在【海利希王國】的一角,有個食堂兼沙龍,專門開放給被召喚至這個世界的異世界學生們。每一位學生都有專屬的隨從跟著。隻要來到這個沙龍的學生視線遊移,隨從就會判斷學生有需求而來到他們身邊。如此一來無論飲料或食物,隻要向隨從要求,他們便會以簡潔的動作立刻替學生準備。


    至於房間,每個學生則都配有專用的房間。但或許是因為在異世界一個人關在房間裏太過寂寞,會讓人感到強烈的孤獨,因此除了一部分例外,學生們大致上都是在這個沙龍閑聊打混、打發時間度日。


    當然,他們不是為了度過無所事事的日子才被召喚到這個世界的。他們是為了作為人類的代表戰力,和人類的仇敵魔人在戰爭中獲得勝利才來的。


    那麽,為什麽大部分的他、她們,都大白天的就在沙龍裏閑聊浪費時間呢?……坦白說,他們的心靈受創了。


    學生們在幾個月之前,親眼目睹了死亡。他們在陽光無法抵達的【奧爾庫司大迷宮】地底下,承受了魔物沒有半點慈悲、來勢洶洶的殺意。每個人都被逼到絕境,看見了自己死亡的幻覺。然後,實際上也真的有一個同學,被拉入死亡深淵從此消失了。


    ——劍與魔法的奇幻世界。


    這個充滿夢想與希望,使內心雀躍不已的想像,在無法抗拒的無情現實,以及遠超乎想像的不合理麵前,被輕易地擊潰了。上戰場的話,就會死。這件理所當然的事,在他們付出過於龐大的代價同時,刻骨銘心地烙印在他們心中。


    得意洋洋地練習魔法,為自身天職展現出來的才能一喜一憂,並沉醉於屠殺魔物的快感之中——那種心情,已經絲毫湧現不出來了。無論是什麽人,死了就是死了。真正了解這點的他們,不僅不想戰鬥,甚至無法踏出王都。


    當然,王國和聖教教會的高層也曾催促學生們去戰鬥。他們並沒有使用強硬的手段,自始至終都試圖以言語來說服他們。即使如此,學生們原本就已經被逼入絕境的心,又被那些說服的話逼到了更深的絕境——如果不聽從,會不會被趕出這裏?那樣的話,自己這條命會不會在沒有任何庇護之下,被丟到這個不把人當一回事的世界中?


    就在那個時候,因擁有稀有、特殊的天職而與學生分開行動,為了解決各地的糧食問題而遠征的召喚組唯一大人——畑山愛子老師回來了。


    回國後的愛子,聽說有少年沒有回來的事後,心情陷入了強烈混亂。但是,愛子一眼就能看出學生們已經被逼到了絕境。一看到這樣的他們,她馬上就振作了起來。她以毅然決然的態度、不屈服的意誌與自己能力的稀有性當作籌碼,進行交涉,成功阻止了高層說服、催促學生回歸戰場。


    最後,學生們不需要上戰場。他們在愛子的庇護之下,確保了在王宮裏的生活,於是才會像這樣在沙龍裏湊在一塊閑聊。


    「喂,你們聽說了嗎?天之河他們終於到達第七十層了。」


    「真的假的啊?他們不久前不是才剛攻略到沒人去過的第六十六層嗎?」


    「真不愧是勇者隊伍,和我們這些凡人根本不能相提並論啊。」


    聳聳肩,一臉若無其事地說出這句話的人,是男學生之一——玉井淳史。但是,他的表情中浮現出了難以言喻的複雜神色。或許他是對最強的人感到羨慕吧?即使經曆了九死一生的險境,卻還是不斷挑戰從來沒有人到過的魔境。他似乎是對能做到那種事的光輝他們,感到羨慕得不得了。同時,他也覺得自己很沒用。而對這個事實刻意別開目光,更是令他感到難堪。即使如此,隻要一回想起那天的事,心靈深處的恐怖色彩,便會無可避免地湧現、在胸中若隱若現。


    不隻有淳史,現在留在這個沙龍裏的大多數學生都是如此。


    他們想回日本,想回家。為此,就必須在與魔人的戰爭中勝利,借助將他們召喚到托達斯這個世界的聖教教會所信仰的創生神——埃希德的力量才行。就算知道這點,他們依舊無法振奮精神。恐懼的黑暗,將意誌的純白抹去了。


    「就是說啊。果然,如果不是香織和雫那些特別的人,是做不到的。」


    「沒錯沒錯。雫真的很帥耶!我都快不小心愛上她了呢~」


    「啊哈哈,說什麽呀~百合角色有鈴就夠了!」


    「咦?鈴真的是百合嗎!?」


    「不,那家夥內心是個大叔吧!」


    和淳史那些男孩子相同,女孩子們表麵上都開朗地笑鬧、持續著膚淺的對話,然而她們的表情也都暗藏羨慕和慚愧。而淳史那些男孩子也加入她們,不斷持續毫無意義、枯燥空虛的對話,簡直就像是在害怕話題中止一般。


    而在沙龍待命的隨從們,則看著他、她們的樣子。有的人視線露骨,有的人則不帶任何感情,每個人都用各種不同的眼神看著學生們。有人冷冷地想,明明被神給選上了、明明同伴此刻正在戰鬥,他們怎麽能在這種地方浪費無意義的時間;有人則察覺了盤踞於學生內心的恐懼,並為他們無法回到故鄉的現狀心生憐憫;有人對他們感到抱歉,隻不過是學生的他們竟被逼到如此地步;而有的人則早已看破了一切,對他們不抱著任何感情、漠不關心……


    隨從們偷看他們的這些眼神,正是這個國家的貴族們及聖教教會關係人,對留在這的學生們所抱持的感情縮影。當然隨著所屬組織不同,比例也會有所不同。


    然後,留下來的學生們也多少感受到了那些針對他們的情感,而那又迫使他們更專注於逃避現實、互舔傷口的枯燥對話中。


    這時,一個小小的低喃聲落下。


    「……雫大人她,和普通的女孩子沒有什麽差別……」


    那並不是想說給任何人聽的話,真的隻是不經意脫口而出的自言自語而已。隻是時機太不巧了,恰好在眾人對話中斷的下一刻說出的那句話,傳進了沙龍的所有人耳裏。


    學生們吃了一驚,將視線轉向喃喃低語的人——平時專屬於雫的隨從妮亞。妮亞立刻低下了頭,為自己不小心多嘴、說了多餘的話表達歉意,但是……


    「……什麽啊?你有什麽不滿嗎?」


    淳史皺起了眉頭,用低吼般的聲音對妮亞說道。然而,雖然他散發出了危險的氣息,視線卻朝斜下方遊移。這個反應如實地顯示出——他對妮亞做出這種反應有一半隻是在遷怒。


    「不,我沒有什麽不滿。真的非常抱歉。」


    妮亞再次對學生們深深地低下頭。但淳史似乎對妮亞那種尊敬的態度感到很火大,於是愈說愈激動。


    「誰叫你道歉了啊?你把我當成笨蛋嗎!?你說八重樫同學沒有什麽差別……意思是明明沒有差別,卻隻有我們不肯戰鬥,覺得我們很沒用是嗎!?我說清楚啊!」


    「喂、喂,淳史……別為了這點小事生氣嘛……」


    「發泄到女仆身上也無濟於事啊。」


    為了安撫像個鬧脾氣的孩子一樣大聲怒吼的淳史,他的朋友相川升和仁村明人這麽說道。


    「吵死了。我隻是……隻是……可惡……」


    「淳史……」


    「玉井同學……」


    無法言喻的鬱悶感情排山倒海而來,淳史顯露出了焦躁不安的樣子。一旁的相川和明人露出無言以對的表情,並將視線從淳史身上別開。原本打算對淳史說些什麽的幾個女學生,也都閉口不語。因為所有人都明白——淳史那份無法言喻、仿佛被蜘蛛巢穴給纏住一般,沉重而黏膩的心情。


    妮亞向低著頭掩飾表情的淳史踏前一步,開口說道:


    「淳史大人,說出讓您不愉快的話,我深感抱歉。但是,我絕對不是在諷刺包含淳史大人在內的各位


    ,這點務必請各位了解……」


    「妮亞小姐……不,那個,我……很抱歉。」


    妮亞再次深深地低下頭,用讓人確實感受到誠意的態度與聲音謝罪。而淳史的心情似乎也稍微冷靜了下來,尷尬地別開視線並向妮亞道歉。對實際上沒有犯錯的女性鬧脾氣,最後還讓她低頭道歉。沒有什麽事比這更讓人難堪了。


    妮亞對淳史輕輕露出微笑。這回,她為了確切地傳達自己那番發言的真正含意而開口:


    「若是各位也因為我剛才無心的發言而感到不悅,我在此道歉。但是,我身為雫大人身邊的隨從……不,身為她的朋友,我認為雫大人理應也是個有時需要被人保護、依賴別人、向人撒嬌的女孩子。」


    「……但是小雫超強的耶。不管什麽時候都很可靠……老實說,我沒辦法想像小雫軟弱的樣子。」


    「對啊……」


    留在王都的女孩子——宮崎奈奈苦笑著說道,而她的朋友菅原妙子也表示讚同。


    「確實,就連我跟在雫大人身旁照顧她時,她也不曾顯露出軟弱的一麵。但世上不可能有完美無缺的人。雫大人直至不久前也隻是個十幾歲的女學生,既然這樣,雖然現在還沒發生問題……但我很擔心當她好不容易回來這座王宮時,會不會被各位『如果是雫大人,做得到也是理所當然』的心情給逼迫,以至於連放鬆心情的空暇都沒有。」


    「妮亞小姐……」


    她這番比想像中更為雫著想的話,使奈奈和淳史他們微微動搖,抖了一下身體。


    被任命為雫專屬隨從的妮亞,其實是騎士家係出身的。她從小就在父親與哥哥們的圍繞下學習劍術,而雫也同樣是從年幼時就開始學習劍術。劍術的話題加上相似的家庭環境,讓她們很快就聊開了。妮亞起初還因服侍神之使徒的沉重壓力而一直很緊張,但現在她已經可以毫無抗拒地稱自己是雫的朋友了。正因如此,她是真心為在無人踏足的層數進行挑戰的異世界朋友感到擔心。也因為這樣,留在這裏的學生對雫他們另眼相待的發言,才會使她心生波瀾。眾人過度龐大的期待,或許會消磨雫的心智。


    就在這個時候,雖然待在這個沙龍裏,卻沒有加入對話之中,隻是靜靜地坐在一旁、眼神飄渺的某個女學生,喃喃地開口:


    「大家……都沒有差別,是嗎……」


    「優花?你怎麽了?你還好嗎?」


    「優、優花好久沒說話了……你真的沒事嗎?」


    妙子和奈奈露出有些驚訝和擔憂的樣子,並關注著她們的另一位朋友——園部優花。也難怪她們兩人會驚訝和擔心。畢竟,從那天開始——從他們經曆九死一生而生還的那天開始,優花就像失去了生氣一般,陷入了失魂落魄的狀態中。她原本是個言行舉止有些好勝、引人注目的女孩。不論好壞,總之是個很有活力的女學生。不過從那天起,她說的話就急遽減少。如果朋友們不帶她出來,她就會一整天坐在自己房間的椅子上,茫然地望著外麵,就像患了重病一樣。即使在留下來的學生當中,她也被認定為精神創傷特別嚴重的人。因此優花主動說話,確實是一件值得驚訝的事。


    但是優花本人卻沒有注意到她兩個朋友的模樣,隻是茫然地凝視空氣。她繼續往下說:


    「……說得也是。不隻是雫。香織和阪上同學、永山同學他們、檜山他們,還有天之河同學肯定也……都沒有差別。至少,他隻是個普通人……不,他比普通人更普通。但是……卻比任何人都……明明如此,我……大家明明都是一樣的……那麽,我……」


    毫無意義的詞句羅列。那並非是要說給別人聽的話,隻是在吐露自己的心情。一直抑鬱低潮的優花心中,有什麽動了起來。


    一個人喃喃自言自語的優花,使奈奈和妙子露出更加擔心的表情。不過,凝視著空氣的優花眼中,卻漸漸地找回了光芒。看到優花這樣子後,她們彼此望了一眼。關注著優花的情況、心想「發生什麽事了」的其他學生們,也都麵麵相覷,露出困惑的表情。


    「妮亞小姐,小愛老師什麽時候出發?」


    「愛子大人,是嗎?聽說她是明天早上出發,目的地是湖畔之都烏魯,因此我想要隔兩、三個禮拜才會回來吧。」


    「哇啊,明天嗎……嗯,這樣反而比較好,隔太久時間的話又會沒勁了。」


    優花聽到妮亞的回答後露出苦笑,並氣勢十足地從椅子上站了起來。那充滿躍動感與強而有力的動作,使奈奈和妙子不禁瞠目結舌,因為她們這陣子完全沒看到朋友的那副身姿。奈奈忍不住問:


    「等、等等,小優花。你突然是怎麽了?我完全搞不懂。」


    「嗯,怎麽說呢,我已經受夠一直待著不動了。所以,明天我要跟著小愛去遠征。」


    優花爽快地告知她們自己的決心。不隻是奈奈和妙子,留下來的所有學生全都目瞪口呆,這也是理所當然的。優花正是遭受挫折的學生當中,狀況最嚴重的人。空虛的雙眼,有氣無力的態度,有時臉還會因恐懼而扭曲……自從回到王國之後,優花就一直是那副樣子。這樣的她突然回複了原狀,奈奈她們當然不可能不感到困惑。


    「喂、喂,園部。你到底是怎麽了啊?你好像有點奇怪耶,稍微冷靜一下吧!」


    回過神來的淳史,焦躁地規勸她。但是……


    「我很冷靜喔,玉井同學。而且,我也不是突然變成這樣的……我一直都覺得不可以繼續這樣下去。因為『他』死了,讓我很害怕,不知怎麽搞得腦子一片混亂……可是,我還是覺得必須做點什麽才行。玉井同學你,還有大家,不都一樣是這麽想的嗎?」


    「!……」


    優花的話,讓淳史倒抽了一口氣。同時,他也把想說的話吞了回去,並閉上了嘴。其他留下來的學生,也全都尷尬地別開了視線。


    看著同伴們這副樣子,優花沒有說任何話,反而隻是聳聳肩,表示很了解他們的心情,接著就往沙龍的門邁出腳步。


    「等、等等啊,園部!你真的要去嗎!?這次說不定會死喔!這裏既不是漫畫的世界也不是電影的世界,不會發生巧合的奇跡!所以、所以……那家夥才會死啊!明明那麽無能還做那種蠢事,所以才會就那樣死掉了啊¨我、我啊……不想變成像那家夥一樣的笨蛋……園部,你也不要草率行動啊!」


    淳史神色激動地大吼出聲,卻漸漸失去力量,最後他低下了頭,挽留優花。但優花沒有回頭,用平靜的聲音向淳史,不,向留下來的所有同伴們回答:


    「……但是,我卻被那個無能又笨的人給救了。不對,我們都被他救了。」


    「這……!」


    「我的意思不是要玉井同學你們也跟來。我隻是不想讓他做的一切白費,就隻是這樣而已。當然如果有很多人要陪我一起去,我會很開心的。」


    優花越過肩膀回頭看向身後,雖然表情有些僵硬,但還是綻放出了笑容。這樣的她,讓淳史張合著嘴,想說些什麽。不過他最終還是沒能開口,像個斷線的人偶般跌坐在椅子上,而優花就這樣走出了房間。


    妙子和奈奈依舊目瞪口呆,但隨即便丟下了低著頭、表情帶著悔恨、留在王都的學生們,匆匆忙忙地追在優花身後。在走廊追上她的兩個人,難掩困惑地對優花說:


    「我說優花,你真的要跟著小愛老師去嗎?這次說不定真的會死耶?」


    「我知道,但是我果然還是沒辦法繼續這樣下去。雖然我沒有勇氣跟著天之河同學他們,可是至少要成為小愛的護衛。」


    優花的聲音及雙眼展現出了堅定的意誌。奈奈和妙子互看了一眼,然後,奈奈戰戰兢兢地問道:


    「小優花……那個,難道說,你對南雲……」


    「你在說什麽啊?我的個性才沒那麽單純呢。」


    「是嗎?」


    「那是當然的吧?看到香織那種毛骨悚然的訓練,看到她相信他還活著的模樣,如果還有人敢妨礙她,那才真的叫勇者呢。要是我有那種膽量的話,就不會留在這裏了。」


    「這個嘛……」


    園部優花——那一天,被沒有從【奧爾庫司大迷宮】回來的南雲始,在夢魘戰士的凶刃之下千鈞一發救出來的女學生,就是她。因此奈奈才會有所猜疑。但是,從優花的回答和表情看來,她對始的感情雖稱不上是戀慕之情,卻顯然抱持著複雜的心情。甚至讓好奇心旺盛的奈奈,都不敢隨便揶揄她。


    對優花來說,自己的這番話沒有虛假。她真的隻是不想讓一切白費而已。她不想白白浪費自己被拯救的性命,和始豁出性命的努力。既然『大家都沒有差別』,始肯定也一樣。那麽,和他沒有差別的自己、被拯救的自己,怎麽可以在原地踏步?那就像是背叛了和自己沒有差別的始的努力一樣。優花不想讓自己墮落成那種人。


    長年的兩個朋友似乎察覺到了優花的這般心情,於是互看了一眼後苦笑著點了個頭。然後,她們兩人同時告訴她,自己也要跟著去遠征。


    「……這樣好嗎?你們沒有必要陪我喔?」


    「小優花不想白白浪費被他救的事,而我也不想讓小優花被救的事白費呀。如果小優花你要去,那我也要去~」


    「嗯,我沒辦法眼睜睜看著優花你一個人去。而且,我也一樣不想浪費這一切。」


    被始給救了的優花——這個讓周遭陷入恐慌的人清醒了過來。一部分的學生因此重振態勢,保護同伴,而奈奈和妙子也包含在那一部分振作起來的學生之中。奈奈和妙子也很明白,因為優花而清醒的這件事,將她們的生命連係在一起。因此,既然優花已經站了起來,她們兩人就沒有停滯不前的道理。


    「是嗎。嗬嗬,那麽我們就一起加入旅行,從魔物和教會派遣的帥哥護衛騎士手中保護小愛吧!」


    雖然並非不抱期待,但兩個朋友能一起跟來,還是讓優花開心地綻放出笑容,並用嬉鬧的口吻發號施令。而奈奈和妙子也精神奕奕地回應:「好~!」


    三個人一起歡笑著。盤踞在她們眼中的恐怖黑影,比起之前要淡上了許多。而一道光芒取而代之,開始寄宿其中。


    出發前的早晨,彌漫著朝霧。開始微微變亮的東方天空,與早晨的清涼空氣,成了絕佳的鬧鍾。然而,就在這旅行氣氛絕佳的空氣中,卻有一個人露出了悶悶不樂的表情——畑山愛子老師,也就是今日遠征的主角。


    「……你們真的不重新考慮嗎?已經有騎士們擔任老師的護衛了。」


    「不,小愛老師,不如說那些騎士才危險呢!他們明顯是想要拉攏小愛的教會所送來的美男計獵犬!」


    「對啊,小愛老師。不可以因為他們都是帥哥,就傻傻地被騙喔?」


    「雖然感覺他們不但騙不到小愛老師,反而會愛上她就是了……就算這樣,小愛老師還是我們的小愛老師,小心一點準沒錯。」


    她們的這番話,讓愛子無力地垂下肩膀。優花、奈奈和妙子三個人昨天晚上就準備完畢,宣布要跟著愛子一起去。昨晚她就已經拚命說服她們很危險了,卻完全落空。她已經明白,不管說什麽都沒用了。


    順帶一提,優花所說的教會對愛子施以美男計的事,並不是胡亂猜測。愛子在王國各地進行農地改革、開拓遠征時,都有神殿騎士護衛隊跟在身旁。而且一個個都是大帥哥,還對愛子獻殷勤。而這都是為了綁住她——潛藏著可能徹底顛覆讓這世界的糧食狀況的愛子。不過,也如妙子所說,就像學生們對愛子抱持好感一樣,現在帥哥騎士軍團也因同樣的理由逐漸成為愛子的信徒。不過愛子本人倒是沒有察覺到自己的處境就像女性向戀愛遊戲的女主角。


    愛子對她們因為擔心自己、愛慕自己說要跟來,還說想要再次努力而奮起感到很開心。但對於讓她們跟著前往這趟存在危險性的旅程,還是讓愛子抱著複雜的心情,並對此感到煩惱。不久後,王宮的方向傳來了吵鬧的喧嘩聲。


    愛子望向那裏,騎士們正好牽著馬車和馬抵達了集合地點。然而,令人意外的成員卻混在他們之中。那些人似乎正在和神殿騎士們爭執。愛子睜大了雙眼,優花她們則露出了意外的表情。


    「玉、玉井同學?連相川同學和仁村同學也來了!難道連你們也……」


    「啊,小愛老師,早啊。我們也要同行,請多指教。」


    淳史他們瞪著神殿騎士們,相當輕浮地向愛子打招呼。愛子才準備要教訓他們,優花卻搶先一步開口:


    「……你們要去?老實說,讓我有點意外。」


    「吵死了……不隻是你而已,我們也都一樣想要一個契機。不過其他人好像還是沒辦法。」


    「這樣啊。嗯,那麽就算隻有我們,也一起加油吧。」


    優花聳聳肩,爽快地接受與淳史他們一起同行。她發出「小愛護衛隊成立!」的號令。淳史他們雖然露出緊張又恐懼的表情,卻同時精神奕奕地回應:「好!」


    那之後,出發前又有一個學生加入了小愛護衛隊。在他們不斷和帥哥神殿騎士們起小衝突的同時,一行人出發前往農地改革暨開墾的遠征之旅。他們的心中,潛藏著『再一次』的決心。


    「嗚嗚,又被敷衍過去了……連一個學生都沒辦法說服,我真是個沒用的老師。嗚……」


    愛子在搖晃的馬車上垂頭喪氣。不用說,她的樣子當然害帥哥騎士們苦悶掙紮。但當騎士打算出手的時候,不用說,優花她們當然也對騎士發出了「嘎嚕嚕」的低吼聲。一路上,愛子一直被夾在四散的火花中。原本是眾人護衛對象、理應備受嗬護的愛子,卻因無法說服學生而胃痛……不過,沒有人發現到這點。


    在某個房間中,從牆壁散發出來的藍白色微光,映照出倚靠牆邊、依偎在一起的三個人影。是始、月和希雅。


    以始為中心,右側的月和左側的希雅坐著並靠在他的肩膀上。房間充斥著寂靜,但仔細一聽,便能聽見一絲微弱的呼吸聲,那是月和希雅的鼾聲。她們兩人抱著始的雙手,代替枕頭睡覺。


    始他們進入【萊森大迷宮】之後,到今天剛好過了一個禮拜。這段期間他們也被無數的陷阱和煩人文字持續削弱精神力,精神損傷比身體還嚴重。他們回到起點七次、被致命性的陷阱襲擊四十八次。而遇上金屬盆、黏鳥膠、被奇怪的發臭白色液體噴滿臉等等毫無意義的惡作劇,則有一百六十九次。


    起初心中還對密雷迪·萊森充滿憤怒的始他們,過了第四天之後,就轉變成了「怎麽樣都無所謂啦~」這種自暴自棄的心境。


    夥食還很充足,身體機能不會那麽快停擺,算是不幸中的大幸。他們就像現在一樣,一邊休息一邊慢慢往前探索。最後,他們也發現了構造變化似乎有著一定的模式。他們利用『記號』,以確認哪個區塊會移動到哪個位置。


    「或許差不多要有進展了」始這麽想,並將視線移向在兩旁睡覺的少女們。


    「睡得那麽舒服……這裏可是大迷宮喔?」


    始交雜著苦笑的低語聲響起。因為他是負責看守,所以一直都醒著。始下意識地將被抱緊的手臂悄悄解開,撫摸月的發絲。她似乎輕輕地綻放出了微笑,讓始的眼神也略微和緩了。


    接下來,他將視線轉向另一邊。希雅正大方地在始的肩上流著口水,嘴角還動來動去,用相當放鬆的表情睡覺。希雅露出和大迷宮這環境毫不相襯的睡臉,始


    盯著她,不經意地想起她曾說過希望自己能摸摸她的頭,於是他輕輕地撫摸了希雅的發絲。


    順便也揉了揉她的兔耳,隻見希雅原本就已經十分放鬆的表情又變得更加舒緩。那是徹底安心的表情。在始負責看守時,不,或許隻要始待在身邊就會令她感到安心。


    始撫摸著她柔軟又帶點藍色的白發和兔耳,露出複雜的表情。


    「真是的,像我這種家夥到底哪裏好啊……竟然還跟到這種地方來……」


    雖然嘴上如此埋怨,他的眼神卻非常柔和。雖然現階段始還沒有像希雅所冀求的那樣,對她抱持和月相同的感情。但是希雅積極正向的思考方式與她的開朗,還有嘴上發著牢騷卻絕不放棄的毅力……讓始非常喜歡。因此他撫摸希雅的手勢,也自然地變得溫柔。


    而就在這時,希雅開始說起了夢話:


    「唔嗯……啊嗚……始先孫,好大膽喔~竟然在外麵~……會被大家看到的啦~」


    「……」


    始依然維持溫柔的眼神,但雙眼深處的笑意已經消失。他用依舊溫柔的手勢,悄悄地移動雙手,捏住希雅的鼻子再塞住她的嘴巴。希雅安穩的表情慢慢變得痛苦,始卻依然故我地繼續塞著。


    「嗯~嗯?嗯嗚~!?嗯嗯——!!嗯——!!噗哇!呼、呼、你、你在做什麽呀!就算要趁人睡覺偷襲也不是這樣吧!」


    希雅在急促的呼吸中醒了過來,猛烈地提出抗議。始則用冰冷的眼神看著她說道:


    「所以呢?在你心中我到底有多變態啊?我想在外麵做什麽好事啊?嗯?」


    「咦?……啊,那是夢嗎!?怎麽會~好不容易始先生開始感到害羞,結果終於無法抑製那股湧出的激情,指責著羞恥悶騷的我,然後終於在大眾麵前啊噗!?」


    聽不下去的始,用強化過後的手指彈了希雅額頭。希雅因為衝擊而大大地向後仰,最後,後腦勺狠狠地敲到背後的牆上,蹲在地上泛著淚水。看來她似乎還是無法脫離抱歉角色。


    希雅邊摸著後腦勺,邊小聲地說:「總覺得在睡著的時候,湧現一種很幸福的感覺……是我的錯覺嗎?」她恐怕是在無意識中感覺到始在撫摸她了吧。但要是告訴她這件事,可想而知她一定會得意忘形,因此始無視她並決定不要說出去。


    因為希雅(被強製)起床了,所以始也溫柔地把月給搖醒。月一邊發出「……嗯唔……啊唔?」的可愛聲音,一邊緩緩地睜開雙眼。接著用茫然的眼神向上一看,確認是始之後,她的眼底浮現笑意,磨蹭一下始的肩頭,再輕輕離開並整理儀容。


    「嗚嗚,月小姐好可愛……這就是女孩子起床的樣子嗎~比起來我實在……」


    月用疑惑的眼神看向開始垂頭喪氣的希雅,但接著心想『反正是希雅嘛』,就放著她不管。


    「好了,戰力(女性魅力)壓倒性輸人這件事你不是早就很清楚了嗎?不要失落了,開始探索吧。」


    「……你的溫柔,是不是在哪裏弄丟了呢?」


    「……?始的溫柔掉在我身上了喔。」


    「嗚嗚,反正隻有對月小姐而已啦,可惡。」


    希雅有點鬧別扭地站了起來,而月和始也做好萬全準備。三個人祈禱著這次不會再回到起點,再次開始攻略迷宮。


    他們再度以菩薩的心境通過無數的陷阱和煩人文字。


    然後,始他們遇上了一個禮拜前來過以後,就從沒碰上的房間。是一開始讓他們回到起點,並讓他們嚐到突破天際的憤怒——有哥雷姆騎士的房間。隻不過,這次封印的門扉從一開始就是打開的。另一頭不是房間,而是一條寬大的通道。


    「是這裏嗎……又被包圍的話就麻煩了。門也開著,我們就一口氣過去吧!」


    「嗯!」


    「是的!」


    始他們一鼓作氣踏進了哥雷姆騎士的房間。當他們正好來到房間中央時,如預期一般,哥雷姆騎士發出了金屬摩擦的聲響,從兩側的凹穴衝了出來。但是,在哥雷姆騎士完全出來之前,始便用槍擊打飛前方的哥雷姆騎士們,搶在前頭阻止它們。


    始他們在這樣爭取而來的時間中加速,在被包圍前抵達了祭壇旁邊。雖然哥雷姆騎士們猛烈地追了上來,但看來是無法在始他們穿過門之前追上。始竊笑著心想「這就是靠逃跑獲勝」。


    然而,始的笑容卻在下一個瞬間消失。哥雷姆騎士們竟然也穿過門追了過來。而且……


    「什麽!?竟然在天花板上跑?」


    「……嚇我一跳。」


    「重力先生請好好工作啦~!」


    沒錯,追上來的哥雷姆騎士們仿佛不知重力為何物一般,跑在牆壁和天花板上。全身的鎧甲還沉重地發出鏗鏘鏗鏘的金屬聲響。這狀況就連始他們都嚇了一大跳。始瞬間對通道使用『礦物係鑒定』,但材質都是些已經知道的東西。沒有檢測到任何能夠中和重力,或具有吸附性質的礦物。


    「這到底是怎麽回事?」


    始不禁脫口而出,喃喃說道。然後他再次回頭瞥向身後的騎士,結果竟發生了更令人訝異的事。


    其中一具在天花板上跑的哥雷姆騎士,邊跑邊彈跳起來。接著以宛如炮彈一般的駭人氣勢,頭朝著前進方向飛了過來。


    「什麽!?可惡!」


    始發出驚愕的聲音,並連續發射多納爾。射擊出去的子彈化作閃光,破壞了飛來那具哥雷姆騎士的鎧甲和肩膀。哥雷姆騎士的頭部和軀體分了開來,甚至放開了大劍和盾。但是那些東西並沒有掉到地麵,而是直接朝始他們攻了過來。


    「回避!」


    「嗯!」


    「哇呀!」


    始他們時而彎腰時而跳躍,躲開以猛烈的氣勢直逼而來的哥雷姆騎士頭部、軀體、大劍和盾。通過他們身旁的哥雷姆騎士殘骸氣勢沒有削弱,就這樣直接猛烈撞上了牆壁、天花板和地板,並向前方滾去。


    「喂喂,那樣簡直就像……」


    「嗯……就像『掉下來』了一樣。」


    「重力先生工作很隨便嘛,我知道的。」


    月和希雅的話正是最恰當的表現方法。看樣子哥雷姆騎士們似乎能夠操作重力,但不知道為什麽它們上次沒有使用,搞不好得在房間前方的這條通道之後才能使用也說不定。


    這個推測,因哥雷姆騎士們全體朝始他們『落下』而中斷了。當中甚至還有一邊像風車一樣旋轉大劍,一邊直逼而來的猛將。始與月用槍擊和『破斷』進行遠距離攻擊,並由希雅擊飛接近他們的騎士。他們沒有停下腳步,繼續前進。


    過了一會兒,始他們感受到了前方有什麽東西的氣息。


    「唔……始。」


    「嗯,我知道。如果它們可以再構築的話,就會變成那樣吧。」


    「被、被夾擊了!」


    掉落到前方的哥雷姆騎士們,似乎在掉下的地方重新構築了。它們排出隊型等著始他們,並將盾牌推到前方,穩穩地壓低身體做出障壁。第二列的哥雷姆騎士們還不忘從後方支撐擔任盾牌的騎士們。恐怕是學會了隻有一列的話,會被對手用力量粉碎吧。


    「嘖,真麻煩。」


    始咂了一聲舌,將多納爾和休拉克收進大腿的槍套中,然後從『寶物庫』取出了一個兵器。


    他手上的是裝設了十二連式回轉彈匣的長方形火箭&導彈炮台『奧爾康』。火箭炮長度將近三十公分,破壞力也比普通的手榴彈還高。彈頭裝設了用生成魔法附加『纏雷』的礦石。這顆石頭時常帶著靜電,因此中彈時會借著彈頭被破壞,而使燃燒粉著火。


    始將奧爾康夾在腋下固定,並歪著嘴角露出邪笑。


    「月、希雅!搗住耳朵!要把它們射飛囉!」


    「嗯。」


    「咦咦~那是什麽東西啊?」


    初次見到奧爾康那奇異模樣的希雅睜大了雙眼,而月則是邊跑邊將食指塞進耳朵。雖然希雅的兔耳還豎得直直的,但始依舊扣下了奧爾康的扳機。


    「碰咻!」隨著聲音響起,火箭炮被發射了出去,後方還拉出了火光的軌跡。火箭炮不偏不倚地直接擊中排著隊型等待他們的哥雷姆騎士。


    下一個瞬間,轟然巨響和大爆炸發生了。整條通道劇烈搖晃,被大量壓縮的燃燒粉四處引發激烈的衝擊。哥雷姆騎士們以遭受直擊的地點為中心,猛烈撞上了兩側的牆壁和天花板,毀壞到甚至無法維持原形。要再構築應該得花上一段時間吧。


    始他們一鼓作氣飛越哥雷姆騎士們的殘骸,向前跑去。


    「兔耳~我的兔耳~!!」


    希雅一麵和始他們並肩奔跑,一麵用兩手壓著折起來的兔耳,眼泛淚水痛苦掙紮。兔人族……是亞人當中聽覺最為優異的種族。


    「所以我不是叫你把耳朵搗起來嗎?」


    「咦咦?你說什麽?我聽不見啦~」


    「……真的是隻抱歉兔子……」


    始和月用無奈的表情看著希雅,但痛苦掙紮中的希雅並沒有察覺。


    他們一邊處理再次落下的哥雷姆騎士們,一邊奔跑。五分鍾後,他們終於看到了通道的盡頭。通道的前方似乎延展出了一個巨大的空間,通道本身則已中斷,大約十公尺前方可以看見一座正方形的踏板。


    「月、希雅!要跳囉!」


    聽到始的聲音後,月和(聽力勉強恢複的)希雅點了點頭。身後的哥雷姆騎士們,依然持續朝他們落下。始他們迎擊、躲開它們,同時猛力地從通道邊緣飛躍出去。身體強化後的始他們,跳躍力遠遠淩駕於奧林匹克選手。輕鬆超越世界記錄的始一行人,準備跳到底下的正方形區域中。


    然而,不會讓人稱心如意,正是這座大迷宮的特征。想不到,在呈拋物線跳躍起來的始他們眼前,正方形區塊竟開始移動。


    「什麽~!?」


    來到這個迷宮之後始已經不知第幾次叫了出來。他們的預測落空,就這樣向下墜落。向下瞄了一眼,發現底下相當深。始瞬間舉起左手,準備將錨射進去。下一刻,月的聲音響起:


    「——『來翔』!」


    因發動風係統魔法所產生的上升氣流,讓始他們的跳躍距離加長了。雖然隻有一瞬間的效果,卻已經足夠了。他們追上了此刻正準備離開的區塊,勉強將手勾住邊緣,成功抓住。始用義手的釘子固定並懸掛著,而月和希雅也抓著他。


    「漂、漂亮,月。」


    「不愧是月小姐!」


    「……嗯,再多誇獎我一點。」


    始和希雅因為沒有墜落下去而不禁露出笑容,稱讚著月。月雖然因為魔力激烈消耗而有些疲倦,卻顯露出得意的樣子。


    然而,這股祥和的氛圍被飛在空中的哥雷姆騎士們給打斷了。沒錯,哥雷姆騎士們正在天上飛。它們恐怕是控製了重力,來決定掉落的方向吧。騎士們以駭人的氣勢,朝還懸掛著的始他們急速逼近。


    「!?月、希雅,爬上去!」


    始對兩人做出指示的同時拔出了多納爾,向直逼而來的哥雷姆騎士們連續射擊。月和希雅借著始的身體爬上了區塊,始也靠著倒立的力量彈起身體,移動到區塊上頭。


    下一秒,哥雷姆騎士以驚人的氣勢將大劍刺向始原本懸掛的地方。瞬間,因發出攻擊後的影響而僵直的哥雷姆騎士,被始從頭頂以槍擊落。


    「可惡。我是不清楚這些家夥是不是能操作重力什麽的,但它們的動作愈來愈精巧了。」


    「……也許,這裏就是原因?」


    「啊哈哈,常識是什麽東西呀?全部都浮起來了耶?」


    正如希雅所言,始他們周圍的一切都飄浮起來了。


    他們所進入的這個地方,是一個超巨大的球狀空間,直徑也許有兩公裏以上。在這個空間內,飄浮著由各種形狀、大小的礦石所製成的區塊,不規則地移動,是一個完全無視重力的空間。但是,不可思議的是始他們卻確實感受到了重力。恐怕隻有這個房間的特定物質,才能不受重力限製吧。


    哥雷姆騎士們在這個空間內隨心所欲地飛來飛去。它們極度激烈地轉換著方向,似乎真的能調節掉落方位。換作一般生物的話,就算因駭人的重力而死也不奇怪。他們愈靠近這個空間,騎士就愈能做出精細的動作。從這點來推測的話,恐怕……


    「操作哥雷姆的家夥就在這裏嗎?」


    月和希雅也讚同始的推測而皺起了眉頭。不知為何,哥雷姆騎士們隻在始他們的周圍盤旋,並沒有襲擊過來。他們先環顧四周,看看有沒有哪裏有小路。雖然不知道這裏是否就是終點,又或是還有後續的路,但這裏肯定是很接近深處的地方才對。目睹哥雷姆騎士們能力上升,加上身處這個特異空間,使這個推測顯得很有說服力。


    始用『遠視』凝視,準備調查這個巨大的球狀空間。


    然而下一個瞬間,希雅慌張的聲音響起——


    「請快點逃呀!」


    「「!?」」


    始和月沒有反問「什麽?」,便在希雅警告的刹那間做出反應,如同被彈飛般跳躍躲開。幸運的是,正好前方數公尺處就有其他區塊通過,因此他們便以那為目標,逃離了現在所站的區塊。


    下一秒,隨著「轟隆隆隆!!」的駭人爆裂聲響起,一陣令人錯覺像是隕石墜落的衝擊,此刻直接撞上了始他們原本所在的區塊,使區塊爆裂成了碎屑。說是隕石也不為過,某個炙熱化的巨大物體掉落了下來,挾著破壞區塊的氣勢,就這樣通過了。


    始的臉頰冒出了冷汗。若不是希雅發出警告,他們肯定已經被直接撞上了。在無法使用『金剛』的現在,搞不好會當場死亡。他並非感應不到那個物體。在希雅警告的下一秒,他確實感受到了氣息。但是物體掉落的速度太快,感應後才回避想必是來不及。


    「希雅,得救了。謝啦。」


    「……嗯,你立大功了。」


    「嘿嘿,幸好『未來視』發動了。不過相對的,魔力也都耗光了……」


    看樣子希雅會比始更早察覺,似乎是因為她的特有魔法『未來視』發動了。『未來視』在希雅自己任意發動的情況下,能夠看見希雅做出假定選擇後的未來。但還有另一種情況,也就是自動發動。自動發動時,可以像這次一樣,直接或間接地看到伴隨著死亡的巨大危險。


    換句話說,要是受到剛才那波直擊的話,希雅有可能會死。始再次感受到顫栗,並瞥向通過他們的那顆類似隕石的東西。他站在區塊的邊緣向下看。然而這時,他感到下方似乎有什麽正在動,緊接著那東西便以猛烈的氣勢往上升,並在刹那間升到了始他們的頭頂上方,並停留在原處以閃著光芒的眼神睥睨著始他們。


    「喂喂,真的假的啊。」


    「……非常……雄偉。」


    「好、好像是老大耶。」


    始他們三人喃喃地說出三種不同的感想。月的發言稍微有點危險,不過勉強還在容許範圍內……應該。


    出現在始他們眼前的,是一具飄浮在空中的超巨大哥雷姆騎士。全身包覆著鎧甲這點跟剛才那些沒有差別,但全長卻約有二十公尺左右。它的右手就像超熱拳一般灼燒著,剛才讓區塊爆裂的原因或許就是這個。而它的左手則捆著鎖鏈,還裝備著連結棍型的流星錘。


    始他們對巨大哥雷姆擺出備戰姿勢,而周圍的哥雷姆騎士們


    也發出「咻咻」的聲響飛了過來,排列在始他們四周包圍住他們。列隊的哥雷姆騎士們,將大劍直立架在胸前,仿佛是在對王敬禮一般。


    完全被包圍住的始他們,緊張感也跟著升高。周遭一片寂靜,處於一觸即發的狀況。這股緊繃的氣氛甚至讓人有種預感——行動的瞬間,賭上性命的遊戲就會開始。


    而打破這種氣氛的是……


    「嗨喔~初次見麵~我是最喜歡大家的密雷迪·萊森喔~」


    巨大哥雷姆不正經地打起招呼。


    「「「……」」」


    全身裝備著凶惡的裝備和鎧甲、眼神銳利的巨大哥雷姆,莫名輕鬆地向他們打招呼。這讓始他們甚至忘了自己被包圍的事,呆愣地張著嘴巴。


    巨大哥雷姆對僵直的三個人,發出了不愉快的聲音,聲調聽起來是女性。


    「我說呀~我都打招呼了,好歹給點回應吧。這是最低程度的禮儀喔?真是的,所以說現在的年輕人真是……多學點常識吧。」


    那說話方式實在教人火大。不僅如此,巨大哥雷姆還將熊熊燃燒的右手,和裝著帶刺鐵球的左手舉到肩膀,舉止就像人類一樣,甚至還聳了聳肩,仿佛就像是在說「真是受不了~」。這個舉動讓始他們感到非常憤怒。一路上看見的那堆煩人文字曆曆在目,從她自稱是『密雷迪·萊森』這點來看,她也有可能就是本人。但密雷迪應該早就死了,而且應該是個人類才對。


    始決定先試著從這方麵打采看看——


    「那還真抱歉啊。不過,密雷迪·萊森應該是人類,而且是已故之人才對吧?況且,我從沒聽說過擁有自我的哥雷姆……我們已經如你的計劃嚇了一大跳,所以就原諒我們吧。然後,你到底是什麽人?給我簡潔地說明一下吧。」


    「咦~明明處在這種狀況下,還一副了不起的樣子耶,你這家夥~」


    始說的話完全稱不上是迂回打探,倒不如說是直球。這個預料之外的反應,讓自稱密雷迪的巨大哥雷姆也露出了些許困惑的樣子。不過,她又馬上恢複,向始他們開口。從那聲音聽來,不難想像如果她是人類,絕對是在奸笑。


    「嗯~?密雷迪打從一開始就是哥雷姆喔~?你憑什麽確定是人類……」


    「奧斯卡的手記裏也寫了一點關於你的事。裏麵確實寫著你是人類的女性喔?我不想和你進行這種愚蠢的問答。我應該叫你簡潔回答了吧?既然你打算擋在我們麵前,那麽我要做的事情就不會變。我要讓你變成廢鐵,然後向前進。所以在那之前不要給我吵吵鬧鬧的,把該吐的東西給我吐出來。」


    「哦、哦哦哦。竟敢對很久沒有和人對話、內心狂喜雀躍的我說這種話。話說,你剛剛說奧斯卡?難道你是小奧的迷宮攻略者?」


    「沒錯,我攻略了奧斯卡·奧爾庫司的迷宮。話說提問的人是我。如果你不打算回答的話就進入戰鬥了喔?反正我也不是非得知道這件事不可,我們的目的隻有神代魔法。」


    始把多納爾對準巨大哥雷姆。月一臉若無其事的樣子,但希雅卻說:「哇~一點都不受挫耶~」並用半感動半愕然的表情看著始。


    「……神代魔法呀,你果然是想用它來弑神嗎?你想屠殺那些死混蛋們嗎?如果你是小奧的迷宮攻略者,應該已經了解緣由了吧?」


    「我剛剛說過了,提問的人是我。你若想要我回答的話,就先回答我的問題。」


    「這家夥~真的一副了不起的樣子耶~算了,倒也無所謂啦~那個,什麽……啊,我的真麵目嘛。唔唔~嗯。」


    「簡單地說喔,我可受不了像奧斯卡那樣冗長的說明。」


    「啊哈哈,小奧確實很多話呢~因為他老是愛講歪理嘛~」


    巨大哥雷姆一臉懷念地仰頭眺望遠方,這個哥雷姆的舉動真的活像個人類。月依舊麵無表情地凝視著巨大哥雷姆,希雅則一直在意著周遭的哥雷姆騎士們,靜不下心來。


    「嗯,如你所願簡潔地說——


    我確實是密雷迪·萊森。


    哥雷姆所產生的不可思議現象,全都是我用神代魔法辦到的!


    想知道得更詳細的話,就出色地將我打倒吧!就是這樣。」


    「結果根本算不上是說明啊……」


    「哈哈哈。在你們攻略之前我不可能讓你們得到情報吧?那樣設立迷宮就沒有意義了不是嗎?」


    密雷迪·萊森這回用巨大哥雷姆的手指擺出了「不行!」的手勢。雖然裏麵的人是密雷迪·萊森這點令人難以接受,不過除去這點,她也讓人開始覺得有點可愛。「……裏麵的人才是問題。」月小聲地說道,看來她似乎和始有同樣的感想。


    結果對於哥雷姆裏麵的人真麵目,他們幾乎等於一無所知。既然她說自己是密雷迪本人,始推測她或許是附著了殘留思念之類的東西也說不定。始挖出了朦朧的記憶,記得同班同學中村惠裏,確實有能夠操控殘留思念的降靈術天職。但是她的降靈術,應該無法留下意誌這麽清晰的殘留思念才對。換言之,這是那個故人的意誌?將某個東西附著在哥雷姆上的,應該就是神代魔法吧。


    不論如何,那似乎不是自己在找的穿越世界的魔法。於是始露出有些失望的樣子,再次向巨大哥雷姆——密雷迪·哥雷姆提問:


    「你的神代魔法,是和殘留思念有關的魔法嗎?」


    「嗯~?看你的樣子,目標是什麽特定的神代魔法嗎?順帶一提,我的神代魔法是別種魔法喔~我隻不過是請小拉幫我附著靈魂而已~」


    始的目標自始至終都隻有穿越世界回到故鄉這一項。雖不知道她是靈魂還是思念體,就算得到操縱那些東西的神代魔法也沒有意義。始原本是這麽想才提問的,然而密雷迪的回應卻和他推測的不同。雖然不清楚小拉是誰,但恐怕是『解放者』的其中一人吧。似乎就是那個人讓密雷迪·哥雷姆持有本應該死去消逝,密雷迪本人的意識,並將其附著在哥雷姆身上。


    「那麽,你的神代魔法是什麽?」


    「嗯~嗯~想知道嗎?你那麽想知道嗎?」


    密雷迪再次發出竊笑般的語調,始則不耐地等待她的回答。


    「想知道的話———在那之前,這次換你回答我的問題。」


    隻有最後的那句話,她突然改變了語調。之前的輕薄氛圍戛然而止,轉而帶著一絲嚴肅。始他們對氛圍的變化略感驚訝,但始沒有表現出來,並反問她:


    「什麽問題?」


    「你的目的是什麽?你是為了什麽而尋求神代魔法?」


    那聲調中,包含了不允許始說謊的意思。向他提問的密雷迪身上,絲毫沒有胡鬧的氛圍。搞不好這才是原本的她。仔細想想,她也是為了大眾而挑戰神的人,她絕不能不曉得自己所托付的魔法,會被對方拿去做什麽。


    和奧斯卡以記錄影像當作遺書留存下來不同,好幾百年間,她都以保有意誌的狀態,在迷宮的深處持續等待挑戰者。從某種意義上來說這根本是拷問,或許那輕薄的態度隻是虛張聲勢,真正的她其實是個擁有驚人忍耐力與意誌力,以及責任感的人。


    月似乎也有著同樣的想法,並用和剛才不同的眼神看著密雷迪·哥雷姆。月也非常清楚,獨自一人待在幽深黑暗底部的痛苦。正因為這樣,她似乎對於密雷迪選擇保留意誌,就這樣留在黑暗底部的決心,有著某種比同感更深刻的感觸。


    始筆直地回看密雷迪·哥雷姆的眼睛,並用毫無虛假的話回答她:


    「我的目的是要回到故鄉。我被你們口中那個瘋狂的神強迫帶到了這個世界,所以正在尋找能夠穿越世界、進行轉移的神代魔法……我的目的並不是要代替你們討伐神


    ,我絲毫沒有半點為這個世界賭上性命的打算。」


    「……」


    密雷迪·哥雷姆仔細凝視了始一段時間後,再將視線輪流轉向月和希雅,最後像是認同了什麽般,輕輕地點了點頭。接著,她隻喃喃地說了句「是嗎」。


    然後下一個瞬間,嚴肅的氛圍就像幻影一樣煙消雲散,變回了輕浮的氛圍。


    「嗯~是嗎是嗎?原來如此~從別的世界來的呀~嗯嗯。那還真是辛苦啊~好,那就來戰鬥吧!出色地擊潰我,得到神代魔法吧!」


    「你說的話沒頭沒尾,根本意義不明……結果你的神代魔法是什麽?是轉移係的嗎?」


    「嗯嗬嗬~這個嘛……」密雷迪發出了討人厭的笑聲,營造出非常故弄玄虛的氣氛拖延回答。她那副樣子,讓人想起了準備將正確答案告訴已決定最後答案來賓的※三野○太。(譯注:三野文太,日本藝人。)


    始的不耐感已經到達了頂點,他拿出奧爾康,準備由自己這方先發起戰爭。密雷迪卻搶得先機,大聲喊出她的答案:


    「不告~訴你!」


    「去死。」


    始毫不留情地用奧爾康猛力射出火箭炮。破壞的暴風雨劃出火光的軌跡,朝密雷迪·哥雷姆猛衝直擊。


    響徹四周的駭人爆炸聲讓整個空間震動了起來,爆炸的煙霧漫天飛舞。


    「解決了嗎!?」


    「……希雅,那句話是在插旗。」


    希雅露出表示「不愧是始先生!先發製人必勝!」的喜色,月則對她吐槽。結果,月說的才是對的。哥雷姆炙熱化的右手發出了「轟隆」的聲響從煙霧中現形,並橫向揮舞吹散了煙霧。


    雙手前臂雖有部分粉碎,但看來沒什麽大礙的密雷迪·哥雷姆現身於煙霧散去後的深處。密雷迪·哥雷姆將通過附近的區塊拉了過來,將其粉碎,然後直接拿來當作兩手的修複材料,進行再構築。


    「嗬嗬,先發製人的攻擊挺不賴的嘛~來吧來吧,搞不好我的神代魔法就是你的目標也說不定喔~我可是很強的~努力別死吧~」


    密雷迪·哥雷姆開心地笑著,接著朝始他們射出左臂的連結棍型流星錘。她不是用投擲的方式攻擊,沒有預備動作的流星錘,突然之間以猛烈的氣勢飛射出去。原理恐怕是和那群哥雷姆們相同,借由調整重力方向讓它『落下』了吧。


    始他們跳躍到附近的飄浮區塊上以閃避流星錘。流星錘將始他們剛才所在的區塊破壞成碎屑以後,就這樣宛如在空中翱翔般回旋一圈,回到密雷迪·哥雷姆的手中。


    「要上了。月,希雅,破壞密雷迪!」


    「嗯!」


    「了解!」


    隨著始的號令,七大迷宮之一——【萊森大迷宮】的最後戰役開始了。


    原本舉著大劍維持待命狀態的哥雷姆騎士們,就像以始的號令為暗號一般同時動了起來。就像在通道時一樣,它們將頭對著始他們,一鼓作氣衝了過去。


    月在翻身的同時,將吊掛在身上的一個水壺朝前方橫劈而去。被壓縮到極限的水形成水刃,如同雷射一般飛了出去,橫向斬斷哥雷姆騎士們。


    「啊哈哈,真厲害~不過總數五十具的騎士們包括我,都可以無限再生,你們真的可以同時解決嗎~?」


    密雷迪以相當惹人厭的口吻說道,接著再度射出流星錘。希雅大力地躍起,跳到在上方移動的三角錐區塊。始沒有從原地移動,而是用多納爾朝流星錘連續射擊。


    槍聲隻有一響,發射出來的子彈卻是六發。借著高速射擊被解放出來的閃光,挾著極快的速度不偏不倚地擊中直逼而來的流星錘。雖說是大質量的金屬球,但同時受到電磁炮的六次衝擊不可能沒有影響,流星錘的軌道大大偏移,遠離始的方向。


    同時間,跳到上方區塊的希雅瞄準了密雷迪的頭頂,在躍下的同時將德盧肯揮落而下。


    「我已經看穿了喔~」


    伴隨著這句話,密雷迪·哥雷姆急遽地往旁邊移動,恐怕是往旁邊『落下』了吧。


    「唔,這家夥!」


    預期落空的希雅咬緊牙關,扣下手中的扳機,引爆德盧肯的打擊麵。她以餘光瞥到彈殼排出,並利用其反作用力修正軌道。旋轉三圈的同時,她以充滿離心力的一擊猛力攻向密雷迪·哥雷姆。


    密雷迪·哥雷姆瞬間以左臂防禦。隨著驚人的衝撞聲響起,她的左臂大大地凹陷了下去。但是,密雷迪·哥雷姆好像完全不當一回事,就這樣將左臂橫掃過去。


    「呀啊啊啊!!」


    「希雅!」


    希雅發出悲鳴聲的同時用力飛了出去。她勉強在空中扣下德盧肯的扳機,以爆炸的威力調整姿勢,再利用反作用力迫降在附近的區塊上。


    「哈,挺不賴的嘛。喂,月。你到底對那家夥做了什麽樣的特訓啊?」


    「……不過是一直追殺她而已。」


    「……原來如此,磨練最多的是頑強活下來的技巧嗎?」


    始眺望著希雅,確認她正在飄浮區塊間輕快地跳躍移動、往這裏跳回來後,佩服似地點了點頭。而月一個人無法盡數排除的哥雷姆騎士們,終於湧上了始和月所在的區塊。


    始從『寶物庫』中將格林機槍炮梅傑萊拿出,然後與月背對背,將這具能以每分鍾一萬兩千發的速度散布死亡的怪物給解放出來。


    始邊旋轉六炮身的炮管,邊開始掃射。隨著獨特的射擊聲響起,許多道筆直延伸的紅色閃光朝四麵八方吞噬整個空間。空中的敵人盡數變成了破銅爛鐵,墜落至底部。而閃避開來,或因為攻擊來自死角於是回轉到另一側的騎士,也遭到水雷射盡數橫向斬斷。


    一瞬之間,四十具以上的哥雷姆騎士們暴露出淒慘的模樣,墜落到空間的底部。過一段時間後,或許它們又會完成再構築,回歸戰線吧?但隻要暫時不會來妨礙就行了。沒錯,在破壞頭目密雷迪·哥雷姆之前。


    「等等,那是什麽!我根本沒看過也沒聽過那種東西呀!」


    始將密雷迪·哥雷姆驚愕的叫喊當作耳邊風,把梅傑萊收進『寶物庫』後,再次拔出多納爾,用位於稍遠處的希雅也聽得見的聲量高喊:


    「密雷迪的核心和心髒在同個位置!把它破壞掉!」


    「什麽!你怎麽會知道!」


    密雷迪再次發出驚愕的聲音,她根本沒想到始竟然擁有能看透魔力本身的魔眼。他判定出打倒哥雷姆的關鍵,核心的位置,而月和希雅的眼光也銳利了起來。


    在周遭交錯飛舞的哥雷姆騎士,現在約有十具。三人施放波狀的攻擊,給予密雷迪的心髒一擊。


    始一口氣躍起,將周圍的飄浮區塊當作踏台,試著接近密雷迪·哥雷姆。以電磁炮現在的威力,很難粉碎密雷迪·哥雷姆的巨大身體,攻進她的核。因此,他想以零距離射擊來破壞裝甲,再用手榴彈攻入。


    然而,就算個性很不正經,密雷迪依舊是使用神代魔法的『解放者』之一,不可能那麽容易攻破。密雷迪·哥雷姆的眼睛一瞬間發出光芒,下一刻她頭頂上的飄浮區塊便以猛烈的氣勢朝始迫近。


    「!?」


    「我可從沒說過我隻能操縱騎士而已喔~」


    始無視密雷迪竊喜的聲音,在「喀鏘」聲響起的同時,啟動了義手的裝置。


    「碰咚!!」一道仿佛從腹部底部響起的爆炸聲響起,義手的手肘同時引發了強烈的衝擊。正確地說,是發射了強力的散彈。雖然無法使用電磁加速,但燃燒粉的壓縮率遠比多納爾的子彈還高,其伴隨的反作用力也很強烈。在空中的始,身體就像被彈開一般改變了軌道,在千鈞一發之際躲開飛來的飄浮區塊,並勉強踏


    上目標的另一個飄浮區塊上。


    當然,密雷迪·哥雷姆也企圖讓始的立足之地『落下』。但不知不覺中,從她身後逼近的希雅跳躍了起來,打算給密雷迪·哥雷姆的頭部強烈一擊。希雅企圖先將一直發出妖異光芒的那雙眼睛,連同頭部一同擊潰。


    密雷迪·哥雷姆似乎察覺到希雅接近,於是讓哥雷姆騎士們瞄準跳躍中的希雅發動突擊。在空中的希雅毫無防備,眼看就要被大劍一刀兩斷的瞬間——


    「……不會讓你得逞。」


    不知何時移動的月,利用『破斷』將企圖襲擊希雅的哥雷姆騎士們切成了碎片。


    「真不愧是月小姐!」


    希雅一邊這麽高喊,一邊在毫無阻礙的空中前進。她以強化至極限的身體能力,高舉武器奮力揮出一擊。


    「哥雷姆在力量上可是不會輸的喔~」


    仿佛是要證明自己的話給對方看一般,密雷迪·哥雷姆在回頭的同時,將熊熊燃燒的右手筆直地揮向希雅。


    希雅的德盧肯和密雷迪·哥雷姆的超熱拳大力衝撞,發出了驚人的轟然巨響。產生出的衝擊波,將幾塊在周圍飄浮的區塊呈放射狀震飛。


    「可惡——!」


    希雅呐喊著,將力量灌注在無法突破的密雷迪·哥雷姆拳頭上。然而,她果然還是無法敵過哥雷姆的臂力,而且她的拳頭還突然產生爆炸,衝擊力四散,同時大力地揮出,希雅被猛力擊飛。


    「呀啊啊!!」


    希雅發出驚叫聲。因衝擊而麻痹的身體無法立刻行動自如,而她被擊飛的方向也沒有飄浮區塊。眼看她即將就這樣墜落的時候——下一刻,月就像早預想到這個事態一樣從旁飛出、抱住了希雅,並瞬間用『來翔』修正軌道,在底下的飄浮區塊上著地。


    「真是不錯的合作呢~」


    密雷迪·哥雷姆用悠哉的聲音說道,並俯視著仰望自己的月和希雅。之後,有個聲音從預想之外的近處對她說:


    「對吧?」


    「!?」


    驚愕的密雷迪·哥雷姆慌張地將視線轉向聲音的來源。在那裏的人,是始。他不知何時已經鑽進密雷迪的懷中,利用錨及伸入鎧甲縫隙中的腳固定身體,並將巨大兵器——電磁加速式對物來福槍「修拉簡」,抵住了密雷迪·哥雷姆的心髒部位。從修拉簡的槍身迸跳出了紅色的火光。


    「什、什麽時候——」


    密雷迪驚愕的話語,被修拉簡發出的轟然巨響掩蓋了。


    零距離發射的殺意,在震飛密雷迪·哥雷姆的同時,將她胸部的裝甲給粉碎了。因為沒辦法完全發揮『纏雷』的威力,因此現在修拉簡的威力,和普通空間中的多納爾最大威力相當。即使如此,它的威力用來破壞金屬鎧已經十分足夠。哥雷姆騎士們的裝甲,就算用威力降低的多納爾也能輕易貫穿。因此使用了同樣材質的密雷迪·哥雷姆鎧甲如果隻是比較厚,估計用修拉簡就足以破壞了。


    被擊飛的密雷迪·哥雷姆胸口冒出了縷縷白煙,而始也因為反作用力被震到了後方。他讓錨飛出,勾住附近的飄浮區塊後,利用將錨卷起的衝勁就這樣在空中反轉,並跳上區塊。他接著觀察密雷迪·哥雷姆的情況。


    月和希雅也跳到了始附近的飄浮區塊上。


    「……成功了嗎?」


    「雖然是有擊中的手感……」


    「希望能就這樣結束~」


    月用耳朵確認攻擊效果,而希雅則將她期望的觀測結果說出口,但始的表情很微妙。不出所料,胸部裝甲被破壞的密雷迪·哥雷姆,若無其事地讓附近的飄浮區塊移動到了手邊,並用欽佩的口吻對始他們說:


    「哎呀~真了不起,讓我嚇出了一點冷汗呢。要是少了分解作用,讓那個神器發揮原本力量的話,或許就危險了呢~嗯,下工夫在這個地點製作迷宮的小密雷迪果真是天才!!」


    密雷迪·哥雷姆自吹自擂,但始並沒有把她的話聽進去,他的表情很沉重。因為,被破壞的胸部裝甲裏麵,還有另一層漆黑的裝甲,而那上麵一點損傷也沒有。始對那個裝甲的材質有印象。


    「嗯~你很在意這個嗎~?」


    密雷迪·哥雷姆察覺到了始的視線,用竊喜的口吻指著漆黑的裝甲。她用裝模作樣的語氣說「這個呀~」,並準備揭曉它的真麵目。這時,始卻在咒罵的同時喃喃地接了下去:


    「……是亞占提姆礦石嗎?混蛋。」


    亞占提姆礦石是以世界最高硬度和韌性為傲的礦石,始的幾個裝備也使用了這種礦石。就算隻有覆蓋薄薄一層,也能撐過多納爾的最大火力,修拉簡的一擊自然無法給它帶來任何損傷。要破壞亞占提姆裝甲極其困難,因此始才會皺緊了眉頭。


    「哎呀?你知道啊~說得也是。畢竟你是小奧的迷宮攻略者,生成魔法的使用者不可能會不知道嘛~來吧來吧,趁你們陷入絕望的時候,來進行第二輪吧!」


    密雷迪從破碎的飄浮區塊奪取素材,再度構成表麵裝甲。緊接著射出流星錘,單方麵展開猛烈的突擊。


    「怎、怎麽辦!?始先生!」


    「還有辦法,先想辦法封住那家夥的行動!」


    「……嗯,了解。」


    火力不足這件無可奈何的事實,讓希雅動搖地向始這麽問。而始似乎還留有殺手鐧,為了使用它做出了封住密雷迪·哥雷姆行動的指示。月和希雅因還有別的辦法而露出了幾分安心的神情,準備跳到附近能夠閃避流星錘的飄浮區塊上。


    但是——


    「不會讓你們得逞的喔~」


    密雷迪·哥雷姆悠哉的聲音響起的同時,始他們當作踏台的飄浮區塊開始高速旋轉。


    踏台忽然旋轉起來,讓始他們失去了平衡。流星錘以極大的威力激烈衝撞他們的所在之處,始他們從化成粉末的踏台中被拋了出去。始緊緊抓住發出金屬聲響、通過眼前的鎖鏈,月把被擊碎的飄浮區塊碎片當作踏台,使用『來翔』,而希雅則是利用德盧肯的劇烈反作用力,兩人都勉強迫降於底下的飄浮區塊上。


    密雷迪·哥雷姆像是早已瞄準那裏一樣,伸出超熱拳猛烈地攻了過去。


    「唔唔!!」


    「嗯!!」


    雖然避開了直擊,但撞擊瞬間產生的強烈爆炸和衝擊,讓月和希雅口中發出了痛苦的呻吟。即使如此,就好像是為了錯開攻擊般,月瞄準密雷迪·哥雷姆的手臂發動了『破斷』。希雅則用德盧肯的其中一個裝置,從打擊麵推出樁子,並將其牢牢打進鎧甲中。


    『破斷』雖然切開了密雷迪·哥雷姆右臂的一部分,卻沒能斬斷它。月帶著不甘心的表情,降落在別的飄浮區塊上。


    另一方麵,跳上密雷迪·哥雷姆肩頭的希雅,就這樣以她的左肩當作踏台,朝頭部全力揮下德盧肯。但是密雷迪·哥雷姆卻急遽『落下』,使希雅失去平衡、被拋到了空中。


    「呀啊!」


    希雅發出驚叫聲。而抓著流星錘鎖鏈的始,利用鎖鏈被揮動的離心力,跳到希雅的身邊在空中接住了她。


    「始先生!」


    希雅用充滿喜悅的聲音呼喚了始的名字。雖然她很清楚現在不是那種狀況,但被憧憬的擁抱方式救出,還是讓她忍不住情緒高漲起來。然而,他可是始。就像之前把希雅丟進魔物群裏麵時一樣,始高高舉起了希雅——


    「始、始先生!?」


    「再去一次吧!」


    裝填在他義手中的散彈槍子彈發出了「喀咻」的聲響,同時再次充填並激烈發射。引發衝擊後因反作用力而旋轉的始,利用離心力將希雅丟向了密雷迪·哥雷姆。


    「可惡啊啊——!」


    才


    以為憧憬實現的下一個瞬間,就被迫朝敵人進行特攻。這種教人難堪的狀況,讓希雅舉起德盧肯的同時,自暴自棄地大聲怒吼。


    始的所作所為似乎讓密雷迪也感到有點毛骨悚然。不過即使如此,她還是做好了充分的迎擊準備,握緊拳頭舉向身後,準備施展超熱拳。而就在那個瞬間,回到她手中的流星錘所聯係的鎖鏈,突然發生了大爆炸。


    「哇哇哇,什麽!?」


    密雷迪發出了驚恐的叫聲。爆炸的原因,是始抓住鎖鏈期間所設置的大量手榴彈。驚人的爆炸力讓鎖鏈從中間彈飛出去,她被鎖鏈捆住的左臂也連帶遭受了巨大的損傷,衝擊使得密雷迪·哥雷姆的姿勢失去了平衡。


    這時高高舉起德盧肯的希雅,到達了對手身旁。


    「喝啊啊啊啊!!」


    隨著充滿氣魄的呐喊聲響起,她扣下了手中的扳機,將內藏的散彈激烈發射出去。因為衝擊力而一口氣加速的德盧肯,以連空氣也要一並擊破的氣勢朝密雷迪·哥雷姆逼近。


    密雷迪·哥雷姆反射性地舉起損傷嚴重的左臂防衛。下一刻,德盧肯的一擊直接擊中了左臂,擊碎了她變脆弱的左臂,毫不留情地粉碎了肩頭以下的部分。


    全力揮下德盧肯的希雅,維持著那股衝力飄浮在空中。密雷迪·哥雷姆心想至少要給她一擊,替被奪去的左臂討回公道,於是準備對徹底失去平衡的希雅施展超熱拳。


    但是,正當密雷迪將意識集中於希雅的瞬間,水雷射從下方迸裂炸開,分毫不差地命中剛才被劈開的傷痕。然後,水雷射將那個傷口切裂得更深,最後終於斬斷了密雷迪·哥雷姆的右臂。


    「……嗬嗬,你大意了。」


    竊笑著這麽說的人,當然是月。


    「!可惡!不要太得意了!」


    密雷迪火大地高聲叫喊。這段期間,將錨打進上方飄浮區塊的始,用鍾擺的訣竅在空中移動,接住了掉落中的希雅。隻不過不是抱在懷裏,而是夾在腋下。


    「始先生~這種時候你應該要把我抱在懷裏當作獎勵吧?請你看看狀況好嗎~」


    「不要把別人講的像白目一樣。這種狀況下還若無其事地想要滿足自己的願望,你才該給我看看狀況!」


    他們在附近的飄浮區塊著陸的瞬間,希雅不滿地碎念著,始則是用無奈的語氣對她吐槽。然而失去兩隻手臂的密雷迪不知為何,沒有叫來周圍的飄浮區塊再構成雙臂,而是凝視著天花板,雙眼散發出強烈的光芒。


    始有種強烈的不祥預感,於是皺緊了眉頭。而仿佛證實了他的預感一般,希雅的表情變得鐵青——


    「始先生,月小姐!快避開!要掉下來了!」


    始推測恐怕是希雅的特有魔法發動了。然後,那就表示對希雅來說,危險性高到與死亡連結在一起的某件事即將發生。始用餘光確認離他們稍微有點距離的月之後,擺好架式以便對應任何即將發生的事。


    下一瞬間,異變發生了。


    整個空間發出轟隆巨響,開始晃動。如低沉地鳴般的聲音響起,從天花板紛紛掉下了碎片。不,不隻是碎片。天花板本身就要掉下來了。


    「!?這家夥!」


    「嗬嗬嗬,這是回敬你們的喔。雖然我不能同時指揮很多個騎士以外的東西,但隻是要讓物體同時『落下』的話,就算有數百單位也做得到喔~請你們出色地撐過去吧~」


    雖然對密雷迪悠悠哉哉的話感到火大,但現在沒空被那種事情奪去注意力。即使這個空間的牆壁上有好幾個區塊塞在裏麵,不過天花板更是塞進了大量的區塊,這些區塊即將全數落下。每一個區塊都是少說有十噸以上的巨石,而它們就要如豪雨一般降下——始的額頭冒出了冷汗。


    「始、始先生!」


    「和月會合!」


    始抱著因動搖而聲音顫抖的希雅,並射出錨,利用鍾擺的原理往月的所在方向跳下去。月也為了和他們會合,而將飄浮區塊當作跳板騰躍過來。


    密雷迪·哥雷姆在這段期間也一直凝視著天花板。恐怕正如她所說,區塊的操作係統和哥雷姆騎士有所不同吧。哥雷姆騎士們比較能夠做出臨機應變的對策,因此肯定擁有某種程度的自律性。所以密雷迪才能對它們發出指揮命令,進行能做出聯合攻擊的團體戰鬥。


    但是除此之外,要細膩地操作完全沒有自律性的物體,一、兩個可能就是極限了。雖說隻是要讓它們落下,但要讓數百單位的巨石從天花板脫落,看來也得要集中意識。


    她集中精神的時間,讓始他們得以會合。三人聚在一起的同一刻,巨石群從天上傾注而下。


    轟隆隆隆隆隆隆隆!!!鏗咚!!


    區塊從天花板上脫落,地鳴停止,取而代之的是隨著轟然巨響而自由落體降下的巨石群。而且她似乎能在某種程度上調整軌道,特地讓巨石朝始他們的所在位置密集落下。密雷迪·哥雷姆應該也不打算和他們同歸於盡,因此隻要到她的身邊應該就安全了。於是始環顧四周,隻見她正好以猛烈的速度退到了牆邊,現在才追上去肯定來不及。


    「月!希雅!抓住我!絕對不要放手!」


    「嗯!」


    「是!」


    在始向月和希雅這麽說的瞬間,他再次從『寶物庫』取出了奧爾康。接著朝落下的巨石,將十二發火箭炮全彈連射。火箭炮劃出火光的軌跡,仿佛要把頭頂的死亡震飛一般,向上突擊。大爆炸一個接著一個發生,粉碎巨石。


    視線完全被遮蓋了。密集到甚至看不見天花板的巨石群,因為奧爾康的攻擊微微開了一點縫隙。從那一點縫隙中,可以看得見天花板。始將奧爾康收起,取而代之將多納爾和休拉克拔出朝天舉起、連續射擊。為了擴大生存的路徑,始使出徹底經過計算的精密射擊,將被擊碎的巨石碎片擊打得更碎,並將它們接連向後轟去。


    然而,始的迎擊也到此為止了。


    高速掉落而下的巨石群終於抵達始他們那裏。始確認月和希雅緊緊抓住自己之後,發動了特有魔法——『瞬光』。始的世界一口氣褪去了色彩,變得能明確辨識出一片片掉落下來的死亡碎片。


    始就像穿過針的穴孔一般,以最低限度的動作閃避名為巨石碎片的彈幕。同時旋轉手槍,將傳送到手邊的子彈裝填進去,將無法閃避的巨石集中一點攻擊,讓它們的軌道偏移,連零點一秒都不能浪費。過去在【奧爾庫司大迷宮】和守護者戰鬥時,『瞬光』第一次覺醒。但將感官能力擴大到那時的程度還不夠,必須要具備超越極限的集中力!


    始又發動了特有魔法——『極限突破』。


    始的身體一瞬間被紅光所包覆,卻又立刻煙消霧散。原來能讓始的身體能力跳升三倍以上的特有魔法,因為迷宮的魔力分解作用而無效化。因為所謂的『極限突破』,說起來類似將魔力強化過後的外骨骼包覆在身體上。和一般強化外骨骼不同的地方在於——發動者的身體內部也會被強化。換句話說,就算身體強化被取消,感知能力的擴大卻能不被取消而發揮效用。


    隻不過,『突破』『極限』加諸於身體上的負擔,當然也不是普通沉重。況且始原本就已經用『瞬光』將感知能力強化到極限,要不是有混入魔物血肉的強韌肉體,始的身體早就毀壞了。實際上,雖然還能撐住,但始的眼球已經浮出微血管,也流了一點鼻血。


    始讓月和希雅緊抓住他,並搖搖晃晃地以毫厘之差閃避傾注而下的死亡。他在因碎裂而急遽搖晃的踏台上神乎其技般地取得平衡,同時將不時掉落下來的碎片也當作踏台。


    他將思考精煉到以零點一秒為單位,現在的他就連落下的岩石上麵每一道傷痕都能感知到

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