第一章 外掛吸血姬與外掛兔子大吵架
平凡職業造就世界最強 作者：白米良 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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遍地燃燒著業火。
血腥味撲鼻而來，潮濕的空氣如油一般沾附在皮膚上。悲鳴、怒吼及瘋狂交織的吶喊聲與爆炸聲夾雜在一起，化作淒慘無比的管弦樂。
這裏是戰場。
但卻是格外異常的戰場。
「可惡的怪物！」
沒錯，戰場上有怪物。
那是一名擁有超脫現實的美貌、宛如陶瓷娃娃的少女──以這樣的形象示人的怪物。
她的年紀將近十五歲。
豐沛金發如波浪般流瀉而下，紅玉的眼眸彷佛由神秘之火化成的結晶，臉頰微微泛著夢幻朱紅，身上穿著一襲滿是褶邊、端莊優美的深紅禮服。
這位楚楚可憐的少女就像是妖精一樣，與戰場一點也不相襯。
一名該是社交界之花的少女，卻對上了五千軍力。
這就是這個戰場的異樣之處。
「──『緋槍?千輪』。」
所謂銀鈴般的嗓音就是形容這樣的聲音。她惹人憐愛的聲音足以使任何人聽得如癡如醉，然而開口說出的話卻是死亡宣判。
戰場上的業火隻為了一名少女而舞動。
業火宛如生物般扭動著，轉眼間在空中化為成千上萬的火槍。
那些火槍含有連空氣也會燒焦的熱量，隻要看一眼就能充分理解，那確實是誰也躲不過的死神鐮刀。
「展、展開障壁！提升抗炎屬性──」
軍團指揮官大聲呼喊，下達近似悲鳴的號令，卻為時已晚。況且，在少女麵前，那樣的抵抗根本毫無意義。
緋紅豪雨降下，一個個強壯的士兵如樹葉般被吹散。障壁如同淋濕的紙張，輕而易舉地遭到貫穿並消滅。
當爆炸聲停止、塵煙散去之後，現場隻留下燒成焦炭的屍體，以及痛苦哀嚎的人們。
身在攻擊範圍外的人們，看到己方近千人馬眨眼間灰飛煙滅的淒慘下場，他們也嚇得腿軟，全部僵在原地動彈不得。
「這就是……鬼神的國家……吸血鬼族的王家之力……」
每個人都看著少女，眼神中充滿驚恐。
吸血鬼族──藉由吸取他人血液，達到強化身體、增強魔力的目的，並且發揮超常的回複能力，甚至進而延長壽命的特殊種族。
吸血鬼族在全種族中數量最稀少，但力量卻超群絕倫，因此盡管是個小國，卻被譽為『小小的鬼神之國』。再加上吸血這個可怕的行為，每個人都不由得對他們抱持恐懼之情。同時，支配那個國家就能成為世界的支配者……會有這樣的想法也是必然的。
這個人人敬畏、人人欣羨的國家，它的公主就是這位擁有一頭金發與一雙深紅色眼瞳的少女。
「……敬告與我祖國為敵的大膽狂徒們，愛惜性命的話就撤退，想死的話就前進吧。」
不可侵犯的凜然宣告回蕩四周。
她以少女之身單獨麵對大軍，卻沒有絲毫畏懼與遲疑。
其展現出的壓倒性霸氣，以及令觀者自然臣服的氣質，正是公主該有的風範。
「……！全軍前進，別退縮！前進！敵人隻有一人！用人海戰術擊潰她！」
她的模樣令敵軍指揮官也忍不住看得入迷，慢了一拍才回過神來，同時下達了指令。肥胖的中年指揮官待在最後方，眼中那混濁的欲望一目瞭然。
任誰都能一眼看出，他不僅想立下戰功，還覬覦公主的美貌。
這個舍棄理性的愚蠢決定，付出的代價就是……
「沒辦法，侵入祖國的大罪，你們就以死償還吧。」
一個小時後，他們全成為了大地的肥料。
「殿下，做得漂亮。」
一名剛邁入老年的男人，一邊說著一邊恭敬地送上水。他身穿品質精良的軍服，嘴上還有兩撇漂亮的翹胡子。
「謝謝你，烏爾瓦多。不過這支部隊畢竟隻是意在擾亂的分遣隊，訓練程度算不上精良。」
公主在戰鬥中如鷹般銳利的雙眼，如今微微地彎起，充滿了笑意。
「而且，因為有你們在後方坐鎮，才能讓我安心戰鬥。」
「您過獎了。」
被稱為烏爾瓦多的翹胡子男人，用滿懷慈愛的目光看著公主。
其實，在後方待命的近衛騎士團因為沒有上場機會，所以麵露苦笑，然而他們望著公主如盛開花朵般的笑容的眼神中，飽含著敬愛之情。
公主喝了一口水。沁涼的水在體內擴散，同時漸漸地滋潤了在戰場上變得乾涸的心。
「殿下，您要不要稍作休息？」
烏爾瓦多是直屬公主的近衛騎士團團長，他憂心地詢問公主。
公主確實很強，在這個鬼神之國──艾巴塔爾王國中……不，在這個時代中都堪稱是『最強』的。
她剛出生時就擁有充沛魔力，雖然年幼，絕世美貌卻已名滿各國。而且天生具有優越才能，無論魔法還是知識，都一教便會。
在十二歲時，她身上甚至顯現出數種異常的犯規級力量──
不需詠唱就能直接操縱魔力的能力。
隻憑在腦中想像就能構築魔法陣的能力。
以及隻要有魔力，肉體便是不死之身的固有魔法『自動再生』。
那正是隻在典籍中記載的傳說級力量。如同久遠以前的英雄一般，是隻有天選之人才會擁有的能力。
此時正值動亂的時代。
宗教、經濟、資源，甚至是種族的矜持等等各種理由，促使人們展開爭鬥。大國小國林立，每個國家都希望自己的國家能崛起。
吸血鬼族之國原本就是封閉的國家，甚至說它處於鎖國狀態也不為過。它是位居南大陸最西南端的小國，靠著自給自足即可維持國家的運作。
也就是說，艾巴塔爾王國的國家方針是『其他國家要互相征伐請便，我國什麽也不缺，不要把我們卷入！』。
然而即便如此，由於吸血鬼族以及當代公主那無與倫比的魅力，這樣的國家方針仍然無法阻擋他國的侵犯。
如此一來，公主與生倶來的異常能力，就不得不運用在保衛祖國上。
這是出身皇室的公主應該肩負的責任與義務。而且這也是基於公主自身『想要守護』深愛的祖國、人民，以及信賴的臣下的意誌。
話雖如此，公主確實也還是個應該受到庇護的少女。
「烏爾瓦多，我沒問題。」
即使她這樣說，不管是身為臣下還是身為一個大人，烏爾瓦多都無法不為她擔憂。
「可是殿下，最近您幾乎都沒有休息啊。這次的分遣隊也是，明明交給我們處理就好了。再說，您一接到報告就穿著禮服上戰場，實在是──」
「嗚……這也是沒辦法的吧，因為敵軍行進路線上有村莊……」
「我國國民全都是優秀的戰士，逃離那裏對他們來說不成問題。再說，公主這樣的說詞並不足以回答『交給我們處理就好』這件事。」
「嗚、嗚嗚，可是展現身為公主的我的力量，可以對敵人造成抑製力──」
「確實，那正是陛下的用意。但是殿下自十二歲上戰場已有三年，殿下早就名震天下，所以此次這種程度的部隊交給我等處理就好。再說──」
「我討厭烏爾瓦多的『再說』。」
公主殿下鼓起臉頰，別過頭去，雙手牢牢地摀住耳朵。夢幻玫瑰色的臉頰，顏色變得更加鮮豔了。
她似乎在鬧別扭。
「殿下……」
烏爾瓦多對此感到頭痛萬分，眉頭不禁擰成八字型。近衛騎士的部下們看到這幅日常光景，紛紛憋著笑，雙肩不住抖動。
烏爾瓦多自公主誕生便出任她的護衛，對公主而言既是最信賴的部下，同時也是祖父一般的存在。烏爾瓦多也將公主當成親孫女般疼愛，因此自然忍不住對她嘮叨幾句。
公主用眼角的餘光看到烏爾瓦多一副又要開口的模樣，急忙轉移話題。
「別、別說這個了！叔父大人那邊戰況如何？那邊才是主戰場，不過有叔父大人親臨，應該萬無一失才對！」
公主全力想要蒙混過去的模樣，令烏爾瓦多露出一抹苦笑。
公主今年十五歲，在吸血鬼族是已視為成年的年齡。即便自從固有魔法『自動再生』顯現之後她就停止了成長，一旦站上戰場，公主所散發出的氣場仍與實際年齡一致……
然而在親近之人的麵前，她看起來反而顯得稚嫩。盡管應該要糾正她，但是看到她慌張地想要掩飾的可愛模樣，烏爾瓦多和敬愛公主的群臣又忍不住對她寬容，這已是他們的通病了。
烏爾瓦多咳嗽一聲，恢複臣下該有的表情，向公主報告道：
「請放心，戰況似乎處於優勢。不過由於敵方有兩個師團的兵力，所以不易擊退。」
「這樣啊，那麽我們即刻前往援助──」
這時一隻鳥飛了下來，打斷公主說話。那隻鳥的大小與鴿子相差無幾，純白的羽毛十分美麗，但是眼睛卻是暗紅色，這代表它是魔物。
不過公主看見那隻魔物時，臉上浮現的表情不是警戒而是喜悅。
因為她知道眼前的白鳥魔物是最敬愛的叔父的從魔。叔父擁有其他人所沒有的『使役魔物』之特殊能力。
而那也是這個國家被稱為『鬼神之國』的理由之一。
公主伸出手，白鳥彷佛降落在纖細的玻璃雕刻上，輕巧地停在手上。
『敵軍，暫時撤退。前線，交給第一軍，我，即刻返回。』
白鳥傳來『心電感應』──聲音就像直接在腦中響起。這是這隻魔物的固有魔法。
得知叔父平安與戰況的捷報，公主逐漸綻開笑顏……
『這件事先擺一邊，你穿著禮服就衝出門是在搞什麽？你這個野丫頭！看來我有必要跟你好好談談了。』
公主瞬間僵住。
停頓一秒後，公主殿下彷佛忘了上油的機械，生硬地望向烏爾瓦多。
烏爾瓦多臉上露出完美的笑容，點了點頭。近衛騎士們也滿臉笑容。
告密者是誰，顯而易見。公主孤立無援，看來接下來等待她的會是十分歡樂的訓話時間。
「我、我要去跟父親報告──」
「我已經派出傳令了，你不用擔心。」
「我、我有事要處理──」
公主雖然企圖偷溜，但……
「你想去哪裏？」
「叔、叔父大人！？」
應該身在前線的叔父大人竟然出現在麵前。
他有著與公主相同的金發以及紅色的眼眸，稍長的頭發綁在後方。刻著辛勞的皺紋醞釀出濃厚的粗曠感，掩不住他是一名帥氣中年人的事實。
他名叫丁裏德?加爾迪亞?衛斯佩裏提歐?艾巴塔爾。
他既是王弟，也是這個國家的宰相，而且擁有與公主同等的實力，是一名身經百戰的守護者。公主的叔父能力就是如此出眾，此時他笑容滿麵──但背景彷佛亂舞著一連串魄力十足的狀聲詞，雖是笑容卻非常可怕。
不知是否是錯覺，兩頭擁有巨大身軀、侍立在他背後的獨眼魔物，看到主人的這副模樣似乎也心生畏懼。
「『自動再生』果然不是好東西，容易養成你自滿與大意的心態。」
「沒、沒有那種事。」
公主殿下似乎因感到心虛而慌張，表情有如惡作劇被發現的小孩，眼眶逐漸泛淚……
「請容我說一句話，多虧殿下出戰才沒有造成人員傷亡，請您也將這一點納入考量。」
「烏爾瓦多！」
聽到烏爾瓦多幫她辯解，公主殿下以彷佛撥雲見日的眼神看向他。眼見此景，近衛騎士們也紛紛出言相助。敬愛的公主殿下落淚，在許多層意義上都有超群的破壞力。
他們內心既希望公主不要冒險逞強，也希望公主多依靠他們，但是……總是忍不住對她寬容。
聽見烏爾瓦多等近衛騎士的求情，公主露出楚楚可憐的眼神表示「我會反省，您不要生氣好嗎？」，丁裏德隻好認輸地歎了口氣。
「真是的……別讓我太擔心啦。」
丁裏德語畢露出笑容，他的表情與剛才截然不同，充滿了慈愛。
他拍了拍公主的頭，動作非常地溫柔。
「……是，叔父大人。」
「好，那就先回去休息吧。」
聽見叔父那溫和的嗓音，感受叔父輕撫著頭的感觸，公主害羞地笑了笑，並在叔父催促下邁開步伐。近衛騎士們紛紛說著「太好了，殿下」、「請您要好好休息」、「侍女長似乎烤好了點心哦」。
有敬愛的叔父，又有信賴的臣子們。
不管敵國多少次企圖染指祖國，公主也完全不覺得會輸。
「啊啊，對了。」
叔父呼喚著自己，語氣和平時一樣溫柔。
公主回答「是，怎麽了嗎？」後，回過頭……
「請你去死好嗎？愛蕾蒂亞。」
眼前突然出現纏著蒼炎的血盆大口。
「！？」
右臂傳來一陣劇痛，她頓時發出淒慘的悲鳴。同時，先前看見的景色宛如被布擦去的圖畫一般，轉眼間消失不見。
取而代之的是，她看見了自己。
不，擁有黑發與黃金眼眸的另一個她──大迷宮【冰雪洞窟】試煉中的『幻影』，露出了得意的笑容。
那是與字麵如出一轍，彷佛被一巴掌打醒的感覺。
右手遭『蒼龍』咬斷，又在極近距離爆炸，公主──月被震飛出去。月藉由『自動再生』恢複右半身，並以再生魔法複原衣服，同時操控重力，在空中防止自己衝撞上冰麵鏡牆。
然而，在她重整態勢之前，又緊接著遭受超重力的襲擊。
『──「禍天」！！』
「唔──『黑渦』！！」
月抵消掉壓在身上的強大壓力。
再生完畢的同時，她伸出右手，發動最拿手的魔法。
「──『雷龍』！」
『嗬嗬──「雷龍」！』
兩頭黃金龍發出雷鳴般的咆哮，在空中衝撞。內含的重力魔法互相幹涉，電光受到擠壓似地大量放出。
衝撞力量之大，連空間也產生了扭曲，這並非視覺上的錯覺。眼看在強大力量互撞之下，空間發出了撕裂聲，月於是改變重力的方向。
她往橫向墜落，接著使出下一招。
「──『冰槍?百連』！」
『──「冰槍?百連」！』
宛如在照鏡子，與月墜向相反方向的幻影，也在同一時間使出了相同的魔法。
總數兩百支的冰槍瞬間發動，雙方在空中撞擊，激蕩出響亮的破碎聲。
「──『震天』！」
『──「震天」！』
空間產生爆炸。這是藉由振動空間產生衝擊波的空間魔法，由於衝擊力實在太大，光是餘波，便使得聳立在房間中央的冰樹龜裂，天花板上落下雨一般的冰塊。
雙方在地麵落地滑行，同時控製那些冰塊的重力。她們彼此都凝聚魔力，想要盡可能地控製
更多冰塊。
黃金與紅黑的魔力擴散爆發，幹涉力相互衝擊，位於中間位置的冰塊承受不住壓力，陸續破碎飛散。
『我明明讓你看到過去的幻覺，虧你還這麽能撐呢。』
「……你的說話方式很惡心。」
『這是你的語氣哦？愛蕾蒂亞。』
「……不要用那個名字叫我。」
『我拒絕。』
月顯得相當惱怒，她放出冰塊掃射，而幻影也嗤笑著以掃射回擊。
兩人一一控製數量高達一百幾十顆的冰塊，在剎那之間判斷要讓哪顆抵消、哪顆通過，並且立刻實行。
月甚至以夾雜數百道風刃的絕技應付對方，同時在腦中盤算。
他們挑戰了這座【冰雪洞窟】的大迷宮，在聽見挑動神經的呢喃聲，並走過令人厭煩的巨大迷宮後，於終點處走進一道閃耀著光輝的門。
雖然大致上已經預料到了，不過果不其然，那扇閃耀的門是空間轉移的『傳送門』，一行人因此被分開。
落單的月，在一條沒有岔路的路上，遇見了眼前『自己的幻影』。
經由先前的戰鬥已經讓她明白，從冰樹產生的幻影，完全複製了自己的能力與想法。
再加上，剛才記憶中的世界──
那就像是在【哈爾崔那大迷宮】看到的『夢中的理想世界』。
當然，那並不是月創造的理想世界。
除了最後一句話之外，那確實是月記憶中的過去。三百年的封印，讓她將那段厭惡的記憶沉入心底，自從遇見始後就不曾再想起過。
然而大迷宮卻強行將其翻出。
（……這恐怕是魂魄魔法的應用。我明明不打算給大迷宮有機可趁，但是卻無可避免地中招了。）
兩者實力平分秋色，然而意識會被強製拉入過去的記憶中的話，幻影就會比較占優勢。
再加上初次與自己對戰，讓月明確體會到一件事。
自己非常地強，強到不合理的地步，甚至強到……
「……真令人火大。」
……的地步。
『別忘記我就是你哦。』
月的幻影愉快地嗬嗬一笑。
啊啊，真是討厭。確實沒錯，自己在被封印之前，的確就是那樣的語氣。因為幾百年沒說話，而且自己被廢除王族地位，如果還講究氣質和用字遣詞，她覺得很沒意義，所以才改變成現在這樣的說話方式。
然而，不管是先前看到的記憶，還是故意在自己眼前使用過去的說話方式，這些都令月感到火大。月心裏想著「真是個討厭的女人！」，氣勢洶洶地同時召喚出十二頭『雷龍』。
『這個世上沒有「信賴」可言。』
月能做到的事，幻影也能做到。幻影輕易地抵消『雷龍』群，同時開口說道。
『證據就是我那麽信賴的叔父大人，還有烏爾瓦多等等近衛軍們，全都背叛了我。』
「……」
幻影高聲說出月過去的記憶。
『我不斷地戰鬥又戰鬥，一直為祖國犧牲奉獻……』
月從年僅十二歲的時候就上戰場，一直身處充滿「人死」之處，不斷地帶給人死亡。相對地，她也招來許多憎恨和仇怨。
一般而言，就算因此產生精神疾病也不足為奇。身為當代最強者之一，身上背負人民異常的期待，就算被這份重擔壓垮也不足為奇。
即使如此她仍是忍了下來，奮戰不懈。這全是因為她深愛祖國，也是為了守護對她而言重要的人們。
盡管如此……
景色猛然轉變，當月驚覺時已經太遲了。大迷宮的意誌再度創造出記憶中的世界。
在王座大廳中。
深紅的絨毯一直線將房間隔成兩半，絨毯前方是純白階梯，階梯之上則是一個莊嚴的王座。而在王座上坐著一名身穿深紅禮服的少女──年滿二十歲的愛蕾蒂亞。
她於年僅十七歲時即位，成為艾巴塔爾王國的女王已即將邁入第三年。
本來父親蘭伯特國王應該還可以在位三十年，之所以會這麽快傳位，並非是篡位。
要說是必然，確實也是必然。
在無止境的戰爭中，靠著壓倒性力量防衛祖國，為她帶來了響徹國內外的名聲與敬畏之情。
攻不下艾巴塔爾王國、消耗了巨大人力與物力的敵國，對於她也隻能俯首稱臣，由此可知她的力量有多麽強大。
她的外表沒有改變，卻一年比一年美豔。她的美貌已經到了隻能以神聖形容的地步。
或者該說，正因為容貌沒有改變，看在人們的眼裏她就宛若神明，最終在眾多崇拜者的催生之下，甚至誕生了新宗教。
人類的最大宗派屢屢前來請求會麵，最終她以其他種族的身分被認同為神，並受封為最高等級的地位。當發生這起史無前例的事件之時，誰也不得不承認，艾巴塔爾王國的公主是被世界所愛的特別存在。
因此蘭伯特前國王也不違抗世界潮流，反倒是歡歡喜喜地將王座讓位給女兒。
以婚姻為形式的同盟邀請，理所當然地如海嘯般湧來。如此一來，盡管進展緩慢，但是戰亂之世開始吹起和平的風潮，也是必然的發展……
世界以艾巴塔爾王國的美麗女王為中心，即將開始恢複平靜。
當時她以為世界能夠恢複和平。
「那麽陛下，這件事就交給臣應對可以嗎？」
「好，就照您說的去做。」
「遵命，那麽臣就此告退。」
「啊，叔父大人！」
愛蕾蒂亞與別國使者的謁見結束，在那位使者告辭後，她與宰相丁裏德一同商議事情。麵無表情的叔父迅速做出結論，早早就要準備退出，但是愛蕾蒂亞卻忍不住喊住他。
「什麽事？」
「那個……我好久沒和您一起用餐了，留下來吃晚餐吧，我也有些事情想聽您的意見。」
「這是命令嗎？」
「咦？不，不是那樣的……」
「那麽恕臣無禮，因為還有案件必須處理，所以臣就此告辭了。」
「這樣啊。」
「是的，那麽臣告退。」
丁裏德毫不遲疑地走出王座大廳，彷佛巴不得早點離開這裏。
愛蕾蒂亞看著叔父的背影，但是直到最後丁裏德都沒有回頭。
磅的一聲，門關上了。
寬敞的王座大廳，隻剩下愛蕾蒂亞孤單一人。
「……」
是從何時開始，愛蕾蒂亞感覺叔父和自己有距離了呢？
是從叔父辭去教育公主的職責時開始的嗎？
是從去年自己生日，和叔父最後一次一起用餐的那一日開始的嗎？
還是加冕儀式的那一天，從叔父露出痛苦表情的那時候開始的呢？
愛蕾蒂亞不禁思考。
叔父與自己相處的時間比雙親更多。
雖然不曾說出口，不過比起把自己當成掌上明珠、聽從自己任何要求的父母，有時會嚴厲斥責自己的叔父感覺更像是親生父親。
她想起他看著自己的慈愛眼神。
如今對她卻連一個微笑也沒有。
自己和叔父之間彷佛隔著一道冰冷的冰壁。
她做了什麽令他不快的事嗎？
有什麽地方表現不佳，讓他放棄了自己嗎？
雖然她多次想找機會與叔父對談，但是看到的總是叔父的背影。或者，在關鍵時候總是有人打擾，而且就像父母與兩人的親信們在警戒叔父一般，她和叔父能接觸的機會逐漸減少。結果，至今她仍找不到機
會與叔父敞開心胸談一談。
不隻是叔父，他的部下，甚至連情同家人的部下們都與愛蕾蒂亞之間開始出現隔閡。
現在愛蕾蒂亞身旁沒有任何人就是最好的證明。
困惑與巨大的寂寥感，折磨著愛蕾蒂亞的心。
在那之後的數年。
通往和平的道路上，一個齒輪開始錯亂，之後一切便亂了套。
「我可愛的愛蕾蒂亞，已經不能再放任下去了。身為國王，你得下決定。」
父親和母親，以及兩人的親信都不斷強力勸說。他們的表情都非常溫柔，像是在替愛蕾蒂亞擔憂，卻又令她感覺有些可怕。
他們要求排除愛蕾蒂亞敬愛的叔父──排除丁裏德宰相。
愛蕾蒂亞的身旁已經幾乎看不到丁裏德和他部下的身影。相對地，前國王時代的寵臣都聚集在愛蕾蒂亞的周圍，就連烏爾瓦多等近衛也站到了丁裏德的身邊。
「他是野心勃勃的陰謀家，企圖奪取你的王座，非常地危險。」
「最近他的越權行為已經到了難以坐視的地步了。陛下，那位大人明顯沉溺於權力，實際上也確實擁有不容忽視的影響力，請您下決定。」
「沒錯，陛下。我明白您的心情，但這是必要的決定。」
明白我的心情？你們怎麽可能會明白！
愛蕾蒂亞用女王的麵具掩飾內心的憤怒，總算將這句話硬生生地咽了下去。
她辦不到。
要她驅逐叔父大人，她怎麽可能做得到。
雖然每個人都異口同聲地說他是陰謀家、是被權力蒙蔽雙眼的危險人物。
但是愛蕾蒂亞不相信。
就算是真的，如果叔父想要國王寶座，那麽讓給他就好了。
無論真相如何，愛蕾蒂亞現在隻是非常想與叔父談話，甚至到了無法以言語形容的地步。不管說什麽都好，她想要聽叔父親口說出他的真心話。
然而，直到最後她都沒有那樣的機會。
決定命運的那一天到來。
那一天，愛蕾蒂亞在王座大廳迎接教會的使者。
因為發生一件令人震驚的大事──愛蕾蒂亞被選為『神諭巫女』，那是足以與握有教會最高權力的教皇平起平坐的地位。這在異種族中是首例，人們都希望她會成為連係異種族與人類和平的橋梁。在歡天喜地的氣氛下，那件事發生了。
門突然爆破，伴隨著爆炸聲響，魔彈如流星般襲擊而來。
魔彈將教會使者們燒為焦炭，緊接著，一群全副武裝的人衝進王座大廳──烏爾瓦多率領部分近衛騎士，陸續斬殺愛蕾蒂亞的近臣們。
「烏、烏爾瓦多！住手！這是命令！」
愛蕾蒂亞也覺得自己說的話很滑稽。
自己明明知道他們的行動代表什麽意義，心裏卻仍然不肯承認。
所以，盡管被譽為這個時代最強的女王……
──你的王座我收下了。
她仍是輕易地被一劍穿心。
「叔、叔父大人？為什麽……」
叔父彷佛擁抱著她，在極近距離下，把劍刺進她的心髒。
愛蕾蒂亞看不見叔父的表情，不過或許是因為太過用力，她能感覺到他的手在顫抖。
在王座大廳回蕩的慘叫聲之中，愛蕾蒂亞還聽見了將牙齒咬得嘎嘎作響的聲音。
叔父對自己抱持著這麽大的憤怒嗎？
他就這麽憎恨自己嗎？
貫穿身體的利刃，冰冷得讓心也為之凍結。
「叔父大人，請您說句話吧！」
即使如此，愛蕾蒂亞仍不放棄與叔父對話，然而……
『叔父大人一句話也沒回答，對吧？』
「！！」
突然就被拉回現實。貫穿自己身體的利刃，不知不覺間已變成冰劍。幻影站在月的眼前嘲笑著她。
舞台仍是久遠過去裏那個令人心痛的地方，隻不過演員替換成現實中的人。
這段有如白日夢的回憶，在現實中大概隻過了一秒鍾吧。
「……真是麻煩！」
月忍不住咒罵，同時以自己為中心，發動空間破碎。
幻影被震開的同時，刺在心髒的冰劍也脫落了。
隻見幻影輕巧地停在空中。
以父親、母親、近臣們遭到烏爾瓦多等人殺戮的慘劇為背景，幻影臉上帶著一抹譏諷的笑，繼續刺出言語之槍。
『明明即使別人都懷疑他，我還是相信著他。』
月無視她說的話，發動空間魔法『千斷』，將過去的情景與自己的幻影，連同空間一起斬斷。
視野宛如切斷的鏡子般一分為二。然而，過去的情景並沒有消失。幻影似乎固定了自己周圍的空間擋下衝擊，絲毫沒有損傷。
『他背叛了我！我被背叛了！』
她似悲似喜，有如歌唱般放聲大喊，在空中翩然而舞，朝著月釋放出殺意。
現實中，如狂風暴雨的魔彈襲向月。
如同過去如狂風暴雨的魔彈襲向愛蕾蒂亞。
月一聲不吭地發動反擊，愛蕾蒂亞則發出悲慟的叫聲，噴出鮮血。
同樣的事情不斷地在現實與過去中上演。
『我是那麽地信賴叔父！我們明明有那麽深的羈絆！』
愛蕾蒂亞被擊飛到月與幻影之間，她多次身受致命攻擊，然而每一次『自動再生』都會修複她的身體。
可是即使是這種外掛級的力量，也不能『自動再生』她的心。她思緒紊亂、否定現實，千瘡百孔的心，讓她連反擊也辦不到。
愛蕾蒂亞倒在地上一動也不動，她的眼中失去光采，彷佛已經心碎。
之後發生的事不言自明，無須大迷宮喚醒記憶，她也記得一清二楚。
她被戴上枷鎖限製住行動，在悲痛中失去意識，然後醒過來時，就已經被囚禁在深淵之底。最後就這麽被關了三百年。
她被封印在黑暗的牢獄中，絕望與憎恨在心中不斷增長。
『人會為了自己的欲望而背叛別人。』
幻影的意思是──所以你該看清楚過去一敗塗地的自己。
然後承認吧。
『不管是最愛的人還是最珍惜的朋友，他們全都會背叛你。』
不管是南雲始、希雅還是其他人，他們一定會背叛月。
因為什麽信賴、羈絆，都是鏡花水月。
所以──
「……黑曆史，粉?碎！」
轟的一聲，衝擊爆發。
那是黃金魔力爆發的聲音，而且也是月將過去的自己、將那個被打趴在地上的愛蕾蒂亞踩在腳下的聲音！
隻見過去的情景開始產生混亂，彷佛經過了一場沙暴，最後又恢複到有著冰麵鏡與冰樹的現實世界。
過去的世界被月打破了。
『……果然沒有墮落啊。因為我持續在弱化，所以我本來就知道了。』
幻影的語氣顯得有些無奈。
沒錯，這個『幻影的試煉』的目的是為了跨越自己不願承認的缺陷。試煉的規則是，愈否定自己的心，幻影就會變得愈強；相反地，隻要接受自己不好的一麵，幻影就會弱化。
然而，打從這個試煉開始後，幻影就一次都沒有得到增強。
這就代表了月的精神完全沒有因為過去的背叛而動搖，同時，她對始的愛情和希雅的友情也沒有產生絲毫懷疑。
「……嗯，當然！因為月是人見人愛的角色！」
月抬頭挺胸，得意洋洋地說道。
現場頓時鴉雀無聲，人見人愛的月小姐眼神
不禁遊移起來。
即使目瞪口呆，幻影還是繼續說了下去。
『話雖如此，弱化進行得非常緩慢，這證明你尚未完全走出背叛的陰影。』
幻影意圖將小傷口挖大，語帶嘲笑地點出事實。然而，月仍是心如止水。
「……當然，因為對我而言，過去的背叛也是重要的回憶。」
『你說什麽？』
幻影滿臉疑惑，不懂她在說什麽。月向她解釋道：
「……因為如果沒有叔父的背叛，沒有被封印在深淵之底的話……」
──我就不會與始相遇。
月記得遭背叛的痛苦，也記得遭背叛時的悲傷。她絕望、憎恨、放棄過，痛苦得快要發狂、尋死。
但是那又如何。
「……如果非要經曆背叛才能遇見他，就算回到過去重新抉擇，我無論幾次都會選擇相同的道路。不管多少次，我都願意再嚐到同樣的痛苦。」
──就算再重新回到那一天，我還是會走上相同的道路。
過去始曾經這麽說過。他遭到背叛，墜入深淵，嚐盡艱辛困苦。即使如此，他還是說「因為想見到月」，不管再重來幾次，他仍會做出相同的選擇。
她隨即發出令人心神蕩漾的笑聲。
從她那美麗的容貌可以看見，即使被始背叛也會接受的沉重之愛。
月不曾懷疑過始的忠誠，他們的羈絆甚至不是以有無信賴為基礎。
她接受最愛之人的一切，而且絕對不會放對方離開。這樣的意誌並非源自於信賴，而是來自欲望。
在某種意義上，那樣扭曲的欲望很難算是純愛。一般來說，那樣的愛情遲早會破局，正常而言不會有人接受那樣的愛。
但是，幻影並沒有否定月的自白。她無法否定。
因為幻影是大迷宮的試煉，她也理解同一時間正在另一處突破試煉的『最愛之人』的真實想法。
他們的愛可以算是一種依存，無論發生何事都不會放走對方。
兩人驚人地相似。
幻影仰天歎息，似乎感到百般無奈。
她很想放聲大叫：這兩個家夥真是太瘋狂了。
不過，這兩人都是遭到背叛、嚐盡千辛萬苦，然後才在深淵之底相遇。
童話故事般隻有美好的純愛，或許反而不適合他們。同時幻影也確信，挑戰者的心已經不會受到背叛與信賴左右了。
勝負已分，月通過試煉了。跟她的愛人相同，月沒有克服內心的黑暗麵，反而以大迷宮意料不到的方式通過了考驗。
「……差不多該結束了。」
月做出宣言，魔力將空間染成金黃色。五天龍發出咆哮，神代魔法滿天飛舞。
幻影處於弱化狀態，本尊則毫無動搖地準備發動最後一擊。
然而……
幻影的嘴角微微上揚。
『原來如此，對你（月）而言，南雲始就是一切的骨幹啊。』
愛蕾蒂亞已經不複存在，就如同她剛才毫不猶豫地踐踏並消滅掉過去的自己。這麽一來，過去已經影響不了她了吧。
那麽，未來呢？
幻影無法完全抵消月強大的魔法而被轟飛。然而月的耳邊，卻響起幻影那蘊含著威力的話語。
『你並未正視矛盾。』
「？」
『明明該思考自己是什麽人，卻不去思考。』
「……你在說什麽？」
──你真的以為可以永遠待在他身旁嗎？
「……咦？」
月的聲音顯得有些困惑。本該置幻影於死地的五天龍抵消了三頭，剩下的兩頭呼嘯而過，卻無法對幻影造成致命傷。
原本弱化的幻影稍微恢複了力量。
「……看我強行碾壓過去。」
『你辦得到嗎？』
本該止息的戰鬥，再度死灰複燃。
另一方麵，同一時刻。
「飛吧啊啊啊啊啊！！」
『咕嗚嗚嗚嗚！！』
如裂帛的震天吶喊與爆炸聲，響徹冰樹矗立的巨大空間。
下一秒，痛苦的哀嚎回蕩在空間中。
希雅揮舞出巨大戰錘德盧肯後，維持擊出的姿勢停了下來。
另一頭黑發黑兔耳的幻影希雅則像彈珠一樣飛出。
幻影無法化解威力，背部撞上冰樹，接著再一聲巨響，冰樹的樹幹呈放射狀破碎。
隻見幻影從樹幹滑落，跪倒在地，靠著黑色德盧肯的支撐，她才沒有丟臉地四肢著地。
在冰樹逐漸再生的背景音樂中，幻影微微抬起頭，黑發的縫隙間看得見紅黑的眼眸。
『你忘記家人的悲鳴了嗎？那場悲劇全都是你造成的哦？』
悲慘的過往一瞬間在希雅的腦海浮現，沙塵飛揚的荒地出現在她眼前。
──不要！住手啊！
──好痛！好痛！別打了！
──快逃啊！快點！
悲鳴、悲鳴、悲鳴。即使痛苦哭喊、為永遠的離別哀嚎著，他們仍對跑在前方的家人大喊「請你們快點逃吧」。
隨著悲痛的呼喊愈發淒慘，粗鄙下流的笑聲也愈發大聲。伴隨著無數的馬蹄聲，豪不掩飾的惡意鋪天蓋地而來。
──哈哈哈，狩獵兔子的時間到了！
──老人隻會礙事，全部殺掉！
──有一半是要賣的，別傷得太嚴重！剩下隨你們處置！
對這群人──帝國兵而言，希雅的家人隻不過是玩具罷了，沒有人將他們當人看。
不管回憶多少次，她都還清楚記得當時的慘況。她不可能忘得掉。
──喂喂，有個白發的兔人族！
帝國兵的語氣十分興奮，他們散發暴力的氣息，如同野獸發現獵物，準備展開獵殺行動。
──那是我的獵物！別讓她逃了！
充滿欲望的混濁雙眼緊盯著希雅，一路上家人的性命如螻蟻般消逝。
──不要啊啊啊！不要！快住手！
那哭喊聲是自己的聲音。她回頭看著後方受到蹂躪的家人，伸出了手，卻被卡姆和其他家人抓住，拖著她不停奔逃。
啊啊，又來了，又是自己害的。
『沒錯，都是你害的哦。』
幻影的話語如長槍般銳利……
逼近眼前的帝國將兵?古禮德，同時也刺出了長槍……
「別太囂張了！！」
『啊嗚！』
一記漂亮的右直拳打在古禮德──不，打在幻影的臉上。幻影的身體旋轉著飛出，隨即撞到地麵上，彈跳幾下後才終於停止。
『嗚，真的沒有空隙呢！』
記憶歸記憶，就算受大迷宮影響而強製想起過去，希雅的意識也一直留在現實中，不曾追丟眼前敵人的身影。
相反地──
『都是因為你生下來的關係──！？』
幻影企圖以言語動搖希雅的精神，但是卻頓感毛骨悚然，兔耳不由自主地豎立起來，她不管三七二十一地橫向一跳。剎那間，前一刻她所在之處──
「打扁你！」
與可愛的喊聲相去甚遠的衝擊直直落下，戰錘一擊將地麵打得破碎飛散。
隨後，幻影重整好態勢，看向地麵的坑洞時──
『！？』
幻影察覺到背後有氣息，旋即發現有個扛著戰錘準備揮下的影子，籠罩在自己的上方。
沒錯，追丟對方身影的人不是希雅，而是幻影自己。
『太快了吧！』
「是你太慢了！」
幻影的語氣
中充滿戰栗。隻聽見磅的一聲，宛如空氣破裂的聲音響起，那是戰錘的揮動速度突破音速的證明。幻影緊急之下，隻能以黑色德盧肯強行接招。
充滿震撼力的衝擊之後，幻影被擊飛出去。這一擊似乎就要分出勝負了。
幻影撞上冰麵鏡的牆壁，連調整氣息的空閑都沒有，便即刻驅動黑色德盧肯，藉由衝擊往橫向一跳。
「看招～！」
與可愛的聲音正好相反，明明隻是普通的飛踢，牆壁卻轟然崩塌，讓人產生爆炸的錯覺。
『全部都是因為你生下來的關係！』
盡管在心裏抱怨「這家夥太誇張了！」，幻影仍善盡自己的職責。
她充分活用希雅擁有的一切戰術與自己身為試煉的性能，持續地奮戰。
『家人被逼得不得不過著躲躲藏藏的生活！』
隻見多顆鐵球雜亂地飛來，隻是普通的投擲，卻宛如炮擊。
幻影勉強躲過那些鐵球，並將其中幾顆打回，同時以言語作為炮彈還擊，試圖挖掘出希雅內心的黑暗麵。
『就連同樣是兔人族的人都白眼以對！』
希雅的存在令郝裏亞族的人在麵對不同部族的兔人族時也無法掉以輕心。
其他兔人族對於封閉的郝裏亞族感到詭異而遠離他們，使得他們不能以物易物交易，生活也變得更為困苦。需要時不能尋求援助，郝裏亞族的人們必須自給自足，過著比其他部族更為辛苦的生活。
這一切都是因為生下了希雅這個異端之子。
從她出生的瞬間起，郝裏亞族就成為樹海裏被排擠的部族了。
因為這件事承受最多壓力的是卡姆，為此他不知背負了多少辛勞。
隻見幻影使用黑色德盧肯對希雅連續使出炮擊。
希雅則用德盧肯作為盾牌，擋住炸裂散彈塊的猛攻。
同時，記憶再度被喚醒。
那是其他兔人族突然來到郝裏亞聚落時的事情。他們來的目的是為了將其他兔人族的共識告知郝裏亞族，希望郝裏亞族改善封閉的處世方式。
──郝裏亞的族長！你別再堅持了！
──原本兔人族就被藐視為最弱種族，至少我們同種族之間應該多多交流才對吧？
──你為什麽就是不明白這點呢？你們郝裏亞已經破壞我們兔人族的團結了。
年幼的希雅急忙躲在木箱之後，看著父親與他們對談。
因為對方的理由很理所當然，所以卡姆隻能一直忍耐。
──對不起，如果需要幫助，我們樂意幫忙。但是交流就不用了，因為郝裏亞族就是這樣的部族。
卡姆表情僵硬，卻說得斬釘截鐵，引來眾人的譴責也是必然的結果。集會結束後，應該是自己人的同族們怒氣衝衝地離去。看到父親不斷低頭向同族們賠罪的身影，年幼的希雅產生強烈的罪惡感。
同時，她也深刻體認到，必須被如此嚴密地隱藏起來的自己……
『在這廣闊的樹海裏，我是隻有一人的存在！就連家人也與我不同！』
就是如此。
『隻要我一個人逃走就好了！隻要我離開家人，他們就不會像那樣死掉了！全都是因為我太軟弱！不管身心都很軟弱，所以才──』
「少多愁善感了──！」
希雅一記蹬腳，隻是腳踏地麵，地麵卻裂開隆起，幻影的炸裂散彈塊被速成的盾牌擋住。隨後，希雅的拳頭一拳打爆地麵形成的盾，碎冰塊立刻化為速成的炮彈，稍微打偏炸裂散彈塊的軌道。
希雅用過於強硬的方法在彈幕中開出一個口，一瞬間將她與幻影的距離縮短了一半。接著希雅擲出德盧肯，趁著幻影退避的空隙，再將距離縮短一半。
幻影似乎慌了手腳，再度對希雅使出炸裂散彈塊的集中炮火攻擊。
「希雅流奧義──『硬撐』！」
『那才不是奧義！』
幻影指的雖然沒錯，但是現實卻很殘酷。
希雅雙臂交叉防禦，毫不猶豫地前進。藉由升華魔法，希雅加強原本就超出常軌的身體強化。如此一來，炸裂散彈塊即使直接命中，也等於隻在表皮上輕輕彈了一下，真的讓她撐了過去。
然後，隻要撐過這短暫的一瞬間，接下來就是希雅的攻擊範圍了。
「喝啊啊啊啊啊！！看招！！」
畫蛇添足地喊了一聲『看招』之後，一記使出全力的右直拳揮了過來。
鏗的一聲巨響響起，那聽起來實在不像是拳頭和戰錘互擊時會發出的聲音。張開雙腳站穩的幻影仍不敵希雅的一擊，身子再度騰空飛起。
接著響起鏗啷鏗啷的鎖煉聲……
『糟糕──』
幻影察覺不妙時，希雅的左臂已經開始用力轉動。希雅手上握著的是分離後，以鎖煉相連的德盧肯錘柄。
隻見德盧肯隨著離心力加速，以冰樹為支點劃出弧線，幻影隻能眼睜睜地看著德盧肯筆直飛來，準確地擊中幻影。
幻影被打得改變了方向，以難以置信的速度往橫向飛出，她毫無抵抗之力，直直撞上冰鏡麵的牆壁。
破碎的冰塊飛舞在空中，一閃一閃地反射光線，製造出奇幻的景象。
在閃亮的景色中，夾雜著其他閃閃發光的粒子。
『啊哈哈……是我輸了呢。』
幻影的語氣中摻雜著濃濃的苦笑之意。她手按壓著左肩，打碎冰壁後爬了出來。於此同時，她的身體似乎正在崩壞，散落出光之粒子。
「你終於到極限了呢。」
『你離極限似乎還很遠呢。』
炸裂散彈塊所造成的傷口也已靠再生魔法恢複了。
幻影隻能無奈地搖了搖頭。
『你真的一點也沒有動搖，我應該確實是你心中的黑暗沒錯……』
連一絲一毫的動搖都沒有。非但如此，愈是揭露她的黑暗麵，自己反而愈加弱化。幻影不禁感歎，這場試煉都不成試煉了。希雅則擺出一副「你到底在說什麽」的模樣，回以幻影傻眼的表情。
「過去無法改變，隻能背負。即使如此，我已經發過誓，要為了未來而努力不是嗎？」
就是在那一日，希雅就是在看見未來的那一日發過誓。
被追殺、失去，然後又被追殺。她在絕望與悲傷之中看見了未來。
僅僅兩人的希望──始和月。
為了到達與兩人在一起的未來，她鞭策自己不能停下腳步，必須伸出手去追尋。
「──我不是向自己發過誓，要成為『能夠對抗所有企圖奪走重要之人的敵人，並且守護所有我重要之人的人』嗎？」
這是過去母親茉娜的願望，也是希雅繼承的願望。
所以希雅為此發憤圖強。她不想再軟弱，她要變強。
因此──
「那樣的苦惱與覺悟，我早就經曆過了。」
隻聽見呼的一聲，希雅一揮戰錘，將戰錘扛到肩上並敲了敲。
她的模樣宛如一顆大樹，既強韌又堅定。
『……即使有所準備，內心的黑暗麵卻仍能將人沉入無底深淵哦？』
棲息在心中的負麵情感，不是那麽簡單就會放過自己的。
不過……
「你雖然是我，但果然不是全部的我。看得出你的意誌還摻雜著大迷宮的意圖，不然你應該一開始就會明白，現在的我不可能因為那種程度的話語而動搖。」
希雅心中有永遠不會消失的傷痛，她絕不會忘記失去眾多家人的那一天。
不管別人怎麽說、不管如何辯解，她都不會否定自己就是罪魁禍首的事實。
可是她已經決定不再隻是哭泣。她決定舍棄軟弱，不會僅是躲藏、逃避。
希雅決定好往最美好的未來前進，而且絕不停下腳步。
為什麽？不用說也知道。
因為這條命是家人竭盡所能保下的。
明明身為最弱的種族，但是卻不畏任何人的壓力，將希雅扶養長大。
她的生命是在父親忍辱負重，以及母親的期盼下保住的重要生命。
而且，如今她也有了許多新的『重要之人』。
真心接受自己的愛人、比誰都瞭解自己的姊姊兼好友，還有其他許許多多的人。
這次換自己來守護『重要之人』了。
「心中的黑暗？不幸的遭遇？哈！我才不想當悲劇女主角呢。」
有這麽多人守護我，有這麽多我想守護的人。
希雅可以自信地說──
──我很幸運。
所以希雅比任何人都不允許自己擅自『墮落』。
她不可能屈服於自己的心情。
「我在此宣言。」
希雅露出得意的笑容，戰錘一揮，指著幻影。
她挺直腰杆，堂堂而立的站姿充滿自信，美得令幻影也不禁看得入迷。
希雅抬頭挺胸，大聲對著愣在原地的幻影說道：
「現在的我是無敵的。不管敵人是誰，我都不覺得會輸！」
那已經是※言靈了。（編注：源自日文，指言語中的神奇力量，例如誓言或詛咒等等。）
彷佛證明她所言為真，幻影感覺自己體內的力量又消退了。
這感覺就像是自己的負麵言靈被對方以正麵言靈回擊一樣。
不論是實力還是精神的挑戰，希雅都以光明正大的方式正麵突破。
幻影必須承認，也不得不承認這位挑戰者的強勁。
隻見幻影的表情中微微浮現溫柔之情。
『原來如此，這個『超越自己』的試煉，我（你）早已通過了啊。』
「就是這麽回事。我心愛的人們在等著我，所以──我要強行突破了！」
『嗬嗬，很好！最後一擊，拿出你的全力吧！』
淡青偏白色的魔力與暗紅的魔力卷起渦流並噴起。
兩人同時踏出腳步，衝擊使得地麵爆炸。邁出的第一步就到達最高速度。
藉由驅動德盧肯的後座力，原本就比風還快的速度更加提高。
雙色的魔力光拖著長長的尾巴，希雅和幻影彷佛化成了流星。
希雅的意識延長，世界的景色隨之褪色。
在宛如定格播放的緩慢世界中，希雅有如使出拔刀術，把德盧肯（夥伴）握在身側。她順著衝刺的速度身體轉了一圈，運用凶猛的離心力，揮出使盡全身力量的一擊。
超越音速的一擊突破空氣之壁，產生白色氣膜，在那下一刻響起破裂的聲音。
幻影也做出同樣的行動，有如照鏡子般揮擊出黑色的戰錘。
兩把戰錘正麵交鋒──
剎那間，雷聲般的巨大聲音響徹四周。
強烈的衝擊波呈放射狀爆發，將周圍一帶的空氣與地麵炸開，地麵一瞬間便出現宛如受到月的重力魔法轟炸過的坑洞。
在坑洞中心的則是希雅。
『漂亮。』
幻影在空中呈拋物線飛出，她的嘴角微揚，稱讚希雅。
然後，直接如融化般消失了。
站在爆炸中心處收勢的希雅緩緩吐出一口氣，放鬆身體的力氣。
隻聽見幾聲鏗鏗的聲響，擊發使用的彈殼掉落地麵，彷佛宣告勝負已分。
希雅仰望天空，口中自然而然說道：
「……母親，我想成為溫柔的怪物。」
過去年幼的希雅哭泣著問「我是怪物嗎？」，對於這樣的希雅，茉娜溫柔地開導她。
──你想做什麽就去做，你可以成為任何存在。
還不夠，自己還要變得更強才行。成為能夠守護住所有心愛之人、成為強到離譜的溫柔怪物。
因為對自己有這樣的期許，希雅現在才會在這裏。
如果母親在這裏的話，她會怎麽想呢？
──抬頭挺胸大聲說：「我是希雅?郝裏亞，誰有意見嗎！？」
想起母親說的話，希雅輕聲一笑，抬頭挺胸向母親報告。
「這就是我，現在的希雅?郝裏亞，有人有意見嗎？」
總覺得母親的聲音似乎輕輕撫過了一雙兔耳。
──你變得很了不起了呢，希雅。
之後，彷佛為希雅祝福似地，正麵的牆壁開出了一條新的道路。
希雅重新扛起德盧肯，踩著毫不迷惘的腳步往前進。
大概過了五分鍾吧。
希雅搖擺著兔耳，輕快地走在昏暗的冰麵鏡的一條通道裏。忽然，她捕捉到了一股氣息。察覺到那是最親密之人的氣息後，兔耳上的兔毛旋即歡喜地豎立起來。
繞了一個大彎後，出現在眼前的卻是死巷。不過，既然感覺到氣息在死巷的牆後，希雅就沒有打算停下。
如果這裏有別人在的話，大概會傻眼地說：「你最近的思考會不會太無腦啊？」……不管怎麽說，自稱無敵，有舍棄『前進』以外選項嫌疑的希雅，一定不會停下腳步吧。
「障礙就是要被打破！」
她從巡航速度一口氣提升至最高速。因為隻有一條路可走，所以就算看起來像是死巷，應該也會和剛才一樣自動開出路來吧。不過希雅想也不想，把思考能力拋在腦後。
隻見她揮起德盧肯──
「喝啊啊啊啊──啊！？」
就在即將打擊的前一刻，果不其然，冰壁消失了。
德盧肯突然失去目標，大大地揮了個空，希雅的身體也順勢飄到空中。
眼看就要臉部著地的時候──
希雅畢竟不會讓自己露出那樣的醜態，她立刻用前滾翻的姿勢落地，在地上滾了一圈。
然後，彷佛什麽事也沒發生般，像個體操選手一樣高舉雙手，喊了一聲「喝！」後，優美地起身。
她的臉頰微微泛紅。
希雅的表情就像在說：我並不是因為感到羞恥。一切都在我的計算之中，我隻是有點衝過頭，絕不是在掩飾自己的失敗。
「……月、月小姐，不是的！我這是故意的啦！」
希雅張望著四周，為自己辯解。
沒錯，希雅感應到的是月的氣息。看到抱歉兔子這樣的醜態，月又要感到無言了……不過她似乎是杞人憂天了。
月在這裏，不過她並沒有看著希雅。
就算是希雅現在呼喚她的這個瞬間，她也沒有回頭。
「月小姐？」
希雅再一次呼喚她，她仍然毫無反應。
試煉廳中，月靜靜地佇立在冰樹前方。從希雅的角度隻看得見她的背影，所以不知道她現在是怎樣的表情。
總覺得現在的她有些難以接近。
一瞬間，希雅腦中閃過一個微乎其微的可能性──月是否攻略失敗了？不過這個擔憂很快就證實是多慮了。仔細一看，除了希雅出來的通道之外，還有另外兩個通道。一個大概是月最初進入時的通道，另一個就是繼續前進的新通道吧。沒有看到幻影的存在，這就證明月確實通過試煉了。
希雅苦笑著，心想自己怎麽有如此愚蠢的念頭，認為月剛剛一定是沒聽見而已，於是走向房間的中央。然後……
「欸？」
看到月的模樣，她發覺事態超乎想像。
月的模樣十分狼狽。
當
然，由於『自動再生』的關係，她的肉體毫無損傷。但是她的衣著殘破不堪，證明了她剛經曆過一場激戰。
月的對手雖是幻影，卻也是月自己。跟希雅這種隻有物理肉搏的戰鬥方式不同，月是一位身經百戰的魔女，所以她應該經曆了一場變化多端的激烈魔法戰。
再加上考慮到月本來的戰鬥風格就是『倚仗著自動再生，無視敵人攻擊，趁敵人攻擊時以強力的魔法壓倒對方』，她不會毫發無傷地過關也是很正常的事。
但問題是現在戰鬥已經結束，她應該沒理由不用再生魔法修複衣服。再仔細一想，她沒有繼續前進，反而佇立原地像在思考著什麽事情，這的確相當異常。
因為不曾看過這樣的月，希雅微微抽了一口氣，不由得停下腳步。不過她很快地轉換心情，用格外活潑的語氣呼喊月。
「月小姐～！」
「──！」
聽見輕快的聲音，月身體瞬間一震，隨後露出驚訝的表情回過頭。看到希雅陽光般活潑溫暖的笑容，月眯起雙眼，似乎感到很是耀眼。
「……希雅。」
「是的，月小姐，是我。」
希雅輕聲一笑，輕鬆地回答。月也露出喜悅的表情，看得出她好像泡在溫泉裏一樣，身體的力量逐漸放鬆。
「……房間是連通的嗎？」
「好像是這樣。我是在通過試煉後，從新出現的通道走過來的。月小姐也過關了吧。」
希雅不提及月服裝的慘狀，看著房間的出口說道。
「……嗯，沒問題。」
這時月似乎才發覺自己的慘狀。月看了眼毫發無傷的希雅，又看了看自己，她似乎感到有些羞赧，紅著臉使用再生魔法。
希雅看著月轉眼間便將衣服複原，內心猶豫不決。對於試煉的話題該提幾分，又該問到什麽程度呢？
月的意誌一定沒有動搖，不然應該不會通過試煉。
可是月明顯有什麽掛心之事，讓她不能釋懷。
所以她才會忘記修複衣服，而且沒聽見希雅的呼喚。
（到底發生什麽事……？在迷宮時月小姐並沒有受到什麽影響，推測月小姐心中的黑暗是三百年前遭背叛之事，可是……事到如今，那對她來說應該也不是問題了吧？）
希雅不知道該如何對月開口。應該現在就立刻問她在想什麽嗎？還是應該陪著月就好，等到她心情整理好再說呢……
正因為月對希雅而言很重要，所以希雅內心才會掙紮不已。
「……希雅，我沒事。總之我們先往前走吧。」
看出希雅內心的想法，月忍不住露出苦笑。
「月小姐……說的也是，快點和始先生他們會合吧！」
「……嗯，我想快點見到始。」
「嗬嗬，沒錯呢！」
自己猶豫不決的時候，反而讓月替自己操心了。希雅沮喪地垂下兔耳。
話雖如此，停步不前確實也沒意義。隻要和始會合，月和始就會自然而然製造出桃色空間，到時月一定也會變得有精神。希雅這麽告訴自己，擺動著兔耳，踩著比平常更輕快的腳步前進。
就這樣，兩人並肩走在新開啟的通道上。
「大家不會有問題吧？他們在迷宮的時候似乎就相當辛苦了……」
「……嗯，確實如此，特別是勇者和雫。」
「雫小姐很令人意外呢，因為在樹海迷宮的時候，她總是給人冷靜沉著的感覺……香織小姐非常擔心她呢。」
「……病崎本來就有病，我認為她比雫還不樂觀呢。」
「又說那種話，月小姐真的很喜歡香織小姐呢。」
「……我才不喜歡她。」
一路上她們閑聊著無關緊要的話題。
這是一如往常的光景，兩人的聊天風格大多數時候都是由希雅先開個話題，再由月來接話。
月回話很清楚明瞭，而且談話時偶爾也會開開玩笑。
然而，希雅卻感覺到一種近似雜音的異樣感，那股異樣感是外人無法察覺的。
希雅心裏明白，即使像這樣在談話的時候，月仍一直在想著別的事情，而且她的意識和心也都不在這裏。
事實上，月盡管在和希雅談話，卻仍一直回想著先前與幻影的戰鬥。
──你真的以為可以永遠待在他的身旁嗎？
試煉從這個問題重新開始。本來無所動搖的月將要直接取得勝利的當口，勝敗的天平卻開始一點一點地被推了回去。
「……無聊的問題。」
月一句話反駁了幻影的問題，然後用重力魔法想要壓扁幻影。幻影膝蓋著地，彷佛隨時會被壓碎，但是卻以冷靜的眼神再度問道：
『吶，你為什麽還活著？』
那還用說，因為始救了我。
幻影好像看出月在內心這麽回答，她出言否定道：
『你不懂我的意思嗎？那我換個說法吧。』
──為什麽叔父大人沒有殺你呢？
月應該不用聽她說話，直接把她壓死也不會有問題。
可是月卻無法無視那個問題。
感覺就像是被銳利的刀刃抵在咽喉上。
不知不覺間，重力場開始鬆動了。
『你應該明白，你的「不死」並非絕對不可破解，所以不可能是因為殺不死你。』
沒錯，正是如此。月的『不死性』是靠『自動再生』支撐，『自動再生』則是仰賴於魔力，一旦魔力耗盡就不會再生。
那一日，月放棄抵抗，不斷承受攻擊，被逼迫到魔力差點枯竭。如果要殺死月，應該是辦得到的。
丁裏德應該可以殺死月的。
如果問她，這麽簡單的道理，為什麽至今沒有感到疑問？那隻能說都是由於三百年封印的緣故吧。看不見終點的絕望，加上壓倒性的黑暗與孤獨，引發了月的憎恨與憤怒，以至於讓她認為『那個男人想殺自己，隻是沒殺死而已』。而就是這種想法，剝奪了她思考其他可能性的餘地。
「……那個男人……打從一開始就……沒有打算殺我？」
她彷佛自言自語似地說道。
『沒錯，封印才是他的目的。』
為什麽？為什麽？為什麽？心髒猛然發出噗通噗通的聲響。
如果目的是為了篡奪王位，為什麽還讓可能成為阻礙的月活著？月開始陷入思考的回圈。
隻聽見風聲轟然響起。
原本壓住幻影的重力場被消除了。緊接著幻影立即展開回擊，對月發出大量黑色漩渦狀的重力彈『黑玉』。
「……唔咕！」
月無法全部抵消，一發重力彈掠過月的肩膀。僅僅隻是削過，月輕盈的身體就像樹葉般飛起。
心神動搖與物理衝擊製造出更大的空隙，記憶又被幻影喚起。
隻不過，這次的記憶並不是先前的『隻要回憶，自己也可想起的記憶』，而是月在漫長的幽禁之中，深埋在記憶深處，已經遺忘的記憶碎片。
（抱歉──除此之外，我別無他法──總有一天──陪伴你的人──一定──保護──我做了這種事──可是別忘記──我愛──）
突如其來踏入記憶之旅中，月聽見非常懷念的聲音在耳邊響起。雖然溫柔，但是卻充滿悲傷與悔恨的聲音。
那是叔父丁裏德的聲音。
記憶的雜訊十分嚴重，不管是話語還是表情都宛如在沙暴中，無法分辨得清楚。不過月知道，那時候他們所在之處就是那個深淵之底的封印房間。
大概是因為當時被封印在巨大的立體方塊之中，月的意識朦朧，原本就
記不清楚的緣故吧。
但是，有一件事她可以清楚想起。那時他摸著自己臉頰的感覺似乎又回來了。明明封印了自己、背叛了自己，可是那隻手的觸感卻格外溫暖。他輕輕觸碰的方式非常溫柔，跟始觸摸自己的感覺既相似又不同。
沒錯，如果要比喻的話，那就像是父親對女兒的感覺……
『那麽你真正的父母呢？』
當月猛然驚覺的時候，她已經被散發著暗紅電光的五天龍包圍了。
她以『禍天』強行破開包圍，以『絕禍』吞噬，再用障壁擋開五天龍。然而，幻影的力量明顯已經增強，月無法擋下所有五天龍。
月被『嵐龍』掃過側腹。雖然『自動再生』很快地複原傷口，但是衣服卻變得慘不忍睹。
月沒有餘裕使用再生魔法，她再次召喚五天龍，與幻影複原的五天龍正麵對決。
「……你對我做了什麽？」
月認為自己不可能有這種記憶，一定是假的。月瞪著幻影，幻影則是靜靜地搖搖頭。
『你不知道的事情，我也不知道。我隻是喚醒你明明知道，卻當作不知道的記憶罷了。』
「那是……」
『比如說你的父親如何？對把叔父當成父親一樣敬仰的你而言，真正的父親是怎樣的存在呢？』
「那還用說……」
父親當然愛著自己，然後卻被叔父殘忍殺害……
月正要這麽說，但是話到嘴邊又停了下來。
因為她想不出跟父母親有什麽回憶。無論她多麽努力回想，記憶就像籠罩在霧中，十分模糊不清。
那與其說是忘記了，倒不如說單純是因為印象過於薄弱，以至於過了三百年後就想不起任何回憶……是一種很不舒服的感覺。
『你應該很明白，而且也早就知道，父親與母親對你是抱持著怎樣的愛。』
五天龍互相攻擊，接著是幾千幾百發的魔彈互射，同時記憶的片段也被幻影毫不留情地挖掘出來。
──愛蕾蒂亞，你太棒了。
──你想要什麽，我們全都會幫你準備好。
──一切都遵照你的希望。
他們不曾否定過女兒。
隻有無止盡的放縱。
父親和母親都想成全愛蕾蒂亞所有的願望。說好聽是悉心嗬護，但那真的能說是父母對子女的愛嗎？
不如說，那是一種崇拜……
斥責愛蕾蒂亞的人總是叔父。
叔父教導她身為人和王族的重要道理。
──大哥！你別太誇張了！你到底把那孩子當成什麽了！
回想起來，父親和叔父時常發生口角，總是為了愛蕾蒂亞的事爭論不休。
──教會申請會麵？又來了啊。不，算了，愛蕾蒂亞，交給我來應付。
回想起來，與教會相關人員會麵時，叔父必定會偕同出席。說起來，除了不得已的情況之外，叔父都會以擔心為由出麵應對。
當時愛蕾蒂亞還覺得很不滿，認為叔父對自己過度保護了。
『你應該還記得。』
月再度回神，發覺自己又被記憶所困，代價就是身體被空間斷裂所撕裂。雖然勉強躲過被撕成兩半的命運，但是她已經沒有餘裕顧慮自己的身體了。
『自從開始和你保持距離後，叔父的表情是如何。』
月對她的這句話，對於被挖掘出的記憶──對叔父的表情感到惱怒。
麵無表情，卻看得出苦惱之情。眼神十分痛苦，宛如中了劇毒，或是受到痛毆一般。即使旁人也看得出他的皺紋深刻，感覺就像是突然老化一樣。
「……！」
月又中了幻影一記攻擊，大衣的碎片和鮮血一起飛濺在空中。
幻影的力量終於從弱化狀態恢複到和月不相上下的程度。
這個事實讓月眯起眼睛，察覺到自己精神的動搖。
『如果不找個人來恨，不舍棄思考與希望，你的心就會崩潰吧？所以你才會把最客觀的劇本當成真相，並且深信不疑。』
月無法否認。
（……我……是我記錯了嗎？）
月發覺自己開始相信有不同真相的可能性了。
同時，最初的問題又強烈地浮現腦海。
──那個男人為何封印了我？
因為害怕她擁有的固有魔法？不對，她想起不死性並不足以成為理由。
隻是同情？不，幽禁在無止境的牢獄比死更殘酷。
那麽是因為憎恨？不，剛剛才想起應該也不是這個理由。
其中存在某個月所不知情，但是卻更為明確的理由。
（有個我所不知道的我存在？在我不知道的情況下，有『某個存在』在行動？『那個存在』逼近，所以我被封印了？──『那個存在』尚未消失？）
滿滿的疑問在月的心中不停打轉。
這時幻影又對月提出一個尖銳的問題。
『你是誰？我是誰？』
「──！」
月一時之間無法回答，因為她察覺那個答案正是自己被封印的理由。
而那個理由現在仍有效。
月感覺心裏頭似乎滑落下一塊冰塊，身體受到異樣的寒氣侵蝕。
她一停下腳步，馬上被大量魔彈擊中，連防禦也做不到就被轟飛出去。
月在地上滾了幾圈，總算設法爬起。她的肉體依然沒有損傷，但是衣服卻顯得相當淒慘。原本純白的大衣髒汙不堪，已看不出原來的顏色。
這時幻影又再說了一次。
『明明該思考自己是什麽人，卻不去思考。』
這句話有如致命一擊。
『你真的以為可以永遠待在他的身旁嗎？』
月無法立刻回答她「可以」。她彷佛看見留在過去的『業障』，糾纏住未來的自己。
她的心情如同被名為恐懼的槍所貫穿。
月甚至想要緊緊抱住自己的身體，止住身體的顫抖。
始對月而言是光──是劃破黑暗，照亮並溫暖自己，給予自己寧靜與幸福的光。如果把她與始分開，那對月而言等同被宣判死亡。
幻影的腳步聲步步逼近。
彷佛自己的終點正在接近一樣。
月抬頭仰望著天，看到冰鏡麵的天花板映出自己的赤紅眼眸。
那與自己深愛的始的光芒顏色相同。
她的嘴角忽然勾起笑容。
『……』
幻影停下腳步，她的表情既訝異又困惑。
月是以平靜的語氣回答幻影。
「……即使如此，也不會孤單。」
『不，你──』
「……始的身旁有希雅，還有緹奧，雖然不願意，但是也有香織。」
幻影難以置信地張大了嘴，僵在原地。不過，她大概很快就明白月的意思了吧。查探自己的狀況後，幻影確信自己的想法，然後露出無語至極的表情。
『對你而言，世界的中心始終是南雲始啊。』
「……當然。」
幻影現在處於弱化被解除的狀態，然而也沒有受到強化。這代表月盡管因為足以顛覆過去一切的事實攤開在眼前而有所動搖，但是最根本的核心價值卻堅定不移。
『你們兩人真是相像啊。』
幻影的語氣變了。或許是由於想起了眼前愛得沉重的吸血公主的另一半，在試煉最後也拚命地撒狗糧，所以模樣顯得有些脫力。
「……再自問自答下去也無用。」
『是啊，我能找出的記憶已經沒有了。』
力量不相上下
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遍地燃燒著業火。
血腥味撲鼻而來，潮濕的空氣如油一般沾附在皮膚上。悲鳴、怒吼及瘋狂交織的吶喊聲與爆炸聲夾雜在一起，化作淒慘無比的管弦樂。
這裏是戰場。
但卻是格外異常的戰場。
「可惡的怪物！」
沒錯，戰場上有怪物。
那是一名擁有超脫現實的美貌、宛如陶瓷娃娃的少女──以這樣的形象示人的怪物。
她的年紀將近十五歲。
豐沛金發如波浪般流瀉而下，紅玉的眼眸彷佛由神秘之火化成的結晶，臉頰微微泛著夢幻朱紅，身上穿著一襲滿是褶邊、端莊優美的深紅禮服。
這位楚楚可憐的少女就像是妖精一樣，與戰場一點也不相襯。
一名該是社交界之花的少女，卻對上了五千軍力。
這就是這個戰場的異樣之處。
「──『緋槍?千輪』。」
所謂銀鈴般的嗓音就是形容這樣的聲音。她惹人憐愛的聲音足以使任何人聽得如癡如醉，然而開口說出的話卻是死亡宣判。
戰場上的業火隻為了一名少女而舞動。
業火宛如生物般扭動著，轉眼間在空中化為成千上萬的火槍。
那些火槍含有連空氣也會燒焦的熱量，隻要看一眼就能充分理解，那確實是誰也躲不過的死神鐮刀。
「展、展開障壁！提升抗炎屬性──」
軍團指揮官大聲呼喊，下達近似悲鳴的號令，卻為時已晚。況且，在少女麵前，那樣的抵抗根本毫無意義。
緋紅豪雨降下，一個個強壯的士兵如樹葉般被吹散。障壁如同淋濕的紙張，輕而易舉地遭到貫穿並消滅。
當爆炸聲停止、塵煙散去之後，現場隻留下燒成焦炭的屍體，以及痛苦哀嚎的人們。
身在攻擊範圍外的人們，看到己方近千人馬眨眼間灰飛煙滅的淒慘下場，他們也嚇得腿軟，全部僵在原地動彈不得。
「這就是……鬼神的國家……吸血鬼族的王家之力……」
每個人都看著少女，眼神中充滿驚恐。
吸血鬼族──藉由吸取他人血液，達到強化身體、增強魔力的目的，並且發揮超常的回複能力，甚至進而延長壽命的特殊種族。
吸血鬼族在全種族中數量最稀少，但力量卻超群絕倫，因此盡管是個小國，卻被譽為『小小的鬼神之國』。再加上吸血這個可怕的行為，每個人都不由得對他們抱持恐懼之情。同時，支配那個國家就能成為世界的支配者……會有這樣的想法也是必然的。
這個人人敬畏、人人欣羨的國家，它的公主就是這位擁有一頭金發與一雙深紅色眼瞳的少女。
「……敬告與我祖國為敵的大膽狂徒們，愛惜性命的話就撤退，想死的話就前進吧。」
不可侵犯的凜然宣告回蕩四周。
她以少女之身單獨麵對大軍，卻沒有絲毫畏懼與遲疑。
其展現出的壓倒性霸氣，以及令觀者自然臣服的氣質，正是公主該有的風範。
「……！全軍前進，別退縮！前進！敵人隻有一人！用人海戰術擊潰她！」
她的模樣令敵軍指揮官也忍不住看得入迷，慢了一拍才回過神來，同時下達了指令。肥胖的中年指揮官待在最後方，眼中那混濁的欲望一目瞭然。
任誰都能一眼看出，他不僅想立下戰功，還覬覦公主的美貌。
這個舍棄理性的愚蠢決定，付出的代價就是……
「沒辦法，侵入祖國的大罪，你們就以死償還吧。」
一個小時後，他們全成為了大地的肥料。
「殿下，做得漂亮。」
一名剛邁入老年的男人，一邊說著一邊恭敬地送上水。他身穿品質精良的軍服，嘴上還有兩撇漂亮的翹胡子。
「謝謝你，烏爾瓦多。不過這支部隊畢竟隻是意在擾亂的分遣隊，訓練程度算不上精良。」
公主在戰鬥中如鷹般銳利的雙眼，如今微微地彎起，充滿了笑意。
「而且，因為有你們在後方坐鎮，才能讓我安心戰鬥。」
「您過獎了。」
被稱為烏爾瓦多的翹胡子男人，用滿懷慈愛的目光看著公主。
其實，在後方待命的近衛騎士團因為沒有上場機會，所以麵露苦笑，然而他們望著公主如盛開花朵般的笑容的眼神中，飽含著敬愛之情。
公主喝了一口水。沁涼的水在體內擴散，同時漸漸地滋潤了在戰場上變得乾涸的心。
「殿下，您要不要稍作休息？」
烏爾瓦多是直屬公主的近衛騎士團團長，他憂心地詢問公主。
公主確實很強，在這個鬼神之國──艾巴塔爾王國中……不，在這個時代中都堪稱是『最強』的。
她剛出生時就擁有充沛魔力，雖然年幼，絕世美貌卻已名滿各國。而且天生具有優越才能，無論魔法還是知識，都一教便會。
在十二歲時，她身上甚至顯現出數種異常的犯規級力量──
不需詠唱就能直接操縱魔力的能力。
隻憑在腦中想像就能構築魔法陣的能力。
以及隻要有魔力，肉體便是不死之身的固有魔法『自動再生』。
那正是隻在典籍中記載的傳說級力量。如同久遠以前的英雄一般，是隻有天選之人才會擁有的能力。
此時正值動亂的時代。
宗教、經濟、資源，甚至是種族的矜持等等各種理由，促使人們展開爭鬥。大國小國林立，每個國家都希望自己的國家能崛起。
吸血鬼族之國原本就是封閉的國家，甚至說它處於鎖國狀態也不為過。它是位居南大陸最西南端的小國，靠著自給自足即可維持國家的運作。
也就是說，艾巴塔爾王國的國家方針是『其他國家要互相征伐請便，我國什麽也不缺，不要把我們卷入！』。
然而即便如此，由於吸血鬼族以及當代公主那無與倫比的魅力，這樣的國家方針仍然無法阻擋他國的侵犯。
如此一來，公主與生倶來的異常能力，就不得不運用在保衛祖國上。
這是出身皇室的公主應該肩負的責任與義務。而且這也是基於公主自身『想要守護』深愛的祖國、人民，以及信賴的臣下的意誌。
話雖如此，公主確實也還是個應該受到庇護的少女。
「烏爾瓦多，我沒問題。」
即使她這樣說，不管是身為臣下還是身為一個大人，烏爾瓦多都無法不為她擔憂。
「可是殿下，最近您幾乎都沒有休息啊。這次的分遣隊也是，明明交給我們處理就好了。再說，您一接到報告就穿著禮服上戰場，實在是──」
「嗚……這也是沒辦法的吧，因為敵軍行進路線上有村莊……」
「我國國民全都是優秀的戰士，逃離那裏對他們來說不成問題。再說，公主這樣的說詞並不足以回答『交給我們處理就好』這件事。」
「嗚、嗚嗚，可是展現身為公主的我的力量，可以對敵人造成抑製力──」
「確實，那正是陛下的用意。但是殿下自十二歲上戰場已有三年，殿下早就名震天下，所以此次這種程度的部隊交給我等處理就好。再說──」
「我討厭烏爾瓦多的『再說』。」
公主殿下鼓起臉頰，別過頭去，雙手牢牢地摀住耳朵。夢幻玫瑰色的臉頰，顏色變得更加鮮豔了。
她似乎在鬧別扭。
「殿下……」
烏爾瓦多對此感到頭痛萬分，眉頭不禁擰成八字型。近衛騎士的部下們看到這幅日常光景，紛紛憋著笑，雙肩不住抖動。
烏爾瓦多自公主誕生便出任她的護衛，對公主而言既是最信賴的部下，同時也是祖父一般的存在。烏爾瓦多也將公主當成親孫女般疼愛，因此自然忍不住對她嘮叨幾句。
公主用眼角的餘光看到烏爾瓦多一副又要開口的模樣，急忙轉移話題。
「別、別說這個了！叔父大人那邊戰況如何？那邊才是主戰場，不過有叔父大人親臨，應該萬無一失才對！」
公主全力想要蒙混過去的模樣，令烏爾瓦多露出一抹苦笑。
公主今年十五歲，在吸血鬼族是已視為成年的年齡。即便自從固有魔法『自動再生』顯現之後她就停止了成長，一旦站上戰場，公主所散發出的氣場仍與實際年齡一致……
然而在親近之人的麵前，她看起來反而顯得稚嫩。盡管應該要糾正她，但是看到她慌張地想要掩飾的可愛模樣，烏爾瓦多和敬愛公主的群臣又忍不住對她寬容，這已是他們的通病了。
烏爾瓦多咳嗽一聲，恢複臣下該有的表情，向公主報告道：
「請放心，戰況似乎處於優勢。不過由於敵方有兩個師團的兵力，所以不易擊退。」
「這樣啊，那麽我們即刻前往援助──」
這時一隻鳥飛了下來，打斷公主說話。那隻鳥的大小與鴿子相差無幾，純白的羽毛十分美麗，但是眼睛卻是暗紅色，這代表它是魔物。
不過公主看見那隻魔物時，臉上浮現的表情不是警戒而是喜悅。
因為她知道眼前的白鳥魔物是最敬愛的叔父的從魔。叔父擁有其他人所沒有的『使役魔物』之特殊能力。
而那也是這個國家被稱為『鬼神之國』的理由之一。
公主伸出手，白鳥彷佛降落在纖細的玻璃雕刻上，輕巧地停在手上。
『敵軍，暫時撤退。前線，交給第一軍，我，即刻返回。』
白鳥傳來『心電感應』──聲音就像直接在腦中響起。這是這隻魔物的固有魔法。
得知叔父平安與戰況的捷報，公主逐漸綻開笑顏……
『這件事先擺一邊，你穿著禮服就衝出門是在搞什麽？你這個野丫頭！看來我有必要跟你好好談談了。』
公主瞬間僵住。
停頓一秒後，公主殿下彷佛忘了上油的機械，生硬地望向烏爾瓦多。
烏爾瓦多臉上露出完美的笑容，點了點頭。近衛騎士們也滿臉笑容。
告密者是誰，顯而易見。公主孤立無援，看來接下來等待她的會是十分歡樂的訓話時間。
「我、我要去跟父親報告──」
「我已經派出傳令了，你不用擔心。」
「我、我有事要處理──」
公主雖然企圖偷溜，但……
「你想去哪裏？」
「叔、叔父大人！？」
應該身在前線的叔父大人竟然出現在麵前。
他有著與公主相同的金發以及紅色的眼眸，稍長的頭發綁在後方。刻著辛勞的皺紋醞釀出濃厚的粗曠感，掩不住他是一名帥氣中年人的事實。
他名叫丁裏德?加爾迪亞?衛斯佩裏提歐?艾巴塔爾。
他既是王弟，也是這個國家的宰相，而且擁有與公主同等的實力，是一名身經百戰的守護者。公主的叔父能力就是如此出眾，此時他笑容滿麵──但背景彷佛亂舞著一連串魄力十足的狀聲詞，雖是笑容卻非常可怕。
不知是否是錯覺，兩頭擁有巨大身軀、侍立在他背後的獨眼魔物，看到主人的這副模樣似乎也心生畏懼。
「『自動再生』果然不是好東西，容易養成你自滿與大意的心態。」
「沒、沒有那種事。」
公主殿下似乎因感到心虛而慌張，表情有如惡作劇被發現的小孩，眼眶逐漸泛淚……
「請容我說一句話，多虧殿下出戰才沒有造成人員傷亡，請您也將這一點納入考量。」
「烏爾瓦多！」
聽到烏爾瓦多幫她辯解，公主殿下以彷佛撥雲見日的眼神看向他。眼見此景，近衛騎士們也紛紛出言相助。敬愛的公主殿下落淚，在許多層意義上都有超群的破壞力。
他們內心既希望公主不要冒險逞強，也希望公主多依靠他們，但是……總是忍不住對她寬容。
聽見烏爾瓦多等近衛騎士的求情，公主露出楚楚可憐的眼神表示「我會反省，您不要生氣好嗎？」，丁裏德隻好認輸地歎了口氣。
「真是的……別讓我太擔心啦。」
丁裏德語畢露出笑容，他的表情與剛才截然不同，充滿了慈愛。
他拍了拍公主的頭，動作非常地溫柔。
「……是，叔父大人。」
「好，那就先回去休息吧。」
聽見叔父那溫和的嗓音，感受叔父輕撫著頭的感觸，公主害羞地笑了笑，並在叔父催促下邁開步伐。近衛騎士們紛紛說著「太好了，殿下」、「請您要好好休息」、「侍女長似乎烤好了點心哦」。
有敬愛的叔父，又有信賴的臣子們。
不管敵國多少次企圖染指祖國，公主也完全不覺得會輸。
「啊啊，對了。」
叔父呼喚著自己，語氣和平時一樣溫柔。
公主回答「是，怎麽了嗎？」後，回過頭……
「請你去死好嗎？愛蕾蒂亞。」
眼前突然出現纏著蒼炎的血盆大口。
「！？」
右臂傳來一陣劇痛，她頓時發出淒慘的悲鳴。同時，先前看見的景色宛如被布擦去的圖畫一般，轉眼間消失不見。
取而代之的是，她看見了自己。
不，擁有黑發與黃金眼眸的另一個她──大迷宮【冰雪洞窟】試煉中的『幻影』，露出了得意的笑容。
那是與字麵如出一轍，彷佛被一巴掌打醒的感覺。
右手遭『蒼龍』咬斷，又在極近距離爆炸，公主──月被震飛出去。月藉由『自動再生』恢複右半身，並以再生魔法複原衣服，同時操控重力，在空中防止自己衝撞上冰麵鏡牆。
然而，在她重整態勢之前，又緊接著遭受超重力的襲擊。
『──「禍天」！！』
「唔──『黑渦』！！」
月抵消掉壓在身上的強大壓力。
再生完畢的同時，她伸出右手，發動最拿手的魔法。
「──『雷龍』！」
『嗬嗬──「雷龍」！』
兩頭黃金龍發出雷鳴般的咆哮，在空中衝撞。內含的重力魔法互相幹涉，電光受到擠壓似地大量放出。
衝撞力量之大，連空間也產生了扭曲，這並非視覺上的錯覺。眼看在強大力量互撞之下，空間發出了撕裂聲，月於是改變重力的方向。
她往橫向墜落，接著使出下一招。
「──『冰槍?百連』！」
『──「冰槍?百連」！』
宛如在照鏡子，與月墜向相反方向的幻影，也在同一時間使出了相同的魔法。
總數兩百支的冰槍瞬間發動，雙方在空中撞擊，激蕩出響亮的破碎聲。
「──『震天』！」
『──「震天」！』
空間產生爆炸。這是藉由振動空間產生衝擊波的空間魔法，由於衝擊力實在太大，光是餘波，便使得聳立在房間中央的冰樹龜裂，天花板上落下雨一般的冰塊。
雙方在地麵落地滑行，同時控製那些冰塊的重力。她們彼此都凝聚魔力，想要盡可能地控製
更多冰塊。
黃金與紅黑的魔力擴散爆發，幹涉力相互衝擊，位於中間位置的冰塊承受不住壓力，陸續破碎飛散。
『我明明讓你看到過去的幻覺，虧你還這麽能撐呢。』
「……你的說話方式很惡心。」
『這是你的語氣哦？愛蕾蒂亞。』
「……不要用那個名字叫我。」
『我拒絕。』
月顯得相當惱怒，她放出冰塊掃射，而幻影也嗤笑著以掃射回擊。
兩人一一控製數量高達一百幾十顆的冰塊，在剎那之間判斷要讓哪顆抵消、哪顆通過，並且立刻實行。
月甚至以夾雜數百道風刃的絕技應付對方，同時在腦中盤算。
他們挑戰了這座【冰雪洞窟】的大迷宮，在聽見挑動神經的呢喃聲，並走過令人厭煩的巨大迷宮後，於終點處走進一道閃耀著光輝的門。
雖然大致上已經預料到了，不過果不其然，那扇閃耀的門是空間轉移的『傳送門』，一行人因此被分開。
落單的月，在一條沒有岔路的路上，遇見了眼前『自己的幻影』。
經由先前的戰鬥已經讓她明白，從冰樹產生的幻影，完全複製了自己的能力與想法。
再加上，剛才記憶中的世界──
那就像是在【哈爾崔那大迷宮】看到的『夢中的理想世界』。
當然，那並不是月創造的理想世界。
除了最後一句話之外，那確實是月記憶中的過去。三百年的封印，讓她將那段厭惡的記憶沉入心底，自從遇見始後就不曾再想起過。
然而大迷宮卻強行將其翻出。
（……這恐怕是魂魄魔法的應用。我明明不打算給大迷宮有機可趁，但是卻無可避免地中招了。）
兩者實力平分秋色，然而意識會被強製拉入過去的記憶中的話，幻影就會比較占優勢。
再加上初次與自己對戰，讓月明確體會到一件事。
自己非常地強，強到不合理的地步，甚至強到……
「……真令人火大。」
……的地步。
『別忘記我就是你哦。』
月的幻影愉快地嗬嗬一笑。
啊啊，真是討厭。確實沒錯，自己在被封印之前，的確就是那樣的語氣。因為幾百年沒說話，而且自己被廢除王族地位，如果還講究氣質和用字遣詞，她覺得很沒意義，所以才改變成現在這樣的說話方式。
然而，不管是先前看到的記憶，還是故意在自己眼前使用過去的說話方式，這些都令月感到火大。月心裏想著「真是個討厭的女人！」，氣勢洶洶地同時召喚出十二頭『雷龍』。
『這個世上沒有「信賴」可言。』
月能做到的事，幻影也能做到。幻影輕易地抵消『雷龍』群，同時開口說道。
『證據就是我那麽信賴的叔父大人，還有烏爾瓦多等等近衛軍們，全都背叛了我。』
「……」
幻影高聲說出月過去的記憶。
『我不斷地戰鬥又戰鬥，一直為祖國犧牲奉獻……』
月從年僅十二歲的時候就上戰場，一直身處充滿「人死」之處，不斷地帶給人死亡。相對地，她也招來許多憎恨和仇怨。
一般而言，就算因此產生精神疾病也不足為奇。身為當代最強者之一，身上背負人民異常的期待，就算被這份重擔壓垮也不足為奇。
即使如此她仍是忍了下來，奮戰不懈。這全是因為她深愛祖國，也是為了守護對她而言重要的人們。
盡管如此……
景色猛然轉變，當月驚覺時已經太遲了。大迷宮的意誌再度創造出記憶中的世界。
在王座大廳中。
深紅的絨毯一直線將房間隔成兩半，絨毯前方是純白階梯，階梯之上則是一個莊嚴的王座。而在王座上坐著一名身穿深紅禮服的少女──年滿二十歲的愛蕾蒂亞。
她於年僅十七歲時即位，成為艾巴塔爾王國的女王已即將邁入第三年。
本來父親蘭伯特國王應該還可以在位三十年，之所以會這麽快傳位，並非是篡位。
要說是必然，確實也是必然。
在無止境的戰爭中，靠著壓倒性力量防衛祖國，為她帶來了響徹國內外的名聲與敬畏之情。
攻不下艾巴塔爾王國、消耗了巨大人力與物力的敵國，對於她也隻能俯首稱臣，由此可知她的力量有多麽強大。
她的外表沒有改變，卻一年比一年美豔。她的美貌已經到了隻能以神聖形容的地步。
或者該說，正因為容貌沒有改變，看在人們的眼裏她就宛若神明，最終在眾多崇拜者的催生之下，甚至誕生了新宗教。
人類的最大宗派屢屢前來請求會麵，最終她以其他種族的身分被認同為神，並受封為最高等級的地位。當發生這起史無前例的事件之時，誰也不得不承認，艾巴塔爾王國的公主是被世界所愛的特別存在。
因此蘭伯特前國王也不違抗世界潮流，反倒是歡歡喜喜地將王座讓位給女兒。
以婚姻為形式的同盟邀請，理所當然地如海嘯般湧來。如此一來，盡管進展緩慢，但是戰亂之世開始吹起和平的風潮，也是必然的發展……
世界以艾巴塔爾王國的美麗女王為中心，即將開始恢複平靜。
當時她以為世界能夠恢複和平。
「那麽陛下，這件事就交給臣應對可以嗎？」
「好，就照您說的去做。」
「遵命，那麽臣就此告退。」
「啊，叔父大人！」
愛蕾蒂亞與別國使者的謁見結束，在那位使者告辭後，她與宰相丁裏德一同商議事情。麵無表情的叔父迅速做出結論，早早就要準備退出，但是愛蕾蒂亞卻忍不住喊住他。
「什麽事？」
「那個……我好久沒和您一起用餐了，留下來吃晚餐吧，我也有些事情想聽您的意見。」
「這是命令嗎？」
「咦？不，不是那樣的……」
「那麽恕臣無禮，因為還有案件必須處理，所以臣就此告辭了。」
「這樣啊。」
「是的，那麽臣告退。」
丁裏德毫不遲疑地走出王座大廳，彷佛巴不得早點離開這裏。
愛蕾蒂亞看著叔父的背影，但是直到最後丁裏德都沒有回頭。
磅的一聲，門關上了。
寬敞的王座大廳，隻剩下愛蕾蒂亞孤單一人。
「……」
是從何時開始，愛蕾蒂亞感覺叔父和自己有距離了呢？
是從叔父辭去教育公主的職責時開始的嗎？
是從去年自己生日，和叔父最後一次一起用餐的那一日開始的嗎？
還是加冕儀式的那一天，從叔父露出痛苦表情的那時候開始的呢？
愛蕾蒂亞不禁思考。
叔父與自己相處的時間比雙親更多。
雖然不曾說出口，不過比起把自己當成掌上明珠、聽從自己任何要求的父母，有時會嚴厲斥責自己的叔父感覺更像是親生父親。
她想起他看著自己的慈愛眼神。
如今對她卻連一個微笑也沒有。
自己和叔父之間彷佛隔著一道冰冷的冰壁。
她做了什麽令他不快的事嗎？
有什麽地方表現不佳，讓他放棄了自己嗎？
雖然她多次想找機會與叔父對談，但是看到的總是叔父的背影。或者，在關鍵時候總是有人打擾，而且就像父母與兩人的親信們在警戒叔父一般，她和叔父能接觸的機會逐漸減少。結果，至今她仍找不到機
會與叔父敞開心胸談一談。
不隻是叔父，他的部下，甚至連情同家人的部下們都與愛蕾蒂亞之間開始出現隔閡。
現在愛蕾蒂亞身旁沒有任何人就是最好的證明。
困惑與巨大的寂寥感，折磨著愛蕾蒂亞的心。
在那之後的數年。
通往和平的道路上，一個齒輪開始錯亂，之後一切便亂了套。
「我可愛的愛蕾蒂亞，已經不能再放任下去了。身為國王，你得下決定。」
父親和母親，以及兩人的親信都不斷強力勸說。他們的表情都非常溫柔，像是在替愛蕾蒂亞擔憂，卻又令她感覺有些可怕。
他們要求排除愛蕾蒂亞敬愛的叔父──排除丁裏德宰相。
愛蕾蒂亞的身旁已經幾乎看不到丁裏德和他部下的身影。相對地，前國王時代的寵臣都聚集在愛蕾蒂亞的周圍，就連烏爾瓦多等近衛也站到了丁裏德的身邊。
「他是野心勃勃的陰謀家，企圖奪取你的王座，非常地危險。」
「最近他的越權行為已經到了難以坐視的地步了。陛下，那位大人明顯沉溺於權力，實際上也確實擁有不容忽視的影響力，請您下決定。」
「沒錯，陛下。我明白您的心情，但這是必要的決定。」
明白我的心情？你們怎麽可能會明白！
愛蕾蒂亞用女王的麵具掩飾內心的憤怒，總算將這句話硬生生地咽了下去。
她辦不到。
要她驅逐叔父大人，她怎麽可能做得到。
雖然每個人都異口同聲地說他是陰謀家、是被權力蒙蔽雙眼的危險人物。
但是愛蕾蒂亞不相信。
就算是真的，如果叔父想要國王寶座，那麽讓給他就好了。
無論真相如何，愛蕾蒂亞現在隻是非常想與叔父談話，甚至到了無法以言語形容的地步。不管說什麽都好，她想要聽叔父親口說出他的真心話。
然而，直到最後她都沒有那樣的機會。
決定命運的那一天到來。
那一天，愛蕾蒂亞在王座大廳迎接教會的使者。
因為發生一件令人震驚的大事──愛蕾蒂亞被選為『神諭巫女』，那是足以與握有教會最高權力的教皇平起平坐的地位。這在異種族中是首例，人們都希望她會成為連係異種族與人類和平的橋梁。在歡天喜地的氣氛下，那件事發生了。
門突然爆破，伴隨著爆炸聲響，魔彈如流星般襲擊而來。
魔彈將教會使者們燒為焦炭，緊接著，一群全副武裝的人衝進王座大廳──烏爾瓦多率領部分近衛騎士，陸續斬殺愛蕾蒂亞的近臣們。
「烏、烏爾瓦多！住手！這是命令！」
愛蕾蒂亞也覺得自己說的話很滑稽。
自己明明知道他們的行動代表什麽意義，心裏卻仍然不肯承認。
所以，盡管被譽為這個時代最強的女王……
──你的王座我收下了。
她仍是輕易地被一劍穿心。
「叔、叔父大人？為什麽……」
叔父彷佛擁抱著她，在極近距離下，把劍刺進她的心髒。
愛蕾蒂亞看不見叔父的表情，不過或許是因為太過用力，她能感覺到他的手在顫抖。
在王座大廳回蕩的慘叫聲之中，愛蕾蒂亞還聽見了將牙齒咬得嘎嘎作響的聲音。
叔父對自己抱持著這麽大的憤怒嗎？
他就這麽憎恨自己嗎？
貫穿身體的利刃，冰冷得讓心也為之凍結。
「叔父大人，請您說句話吧！」
即使如此，愛蕾蒂亞仍不放棄與叔父對話，然而……
『叔父大人一句話也沒回答，對吧？』
「！！」
突然就被拉回現實。貫穿自己身體的利刃，不知不覺間已變成冰劍。幻影站在月的眼前嘲笑著她。
舞台仍是久遠過去裏那個令人心痛的地方，隻不過演員替換成現實中的人。
這段有如白日夢的回憶，在現實中大概隻過了一秒鍾吧。
「……真是麻煩！」
月忍不住咒罵，同時以自己為中心，發動空間破碎。
幻影被震開的同時，刺在心髒的冰劍也脫落了。
隻見幻影輕巧地停在空中。
以父親、母親、近臣們遭到烏爾瓦多等人殺戮的慘劇為背景，幻影臉上帶著一抹譏諷的笑，繼續刺出言語之槍。
『明明即使別人都懷疑他，我還是相信著他。』
月無視她說的話，發動空間魔法『千斷』，將過去的情景與自己的幻影，連同空間一起斬斷。
視野宛如切斷的鏡子般一分為二。然而，過去的情景並沒有消失。幻影似乎固定了自己周圍的空間擋下衝擊，絲毫沒有損傷。
『他背叛了我！我被背叛了！』
她似悲似喜，有如歌唱般放聲大喊，在空中翩然而舞，朝著月釋放出殺意。
現實中，如狂風暴雨的魔彈襲向月。
如同過去如狂風暴雨的魔彈襲向愛蕾蒂亞。
月一聲不吭地發動反擊，愛蕾蒂亞則發出悲慟的叫聲，噴出鮮血。
同樣的事情不斷地在現實與過去中上演。
『我是那麽地信賴叔父！我們明明有那麽深的羈絆！』
愛蕾蒂亞被擊飛到月與幻影之間，她多次身受致命攻擊，然而每一次『自動再生』都會修複她的身體。
可是即使是這種外掛級的力量，也不能『自動再生』她的心。她思緒紊亂、否定現實，千瘡百孔的心，讓她連反擊也辦不到。
愛蕾蒂亞倒在地上一動也不動，她的眼中失去光采，彷佛已經心碎。
之後發生的事不言自明，無須大迷宮喚醒記憶，她也記得一清二楚。
她被戴上枷鎖限製住行動，在悲痛中失去意識，然後醒過來時，就已經被囚禁在深淵之底。最後就這麽被關了三百年。
她被封印在黑暗的牢獄中，絕望與憎恨在心中不斷增長。
『人會為了自己的欲望而背叛別人。』
幻影的意思是──所以你該看清楚過去一敗塗地的自己。
然後承認吧。
『不管是最愛的人還是最珍惜的朋友，他們全都會背叛你。』
不管是南雲始、希雅還是其他人，他們一定會背叛月。
因為什麽信賴、羈絆，都是鏡花水月。
所以──
「……黑曆史，粉?碎！」
轟的一聲，衝擊爆發。
那是黃金魔力爆發的聲音，而且也是月將過去的自己、將那個被打趴在地上的愛蕾蒂亞踩在腳下的聲音！
隻見過去的情景開始產生混亂，彷佛經過了一場沙暴，最後又恢複到有著冰麵鏡與冰樹的現實世界。
過去的世界被月打破了。
『……果然沒有墮落啊。因為我持續在弱化，所以我本來就知道了。』
幻影的語氣顯得有些無奈。
沒錯，這個『幻影的試煉』的目的是為了跨越自己不願承認的缺陷。試煉的規則是，愈否定自己的心，幻影就會變得愈強；相反地，隻要接受自己不好的一麵，幻影就會弱化。
然而，打從這個試煉開始後，幻影就一次都沒有得到增強。
這就代表了月的精神完全沒有因為過去的背叛而動搖，同時，她對始的愛情和希雅的友情也沒有產生絲毫懷疑。
「……嗯，當然！因為月是人見人愛的角色！」
月抬頭挺胸，得意洋洋地說道。
現場頓時鴉雀無聲，人見人愛的月小姐眼神
不禁遊移起來。
即使目瞪口呆，幻影還是繼續說了下去。
『話雖如此，弱化進行得非常緩慢，這證明你尚未完全走出背叛的陰影。』
幻影意圖將小傷口挖大，語帶嘲笑地點出事實。然而，月仍是心如止水。
「……當然，因為對我而言，過去的背叛也是重要的回憶。」
『你說什麽？』
幻影滿臉疑惑，不懂她在說什麽。月向她解釋道：
「……因為如果沒有叔父的背叛，沒有被封印在深淵之底的話……」
──我就不會與始相遇。
月記得遭背叛的痛苦，也記得遭背叛時的悲傷。她絕望、憎恨、放棄過，痛苦得快要發狂、尋死。
但是那又如何。
「……如果非要經曆背叛才能遇見他，就算回到過去重新抉擇，我無論幾次都會選擇相同的道路。不管多少次，我都願意再嚐到同樣的痛苦。」
──就算再重新回到那一天，我還是會走上相同的道路。
過去始曾經這麽說過。他遭到背叛，墜入深淵，嚐盡艱辛困苦。即使如此，他還是說「因為想見到月」，不管再重來幾次，他仍會做出相同的選擇。
她隨即發出令人心神蕩漾的笑聲。
從她那美麗的容貌可以看見，即使被始背叛也會接受的沉重之愛。
月不曾懷疑過始的忠誠，他們的羈絆甚至不是以有無信賴為基礎。
她接受最愛之人的一切，而且絕對不會放對方離開。這樣的意誌並非源自於信賴，而是來自欲望。
在某種意義上，那樣扭曲的欲望很難算是純愛。一般來說，那樣的愛情遲早會破局，正常而言不會有人接受那樣的愛。
但是，幻影並沒有否定月的自白。她無法否定。
因為幻影是大迷宮的試煉，她也理解同一時間正在另一處突破試煉的『最愛之人』的真實想法。
他們的愛可以算是一種依存，無論發生何事都不會放走對方。
兩人驚人地相似。
幻影仰天歎息，似乎感到百般無奈。
她很想放聲大叫：這兩個家夥真是太瘋狂了。
不過，這兩人都是遭到背叛、嚐盡千辛萬苦，然後才在深淵之底相遇。
童話故事般隻有美好的純愛，或許反而不適合他們。同時幻影也確信，挑戰者的心已經不會受到背叛與信賴左右了。
勝負已分，月通過試煉了。跟她的愛人相同，月沒有克服內心的黑暗麵，反而以大迷宮意料不到的方式通過了考驗。
「……差不多該結束了。」
月做出宣言，魔力將空間染成金黃色。五天龍發出咆哮，神代魔法滿天飛舞。
幻影處於弱化狀態，本尊則毫無動搖地準備發動最後一擊。
然而……
幻影的嘴角微微上揚。
『原來如此，對你（月）而言，南雲始就是一切的骨幹啊。』
愛蕾蒂亞已經不複存在，就如同她剛才毫不猶豫地踐踏並消滅掉過去的自己。這麽一來，過去已經影響不了她了吧。
那麽，未來呢？
幻影無法完全抵消月強大的魔法而被轟飛。然而月的耳邊，卻響起幻影那蘊含著威力的話語。
『你並未正視矛盾。』
「？」
『明明該思考自己是什麽人，卻不去思考。』
「……你在說什麽？」
──你真的以為可以永遠待在他身旁嗎？
「……咦？」
月的聲音顯得有些困惑。本該置幻影於死地的五天龍抵消了三頭，剩下的兩頭呼嘯而過，卻無法對幻影造成致命傷。
原本弱化的幻影稍微恢複了力量。
「……看我強行碾壓過去。」
『你辦得到嗎？』
本該止息的戰鬥，再度死灰複燃。
另一方麵，同一時刻。
「飛吧啊啊啊啊啊！！」
『咕嗚嗚嗚嗚！！』
如裂帛的震天吶喊與爆炸聲，響徹冰樹矗立的巨大空間。
下一秒，痛苦的哀嚎回蕩在空間中。
希雅揮舞出巨大戰錘德盧肯後，維持擊出的姿勢停了下來。
另一頭黑發黑兔耳的幻影希雅則像彈珠一樣飛出。
幻影無法化解威力，背部撞上冰樹，接著再一聲巨響，冰樹的樹幹呈放射狀破碎。
隻見幻影從樹幹滑落，跪倒在地，靠著黑色德盧肯的支撐，她才沒有丟臉地四肢著地。
在冰樹逐漸再生的背景音樂中，幻影微微抬起頭，黑發的縫隙間看得見紅黑的眼眸。
『你忘記家人的悲鳴了嗎？那場悲劇全都是你造成的哦？』
悲慘的過往一瞬間在希雅的腦海浮現，沙塵飛揚的荒地出現在她眼前。
──不要！住手啊！
──好痛！好痛！別打了！
──快逃啊！快點！
悲鳴、悲鳴、悲鳴。即使痛苦哭喊、為永遠的離別哀嚎著，他們仍對跑在前方的家人大喊「請你們快點逃吧」。
隨著悲痛的呼喊愈發淒慘，粗鄙下流的笑聲也愈發大聲。伴隨著無數的馬蹄聲，豪不掩飾的惡意鋪天蓋地而來。
──哈哈哈，狩獵兔子的時間到了！
──老人隻會礙事，全部殺掉！
──有一半是要賣的，別傷得太嚴重！剩下隨你們處置！
對這群人──帝國兵而言，希雅的家人隻不過是玩具罷了，沒有人將他們當人看。
不管回憶多少次，她都還清楚記得當時的慘況。她不可能忘得掉。
──喂喂，有個白發的兔人族！
帝國兵的語氣十分興奮，他們散發暴力的氣息，如同野獸發現獵物，準備展開獵殺行動。
──那是我的獵物！別讓她逃了！
充滿欲望的混濁雙眼緊盯著希雅，一路上家人的性命如螻蟻般消逝。
──不要啊啊啊！不要！快住手！
那哭喊聲是自己的聲音。她回頭看著後方受到蹂躪的家人，伸出了手，卻被卡姆和其他家人抓住，拖著她不停奔逃。
啊啊，又來了，又是自己害的。
『沒錯，都是你害的哦。』
幻影的話語如長槍般銳利……
逼近眼前的帝國將兵?古禮德，同時也刺出了長槍……
「別太囂張了！！」
『啊嗚！』
一記漂亮的右直拳打在古禮德──不，打在幻影的臉上。幻影的身體旋轉著飛出，隨即撞到地麵上，彈跳幾下後才終於停止。
『嗚，真的沒有空隙呢！』
記憶歸記憶，就算受大迷宮影響而強製想起過去，希雅的意識也一直留在現實中，不曾追丟眼前敵人的身影。
相反地──
『都是因為你生下來的關係──！？』
幻影企圖以言語動搖希雅的精神，但是卻頓感毛骨悚然，兔耳不由自主地豎立起來，她不管三七二十一地橫向一跳。剎那間，前一刻她所在之處──
「打扁你！」
與可愛的喊聲相去甚遠的衝擊直直落下，戰錘一擊將地麵打得破碎飛散。
隨後，幻影重整好態勢，看向地麵的坑洞時──
『！？』
幻影察覺到背後有氣息，旋即發現有個扛著戰錘準備揮下的影子，籠罩在自己的上方。
沒錯，追丟對方身影的人不是希雅，而是幻影自己。
『太快了吧！』
「是你太慢了！」
幻影的語氣
中充滿戰栗。隻聽見磅的一聲，宛如空氣破裂的聲音響起，那是戰錘的揮動速度突破音速的證明。幻影緊急之下，隻能以黑色德盧肯強行接招。
充滿震撼力的衝擊之後，幻影被擊飛出去。這一擊似乎就要分出勝負了。
幻影撞上冰麵鏡的牆壁，連調整氣息的空閑都沒有，便即刻驅動黑色德盧肯，藉由衝擊往橫向一跳。
「看招～！」
與可愛的聲音正好相反，明明隻是普通的飛踢，牆壁卻轟然崩塌，讓人產生爆炸的錯覺。
『全部都是因為你生下來的關係！』
盡管在心裏抱怨「這家夥太誇張了！」，幻影仍善盡自己的職責。
她充分活用希雅擁有的一切戰術與自己身為試煉的性能，持續地奮戰。
『家人被逼得不得不過著躲躲藏藏的生活！』
隻見多顆鐵球雜亂地飛來，隻是普通的投擲，卻宛如炮擊。
幻影勉強躲過那些鐵球，並將其中幾顆打回，同時以言語作為炮彈還擊，試圖挖掘出希雅內心的黑暗麵。
『就連同樣是兔人族的人都白眼以對！』
希雅的存在令郝裏亞族的人在麵對不同部族的兔人族時也無法掉以輕心。
其他兔人族對於封閉的郝裏亞族感到詭異而遠離他們，使得他們不能以物易物交易，生活也變得更為困苦。需要時不能尋求援助，郝裏亞族的人們必須自給自足，過著比其他部族更為辛苦的生活。
這一切都是因為生下了希雅這個異端之子。
從她出生的瞬間起，郝裏亞族就成為樹海裏被排擠的部族了。
因為這件事承受最多壓力的是卡姆，為此他不知背負了多少辛勞。
隻見幻影使用黑色德盧肯對希雅連續使出炮擊。
希雅則用德盧肯作為盾牌，擋住炸裂散彈塊的猛攻。
同時，記憶再度被喚醒。
那是其他兔人族突然來到郝裏亞聚落時的事情。他們來的目的是為了將其他兔人族的共識告知郝裏亞族，希望郝裏亞族改善封閉的處世方式。
──郝裏亞的族長！你別再堅持了！
──原本兔人族就被藐視為最弱種族，至少我們同種族之間應該多多交流才對吧？
──你為什麽就是不明白這點呢？你們郝裏亞已經破壞我們兔人族的團結了。
年幼的希雅急忙躲在木箱之後，看著父親與他們對談。
因為對方的理由很理所當然，所以卡姆隻能一直忍耐。
──對不起，如果需要幫助，我們樂意幫忙。但是交流就不用了，因為郝裏亞族就是這樣的部族。
卡姆表情僵硬，卻說得斬釘截鐵，引來眾人的譴責也是必然的結果。集會結束後，應該是自己人的同族們怒氣衝衝地離去。看到父親不斷低頭向同族們賠罪的身影，年幼的希雅產生強烈的罪惡感。
同時，她也深刻體認到，必須被如此嚴密地隱藏起來的自己……
『在這廣闊的樹海裏，我是隻有一人的存在！就連家人也與我不同！』
就是如此。
『隻要我一個人逃走就好了！隻要我離開家人，他們就不會像那樣死掉了！全都是因為我太軟弱！不管身心都很軟弱，所以才──』
「少多愁善感了──！」
希雅一記蹬腳，隻是腳踏地麵，地麵卻裂開隆起，幻影的炸裂散彈塊被速成的盾牌擋住。隨後，希雅的拳頭一拳打爆地麵形成的盾，碎冰塊立刻化為速成的炮彈，稍微打偏炸裂散彈塊的軌道。
希雅用過於強硬的方法在彈幕中開出一個口，一瞬間將她與幻影的距離縮短了一半。接著希雅擲出德盧肯，趁著幻影退避的空隙，再將距離縮短一半。
幻影似乎慌了手腳，再度對希雅使出炸裂散彈塊的集中炮火攻擊。
「希雅流奧義──『硬撐』！」
『那才不是奧義！』
幻影指的雖然沒錯，但是現實卻很殘酷。
希雅雙臂交叉防禦，毫不猶豫地前進。藉由升華魔法，希雅加強原本就超出常軌的身體強化。如此一來，炸裂散彈塊即使直接命中，也等於隻在表皮上輕輕彈了一下，真的讓她撐了過去。
然後，隻要撐過這短暫的一瞬間，接下來就是希雅的攻擊範圍了。
「喝啊啊啊啊啊！！看招！！」
畫蛇添足地喊了一聲『看招』之後，一記使出全力的右直拳揮了過來。
鏗的一聲巨響響起，那聽起來實在不像是拳頭和戰錘互擊時會發出的聲音。張開雙腳站穩的幻影仍不敵希雅的一擊，身子再度騰空飛起。
接著響起鏗啷鏗啷的鎖煉聲……
『糟糕──』
幻影察覺不妙時，希雅的左臂已經開始用力轉動。希雅手上握著的是分離後，以鎖煉相連的德盧肯錘柄。
隻見德盧肯隨著離心力加速，以冰樹為支點劃出弧線，幻影隻能眼睜睜地看著德盧肯筆直飛來，準確地擊中幻影。
幻影被打得改變了方向，以難以置信的速度往橫向飛出，她毫無抵抗之力，直直撞上冰鏡麵的牆壁。
破碎的冰塊飛舞在空中，一閃一閃地反射光線，製造出奇幻的景象。
在閃亮的景色中，夾雜著其他閃閃發光的粒子。
『啊哈哈……是我輸了呢。』
幻影的語氣中摻雜著濃濃的苦笑之意。她手按壓著左肩，打碎冰壁後爬了出來。於此同時，她的身體似乎正在崩壞，散落出光之粒子。
「你終於到極限了呢。」
『你離極限似乎還很遠呢。』
炸裂散彈塊所造成的傷口也已靠再生魔法恢複了。
幻影隻能無奈地搖了搖頭。
『你真的一點也沒有動搖，我應該確實是你心中的黑暗沒錯……』
連一絲一毫的動搖都沒有。非但如此，愈是揭露她的黑暗麵，自己反而愈加弱化。幻影不禁感歎，這場試煉都不成試煉了。希雅則擺出一副「你到底在說什麽」的模樣，回以幻影傻眼的表情。
「過去無法改變，隻能背負。即使如此，我已經發過誓，要為了未來而努力不是嗎？」
就是在那一日，希雅就是在看見未來的那一日發過誓。
被追殺、失去，然後又被追殺。她在絕望與悲傷之中看見了未來。
僅僅兩人的希望──始和月。
為了到達與兩人在一起的未來，她鞭策自己不能停下腳步，必須伸出手去追尋。
「──我不是向自己發過誓，要成為『能夠對抗所有企圖奪走重要之人的敵人，並且守護所有我重要之人的人』嗎？」
這是過去母親茉娜的願望，也是希雅繼承的願望。
所以希雅為此發憤圖強。她不想再軟弱，她要變強。
因此──
「那樣的苦惱與覺悟，我早就經曆過了。」
隻聽見呼的一聲，希雅一揮戰錘，將戰錘扛到肩上並敲了敲。
她的模樣宛如一顆大樹，既強韌又堅定。
『……即使有所準備，內心的黑暗麵卻仍能將人沉入無底深淵哦？』
棲息在心中的負麵情感，不是那麽簡單就會放過自己的。
不過……
「你雖然是我，但果然不是全部的我。看得出你的意誌還摻雜著大迷宮的意圖，不然你應該一開始就會明白，現在的我不可能因為那種程度的話語而動搖。」
希雅心中有永遠不會消失的傷痛，她絕不會忘記失去眾多家人的那一天。
不管別人怎麽說、不管如何辯解，她都不會否定自己就是罪魁禍首的事實。
可是她已經決定不再隻是哭泣。她決定舍棄軟弱，不會僅是躲藏、逃避。
希雅決定好往最美好的未來前進，而且絕不停下腳步。
為什麽？不用說也知道。
因為這條命是家人竭盡所能保下的。
明明身為最弱的種族，但是卻不畏任何人的壓力，將希雅扶養長大。
她的生命是在父親忍辱負重，以及母親的期盼下保住的重要生命。
而且，如今她也有了許多新的『重要之人』。
真心接受自己的愛人、比誰都瞭解自己的姊姊兼好友，還有其他許許多多的人。
這次換自己來守護『重要之人』了。
「心中的黑暗？不幸的遭遇？哈！我才不想當悲劇女主角呢。」
有這麽多人守護我，有這麽多我想守護的人。
希雅可以自信地說──
──我很幸運。
所以希雅比任何人都不允許自己擅自『墮落』。
她不可能屈服於自己的心情。
「我在此宣言。」
希雅露出得意的笑容，戰錘一揮，指著幻影。
她挺直腰杆，堂堂而立的站姿充滿自信，美得令幻影也不禁看得入迷。
希雅抬頭挺胸，大聲對著愣在原地的幻影說道：
「現在的我是無敵的。不管敵人是誰，我都不覺得會輸！」
那已經是※言靈了。（編注：源自日文，指言語中的神奇力量，例如誓言或詛咒等等。）
彷佛證明她所言為真，幻影感覺自己體內的力量又消退了。
這感覺就像是自己的負麵言靈被對方以正麵言靈回擊一樣。
不論是實力還是精神的挑戰，希雅都以光明正大的方式正麵突破。
幻影必須承認，也不得不承認這位挑戰者的強勁。
隻見幻影的表情中微微浮現溫柔之情。
『原來如此，這個『超越自己』的試煉，我（你）早已通過了啊。』
「就是這麽回事。我心愛的人們在等著我，所以──我要強行突破了！」
『嗬嗬，很好！最後一擊，拿出你的全力吧！』
淡青偏白色的魔力與暗紅的魔力卷起渦流並噴起。
兩人同時踏出腳步，衝擊使得地麵爆炸。邁出的第一步就到達最高速度。
藉由驅動德盧肯的後座力，原本就比風還快的速度更加提高。
雙色的魔力光拖著長長的尾巴，希雅和幻影彷佛化成了流星。
希雅的意識延長，世界的景色隨之褪色。
在宛如定格播放的緩慢世界中，希雅有如使出拔刀術，把德盧肯（夥伴）握在身側。她順著衝刺的速度身體轉了一圈，運用凶猛的離心力，揮出使盡全身力量的一擊。
超越音速的一擊突破空氣之壁，產生白色氣膜，在那下一刻響起破裂的聲音。
幻影也做出同樣的行動，有如照鏡子般揮擊出黑色的戰錘。
兩把戰錘正麵交鋒──
剎那間，雷聲般的巨大聲音響徹四周。
強烈的衝擊波呈放射狀爆發，將周圍一帶的空氣與地麵炸開，地麵一瞬間便出現宛如受到月的重力魔法轟炸過的坑洞。
在坑洞中心的則是希雅。
『漂亮。』
幻影在空中呈拋物線飛出，她的嘴角微揚，稱讚希雅。
然後，直接如融化般消失了。
站在爆炸中心處收勢的希雅緩緩吐出一口氣，放鬆身體的力氣。
隻聽見幾聲鏗鏗的聲響，擊發使用的彈殼掉落地麵，彷佛宣告勝負已分。
希雅仰望天空，口中自然而然說道：
「……母親，我想成為溫柔的怪物。」
過去年幼的希雅哭泣著問「我是怪物嗎？」，對於這樣的希雅，茉娜溫柔地開導她。
──你想做什麽就去做，你可以成為任何存在。
還不夠，自己還要變得更強才行。成為能夠守護住所有心愛之人、成為強到離譜的溫柔怪物。
因為對自己有這樣的期許，希雅現在才會在這裏。
如果母親在這裏的話，她會怎麽想呢？
──抬頭挺胸大聲說：「我是希雅?郝裏亞，誰有意見嗎！？」
想起母親說的話，希雅輕聲一笑，抬頭挺胸向母親報告。
「這就是我，現在的希雅?郝裏亞，有人有意見嗎？」
總覺得母親的聲音似乎輕輕撫過了一雙兔耳。
──你變得很了不起了呢，希雅。
之後，彷佛為希雅祝福似地，正麵的牆壁開出了一條新的道路。
希雅重新扛起德盧肯，踩著毫不迷惘的腳步往前進。
大概過了五分鍾吧。
希雅搖擺著兔耳，輕快地走在昏暗的冰麵鏡的一條通道裏。忽然，她捕捉到了一股氣息。察覺到那是最親密之人的氣息後，兔耳上的兔毛旋即歡喜地豎立起來。
繞了一個大彎後，出現在眼前的卻是死巷。不過，既然感覺到氣息在死巷的牆後，希雅就沒有打算停下。
如果這裏有別人在的話，大概會傻眼地說：「你最近的思考會不會太無腦啊？」……不管怎麽說，自稱無敵，有舍棄『前進』以外選項嫌疑的希雅，一定不會停下腳步吧。
「障礙就是要被打破！」
她從巡航速度一口氣提升至最高速。因為隻有一條路可走，所以就算看起來像是死巷，應該也會和剛才一樣自動開出路來吧。不過希雅想也不想，把思考能力拋在腦後。
隻見她揮起德盧肯──
「喝啊啊啊啊──啊！？」
就在即將打擊的前一刻，果不其然，冰壁消失了。
德盧肯突然失去目標，大大地揮了個空，希雅的身體也順勢飄到空中。
眼看就要臉部著地的時候──
希雅畢竟不會讓自己露出那樣的醜態，她立刻用前滾翻的姿勢落地，在地上滾了一圈。
然後，彷佛什麽事也沒發生般，像個體操選手一樣高舉雙手，喊了一聲「喝！」後，優美地起身。
她的臉頰微微泛紅。
希雅的表情就像在說：我並不是因為感到羞恥。一切都在我的計算之中，我隻是有點衝過頭，絕不是在掩飾自己的失敗。
「……月、月小姐，不是的！我這是故意的啦！」
希雅張望著四周，為自己辯解。
沒錯，希雅感應到的是月的氣息。看到抱歉兔子這樣的醜態，月又要感到無言了……不過她似乎是杞人憂天了。
月在這裏，不過她並沒有看著希雅。
就算是希雅現在呼喚她的這個瞬間，她也沒有回頭。
「月小姐？」
希雅再一次呼喚她，她仍然毫無反應。
試煉廳中，月靜靜地佇立在冰樹前方。從希雅的角度隻看得見她的背影，所以不知道她現在是怎樣的表情。
總覺得現在的她有些難以接近。
一瞬間，希雅腦中閃過一個微乎其微的可能性──月是否攻略失敗了？不過這個擔憂很快就證實是多慮了。仔細一看，除了希雅出來的通道之外，還有另外兩個通道。一個大概是月最初進入時的通道，另一個就是繼續前進的新通道吧。沒有看到幻影的存在，這就證明月確實通過試煉了。
希雅苦笑著，心想自己怎麽有如此愚蠢的念頭，認為月剛剛一定是沒聽見而已，於是走向房間的中央。然後……
「欸？」
看到月的模樣，她發覺事態超乎想像。
月的模樣十分狼狽。
當
然，由於『自動再生』的關係，她的肉體毫無損傷。但是她的衣著殘破不堪，證明了她剛經曆過一場激戰。
月的對手雖是幻影，卻也是月自己。跟希雅這種隻有物理肉搏的戰鬥方式不同，月是一位身經百戰的魔女，所以她應該經曆了一場變化多端的激烈魔法戰。
再加上考慮到月本來的戰鬥風格就是『倚仗著自動再生，無視敵人攻擊，趁敵人攻擊時以強力的魔法壓倒對方』，她不會毫發無傷地過關也是很正常的事。
但問題是現在戰鬥已經結束，她應該沒理由不用再生魔法修複衣服。再仔細一想，她沒有繼續前進，反而佇立原地像在思考著什麽事情，這的確相當異常。
因為不曾看過這樣的月，希雅微微抽了一口氣，不由得停下腳步。不過她很快地轉換心情，用格外活潑的語氣呼喊月。
「月小姐～！」
「──！」
聽見輕快的聲音，月身體瞬間一震，隨後露出驚訝的表情回過頭。看到希雅陽光般活潑溫暖的笑容，月眯起雙眼，似乎感到很是耀眼。
「……希雅。」
「是的，月小姐，是我。」
希雅輕聲一笑，輕鬆地回答。月也露出喜悅的表情，看得出她好像泡在溫泉裏一樣，身體的力量逐漸放鬆。
「……房間是連通的嗎？」
「好像是這樣。我是在通過試煉後，從新出現的通道走過來的。月小姐也過關了吧。」
希雅不提及月服裝的慘狀，看著房間的出口說道。
「……嗯，沒問題。」
這時月似乎才發覺自己的慘狀。月看了眼毫發無傷的希雅，又看了看自己，她似乎感到有些羞赧，紅著臉使用再生魔法。
希雅看著月轉眼間便將衣服複原，內心猶豫不決。對於試煉的話題該提幾分，又該問到什麽程度呢？
月的意誌一定沒有動搖，不然應該不會通過試煉。
可是月明顯有什麽掛心之事，讓她不能釋懷。
所以她才會忘記修複衣服，而且沒聽見希雅的呼喚。
（到底發生什麽事……？在迷宮時月小姐並沒有受到什麽影響，推測月小姐心中的黑暗是三百年前遭背叛之事，可是……事到如今，那對她來說應該也不是問題了吧？）
希雅不知道該如何對月開口。應該現在就立刻問她在想什麽嗎？還是應該陪著月就好，等到她心情整理好再說呢……
正因為月對希雅而言很重要，所以希雅內心才會掙紮不已。
「……希雅，我沒事。總之我們先往前走吧。」
看出希雅內心的想法，月忍不住露出苦笑。
「月小姐……說的也是，快點和始先生他們會合吧！」
「……嗯，我想快點見到始。」
「嗬嗬，沒錯呢！」
自己猶豫不決的時候，反而讓月替自己操心了。希雅沮喪地垂下兔耳。
話雖如此，停步不前確實也沒意義。隻要和始會合，月和始就會自然而然製造出桃色空間，到時月一定也會變得有精神。希雅這麽告訴自己，擺動著兔耳，踩著比平常更輕快的腳步前進。
就這樣，兩人並肩走在新開啟的通道上。
「大家不會有問題吧？他們在迷宮的時候似乎就相當辛苦了……」
「……嗯，確實如此，特別是勇者和雫。」
「雫小姐很令人意外呢，因為在樹海迷宮的時候，她總是給人冷靜沉著的感覺……香織小姐非常擔心她呢。」
「……病崎本來就有病，我認為她比雫還不樂觀呢。」
「又說那種話，月小姐真的很喜歡香織小姐呢。」
「……我才不喜歡她。」
一路上她們閑聊著無關緊要的話題。
這是一如往常的光景，兩人的聊天風格大多數時候都是由希雅先開個話題，再由月來接話。
月回話很清楚明瞭，而且談話時偶爾也會開開玩笑。
然而，希雅卻感覺到一種近似雜音的異樣感，那股異樣感是外人無法察覺的。
希雅心裏明白，即使像這樣在談話的時候，月仍一直在想著別的事情，而且她的意識和心也都不在這裏。
事實上，月盡管在和希雅談話，卻仍一直回想著先前與幻影的戰鬥。
──你真的以為可以永遠待在他的身旁嗎？
試煉從這個問題重新開始。本來無所動搖的月將要直接取得勝利的當口，勝敗的天平卻開始一點一點地被推了回去。
「……無聊的問題。」
月一句話反駁了幻影的問題，然後用重力魔法想要壓扁幻影。幻影膝蓋著地，彷佛隨時會被壓碎，但是卻以冷靜的眼神再度問道：
『吶，你為什麽還活著？』
那還用說，因為始救了我。
幻影好像看出月在內心這麽回答，她出言否定道：
『你不懂我的意思嗎？那我換個說法吧。』
──為什麽叔父大人沒有殺你呢？
月應該不用聽她說話，直接把她壓死也不會有問題。
可是月卻無法無視那個問題。
感覺就像是被銳利的刀刃抵在咽喉上。
不知不覺間，重力場開始鬆動了。
『你應該明白，你的「不死」並非絕對不可破解，所以不可能是因為殺不死你。』
沒錯，正是如此。月的『不死性』是靠『自動再生』支撐，『自動再生』則是仰賴於魔力，一旦魔力耗盡就不會再生。
那一日，月放棄抵抗，不斷承受攻擊，被逼迫到魔力差點枯竭。如果要殺死月，應該是辦得到的。
丁裏德應該可以殺死月的。
如果問她，這麽簡單的道理，為什麽至今沒有感到疑問？那隻能說都是由於三百年封印的緣故吧。看不見終點的絕望，加上壓倒性的黑暗與孤獨，引發了月的憎恨與憤怒，以至於讓她認為『那個男人想殺自己，隻是沒殺死而已』。而就是這種想法，剝奪了她思考其他可能性的餘地。
「……那個男人……打從一開始就……沒有打算殺我？」
她彷佛自言自語似地說道。
『沒錯，封印才是他的目的。』
為什麽？為什麽？為什麽？心髒猛然發出噗通噗通的聲響。
如果目的是為了篡奪王位，為什麽還讓可能成為阻礙的月活著？月開始陷入思考的回圈。
隻聽見風聲轟然響起。
原本壓住幻影的重力場被消除了。緊接著幻影立即展開回擊，對月發出大量黑色漩渦狀的重力彈『黑玉』。
「……唔咕！」
月無法全部抵消，一發重力彈掠過月的肩膀。僅僅隻是削過，月輕盈的身體就像樹葉般飛起。
心神動搖與物理衝擊製造出更大的空隙，記憶又被幻影喚起。
隻不過，這次的記憶並不是先前的『隻要回憶，自己也可想起的記憶』，而是月在漫長的幽禁之中，深埋在記憶深處，已經遺忘的記憶碎片。
（抱歉──除此之外，我別無他法──總有一天──陪伴你的人──一定──保護──我做了這種事──可是別忘記──我愛──）
突如其來踏入記憶之旅中，月聽見非常懷念的聲音在耳邊響起。雖然溫柔，但是卻充滿悲傷與悔恨的聲音。
那是叔父丁裏德的聲音。
記憶的雜訊十分嚴重，不管是話語還是表情都宛如在沙暴中，無法分辨得清楚。不過月知道，那時候他們所在之處就是那個深淵之底的封印房間。
大概是因為當時被封印在巨大的立體方塊之中，月的意識朦朧，原本就
記不清楚的緣故吧。
但是，有一件事她可以清楚想起。那時他摸著自己臉頰的感覺似乎又回來了。明明封印了自己、背叛了自己，可是那隻手的觸感卻格外溫暖。他輕輕觸碰的方式非常溫柔，跟始觸摸自己的感覺既相似又不同。
沒錯，如果要比喻的話，那就像是父親對女兒的感覺……
『那麽你真正的父母呢？』
當月猛然驚覺的時候，她已經被散發著暗紅電光的五天龍包圍了。
她以『禍天』強行破開包圍，以『絕禍』吞噬，再用障壁擋開五天龍。然而，幻影的力量明顯已經增強，月無法擋下所有五天龍。
月被『嵐龍』掃過側腹。雖然『自動再生』很快地複原傷口，但是衣服卻變得慘不忍睹。
月沒有餘裕使用再生魔法，她再次召喚五天龍，與幻影複原的五天龍正麵對決。
「……你對我做了什麽？」
月認為自己不可能有這種記憶，一定是假的。月瞪著幻影，幻影則是靜靜地搖搖頭。
『你不知道的事情，我也不知道。我隻是喚醒你明明知道，卻當作不知道的記憶罷了。』
「那是……」
『比如說你的父親如何？對把叔父當成父親一樣敬仰的你而言，真正的父親是怎樣的存在呢？』
「那還用說……」
父親當然愛著自己，然後卻被叔父殘忍殺害……
月正要這麽說，但是話到嘴邊又停了下來。
因為她想不出跟父母親有什麽回憶。無論她多麽努力回想，記憶就像籠罩在霧中，十分模糊不清。
那與其說是忘記了，倒不如說單純是因為印象過於薄弱，以至於過了三百年後就想不起任何回憶……是一種很不舒服的感覺。
『你應該很明白，而且也早就知道，父親與母親對你是抱持著怎樣的愛。』
五天龍互相攻擊，接著是幾千幾百發的魔彈互射，同時記憶的片段也被幻影毫不留情地挖掘出來。
──愛蕾蒂亞，你太棒了。
──你想要什麽，我們全都會幫你準備好。
──一切都遵照你的希望。
他們不曾否定過女兒。
隻有無止盡的放縱。
父親和母親都想成全愛蕾蒂亞所有的願望。說好聽是悉心嗬護，但那真的能說是父母對子女的愛嗎？
不如說，那是一種崇拜……
斥責愛蕾蒂亞的人總是叔父。
叔父教導她身為人和王族的重要道理。
──大哥！你別太誇張了！你到底把那孩子當成什麽了！
回想起來，父親和叔父時常發生口角，總是為了愛蕾蒂亞的事爭論不休。
──教會申請會麵？又來了啊。不，算了，愛蕾蒂亞，交給我來應付。
回想起來，與教會相關人員會麵時，叔父必定會偕同出席。說起來，除了不得已的情況之外，叔父都會以擔心為由出麵應對。
當時愛蕾蒂亞還覺得很不滿，認為叔父對自己過度保護了。
『你應該還記得。』
月再度回神，發覺自己又被記憶所困，代價就是身體被空間斷裂所撕裂。雖然勉強躲過被撕成兩半的命運，但是她已經沒有餘裕顧慮自己的身體了。
『自從開始和你保持距離後，叔父的表情是如何。』
月對她的這句話，對於被挖掘出的記憶──對叔父的表情感到惱怒。
麵無表情，卻看得出苦惱之情。眼神十分痛苦，宛如中了劇毒，或是受到痛毆一般。即使旁人也看得出他的皺紋深刻，感覺就像是突然老化一樣。
「……！」
月又中了幻影一記攻擊，大衣的碎片和鮮血一起飛濺在空中。
幻影的力量終於從弱化狀態恢複到和月不相上下的程度。
這個事實讓月眯起眼睛，察覺到自己精神的動搖。
『如果不找個人來恨，不舍棄思考與希望，你的心就會崩潰吧？所以你才會把最客觀的劇本當成真相，並且深信不疑。』
月無法否認。
（……我……是我記錯了嗎？）
月發覺自己開始相信有不同真相的可能性了。
同時，最初的問題又強烈地浮現腦海。
──那個男人為何封印了我？
因為害怕她擁有的固有魔法？不對，她想起不死性並不足以成為理由。
隻是同情？不，幽禁在無止境的牢獄比死更殘酷。
那麽是因為憎恨？不，剛剛才想起應該也不是這個理由。
其中存在某個月所不知情，但是卻更為明確的理由。
（有個我所不知道的我存在？在我不知道的情況下，有『某個存在』在行動？『那個存在』逼近，所以我被封印了？──『那個存在』尚未消失？）
滿滿的疑問在月的心中不停打轉。
這時幻影又對月提出一個尖銳的問題。
『你是誰？我是誰？』
「──！」
月一時之間無法回答，因為她察覺那個答案正是自己被封印的理由。
而那個理由現在仍有效。
月感覺心裏頭似乎滑落下一塊冰塊，身體受到異樣的寒氣侵蝕。
她一停下腳步，馬上被大量魔彈擊中，連防禦也做不到就被轟飛出去。
月在地上滾了幾圈，總算設法爬起。她的肉體依然沒有損傷，但是衣服卻顯得相當淒慘。原本純白的大衣髒汙不堪，已看不出原來的顏色。
這時幻影又再說了一次。
『明明該思考自己是什麽人，卻不去思考。』
這句話有如致命一擊。
『你真的以為可以永遠待在他的身旁嗎？』
月無法立刻回答她「可以」。她彷佛看見留在過去的『業障』，糾纏住未來的自己。
她的心情如同被名為恐懼的槍所貫穿。
月甚至想要緊緊抱住自己的身體，止住身體的顫抖。
始對月而言是光──是劃破黑暗，照亮並溫暖自己，給予自己寧靜與幸福的光。如果把她與始分開，那對月而言等同被宣判死亡。
幻影的腳步聲步步逼近。
彷佛自己的終點正在接近一樣。
月抬頭仰望著天，看到冰鏡麵的天花板映出自己的赤紅眼眸。
那與自己深愛的始的光芒顏色相同。
她的嘴角忽然勾起笑容。
『……』
幻影停下腳步，她的表情既訝異又困惑。
月是以平靜的語氣回答幻影。
「……即使如此，也不會孤單。」
『不，你──』
「……始的身旁有希雅，還有緹奧，雖然不願意，但是也有香織。」
幻影難以置信地張大了嘴，僵在原地。不過，她大概很快就明白月的意思了吧。查探自己的狀況後，幻影確信自己的想法，然後露出無語至極的表情。
『對你而言，世界的中心始終是南雲始啊。』
「……當然。」
幻影現在處於弱化被解除的狀態，然而也沒有受到強化。這代表月盡管因為足以顛覆過去一切的事實攤開在眼前而有所動搖，但是最根本的核心價值卻堅定不移。
『你們兩人真是相像啊。』
幻影的語氣變了。或許是由於想起了眼前愛得沉重的吸血公主的另一半，在試煉最後也拚命地撒狗糧，所以模樣顯得有些脫力。
「……再自問自答下去也無用。」
『是啊，我能找出的記憶已經沒有了。』
力量不相上下