自從瑟莉亞在深夜造訪岩之屋之後，五天的時間過去了。在這段期間，沙月等勇者以全力驗證神裝之力的時間與地點也決定好了。同時，空也決定離開卡爾亞克王國城內的宅邸。
驗證活動的前一天上午。
宅邸的居民們聚集在宅邸門前，為空送行。
「小空……！」
萊娣法、小桃、亞紀走向空，萬分不舍地呼喚她的名字。不論實際年齡如何，在外表年齡上來說，萊娣法、小桃、亞紀與空最接近，因此她們三人最積極地與空友好相處。
「別、別靠得這麽近。你們幹嘛露出這種表情？」
空有些狼狽地倒退幾步，對三人這麽說道。
「因為很舍不得啊。」
「就是啊。好不容易才跟你混熟的。」
「現在卻必須道別了。」
萊娣法、小桃、亞紀陸續說道，神情非常落寞。在一開始的時候，瑟莉亞就對宅邸的居民們說明過，空是因為在羅達尼亞跟主人失散了，才必須在宅邸暫住幾天。
因此，一旦找到主人就必須離開，這樣的發展也是很自然的。但是，一個星期相處下來，萊娣法她們似乎已經把空視為重要的朋友了。
「……這是突然決定的事，也沒辦法。空必須回龍……回到主人的身邊。」
空這麽說道，不領情地別過頭去。她在今天早上才突然對大家說「找到主人的下落了，因此空必須離開」。
她對居民們的解釋是，自己與主人都持有某種魔道具，能大致掌握彼此的所在地。今天她透過魔道具發現主人來到了附近，才會毫無征兆地突然說要離開宅邸去跟主人會合。
當然，空並沒有那樣的魔道具，她隻是隨便拿出一個魔道具，臨時編了這樣的謊話而已。不過，她身為利歐的眷屬，能夠大致掌握利歐的所在地則是不爭的事實。
「空真的很喜歡她的主人。對她來說，主人可說是再造父母。」
瑟莉亞代替不擅長言詞的空向眾人這麽說明道。
「沒錯。對空來說，主人是非常、非常～重要的大人。」
空也跟著強調她對主人的心意。
「既然這樣，空，你就拜托主人以後再帶你來這個宅邸玩吧。到時候一定要介紹你的主人給我們認識喔。」
萊娣法語帶保留地這麽說道。
「……我會拜托看看。」
空雖然這麽應聲，但是語氣非常消極，就連旁人也聽得出來，她認為實現的可能性很低。
因為空的主人就是利歐，不用空介紹，利歐也認識宅邸的居民們。但是，大家都忘了利歐的存在。即使帶來介紹給大家認識，誰也不記得他。而且因為神之法則，認識了利歐也會馬上忘記。也就是說，帶來也是白搭。
「……小空，這給你。」
或許萊娣法等人隱約察覺到以後再也見不到空了。即使如此，她們還是將手上的一個包包遞給她。
「……這是什麽？」
包包看起來裝滿了東西，沉甸甸的。
空接過包包，疑惑地往下看。
「裏麵裝的是點心，是你之前說過好吃的點心。」
萊娣法這麽說明包包的內容物。
「……點心？是點心嗎？」
空眨了眨雙眼。
「由於小空你臨時才說要離開宅邸，於是我們連忙找美春姐姐與歐妃雅姐姐幫忙，趕緊做了這些點心喔。」
「我們做的都是相對適合保存的點心。」
亞紀與小桃陸續說道。
「這、這樣啊？」
空的眼光向下，一直注視著自己雙手捧著的那個包包，不知道在想什麽。接著，空的眼光來回看了裝著點心的包包，以及萊娣法等人的臉好幾次──
「…………謝謝你們，涼音、小桃、亞紀。」
然後小聲地呼喚三人的名字，向她們道謝。再來──
「……還有綾瀨美春、歐妃雅、莎拉、愛爾瑪、沙月、小夜、夏洛特公主、雅人、豪喜、加代子，也謝謝你們。」
對於在稍遠處圍觀的大人們，空也一一呼喚每個人的名字，並且向他們鞠躬、道謝。
「喔，你記住我們所有人的名字啦？」
沙月開心地微笑著說道。
「結果到最後還是隻對我一個人連名帶姓地稱呼呢。」
美春苦笑著搔了搔臉頰。
「原來你也有坦率的一麵嘛。」
莎拉有些無奈地歎了一口氣。
「因、因為總有一天要分開，空之前才沒有叫你們的名字。空很習慣這種道別的場麵。」
空似乎突然害臊起來，紅著臉頰說道。接著又繼續說──
「……總之，這幾天受你們照顧了。空會求求看主人，請他答應讓空回來這宅邸看看你們。空可以再來嗎？」
空有些不安地這麽問道。
「當然沒問題。各位，你們說是吧？」
沙月立即這麽回應，同時環視眾人。於是，眾人紛紛回應「當然」。
「……謝謝你們。既然這樣，空總有一天會跟主人一起來的，可不準你們忘了空喔。」
空似乎是害臊，一直低垂著頭。但是，眾人還是確實理解了她的心意。
「那就這麽說定了，一定要再見喔。小空！」
萊娣法從正麵擁抱空，小桃與亞紀也各自從兩旁抱住空。
「呃、別抱空、別纏著空啊，真是的……答應你們就是了，到時候要再做很多點心給空吃，約好了喔。」
「嗬嗬，小空真的很喜歡吃點心呢。」
萊娣法開懷地笑著說道。
「既然這樣，空下次也一起做吧。」
「啊，這真是個好主意。」
亞紀讚同小桃的提議。
「空隻負責吃……不過，隻陪你們做一次的話，也不是不行啦。」
「那麽，這件事也說定囉。」
與空之間又多了一個約定，萊娣法顯得非常開心。
「……真拿你們這些家夥沒辦法。好了，既然以後還會再來，那空就該走了。瑟莉亞，走吧。」
「好啦、好啦。」
空抬頭望向身旁的瑟莉亞，催促道。瑟莉亞要送空一起出去城外。
「我就不道別了，隻說『慢走』。小空，路上小心。瑟莉亞姐姐也是。」
萊娣法以如此話語送別。
「嗯。我一定會送她去見主人的。回來之後會跟各位報告狀況。」
「嗯。我們會期待著的。」
於是，空與瑟莉亞走向停在宅邸旁待機的馬車。
「一路順風！」
「小空，再見！」
眾人揮著手，依依不舍地向空道別。
空沒有說話，隻是對眾人深深地點一個頭，表示收到了眾人的心意。然後，她小心翼翼地捧著裝著點心的包包，跟瑟莉亞一起上了馬車。
「那些家夥……為什麽要這樣呢？」
在車廂內坐下之後，空有些靦腆地鼓起了臉頰，這麽嘀咕道。對空來說，與其他人那麽親密地一起生活，是前所未有的體驗。長年以來，空甚至極力避免與他人接觸。由於終究會被遺忘，她總是習慣拒人於千裏之外，一開始也是同樣地排斥宅邸的居民們。
但是，宅邸的居民們卻總是積極地找機會與她交流，拉近距離。老實說，這讓她覺得有些煩躁，但又不光隻有煩躁的感覺。不知不覺間，有時候她會覺得光是嫌棄也不是辦法，稍微陪陪她們也不是不行。到了後來，她漸漸有了想跟其他人再相處久一點的想法。這樣的變化，讓空本身感到困惑。
──或許你可以結交朋友。
不知道為什麽，空忽然想起了約一千年前，主人在出發參加大戰之前，對自己說過的這句話。
（……這就是龍王大人所說的『朋友』嗎？）
空捧著包包，即使不是很明白，但是心裏有了這樣的想法。瑟莉亞望著她如此低著頭思索的身影──
「如何？她們都是好孩子，宅邸的其他人也都是很好的人，對吧？在那裏的每一個人，也跟利歐有著羈絆。隻是，因為神的法則，現在大家都忘掉他了……」
瑟莉亞對空這麽說道，神情有些寂寞。
「這空當然知道。」
「我還沒告訴你每一個人跟利歐之間的關係吧。現在想知道了嗎？」
「……下次見麵時再說吧。空會期待著的。」
「這樣啊……」
「瑟莉亞。」
空低聲呼喚坐在她對麵的女性名字。
「空，什麽事？」
瑟莉亞溫柔地回應。
「為了實踐空跟那些家夥之間的約定，必須設法應付神的法則，讓他們找回關於龍王大人的記憶，並且想起跟空相處的記憶。」
因為幾天之後，宅邸的居民們一定會忘了空出現過的事吧……
「……你說得對。」
「接下來，空要跟龍王大人踏上旅程，去尋找達成這個目標所需要的線索。所以，你也……」
說到這裏，空先停頓一下子，然後──
「瑟莉亞，你也要努力地研究麵具喔。」
對瑟莉亞如此激勵道。
「……嗯，謝謝你，空。我會努力的。你也是喔。」
瑟莉亞先是有些意外地眨了眨眼睛，然後臉上浮現開朗的笑容，回應空的話語。
接下來，兩人之間沉默了幾分鍾。雖然如此，卻一點都不尷尬，瑟莉亞反而覺得這樣的氣氛特別地自在。
「到這裏就夠了，讓空下車。」
望著車窗外的景色，空這時候忽然要求下車。
「咦？可是……」
按照原本的計劃，馬車應該要送空到貴族街的廣場，當作她剛好在那裏找到了自己的主人，然後與她道別。
但是，這裏還是住宅街，離廣場還有徒步兩、三分鍾的路程。要是在這裏下車，車夫可能會有一些起疑。不過──
「空要下車，要從這裏走過去。」
空沒有多說，隻是簡短地這麽主張。
「……這樣啊，知道了。」
想必是因為空現在的心情就是這樣吧──瑟莉亞如此判斷，要求車夫停車。於是馬車停了下來。接著──
「那麽，再見了。」
空這麽說道，同時下車。
「嗯。廣場在那邊。」
廣場就在馬車前進方向的前方，空應該是不會弄錯才對。不過瑟莉亞還是指著通往廣場的道路，對空這麽說明。然後──
「如果迷路、或是被可疑的人纏上，就說你認識住在城堡內宅邸的瑟莉亞庫列爾，或者是夏洛特公主。」
瑟莉亞補充道。
「別、別把空當成小孩子。」
空不悅地嘟起嘴唇抗議，然後抱著包包，小跑步跑走了。實際上，瑟莉亞也並不是真的那麽擔心。
「祝你一路順風，空！」
瑟莉亞拉開嗓門，大聲地喊道，同時對著空愈跑愈遠的背影大大地揮起了手。空停下腳步，隻短暫回頭看了瑟莉亞一眼，然後再度小跑步遠去。她愈跑愈快，才過十幾秒鍾，已經完全不見人影了。
抵達廣場之後，空回頭望向城堡所在的方向，就這樣站著眺望城堡幾秒鍾後，用袖子擦了擦眼睛，看起來像是在擦眼淚。
然後，她走進無人的巷弄之後，飛上空中，前往岩之屋。利歐正在那裏等著她回去會合。
◇ ◇ ◇
翌日。
沙月等人全力展現神裝之力的時刻，終於到了。
沙月、雅人、弘明、貴久這四個勇者乘著魔道船，來到了離王都約一個小時船程遠的某個地點。同行的還有瑟莉亞、莎拉、歐妃雅、愛爾瑪與豪喜。為了避人耳目，一行人所搭乘的魔道船刻意選在無人的湖麵上降落。
接著再搭乘由魔道船運來的數輛馬車繼續移動，來到了一處無人的開闊平原。一行人下了馬車之後──
「你不是很反對戰鬥嗎？怎麽還是來參加了？」
弘明不齒地看著貴久，這麽說道。
「……我們所擁有的力量能輕易地剝奪人命，所以有必要理解自己的力量。我隻是這樣想，所以才跟著來的。」
貴久如此回答弘明，臉色顯得有些不耐煩。
六天前，佛蘭索國王召集四位勇者，在城堡裏討論了關於這場驗證活動的事宜。當時表示願意配合的勇者有三人，隻有貴久一人表示反對。不知是不是因為這樣，後來貴久一直把自己關在迎賓館的房間內，思索了一整天之後，才又開始造訪沙月等人所居住的宅邸。
「是喔～」
弘明如此應聲，顯得沒什麽興趣。接著──
「在這個地點進行，不會被任何人看到。各位，盡管發揮你們的實力吧。」
佛蘭索對四位勇者這麽說道。
「那麽，誰先動手呢？」
沙月向其他的勇者們這麽問道。
「就讓我先吧。」
弘明迫不及待似地，自告奮勇要第一個進行驗證。他將引以為傲的神裝八岐大蛇實體化。目睹那一把擁有雄偉刀身的大太刀，豪喜睜大雙眼，顯得很感興趣。這時候──
「請便。」
沙月立即答應讓弘明先動手。雅人與貴久也沒有異議，於是就決定由弘明先以全力展現神裝的力量。
「那麽，請保持充分的距離之後，再發動神裝的力量。」
豪喜如此指示弘明，讓他遠離參觀者們，拉開足夠的距離。他受國王佛蘭索所托，擔任這場驗證活動的見證人兼指揮者。為了在發生緊急事態的時候能夠保護參觀者們，莎拉、歐妃雅、愛爾瑪這三人則守在一旁。
「那麽……」
弘明舉起他的神裝大太刀。
現在弘明一心隻管使出全力，試著將所有的能量注入刀身，在腦中想著發動招式的景象。他所想像的是他所想出來的最強的水之怪物。其名為，八岐大蛇。與弘明為神裝所取的名字相同，那是日本神話中傳說的生物。
實際上並不是真的召喚出名為八岐大蛇的生物，而是用水形成擁有八顆頭、八條尾巴的強大水龍，任由弘明自在地操控。
終於，弘明成功地發動他的秘藏絕招──
「喔喔……」
擁有六顆頭的水龍現身，雖然沒有身體與尾巴，不過每一顆頭的脖子長度至少都有十公尺長。
如果不是分開估測，而是以六顆頭總和的規模來看的話，這一招的規模大概可比最上級的攻擊魔法。若能夠持續操控實體化的八岐大蛇，評價甚至更高。佛蘭索與攸格諾公爵等現場一部分的人們睜大眼睛，驚訝地低吟著。不過──
「八岐大蛇，是嗎？」
沙月等人的眼神卻有一些微妙。
因為八岐大蛇在日本是很著名的傳說生物，即使是對於次文化理解不深的人也幾乎都有聽過這個名字。其名稱的由來是因為這傳說生物擁有八頭八尾，這件事也是人人皆知。
沙月當然也知道這件事，所以她似乎對於眼前這隻有六顆頭的水龍被稱為八岐大蛇的事實，有些不以為然。
「不，我覺得這樣也夠帥氣的了。」
雅人似乎也知道八岐大蛇這名字的由來，但是眼前的景象似乎刺激了他的少年心，雙眼閃閃發亮地望著弘明造出的水龍。
「……克莉絲汀娜公主，你覺得如何？」
為了評判，佛蘭索向最關鍵的人物這麽問道。
「這的確是很精采，但是……與之前在羅達尼亞的湖所看到的相比，規模明顯地較小，頭的數量也較少。就規模而言，應該比不上冰之勇者的一擊。」
克莉絲汀娜坦白地說出她的看法。
「……這樣啊。」
佛蘭索的反應顯得輕描淡寫。眼前展現的招式雖然厲害，但他似乎隱約料到招式的規模不如克莉絲汀娜所擔心的那麽強大。
另一方麵──
（還不夠，還不隻是這樣。那小子的一擊，規模比這還要更大。那家夥、到底是怎麽辦到的……）
發動的招式其實還不到爐火純青的境界，這一點施術者自己大概最清楚。弘明不甘心地皺起眉頭。
雖然他試著增大招式的規模，卻不知道該怎麽做。他已經用全力發動了神裝的力量。不過，關於神裝的使用方式，他也隻是憑感覺掌握而已，完全不知道發揮其力量的具體方法。
在像這樣實際發揮全力之前，弘明的心底一直以為自己可以辦到相同的事。但是，展現在眼前的光景讓他不得不認清現實。「我至今為止都沒有用過全力」這樣的借口也無法說服自己了。
「……可惡！」
弘明懊惱地大吼，讓現身的八岐大蛇重重地摔在地麵上。為了盡可能提升威力，他以全力試圖在地上撞出一個大坑。八岐大蛇撞上地麵之後，無法再維持形狀，大量的水花四處飛濺，一道淡淡的彩虹在陽光下浮現。這時候──
「到此為止！已經夠了吧，請退下，阪田閣下！」
豪喜發動體能強化，跑向弘明，大聲地對他說道。
「……知道了。」
弘明差點想將神裝摔在地麵上，不過又臨崖勒馬，無精打采地走回參觀者們聚集的地點。
「非常精采。」
豪喜睜大雙眼，有些佩服地讚歎弘明的英姿。接著，下一個展示力量的勇者是──
「接著讓我來吧。」
沙月這麽說道。
「沙月姐姐，加油。」
在雅人的聲援下，沙月來到了剛才弘明開始使用神裝的位置。
「好……」
沙月讓她的神裝──長柄刀狀的短槍──實體化，接著深呼吸。即使眼前是一片無人的荒野，但是要以全力發動招式，老實說她還是有一點點害怕。她也害怕了解，自己要是施展全力會造成多大的損害。但是──
「要去了！」
沙月握緊槍柄，有如要鼓舞自己一般地大喊。然後，她將槍高舉至頭上，使槍尖指向上空。
隨後，槍尖以上的空間刮起了激烈的龍卷風，全長至少五十公尺。規模相當大，隻要她現在橫掃神裝，似乎能夠一舉斬斷剛才弘明創出的八岐大蛇的六條龍頭，不，應該說是吹飛出去。
「……真是歎為觀止。」
同為操控風屬性的術士，豪喜又驚又歎。
「喝啊啊啊！」
沙月高昂地大吼，以全力將纏著龍卷風的刀身劈向地麵。龍卷風在地麵上挖出深深的大洞，暴風湧向周遭，隻避開了身為施術者的沙月本人。
「歐妃雅、愛爾瑪。」
「嗯。」「是。」
莎拉等人發動精靈術，張設魔力屏障，擋下了席卷而來的暴風與自地麵衝起的碎片。歐妃雅掀起微風，吹去漫天的沙塵，使視野恢複清晰。
「沙月姐姐真是太厲害了。」
雅人滿心佩服地讚歎了起來。
（相較之下，沙月大人明顯地更能發揮神裝之力。說不定真的就跟利歐所推測的一樣，是因為她學過精靈術的基礎。）
瑟莉亞在心裏比較弘明與沙月的差異，暗自如此分析。另一方麵──
（沙月這家夥，該不會比我更……不，這是肯定的……）
弘明自己似乎也看得出來，沙月比他更能發揮神裝的能力。他的神情顯得更加地焦躁，且咬緊了牙關。
實際上，與剛才弘明以八岐大蛇在地麵上打出的大坑相比，沙月的龍卷風在地麵上形成的大坑確實更深。
「克莉絲汀娜公主，你怎麽看？」
為了與冰之勇者比較，佛蘭索再度征求克莉絲汀娜的意見。
「雖然還是比不上弘明大人當初在羅達尼亞的湖展現的八岐大蛇與冰之勇者的一擊，不過這一擊的規模也算相當接近了。姑且不論損害範圍，光是比較局部威力的話，或許在冰之勇者的一擊之上。」
因為當時冰之勇者蓮司的那一擊，主要目的不在於破壞，而是讓對象凍結。如果沙月的這一擊用來對抗當時在羅達尼亞的湖上現身的八岐大蛇，即使無法完全打倒，或許也能擊破一、兩個頭──克莉絲汀娜如此判斷。
然後，沙月回到眾人聚集之處──
「沙月姐姐，你好厲害喔！」
雅人奔向沙月，這麽稱讚道。
「不行，我太注重於擴大規模，以威力來說根本是虛有其表。」
沙月有些不甘心地歎道。她認為應該還能更進一步地凝聚規模、提升威力才對。
「原來如此。那麽，接著就換我吧。」
「嗯。雅人，讓我們看看你的力量吧。要小心喔。」
「喔！」
雅人氣勢十足地回應，然後跑了出去。奔跑的途中，雅人讓神裝現形，是一把大劍，大得和他的孩童體型不相襯。但似乎由於雅人發動了體能強化，隻憑單手就能輕易地舉起大劍。
「好，我要開始囉！」
雅人揮甩大劍幾下，讓自己熟悉手感。然後他高舉大劍，靜止不動。
「………………」
雅人高舉著劍，深深地吸氣，在腦中想像即將引發的事象。
「唔喔喔喔喔！」
雅人威猛地將大劍往下劈。
就在劍尖撞擊地麵的那一瞬間──
「！？」
地麵大大地隆起，並開始崩毀。被掀起的大地化做約十公尺高的土之海嘯，以撞擊處為起點，呈扇狀向前方擴散，對廣範圍造成損害。大地波浪的威力離雅人愈遠就變得愈弱，前進約五十公尺之後完全止息，不再發生任何破壞。
「這可真是厲害……」
望著被破壞過的大地，沙月顯得相當驚愕。以單點的局部威力來說，沙月還是占上風；但雅人這一擊的破壞範圍遍及扇狀區域內的所有部分，沒有一點漏洞，因此以範圍來說，表現得最好的是雅人。
「…………」
雅人似乎確實地感受到自己發揮了力量，向下直盯握著神裝的那一手。然後，臉上浮現開心的笑容，回到了眾人聚集之處。
「你很行嘛，雅人！」
對於走回來的雅人，沙月拍著手說道。
「嘿嘿，這就是目前我能使出的全力一擊。就叫大破斬……說笑的。」
雅人逗趣地笑著說道。
「……克莉絲汀娜公主，你的評價如何？」
「當時冰之勇者的一擊也呈扇狀擴散，造成了廣範圍的損害。雖然光就事象的規模而言仍遠遠不及，但若以局部威力來說，應該是雅人大人占上風。」
對於雅人的這一擊，克莉絲汀娜給予相當高的評價。
「原來如此。確實，一樣是最上級攻擊魔法，有的重視損害範圍，有的則以單點突破為重。而且還有屬性的差異，光是著眼於事象的規模來評估，恐怕不夠周到，是嗎？唔唔……」
佛蘭索不知該如何判斷，歎口氣思索了起來。另一方麵──
（就連這個小鬼都在我之上。可惡！再來就剩這個帥哥勇者了……）
明白自己目前在勇者之中的排名隻有第三，弘明心裏相當焦慮。說不定自己是四個勇者之中實力最差的？他想，說什麽都不能輸給這個討人厭、看起來軟趴趴的帥哥勇者，並以滿懷對抗意識的眼光直瞪著貴久。
「……看來該我了。」
貴久這麽說道，臉色凝重地向前走去。
「烈瓦汀。」
貴久口中呼喚的，是他所持有的神裝之名。那是一把劍身帶有紅色光澤的優美寶劍，劍身長約一公尺。
「看起來就很明顯是火屬性，名字聽起來也跟火有關。」
弘明似乎聽到了貴久說出的台詞，如此分析第一次看到的神裝。
「…………」
貴久來到了剛才雅人所站的位置，閉上雙眼，雙手握劍，直直地舉至臉前。他輕輕地深吸一口氣，將劍高高地舉起。
「喝啊啊啊！」
貴久大吼的同時，高舉的劍身有如與之呼應一般地噴出火焰。接著，貴久將劍以水平方向橫砍。隨後，劍身爆發出激烈的火焰，遍及了前方十幾公尺的圓形範圍。
火焰在地表猛烈地燃燒數秒，然後消失得無影無蹤。以規模來說，足以稱得上是最上級的攻擊魔法。但是，很明顯地比不上沙月與雅人，甚至是弘明那不完全的八岐大蛇。
效果範圍內的地麵因高溫而顯紅，但物理性的破壞痕跡遠不如其他勇者所留下的。望著如此痕跡──
「…………」
貴久本身似乎也覺得自己的表現不如其他勇者，神情有些失望，眼光來回望著手中的劍，以及已經開始冷卻的地麵。
莫非自己沒有使出全力？──貴久這麽想，打算再試一次，正要再度舉起劍的時候──
「貴久閣下，請回來吧。」
豪喜從背後對貴久這麽說道。
「啊，是……」
貴久全身抽動一下，然後點了點頭，無精打采地走回參觀者們聚集的地點。
「以規模來說，還是其他勇者的表現比較卓越。不過……」
佛蘭索似乎不認為貴久的表現有優於其他勇者之處，沒有更進一步地詢問克莉絲汀娜對貴久的看法。貴久回來之後──
「貴久大人，辛苦了。」
莉莉安娜走向貴久，向他鞠躬行禮。
「呃，嗯。莉莉……你覺得如何？」
貴久沒把握地問道。回頭一看，隻有自己攻擊過的範圍幾乎沒有留下任何破壞過的跡象，他似乎覺得有些難堪。
「非常了不起。」
莉莉安娜毫不遲疑地回答道。這也是事實。如果不是跟其他的勇者比較，肯定會得到不少真心的讚賞吧。這時候──
「沒關係，如果換個環境，二次損害的規模最大的應該是你。」
弘明似乎覺得自己贏過了貴久，心裏湧現了一股優越感，有些傲慢地對貴久這麽說道。不過──
（……我在幹嘛啊？贏過這種軟趴趴的男人，排行第三，有什麽好安心的？假如那個屁孩也在場的話，那他就會是第一，而我變成第四也不足為奇吧？）
弘明馬上察覺自己正在因為沒有落到最後一名而安心，眉頭皺起，神情轉為苦澀。明明已經下定決心要勝過蓮司，實在不應該滿足於倒數第二的立場。
「請問這話是什麽意思？」
貴久有一點不悅地問道。
「……就是字麵上的意思。如果起火的部分繼續往外延燒，肯定會引發二次損害，這是當然的吧？這不就是火屬性的優勢嗎？不過我也不清楚就是了。」
弘明粗暴地搔了搔自己的頭，別過頭去。然後──
（可惡……莫非屬性本身就有優劣之分？我跟他們到底有什麽不同？他們能發揮更多的神裝之力，到底有什麽訣竅？）
弘明開始思索怎麽樣才能讓自己變強。另一方麵──
（唔，這樣的結果，也算合理了吧。）
對於眼前的結果，豪喜暗自評價。真要說的話，有經驗的人表現得本來就比較好。沙月與雅人正在學習精靈術，才會有這樣的差距吧。而且也看得出來，在四位勇者之中，有習武經驗的也是沙月與雅人，弘明與貴久則是外行人。
（話說回來，即使是沒受過什麽訓練的小孩子也能發揮如此力量，神裝真是太不得了，太可怕了。但願他們不會受這麽強大的力量擺布……）
普通的孩子們竟然得到了如此強大的力量，這讓豪喜感到害怕。尤其是沙月與雅人，對他來說已經是情同家人，因此──
（如果他們願意，或許我該正式地傳授他們戰鬥方式。）
豪喜發揮與生俱來的古道熱腸，決定在近期之內主動提議協助他們。
接著，在遙遠高空處，有人正在悄悄地觀察地麵上發生的這一切。因為瑟莉亞提供了情報，利歐與空得知驗證開始的日子與時間，來這裏觀察。
「他們表現的水準很低。」
在空的眼中，地麵上的四個勇者表現似乎完全不值得肯定，表情有些不屑地望著地上。另一方麵──
（……果不其然，精靈術的技術是發揮神裝之力的關鍵，這一點應該不會錯。）
看過在場的四位勇者各自展現的全力一擊之後，利歐相當肯定自己的事前推測是正確的。但也因為這樣──
（但是，這樣一來就無法解釋隻依賴神裝性能戰鬥的聖女耶麗嘉，為何能得到那麽強大的力量。莫非她曾向某人學過精靈術？如果不是這樣的話，到底是為什麽？）
問題反而更加難解了。
（…………看來除了精靈術之外，還存在其他引出勇者之力的方法。）
對於更加難解的問題，利歐沉思一下子之後，提出了如此假說。為了驗證這個假說──
（或許我該在可能的範圍內，調查聖女耶麗嘉在被召喚到這個世界之後的經曆。）
「……走吧，小空。」
除了調查關於理娜的線索之外，利歐決定順便前往耶麗嘉被召喚的土地去仔細調查一番。打定主意之後，他催促空跟著他離開。
「是！」
於是，利歐與空離開了卡爾亞克王國，踏上旅程。
驗證活動的前一天上午。
宅邸的居民們聚集在宅邸門前，為空送行。
「小空……！」
萊娣法、小桃、亞紀走向空，萬分不舍地呼喚她的名字。不論實際年齡如何，在外表年齡上來說，萊娣法、小桃、亞紀與空最接近，因此她們三人最積極地與空友好相處。
「別、別靠得這麽近。你們幹嘛露出這種表情？」
空有些狼狽地倒退幾步，對三人這麽說道。
「因為很舍不得啊。」
「就是啊。好不容易才跟你混熟的。」
「現在卻必須道別了。」
萊娣法、小桃、亞紀陸續說道，神情非常落寞。在一開始的時候，瑟莉亞就對宅邸的居民們說明過，空是因為在羅達尼亞跟主人失散了，才必須在宅邸暫住幾天。
因此，一旦找到主人就必須離開，這樣的發展也是很自然的。但是，一個星期相處下來，萊娣法她們似乎已經把空視為重要的朋友了。
「……這是突然決定的事，也沒辦法。空必須回龍……回到主人的身邊。」
空這麽說道，不領情地別過頭去。她在今天早上才突然對大家說「找到主人的下落了，因此空必須離開」。
她對居民們的解釋是，自己與主人都持有某種魔道具，能大致掌握彼此的所在地。今天她透過魔道具發現主人來到了附近，才會毫無征兆地突然說要離開宅邸去跟主人會合。
當然，空並沒有那樣的魔道具，她隻是隨便拿出一個魔道具，臨時編了這樣的謊話而已。不過，她身為利歐的眷屬，能夠大致掌握利歐的所在地則是不爭的事實。
「空真的很喜歡她的主人。對她來說，主人可說是再造父母。」
瑟莉亞代替不擅長言詞的空向眾人這麽說明道。
「沒錯。對空來說，主人是非常、非常～重要的大人。」
空也跟著強調她對主人的心意。
「既然這樣，空，你就拜托主人以後再帶你來這個宅邸玩吧。到時候一定要介紹你的主人給我們認識喔。」
萊娣法語帶保留地這麽說道。
「……我會拜托看看。」
空雖然這麽應聲，但是語氣非常消極，就連旁人也聽得出來，她認為實現的可能性很低。
因為空的主人就是利歐，不用空介紹，利歐也認識宅邸的居民們。但是，大家都忘了利歐的存在。即使帶來介紹給大家認識，誰也不記得他。而且因為神之法則，認識了利歐也會馬上忘記。也就是說，帶來也是白搭。
「……小空，這給你。」
或許萊娣法等人隱約察覺到以後再也見不到空了。即使如此，她們還是將手上的一個包包遞給她。
「……這是什麽？」
包包看起來裝滿了東西，沉甸甸的。
空接過包包，疑惑地往下看。
「裏麵裝的是點心，是你之前說過好吃的點心。」
萊娣法這麽說明包包的內容物。
「……點心？是點心嗎？」
空眨了眨雙眼。
「由於小空你臨時才說要離開宅邸，於是我們連忙找美春姐姐與歐妃雅姐姐幫忙，趕緊做了這些點心喔。」
「我們做的都是相對適合保存的點心。」
亞紀與小桃陸續說道。
「這、這樣啊？」
空的眼光向下，一直注視著自己雙手捧著的那個包包，不知道在想什麽。接著，空的眼光來回看了裝著點心的包包，以及萊娣法等人的臉好幾次──
「…………謝謝你們，涼音、小桃、亞紀。」
然後小聲地呼喚三人的名字，向她們道謝。再來──
「……還有綾瀨美春、歐妃雅、莎拉、愛爾瑪、沙月、小夜、夏洛特公主、雅人、豪喜、加代子，也謝謝你們。」
對於在稍遠處圍觀的大人們，空也一一呼喚每個人的名字，並且向他們鞠躬、道謝。
「喔，你記住我們所有人的名字啦？」
沙月開心地微笑著說道。
「結果到最後還是隻對我一個人連名帶姓地稱呼呢。」
美春苦笑著搔了搔臉頰。
「原來你也有坦率的一麵嘛。」
莎拉有些無奈地歎了一口氣。
「因、因為總有一天要分開，空之前才沒有叫你們的名字。空很習慣這種道別的場麵。」
空似乎突然害臊起來，紅著臉頰說道。接著又繼續說──
「……總之，這幾天受你們照顧了。空會求求看主人，請他答應讓空回來這宅邸看看你們。空可以再來嗎？」
空有些不安地這麽問道。
「當然沒問題。各位，你們說是吧？」
沙月立即這麽回應，同時環視眾人。於是，眾人紛紛回應「當然」。
「……謝謝你們。既然這樣，空總有一天會跟主人一起來的，可不準你們忘了空喔。」
空似乎是害臊，一直低垂著頭。但是，眾人還是確實理解了她的心意。
「那就這麽說定了，一定要再見喔。小空！」
萊娣法從正麵擁抱空，小桃與亞紀也各自從兩旁抱住空。
「呃、別抱空、別纏著空啊，真是的……答應你們就是了，到時候要再做很多點心給空吃，約好了喔。」
「嗬嗬，小空真的很喜歡吃點心呢。」
萊娣法開懷地笑著說道。
「既然這樣，空下次也一起做吧。」
「啊，這真是個好主意。」
亞紀讚同小桃的提議。
「空隻負責吃……不過，隻陪你們做一次的話，也不是不行啦。」
「那麽，這件事也說定囉。」
與空之間又多了一個約定，萊娣法顯得非常開心。
「……真拿你們這些家夥沒辦法。好了，既然以後還會再來，那空就該走了。瑟莉亞，走吧。」
「好啦、好啦。」
空抬頭望向身旁的瑟莉亞，催促道。瑟莉亞要送空一起出去城外。
「我就不道別了，隻說『慢走』。小空，路上小心。瑟莉亞姐姐也是。」
萊娣法以如此話語送別。
「嗯。我一定會送她去見主人的。回來之後會跟各位報告狀況。」
「嗯。我們會期待著的。」
於是，空與瑟莉亞走向停在宅邸旁待機的馬車。
「一路順風！」
「小空，再見！」
眾人揮著手，依依不舍地向空道別。
空沒有說話，隻是對眾人深深地點一個頭，表示收到了眾人的心意。然後，她小心翼翼地捧著裝著點心的包包，跟瑟莉亞一起上了馬車。
「那些家夥……為什麽要這樣呢？」
在車廂內坐下之後，空有些靦腆地鼓起了臉頰，這麽嘀咕道。對空來說，與其他人那麽親密地一起生活，是前所未有的體驗。長年以來，空甚至極力避免與他人接觸。由於終究會被遺忘，她總是習慣拒人於千裏之外，一開始也是同樣地排斥宅邸的居民們。
但是，宅邸的居民們卻總是積極地找機會與她交流，拉近距離。老實說，這讓她覺得有些煩躁，但又不光隻有煩躁的感覺。不知不覺間，有時候她會覺得光是嫌棄也不是辦法，稍微陪陪她們也不是不行。到了後來，她漸漸有了想跟其他人再相處久一點的想法。這樣的變化，讓空本身感到困惑。
──或許你可以結交朋友。
不知道為什麽，空忽然想起了約一千年前，主人在出發參加大戰之前，對自己說過的這句話。
（……這就是龍王大人所說的『朋友』嗎？）
空捧著包包，即使不是很明白，但是心裏有了這樣的想法。瑟莉亞望著她如此低著頭思索的身影──
「如何？她們都是好孩子，宅邸的其他人也都是很好的人，對吧？在那裏的每一個人，也跟利歐有著羈絆。隻是，因為神的法則，現在大家都忘掉他了……」
瑟莉亞對空這麽說道，神情有些寂寞。
「這空當然知道。」
「我還沒告訴你每一個人跟利歐之間的關係吧。現在想知道了嗎？」
「……下次見麵時再說吧。空會期待著的。」
「這樣啊……」
「瑟莉亞。」
空低聲呼喚坐在她對麵的女性名字。
「空，什麽事？」
瑟莉亞溫柔地回應。
「為了實踐空跟那些家夥之間的約定，必須設法應付神的法則，讓他們找回關於龍王大人的記憶，並且想起跟空相處的記憶。」
因為幾天之後，宅邸的居民們一定會忘了空出現過的事吧……
「……你說得對。」
「接下來，空要跟龍王大人踏上旅程，去尋找達成這個目標所需要的線索。所以，你也……」
說到這裏，空先停頓一下子，然後──
「瑟莉亞，你也要努力地研究麵具喔。」
對瑟莉亞如此激勵道。
「……嗯，謝謝你，空。我會努力的。你也是喔。」
瑟莉亞先是有些意外地眨了眨眼睛，然後臉上浮現開朗的笑容，回應空的話語。
接下來，兩人之間沉默了幾分鍾。雖然如此，卻一點都不尷尬，瑟莉亞反而覺得這樣的氣氛特別地自在。
「到這裏就夠了，讓空下車。」
望著車窗外的景色，空這時候忽然要求下車。
「咦？可是……」
按照原本的計劃，馬車應該要送空到貴族街的廣場，當作她剛好在那裏找到了自己的主人，然後與她道別。
但是，這裏還是住宅街，離廣場還有徒步兩、三分鍾的路程。要是在這裏下車，車夫可能會有一些起疑。不過──
「空要下車，要從這裏走過去。」
空沒有多說，隻是簡短地這麽主張。
「……這樣啊，知道了。」
想必是因為空現在的心情就是這樣吧──瑟莉亞如此判斷，要求車夫停車。於是馬車停了下來。接著──
「那麽，再見了。」
空這麽說道，同時下車。
「嗯。廣場在那邊。」
廣場就在馬車前進方向的前方，空應該是不會弄錯才對。不過瑟莉亞還是指著通往廣場的道路，對空這麽說明。然後──
「如果迷路、或是被可疑的人纏上，就說你認識住在城堡內宅邸的瑟莉亞庫列爾，或者是夏洛特公主。」
瑟莉亞補充道。
「別、別把空當成小孩子。」
空不悅地嘟起嘴唇抗議，然後抱著包包，小跑步跑走了。實際上，瑟莉亞也並不是真的那麽擔心。
「祝你一路順風，空！」
瑟莉亞拉開嗓門，大聲地喊道，同時對著空愈跑愈遠的背影大大地揮起了手。空停下腳步，隻短暫回頭看了瑟莉亞一眼，然後再度小跑步遠去。她愈跑愈快，才過十幾秒鍾，已經完全不見人影了。
抵達廣場之後，空回頭望向城堡所在的方向，就這樣站著眺望城堡幾秒鍾後，用袖子擦了擦眼睛，看起來像是在擦眼淚。
然後，她走進無人的巷弄之後，飛上空中，前往岩之屋。利歐正在那裏等著她回去會合。
◇ ◇ ◇
翌日。
沙月等人全力展現神裝之力的時刻，終於到了。
沙月、雅人、弘明、貴久這四個勇者乘著魔道船，來到了離王都約一個小時船程遠的某個地點。同行的還有瑟莉亞、莎拉、歐妃雅、愛爾瑪與豪喜。為了避人耳目，一行人所搭乘的魔道船刻意選在無人的湖麵上降落。
接著再搭乘由魔道船運來的數輛馬車繼續移動，來到了一處無人的開闊平原。一行人下了馬車之後──
「你不是很反對戰鬥嗎？怎麽還是來參加了？」
弘明不齒地看著貴久，這麽說道。
「……我們所擁有的力量能輕易地剝奪人命，所以有必要理解自己的力量。我隻是這樣想，所以才跟著來的。」
貴久如此回答弘明，臉色顯得有些不耐煩。
六天前，佛蘭索國王召集四位勇者，在城堡裏討論了關於這場驗證活動的事宜。當時表示願意配合的勇者有三人，隻有貴久一人表示反對。不知是不是因為這樣，後來貴久一直把自己關在迎賓館的房間內，思索了一整天之後，才又開始造訪沙月等人所居住的宅邸。
「是喔～」
弘明如此應聲，顯得沒什麽興趣。接著──
「在這個地點進行，不會被任何人看到。各位，盡管發揮你們的實力吧。」
佛蘭索對四位勇者這麽說道。
「那麽，誰先動手呢？」
沙月向其他的勇者們這麽問道。
「就讓我先吧。」
弘明迫不及待似地，自告奮勇要第一個進行驗證。他將引以為傲的神裝八岐大蛇實體化。目睹那一把擁有雄偉刀身的大太刀，豪喜睜大雙眼，顯得很感興趣。這時候──
「請便。」
沙月立即答應讓弘明先動手。雅人與貴久也沒有異議，於是就決定由弘明先以全力展現神裝的力量。
「那麽，請保持充分的距離之後，再發動神裝的力量。」
豪喜如此指示弘明，讓他遠離參觀者們，拉開足夠的距離。他受國王佛蘭索所托，擔任這場驗證活動的見證人兼指揮者。為了在發生緊急事態的時候能夠保護參觀者們，莎拉、歐妃雅、愛爾瑪這三人則守在一旁。
「那麽……」
弘明舉起他的神裝大太刀。
現在弘明一心隻管使出全力，試著將所有的能量注入刀身，在腦中想著發動招式的景象。他所想像的是他所想出來的最強的水之怪物。其名為，八岐大蛇。與弘明為神裝所取的名字相同，那是日本神話中傳說的生物。
實際上並不是真的召喚出名為八岐大蛇的生物，而是用水形成擁有八顆頭、八條尾巴的強大水龍，任由弘明自在地操控。
終於，弘明成功地發動他的秘藏絕招──
「喔喔……」
擁有六顆頭的水龍現身，雖然沒有身體與尾巴，不過每一顆頭的脖子長度至少都有十公尺長。
如果不是分開估測，而是以六顆頭總和的規模來看的話，這一招的規模大概可比最上級的攻擊魔法。若能夠持續操控實體化的八岐大蛇，評價甚至更高。佛蘭索與攸格諾公爵等現場一部分的人們睜大眼睛，驚訝地低吟著。不過──
「八岐大蛇，是嗎？」
沙月等人的眼神卻有一些微妙。
因為八岐大蛇在日本是很著名的傳說生物，即使是對於次文化理解不深的人也幾乎都有聽過這個名字。其名稱的由來是因為這傳說生物擁有八頭八尾，這件事也是人人皆知。
沙月當然也知道這件事，所以她似乎對於眼前這隻有六顆頭的水龍被稱為八岐大蛇的事實，有些不以為然。
「不，我覺得這樣也夠帥氣的了。」
雅人似乎也知道八岐大蛇這名字的由來，但是眼前的景象似乎刺激了他的少年心，雙眼閃閃發亮地望著弘明造出的水龍。
「……克莉絲汀娜公主，你覺得如何？」
為了評判，佛蘭索向最關鍵的人物這麽問道。
「這的確是很精采，但是……與之前在羅達尼亞的湖所看到的相比，規模明顯地較小，頭的數量也較少。就規模而言，應該比不上冰之勇者的一擊。」
克莉絲汀娜坦白地說出她的看法。
「……這樣啊。」
佛蘭索的反應顯得輕描淡寫。眼前展現的招式雖然厲害，但他似乎隱約料到招式的規模不如克莉絲汀娜所擔心的那麽強大。
另一方麵──
（還不夠，還不隻是這樣。那小子的一擊，規模比這還要更大。那家夥、到底是怎麽辦到的……）
發動的招式其實還不到爐火純青的境界，這一點施術者自己大概最清楚。弘明不甘心地皺起眉頭。
雖然他試著增大招式的規模，卻不知道該怎麽做。他已經用全力發動了神裝的力量。不過，關於神裝的使用方式，他也隻是憑感覺掌握而已，完全不知道發揮其力量的具體方法。
在像這樣實際發揮全力之前，弘明的心底一直以為自己可以辦到相同的事。但是，展現在眼前的光景讓他不得不認清現實。「我至今為止都沒有用過全力」這樣的借口也無法說服自己了。
「……可惡！」
弘明懊惱地大吼，讓現身的八岐大蛇重重地摔在地麵上。為了盡可能提升威力，他以全力試圖在地上撞出一個大坑。八岐大蛇撞上地麵之後，無法再維持形狀，大量的水花四處飛濺，一道淡淡的彩虹在陽光下浮現。這時候──
「到此為止！已經夠了吧，請退下，阪田閣下！」
豪喜發動體能強化，跑向弘明，大聲地對他說道。
「……知道了。」
弘明差點想將神裝摔在地麵上，不過又臨崖勒馬，無精打采地走回參觀者們聚集的地點。
「非常精采。」
豪喜睜大雙眼，有些佩服地讚歎弘明的英姿。接著，下一個展示力量的勇者是──
「接著讓我來吧。」
沙月這麽說道。
「沙月姐姐，加油。」
在雅人的聲援下，沙月來到了剛才弘明開始使用神裝的位置。
「好……」
沙月讓她的神裝──長柄刀狀的短槍──實體化，接著深呼吸。即使眼前是一片無人的荒野，但是要以全力發動招式，老實說她還是有一點點害怕。她也害怕了解，自己要是施展全力會造成多大的損害。但是──
「要去了！」
沙月握緊槍柄，有如要鼓舞自己一般地大喊。然後，她將槍高舉至頭上，使槍尖指向上空。
隨後，槍尖以上的空間刮起了激烈的龍卷風，全長至少五十公尺。規模相當大，隻要她現在橫掃神裝，似乎能夠一舉斬斷剛才弘明創出的八岐大蛇的六條龍頭，不，應該說是吹飛出去。
「……真是歎為觀止。」
同為操控風屬性的術士，豪喜又驚又歎。
「喝啊啊啊！」
沙月高昂地大吼，以全力將纏著龍卷風的刀身劈向地麵。龍卷風在地麵上挖出深深的大洞，暴風湧向周遭，隻避開了身為施術者的沙月本人。
「歐妃雅、愛爾瑪。」
「嗯。」「是。」
莎拉等人發動精靈術，張設魔力屏障，擋下了席卷而來的暴風與自地麵衝起的碎片。歐妃雅掀起微風，吹去漫天的沙塵，使視野恢複清晰。
「沙月姐姐真是太厲害了。」
雅人滿心佩服地讚歎了起來。
（相較之下，沙月大人明顯地更能發揮神裝之力。說不定真的就跟利歐所推測的一樣，是因為她學過精靈術的基礎。）
瑟莉亞在心裏比較弘明與沙月的差異，暗自如此分析。另一方麵──
（沙月這家夥，該不會比我更……不，這是肯定的……）
弘明自己似乎也看得出來，沙月比他更能發揮神裝的能力。他的神情顯得更加地焦躁，且咬緊了牙關。
實際上，與剛才弘明以八岐大蛇在地麵上打出的大坑相比，沙月的龍卷風在地麵上形成的大坑確實更深。
「克莉絲汀娜公主，你怎麽看？」
為了與冰之勇者比較，佛蘭索再度征求克莉絲汀娜的意見。
「雖然還是比不上弘明大人當初在羅達尼亞的湖展現的八岐大蛇與冰之勇者的一擊，不過這一擊的規模也算相當接近了。姑且不論損害範圍，光是比較局部威力的話，或許在冰之勇者的一擊之上。」
因為當時冰之勇者蓮司的那一擊，主要目的不在於破壞，而是讓對象凍結。如果沙月的這一擊用來對抗當時在羅達尼亞的湖上現身的八岐大蛇，即使無法完全打倒，或許也能擊破一、兩個頭──克莉絲汀娜如此判斷。
然後，沙月回到眾人聚集之處──
「沙月姐姐，你好厲害喔！」
雅人奔向沙月，這麽稱讚道。
「不行，我太注重於擴大規模，以威力來說根本是虛有其表。」
沙月有些不甘心地歎道。她認為應該還能更進一步地凝聚規模、提升威力才對。
「原來如此。那麽，接著就換我吧。」
「嗯。雅人，讓我們看看你的力量吧。要小心喔。」
「喔！」
雅人氣勢十足地回應，然後跑了出去。奔跑的途中，雅人讓神裝現形，是一把大劍，大得和他的孩童體型不相襯。但似乎由於雅人發動了體能強化，隻憑單手就能輕易地舉起大劍。
「好，我要開始囉！」
雅人揮甩大劍幾下，讓自己熟悉手感。然後他高舉大劍，靜止不動。
「………………」
雅人高舉著劍，深深地吸氣，在腦中想像即將引發的事象。
「唔喔喔喔喔！」
雅人威猛地將大劍往下劈。
就在劍尖撞擊地麵的那一瞬間──
「！？」
地麵大大地隆起，並開始崩毀。被掀起的大地化做約十公尺高的土之海嘯，以撞擊處為起點，呈扇狀向前方擴散，對廣範圍造成損害。大地波浪的威力離雅人愈遠就變得愈弱，前進約五十公尺之後完全止息，不再發生任何破壞。
「這可真是厲害……」
望著被破壞過的大地，沙月顯得相當驚愕。以單點的局部威力來說，沙月還是占上風；但雅人這一擊的破壞範圍遍及扇狀區域內的所有部分，沒有一點漏洞，因此以範圍來說，表現得最好的是雅人。
「…………」
雅人似乎確實地感受到自己發揮了力量，向下直盯握著神裝的那一手。然後，臉上浮現開心的笑容，回到了眾人聚集之處。
「你很行嘛，雅人！」
對於走回來的雅人，沙月拍著手說道。
「嘿嘿，這就是目前我能使出的全力一擊。就叫大破斬……說笑的。」
雅人逗趣地笑著說道。
「……克莉絲汀娜公主，你的評價如何？」
「當時冰之勇者的一擊也呈扇狀擴散，造成了廣範圍的損害。雖然光就事象的規模而言仍遠遠不及，但若以局部威力來說，應該是雅人大人占上風。」
對於雅人的這一擊，克莉絲汀娜給予相當高的評價。
「原來如此。確實，一樣是最上級攻擊魔法，有的重視損害範圍，有的則以單點突破為重。而且還有屬性的差異，光是著眼於事象的規模來評估，恐怕不夠周到，是嗎？唔唔……」
佛蘭索不知該如何判斷，歎口氣思索了起來。另一方麵──
（就連這個小鬼都在我之上。可惡！再來就剩這個帥哥勇者了……）
明白自己目前在勇者之中的排名隻有第三，弘明心裏相當焦慮。說不定自己是四個勇者之中實力最差的？他想，說什麽都不能輸給這個討人厭、看起來軟趴趴的帥哥勇者，並以滿懷對抗意識的眼光直瞪著貴久。
「……看來該我了。」
貴久這麽說道，臉色凝重地向前走去。
「烈瓦汀。」
貴久口中呼喚的，是他所持有的神裝之名。那是一把劍身帶有紅色光澤的優美寶劍，劍身長約一公尺。
「看起來就很明顯是火屬性，名字聽起來也跟火有關。」
弘明似乎聽到了貴久說出的台詞，如此分析第一次看到的神裝。
「…………」
貴久來到了剛才雅人所站的位置，閉上雙眼，雙手握劍，直直地舉至臉前。他輕輕地深吸一口氣，將劍高高地舉起。
「喝啊啊啊！」
貴久大吼的同時，高舉的劍身有如與之呼應一般地噴出火焰。接著，貴久將劍以水平方向橫砍。隨後，劍身爆發出激烈的火焰，遍及了前方十幾公尺的圓形範圍。
火焰在地表猛烈地燃燒數秒，然後消失得無影無蹤。以規模來說，足以稱得上是最上級的攻擊魔法。但是，很明顯地比不上沙月與雅人，甚至是弘明那不完全的八岐大蛇。
效果範圍內的地麵因高溫而顯紅，但物理性的破壞痕跡遠不如其他勇者所留下的。望著如此痕跡──
「…………」
貴久本身似乎也覺得自己的表現不如其他勇者，神情有些失望，眼光來回望著手中的劍，以及已經開始冷卻的地麵。
莫非自己沒有使出全力？──貴久這麽想，打算再試一次，正要再度舉起劍的時候──
「貴久閣下，請回來吧。」
豪喜從背後對貴久這麽說道。
「啊，是……」
貴久全身抽動一下，然後點了點頭，無精打采地走回參觀者們聚集的地點。
「以規模來說，還是其他勇者的表現比較卓越。不過……」
佛蘭索似乎不認為貴久的表現有優於其他勇者之處，沒有更進一步地詢問克莉絲汀娜對貴久的看法。貴久回來之後──
「貴久大人，辛苦了。」
莉莉安娜走向貴久，向他鞠躬行禮。
「呃，嗯。莉莉……你覺得如何？」
貴久沒把握地問道。回頭一看，隻有自己攻擊過的範圍幾乎沒有留下任何破壞過的跡象，他似乎覺得有些難堪。
「非常了不起。」
莉莉安娜毫不遲疑地回答道。這也是事實。如果不是跟其他的勇者比較，肯定會得到不少真心的讚賞吧。這時候──
「沒關係，如果換個環境，二次損害的規模最大的應該是你。」
弘明似乎覺得自己贏過了貴久，心裏湧現了一股優越感，有些傲慢地對貴久這麽說道。不過──
（……我在幹嘛啊？贏過這種軟趴趴的男人，排行第三，有什麽好安心的？假如那個屁孩也在場的話，那他就會是第一，而我變成第四也不足為奇吧？）
弘明馬上察覺自己正在因為沒有落到最後一名而安心，眉頭皺起，神情轉為苦澀。明明已經下定決心要勝過蓮司，實在不應該滿足於倒數第二的立場。
「請問這話是什麽意思？」
貴久有一點不悅地問道。
「……就是字麵上的意思。如果起火的部分繼續往外延燒，肯定會引發二次損害，這是當然的吧？這不就是火屬性的優勢嗎？不過我也不清楚就是了。」
弘明粗暴地搔了搔自己的頭，別過頭去。然後──
（可惡……莫非屬性本身就有優劣之分？我跟他們到底有什麽不同？他們能發揮更多的神裝之力，到底有什麽訣竅？）
弘明開始思索怎麽樣才能讓自己變強。另一方麵──
（唔，這樣的結果，也算合理了吧。）
對於眼前的結果，豪喜暗自評價。真要說的話，有經驗的人表現得本來就比較好。沙月與雅人正在學習精靈術，才會有這樣的差距吧。而且也看得出來，在四位勇者之中，有習武經驗的也是沙月與雅人，弘明與貴久則是外行人。
（話說回來，即使是沒受過什麽訓練的小孩子也能發揮如此力量，神裝真是太不得了，太可怕了。但願他們不會受這麽強大的力量擺布……）
普通的孩子們竟然得到了如此強大的力量，這讓豪喜感到害怕。尤其是沙月與雅人，對他來說已經是情同家人，因此──
（如果他們願意，或許我該正式地傳授他們戰鬥方式。）
豪喜發揮與生俱來的古道熱腸，決定在近期之內主動提議協助他們。
接著，在遙遠高空處，有人正在悄悄地觀察地麵上發生的這一切。因為瑟莉亞提供了情報，利歐與空得知驗證開始的日子與時間，來這裏觀察。
「他們表現的水準很低。」
在空的眼中，地麵上的四個勇者表現似乎完全不值得肯定，表情有些不屑地望著地上。另一方麵──
（……果不其然，精靈術的技術是發揮神裝之力的關鍵，這一點應該不會錯。）
看過在場的四位勇者各自展現的全力一擊之後，利歐相當肯定自己的事前推測是正確的。但也因為這樣──
（但是，這樣一來就無法解釋隻依賴神裝性能戰鬥的聖女耶麗嘉，為何能得到那麽強大的力量。莫非她曾向某人學過精靈術？如果不是這樣的話，到底是為什麽？）
問題反而更加難解了。
（…………看來除了精靈術之外，還存在其他引出勇者之力的方法。）
對於更加難解的問題，利歐沉思一下子之後，提出了如此假說。為了驗證這個假說──
（或許我該在可能的範圍內，調查聖女耶麗嘉在被召喚到這個世界之後的經曆。）
「……走吧，小空。」
除了調查關於理娜的線索之外，利歐決定順便前往耶麗嘉被召喚的土地去仔細調查一番。打定主意之後，他催促空跟著他離開。
「是！」
於是，利歐與空離開了卡爾亞克王國，踏上旅程。