前四場為了避開周府的人，都是馮先生的兒子去查號。最後一次是長案，這一次出的便是名字。春花一早就跑到衙門前，焦急的等待。
過了這一關，才有資格去參加府試，過了府試還有院試，三場下來才是秀才，然後才有資格參加鄉試。
張榜的人還沒有出來，已經有許多人圍在衙門前，有的竊竊低語有的東張西望。
兩個穿著黑衣紅邊的衙役，手裏疊著大紅榜單從衙門裏出來，人群潮水般讓開路，又像潮水聚攏。春花顧不得自己是個大姑娘，拚命的擠到最前邊，被人群擁擠的差點撞到衙役。
「幹什麽的！後退、後退！」衙役虎著臉，拍拍腰間的垮刀。
春花討好的笑笑，使勁把後邊的人往後壓：「急什麽？好不好的都成定局了。」
「哎呦，姑娘不急，擠那麽前幹嘛？」人群裏不知誰懟了一句。
不過很快就沒人關心，衙役們已經刷好漿糊，慢慢展開榜單準備貼上去。
春花一雙眼睛焦急的往榜單上看去，榜單從中間緩緩拉開……沒有、沒有、還是沒有！春花的眼睛快速的掃過一點點打開的榜單，依舊沒有，她的心越跳越快。
忽熱不知是誰在後邊擠了一下，春花一個踉蹌眼睛一花，不知道自己看到了哪裏，她憤怒地回頭：「擠什麽擠，差這一時半會？」
「你不差，你擠到最前邊？」
春花知道自己理虧，不再吭氣轉過頭，繼續焦躁的尋找，一定要有啊！密密麻麻的幾十個名字，春花再一次快速掃過，從中間往兩邊看的眼睛發花。
終於，有了！
那大紅榜上第一個醒目的位置。
春花眼裏瞬間湧出淚花，她抬起手腕使勁擦幹眼睛，用力去看，不會錯，阿貞中了！
「哎呦，周清貞是誰啊？沒聽過。」
「是啊，這案首是哪的？」
「沒看上邊寫著周家村周清貞……」
「呀……周家村……那不是周府嗎！」叫周家村是因為周府在哪裏，一個村隻有周府一家。
春花已經聽不到別人說什麽，隻是眼淚不停的流下來：「阿貞中了，阿貞中了，阿貞是案首……」
案首啊……她悄悄的做過這個夢，案首可以直接取得生員，也就是秀才資格，當然如果還要進一步，就必須繼續過府試、院試……
可是有了這個秀才身份，阿貞就能在周府立住腳跟，不會被人隨意輕賤。
「阿貞……」春花擠開人群往南陽書館跑去。
看榜的人無不羨慕「嘖嘖不愧是樊縣的周府，就是厲害。」
「阿貞，你是第一！」春花砰的推開門衝進客廳「阿貞你是案首！」
靜靜等待的周清貞慢慢笑了，他的期盼成真。
「好！」一邊的馮易寬把桌子拍的山響。
喜悅過後馮易寬突然說：「咱們必須馬上去周府，縣案首是有捷報的。」
原本他們是打算過了縣試，由馮先生出麵，留周清貞住在南陽書館直到四月的府試，免得在周府被錢暗害。
如今中了案首這樣榮耀卻不回去，怕周府的主子會很不高興，認為周清貞忘恩負義。
歡快的嗩呐、響亮的鑼鼓從縣裏過來，周府的幾個門子探頭探腦的看。
「哎呀，這像是衙門的捷報。」
「像什麽像，本來就是，那衣裳你不認識？」
「算時間，這是給案首家報喜呢。」縣試隻有案首一家有資格報喜。
「不知道誰家這麽好運？」
幾個人嘰嘰喳喳的說，有一個一拍腦袋驚喜道：「不會是來咱們府吧，四少爺不是參加了縣試？」
「你快閉嘴吧！」另一個狠狠低聲嗬斥「四少爺今年連第二場都沒過，老爺正惱火呢。」
「嘖嘖，也不知道誰家祖墳冒青煙了……」
「就是」感歎的聲音，全縣第一，厲害了。
然後他們目瞪口呆的，看著那隊人馬停在自家府門前，震天的鑼鼓停下來，一個報子滿臉喜色，大聲唱報：「貴府令公子周金名清貞，高中辛卯月樊縣縣試第一——」
報子臉上的喜色是真的，周府那是樊縣響當當的人家，這一趟少不得銀子到手，就是不知道是五兩還是十兩……
幾個門子呆呆的看著報喜的人，報子滿臉喜色的看著門子，鞭炮呢、打賞呢？
一方呆、一方喜，兩方人馬麵麵相對，慢慢變成互相瞪眼。
一陣涼風刮過，一個門子終於開口：「幾位莫不是報錯地方了，我們府裏的少爺……隻過了第一場。」雖然有些不好意思，話還是要說的。
「怎麽會報錯地方？」報子把捷報展開給他看「諾諾，你看。」
門子湊過去看，隻見大紅紙寬約一尺半長約四尺。中間豎行隸書大字‘貴府令公子周’下邊靠右兩個小點隸書‘金名’接著中間是小些的行書‘清貞’然後又是隸書大字‘高中辛卯月’換行左邊‘樊縣縣試第一’。
最右下是隸書大字‘樊縣官報’
「不能吧……」三少爺不是讀書讀傻了嗎？再說也沒聽說他去考試。
報子不高興了，他好不容易搶來的美差，怎麽碰上這種不認的，他還沒聽過誰家把捷報往外推。
「哎！我說你們府上三少爺是不是金名清貞，我報了多少年喜還能報錯了？臨走時都是把姓名籍貫父母家人對了又對的！」
……門子
剩下的幾個門子也麵麵相覷。
報子發飆了：「還不去報你們當家老爺知道！」
「哦哦哦」幾個門子不可思議的往回跑「老爺外邊衙門來捷報，說三少爺高中案首……」
「怎麽可能？」這是大老爺。
「什麽？」這是老夫人。
「胡鬧！」這是周懷嬰。
幾個門子是分開報的，他們激動的一頓巴拉：「真的真的，穿著官府的衣裳，手裏拿著官報……」大老爺皺著眉往老夫人那裏去，二老爺直接把門子踢出去了。
「不長眼的東西，敢拿你家老爺開涮！」
錢氏正在老夫人處討好賣乖，聽了門子的話，直覺嗬斥：「胡鬧，不說三少爺死讀書沒進益，他根本就沒去考試，哪裏來的案首？」
「可人家報喜的就在門口不走。」
聽到消息跟著大老爺匆匆趕來的黃氏，說了一句有用的話：「三少爺人呢？立刻去請。」
錢氏心裏亂成麻，呆呆的說：「前些日子說悶，跟丫鬟去村裏玩了。」
「什麽時候去的，去了多久？」黃氏緊接著問，老夫人的心也提了起來，她拍拍幾案盯著發呆的錢氏：「快說啊！」
「二月初去的，現在還沒回來……」
錢氏兩眼無神呆坐著，屋裏其他人安靜下來，都被這飛來一筆震住：時間恰好對上。
倒是門子震驚過後，這會兒琢磨出味兒來，他換上喜色：「恭喜老夫人金孫得中案首，將來連中三元金榜題名、光宗耀祖——」
老夫人胸膛起起伏伏，還是黃氏先反應過來：「快、立刻派人去門口燃起鞭炮，請報喜人進門喝酒。」
「對、對、對」老夫人反應過來，也不疊聲的吩咐「讓廚房做好酒好菜，快情人進來。」
過了這一關，才有資格去參加府試，過了府試還有院試，三場下來才是秀才，然後才有資格參加鄉試。
張榜的人還沒有出來，已經有許多人圍在衙門前，有的竊竊低語有的東張西望。
兩個穿著黑衣紅邊的衙役，手裏疊著大紅榜單從衙門裏出來，人群潮水般讓開路，又像潮水聚攏。春花顧不得自己是個大姑娘，拚命的擠到最前邊，被人群擁擠的差點撞到衙役。
「幹什麽的！後退、後退！」衙役虎著臉，拍拍腰間的垮刀。
春花討好的笑笑，使勁把後邊的人往後壓：「急什麽？好不好的都成定局了。」
「哎呦，姑娘不急，擠那麽前幹嘛？」人群裏不知誰懟了一句。
不過很快就沒人關心，衙役們已經刷好漿糊，慢慢展開榜單準備貼上去。
春花一雙眼睛焦急的往榜單上看去，榜單從中間緩緩拉開……沒有、沒有、還是沒有！春花的眼睛快速的掃過一點點打開的榜單，依舊沒有，她的心越跳越快。
忽熱不知是誰在後邊擠了一下，春花一個踉蹌眼睛一花，不知道自己看到了哪裏，她憤怒地回頭：「擠什麽擠，差這一時半會？」
「你不差，你擠到最前邊？」
春花知道自己理虧，不再吭氣轉過頭，繼續焦躁的尋找，一定要有啊！密密麻麻的幾十個名字，春花再一次快速掃過，從中間往兩邊看的眼睛發花。
終於，有了！
那大紅榜上第一個醒目的位置。
春花眼裏瞬間湧出淚花，她抬起手腕使勁擦幹眼睛，用力去看，不會錯，阿貞中了！
「哎呦，周清貞是誰啊？沒聽過。」
「是啊，這案首是哪的？」
「沒看上邊寫著周家村周清貞……」
「呀……周家村……那不是周府嗎！」叫周家村是因為周府在哪裏，一個村隻有周府一家。
春花已經聽不到別人說什麽，隻是眼淚不停的流下來：「阿貞中了，阿貞中了，阿貞是案首……」
案首啊……她悄悄的做過這個夢，案首可以直接取得生員，也就是秀才資格，當然如果還要進一步，就必須繼續過府試、院試……
可是有了這個秀才身份，阿貞就能在周府立住腳跟，不會被人隨意輕賤。
「阿貞……」春花擠開人群往南陽書館跑去。
看榜的人無不羨慕「嘖嘖不愧是樊縣的周府，就是厲害。」
「阿貞，你是第一！」春花砰的推開門衝進客廳「阿貞你是案首！」
靜靜等待的周清貞慢慢笑了，他的期盼成真。
「好！」一邊的馮易寬把桌子拍的山響。
喜悅過後馮易寬突然說：「咱們必須馬上去周府，縣案首是有捷報的。」
原本他們是打算過了縣試，由馮先生出麵，留周清貞住在南陽書館直到四月的府試，免得在周府被錢暗害。
如今中了案首這樣榮耀卻不回去，怕周府的主子會很不高興，認為周清貞忘恩負義。
歡快的嗩呐、響亮的鑼鼓從縣裏過來，周府的幾個門子探頭探腦的看。
「哎呀，這像是衙門的捷報。」
「像什麽像，本來就是，那衣裳你不認識？」
「算時間，這是給案首家報喜呢。」縣試隻有案首一家有資格報喜。
「不知道誰家這麽好運？」
幾個人嘰嘰喳喳的說，有一個一拍腦袋驚喜道：「不會是來咱們府吧，四少爺不是參加了縣試？」
「你快閉嘴吧！」另一個狠狠低聲嗬斥「四少爺今年連第二場都沒過，老爺正惱火呢。」
「嘖嘖，也不知道誰家祖墳冒青煙了……」
「就是」感歎的聲音，全縣第一，厲害了。
然後他們目瞪口呆的，看著那隊人馬停在自家府門前，震天的鑼鼓停下來，一個報子滿臉喜色，大聲唱報：「貴府令公子周金名清貞，高中辛卯月樊縣縣試第一——」
報子臉上的喜色是真的，周府那是樊縣響當當的人家，這一趟少不得銀子到手，就是不知道是五兩還是十兩……
幾個門子呆呆的看著報喜的人，報子滿臉喜色的看著門子，鞭炮呢、打賞呢？
一方呆、一方喜，兩方人馬麵麵相對，慢慢變成互相瞪眼。
一陣涼風刮過，一個門子終於開口：「幾位莫不是報錯地方了，我們府裏的少爺……隻過了第一場。」雖然有些不好意思，話還是要說的。
「怎麽會報錯地方？」報子把捷報展開給他看「諾諾，你看。」
門子湊過去看，隻見大紅紙寬約一尺半長約四尺。中間豎行隸書大字‘貴府令公子周’下邊靠右兩個小點隸書‘金名’接著中間是小些的行書‘清貞’然後又是隸書大字‘高中辛卯月’換行左邊‘樊縣縣試第一’。
最右下是隸書大字‘樊縣官報’
「不能吧……」三少爺不是讀書讀傻了嗎？再說也沒聽說他去考試。
報子不高興了，他好不容易搶來的美差，怎麽碰上這種不認的，他還沒聽過誰家把捷報往外推。
「哎！我說你們府上三少爺是不是金名清貞，我報了多少年喜還能報錯了？臨走時都是把姓名籍貫父母家人對了又對的！」
……門子
剩下的幾個門子也麵麵相覷。
報子發飆了：「還不去報你們當家老爺知道！」
「哦哦哦」幾個門子不可思議的往回跑「老爺外邊衙門來捷報，說三少爺高中案首……」
「怎麽可能？」這是大老爺。
「什麽？」這是老夫人。
「胡鬧！」這是周懷嬰。
幾個門子是分開報的，他們激動的一頓巴拉：「真的真的，穿著官府的衣裳，手裏拿著官報……」大老爺皺著眉往老夫人那裏去，二老爺直接把門子踢出去了。
「不長眼的東西，敢拿你家老爺開涮！」
錢氏正在老夫人處討好賣乖，聽了門子的話，直覺嗬斥：「胡鬧，不說三少爺死讀書沒進益，他根本就沒去考試，哪裏來的案首？」
「可人家報喜的就在門口不走。」
聽到消息跟著大老爺匆匆趕來的黃氏，說了一句有用的話：「三少爺人呢？立刻去請。」
錢氏心裏亂成麻，呆呆的說：「前些日子說悶，跟丫鬟去村裏玩了。」
「什麽時候去的，去了多久？」黃氏緊接著問，老夫人的心也提了起來，她拍拍幾案盯著發呆的錢氏：「快說啊！」
「二月初去的，現在還沒回來……」
錢氏兩眼無神呆坐著，屋裏其他人安靜下來，都被這飛來一筆震住：時間恰好對上。
倒是門子震驚過後，這會兒琢磨出味兒來，他換上喜色：「恭喜老夫人金孫得中案首，將來連中三元金榜題名、光宗耀祖——」
老夫人胸膛起起伏伏，還是黃氏先反應過來：「快、立刻派人去門口燃起鞭炮，請報喜人進門喝酒。」
「對、對、對」老夫人反應過來，也不疊聲的吩咐「讓廚房做好酒好菜，快情人進來。」