卡爾亞克王國的王都。
離王城不遠的湖港停泊著貝爾托姆本國政府的魔道船。在船上──
「父親是說要襲擊羅達尼亞嗎？不是才剛締結協定嗎……？」
查理非常驚訝，不由得倒抽了一口氣。
「我們可沒有簽訂不可侵犯的協定。協定書上完全沒有這麽寫。」
奧波公爵哼哼地嘲笑道。
「而且，就是在這個時候才應該出兵襲擊。對方萬萬想不到會在締結協定之後，據點馬上遭受襲擊。查理大人，請坐下。」
列斯這麽說道，要查理坐下。
「……但是，這樣真的不會操之過急嗎？」
查理在奧波公爵旁邊的椅子上坐下。
「就怪克莉絲汀娜公主帶走了王權信物。要是她拿出那個東西來主張王位的繼承權，我們就沒戲唱了。」
奧波公爵忿忿不平地說道。
「但是，羅達尼亞可是要塞都市啊。」
「這種事我當然知道。」
「……領地的境界線上應該設有不少監視用的城寨，即使以艦隊進攻，在抵達羅達尼亞之前，敵人就會先做好防守的準備。要趕在敵方開始提防之前就偷襲成功，應該不可能吧……」
查理好歹也擔任過軍隊的指揮官，光是聽說要突襲羅達尼亞，便能立即舉出可能會麵臨的障礙。
雖然魔道船的進軍速度極快，但城寨內恐怕都備有通信用的魔道具，船再快也快不過聯絡的速度。城寨一發現有敵軍逼近，都市就會馬上鞏固守備，等到軍隊抵達的時候還是必須正麵較量，這是可想而知的。敵方一旦打起守城戰，即使想要強行突破，也勢必得付出不少的代價。
雖然就心情上來說，是很想要出兵攻打沒錯，但是要成功偷襲並不容易。真的有那麽簡單的話早就動手了。
「難道父親打算以量取勝嗎？」
查理以為奧波公爵決心打消耗戰，這麽問道。
「我們已經備妥了相當的兵力，另外也準備了奇計。」
奧波公爵這麽說，望向列斯。
「雖說這是逾越的行為，但建議奧波公爵展開這次作戰的，正是在下。」
「是列斯閣下……？閣下的實力當然可靠，不過，到底是為什麽……？」
「因為萬一克莉絲汀娜公主重返王國，那是我們不樂見的後果。長年累積的一切都將化為泡影。」
「那真是……我很抱歉。」
「別這麽說。畢竟對方的陣營中似乎有不少優秀的部下。為了證明貝爾托姆王國與我國之間的友好關係，我們打算出借戰力。隻要讓某個人物參加作戰，要攻略羅達尼亞並不困難。」
列斯這麽說道，臉上浮現詭異的笑容。
「你所說的戰力，莫非就是……」
查理望向坐在列斯身旁的黑發少年。到這個時候為止，少年一直保持沉默，沒有參與討論。
「容我現在向大人介紹。這是我國所擁立的勇者──蓮司菊地。」
「……請多多指教。」
少年──菊地蓮司終於開了口，簡短地問候。
「你果然是勇者。我是查理奧波，請多多指教。」
由於查理至今為止已經見過幾個勇者，現在光憑外表特征就能推測到蓮司身為勇者的可能性。查理站起來，伸手要求握手。
「嗯。」
但是，蓮司似乎不想握手，隻是板著臉點頭。查理伸出的手不知該何去何從，全身尷尬地僵直。如果對方不是勇者，他早就斥責太過無禮了。但是──
「他是個沉默寡言的人。先前似乎都以冒險者的身分活動，素有『孤高的蓮司』稱號。」
「……哈哈哈，多麽威風的稱號。」
列斯向查理說明蓮司的為人，於是查理隻好陪笑。
「在目前存在的勇者之中，他的實力可是數一數二。」
列斯非常肯定蓮司的實力。
「在作戰計劃中，蓮司閣下將會帶領列斯閣下與少數護衛，用神裝對羅達尼亞的防衛部隊展開奇襲。等他以大規模攻擊瓦解羅達尼亞的防衛部隊之後，我們就一舉進攻。」
奧波公爵簡要地解說作戰計劃的概要。
「那真是太可靠了。但是……會這麽順利嗎？這樣一來，等於是作戰的關鍵全都讓他一個人承擔……」
對於讓蓮司擔任作戰的關鍵角色，查理似乎有意見，支支吾吾地應聲。
「讓蓮司擔任作戰的關鍵角色，查理大人不放心嗎？」
列斯這麽問道，於是蓮司皺起眉頭，看起來很不是滋味的樣子。
「不、不是的。我絕對沒有低估勇者蓮司閣下的實力……」
查理連忙解釋道。
「我認為現在的局勢當中，大多數的國家都將勇者用於政治方麵，對於勇者的戰力似乎有低估的趨勢。因此都排斥將勇者列為戰力，因為那樣可能導致勇者被消耗掉。」
「我當然明白神裝是強大的武器……」
「剛被召喚來的勇者能操縱的事象，頂多隻跟上級或最上級魔法差不多而已。雖然那樣也夠厲害了，但是其實勇者還能使用規模更大的攻擊，跟傳說中描述的一樣。那樣的力量，奧波公爵已經親眼見識過了。」
列斯這麽說道，眼光轉向奧波公爵。
「……沒錯，所以我判斷能夠得到更為可觀的戰果。因此才答應讓勇者閣下加入作戰。」
似乎是想起了之前蓮司展現力量時的情景，奧波公爵微妙地遲疑了一下子才點頭。
「雖然貝爾托姆王國也有勇者，但是聽說目前還無法施展那般規模的力量。因此我才提議讓蓮司先生來助陣。」
列斯如此解釋出借蓮司做為戰力的理由。
「現在我明白勇者蓮司閣下有那麽強大的力量了。但是……真的可以嗎？勇者閣下要是參加我國的軍事作戰，我們實在無法保障閣下的安全。」
查理的言下之意是，萬一蓮司出了任何狀況都無法負責。
「這是他本人的意願。他似乎是想累積實戰經驗。他當然明白參加作戰所蒙受的任何損傷，責任都歸自己所有。」
「喔喔，真是膽識過人……」
身為勇者，大可以閉著嘴巴在國內扮演勇者的角色，光是這樣就能受到政府的重用、被眾人推崇。但是蓮司卻主動投身於戰爭之中，那不是常人會做的決定。而且以國家政府的角度來說，也不希望勇者貿然麵對危險，要是死了也很頭疼──查理在心裏這麽想。
但是……
「比起勇者，還是傭兵與冒險者的生活方式比較符合我的個性。別當我是象征性的勇者，盡管當作是雇了優秀的傭兵即可。」
蓮司自己也這麽說明。
「原來如此。」
談到這裏，查理隱約地看透了這名為蓮司的少年之心性。既然自稱是優秀的傭兵，可見他對戰鬥很有自信。
「立下戰功、受到肯定，的確是男兒應有的大誌。身為同樣以戰鬥為生的男人，我完全同意你的看法。這次就讓我仰仗你吧。」
查理對自己也很有信心，因此並不討厭蓮司這樣有自信的人。即使剛才蓮司以不苟言笑的態度對待他，查理並沒有因此氣餒，依然以友好的笑容向蓮司伸出手。
「…………嗯。」
蓮司雖然沒有站起來，但還是一臉無奈地聳聳肩，終於握了查理的手。雖然馬上就放手了，但查理還是很滿意地坐回自己的位子上。就在兩人問候過彼此之後──
「作戰的目的是鎮壓羅達尼亞，找出被克莉絲汀娜公主帶走的王權信物。因此，等公主一回到羅達尼亞就馬上展開作戰。查理，你率領數員空挺騎士分隊，與蓮司閣下和列斯閣下同行，負責偵察。」
奧波公爵如此指示查理。
「要我擔任偵察任務的分隊長？隻帶領區區幾人……」
一般來說，偵察任務的分隊長不會由查理這般有地位的貴族軍人擔任，因此對於父親的指示，查理無法掩飾困惑的表情。
「我可是給你挽回名譽的機會。你落入敵人手中淪為人質，要是一回來就率領大部隊，可是一點威嚴都沒有。都市內部的偵察就由列斯閣下所雇用的傭兵進行。你該做的隻有向本隊報告。偵察結束之後，你就直接加入蓮司閣下的奇襲部隊。」
奧波公爵語帶指責地，說明要查理擔任偵察任務的意圖。
「是……謝謝父親的費心安排。」
查理連忙道謝，同時──
（不隻如此，其實也是要他監視我們吧。）
列斯如此推測奧波公爵讓查理同行的意圖。奧波公爵老奸巨猾，戒心很重，列斯也不認為奧波公爵會完全信賴自己。
即使如此，奧波公爵之所以答應采納列斯的作戰計劃，肯定是因為掌握王權信物的克莉絲汀娜實在是太礙眼了。萬一蓮司的奇襲不幸以失敗收場，到時候讓軍隊馬上撤退即可，對奧波公爵來說幾乎沒什麽風險。總之──
「偵察與奇襲是此次作戰的關鍵。蓮司閣下的實力，我已經親眼見識過。你就當作是一個可以安穩地立功的好機會，好自為之吧。」
想給兒子建功的機會，應該也是奧波公爵的真心話。他如此激勵查理。
「在這次的作戰當中，我們的角色隻是後援。奇襲部隊的功勞將完全獻給你，查理大人。就當作是祝賀您擺脫人質的身分。」
「感激不盡……」
列斯慷慨地宣稱要讓出戰功，於是查理安分地低頭道謝。
「不客氣。」
列斯揚起嘴角，臉上裝出討好人的笑容，點頭說道。
（……春人天川──成為了超越者，如今是個隻存在於文字紀錄中的男人。你會為了同伴介入嗎？就讓我借由這場戰爭確認個仔細吧。）
羅達尼亞襲擊的背後，其實還有著這樣的目的。知道這件事的，就隻有列斯自己。
◇ ◇ ◇
翌日早晨。
「那麽，我們出發了。」
瑟莉亞即將與其父羅蘭和克莉絲汀娜等人前往羅達尼亞。在卡爾亞克王國城內的宅邸門前，即將暫時與同伴分別的她，正在向美春、萊娣法等人道別。羅蘭也站在她的身旁。
「小女竟然有這麽多要好的朋友，身為父親實在是太欣慰了。昨晚我也度過了很快樂的時光。今後還請各位繼續與瑟莉亞好好相處。」
羅蘭也對著宅邸的居民們深深地低頭致謝。昨晚，協定的簽署典禮結束之後，羅蘭便受邀來到宅邸，在此住了一晚。瑟莉亞介紹他認識夥伴們，並且在晚上舉辦了一場簡單的宴會，加深了彼此之間的情誼。
「我應該會在一、兩個星期之內回來，到時候還請多關照。」
瑟莉亞有些不好意思，靦腆地笑著說道。
「瑟莉亞姐姐，祝你一帆風順。」
「路上請小心。」
「我們都等著你回來，瑟莉亞小姐。」
「要再一起舉行茶會喔。」
萊娣法緊緊地握住瑟莉亞的手。美春與沙月也走近瑟莉亞，送上餞行的話語。
「謝謝你們。有莎拉她們跟著，不會有問題的。」
沒錯，做為瑟莉亞的護衛，這次莎拉、歐妃雅、愛爾瑪三個人也一起前往羅達尼亞。豪喜與加代子則留在城裏保護美春等人。
「後會有期了，羅蘭閣下。」
「嗯。期待下次再相見，豪喜閣下。」
豪喜與羅蘭也與彼此握手。昨晚兩人一起喝酒，意氣相投，一下子就要好起來。然後──
「可不能讓克莉絲汀娜大人久等，該走了。那麽，我們出發了。再見。」
隻要在早上從卡爾亞克王國的王都出發，天黑之前就能抵達目的地。於是，瑟莉亞與羅蘭一同前往羅達尼亞。
◇ ◇ ◇
瑟莉亞等人在地上與夥伴們道別的時候，利歐與空飛在卡爾亞克王國城的遙遠上空處。看到瑟莉亞與羅蘭前往城門、美春等人進去宅邸之後──
（瑟莉亞好像要去羅達尼亞。做為護衛，莎拉與歐妃雅、愛爾瑪也跟著一起去。）
艾西雅以感應術傳來了這樣的訊息。艾西雅正以靈體的狀態，在比利歐與空更接近地麵的高度觀察美春等人的狀況，同時小心地維持著夠遠的距離，以免被莎拉等人的契約精靈察覺氣息。
（好，那就按照計劃分頭行動。我跟小空去羅達尼亞。）
利歐在事前就決定好，當瑟莉亞等人要分頭行動的時候，就由能夠靈體化的艾西雅去保護其中一方，另一方則由利歐與空一起保護。
在靈體狀態下，能量的耗損較少，同時也不需要住宿，因此三人之中最適合單獨行動的是艾西雅。既然擁有契約精靈的莎拉等人要去羅達尼亞，讓艾西雅留在卡爾亞克王城自然是比較妥當的決定。
（知道了，這邊就交給我吧。）
於是，艾西雅與利歐也正式決定暫時分頭行動。
（謝謝你。還記得麵具收藏的位置吧？）
（嗯，沒問題。）
在靈體狀態下，艾西雅無法戴麵具，因此事先將麵具藏妥在某處。
（那麽，我出發了。）
利歐留下這句話之後──
「小空，我們走吧。」
接著對空這麽說道。
「是！」
空似乎很高興能跟利歐一起行動，笑得合不攏嘴、露出可愛的小虎牙，同時朝氣十足地應聲。
◇ ◇ ◇
午後，離日落隻剩下幾個小時的時間。
羅達尼亞領館內的某個房間，聚集著三個日本人。
其中一人是雷斯托拉希翁的勇者阪田弘明。另一人則是自貝爾托姆王國王都逃亡至羅達尼亞、成為雷斯托拉希翁一份子的齊木憐。最後一人則是憐的學弟──村雲浩太。
除了他們之外，房間裏還有另一個人，是在這個世界生長的少女。那正是貝爾托姆王國引以為傲的三大公爵家之千金──蘿艾娜馮特奴。
四人在這個房間專注地進行某項作業。
那就是──
「這個世界的第一本輕小說，我們終於完成一半了呢，弘明哥。」
憐讀著寫在紙上的文章，雙眼閃閃發亮地說道。
沒有錯，這四人正在埋頭製作這個世界的第一本輕小說。由弘明擔任作者，將他想出的故事用日文寫下；由憐與蘿艾娜進行編輯、監修，並翻譯成這個世界的語言。浩太則負責繪製被指定的插畫。四人這樣分工合作，到現在終於完成了半本書。
「嗯。當初根本沒有思考完成以後的事，就埋頭做了起來，到現在反而沉迷於其中了。雖說以手寫的方式寫作真的很辛苦，但是這樣的感覺很不錯。」
弘明將手中的筆放在桌上，感動地回味著製作過程。
「真的。這樣好像社團活動，真好玩。製作同人誌的感覺應該就像這樣吧。」
「是啊……」
憐天真無邪地訴說自己的看法。弘明有些靦腆地點頭。然後──
「蘿艾娜，也謝謝你。你一直幫我們翻譯，還把內容監修成符合這個世界的常識，真是辛苦你了。」
蘿艾娜一直幫忙到現在，卻從來沒有發過牢騷，甚至連眉頭都沒皺過。弘明向她道謝。
「隻要弘明大人開心，那就是最好的了。」
蘿艾娜也停下筆，臉上展現柔媚的微笑。對於她無私而且體諒的態度，弘明真的非常感激，於是──
「…………呃，我說啊，對了。這件事完成之後，我們兩個一起去做些什麽吧。」
弘明有些害羞地邀約她。
「喔，打情罵俏給我們看是吧，弘明哥。」
憐揚起嘴角竊笑。
「少囉唆，憐，你也去跟蘿莎約會吧。」
「遵命、遵命。」
弘明與憐拌嘴了起來。就立場來說，弘明是勇者，憐則是他的輔佐官，兩人之間的身分有高低之分。不過兩人都是日本人，而且興趣相符，現在的關係就像很要好的前輩與後輩一樣。
「浩太，你也快點去交個女朋友吧。你覺得米凱拉怎麽樣？」
弘明像是突然想到，問起了浩太的感情問題。米凱拉是蘿莎的朋友，弘明曾經在憐的介紹下見過那個人一次。
「……不需要你多事。更何況我才沒有那種閑工夫。平常要讀書、受訓、還要畫插畫。」
「你這小子還是一樣一板一眼。你完成的每一張圖我都有付你報酬，總有錢玩樂吧？偶爾也要去遊玩一番。」
「就算有錢，我也沒什麽想買的東西。」
「所以你可以去找米凱拉約會啊。」
「弘明哥，這小子還在為之前的失戀耿耿於懷，放不開啦。」
「原來是這樣。」
「好了啦。」
浩太畫著插畫，敷衍地點頭打發弘明。這時候──
「蘿艾娜大人，打擾了。」
一個騎士從房間敞開著的門進來。
「什麽事？」
「克莉絲汀娜公主與芙蘿菈公主從卡爾亞克王國回來了，因此我來通知您。」
「這樣啊。得去問候兩位公主大人才行。弘明大人……」
蘿艾娜望向弘明。
「嗯，你就去吧。不用擔心這邊的事。」
不等蘿艾娜開口詢問，弘明就允許她先離開。
「是。那麽，容我先失陪了。」
蘿艾娜鞠躬致意，起身與騎士一起出去。於是，房間裏剩下三個日本人──
「話說回來，蘿艾娜真的是個很好的女孩呢。而且又很可愛，你說是吧，浩太。」
「的確。」
憐與浩太都稱讚蘿艾娜。
「……還好啦。」
弘明雖然覺得有些不好意思，但還是很驕傲地點了個頭。
◇ ◇ ◇
克莉絲汀娜與瑟莉亞所搭乘的魔道船抵達羅達尼亞的同時。
羅達尼亞附近廣大森林內的某一處泉邊，查理所帶領的偵察部隊正在這裏待機。
偵察部隊的成員包括由查理率領的貝爾托姆本國軍的分隊隊員，共六名。還有列斯所率領的蓮司等傭兵，共六名，一共才十二人，是規模極小的部隊。所有人都駕著獅鷲等騎獸，擁有超群的機動力。
不過，目前在泉邊的隻有包括查理的其中六人。他們從昨天開始在這泉邊紮營埋伏，對羅達尼亞展開偵察。身穿軍服的查理太引人注目，因此按照原訂的計劃，一抵達就先由傭兵們潛入羅達尼亞。
自克莉絲汀娜等人歸國並抵達羅達尼亞領館之後，到現在已經過了約一個小時的時間。目擊魔道船降落在羅達尼亞之後，列斯也領著蓮司前往羅達尼亞，因此目前留在泉邊的全都是貝爾托姆本國軍的成員。
「讓您久等了。」
列斯領著蓮司以及幾個傭兵回來，他們都配備武裝，打扮得像冒險者一樣。
「喔喔，列斯閣下！」
留在營地不知該如何是好的查理，一看到列斯出現便開心地站起來。
「剛才的魔道船上載的，果然是克莉絲汀娜公主。」
列斯報告他的發現，同時拉起深深地罩住頭的外套連帽。蓮司與傭兵們也同樣地拉起外套連帽。
「也就是說……」
查理歡喜了起來。因為他終於盼到了雪恥的機會。
「正是。請大人向本隊報告。」
「知道了。太陽就要下山，明早再展開襲擊比較好吧？」
「我也這麽認為。」
看列斯點頭之後，查理便興衝衝地拿起了筆，走向設置在一旁的桌子，在紙張上寫下以下的文章──「本隊請在明早向羅達尼亞發動攻擊。本隊抵達的同時，我等也將照原訂計劃展開奇襲，動搖敵軍」。
「你們兩個回去本隊，將這封信交給父親。」
查理拿起寫好的信，交給他部下的兩名空挺騎士。
「遵命！」
兩名空挺騎士肅然敬禮，騎著獅鷲飛往本隊所在的鄰領。
離王城不遠的湖港停泊著貝爾托姆本國政府的魔道船。在船上──
「父親是說要襲擊羅達尼亞嗎？不是才剛締結協定嗎……？」
查理非常驚訝，不由得倒抽了一口氣。
「我們可沒有簽訂不可侵犯的協定。協定書上完全沒有這麽寫。」
奧波公爵哼哼地嘲笑道。
「而且，就是在這個時候才應該出兵襲擊。對方萬萬想不到會在締結協定之後，據點馬上遭受襲擊。查理大人，請坐下。」
列斯這麽說道，要查理坐下。
「……但是，這樣真的不會操之過急嗎？」
查理在奧波公爵旁邊的椅子上坐下。
「就怪克莉絲汀娜公主帶走了王權信物。要是她拿出那個東西來主張王位的繼承權，我們就沒戲唱了。」
奧波公爵忿忿不平地說道。
「但是，羅達尼亞可是要塞都市啊。」
「這種事我當然知道。」
「……領地的境界線上應該設有不少監視用的城寨，即使以艦隊進攻，在抵達羅達尼亞之前，敵人就會先做好防守的準備。要趕在敵方開始提防之前就偷襲成功，應該不可能吧……」
查理好歹也擔任過軍隊的指揮官，光是聽說要突襲羅達尼亞，便能立即舉出可能會麵臨的障礙。
雖然魔道船的進軍速度極快，但城寨內恐怕都備有通信用的魔道具，船再快也快不過聯絡的速度。城寨一發現有敵軍逼近，都市就會馬上鞏固守備，等到軍隊抵達的時候還是必須正麵較量，這是可想而知的。敵方一旦打起守城戰，即使想要強行突破，也勢必得付出不少的代價。
雖然就心情上來說，是很想要出兵攻打沒錯，但是要成功偷襲並不容易。真的有那麽簡單的話早就動手了。
「難道父親打算以量取勝嗎？」
查理以為奧波公爵決心打消耗戰，這麽問道。
「我們已經備妥了相當的兵力，另外也準備了奇計。」
奧波公爵這麽說，望向列斯。
「雖說這是逾越的行為，但建議奧波公爵展開這次作戰的，正是在下。」
「是列斯閣下……？閣下的實力當然可靠，不過，到底是為什麽……？」
「因為萬一克莉絲汀娜公主重返王國，那是我們不樂見的後果。長年累積的一切都將化為泡影。」
「那真是……我很抱歉。」
「別這麽說。畢竟對方的陣營中似乎有不少優秀的部下。為了證明貝爾托姆王國與我國之間的友好關係，我們打算出借戰力。隻要讓某個人物參加作戰，要攻略羅達尼亞並不困難。」
列斯這麽說道，臉上浮現詭異的笑容。
「你所說的戰力，莫非就是……」
查理望向坐在列斯身旁的黑發少年。到這個時候為止，少年一直保持沉默，沒有參與討論。
「容我現在向大人介紹。這是我國所擁立的勇者──蓮司菊地。」
「……請多多指教。」
少年──菊地蓮司終於開了口，簡短地問候。
「你果然是勇者。我是查理奧波，請多多指教。」
由於查理至今為止已經見過幾個勇者，現在光憑外表特征就能推測到蓮司身為勇者的可能性。查理站起來，伸手要求握手。
「嗯。」
但是，蓮司似乎不想握手，隻是板著臉點頭。查理伸出的手不知該何去何從，全身尷尬地僵直。如果對方不是勇者，他早就斥責太過無禮了。但是──
「他是個沉默寡言的人。先前似乎都以冒險者的身分活動，素有『孤高的蓮司』稱號。」
「……哈哈哈，多麽威風的稱號。」
列斯向查理說明蓮司的為人，於是查理隻好陪笑。
「在目前存在的勇者之中，他的實力可是數一數二。」
列斯非常肯定蓮司的實力。
「在作戰計劃中，蓮司閣下將會帶領列斯閣下與少數護衛，用神裝對羅達尼亞的防衛部隊展開奇襲。等他以大規模攻擊瓦解羅達尼亞的防衛部隊之後，我們就一舉進攻。」
奧波公爵簡要地解說作戰計劃的概要。
「那真是太可靠了。但是……會這麽順利嗎？這樣一來，等於是作戰的關鍵全都讓他一個人承擔……」
對於讓蓮司擔任作戰的關鍵角色，查理似乎有意見，支支吾吾地應聲。
「讓蓮司擔任作戰的關鍵角色，查理大人不放心嗎？」
列斯這麽問道，於是蓮司皺起眉頭，看起來很不是滋味的樣子。
「不、不是的。我絕對沒有低估勇者蓮司閣下的實力……」
查理連忙解釋道。
「我認為現在的局勢當中，大多數的國家都將勇者用於政治方麵，對於勇者的戰力似乎有低估的趨勢。因此都排斥將勇者列為戰力，因為那樣可能導致勇者被消耗掉。」
「我當然明白神裝是強大的武器……」
「剛被召喚來的勇者能操縱的事象，頂多隻跟上級或最上級魔法差不多而已。雖然那樣也夠厲害了，但是其實勇者還能使用規模更大的攻擊，跟傳說中描述的一樣。那樣的力量，奧波公爵已經親眼見識過了。」
列斯這麽說道，眼光轉向奧波公爵。
「……沒錯，所以我判斷能夠得到更為可觀的戰果。因此才答應讓勇者閣下加入作戰。」
似乎是想起了之前蓮司展現力量時的情景，奧波公爵微妙地遲疑了一下子才點頭。
「雖然貝爾托姆王國也有勇者，但是聽說目前還無法施展那般規模的力量。因此我才提議讓蓮司先生來助陣。」
列斯如此解釋出借蓮司做為戰力的理由。
「現在我明白勇者蓮司閣下有那麽強大的力量了。但是……真的可以嗎？勇者閣下要是參加我國的軍事作戰，我們實在無法保障閣下的安全。」
查理的言下之意是，萬一蓮司出了任何狀況都無法負責。
「這是他本人的意願。他似乎是想累積實戰經驗。他當然明白參加作戰所蒙受的任何損傷，責任都歸自己所有。」
「喔喔，真是膽識過人……」
身為勇者，大可以閉著嘴巴在國內扮演勇者的角色，光是這樣就能受到政府的重用、被眾人推崇。但是蓮司卻主動投身於戰爭之中，那不是常人會做的決定。而且以國家政府的角度來說，也不希望勇者貿然麵對危險，要是死了也很頭疼──查理在心裏這麽想。
但是……
「比起勇者，還是傭兵與冒險者的生活方式比較符合我的個性。別當我是象征性的勇者，盡管當作是雇了優秀的傭兵即可。」
蓮司自己也這麽說明。
「原來如此。」
談到這裏，查理隱約地看透了這名為蓮司的少年之心性。既然自稱是優秀的傭兵，可見他對戰鬥很有自信。
「立下戰功、受到肯定，的確是男兒應有的大誌。身為同樣以戰鬥為生的男人，我完全同意你的看法。這次就讓我仰仗你吧。」
查理對自己也很有信心，因此並不討厭蓮司這樣有自信的人。即使剛才蓮司以不苟言笑的態度對待他，查理並沒有因此氣餒，依然以友好的笑容向蓮司伸出手。
「…………嗯。」
蓮司雖然沒有站起來，但還是一臉無奈地聳聳肩，終於握了查理的手。雖然馬上就放手了，但查理還是很滿意地坐回自己的位子上。就在兩人問候過彼此之後──
「作戰的目的是鎮壓羅達尼亞，找出被克莉絲汀娜公主帶走的王權信物。因此，等公主一回到羅達尼亞就馬上展開作戰。查理，你率領數員空挺騎士分隊，與蓮司閣下和列斯閣下同行，負責偵察。」
奧波公爵如此指示查理。
「要我擔任偵察任務的分隊長？隻帶領區區幾人……」
一般來說，偵察任務的分隊長不會由查理這般有地位的貴族軍人擔任，因此對於父親的指示，查理無法掩飾困惑的表情。
「我可是給你挽回名譽的機會。你落入敵人手中淪為人質，要是一回來就率領大部隊，可是一點威嚴都沒有。都市內部的偵察就由列斯閣下所雇用的傭兵進行。你該做的隻有向本隊報告。偵察結束之後，你就直接加入蓮司閣下的奇襲部隊。」
奧波公爵語帶指責地，說明要查理擔任偵察任務的意圖。
「是……謝謝父親的費心安排。」
查理連忙道謝，同時──
（不隻如此，其實也是要他監視我們吧。）
列斯如此推測奧波公爵讓查理同行的意圖。奧波公爵老奸巨猾，戒心很重，列斯也不認為奧波公爵會完全信賴自己。
即使如此，奧波公爵之所以答應采納列斯的作戰計劃，肯定是因為掌握王權信物的克莉絲汀娜實在是太礙眼了。萬一蓮司的奇襲不幸以失敗收場，到時候讓軍隊馬上撤退即可，對奧波公爵來說幾乎沒什麽風險。總之──
「偵察與奇襲是此次作戰的關鍵。蓮司閣下的實力，我已經親眼見識過。你就當作是一個可以安穩地立功的好機會，好自為之吧。」
想給兒子建功的機會，應該也是奧波公爵的真心話。他如此激勵查理。
「在這次的作戰當中，我們的角色隻是後援。奇襲部隊的功勞將完全獻給你，查理大人。就當作是祝賀您擺脫人質的身分。」
「感激不盡……」
列斯慷慨地宣稱要讓出戰功，於是查理安分地低頭道謝。
「不客氣。」
列斯揚起嘴角，臉上裝出討好人的笑容，點頭說道。
（……春人天川──成為了超越者，如今是個隻存在於文字紀錄中的男人。你會為了同伴介入嗎？就讓我借由這場戰爭確認個仔細吧。）
羅達尼亞襲擊的背後，其實還有著這樣的目的。知道這件事的，就隻有列斯自己。
◇ ◇ ◇
翌日早晨。
「那麽，我們出發了。」
瑟莉亞即將與其父羅蘭和克莉絲汀娜等人前往羅達尼亞。在卡爾亞克王國城內的宅邸門前，即將暫時與同伴分別的她，正在向美春、萊娣法等人道別。羅蘭也站在她的身旁。
「小女竟然有這麽多要好的朋友，身為父親實在是太欣慰了。昨晚我也度過了很快樂的時光。今後還請各位繼續與瑟莉亞好好相處。」
羅蘭也對著宅邸的居民們深深地低頭致謝。昨晚，協定的簽署典禮結束之後，羅蘭便受邀來到宅邸，在此住了一晚。瑟莉亞介紹他認識夥伴們，並且在晚上舉辦了一場簡單的宴會，加深了彼此之間的情誼。
「我應該會在一、兩個星期之內回來，到時候還請多關照。」
瑟莉亞有些不好意思，靦腆地笑著說道。
「瑟莉亞姐姐，祝你一帆風順。」
「路上請小心。」
「我們都等著你回來，瑟莉亞小姐。」
「要再一起舉行茶會喔。」
萊娣法緊緊地握住瑟莉亞的手。美春與沙月也走近瑟莉亞，送上餞行的話語。
「謝謝你們。有莎拉她們跟著，不會有問題的。」
沒錯，做為瑟莉亞的護衛，這次莎拉、歐妃雅、愛爾瑪三個人也一起前往羅達尼亞。豪喜與加代子則留在城裏保護美春等人。
「後會有期了，羅蘭閣下。」
「嗯。期待下次再相見，豪喜閣下。」
豪喜與羅蘭也與彼此握手。昨晚兩人一起喝酒，意氣相投，一下子就要好起來。然後──
「可不能讓克莉絲汀娜大人久等，該走了。那麽，我們出發了。再見。」
隻要在早上從卡爾亞克王國的王都出發，天黑之前就能抵達目的地。於是，瑟莉亞與羅蘭一同前往羅達尼亞。
◇ ◇ ◇
瑟莉亞等人在地上與夥伴們道別的時候，利歐與空飛在卡爾亞克王國城的遙遠上空處。看到瑟莉亞與羅蘭前往城門、美春等人進去宅邸之後──
（瑟莉亞好像要去羅達尼亞。做為護衛，莎拉與歐妃雅、愛爾瑪也跟著一起去。）
艾西雅以感應術傳來了這樣的訊息。艾西雅正以靈體的狀態，在比利歐與空更接近地麵的高度觀察美春等人的狀況，同時小心地維持著夠遠的距離，以免被莎拉等人的契約精靈察覺氣息。
（好，那就按照計劃分頭行動。我跟小空去羅達尼亞。）
利歐在事前就決定好，當瑟莉亞等人要分頭行動的時候，就由能夠靈體化的艾西雅去保護其中一方，另一方則由利歐與空一起保護。
在靈體狀態下，能量的耗損較少，同時也不需要住宿，因此三人之中最適合單獨行動的是艾西雅。既然擁有契約精靈的莎拉等人要去羅達尼亞，讓艾西雅留在卡爾亞克王城自然是比較妥當的決定。
（知道了，這邊就交給我吧。）
於是，艾西雅與利歐也正式決定暫時分頭行動。
（謝謝你。還記得麵具收藏的位置吧？）
（嗯，沒問題。）
在靈體狀態下，艾西雅無法戴麵具，因此事先將麵具藏妥在某處。
（那麽，我出發了。）
利歐留下這句話之後──
「小空，我們走吧。」
接著對空這麽說道。
「是！」
空似乎很高興能跟利歐一起行動，笑得合不攏嘴、露出可愛的小虎牙，同時朝氣十足地應聲。
◇ ◇ ◇
午後，離日落隻剩下幾個小時的時間。
羅達尼亞領館內的某個房間，聚集著三個日本人。
其中一人是雷斯托拉希翁的勇者阪田弘明。另一人則是自貝爾托姆王國王都逃亡至羅達尼亞、成為雷斯托拉希翁一份子的齊木憐。最後一人則是憐的學弟──村雲浩太。
除了他們之外，房間裏還有另一個人，是在這個世界生長的少女。那正是貝爾托姆王國引以為傲的三大公爵家之千金──蘿艾娜馮特奴。
四人在這個房間專注地進行某項作業。
那就是──
「這個世界的第一本輕小說，我們終於完成一半了呢，弘明哥。」
憐讀著寫在紙上的文章，雙眼閃閃發亮地說道。
沒有錯，這四人正在埋頭製作這個世界的第一本輕小說。由弘明擔任作者，將他想出的故事用日文寫下；由憐與蘿艾娜進行編輯、監修，並翻譯成這個世界的語言。浩太則負責繪製被指定的插畫。四人這樣分工合作，到現在終於完成了半本書。
「嗯。當初根本沒有思考完成以後的事，就埋頭做了起來，到現在反而沉迷於其中了。雖說以手寫的方式寫作真的很辛苦，但是這樣的感覺很不錯。」
弘明將手中的筆放在桌上，感動地回味著製作過程。
「真的。這樣好像社團活動，真好玩。製作同人誌的感覺應該就像這樣吧。」
「是啊……」
憐天真無邪地訴說自己的看法。弘明有些靦腆地點頭。然後──
「蘿艾娜，也謝謝你。你一直幫我們翻譯，還把內容監修成符合這個世界的常識，真是辛苦你了。」
蘿艾娜一直幫忙到現在，卻從來沒有發過牢騷，甚至連眉頭都沒皺過。弘明向她道謝。
「隻要弘明大人開心，那就是最好的了。」
蘿艾娜也停下筆，臉上展現柔媚的微笑。對於她無私而且體諒的態度，弘明真的非常感激，於是──
「…………呃，我說啊，對了。這件事完成之後，我們兩個一起去做些什麽吧。」
弘明有些害羞地邀約她。
「喔，打情罵俏給我們看是吧，弘明哥。」
憐揚起嘴角竊笑。
「少囉唆，憐，你也去跟蘿莎約會吧。」
「遵命、遵命。」
弘明與憐拌嘴了起來。就立場來說，弘明是勇者，憐則是他的輔佐官，兩人之間的身分有高低之分。不過兩人都是日本人，而且興趣相符，現在的關係就像很要好的前輩與後輩一樣。
「浩太，你也快點去交個女朋友吧。你覺得米凱拉怎麽樣？」
弘明像是突然想到，問起了浩太的感情問題。米凱拉是蘿莎的朋友，弘明曾經在憐的介紹下見過那個人一次。
「……不需要你多事。更何況我才沒有那種閑工夫。平常要讀書、受訓、還要畫插畫。」
「你這小子還是一樣一板一眼。你完成的每一張圖我都有付你報酬，總有錢玩樂吧？偶爾也要去遊玩一番。」
「就算有錢，我也沒什麽想買的東西。」
「所以你可以去找米凱拉約會啊。」
「弘明哥，這小子還在為之前的失戀耿耿於懷，放不開啦。」
「原來是這樣。」
「好了啦。」
浩太畫著插畫，敷衍地點頭打發弘明。這時候──
「蘿艾娜大人，打擾了。」
一個騎士從房間敞開著的門進來。
「什麽事？」
「克莉絲汀娜公主與芙蘿菈公主從卡爾亞克王國回來了，因此我來通知您。」
「這樣啊。得去問候兩位公主大人才行。弘明大人……」
蘿艾娜望向弘明。
「嗯，你就去吧。不用擔心這邊的事。」
不等蘿艾娜開口詢問，弘明就允許她先離開。
「是。那麽，容我先失陪了。」
蘿艾娜鞠躬致意，起身與騎士一起出去。於是，房間裏剩下三個日本人──
「話說回來，蘿艾娜真的是個很好的女孩呢。而且又很可愛，你說是吧，浩太。」
「的確。」
憐與浩太都稱讚蘿艾娜。
「……還好啦。」
弘明雖然覺得有些不好意思，但還是很驕傲地點了個頭。
◇ ◇ ◇
克莉絲汀娜與瑟莉亞所搭乘的魔道船抵達羅達尼亞的同時。
羅達尼亞附近廣大森林內的某一處泉邊，查理所帶領的偵察部隊正在這裏待機。
偵察部隊的成員包括由查理率領的貝爾托姆本國軍的分隊隊員，共六名。還有列斯所率領的蓮司等傭兵，共六名，一共才十二人，是規模極小的部隊。所有人都駕著獅鷲等騎獸，擁有超群的機動力。
不過，目前在泉邊的隻有包括查理的其中六人。他們從昨天開始在這泉邊紮營埋伏，對羅達尼亞展開偵察。身穿軍服的查理太引人注目，因此按照原訂的計劃，一抵達就先由傭兵們潛入羅達尼亞。
自克莉絲汀娜等人歸國並抵達羅達尼亞領館之後，到現在已經過了約一個小時的時間。目擊魔道船降落在羅達尼亞之後，列斯也領著蓮司前往羅達尼亞，因此目前留在泉邊的全都是貝爾托姆本國軍的成員。
「讓您久等了。」
列斯領著蓮司以及幾個傭兵回來，他們都配備武裝，打扮得像冒險者一樣。
「喔喔，列斯閣下！」
留在營地不知該如何是好的查理，一看到列斯出現便開心地站起來。
「剛才的魔道船上載的，果然是克莉絲汀娜公主。」
列斯報告他的發現，同時拉起深深地罩住頭的外套連帽。蓮司與傭兵們也同樣地拉起外套連帽。
「也就是說……」
查理歡喜了起來。因為他終於盼到了雪恥的機會。
「正是。請大人向本隊報告。」
「知道了。太陽就要下山，明早再展開襲擊比較好吧？」
「我也這麽認為。」
看列斯點頭之後，查理便興衝衝地拿起了筆，走向設置在一旁的桌子，在紙張上寫下以下的文章──「本隊請在明早向羅達尼亞發動攻擊。本隊抵達的同時，我等也將照原訂計劃展開奇襲，動搖敵軍」。
「你們兩個回去本隊，將這封信交給父親。」
查理拿起寫好的信，交給他部下的兩名空挺騎士。
「遵命！」
兩名空挺騎士肅然敬禮，騎著獅鷲飛往本隊所在的鄰領。