“聯盟一年要增加近三千萬知識犯，而破產淪為流民的人則更多。這些人被淘汰，被驅逐，生活在人類社會的邊緣。其實有時候應該感謝雲圖，畢竟為了給它做保養，總得留下一些人來。”陸正青看著眼前的這些似鬼非人的人。“這些人要不是在地表餓死、要不是吃什麽垃圾中毒而死，或者拿上一份口糧去地下工作，直到被輻射帶來的白血病、畸變殺死。那麽他們也許還能拿上一份撫恤金，讓自己的親人們多活一段時間，多為這個龐大的聯盟再貢獻多一些血肉。”說完這些，陸正青有些無奈的笑了笑：“說這個給你幹什麽。你一個堂堂總府大學的博士後，分子生物學博士，一直在象牙塔裏生活，怎麽會知道這些。”肖藍嗓子幹澀，他低聲說：“我知道的。流民是找不到什麽工作的，他們沒有健康證，沒有穩定的住所和食物，還有很多beta，絕大部分工作都不會用這樣的人。就算是有些地方會違規用他們……薪水也都非常低廉。omega倒是少見，稍微還有點利用價值的omega都被送入了……那種場所。”“您知道的還真多。”談川詫異。“因為我也曾……”在從夏家離家出走，在進入總府大學之前，他曾自我放逐過一段時間。那時候見到的、經曆的，以為已經足夠算得上人間慘狀。沒想到……談川看他的表情，連忙嗬嗬笑起來：“嗨，不聊這個了。你看肖博士難受的……”“我看這邊衛生條件不太好。”肖藍說，“我可以想辦法從學校層麵弄一些抗輻射藥劑和各類傳染病防治疫苗。聊勝於無吧。”“那真是太感謝您了，肖博士。我們就需要這些。”談川笑道，“那什麽，不嫌棄我們這個地方的話，去前麵的郊外酒吧，我請你們二位吃個飯。”陸正青想要推辭，談川已經開口製止了他：“哎，別推辭。之前結婚我還沒送賀禮呢。”於是談川帶著他們穿過這片貧民住宅區，在城市邊緣的地方有一小片商業區，一邊是森嚴的鋼鐵森林，一邊是混亂逼仄的貧民區和一望無際的垃圾。這種詭異的風格突兀的糅合在一起，讓人又一次感覺到了無法跨越的界限。幾個人推開那個掛著昏黃霓虹牌子的酒吧門進去的時候，裏麵沸騰的人聲停滯了一會兒。大家都緊緊盯著談川額頭的條碼看。談川像是沒察覺這種無聲的排斥和鄙視，自然地對他們倆說：“進來吧，這家的烤羊排的味道還不錯，雖然是合成肉，但是絕對以假亂真。”三個人在一個靠窗的座位前坐下，窗戶玻璃上髒乎乎的，外麵陰霾的天空襯托下什麽也看不清楚。頭頂是一盞昏黃的燈光，桌子上有些油膩的汙漬。服務生不耐煩的上前點菜，談川點了三份烤羊排，又配了些蔬菜，最後還點了三份調和酒。大概是價格確實不菲，服務生的表情才緩和了下來。“您稍等。”他甚至從兜裏掏出了三小包堅果——自然生長看得到原型的堅果，“馬上就來。”人們終於恢複了正常，不再專注於他們三個人身上。“不用這麽破費。”陸正青應該熟悉這家酒吧的價格，皺眉，“吃飯這件事情沒有多重要。”談川依舊溫和笑著說：“重要，當然重要。你難得來一次，總得好好聊一下。”“我還沒和肖博士自我介紹吧。”談川抬眼，溫和的看向肖藍，“我以前在總府大學做教員，是陸總的老師。”總府大學？老師？肖藍吃了一驚，難怪他覺得談川的名字有些熟悉。“恩。不過……”談川側過頭，讓肖藍看清了他耳後一道淡淡的疤痕，“政府切除了我部分的大腦，所以很多事情我已經忘記的差不多了。”“這……這簡直……”滅絕人性。“我已經很幸運了。至少我理智還在，更多的人完成了這個手術後直接瘋了。”談川不太在意的說。點得幾樣食物終於上來了。除了冒著熱氣，它們的模樣沒有任何勾人食欲的地方。合成的羊排看不出形狀，蔬菜雖然是天然的但是被切得亂七八糟，還能看見蟲咬過的地方。那杯調和酒顏色鮮豔的像是色素放多了。肖藍嚐了一口羊排。詭異的味道如鯁在喉。“快吃吧！趁熱。”談川熱情的招呼。肖藍又瞧了陸正青一眼——他麵色如常的吞咽了下去。於是他也不再說什麽。酒吧裏人多，魚龍混雜。幾個人吃完了這頓氣氛還算融洽的飯，期間談川風趣幽默的講了很多笑話，也祝福了二位新人。一切終於結束後，他們走出了郊野酒吧。談川把他們一路送到飛梭下。陸正青從兜裏拿出一個透明的儲值卡，裏麵的小芯片內是無記名的聯邦虛擬貨幣。“這個收好。”他說。“好，不跟你客氣。”談川接過來。接著陸正青又在兜裏摸了摸，拿出了一條鑽石項鏈。——肖藍記得，這是朝齊當初送給陸正青那條，他竟然就這麽隨意的蜷在兜裏。“這個應該值點錢。”陸正青扔到談川懷裏，“你賣了試試。”談川詫異的拎起那條鑽石項鏈：“這……哪個富有追求者送你的？這個可值不少錢，這種鑽石礦幾乎枯竭了。就算是在帝國，這東西也能賣不少錢呢。”“好啊。”陸正青說，“那老師托人去中立地帶賣掉吧。記得把上麵的徽章磨掉，不然會追蹤到源頭的。”談川一看。