第一章 神域內的世界
平凡職業造就世界最強 作者：白米良 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在人生當中，印象最鮮明、最難忘的記憶是什麽？對於這個問題，中村惠裏一定會這麽回答。
──父親死時的光景。
那是惠裏六歲時的事。惠裏跑到了大馬路上，在即將被汽車撞到的時候，父親撲過來救了她一命，卻犧牲了自己的性命。是一場平凡無奇的車禍所造成的結果。
但是，對惠裏來說，這件事卻帶來了一點都不平凡的結局。
那就是母親的態度。
惠裏的母親家世不錯，稱得上是千金小姐。但是她卻不顧家人的反對，自己選擇了結婚的對象。她深愛她的丈夫，形影不離。某些人甚至認為她的愛是一種依賴。
丈夫是她的至愛，也是心靈的支柱。因此，她無法承受丈夫死亡的事實。
無法承受的她，將矛頭指向丈夫的死因，也就是自己年幼的女兒──惠裏。
她每一天都將內心滿溢的悲歎與憎恨化為暴力與辱罵，無情地施加在女兒身上。
對於如此傷痛，惠裏選擇忍耐。她雖然才六歲，卻常被周遭的人稱讚為聰明。這樣的她，也同意母親的話──「都是你的錯」。
自己的疏忽害死了父親，母親會因此生氣也是應該的。自己所遭受的痛楚與折磨都是應得的。
同時，惠裏也相信，隻要撐過了所有的責罰，凶惡如惡鬼的母親就會變回原本那個慈祥的母親，像以前那樣對惠裏溫柔地微笑。
由於母親虐待的手法很巧妙，惠裏也絕不對他人提起這件事，因此沒有任何人察覺母女關係之間的扭曲，就這樣持續了好幾年。
理所當然地，惠裏的臉上失去了笑容。
她變得消極而陰沉，不再歡笑，就像個拚命地縮著身子等待暴風雨過去的孩童。
對於周遭同齡的孩子們來說，這樣的她想必是個陰森而怪異的存在。
想當然爾，她交不到任何朋友。孤獨、自責、身心的痛苦、掛念母親的心意與寂寥，長年磨耗惠裏年幼的心靈。
抑鬱的每一天，最後終於讓惠裏的心無法負荷……
這時候，又發生了更痛苦的事，彷佛無情的落井下石，要給她致命一擊。
惠裏十一歲那一年，小學五年級的時候。
母親帶了陌生男人回家。那是個相貌凶惡、態度霸道的可怕男人。但是母親卻成天黏著那個男人撒嬌。
惠裏簡直不敢相信。她一直以為母親一直對她發泄憎恨與憤怒，是因為打從心底愛著父親。
惠裏的想法並沒有錯。但是，母親的心遠比惠裏所想像的還要脆弱。沒有找個依靠的話，根本無法正常地生活。
從那一天開始，陌生男人在惠裏的家住了下來。
那個男人在家裏的樣子，無疑是典型的人渣。更糟糕的是，她看待惠裏的眼光明顯地圖謀不軌。
惠裏必須比以前更為小心翼翼、戰戰兢兢地生活。男人對待她的言行愈來愈逾矩，使她心生危機感。於是她狠下心來，剪掉了因為向往母親的造型而留長的頭發。說話的方式以及行為舉止也盡可能模仿男孩子，藉此保護自己。但是……
惠裏的變化造成了惡性循環，同儕們無法接受她的變化。
本來惠裏雖然沒有朋友，但是其他的孩子們仍然肯以一般同學的角度跟她進行日常的交談。但是，惠裏改變自己之後，同學們再也不敢靠近她了。因為孤獨以及對男人的恐懼，惠裏本身的心早已千瘡百孔，隨時都會崩潰。即使如此──
──總有一天，母親一定會變回原本那個溫柔的母親。
惠裏仍然如此相信，靠著這個想法一直苦撐著。雖然那隻是在逃避現實，惠裏自己心裏也多少有些自知之明，但是她的心裏除此之外沒有其他希望，彷佛溺水時唯一能抓住的一根稻草。
但是，現實無情。她的希望終歸隻是一根無力的稻草，輕而易舉地斷了。
過了約三個月左右，在某個夜晚，母親出門工作而不在家。男人終於獸性大發，對她動手了。
惠裏並沒有受到打擊，她反而將其視為一個機會。
因為她早就料到會有這麽一天，事發當時她大聲呼救，讓鄰居來救她。警察也很快就趕到現場，逮捕了男人。有如惡夢一般的生活，終於劃下句點了。
這樣一來，母親一定會清醒，一定會再度想起她對父親的愛。
惠裏如此深信不疑。
但是，母親去警局做完筆錄、回到家之後，開口說出的第一句話，不是關心女兒的話語，也沒有為自己帶了爛男人回家而道歉。她表現出來的是更甚於以往的憎恨，狠狠地甩了女兒一個耳光。
「你竟然勾引他！」母親對惠裏這麽吼道。
對母親來說，這起事件並沒有讓她理解那男人是多麽壞的人。她隻知道自己再度因為女兒而失去了自己的男人，她更無法原諒女兒了。
母親背叛了父親。
母親總是折磨自己。
比起女兒被男人非禮，母親更在意的是自己不能跟男人在一起。
這時候，惠裏才看清了現實。不，應該說，這時候她終於能正視一直以來刻意忽視的現實。
也就是說，母親並不愛她。母親不會變回以前的樣子。以前那樣溫柔慈祥的樣子不是母親的真麵目，現在這副醜惡的嘴臉，才是這個女人的本性。
惠裏所相信的一切，不過隻是幻想。
以往的忍耐，全都沒有意義。
以後的未來也沒有任何希望可言。
她所察覺的這些現實，足以徹底毀壞她的心靈。那一天，惠裏似乎在不知不覺間昏了過去。在隔天早上醒來以後，她一聲不響地出了家門。
她打算了結自己。但是，她不想留在母親的身邊。
她漫無目的地徘徊，無意之間來到了住家附近河麵上的橋。
惠裏靠在欄杆上，茫然地望著下方流動的河水，決定選擇這裏。
她漠然地想，如果能夠死在這裏，河流或許會將她運到沒有任何人的地方。
有如受到吸引似地，她從欄杆探出身子，正要往遙遠下方那清澈的河流落去的時候──忽然，有個聲音叫住了她。
──你在做什麽？
惠裏茫然地回頭，眼前看到的是個身穿運動外套的少年。年紀跟她差不多大，似乎是在慢跑。惠裏認得這個少年，他是在校內非常受眾人歡迎的耀眼男孩──天之河光輝。
看到惠裏的臉上那毫無情緒的表情，以及陰暗混濁的眼神，光輝察覺事態非比尋常。他當機立斷，硬是拉著惠裏遠離欄杆，耐心地問出了事情的緣由。
惠裏本來不打算搭理他，但是光輝堅持不肯放棄，不放她走，於是她隻好非常簡略地說明了事情的經過。聽了惠裏的說明，光輝最後誤解了情況。
父親的管教太過嚴厲，即使惠裏向母親求助，母親卻跟著責罵了她。惠裏沒有朋友可以傾訴，求助無門的她最後想不開，打算自殺──光輝以為是這樣。
由於惠裏說出的情報非常破碎，也難怪他會如此誤解。加上他年紀尚幼，對於性善說深信不疑，而且天生的性格容易鑽牛角尖，完全無法想像到惠裏的母親與那個男人的真正言行。在他能理解的範圍內盡力思考的結果，隻能得出如此不正確的結論。
當然，光輝發揮了他的正義感。臉上同時浮現那擄獲所有女同學芳心的笑容。
──惠裏，你再也不孤獨了。我會保護你的。
當時，少女的心靈殘破不堪，認為自己對於任何人都毫無價值。在這樣的時候，有個人過來跟她說『我會保護你』、『我會跟著你』。對光輝來說，這是他常說的話。
少女的心底深處一直在渴求別人的愛。對於這樣的她來說，這一句話實在是影響非凡。加上對方還是個有如白馬王子一般的男孩，在她正要自殺的時候出現。這樣的情境，實在是過於戲劇化。
不隻如此。那一天，惠裏好不容易打消了自盡的念頭，有如被母親趕出家門一般地出門去上學。到了學校以後，令她意外的事發生了。班上的女生們竟然陸續過來開朗地找她說話，這讓惠裏非常驚訝。當她知道這一切都隻是因為光輝的一句話造成的結果之後……
簡單來說，她一下子就墜入了情網。
說不定就像屋漏偏逢連夜雨一般，轉機也是會一下子連續出現。
之後，兒童福利單位的職員數度造訪惠裏的家裏進行調查。
因為那起事件的發生，終於讓外人開始懷疑惠裏的家庭環境並不單純。
麵對兒福單位的調查，惠裏強忍著滿懷的吐意，卯足全力扮演『深愛母親的女孩』。因為她知道，要是離開母親、被別的人家收養，她就再也不能去原本的學校上學了。
當時母親的表情，惠裏仍然曆曆在目。母親先是顯得驚訝，表情僵硬地抽動，然後明顯地轉變為恐懼。
看到母親的如此反應，惠裏才恍然大悟，心想「啊，原來隻是這樣」。
隻要找對做法，一下子就能逆轉情感與立場。
惠裏一改以往的陰沉態度，光是眯起眼睛對母親微笑，母親便會馬上閉上嘴巴，移開目光。「下次你想要我剝奪什麽？」惠裏對母親這樣輕聲耳語，母親即滿臉蒼白，呼天搶地地奪門而出。
這些變化，惠裏相信都是多虧了光輝，那個突然瀟灑現身、誓言守護她的白馬王子。她相信是王子在那一天救了她，為她改變了一切。自己是被王子選上的『特別』存在，今後自己的人生也能跟有如耀眼光輝一樣的他一起活在光明之中。
後來，惠裏有意無意地威脅母親提供生活費，並逐步布置好能讓自己留在光輝身邊的環境……
但是，其實惠裏誤解了。她並沒有理解光輝這個少年。
對光輝來說，惠裏僅僅是正義的英雄該拯救的許多人之一。
光輝隻是要求同學們跟被孤立的惠裏好好相處，如此而已。對他來說，他的救濟活動就到此為止。
在傳奇故事之中，英雄所拯救過的人物在之後的劇情中不太有機會登場。同樣地，對光輝來說，惠裏的事是『已經完結的一段故事』。
因此，光輝對待惠裏的態度就跟『其他多數』沒有兩樣。這讓惠裏感到不解。同時，她也無法理解光輝的心目中那些『特別』的女孩們。
那個位置應該屬於我──惠裏打從心底這麽認為。
惠裏的心靈早已徹底碎裂，隻是藉由光輝的存在勉強拚接起來，外表看起來像是正常，實則脆弱異常。那樣脆弱的心靈，非常容易崩潰、缺損、扭曲，平靜的外表下，激動地走向瘋狂，甚至到了無法挽救的地步。
──你說過，我不再孤獨，說你會保護我。
──既然這樣，為什麽要對別人說同樣的話？
──為什麽你就是不肯隻看我一個人？
──為什麽我都這麽痛苦了，你就是不肯幫助我？
──為什麽要對別的女生露出那樣的表情？
──為什麽你看我的眼光就跟『其他多數』沒有兩樣？
──說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽……
啊啊，彷佛要被泥沼埋沒一樣……
就像跌進了無底沼澤一樣，不斷地沉溺、再沉溺，最後──
「……惠……裏……惠裏……惠裏！」
忽然，五官感覺到鮮明而生動的刺激，彷佛罩住全身的沉重厚布突然被掀開似地，苦悶的叫喚聲、些微的汗臭味、血腥的味道，現實的光景，以及手掌中莫名生動的觸感，讓惠裏的意識覺醒。
「哎呀。」
惠裏若無其事地這麽說，同時放鬆全身的力氣。
她茫然地望著心愛的人被自己壓在下方咳嗽的樣子。
光輝正在痛苦地呻吟著。
看來，惠裏似乎是在無意識之間掐了他的脖子。
（真是個討厭的夢。好久沒做這個夢了，感覺真糟糕。）
為什麽會在這個時候做這樣的夢呢？是因為世界末日近了，即使是我也難免感到緊張嗎？──惠裏在心底如此喃喃自語。
其間，光輝拚命地調整呼吸。惠裏騎在他的身上，一直注視著他。
雖然望著的是心愛的人，但是她的眼神卻幾乎沒有情感可言。
簡直就像是──不隻是肉體，就連內在都變成了使徒似的。
「惠、惠裏，你不要緊吧？」
換做是一般人的話，剛才那樣肯定已經被掐死了。受到如此暴力對待，光輝開口第一句話竟然如此關心惠裏，他的口氣中沒有一絲的恐懼、憤怒或不滿。
沒有人知道，那是因為光輝天性善良，抑或是因為惠裏的魔法『縛魂』──束縛魂魄，從無意識之層次控製思考所造成的結果。
無論原因為何，惠裏都非常滿意光輝目前的反應。
那張虛無的表情，浮現鮮明的笑容，令人不寒而栗。
雖是滿麵的笑容，看起來卻無比扭曲，彷佛誆騙全世界的小醜之嘲笑。
「沒事的～光輝～對不起唷～你一定很痛苦吧～？」
「我不要緊。倒是你，是不是做惡夢了？你剛才睡著的時候一直在掙紮。」
「嗯，沒錯。在夢中，那些家夥想要殺死我，把你搶走。」
惠裏有如行雲流水般地隨口扯謊，同時將身體靠在光輝的身上。
在被棄置於廢墟裏的一張破破爛爛的床上，一絲不掛的兩人依偎在一起。
周圍的環境非常嚇人，窗戶全部破裂，天花板也塌了一部分，地麵滿是裂痕。房間的麵積跟高級飯店的套房差不多大，但這樣的環境實在不是人類能待的。
在這樣可怕的地方，女人頂著一頭淩亂而且看起來髒兮兮的灰色頭發。青年溫柔地靠向她，看著她的眼神雖然溫和，卻混濁無光。如此光景，充斥著頹廢、淫靡、扭曲的氣氛，以及無法言喻的寂寥與可怕。
「你不用擔心，惠裏。」
光輝挺起上半身，握起拳頭。
「我絕對不會再讓南雲為所欲為。我會解除雫等人遭受的洗腦，救回所有的同學。即使要狠下心來、即使要背負惡名，我也要打倒南雲。那家夥已經……做了太多壞事了。」
光輝的口氣，彷佛是要吐出內心深處有如化膿般的厭惡情感。
他相信自己才是對的，南雲始才是罪魁禍首。隻要能殺死他，一切都會恢複正常。
這樣一來，大家都會矚目他，信賴他，兒時玩伴與朋友們都會回到他的身邊，就跟以前一樣。天之河光輝將會跟以前一樣事事如意，成為大家的英雄，每天過著光明燦爛的日子──他的語氣透露出這種毫無根據的盲信。
「沒錯、沒錯，我能理解。真的是無法原諒呢。」
惠裏也挺起身子，用雙手包覆住光輝的拳頭。
雖然她的手是那麽地溫柔，但是她在極近距離內窺探光輝表情的眼神，卻是冷漠無比。灰色的眼珠反映出模糊的光。
「如果那個惡魔來了，你要保護我喔。我們約定過了，對吧。」
「當然。」
「比起你的兒時玩伴以及同學們，甚至你自己的心意，你會以為我優先，對吧？」
「這……」
「你說過，要永遠跟我在一起，不是嗎？」
「呃、嗯……」
「不用擔心。隻有我，永遠都是站在你這邊的，光輝。我跟那些辜負你心意的家夥們不一樣。我會永遠在你身邊，永遠幫助你。」
異常甜膩的聲音在耳邊呢喃。靠近得幾乎觸碰到的眼睛深處，發出妖異的光芒。摟抱的手臂觸感十分柔軟。
光輝激動而堅定的決心漸趨平靜，五感都落入惠裏的掌控之中。
光輝想要從那卑劣的男人手中救出寶貴的兒時玩伴們。
但是，也想要處罰那些任由卑劣男人操弄而背叛了他的家夥們。
兩種互相矛盾的心意混在一起，即使是自己也無法分辨什麽是『正確』的。
但是，這曖昧不明的矛盾，在光輝那隻顧自己方便的思維下，經過惠裏的『縛魂』誘導、增幅之後，也不再覺得有什麽不對勁了。現在的光輝，隻相信『自己認為正確』的論調。
『縛魂』魔法的影響已經深植光輝的精神深處。光輝的心靈脆弱，隻認同自己想認同的現實。在這樣的脆弱狀態下，『縛魂』足以造成致命的影響。
現在的他，就像受蜘蛛精所迷惑，主動投身蛛網的男人一樣。
「……惠裏，謝謝你。你是我的……」
「你的什麽？快說嘛～」
他的想法早就受惠裏誘導，惠裏知道他會說什麽，仍故意催他說出來。
光輝卻對此渾然不覺，從某方麵來說也算是天真無邪。他開口：
「你是……我特別的人。今後無論如何，我都不會讓你孤獨，我會保護你。」
「嗬、嗬嗬、哼、嗬嗬嗬……」
「惠裏？──唔！」
惠裏終於忍不住，竊笑了起來。看她如此反應，光輝擔心了起來。
惠裏的臉上浮現恍惚的表情，用嘴唇堵住了光輝的嘴。
她有如貪享一般地親吻著他，彷佛真正的蜘蛛精在捕食獵物。
最後，她放開光輝的嘴唇，兩人之間牽起銀色的黏絲。光輝臉上微微一笑，接著有如昏厥一般地再度睡去。
為了強化他的能力，需使他的肉體半使徒化。
但是，勇者的肉體不易改造。雖然難以使其完全使徒化，不過一旦完成半使徒化的改造，其能力將會突飛猛進，判若兩人。但因為改造的副作用，現在必須沉睡。
惠裏將床單裹在身上，下床。
她拖著床單，光著雙腳走向窗邊。腳下踩著滿地的玻璃碎片，發出鏘鏘聲響。但由於她的肉體已經完全使徒化，即使踩到玻璃碎片也不會受到任何損傷。
她來到半垮的窗框前，一臉掃興地望向窗外的景色。
荒廢的都市，紅鏽色的天空，乾燥的風。
這是往昔受神所玩弄而毀滅的文明之一，如今被保管在【神域】之中，做為神的收藏品。
世界末日的倒數，即將結束。
到時候，托達斯必然會滅亡，而地球也難逃相同的命運。
「這次可要真的給我去死喔，自己去死一死吧。」
光輝仍然無法放下打倒始的執著，以及對兒時玩伴們的依戀。即使是『縛魂』的效力也無法改變這樣的意誌。
但是，惠裏卻再也不想跟始等人對峙了。
因為上次在離開魔王城之前，她看到了那樣的光景。那個深淵怪物，腹部被開了一個孔，遭受神無數次的慘烈攻擊，即使是遍體鱗傷也不足以形容他所受的傷害。那時候，他確實是被打倒了。
但是，事後根據使徒的報告，那個男人竟然在瀕死的狀態下消滅了一柱神。
這真是難以置信，有違常理。
對惠裏來說，現在的南雲始已經成了無法理解的存在。
他的一切都無法預料，不能用常識判斷或說明。惠裏絕對不想跟這樣的對手衝突，那家夥肯定會為她帶來災禍。
因此，最好的選擇就是置之不理。
無論如何，他是一定無法突破【神門】的。即使惠裏不采取任何行動，隻要地上人類掃討戰一展開，到時候他就會跟著其他人類一起死去，如惠裏所願。
她已經與埃希德談妥了。
在開始侵略地球時，她將會做為當地領路人背叛故鄉世界，做為神的尖兵為神盡力。做為代價，在一切結束之前，她將潛伏於這廢墟都市內，絕對不與始等人對峙。當然，也不參加地上的人類掃討戰。
假使發生了萬一中的萬一，始等人闖進了【神域】，惠裏也不會與他們對峙。
因為從空間距離上來說，這個空間位於離【神門】最遠的位置，偶遇的機率相當低，可說是天文數字。
更何況，他們肯定不會特地來找惠裏與光輝。對南雲始來說，這兩人不值得他特地去找。那個男人講究合理性，甚至到令人惱火的地步。他不可能浪費時間去做其他的蠢事，一定會優先設法搶回那個吸血公主。
於是，他當然會先與神對峙。然後，下場不用想也知道。
即使他是超乎想像的怪物，也肯定不是埃希德的對手。
一切的要素，都往惠裏所期望的未來發展。說是萬無一失也不為過。
但是，不知道為什麽……
「……你們分散到半徑一公裏的範圍內，躲起來提防周遭。」
不知不覺間，窗外的下方多了一個男人，展開灰色翅膀浮在空中。
男人的外表看起來毫無生氣，身體看起來像是拚接起來的，十分怪異。男人沒有答話，聽了命令之後就轉身，往廢墟都市的上空飛去。
然後，從一棟超高大樓的窗戶不斷飛出許多有著灰色翅膀的人影，分散至四麵八方。
惠裏不敢鬆懈，她無法放下戒心。
不需要的人就殺掉。需要的人就抓起來，將其束縛、剝奪一切，甚至連反抗的意誌都剝奪之後，她才能稍微放心一點。
因為，她早在很久以前就失去了相信的心。
「神啊，我可是信你的唷。」
她語帶諷刺地這麽說道。外表與『神之使徒』相同的少女，不相信一切，甚至是神。嘴上掛著違心之論，不屑地嘲笑了起來。
她轉身回到床上，注視著沉睡中的光輝。
然後趴在床上，全身壓在他的身上，將他擁入懷中。
「我們要永遠、永遠在一起喔。」
她的四肢纏勾在光輝的身上，彷佛要尋求依靠一般。
「去隻屬於我們兩個人的世界，沒有任何人……」
惠裏的臉上浮現陶醉的笑容。
她現在的德行，與她比任何人都還要厭惡的母親如出一轍。
中村惠裏就是這樣的人，因此她無法察覺──
原本值得相信、應該相信的事物，一直近在身邊。朋友對她的心意是無比地真誠而真確，她卻將其斷定為虛假。她不知道，自己所割舍、踐踏的東西，有多麽地堅強。
中村惠裏想也想不到，現在這個時候，有人正在拚命奮戰，就為了來到她的身邊、為了對她的心伸出援手。
充斥鮮豔彩色的空間。
那正是始等人衝進【神域】之後所看到的光景。
彷佛誤入了泡沫的內側似的……或許隻能如此形容。各種色彩淩亂地交錯、蠢動，看不出任何形狀，無法辨識邊界。
「嗚……感覺不太舒服……」
「看來還是別盯著看比較好……」
「喂，南雲。這種地方真的是神域嗎？」
在先前闖入神域時的激戰中，衝天板已經嚴重破損。乘坐在衝天板上的鈴目睹眼前的景象，頓時覺得想吐，正一手摀著嘴巴。雫也不敢直視眼前這幾乎會造成視覺異常的彩色景象，隻能盯著腳下看。龍太郎皺起眉頭，轉頭向始問道。
一行人闖入【神域】的方法，是運用劣化版的『水晶鑰匙』與密雷迪?萊森提供的劣化版『界越之箭』名符其實地將【神門】強製撬開。
說不定在撬開門的時候被強製轉移到了其他的地點，這也不是不可能。
想到這個可能性，始不敢忽視龍太郎的疑問，為了保險起見，馬上取出『導越之羅盤』來確認位置。
「沒有錯，這裏就是神域。」
聽始這麽確認，原本張望著周遭的緹奧的表情顯得很不解。
「從神門裏湧出了那麽多的使徒，妾身還以為衝進神門之後馬上就得跟大量的使徒激戰，都做好心理準備了呢。」
或許這裏雖然一樣是【神域】，但是與使徒、魔物們所在的場所是不同的。
說是僥幸可能也沒錯，但是總讓人覺得不太對勁。
「真是安靜，就連一具使徒都沒有。能看得到的，隻有……」
希雅的眼光沿著下麵，往前移去。
「隻有那個。」
「姑且還是有地方可以站的。」
這鮮豔彩色的怪異空間內，隻有一處稱得上是建築物的地方。
那是一麵巨大的白亞牆壁。
牆壁的頂端部分平坦而寬廣，十個人並排站在上麵也綽綽有餘。就像城牆上的走廊一樣，呈一直線往前無止盡地延伸，看不到盡頭。
始以眼光示意眾人降落至牆壁頂端的走廊上。
眾人把各自的衝天板收進事前發給各人的『寶物庫』內，從中取出回複藥並且服用。
然後，眾人提防著周遭，同時等待藥效治好闖入時所受的傷。這時候，希雅像是忽然想到什麽似地站了起來，取出一顆鐵球，從走廊的邊緣丟了下去。
「哇啊……我想說無法掌握距離感，才這樣試試看。想不到……」
「如何？」
「完全不行，始先生。我猜是被吞沒了。」
「被吞沒？什麽意思？」
「除此之外，我找不到其他的形容方式。」
實際上，拋下去的鐵球就像落入沼澤中似地，往下落至某個位置之後便有如沉沒般地消失了。在希雅身邊的雫與鈴也目睹了鐵球的下場，對於希雅的形容，她們沒有異議，表情僵硬地抽動著。
「也就是說，要是掉下去肯定沒有好事。」
「南雲，我們快通過這裏吧。感覺太詭異了。」
一行人自然而然地往走廊中央聚集，龍太郎這麽催促道。
「說的也是。我們走吧。各位，別大意。」
確認所有人身上的傷都愈合，緹奧到最後方提防之後，始走在最前頭，帶領眾人用跑的前進。希雅等人也跟在他的背後，眼光仔細提防著周遭，絲毫不敢大意。
始一行人持續向前奔馳了一段時間，沒有交談。
周圍的景色幾乎沒有變化。寂靜之中隻聽得到腳步聲。
這條白亞走廊本身也沒有任何變化，再加上走廊本身完全沒有任何裝飾與接縫，難以掌握距離感。
應該是有前進才對。因為自己的腳正在不停地向前跑。
即使如此，由於景色完全沒有變化，還是讓人忍不住要疑惑。
「我、我說啊……我們真的有在前進吧？」
體能與體力最弱的鈴已經開始喘息，忍不住這麽問道。
「嗯，我們確實有前進。雖然很緩慢，但我知道，月離我愈來愈近了。」
「呃……是喔……」
連這種時候都要放閃嗎……鈴與龍太郎注視著始，眼光像是在這麽說道。
「……是羅盤顯示的，別誤會。」
「原來是這樣。不過我覺得對始先生來說，憑直覺掌握月小姐的位置與距離好像也有可能呢。」
「妾身以前也聽月說過，她能憑直覺漠然地掌握始在哪裏、做什麽。老實說，妾身當下是覺得有點惡心。」
「最讓人覺得惡心的是你的存在。不管怎樣，月的存在成了明確的路標，這是事實。真不愧是月，連在這樣的狀況下都能引導我們。」
「「果然是在放閃嘛！」」鈴與龍太郎同時吐槽道。
或許是因為這會令人感官錯亂的空間與寂靜令人無法忍受，一行人保持著戒心的同時忍不住說起了閑話。
明白有在前進之後，鈴等人也不再過度緊張了。又過了約十分鍾之後──
「看到了！是通路的盡頭！」
終於看到了，通路的前方存在著可辨識的變化。
那是一道鮮豔彩色的牆壁，牆麵蕩漾著波紋。
眼前的景象能夠看得出確實的距離感，那裏就是最深處。
無意識之間，眾人的心裏無可避免地湧現安心的心情。
而這無可避免的鬆懈瞬間，似乎是敵人正在等待的破綻。
希雅的兔耳朵頓時起雞皮疙瘩，僵硬地豎起。
「來了！是炮擊！來自全方位！！」
她緊張的警告聲讓短暫鬆緩的氣氛立即緊繃起來。
頓時，眼界布滿無數的亮光。什麽都沒有的空中突然浮現無數銀色閃光，呈半球狀包圍了一行人。
在知覺受阻礙的空間內，趁著剛抵達終點、心情鬆懈的那一瞬間下手，以奇襲來說確實是完美無缺。
雖然希雅的『未來視』早一瞬間察覺了奇襲，但是反過來說，在無意間發動的情況下無疑隻能說是『死亡預言』。
「聚集過來！」
麵對猝不及防的奇襲，鈴與龍太郎全身僵直，動彈不得。聽到這一吼，才有如被打醒似地反應過來。
憑著本能與經驗，兩人下意識地撲向他們認為安全的地帶。
至於緹奧與雫、希雅則是沒有疑慮，馬上一步跨到始的周圍。
幾乎同時，始的『寶物庫』瞬間發出閃光，在什麽都沒有的空間變出了一張巨大的棺型盾牌。
始在空中接住大盾牌的那一瞬間，大盾牌本身即發出鮮紅色的光芒。隨著喀咻喀咻的聲響，盾牌內側的金屬板向外延展，在銀色炮擊直擊之前完全展開。
「這是……」
在鮮紅光芒的照耀之中，雫如此喃喃道。這時候，她們已經被向全方位展開成球狀的盾牌包覆住了。
──可變式大盾 艾迪翁。
這是始的最新型盾牌，內藏無數片防壁，藉由延展防壁可進行全方位防禦。
在半球狀的防壁內側並不暗，始讓艾迪翁發出鮮紅色的魔力之光，因此分外地明亮，能清楚地看見不隻是雫，就連緹奧等人也訝異地瞪大了雙眼。
「真是令人驚訝。竟然能以物理性的方式抵擋使徒的分解炮擊。」
銀色閃光──那無疑是『神之使徒』所施放的最強大、最凶惡之攻擊，能夠不由分說地摧毀萬物。
被這樣的炮擊圍攻，照理說隨時都會變得像被老鼠啃過的起司一樣千瘡百孔。但是──
「哼，能攻破的話就試試看啊。」
始的臉上浮現桀驁不馴的笑容，看得出來他有絕對的信心，能夠抵擋所有的炮擊。
實際上，艾迪翁完整地擋下了分解炮擊的掃射。
半球狀盾牌外側的空間被銀光填滿。盾牌的表麵有如風化一般地消蝕，安靜而沒有任何衝擊。但是，炮擊卻遲遲無法突破盾牌的防守。
原因有三。
「我知道了！盾牌的材質本身附有再生魔法，對吧！」
希雅的判斷沒有錯，新生成的素材『複原石』能讓盾牌一被分解就馬上再生。
更進一步來說，盾牌的材質本身為多層結構，除了複原石之外，還有本身能彈開魔力的封印石與全世界最堅硬的亞占提姆礦石合成的新合金材質『祓魔石』。
第二層不隻堅固，而且能彈開魔力。因此即使第一層被炮擊攻破，也能爭取足夠的時間使其再生。
這種雙層結構重疊三重，共計六層。做為臨門一腳，還在盾牌表麵上施加了魔力防禦技能『金剛』。
曆經魔王城的死鬥，始覺醒了新的技能，也就是『極限突破』的特殊衍生──『真匠』。有了這個能力，始能夠輕易地煉成封印石，才能夠創造如此傑作。
「如果炮擊無法得手的話……使徒們接下來應該會采取近身戰才對。」
撐過了奇襲之後，雫稍微鬆了一口氣，但是她的臉色很快地又凝重了起來，緊緊地握住黑刀。
「由於隻有看到一瞬間，因此妾身算得不夠精確……不過從閃光的數量判斷，大概有二十具左右吧。」
緹奧這麽說道，同時黑鱗在她的體表形成裝甲，發出喀喀聲響。
能夠在那麽突然而且緊急的狀況下確認敵人的數量，她確實是不簡單。但是如此情報還是令人忍不住要緊張。
尤其是鈴與龍太郎。兩人緊緊地握著武器，緊張得簡直要把武器捏爛了。
這也難怪。在魔王城的時候，他們完全奈何不了使徒。在闖入【神域】的時候，也是因為有地上的猛攻支援，才能勉強地擋下部分越過掃射而來的使徒之攻擊，充其量隻能抵擋她們接近而已。
不知道自己能夠對抗到什麽地步……不，即使如此，也非動手不可。絕對不能在這種地方停滯不前──兩人如此激勵自己。
「哼哼！區區二十具，不是我的對手！」
唯有希雅顯得鬥誌高昂，一對兔耳激動地搖擺著。不過……
「不，由我來應付吧。」
不顧夥伴們的緊張，始不由分說地澆熄了希雅的鬥誌。
「進來的時候，讓你們動手保護了我。這次該我動手了。你們先保留體力吧。」
「呃……始？沒必要自己一個人動手吧。大家可以同心協力……」
「不，要是讓敵人在路上一點一點地不斷來襲，那也很麻煩。我要讓對方知道，這一切都是徒勞。」
雫、鈴與龍太郎雖然擔心、不安，但是他們無法說出口。
因為始的全身迸發鮮紅色的火花，那側臉的表情完全像是準備捕食獵物的饑渴猛獸。
明知是自己人，這樣的表情仍然讓他們感覺背脊一陣寒顫。
「不用擔心，我會馬上處理掉的。」
「處、處理掉是嗎……」
明明是那樣的表情，唯有口氣卻特別冷靜，反而更令人害怕。
「呃、喔……」就連希雅與緹奧也說不出話來。這時候，大盾艾迪翁所承受的壓力終於停止了。看來使徒終於承認，以分解炮擊同時掃射是沒有用的。
主所賦予的最強攻擊竟然起不了作用──即使再不願意，使徒們也不得不承認如此事實。真不知她們此時的心境如何。
答案沒有人知道。
接著，大盾艾迪翁轉眼之間便被收進『寶物庫』內。
於是，眾人看到了二十具使徒呈半球狀包圍在周遭的光景。使徒們依然麵無表情，全身卻猛烈迸發著狂暴的銀光，那是不曾看過的狀態。
這狀態等於是使徒版的『極限突破』。原本平靜的銀光，如今卻強烈地閃爍著，或許是因為憤怒，抑或是屈辱。
「異數！！」
「太慢了。」
使徒們揮開閃爍銀光的雙大劍，正要拍動銀翅膀上前的時候──
始的雙手忽然顯得模糊。
雙臂有如鞭子一般地朝左右甩開。一瞬之後，拉長的連續爆炸聲響起。
那是始以多納爾與休拉克兩把槍同時進行六連發速射之後的收招動作。當使徒明白這一點的時候──
「什麽！？」
十二具使徒的胸口核心部位已經被鮮紅色的閃光射穿了。
被擊中的使徒們瞪大眼睛，臉上浮現不敢相信的表情。一拍的時間之後，她們開始墜落，往鮮豔彩色的地麵直直落去。
另外八具使徒的表情也一樣。趁著這個時候──
「你們都蹲下。」
始對雫等人如此指示道，同時讓雙槍在空中旋轉，以精采的流暢動作完成裝彈。
「異數！你做了什麽！？」
透過電磁加速的子彈（電磁炮）確實有十足的威脅性。
在邀請始前去魔王城之前，在雪原境界處與始對峙的時候，雙大劍也被一擊打出了孔，因此使徒非常清楚其威脅性。即使使徒的肉體堅硬如鋼鐵，會被打穿也不奇怪。
但是，使徒的力量來源──『核』以及其周遭的部位卻另當別論。這些部位特別堅固，除非使用pile bunker之類的重兵器，要一擊破壞是不可能的。
「這叫穿甲彈。專門用來對付使徒的。」
穿甲彈──以特別堅硬的金屬做為彈芯，提升彈頭本身的貫穿力。始的穿甲彈之彈芯使用的是壓縮過的亞占提姆礦石，外殼還會發生圓椎狀的空間阻斷結界，是特製的子彈。
這種子彈如果用來對付其他生物，反而會因為貫穿力太高而無法造成太大的傷害。因此，可以說是專門用來射穿使徒之『核』的子彈。
「但是，這無法說明我們躲不過的理由……」
使徒應該還是反應得過來才對。實際上，剛才被打倒的十二具使徒已經先將身子向後彎，即使被射穿也能避免核被擊中才對。
使徒怎麽想都不明白，滿心都是疑惑。
「我可沒有義務告訴你們這麽多。」
聽始說出如此理所當然的話，使徒的眼角抽動一下，判斷沒有必要繼續問下去，將分析能力發揮至最大，同時全身迸射銀光。
有如要呼應使徒似地，鮮豔彩色的空間浮現無數波紋，陸續浮現出新的使徒。
「這……這至少有一百具吧！？南雲同學，真的沒問題嗎！？」
「還、還是讓我們來幫你吧？」
單膝跪在地上的鈴與龍太郎一臉驚慌地陸續這麽說道。
「別慌。我三十秒就能解決。」
「「咦！？」」兩人驚訝與困惑的聲音被接連響起的槍聲掩蓋過去。
緊接著展開的，是一場蹂躪劇。
彷佛要證實剛才打倒十二具使徒不是偶然似地，稍微拉長的槍聲再度響起。同時，又有十二具使徒被打飛出去。
「──！？」
一麵倒的敗北，簡直是『神之使徒』不應有的醜態。但是，使徒們就連咬牙切齒的閑工夫都沒有。
轉槍裝彈，發射。轉槍裝彈，發射。
如此絕技，皆隻在短短一秒之間完成，而且每一發都命中目標。總共二十四道鮮紅色的閃光有如刺蝟一般地射出，準確無比地破壞了使徒的核。
透過思考共有能力，使徒們即時擬定戰術。
她們得出的結論是以量製人，讓分解魔法包圍在全身，排成一麵牆，同時圍過來消滅獵物。
使徒們不需透過言語交談，有如集體行動的鳥群，以整齊無比的動作同時湧了上來。
這確實是合理的戰術。即使始的裝彈速度再怎麽神速，兩把槍一次能發射的子彈總共也才十二發，無論如何都會有空檔發生。隻要以數量同時壓製，應該無法應付才對。
但是，這個怪物槍手當然不會疏忽槍的弱點了。
──知覺擴大技能 瞬光 發動。
思考速度提升，眼中的世界顯得褪色，能夠清楚地掌握一擁而上的所有使徒們的表情，甚至翅膀上的每一根銀羽毛。
在一切都變得緩慢而清晰的世界中，始的雙臂迅速地躍動。
他朝著前後左右與正上方等各個方向，讓多納爾與休拉克的射線重疊，雙槍同時射擊，連零點一秒的誤差都沒有。
二發子彈來到湧上的使徒眼前──
「唔唔！？這是……空間魔法！」
如使徒的判斷，二發子彈發出了強烈的空間震動衝擊波。
──特殊彈 空間炸裂彈。
始事先料到使徒會采取如此戰術，早已換上了特殊彈，並以此形成衝擊波之屏障。
即使是使徒，也沒有辦法輕易闖過空間的激震。
想當然爾，部分使徒被震飛出去，即使沒有飛出去也不得不停下腳步。
露出如此破綻，結果可想而知。
致命的破綻免不了遭受致命的傷害。又有十二具使徒被打倒。
當使徒們重整好態勢的時候，始再度完成了轉槍裝彈。
使徒的眼角些微地抽動一下。
隨即，鮮紅色的閃光毫不留情地不停來襲。
為什麽無法躲過？莫非他發動技能『預判』預測了使徒們的動作？即使如此，為什麽能精準地打穿核？明明在中彈之前已經先采取閃避行動了。
（無法閃避的話，就將子彈劈開。）
使徒舉起一之大劍，直直地縱劈下去。時機掌握得精準無比，劍路本身也理想無比。
附有分解魔法的銳利劍刃，即使子彈本身再怎麽堅硬，應該也能斬斷成兩半才對。但是，使徒的如意算盤，竟然被打翻了。
（！？穿過──）
終於。在核被打穿、機能停止的前一瞬間，使徒掌握子彈無法閃避的理由了。
子彈穿過了大劍──不，是彈道發生了微乎其微的變化，令人有如此錯覺。彈道偏離數厘米，以分毫之差閃過劍身之後，又回到原本的軌道。
──特殊彈 活體彈。
這是透過變成魔法與生成魔法進行複合煉成的產物，是名符其實的『活的子彈』。
就跟上次做給繆的那幾台活體哥雷姆是一樣的。雖然沒有明確的意誌，不過隻要在發射之前對子彈下令，子彈即會自行判斷障礙物，加以避開並繼續貫穿目標。
麵對始的子彈，使徒無法閃避也無法迎擊的原因就在這裏。
雖然子彈本身沒辦法以u字回轉那麽大的幅度追蹤目標，但是卻能在發射到命中的剎那之間、在抵達目標之前改變軌道。
即使使徒擁有犯規級的感應能力與反應速度，也來不及應付。
結合穿甲彈成為『活體穿甲彈』之後，更是無法抵擋，乃是真正的『使徒克星』。
加上始那稱得上是魔技的槍法，無疑是必中必殺的魔彈。
「唔……別停止活動！保持距離，以銀羽毛掃射！」
即使使徒擁有思考共有能力，其中一具使徒還是忍不住出聲這麽叫道。因為她得知了以上的事實之後，有一股不明的情感自心底湧現。為了甩開這股情緒，她才會下意識地拉大了嗓門。
大喊之後，那使徒本身也拖著殘影展開超高速飛行。但是──
（竟然甩不掉！）
對上眼了。明明她的速度快得一般人的肉眼無法捕捉，但是那雙眼睛──怪物的眼睛卻正在盯著她不放。在多數外表完全相同的使徒個體各自拖著殘影四處亂飛的戰場上，始的雙眼仍然盯著她──第六使徒（澤克斯特）看，一下子都不放過。
──看來你就是指揮官。
這時候，澤克斯特確實看見了。怪物的嘴角彷如裂開一般地高高揚起。
「啊……」
為何會發出這樣的聲音，澤克斯特自己也不知道。
鮮紅色的閃光直射而來，從無數使徒與銀羽毛之間的縫隙穿過，有如通過針孔一般精準無比地射向澤克斯特的胸口。
澤克斯特感覺時間的流動異常地慢。這不是擁有超高性能的使徒會感受到的世界。
這一定就是所謂的──
（據說人類在死前會看到的……）
跑馬燈現象。澤克斯特看到了她在漫長曆史中暗中活躍的過往。她看到許多被她殺死的人類，都是被她判斷為不需要的棋子而處理掉的人類。
忽然，她看到了不可能的景象。那些人的臉上竟然浮現了暢快的笑容，彷佛為勝利而歡喜、彷佛怨恨得到了洗雪。
（我絕不承認！我們才是至高無上的──）
澤克斯特在內心不服輸地嘀咕，這實在不是正常情況下的使徒會有的反應。然後，她的核被打穿了。
「集中炮擊！剩下的都跟上！」
第六使徒（澤克斯特）墜落之後，立即由第十一使徒（埃路福特）成為眾使徒之指揮官。
對使徒們來說，指揮官不過是代表群體的個體而已。所有個體能同時共用思考，而且沒有個體固定的思考，因此指揮官被打倒，並不會造成任何影響。
使徒們迅速而果斷地選擇新的戰術，並且付諸實行。
使徒們三具一組，共分成五組。各組散開，保持距離。交叉手中的雙大劍，使劍尖交疊，並高高地舉起。
三具使徒全身噴出猛烈的銀光，凝聚在大劍的劍尖，發出有如太陽般耀眼的光芒。
為了掩護正在凝聚能量的她們，其餘的使徒則以銀翅膀形成繭來防禦，並以銀羽毛形成魔法陣發動多重屏障，並且以全身發出分解魔法、交叉手中的雙大劍，防守得滴水不漏。
這無疑是使徒的能力範圍之內能展開的最大防禦。
但是，即使守得如此嚴密──
「那就是你們的王牌嗎？好，放馬過來。」
始嘴巴上雖然這麽說，卻仍然毫不留情地發射鮮紅色閃光，將使徒們一一射穿。
──槍技 多段射擊。
朝著同一處目標以超高速連射，使其幾乎在同時著彈以提升貫穿力。
始以這一招朝著一具使徒發射三發子彈，一口氣擊墜了四具。
他沒有使用高威力的兵器，隻憑技巧就突破了使徒無人能比的防禦，對使徒來說無疑是不想相信的玩笑。
不過，使徒們還是爭取到了足夠的時間。
「太放肆了，異數。別以為那張盾牌能夠抵擋這個攻擊。」
埃路福特冷冷地這麽說道，有如令人不寒而栗的死刑宣判。隨後，三具使徒同時揮下了大劍。
將大量能量凝聚至臨界狀態而形成的銀色太陽，化為毀滅之光發射出去，有如太陽表麵上噴發的日珥。這條直徑至少有十公尺的超粗光束急速逼來，足以讓萬物灰飛煙滅。
始感覺背後的雫等人緊張地繃緊身體。對於始的反應，希雅與緹奧則是無奈地聳聳肩。
「我沒那個打算。」
頓時，『寶物庫』發光，憑空冒出十片圓盤，向前飛去。
這些圓盤中央都有孔。其中五片擋在集中分解炮擊的彈道上，以平麵部分朝向炮擊，有如阻擋的盾牌。
隨後，圓盤分解為三等分，一下子擴大中心孔的範圍。
圓盤分解之後，各部位以細線彼此連結，轉眼之間即在空中形成了一個巨大的圓環，在集中分解炮擊擊中之前，圓環開始發光。
於是──
「那一招是……！」
連空間魔法的結界都能攻破的最強攻擊，竟然被圓環中央那大大地敞開的孔所吞噬，並且從別處發出。另外五片圓盤在不知不覺間分散，同樣地形成大圓環，發出了被吞噬的集中炮擊。
──可變式圓月輪 俄瑞斯特斯。
每一張圓月輪的中間的孔都能發動『時空之門』，可用來發射空間跳躍子彈。將其改良之後，即能以這樣的方式來轉移敵人的攻擊。
無論是什麽樣的攻擊，打不中就沒有意義──這種放逐型攻性防禦，完全實現了這個道理。使徒的臉色看起來似乎不太好，說不定是因為以前有人用相同的手段對付過她們。
集中炮擊被原封不動地轉移回來，使徒們倉皇地避開彈道。
當然，始不會放過這個破綻。隨著槍聲響起，又有無數使徒陸續墜落。
「還沒完。」
從鮮豔彩色的空間中又浮現了新的使徒。
但是，這沒有意義。
「你們以前說過，徹底分析過我了。」
分解炮擊、銀羽毛的掃射、以及各種攻擊魔法，全都被俄瑞斯特斯轉移，反過來撲向使徒們。
「這句話，我原封不動地還給你們。」
即使使徒們想上前打近身戰，也會被空間炸裂彈所形成的衝擊波屏障驅回。
「麵對兩次沒殺成的獵物，你們怎麽會如此窩囊？」
每當使徒露出破綻，必然會被必中必殺的魔彈射穿。
「一成不變的魔法、武器、戰術──」
多納爾與休拉克不斷地旋轉。
始的雙手展現的超高速空中轉槍裝彈，看起來就像雙手各握著一張圓盾一樣。
始本身也移動腳步，有如畫圈般地不斷旋轉。同時，雙手有如不同生物一般地朝著其他的方向移動。
以最小限度的動作達到最高效率，每一個動作都是最合理的判斷。
始以如此動作發出的鮮紅魔彈，無疑是死亡的具現化。鮮紅色閃光源源不絕地指向四麵八方，每一道閃光都能打倒一具『神之使徒』──僅僅一具就能蹂躪世界的天災──輕易得有如打蚊子一般。
如此光景，讓人簡直不敢相信是現實。
鮮紅閃光大量四射，銀光有如雨滴一般地紛紛墜落，如此璀璨，使這副景象顯得更不真實。希雅、緹奧、雫、鈴與龍太郎，都忍不住看得出神，即使心裏知道現在不應該發愣。
「我想像過。我努力地改變武器，提升熟練度，準備多重戰術，量產大量的殺手鐧。我在做這些事的時候，你們都在幹嘛？」
不知不覺間，鮮豔彩色的空間不再冒出新的使徒。
如此情況似乎是在使徒的意料之外，臉上有一下子浮現愕然的表情，然後將那空洞的眼光轉向始。
「住口，異數。我們是已完成的存在。區區人類，沒有資格跟我們相提並──」
說到一半，她就再也說不下去了。因為她的核已被射穿。始判斷她的廢話沒有價值，不想再聽她繼續說下去。
「你們不會進步。不會為了求生、為了心願、為了『重要』的事物拚命掙紮。就跟我一開始的時候說過的一樣──」
回過神來的時候，才發現停留在空中的使徒隻剩下一具。巧的是這具使徒是圖恩特，也就是第十使徒，排行上來說正好適合做為結尾。
多納爾的槍口直指著圖恩特。
使徒停止動作，與始四目相交。始的嘴角桀驁不馴地揚起。
「你們隻是一群木偶。」
槍聲在周遭回蕩。
不知為什麽，圖恩特完全沒有抵抗，任由她的核被打穿。最後，她說了。
「你這怪物……」
「那真是謝了。」
使徒有如斷線傀儡一般地全身虛脫，向下直直墜落。對於她最後的辱罵，始視為稱讚，以微笑回應。
始旋轉手中的槍，甩開槍口冒出的白煙，流暢地順勢收回了槍套。如此舉動，也像是在宣告戰鬥的結束。
回過頭去一看，鈴與龍太郎壓低身子，呆若木雞。雫苦笑著。希雅與緹奧則是以熱情的眼光注視著始的背影。
「抱歉，結果我花了六十秒才解決。」
對於自己剛才誇下的海口，始覺得有些慚愧，尷尬地搔了搔臉頰。
「不，我們不是那個意思，南雲同學。」
「我們是被你嚇壞了，別這麽遲鈍。」
光就結果來說，始一個人就完封了將近二百具的『神之使徒』，不但毫發無傷，還在一分鍾內全數擊倒。
簡直就是一麵倒。結合神器與魔技所發揮的凶惡戰力，已經完全超出了鈴與龍太郎能夠理解的範圍。
「要怪隻能怪使徒們提供了大量情報，卻沒能取你性命，是吧。」
「原來如此。她們的失誤造成的代價可真是不小。」
「由此可知，給始的時間愈多，勝算就會急速地減少。」
才剛闖入【神域】不久，始就已經展現了許多新的兵器與戰術。
一開戰就用來夷平【神山】的『隕石撞擊』、新型太陽光束雷射炮『巴魯斯許珀裏翁』、電磁加速式gatling pile bunker、特殊彈……
這哪是什麽非戰鬥型天職？這哪是什麽平凡職業？
雖說始的肉體本身也有怪物級的超高性能，但是他真正的武器是不留餘地的想像力，以及實現想像的研發能力。
而對人類造成威脅的，往往都是新創出的『某種東西』。
從某個角度來說，始所擁有的才能才是最可怕的。
事到如今，雫等人才真正地理解了這一點。目睹眼前的現實，她們不得不理解。
「我以最小限度的武力一麵倒地壓製了使徒。因此，對方應該是不會再派大群使徒來浪費時間了。不過，各位還是要保持警覺。快走吧。」
說完，始繼續往通路的前方走去。
希雅與緹奧喜孜孜地跟隨在後。
「話說回來，我覺得很可惜呢！始先生剛才的英姿，應該要讓月小姐看到才對！」
「嗬嗬，妾身早就料到有這個需求，事先帶來了影像紀錄用的神器。一切都結束之後，就來舉行上映會吧！」
「緹奧小姐真了不起！真不愧是名留青史的絕代變態！」
「呼哈哈哈，別這麽稱讚妾身！妾身會不好意思……咦？沒有在稱讚嗎？」
一如往常的對話，真是稀鬆平常。
雫、鈴與龍太郎看了看彼此，一下子之後，苦笑了起來。他們這時才明白，為了這種小事就慌張的話，接下來可無法繼續跟著他們前進。三人打起精神，氣勢十足地起身。
在走廊的盡頭，始正在將手按在鮮豔彩色的牆壁上。
不出所料，那裏似乎就是這個空間的境界處。始的手所觸碰到的部分掀起波紋，手能像伸入水中般地透入其中。那是能通過的牆壁。
始一手向前伸，一手拿出羅盤來確認。與月之間的距離並沒有變化。
應該會通向另一個地方才對，隻是無法料想到會是什麽樣的地方。
「不管怎樣……」
始從腰際的槍套上拆下一個手掌大小的圓柱狀物體，發動『纏雷』短短一瞬間之後，拋向空間波紋的另一頭。雫不解地歪著頭，問道：
「始？你在做什麽？」
「我拋了一顆手榴彈進去。」
「你幹嘛！？」
「我想說裏麵要是有敵人的話，先讓他們死一死比較好。」
但是，令人困擾的是，即使以羅盤感應波紋另一頭的狀況，也無法看出具體的結果。
簡直就像隨時都在變化似的。
因此，為了保險起見，始先拋入了一顆『空間扭曲手榴彈』。
那是新型的手榴彈，能夠將周遭的空間有如漩渦一般地扭轉、扭斷、扭碎。好處是殺傷力極高，卻無聲無響。
想像在這道牆的另一頭，萬物正在被寧靜地破壞的景象，鈴忍不住嚷嚷了起來。
「要是惠裏跟光輝在那裏怎麽辦！？」
始正在心裏算著手榴彈的效果時間。聽鈴這麽說，他眨了眨眼睛，依序望向鈴、龍太郎、雫，然後──移開了目光。遠遠地，將目光移向遠方。
「在衝進敵陣前先拋手榴彈加以箝製，本來就是常識。」
「別答非所問……」
龍太郎抱著頭嘀咕道。雫也無奈地仰望上方。
始忽視他們的反應，從義肢射出鋼絲，纏住了所有人。
「轉移的時候有可能會失散，就像當時在哈爾崔那與修尼的大迷宮那樣。進去的時候，我們要盡可能靠在一起。」
做好覺悟了嗎？──始以眼光如此問道。
早就做好了！──所有人以眼神如此回應。
於是，一行人毫不猶豫地躍進波紋之內。
始等人感到一陣暈眩，因為眼界中充滿了各種色彩，混亂而狂暴，彷佛誤入了萬花筒一般。皮膚感覺到的黏滑觸感也讓人很不舒服。
不過，不適感隻持續了幾個瞬間。
有如在軟墊上走路的感覺，很快就被踏在堅硬地麵上的紮實觸感取代。眼前也不再充滿鮮豔的彩色。取而代之地，映入眼簾的是另一種異常的景象。
「這、這是什麽地方……！？」
龍太郎狼狽地喃喃道。他茫然地張望周遭。
始等人也不敢大意，仔細地留意四周。內心浮現的是相同的感想。
「這些建築物的樣式真是奇特……在托達斯從沒看過這樣的建築。」
「唔喔喔！好高大的建築物喔……全都是用金屬或類似石頭的材質構成的。」
「我、我說始啊，這該不會是……」
雫的口氣顯得有些動搖，肯定是因為眼前的景象有幾分眼熟的關係。
「不，這裏不是地球。」
沒錯，鮮豔彩色牆壁另一頭的景象，與現代地球十分酷似。
始等人出現的地點，是在某個建築物的頂樓上。建築物約三十層樓高，材質類似水泥。
從這個地點眺望，能看見類似柏油的材質鋪成的道路，還有許多摩天大樓般的高層建築物，綿綿相連至遙遠的彼方。但是──
「該說是廢墟都市嗎？應該是把很久以前滅亡的都市整座搬過來了。應該是為了紀念滅亡的文明之類的，肯定是為了這一類無聊透頂的理由。」
始不屑地說道。如他所說，這座都市看起來已經完全毀滅，毋庸置疑。
因為，從三十層樓高的屋頂張望周遭所看到的建築物，大多都呈現半倒塌的狀態。
有些建築物倒下的時候剛好靠在一塊，奇跡似地維持著平衡，沒有完全倒塌。
道路則是布滿裂痕，隨處都有隆起或凹坑。腐朽、崩塌的建築物的瓦礫與玻璃碎片到處散落一地。而且隨處都有疑似是交通工具的東西傾倒著。
當然，這樣荒廢的街景中，沒有任何人在走動。
如此荒涼的景象，讓看到的人不由自主地感到寂寥，感歎無常。
簡直就像人類絕跡後過了數千年的鬼城。
「南雲同學，你確定這裏真的不是地球嗎？」
「你怎麽知道？」
與雫相同，鈴與龍太郎動搖的心緒好不容易回到現實，陸續這麽問道。
埃希德正打算侵略地球。而眾人則是被召喚而來的地球人。
說不定埃希德已經召喚了某個都市並將其毀滅了。說不定埃希德已經對地球伸出了魔爪。
他們的心裏會有如此不祥的預感在心裏蔓延，也是無可厚非的。
「因為建築物的材質與使用的文字都跟地球不同。」
透過技能『遠見』觀察遠處，能夠發現某些告示牌上依稀留著文字。
當然，那並不是地球的文字。與現代托達斯所使用的文字有一點點相似，但是顯然不是相同的文字。另外，始也已經透過技能『礦物係鑒定』確認過腳下的建材，是由含有魔力的礦石──在托達斯產出的礦石合成的。
「更何況，地球都市的道路怎麽可能沒有紅綠燈？」
始點出最明顯而極端的不同之處，鈴等人也恍然大悟地「啊」了一聲。
這時才知道自己完全失去了冷靜，不禁苦笑。
「始先生，你們的世界是長這樣的嗎？嗬嗬，現在我更期待你帶我們去了。」
「唔，想不到很久之前竟然存在過這麽先進的文明……」
聽了始等人的對話，希雅想像了現代地球都市的景象，忍不住讚歎了起來。緹奧的反應則剛好相反，表情顯得凝重。
始啟動羅盤，同時聳了聳肩。
「地球上也曾發現過比現代更先進的文明存在過的跡象，稱之為超古代文明。隻是，還不知道那些文明是怎麽滅亡的。不過……至少我們明白這裏的文明滅亡的原因。」
也就是神的遊戲。先是慷慨地協助人類發展，提供神域的魔法讓人類當成科技來運用，使其發展到跟現代地球差不多的程度，讓人類享受繁榮。然後在繁榮至極的階段將其毀滅，這是可想而知的。
就像用手指推倒撲克牌疊成的塔似地輕易而隨性，沉浸在滿心的愉悅之中。
就跟現在要讓世界走向滅亡一樣。
「……神的嗜好，真是令人不敢恭維。」
「令人作嘔。」
如此發展與滅亡的過程，不知道人類反覆過多少次了。
人類拚命累積的曆史，終將遭到踐踏、彷如不曾存在過似地被歸於虛無。如此悲劇，不知道重複過幾次了。
「我們絕對要阻止……」
雫如此自言自語，心意更加地堅決。
眼前這酷似地球的都市景象，不隻讓他們感到熟悉，心裏也浮現了些許的鄉愁。
同時，也無可避免地心生危機感。
如果無法阻止埃希德，地球──自己的故鄉，也會落到如此田地。
「沒錯，我們一定要阻止。」
口氣平靜的宣言，聽起來卻是沉重而深沉，讓人背脊不禁一陣寒顫。
「我要救回月，順便摧毀那家夥的一切。必須由我來完成，絕不讓給任何人。因此──」
說到這裏，始收起羅盤，環視雫等人。
忽然，希雅與緹奧的眼神轉為犀利，盯向周遭。
始的戰意逐漸高漲，同時讓手中的『寶物庫』發光，對雫等人說道。
「你們隻管完成你們的目的就夠了。」
雫等人正要開口說些什麽的時候，有個東西憑空冒出。
──新型火箭炮＆飛彈發射器 阿格尼?奧爾康。
形狀有如巨大的十字架，大小與厚度比以前多了一倍。更奇異的是側麵突出的上下三段有如翅膀的部位。又厚又長，彷如戰鬥機的機翼。
始一次取出二架這樣的裝置，雙手各持一架，完全遮住了他的身影，整個人就好像一座加上了強化框架的要塞一樣。
光是外觀看起來就魄力十足。黑色的機體加上紅色的線條裝飾，使這武器的外貌顯得更為凶惡。
「咦！？始先生，又來了嗎！？數量至少有兩百耶。」
「而且主人，那些家夥肯定是──」
「沒有問題，我不打算陪他們打什麽都市戰。」
言下之意是，太麻煩了，索性全部轟掉。說完，始解放了武器的威力，開始肆虐。
阿格尼?奧爾康的前端──也就是六個相連的炮口，有如突擊步槍的全自動模式一般地連續發射火箭炮。一秒之內能射出三十發，火力十分驚人。
不隻如此，裝置後方的單發炮口也射出體積特別大的飛彈，拖著長長的火尾巴飛去。
同時，機翼的部分發出喀鏘喀鏘的聲響，金屬片向外滑行開啟，從中射出無數的筆狀火箭。一邊的機翼一次能同時射出三百發。
結果當然不用贅述了。
「唔喔喔喔喔！好嚇人！」
「我、我還是張設一下結界好了。」
駭人的爆炸聲接連不斷，聲音的暴力無情地撼動耳朵，彷佛與耳膜有仇似的。持續的衝擊也讓人受不了。
火箭彈發出「啪咻」的聲響，聽起來很沒勁，卻無情地打垮周遭的大樓，潛伏在其中的獵物也跟著被消滅。
大質量的瓦礫陸續塌在地麵上，讓整座廢墟都市不停地震動。大群的筆狀火箭則是精準地射進遠處建築物內，無情地蹂躪目標。
這種新型的飛彈能夠感應熱源、魂魄與活體能量，隻要感應到其中一項就能自動鎖定目標並追蹤，絕不放過獵物。
這種追蹤的性質與活體彈相同，但是彈速相對較慢，因此能清楚地看見飛彈從門窗或建築物的破洞入侵的樣子，簡直是惡夢般的情景。
朝著左右兩邊掃射過一遍之後，大量的飛彈即各自拖著火尾巴朝著四麵八方飛去，徹底消滅存在於上下左右全方位的獵物。
慘烈的爆炸聲與爆炎不斷，廢墟都市在激震中逐漸倒塌，一部分被夷為平地。
在如此強烈的震動下，就連遠方勉強聳立著的廢墟群也有如骨牌一般地接連崩塌。
「等等，好像不太妙耶！這棟建築物也要垮了！」
腳下的建築物也在晃動，並發出令人不安的喀喀聲響。雫雙手摀著耳朵，同時對始這麽喊道。但是──
「無所謂，這一棟也是遲早要破壞的。因為他們已經闖進來了。」
「「「咦？」」」雫、鈴、龍太郎同時發出疑惑的聲音。
「別忘了先用『空力』準備好立足點。」
「「「咦？」」」同樣地，雫、鈴、龍太郎又是疑惑的一聲。
接著，阿格尼?奧爾康的上半部分，十字架兩端的其中一邊射出了飛彈。飛彈先是射向上空，然後u字回轉，朝地麵直線射來。
也就是射向始等人所在的地方。
其他人一下子以為始失誤了，但是又馬上否定這個想法，因為他們知道始不可能失誤。
既然這樣，現在還是別亂動比較好。所有人緊張得表情僵硬，發動『空力』的同時壓低姿勢，準備麵對衝擊。
同時，落下的那一發飛彈貫穿了屋頂。飛彈沒有爆炸，而是一路往下貫穿，抵達地麵。
──特殊飛彈 掩體殺手。
這是一種特殊彈頭，從上方貫穿目標目標之後，在其下方爆破，並且產生超重力場漩渦。於是，這一發飛彈到了建築物的最下層之後才爆炸。建築物有如被往中心部折疊一般地逐漸倒塌。
腳下的地麵逐漸消失的情景，實在是很嚇人。感覺就像在瞭望台上透過透明地板向下看的時候，瞭望台本身突然崩塌一樣。
「……鈴在電視新聞中看過這樣的景象。戰爭地區的空襲就是這樣的吧。」
「他自己一個人就是一支軍隊……話說回來，這表示我們早就被敵人包圍了，對吧？」
「在敵人現身之前就連同整棟建築物……不隻，是連同市鎮一起炸掉了，所以我們看不出來。不過應該是這麽一回事沒錯。」
漫天粉塵高高地揚起，四處燃起熊熊烈火，托達斯的古代文明遺跡陸續化為普通的瓦礫。
目睹這有如大災害一般的光景，雫等人不由得將眼光轉向遠方。
即使如此，也無可避免地目睹遠方的慘狀，遠處的建築物隨著地鳴陸續坍塌。那是這座廢墟都市內建築物相對較高的區塊，也就是時鍾塔附近。
時鍾塔周圍的建築物陸續被壓扁，有如甜甜圈一般，隻有中央的時鍾塔還聳立著。
那似乎是阿格尼?奧爾康剛才從尾端發出的飛彈所造成的結果。飛彈在時鍾塔的上空盤旋，同時撒下狀似小粒黑水晶的物體。那些物體在建築物的上方形成黑色球體，壓垮了正下方的建築物。
──特殊飛彈 重力集束炸彈。
那是一種特殊彈頭，會撒下能引發重力場的小型炸彈。
為什麽始要特地攻擊那麽遠的地方？雫等人感到不解，但是她們馬上就無法繼續想這件事了。
因為她們發現視野的角落處，有人影從瓦礫堆中爬了出來。
「唔喔！？這樣竟然還沒死！？」
「那應該不是使徒吧……是人型的魔物嗎？」
「都是粉塵，看不太清楚……」
爬出來的人影四肢缺損，而且全身燒傷，造成腫脹與疙瘩，滿目瘡痍。即使如此，仍然試圖往這裏爬過來，與其說是戰意旺盛，看起來更像是纏人的幽魂，非常詭異。彷佛失去了求生本能似的。
不過，還來不及確認敵人的真麵目，耳朵就聽到了令人不安的喀鏘聲響。
雫等人不安地轉過頭去，動作僵硬得有如生鏽的發條人偶。她們看到的是，再度將阿格尼?奧爾康填滿子彈的始……
「「「竟然還要再攻擊嗎！？」」」
「要動手就要全部殺光，連肉片都不能留。古事記裏也是這麽寫的。」
才沒有這麽寫！雖然想這麽吐槽，但是仔細想想，在神話當中『殺光全族』確實是常見的劇情。
雖然覺得不太對，但又無從反駁。就在這時候，阿格尼?奧爾康再度開火。
火箭飛彈有如死亡之雨一般地傾泄而下，遍地開滿血肉與粉塵的花叢。殘存的敵人連同瓦礫被爆炎吞沒，確實地被化為肉片。
始的大笑聲在空中回蕩。
「我們沒事可做呢。」
「這也是無可奈何的。別看主人一臉平靜的樣子，其實心裏累積了不少壓力吧。在上陣之前，妾身我們就耐心地守著他吧。」
哈哈大笑的同時散播烈火與破壞的模樣，無疑像個魔王。
難怪同學們跟各國首腦也都認同這樣的稱號。
不過，能夠以溫柔的眼光守望著這樣的始，希雅與緹奧也差不多就是了。
要跟隨始的女人，都必須有這樣的水準嗎？──用手指堵著耳朵抵擋巨響的同時，雫心裏這麽想。
「我怎麽會喜歡上這樣的人呢？」她忍不住歎了一口氣。其實希雅以前也想過一樣的問題。
就在這個時候。
時鍾塔附近發生了異狀。純白色的光呈螺旋狀衝天升起。
那道白光非常眼熟，眼熟過頭了。對雫等人來說更是如此。
「什麽！？是光輝嗎！？」
龍太郎這麽吼道。他不可能看錯。
那光芒無疑是他的兒時玩伴──天之河光輝的魔力之光。
「也就是說，他一直在這裏嗎！？既然這樣，惠裏也……對了！剛才那些人影一定就是惠裏的『屍獸兵』了！」
剛才因為粉塵的關係，而且敵人身體的損傷得很嚴重，看得並不清楚。不過現在看到光輝的出現，心裏就有底了。
原來，剛才包圍過來的都是中村惠裏手下的私人軍團──『屍獸軍團』，也就是靈魂受束縛的屍體與魔物拚合而成的可怕軍團。
理解這一點之後，鈴的臉色頓時轉為蒼白。
「南雲同學，快住手！你答應過，惠裏她們要交給我們來應付的！」
聽鈴如此吶喊，龍太郎才回過神來，臉色驟變。
之所以用重力集束炸彈壓垮時鍾塔周圍的大樓，是因為始察覺光輝與惠裏就在那裏。
察覺如此事實，龍太郎差點氣得失去理智。不過……
「所以我才要打那裏。因為我發現她們打算溜走。我可是為了避免她們被炸死才特地用重力場包圍周遭的。」
始這麽說道。他停止大笑，表情顯得稍微舒暢了一點。聽他這麽說，龍太郎他們也稍微冷靜下來了。
「也就是說，沒問題是吧？」
「我一開始不就是這麽說的嗎？」
回想起來，他的確是這麽說過。剛才就在緹奧有話要說的時候，他說過「沒問題」，原來是這個意思。
「下一道時空之門就在那座時鍾塔的位置。對他們來說明明就很近，如果真的想逃的話大可馬上衝進去，但是他們卻沒有那麽做。或許他們打算在物理上拉開距離，逃到都市之外。真相是如何，目前還不知道。但是總之，現在已經成功阻止他們逃跑了。」
發出追加的重力集束炸彈之後，始收起阿格尼?奧爾康，然後取出備用的衝天板。
希雅與緹奧跟著照做，接著鈴等人也連忙召喚出衝天板，接著站上去。
「我還順便幫你們減少了她的軍隊數量，這樣還有意見嗎？」
始回過頭來，揚起嘴角笑道。鈴與龍太郎苦笑著搖頭。
「你說減少，也就是說，還有剩嗎？」
一行人同時飛向時鍾塔，雫這麽問道。
「我想他們本來就把這裏當作據點，屍獸兵們做為守衛分布在都市內各處。發現我們出現在剛才那裏之後，便讓附近的屍獸兵們過來查看狀況，差不多是這樣吧。也就是說……」
「在轟炸範圍之外的敵人當然還健在，是吧。」
這時候，一道巨大的光之斬擊自時鍾塔下射出，擊墜了重力集束炸彈。
見狀，始眯起眼睛，雫等人也滿心警戒地皺起眉頭。
因為，斬擊的威力明顯地與上次在魔王城的時候不同。簡直是天壤之別。
看來，光輝也受到了某種強化。
雫等人顯得更緊張了。這時候，一行人終於在瓦礫堆上發現了光輝與惠裏的身影。
光輝已拔出聖劍，一手持劍，身上穿著聖鎧。惠裏則是穿著使徒的戰鬥裝，隻佩帶一把大劍。
光輝的全身迸發非比尋常的力量洪流，眼光看著雫等人的時候顯得溫和，但是一看到始即混濁了起來。
惠裏依偎在光輝的身上，臉上浮現的是遊刃有餘的嘲笑表情……但是，看得出來她是在逞強，心裏似乎覺得萬般不妙。
加上她本來打算逃跑，可見得她其實不想跟始等人對峙。
隻有雫、鈴、龍太郎三個人跳下衝天板，降落在離兩人有些距離的瓦礫堆上。
「雫、龍太郎……」
「嗨，光輝。」
「……光輝。」
始等人仍在衝天板上觀察狀況，看著光輝與他的兒時玩伴對峙。
同時──
「真討厭～你們幹嘛特地跑來這裏呢？」
「惠裏！」
曾經是朋友的兩人，維係著虛偽友情的兩人，也終於見麵了。
在神之領域內的廢墟都市中，終於重逢。
光輝以及龍太郎等人正要說些什麽的時候，惠裏先發製人，搶先開口。
「你不是要去搶回你的女朋友嗎？那就別管我們，快去啊。要不然……可能會來不及喔。」
刻意挑起疑慮與焦慮的話語，針對的是始一個人。
雖然惠裏拚命地裝出一副遊刃有餘的態度，但是口氣聽起來有點緊張。
看得出她無法掩飾滿心的不耐與焦躁，以及滿懷的戒心。她隻能緊緊地盯著始，不敢將視線移開。不隻是鈴與雫，對於希雅等人也是一眼都不敢看。
她現在這副模樣，跟那個與同伴完全走上陌路的夜晚一樣。在海利希王國王宮背叛同伴，惠裏與趕到現場的始對峙。當時她為了求生拚命抵抗的樣子，跟現在的她完全一樣。
現在，當始的眼光對上她的時候，她的喉頭不由自主地抽動了一下，更是證明了她的害怕。
「不用你說。」
惠裏的分析沒錯，在始的眼中，她們與路邊的小石子無異。他的眼神看起來，很明顯地不認為光輝與惠裏有任何價值。
既然這樣，剛才的轟炸又是怎麽一回事？很明顯地不讓惠裏與光輝有機會脫逃，但是也沒有來取她們的性命，還特地以重力場困住她們。這表示……
「你這瘟神！」
這時候，惠裏才終於察覺。眼前這個女人，被她徹底利用之後踐踏、拋棄的女人，才是她真正的最大障礙。
即使惠裏狠狠地糟蹋過她的心，即使她比任何人都還要軟弱、膽小，但是她卻有著無比的執著，不但跟進了神域，甚至還能說服那個怪物帶她同行──這是惠裏始料未及的。
惠裏滿心不屑地辱罵鈴，並以滿是怨懟的的眼光瞪著她。
那絕對不是麵對昔日好友該有的眼光。就像在看著蟲子一樣，而且充滿後悔，打從心底認為應該先殺掉鈴的。
但是，即使麵對這樣的眼光，鈴卻笑了。她的笑容堅強，而且桀驁不馴。
「你總算肯看鈴了。」
她這樣的態度，更進一步地挑起了惠裏的怒火。惠裏的表情凶惡地扭曲，表現出滿心的殺意。
「……這樣也沒什麽不好，惠裏。」
這時候，光輝插嘴了。他的口氣聽起來充滿了複雜的情感。
「雖然他們能闖進神域令人驚訝，但是對我們來說何嚐不是僥幸？省得我們到地上去找人。」
光輝這麽說道，同時他的雙眼緊盯著始不放，眼神塞滿了憎恨、焦躁、嫉妒、憤怒等負麵情感。
「南雲，覺悟吧。你作惡多端，罪大惡極。即使要弄髒自己的手，我也要取你性命。我要讓你贖罪！」
光輝如此將自己的殺意與私怨美化成『正義的製裁』。在始的身旁默默地看著的希雅與緹奧，臉上明顯地浮現嫌棄的表情。
任誰都看得出來，現在的光輝不隻是因為惠裏的洗腦，還以此為由說服自己盲信自己想相信的事實。他正在放任自己沉淪，任由自己淪落到心裏覺得好過的狀態。
「……始，謝謝你送我們到這裏。你們快去吧。」
雫這麽說道，同時握緊黑刀的刀鞘，向前走去。始挑起一邊的眉毛。
「真的可以嗎？不隻是天之河的力量，還有其他各種要素……對你們來說，可能不太容易。」
對於始的疑問，龍太郎與鈴陸續回答。
「沒問題。這本來就是該由我們負責解決的事。你快點去打倒神吧！」
「沒錯。謝謝你帶我們來。希雅小姐、緹奧小姐，也謝謝你們。你們絕對要救回月姊姊喔。」
龍太郎讓雙手的護手彼此碰撞，發出聲響。鈴也抽出了雙鐵扇。兩人同時向前跨出一步。
「不用擔心。我們會把這兩個大笨蛋修理一頓，然後抓回去。就這麽簡單。而且你還送了我們很多禮物，不是嗎？」
雫這麽說道，雙眼緊盯著光輝與惠裏，馬尾長發朝著始瀟灑一甩。氣勢十足的口氣，要求始相信她們。
於是，始輕笑一聲。希雅與緹奧也笑著點頭。
如此充滿信賴與友愛的交流，徹底地激怒了光輝。他眼角直豎、咬牙切齒的表情，令人聯想到惡鬼的麵具。
滿懷怨念的眼光直盯著始，正當他要衝動地揮出聖劍的時候，惠裏發動『縛魂』製止了他。
始讓腳下的衝天板向上傾斜。
「好吧。你們就好好地談一談吧。」
「但是，千萬要珍惜性命喔！」
「祝各位好運。一定要再相聚！」
三人各自留下激勵的話語之後，朝著時鍾塔的頂端飛去。
「南雲，別逃！你這卑鄙小人，跟我一決雌雄啊！」
無論光輝如何吼叫、怒罵，始還是連一眼都不看他。
始對光輝完全不感興趣，毫不放在眼裏。
明明白白地被迫理解如此事實，滿心的屈辱與憤怒讓光輝全身顫抖不停。
即使如此，他卻無法追上去。因為他動彈不得。
惠裏不讓他追。好不容易那個超乎想像的怪物要自己離去，當然不能讓光輝糟蹋這個機會了。
不過，光輝並沒有責備阻撓自己的惠裏。
不隻如此，他甚至完全沒想過要追究身體動彈不得的原因。
這實在是太不自然了。目睹如此情景，雫等人皺起眉頭，臉色轉為凝重。
始等人的身影在時鍾塔上空消失，過了一拍的時間之後──
三人的存在感徹底消失了。看來他們已經順利轉移到下一個空間去了。
「可惡，可惡啊！看我啊！南雲啊啊啊啊啊！」
光輝隻能朝著空無一物的天空怒吼。激動的吼聲空虛地回蕩。
──父親死時的光景。
那是惠裏六歲時的事。惠裏跑到了大馬路上，在即將被汽車撞到的時候，父親撲過來救了她一命，卻犧牲了自己的性命。是一場平凡無奇的車禍所造成的結果。
但是，對惠裏來說，這件事卻帶來了一點都不平凡的結局。
那就是母親的態度。
惠裏的母親家世不錯，稱得上是千金小姐。但是她卻不顧家人的反對，自己選擇了結婚的對象。她深愛她的丈夫，形影不離。某些人甚至認為她的愛是一種依賴。
丈夫是她的至愛，也是心靈的支柱。因此，她無法承受丈夫死亡的事實。
無法承受的她，將矛頭指向丈夫的死因，也就是自己年幼的女兒──惠裏。
她每一天都將內心滿溢的悲歎與憎恨化為暴力與辱罵，無情地施加在女兒身上。
對於如此傷痛，惠裏選擇忍耐。她雖然才六歲，卻常被周遭的人稱讚為聰明。這樣的她，也同意母親的話──「都是你的錯」。
自己的疏忽害死了父親，母親會因此生氣也是應該的。自己所遭受的痛楚與折磨都是應得的。
同時，惠裏也相信，隻要撐過了所有的責罰，凶惡如惡鬼的母親就會變回原本那個慈祥的母親，像以前那樣對惠裏溫柔地微笑。
由於母親虐待的手法很巧妙，惠裏也絕不對他人提起這件事，因此沒有任何人察覺母女關係之間的扭曲，就這樣持續了好幾年。
理所當然地，惠裏的臉上失去了笑容。
她變得消極而陰沉，不再歡笑，就像個拚命地縮著身子等待暴風雨過去的孩童。
對於周遭同齡的孩子們來說，這樣的她想必是個陰森而怪異的存在。
想當然爾，她交不到任何朋友。孤獨、自責、身心的痛苦、掛念母親的心意與寂寥，長年磨耗惠裏年幼的心靈。
抑鬱的每一天，最後終於讓惠裏的心無法負荷……
這時候，又發生了更痛苦的事，彷佛無情的落井下石，要給她致命一擊。
惠裏十一歲那一年，小學五年級的時候。
母親帶了陌生男人回家。那是個相貌凶惡、態度霸道的可怕男人。但是母親卻成天黏著那個男人撒嬌。
惠裏簡直不敢相信。她一直以為母親一直對她發泄憎恨與憤怒，是因為打從心底愛著父親。
惠裏的想法並沒有錯。但是，母親的心遠比惠裏所想像的還要脆弱。沒有找個依靠的話，根本無法正常地生活。
從那一天開始，陌生男人在惠裏的家住了下來。
那個男人在家裏的樣子，無疑是典型的人渣。更糟糕的是，她看待惠裏的眼光明顯地圖謀不軌。
惠裏必須比以前更為小心翼翼、戰戰兢兢地生活。男人對待她的言行愈來愈逾矩，使她心生危機感。於是她狠下心來，剪掉了因為向往母親的造型而留長的頭發。說話的方式以及行為舉止也盡可能模仿男孩子，藉此保護自己。但是……
惠裏的變化造成了惡性循環，同儕們無法接受她的變化。
本來惠裏雖然沒有朋友，但是其他的孩子們仍然肯以一般同學的角度跟她進行日常的交談。但是，惠裏改變自己之後，同學們再也不敢靠近她了。因為孤獨以及對男人的恐懼，惠裏本身的心早已千瘡百孔，隨時都會崩潰。即使如此──
──總有一天，母親一定會變回原本那個溫柔的母親。
惠裏仍然如此相信，靠著這個想法一直苦撐著。雖然那隻是在逃避現實，惠裏自己心裏也多少有些自知之明，但是她的心裏除此之外沒有其他希望，彷佛溺水時唯一能抓住的一根稻草。
但是，現實無情。她的希望終歸隻是一根無力的稻草，輕而易舉地斷了。
過了約三個月左右，在某個夜晚，母親出門工作而不在家。男人終於獸性大發，對她動手了。
惠裏並沒有受到打擊，她反而將其視為一個機會。
因為她早就料到會有這麽一天，事發當時她大聲呼救，讓鄰居來救她。警察也很快就趕到現場，逮捕了男人。有如惡夢一般的生活，終於劃下句點了。
這樣一來，母親一定會清醒，一定會再度想起她對父親的愛。
惠裏如此深信不疑。
但是，母親去警局做完筆錄、回到家之後，開口說出的第一句話，不是關心女兒的話語，也沒有為自己帶了爛男人回家而道歉。她表現出來的是更甚於以往的憎恨，狠狠地甩了女兒一個耳光。
「你竟然勾引他！」母親對惠裏這麽吼道。
對母親來說，這起事件並沒有讓她理解那男人是多麽壞的人。她隻知道自己再度因為女兒而失去了自己的男人，她更無法原諒女兒了。
母親背叛了父親。
母親總是折磨自己。
比起女兒被男人非禮，母親更在意的是自己不能跟男人在一起。
這時候，惠裏才看清了現實。不，應該說，這時候她終於能正視一直以來刻意忽視的現實。
也就是說，母親並不愛她。母親不會變回以前的樣子。以前那樣溫柔慈祥的樣子不是母親的真麵目，現在這副醜惡的嘴臉，才是這個女人的本性。
惠裏所相信的一切，不過隻是幻想。
以往的忍耐，全都沒有意義。
以後的未來也沒有任何希望可言。
她所察覺的這些現實，足以徹底毀壞她的心靈。那一天，惠裏似乎在不知不覺間昏了過去。在隔天早上醒來以後，她一聲不響地出了家門。
她打算了結自己。但是，她不想留在母親的身邊。
她漫無目的地徘徊，無意之間來到了住家附近河麵上的橋。
惠裏靠在欄杆上，茫然地望著下方流動的河水，決定選擇這裏。
她漠然地想，如果能夠死在這裏，河流或許會將她運到沒有任何人的地方。
有如受到吸引似地，她從欄杆探出身子，正要往遙遠下方那清澈的河流落去的時候──忽然，有個聲音叫住了她。
──你在做什麽？
惠裏茫然地回頭，眼前看到的是個身穿運動外套的少年。年紀跟她差不多大，似乎是在慢跑。惠裏認得這個少年，他是在校內非常受眾人歡迎的耀眼男孩──天之河光輝。
看到惠裏的臉上那毫無情緒的表情，以及陰暗混濁的眼神，光輝察覺事態非比尋常。他當機立斷，硬是拉著惠裏遠離欄杆，耐心地問出了事情的緣由。
惠裏本來不打算搭理他，但是光輝堅持不肯放棄，不放她走，於是她隻好非常簡略地說明了事情的經過。聽了惠裏的說明，光輝最後誤解了情況。
父親的管教太過嚴厲，即使惠裏向母親求助，母親卻跟著責罵了她。惠裏沒有朋友可以傾訴，求助無門的她最後想不開，打算自殺──光輝以為是這樣。
由於惠裏說出的情報非常破碎，也難怪他會如此誤解。加上他年紀尚幼，對於性善說深信不疑，而且天生的性格容易鑽牛角尖，完全無法想像到惠裏的母親與那個男人的真正言行。在他能理解的範圍內盡力思考的結果，隻能得出如此不正確的結論。
當然，光輝發揮了他的正義感。臉上同時浮現那擄獲所有女同學芳心的笑容。
──惠裏，你再也不孤獨了。我會保護你的。
當時，少女的心靈殘破不堪，認為自己對於任何人都毫無價值。在這樣的時候，有個人過來跟她說『我會保護你』、『我會跟著你』。對光輝來說，這是他常說的話。
少女的心底深處一直在渴求別人的愛。對於這樣的她來說，這一句話實在是影響非凡。加上對方還是個有如白馬王子一般的男孩，在她正要自殺的時候出現。這樣的情境，實在是過於戲劇化。
不隻如此。那一天，惠裏好不容易打消了自盡的念頭，有如被母親趕出家門一般地出門去上學。到了學校以後，令她意外的事發生了。班上的女生們竟然陸續過來開朗地找她說話，這讓惠裏非常驚訝。當她知道這一切都隻是因為光輝的一句話造成的結果之後……
簡單來說，她一下子就墜入了情網。
說不定就像屋漏偏逢連夜雨一般，轉機也是會一下子連續出現。
之後，兒童福利單位的職員數度造訪惠裏的家裏進行調查。
因為那起事件的發生，終於讓外人開始懷疑惠裏的家庭環境並不單純。
麵對兒福單位的調查，惠裏強忍著滿懷的吐意，卯足全力扮演『深愛母親的女孩』。因為她知道，要是離開母親、被別的人家收養，她就再也不能去原本的學校上學了。
當時母親的表情，惠裏仍然曆曆在目。母親先是顯得驚訝，表情僵硬地抽動，然後明顯地轉變為恐懼。
看到母親的如此反應，惠裏才恍然大悟，心想「啊，原來隻是這樣」。
隻要找對做法，一下子就能逆轉情感與立場。
惠裏一改以往的陰沉態度，光是眯起眼睛對母親微笑，母親便會馬上閉上嘴巴，移開目光。「下次你想要我剝奪什麽？」惠裏對母親這樣輕聲耳語，母親即滿臉蒼白，呼天搶地地奪門而出。
這些變化，惠裏相信都是多虧了光輝，那個突然瀟灑現身、誓言守護她的白馬王子。她相信是王子在那一天救了她，為她改變了一切。自己是被王子選上的『特別』存在，今後自己的人生也能跟有如耀眼光輝一樣的他一起活在光明之中。
後來，惠裏有意無意地威脅母親提供生活費，並逐步布置好能讓自己留在光輝身邊的環境……
但是，其實惠裏誤解了。她並沒有理解光輝這個少年。
對光輝來說，惠裏僅僅是正義的英雄該拯救的許多人之一。
光輝隻是要求同學們跟被孤立的惠裏好好相處，如此而已。對他來說，他的救濟活動就到此為止。
在傳奇故事之中，英雄所拯救過的人物在之後的劇情中不太有機會登場。同樣地，對光輝來說，惠裏的事是『已經完結的一段故事』。
因此，光輝對待惠裏的態度就跟『其他多數』沒有兩樣。這讓惠裏感到不解。同時，她也無法理解光輝的心目中那些『特別』的女孩們。
那個位置應該屬於我──惠裏打從心底這麽認為。
惠裏的心靈早已徹底碎裂，隻是藉由光輝的存在勉強拚接起來，外表看起來像是正常，實則脆弱異常。那樣脆弱的心靈，非常容易崩潰、缺損、扭曲，平靜的外表下，激動地走向瘋狂，甚至到了無法挽救的地步。
──你說過，我不再孤獨，說你會保護我。
──既然這樣，為什麽要對別人說同樣的話？
──為什麽你就是不肯隻看我一個人？
──為什麽我都這麽痛苦了，你就是不肯幫助我？
──為什麽要對別的女生露出那樣的表情？
──為什麽你看我的眼光就跟『其他多數』沒有兩樣？
──說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。說啊。為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽？為什麽……
啊啊，彷佛要被泥沼埋沒一樣……
就像跌進了無底沼澤一樣，不斷地沉溺、再沉溺，最後──
「……惠……裏……惠裏……惠裏！」
忽然，五官感覺到鮮明而生動的刺激，彷佛罩住全身的沉重厚布突然被掀開似地，苦悶的叫喚聲、些微的汗臭味、血腥的味道，現實的光景，以及手掌中莫名生動的觸感，讓惠裏的意識覺醒。
「哎呀。」
惠裏若無其事地這麽說，同時放鬆全身的力氣。
她茫然地望著心愛的人被自己壓在下方咳嗽的樣子。
光輝正在痛苦地呻吟著。
看來，惠裏似乎是在無意識之間掐了他的脖子。
（真是個討厭的夢。好久沒做這個夢了，感覺真糟糕。）
為什麽會在這個時候做這樣的夢呢？是因為世界末日近了，即使是我也難免感到緊張嗎？──惠裏在心底如此喃喃自語。
其間，光輝拚命地調整呼吸。惠裏騎在他的身上，一直注視著他。
雖然望著的是心愛的人，但是她的眼神卻幾乎沒有情感可言。
簡直就像是──不隻是肉體，就連內在都變成了使徒似的。
「惠、惠裏，你不要緊吧？」
換做是一般人的話，剛才那樣肯定已經被掐死了。受到如此暴力對待，光輝開口第一句話竟然如此關心惠裏，他的口氣中沒有一絲的恐懼、憤怒或不滿。
沒有人知道，那是因為光輝天性善良，抑或是因為惠裏的魔法『縛魂』──束縛魂魄，從無意識之層次控製思考所造成的結果。
無論原因為何，惠裏都非常滿意光輝目前的反應。
那張虛無的表情，浮現鮮明的笑容，令人不寒而栗。
雖是滿麵的笑容，看起來卻無比扭曲，彷佛誆騙全世界的小醜之嘲笑。
「沒事的～光輝～對不起唷～你一定很痛苦吧～？」
「我不要緊。倒是你，是不是做惡夢了？你剛才睡著的時候一直在掙紮。」
「嗯，沒錯。在夢中，那些家夥想要殺死我，把你搶走。」
惠裏有如行雲流水般地隨口扯謊，同時將身體靠在光輝的身上。
在被棄置於廢墟裏的一張破破爛爛的床上，一絲不掛的兩人依偎在一起。
周圍的環境非常嚇人，窗戶全部破裂，天花板也塌了一部分，地麵滿是裂痕。房間的麵積跟高級飯店的套房差不多大，但這樣的環境實在不是人類能待的。
在這樣可怕的地方，女人頂著一頭淩亂而且看起來髒兮兮的灰色頭發。青年溫柔地靠向她，看著她的眼神雖然溫和，卻混濁無光。如此光景，充斥著頹廢、淫靡、扭曲的氣氛，以及無法言喻的寂寥與可怕。
「你不用擔心，惠裏。」
光輝挺起上半身，握起拳頭。
「我絕對不會再讓南雲為所欲為。我會解除雫等人遭受的洗腦，救回所有的同學。即使要狠下心來、即使要背負惡名，我也要打倒南雲。那家夥已經……做了太多壞事了。」
光輝的口氣，彷佛是要吐出內心深處有如化膿般的厭惡情感。
他相信自己才是對的，南雲始才是罪魁禍首。隻要能殺死他，一切都會恢複正常。
這樣一來，大家都會矚目他，信賴他，兒時玩伴與朋友們都會回到他的身邊，就跟以前一樣。天之河光輝將會跟以前一樣事事如意，成為大家的英雄，每天過著光明燦爛的日子──他的語氣透露出這種毫無根據的盲信。
「沒錯、沒錯，我能理解。真的是無法原諒呢。」
惠裏也挺起身子，用雙手包覆住光輝的拳頭。
雖然她的手是那麽地溫柔，但是她在極近距離內窺探光輝表情的眼神，卻是冷漠無比。灰色的眼珠反映出模糊的光。
「如果那個惡魔來了，你要保護我喔。我們約定過了，對吧。」
「當然。」
「比起你的兒時玩伴以及同學們，甚至你自己的心意，你會以為我優先，對吧？」
「這……」
「你說過，要永遠跟我在一起，不是嗎？」
「呃、嗯……」
「不用擔心。隻有我，永遠都是站在你這邊的，光輝。我跟那些辜負你心意的家夥們不一樣。我會永遠在你身邊，永遠幫助你。」
異常甜膩的聲音在耳邊呢喃。靠近得幾乎觸碰到的眼睛深處，發出妖異的光芒。摟抱的手臂觸感十分柔軟。
光輝激動而堅定的決心漸趨平靜，五感都落入惠裏的掌控之中。
光輝想要從那卑劣的男人手中救出寶貴的兒時玩伴們。
但是，也想要處罰那些任由卑劣男人操弄而背叛了他的家夥們。
兩種互相矛盾的心意混在一起，即使是自己也無法分辨什麽是『正確』的。
但是，這曖昧不明的矛盾，在光輝那隻顧自己方便的思維下，經過惠裏的『縛魂』誘導、增幅之後，也不再覺得有什麽不對勁了。現在的光輝，隻相信『自己認為正確』的論調。
『縛魂』魔法的影響已經深植光輝的精神深處。光輝的心靈脆弱，隻認同自己想認同的現實。在這樣的脆弱狀態下，『縛魂』足以造成致命的影響。
現在的他，就像受蜘蛛精所迷惑，主動投身蛛網的男人一樣。
「……惠裏，謝謝你。你是我的……」
「你的什麽？快說嘛～」
他的想法早就受惠裏誘導，惠裏知道他會說什麽，仍故意催他說出來。
光輝卻對此渾然不覺，從某方麵來說也算是天真無邪。他開口：
「你是……我特別的人。今後無論如何，我都不會讓你孤獨，我會保護你。」
「嗬、嗬嗬、哼、嗬嗬嗬……」
「惠裏？──唔！」
惠裏終於忍不住，竊笑了起來。看她如此反應，光輝擔心了起來。
惠裏的臉上浮現恍惚的表情，用嘴唇堵住了光輝的嘴。
她有如貪享一般地親吻著他，彷佛真正的蜘蛛精在捕食獵物。
最後，她放開光輝的嘴唇，兩人之間牽起銀色的黏絲。光輝臉上微微一笑，接著有如昏厥一般地再度睡去。
為了強化他的能力，需使他的肉體半使徒化。
但是，勇者的肉體不易改造。雖然難以使其完全使徒化，不過一旦完成半使徒化的改造，其能力將會突飛猛進，判若兩人。但因為改造的副作用，現在必須沉睡。
惠裏將床單裹在身上，下床。
她拖著床單，光著雙腳走向窗邊。腳下踩著滿地的玻璃碎片，發出鏘鏘聲響。但由於她的肉體已經完全使徒化，即使踩到玻璃碎片也不會受到任何損傷。
她來到半垮的窗框前，一臉掃興地望向窗外的景色。
荒廢的都市，紅鏽色的天空，乾燥的風。
這是往昔受神所玩弄而毀滅的文明之一，如今被保管在【神域】之中，做為神的收藏品。
世界末日的倒數，即將結束。
到時候，托達斯必然會滅亡，而地球也難逃相同的命運。
「這次可要真的給我去死喔，自己去死一死吧。」
光輝仍然無法放下打倒始的執著，以及對兒時玩伴們的依戀。即使是『縛魂』的效力也無法改變這樣的意誌。
但是，惠裏卻再也不想跟始等人對峙了。
因為上次在離開魔王城之前，她看到了那樣的光景。那個深淵怪物，腹部被開了一個孔，遭受神無數次的慘烈攻擊，即使是遍體鱗傷也不足以形容他所受的傷害。那時候，他確實是被打倒了。
但是，事後根據使徒的報告，那個男人竟然在瀕死的狀態下消滅了一柱神。
這真是難以置信，有違常理。
對惠裏來說，現在的南雲始已經成了無法理解的存在。
他的一切都無法預料，不能用常識判斷或說明。惠裏絕對不想跟這樣的對手衝突，那家夥肯定會為她帶來災禍。
因此，最好的選擇就是置之不理。
無論如何，他是一定無法突破【神門】的。即使惠裏不采取任何行動，隻要地上人類掃討戰一展開，到時候他就會跟著其他人類一起死去，如惠裏所願。
她已經與埃希德談妥了。
在開始侵略地球時，她將會做為當地領路人背叛故鄉世界，做為神的尖兵為神盡力。做為代價，在一切結束之前，她將潛伏於這廢墟都市內，絕對不與始等人對峙。當然，也不參加地上的人類掃討戰。
假使發生了萬一中的萬一，始等人闖進了【神域】，惠裏也不會與他們對峙。
因為從空間距離上來說，這個空間位於離【神門】最遠的位置，偶遇的機率相當低，可說是天文數字。
更何況，他們肯定不會特地來找惠裏與光輝。對南雲始來說，這兩人不值得他特地去找。那個男人講究合理性，甚至到令人惱火的地步。他不可能浪費時間去做其他的蠢事，一定會優先設法搶回那個吸血公主。
於是，他當然會先與神對峙。然後，下場不用想也知道。
即使他是超乎想像的怪物，也肯定不是埃希德的對手。
一切的要素，都往惠裏所期望的未來發展。說是萬無一失也不為過。
但是，不知道為什麽……
「……你們分散到半徑一公裏的範圍內，躲起來提防周遭。」
不知不覺間，窗外的下方多了一個男人，展開灰色翅膀浮在空中。
男人的外表看起來毫無生氣，身體看起來像是拚接起來的，十分怪異。男人沒有答話，聽了命令之後就轉身，往廢墟都市的上空飛去。
然後，從一棟超高大樓的窗戶不斷飛出許多有著灰色翅膀的人影，分散至四麵八方。
惠裏不敢鬆懈，她無法放下戒心。
不需要的人就殺掉。需要的人就抓起來，將其束縛、剝奪一切，甚至連反抗的意誌都剝奪之後，她才能稍微放心一點。
因為，她早在很久以前就失去了相信的心。
「神啊，我可是信你的唷。」
她語帶諷刺地這麽說道。外表與『神之使徒』相同的少女，不相信一切，甚至是神。嘴上掛著違心之論，不屑地嘲笑了起來。
她轉身回到床上，注視著沉睡中的光輝。
然後趴在床上，全身壓在他的身上，將他擁入懷中。
「我們要永遠、永遠在一起喔。」
她的四肢纏勾在光輝的身上，彷佛要尋求依靠一般。
「去隻屬於我們兩個人的世界，沒有任何人……」
惠裏的臉上浮現陶醉的笑容。
她現在的德行，與她比任何人都還要厭惡的母親如出一轍。
中村惠裏就是這樣的人，因此她無法察覺──
原本值得相信、應該相信的事物，一直近在身邊。朋友對她的心意是無比地真誠而真確，她卻將其斷定為虛假。她不知道，自己所割舍、踐踏的東西，有多麽地堅強。
中村惠裏想也想不到，現在這個時候，有人正在拚命奮戰，就為了來到她的身邊、為了對她的心伸出援手。
充斥鮮豔彩色的空間。
那正是始等人衝進【神域】之後所看到的光景。
彷佛誤入了泡沫的內側似的……或許隻能如此形容。各種色彩淩亂地交錯、蠢動，看不出任何形狀，無法辨識邊界。
「嗚……感覺不太舒服……」
「看來還是別盯著看比較好……」
「喂，南雲。這種地方真的是神域嗎？」
在先前闖入神域時的激戰中，衝天板已經嚴重破損。乘坐在衝天板上的鈴目睹眼前的景象，頓時覺得想吐，正一手摀著嘴巴。雫也不敢直視眼前這幾乎會造成視覺異常的彩色景象，隻能盯著腳下看。龍太郎皺起眉頭，轉頭向始問道。
一行人闖入【神域】的方法，是運用劣化版的『水晶鑰匙』與密雷迪?萊森提供的劣化版『界越之箭』名符其實地將【神門】強製撬開。
說不定在撬開門的時候被強製轉移到了其他的地點，這也不是不可能。
想到這個可能性，始不敢忽視龍太郎的疑問，為了保險起見，馬上取出『導越之羅盤』來確認位置。
「沒有錯，這裏就是神域。」
聽始這麽確認，原本張望著周遭的緹奧的表情顯得很不解。
「從神門裏湧出了那麽多的使徒，妾身還以為衝進神門之後馬上就得跟大量的使徒激戰，都做好心理準備了呢。」
或許這裏雖然一樣是【神域】，但是與使徒、魔物們所在的場所是不同的。
說是僥幸可能也沒錯，但是總讓人覺得不太對勁。
「真是安靜，就連一具使徒都沒有。能看得到的，隻有……」
希雅的眼光沿著下麵，往前移去。
「隻有那個。」
「姑且還是有地方可以站的。」
這鮮豔彩色的怪異空間內，隻有一處稱得上是建築物的地方。
那是一麵巨大的白亞牆壁。
牆壁的頂端部分平坦而寬廣，十個人並排站在上麵也綽綽有餘。就像城牆上的走廊一樣，呈一直線往前無止盡地延伸，看不到盡頭。
始以眼光示意眾人降落至牆壁頂端的走廊上。
眾人把各自的衝天板收進事前發給各人的『寶物庫』內，從中取出回複藥並且服用。
然後，眾人提防著周遭，同時等待藥效治好闖入時所受的傷。這時候，希雅像是忽然想到什麽似地站了起來，取出一顆鐵球，從走廊的邊緣丟了下去。
「哇啊……我想說無法掌握距離感，才這樣試試看。想不到……」
「如何？」
「完全不行，始先生。我猜是被吞沒了。」
「被吞沒？什麽意思？」
「除此之外，我找不到其他的形容方式。」
實際上，拋下去的鐵球就像落入沼澤中似地，往下落至某個位置之後便有如沉沒般地消失了。在希雅身邊的雫與鈴也目睹了鐵球的下場，對於希雅的形容，她們沒有異議，表情僵硬地抽動著。
「也就是說，要是掉下去肯定沒有好事。」
「南雲，我們快通過這裏吧。感覺太詭異了。」
一行人自然而然地往走廊中央聚集，龍太郎這麽催促道。
「說的也是。我們走吧。各位，別大意。」
確認所有人身上的傷都愈合，緹奧到最後方提防之後，始走在最前頭，帶領眾人用跑的前進。希雅等人也跟在他的背後，眼光仔細提防著周遭，絲毫不敢大意。
始一行人持續向前奔馳了一段時間，沒有交談。
周圍的景色幾乎沒有變化。寂靜之中隻聽得到腳步聲。
這條白亞走廊本身也沒有任何變化，再加上走廊本身完全沒有任何裝飾與接縫，難以掌握距離感。
應該是有前進才對。因為自己的腳正在不停地向前跑。
即使如此，由於景色完全沒有變化，還是讓人忍不住要疑惑。
「我、我說啊……我們真的有在前進吧？」
體能與體力最弱的鈴已經開始喘息，忍不住這麽問道。
「嗯，我們確實有前進。雖然很緩慢，但我知道，月離我愈來愈近了。」
「呃……是喔……」
連這種時候都要放閃嗎……鈴與龍太郎注視著始，眼光像是在這麽說道。
「……是羅盤顯示的，別誤會。」
「原來是這樣。不過我覺得對始先生來說，憑直覺掌握月小姐的位置與距離好像也有可能呢。」
「妾身以前也聽月說過，她能憑直覺漠然地掌握始在哪裏、做什麽。老實說，妾身當下是覺得有點惡心。」
「最讓人覺得惡心的是你的存在。不管怎樣，月的存在成了明確的路標，這是事實。真不愧是月，連在這樣的狀況下都能引導我們。」
「「果然是在放閃嘛！」」鈴與龍太郎同時吐槽道。
或許是因為這會令人感官錯亂的空間與寂靜令人無法忍受，一行人保持著戒心的同時忍不住說起了閑話。
明白有在前進之後，鈴等人也不再過度緊張了。又過了約十分鍾之後──
「看到了！是通路的盡頭！」
終於看到了，通路的前方存在著可辨識的變化。
那是一道鮮豔彩色的牆壁，牆麵蕩漾著波紋。
眼前的景象能夠看得出確實的距離感，那裏就是最深處。
無意識之間，眾人的心裏無可避免地湧現安心的心情。
而這無可避免的鬆懈瞬間，似乎是敵人正在等待的破綻。
希雅的兔耳朵頓時起雞皮疙瘩，僵硬地豎起。
「來了！是炮擊！來自全方位！！」
她緊張的警告聲讓短暫鬆緩的氣氛立即緊繃起來。
頓時，眼界布滿無數的亮光。什麽都沒有的空中突然浮現無數銀色閃光，呈半球狀包圍了一行人。
在知覺受阻礙的空間內，趁著剛抵達終點、心情鬆懈的那一瞬間下手，以奇襲來說確實是完美無缺。
雖然希雅的『未來視』早一瞬間察覺了奇襲，但是反過來說，在無意間發動的情況下無疑隻能說是『死亡預言』。
「聚集過來！」
麵對猝不及防的奇襲，鈴與龍太郎全身僵直，動彈不得。聽到這一吼，才有如被打醒似地反應過來。
憑著本能與經驗，兩人下意識地撲向他們認為安全的地帶。
至於緹奧與雫、希雅則是沒有疑慮，馬上一步跨到始的周圍。
幾乎同時，始的『寶物庫』瞬間發出閃光，在什麽都沒有的空間變出了一張巨大的棺型盾牌。
始在空中接住大盾牌的那一瞬間，大盾牌本身即發出鮮紅色的光芒。隨著喀咻喀咻的聲響，盾牌內側的金屬板向外延展，在銀色炮擊直擊之前完全展開。
「這是……」
在鮮紅光芒的照耀之中，雫如此喃喃道。這時候，她們已經被向全方位展開成球狀的盾牌包覆住了。
──可變式大盾 艾迪翁。
這是始的最新型盾牌，內藏無數片防壁，藉由延展防壁可進行全方位防禦。
在半球狀的防壁內側並不暗，始讓艾迪翁發出鮮紅色的魔力之光，因此分外地明亮，能清楚地看見不隻是雫，就連緹奧等人也訝異地瞪大了雙眼。
「真是令人驚訝。竟然能以物理性的方式抵擋使徒的分解炮擊。」
銀色閃光──那無疑是『神之使徒』所施放的最強大、最凶惡之攻擊，能夠不由分說地摧毀萬物。
被這樣的炮擊圍攻，照理說隨時都會變得像被老鼠啃過的起司一樣千瘡百孔。但是──
「哼，能攻破的話就試試看啊。」
始的臉上浮現桀驁不馴的笑容，看得出來他有絕對的信心，能夠抵擋所有的炮擊。
實際上，艾迪翁完整地擋下了分解炮擊的掃射。
半球狀盾牌外側的空間被銀光填滿。盾牌的表麵有如風化一般地消蝕，安靜而沒有任何衝擊。但是，炮擊卻遲遲無法突破盾牌的防守。
原因有三。
「我知道了！盾牌的材質本身附有再生魔法，對吧！」
希雅的判斷沒有錯，新生成的素材『複原石』能讓盾牌一被分解就馬上再生。
更進一步來說，盾牌的材質本身為多層結構，除了複原石之外，還有本身能彈開魔力的封印石與全世界最堅硬的亞占提姆礦石合成的新合金材質『祓魔石』。
第二層不隻堅固，而且能彈開魔力。因此即使第一層被炮擊攻破，也能爭取足夠的時間使其再生。
這種雙層結構重疊三重，共計六層。做為臨門一腳，還在盾牌表麵上施加了魔力防禦技能『金剛』。
曆經魔王城的死鬥，始覺醒了新的技能，也就是『極限突破』的特殊衍生──『真匠』。有了這個能力，始能夠輕易地煉成封印石，才能夠創造如此傑作。
「如果炮擊無法得手的話……使徒們接下來應該會采取近身戰才對。」
撐過了奇襲之後，雫稍微鬆了一口氣，但是她的臉色很快地又凝重了起來，緊緊地握住黑刀。
「由於隻有看到一瞬間，因此妾身算得不夠精確……不過從閃光的數量判斷，大概有二十具左右吧。」
緹奧這麽說道，同時黑鱗在她的體表形成裝甲，發出喀喀聲響。
能夠在那麽突然而且緊急的狀況下確認敵人的數量，她確實是不簡單。但是如此情報還是令人忍不住要緊張。
尤其是鈴與龍太郎。兩人緊緊地握著武器，緊張得簡直要把武器捏爛了。
這也難怪。在魔王城的時候，他們完全奈何不了使徒。在闖入【神域】的時候，也是因為有地上的猛攻支援，才能勉強地擋下部分越過掃射而來的使徒之攻擊，充其量隻能抵擋她們接近而已。
不知道自己能夠對抗到什麽地步……不，即使如此，也非動手不可。絕對不能在這種地方停滯不前──兩人如此激勵自己。
「哼哼！區區二十具，不是我的對手！」
唯有希雅顯得鬥誌高昂，一對兔耳激動地搖擺著。不過……
「不，由我來應付吧。」
不顧夥伴們的緊張，始不由分說地澆熄了希雅的鬥誌。
「進來的時候，讓你們動手保護了我。這次該我動手了。你們先保留體力吧。」
「呃……始？沒必要自己一個人動手吧。大家可以同心協力……」
「不，要是讓敵人在路上一點一點地不斷來襲，那也很麻煩。我要讓對方知道，這一切都是徒勞。」
雫、鈴與龍太郎雖然擔心、不安，但是他們無法說出口。
因為始的全身迸發鮮紅色的火花，那側臉的表情完全像是準備捕食獵物的饑渴猛獸。
明知是自己人，這樣的表情仍然讓他們感覺背脊一陣寒顫。
「不用擔心，我會馬上處理掉的。」
「處、處理掉是嗎……」
明明是那樣的表情，唯有口氣卻特別冷靜，反而更令人害怕。
「呃、喔……」就連希雅與緹奧也說不出話來。這時候，大盾艾迪翁所承受的壓力終於停止了。看來使徒終於承認，以分解炮擊同時掃射是沒有用的。
主所賦予的最強攻擊竟然起不了作用──即使再不願意，使徒們也不得不承認如此事實。真不知她們此時的心境如何。
答案沒有人知道。
接著，大盾艾迪翁轉眼之間便被收進『寶物庫』內。
於是，眾人看到了二十具使徒呈半球狀包圍在周遭的光景。使徒們依然麵無表情，全身卻猛烈迸發著狂暴的銀光，那是不曾看過的狀態。
這狀態等於是使徒版的『極限突破』。原本平靜的銀光，如今卻強烈地閃爍著，或許是因為憤怒，抑或是屈辱。
「異數！！」
「太慢了。」
使徒們揮開閃爍銀光的雙大劍，正要拍動銀翅膀上前的時候──
始的雙手忽然顯得模糊。
雙臂有如鞭子一般地朝左右甩開。一瞬之後，拉長的連續爆炸聲響起。
那是始以多納爾與休拉克兩把槍同時進行六連發速射之後的收招動作。當使徒明白這一點的時候──
「什麽！？」
十二具使徒的胸口核心部位已經被鮮紅色的閃光射穿了。
被擊中的使徒們瞪大眼睛，臉上浮現不敢相信的表情。一拍的時間之後，她們開始墜落，往鮮豔彩色的地麵直直落去。
另外八具使徒的表情也一樣。趁著這個時候──
「你們都蹲下。」
始對雫等人如此指示道，同時讓雙槍在空中旋轉，以精采的流暢動作完成裝彈。
「異數！你做了什麽！？」
透過電磁加速的子彈（電磁炮）確實有十足的威脅性。
在邀請始前去魔王城之前，在雪原境界處與始對峙的時候，雙大劍也被一擊打出了孔，因此使徒非常清楚其威脅性。即使使徒的肉體堅硬如鋼鐵，會被打穿也不奇怪。
但是，使徒的力量來源──『核』以及其周遭的部位卻另當別論。這些部位特別堅固，除非使用pile bunker之類的重兵器，要一擊破壞是不可能的。
「這叫穿甲彈。專門用來對付使徒的。」
穿甲彈──以特別堅硬的金屬做為彈芯，提升彈頭本身的貫穿力。始的穿甲彈之彈芯使用的是壓縮過的亞占提姆礦石，外殼還會發生圓椎狀的空間阻斷結界，是特製的子彈。
這種子彈如果用來對付其他生物，反而會因為貫穿力太高而無法造成太大的傷害。因此，可以說是專門用來射穿使徒之『核』的子彈。
「但是，這無法說明我們躲不過的理由……」
使徒應該還是反應得過來才對。實際上，剛才被打倒的十二具使徒已經先將身子向後彎，即使被射穿也能避免核被擊中才對。
使徒怎麽想都不明白，滿心都是疑惑。
「我可沒有義務告訴你們這麽多。」
聽始說出如此理所當然的話，使徒的眼角抽動一下，判斷沒有必要繼續問下去，將分析能力發揮至最大，同時全身迸射銀光。
有如要呼應使徒似地，鮮豔彩色的空間浮現無數波紋，陸續浮現出新的使徒。
「這……這至少有一百具吧！？南雲同學，真的沒問題嗎！？」
「還、還是讓我們來幫你吧？」
單膝跪在地上的鈴與龍太郎一臉驚慌地陸續這麽說道。
「別慌。我三十秒就能解決。」
「「咦！？」」兩人驚訝與困惑的聲音被接連響起的槍聲掩蓋過去。
緊接著展開的，是一場蹂躪劇。
彷佛要證實剛才打倒十二具使徒不是偶然似地，稍微拉長的槍聲再度響起。同時，又有十二具使徒被打飛出去。
「──！？」
一麵倒的敗北，簡直是『神之使徒』不應有的醜態。但是，使徒們就連咬牙切齒的閑工夫都沒有。
轉槍裝彈，發射。轉槍裝彈，發射。
如此絕技，皆隻在短短一秒之間完成，而且每一發都命中目標。總共二十四道鮮紅色的閃光有如刺蝟一般地射出，準確無比地破壞了使徒的核。
透過思考共有能力，使徒們即時擬定戰術。
她們得出的結論是以量製人，讓分解魔法包圍在全身，排成一麵牆，同時圍過來消滅獵物。
使徒們不需透過言語交談，有如集體行動的鳥群，以整齊無比的動作同時湧了上來。
這確實是合理的戰術。即使始的裝彈速度再怎麽神速，兩把槍一次能發射的子彈總共也才十二發，無論如何都會有空檔發生。隻要以數量同時壓製，應該無法應付才對。
但是，這個怪物槍手當然不會疏忽槍的弱點了。
──知覺擴大技能 瞬光 發動。
思考速度提升，眼中的世界顯得褪色，能夠清楚地掌握一擁而上的所有使徒們的表情，甚至翅膀上的每一根銀羽毛。
在一切都變得緩慢而清晰的世界中，始的雙臂迅速地躍動。
他朝著前後左右與正上方等各個方向，讓多納爾與休拉克的射線重疊，雙槍同時射擊，連零點一秒的誤差都沒有。
二發子彈來到湧上的使徒眼前──
「唔唔！？這是……空間魔法！」
如使徒的判斷，二發子彈發出了強烈的空間震動衝擊波。
──特殊彈 空間炸裂彈。
始事先料到使徒會采取如此戰術，早已換上了特殊彈，並以此形成衝擊波之屏障。
即使是使徒，也沒有辦法輕易闖過空間的激震。
想當然爾，部分使徒被震飛出去，即使沒有飛出去也不得不停下腳步。
露出如此破綻，結果可想而知。
致命的破綻免不了遭受致命的傷害。又有十二具使徒被打倒。
當使徒們重整好態勢的時候，始再度完成了轉槍裝彈。
使徒的眼角些微地抽動一下。
隨即，鮮紅色的閃光毫不留情地不停來襲。
為什麽無法躲過？莫非他發動技能『預判』預測了使徒們的動作？即使如此，為什麽能精準地打穿核？明明在中彈之前已經先采取閃避行動了。
（無法閃避的話，就將子彈劈開。）
使徒舉起一之大劍，直直地縱劈下去。時機掌握得精準無比，劍路本身也理想無比。
附有分解魔法的銳利劍刃，即使子彈本身再怎麽堅硬，應該也能斬斷成兩半才對。但是，使徒的如意算盤，竟然被打翻了。
（！？穿過──）
終於。在核被打穿、機能停止的前一瞬間，使徒掌握子彈無法閃避的理由了。
子彈穿過了大劍──不，是彈道發生了微乎其微的變化，令人有如此錯覺。彈道偏離數厘米，以分毫之差閃過劍身之後，又回到原本的軌道。
──特殊彈 活體彈。
這是透過變成魔法與生成魔法進行複合煉成的產物，是名符其實的『活的子彈』。
就跟上次做給繆的那幾台活體哥雷姆是一樣的。雖然沒有明確的意誌，不過隻要在發射之前對子彈下令，子彈即會自行判斷障礙物，加以避開並繼續貫穿目標。
麵對始的子彈，使徒無法閃避也無法迎擊的原因就在這裏。
雖然子彈本身沒辦法以u字回轉那麽大的幅度追蹤目標，但是卻能在發射到命中的剎那之間、在抵達目標之前改變軌道。
即使使徒擁有犯規級的感應能力與反應速度，也來不及應付。
結合穿甲彈成為『活體穿甲彈』之後，更是無法抵擋，乃是真正的『使徒克星』。
加上始那稱得上是魔技的槍法，無疑是必中必殺的魔彈。
「唔……別停止活動！保持距離，以銀羽毛掃射！」
即使使徒擁有思考共有能力，其中一具使徒還是忍不住出聲這麽叫道。因為她得知了以上的事實之後，有一股不明的情感自心底湧現。為了甩開這股情緒，她才會下意識地拉大了嗓門。
大喊之後，那使徒本身也拖著殘影展開超高速飛行。但是──
（竟然甩不掉！）
對上眼了。明明她的速度快得一般人的肉眼無法捕捉，但是那雙眼睛──怪物的眼睛卻正在盯著她不放。在多數外表完全相同的使徒個體各自拖著殘影四處亂飛的戰場上，始的雙眼仍然盯著她──第六使徒（澤克斯特）看，一下子都不放過。
──看來你就是指揮官。
這時候，澤克斯特確實看見了。怪物的嘴角彷如裂開一般地高高揚起。
「啊……」
為何會發出這樣的聲音，澤克斯特自己也不知道。
鮮紅色的閃光直射而來，從無數使徒與銀羽毛之間的縫隙穿過，有如通過針孔一般精準無比地射向澤克斯特的胸口。
澤克斯特感覺時間的流動異常地慢。這不是擁有超高性能的使徒會感受到的世界。
這一定就是所謂的──
（據說人類在死前會看到的……）
跑馬燈現象。澤克斯特看到了她在漫長曆史中暗中活躍的過往。她看到許多被她殺死的人類，都是被她判斷為不需要的棋子而處理掉的人類。
忽然，她看到了不可能的景象。那些人的臉上竟然浮現了暢快的笑容，彷佛為勝利而歡喜、彷佛怨恨得到了洗雪。
（我絕不承認！我們才是至高無上的──）
澤克斯特在內心不服輸地嘀咕，這實在不是正常情況下的使徒會有的反應。然後，她的核被打穿了。
「集中炮擊！剩下的都跟上！」
第六使徒（澤克斯特）墜落之後，立即由第十一使徒（埃路福特）成為眾使徒之指揮官。
對使徒們來說，指揮官不過是代表群體的個體而已。所有個體能同時共用思考，而且沒有個體固定的思考，因此指揮官被打倒，並不會造成任何影響。
使徒們迅速而果斷地選擇新的戰術，並且付諸實行。
使徒們三具一組，共分成五組。各組散開，保持距離。交叉手中的雙大劍，使劍尖交疊，並高高地舉起。
三具使徒全身噴出猛烈的銀光，凝聚在大劍的劍尖，發出有如太陽般耀眼的光芒。
為了掩護正在凝聚能量的她們，其餘的使徒則以銀翅膀形成繭來防禦，並以銀羽毛形成魔法陣發動多重屏障，並且以全身發出分解魔法、交叉手中的雙大劍，防守得滴水不漏。
這無疑是使徒的能力範圍之內能展開的最大防禦。
但是，即使守得如此嚴密──
「那就是你們的王牌嗎？好，放馬過來。」
始嘴巴上雖然這麽說，卻仍然毫不留情地發射鮮紅色閃光，將使徒們一一射穿。
──槍技 多段射擊。
朝著同一處目標以超高速連射，使其幾乎在同時著彈以提升貫穿力。
始以這一招朝著一具使徒發射三發子彈，一口氣擊墜了四具。
他沒有使用高威力的兵器，隻憑技巧就突破了使徒無人能比的防禦，對使徒來說無疑是不想相信的玩笑。
不過，使徒們還是爭取到了足夠的時間。
「太放肆了，異數。別以為那張盾牌能夠抵擋這個攻擊。」
埃路福特冷冷地這麽說道，有如令人不寒而栗的死刑宣判。隨後，三具使徒同時揮下了大劍。
將大量能量凝聚至臨界狀態而形成的銀色太陽，化為毀滅之光發射出去，有如太陽表麵上噴發的日珥。這條直徑至少有十公尺的超粗光束急速逼來，足以讓萬物灰飛煙滅。
始感覺背後的雫等人緊張地繃緊身體。對於始的反應，希雅與緹奧則是無奈地聳聳肩。
「我沒那個打算。」
頓時，『寶物庫』發光，憑空冒出十片圓盤，向前飛去。
這些圓盤中央都有孔。其中五片擋在集中分解炮擊的彈道上，以平麵部分朝向炮擊，有如阻擋的盾牌。
隨後，圓盤分解為三等分，一下子擴大中心孔的範圍。
圓盤分解之後，各部位以細線彼此連結，轉眼之間即在空中形成了一個巨大的圓環，在集中分解炮擊擊中之前，圓環開始發光。
於是──
「那一招是……！」
連空間魔法的結界都能攻破的最強攻擊，竟然被圓環中央那大大地敞開的孔所吞噬，並且從別處發出。另外五片圓盤在不知不覺間分散，同樣地形成大圓環，發出了被吞噬的集中炮擊。
──可變式圓月輪 俄瑞斯特斯。
每一張圓月輪的中間的孔都能發動『時空之門』，可用來發射空間跳躍子彈。將其改良之後，即能以這樣的方式來轉移敵人的攻擊。
無論是什麽樣的攻擊，打不中就沒有意義──這種放逐型攻性防禦，完全實現了這個道理。使徒的臉色看起來似乎不太好，說不定是因為以前有人用相同的手段對付過她們。
集中炮擊被原封不動地轉移回來，使徒們倉皇地避開彈道。
當然，始不會放過這個破綻。隨著槍聲響起，又有無數使徒陸續墜落。
「還沒完。」
從鮮豔彩色的空間中又浮現了新的使徒。
但是，這沒有意義。
「你們以前說過，徹底分析過我了。」
分解炮擊、銀羽毛的掃射、以及各種攻擊魔法，全都被俄瑞斯特斯轉移，反過來撲向使徒們。
「這句話，我原封不動地還給你們。」
即使使徒們想上前打近身戰，也會被空間炸裂彈所形成的衝擊波屏障驅回。
「麵對兩次沒殺成的獵物，你們怎麽會如此窩囊？」
每當使徒露出破綻，必然會被必中必殺的魔彈射穿。
「一成不變的魔法、武器、戰術──」
多納爾與休拉克不斷地旋轉。
始的雙手展現的超高速空中轉槍裝彈，看起來就像雙手各握著一張圓盾一樣。
始本身也移動腳步，有如畫圈般地不斷旋轉。同時，雙手有如不同生物一般地朝著其他的方向移動。
以最小限度的動作達到最高效率，每一個動作都是最合理的判斷。
始以如此動作發出的鮮紅魔彈，無疑是死亡的具現化。鮮紅色閃光源源不絕地指向四麵八方，每一道閃光都能打倒一具『神之使徒』──僅僅一具就能蹂躪世界的天災──輕易得有如打蚊子一般。
如此光景，讓人簡直不敢相信是現實。
鮮紅閃光大量四射，銀光有如雨滴一般地紛紛墜落，如此璀璨，使這副景象顯得更不真實。希雅、緹奧、雫、鈴與龍太郎，都忍不住看得出神，即使心裏知道現在不應該發愣。
「我想像過。我努力地改變武器，提升熟練度，準備多重戰術，量產大量的殺手鐧。我在做這些事的時候，你們都在幹嘛？」
不知不覺間，鮮豔彩色的空間不再冒出新的使徒。
如此情況似乎是在使徒的意料之外，臉上有一下子浮現愕然的表情，然後將那空洞的眼光轉向始。
「住口，異數。我們是已完成的存在。區區人類，沒有資格跟我們相提並──」
說到一半，她就再也說不下去了。因為她的核已被射穿。始判斷她的廢話沒有價值，不想再聽她繼續說下去。
「你們不會進步。不會為了求生、為了心願、為了『重要』的事物拚命掙紮。就跟我一開始的時候說過的一樣──」
回過神來的時候，才發現停留在空中的使徒隻剩下一具。巧的是這具使徒是圖恩特，也就是第十使徒，排行上來說正好適合做為結尾。
多納爾的槍口直指著圖恩特。
使徒停止動作，與始四目相交。始的嘴角桀驁不馴地揚起。
「你們隻是一群木偶。」
槍聲在周遭回蕩。
不知為什麽，圖恩特完全沒有抵抗，任由她的核被打穿。最後，她說了。
「你這怪物……」
「那真是謝了。」
使徒有如斷線傀儡一般地全身虛脫，向下直直墜落。對於她最後的辱罵，始視為稱讚，以微笑回應。
始旋轉手中的槍，甩開槍口冒出的白煙，流暢地順勢收回了槍套。如此舉動，也像是在宣告戰鬥的結束。
回過頭去一看，鈴與龍太郎壓低身子，呆若木雞。雫苦笑著。希雅與緹奧則是以熱情的眼光注視著始的背影。
「抱歉，結果我花了六十秒才解決。」
對於自己剛才誇下的海口，始覺得有些慚愧，尷尬地搔了搔臉頰。
「不，我們不是那個意思，南雲同學。」
「我們是被你嚇壞了，別這麽遲鈍。」
光就結果來說，始一個人就完封了將近二百具的『神之使徒』，不但毫發無傷，還在一分鍾內全數擊倒。
簡直就是一麵倒。結合神器與魔技所發揮的凶惡戰力，已經完全超出了鈴與龍太郎能夠理解的範圍。
「要怪隻能怪使徒們提供了大量情報，卻沒能取你性命，是吧。」
「原來如此。她們的失誤造成的代價可真是不小。」
「由此可知，給始的時間愈多，勝算就會急速地減少。」
才剛闖入【神域】不久，始就已經展現了許多新的兵器與戰術。
一開戰就用來夷平【神山】的『隕石撞擊』、新型太陽光束雷射炮『巴魯斯許珀裏翁』、電磁加速式gatling pile bunker、特殊彈……
這哪是什麽非戰鬥型天職？這哪是什麽平凡職業？
雖說始的肉體本身也有怪物級的超高性能，但是他真正的武器是不留餘地的想像力，以及實現想像的研發能力。
而對人類造成威脅的，往往都是新創出的『某種東西』。
從某個角度來說，始所擁有的才能才是最可怕的。
事到如今，雫等人才真正地理解了這一點。目睹眼前的現實，她們不得不理解。
「我以最小限度的武力一麵倒地壓製了使徒。因此，對方應該是不會再派大群使徒來浪費時間了。不過，各位還是要保持警覺。快走吧。」
說完，始繼續往通路的前方走去。
希雅與緹奧喜孜孜地跟隨在後。
「話說回來，我覺得很可惜呢！始先生剛才的英姿，應該要讓月小姐看到才對！」
「嗬嗬，妾身早就料到有這個需求，事先帶來了影像紀錄用的神器。一切都結束之後，就來舉行上映會吧！」
「緹奧小姐真了不起！真不愧是名留青史的絕代變態！」
「呼哈哈哈，別這麽稱讚妾身！妾身會不好意思……咦？沒有在稱讚嗎？」
一如往常的對話，真是稀鬆平常。
雫、鈴與龍太郎看了看彼此，一下子之後，苦笑了起來。他們這時才明白，為了這種小事就慌張的話，接下來可無法繼續跟著他們前進。三人打起精神，氣勢十足地起身。
在走廊的盡頭，始正在將手按在鮮豔彩色的牆壁上。
不出所料，那裏似乎就是這個空間的境界處。始的手所觸碰到的部分掀起波紋，手能像伸入水中般地透入其中。那是能通過的牆壁。
始一手向前伸，一手拿出羅盤來確認。與月之間的距離並沒有變化。
應該會通向另一個地方才對，隻是無法料想到會是什麽樣的地方。
「不管怎樣……」
始從腰際的槍套上拆下一個手掌大小的圓柱狀物體，發動『纏雷』短短一瞬間之後，拋向空間波紋的另一頭。雫不解地歪著頭，問道：
「始？你在做什麽？」
「我拋了一顆手榴彈進去。」
「你幹嘛！？」
「我想說裏麵要是有敵人的話，先讓他們死一死比較好。」
但是，令人困擾的是，即使以羅盤感應波紋另一頭的狀況，也無法看出具體的結果。
簡直就像隨時都在變化似的。
因此，為了保險起見，始先拋入了一顆『空間扭曲手榴彈』。
那是新型的手榴彈，能夠將周遭的空間有如漩渦一般地扭轉、扭斷、扭碎。好處是殺傷力極高，卻無聲無響。
想像在這道牆的另一頭，萬物正在被寧靜地破壞的景象，鈴忍不住嚷嚷了起來。
「要是惠裏跟光輝在那裏怎麽辦！？」
始正在心裏算著手榴彈的效果時間。聽鈴這麽說，他眨了眨眼睛，依序望向鈴、龍太郎、雫，然後──移開了目光。遠遠地，將目光移向遠方。
「在衝進敵陣前先拋手榴彈加以箝製，本來就是常識。」
「別答非所問……」
龍太郎抱著頭嘀咕道。雫也無奈地仰望上方。
始忽視他們的反應，從義肢射出鋼絲，纏住了所有人。
「轉移的時候有可能會失散，就像當時在哈爾崔那與修尼的大迷宮那樣。進去的時候，我們要盡可能靠在一起。」
做好覺悟了嗎？──始以眼光如此問道。
早就做好了！──所有人以眼神如此回應。
於是，一行人毫不猶豫地躍進波紋之內。
始等人感到一陣暈眩，因為眼界中充滿了各種色彩，混亂而狂暴，彷佛誤入了萬花筒一般。皮膚感覺到的黏滑觸感也讓人很不舒服。
不過，不適感隻持續了幾個瞬間。
有如在軟墊上走路的感覺，很快就被踏在堅硬地麵上的紮實觸感取代。眼前也不再充滿鮮豔的彩色。取而代之地，映入眼簾的是另一種異常的景象。
「這、這是什麽地方……！？」
龍太郎狼狽地喃喃道。他茫然地張望周遭。
始等人也不敢大意，仔細地留意四周。內心浮現的是相同的感想。
「這些建築物的樣式真是奇特……在托達斯從沒看過這樣的建築。」
「唔喔喔！好高大的建築物喔……全都是用金屬或類似石頭的材質構成的。」
「我、我說始啊，這該不會是……」
雫的口氣顯得有些動搖，肯定是因為眼前的景象有幾分眼熟的關係。
「不，這裏不是地球。」
沒錯，鮮豔彩色牆壁另一頭的景象，與現代地球十分酷似。
始等人出現的地點，是在某個建築物的頂樓上。建築物約三十層樓高，材質類似水泥。
從這個地點眺望，能看見類似柏油的材質鋪成的道路，還有許多摩天大樓般的高層建築物，綿綿相連至遙遠的彼方。但是──
「該說是廢墟都市嗎？應該是把很久以前滅亡的都市整座搬過來了。應該是為了紀念滅亡的文明之類的，肯定是為了這一類無聊透頂的理由。」
始不屑地說道。如他所說，這座都市看起來已經完全毀滅，毋庸置疑。
因為，從三十層樓高的屋頂張望周遭所看到的建築物，大多都呈現半倒塌的狀態。
有些建築物倒下的時候剛好靠在一塊，奇跡似地維持著平衡，沒有完全倒塌。
道路則是布滿裂痕，隨處都有隆起或凹坑。腐朽、崩塌的建築物的瓦礫與玻璃碎片到處散落一地。而且隨處都有疑似是交通工具的東西傾倒著。
當然，這樣荒廢的街景中，沒有任何人在走動。
如此荒涼的景象，讓看到的人不由自主地感到寂寥，感歎無常。
簡直就像人類絕跡後過了數千年的鬼城。
「南雲同學，你確定這裏真的不是地球嗎？」
「你怎麽知道？」
與雫相同，鈴與龍太郎動搖的心緒好不容易回到現實，陸續這麽問道。
埃希德正打算侵略地球。而眾人則是被召喚而來的地球人。
說不定埃希德已經召喚了某個都市並將其毀滅了。說不定埃希德已經對地球伸出了魔爪。
他們的心裏會有如此不祥的預感在心裏蔓延，也是無可厚非的。
「因為建築物的材質與使用的文字都跟地球不同。」
透過技能『遠見』觀察遠處，能夠發現某些告示牌上依稀留著文字。
當然，那並不是地球的文字。與現代托達斯所使用的文字有一點點相似，但是顯然不是相同的文字。另外，始也已經透過技能『礦物係鑒定』確認過腳下的建材，是由含有魔力的礦石──在托達斯產出的礦石合成的。
「更何況，地球都市的道路怎麽可能沒有紅綠燈？」
始點出最明顯而極端的不同之處，鈴等人也恍然大悟地「啊」了一聲。
這時才知道自己完全失去了冷靜，不禁苦笑。
「始先生，你們的世界是長這樣的嗎？嗬嗬，現在我更期待你帶我們去了。」
「唔，想不到很久之前竟然存在過這麽先進的文明……」
聽了始等人的對話，希雅想像了現代地球都市的景象，忍不住讚歎了起來。緹奧的反應則剛好相反，表情顯得凝重。
始啟動羅盤，同時聳了聳肩。
「地球上也曾發現過比現代更先進的文明存在過的跡象，稱之為超古代文明。隻是，還不知道那些文明是怎麽滅亡的。不過……至少我們明白這裏的文明滅亡的原因。」
也就是神的遊戲。先是慷慨地協助人類發展，提供神域的魔法讓人類當成科技來運用，使其發展到跟現代地球差不多的程度，讓人類享受繁榮。然後在繁榮至極的階段將其毀滅，這是可想而知的。
就像用手指推倒撲克牌疊成的塔似地輕易而隨性，沉浸在滿心的愉悅之中。
就跟現在要讓世界走向滅亡一樣。
「……神的嗜好，真是令人不敢恭維。」
「令人作嘔。」
如此發展與滅亡的過程，不知道人類反覆過多少次了。
人類拚命累積的曆史，終將遭到踐踏、彷如不曾存在過似地被歸於虛無。如此悲劇，不知道重複過幾次了。
「我們絕對要阻止……」
雫如此自言自語，心意更加地堅決。
眼前這酷似地球的都市景象，不隻讓他們感到熟悉，心裏也浮現了些許的鄉愁。
同時，也無可避免地心生危機感。
如果無法阻止埃希德，地球──自己的故鄉，也會落到如此田地。
「沒錯，我們一定要阻止。」
口氣平靜的宣言，聽起來卻是沉重而深沉，讓人背脊不禁一陣寒顫。
「我要救回月，順便摧毀那家夥的一切。必須由我來完成，絕不讓給任何人。因此──」
說到這裏，始收起羅盤，環視雫等人。
忽然，希雅與緹奧的眼神轉為犀利，盯向周遭。
始的戰意逐漸高漲，同時讓手中的『寶物庫』發光，對雫等人說道。
「你們隻管完成你們的目的就夠了。」
雫等人正要開口說些什麽的時候，有個東西憑空冒出。
──新型火箭炮＆飛彈發射器 阿格尼?奧爾康。
形狀有如巨大的十字架，大小與厚度比以前多了一倍。更奇異的是側麵突出的上下三段有如翅膀的部位。又厚又長，彷如戰鬥機的機翼。
始一次取出二架這樣的裝置，雙手各持一架，完全遮住了他的身影，整個人就好像一座加上了強化框架的要塞一樣。
光是外觀看起來就魄力十足。黑色的機體加上紅色的線條裝飾，使這武器的外貌顯得更為凶惡。
「咦！？始先生，又來了嗎！？數量至少有兩百耶。」
「而且主人，那些家夥肯定是──」
「沒有問題，我不打算陪他們打什麽都市戰。」
言下之意是，太麻煩了，索性全部轟掉。說完，始解放了武器的威力，開始肆虐。
阿格尼?奧爾康的前端──也就是六個相連的炮口，有如突擊步槍的全自動模式一般地連續發射火箭炮。一秒之內能射出三十發，火力十分驚人。
不隻如此，裝置後方的單發炮口也射出體積特別大的飛彈，拖著長長的火尾巴飛去。
同時，機翼的部分發出喀鏘喀鏘的聲響，金屬片向外滑行開啟，從中射出無數的筆狀火箭。一邊的機翼一次能同時射出三百發。
結果當然不用贅述了。
「唔喔喔喔喔！好嚇人！」
「我、我還是張設一下結界好了。」
駭人的爆炸聲接連不斷，聲音的暴力無情地撼動耳朵，彷佛與耳膜有仇似的。持續的衝擊也讓人受不了。
火箭彈發出「啪咻」的聲響，聽起來很沒勁，卻無情地打垮周遭的大樓，潛伏在其中的獵物也跟著被消滅。
大質量的瓦礫陸續塌在地麵上，讓整座廢墟都市不停地震動。大群的筆狀火箭則是精準地射進遠處建築物內，無情地蹂躪目標。
這種新型的飛彈能夠感應熱源、魂魄與活體能量，隻要感應到其中一項就能自動鎖定目標並追蹤，絕不放過獵物。
這種追蹤的性質與活體彈相同，但是彈速相對較慢，因此能清楚地看見飛彈從門窗或建築物的破洞入侵的樣子，簡直是惡夢般的情景。
朝著左右兩邊掃射過一遍之後，大量的飛彈即各自拖著火尾巴朝著四麵八方飛去，徹底消滅存在於上下左右全方位的獵物。
慘烈的爆炸聲與爆炎不斷，廢墟都市在激震中逐漸倒塌，一部分被夷為平地。
在如此強烈的震動下，就連遠方勉強聳立著的廢墟群也有如骨牌一般地接連崩塌。
「等等，好像不太妙耶！這棟建築物也要垮了！」
腳下的建築物也在晃動，並發出令人不安的喀喀聲響。雫雙手摀著耳朵，同時對始這麽喊道。但是──
「無所謂，這一棟也是遲早要破壞的。因為他們已經闖進來了。」
「「「咦？」」」雫、鈴、龍太郎同時發出疑惑的聲音。
「別忘了先用『空力』準備好立足點。」
「「「咦？」」」同樣地，雫、鈴、龍太郎又是疑惑的一聲。
接著，阿格尼?奧爾康的上半部分，十字架兩端的其中一邊射出了飛彈。飛彈先是射向上空，然後u字回轉，朝地麵直線射來。
也就是射向始等人所在的地方。
其他人一下子以為始失誤了，但是又馬上否定這個想法，因為他們知道始不可能失誤。
既然這樣，現在還是別亂動比較好。所有人緊張得表情僵硬，發動『空力』的同時壓低姿勢，準備麵對衝擊。
同時，落下的那一發飛彈貫穿了屋頂。飛彈沒有爆炸，而是一路往下貫穿，抵達地麵。
──特殊飛彈 掩體殺手。
這是一種特殊彈頭，從上方貫穿目標目標之後，在其下方爆破，並且產生超重力場漩渦。於是，這一發飛彈到了建築物的最下層之後才爆炸。建築物有如被往中心部折疊一般地逐漸倒塌。
腳下的地麵逐漸消失的情景，實在是很嚇人。感覺就像在瞭望台上透過透明地板向下看的時候，瞭望台本身突然崩塌一樣。
「……鈴在電視新聞中看過這樣的景象。戰爭地區的空襲就是這樣的吧。」
「他自己一個人就是一支軍隊……話說回來，這表示我們早就被敵人包圍了，對吧？」
「在敵人現身之前就連同整棟建築物……不隻，是連同市鎮一起炸掉了，所以我們看不出來。不過應該是這麽一回事沒錯。」
漫天粉塵高高地揚起，四處燃起熊熊烈火，托達斯的古代文明遺跡陸續化為普通的瓦礫。
目睹這有如大災害一般的光景，雫等人不由得將眼光轉向遠方。
即使如此，也無可避免地目睹遠方的慘狀，遠處的建築物隨著地鳴陸續坍塌。那是這座廢墟都市內建築物相對較高的區塊，也就是時鍾塔附近。
時鍾塔周圍的建築物陸續被壓扁，有如甜甜圈一般，隻有中央的時鍾塔還聳立著。
那似乎是阿格尼?奧爾康剛才從尾端發出的飛彈所造成的結果。飛彈在時鍾塔的上空盤旋，同時撒下狀似小粒黑水晶的物體。那些物體在建築物的上方形成黑色球體，壓垮了正下方的建築物。
──特殊飛彈 重力集束炸彈。
那是一種特殊彈頭，會撒下能引發重力場的小型炸彈。
為什麽始要特地攻擊那麽遠的地方？雫等人感到不解，但是她們馬上就無法繼續想這件事了。
因為她們發現視野的角落處，有人影從瓦礫堆中爬了出來。
「唔喔！？這樣竟然還沒死！？」
「那應該不是使徒吧……是人型的魔物嗎？」
「都是粉塵，看不太清楚……」
爬出來的人影四肢缺損，而且全身燒傷，造成腫脹與疙瘩，滿目瘡痍。即使如此，仍然試圖往這裏爬過來，與其說是戰意旺盛，看起來更像是纏人的幽魂，非常詭異。彷佛失去了求生本能似的。
不過，還來不及確認敵人的真麵目，耳朵就聽到了令人不安的喀鏘聲響。
雫等人不安地轉過頭去，動作僵硬得有如生鏽的發條人偶。她們看到的是，再度將阿格尼?奧爾康填滿子彈的始……
「「「竟然還要再攻擊嗎！？」」」
「要動手就要全部殺光，連肉片都不能留。古事記裏也是這麽寫的。」
才沒有這麽寫！雖然想這麽吐槽，但是仔細想想，在神話當中『殺光全族』確實是常見的劇情。
雖然覺得不太對，但又無從反駁。就在這時候，阿格尼?奧爾康再度開火。
火箭飛彈有如死亡之雨一般地傾泄而下，遍地開滿血肉與粉塵的花叢。殘存的敵人連同瓦礫被爆炎吞沒，確實地被化為肉片。
始的大笑聲在空中回蕩。
「我們沒事可做呢。」
「這也是無可奈何的。別看主人一臉平靜的樣子，其實心裏累積了不少壓力吧。在上陣之前，妾身我們就耐心地守著他吧。」
哈哈大笑的同時散播烈火與破壞的模樣，無疑像個魔王。
難怪同學們跟各國首腦也都認同這樣的稱號。
不過，能夠以溫柔的眼光守望著這樣的始，希雅與緹奧也差不多就是了。
要跟隨始的女人，都必須有這樣的水準嗎？──用手指堵著耳朵抵擋巨響的同時，雫心裏這麽想。
「我怎麽會喜歡上這樣的人呢？」她忍不住歎了一口氣。其實希雅以前也想過一樣的問題。
就在這個時候。
時鍾塔附近發生了異狀。純白色的光呈螺旋狀衝天升起。
那道白光非常眼熟，眼熟過頭了。對雫等人來說更是如此。
「什麽！？是光輝嗎！？」
龍太郎這麽吼道。他不可能看錯。
那光芒無疑是他的兒時玩伴──天之河光輝的魔力之光。
「也就是說，他一直在這裏嗎！？既然這樣，惠裏也……對了！剛才那些人影一定就是惠裏的『屍獸兵』了！」
剛才因為粉塵的關係，而且敵人身體的損傷得很嚴重，看得並不清楚。不過現在看到光輝的出現，心裏就有底了。
原來，剛才包圍過來的都是中村惠裏手下的私人軍團──『屍獸軍團』，也就是靈魂受束縛的屍體與魔物拚合而成的可怕軍團。
理解這一點之後，鈴的臉色頓時轉為蒼白。
「南雲同學，快住手！你答應過，惠裏她們要交給我們來應付的！」
聽鈴如此吶喊，龍太郎才回過神來，臉色驟變。
之所以用重力集束炸彈壓垮時鍾塔周圍的大樓，是因為始察覺光輝與惠裏就在那裏。
察覺如此事實，龍太郎差點氣得失去理智。不過……
「所以我才要打那裏。因為我發現她們打算溜走。我可是為了避免她們被炸死才特地用重力場包圍周遭的。」
始這麽說道。他停止大笑，表情顯得稍微舒暢了一點。聽他這麽說，龍太郎他們也稍微冷靜下來了。
「也就是說，沒問題是吧？」
「我一開始不就是這麽說的嗎？」
回想起來，他的確是這麽說過。剛才就在緹奧有話要說的時候，他說過「沒問題」，原來是這個意思。
「下一道時空之門就在那座時鍾塔的位置。對他們來說明明就很近，如果真的想逃的話大可馬上衝進去，但是他們卻沒有那麽做。或許他們打算在物理上拉開距離，逃到都市之外。真相是如何，目前還不知道。但是總之，現在已經成功阻止他們逃跑了。」
發出追加的重力集束炸彈之後，始收起阿格尼?奧爾康，然後取出備用的衝天板。
希雅與緹奧跟著照做，接著鈴等人也連忙召喚出衝天板，接著站上去。
「我還順便幫你們減少了她的軍隊數量，這樣還有意見嗎？」
始回過頭來，揚起嘴角笑道。鈴與龍太郎苦笑著搖頭。
「你說減少，也就是說，還有剩嗎？」
一行人同時飛向時鍾塔，雫這麽問道。
「我想他們本來就把這裏當作據點，屍獸兵們做為守衛分布在都市內各處。發現我們出現在剛才那裏之後，便讓附近的屍獸兵們過來查看狀況，差不多是這樣吧。也就是說……」
「在轟炸範圍之外的敵人當然還健在，是吧。」
這時候，一道巨大的光之斬擊自時鍾塔下射出，擊墜了重力集束炸彈。
見狀，始眯起眼睛，雫等人也滿心警戒地皺起眉頭。
因為，斬擊的威力明顯地與上次在魔王城的時候不同。簡直是天壤之別。
看來，光輝也受到了某種強化。
雫等人顯得更緊張了。這時候，一行人終於在瓦礫堆上發現了光輝與惠裏的身影。
光輝已拔出聖劍，一手持劍，身上穿著聖鎧。惠裏則是穿著使徒的戰鬥裝，隻佩帶一把大劍。
光輝的全身迸發非比尋常的力量洪流，眼光看著雫等人的時候顯得溫和，但是一看到始即混濁了起來。
惠裏依偎在光輝的身上，臉上浮現的是遊刃有餘的嘲笑表情……但是，看得出來她是在逞強，心裏似乎覺得萬般不妙。
加上她本來打算逃跑，可見得她其實不想跟始等人對峙。
隻有雫、鈴、龍太郎三個人跳下衝天板，降落在離兩人有些距離的瓦礫堆上。
「雫、龍太郎……」
「嗨，光輝。」
「……光輝。」
始等人仍在衝天板上觀察狀況，看著光輝與他的兒時玩伴對峙。
同時──
「真討厭～你們幹嘛特地跑來這裏呢？」
「惠裏！」
曾經是朋友的兩人，維係著虛偽友情的兩人，也終於見麵了。
在神之領域內的廢墟都市中，終於重逢。
光輝以及龍太郎等人正要說些什麽的時候，惠裏先發製人，搶先開口。
「你不是要去搶回你的女朋友嗎？那就別管我們，快去啊。要不然……可能會來不及喔。」
刻意挑起疑慮與焦慮的話語，針對的是始一個人。
雖然惠裏拚命地裝出一副遊刃有餘的態度，但是口氣聽起來有點緊張。
看得出她無法掩飾滿心的不耐與焦躁，以及滿懷的戒心。她隻能緊緊地盯著始，不敢將視線移開。不隻是鈴與雫，對於希雅等人也是一眼都不敢看。
她現在這副模樣，跟那個與同伴完全走上陌路的夜晚一樣。在海利希王國王宮背叛同伴，惠裏與趕到現場的始對峙。當時她為了求生拚命抵抗的樣子，跟現在的她完全一樣。
現在，當始的眼光對上她的時候，她的喉頭不由自主地抽動了一下，更是證明了她的害怕。
「不用你說。」
惠裏的分析沒錯，在始的眼中，她們與路邊的小石子無異。他的眼神看起來，很明顯地不認為光輝與惠裏有任何價值。
既然這樣，剛才的轟炸又是怎麽一回事？很明顯地不讓惠裏與光輝有機會脫逃，但是也沒有來取她們的性命，還特地以重力場困住她們。這表示……
「你這瘟神！」
這時候，惠裏才終於察覺。眼前這個女人，被她徹底利用之後踐踏、拋棄的女人，才是她真正的最大障礙。
即使惠裏狠狠地糟蹋過她的心，即使她比任何人都還要軟弱、膽小，但是她卻有著無比的執著，不但跟進了神域，甚至還能說服那個怪物帶她同行──這是惠裏始料未及的。
惠裏滿心不屑地辱罵鈴，並以滿是怨懟的的眼光瞪著她。
那絕對不是麵對昔日好友該有的眼光。就像在看著蟲子一樣，而且充滿後悔，打從心底認為應該先殺掉鈴的。
但是，即使麵對這樣的眼光，鈴卻笑了。她的笑容堅強，而且桀驁不馴。
「你總算肯看鈴了。」
她這樣的態度，更進一步地挑起了惠裏的怒火。惠裏的表情凶惡地扭曲，表現出滿心的殺意。
「……這樣也沒什麽不好，惠裏。」
這時候，光輝插嘴了。他的口氣聽起來充滿了複雜的情感。
「雖然他們能闖進神域令人驚訝，但是對我們來說何嚐不是僥幸？省得我們到地上去找人。」
光輝這麽說道，同時他的雙眼緊盯著始不放，眼神塞滿了憎恨、焦躁、嫉妒、憤怒等負麵情感。
「南雲，覺悟吧。你作惡多端，罪大惡極。即使要弄髒自己的手，我也要取你性命。我要讓你贖罪！」
光輝如此將自己的殺意與私怨美化成『正義的製裁』。在始的身旁默默地看著的希雅與緹奧，臉上明顯地浮現嫌棄的表情。
任誰都看得出來，現在的光輝不隻是因為惠裏的洗腦，還以此為由說服自己盲信自己想相信的事實。他正在放任自己沉淪，任由自己淪落到心裏覺得好過的狀態。
「……始，謝謝你送我們到這裏。你們快去吧。」
雫這麽說道，同時握緊黑刀的刀鞘，向前走去。始挑起一邊的眉毛。
「真的可以嗎？不隻是天之河的力量，還有其他各種要素……對你們來說，可能不太容易。」
對於始的疑問，龍太郎與鈴陸續回答。
「沒問題。這本來就是該由我們負責解決的事。你快點去打倒神吧！」
「沒錯。謝謝你帶我們來。希雅小姐、緹奧小姐，也謝謝你們。你們絕對要救回月姊姊喔。」
龍太郎讓雙手的護手彼此碰撞，發出聲響。鈴也抽出了雙鐵扇。兩人同時向前跨出一步。
「不用擔心。我們會把這兩個大笨蛋修理一頓，然後抓回去。就這麽簡單。而且你還送了我們很多禮物，不是嗎？」
雫這麽說道，雙眼緊盯著光輝與惠裏，馬尾長發朝著始瀟灑一甩。氣勢十足的口氣，要求始相信她們。
於是，始輕笑一聲。希雅與緹奧也笑著點頭。
如此充滿信賴與友愛的交流，徹底地激怒了光輝。他眼角直豎、咬牙切齒的表情，令人聯想到惡鬼的麵具。
滿懷怨念的眼光直盯著始，正當他要衝動地揮出聖劍的時候，惠裏發動『縛魂』製止了他。
始讓腳下的衝天板向上傾斜。
「好吧。你們就好好地談一談吧。」
「但是，千萬要珍惜性命喔！」
「祝各位好運。一定要再相聚！」
三人各自留下激勵的話語之後，朝著時鍾塔的頂端飛去。
「南雲，別逃！你這卑鄙小人，跟我一決雌雄啊！」
無論光輝如何吼叫、怒罵，始還是連一眼都不看他。
始對光輝完全不感興趣，毫不放在眼裏。
明明白白地被迫理解如此事實，滿心的屈辱與憤怒讓光輝全身顫抖不停。
即使如此，他卻無法追上去。因為他動彈不得。
惠裏不讓他追。好不容易那個超乎想像的怪物要自己離去，當然不能讓光輝糟蹋這個機會了。
不過，光輝並沒有責備阻撓自己的惠裏。
不隻如此，他甚至完全沒想過要追究身體動彈不得的原因。
這實在是太不自然了。目睹如此情景，雫等人皺起眉頭，臉色轉為凝重。
始等人的身影在時鍾塔上空消失，過了一拍的時間之後──
三人的存在感徹底消失了。看來他們已經順利轉移到下一個空間去了。
「可惡，可惡啊！看我啊！南雲啊啊啊啊啊！」
光輝隻能朝著空無一物的天空怒吼。激動的吼聲空虛地回蕩。