隔天下午，幸好利歐等人返回王城後確保了充足的睡眠時間，得以在萬全的狀況下迎接晚會第一天。
起床後，過了一會兒，侍者端著早午餐的輕食至房間的餐廳，三人一起用餐。
「我接獲了今天的行程，我趁大家開動前簡單說明一下。等一下必須到服裝室為出席宴會做準備，我和美春換禮服需要一段時間，我們暫時需要分頭行動。春人，你換好衣服後先去跟莉賽蘿黛會合。有人會帶你過去，你可以問他詳細狀況。」
沙月把接下來的預定告訴利歐。國王使者趁輕食端進房裏時前來造訪，將流程告知沙月。
「我知道了。晚會期間和晚會前夕，美春小姐就拜托你了。」
利歐微微一笑，點頭答應後，望向美春。
「當然囉。不過，你的職責是在晚會時護衛美春，為了配合她，你也要穿得帥氣點喔。」
沙月得意地抬頭挺胸後，對利歐眨了眨眼，為他打氣。
◇ ◇ ◇
接下來，過了幾個小時，利歐先一步換上正式服裝後，被帶領到與卡爾亞克王城鄰接的社交館，走進館內的等候室。
「嗨，春人，歡迎你來。」
利歐走進室內，庫雷提雅公爵家的成員們已經在房裏等候。家主瑟多立克庫雷提雅笑容滿麵地歡迎利歐。
「不好意思，來遲了。前幾天謝謝照顧。我突然變更計畫，造成各位困擾，非常抱歉。」
利歐用右手按著胸口，深深一鞠躬。
「哈哈哈，你真有禮貌。不用介意。那是國王陛下和勇者大人的命令。我倒是沒想到你竟會住在勇者大人的房裏。先過來吧。我把前天外出的家人介紹給你。這是小犬喬治和他的未婚妻蔻蕾朵。」
瑟多立克這麽開口，邀利歐至他們一家人入坐的沙發。除了莉賽蘿黛和瑟多立克的妻子茱莉安奴坐在該處外，還有一位二十歲左右的青年，以及十五歲左右的少女。他們分別穿著正式禮服和洋裝。
「初次見麵，我是莉賽蘿黛的哥哥，也是庫雷提雅家的次男喬治。很高興能與傳說中的英雄見麵。當我的妹妹陷入困境時，謝謝你出手相救。」
喬治站起身，爽朗地對利歐自我介紹。
「我是喬治大人的未婚妻，蔻蕾朵巴裏葉。春人大人，聽說我們同齡，還請你多多指教。」
蔻蕾朵也站起身，撚著洋裝的裙角，端莊地打招呼。
「初次見麵，我是春人。很遺憾，我無法報上任何姓氏，今天請各位多多指教。」
利歐依然將右手貼在胸口，恭敬地回答兩人。
「就算你不是貴族，在場者也沒有人會輕視你，坐下吧。」
瑟多立克落落大方地說道，催促利歐坐下。
「謝謝您，我不客氣了。」
利歐走向瑟多立克等人聚集的沙發。
「春人大人，禮服很適合你。這邊請。」
莉賽蘿黛如此稱讚，率先請利歐坐到自己身旁。
「我深感光榮。這是我在六花商會添購的。莉賽蘿黛大人，你今天真是美麗動人。不好意思，我的發言有些陳腔濫調。」
利歐笑著稱讚莉賽蘿黛。精心打扮後的她確實惹人憐愛，洋溢著楚楚可憐的氛圍，宛如妖精一般。
她盤起長至背部的水色長發，發型胸針上點綴著玫瑰裝飾，穿著一件水色小禮服，將她同色係的發色襯托得更為豔麗。背上裝飾著一個讓人聯想到玫瑰的大型緞帶。她走進會場後，男人們的視線一定會聚集在她的身上。
「哎呀，謝謝你。」
莉賽蘿黛似乎喜出望外，她勾起靦腆的笑容，開口道謝。
「喔，莉賽蘿黛難得有點害羞哪。」
哥哥喬治揚起促狹的笑容。
「喬治哥哥？」
莉賽蘿黛巧笑倩兮地望著對方的臉。
「哈哈哈，春人，你聽聽就算了。」
喬治放聲大笑，試圖敷衍過去。
「真是的。對了，你在沙月大人的房間過得如何呢？」
莉賽蘿黛微微嘟起嘴後，轉換心情，詢問昨晚的狀況。
「是的，我很榮幸能與沙月大人談了許多事情。她久違地跟美春小姐聊天，喜不自勝。她表示這一切都多虧了你。因為你為了讓兩人見麵而費盡心力。」
利歐答。順帶一提，連莉賽蘿黛也不知道他們偷偷外出的計畫。
「那就太好了。我隻不過是個中間人罷了，多虧有你，我才有辦法在晚會前與勇者大人交談，真的開心極了。」
莉賽蘿黛欣然一笑。
「不客氣，沙月大人也很高興能與你談天。她似乎對六花商會充滿興趣，我和美春小姐與她聊了很多。」
「這樣啊，謝謝您。」
利歐和莉賽蘿黛就這麽聊了起來。在旁人眼中，兩人隻是在閑聊，但利歐會開啟這個話題，是為了讓莉賽蘿黛知道沙月發現了六花商會的秘密。
此時，有人敲了敲等候室的門。
「哎呀，說人人到。大概是沙月大人和美春小姐大駕光臨吧。」
瑟多立克這麽說後，利歐等人望向房門。此時——
「失禮了，貝爾托姆王國的弘明阪田大人、芙蘿菈貝爾托姆大人、蘿艾娜馮特奴大人希望能在晚會前與各位打聲招呼，可以帶客人進來嗎？」
在等待室前方護衛的士兵進入房內，告知訪客的存在。
「既然地位這麽高的貴客特地跑一趟，我們也必須打聲招呼。不要緊，讓他們進來吧。」
「是！」
接獲瑟多立克的命令後，士兵迅速走出房外，帶領弘明等人進房間。在這之間，瑟多立克站起身等待對方。
「嗨，莉賽蘿黛。」
弘明走進房內，發現莉賽蘿黛的身影後，一臉欣喜地打招呼。
「勇者大人，大約三周不見，歡迎大駕光臨。」
莉賽蘿黛抬起頭，擺出笑臉答道。
「……啊～話說回來，這件禮服還挺適合你的嘛。」
弘明緊盯著身穿禮服的莉賽蘿黛後，似乎有些害臊，用帶有一絲慌張的語氣誇讚對方。
「謝謝您，這是我自己也很喜歡的禮服。」
「這樣啊，很可愛喔。」
「嗬嗬，您依然這麽會說話。芙蘿菈大人、蘿艾娜大人，很高興看到兩位這麽有精神。」
莉賽蘿黛親切地笑著回答後，爽朗地與芙蘿菈和蘿艾娜打招呼。當然，弘明現在穿著正式禮服。是一件裝飾著金色刺繡的純白西裝，宛如軍服一般。
「不好意思，在各位難得齊聚一堂時前來打擾。那個，春人大人，好久不見。」
芙蘿菈為一行人的突然造訪道歉後，環顧室內的成員，彷佛在尋找某個人的身影。發現利歐後，她怯怯地打招呼。
順帶一提，芙蘿菈現在身穿一件搭配發色的淡紫色禮服，長發紮成公主頭，可愛的模樣不輸莉賽蘿黛。
「好久不見，芙蘿菈大人、勇者大人、蘿艾娜大人。」
利歐麵不改色，與眾人打招呼。
「啊～對了，你今天是來陪莉賽蘿黛出席晚會啊。」
弘明現在才發現利歐坐在莉賽蘿黛身旁，他輕輕聳了聳肩後——
「莉賽蘿黛大人、春人大人，我待在阿曼多時深受兩位照顧了。很高興能再次見麵。」
蘿艾娜撚起黃色禮服的裙襬，親切地對莉賽蘿黛和利歐說道。
「彼此彼此。攸格諾公爵的身體還好嗎？」
莉賽蘿黛沉下臉，詢問攸格諾公爵的狀況是否好轉。
「是的。他腹部的傷勢徹底痊愈，也會出席今晚的晚會，你稍後應該就能見到他了。」
蘿艾娜如此告知。
「我很期待能與他見麵。對了，不好意思，雖然有些遲了，但把我的家人介紹給各位。這位是家父瑟多立克，家母茱莉安奴，家兄喬治，以及他的未婚妻蔻蕾朵。」
聽到攸格諾公爵平安無事，莉賽蘿黛表示欣喜後，開始介紹家人。
「我是莉賽蘿黛的父親，也是庫雷提雅公爵家家主瑟多立克。當我擔任卡爾亞克王國大使時，曾多次有榮幸覲見芙蘿菈大人，好久不見。勇者大人，蘿艾娜小姐，初次見麵。」
瑟多立克將右手添在胸前，代表庫雷提雅公爵家畢恭畢敬地打招呼。
「庫雷提雅公爵，好久不見。」
「初次見麵，我是蘿艾娜馮特奴。」
芙蘿菈和蘿艾娜熟練地回禮，展現王侯貴族女性的風範。另一方麵——
「啊～我是弘明阪田，請多多指教囉。」
麵對莉賽蘿黛的父親，弘明似乎有些緊張，用比平時稍微嚴肅的語氣自我介紹。真的隻是稍微而已……
「勇者大人，麵對鄙人時不需如此緊張。」
瑟多立克爽快地回答。
「抱歉啊，我不擅長使用敬語。聽說許多國家的王侯貴族會參加這場晚宴，所以蘿艾娜叮嚀我多注意用字遣詞，哈哈。」
弘明輕聲苦笑，望向蘿艾娜。
蘿艾娜輕輕歎了口氣。
（原來如此，莉賽蘿黛說得沒錯，看來實際負責輔佐勇者的人其實是她。）
瑟多立克立刻看穿弘明、芙蘿菈和蘿艾娜之間實際的關係後——
「雖然這麽說，勇者大人的地位與國王陛下相當。倘若態度太過傲慢，確實不太妥當，然而，從剛剛的對話來看，您的表現並不成問題。」
他擺出社交的笑容，這麽說道。
「不愧是莉賽蘿黛的父親，真明白事理。」
弘明歡快地揚起嘴角，下一瞬間，又有人敲了敲門。
「哎呀，這次大概才是沙月大人和美春小姐吧，進來。」
瑟多立克開口時，室內在場者全將視線移至房門上。此時，門打了開來。
「失禮了。勇者沙月皇大人和友人美春綾瀨、夏洛特第二公主殿下光臨，請進。」
擔任警衛的士兵再次出現，這麽解釋後，邀請門外的沙月、美春和夏洛特進房。除了弘明和芙蘿菈之外，所有人皆低下頭，等候三人進門。此時——
「哎呀，這麽多人。這不是芙蘿菈大人嗎？好久不見。」
夏洛特發現芙蘿菈也待在房裏，馬上打招呼。
「夏洛特大人，好久不見。」
芙蘿菈點頭回禮。另一方麵，沙月、美春和夏洛特穿著禮服的模樣似乎奪走弘明的視線，他緊盯著三人的身影。
沙月穿著深紫色禮服，美春則是淡黑色禮服，夏洛特身穿帶著橘紅色的禮服，三人皆散發出成熟女性的風情。
「各位請抬起頭來，距離晚會開始還有一段時間，我特別幫各位介紹，這位是勇者沙月大人和她的朋友美春大人。」
夏洛特迅速將沙月和美春介紹給房裏的人。
「初次見麵，皇大人，很榮幸見到您。我是庫雷提雅公爵家家主，瑟多立克。恕我冒昧，讓我將在場的各位介紹給您認識。這位是從貝爾托姆王國來訪的勇者阪田大人、芙蘿菈第二公主殿下、馮特奴公爵家大小姐，他們前來跟大家打招呼。除了春人之外，這幾位是我的家人，內人茱莉安奴、小犬喬治、以及他的未婚妻蔻蕾朵。您昨天見過莉賽蘿黛了吧？」
瑟多立克代表房裏的人，精明地介紹在場者。
「初次見麵，我很榮幸能見到從貝爾托姆王國大駕光臨的三位貴客，以及代表卡爾亞克王國的各位貴族。」
沙月對在場者表示敬意，自我介紹。
「大家別繼續站著談，請坐。」
瑟多立克催促在場者就座。
庫雷提雅公爵家的成員們考慮到身分地位和隸屬的國家，腦中立刻決定了座位的順序。他們換到新的座位，並請沙月和弘明等人坐下。
於是，大家皆麵對麵坐了下來。
「弘明阪田先生，我聽說有其他勇者被召喚至各地，很高興能實際與你會麵。雖然可能沒有確認的必要，但你是來自地球的日本吧？」
沙月與弘明麵對麵坐下後，馬上親切地攀談。
「啊～對啊。在異世界與日本人見麵感覺有些錯亂，但我聽說貝爾托姆本國召喚的勇者也有著日本名字，大概有某種規則在背後運作吧。我倒沒想到除了勇者之外，還有其他日本人來到這個世界。」
弘明轉向美春。
「我和另一位朋友受到召喚，來這個世界成為勇者時，不巧讓美春受到波及。」
沙月解釋美春這位一般人出現在此的理由。
「哈哈，她是受到波及而被召喚來啊。真是老梗。既然不是勇者，那你也沒有神裝吧？」
弘明似乎對美春的際遇充滿興趣，好奇地詢問。
「是的。我一開始甚至還聽不懂這個世界的語言。」
美春點頭稱是。
「喂喂，真的假的啊。你都被傳送到異世界了，竟然沒有任何外掛特典啊，簡直就像一場懲罰遊戲嘛。真是一場大災難。」
弘明愉悅說道。麵對初次見麵的少女，發言卻毫不體貼，這讓沙月有些不悅地嘟起嘴。
「不，春人先生收留了我。」
美春一臉困惑地搖了搖頭。
「啊？你說春人嗎？」
弘明訝異地眯起眼睛，望向利歐。
「美春、成為勇者的我和另一位朋友分別被召喚到不同的地方，她當時被拋在這個世界的草原地帶，走投無路時，春人出手相救。」
沙月收起一開始的親切態度，用有些不悅的口氣解釋。
「是喔，所以你才拜托莉賽蘿黛讓你們出席晚會啊……我聽說你的父母是移民，他們該不會來自地球吧？除了你的五官之外，春人聽起來也有點像日本人的名字。嗯？不，等一下。你難道……你該不會是勇者吧？那把魔劍是神裝嗎？」
這麽聽下來，弘明終於理解來龍去脈，再次緊盯著利歐的臉。接著，聽到對方收留美春後，他似乎誤會了什麽，詢問利歐是不是勇者。
「您別開玩笑了。如同初次見麵時所述，我的雙親是移民，我在這個世界出生長大，有從小就認識的朋友。那把魔劍也不是神裝。」
利歐搖了搖頭，嚴正否認。
「啊～我想起來了。我還以為自己的推理神準呢。說得也是，莉賽蘿黛的其中一位侍女確實認識你。不過啊，真虧你找到了她。要是她第一個遇到的人不是你，不就絕望了嗎？」
「請別提如此粗神經的話題。美春當時不僅語言不通，還差點被奴隸商人綁架。」
沙月怒火中燒，勸告弘明。
「喂喂，真的假的啊。語言不通確實很不利，但是……」
弘明瞪大眼睛，緊盯著美春。盡管他沒說出口，眼神卻透露出「但是，她的外表看起來確實價值不菲」之意。
「但是？」
沙月笑問。
「啊～不，沒事。話說回來，你們今年幾歲？」
弘明多少也發現自己的問題不太恰當，轉移話題。
「我十六歲。」
「……我今年十七歲。」
美春和沙月說出自己的年齡。
「喔，你們在地球時果然是jk啊。」
弘明輕輕一笑。
「你又幾歲呢？」
沙月詢問。
「……十九歲。」
弘明莫名遲疑了半晌才告知。
「那麽，你在地球時本來是大學生？」
「啊～你這個問題有點白目，下次最好別這樣問別人喔。畢竟有些人是重考生嘛。」
「這樣啊，你是重考生啊。失禮了。」
白目的人到底是誰？盡管沙月這麽思索，她依然擺出討好的笑容，低頭道歉。
「嘖，等待考試的學生真有餘裕，總覺得自己很了不起。醜話說在前頭，我隻是不把第一誌願以外的學校放在眼裏罷了。我當時模擬考可是得到b級判定喔。所以才沒有去考備案學校，我當時讀的也是名門高中。」
弘明嘖了一聲，解釋考試失敗的理由。
「你不需要為此感到自卑啊。畢竟有不少名門高校的學生也選擇重考大學。」
沙月不可思議似地說。
「我一點也不會感到自卑啦。」
弘明更加不悅，不知不覺間，房裏彌漫著險惡的氛圍。
「對了，春人，我和美春穿禮服的模樣好看嗎？」
沙月沒有繼續與弘明交談，她望著利歐，突然轉換話題。
「這兩件禮服都很適合兩位。」
聽到沙月突然把話題拋給自己，利歐微微揚起苦笑，稱讚對方。
「這樣啊，謝謝你。」
沙月揚起雀躍的笑容，開口道謝。美春嬌羞地微微一笑。弘明望著兩人的表情，哼了一聲。接著——
「哎呀哎呀，春人大人，我又如何呢？這裏美女如雲，我快要失去自信了呢。」
夏洛特請利歐闡述感想。
「當然再適合不過了。」
利歐一臉困惑，敬畏又簡潔地稱讚夏洛特。
「哎呀，謝謝你。那麽，在召開晚會的這三天中，我希望你至少能挑一晚陪我進場呢。」
夏洛特欣然一笑，突然提議。
「很榮幸聽到您這麽說……」
利歐含糊其辭。雖然開口婉拒會對公主陛下不敬，但他不認為可以輕率答應這件事——
「既然如此，我也選一天讓春人當我的搭檔吧？」
沙月也開玩笑地自告奮勇。
「那麽，今天就把春人大人的兩側讓給美春大人和莉賽蘿黛，第二天和第三天就讓我和沙月大人各獨占春人大人一天吧。」
夏洛特興衝衝地打算做出結論。
「兩位是不是太性急了呢……」
利歐為難地插嘴。
「哈哈哈，春人真搶手。」
瑟多立克愉快地笑出聲。
「嘖。」
弘明無趣地發牢騷。另一方麵——
「…………」
芙蘿菈沉下臉，有些欣羨地望著利歐與女孩們交談。坐在芙蘿菈對麵的美春察覺到後——
（……公主殿下是不是盯著春人先生呢？）
她感到疑惑。接著，芙蘿菈的視線突然移至正前方。
芙蘿菈與坐在對麵的美春四目相交後，察覺對方發現自己剛剛的舉動，尷尬地點了點頭美春也點頭回禮，窺視著芙蘿菈的神色。
「……美春大人，春人大人收留了你吧？那你前陣子沒有跟他一起待在阿曼多嗎？」
芙蘿菈望著利歐，小心翼翼地詢問美春。
「是的，我和春人先生的朋友一起在其他地方生活。」
美春據實以告。
「啊～對了，你之前待在阿曼多時，不是帶著兩個美女嗎？她們今天沒過來嗎？」
弘明似乎清楚記得跟利歐待在一起的瑟莉亞和艾西雅，提起兩人的去向。
「是的，艾西雅等人跟我的朋友會合，換美春小姐陪我過來。」
利歐答道。
「這樣啊。我基本上不會對別人的囊中物產生好感啦，但滿想看看她們穿禮服的模樣。」
弘明有些靦腆地說道。
「哎呀，勇者大人，我們這些女生穿著禮服的模樣無法滿足您嗎？」
莉賽蘿黛麵露惡作劇般的笑容，詢問弘明。
「啊～不，我不是這個意思。假如你能坐在我的麵前，一直陪我聊天，我應該不會對其他女人產生興趣吧。」
弘明也望著坐在遠方的莉賽蘿黛，有些勉強地說道。簡單來說，他希望大家多搭理他，多把他當作話題的中心。因為——
（這幾個家夥根本是一群井底之蛙……尤其是沙月，這種傲慢的女人不可能像莉賽蘿黛一樣溫柔體帖，芙蘿菈的外貌還可以，但跟我話不投機。我是不介意她坐我旁邊啦，但哪有人這樣排位置啊。）
弘明現在坐在上位，同為勇者的沙月坐在他的對麵，美春坐在沙月身邊，沉默寡言的芙蘿菈坐在弘明身旁。因此，弘明沒有像平常一樣成為眾人話題的中心，他感到無聊透頂。
（真是沒禮貌的男人。既然我坐在他的正對麵，他是在指桑罵槐，表示我讓他很無聊吧。我也感到很無聊啊，真希望春人坐我對麵。）
沙月看穿弘明的真意，盡管臉上堆著笑容，心中卻憤慨不已。然後——
「你明明帶了兩位漂亮又可愛的女孩參加晚會，還打算追求莉賽蘿黛小姐，真貪心呢。」
沙月無奈又諷刺地對弘明說道。
「什麽？這裏可是一夫多妻的世界喔？你可別誤會。」
「你不打算挑一位特定對象嗎？」
「我不想幫喜歡自己的女人排順序。我可是來者不拒喔？」
弘明揚起嘲諷的笑容，回答沙月。
「……這樣啊。」
沙月錯愕不已，沒有繼續交談，結束話題。她不認為莉賽蘿黛會欣賞弘明，但她沒有提起這件事。
此時，傳來一陣敲門聲。
「失禮了，各位大人，差不多該入場了。」
擔任警衛的士兵走入室內，告知晚會即將揭開序幕。
◇ ◇ ◇
此時，大批王侯貴族蜂擁而至。會場位在社交館一樓——是卡爾亞克王國最大的舞廳。
地板、牆壁和天花板等，舉目所及之處皆添上豪華裝飾，誇耀國王的權威。水晶吊燈含有綻放光芒的魔術，光這盞燈就足以搭蓋一棟豪宅了。
若采取雞尾酒晚宴的形式，會場最多能容納五千人，假如舉辦晚會時想要留點餘裕，一半以下的人數剛剛好。
今晚，約有一千五百位王侯貴族聚集會場，大家可以舒適地使用這個場地。
晚會第一天，卡爾亞克王國隻招待了自國和貝爾托姆王國攸格諾公爵派係的王侯貴族，第二天開始，人數將以數百人為單位大幅增加。
「我國的勇者大人終於要公開露麵了。」
「據說是一位十七歲的少女。」
「聽說勇者大人長得相當美麗。」
「喔，真是期待。年輕人應該會想積極與她求婚吧。」
盛裝打扮的參加者們散布會場各處，口沫橫飛。
如果這是一場普通的派對，大家隻會閑話家常、自吹自擂、勾心鬥角，今晚每位貴族卻都在討論與沙月有關的傳聞。
盡管如此，沙月被召喚至卡爾亞克王城後，隻有王族才能接觸到她，接觸過她的非王族者也奉命嚴格保密，貴族們自然想討論有關的話題。
正因如此，會場中的人都引頸期盼著沙月的到來。今天的重頭戲沙月將在所有出席者到齊後，與國王一同入場，目前大半賓客皆已進場，距離沙月出場的時間不遠了。
順帶一提，舉辦這種類型的派對時，客人的地位和影響力愈高，入場時間也愈晚。除了沙月和國王之外，目前隻剩下卡爾亞克王國和攸格諾公爵派的高階王侯貴族尚未入場。
目前入場的參加者也是從各勢力中挑選出的貴族，接下來更是精挑細選後的存在，其中包括了利歐、美春和莉賽蘿黛等庫雷提雅公爵家成員，以及弘明、芙蘿菈和蘿艾娜。
「古雷葛裏公爵家已經進場了，接下來就輪到庫雷提雅公爵家的成員們。再來大概是隸屬於攸格諾公爵派的勇者大人和芙蘿菈公主殿下。」
某位卡爾亞克王國的貴族正與攸格諾公爵派的貴族相談甚歡，他望著古雷葛裏公爵——一位大腹便便的中年男子如此說道——
「喔，說到庫雷提雅公爵家，他們的千金莉賽蘿黛大小姐最近格外活躍。聽說阿曼多前陣子遭受魔物襲擊……」
攸格諾公爵派貴族回應。
「聽說阿曼多在短期內複興成績輝煌。『才色兼備』根本是為莉賽蘿黛大小姐量身打造的詞匯吧。她現在仍未訂下婚約，最適合透過她來接近庫雷提雅公爵家。不過……」
「對於普通年輕人來說，她太高不可攀了。我常常聽到有人跟她求婚的傳聞，究竟什麽樣的人能奪走她的心呢？」
他們還提及莉賽蘿黛的戀愛生活。由於她的影響力遍布國內外，究竟誰能成為她的未婚夫呢？這是大家固定討論的話題之一。
此時——
「庫雷提雅公爵家進場！」
擔任會場司儀的貴族宣告，他的聲音響徹整個會場。庫雷提雅家的名聲徹底壓製古雷葛裏家，成為卡爾亞克王國中最有發展性的家族。聽到司儀宣告他們的名字，會場內的貴族們瞬間噤聲。在這之中——
「哼。」
已經入場的古雷葛裏公爵無趣地哼了一聲。
庫雷提雅家會比古雷葛裏家還晚進場，代表國王佛蘭索更重視庫雷提雅公爵家。身為古雷葛裏家家主，他自然感到不滿。
接著，會場上層打了開來，庫雷提雅公爵家的成員們一一露麵。家長瑟多立克和妻子茱莉安奴走在最前方。
古雷葛裏家入場時，會場內的貴族明明仍相談甚歡；現在大家卻自然將注意力聚焦在庫雷提雅公爵家的進場。
「首先登場的是家主瑟多立克大人和夫人茱莉安奴大人。兩人依然是一對璧人，讓人羨慕至極。」
「他們夫妻的感情也很好。有茱莉安奴大人這種妻子，不管她年紀多大，丈夫一定都為她傾心不已吧。」
貴族們談笑風生時，莉賽蘿黛的哥哥喬治和未婚妻蔻蕾朵跟著出現。然而——
「下一代庫雷提雅公爵夫妻登場了啊。長男帕斯卡爾果然缺席。」【注】
校注：原文是寫次男帕斯卡爾，但前麵已經提到次男是喬治，推測作者手滑。
「帕斯卡爾大人目前正待在與普羅奇夏帝國接壤的國境擔任指揮官。目前情勢劍拔弩張，他大概以任務為優先吧。」
「嗯，這也沒辦法。話說回來……莉賽蘿黛大小姐應該緊接在後才對，我卻沒看到她的身影，難道她也缺席嗎？」
先不管帕斯卡爾，待喬治和蔻蕾朵登場後，就不見其他庫雷提雅公爵家成員的身影，讓會場的貴族們意外地議論紛紛。
「哎呀哎呀，真不愧是我妹妹。光是因為她沒出現，就讓會場一片騷動。等她實際登場後，一定會引起軒然大波吧。」
喬治察覺到會場洋溢著困惑的氣氛，愉快地揚起笑容。
「真期待眾人的反應呢。」
蔻蕾朵噗哧一笑，跟著同意。
無論如何，等庫雷提雅家出場後，今晚出席的卡爾亞克王國貴族便齊聚一堂……大家都認為接下來輪到隸屬於攸格諾公爵派的勇者弘明一行人。然而——
「接下來是勇者沙月，皇大人之友美春綾瀨大人，以及她的恩人春人大人，和莉賽蘿黛大人登場！」
這讓會場中的貴族們大大出乎預料。
「什麽！？」
聽到沙月的朋友、朋友的恩人，以及莉賽蘿黛一起出場，會場內一陣議論紛紛。
此時，會場上層的門再次開啟，男女三人的身影出現。他們當然是利歐、美春和莉賽蘿黛。穿著一席禮服的美春和莉賽蘿黛走在利歐兩側，會場的視線聚焦在三人身上。
005
「真年輕……」
「其中一人是莉賽蘿黛大小姐，另外的灰發少年和黑發少女，究竟誰是沙月大人的朋友，誰是其恩人呢？」
「男性同時帶著兩位女性出席晚宴並不稀奇，但沒想到其中一人是莉賽蘿黛大小姐，他們三人究竟是什麽關係啊？」
「這一點也很讓人好奇……哎呀，不隻是莉賽蘿黛大小姐，另外兩位也是俊男美女。」
會場的貴族們亂哄哄地注目著三人。
莉賽蘿黛現在是卡爾亞克王國最高不可攀的女性，也是至今不曾傳出緋聞，難攻不破的美少女。沒想到她卻跟沙月的朋友一起出現，貴族們當然會大驚失色。
「……有人認識那兩位少年少女嗎？」
貴族們試探地詢問。但是——
「不，不認識。」「我也是。」
沒有人曉得。美春直到最近都住在精靈之民聚落，利歐也未在阿曼多之外的地方做出任何引人注目的舉動，當然沒有人認識他們。
貴族從上層入場後，往往會直接走到樓下的會場，利歐等人卻一直待在樓上。
「既然三人不走下來，代表等一下會解釋事情的狀況吧。」
「我更期待沙月大人的登場了。」
究竟會怎麽解釋三人的關係呢？這讓貴族們滿心期待。由於庫雷提雅公爵家似乎了解始末，許多待在他們附近的貴族開始聚集過去，打算問個清楚。
此時，司儀宣告了接下來入場的賓客。
「勇者弘明阪田大人、貝爾托姆王國第二公主芙蘿菈大人、馮特奴公爵家長女蘿艾娜大人、攸格諾公爵家家主傑斯塔布大人出場！」
擔任司儀的貴族宏亮地宣告後，眾人從上層出現。弘明威風凜凜地走在前頭，芙蘿菈和蘿艾娜隨侍在側，攸格諾公爵跟在三人背後，貫徹著配角的角色。
攸格諾公爵派認為，現在這個舞台最適合讓自方陣營的勇者——阪田弘明在大眾麵前曝光。跟沙月相比，攸格諾公爵派積極地把弘明當作政治宣傳的手法，不曾隱匿他的存在。然而，這是他首次有機會在聚集眾多他國人民的場合現身。然後——
「芙蘿菈公主殿下依然美麗動人。」
「真不愧是貝爾托姆王國引以為傲的美麗公主。」
「蘿艾娜大小姐看起來也沉著穩重。」
貴族們的視線當然聚焦在陪伴弘明的兩人身上。弘明率先跨出一步，兩人緊跟在後，走到率先入場的利歐等人身邊。
芙蘿菈靠近利歐後，端詳著他的側臉——
「勇者沙月皇大人、國王陛下和王族的各位大駕光臨！」
沙月和國王佛蘭索終於要進場了。會場一口氣安靜下來。每個人皆低下頭，一臉順從，等待國王登場。
下一瞬間，上層的門緩緩打開，靜寂的會場內回蕩著回聲。過了一會兒——
「國王陛下請各位抬起頭來！」
擔任司儀的貴族幫佛蘭索傳話後，眾人終於能解放壓抑的好奇心，視線移至上層。
沙月與佛蘭索並肩站在該處。王族圍繞著兩人。第一王子米歇爾和第二公主夏洛特也出現在其中。
「喔喔……！」
看到象徵卡爾亞克王室權威的景象，貴族歡聲雷動。沙月抬頭挺胸，存在感不亞於國王佛蘭索。
「歡迎各位聚集於此。大家要好好慶祝一番。」
佛蘭索居高臨下，舉起右手宣告。他的聲音低沉冷靜，卻老練宏亮。
「吾等會從國內外聚集大批賓客，隻為一個目的。如同各位所知，朕要介紹一位人物。」
佛蘭索望向站在身旁的沙月。
「朕為各位介紹，她就是出現在我國卡爾亞克的勇者，沙月皇閣下。」
聽到佛蘭索的發言後，沙月微微一笑，撚起禮服裙襬。下一刻——
「喔喔喔！」
貴族的歡呼聲回蕩在會場中。
「真是美人胚子！」
「勇者大人是一位凜然英勇的女性！」
「她簡直就是位女神！真不愧是勇者，勇者沙月大人！」
稱讚沙月的聲音在會場內此起彼落。由於惹人憐愛的外貌超乎眾人的想像，男性貴族們特別興高采烈，甚至有人吐露出格外做作的台詞。
「哼～」
看到會場的群眾稱讚沙月的模樣，弘明露出有些無趣的表情後——
「弘明大人，你還好嗎？」
站在身旁的蘿艾娜察覺到他表情的細微變化，輕聲詢問。
「對方的排場真豪華。跟我出場的時候相比，會場裏的家夥更注目沙月。」
弘明俯視著下方會場。
「你在說什麽呢？因為這是對方首次在公開場合露麵，大家才會感到稀奇不已，這隻是暫時性的。在場者也一樣矚目你，期待你喔。」
蘿艾娜揚起微笑，激勵弘明。
「啊～既然你都這麽說了，應該沒錯吧。我倒是不想引人注目啦……」
弘明無奈地苦笑。他的表情與言詞相反，似乎很享受勇者這個立場。
「哎呀，你不是答應要救我們，還起勁地高談闊論嗎？你在這場晚會正式公開立場後，就無法回頭了喔？」
蘿艾娜揚起促狹的笑容，同時又表現出有些惶惶不安、楚楚可憐的模樣。
「喂喂，別露出這種表情。我保證過了吧，會守護你和芙蘿菈……男子漢一言既出，駟馬難追。」
她的反應刺激了弘明的保護欲，弘明有些難為情地拋出這句話，聳了聳肩。
「既然如此，盡管我的力量微薄，我依然會陪在身邊，繼續侍奉你。」
蘿艾娜毅然決然地表明自己身為女性貴族的意誌。
（啊～我一開始還打算當個安逸的冒險者，開開後宮，看來現在隻能成為勇者了。王侯貴族的女孩子們各個清秀可愛，還願意為了我而奮不顧身。就算成為冒險者，也不一定保證能遇到這種好女人吧。看來成為勇者的路線也不錯。）
弘明對蘿艾娜微微一笑後，回想起自己心境的變化，感慨萬千地歎了口氣。此時——
「肅靜！各位可是麵對著國王陛下啊！」
擔任司儀的貴族看不下去會場的喧鬧，厲聲呐喊。大家這才安靜下來，弘明和蘿艾娜也停止交談。
「不要緊，朕能理解各位歡喜的心情。」
佛蘭索愉快地宣告後——
「千年過後，勇者閣下再次出現於修托萊地區。這大概是六賢神贈與我們的福音。今晚還有一個好消息要告訴各位。許多人應該都知道了，還有另一位勇者到場。勇者弘明阪田閣下、芙蘿菈公主、攸格諾公爵，請過來這裏。」
他呼喚弘明、芙蘿菈和攸格諾公爵到自己身邊。蘿艾娜則在一旁等候。
弘明有些緊張地點頭，邁開步伐。事前討論時，對方已經把這個流程告訴過他，但他住在地球時，沒有機會受到這麽多人的矚目，自然會緊張不已。
「貝爾托姆王國的第二公主芙蘿菈，和她的代理人攸格諾公爵要宣布一件大事。各位請專心聆聽。」
佛蘭索宣告後，後退一步，換攸格諾公爵站在該處，俯視會場裏的貴族們。
「我是傑斯塔布攸格諾。如同佛蘭索國王陛下剛剛所述，我們今天要借用這個場合，向卡爾亞克王國的各位宣告一件大事。」
攸格諾公爵恭敬地自我介紹後——
「如同各位所知，貝爾托姆王國的其中一個軍事據點遭普羅奇夏帝國占據後，國內貴族分為兩派。其中之一是奧波公爵率領的派係，對方現在以王都為據點，把菲利浦國王陛下當作傀儡，掌握實權。」
他落落大方地開始發揮伶俐的口才。
參加晚會的貴族們皆靜靜地聽著他說話。
「很遺憾，小輩率領的派閥遭奧波公爵執行的肅清活動趕出王都，使我們流亡到羅達尼亞。我國軍事據點遭普羅奇夏帝國占領後，奧波公爵便以肅清的名義彈劾，將我們趕出王都，然而，我們掌握了奧波公爵與普羅奇夏帝國私下勾結的證據。」
攸格諾公爵隱約透露奧波公爵自導自演的手法後，會場微微鼓噪。這件事是攸格諾公爵派私下的共識，過去不曾有人在公開場合表明這個見解。
「遺憾的是仍未掌握任何決定性的證據，關於普羅奇夏帝國占領領土、不對、割讓領土一事，我嚴正懷疑奧波公爵跟對方締結了某種密約。過去主張以強硬路線對付普羅奇夏帝國的派閥掌權後，馬上換了個人似地，與對方構築親密關係。另一方麵，卻與貴國拉開距離。」
攸格諾公爵的指正中仍涵蓋著尚未經確認的事實，但他把推測與事實巧妙交織在一起，增加說服力。
「…………」
聽到攸格諾公爵伶牙俐齒的闡述後，會場裏沒有人表現出否定的態度，大家都聽信了。
「貝爾托姆現任掌權者會開始與貴國保持距離，並非敬愛的菲利浦國王陛下的指示。如同我剛才所述，陛下已經成了奸臣奧波的傀儡。我無法放任那種侮蔑六賢神所認定王權的行為。芙蘿菈公主殿下也清楚陛下現在的處境，對現況悲歎不已。」
攸格諾公爵露出遺憾的表情，望著站在身後的芙蘿菈，極力主張。會場中的貴族們不分國籍，皆屏氣凝神地傾聽。
「因此，我才會保護芙蘿菈公主殿下。接著，我召集不肯屈服於奧波惡政的同誌，把羅達尼亞當作據點。我們的目的是把王國政權交給流有王家血脈的正當統治者，複蘇優秀古老的貝爾托姆王國。也就是說，第一要務是奪回貝爾托姆王國的王政。芙蘿菈公主殿下正是我們的象徵。此時，我正式宣布，將以芙蘿菈公主殿下為代表，成立貝爾托姆王國特別政府『雷斯托拉希翁』。」
攸格諾公爵高聲宣告要締結新組織後，望向站在身後的芙蘿菈和卡爾亞克國王佛蘭索。
「卡爾亞克王國在此宣告，正式承認貝爾托姆王國特別政府『雷斯托拉希翁』。」
佛蘭索和芙蘿菈一同站到攸格諾公爵的身旁，以證人的身分，正式承認『雷斯托拉希翁』的設立。
「喔喔……！」
會場的貴族們大聲驚呼。攸格諾公爵派的立場一直不受承認，現在他們卻設立正式組織，並受到大國的認可，這件事具有莫大的意義。
「聖石召喚的勇者弘明阪田大人也認同了我們設立的雷斯托拉希翁，並保證會協助我們展開活動。」
攸格諾公爵宣告後，將手指向弘明。弘明揚起沾沾自喜的笑容，舉起右手後，會場內歡聲雷動。
「如同我剛剛所述，芙蘿菈公主殿下將會成為我們組織的代表，弘明大人則成為雷斯托拉希翁正式的勇者。雖然冒昧，但我將負責照顧他們兩位。」
這一瞬間，攸格諾公爵春風滿麵，滔滔不絕地說道。弘明也幹勁十足，聽到會場中的歡呼，他欣喜地揚起嘴角。另一方麵——
（……這樣的狀況全在攸格諾公爵的預料中吧……貝爾托姆本國的勇者明天就會來了，看來我有更多事情必須跟老師報告了。）
利歐從一旁觀察著自信滿滿的攸格諾公爵和弘明，埋頭思索。
要是阪田弘明這位勇者沒有現身，不管流亡的攸格諾公爵派再怎麽努力，也不可能這麽順利地成立雷斯托拉希翁。就算他擁立第二公主芙蘿菈，擁有聖石，也不一定能再次重回主舞台，遭受眾人矚目。
不知道是偶然還是必然，阪田弘明卻出現在攸格諾公爵派的身邊。
世間大眾基本上就是種單純的生物。盡管聖石和勇者都能具體顯現出六賢神的神威，但是，比起聖石這種聖位物，大家覺得能顯現出神威的使徒更平易近人，值得崇拜。
最後，攸格諾公爵得到第二公主和勇者這兩張王牌，並成功獲得大國卡爾亞克王國這個後盾，順利成立雷斯托拉希翁。
貝爾托姆王國的王權明顯居於弱勢，『重新取回過去古老榮光』這個名義聽起來隻像忿忿不平的牢騷，但他們確實需要一個好聽的正當理由。
盡管受到手上兩張王牌的幫助，但攸格諾公爵的手腕確實也相當了不起，現在的狀況就證明了這一點。
（看來我們終於時來運轉了。雖然看到春人和卡爾亞克王國的關係變得親密，讓我有些遺憾，但這也是無可奈何的事。）
攸格諾公爵瞄了利歐一眼，聽著會場的歡呼聲，暗自竊笑。
「朕在此宣布，伴隨雷斯托拉希翁的成立，擁有勇者沙月皇閣下的我國，以及同樣擁有勇者弘明阪田閣下的雷斯托拉希翁將正式締結同盟。」
佛蘭索高舉右手，抑製會場的歡呼聲後，抓準時機，宣布與雷斯托拉希翁締結同盟一事。然後——
「有兩位六賢神的使徒伴隨吾等前進，未來勢必一片光明。朕想詢問兩位勇者，汝等願意一同前進嗎？」
他用戲劇化的語氣，和沙月與弘明確認。
「是的，隻要各位踏向正確的道路，盡管力量微薄，我——沙月皇保證會助貴國一臂之力。」
沙月流暢地說出事先決定好的台詞。幸虧她在高中擔任學生會幹部，時常需要站在眾人麵前發言，已經習慣承受視線，並未流露緊張的神色。會場內響起掌聲，歡迎沙月。
此時，賓客的視線集中在弘明身上。
（啊～既然是你要拜托我們，用字遣詞不用這麽傲慢吧。我果然無法對國王這種生物產生好感，他們太高傲了。）
弘明在心底思索。基於國王的立場，佛蘭索的言行舉止高高在上，這似乎觸怒了弘明。弘明討厭遭人藐視。然而——
「好～我知道了。隻要你們的行為正確，我發誓會協助你們。」
弘明落落大方地點了點頭。
（為了顯示我的心胸寬大，現在最好放低姿態。）
他這麽說服自己……
傳來一陣盛大的拍手聲，歡迎弘明的宣誓。
「到此為止。盡管朕現在想請各位好好享受今晚的宴會，但最後仍必須介紹幾位嘉賓。如同朕剛剛所言，他們分別是沙月閣下的好友美春閣下，以及美春閣下的恩人春人。兩位請過來這裏。」
當佛蘭索正要為開幕儀式做結時，他先把利歐和美春叫了過來。
「是！」「是、是的。」
利歐肅穆地低下頭，開口答應。另一方麵，美春緊張地用僵硬的語氣回答。於是，利歐和美春來到佛蘭索身邊後——
「這位楚楚可憐的少女是美春綾瀨閣下。雖然她和沙月閣下一起被召喚至這個世界，卻沒有來到王城，反而誤入人跡杳然的草原地帶，走投無路。這位春人收留了美春閣下，將她帶進王城。」
佛蘭索將兩人介紹給會場的貴族們——
「各位過去曾耳聞阿曼多遭受大群魔物襲擊一事吧？疑似亞龍的害獸也是其中一種。這位春人當時揮舞魔劍，將亞龍趕了回去。他救了處於困境的芙蘿菈公主，並因此與莉賽蘿黛相識。移民的他是一位雲遊四海的流浪劍士，同時也是與莉賽蘿黛交情甚篤的大英雄。各位不可因為他的平民身分，而擺出失禮或侮辱人的態度。」
他大大抬舉利歐一番。嚴正叮嚀貴族們切勿失禮。聽到利歐的英勇事跡和國王親自下達的命令後，貴族們議論紛紛。
國王提及的莉賽蘿黛正麵露自豪的微笑，承接著會場賓客的視線。就在這個瞬間，大半賓客都暗自做了一個決定。今晚，要低姿態麵對利歐，並把春人這號人物印在腦中。
「朕要說的話到此結束，請各位好好享受今晚的宴會。」
佛蘭索做結後，晚會終於正式開始。
◇ ◇ ◇
後來，利歐、美春、莉賽蘿黛和佛蘭索等王族與沙月待在一起，他們不停接待著從舞廳爬樓梯上來的貴族們。
每個人對話的時間不長，大家隻能簡單寒暄，聊個兩三句。即便如此，找上門的貴族仍然多如繁星。
利歐和美春、莉賽蘿黛、夏洛特待在一起，盡管在同一層樓，卻與佛蘭索和沙月形成不同團體，除了今天的主角沙月之外，也有許多人前來與她的朋友美春，以及佛蘭索親口介紹的大英雄利歐寒暄。
古雷葛裏公爵、喬治未婚妻蔻蕾朵的父親巴裏葉侯爵等高階貴族也是其中一員。由於利歐等人不習慣與王侯貴族交談，精神疲憊不堪，幸虧習慣參與晚會的莉賽蘿黛和夏洛特巧妙地幫助兩人，大大減輕他們的負擔。
盡管如此，他們每接待一位賓客就需要花上一～三分鍾的時間。在場的貴族超過千人，雖然他們不會單獨前來打招呼，利歐等人仍必須與超過一百組賓客重複相同的話題。所謂積少成多，就算中間曾稍事休息，依然與貴族交談了將近四個小時。最後，大致寒暄完畢後，晚會已經將近結束了。
「各位要不要喝點飮料呢？」
「……好的。」
女性侍者端來飮料後，不隻是美春，就連利歐都顯露疲態，接過金屬酒杯。他一口喝盡杯中冰涼的雞尾酒後，喉嚨瞬間獲得滋潤，疲憊也一湧而上。
「春人大人、美春大人，辛苦兩位了。」
夏洛特也一口飮下飲料後，笑容可掬地慰勞兩人。
「是。這下子難免有些疲倦。」
利歐說。
「今晚馬上就要閉幕了。兩位多少可以理解分三天召開晚會的原因了吧。第一天光是與平時沒機會見麵的人們寒暄，就幾乎耗費了所有的時間。外賓將於第二天和第三天參加，為了替這兩天做準備，第一天隻限自國人和親朋好友參加。尤其是身為王族的我們，或是像兩位一樣的主賓，光是跟其他賓客打招呼，就會忙到晚會結束。抱歉，造成兩位的負擔。」
夏洛特解釋晚會分成三天召開的理由後，用手支著臉頰，向利歐和美春道歉。雷斯托拉希翁的成員們能獲準參與第一天的晚會，證明他們受到相當程度的特別待遇。
「不，是我們突然出席，造成貴國的困擾，倘若有任何需要幫忙的地方，請盡量吩咐。」
「是的，我也會努力！」
利歐和美春沒有露出一絲不悅，告知夏洛特。
「就立場來說，兩位在晚會第一天最為辛苦。各位今天已經與卡爾亞克王國和隸屬於雷斯托拉希翁的貴族打過招呼了，第二天開始，還有其他勇者會參加晚宴，可以分散大家的注意力。因此，明天各位應該能有些自由活動的時間。」
莉賽蘿黛加進三人的對話。
「是的，與外國要人打招呼是我等王族的職責。兩位明天請盡情自由行動吧。要不要跳舞呢？有時間的話，我也想跟春人大人共舞一曲呢。」
夏洛特拋下這句話，用眼神邀請利歐。
基本上，這裏習慣由男方主動邀舞，但主要仍視雙方關係而定，有時就算由女性主動邀約也不會違反禮儀。順帶一提，在這種例外中，倘若未婚女性主動邀舞，未婚男性拒絕是一件有失禮儀的事情。
再說，利歐雖然是美春的恩人，但實際身分仍隻是一位平民，不可能拒絕公主殿下。再說，拒絕她會對利歐不利，答應她卻不會造成任何損失。
「好的，如果您不嫌棄的話。」
利歐乾脆地答應。
「哎呀，好開心喔。那我們約好了喔。春人大人，明天就請你主動邀請我跳舞了。」
夏洛特抓住利歐的手臂，拉近距離。
「……好的。」
利歐忍不住全身僵硬，但依然親切地點頭答應。他在意周遭的反應，移動視線後，美春看起來有些驚慌失措，莉賽蘿黛用連利歐也聽不見的音量輕聲歎息。
「那麽，我先過去父皇那裏了。剛好沙月大人過來了，各位請好好暢談吧。」
夏洛特望著美春，暗自竊笑後，端莊地行了一禮，望向國王佛蘭索。沙月剛好結束一波打招呼的人潮，手邊無事可做，遂走向利歐等人所在之處。
「沙月大人，辛苦了，我正要去找父皇，雖然剩下時間不多，但請你好好陪大家聊聊。」
夏洛特撚著禮服裙襬，端莊地對利歐等人行了一禮後，告訴正走過來的沙月。
「嗯，謝謝。你也辛苦了。」
沙月笑著點頭後，夏洛特拋下一句「先走一步」，走向佛蘭索身邊——
「三位辛苦了。莉賽蘿黛小姐，謝謝你片刻不離他們兩人，我很放心。」
沙月對利歐、美春和莉賽蘿黛說道。
「不，剛剛夏洛特公主殿下也在，況且就算我不在場，兩位也能落落大方地接待賓客。」
莉賽蘿黛爽朗地搖了搖頭。
「沒這回事。多虧有你在，幫了我們一個大忙。」
「是的。」
美春這麽傾訴後，利歐也點頭同意。
「你看，他們都這麽說了。再說，就算不是為了此事，我也必須謝謝你帶美春參加這場晚會。」
沙月說道。
「因為春人大人有恩於我，我才會這麽做。沒想到我把您的朋友帶來後，反而成了我的功勞，是我該跟您道謝。畢竟你讓我跟春人大人構築了一種嶄新的關係。」
莉賽蘿黛揚起惡作劇般的微笑，望向利歐。就算不具體說出口，在場的四人也明了她的意思。
「除了六花商會的秘密外，我也聽說你擁有前世記憶一事了。但我不清楚詳細狀況……」
沙月窺視著莉賽蘿黛的神色。由於她沒有前世記憶，所以一切隻能靠想像臆測。但她認為亡者的記憶是個敏感話題，不好意思直接詢問。
盡管如此，這個問題很適合用來刺探利歐和莉賽蘿黛之間的關係有多緊密。她也能依據這個話題清楚窺見莉賽蘿黛的人格。現在剛好隻有四人在場，沙月得以拐彎抹角地詢問。
「因為我的公務繁忙，我們其實沒有時間深談，也不曾詳細提及彼此的前世。」
莉賽蘿黛微微苦笑，望向利歐。
「畢竟這是個難以啟齒的話題。」
利歐有些尷尬地說。由於他暗示過自己前世認識美春，並坦白美春身處的時間軸是春人和立夏過世的四年前，所以他拜托莉賽蘿黛不要揭露這件事，因為想日後親口告知美春等人。這是莉賽蘿黛也沒有積極談論前世的原因。
在利歐把實情告知美春等人前，莉賽蘿黛都不會多加過問，她是顧忌利歐才會這樣劃清界線。利歐隱約察覺到這一點。
「是的。但我仍想找機會跟你談談。隻要你願意，希望將來能聊聊這件事。」
莉賽蘿黛表明想跟利歐談論前世的話題後，展示出不會強迫他回答的姿態——
「……等晚會第三天結束後，我會盡快請你借我一點時間，好好跟你詳談。」
利歐似乎做出覺悟，毫不遲疑地對莉賽蘿黛說道。
「真的可以嗎？」
莉賽蘿黛微微瞪大眼睛，端詳著利歐的表情。
「是的，我本來就想趁晚會期間討論這件事，不打算繼續拖延。」
利歐揚起一抹脆弱的笑容。順帶一提，他當然也打算趁晚會期間把真相告訴美春。但美春和沙月仍對此一無所知，不可思議地感到疑惑。
「……這樣啊。我會衷心期待那個時刻到來。我還有許多話想跟你說。」
莉賽蘿黛溫柔地揚起嘴角，喜出望外。
「總覺得你們兩個好像待在自己的世界裏耶？對吧，美春？」
「啊、不、那個……」
沙月瞪著利歐，與同樣插不進話題的美春依偎在一起。美春的表情有些驚愕，一時語塞。
「沙月小姐，請放心，我也會好好告訴你。」
利歐苦笑著對沙月說道。
「哼，我沒有要強行追究這件事啦……」
沙月揚起有些歉疚的複雜表情。然而——
「畢竟這件事跟你有關。」
「……是喔。那我知道了。」
聽到利歐這麽說，沙月微微瞪大眼睛，點了點頭。另一方麵，美春保持沉默，無所適從似地望著利歐，兩人不經意四目相交。
「美春小姐，我當然也會跟你談談。我基於私人理由而一直保持沉默，如今才選擇在這個時機告訴你……希望你願意聽我說。」
利歐沉下臉，尷尬地對美春說道。
「好、好的…………」
美春屏住氣息，點了點頭。
「……氣氛變得好沉重喔。先結束這個話題吧。對了對了，莉賽蘿黛小姐，我一直想趁見麵時問一個問題。」
沙月拍拍手，轉換話題後，對莉賽蘿黛說。
「是的，什麽事呢？」
莉賽蘿黛疑惑地歪著頭。接著——
「六花商會有賣米或味噌嗎？」
沙月滿懷期待，凝望著莉賽蘿黛的臉龐。
「啊，你果然會想念這些食物吧。」
聽到這個問題後，莉賽蘿黛推測到對方的心情，深有同感，揚起帶著一抹寂寞的笑容。
「果然沒有賣嗎……？」
看到莉賽蘿黛的反應，沙月猜測販售的可能性不高。盡管不抱期待，她仍姑且一問。
「我們確實有賣米，但這種米不適合煮成白飯食用。我會把它料理成燉飯。即便如此，我果然還是很想吃白米飯呢。很遺憾，我不知道製作味噌的方法，目前沒有販售。」
莉賽蘿黛遺憾地說道。
「這樣啊，我問了王城的人，對方也不知情，所以我本來就不抱期待……好想吃白飯跟味噌湯喔。」
「……是啊，好想吃呢。」
沙月和莉賽蘿黛感慨地低語。另一方麵，利歐和美春平時便食用著這些食材，他們不知道該如何啟齒，有些尷尬地麵麵相覷。然而——
「既然如此，我下次為各位準備吧？」
利歐認為一直保持沉默也不妥，對兩人說道。
「……欸？」
沙月和莉賽蘿黛瞪大眼睛，異口同聲地望向利歐。
「我這裏有白米和味噌，可以分給兩位一些——會連同漬物一起。」
利歐莫名掛著一抹僵硬的笑容，更詳細地解釋。
「你、你有啊！？」「連漬物都有！？」
沙月和莉賽蘿黛再次默契十足地逼近利歐。
「是的，其實、那個……」
利歐不知該如何是好地點頭。
「你啊，這種事要早點說啊！」
「就是說啊，你知道我找了多久嗎？」
沙月和莉賽蘿黛已經意氣相投，紛紛嘟起嘴。聽到白米、味噌和漬物的組合後，就連平時總是與他人劃清界線，措辭客氣的莉賽蘿黛都流露出真麵目。
「我、我知道了。這陣子我們四個人單獨找時間吃頓飯，我會為各位準備。」
受到兩人氣勢震懾後，利歐保證會準備白米和味噌。然而，他把細節全都丟給兩人決定。
「我們四人單獨吃飯……我知道了，這全是為了白飯、味噌和漬物。我會去交涉，在我的房間辦一場餐會。」
沙月低頭沉吟後，不打算退讓。
「沙月大人，拜托您處理了。」
莉賽蘿黛也正經地拜托沙月。於是，晚會第一天就此落幕，由於太過疲憊，他們沒有前往岩之屋，沉沉睡去。
起床後，過了一會兒，侍者端著早午餐的輕食至房間的餐廳，三人一起用餐。
「我接獲了今天的行程，我趁大家開動前簡單說明一下。等一下必須到服裝室為出席宴會做準備，我和美春換禮服需要一段時間，我們暫時需要分頭行動。春人，你換好衣服後先去跟莉賽蘿黛會合。有人會帶你過去，你可以問他詳細狀況。」
沙月把接下來的預定告訴利歐。國王使者趁輕食端進房裏時前來造訪，將流程告知沙月。
「我知道了。晚會期間和晚會前夕，美春小姐就拜托你了。」
利歐微微一笑，點頭答應後，望向美春。
「當然囉。不過，你的職責是在晚會時護衛美春，為了配合她，你也要穿得帥氣點喔。」
沙月得意地抬頭挺胸後，對利歐眨了眨眼，為他打氣。
◇ ◇ ◇
接下來，過了幾個小時，利歐先一步換上正式服裝後，被帶領到與卡爾亞克王城鄰接的社交館，走進館內的等候室。
「嗨，春人，歡迎你來。」
利歐走進室內，庫雷提雅公爵家的成員們已經在房裏等候。家主瑟多立克庫雷提雅笑容滿麵地歡迎利歐。
「不好意思，來遲了。前幾天謝謝照顧。我突然變更計畫，造成各位困擾，非常抱歉。」
利歐用右手按著胸口，深深一鞠躬。
「哈哈哈，你真有禮貌。不用介意。那是國王陛下和勇者大人的命令。我倒是沒想到你竟會住在勇者大人的房裏。先過來吧。我把前天外出的家人介紹給你。這是小犬喬治和他的未婚妻蔻蕾朵。」
瑟多立克這麽開口，邀利歐至他們一家人入坐的沙發。除了莉賽蘿黛和瑟多立克的妻子茱莉安奴坐在該處外，還有一位二十歲左右的青年，以及十五歲左右的少女。他們分別穿著正式禮服和洋裝。
「初次見麵，我是莉賽蘿黛的哥哥，也是庫雷提雅家的次男喬治。很高興能與傳說中的英雄見麵。當我的妹妹陷入困境時，謝謝你出手相救。」
喬治站起身，爽朗地對利歐自我介紹。
「我是喬治大人的未婚妻，蔻蕾朵巴裏葉。春人大人，聽說我們同齡，還請你多多指教。」
蔻蕾朵也站起身，撚著洋裝的裙角，端莊地打招呼。
「初次見麵，我是春人。很遺憾，我無法報上任何姓氏，今天請各位多多指教。」
利歐依然將右手貼在胸口，恭敬地回答兩人。
「就算你不是貴族，在場者也沒有人會輕視你，坐下吧。」
瑟多立克落落大方地說道，催促利歐坐下。
「謝謝您，我不客氣了。」
利歐走向瑟多立克等人聚集的沙發。
「春人大人，禮服很適合你。這邊請。」
莉賽蘿黛如此稱讚，率先請利歐坐到自己身旁。
「我深感光榮。這是我在六花商會添購的。莉賽蘿黛大人，你今天真是美麗動人。不好意思，我的發言有些陳腔濫調。」
利歐笑著稱讚莉賽蘿黛。精心打扮後的她確實惹人憐愛，洋溢著楚楚可憐的氛圍，宛如妖精一般。
她盤起長至背部的水色長發，發型胸針上點綴著玫瑰裝飾，穿著一件水色小禮服，將她同色係的發色襯托得更為豔麗。背上裝飾著一個讓人聯想到玫瑰的大型緞帶。她走進會場後，男人們的視線一定會聚集在她的身上。
「哎呀，謝謝你。」
莉賽蘿黛似乎喜出望外，她勾起靦腆的笑容，開口道謝。
「喔，莉賽蘿黛難得有點害羞哪。」
哥哥喬治揚起促狹的笑容。
「喬治哥哥？」
莉賽蘿黛巧笑倩兮地望著對方的臉。
「哈哈哈，春人，你聽聽就算了。」
喬治放聲大笑，試圖敷衍過去。
「真是的。對了，你在沙月大人的房間過得如何呢？」
莉賽蘿黛微微嘟起嘴後，轉換心情，詢問昨晚的狀況。
「是的，我很榮幸能與沙月大人談了許多事情。她久違地跟美春小姐聊天，喜不自勝。她表示這一切都多虧了你。因為你為了讓兩人見麵而費盡心力。」
利歐答。順帶一提，連莉賽蘿黛也不知道他們偷偷外出的計畫。
「那就太好了。我隻不過是個中間人罷了，多虧有你，我才有辦法在晚會前與勇者大人交談，真的開心極了。」
莉賽蘿黛欣然一笑。
「不客氣，沙月大人也很高興能與你談天。她似乎對六花商會充滿興趣，我和美春小姐與她聊了很多。」
「這樣啊，謝謝您。」
利歐和莉賽蘿黛就這麽聊了起來。在旁人眼中，兩人隻是在閑聊，但利歐會開啟這個話題，是為了讓莉賽蘿黛知道沙月發現了六花商會的秘密。
此時，有人敲了敲等候室的門。
「哎呀，說人人到。大概是沙月大人和美春小姐大駕光臨吧。」
瑟多立克這麽說後，利歐等人望向房門。此時——
「失禮了，貝爾托姆王國的弘明阪田大人、芙蘿菈貝爾托姆大人、蘿艾娜馮特奴大人希望能在晚會前與各位打聲招呼，可以帶客人進來嗎？」
在等待室前方護衛的士兵進入房內，告知訪客的存在。
「既然地位這麽高的貴客特地跑一趟，我們也必須打聲招呼。不要緊，讓他們進來吧。」
「是！」
接獲瑟多立克的命令後，士兵迅速走出房外，帶領弘明等人進房間。在這之間，瑟多立克站起身等待對方。
「嗨，莉賽蘿黛。」
弘明走進房內，發現莉賽蘿黛的身影後，一臉欣喜地打招呼。
「勇者大人，大約三周不見，歡迎大駕光臨。」
莉賽蘿黛抬起頭，擺出笑臉答道。
「……啊～話說回來，這件禮服還挺適合你的嘛。」
弘明緊盯著身穿禮服的莉賽蘿黛後，似乎有些害臊，用帶有一絲慌張的語氣誇讚對方。
「謝謝您，這是我自己也很喜歡的禮服。」
「這樣啊，很可愛喔。」
「嗬嗬，您依然這麽會說話。芙蘿菈大人、蘿艾娜大人，很高興看到兩位這麽有精神。」
莉賽蘿黛親切地笑著回答後，爽朗地與芙蘿菈和蘿艾娜打招呼。當然，弘明現在穿著正式禮服。是一件裝飾著金色刺繡的純白西裝，宛如軍服一般。
「不好意思，在各位難得齊聚一堂時前來打擾。那個，春人大人，好久不見。」
芙蘿菈為一行人的突然造訪道歉後，環顧室內的成員，彷佛在尋找某個人的身影。發現利歐後，她怯怯地打招呼。
順帶一提，芙蘿菈現在身穿一件搭配發色的淡紫色禮服，長發紮成公主頭，可愛的模樣不輸莉賽蘿黛。
「好久不見，芙蘿菈大人、勇者大人、蘿艾娜大人。」
利歐麵不改色，與眾人打招呼。
「啊～對了，你今天是來陪莉賽蘿黛出席晚會啊。」
弘明現在才發現利歐坐在莉賽蘿黛身旁，他輕輕聳了聳肩後——
「莉賽蘿黛大人、春人大人，我待在阿曼多時深受兩位照顧了。很高興能再次見麵。」
蘿艾娜撚起黃色禮服的裙襬，親切地對莉賽蘿黛和利歐說道。
「彼此彼此。攸格諾公爵的身體還好嗎？」
莉賽蘿黛沉下臉，詢問攸格諾公爵的狀況是否好轉。
「是的。他腹部的傷勢徹底痊愈，也會出席今晚的晚會，你稍後應該就能見到他了。」
蘿艾娜如此告知。
「我很期待能與他見麵。對了，不好意思，雖然有些遲了，但把我的家人介紹給各位。這位是家父瑟多立克，家母茱莉安奴，家兄喬治，以及他的未婚妻蔻蕾朵。」
聽到攸格諾公爵平安無事，莉賽蘿黛表示欣喜後，開始介紹家人。
「我是莉賽蘿黛的父親，也是庫雷提雅公爵家家主瑟多立克。當我擔任卡爾亞克王國大使時，曾多次有榮幸覲見芙蘿菈大人，好久不見。勇者大人，蘿艾娜小姐，初次見麵。」
瑟多立克將右手添在胸前，代表庫雷提雅公爵家畢恭畢敬地打招呼。
「庫雷提雅公爵，好久不見。」
「初次見麵，我是蘿艾娜馮特奴。」
芙蘿菈和蘿艾娜熟練地回禮，展現王侯貴族女性的風範。另一方麵——
「啊～我是弘明阪田，請多多指教囉。」
麵對莉賽蘿黛的父親，弘明似乎有些緊張，用比平時稍微嚴肅的語氣自我介紹。真的隻是稍微而已……
「勇者大人，麵對鄙人時不需如此緊張。」
瑟多立克爽快地回答。
「抱歉啊，我不擅長使用敬語。聽說許多國家的王侯貴族會參加這場晚宴，所以蘿艾娜叮嚀我多注意用字遣詞，哈哈。」
弘明輕聲苦笑，望向蘿艾娜。
蘿艾娜輕輕歎了口氣。
（原來如此，莉賽蘿黛說得沒錯，看來實際負責輔佐勇者的人其實是她。）
瑟多立克立刻看穿弘明、芙蘿菈和蘿艾娜之間實際的關係後——
「雖然這麽說，勇者大人的地位與國王陛下相當。倘若態度太過傲慢，確實不太妥當，然而，從剛剛的對話來看，您的表現並不成問題。」
他擺出社交的笑容，這麽說道。
「不愧是莉賽蘿黛的父親，真明白事理。」
弘明歡快地揚起嘴角，下一瞬間，又有人敲了敲門。
「哎呀，這次大概才是沙月大人和美春小姐吧，進來。」
瑟多立克開口時，室內在場者全將視線移至房門上。此時，門打了開來。
「失禮了。勇者沙月皇大人和友人美春綾瀨、夏洛特第二公主殿下光臨，請進。」
擔任警衛的士兵再次出現，這麽解釋後，邀請門外的沙月、美春和夏洛特進房。除了弘明和芙蘿菈之外，所有人皆低下頭，等候三人進門。此時——
「哎呀，這麽多人。這不是芙蘿菈大人嗎？好久不見。」
夏洛特發現芙蘿菈也待在房裏，馬上打招呼。
「夏洛特大人，好久不見。」
芙蘿菈點頭回禮。另一方麵，沙月、美春和夏洛特穿著禮服的模樣似乎奪走弘明的視線，他緊盯著三人的身影。
沙月穿著深紫色禮服，美春則是淡黑色禮服，夏洛特身穿帶著橘紅色的禮服，三人皆散發出成熟女性的風情。
「各位請抬起頭來，距離晚會開始還有一段時間，我特別幫各位介紹，這位是勇者沙月大人和她的朋友美春大人。」
夏洛特迅速將沙月和美春介紹給房裏的人。
「初次見麵，皇大人，很榮幸見到您。我是庫雷提雅公爵家家主，瑟多立克。恕我冒昧，讓我將在場的各位介紹給您認識。這位是從貝爾托姆王國來訪的勇者阪田大人、芙蘿菈第二公主殿下、馮特奴公爵家大小姐，他們前來跟大家打招呼。除了春人之外，這幾位是我的家人，內人茱莉安奴、小犬喬治、以及他的未婚妻蔻蕾朵。您昨天見過莉賽蘿黛了吧？」
瑟多立克代表房裏的人，精明地介紹在場者。
「初次見麵，我很榮幸能見到從貝爾托姆王國大駕光臨的三位貴客，以及代表卡爾亞克王國的各位貴族。」
沙月對在場者表示敬意，自我介紹。
「大家別繼續站著談，請坐。」
瑟多立克催促在場者就座。
庫雷提雅公爵家的成員們考慮到身分地位和隸屬的國家，腦中立刻決定了座位的順序。他們換到新的座位，並請沙月和弘明等人坐下。
於是，大家皆麵對麵坐了下來。
「弘明阪田先生，我聽說有其他勇者被召喚至各地，很高興能實際與你會麵。雖然可能沒有確認的必要，但你是來自地球的日本吧？」
沙月與弘明麵對麵坐下後，馬上親切地攀談。
「啊～對啊。在異世界與日本人見麵感覺有些錯亂，但我聽說貝爾托姆本國召喚的勇者也有著日本名字，大概有某種規則在背後運作吧。我倒沒想到除了勇者之外，還有其他日本人來到這個世界。」
弘明轉向美春。
「我和另一位朋友受到召喚，來這個世界成為勇者時，不巧讓美春受到波及。」
沙月解釋美春這位一般人出現在此的理由。
「哈哈，她是受到波及而被召喚來啊。真是老梗。既然不是勇者，那你也沒有神裝吧？」
弘明似乎對美春的際遇充滿興趣，好奇地詢問。
「是的。我一開始甚至還聽不懂這個世界的語言。」
美春點頭稱是。
「喂喂，真的假的啊。你都被傳送到異世界了，竟然沒有任何外掛特典啊，簡直就像一場懲罰遊戲嘛。真是一場大災難。」
弘明愉悅說道。麵對初次見麵的少女，發言卻毫不體貼，這讓沙月有些不悅地嘟起嘴。
「不，春人先生收留了我。」
美春一臉困惑地搖了搖頭。
「啊？你說春人嗎？」
弘明訝異地眯起眼睛，望向利歐。
「美春、成為勇者的我和另一位朋友分別被召喚到不同的地方，她當時被拋在這個世界的草原地帶，走投無路時，春人出手相救。」
沙月收起一開始的親切態度，用有些不悅的口氣解釋。
「是喔，所以你才拜托莉賽蘿黛讓你們出席晚會啊……我聽說你的父母是移民，他們該不會來自地球吧？除了你的五官之外，春人聽起來也有點像日本人的名字。嗯？不，等一下。你難道……你該不會是勇者吧？那把魔劍是神裝嗎？」
這麽聽下來，弘明終於理解來龍去脈，再次緊盯著利歐的臉。接著，聽到對方收留美春後，他似乎誤會了什麽，詢問利歐是不是勇者。
「您別開玩笑了。如同初次見麵時所述，我的雙親是移民，我在這個世界出生長大，有從小就認識的朋友。那把魔劍也不是神裝。」
利歐搖了搖頭，嚴正否認。
「啊～我想起來了。我還以為自己的推理神準呢。說得也是，莉賽蘿黛的其中一位侍女確實認識你。不過啊，真虧你找到了她。要是她第一個遇到的人不是你，不就絕望了嗎？」
「請別提如此粗神經的話題。美春當時不僅語言不通，還差點被奴隸商人綁架。」
沙月怒火中燒，勸告弘明。
「喂喂，真的假的啊。語言不通確實很不利，但是……」
弘明瞪大眼睛，緊盯著美春。盡管他沒說出口，眼神卻透露出「但是，她的外表看起來確實價值不菲」之意。
「但是？」
沙月笑問。
「啊～不，沒事。話說回來，你們今年幾歲？」
弘明多少也發現自己的問題不太恰當，轉移話題。
「我十六歲。」
「……我今年十七歲。」
美春和沙月說出自己的年齡。
「喔，你們在地球時果然是jk啊。」
弘明輕輕一笑。
「你又幾歲呢？」
沙月詢問。
「……十九歲。」
弘明莫名遲疑了半晌才告知。
「那麽，你在地球時本來是大學生？」
「啊～你這個問題有點白目，下次最好別這樣問別人喔。畢竟有些人是重考生嘛。」
「這樣啊，你是重考生啊。失禮了。」
白目的人到底是誰？盡管沙月這麽思索，她依然擺出討好的笑容，低頭道歉。
「嘖，等待考試的學生真有餘裕，總覺得自己很了不起。醜話說在前頭，我隻是不把第一誌願以外的學校放在眼裏罷了。我當時模擬考可是得到b級判定喔。所以才沒有去考備案學校，我當時讀的也是名門高中。」
弘明嘖了一聲，解釋考試失敗的理由。
「你不需要為此感到自卑啊。畢竟有不少名門高校的學生也選擇重考大學。」
沙月不可思議似地說。
「我一點也不會感到自卑啦。」
弘明更加不悅，不知不覺間，房裏彌漫著險惡的氛圍。
「對了，春人，我和美春穿禮服的模樣好看嗎？」
沙月沒有繼續與弘明交談，她望著利歐，突然轉換話題。
「這兩件禮服都很適合兩位。」
聽到沙月突然把話題拋給自己，利歐微微揚起苦笑，稱讚對方。
「這樣啊，謝謝你。」
沙月揚起雀躍的笑容，開口道謝。美春嬌羞地微微一笑。弘明望著兩人的表情，哼了一聲。接著——
「哎呀哎呀，春人大人，我又如何呢？這裏美女如雲，我快要失去自信了呢。」
夏洛特請利歐闡述感想。
「當然再適合不過了。」
利歐一臉困惑，敬畏又簡潔地稱讚夏洛特。
「哎呀，謝謝你。那麽，在召開晚會的這三天中，我希望你至少能挑一晚陪我進場呢。」
夏洛特欣然一笑，突然提議。
「很榮幸聽到您這麽說……」
利歐含糊其辭。雖然開口婉拒會對公主陛下不敬，但他不認為可以輕率答應這件事——
「既然如此，我也選一天讓春人當我的搭檔吧？」
沙月也開玩笑地自告奮勇。
「那麽，今天就把春人大人的兩側讓給美春大人和莉賽蘿黛，第二天和第三天就讓我和沙月大人各獨占春人大人一天吧。」
夏洛特興衝衝地打算做出結論。
「兩位是不是太性急了呢……」
利歐為難地插嘴。
「哈哈哈，春人真搶手。」
瑟多立克愉快地笑出聲。
「嘖。」
弘明無趣地發牢騷。另一方麵——
「…………」
芙蘿菈沉下臉，有些欣羨地望著利歐與女孩們交談。坐在芙蘿菈對麵的美春察覺到後——
（……公主殿下是不是盯著春人先生呢？）
她感到疑惑。接著，芙蘿菈的視線突然移至正前方。
芙蘿菈與坐在對麵的美春四目相交後，察覺對方發現自己剛剛的舉動，尷尬地點了點頭美春也點頭回禮，窺視著芙蘿菈的神色。
「……美春大人，春人大人收留了你吧？那你前陣子沒有跟他一起待在阿曼多嗎？」
芙蘿菈望著利歐，小心翼翼地詢問美春。
「是的，我和春人先生的朋友一起在其他地方生活。」
美春據實以告。
「啊～對了，你之前待在阿曼多時，不是帶著兩個美女嗎？她們今天沒過來嗎？」
弘明似乎清楚記得跟利歐待在一起的瑟莉亞和艾西雅，提起兩人的去向。
「是的，艾西雅等人跟我的朋友會合，換美春小姐陪我過來。」
利歐答道。
「這樣啊。我基本上不會對別人的囊中物產生好感啦，但滿想看看她們穿禮服的模樣。」
弘明有些靦腆地說道。
「哎呀，勇者大人，我們這些女生穿著禮服的模樣無法滿足您嗎？」
莉賽蘿黛麵露惡作劇般的笑容，詢問弘明。
「啊～不，我不是這個意思。假如你能坐在我的麵前，一直陪我聊天，我應該不會對其他女人產生興趣吧。」
弘明也望著坐在遠方的莉賽蘿黛，有些勉強地說道。簡單來說，他希望大家多搭理他，多把他當作話題的中心。因為——
（這幾個家夥根本是一群井底之蛙……尤其是沙月，這種傲慢的女人不可能像莉賽蘿黛一樣溫柔體帖，芙蘿菈的外貌還可以，但跟我話不投機。我是不介意她坐我旁邊啦，但哪有人這樣排位置啊。）
弘明現在坐在上位，同為勇者的沙月坐在他的對麵，美春坐在沙月身邊，沉默寡言的芙蘿菈坐在弘明身旁。因此，弘明沒有像平常一樣成為眾人話題的中心，他感到無聊透頂。
（真是沒禮貌的男人。既然我坐在他的正對麵，他是在指桑罵槐，表示我讓他很無聊吧。我也感到很無聊啊，真希望春人坐我對麵。）
沙月看穿弘明的真意，盡管臉上堆著笑容，心中卻憤慨不已。然後——
「你明明帶了兩位漂亮又可愛的女孩參加晚會，還打算追求莉賽蘿黛小姐，真貪心呢。」
沙月無奈又諷刺地對弘明說道。
「什麽？這裏可是一夫多妻的世界喔？你可別誤會。」
「你不打算挑一位特定對象嗎？」
「我不想幫喜歡自己的女人排順序。我可是來者不拒喔？」
弘明揚起嘲諷的笑容，回答沙月。
「……這樣啊。」
沙月錯愕不已，沒有繼續交談，結束話題。她不認為莉賽蘿黛會欣賞弘明，但她沒有提起這件事。
此時，傳來一陣敲門聲。
「失禮了，各位大人，差不多該入場了。」
擔任警衛的士兵走入室內，告知晚會即將揭開序幕。
◇ ◇ ◇
此時，大批王侯貴族蜂擁而至。會場位在社交館一樓——是卡爾亞克王國最大的舞廳。
地板、牆壁和天花板等，舉目所及之處皆添上豪華裝飾，誇耀國王的權威。水晶吊燈含有綻放光芒的魔術，光這盞燈就足以搭蓋一棟豪宅了。
若采取雞尾酒晚宴的形式，會場最多能容納五千人，假如舉辦晚會時想要留點餘裕，一半以下的人數剛剛好。
今晚，約有一千五百位王侯貴族聚集會場，大家可以舒適地使用這個場地。
晚會第一天，卡爾亞克王國隻招待了自國和貝爾托姆王國攸格諾公爵派係的王侯貴族，第二天開始，人數將以數百人為單位大幅增加。
「我國的勇者大人終於要公開露麵了。」
「據說是一位十七歲的少女。」
「聽說勇者大人長得相當美麗。」
「喔，真是期待。年輕人應該會想積極與她求婚吧。」
盛裝打扮的參加者們散布會場各處，口沫橫飛。
如果這是一場普通的派對，大家隻會閑話家常、自吹自擂、勾心鬥角，今晚每位貴族卻都在討論與沙月有關的傳聞。
盡管如此，沙月被召喚至卡爾亞克王城後，隻有王族才能接觸到她，接觸過她的非王族者也奉命嚴格保密，貴族們自然想討論有關的話題。
正因如此，會場中的人都引頸期盼著沙月的到來。今天的重頭戲沙月將在所有出席者到齊後，與國王一同入場，目前大半賓客皆已進場，距離沙月出場的時間不遠了。
順帶一提，舉辦這種類型的派對時，客人的地位和影響力愈高，入場時間也愈晚。除了沙月和國王之外，目前隻剩下卡爾亞克王國和攸格諾公爵派的高階王侯貴族尚未入場。
目前入場的參加者也是從各勢力中挑選出的貴族，接下來更是精挑細選後的存在，其中包括了利歐、美春和莉賽蘿黛等庫雷提雅公爵家成員，以及弘明、芙蘿菈和蘿艾娜。
「古雷葛裏公爵家已經進場了，接下來就輪到庫雷提雅公爵家的成員們。再來大概是隸屬於攸格諾公爵派的勇者大人和芙蘿菈公主殿下。」
某位卡爾亞克王國的貴族正與攸格諾公爵派的貴族相談甚歡，他望著古雷葛裏公爵——一位大腹便便的中年男子如此說道——
「喔，說到庫雷提雅公爵家，他們的千金莉賽蘿黛大小姐最近格外活躍。聽說阿曼多前陣子遭受魔物襲擊……」
攸格諾公爵派貴族回應。
「聽說阿曼多在短期內複興成績輝煌。『才色兼備』根本是為莉賽蘿黛大小姐量身打造的詞匯吧。她現在仍未訂下婚約，最適合透過她來接近庫雷提雅公爵家。不過……」
「對於普通年輕人來說，她太高不可攀了。我常常聽到有人跟她求婚的傳聞，究竟什麽樣的人能奪走她的心呢？」
他們還提及莉賽蘿黛的戀愛生活。由於她的影響力遍布國內外，究竟誰能成為她的未婚夫呢？這是大家固定討論的話題之一。
此時——
「庫雷提雅公爵家進場！」
擔任會場司儀的貴族宣告，他的聲音響徹整個會場。庫雷提雅家的名聲徹底壓製古雷葛裏家，成為卡爾亞克王國中最有發展性的家族。聽到司儀宣告他們的名字，會場內的貴族們瞬間噤聲。在這之中——
「哼。」
已經入場的古雷葛裏公爵無趣地哼了一聲。
庫雷提雅家會比古雷葛裏家還晚進場，代表國王佛蘭索更重視庫雷提雅公爵家。身為古雷葛裏家家主，他自然感到不滿。
接著，會場上層打了開來，庫雷提雅公爵家的成員們一一露麵。家長瑟多立克和妻子茱莉安奴走在最前方。
古雷葛裏家入場時，會場內的貴族明明仍相談甚歡；現在大家卻自然將注意力聚焦在庫雷提雅公爵家的進場。
「首先登場的是家主瑟多立克大人和夫人茱莉安奴大人。兩人依然是一對璧人，讓人羨慕至極。」
「他們夫妻的感情也很好。有茱莉安奴大人這種妻子，不管她年紀多大，丈夫一定都為她傾心不已吧。」
貴族們談笑風生時，莉賽蘿黛的哥哥喬治和未婚妻蔻蕾朵跟著出現。然而——
「下一代庫雷提雅公爵夫妻登場了啊。長男帕斯卡爾果然缺席。」【注】
校注：原文是寫次男帕斯卡爾，但前麵已經提到次男是喬治，推測作者手滑。
「帕斯卡爾大人目前正待在與普羅奇夏帝國接壤的國境擔任指揮官。目前情勢劍拔弩張，他大概以任務為優先吧。」
「嗯，這也沒辦法。話說回來……莉賽蘿黛大小姐應該緊接在後才對，我卻沒看到她的身影，難道她也缺席嗎？」
先不管帕斯卡爾，待喬治和蔻蕾朵登場後，就不見其他庫雷提雅公爵家成員的身影，讓會場的貴族們意外地議論紛紛。
「哎呀哎呀，真不愧是我妹妹。光是因為她沒出現，就讓會場一片騷動。等她實際登場後，一定會引起軒然大波吧。」
喬治察覺到會場洋溢著困惑的氣氛，愉快地揚起笑容。
「真期待眾人的反應呢。」
蔻蕾朵噗哧一笑，跟著同意。
無論如何，等庫雷提雅家出場後，今晚出席的卡爾亞克王國貴族便齊聚一堂……大家都認為接下來輪到隸屬於攸格諾公爵派的勇者弘明一行人。然而——
「接下來是勇者沙月，皇大人之友美春綾瀨大人，以及她的恩人春人大人，和莉賽蘿黛大人登場！」
這讓會場中的貴族們大大出乎預料。
「什麽！？」
聽到沙月的朋友、朋友的恩人，以及莉賽蘿黛一起出場，會場內一陣議論紛紛。
此時，會場上層的門再次開啟，男女三人的身影出現。他們當然是利歐、美春和莉賽蘿黛。穿著一席禮服的美春和莉賽蘿黛走在利歐兩側，會場的視線聚焦在三人身上。
005
「真年輕……」
「其中一人是莉賽蘿黛大小姐，另外的灰發少年和黑發少女，究竟誰是沙月大人的朋友，誰是其恩人呢？」
「男性同時帶著兩位女性出席晚宴並不稀奇，但沒想到其中一人是莉賽蘿黛大小姐，他們三人究竟是什麽關係啊？」
「這一點也很讓人好奇……哎呀，不隻是莉賽蘿黛大小姐，另外兩位也是俊男美女。」
會場的貴族們亂哄哄地注目著三人。
莉賽蘿黛現在是卡爾亞克王國最高不可攀的女性，也是至今不曾傳出緋聞，難攻不破的美少女。沒想到她卻跟沙月的朋友一起出現，貴族們當然會大驚失色。
「……有人認識那兩位少年少女嗎？」
貴族們試探地詢問。但是——
「不，不認識。」「我也是。」
沒有人曉得。美春直到最近都住在精靈之民聚落，利歐也未在阿曼多之外的地方做出任何引人注目的舉動，當然沒有人認識他們。
貴族從上層入場後，往往會直接走到樓下的會場，利歐等人卻一直待在樓上。
「既然三人不走下來，代表等一下會解釋事情的狀況吧。」
「我更期待沙月大人的登場了。」
究竟會怎麽解釋三人的關係呢？這讓貴族們滿心期待。由於庫雷提雅公爵家似乎了解始末，許多待在他們附近的貴族開始聚集過去，打算問個清楚。
此時，司儀宣告了接下來入場的賓客。
「勇者弘明阪田大人、貝爾托姆王國第二公主芙蘿菈大人、馮特奴公爵家長女蘿艾娜大人、攸格諾公爵家家主傑斯塔布大人出場！」
擔任司儀的貴族宏亮地宣告後，眾人從上層出現。弘明威風凜凜地走在前頭，芙蘿菈和蘿艾娜隨侍在側，攸格諾公爵跟在三人背後，貫徹著配角的角色。
攸格諾公爵派認為，現在這個舞台最適合讓自方陣營的勇者——阪田弘明在大眾麵前曝光。跟沙月相比，攸格諾公爵派積極地把弘明當作政治宣傳的手法，不曾隱匿他的存在。然而，這是他首次有機會在聚集眾多他國人民的場合現身。然後——
「芙蘿菈公主殿下依然美麗動人。」
「真不愧是貝爾托姆王國引以為傲的美麗公主。」
「蘿艾娜大小姐看起來也沉著穩重。」
貴族們的視線當然聚焦在陪伴弘明的兩人身上。弘明率先跨出一步，兩人緊跟在後，走到率先入場的利歐等人身邊。
芙蘿菈靠近利歐後，端詳著他的側臉——
「勇者沙月皇大人、國王陛下和王族的各位大駕光臨！」
沙月和國王佛蘭索終於要進場了。會場一口氣安靜下來。每個人皆低下頭，一臉順從，等待國王登場。
下一瞬間，上層的門緩緩打開，靜寂的會場內回蕩著回聲。過了一會兒——
「國王陛下請各位抬起頭來！」
擔任司儀的貴族幫佛蘭索傳話後，眾人終於能解放壓抑的好奇心，視線移至上層。
沙月與佛蘭索並肩站在該處。王族圍繞著兩人。第一王子米歇爾和第二公主夏洛特也出現在其中。
「喔喔……！」
看到象徵卡爾亞克王室權威的景象，貴族歡聲雷動。沙月抬頭挺胸，存在感不亞於國王佛蘭索。
「歡迎各位聚集於此。大家要好好慶祝一番。」
佛蘭索居高臨下，舉起右手宣告。他的聲音低沉冷靜，卻老練宏亮。
「吾等會從國內外聚集大批賓客，隻為一個目的。如同各位所知，朕要介紹一位人物。」
佛蘭索望向站在身旁的沙月。
「朕為各位介紹，她就是出現在我國卡爾亞克的勇者，沙月皇閣下。」
聽到佛蘭索的發言後，沙月微微一笑，撚起禮服裙襬。下一刻——
「喔喔喔！」
貴族的歡呼聲回蕩在會場中。
「真是美人胚子！」
「勇者大人是一位凜然英勇的女性！」
「她簡直就是位女神！真不愧是勇者，勇者沙月大人！」
稱讚沙月的聲音在會場內此起彼落。由於惹人憐愛的外貌超乎眾人的想像，男性貴族們特別興高采烈，甚至有人吐露出格外做作的台詞。
「哼～」
看到會場的群眾稱讚沙月的模樣，弘明露出有些無趣的表情後——
「弘明大人，你還好嗎？」
站在身旁的蘿艾娜察覺到他表情的細微變化，輕聲詢問。
「對方的排場真豪華。跟我出場的時候相比，會場裏的家夥更注目沙月。」
弘明俯視著下方會場。
「你在說什麽呢？因為這是對方首次在公開場合露麵，大家才會感到稀奇不已，這隻是暫時性的。在場者也一樣矚目你，期待你喔。」
蘿艾娜揚起微笑，激勵弘明。
「啊～既然你都這麽說了，應該沒錯吧。我倒是不想引人注目啦……」
弘明無奈地苦笑。他的表情與言詞相反，似乎很享受勇者這個立場。
「哎呀，你不是答應要救我們，還起勁地高談闊論嗎？你在這場晚會正式公開立場後，就無法回頭了喔？」
蘿艾娜揚起促狹的笑容，同時又表現出有些惶惶不安、楚楚可憐的模樣。
「喂喂，別露出這種表情。我保證過了吧，會守護你和芙蘿菈……男子漢一言既出，駟馬難追。」
她的反應刺激了弘明的保護欲，弘明有些難為情地拋出這句話，聳了聳肩。
「既然如此，盡管我的力量微薄，我依然會陪在身邊，繼續侍奉你。」
蘿艾娜毅然決然地表明自己身為女性貴族的意誌。
（啊～我一開始還打算當個安逸的冒險者，開開後宮，看來現在隻能成為勇者了。王侯貴族的女孩子們各個清秀可愛，還願意為了我而奮不顧身。就算成為冒險者，也不一定保證能遇到這種好女人吧。看來成為勇者的路線也不錯。）
弘明對蘿艾娜微微一笑後，回想起自己心境的變化，感慨萬千地歎了口氣。此時——
「肅靜！各位可是麵對著國王陛下啊！」
擔任司儀的貴族看不下去會場的喧鬧，厲聲呐喊。大家這才安靜下來，弘明和蘿艾娜也停止交談。
「不要緊，朕能理解各位歡喜的心情。」
佛蘭索愉快地宣告後——
「千年過後，勇者閣下再次出現於修托萊地區。這大概是六賢神贈與我們的福音。今晚還有一個好消息要告訴各位。許多人應該都知道了，還有另一位勇者到場。勇者弘明阪田閣下、芙蘿菈公主、攸格諾公爵，請過來這裏。」
他呼喚弘明、芙蘿菈和攸格諾公爵到自己身邊。蘿艾娜則在一旁等候。
弘明有些緊張地點頭，邁開步伐。事前討論時，對方已經把這個流程告訴過他，但他住在地球時，沒有機會受到這麽多人的矚目，自然會緊張不已。
「貝爾托姆王國的第二公主芙蘿菈，和她的代理人攸格諾公爵要宣布一件大事。各位請專心聆聽。」
佛蘭索宣告後，後退一步，換攸格諾公爵站在該處，俯視會場裏的貴族們。
「我是傑斯塔布攸格諾。如同佛蘭索國王陛下剛剛所述，我們今天要借用這個場合，向卡爾亞克王國的各位宣告一件大事。」
攸格諾公爵恭敬地自我介紹後——
「如同各位所知，貝爾托姆王國的其中一個軍事據點遭普羅奇夏帝國占據後，國內貴族分為兩派。其中之一是奧波公爵率領的派係，對方現在以王都為據點，把菲利浦國王陛下當作傀儡，掌握實權。」
他落落大方地開始發揮伶俐的口才。
參加晚會的貴族們皆靜靜地聽著他說話。
「很遺憾，小輩率領的派閥遭奧波公爵執行的肅清活動趕出王都，使我們流亡到羅達尼亞。我國軍事據點遭普羅奇夏帝國占領後，奧波公爵便以肅清的名義彈劾，將我們趕出王都，然而，我們掌握了奧波公爵與普羅奇夏帝國私下勾結的證據。」
攸格諾公爵隱約透露奧波公爵自導自演的手法後，會場微微鼓噪。這件事是攸格諾公爵派私下的共識，過去不曾有人在公開場合表明這個見解。
「遺憾的是仍未掌握任何決定性的證據，關於普羅奇夏帝國占領領土、不對、割讓領土一事，我嚴正懷疑奧波公爵跟對方締結了某種密約。過去主張以強硬路線對付普羅奇夏帝國的派閥掌權後，馬上換了個人似地，與對方構築親密關係。另一方麵，卻與貴國拉開距離。」
攸格諾公爵的指正中仍涵蓋著尚未經確認的事實，但他把推測與事實巧妙交織在一起，增加說服力。
「…………」
聽到攸格諾公爵伶牙俐齒的闡述後，會場裏沒有人表現出否定的態度，大家都聽信了。
「貝爾托姆現任掌權者會開始與貴國保持距離，並非敬愛的菲利浦國王陛下的指示。如同我剛才所述，陛下已經成了奸臣奧波的傀儡。我無法放任那種侮蔑六賢神所認定王權的行為。芙蘿菈公主殿下也清楚陛下現在的處境，對現況悲歎不已。」
攸格諾公爵露出遺憾的表情，望著站在身後的芙蘿菈，極力主張。會場中的貴族們不分國籍，皆屏氣凝神地傾聽。
「因此，我才會保護芙蘿菈公主殿下。接著，我召集不肯屈服於奧波惡政的同誌，把羅達尼亞當作據點。我們的目的是把王國政權交給流有王家血脈的正當統治者，複蘇優秀古老的貝爾托姆王國。也就是說，第一要務是奪回貝爾托姆王國的王政。芙蘿菈公主殿下正是我們的象徵。此時，我正式宣布，將以芙蘿菈公主殿下為代表，成立貝爾托姆王國特別政府『雷斯托拉希翁』。」
攸格諾公爵高聲宣告要締結新組織後，望向站在身後的芙蘿菈和卡爾亞克國王佛蘭索。
「卡爾亞克王國在此宣告，正式承認貝爾托姆王國特別政府『雷斯托拉希翁』。」
佛蘭索和芙蘿菈一同站到攸格諾公爵的身旁，以證人的身分，正式承認『雷斯托拉希翁』的設立。
「喔喔……！」
會場的貴族們大聲驚呼。攸格諾公爵派的立場一直不受承認，現在他們卻設立正式組織，並受到大國的認可，這件事具有莫大的意義。
「聖石召喚的勇者弘明阪田大人也認同了我們設立的雷斯托拉希翁，並保證會協助我們展開活動。」
攸格諾公爵宣告後，將手指向弘明。弘明揚起沾沾自喜的笑容，舉起右手後，會場內歡聲雷動。
「如同我剛剛所述，芙蘿菈公主殿下將會成為我們組織的代表，弘明大人則成為雷斯托拉希翁正式的勇者。雖然冒昧，但我將負責照顧他們兩位。」
這一瞬間，攸格諾公爵春風滿麵，滔滔不絕地說道。弘明也幹勁十足，聽到會場中的歡呼，他欣喜地揚起嘴角。另一方麵——
（……這樣的狀況全在攸格諾公爵的預料中吧……貝爾托姆本國的勇者明天就會來了，看來我有更多事情必須跟老師報告了。）
利歐從一旁觀察著自信滿滿的攸格諾公爵和弘明，埋頭思索。
要是阪田弘明這位勇者沒有現身，不管流亡的攸格諾公爵派再怎麽努力，也不可能這麽順利地成立雷斯托拉希翁。就算他擁立第二公主芙蘿菈，擁有聖石，也不一定能再次重回主舞台，遭受眾人矚目。
不知道是偶然還是必然，阪田弘明卻出現在攸格諾公爵派的身邊。
世間大眾基本上就是種單純的生物。盡管聖石和勇者都能具體顯現出六賢神的神威，但是，比起聖石這種聖位物，大家覺得能顯現出神威的使徒更平易近人，值得崇拜。
最後，攸格諾公爵得到第二公主和勇者這兩張王牌，並成功獲得大國卡爾亞克王國這個後盾，順利成立雷斯托拉希翁。
貝爾托姆王國的王權明顯居於弱勢，『重新取回過去古老榮光』這個名義聽起來隻像忿忿不平的牢騷，但他們確實需要一個好聽的正當理由。
盡管受到手上兩張王牌的幫助，但攸格諾公爵的手腕確實也相當了不起，現在的狀況就證明了這一點。
（看來我們終於時來運轉了。雖然看到春人和卡爾亞克王國的關係變得親密，讓我有些遺憾，但這也是無可奈何的事。）
攸格諾公爵瞄了利歐一眼，聽著會場的歡呼聲，暗自竊笑。
「朕在此宣布，伴隨雷斯托拉希翁的成立，擁有勇者沙月皇閣下的我國，以及同樣擁有勇者弘明阪田閣下的雷斯托拉希翁將正式締結同盟。」
佛蘭索高舉右手，抑製會場的歡呼聲後，抓準時機，宣布與雷斯托拉希翁締結同盟一事。然後——
「有兩位六賢神的使徒伴隨吾等前進，未來勢必一片光明。朕想詢問兩位勇者，汝等願意一同前進嗎？」
他用戲劇化的語氣，和沙月與弘明確認。
「是的，隻要各位踏向正確的道路，盡管力量微薄，我——沙月皇保證會助貴國一臂之力。」
沙月流暢地說出事先決定好的台詞。幸虧她在高中擔任學生會幹部，時常需要站在眾人麵前發言，已經習慣承受視線，並未流露緊張的神色。會場內響起掌聲，歡迎沙月。
此時，賓客的視線集中在弘明身上。
（啊～既然是你要拜托我們，用字遣詞不用這麽傲慢吧。我果然無法對國王這種生物產生好感，他們太高傲了。）
弘明在心底思索。基於國王的立場，佛蘭索的言行舉止高高在上，這似乎觸怒了弘明。弘明討厭遭人藐視。然而——
「好～我知道了。隻要你們的行為正確，我發誓會協助你們。」
弘明落落大方地點了點頭。
（為了顯示我的心胸寬大，現在最好放低姿態。）
他這麽說服自己……
傳來一陣盛大的拍手聲，歡迎弘明的宣誓。
「到此為止。盡管朕現在想請各位好好享受今晚的宴會，但最後仍必須介紹幾位嘉賓。如同朕剛剛所言，他們分別是沙月閣下的好友美春閣下，以及美春閣下的恩人春人。兩位請過來這裏。」
當佛蘭索正要為開幕儀式做結時，他先把利歐和美春叫了過來。
「是！」「是、是的。」
利歐肅穆地低下頭，開口答應。另一方麵，美春緊張地用僵硬的語氣回答。於是，利歐和美春來到佛蘭索身邊後——
「這位楚楚可憐的少女是美春綾瀨閣下。雖然她和沙月閣下一起被召喚至這個世界，卻沒有來到王城，反而誤入人跡杳然的草原地帶，走投無路。這位春人收留了美春閣下，將她帶進王城。」
佛蘭索將兩人介紹給會場的貴族們——
「各位過去曾耳聞阿曼多遭受大群魔物襲擊一事吧？疑似亞龍的害獸也是其中一種。這位春人當時揮舞魔劍，將亞龍趕了回去。他救了處於困境的芙蘿菈公主，並因此與莉賽蘿黛相識。移民的他是一位雲遊四海的流浪劍士，同時也是與莉賽蘿黛交情甚篤的大英雄。各位不可因為他的平民身分，而擺出失禮或侮辱人的態度。」
他大大抬舉利歐一番。嚴正叮嚀貴族們切勿失禮。聽到利歐的英勇事跡和國王親自下達的命令後，貴族們議論紛紛。
國王提及的莉賽蘿黛正麵露自豪的微笑，承接著會場賓客的視線。就在這個瞬間，大半賓客都暗自做了一個決定。今晚，要低姿態麵對利歐，並把春人這號人物印在腦中。
「朕要說的話到此結束，請各位好好享受今晚的宴會。」
佛蘭索做結後，晚會終於正式開始。
◇ ◇ ◇
後來，利歐、美春、莉賽蘿黛和佛蘭索等王族與沙月待在一起，他們不停接待著從舞廳爬樓梯上來的貴族們。
每個人對話的時間不長，大家隻能簡單寒暄，聊個兩三句。即便如此，找上門的貴族仍然多如繁星。
利歐和美春、莉賽蘿黛、夏洛特待在一起，盡管在同一層樓，卻與佛蘭索和沙月形成不同團體，除了今天的主角沙月之外，也有許多人前來與她的朋友美春，以及佛蘭索親口介紹的大英雄利歐寒暄。
古雷葛裏公爵、喬治未婚妻蔻蕾朵的父親巴裏葉侯爵等高階貴族也是其中一員。由於利歐等人不習慣與王侯貴族交談，精神疲憊不堪，幸虧習慣參與晚會的莉賽蘿黛和夏洛特巧妙地幫助兩人，大大減輕他們的負擔。
盡管如此，他們每接待一位賓客就需要花上一～三分鍾的時間。在場的貴族超過千人，雖然他們不會單獨前來打招呼，利歐等人仍必須與超過一百組賓客重複相同的話題。所謂積少成多，就算中間曾稍事休息，依然與貴族交談了將近四個小時。最後，大致寒暄完畢後，晚會已經將近結束了。
「各位要不要喝點飮料呢？」
「……好的。」
女性侍者端來飮料後，不隻是美春，就連利歐都顯露疲態，接過金屬酒杯。他一口喝盡杯中冰涼的雞尾酒後，喉嚨瞬間獲得滋潤，疲憊也一湧而上。
「春人大人、美春大人，辛苦兩位了。」
夏洛特也一口飮下飲料後，笑容可掬地慰勞兩人。
「是。這下子難免有些疲倦。」
利歐說。
「今晚馬上就要閉幕了。兩位多少可以理解分三天召開晚會的原因了吧。第一天光是與平時沒機會見麵的人們寒暄，就幾乎耗費了所有的時間。外賓將於第二天和第三天參加，為了替這兩天做準備，第一天隻限自國人和親朋好友參加。尤其是身為王族的我們，或是像兩位一樣的主賓，光是跟其他賓客打招呼，就會忙到晚會結束。抱歉，造成兩位的負擔。」
夏洛特解釋晚會分成三天召開的理由後，用手支著臉頰，向利歐和美春道歉。雷斯托拉希翁的成員們能獲準參與第一天的晚會，證明他們受到相當程度的特別待遇。
「不，是我們突然出席，造成貴國的困擾，倘若有任何需要幫忙的地方，請盡量吩咐。」
「是的，我也會努力！」
利歐和美春沒有露出一絲不悅，告知夏洛特。
「就立場來說，兩位在晚會第一天最為辛苦。各位今天已經與卡爾亞克王國和隸屬於雷斯托拉希翁的貴族打過招呼了，第二天開始，還有其他勇者會參加晚宴，可以分散大家的注意力。因此，明天各位應該能有些自由活動的時間。」
莉賽蘿黛加進三人的對話。
「是的，與外國要人打招呼是我等王族的職責。兩位明天請盡情自由行動吧。要不要跳舞呢？有時間的話，我也想跟春人大人共舞一曲呢。」
夏洛特拋下這句話，用眼神邀請利歐。
基本上，這裏習慣由男方主動邀舞，但主要仍視雙方關係而定，有時就算由女性主動邀約也不會違反禮儀。順帶一提，在這種例外中，倘若未婚女性主動邀舞，未婚男性拒絕是一件有失禮儀的事情。
再說，利歐雖然是美春的恩人，但實際身分仍隻是一位平民，不可能拒絕公主殿下。再說，拒絕她會對利歐不利，答應她卻不會造成任何損失。
「好的，如果您不嫌棄的話。」
利歐乾脆地答應。
「哎呀，好開心喔。那我們約好了喔。春人大人，明天就請你主動邀請我跳舞了。」
夏洛特抓住利歐的手臂，拉近距離。
「……好的。」
利歐忍不住全身僵硬，但依然親切地點頭答應。他在意周遭的反應，移動視線後，美春看起來有些驚慌失措，莉賽蘿黛用連利歐也聽不見的音量輕聲歎息。
「那麽，我先過去父皇那裏了。剛好沙月大人過來了，各位請好好暢談吧。」
夏洛特望著美春，暗自竊笑後，端莊地行了一禮，望向國王佛蘭索。沙月剛好結束一波打招呼的人潮，手邊無事可做，遂走向利歐等人所在之處。
「沙月大人，辛苦了，我正要去找父皇，雖然剩下時間不多，但請你好好陪大家聊聊。」
夏洛特撚著禮服裙襬，端莊地對利歐等人行了一禮後，告訴正走過來的沙月。
「嗯，謝謝。你也辛苦了。」
沙月笑著點頭後，夏洛特拋下一句「先走一步」，走向佛蘭索身邊——
「三位辛苦了。莉賽蘿黛小姐，謝謝你片刻不離他們兩人，我很放心。」
沙月對利歐、美春和莉賽蘿黛說道。
「不，剛剛夏洛特公主殿下也在，況且就算我不在場，兩位也能落落大方地接待賓客。」
莉賽蘿黛爽朗地搖了搖頭。
「沒這回事。多虧有你在，幫了我們一個大忙。」
「是的。」
美春這麽傾訴後，利歐也點頭同意。
「你看，他們都這麽說了。再說，就算不是為了此事，我也必須謝謝你帶美春參加這場晚會。」
沙月說道。
「因為春人大人有恩於我，我才會這麽做。沒想到我把您的朋友帶來後，反而成了我的功勞，是我該跟您道謝。畢竟你讓我跟春人大人構築了一種嶄新的關係。」
莉賽蘿黛揚起惡作劇般的微笑，望向利歐。就算不具體說出口，在場的四人也明了她的意思。
「除了六花商會的秘密外，我也聽說你擁有前世記憶一事了。但我不清楚詳細狀況……」
沙月窺視著莉賽蘿黛的神色。由於她沒有前世記憶，所以一切隻能靠想像臆測。但她認為亡者的記憶是個敏感話題，不好意思直接詢問。
盡管如此，這個問題很適合用來刺探利歐和莉賽蘿黛之間的關係有多緊密。她也能依據這個話題清楚窺見莉賽蘿黛的人格。現在剛好隻有四人在場，沙月得以拐彎抹角地詢問。
「因為我的公務繁忙，我們其實沒有時間深談，也不曾詳細提及彼此的前世。」
莉賽蘿黛微微苦笑，望向利歐。
「畢竟這是個難以啟齒的話題。」
利歐有些尷尬地說。由於他暗示過自己前世認識美春，並坦白美春身處的時間軸是春人和立夏過世的四年前，所以他拜托莉賽蘿黛不要揭露這件事，因為想日後親口告知美春等人。這是莉賽蘿黛也沒有積極談論前世的原因。
在利歐把實情告知美春等人前，莉賽蘿黛都不會多加過問，她是顧忌利歐才會這樣劃清界線。利歐隱約察覺到這一點。
「是的。但我仍想找機會跟你談談。隻要你願意，希望將來能聊聊這件事。」
莉賽蘿黛表明想跟利歐談論前世的話題後，展示出不會強迫他回答的姿態——
「……等晚會第三天結束後，我會盡快請你借我一點時間，好好跟你詳談。」
利歐似乎做出覺悟，毫不遲疑地對莉賽蘿黛說道。
「真的可以嗎？」
莉賽蘿黛微微瞪大眼睛，端詳著利歐的表情。
「是的，我本來就想趁晚會期間討論這件事，不打算繼續拖延。」
利歐揚起一抹脆弱的笑容。順帶一提，他當然也打算趁晚會期間把真相告訴美春。但美春和沙月仍對此一無所知，不可思議地感到疑惑。
「……這樣啊。我會衷心期待那個時刻到來。我還有許多話想跟你說。」
莉賽蘿黛溫柔地揚起嘴角，喜出望外。
「總覺得你們兩個好像待在自己的世界裏耶？對吧，美春？」
「啊、不、那個……」
沙月瞪著利歐，與同樣插不進話題的美春依偎在一起。美春的表情有些驚愕，一時語塞。
「沙月小姐，請放心，我也會好好告訴你。」
利歐苦笑著對沙月說道。
「哼，我沒有要強行追究這件事啦……」
沙月揚起有些歉疚的複雜表情。然而——
「畢竟這件事跟你有關。」
「……是喔。那我知道了。」
聽到利歐這麽說，沙月微微瞪大眼睛，點了點頭。另一方麵，美春保持沉默，無所適從似地望著利歐，兩人不經意四目相交。
「美春小姐，我當然也會跟你談談。我基於私人理由而一直保持沉默，如今才選擇在這個時機告訴你……希望你願意聽我說。」
利歐沉下臉，尷尬地對美春說道。
「好、好的…………」
美春屏住氣息，點了點頭。
「……氣氛變得好沉重喔。先結束這個話題吧。對了對了，莉賽蘿黛小姐，我一直想趁見麵時問一個問題。」
沙月拍拍手，轉換話題後，對莉賽蘿黛說。
「是的，什麽事呢？」
莉賽蘿黛疑惑地歪著頭。接著——
「六花商會有賣米或味噌嗎？」
沙月滿懷期待，凝望著莉賽蘿黛的臉龐。
「啊，你果然會想念這些食物吧。」
聽到這個問題後，莉賽蘿黛推測到對方的心情，深有同感，揚起帶著一抹寂寞的笑容。
「果然沒有賣嗎……？」
看到莉賽蘿黛的反應，沙月猜測販售的可能性不高。盡管不抱期待，她仍姑且一問。
「我們確實有賣米，但這種米不適合煮成白飯食用。我會把它料理成燉飯。即便如此，我果然還是很想吃白米飯呢。很遺憾，我不知道製作味噌的方法，目前沒有販售。」
莉賽蘿黛遺憾地說道。
「這樣啊，我問了王城的人，對方也不知情，所以我本來就不抱期待……好想吃白飯跟味噌湯喔。」
「……是啊，好想吃呢。」
沙月和莉賽蘿黛感慨地低語。另一方麵，利歐和美春平時便食用著這些食材，他們不知道該如何啟齒，有些尷尬地麵麵相覷。然而——
「既然如此，我下次為各位準備吧？」
利歐認為一直保持沉默也不妥，對兩人說道。
「……欸？」
沙月和莉賽蘿黛瞪大眼睛，異口同聲地望向利歐。
「我這裏有白米和味噌，可以分給兩位一些——會連同漬物一起。」
利歐莫名掛著一抹僵硬的笑容，更詳細地解釋。
「你、你有啊！？」「連漬物都有！？」
沙月和莉賽蘿黛再次默契十足地逼近利歐。
「是的，其實、那個……」
利歐不知該如何是好地點頭。
「你啊，這種事要早點說啊！」
「就是說啊，你知道我找了多久嗎？」
沙月和莉賽蘿黛已經意氣相投，紛紛嘟起嘴。聽到白米、味噌和漬物的組合後，就連平時總是與他人劃清界線，措辭客氣的莉賽蘿黛都流露出真麵目。
「我、我知道了。這陣子我們四個人單獨找時間吃頓飯，我會為各位準備。」
受到兩人氣勢震懾後，利歐保證會準備白米和味噌。然而，他把細節全都丟給兩人決定。
「我們四人單獨吃飯……我知道了，這全是為了白飯、味噌和漬物。我會去交涉，在我的房間辦一場餐會。」
沙月低頭沉吟後，不打算退讓。
「沙月大人，拜托您處理了。」
莉賽蘿黛也正經地拜托沙月。於是，晚會第一天就此落幕，由於太過疲憊，他們沒有前往岩之屋，沉沉睡去。