「……這裏是？」
「誰知道？我隻知道被強製轉移了。」
盡管成功讓位於帕爾肯亞草原的地下遺跡的龍魔像停止活動，但我們因為一時疏忽而直接前進，結果被無法探測的強製轉移魔法陣傳送到了某個地方。
這就是我所掌握的現況。
雖然是布蘭塔克先生在我醒來後，讓我回想起來的。
我環視周圍，確認其他夥伴都在，看來我們至少避免了同伴被傳送到不同地點的狀況。
「那個魔法陣，好像是魔力吸收型的魔法陣。」
「是魔力吸收型嗎？」
「沒錯。」
魔力吸收型的魔法陣，是一種平常甚至無法被發現的魔法陣。
即使用肉眼也不可能看得見，而且隻要遇到有超過一定程度魔力的魔法師，就會從那裏吸收魔力發動。
「專門用來對付魔法師的陷阱嗎……」
「幸好不是直接殺傷型……不對，一點都不好……」
在魔力吸收型的魔法陣中，也有會突然發動攻撃魔法的類型。
然而按照布蘭塔克先生的說明，那種陷阱反而還比較好應付。
「畢竟隻要用『魔法障壁』防禦就好。」
而且因為那個攻撃魔法，魔法陣隻要發動一次就會損壞。
不如說像這次這種會將人強製轉移的魔法陣，還比較棘手。
「這裏是哪裏啊？」
這個房間無論設計還是大小都和先前的房間差不多，唯一不同的地方，就隻有前麵有座能往上爬的樓梯，以及樓梯前麵立了一個像牌子的東西。
「牌子上好像有寫字？」
「上麵寫著『歡迎來到逆向虐殺陷阱』。」
古代魔法文明時代的文字和語言，和現在沒什麽太大的不同。
舉例來說，大概隻有將「占」寫成「占」，或是將「凶」寫成「凶」之類的程度。
另外就是寫起來比較文言一點而已。
然而專門研究這塊領域的王國研究院，卻沒做出多少成果。
雖然隻要冷靜觀察，就會發現他們的表現其實沒那麽糟糕，不過因為那裏是貴族與其子弟的主要就職場所，所以經常被世間評論為「吃閑飯的」。
由於不能不負責任地隨便發表，因此在麵對質詢時，常做出「調查中」或「不明」等讓人覺得是在敷衍的回應。甚至常被嘴巴壞的人戲稱是隻有「水晶球占卜的等級」。
「『逆向虐殺陷阱』嗎？」
「就是歡迎展開死亡之旅的意思。」
原本地下遺跡這種東西，應該是要逐漸往下探索。
不過一旦被強製傳送到最下層，就必須從那裏朝地上走，簡直就是逼人逆向前進。這就是「逆向陷阱」的由來。
「我也隻在文獻上看過。」
總之這算是大規模的陷阱，平常沒什麽機會遇到。
就連布蘭塔克先生，對這個陷阱的了解都僅限於書本。
「既然有這種程度的陷阱，或許前麵真的有寶物也不一定。」
不過從危險度來看，也有可能在得到寶物之前就先死掉了。
無論何時都將「寶物」掛在嘴邊的布蘭塔克先生，果然是個徹頭徹尾的冒險者。
「那往上爬時一定會……」
「沒錯，通常會有事先準備好的魔物。以這裏的狀況來說，應該會遇到那個龍魔像……」
打造這座遺跡的人，似乎是個對魔像很有自信的人，所以一定會配置魔像。
古代魔法文明時代製作的魔像，能執行比現代的魔像還要複雜的命令。
這是因為裝備在魔像上的人工人格，遠比現代的要優秀。
「那麽，就先以回到地麵為目標吧。既然都昏倒三個小時了，你的魔力應該也恢複到一定程度了吧？」
「我居然昏倒了這麽久……」
「這沒什麽好在意的，因為之後還會重複好幾次。」
等我們總算理解布蘭塔克先生這句話的意思，已經是之後的事情了。
幾小時後，休息到魔力幾乎完全恢複的我們走上樓梯，在前方的小房間又發現了一扇門。打開門後，我們再次來到一個和設置龍魔像的房間一樣寬廣的樓層。
「果然這裏也有……」
我們在那裏，碰上了幾乎要淹沒整層樓的大量士兵型魔像。
一大群穿著金屬鎧甲的士兵型魔像，分別裝備了劍、槍、戰斧、連伽和弓箭等武器，而且每幾十個魔像，就會有一個騎在馬上拿著長槍的騎士型魔像。
簡直宛如軍隊一般。
「看來不好對付呢……」
「嗯，比普通的軍隊還要棘手。」
因為是人造物，所以不會感到恐懼，會戰鬥到全滅為止。
不會像人類的軍隊那樣，因為士氣潰散而逃跑。
無論出現多少犧牲，魔像都不會動搖。
而且因為不會感覺到疼痛，所以隻要人工人格沒事，就能毫不在意地繼續戰鬥。
簡單來講，就是隻能殲滅他們。
「而且材質也一樣。」
士兵型的魔像本體與鎧甲，似乎都是以摻了微量秘銀的鋼所製成。
布蘭塔克先生在用了探測魔法後，也馬上就發現了。
「隻能期待艾爾他們的英勇善戰了，就算用魔法，也必須要有一定程度以上的威力才能傷到它們。」
敵人的數量太多，從長遠的角度來看，這樣隻會平白消耗魔力。
再加上指揮官等級的騎士型魔像，材料裏摻雜的秘銀比例又更高。
用「探測」魔法偵察後，會發現反應比士兵型魔像還要微弱。
如果能透過這種微弱的反應，發現並計算出擁有抗魔法能力的秘銀占了多少比例，就稱得上是專家了。
雖然我也不是完全做不到，但在這方麵依然遠遠比不上布蘭塔克先生。
「那麽……接下來將沒辦法回頭。雖不知要花幾天才能攻克，但再也無法好好休息了。」
「咦，真的假的！」
布蘭塔克先生的發言，讓艾爾驚訝地大喊。
強製轉移的地點，沒有之前那個魔力吸收型的魔法陣。
換句話說，那隻能單向通行。
「沒辦法用『瞬間移動』回去嗎？」
「小子，幫她說明一下吧。」
伊娜提出應該盡早逃離這座危險的地下遺跡的意見。
因為和之前全滅的兩組人馬不同，我會「瞬間移動」的魔法。
不過我無法使用。
「雖然很多人都會搞錯，但想使用『瞬間移動』，必須滿足兩個條件。」
那就是必須完全掌握移動的目的地，以及對自己的所在地，有精確到一定程度的了解。
一般來說，應該不會有人不曉得自己目前在哪裏。
因此忘記這個條件的人，其實意外地多。
「我們是被強製轉移到這裏，即使知道這裏位於帕爾肯亞草原的地下，也無法得知正確的座標。而且這裏也有可能是其他場所的地下……」
「對手非常熟悉魔法師呢……」
這是非常熟悉魔法師，並且為了殺掉魔法師所做的陷阱。
這是我對這座地下遺跡的第一印象，不過同時也開始覺得似乎有哪裏不對勁。
這點露易絲和艾莉絲也一樣。
「既然如此，為什麽我們會被轉移到安全的地方？」
露易絲說得沒錯，我們被轉移到另一個房間後，並沒有被魔像攻撃。我之所以能睡上超過六個
小時，也是因為那個房間很安全。
若對手真的想毫不留情地殺掉我們，應該會事先在轉移地點準備能攻撃我們的魔像。
「打造這座地下遺跡的人，也希望有人能攻克這座遺跡？」
「就算露易絲說得沒錯，條件還是相當嚴苛。」
如同露易絲所言，盡管並非不可能攻克，但條件仍十分嚴苛。
畢竟連那些當冒險者的經曆比我們的年齡還要長的老手們，都無法抵達這裏。
「有種被人考驗的感覺。」
「或許就是這樣沒錯。」
如果用遊戲來比喻，我們被轉移的地點隻是起點。
所以才沒有敵人。
原來如此，也可以用這種方式思考。
雖然接下來很可能不會再有和起點一樣的安全地帶。
而且在進入最開始的樓層時，原本的起點就不能使用了。
布蘭塔克先生剛才發現，連接這個樓層與起點的門已經無法開啟了。
「要試著用魔法打壞這扇門，回去起點休息嗎？」
「若從被破壞的門跑出新的魔像，那我們反而會被夾撃。」
一開始的休息，是建造這座地下遺跡者的好意，而且隻能接受一次。
布蘭塔克先生提出否定艾爾意見的見解。
「此外也不曉得要上幾層樓才能夠抵達終點。大家必須有效率地戰鬥。特別是我、小子和艾莉絲。」
能夠使用治愈的我和艾莉絲，以及能將魔力分給別人的布蘭塔克先生。
必須盡量節約魔力戰鬥，視情況而定，也可能要強製假寐三個小時。
「要在正在戰鬥的同伴麵前睡覺嗎？」
「沒錯，即使必須使用睡眠魔法強製入睡也一樣。」
從經驗上來看，隻要假寐三個小時，就能恢複約三成的魔力。
不過要在艾爾這些前衛成員與魔像交鋒時睡覺，對精神方麵來說是很大的挑戰。
「那艾爾先生他們什麽時候能休息？」
「根據我的計算，一天隻能假寐三個小時。」
「就隻有這樣啊……」
根據王國軍的衛生規定，從軍中的士兵一天至少要睡六個小時。
這表示艾爾他們隻能睡正常時間的一半。
「艾莉絲姑娘，治愈魔法中，不是有『疲勞減輕』的魔法嗎？」
隻要使用「疲勞減輕」，就能持續戰鬥一整天。
隻是因為無法消除精神上的疲憊，所以之後會產生一股強烈的疲憊感，變得無法行動。
與其說是「疲勞減輕」，不如說是預支有精神的時間。
「不能動的那段時間，就叫小子用睡眠魔法強製讓他們失去意識，同時請艾莉絲姑娘對他們使用回複魔法。」
「唔哇，感覺對身體的負擔很大。」
這麽一來，就能在假寐三小時後，強製他們回去戰鬥。
根據布蘭塔克先生的判斷，雖然這種亂來的方法遲早會遇到極限，但我們還年輕，應該能撐一個星期。
「嗯，對精神的負擔也很大。不過一流的冒險者，偶爾也得像這樣勉強自己。」
是要確保充足的睡眠時間後死掉？
還是即使明知對身體不好，也要用藥和魔法提升身體能力，減少睡眠時間活下來？
布蘭塔克先生還在當冒險者時，一定也實際做過這種事。
「要是能找到和一開始的房間一樣，能夠睡覺的空間就不必這麽做了。」
不過現實可沒這麽簡單。
「前衛是艾爾、伊娜和露易絲。考慮到休息時間，有時候可能隻有兩個前衛。中衛是我和小子，但要避免和前衛的休息時間重複到。即使如此，隻要魔力一減少，就要強製入睡。」
「那我呢？」
「當然，艾莉絲姑娘也要遵循相同的條件。」
她的工作是護衛休息的成員，並持續保留能使用治愈魔法的魔力。
再來就是準備一些方便食用的戰鬥糧食。
「不好意思，艾莉絲姑娘不能擔任前衛。」
在最壞的情況下，她或許還能應付一座魔像，但數量一多就沒辦法了。
而且一旦失去能使用治愈魔法的人，我們就完蛋了。
考慮到必須保留魔力，當然不能讓也會參與攻撃的我負責治療。
「事情就是這樣，後方支援就拜托你啦。」
「是的。」
「三名前衛，以及擔任中衛的我和小子都要注意。一旦有魔像突破我們，攻撃到艾莉絲姑娘，那我們就輸了。」
即使規模不大，但這和軍事組織對敵人展開的殲滅戰很像。
一旦大本營的艾莉絲被擊敗，之後連休息都無法休息的我們必定會戰敗。
對手是不會撤退又感覺不到恐懼的人造物，所以勝利條件就隻有殲滅一途，狀況相當嚴苛。
「我可不想早死，身為鮑麥斯特男爵家的初代當家，在位時間還是長一點比較好。」
在目前這個時間點，實已經不必擔心鮑麥斯特男爵家會斷後。
我還有其他兄弟，埃裏希哥哥他們將來應該也會有小孩。
「那還用說。為了避免那種狀況，我會用這把劍賭上性命。」
「我也不想還沒結婚就死掉。」
「雖然對方既不會喪失士氣也不會撤退，但好處是不管我們解體幾個人造物，都不會良心不安呢。」
「我也很期待和威德林大人結婚。」
「那麽，接下來就像工作一般，有效率地解決敵人吧。」
布蘭塔克先生用與平常相去甚遠的嚴肅聲音，對我們下達指示。
艾爾、伊娜、露易絲等三名前衛，一起砍向前排的魔像，我和布蘭塔克先生，則是對在後方待命的魔像放出攻撃魔法。
我們終於開始攻克「逆向虐殺陷阱」。
* * *
不過，這魔像的數量也太多了……
「艾爾，你撐得住嗎？」
雖然我也不曉得答案，但這種時候也隻能相信自己撐得住了。我隱藏自己的不安，點頭回應威爾。
「唔哇，有夠多。」
「真的呢。」
「居然有辦法製作這麽多魔像，有錢的人真的是很有錢呢。」
「重點是這個嗎？」
布蘭塔克先生一打出宣告戰鬥開始的信號，我、伊娜和露易絲就一起衝上前線。
排列整齊地拿著劍或槍，朝我們逼近的魔像集團，隻有眼睛的部分發出光芒，看起來十分詭異。
現在隻能先不斷減少數量。
艾莉絲在後方負責回複，威爾和布蘭塔克先生則是以魔法掩護我們。
多齬他們以風係統的障壁魔法破壞魔像們整齊的隊伍，我才能一次專心應付二～三隻。
「數量多又堅固。武器的品質也不差啊……」
按照布蘭塔克先生的說法，似乎不存在技術高超到能參加武藝大會的魔像。
即使是以前的人工人格，也無法重現那種程度的劍技。
「那麽，應該有辦法應付吧。」
我舉起特別訂做的大劍，用力砍向魔像們的腳邊。
位於前方的三隻士兵型魔像失去雙腳倒下，我接著對它們的頭部施展致命一撃。
後續的魔像們，因為被同伴的殘骸幹擾而停止動作。
我趁機再次使出一記橫砍，用大劍砍掉幾隻魔像的頭，然後那些魔像便宛如斷了線的人偶般跪倒在地。
它們的人工人格和人類一樣，是裝備在大腦的位置，隻要那裏被切斷就會停止動作。
「滿順利的。」
伊娜和露易絲，也以前衛的身分在奮鬥。
不過原本以為動作會很單調的魔像們，意外地展現出靈巧的動作。
它們居然將一開始腳被砍斷的同伴們的殘骸拉到後方。
因為會妨礙到行軍，所以將它們後送。
這不是意外地有智慧嗎？不過，我不打算讓它們得逞。
我將大劍刺在地上，用慣用手拿起扛在背上的圓盾，直接衝向打算回收損壞魔像的個體。
魔像反應不過來我的突襲，將後方的夥伴一起卷入，像骨牌般接連倒下。
我回到原本的位置，同時不忘回收自己的大劍。
這樣應該能再爭取一點時間。
「看來不隻是我，對麵也很忙呢！」
再怎麽說，敵人都太多了。即使沒有特別強悍的個體，但隻有堅固這點是掛保證的。
要是讓它們接近後麵的威爾等人，狀況會變得非常棘手。
我們的工作，就是不讓這些魔像靠近威爾他們。
為此，我不斷地揮舞大劍。
由於手臂中途就累了，我將武器換成圓盾和長劍，先用盾牌抵擋對手的攻撃，再趁隙砍掉魔像的頭。
「不過!到底有幾隻啊？」
其實無論有幾隻都無所謂，反正我的工作就是化為一道牆，盡全力打倒魔像。
動腦的工作就交給威爾他們，我隻要持續揮劍就行了。
* * *
「艾爾和露易絲都在努力呢。」
與魔像集團開戰後，我也開始對付眼前的敵人。
雖然艾爾接受了赫赫有名的瓦倫先生的指導，但我的師傅也頗有名氣。
師傅的流派和我係出同源，我本來根本沒機會讓那種人親自指導。
是威爾給了我這個機會，所以我得在這裏將訓練的成果表現出來才行。
「真的好多喔……」
真是的，又不是跳樓大拍賣。之前威爾好像有說過魔像很貴。
居然有辦法準備這麽多魔像，到底是多有錢啊。
我一麵想著這些事，一麵揮舞長槍。
由於對手的數量很多，因此我有效率地接連刺向看起來是敵人要害的頭部。
那裏似乎真的是要害，魔像的眼睛停止散發詭異的光芒，變得無法動彈。
要是必須破壞到支離破碎才能停止活動，或許會讓人非常困擾，但看來不用那麽辛苦也能打倒它們。坦白講，這數量實在多到令人卻步。
「哈！」
雖然威爾和布蘭塔克先生有用魔法幫忙調整一次必須對付的魔像數量，不過在連續打倒數十隻後，還是希望能有重整態勢的時間。
做了一個深呼吸後，我用力舉槍橫掃。
這和艾爾用大劍使出的招式一樣。
如果是普通的槍，應該馬上就會歪掉，但不愧是我特別訂做的新槍，性能非常優秀。
長槍絲毫無損。魔像接連被掃倒，這樣在它們重新站起來前，應該能爭取到一點時間。
稍微換了口氣後，我拔起插在一旁地板上的投擲用長槍，扔向位於士兵型魔像後方，負責統率它們的騎士型魔像。
長槍命中頭部，騎士型魔像連同騎乘的馬型魔像一起往前倒。
「原來控製馬和上麵騎士的係統是同一個啊……」
感覺好像發現了這些魔像唯一廉價的部分。
「再來一隻！」
在看見一隻騎士型魔像逼近艾爾後，我再次朝那隻魔像丟出投擲用的長槍。
這次命中了馬腳，騎士型魔像發出巨響倒下，同時波及到周圍的士兵型魔像。
馬腳折斷，騎士的身體也因為倒下的衝撃受損，變得動彈不得。
「戰果豐碩呢……」
不過敵人不僅數量龐大，還從後方源源不絕地現身。該不會這些魔像是無限的吧。
要不是有威爾和布蘭塔克先生在，我們早就一次被好幾十隻魔像圍攻戰死了。
「現在隻能不斷打倒它們。」
我不斷將長槍刺向魔像的頭部，這次我用扔回力標的要領，將投鄉用的長槍扔向正在後方集合的魔像集團。
低空飛行的長槍，在撃中目標的腳後絆倒了幾隻魔像。
「必須節製使用……不對，現在根本沒有說這種話的餘裕。」
雖然威爾幫我準備了非常多投擲用槍，但消耗的數量比預期的還要多。
「乖乖交給我吧！」
我一擊撃倒持槍的魔像，搶走它的長槍。
「隻要從敵人那裏補給，應該會有辦法吧。」
我集中精神，減少魔像的數量。
* * *
「伊娜和艾爾都在奮戰呢。」
艾爾用劍，伊娜用槍，分別打倒了許多魔像。
雖然我也很努力，但體型比他們嬌小的我，必須避免和魔像正麵衝突。
如果是導師，這時候應該已經用「魔導機動甲胄」和「身體能力強化」衝出去了，但要是那麽做，我的魔力量一定馬上就會枯竭。
即使威爾用容量配合幫我增加了魔力，我的魔力還是沒到上級的水準。
前麵的路還很長，現在必須采取消耗較少的戰鬥方式。
幸好魔鬥流正是這種流派，是非常適合我的戰法。
其中一隻魔像朝我揮劍，我在閃躲的同時，朝對方持劍那隻手的肩關節補了一撃。
伴隨著「啪嘰」一聲，魔像的劍從手中掉落。
因為這就等於撃碎人類的肩關節，所以那隻手應該已經不能用了。
單手被廢的魔像丟掉盾牌，打算用沒事的那隻手把劍撿起來，但我趕在那之前，用手刀砍掉它的頭。
「有個了不起的人……不對，有隻看起來很了不起的魔像登場了。」
雖然不曉得這樣是不是就能打倒我，但一隻原本待在後方的騎士型魔像走到了前麵。
這隻魔像似乎是指揮官，但不曉得這種騎士型魔像是怎麽對士兵們下命令的。
看起來也不像是會說話的樣子。
「這種事情，還是交給頭腦好的學者思考吧。」
我馬上切換想法，跳上站在我麵前的魔像肩膀並踢飛它的頭，在魔像倒地前再跳一次，站到騎士型魔像的長槍上。
之所以能做到這種事，也是多虧了魔鬥流與跟導師的特訓。
「雖然魔像不會感到驚訝。」
這是因為它們沒有感情。還是快點打倒它，回去原本的地方吧。
我將魔力灌注到腳裏，踢飛它的頭部。回到原本的場所時，也沒忘了再跳到另一隻魔像上多踢飛一顆頭。
「不過還真硬呢……」
畢竟是金屬製品，所以也無可奈何。盡管隻要灌注魔力就能應付，但這次已經確定要打長期戰。還是希望能盡量保留魔力。
而且我的魔力又不像威爾那麽多。
「我回來了。」
「露易絲。要是一直在空中跳來跳去，會有箭飛過來喔。」
在後方持弓的魔像，因為威爾和布蘭塔克先生張開的「風魔法障壁」而毫無出場機會。
伊娜提醒我，一旦我露出破綻，它們就會高興地朝我放箭。
「就算是這樣，也隻要把箭打掉就好。」
我的視力還算不錯。隻要用手抓住，那些箭就射不到我們了。
比起這個，在那些魔像中，有一隻裝備了稀奇的武器。某個士兵型魔像，裝備了一麵和自己身體一樣大的盾牌。
「艾爾。那叫做盾兵嗎？」
「雖然平常是以防禦為主，但隻要它有那個意思，還是能舉起盾牌衝撞敵人。算滿難對付的。」
無論是艾爾的大劍，還是伊娜的長槍，都無法突破那道防禦攻擊到它的頭部要害。
「那麽，就用我秘藏的絕招……『後衝波』！」
我對盾兵型魔像使出必殺技。雖然防禦攻撃的盾牌沒有受到任何損傷，但位於後方的本體已經被穿透盾牌的衝撃給撃碎。
這是在老家學會的奧義，不過至今一直因為魔力量不足無法發動。
「好厲害的招式。」
「雖然對威爾和導師沒用。」
這是因為「魔法障壁」太過堅固，衝撃波無法傳遞到後麵。
這次的委托唯一一個優點，大概就是能測試各種招式的威力吧？
我一麵懷抱著這個有點危險的念頭，一麵持續攻撃魔像。
「明明還年輕，卻比想像中還要能幹呢。」
我看著四個人的戰鬥，獨自吐露感想。
雖然很多老人動不動就說現在的年輕人比自己年輕時天真，沒什麽大不了的。
不過就這次而言，明明才剛成為冒險者，並且初次上陣就被魔像大軍包圍，他們依然能夠正常戰鬥，這不是很厲害嗎？
盡管是透過小子的關係才找到指導老師，但他們都有好好地吸收。
待在後方的艾莉絲姑娘也很有膽識。
雖然聽說她在古雷德古蘭多討伐戰時也有參加軍隊，但即使不考慮那個經驗也算是非常了不起。
不愧是那個霍恩海姆樞機主教的孫女。領主大人，我覺得一般的結婚對象，根本就無法和她相比。
為了避免他們得意忘形，我一直很少誇獎這幾個孩子，不過艾爾小子、伊娜姑娘和露易絲姑娘都站上前線，並漂亮地持續打倒魔像。
因為這樣下去，我們會被那群魔像包圍，所以我的工作就是限製它們的移動。
然而，這並非隻是用「風魔法障壁」妨礙它們的行軍。
還必須適度在障壁上開洞，一次放幾隻魔像進來。
接著艾爾小子他們就會依序擊倒那些魔像。伊娜姑娘和露易絲姑娘隻要一發現後麵的魔像露出破錠，就會獨自打倒它們。
這想法還不錯。總之，我們的目標就隻有破壞魔像。
「我也來幫點忙吧。」
我以維持「風魔法障壁」為最優先目標，偶爾才朝前方放出「風刃」。
我同時施展兩種風係統的魔法。
「風刃」穿過「風魔法障壁」，將魔像切成上下兩半。
這算是非常高度的技巧，人類看到應該會很驚訝。不過對手是魔像，所以頂多就隻是這樣而已。
「好厲害的技巧。」
「我晚點再教你。」
「請務必指導我。」
我精湛的技巧，讓小子大吃一驚。而他自己也一麵協助我展開「風魔法障壁」，一麵讓操作型「火炎球」穿過障壁的空隙，華麗地破壞魔像。
我在小子這年紀時，明明還更不成熟且隨便。艾弗真的找到了一個非常優秀的人才。
「這個嘛。等這場戰鬥結束後再教你吧。」
雖然沒什麽機會遇到這種危機，但不巧的是，我還不能死在這裏。
我冷靜地維持「風魔法障壁」，偶爾用魔法攻撃後方的魔像。
即使如此，無論打倒幾隻，它們還是會不斷湧出來。這座地下迷宮到底藏了什麽？
既然警戒得這麽嚴密，或許埋藏了什麽特別的東西也不一定。
「我畢竟也是個冒險者啊。」
要是賭上性命抵達遺跡深處後發現寶物，自然會露出笑容。
不如說如果現在不這麽想，根本就無法繼續這場看不見盡頭的戰鬥。
「布蘭塔克先生！我這邊有點應付不來了！」
「交給我吧。」
應艾爾小子的要求，我在於後方集結的魔像們腳邊製造一層薄冰。
雖然沒有任何攻撃力，但由金屬製成又笨重的魔像，不像人類那麽容易維持平衡，因此全都跌得東倒西歪。
這樣應該能爭取時間。
「真是幫了大忙。」
「這不算什麽。」
沒錯，這根本就不算什麽。跟接下來將持續的艱苦長期戰相比。
「感覺會拖很久呢。」
因為我身為冒險者的直覺是這麽說的，所以幾乎能夠確定。
「要上囉。」
我重新鼓起幹勁，開始發動新的攻撃魔法。
* * *
「肩膀有點痛呢。雖然有鎧甲擋著，但還是被劍打到了。」
「我來幫忙治愈。」
我在這場戰鬥中的工作，是從後方支援。
由於我的戰鬥力比其他五個人弱，所以自然會被分到這個工作。
因為覺得這個工作比直接上場戰鬥的大家輕鬆，所以我一開始還感到很愧疚，不過我後來總算
知道這個想法有多麽天真。
首先，大家經常受傷。
「無論是什麽樣的高手，都不可能連一點擦傷也沒有。」
布蘭塔克先生說得沒錯，特別是站在最前線的艾爾先生，負傷更是頻繁。
盡管不是什麽重傷，但負傷也是降低戰鬥力的原因之一。
再加上艾爾先生留在這裏時，會替其他人帶來很大的負擔，因此必須盡快治好他，讓他回歸戰線。
此外在空閑的時間，還要設法在不用火的情況下，準備能方便食用的餐點跟補充水分用的飮用水。
為了補充流汗時喪失的鹽分，以及喝起來能較為順口，威德林大人指示我在水裏加點砂糖。
那位大人究竟是在哪裏獲得這種知識的呢？真是不可思議。
「雖然這也很好吃，但等戰鬥結束後，我想吃艾莉絲做的料理。」
「我會做威德林大人喜歡的東西。」
即使中途穿插了這樣的對話，與大量魔像的戰鬥依然持續。
在戰鬥了半天以上後，大家必須快速輪班，稍微假寐一下。
「不好意思，我先第一個睡了。」
「那個……需要『睡眠』魔法嗎？」
「沒關係。年輕時培養的習慣，讓我在這種狀態也能入睡。」
布蘭塔克先生直接躺下，不到一分鍾就開始發出鼾聲。
優秀的冒險者，無論在什麽地方都能馬上睡著。我曾經聽過這樣的說法，看來布蘭塔克先生果然是優秀的冒險者。
「幫我用吧。」
「我也要。」
「新人是沒辦法在這麽吵的地方睡著的。」
布蘭塔克先生起床後，艾爾先生、伊娜小姐和露易絲小姐也輪流小睡了一下，不過三人都需要「睡眠」魔法。
的確，除了金屬魔像動作時發出的摩擦聲以外，戰鬥時還會發出各種噪音，要在這樣的環境裏睡著並不容易。
隻要被施展過「睡眠」，就必須使用非常粗魯的方式才叫得醒，所以很多人都討厭清醒後那種不舒服的感覺。
「我不需要。」
威德林大人也不需要「睡眠」魔法，就馬上睡著了。
是因為他從小就有在未開發地午睡和露宿的經驗嗎？
「艾莉絲。不好意思，麻煩對我用『疲勞減輕』。」
「我知道了。」
戰鬥開始後過了三天，終於連休息和睡眠都無法恢複疲勞，必須依靠魔法和藥水。
不過這終究隻是緊急措施。
這類型的魔法和藥物在剛使用時還沒什麽影響，不過如果不好好休息或補充睡眠，之後果然還是會突然感到疲勞或產生倦怠感。
要是在戰鬥中發生這種事……即使如此，現在還是不用不行。
我總是繃緊神經，在必要時迅速行動或使用魔法。
終於，我也開始偶爾會產生強烈的疲勞感。
「艾莉絲，你沒事吧？」
雖然威德林大人替我擔心，不過身為回複關鍵的我不能倒下。
而且，我是威德林大人的未婚妻。
我一麵對自己施展「疲勞回複」，一麵持續注視著威德林大人他們。
* * *
「喂，小子！」
「……真的有回複三成的魔力嗎？」
我一醒來，就看見和睡著前相同的光景。
坦白講，醒來時的感覺糟透了。
雖然魔力好像有回複，但我一點感覺都沒有。
「精神上多少會感到有些疲勞。給我好好維持幹勁。」
在這五天裏，我們明明攻克了九個樓層，但周圍的景色都一樣，完全沒有成就感，讓人心情沉重。
「接下來換我小睡片刻。」
「我知道了。」
我接替布蘭塔克先生，繼續維持「風魔法障壁」。
確認我已經接手後，布蘭塔克先生躺下休息，艾莉絲不知何時來到他身邊，替他施展「疲勞減輕」的魔法。
據說隻要在施展這個魔法後入睡，即使隻是假寐也能充分消除疲憊感。
不過用這種魔法提升身體能力長時間戰鬥，對身體當然不可能有好處。能夠消除的主要還是疲憊感，再來才是真正的疲勞。逐漸累積的疲勞，會確實地侵蝕身體。
「威德林大人。」
「不好意思。」
確認布蘭塔克先生睡著後，艾莉絲將食物遞給我。
內容是類似漢堡的料理，以及摻了少量砂糖和鹽的冷水。
約十公尺遠的地方，傳來艾爾他們與魔像戰鬥的聲音，在這種狀況下，就連泡茶都是件困難的事情。
而且我也沒多少時間。我像前世當上班族時那樣，在一分鍾內把食物塞進嘴裏，喝下倉促製作的運動飮料。
好想早點吃到熱騰騰的飯。
「威爾！」
「嘖！這麽快就失效了！」
我立刻衝上前線，恢複威力減弱的「風魔法障壁」。
一直維持同樣的魔法，真的非常耗費心力。
這個障壁並不會完全阻止魔像前進。
而是刻意在部分地區開洞，讓魔像從那裏緩緩入侵。
這麽一來就能限製魔像的數量，讓三名前衛依序各個撃破。
我們一開始還會用魔法攻撃在後方待命的魔像，不過馬上就因為發現是白費工夫而放棄。因為它們除了數量以外，還有一個恐怖的特技。
「不管打倒幾隻，都還是會源源不絕地跑出來。」
而且騎士型魔像占的比例還愈來愈多，處理起來愈來愈麻煩。
「該不會是後麵有個秘密工廠，在生產魔像吧。」
「就是這個！」
眼角偶爾會瞄到有魔像，在定期回收被撃敗的魔像殘骸，早知道應該多注意它們一點。
原來那並不是因為殘骸會妨礙行軍，所以才移到後方啊……
「是帶回去修理吧。」
「真的假的。那不是永遠打不完嗎？」
讓魔像停止活動的方法有兩個，一個是破壞裝在頭部內的人工人格，另一個更簡單的方法，就是像人類一樣直接把頭砍掉。
人工人格，就相當於人類的腦部。
「艾爾！光是把頭砍掉還不夠！」
伊娜發現隻要是頭部的人工人格結晶被長槍破壞的個體，就不會被回收，從而推測出隻有人工人格還留著，身體也有一定程度殘留的個體才能修理。
在發現這項事實前，我們已經浪費了相當多的時間。
「至少也要回收頭部，或是徹底破壞啊。」
「唔哇！難度變高了！」
除了偶爾稍微假寐一下，其他時間都在戰鬥的艾爾發自內心吶喊。
在那之後，我們開始回收打倒的魔像的人工人格，在前往下一個樓層時，也會回收魔像的其他殘骸，丟進魔法袋裏。
這是為了避免發生到下一個樓層後，那些殘骸又重新複活來攻擊我們的惡夢。
「這應該就是最後了吧。」
約三小時後，布蘭塔克先生清醒後許下的願望，短暫地實現了。
就在我們祈禱這真的是最後的樓層並爬上樓梯後，發現這裏居然不像其他樓層那樣有滿坑滿穀的魔像。
「咦？這樣就結束了？」
雖然艾爾露出有點掃興的表情，但其他所有人都發現了一個不想知道的事實。
在寬廣的樓層深處，還有一座「那個」。
在強製轉移前，我們曾經將「那個」逼到魔力耗盡停止活動，不對，應該說是麵對那個巨大的龍魔像，我們隻能這麽做。
在讓我們累成這樣後，居然又準備了一個龍魔像，打造這座地下遺跡的人，性格一定非常扭曲。
「這隻的性能，該不會比之前那隻還好吧？」
「艾爾……我說你啊……」
「畢竟是放在比之前那隻還要後麵的地方。會這麽想也很正常吧！」
雖然的確是這樣沒錯，但真希望他別在這種時候講出來。
大家都已經因為疲勞和睡眠不足，陷入隻靠意誌在支撐的狀態。
即使理論上來說，「疲勞減輕」和回複魔法已經將我們的身體完全回複。
然而，人類的精神似乎不這麽想。
這五天累積下來的精神疲勞，讓我們彷佛隨時都會倒下。
「總而言之，如果不打倒那個，我們就沒辦法在床上睡了。」
結果，我們在這五天裏根本沒時間好好睡覺。
打倒整層樓的魔像，前往上麵的樓層。接著樓梯就會消失，無法再回到底下的樓層。這是每層共通的狀況。
雖然我們也有檢討過用魔法破壞地板，回到下麵的樓層休息的可能性，不過在消失的樓梯前方，傳來照理說已經被殲滅的魔像活動的聲音。因此我們馬上就放棄了。
我們的結論是，魔像恐怕沒有被全滅。
每個樓層都會配置固定數量的魔像，等修理完後會再派過去駐守。同時如果魔像被破壞到無法修複，就會重新製造以維持一定的數量。
換句話說，隻要破壞地板，就會被樓下的魔像夾撃。所以要是隨便開洞，隻會讓情況變得更嚴重。
這麽一來，比起陷入「前門拒虎，後門進狼」的狀況，不如「背水一戰」還比較輕鬆。我們的選項隻剩下前進而已。
「總而言之，要想辦法應付那個棘手的吐息。」
「和之前一樣吧。」
繼續在這個樓層前進後，第二座龍魔像一發現我們，果然就開始吐出強烈的吐息。簡直就像是一座惡質的炮台。
隻要一動，就會浪費多餘的魔力嗎？
龍魔像還是一樣幾乎毫無機動性可言。不過即使能在這個樓層自由移動，也隻會因為那副巨大的身軀自取滅亡，既然如此，那還是持續發射吐息比較有威脅性。
「嘖！這隻的威力比較強！」
明明外表和第一隻沒什麽不同，這座龍魔像的吐息威力卻變強了。
相對地，使用「魔法障壁」需要的魔力量也會增加。
當魔力耗盡後，我們就沒辦法防禦這個吐息了。
隻能和前麵兩組老練冒險者一樣，連骨頭都被燒成灰。
「小子，怎麽辦？」
「這次也要等它耗盡魔力嗎？」
「不，看來這次沒辦法用這招呢。」
我望向布蘭塔克先生指的方向，那裏有一條纜線和龍魔像連在一起。
簡單來講，就是這次的龍魔像有外接的能量來源。
它能從外部的魔晶石補充魔力。
從之前那些數量破千的魔像來看，這座地下遺跡應該以某種形式儲存了大量的魔力。
「伊娜！」
「交給我吧！」
雖然這座龍魔像能從外部補充魔力，不過考慮到纜線被切斷的狀況，內部應該也有安裝魔晶石才對。
無論如何，現在都必須先切斷那條纜線。
通常這種纜線的外層應該是用秘銀製作，從直徑來看，內部應該沒包含奧利哈鋼。所以用伊娜的槍就夠應付了。
我對伊娜打了個手勢，從魔法袋裏拿出備用的槍扔給她。
伊娜接住長槍，瞄準後用力將槍扔向纜線。
我算準時機，替槍打開部分的「魔法障壁」。
接著布蘭塔克先生很有默契地用風係統的魔法強化槍的威力。
伊娜瞄得非常準，長槍漂亮地貫穿並切斷了纜線。
「看來有裝預備的魔石。它的動作沒有停下來。」
「光是順利切斷從外部提供魔力的來源，就算是很好了。」
雖然我是希望隻要切斷纜線，就能讓它停止動作，不過果然沒這麽容易。
布蘭塔克先生開口安慰沮喪的我。
「再來就是比耐力了。」
然而，接下來戰況又陷入了膠著狀態。
龍魔像不斷吐出威力強大的吐息，我和布蘭塔克先生持續用「魔法障壁」防禦，這樣的狀況維持了半天以上。
雖然其他成員趁這段期間輪流休息，但龍魔像完全沒有停止活動的跡象。
明明切斷了外部的魔力供應，但這座龍魔像不僅維持了和上一座龍魔像相同的時間，這次的吐息威力還較為強大，看來內部應該裝了性能極高的巨大魔晶石。
「還能撐得下去嗎？」
「不，快沒時間了……」
至今隻顧著消極地防禦龍魔像的吐息，現在終於要付出代價了。
我們似乎惹惱了建造這座地下遺跡的別扭家夥。
通往底下樓層的階梯突然再度出現，伴隨著金屬的摩擦聲，布蘭塔克先生有發現一排魔像爬上了樓梯。
「可惡！這次換從下麵來！」
那些是我們花了好幾天才破壞的大量魔像士兵。
魔像們已經填補完損害，在地下遺跡創造者的命令下，準備排除我們這些在最上層持續防禦龍魔像的攻撃，進行無趣戰鬥的敵人。
魔像們排成一列爬上樓梯。
「艾爾！」
「可惡！結果還是『前門拒虎，後門進狼』啊！」
休息過後，總算稍微恢複精神的艾爾、伊娜和露易絲三人在樓梯附近擺出架勢，開始與一麵發出金屬碰撞的聲音，一麵從底下爬上來的魔像們戰鬥。
艾爾、伊娜和露易絲三人在樓梯前麵排成一排，著手破壞往上爬的魔像，同時將它們推到樓下。
不過無論打倒幾隻，都會有新的魔像接連爬上樓梯。
艾爾他們的表情，逐漸透露出焦慮和疲勞之色。
「威爾，這樣下去我們會全滅！」
「糟糕，被逼上絕境了……」
這或許要怪我們之前曾經靠拖延戰術，成功等到龍魔像耗盡魔力。
而且在和前一座龍魔像戰鬥時，並沒有出現士兵型的魔像。
明明前提條件不同，我卻采取了相同的戰鬥方法，這是我的失誤。
「就算知道會有風險，也應該主動采取攻勢嗎……」
「小子，別感歎了。即使因為不想拖時間而采取攻勢，也是有可能失敗。重要的是，應該思考現在該怎麽辦。」
即使麵臨這種危險的狀況，布蘭塔克先生依然維持冷靜。
不愧是長年以一流冒險者的身分活躍過的人。
我坦率地感到佩服。
「後麵那三個人，可撐不了太久喔。」
考慮到持久力，他們遲早會麵臨極限。
這五天來，持續靠魔法和藥物強化身體能力，削減睡眠時間也是個問題。
艾莉絲在三人後麵幫忙施展疲勞減輕魔法，不過已經不像一開始時那麽有效。
大量士兵型魔像持續爬上階梯，三人依序加以撃倒，防止它們的進攻，而我的精神也快到達極限，無法長時間戰鬥。
「既然如此，就在短時間內打倒那座龍魔像吧。」
「也隻剩這條路可以走了。」
隻要打倒它，至少可以往前逃跑。
也或許打倒龍魔像，就是過關的條件。
雖然這是一場賭注，不過勝算或許比持續防禦吐息要高也不一定。
我做好了覺悟。
「我要解除『魔法障壁』。」
「沒問題嗎？」
布蘭塔克先生擔心地問道，不過我當然還是要請他協助我。
龍魔像持續吐出的吐息，基本上隻是往前吐出無屬性的魔力。
即使如此，被以超高速吐出的魔力，會因為與被攻擊的對手的摩擦產生超高溫狀態，讓人類連骨頭都無法殘留。
「我要重現龍魔像的吐息，將那道攻擊反推回去，破壞它的頭部。」
就算兩邊都是無屬性的魔力，隻要讓吐息碰撞在一起，就會產生龐大的熱能。
因此隻有這段期間，必須請布蘭塔克先生幫忙防禦。
布蘭塔克先生的「魔法障壁」，因為魔力量的關係，無法抵擋第二座龍魔像的吐息太久。
不過如果隻是短時間，依然有辦法應付。
「我是沒問題啦。可是你還剩下多少魔力？」
盡管我的最大魔力量，因為這五天的亂來而略微提升，但連續展開半天的「魔法障壁」後，還是來不及回複，隻剩下約兩成的魔力。
「不行嗎？」
「……這要看你能多快將那家夥的吐息壓回去。」
這麽一來，布蘭塔克先生就可以停止展開「魔法障壁」。
然後就可以請布蘭塔克先生將魔力分給我。
「我一開始會先使用『強化』！」
說話的同時，我從魔法袋裏拿出一顆魔晶石。
為了預防萬一，我隻要有空就會儲存自己的魔力。
其實我本來存了四顆，不過其他都已經用光了。
是在與魔像軍團戰鬥，魔力來不及回複時用掉的。
「再來是……」
我還剩下幾個之前從帕爾肯亞草原的魔物那裏采取的魔石。
考慮到能量轉換的效率，用了一定會虧大錢，不過命是錢買不到的。
這是因為若從尚未加工成魔晶石的魔石抽取出所有的魔力，魔石就變得像灰一樣崩壞，再也無法使用。
「最後能補充的魔力，隻有不到原本儲蓄量的二十分之一。」
「這部分，等事後再向王宮那些人求償吧。」
「說得也是。那麽，我要上囉！」
在發出信號的同時，由我先解除「魔法障壁」，布蘭塔克先生再以全力展開「魔法障壁」。
「小子，如果是這個威力，我無法撐太久！」
「了解！」
我立刻在腦中回想龍魔像的吐息，並正確地加以重現。
盡管是沒空練習就直接上陣，但我不僅用得自然，也沒有感到不安。
雖然完全沒有根據，但我相信自己做得到。
這麽說來，師傅也曾經說過我沒問題……
我當然不可能直接從嘴巴裏吐出魔法，所以我將雙手的手掌對準龍魔像，同時在腦中想像將體內的魔力加速，朝前方發射的畫麵。
接著，我馬上就發出了類似吐息的無屬性魔法，和龍魔像的吐息產生激烈的衝突，發出炫目的光芒。
「小子，快提升魔法的威力！」
再來就是和布蘭塔克先生說的一樣，必須盡快用無屬性魔法將龍魔像的吐息推回去。
首先，我毫不保留地投入自己剩餘的魔力，接著從隻剩一個的魔晶石裏抽取魔力使用。
雖然我的無屬性魔法逐漸將龍魔像的吐息給推了回去，但由於魔力消耗也很激烈，因此意識馬上就變得模糊。
「小子！振作一點！」
我隱約聽見布蘭塔克先生的叫喊，記憶短暫地飛回過去。
『在魔法的領域，適應性是非常重要的。例如，假設敵對的對手使用了第一次看見的魔法。威爾，你要怎麽辦？』
我想起小時候那段雖然期間不長，但永生難忘的回憶——與師傅一起修行的日子。
在某次的休息時間，師傅曾經這麽問過我。
師傅偶爾會提出讓我思考很久的問題。
『先防禦，再觀察狀況嗎？』
『一開始的話，這麽做就夠了。不過，要是找不到解決的方法，遲早會因為魔力用盡而被打倒。這樣你要怎麽辦？』
『……』
『戰場的環境瞬息萬變。拙劣的思考，和什麽都沒想是一樣的。這種時候其中一個答案，就是在看過對手的魔法後，以相同的魔法反撃。因為是隨機應變，所以就算隻是相似的魔法也無所謂。這麽做的優點……』
『是能引誘對手動搖嗎？』
『沒錯。然後，就要再次冷靜思考。例如對手是使用哪種屬性的魔法。』
『再換使用能夠克製那種屬性的魔法嗎？』
『正確答案。如果是火魔法，就用水魔法反撃。如果是土魔法，就用風魔法。不過，等威爾成為冒險者後，或許會遇見也不一定……』
冒險者的工作，也包含探索古代魔法文明的遺跡。
而那種遺跡，存在某種特殊的敵人。
集結了古代魔法文明的極致魔法技術，一般被稱做魔像的人工生命體。
以魔力為能量來源行動，不會感到恐懼的冷血機關兵器，會從名為冒險者的入侵者手中，守護遺跡和收藏物。
『在魔像當中，也有會使用魔法的個體。』
正確來說，應該是裝備了隻要輸入魔力，就能發動魔法的魔法道具。
『在那之中，最多的就是無屬性的魔法。』
由於隻是將儲存的魔力加速到超高速後射向敵人，因此魔法道具的設計都很簡單。
如果要使出其他屬性的魔法，為了發揮屬性的特性，不僅魔法道具的設計會變複雜，需要的魔力量也會增加。
『雖然沒有比無屬性強的屬性，但反過來講，也沒有比它弱的屬性。』
無論麵對何種屬性的對手，都能期待會有一定的效果。
『是暗屬性的親戚嗎？』
『不，和暗屬性不同。因為那單純隻是在賦予屬性之前就放出魔力。盡管暗屬性隻被當成傳說，但我認為應該還是有確實變化成暗屬性。』
『原來如此，那麽有什麽能對付無屬性的方法嗎？』
『因為沒有比它強或比它弱的屬性，所以無論哪種屬性的魔法，都隻能靠提升威力來抵銷。雖然就某方麵來說，算是滿棘手的，不過像威爾這種魔力量多的人，很有機會能夠活下來。再來就是威爾自己也要學會如何放出無屬性的魔法吧。如果同樣是無屬性，那魔力消耗的效率也會比較好。盡管差距不大，但這或許會成為活下來的關鍵。可是，無屬性反而比較難呢。雖然不到聖屬性那麽難……不過威爾應該會有辦法吧？』
這麽說來，結果我那時候還是沒有學會，人類在麵臨危機時，好像意外地就會發揮潛力。
『師傅，我使出無屬性的魔法了。』
就在我這麽想時，某人突然搖晃我的肩膀將我叫醒。
「小子，你因為魔力不足而失去意識了嗎？」
「對不起。」
「不，你的身體還是有好好在動。而且失去意識的時間還不到一秒。」
我似乎在不知不覺間單腳跪地，不過雙手手掌依然往前伸，無意識地持續放出無屬性魔法。
至於關鍵的魔力，多虧龍魔像的吐息已經被我大幅壓製回去，不再需要施展「魔法障壁」的布蘭塔克先生，正將雙手放在我的肩膀上幫我補充魔力。
「布蘭塔克先生。」
「我也把預備的魔晶石全部用光了。事到如今，我隻能不斷傳送魔力給你，直到失去意識為止。」
「我知道了。」
這下我和布蘭塔克先生，都沒有多餘的魔力了。
我們有辦法在用盡這些魔力之前，將吐息全部推回去，破壞龍魔像的頭部嗎？
一旦失敗，重新被壓回來的吐息，會將我們所有人消滅到連骨頭都不剩。
「威爾！需要魔力的話！」
「露易絲，不行！」
露易絲是迎撃從後方樓梯逼近的魔像的關鍵要員，就算讓她來這裏也隻有反效果。
若在破壞龍魔像前，就先被魔像從後方攻撃也沒有意義。
而艾爾和伊娜的魔力，也都不足以分給我。
就算他們將全部的魔力都傳給我，也會因為轉換效率的問題，補充不了多少魔力。
「我剛才，冷靜地計算了一下……或許會剛好不夠一點。」
「總之往前放就對了！我把全部的魔力都交給你，剩下就拜托你了。」
說完這句話的同時，布蘭塔克先生就失去意識倒下了。
這麽一來，就隻剩下我目前擁有的魔力了。
持續從我手掌中放出的無屬性魔法，逐漸將吐息壓回去，距離目標的頭部隻剩約十公尺了。
然而，或許是因此產生了危機感，龍魔像又再次增強吐息的威力。為了因應這點，我也必須大量使用魔力。
魔力使用量增加過度，讓我內心充滿焦急。
多齡這兩年半的修行，我變得能敏銳察覺到魔力逐漸減少的感覺。
不好了！總而言之，必須盡快將吐息全部推回去！
然而，無論我再怎麽焦急，都無法輕易將吐息推回去，就在我心裏開始慢慢產生危機感時，再次有人將雙手搭在我的肩膀上。
「威德林大人。」
那是艾莉絲的手。
「以前威德林大人買給我的戒指，終於能夠派上用場了。」
此時，我總算想起在我和艾莉絲剛訂婚時，我曾經買了一個能儲存魔力的戒指送她。
確認魔力逐漸從艾莉絲的手流過來後，總算暫時能避免魔力用盡的狀況。
然而……
「完全壓不回去……」
雖然不曉得人工人格有沒有心，但龍魔像第三次增強了吐息的威力。
或許它也不希望自己被破壞。
話說裝在這家夥體內的魔晶石到底有多大啊？
從外部補給魔力的纜線已經被我們破壞，和第一座一樣裝在頭上和背上、能夠從空氣中收集魔力的鏡子，終究隻有輔助的效果。
這證明埋藏在它體內的魔晶石，就是如此巨大。
「不妙！魔力又……」
布蘭塔克先生已經失去意識，雖然不曉得艾莉絲自己還剩下多少魔力，但我以前曾聽她說過，即使她是治愈的高手，還是不擅長「魔力賦予」。
因此即使讓她用一般的方式將魔力分給我，也沒什麽太大的效果。
「威德林大人！」
「這樣下去會被壓製。你快帶布蘭塔克先生離開吐息的攻撃範圍。還有艾爾他們也是！」
要是就這樣被吐息壓倒，我一定會連骨頭都被燒成黑炭，不過與此同時，從後方樓梯上來的魔像們也會被卷進來。
而且龍魔像剩下的魔力量應該不可能太多。
要是能夠妥善應對，或許能夠隻犧牲我一個人，就讓其他人活下來。
「這怎麽行，我不能丟下威德林大人……」
「威爾也可以跟著逃跑啊！」
「不可能。因為我們彼此都全力放出魔力，打算破壞對手。」
要是為了逃跑而讓放出的魔力稍微減少，不用一秒鍾，我就會被壓回來的吐息給燒死。
如果逃也是死，前進也是死，那就應該努力將犧牲減少到最低。
「威爾，果然還是用我的魔力！」
「把那些魔力保留下來！」
布蘭塔克先生在魔力用盡後失去了意識，艾莉絲則是必須保留用來施展治愈魔法的魔力。
這麽一來，我死後戰鬥能力最強的人就是露易絲了，不能現在增加她的負擔。
「威爾，你……」
「抱歉了，伊娜。」
伊娜似乎正在一麵打倒魔像，一麵思考最好的方法。
雖然這非常符合她的風格，不過已經束手無策了。
「到了那個世界，再向師傅學習魔法吧。」
「我不準你說這種危險的話！」
艾爾怒吼道，不過無論再怎麽計算，魔力的量都還是有點不夠。
我的魔力，會在吐息靠近龍魔像頭部約一公尺的地方耗盡。
正因為能夠計算，絕望感才特別強烈。
「威德林大人……」
都怪那個難搞的祖父，害溫柔的艾莉絲吃了不少苦頭。
因為我們還隻是訂婚狀態，所以就算我死了，應該還是會有很多好人家可以選。
不必在這裏陪我一起死。
死啊……
說不害怕是騙人的，我也不是不可能再重新以一宮信吾的狀態清醒過來。
或許這個威德林·馮·班諾·鮑麥斯特的人生隻是漫長的夢，我將再度回到二流上班族的生活也不一定。
我有這種感覺。
「威德林大人……」
「艾莉絲是個美女，即使不用在這裏陪我，也會有很多人想娶你……」
「不要！我要成為威德林大人的妻子！所以威德林大人也不要放棄！」
「艾莉絲……」
我沒想到艾莉絲居然會在這時候以這麽激動的語氣說話。
就在我整個人呆住的時候，艾莉絲從後麵伸過來的雙手抱住我的脖子，輕輕將臉貼向我。
簡單來講，就是她從背後親了我。
「為什麽！」
「艾莉絲真大膽！」
「真令人羨慕……」
艾莉絲突然的行動，讓艾爾他們也難掩驚訝。
什麽！
就在我也跟著驚訝的同時，我感覺到身體深處不知為何湧出一股魔力。
為什麽？艾莉絲應該沒有魔力賦予的才能……
即使她將剩下的魔力全部傳給我，也會因為轉換效率太差，連我百分之一的魔力都回複不了才對。
然而，我現在卻感覺自己的魔力回複了兩成以上。
「威德林大人……」
「艾莉絲！」
我們的嘴唇一分開，艾莉絲的意識似乎就逐漸變得模糊。
她以彷佛隨時都會消失的聲音對我說道：
「我使用了『奇跡之光』。不過因為魔力不足，所以不完全……」
「原來如此。」
「奇跡之光」是一種聖係統的最上級治愈魔法。
雖然要消耗龐大的魔力，但即使對象是瀕死狀態，也能完全回複。
就連教會也隻有約五十個人會使用。
換句話說，艾莉絲也是其中之一。
而且，這個魔法還有另一個效果。
就是能順便幫施展的對象，回複一半的魔力。
即使是像我這種沒受什麽重傷的人，也能成為施展魔法的對象。
因為無法治愈不存在的傷，就算用了也是浪費魔力，所以至今都沒有人像這樣使用。
艾莉絲隻為了讓我的魔力恢複，就用了這個魔法。
就某方麵而言，也可以說是個盲點。
「這麽一來，就能讓魔力稍微……」
「我知道了，艾莉絲，你放心地睡吧。好嗎？」
「好的……」
說完這句話後就失去意識的艾莉絲，以宛如正被我背著般的姿勢陷入熟睡。
即使隻有平常一半的效果，「奇跡之光」依然耗盡了艾莉絲剩餘的魔力。
「艾莉絲，對不起，我居然放棄了。不過，已經不用擔心了。」
我溫柔地對靠在我背上的艾莉絲說道，同時逐漸提升無屬性魔法的威力。
我毫不保留地全力放出在最後的最後獲得的貴重魔力，破壞眼前的金屬龍。
對現在的我而言，沒有比這更重要的事了。
幸好我現在正因為那個吻而非常興奮。
「我要把你的頭打飛，去死吧！」
我可不希望因為在這時候節省魔力，害自己再度陷入魔力不足的狀態。
雖然有點擔心後方的魔像集團，但也隻能交給艾爾他們處理了。
在最壞的情況下，希望他們能背著我往前逃。
我一麵在腦中想著這些事，同時一口氣將自己的魔力全部釋放出來。
在零點幾秒以前，我施展的無屬性魔法已經將吐息壓回去，在從龍魔像的嘴巴侵入後破壞它的內部。
盡管龍魔像的口腔內也裝了秘銀裝甲，但它自己的吐息和我的無屬性魔法在狹窄的口腔內激烈衝突後，發生了爆炸。
就算是秘銀，應該也無法承受這股破壞力。
頭部悲慘地爆裂的龍魔像停止動作，發出誇張的金屬聲往前倒。
接著……
「咦？魔像們的動作也停止了。」
「應該可以把那座龍魔像當成是頭目吧？」
「大概就是這樣吧。」
至今不斷朝這裏逼近的士兵型魔像，全都停止動作。
樓梯下宛如充滿屍體的戰場遺跡，陷入一片寂靜。
「威爾，這不是成功了嗎？」
「嗯……」
總算擺脫魔像集團的威脅後，艾爾放心地向我搭話。
不過和布蘭塔克先生跟艾莉絲一樣用盡魔力的我，現在也感覺隨時都會失去意識。
「我已經快昏倒了……艾爾，剩下就交給你了……」
「威爾也到極限啦。那些棘手的魔像都不動了，放心交給我吧。」
「這樣啊……那我，就放心了……」
因為成功破壞眼前的強敵而鬆了口氣的我，在聽完艾爾的話後，就直接失去意識了。
「誰知道？我隻知道被強製轉移了。」
盡管成功讓位於帕爾肯亞草原的地下遺跡的龍魔像停止活動，但我們因為一時疏忽而直接前進，結果被無法探測的強製轉移魔法陣傳送到了某個地方。
這就是我所掌握的現況。
雖然是布蘭塔克先生在我醒來後，讓我回想起來的。
我環視周圍，確認其他夥伴都在，看來我們至少避免了同伴被傳送到不同地點的狀況。
「那個魔法陣，好像是魔力吸收型的魔法陣。」
「是魔力吸收型嗎？」
「沒錯。」
魔力吸收型的魔法陣，是一種平常甚至無法被發現的魔法陣。
即使用肉眼也不可能看得見，而且隻要遇到有超過一定程度魔力的魔法師，就會從那裏吸收魔力發動。
「專門用來對付魔法師的陷阱嗎……」
「幸好不是直接殺傷型……不對，一點都不好……」
在魔力吸收型的魔法陣中，也有會突然發動攻撃魔法的類型。
然而按照布蘭塔克先生的說明，那種陷阱反而還比較好應付。
「畢竟隻要用『魔法障壁』防禦就好。」
而且因為那個攻撃魔法，魔法陣隻要發動一次就會損壞。
不如說像這次這種會將人強製轉移的魔法陣，還比較棘手。
「這裏是哪裏啊？」
這個房間無論設計還是大小都和先前的房間差不多，唯一不同的地方，就隻有前麵有座能往上爬的樓梯，以及樓梯前麵立了一個像牌子的東西。
「牌子上好像有寫字？」
「上麵寫著『歡迎來到逆向虐殺陷阱』。」
古代魔法文明時代的文字和語言，和現在沒什麽太大的不同。
舉例來說，大概隻有將「占」寫成「占」，或是將「凶」寫成「凶」之類的程度。
另外就是寫起來比較文言一點而已。
然而專門研究這塊領域的王國研究院，卻沒做出多少成果。
雖然隻要冷靜觀察，就會發現他們的表現其實沒那麽糟糕，不過因為那裏是貴族與其子弟的主要就職場所，所以經常被世間評論為「吃閑飯的」。
由於不能不負責任地隨便發表，因此在麵對質詢時，常做出「調查中」或「不明」等讓人覺得是在敷衍的回應。甚至常被嘴巴壞的人戲稱是隻有「水晶球占卜的等級」。
「『逆向虐殺陷阱』嗎？」
「就是歡迎展開死亡之旅的意思。」
原本地下遺跡這種東西，應該是要逐漸往下探索。
不過一旦被強製傳送到最下層，就必須從那裏朝地上走，簡直就是逼人逆向前進。這就是「逆向陷阱」的由來。
「我也隻在文獻上看過。」
總之這算是大規模的陷阱，平常沒什麽機會遇到。
就連布蘭塔克先生，對這個陷阱的了解都僅限於書本。
「既然有這種程度的陷阱，或許前麵真的有寶物也不一定。」
不過從危險度來看，也有可能在得到寶物之前就先死掉了。
無論何時都將「寶物」掛在嘴邊的布蘭塔克先生，果然是個徹頭徹尾的冒險者。
「那往上爬時一定會……」
「沒錯，通常會有事先準備好的魔物。以這裏的狀況來說，應該會遇到那個龍魔像……」
打造這座遺跡的人，似乎是個對魔像很有自信的人，所以一定會配置魔像。
古代魔法文明時代製作的魔像，能執行比現代的魔像還要複雜的命令。
這是因為裝備在魔像上的人工人格，遠比現代的要優秀。
「那麽，就先以回到地麵為目標吧。既然都昏倒三個小時了，你的魔力應該也恢複到一定程度了吧？」
「我居然昏倒了這麽久……」
「這沒什麽好在意的，因為之後還會重複好幾次。」
等我們總算理解布蘭塔克先生這句話的意思，已經是之後的事情了。
幾小時後，休息到魔力幾乎完全恢複的我們走上樓梯，在前方的小房間又發現了一扇門。打開門後，我們再次來到一個和設置龍魔像的房間一樣寬廣的樓層。
「果然這裏也有……」
我們在那裏，碰上了幾乎要淹沒整層樓的大量士兵型魔像。
一大群穿著金屬鎧甲的士兵型魔像，分別裝備了劍、槍、戰斧、連伽和弓箭等武器，而且每幾十個魔像，就會有一個騎在馬上拿著長槍的騎士型魔像。
簡直宛如軍隊一般。
「看來不好對付呢……」
「嗯，比普通的軍隊還要棘手。」
因為是人造物，所以不會感到恐懼，會戰鬥到全滅為止。
不會像人類的軍隊那樣，因為士氣潰散而逃跑。
無論出現多少犧牲，魔像都不會動搖。
而且因為不會感覺到疼痛，所以隻要人工人格沒事，就能毫不在意地繼續戰鬥。
簡單來講，就是隻能殲滅他們。
「而且材質也一樣。」
士兵型的魔像本體與鎧甲，似乎都是以摻了微量秘銀的鋼所製成。
布蘭塔克先生在用了探測魔法後，也馬上就發現了。
「隻能期待艾爾他們的英勇善戰了，就算用魔法，也必須要有一定程度以上的威力才能傷到它們。」
敵人的數量太多，從長遠的角度來看，這樣隻會平白消耗魔力。
再加上指揮官等級的騎士型魔像，材料裏摻雜的秘銀比例又更高。
用「探測」魔法偵察後，會發現反應比士兵型魔像還要微弱。
如果能透過這種微弱的反應，發現並計算出擁有抗魔法能力的秘銀占了多少比例，就稱得上是專家了。
雖然我也不是完全做不到，但在這方麵依然遠遠比不上布蘭塔克先生。
「那麽……接下來將沒辦法回頭。雖不知要花幾天才能攻克，但再也無法好好休息了。」
「咦，真的假的！」
布蘭塔克先生的發言，讓艾爾驚訝地大喊。
強製轉移的地點，沒有之前那個魔力吸收型的魔法陣。
換句話說，那隻能單向通行。
「沒辦法用『瞬間移動』回去嗎？」
「小子，幫她說明一下吧。」
伊娜提出應該盡早逃離這座危險的地下遺跡的意見。
因為和之前全滅的兩組人馬不同，我會「瞬間移動」的魔法。
不過我無法使用。
「雖然很多人都會搞錯，但想使用『瞬間移動』，必須滿足兩個條件。」
那就是必須完全掌握移動的目的地，以及對自己的所在地，有精確到一定程度的了解。
一般來說，應該不會有人不曉得自己目前在哪裏。
因此忘記這個條件的人，其實意外地多。
「我們是被強製轉移到這裏，即使知道這裏位於帕爾肯亞草原的地下，也無法得知正確的座標。而且這裏也有可能是其他場所的地下……」
「對手非常熟悉魔法師呢……」
這是非常熟悉魔法師，並且為了殺掉魔法師所做的陷阱。
這是我對這座地下遺跡的第一印象，不過同時也開始覺得似乎有哪裏不對勁。
這點露易絲和艾莉絲也一樣。
「既然如此，為什麽我們會被轉移到安全的地方？」
露易絲說得沒錯，我們被轉移到另一個房間後，並沒有被魔像攻撃。我之所以能睡上超過六個
小時，也是因為那個房間很安全。
若對手真的想毫不留情地殺掉我們，應該會事先在轉移地點準備能攻撃我們的魔像。
「打造這座地下遺跡的人，也希望有人能攻克這座遺跡？」
「就算露易絲說得沒錯，條件還是相當嚴苛。」
如同露易絲所言，盡管並非不可能攻克，但條件仍十分嚴苛。
畢竟連那些當冒險者的經曆比我們的年齡還要長的老手們，都無法抵達這裏。
「有種被人考驗的感覺。」
「或許就是這樣沒錯。」
如果用遊戲來比喻，我們被轉移的地點隻是起點。
所以才沒有敵人。
原來如此，也可以用這種方式思考。
雖然接下來很可能不會再有和起點一樣的安全地帶。
而且在進入最開始的樓層時，原本的起點就不能使用了。
布蘭塔克先生剛才發現，連接這個樓層與起點的門已經無法開啟了。
「要試著用魔法打壞這扇門，回去起點休息嗎？」
「若從被破壞的門跑出新的魔像，那我們反而會被夾撃。」
一開始的休息，是建造這座地下遺跡者的好意，而且隻能接受一次。
布蘭塔克先生提出否定艾爾意見的見解。
「此外也不曉得要上幾層樓才能夠抵達終點。大家必須有效率地戰鬥。特別是我、小子和艾莉絲。」
能夠使用治愈的我和艾莉絲，以及能將魔力分給別人的布蘭塔克先生。
必須盡量節約魔力戰鬥，視情況而定，也可能要強製假寐三個小時。
「要在正在戰鬥的同伴麵前睡覺嗎？」
「沒錯，即使必須使用睡眠魔法強製入睡也一樣。」
從經驗上來看，隻要假寐三個小時，就能恢複約三成的魔力。
不過要在艾爾這些前衛成員與魔像交鋒時睡覺，對精神方麵來說是很大的挑戰。
「那艾爾先生他們什麽時候能休息？」
「根據我的計算，一天隻能假寐三個小時。」
「就隻有這樣啊……」
根據王國軍的衛生規定，從軍中的士兵一天至少要睡六個小時。
這表示艾爾他們隻能睡正常時間的一半。
「艾莉絲姑娘，治愈魔法中，不是有『疲勞減輕』的魔法嗎？」
隻要使用「疲勞減輕」，就能持續戰鬥一整天。
隻是因為無法消除精神上的疲憊，所以之後會產生一股強烈的疲憊感，變得無法行動。
與其說是「疲勞減輕」，不如說是預支有精神的時間。
「不能動的那段時間，就叫小子用睡眠魔法強製讓他們失去意識，同時請艾莉絲姑娘對他們使用回複魔法。」
「唔哇，感覺對身體的負擔很大。」
這麽一來，就能在假寐三小時後，強製他們回去戰鬥。
根據布蘭塔克先生的判斷，雖然這種亂來的方法遲早會遇到極限，但我們還年輕，應該能撐一個星期。
「嗯，對精神的負擔也很大。不過一流的冒險者，偶爾也得像這樣勉強自己。」
是要確保充足的睡眠時間後死掉？
還是即使明知對身體不好，也要用藥和魔法提升身體能力，減少睡眠時間活下來？
布蘭塔克先生還在當冒險者時，一定也實際做過這種事。
「要是能找到和一開始的房間一樣，能夠睡覺的空間就不必這麽做了。」
不過現實可沒這麽簡單。
「前衛是艾爾、伊娜和露易絲。考慮到休息時間，有時候可能隻有兩個前衛。中衛是我和小子，但要避免和前衛的休息時間重複到。即使如此，隻要魔力一減少，就要強製入睡。」
「那我呢？」
「當然，艾莉絲姑娘也要遵循相同的條件。」
她的工作是護衛休息的成員，並持續保留能使用治愈魔法的魔力。
再來就是準備一些方便食用的戰鬥糧食。
「不好意思，艾莉絲姑娘不能擔任前衛。」
在最壞的情況下，她或許還能應付一座魔像，但數量一多就沒辦法了。
而且一旦失去能使用治愈魔法的人，我們就完蛋了。
考慮到必須保留魔力，當然不能讓也會參與攻撃的我負責治療。
「事情就是這樣，後方支援就拜托你啦。」
「是的。」
「三名前衛，以及擔任中衛的我和小子都要注意。一旦有魔像突破我們，攻撃到艾莉絲姑娘，那我們就輸了。」
即使規模不大，但這和軍事組織對敵人展開的殲滅戰很像。
一旦大本營的艾莉絲被擊敗，之後連休息都無法休息的我們必定會戰敗。
對手是不會撤退又感覺不到恐懼的人造物，所以勝利條件就隻有殲滅一途，狀況相當嚴苛。
「我可不想早死，身為鮑麥斯特男爵家的初代當家，在位時間還是長一點比較好。」
在目前這個時間點，實已經不必擔心鮑麥斯特男爵家會斷後。
我還有其他兄弟，埃裏希哥哥他們將來應該也會有小孩。
「那還用說。為了避免那種狀況，我會用這把劍賭上性命。」
「我也不想還沒結婚就死掉。」
「雖然對方既不會喪失士氣也不會撤退，但好處是不管我們解體幾個人造物，都不會良心不安呢。」
「我也很期待和威德林大人結婚。」
「那麽，接下來就像工作一般，有效率地解決敵人吧。」
布蘭塔克先生用與平常相去甚遠的嚴肅聲音，對我們下達指示。
艾爾、伊娜、露易絲等三名前衛，一起砍向前排的魔像，我和布蘭塔克先生，則是對在後方待命的魔像放出攻撃魔法。
我們終於開始攻克「逆向虐殺陷阱」。
* * *
不過，這魔像的數量也太多了……
「艾爾，你撐得住嗎？」
雖然我也不曉得答案，但這種時候也隻能相信自己撐得住了。我隱藏自己的不安，點頭回應威爾。
「唔哇，有夠多。」
「真的呢。」
「居然有辦法製作這麽多魔像，有錢的人真的是很有錢呢。」
「重點是這個嗎？」
布蘭塔克先生一打出宣告戰鬥開始的信號，我、伊娜和露易絲就一起衝上前線。
排列整齊地拿著劍或槍，朝我們逼近的魔像集團，隻有眼睛的部分發出光芒，看起來十分詭異。
現在隻能先不斷減少數量。
艾莉絲在後方負責回複，威爾和布蘭塔克先生則是以魔法掩護我們。
多齬他們以風係統的障壁魔法破壞魔像們整齊的隊伍，我才能一次專心應付二～三隻。
「數量多又堅固。武器的品質也不差啊……」
按照布蘭塔克先生的說法，似乎不存在技術高超到能參加武藝大會的魔像。
即使是以前的人工人格，也無法重現那種程度的劍技。
「那麽，應該有辦法應付吧。」
我舉起特別訂做的大劍，用力砍向魔像們的腳邊。
位於前方的三隻士兵型魔像失去雙腳倒下，我接著對它們的頭部施展致命一撃。
後續的魔像們，因為被同伴的殘骸幹擾而停止動作。
我趁機再次使出一記橫砍，用大劍砍掉幾隻魔像的頭，然後那些魔像便宛如斷了線的人偶般跪倒在地。
它們的人工人格和人類一樣，是裝備在大腦的位置，隻要那裏被切斷就會停止動作。
「滿順利的。」
伊娜和露易絲，也以前衛的身分在奮鬥。
不過原本以為動作會很單調的魔像們，意外地展現出靈巧的動作。
它們居然將一開始腳被砍斷的同伴們的殘骸拉到後方。
因為會妨礙到行軍，所以將它們後送。
這不是意外地有智慧嗎？不過，我不打算讓它們得逞。
我將大劍刺在地上，用慣用手拿起扛在背上的圓盾，直接衝向打算回收損壞魔像的個體。
魔像反應不過來我的突襲，將後方的夥伴一起卷入，像骨牌般接連倒下。
我回到原本的位置，同時不忘回收自己的大劍。
這樣應該能再爭取一點時間。
「看來不隻是我，對麵也很忙呢！」
再怎麽說，敵人都太多了。即使沒有特別強悍的個體，但隻有堅固這點是掛保證的。
要是讓它們接近後麵的威爾等人，狀況會變得非常棘手。
我們的工作，就是不讓這些魔像靠近威爾他們。
為此，我不斷地揮舞大劍。
由於手臂中途就累了，我將武器換成圓盾和長劍，先用盾牌抵擋對手的攻撃，再趁隙砍掉魔像的頭。
「不過!到底有幾隻啊？」
其實無論有幾隻都無所謂，反正我的工作就是化為一道牆，盡全力打倒魔像。
動腦的工作就交給威爾他們，我隻要持續揮劍就行了。
* * *
「艾爾和露易絲都在努力呢。」
與魔像集團開戰後，我也開始對付眼前的敵人。
雖然艾爾接受了赫赫有名的瓦倫先生的指導，但我的師傅也頗有名氣。
師傅的流派和我係出同源，我本來根本沒機會讓那種人親自指導。
是威爾給了我這個機會，所以我得在這裏將訓練的成果表現出來才行。
「真的好多喔……」
真是的，又不是跳樓大拍賣。之前威爾好像有說過魔像很貴。
居然有辦法準備這麽多魔像，到底是多有錢啊。
我一麵想著這些事，一麵揮舞長槍。
由於對手的數量很多，因此我有效率地接連刺向看起來是敵人要害的頭部。
那裏似乎真的是要害，魔像的眼睛停止散發詭異的光芒，變得無法動彈。
要是必須破壞到支離破碎才能停止活動，或許會讓人非常困擾，但看來不用那麽辛苦也能打倒它們。坦白講，這數量實在多到令人卻步。
「哈！」
雖然威爾和布蘭塔克先生有用魔法幫忙調整一次必須對付的魔像數量，不過在連續打倒數十隻後，還是希望能有重整態勢的時間。
做了一個深呼吸後，我用力舉槍橫掃。
這和艾爾用大劍使出的招式一樣。
如果是普通的槍，應該馬上就會歪掉，但不愧是我特別訂做的新槍，性能非常優秀。
長槍絲毫無損。魔像接連被掃倒，這樣在它們重新站起來前，應該能爭取到一點時間。
稍微換了口氣後，我拔起插在一旁地板上的投擲用長槍，扔向位於士兵型魔像後方，負責統率它們的騎士型魔像。
長槍命中頭部，騎士型魔像連同騎乘的馬型魔像一起往前倒。
「原來控製馬和上麵騎士的係統是同一個啊……」
感覺好像發現了這些魔像唯一廉價的部分。
「再來一隻！」
在看見一隻騎士型魔像逼近艾爾後，我再次朝那隻魔像丟出投擲用的長槍。
這次命中了馬腳，騎士型魔像發出巨響倒下，同時波及到周圍的士兵型魔像。
馬腳折斷，騎士的身體也因為倒下的衝撃受損，變得動彈不得。
「戰果豐碩呢……」
不過敵人不僅數量龐大，還從後方源源不絕地現身。該不會這些魔像是無限的吧。
要不是有威爾和布蘭塔克先生在，我們早就一次被好幾十隻魔像圍攻戰死了。
「現在隻能不斷打倒它們。」
我不斷將長槍刺向魔像的頭部，這次我用扔回力標的要領，將投鄉用的長槍扔向正在後方集合的魔像集團。
低空飛行的長槍，在撃中目標的腳後絆倒了幾隻魔像。
「必須節製使用……不對，現在根本沒有說這種話的餘裕。」
雖然威爾幫我準備了非常多投擲用槍，但消耗的數量比預期的還要多。
「乖乖交給我吧！」
我一擊撃倒持槍的魔像，搶走它的長槍。
「隻要從敵人那裏補給，應該會有辦法吧。」
我集中精神，減少魔像的數量。
* * *
「伊娜和艾爾都在奮戰呢。」
艾爾用劍，伊娜用槍，分別打倒了許多魔像。
雖然我也很努力，但體型比他們嬌小的我，必須避免和魔像正麵衝突。
如果是導師，這時候應該已經用「魔導機動甲胄」和「身體能力強化」衝出去了，但要是那麽做，我的魔力量一定馬上就會枯竭。
即使威爾用容量配合幫我增加了魔力，我的魔力還是沒到上級的水準。
前麵的路還很長，現在必須采取消耗較少的戰鬥方式。
幸好魔鬥流正是這種流派，是非常適合我的戰法。
其中一隻魔像朝我揮劍，我在閃躲的同時，朝對方持劍那隻手的肩關節補了一撃。
伴隨著「啪嘰」一聲，魔像的劍從手中掉落。
因為這就等於撃碎人類的肩關節，所以那隻手應該已經不能用了。
單手被廢的魔像丟掉盾牌，打算用沒事的那隻手把劍撿起來，但我趕在那之前，用手刀砍掉它的頭。
「有個了不起的人……不對，有隻看起來很了不起的魔像登場了。」
雖然不曉得這樣是不是就能打倒我，但一隻原本待在後方的騎士型魔像走到了前麵。
這隻魔像似乎是指揮官，但不曉得這種騎士型魔像是怎麽對士兵們下命令的。
看起來也不像是會說話的樣子。
「這種事情，還是交給頭腦好的學者思考吧。」
我馬上切換想法，跳上站在我麵前的魔像肩膀並踢飛它的頭，在魔像倒地前再跳一次，站到騎士型魔像的長槍上。
之所以能做到這種事，也是多虧了魔鬥流與跟導師的特訓。
「雖然魔像不會感到驚訝。」
這是因為它們沒有感情。還是快點打倒它，回去原本的地方吧。
我將魔力灌注到腳裏，踢飛它的頭部。回到原本的場所時，也沒忘了再跳到另一隻魔像上多踢飛一顆頭。
「不過還真硬呢……」
畢竟是金屬製品，所以也無可奈何。盡管隻要灌注魔力就能應付，但這次已經確定要打長期戰。還是希望能盡量保留魔力。
而且我的魔力又不像威爾那麽多。
「我回來了。」
「露易絲。要是一直在空中跳來跳去，會有箭飛過來喔。」
在後方持弓的魔像，因為威爾和布蘭塔克先生張開的「風魔法障壁」而毫無出場機會。
伊娜提醒我，一旦我露出破綻，它們就會高興地朝我放箭。
「就算是這樣，也隻要把箭打掉就好。」
我的視力還算不錯。隻要用手抓住，那些箭就射不到我們了。
比起這個，在那些魔像中，有一隻裝備了稀奇的武器。某個士兵型魔像，裝備了一麵和自己身體一樣大的盾牌。
「艾爾。那叫做盾兵嗎？」
「雖然平常是以防禦為主，但隻要它有那個意思，還是能舉起盾牌衝撞敵人。算滿難對付的。」
無論是艾爾的大劍，還是伊娜的長槍，都無法突破那道防禦攻擊到它的頭部要害。
「那麽，就用我秘藏的絕招……『後衝波』！」
我對盾兵型魔像使出必殺技。雖然防禦攻撃的盾牌沒有受到任何損傷，但位於後方的本體已經被穿透盾牌的衝撃給撃碎。
這是在老家學會的奧義，不過至今一直因為魔力量不足無法發動。
「好厲害的招式。」
「雖然對威爾和導師沒用。」
這是因為「魔法障壁」太過堅固，衝撃波無法傳遞到後麵。
這次的委托唯一一個優點，大概就是能測試各種招式的威力吧？
我一麵懷抱著這個有點危險的念頭，一麵持續攻撃魔像。
「明明還年輕，卻比想像中還要能幹呢。」
我看著四個人的戰鬥，獨自吐露感想。
雖然很多老人動不動就說現在的年輕人比自己年輕時天真，沒什麽大不了的。
不過就這次而言，明明才剛成為冒險者，並且初次上陣就被魔像大軍包圍，他們依然能夠正常戰鬥，這不是很厲害嗎？
盡管是透過小子的關係才找到指導老師，但他們都有好好地吸收。
待在後方的艾莉絲姑娘也很有膽識。
雖然聽說她在古雷德古蘭多討伐戰時也有參加軍隊，但即使不考慮那個經驗也算是非常了不起。
不愧是那個霍恩海姆樞機主教的孫女。領主大人，我覺得一般的結婚對象，根本就無法和她相比。
為了避免他們得意忘形，我一直很少誇獎這幾個孩子，不過艾爾小子、伊娜姑娘和露易絲姑娘都站上前線，並漂亮地持續打倒魔像。
因為這樣下去，我們會被那群魔像包圍，所以我的工作就是限製它們的移動。
然而，這並非隻是用「風魔法障壁」妨礙它們的行軍。
還必須適度在障壁上開洞，一次放幾隻魔像進來。
接著艾爾小子他們就會依序擊倒那些魔像。伊娜姑娘和露易絲姑娘隻要一發現後麵的魔像露出破錠，就會獨自打倒它們。
這想法還不錯。總之，我們的目標就隻有破壞魔像。
「我也來幫點忙吧。」
我以維持「風魔法障壁」為最優先目標，偶爾才朝前方放出「風刃」。
我同時施展兩種風係統的魔法。
「風刃」穿過「風魔法障壁」，將魔像切成上下兩半。
這算是非常高度的技巧，人類看到應該會很驚訝。不過對手是魔像，所以頂多就隻是這樣而已。
「好厲害的技巧。」
「我晚點再教你。」
「請務必指導我。」
我精湛的技巧，讓小子大吃一驚。而他自己也一麵協助我展開「風魔法障壁」，一麵讓操作型「火炎球」穿過障壁的空隙，華麗地破壞魔像。
我在小子這年紀時，明明還更不成熟且隨便。艾弗真的找到了一個非常優秀的人才。
「這個嘛。等這場戰鬥結束後再教你吧。」
雖然沒什麽機會遇到這種危機，但不巧的是，我還不能死在這裏。
我冷靜地維持「風魔法障壁」，偶爾用魔法攻撃後方的魔像。
即使如此，無論打倒幾隻，它們還是會不斷湧出來。這座地下迷宮到底藏了什麽？
既然警戒得這麽嚴密，或許埋藏了什麽特別的東西也不一定。
「我畢竟也是個冒險者啊。」
要是賭上性命抵達遺跡深處後發現寶物，自然會露出笑容。
不如說如果現在不這麽想，根本就無法繼續這場看不見盡頭的戰鬥。
「布蘭塔克先生！我這邊有點應付不來了！」
「交給我吧。」
應艾爾小子的要求，我在於後方集結的魔像們腳邊製造一層薄冰。
雖然沒有任何攻撃力，但由金屬製成又笨重的魔像，不像人類那麽容易維持平衡，因此全都跌得東倒西歪。
這樣應該能爭取時間。
「真是幫了大忙。」
「這不算什麽。」
沒錯，這根本就不算什麽。跟接下來將持續的艱苦長期戰相比。
「感覺會拖很久呢。」
因為我身為冒險者的直覺是這麽說的，所以幾乎能夠確定。
「要上囉。」
我重新鼓起幹勁，開始發動新的攻撃魔法。
* * *
「肩膀有點痛呢。雖然有鎧甲擋著，但還是被劍打到了。」
「我來幫忙治愈。」
我在這場戰鬥中的工作，是從後方支援。
由於我的戰鬥力比其他五個人弱，所以自然會被分到這個工作。
因為覺得這個工作比直接上場戰鬥的大家輕鬆，所以我一開始還感到很愧疚，不過我後來總算
知道這個想法有多麽天真。
首先，大家經常受傷。
「無論是什麽樣的高手，都不可能連一點擦傷也沒有。」
布蘭塔克先生說得沒錯，特別是站在最前線的艾爾先生，負傷更是頻繁。
盡管不是什麽重傷，但負傷也是降低戰鬥力的原因之一。
再加上艾爾先生留在這裏時，會替其他人帶來很大的負擔，因此必須盡快治好他，讓他回歸戰線。
此外在空閑的時間，還要設法在不用火的情況下，準備能方便食用的餐點跟補充水分用的飮用水。
為了補充流汗時喪失的鹽分，以及喝起來能較為順口，威德林大人指示我在水裏加點砂糖。
那位大人究竟是在哪裏獲得這種知識的呢？真是不可思議。
「雖然這也很好吃，但等戰鬥結束後，我想吃艾莉絲做的料理。」
「我會做威德林大人喜歡的東西。」
即使中途穿插了這樣的對話，與大量魔像的戰鬥依然持續。
在戰鬥了半天以上後，大家必須快速輪班，稍微假寐一下。
「不好意思，我先第一個睡了。」
「那個……需要『睡眠』魔法嗎？」
「沒關係。年輕時培養的習慣，讓我在這種狀態也能入睡。」
布蘭塔克先生直接躺下，不到一分鍾就開始發出鼾聲。
優秀的冒險者，無論在什麽地方都能馬上睡著。我曾經聽過這樣的說法，看來布蘭塔克先生果然是優秀的冒險者。
「幫我用吧。」
「我也要。」
「新人是沒辦法在這麽吵的地方睡著的。」
布蘭塔克先生起床後，艾爾先生、伊娜小姐和露易絲小姐也輪流小睡了一下，不過三人都需要「睡眠」魔法。
的確，除了金屬魔像動作時發出的摩擦聲以外，戰鬥時還會發出各種噪音，要在這樣的環境裏睡著並不容易。
隻要被施展過「睡眠」，就必須使用非常粗魯的方式才叫得醒，所以很多人都討厭清醒後那種不舒服的感覺。
「我不需要。」
威德林大人也不需要「睡眠」魔法，就馬上睡著了。
是因為他從小就有在未開發地午睡和露宿的經驗嗎？
「艾莉絲。不好意思，麻煩對我用『疲勞減輕』。」
「我知道了。」
戰鬥開始後過了三天，終於連休息和睡眠都無法恢複疲勞，必須依靠魔法和藥水。
不過這終究隻是緊急措施。
這類型的魔法和藥物在剛使用時還沒什麽影響，不過如果不好好休息或補充睡眠，之後果然還是會突然感到疲勞或產生倦怠感。
要是在戰鬥中發生這種事……即使如此，現在還是不用不行。
我總是繃緊神經，在必要時迅速行動或使用魔法。
終於，我也開始偶爾會產生強烈的疲勞感。
「艾莉絲，你沒事吧？」
雖然威德林大人替我擔心，不過身為回複關鍵的我不能倒下。
而且，我是威德林大人的未婚妻。
我一麵對自己施展「疲勞回複」，一麵持續注視著威德林大人他們。
* * *
「喂，小子！」
「……真的有回複三成的魔力嗎？」
我一醒來，就看見和睡著前相同的光景。
坦白講，醒來時的感覺糟透了。
雖然魔力好像有回複，但我一點感覺都沒有。
「精神上多少會感到有些疲勞。給我好好維持幹勁。」
在這五天裏，我們明明攻克了九個樓層，但周圍的景色都一樣，完全沒有成就感，讓人心情沉重。
「接下來換我小睡片刻。」
「我知道了。」
我接替布蘭塔克先生，繼續維持「風魔法障壁」。
確認我已經接手後，布蘭塔克先生躺下休息，艾莉絲不知何時來到他身邊，替他施展「疲勞減輕」的魔法。
據說隻要在施展這個魔法後入睡，即使隻是假寐也能充分消除疲憊感。
不過用這種魔法提升身體能力長時間戰鬥，對身體當然不可能有好處。能夠消除的主要還是疲憊感，再來才是真正的疲勞。逐漸累積的疲勞，會確實地侵蝕身體。
「威德林大人。」
「不好意思。」
確認布蘭塔克先生睡著後，艾莉絲將食物遞給我。
內容是類似漢堡的料理，以及摻了少量砂糖和鹽的冷水。
約十公尺遠的地方，傳來艾爾他們與魔像戰鬥的聲音，在這種狀況下，就連泡茶都是件困難的事情。
而且我也沒多少時間。我像前世當上班族時那樣，在一分鍾內把食物塞進嘴裏，喝下倉促製作的運動飮料。
好想早點吃到熱騰騰的飯。
「威爾！」
「嘖！這麽快就失效了！」
我立刻衝上前線，恢複威力減弱的「風魔法障壁」。
一直維持同樣的魔法，真的非常耗費心力。
這個障壁並不會完全阻止魔像前進。
而是刻意在部分地區開洞，讓魔像從那裏緩緩入侵。
這麽一來就能限製魔像的數量，讓三名前衛依序各個撃破。
我們一開始還會用魔法攻撃在後方待命的魔像，不過馬上就因為發現是白費工夫而放棄。因為它們除了數量以外，還有一個恐怖的特技。
「不管打倒幾隻，都還是會源源不絕地跑出來。」
而且騎士型魔像占的比例還愈來愈多，處理起來愈來愈麻煩。
「該不會是後麵有個秘密工廠，在生產魔像吧。」
「就是這個！」
眼角偶爾會瞄到有魔像，在定期回收被撃敗的魔像殘骸，早知道應該多注意它們一點。
原來那並不是因為殘骸會妨礙行軍，所以才移到後方啊……
「是帶回去修理吧。」
「真的假的。那不是永遠打不完嗎？」
讓魔像停止活動的方法有兩個，一個是破壞裝在頭部內的人工人格，另一個更簡單的方法，就是像人類一樣直接把頭砍掉。
人工人格，就相當於人類的腦部。
「艾爾！光是把頭砍掉還不夠！」
伊娜發現隻要是頭部的人工人格結晶被長槍破壞的個體，就不會被回收，從而推測出隻有人工人格還留著，身體也有一定程度殘留的個體才能修理。
在發現這項事實前，我們已經浪費了相當多的時間。
「至少也要回收頭部，或是徹底破壞啊。」
「唔哇！難度變高了！」
除了偶爾稍微假寐一下，其他時間都在戰鬥的艾爾發自內心吶喊。
在那之後，我們開始回收打倒的魔像的人工人格，在前往下一個樓層時，也會回收魔像的其他殘骸，丟進魔法袋裏。
這是為了避免發生到下一個樓層後，那些殘骸又重新複活來攻擊我們的惡夢。
「這應該就是最後了吧。」
約三小時後，布蘭塔克先生清醒後許下的願望，短暫地實現了。
就在我們祈禱這真的是最後的樓層並爬上樓梯後，發現這裏居然不像其他樓層那樣有滿坑滿穀的魔像。
「咦？這樣就結束了？」
雖然艾爾露出有點掃興的表情，但其他所有人都發現了一個不想知道的事實。
在寬廣的樓層深處，還有一座「那個」。
在強製轉移前，我們曾經將「那個」逼到魔力耗盡停止活動，不對，應該說是麵對那個巨大的龍魔像，我們隻能這麽做。
在讓我們累成這樣後，居然又準備了一個龍魔像，打造這座地下遺跡的人，性格一定非常扭曲。
「這隻的性能，該不會比之前那隻還好吧？」
「艾爾……我說你啊……」
「畢竟是放在比之前那隻還要後麵的地方。會這麽想也很正常吧！」
雖然的確是這樣沒錯，但真希望他別在這種時候講出來。
大家都已經因為疲勞和睡眠不足，陷入隻靠意誌在支撐的狀態。
即使理論上來說，「疲勞減輕」和回複魔法已經將我們的身體完全回複。
然而，人類的精神似乎不這麽想。
這五天累積下來的精神疲勞，讓我們彷佛隨時都會倒下。
「總而言之，如果不打倒那個，我們就沒辦法在床上睡了。」
結果，我們在這五天裏根本沒時間好好睡覺。
打倒整層樓的魔像，前往上麵的樓層。接著樓梯就會消失，無法再回到底下的樓層。這是每層共通的狀況。
雖然我們也有檢討過用魔法破壞地板，回到下麵的樓層休息的可能性，不過在消失的樓梯前方，傳來照理說已經被殲滅的魔像活動的聲音。因此我們馬上就放棄了。
我們的結論是，魔像恐怕沒有被全滅。
每個樓層都會配置固定數量的魔像，等修理完後會再派過去駐守。同時如果魔像被破壞到無法修複，就會重新製造以維持一定的數量。
換句話說，隻要破壞地板，就會被樓下的魔像夾撃。所以要是隨便開洞，隻會讓情況變得更嚴重。
這麽一來，比起陷入「前門拒虎，後門進狼」的狀況，不如「背水一戰」還比較輕鬆。我們的選項隻剩下前進而已。
「總而言之，要想辦法應付那個棘手的吐息。」
「和之前一樣吧。」
繼續在這個樓層前進後，第二座龍魔像一發現我們，果然就開始吐出強烈的吐息。簡直就像是一座惡質的炮台。
隻要一動，就會浪費多餘的魔力嗎？
龍魔像還是一樣幾乎毫無機動性可言。不過即使能在這個樓層自由移動，也隻會因為那副巨大的身軀自取滅亡，既然如此，那還是持續發射吐息比較有威脅性。
「嘖！這隻的威力比較強！」
明明外表和第一隻沒什麽不同，這座龍魔像的吐息威力卻變強了。
相對地，使用「魔法障壁」需要的魔力量也會增加。
當魔力耗盡後，我們就沒辦法防禦這個吐息了。
隻能和前麵兩組老練冒險者一樣，連骨頭都被燒成灰。
「小子，怎麽辦？」
「這次也要等它耗盡魔力嗎？」
「不，看來這次沒辦法用這招呢。」
我望向布蘭塔克先生指的方向，那裏有一條纜線和龍魔像連在一起。
簡單來講，就是這次的龍魔像有外接的能量來源。
它能從外部的魔晶石補充魔力。
從之前那些數量破千的魔像來看，這座地下遺跡應該以某種形式儲存了大量的魔力。
「伊娜！」
「交給我吧！」
雖然這座龍魔像能從外部補充魔力，不過考慮到纜線被切斷的狀況，內部應該也有安裝魔晶石才對。
無論如何，現在都必須先切斷那條纜線。
通常這種纜線的外層應該是用秘銀製作，從直徑來看，內部應該沒包含奧利哈鋼。所以用伊娜的槍就夠應付了。
我對伊娜打了個手勢，從魔法袋裏拿出備用的槍扔給她。
伊娜接住長槍，瞄準後用力將槍扔向纜線。
我算準時機，替槍打開部分的「魔法障壁」。
接著布蘭塔克先生很有默契地用風係統的魔法強化槍的威力。
伊娜瞄得非常準，長槍漂亮地貫穿並切斷了纜線。
「看來有裝預備的魔石。它的動作沒有停下來。」
「光是順利切斷從外部提供魔力的來源，就算是很好了。」
雖然我是希望隻要切斷纜線，就能讓它停止動作，不過果然沒這麽容易。
布蘭塔克先生開口安慰沮喪的我。
「再來就是比耐力了。」
然而，接下來戰況又陷入了膠著狀態。
龍魔像不斷吐出威力強大的吐息，我和布蘭塔克先生持續用「魔法障壁」防禦，這樣的狀況維持了半天以上。
雖然其他成員趁這段期間輪流休息，但龍魔像完全沒有停止活動的跡象。
明明切斷了外部的魔力供應，但這座龍魔像不僅維持了和上一座龍魔像相同的時間，這次的吐息威力還較為強大，看來內部應該裝了性能極高的巨大魔晶石。
「還能撐得下去嗎？」
「不，快沒時間了……」
至今隻顧著消極地防禦龍魔像的吐息，現在終於要付出代價了。
我們似乎惹惱了建造這座地下遺跡的別扭家夥。
通往底下樓層的階梯突然再度出現，伴隨著金屬的摩擦聲，布蘭塔克先生有發現一排魔像爬上了樓梯。
「可惡！這次換從下麵來！」
那些是我們花了好幾天才破壞的大量魔像士兵。
魔像們已經填補完損害，在地下遺跡創造者的命令下，準備排除我們這些在最上層持續防禦龍魔像的攻撃，進行無趣戰鬥的敵人。
魔像們排成一列爬上樓梯。
「艾爾！」
「可惡！結果還是『前門拒虎，後門進狼』啊！」
休息過後，總算稍微恢複精神的艾爾、伊娜和露易絲三人在樓梯附近擺出架勢，開始與一麵發出金屬碰撞的聲音，一麵從底下爬上來的魔像們戰鬥。
艾爾、伊娜和露易絲三人在樓梯前麵排成一排，著手破壞往上爬的魔像，同時將它們推到樓下。
不過無論打倒幾隻，都會有新的魔像接連爬上樓梯。
艾爾他們的表情，逐漸透露出焦慮和疲勞之色。
「威爾，這樣下去我們會全滅！」
「糟糕，被逼上絕境了……」
這或許要怪我們之前曾經靠拖延戰術，成功等到龍魔像耗盡魔力。
而且在和前一座龍魔像戰鬥時，並沒有出現士兵型的魔像。
明明前提條件不同，我卻采取了相同的戰鬥方法，這是我的失誤。
「就算知道會有風險，也應該主動采取攻勢嗎……」
「小子，別感歎了。即使因為不想拖時間而采取攻勢，也是有可能失敗。重要的是，應該思考現在該怎麽辦。」
即使麵臨這種危險的狀況，布蘭塔克先生依然維持冷靜。
不愧是長年以一流冒險者的身分活躍過的人。
我坦率地感到佩服。
「後麵那三個人，可撐不了太久喔。」
考慮到持久力，他們遲早會麵臨極限。
這五天來，持續靠魔法和藥物強化身體能力，削減睡眠時間也是個問題。
艾莉絲在三人後麵幫忙施展疲勞減輕魔法，不過已經不像一開始時那麽有效。
大量士兵型魔像持續爬上階梯，三人依序加以撃倒，防止它們的進攻，而我的精神也快到達極限，無法長時間戰鬥。
「既然如此，就在短時間內打倒那座龍魔像吧。」
「也隻剩這條路可以走了。」
隻要打倒它，至少可以往前逃跑。
也或許打倒龍魔像，就是過關的條件。
雖然這是一場賭注，不過勝算或許比持續防禦吐息要高也不一定。
我做好了覺悟。
「我要解除『魔法障壁』。」
「沒問題嗎？」
布蘭塔克先生擔心地問道，不過我當然還是要請他協助我。
龍魔像持續吐出的吐息，基本上隻是往前吐出無屬性的魔力。
即使如此，被以超高速吐出的魔力，會因為與被攻擊的對手的摩擦產生超高溫狀態，讓人類連骨頭都無法殘留。
「我要重現龍魔像的吐息，將那道攻擊反推回去，破壞它的頭部。」
就算兩邊都是無屬性的魔力，隻要讓吐息碰撞在一起，就會產生龐大的熱能。
因此隻有這段期間，必須請布蘭塔克先生幫忙防禦。
布蘭塔克先生的「魔法障壁」，因為魔力量的關係，無法抵擋第二座龍魔像的吐息太久。
不過如果隻是短時間，依然有辦法應付。
「我是沒問題啦。可是你還剩下多少魔力？」
盡管我的最大魔力量，因為這五天的亂來而略微提升，但連續展開半天的「魔法障壁」後，還是來不及回複，隻剩下約兩成的魔力。
「不行嗎？」
「……這要看你能多快將那家夥的吐息壓回去。」
這麽一來，布蘭塔克先生就可以停止展開「魔法障壁」。
然後就可以請布蘭塔克先生將魔力分給我。
「我一開始會先使用『強化』！」
說話的同時，我從魔法袋裏拿出一顆魔晶石。
為了預防萬一，我隻要有空就會儲存自己的魔力。
其實我本來存了四顆，不過其他都已經用光了。
是在與魔像軍團戰鬥，魔力來不及回複時用掉的。
「再來是……」
我還剩下幾個之前從帕爾肯亞草原的魔物那裏采取的魔石。
考慮到能量轉換的效率，用了一定會虧大錢，不過命是錢買不到的。
這是因為若從尚未加工成魔晶石的魔石抽取出所有的魔力，魔石就變得像灰一樣崩壞，再也無法使用。
「最後能補充的魔力，隻有不到原本儲蓄量的二十分之一。」
「這部分，等事後再向王宮那些人求償吧。」
「說得也是。那麽，我要上囉！」
在發出信號的同時，由我先解除「魔法障壁」，布蘭塔克先生再以全力展開「魔法障壁」。
「小子，如果是這個威力，我無法撐太久！」
「了解！」
我立刻在腦中回想龍魔像的吐息，並正確地加以重現。
盡管是沒空練習就直接上陣，但我不僅用得自然，也沒有感到不安。
雖然完全沒有根據，但我相信自己做得到。
這麽說來，師傅也曾經說過我沒問題……
我當然不可能直接從嘴巴裏吐出魔法，所以我將雙手的手掌對準龍魔像，同時在腦中想像將體內的魔力加速，朝前方發射的畫麵。
接著，我馬上就發出了類似吐息的無屬性魔法，和龍魔像的吐息產生激烈的衝突，發出炫目的光芒。
「小子，快提升魔法的威力！」
再來就是和布蘭塔克先生說的一樣，必須盡快用無屬性魔法將龍魔像的吐息推回去。
首先，我毫不保留地投入自己剩餘的魔力，接著從隻剩一個的魔晶石裏抽取魔力使用。
雖然我的無屬性魔法逐漸將龍魔像的吐息給推了回去，但由於魔力消耗也很激烈，因此意識馬上就變得模糊。
「小子！振作一點！」
我隱約聽見布蘭塔克先生的叫喊，記憶短暫地飛回過去。
『在魔法的領域，適應性是非常重要的。例如，假設敵對的對手使用了第一次看見的魔法。威爾，你要怎麽辦？』
我想起小時候那段雖然期間不長，但永生難忘的回憶——與師傅一起修行的日子。
在某次的休息時間，師傅曾經這麽問過我。
師傅偶爾會提出讓我思考很久的問題。
『先防禦，再觀察狀況嗎？』
『一開始的話，這麽做就夠了。不過，要是找不到解決的方法，遲早會因為魔力用盡而被打倒。這樣你要怎麽辦？』
『……』
『戰場的環境瞬息萬變。拙劣的思考，和什麽都沒想是一樣的。這種時候其中一個答案，就是在看過對手的魔法後，以相同的魔法反撃。因為是隨機應變，所以就算隻是相似的魔法也無所謂。這麽做的優點……』
『是能引誘對手動搖嗎？』
『沒錯。然後，就要再次冷靜思考。例如對手是使用哪種屬性的魔法。』
『再換使用能夠克製那種屬性的魔法嗎？』
『正確答案。如果是火魔法，就用水魔法反撃。如果是土魔法，就用風魔法。不過，等威爾成為冒險者後，或許會遇見也不一定……』
冒險者的工作，也包含探索古代魔法文明的遺跡。
而那種遺跡，存在某種特殊的敵人。
集結了古代魔法文明的極致魔法技術，一般被稱做魔像的人工生命體。
以魔力為能量來源行動，不會感到恐懼的冷血機關兵器，會從名為冒險者的入侵者手中，守護遺跡和收藏物。
『在魔像當中，也有會使用魔法的個體。』
正確來說，應該是裝備了隻要輸入魔力，就能發動魔法的魔法道具。
『在那之中，最多的就是無屬性的魔法。』
由於隻是將儲存的魔力加速到超高速後射向敵人，因此魔法道具的設計都很簡單。
如果要使出其他屬性的魔法，為了發揮屬性的特性，不僅魔法道具的設計會變複雜，需要的魔力量也會增加。
『雖然沒有比無屬性強的屬性，但反過來講，也沒有比它弱的屬性。』
無論麵對何種屬性的對手，都能期待會有一定的效果。
『是暗屬性的親戚嗎？』
『不，和暗屬性不同。因為那單純隻是在賦予屬性之前就放出魔力。盡管暗屬性隻被當成傳說，但我認為應該還是有確實變化成暗屬性。』
『原來如此，那麽有什麽能對付無屬性的方法嗎？』
『因為沒有比它強或比它弱的屬性，所以無論哪種屬性的魔法，都隻能靠提升威力來抵銷。雖然就某方麵來說，算是滿棘手的，不過像威爾這種魔力量多的人，很有機會能夠活下來。再來就是威爾自己也要學會如何放出無屬性的魔法吧。如果同樣是無屬性，那魔力消耗的效率也會比較好。盡管差距不大，但這或許會成為活下來的關鍵。可是，無屬性反而比較難呢。雖然不到聖屬性那麽難……不過威爾應該會有辦法吧？』
這麽說來，結果我那時候還是沒有學會，人類在麵臨危機時，好像意外地就會發揮潛力。
『師傅，我使出無屬性的魔法了。』
就在我這麽想時，某人突然搖晃我的肩膀將我叫醒。
「小子，你因為魔力不足而失去意識了嗎？」
「對不起。」
「不，你的身體還是有好好在動。而且失去意識的時間還不到一秒。」
我似乎在不知不覺間單腳跪地，不過雙手手掌依然往前伸，無意識地持續放出無屬性魔法。
至於關鍵的魔力，多虧龍魔像的吐息已經被我大幅壓製回去，不再需要施展「魔法障壁」的布蘭塔克先生，正將雙手放在我的肩膀上幫我補充魔力。
「布蘭塔克先生。」
「我也把預備的魔晶石全部用光了。事到如今，我隻能不斷傳送魔力給你，直到失去意識為止。」
「我知道了。」
這下我和布蘭塔克先生，都沒有多餘的魔力了。
我們有辦法在用盡這些魔力之前，將吐息全部推回去，破壞龍魔像的頭部嗎？
一旦失敗，重新被壓回來的吐息，會將我們所有人消滅到連骨頭都不剩。
「威爾！需要魔力的話！」
「露易絲，不行！」
露易絲是迎撃從後方樓梯逼近的魔像的關鍵要員，就算讓她來這裏也隻有反效果。
若在破壞龍魔像前，就先被魔像從後方攻撃也沒有意義。
而艾爾和伊娜的魔力，也都不足以分給我。
就算他們將全部的魔力都傳給我，也會因為轉換效率的問題，補充不了多少魔力。
「我剛才，冷靜地計算了一下……或許會剛好不夠一點。」
「總之往前放就對了！我把全部的魔力都交給你，剩下就拜托你了。」
說完這句話的同時，布蘭塔克先生就失去意識倒下了。
這麽一來，就隻剩下我目前擁有的魔力了。
持續從我手掌中放出的無屬性魔法，逐漸將吐息壓回去，距離目標的頭部隻剩約十公尺了。
然而，或許是因此產生了危機感，龍魔像又再次增強吐息的威力。為了因應這點，我也必須大量使用魔力。
魔力使用量增加過度，讓我內心充滿焦急。
多齡這兩年半的修行，我變得能敏銳察覺到魔力逐漸減少的感覺。
不好了！總而言之，必須盡快將吐息全部推回去！
然而，無論我再怎麽焦急，都無法輕易將吐息推回去，就在我心裏開始慢慢產生危機感時，再次有人將雙手搭在我的肩膀上。
「威德林大人。」
那是艾莉絲的手。
「以前威德林大人買給我的戒指，終於能夠派上用場了。」
此時，我總算想起在我和艾莉絲剛訂婚時，我曾經買了一個能儲存魔力的戒指送她。
確認魔力逐漸從艾莉絲的手流過來後，總算暫時能避免魔力用盡的狀況。
然而……
「完全壓不回去……」
雖然不曉得人工人格有沒有心，但龍魔像第三次增強了吐息的威力。
或許它也不希望自己被破壞。
話說裝在這家夥體內的魔晶石到底有多大啊？
從外部補給魔力的纜線已經被我們破壞，和第一座一樣裝在頭上和背上、能夠從空氣中收集魔力的鏡子，終究隻有輔助的效果。
這證明埋藏在它體內的魔晶石，就是如此巨大。
「不妙！魔力又……」
布蘭塔克先生已經失去意識，雖然不曉得艾莉絲自己還剩下多少魔力，但我以前曾聽她說過，即使她是治愈的高手，還是不擅長「魔力賦予」。
因此即使讓她用一般的方式將魔力分給我，也沒什麽太大的效果。
「威德林大人！」
「這樣下去會被壓製。你快帶布蘭塔克先生離開吐息的攻撃範圍。還有艾爾他們也是！」
要是就這樣被吐息壓倒，我一定會連骨頭都被燒成黑炭，不過與此同時，從後方樓梯上來的魔像們也會被卷進來。
而且龍魔像剩下的魔力量應該不可能太多。
要是能夠妥善應對，或許能夠隻犧牲我一個人，就讓其他人活下來。
「這怎麽行，我不能丟下威德林大人……」
「威爾也可以跟著逃跑啊！」
「不可能。因為我們彼此都全力放出魔力，打算破壞對手。」
要是為了逃跑而讓放出的魔力稍微減少，不用一秒鍾，我就會被壓回來的吐息給燒死。
如果逃也是死，前進也是死，那就應該努力將犧牲減少到最低。
「威爾，果然還是用我的魔力！」
「把那些魔力保留下來！」
布蘭塔克先生在魔力用盡後失去了意識，艾莉絲則是必須保留用來施展治愈魔法的魔力。
這麽一來，我死後戰鬥能力最強的人就是露易絲了，不能現在增加她的負擔。
「威爾，你……」
「抱歉了，伊娜。」
伊娜似乎正在一麵打倒魔像，一麵思考最好的方法。
雖然這非常符合她的風格，不過已經束手無策了。
「到了那個世界，再向師傅學習魔法吧。」
「我不準你說這種危險的話！」
艾爾怒吼道，不過無論再怎麽計算，魔力的量都還是有點不夠。
我的魔力，會在吐息靠近龍魔像頭部約一公尺的地方耗盡。
正因為能夠計算，絕望感才特別強烈。
「威德林大人……」
都怪那個難搞的祖父，害溫柔的艾莉絲吃了不少苦頭。
因為我們還隻是訂婚狀態，所以就算我死了，應該還是會有很多好人家可以選。
不必在這裏陪我一起死。
死啊……
說不害怕是騙人的，我也不是不可能再重新以一宮信吾的狀態清醒過來。
或許這個威德林·馮·班諾·鮑麥斯特的人生隻是漫長的夢，我將再度回到二流上班族的生活也不一定。
我有這種感覺。
「威德林大人……」
「艾莉絲是個美女，即使不用在這裏陪我，也會有很多人想娶你……」
「不要！我要成為威德林大人的妻子！所以威德林大人也不要放棄！」
「艾莉絲……」
我沒想到艾莉絲居然會在這時候以這麽激動的語氣說話。
就在我整個人呆住的時候，艾莉絲從後麵伸過來的雙手抱住我的脖子，輕輕將臉貼向我。
簡單來講，就是她從背後親了我。
「為什麽！」
「艾莉絲真大膽！」
「真令人羨慕……」
艾莉絲突然的行動，讓艾爾他們也難掩驚訝。
什麽！
就在我也跟著驚訝的同時，我感覺到身體深處不知為何湧出一股魔力。
為什麽？艾莉絲應該沒有魔力賦予的才能……
即使她將剩下的魔力全部傳給我，也會因為轉換效率太差，連我百分之一的魔力都回複不了才對。
然而，我現在卻感覺自己的魔力回複了兩成以上。
「威德林大人……」
「艾莉絲！」
我們的嘴唇一分開，艾莉絲的意識似乎就逐漸變得模糊。
她以彷佛隨時都會消失的聲音對我說道：
「我使用了『奇跡之光』。不過因為魔力不足，所以不完全……」
「原來如此。」
「奇跡之光」是一種聖係統的最上級治愈魔法。
雖然要消耗龐大的魔力，但即使對象是瀕死狀態，也能完全回複。
就連教會也隻有約五十個人會使用。
換句話說，艾莉絲也是其中之一。
而且，這個魔法還有另一個效果。
就是能順便幫施展的對象，回複一半的魔力。
即使是像我這種沒受什麽重傷的人，也能成為施展魔法的對象。
因為無法治愈不存在的傷，就算用了也是浪費魔力，所以至今都沒有人像這樣使用。
艾莉絲隻為了讓我的魔力恢複，就用了這個魔法。
就某方麵而言，也可以說是個盲點。
「這麽一來，就能讓魔力稍微……」
「我知道了，艾莉絲，你放心地睡吧。好嗎？」
「好的……」
說完這句話後就失去意識的艾莉絲，以宛如正被我背著般的姿勢陷入熟睡。
即使隻有平常一半的效果，「奇跡之光」依然耗盡了艾莉絲剩餘的魔力。
「艾莉絲，對不起，我居然放棄了。不過，已經不用擔心了。」
我溫柔地對靠在我背上的艾莉絲說道，同時逐漸提升無屬性魔法的威力。
我毫不保留地全力放出在最後的最後獲得的貴重魔力，破壞眼前的金屬龍。
對現在的我而言，沒有比這更重要的事了。
幸好我現在正因為那個吻而非常興奮。
「我要把你的頭打飛，去死吧！」
我可不希望因為在這時候節省魔力，害自己再度陷入魔力不足的狀態。
雖然有點擔心後方的魔像集團，但也隻能交給艾爾他們處理了。
在最壞的情況下，希望他們能背著我往前逃。
我一麵在腦中想著這些事，同時一口氣將自己的魔力全部釋放出來。
在零點幾秒以前，我施展的無屬性魔法已經將吐息壓回去，在從龍魔像的嘴巴侵入後破壞它的內部。
盡管龍魔像的口腔內也裝了秘銀裝甲，但它自己的吐息和我的無屬性魔法在狹窄的口腔內激烈衝突後，發生了爆炸。
就算是秘銀，應該也無法承受這股破壞力。
頭部悲慘地爆裂的龍魔像停止動作，發出誇張的金屬聲往前倒。
接著……
「咦？魔像們的動作也停止了。」
「應該可以把那座龍魔像當成是頭目吧？」
「大概就是這樣吧。」
至今不斷朝這裏逼近的士兵型魔像，全都停止動作。
樓梯下宛如充滿屍體的戰場遺跡，陷入一片寂靜。
「威爾，這不是成功了嗎？」
「嗯……」
總算擺脫魔像集團的威脅後，艾爾放心地向我搭話。
不過和布蘭塔克先生跟艾莉絲一樣用盡魔力的我，現在也感覺隨時都會失去意識。
「我已經快昏倒了……艾爾，剩下就交給你了……」
「威爾也到極限啦。那些棘手的魔像都不動了，放心交給我吧。」
「這樣啊……那我，就放心了……」
因為成功破壞眼前的強敵而鬆了口氣的我，在聽完艾爾的話後，就直接失去意識了。