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戰鬥員派遣中(派遣戰鬥員) 作者：曉夏目 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
在替代基地功能的旅店中，我終於把事情的來龍去脈解釋完了。
洗完澡的彼列盤腿坐在床上，把用床單裹住全身的蘿絲放在腿上，像玩偶一樣抱緊她。
彼列一臉認真地聆聽，中途還不時點頭。聽到最後，她用力點頭說：
「原來如此，我完全理解了。總之我就是要驅除虎男吧。」
「彼列大人，你真的聽懂了嗎？我覺得事態已經演變得太過複雜難解了，你怎麽忽然變得這麽聰明？」
現在情況這麽複雜，這個人居然能聽懂，讓我大受衝擊。
「反正就是拿到魔導石的人就能登上王位吧？我很想當當看國王耶。」
發現她完全沒搞懂後，我稍微鬆了口氣。
「彼列大人拿到魔導石也不能當上國王啦，你又沒有繼承權。」
我試圖搬出大道理勸說，彼列卻神情嚴肅地說：
「如月的人怎麽能說不行呢？隻要不輕言放棄，夢想就一定會實現。」
「虎男先生的夢想好像是變成小學生，也是總有一天會實現嗎？」
「怎麽可能，叫他放棄吧。」
將幾秒前的發言全盤否定的彼列隔著床單不斷撫摸蘿絲。蘿絲乖乖被摸的樣子簡直就像觀賞用動物。
「好，那明天就去遺跡那邊看看吧。我想過幾種作戰方式，但依照邪惡組織約定俗成的做法，還是尾隨在王子派別後頭，最後再把魔導石搶過來比較好。」
愛麗絲似乎已經放棄跟彼列解釋了，直接提出明天的預定計畫。但她說的是以前在托利斯王國遺跡對海涅和羅素做的那種事嗎？
「這樣成功率比較高嘛，而且遺跡也因為被長年棄置，淪為魔獸的巢穴，就讓他去打頭陣吧。」
「──正是如此，彼列大人，你意下如何？」
愛麗絲可是連創造者都敢忤逆的人，這次她居然難得向上司彼列征求意見。
「可以啊。這個星球的事歸你們管，把我當成戰鬥員就行。」
或許是認為派一個人當指揮官就好，彼列一臉輕鬆地笑著說。
「真的假的？那我算是這個星球的高層人物，可以叫你去幫我買麵包回來嗎？」
「如果不想被我的鐵拳揍扁，勸你現在就給我買過來。我要炒麵麵包跟菠蘿麵包，沒買到不準回來。」
這個霸道上司要的麵包在這個星球根本買不到，於是我用惡行點數換了麵包上繳給她。依舊被彼列抱在大腿上的蘿絲輕聲笑道：
「隊長跟彼列大人感情真好，好像姊弟喔。」
「她這樣說我們耶，彼列大人。我如果喊你姊姊，你可以對我好一點嗎？」
「我才不要這種白癡弟弟，我要更可靠一點的。」
聽了我們的對話，蘿絲露出開心的笑容。
（插圖011）
這麽說來，我想起彼列接受改造手術前對我百般嗬護，就像在照顧不成材的弟弟。
當時彼列的性格跟現在完全不同，當我被英雄挑釁想要殺過去時，她會好好安撫我；我在敵營中迷路時，她也會保護我。
當房東以「不想租給反社會勢力」為由將我趕出之前那棟公寓時，彼列還讓我住在她的老家。
不知為何，借住的那段時間我經常在浴室碰見彼列，那些也都是美好的回憶。
……不對，現在想想，應該是彼列在我洗澡的時候不小心闖進來的。
而且，她雖然會慌張又害羞地說：「對不起，我不知道你在裏麵……」但每次都死盯著我的裸體。
當時的彼列應該是個性穩重的人，怎麽會犯下那種失誤？
「彼列大人，難道你喜歡我？是不是一直用色眯眯的眼神看我？」
「我現在隻想一拳揍過去。」
現在她板著臉說出如此狠毒的話，然而那時候每當我去她的房間，她都正好在換衣服，彷佛在誘惑我似的。
「先不管你喜不喜歡我，我覺得彼列大人你是個大色鬼耶。」
「好，久違地來鍛煉一下好了。你給我出來。」
當時的彼列乍看之下很清純，但我知道她其實是個悶聲色女。
隻要我房間亂了，她就會來幫我打掃，可是發現我隨手亂放的a書時，她都會目不轉睛地盯著看，直到我走進房間為止。
「你這家夥，被我罵了怎麽還好意思笑。我要來一場真正的戰鬥訓練，不會放水喔。」
可能是在掩飾害羞，彼列的臉蛋有些羞紅，說話口氣也變得粗魯。我對她說：
「聽到戰鬥訓練這幾個字，就讓我想起剛加入如月的時候。當時我每天都被操到吐出來呢……」
沒錯，有一件事跟當時截然不同了。
「就讓對我照顧有加的彼列大人看看我變強之後的成果吧。」
我回想起過去那段痛苦卻快樂的時光，露出無畏的笑容。
2
麵對隔天中午才能下床的我，愛麗絲劈頭就說：
「喂，爛號，你太慢了吧。我們已經準備好了耶。」
「爛號隊長，早安。你說今天要去遺跡，但已經快中午了耶。」
這些家夥真的是我的搭檔和部下嗎？
居然如此苛待我這名重傷患者。
「我可是用了醫療用的奈米機器，勉強隻花一天就治好那麽嚴重的傷耶！你們應該對我更好一點！我現在還是全身酸痛！」
昨天我對彼列玩笑開過頭，結果被整得很慘。
由於我在戰鬥訓練中對彼列上下其手，讓她燃起了欲望。
當然不是色色的欲望，而是痛扁我的欲望。
「對不起喔，爛號，我應該要手下留情。誰知道你這麽不堪一擊呢？」
「下一個喊我爛號的人，我就把他抓來賺惡行點數喔。」
我對這些在別人傷口撒鹽的人進行牽製，同時確認身體的狀況。
雖然還是渾身酸痛，應該沒什麽問題了。
「好，那我再把作戰內容解釋一遍喔。我們要尾隨去回收魔導石的亞德莉，趁她找到魔導石放鬆戒心的瞬間衝上去搶過來。畢竟我們以前也幹過類似的勾當，失敗的可能性應該很低。」
為了保險起見，愛麗絲再次確認作戰內容，而蘿絲呶呶嘴說：
「這樣做讓我很有罪惡感耶，就像把抵達終點開心慶祝的人推向絕望深淵……」
餓肚子就會變成殘暴惡魔的合成獸，平常也算是善良的好人。
「如果意願不高，我還準備了b計畫。」
「真的嗎！作戰內容是什麽，快告訴我！」
聽到智囊愛麗絲的這句話，蘿絲的雙眼綻放光芒。
「我已經把碎裂的魔導石顏色和形狀記下來了，就把這些資料送回如月，用塑膠之類的材質複製出完全相同的東西。之後等我們拿到魔導石，就把複製品交出去，拿完報酬後直接開溜。」
「這計畫爛透了！古爾涅德得靠那種魔導石才能正常運作，之後可是會出大事呀！」
見蘿絲出言頂嘴，愛麗絲舉起一隻手，像要安撫她似的。
「別擔心，隻要在他們用魔導石驅動古代文明之前，讓虎男把複製品偷走，計畫就無懈可擊了。就算他們之後又提出搶回魔導石的委托，我們隻要拒絕就沒問題。」
「不好意思，我還是覺得光明正大搶過來比較好……」
──古爾涅德附近的森林深處。
來到莉蒂雅之前告訴我們的地點後，就看到一座看似遺跡的物體。
這個以類似水泥的材質打造而成的設施，比托利斯的遺跡小了些。
愛麗絲遠遠看著遺跡，並環顧四周說道：
「遺跡周遭都有紮營的痕跡，可見他們已經開始探索了。這代表隻有亞德莉打得開的那扇密門已經解鎖了嗎？幹脆請彼列大人把遺跡燒一燒如何？」
「該我出場了嗎？包在我身上。」
「這樣會讓亞德莉逃跑，魔導石也會因為火力太強而被燒熔吧。我都能猜到結局了，彼列大人，請你退下吧。」
沒機會上場的彼列顯得十分消沉，蘿絲也慌慌張張的，不知如何安慰她。
「……喂，亞德莉出來了，但她身邊那群人感覺很可疑。」
可能是因為我睡得太晚，亞德莉似乎早已結束探索工作，帶著一群人走出遺跡……
「除了騎士之外，還有攝影師耶。這個星球也有電視嗎？」
彼列用讚歎的口吻這麽說，但愛麗絲說的「可疑」就是指那群人吧。
亞德莉走在前方，後頭圍著一群應該是王子派別的騎士，還有幾個扛著攝影機的男人走在其中。
「沒錯，這些人明明還在用蹲式馬桶，卻有動力源不明的神秘電視。畢竟這個星球有魔法這種東西。」
「對耶，報告書上有寫……奇怪？那如果我們搶走魔導石，就會被全程轉播嗎？」
昨天莉蒂雅對王子說：
『就算他們真的搶走魔導石，你又要如何證明？』
而王子回答：『我也有對策！』
「他們拿著魔導石這一點很麻煩。如果沒有魔導石，就可以在被拍到之前請彼列大人把他們全部燒光……要從遠距離狙擊攝影機嗎？但隻狙擊攝影機，也不能保證沒有其他攝影媒體。那幹脆直接射殺攝影師……」
「不行啦，愛麗絲小姐！就算在開戰期間，也不能攻擊郵差、攝影師和甲蟲商啊！」
郵差跟攝影師也就算了，保護甲蟲商的意義何在？
──就在此時。
正在警戒周遭的彼列似乎發現了什麽。
「……嗯？喂，那不是虎男嗎？他在那裏幹嘛？」
我循著彼列的視線望過去，發現虎男潛伏在草叢中。
「你居然能看到潛伏中的虎男先生。他的目標大概是亞德莉手上的魔導石吧。那個人的興趣就是魔導石。」
「如果不是王族，拿到魔導石也當不了國王吧？那他要那種東西幹嘛？」
彼列不解地看著往目標緩緩逼近的虎男。
「這個星球有人可以逆轉時間。虎男先生說隻要拿到強力魔導石，總有一天可以變回小孩子，所以至今仍鍥而不舍地努力追尋。」
「是因為我腦袋不太好嗎？我聽不懂虎男在說什麽耶。」
我也聽不懂。
……此時，正在觀察狀況的虎男開始行動了。
可能是因為將遺跡內的魔獸全都驅除了，亞德莉一行人看上去相當疲憊。
「哦，虎男那家夥是來真的。我從來沒看過他這麽拚命耶。」
彼列說得沒錯，平常總是悠哉悠哉的虎男此刻的眼神相當專注。
「啊，虎男先生出動了！隊長，我們隻要在旁邊觀望就行嗎？」
可能素來跟虎男比較親近的關係，蘿絲用憂心忡忡的口氣問道。
「也對，隻看不做也挺無聊的……彼列大人，要不要來賭他能不能成功搶到魔導石？我用莉莉絲大人的凸槌情報賭他會成功。」
「那我用阿斯塔蒂的丟臉照片賭他會失敗。」
「賭博之風不可長！而且，我剛剛說的不是這個意思……！」
「哦，虎男先發製人，但他的一舉一動都被攝影機拍下來了。」
愛麗絲說得沒錯，采取偷襲的虎男全程都被拍下來了。
可能是要報複前陣子被偷襲的恥辱，虎男這記跳踢是衝著亞德莉來的。
亞德莉勉強擋下，卻被硬生生撞飛出去。
周圍的騎士衝上前將她接住，為她減緩直接撞上遺跡牆壁的衝擊。
──這一連串攻防，全都被攝影師一網打盡收進鏡頭裏了。
「攝影師的身手比虎男先生和亞德莉還要敏捷耶。」
「畢竟攝影師的工作就是在大森林深處拍攝各式各樣的魔獸嘛。之前播映的龍族育兒紀錄片還引發軒然大波，不曉得他們是用什麽方法侵入巢穴的。」
我也好想看那部紀錄片喔，真想把這個星球的攝影師挖角過來。
「亞德莉和騎士聯手反擊，但還是虎男占上風。」
愛麗絲事不關己地在一旁觀戰，並將感想說出口。
別看虎男那樣，他可是最強怪人。雖然有周遭的騎士相助，對與我勢均力敵的亞德莉來說，還是相當吃力。
持盾護衛的騎士一個個被虎男揍飛後，亞德莉終於被逼得無路可退。
亞德莉被人型魔獸逼到牆角的畫麵充滿了犯罪氣息，攝影師從多方角度持續拍攝。
「彼列大人，麻煩你交出阿斯塔蒂大人的丟臉照片。」
「勝負還未定。六號，給我睜大眼睛看清楚，我最近學會了『智慧』這個詞，現在我就教教你這個詞是什麽意思。」
彼列留下這句話，就從原本躲藏的樹蔭中跳了出去。
她發揮被改造手術強化過的身體能力，以常人難以目測的速度狂奔。
彼列高速逼近正在和那群騎士對峙的虎男。
『好久不見，虎男，看你這麽有精神，我就放心了！我現在就要來處死你！』
『彼列大人為什麽會在這裏啊！雖然我早就猜到自己會被處死，但也不能不管三七二十一就殺過來吧喵！』
看到彼列麵帶微笑揮拳而來，虎男急忙往後跳。
「喂，愛麗絲，現在要怎麽處理？那個人隻為了賭贏我，就直接無腦地衝出去了耶。」
「我真是沒料想到這一步。她還用日文跟虎男互相叫囂，遲早會被發現虎男是我們的人。別擔心，我已經做好開溜的準備了。」
正當我們對彼列脫序的行為不知所措時，幸運獲救的亞德莉滿臉通紅地抬頭看著她的背影。
剛才被逼得無路可逃的亞德莉應該把彼列當成衝過來替她解圍的英雄了吧。
忽然現身的神秘美女闖入戰局，攝影師摔在地上，仍拚命將眼前這一幕捕捉下來。
『那我就給你十秒鍾解釋，努力說服我吧。』
『我闖進去盜取魔導石的時候，看到娜蒂雅公主一個人孤零零的，讓我有些在意。我試著和她搭話，沒想到她居然不怕我，還說她想阻止兄姊吵架卻無能為力，覺得很傷心。』
……嗯？
『而且，她看我拿著魔導石也沒有責怪我，反而叫我直接拿走，因為這就是兄姊吵架的原因。還說：如果我失蹤了，兄姊基於擔心，或許會同心協力來找我。我把魔導石給你，但也麻煩把我一起帶走……孩子都說到這個分上了，我怎麽能不為她盡一份心力呢？』
…………虎男的語氣相當嚴肅，甚至忘記在語尾加上喵字。
愛麗絲將虎男說的日文翻譯給蘿絲聽，一旁的我對自己誤解虎男一事感到羞愧不已。
「隊長、愛麗絲小姐！雖然不知道虎男先生有什麽目的，我們也趕快過去吧！」
蘿絲聽完愛麗絲的翻譯似乎相當感動，緊緊握住拳頭。
為了替虎男助攻，我從腰後抽出了手槍。
『當下我就決定要狠狠教訓這些爭奪王位、讓年幼小妹傷心的蠢蛋。所以我要再次奪回魔導石，送給娜蒂雅公主……』
『別再說了，虎男！』
虎男說得慷慨激昂，卻被彼列直接打斷。
神情嚴肅的彼列彷佛是在告訴虎男不必再說下去了。
接著，她心領神會地點頭──
『我剛剛說隻聽十秒鍾！你說得又臭又長，我根本聽不懂。既然沒辦法說服我，我就要把你處死！』
『你也太不講理了喵！』
我們根本來不及阻止，彼列就殺了過去──！
3
亞德莉和攝影師及騎士們一同低頭道謝。
「真的很感謝你！要不是你出手相救，魔導石就要被搶走了！」
被彼列攻擊的虎男喵喵叫著上前應戰，逮到機會就利用閃光彈逃走了。
虎男很擅長潛伏在森林裏偷襲，所以很愛用閃光彈。
他甚至還隨時戴著抵禦閃光的特殊墨鏡。
「不過……」
亞德莉神情複雜地看向我們。
「沒想到這位居然是六號的上司。你剛剛叫她彼列大人嗎？請容我再次致上謝意，謝謝你救了我。」
起初看到我們從樹蔭下走出來時，亞德莉還擺出備戰姿勢，如今已經放下戒心了。
「我本來是想親手給他最後一擊啦，但你好像沒受傷，這樣就好。」
被彼列關心傷勢似乎讓亞德莉很開心，她的臉頰變得有些羞紅。
「彼列大人跟那隻魔獸有什麽關係嗎？」
「噢，他以前是我的部下。」
…………
『彼列大人，你在胡說什麽啊！虎男先生跟我們的關係還沒有曝光啦！』
彼列不顧僵在原地動彈不得的亞德莉，對在一旁小聲耳語的我露出得意的笑容。
『你也是邪惡組織的人，就要常常在危險的鋼索上遊走，什麽安全牌都吃屎去吧。我跟你都是大反派，比起平安長壽，還不如享受當下！』
為什麽如月這個組織全都是這種有毛病的人？怎麽不稍微跟我學學，具備一點常識啊？
反正是這個人惹的禍，萬一真相曝光，靠她的暴力解決就行了。
『彼列大人，你隻是覺得為難旁人很有趣吧。最近我們也遇過跟現在類似的狀況，害怕露出馬腳而提心吊膽。戰鬥員十號也跟彼列大人一樣引以為樂……』
「剛才說的是如月式笑話，我完全不認識那個魔獸。」
「對、對嘛！唔嗬嗬，你忽然說這種話真的嚇到我了。我剛才還聽到你們用跟那個魔獸很像的語言在對話……」
可能是不想被拿來和戰鬥員十號相提並論，彼列直接翻臉不認帳，亞德莉則露出充滿光輝的眼神伸出手。
「彼列大人的正義之心實在太偉大了！我是執法機關柊木的使徒，鈍色亞德海特！」
「你是敵人嘛！」
伸出手想跟彼列握手的亞德莉卻吃了一記頭槌，蹲坐在地。
「喂，六號，她剛才報上執法機關柊木的名號了！那她不就是敵人嗎！」
彼列指向捂著頭蹲在地上的亞德莉，說出這種慢半拍的台詞。
「不然你剛才以為她是誰啊？昨天聽了我的說明，你不是說你完全理解了嗎？」
「想也知道，大概八成都左耳進右耳出了。但這樣就簡單多了！」
彼列露出無畏的笑容，一把抓住還蹲在地上的亞德莉的衣領，把她拎起來。
「同業競爭者亞德什麽鬼的，雖然你跟我們是敵對關係，但你得承認剛才被我救了一命吧？若不是我出手相救，你的魔導石就被搶走了，這你也得承認吧？」
「當、當然……我們柊木是正義機關，滴水之恩自當湧泉以報。」
雖然痛得眼眶泛淚，亞德莉在彼列麵前也毫不退縮，吊在半空中回答彼列的問題。
「明白就好。那麽事不宜遲，快跟我道謝吧，謝禮就是你的魔導石。」
「你突然在胡說八道什麽呀！再怎麽說也不能給你！畢竟正確來說，這個魔導石並不是我的東西……！」
圍在一旁的騎士們舉起武器，不過充其量也隻能在遠處包圍擊退虎男的彼列。
被彼列一手拎在半空中的亞德莉將魔導石緊緊抱在肚子上，表示堅決不給。
「我、我會用其他東西回報你的恩情！有人很需要這個魔導石，我絕對不會讓給你！」
「……那好吧，你用別的東西來換也行。」
可能是被亞德莉的堅持所感動，彼列無奈地將她放回地上。
亞德莉如釋重負地抬頭看向彼列。
「你們的組織名『柊木』的讀音跟如月太像了，會讓人搞混。以後就改用其他更好分辨的名字，比如某某戰隊之類的。」
「太不講理了吧！」
看到被放回地上的亞德莉抱著魔導石頻頻後退，彼列勃然大怒。
「不給我魔導石，又不想改名字！我可是在你陷入危機的時候出手相救耶，你太會耍賴了吧！」
「我哪有你說的那麽誇張！看到這段直播的觀眾有什麽看法？你們覺得我在耍賴嗎！」
被逼得無路可退的亞德莉看著鏡頭大聲控訴。這時愛麗絲對彼列耳語了幾句。
「……沒辦法，這次就讓你先欠著。快把魔導石送到需要的人那裏吧。」
見彼列忽然安分下來，亞德莉雖然有些畏縮，仍大聲宣言：
「這份恩情我一定會還！但這次是我贏了！執法機關柊木……」
亞德莉刻意停頓了一下。
「絕不向惡勢力低頭！」
又對著鏡頭擺出姿勢。
「……………………」
「等等、等一下，你不喜歡這種搶鏡頭的做法嗎？那我跟你道歉，今天就先告辭了！」
她的耍帥姿勢讓彼列惱火，在彼列無聲的壓迫下，亞德莉與騎士們倉皇逃離現場──
──我們回到旅店後，看起了房內設置的神秘電視。
『光榮凱旋！馬帝亞王子從執法機關柊木聘請的使徒──亞德海特小姐帶回了魔導石！因國寶遺失讓全國人民憂心忡忡的危機也都迎刃而解了！』
眼前的電視正在盛大播報馬帝亞王子的功績，螢幕上的亞德莉對鏡頭揮手。
我看著無聊的新聞畫麵，對坐在床上晃著雙腿的愛麗絲說：
「喂，這樣真的好嗎？這樣事情就落幕了耶。」
「當時我也對彼列大人說過，我們還剩下一個c計畫。要讓這個計畫成功，就不能在鏡頭前麵胡搞。」
聽了愛麗絲的說明，態度溫順的蘿絲微微低著頭說：
「那個……這次不能想想辦法救出虎男先生嗎？總覺得他很拚命，也想實現娜蒂雅公主的願望。」
彼列沒等虎男說完就打斷他，導致情況不了了之。為了讓無聊的王位爭奪戰落幕，虎男應該是想把娜蒂雅送上王座吧。
畢竟沒見過那位公主，不清楚她個性如何，但從虎男的描述聽來，應該比另外兩個正常一點。
「這我就管不著了。這件事本來就是虎男自己造成的，責任就該讓他去扛。」
愛麗絲的毒辣發言讓蘿絲消沉不已，頭垂得更低了。
「但虎男是如月最強怪人，就算不靠我幫忙，一兩個魔導石應該也難不倒他。」
「愛麗絲小姐……是啊，雖然要打倒最高階龍族才能拿到紅色魔導石，如果是虎男先生，說不定會去幫忙獵殺龍族呢！」
蘿絲不經意的一句話，讓我有種不好的預感。
沒錯，關於魔導石，我們好像忘了什麽……
就在我努力回想時，一旁的彼列神情雀躍地問愛麗絲：
「那之後該怎麽做？你不是說有c計畫嗎？」
「作戰本身很單純。為此，我們必須先拿到魔導石才行。」
說完，原本坐在床上的愛麗絲站了起來。
「魔導石差不多要來到這座城市了。趁虎男還沒發現之前去迎接吧──！」
──我們離開古爾涅德首都，走在通往米德加爾斯山脈的路上。
……不知走了多遠。
當天色漸漸轉暗，我們開始準備紮營時。
「喂，好像有人走過來了。」
全場直覺最靈敏的彼列發現有人從街道另一頭緩緩靠近。
經她這麽一說，我便定睛看向眼前的黑暗處──
「那邊的人！不好意思，能不能分點食物給我們！我是葛瑞斯王國的近衛騎士隊長雪諾！別擔心，我們沒有敵意，身上也有錢！所以……讓這家夥吃點東西吧！」
隻見雪諾把劍當成拐杖拄著走來，肩上還扛著奄奄一息的海涅。
4
「喂，那個麵包再拿一片過來！然後再幫我倒一杯水！」
「我也要再吃一片麵包！唔……自從小時候在貧民窟餓了五天，在慈善廚房吃到黑麵包之後，就沒覺得一片麵包這麽好吃了……！」
可能是餓昏頭了，我用惡行點數換來的食物接連被這兩人吃進肚裏。
雪諾邊吃麵包邊落淚，不知為何連旁邊的海涅也淚流滿麵。
「你也辛苦了……來，你也可以吃小女的麵包喔。」
「你在說什麽呀，海涅，你才該好好吃飯。魔獸的肝髒明明讓你饞得流口水，你卻撒謊說味道太腥沒辦法吃，硬是塞給我，這份恩情我可沒忘。我會讓你吃到肚子撐破為止。」
兩人吃著麵包邊說邊哭。她們感情怎麽變得這麽好？
難道是在野外求生時萌生了友情？
「來，小女把這些肉烤一烤。這種時候有火屬性的同伴在很可靠吧，火烤過的料理也比較好調整。」
「嗬嗬……不愧是海涅，我就收下你的好意了。但這塊烤得最恰到好處的肉，海涅你得自己吃掉喔。」
正當兩人有說有笑，將烤得美味的烤肉串遞給對方時。
（插圖012）
「既然你們都不吃，我就吃掉嘍。」
「「啊啊！」」
蘿絲完全沒注意到這股溫馨感人的氣氛，把兩支烤肉串全都塞進嘴裏。
「你幹嘛吃掉啊，那是要給雪諾吃的……！」
「海涅剛才差點就沒命了！應該要讓海涅吃啊……」
海涅和雪諾氣得對蘿絲破口大罵，又看著彼此露出羞赧的神情──
「從剛剛就飄著一股百合味，你們是什麽時候開始交往的？」
「笨蛋，不準汙蔑我們的友情！」
「你的思想太下流了！這可是超越種族、熬過苦難換來的友情！」
感覺情況變得不太對勁，但放著不管三天應該就會恢複原狀。
「對喔，完全忘記把你們傳送過來的事了。這幾天你們做了什麽？」
我隨口提起的這句話讓兩人瞪大雙眼，渾身發抖。
「哪能做什麽啊，如你所見，我們遇難了！不但被龍族追殺、糧食被吃掉，其他行李也被搶走了……！」
「晚上沒辦法生火，能用的魔力也有限。這幾天是靠雪諾狩獵攻擊我們的肉食野獸，再由小女燒烤調理……我們是互相扶持撐過來的！」
不是說高階龍族很聰明，不會攻擊人類嗎？
我記得愛麗絲說過這句話，和她對上視線時，她卻聳聳肩表示自己誤判了。
這時，默默吃著烤肉串的彼列似乎突然想起什麽，開口問道：
「對了，她們為什麽會被傳送過來？是在玩什麽遊戲嗎？還是懲罰遊戲？」
「你怎麽說得像是事不關己啊？就是為了尋找迷路的彼列大人你，才會在偵測到爆炸反應後把搜救隊送過去啊。」
雖然到後來是覺得傳送很有趣，帶著一點玩心就是了……
彼列的視線遊移了一陣，咬著剩下的烤肉串說：
「我又沒有迷路。」
「又說這種話。你再繼續逞強，我就不管你嘍。」
吃了最多烤肉串的蘿絲似乎終於吃飽了，便笑著對兩人說：
「不過幸好你們平安無事。我跟羅素也是被綁住，硬是被帶來古爾涅德。」
「你的處境也差不多啊……對了，我從剛才就很在意，那位是誰呢？」
雪諾將手指向把臉轉到一旁的彼列。
「對喔，還沒跟你介紹過。這位是秘密結社如月的最高幹部，彼列大人。」
「原來如此……幸會，彼列大人。我是如月戰鬥員，也是葛瑞斯王國近衛騎士隊長雪諾。往後還請多多指教……」
該說不愧是騎士隊長嗎？雪諾優雅地行了個禮。
接受她的行禮後，彼列拍了手，像是忽然想起什麽似的。
「我對你的名字有印象，因為在六號呈上來的報告書上看過！我記得你是看到金錢和魔劍就會失心瘋，還親了動彈不得的六號！」
「嗚哇，你做什麽！喂，住手，不準胡鬧！」
聽彼列這麽說，雪諾就直接殺了過來。我壓製住雪諾後，將帳篷收拾完畢的愛麗絲就對大家說：
「那差不多該回鎮上了。本來是要在這裏住一晚，再去尋找雪諾跟海涅，但現在已經找到人了。既然要睡，比起露宿野外，還是回去旅店比較好吧。」
「噢，你是特地來找我們的嗎？既然有這樣善良的心，我倒是希望一開始就別把我們傳送出去……」
「就是說啊……算了，以結果來看算是皆大歡喜。這次的野外求生讓我明白了海涅的為人，若能以這種方式落幕，感覺也不賴呀。」
聽雪諾這麽說，海涅露出羞赧的笑容。
「我確實是來迎接的，但正確來說並不是迎接你們，而是海涅身上的魔導石。」
「「啥？」」
可能是這幾天培養出默契了，雪諾跟海涅動作同步地將頭歪向一邊。
「我想起來了！這麽說來，海涅小姐身上的魔導石，就是以前虎男先生打倒龍族，把搶來的魔導石送給你的嘛！」
恍然大悟的蘿絲拍了手這麽說，當事人海涅則將視線移向手背上的魔導石。
「換句話說，你們需要小女的力量嗎？」
海涅宛如壓軸登場般顯得一臉得意，愛麗絲卻說：
「我們需要的是魔導石，而且還得是龍族身上那種紅色魔導石。」
……為了不讓魔導石被搶走，海涅將魔導石抱進懷裏哭著抵抗。
「這是海涅的寶物。如果有人不惜一切也要搶走魔導石，不管是誰我都饒不了。」
雪諾高聲宣言，拔出劍擋在海涅麵前，就像守護弱者的英勇騎士。
蹲在地上哭泣的海涅用崇拜的眼神仰望著雪諾，接著也擦幹眼淚站起來。
她在持劍抵擋的雪諾身後蹲下馬步，彷佛隨時都能發動助攻。
「我也知道自己贏不了這些人，但這是……！」
「隻要把魔導石交給公主殿下，就能拿到豐厚的報酬，獎金也有你們的份。」
愛麗絲拋出的這句話讓雪諾的眼神出現了陰影。
「這是……騎士……精神……」
「順帶一提，彼列大人是如月的最強戰力，要小心別丟了小命喔。」
聽到我補充的這句話，雪諾默默地低下頭。
「……雪、雪諾？我們是永遠的好朋友吧，你不會在這裏拋下我吧？」
海涅戰戰兢兢地這麽說，雪諾的肩膀也震顫不已。
「……那個魔導石的確是虎男送你的吧。那如果把魔導石交出去就能分到獎金，對你來說不也很賺嗎！」
「你忽然在胡說八道什麽啊！我們分著吃最後一塊肉幹的那個晚上，你不是說小女是你第一個魔族朋友嗎！」
……………………
「這種時候抵抗也沒用啊！就乖乖把魔導石讓出去，拿到你該有的報酬，不是比較明智的做法嗎！既然是免費得到的魔導石，就不要小氣吧啦的！」
「這家夥居然直接擺爛到底耶！所以我才不相信人類！仔細想想，當初就是因為你太貪婪，才得諂媚托利斯王子到那種地步！快把你充滿銅臭味的個性改一改！」
我還以為三天後才會恢複原狀呢，看來連一天都撐不過。
兩人互瞪著彼此，逮到機會便衝向對方。
「可惡，你這該死的魔族！現在想想，第一次見麵的時候，我就看你很不爽了啦！」
「這是我的台詞吧！別小看前魔王軍幹部！」
彼列傻眼地看著扭打起來的兩人說：
「喂，六號，我覺得你要慎選部下耶。」
「莉莉絲大人之前也說過一模一樣的話。」
5
友情徹底決裂的兩人還吵個不停，彼列覺得麻煩，就直接讓她們安息了（物理上）。
隔天，搶到魔導石的我和愛麗絲被帶到接待室，和莉蒂雅當麵對峙。
「事到如今還來做什麽？我對你們失望透頂，我已經沒機會登上王位了。」
王子得到魔導石一事被大肆報導後，莉蒂雅派別的氣氛就像在守靈一樣。
莉蒂雅深深歎了口氣，愛麗絲便將魔導石拿到她眼前。
「……這是最高階的魔導石，而且還是紅色的。難道你們打倒龍族了嗎！」
莉蒂雅接過魔導石，目不轉睛地盯著看。
「得手管道是商業機密。雖然交貨時間晚了一些，現在就放棄王位還太早。」
愛麗絲自信滿滿地這麽說，莉蒂雅卻搖搖頭。
「…………現在拿到魔導石也為時已晚，馬上就是國王選舉了。早一步拿到魔導石的弟弟已經被人民奉為英雄。除非弟弟出盡洋相，否則現在根本難以挽回頹勢……我說什麽都要登上王位，但是……」
愛麗絲對我使了個眼色，我便拿出一本書。
用本國文字寫著《邪惡組織選舉手冊》的這本書，原先是用日文寫的。
我對緊盯著書名的莉蒂雅進一步發動攻勢。
「這是我們組織苦心規劃的拉票手冊，是讓掌權者趨之若鶩的絕版珍品。若感受不到成效，我們也接受退貨。」
「請看這本書的書腰，推薦人可是那個葛瑞斯王國的緹莉絲公主。現在購買此書，還加碼贈送魔導石喔。」
被我和愛麗絲推銷後，莉蒂雅接過書本緊抱在懷裏。
莉蒂雅用充滿期待的眼神看了過來，我們便祭出最後一波推銷攻勢。
「現在加量不加價，隻要用當初你答應支付的報酬，就能把這些統統帶回家！」
「還有莉蒂雅公主的獨享優惠！就由精通這本手冊的我們幫你打一場漂亮的選戰！」
「拜托，我要買！」
感動萬分的莉蒂雅當場買下這本書，沒有一絲猶豫──！
【距離古爾涅德國王選舉還有十天】
我們擅自將租借的旅店當成辦事處，火速展開行動。
旅店老板本來很為難，但愛麗絲付了一大筆錢，請他讓我們在選舉期間這麽做。
莉蒂雅的部下自然也忙著進行選舉活動，但我們在辦事處另有目的。
「各位，把手冊內容記在腦子裏了嗎？如果鬧上法庭，我會為各位辯護，絕對幫你們爭取無罪釋放。不但會幫你們支付保釋金，也保證在活動期間給予高額報酬，所以認真投入選戰吧。」
「這可是我的拿手絕活，包在我身上！」
愛麗絲在辦事處鼓舞成員，雪諾也幹勁十足地回答。
「小、小女可是前魔王軍幹部，不擇手段也一定要奪得勝利！」
對雪諾燃起競爭意識的海涅也用力握緊拳頭。
「……隊長，我可以先回基地小鎮嗎？」
「你回去基地小鎮，就沒有人吐槽我們了耶。之後我會再給你營養口糧棒，你就忍一忍吧。」
有人充滿幹勁，有人意興闌珊。
彼列用有些懷念的眼神看著這樣的辦事處。
【距離國王選舉還有八天】
『為您播報下一則新聞。各位或許對之前馬帝亞王子取得魔導石的新聞記憶猶新，如今捷報頻傳。方才莉蒂雅公主宣布，自己取得了比馬帝亞王子品質更好的魔導石。得到這個消息後，馬帝亞王子主張先取得魔導石的自己才有資格登上王位。莉蒂雅公主今後的看法將成世人焦點──』
嵌在辦事處牆上的神秘電視正在播報這則新聞。
如今電視台已經被愛麗絲徹底掌握了。
打選戰的時候，隻要拉攏媒體就贏了。
但勤跑地方，深入基層也很重要。
為了打好這場選戰，我拉起口罩，在夜晚的街道上來回奔波──
【距離國王選舉還有七天】
在鬧區人潮銳減，即將進入深夜的這個時間帶。
「嗨，小哥，喝完要回家啦？有件事想問你，你會投給馬帝亞王子還是莉蒂雅公主？」
「咿！這、這個嘛……我應該會選馬帝亞王子吧……」
這位青年似乎要從酒吧回家。聽了他的回答，我點點頭。
「那太好了！如果你剛才說要投給莉蒂雅公主，就要倒大楣了呢。也是啦，要是莉蒂雅公主登上王位，我這一行就很難再混下去了呢！」
「是、是喔……」
〈惡行點數增加。〉
我伸出拳頭，抵在一臉困惑的青年胸前。
「小哥，你也跟朋友說一聲吧。一定要投給馬帝亞王子，死也不能投給莉蒂雅公主。」
「…………我、我……知道了。」
〈惡行點數增加。〉
看到青年點頭答應後，我便離開現場。
現在其他人也在忙著打選戰吧。
為了尋找下一個目標，今夜的我也在街道上四處奔走──
【距離國王選舉還有六天】
『為您播報下一則新聞。莉蒂雅公主在先前召開的記者會表示：「姊弟爭奪王位一事純屬誤會。若有閑錢拿來搞鬥爭，我認為更應該用在國民身上。既然弟弟說願意廣施善政，那我退出這場選戰也無妨。」與主張自己才有資格登上王位的馬帝亞王子相比，可說是截然不同的反應──』
我的主要活動時間是在晚上，所以在那之前都在辦事處待命。
在電視機前聽到新聞播報後，忙得不可開交的愛麗絲說：
「到目前為止都很順利。雖然雪諾被警察逮捕了，若她收起貪婪的本性，應該馬上就會被保釋。」
…………
「換句話說，雪諾已經可以爽爽退休了嗎？」
「沒錯。」
雪諾，幹得漂亮。
我也得多跟她學學才行──
【距離國王選舉還有五天】
「雪諾似乎從頭到尾都保持緘默，這樣就能重創敵營了。我也將這個消息透露給收買的電視台了，真期待明天的新聞。」
「每保持緘默一天，報酬就會不斷增加吧？這樣搞不好選舉結束她還是不肯開口耶。」
正當我心中浮現疑問時，辦事處的門忽然被打開了。
急忙衝進辦事處的人是氣喘籲籲的蘿絲。
「隊長，不好了！海涅小姐被巡警抓走了！」
「太棒啦！」
「不愧是海涅，幹得好！」
看我們接獲報告後發出歡呼，蘿絲用懷疑的眼神看了過來。
繼雪諾之後，海涅也被抓了，看來我也得拿出真本事了。
『為您播報下一則新聞。隻要不投給馬帝亞王子就等著遭殃──近日發生多起遭掌權者威脅的案件。本台認為事態嚴重，試圖與馬帝亞王子的相關單位打聽消息，馬帝亞王子竟以「這是莉蒂雅陣營設下的圈套，我方陣營是無辜的」為由，拒絕本台介入──』
【距離國王選舉還有四天】
『為您播報下一則新聞。疑似馬帝亞王子支持者的白發女性日前遭到逮捕，盡管多數居民都紛紛證實「有人告訴他們投給馬帝亞王子就能拿到錢」，這名女性至今依然保持緘默。馬帝亞王子針對此事表示「我方陣營並沒有白發女性，我根本不認識她，她是莉蒂雅陣營的人」，如今風波仍持續延燒。而引發相同事件的魔族女性也遭到警方逮捕──』
「六號────！你在裏麵吧，六號！居然設下這麽卑劣的圈套，你不覺得丟臉嗎！再不開門我就把門踹破喔！」
辦事處外頭傳來怒罵聲。
在門前待命的我確認好攝影機的位置後，就派蘿絲從後門跑出去。
「警察應該要花五分鍾才能趕到，攝影師，你要捕捉到精采畫麵喔。」
對愛麗絲這句話豎起大拇指並點頭的人，就是以前跟亞德莉同行的攝影師。
這個男人是自由攝影師，愛麗絲便砸下重金雇用他。
「若你堅持不出來，我就要行使正義的力量！必殺────！」
我將力量灌注到全身，擺出準備擋下衝擊的架式。
「鈍色雷鳴──────！」
「咕哇！」
入口大門被踹破的同時，一股衝擊衝向我架在眼前的兩隻手臂，把我整個人掃飛出去。
「喂，六號，你沒事吧！你的傷勢好嚴重，振作點啊！」
「唔……！愛麗絲，對不起……看來我隻能走到這裏了……你們絕對不能輸給卑劣的馬帝亞陣營……」
「！？！！？！！」
看到我跟愛麗絲演的這一出，亞德莉維持踹破大門的姿勢，陷入恐慌。
而她毀損器物和傷害他人的犯罪現場──
「等等等等、等一下，住手，不準拍！我不是故意的，這是意外……」
看到攝影師充滿躍動感的拍攝技術，亞德莉急忙解釋，但拍到獨家畫麵的攝影師興奮得不得了，根本沒在聽。
就在此時──
「巡警先生，在這裏！」
「喂，你們在那裏幹什麽！……呃，怎麽又是馬帝亞陣營的人啊！」
「！」
看到此時正好趕到的巡警，終於發現蹊蹺的亞德莉發出慘叫。
「六號──────────────！」
【距離國王選舉，還有……】
『關於日前遭到逮捕，居無定所，自稱職業為使徒的嫌犯亞德海特，馬帝亞王子已經坦承她是旗下人員。本台對嫌犯進行調查後，發現她過去曾在葛瑞斯王國惹事生非，多次遭到拘留──』
我在辦事處聽著新聞播報，並對開票結果充滿期待。
「根據投票前一天的民調顯示，莉蒂雅公主72％，馬帝亞王子11％，其他是17％。」
聽到工作人員宣讀的支持率，辦事處的氣氛都緩和下來。
「這樣隻要別鬧出什麽大事，基本上就穩了吧。不過沒想到這次會這麽順利耶，其實我本來打算之後派彼列大人出馬的。」
阻礙敵營的工作比預想中還要順利，我跟彼列就沒機會出場了。
其實原先的計畫是假扮王子陣營的我在威脅居民時，被正好路過的彼列趕跑。
再把「莉蒂雅陣營的人擊退威脅居民投給王子的罪犯」這件事對外大肆宣傳。
「不必在乎我的立場啦。而且看到你們處處妨礙刁難敵營的樣子，我覺得好懷念喔。你還記得嗎？以前聽到英雄要參政的時候，如月還傾全組之力去搗亂呢。」
「確實有這麽一回事。因為阻撓計畫比想像中順利，得意忘形的莉莉絲大人還真的跑去參選，結果票數吊車尾。」
參選時需要繳交保證金。
若能得到一定程度的票數，就能收回保證金。然而我記得莉莉絲的票數沒達標，保證金被沒收的時候還大哭大鬧。
「但那是不是在彼列大人接受改造手術前的事？你應該隻有改造手術後的記憶吧，沒想到你記得這麽清楚。」
我隨口拋出這個疑問，彼列便輕笑一聲並聳聳肩。
既然王子陣營已經奄奄一息，誰能登上王位就可想而知了。
勝券在握的我們抱著十拿九穩的心情靜靜等待。結果──
──不知為何，居然是娜蒂雅公主當選了。
中場休息4 ──他和夥伴的寶貴記憶──
「抱歉，我有點失去理智了。那再把時間往前推一些……不對，這個療程還能繼續做下去嗎？感覺會出大事……」
說著說著，莉莉絲陷入沉思。但要是現在中止療程，我也有點為難。
感覺隻差一步就能回想起某個重要的回憶了──
「算了，反正我一天到晚在出事，既然要幹就幹到底吧。我要加重藥量嘍。」
──我看療程還是到此為止好了……
「哎呀，放心吧，不用緊張。你很清楚我的智商有多高吧？」
就是因為知道莉莉絲有多聰明，我才會緊張……
「哦？友加梨的記憶好像慢慢恢複到對我很不客氣的時期了啊。那接下來就試著想想快樂的回憶，對你來說最寶貴的時間和事件。比如跟我有關的事，應該不少吧？」
莉莉絲在等我回答，似乎在期待什麽。
快樂的回憶……說到快樂的回憶，就是他入社一段時間後越來越沒大沒小，每次見到阿斯塔蒂就要吵架的事吧。
就算我想居中調解，莉莉絲總會多嘴幾句，導致戰況變得更激烈。
當時如月還隻是間小公司，雖然每天都累得不成人形，卻過得很愉快。
啊啊，我也想起有關莉莉絲的回憶了。沒錯，我記得是……
「嗯，你記得什麽？」
選舉……我們發展成中等規模的組織時，讓如月備感威脅的英雄陣營居然要參政。
他們想用法律約束我們，用合法的方式削弱如月的力量……
「噢，的確有這回事。我記得你很反對我提出的參選方案，遲遲下不了決定呢。你這種軟弱的地方真的跟那家夥一模一樣。」
是啊。他的個性其實很膽小，沒辦法犯下滔天大罪，我們經常一起商量呢。
「你雖然喪失了記憶，卻無法連過去的罪孽都一並遺忘。來，繼續回想吧，你究竟看到了什麽？」
我對滿懷期盼的莉莉絲直接說出浮現腦海的回憶──
「保證金全被沒收的時候，莉莉絲大哭的表情讓人難以忘懷。」
「那種事忘了也無所謂！」
在替代基地功能的旅店中，我終於把事情的來龍去脈解釋完了。
洗完澡的彼列盤腿坐在床上，把用床單裹住全身的蘿絲放在腿上，像玩偶一樣抱緊她。
彼列一臉認真地聆聽，中途還不時點頭。聽到最後，她用力點頭說：
「原來如此，我完全理解了。總之我就是要驅除虎男吧。」
「彼列大人，你真的聽懂了嗎？我覺得事態已經演變得太過複雜難解了，你怎麽忽然變得這麽聰明？」
現在情況這麽複雜，這個人居然能聽懂，讓我大受衝擊。
「反正就是拿到魔導石的人就能登上王位吧？我很想當當看國王耶。」
發現她完全沒搞懂後，我稍微鬆了口氣。
「彼列大人拿到魔導石也不能當上國王啦，你又沒有繼承權。」
我試圖搬出大道理勸說，彼列卻神情嚴肅地說：
「如月的人怎麽能說不行呢？隻要不輕言放棄，夢想就一定會實現。」
「虎男先生的夢想好像是變成小學生，也是總有一天會實現嗎？」
「怎麽可能，叫他放棄吧。」
將幾秒前的發言全盤否定的彼列隔著床單不斷撫摸蘿絲。蘿絲乖乖被摸的樣子簡直就像觀賞用動物。
「好，那明天就去遺跡那邊看看吧。我想過幾種作戰方式，但依照邪惡組織約定俗成的做法，還是尾隨在王子派別後頭，最後再把魔導石搶過來比較好。」
愛麗絲似乎已經放棄跟彼列解釋了，直接提出明天的預定計畫。但她說的是以前在托利斯王國遺跡對海涅和羅素做的那種事嗎？
「這樣成功率比較高嘛，而且遺跡也因為被長年棄置，淪為魔獸的巢穴，就讓他去打頭陣吧。」
「──正是如此，彼列大人，你意下如何？」
愛麗絲可是連創造者都敢忤逆的人，這次她居然難得向上司彼列征求意見。
「可以啊。這個星球的事歸你們管，把我當成戰鬥員就行。」
或許是認為派一個人當指揮官就好，彼列一臉輕鬆地笑著說。
「真的假的？那我算是這個星球的高層人物，可以叫你去幫我買麵包回來嗎？」
「如果不想被我的鐵拳揍扁，勸你現在就給我買過來。我要炒麵麵包跟菠蘿麵包，沒買到不準回來。」
這個霸道上司要的麵包在這個星球根本買不到，於是我用惡行點數換了麵包上繳給她。依舊被彼列抱在大腿上的蘿絲輕聲笑道：
「隊長跟彼列大人感情真好，好像姊弟喔。」
「她這樣說我們耶，彼列大人。我如果喊你姊姊，你可以對我好一點嗎？」
「我才不要這種白癡弟弟，我要更可靠一點的。」
聽了我們的對話，蘿絲露出開心的笑容。
（插圖011）
這麽說來，我想起彼列接受改造手術前對我百般嗬護，就像在照顧不成材的弟弟。
當時彼列的性格跟現在完全不同，當我被英雄挑釁想要殺過去時，她會好好安撫我；我在敵營中迷路時，她也會保護我。
當房東以「不想租給反社會勢力」為由將我趕出之前那棟公寓時，彼列還讓我住在她的老家。
不知為何，借住的那段時間我經常在浴室碰見彼列，那些也都是美好的回憶。
……不對，現在想想，應該是彼列在我洗澡的時候不小心闖進來的。
而且，她雖然會慌張又害羞地說：「對不起，我不知道你在裏麵……」但每次都死盯著我的裸體。
當時的彼列應該是個性穩重的人，怎麽會犯下那種失誤？
「彼列大人，難道你喜歡我？是不是一直用色眯眯的眼神看我？」
「我現在隻想一拳揍過去。」
現在她板著臉說出如此狠毒的話，然而那時候每當我去她的房間，她都正好在換衣服，彷佛在誘惑我似的。
「先不管你喜不喜歡我，我覺得彼列大人你是個大色鬼耶。」
「好，久違地來鍛煉一下好了。你給我出來。」
當時的彼列乍看之下很清純，但我知道她其實是個悶聲色女。
隻要我房間亂了，她就會來幫我打掃，可是發現我隨手亂放的a書時，她都會目不轉睛地盯著看，直到我走進房間為止。
「你這家夥，被我罵了怎麽還好意思笑。我要來一場真正的戰鬥訓練，不會放水喔。」
可能是在掩飾害羞，彼列的臉蛋有些羞紅，說話口氣也變得粗魯。我對她說：
「聽到戰鬥訓練這幾個字，就讓我想起剛加入如月的時候。當時我每天都被操到吐出來呢……」
沒錯，有一件事跟當時截然不同了。
「就讓對我照顧有加的彼列大人看看我變強之後的成果吧。」
我回想起過去那段痛苦卻快樂的時光，露出無畏的笑容。
2
麵對隔天中午才能下床的我，愛麗絲劈頭就說：
「喂，爛號，你太慢了吧。我們已經準備好了耶。」
「爛號隊長，早安。你說今天要去遺跡，但已經快中午了耶。」
這些家夥真的是我的搭檔和部下嗎？
居然如此苛待我這名重傷患者。
「我可是用了醫療用的奈米機器，勉強隻花一天就治好那麽嚴重的傷耶！你們應該對我更好一點！我現在還是全身酸痛！」
昨天我對彼列玩笑開過頭，結果被整得很慘。
由於我在戰鬥訓練中對彼列上下其手，讓她燃起了欲望。
當然不是色色的欲望，而是痛扁我的欲望。
「對不起喔，爛號，我應該要手下留情。誰知道你這麽不堪一擊呢？」
「下一個喊我爛號的人，我就把他抓來賺惡行點數喔。」
我對這些在別人傷口撒鹽的人進行牽製，同時確認身體的狀況。
雖然還是渾身酸痛，應該沒什麽問題了。
「好，那我再把作戰內容解釋一遍喔。我們要尾隨去回收魔導石的亞德莉，趁她找到魔導石放鬆戒心的瞬間衝上去搶過來。畢竟我們以前也幹過類似的勾當，失敗的可能性應該很低。」
為了保險起見，愛麗絲再次確認作戰內容，而蘿絲呶呶嘴說：
「這樣做讓我很有罪惡感耶，就像把抵達終點開心慶祝的人推向絕望深淵……」
餓肚子就會變成殘暴惡魔的合成獸，平常也算是善良的好人。
「如果意願不高，我還準備了b計畫。」
「真的嗎！作戰內容是什麽，快告訴我！」
聽到智囊愛麗絲的這句話，蘿絲的雙眼綻放光芒。
「我已經把碎裂的魔導石顏色和形狀記下來了，就把這些資料送回如月，用塑膠之類的材質複製出完全相同的東西。之後等我們拿到魔導石，就把複製品交出去，拿完報酬後直接開溜。」
「這計畫爛透了！古爾涅德得靠那種魔導石才能正常運作，之後可是會出大事呀！」
見蘿絲出言頂嘴，愛麗絲舉起一隻手，像要安撫她似的。
「別擔心，隻要在他們用魔導石驅動古代文明之前，讓虎男把複製品偷走，計畫就無懈可擊了。就算他們之後又提出搶回魔導石的委托，我們隻要拒絕就沒問題。」
「不好意思，我還是覺得光明正大搶過來比較好……」
──古爾涅德附近的森林深處。
來到莉蒂雅之前告訴我們的地點後，就看到一座看似遺跡的物體。
這個以類似水泥的材質打造而成的設施，比托利斯的遺跡小了些。
愛麗絲遠遠看著遺跡，並環顧四周說道：
「遺跡周遭都有紮營的痕跡，可見他們已經開始探索了。這代表隻有亞德莉打得開的那扇密門已經解鎖了嗎？幹脆請彼列大人把遺跡燒一燒如何？」
「該我出場了嗎？包在我身上。」
「這樣會讓亞德莉逃跑，魔導石也會因為火力太強而被燒熔吧。我都能猜到結局了，彼列大人，請你退下吧。」
沒機會上場的彼列顯得十分消沉，蘿絲也慌慌張張的，不知如何安慰她。
「……喂，亞德莉出來了，但她身邊那群人感覺很可疑。」
可能是因為我睡得太晚，亞德莉似乎早已結束探索工作，帶著一群人走出遺跡……
「除了騎士之外，還有攝影師耶。這個星球也有電視嗎？」
彼列用讚歎的口吻這麽說，但愛麗絲說的「可疑」就是指那群人吧。
亞德莉走在前方，後頭圍著一群應該是王子派別的騎士，還有幾個扛著攝影機的男人走在其中。
「沒錯，這些人明明還在用蹲式馬桶，卻有動力源不明的神秘電視。畢竟這個星球有魔法這種東西。」
「對耶，報告書上有寫……奇怪？那如果我們搶走魔導石，就會被全程轉播嗎？」
昨天莉蒂雅對王子說：
『就算他們真的搶走魔導石，你又要如何證明？』
而王子回答：『我也有對策！』
「他們拿著魔導石這一點很麻煩。如果沒有魔導石，就可以在被拍到之前請彼列大人把他們全部燒光……要從遠距離狙擊攝影機嗎？但隻狙擊攝影機，也不能保證沒有其他攝影媒體。那幹脆直接射殺攝影師……」
「不行啦，愛麗絲小姐！就算在開戰期間，也不能攻擊郵差、攝影師和甲蟲商啊！」
郵差跟攝影師也就算了，保護甲蟲商的意義何在？
──就在此時。
正在警戒周遭的彼列似乎發現了什麽。
「……嗯？喂，那不是虎男嗎？他在那裏幹嘛？」
我循著彼列的視線望過去，發現虎男潛伏在草叢中。
「你居然能看到潛伏中的虎男先生。他的目標大概是亞德莉手上的魔導石吧。那個人的興趣就是魔導石。」
「如果不是王族，拿到魔導石也當不了國王吧？那他要那種東西幹嘛？」
彼列不解地看著往目標緩緩逼近的虎男。
「這個星球有人可以逆轉時間。虎男先生說隻要拿到強力魔導石，總有一天可以變回小孩子，所以至今仍鍥而不舍地努力追尋。」
「是因為我腦袋不太好嗎？我聽不懂虎男在說什麽耶。」
我也聽不懂。
……此時，正在觀察狀況的虎男開始行動了。
可能是因為將遺跡內的魔獸全都驅除了，亞德莉一行人看上去相當疲憊。
「哦，虎男那家夥是來真的。我從來沒看過他這麽拚命耶。」
彼列說得沒錯，平常總是悠哉悠哉的虎男此刻的眼神相當專注。
「啊，虎男先生出動了！隊長，我們隻要在旁邊觀望就行嗎？」
可能素來跟虎男比較親近的關係，蘿絲用憂心忡忡的口氣問道。
「也對，隻看不做也挺無聊的……彼列大人，要不要來賭他能不能成功搶到魔導石？我用莉莉絲大人的凸槌情報賭他會成功。」
「那我用阿斯塔蒂的丟臉照片賭他會失敗。」
「賭博之風不可長！而且，我剛剛說的不是這個意思……！」
「哦，虎男先發製人，但他的一舉一動都被攝影機拍下來了。」
愛麗絲說得沒錯，采取偷襲的虎男全程都被拍下來了。
可能是要報複前陣子被偷襲的恥辱，虎男這記跳踢是衝著亞德莉來的。
亞德莉勉強擋下，卻被硬生生撞飛出去。
周圍的騎士衝上前將她接住，為她減緩直接撞上遺跡牆壁的衝擊。
──這一連串攻防，全都被攝影師一網打盡收進鏡頭裏了。
「攝影師的身手比虎男先生和亞德莉還要敏捷耶。」
「畢竟攝影師的工作就是在大森林深處拍攝各式各樣的魔獸嘛。之前播映的龍族育兒紀錄片還引發軒然大波，不曉得他們是用什麽方法侵入巢穴的。」
我也好想看那部紀錄片喔，真想把這個星球的攝影師挖角過來。
「亞德莉和騎士聯手反擊，但還是虎男占上風。」
愛麗絲事不關己地在一旁觀戰，並將感想說出口。
別看虎男那樣，他可是最強怪人。雖然有周遭的騎士相助，對與我勢均力敵的亞德莉來說，還是相當吃力。
持盾護衛的騎士一個個被虎男揍飛後，亞德莉終於被逼得無路可退。
亞德莉被人型魔獸逼到牆角的畫麵充滿了犯罪氣息，攝影師從多方角度持續拍攝。
「彼列大人，麻煩你交出阿斯塔蒂大人的丟臉照片。」
「勝負還未定。六號，給我睜大眼睛看清楚，我最近學會了『智慧』這個詞，現在我就教教你這個詞是什麽意思。」
彼列留下這句話，就從原本躲藏的樹蔭中跳了出去。
她發揮被改造手術強化過的身體能力，以常人難以目測的速度狂奔。
彼列高速逼近正在和那群騎士對峙的虎男。
『好久不見，虎男，看你這麽有精神，我就放心了！我現在就要來處死你！』
『彼列大人為什麽會在這裏啊！雖然我早就猜到自己會被處死，但也不能不管三七二十一就殺過來吧喵！』
看到彼列麵帶微笑揮拳而來，虎男急忙往後跳。
「喂，愛麗絲，現在要怎麽處理？那個人隻為了賭贏我，就直接無腦地衝出去了耶。」
「我真是沒料想到這一步。她還用日文跟虎男互相叫囂，遲早會被發現虎男是我們的人。別擔心，我已經做好開溜的準備了。」
正當我們對彼列脫序的行為不知所措時，幸運獲救的亞德莉滿臉通紅地抬頭看著她的背影。
剛才被逼得無路可逃的亞德莉應該把彼列當成衝過來替她解圍的英雄了吧。
忽然現身的神秘美女闖入戰局，攝影師摔在地上，仍拚命將眼前這一幕捕捉下來。
『那我就給你十秒鍾解釋，努力說服我吧。』
『我闖進去盜取魔導石的時候，看到娜蒂雅公主一個人孤零零的，讓我有些在意。我試著和她搭話，沒想到她居然不怕我，還說她想阻止兄姊吵架卻無能為力，覺得很傷心。』
……嗯？
『而且，她看我拿著魔導石也沒有責怪我，反而叫我直接拿走，因為這就是兄姊吵架的原因。還說：如果我失蹤了，兄姊基於擔心，或許會同心協力來找我。我把魔導石給你，但也麻煩把我一起帶走……孩子都說到這個分上了，我怎麽能不為她盡一份心力呢？』
…………虎男的語氣相當嚴肅，甚至忘記在語尾加上喵字。
愛麗絲將虎男說的日文翻譯給蘿絲聽，一旁的我對自己誤解虎男一事感到羞愧不已。
「隊長、愛麗絲小姐！雖然不知道虎男先生有什麽目的，我們也趕快過去吧！」
蘿絲聽完愛麗絲的翻譯似乎相當感動，緊緊握住拳頭。
為了替虎男助攻，我從腰後抽出了手槍。
『當下我就決定要狠狠教訓這些爭奪王位、讓年幼小妹傷心的蠢蛋。所以我要再次奪回魔導石，送給娜蒂雅公主……』
『別再說了，虎男！』
虎男說得慷慨激昂，卻被彼列直接打斷。
神情嚴肅的彼列彷佛是在告訴虎男不必再說下去了。
接著，她心領神會地點頭──
『我剛剛說隻聽十秒鍾！你說得又臭又長，我根本聽不懂。既然沒辦法說服我，我就要把你處死！』
『你也太不講理了喵！』
我們根本來不及阻止，彼列就殺了過去──！
3
亞德莉和攝影師及騎士們一同低頭道謝。
「真的很感謝你！要不是你出手相救，魔導石就要被搶走了！」
被彼列攻擊的虎男喵喵叫著上前應戰，逮到機會就利用閃光彈逃走了。
虎男很擅長潛伏在森林裏偷襲，所以很愛用閃光彈。
他甚至還隨時戴著抵禦閃光的特殊墨鏡。
「不過……」
亞德莉神情複雜地看向我們。
「沒想到這位居然是六號的上司。你剛剛叫她彼列大人嗎？請容我再次致上謝意，謝謝你救了我。」
起初看到我們從樹蔭下走出來時，亞德莉還擺出備戰姿勢，如今已經放下戒心了。
「我本來是想親手給他最後一擊啦，但你好像沒受傷，這樣就好。」
被彼列關心傷勢似乎讓亞德莉很開心，她的臉頰變得有些羞紅。
「彼列大人跟那隻魔獸有什麽關係嗎？」
「噢，他以前是我的部下。」
…………
『彼列大人，你在胡說什麽啊！虎男先生跟我們的關係還沒有曝光啦！』
彼列不顧僵在原地動彈不得的亞德莉，對在一旁小聲耳語的我露出得意的笑容。
『你也是邪惡組織的人，就要常常在危險的鋼索上遊走，什麽安全牌都吃屎去吧。我跟你都是大反派，比起平安長壽，還不如享受當下！』
為什麽如月這個組織全都是這種有毛病的人？怎麽不稍微跟我學學，具備一點常識啊？
反正是這個人惹的禍，萬一真相曝光，靠她的暴力解決就行了。
『彼列大人，你隻是覺得為難旁人很有趣吧。最近我們也遇過跟現在類似的狀況，害怕露出馬腳而提心吊膽。戰鬥員十號也跟彼列大人一樣引以為樂……』
「剛才說的是如月式笑話，我完全不認識那個魔獸。」
「對、對嘛！唔嗬嗬，你忽然說這種話真的嚇到我了。我剛才還聽到你們用跟那個魔獸很像的語言在對話……」
可能是不想被拿來和戰鬥員十號相提並論，彼列直接翻臉不認帳，亞德莉則露出充滿光輝的眼神伸出手。
「彼列大人的正義之心實在太偉大了！我是執法機關柊木的使徒，鈍色亞德海特！」
「你是敵人嘛！」
伸出手想跟彼列握手的亞德莉卻吃了一記頭槌，蹲坐在地。
「喂，六號，她剛才報上執法機關柊木的名號了！那她不就是敵人嗎！」
彼列指向捂著頭蹲在地上的亞德莉，說出這種慢半拍的台詞。
「不然你剛才以為她是誰啊？昨天聽了我的說明，你不是說你完全理解了嗎？」
「想也知道，大概八成都左耳進右耳出了。但這樣就簡單多了！」
彼列露出無畏的笑容，一把抓住還蹲在地上的亞德莉的衣領，把她拎起來。
「同業競爭者亞德什麽鬼的，雖然你跟我們是敵對關係，但你得承認剛才被我救了一命吧？若不是我出手相救，你的魔導石就被搶走了，這你也得承認吧？」
「當、當然……我們柊木是正義機關，滴水之恩自當湧泉以報。」
雖然痛得眼眶泛淚，亞德莉在彼列麵前也毫不退縮，吊在半空中回答彼列的問題。
「明白就好。那麽事不宜遲，快跟我道謝吧，謝禮就是你的魔導石。」
「你突然在胡說八道什麽呀！再怎麽說也不能給你！畢竟正確來說，這個魔導石並不是我的東西……！」
圍在一旁的騎士們舉起武器，不過充其量也隻能在遠處包圍擊退虎男的彼列。
被彼列一手拎在半空中的亞德莉將魔導石緊緊抱在肚子上，表示堅決不給。
「我、我會用其他東西回報你的恩情！有人很需要這個魔導石，我絕對不會讓給你！」
「……那好吧，你用別的東西來換也行。」
可能是被亞德莉的堅持所感動，彼列無奈地將她放回地上。
亞德莉如釋重負地抬頭看向彼列。
「你們的組織名『柊木』的讀音跟如月太像了，會讓人搞混。以後就改用其他更好分辨的名字，比如某某戰隊之類的。」
「太不講理了吧！」
看到被放回地上的亞德莉抱著魔導石頻頻後退，彼列勃然大怒。
「不給我魔導石，又不想改名字！我可是在你陷入危機的時候出手相救耶，你太會耍賴了吧！」
「我哪有你說的那麽誇張！看到這段直播的觀眾有什麽看法？你們覺得我在耍賴嗎！」
被逼得無路可退的亞德莉看著鏡頭大聲控訴。這時愛麗絲對彼列耳語了幾句。
「……沒辦法，這次就讓你先欠著。快把魔導石送到需要的人那裏吧。」
見彼列忽然安分下來，亞德莉雖然有些畏縮，仍大聲宣言：
「這份恩情我一定會還！但這次是我贏了！執法機關柊木……」
亞德莉刻意停頓了一下。
「絕不向惡勢力低頭！」
又對著鏡頭擺出姿勢。
「……………………」
「等等、等一下，你不喜歡這種搶鏡頭的做法嗎？那我跟你道歉，今天就先告辭了！」
她的耍帥姿勢讓彼列惱火，在彼列無聲的壓迫下，亞德莉與騎士們倉皇逃離現場──
──我們回到旅店後，看起了房內設置的神秘電視。
『光榮凱旋！馬帝亞王子從執法機關柊木聘請的使徒──亞德海特小姐帶回了魔導石！因國寶遺失讓全國人民憂心忡忡的危機也都迎刃而解了！』
眼前的電視正在盛大播報馬帝亞王子的功績，螢幕上的亞德莉對鏡頭揮手。
我看著無聊的新聞畫麵，對坐在床上晃著雙腿的愛麗絲說：
「喂，這樣真的好嗎？這樣事情就落幕了耶。」
「當時我也對彼列大人說過，我們還剩下一個c計畫。要讓這個計畫成功，就不能在鏡頭前麵胡搞。」
聽了愛麗絲的說明，態度溫順的蘿絲微微低著頭說：
「那個……這次不能想想辦法救出虎男先生嗎？總覺得他很拚命，也想實現娜蒂雅公主的願望。」
彼列沒等虎男說完就打斷他，導致情況不了了之。為了讓無聊的王位爭奪戰落幕，虎男應該是想把娜蒂雅送上王座吧。
畢竟沒見過那位公主，不清楚她個性如何，但從虎男的描述聽來，應該比另外兩個正常一點。
「這我就管不著了。這件事本來就是虎男自己造成的，責任就該讓他去扛。」
愛麗絲的毒辣發言讓蘿絲消沉不已，頭垂得更低了。
「但虎男是如月最強怪人，就算不靠我幫忙，一兩個魔導石應該也難不倒他。」
「愛麗絲小姐……是啊，雖然要打倒最高階龍族才能拿到紅色魔導石，如果是虎男先生，說不定會去幫忙獵殺龍族呢！」
蘿絲不經意的一句話，讓我有種不好的預感。
沒錯，關於魔導石，我們好像忘了什麽……
就在我努力回想時，一旁的彼列神情雀躍地問愛麗絲：
「那之後該怎麽做？你不是說有c計畫嗎？」
「作戰本身很單純。為此，我們必須先拿到魔導石才行。」
說完，原本坐在床上的愛麗絲站了起來。
「魔導石差不多要來到這座城市了。趁虎男還沒發現之前去迎接吧──！」
──我們離開古爾涅德首都，走在通往米德加爾斯山脈的路上。
……不知走了多遠。
當天色漸漸轉暗，我們開始準備紮營時。
「喂，好像有人走過來了。」
全場直覺最靈敏的彼列發現有人從街道另一頭緩緩靠近。
經她這麽一說，我便定睛看向眼前的黑暗處──
「那邊的人！不好意思，能不能分點食物給我們！我是葛瑞斯王國的近衛騎士隊長雪諾！別擔心，我們沒有敵意，身上也有錢！所以……讓這家夥吃點東西吧！」
隻見雪諾把劍當成拐杖拄著走來，肩上還扛著奄奄一息的海涅。
4
「喂，那個麵包再拿一片過來！然後再幫我倒一杯水！」
「我也要再吃一片麵包！唔……自從小時候在貧民窟餓了五天，在慈善廚房吃到黑麵包之後，就沒覺得一片麵包這麽好吃了……！」
可能是餓昏頭了，我用惡行點數換來的食物接連被這兩人吃進肚裏。
雪諾邊吃麵包邊落淚，不知為何連旁邊的海涅也淚流滿麵。
「你也辛苦了……來，你也可以吃小女的麵包喔。」
「你在說什麽呀，海涅，你才該好好吃飯。魔獸的肝髒明明讓你饞得流口水，你卻撒謊說味道太腥沒辦法吃，硬是塞給我，這份恩情我可沒忘。我會讓你吃到肚子撐破為止。」
兩人吃著麵包邊說邊哭。她們感情怎麽變得這麽好？
難道是在野外求生時萌生了友情？
「來，小女把這些肉烤一烤。這種時候有火屬性的同伴在很可靠吧，火烤過的料理也比較好調整。」
「嗬嗬……不愧是海涅，我就收下你的好意了。但這塊烤得最恰到好處的肉，海涅你得自己吃掉喔。」
正當兩人有說有笑，將烤得美味的烤肉串遞給對方時。
（插圖012）
「既然你們都不吃，我就吃掉嘍。」
「「啊啊！」」
蘿絲完全沒注意到這股溫馨感人的氣氛，把兩支烤肉串全都塞進嘴裏。
「你幹嘛吃掉啊，那是要給雪諾吃的……！」
「海涅剛才差點就沒命了！應該要讓海涅吃啊……」
海涅和雪諾氣得對蘿絲破口大罵，又看著彼此露出羞赧的神情──
「從剛剛就飄著一股百合味，你們是什麽時候開始交往的？」
「笨蛋，不準汙蔑我們的友情！」
「你的思想太下流了！這可是超越種族、熬過苦難換來的友情！」
感覺情況變得不太對勁，但放著不管三天應該就會恢複原狀。
「對喔，完全忘記把你們傳送過來的事了。這幾天你們做了什麽？」
我隨口提起的這句話讓兩人瞪大雙眼，渾身發抖。
「哪能做什麽啊，如你所見，我們遇難了！不但被龍族追殺、糧食被吃掉，其他行李也被搶走了……！」
「晚上沒辦法生火，能用的魔力也有限。這幾天是靠雪諾狩獵攻擊我們的肉食野獸，再由小女燒烤調理……我們是互相扶持撐過來的！」
不是說高階龍族很聰明，不會攻擊人類嗎？
我記得愛麗絲說過這句話，和她對上視線時，她卻聳聳肩表示自己誤判了。
這時，默默吃著烤肉串的彼列似乎突然想起什麽，開口問道：
「對了，她們為什麽會被傳送過來？是在玩什麽遊戲嗎？還是懲罰遊戲？」
「你怎麽說得像是事不關己啊？就是為了尋找迷路的彼列大人你，才會在偵測到爆炸反應後把搜救隊送過去啊。」
雖然到後來是覺得傳送很有趣，帶著一點玩心就是了……
彼列的視線遊移了一陣，咬著剩下的烤肉串說：
「我又沒有迷路。」
「又說這種話。你再繼續逞強，我就不管你嘍。」
吃了最多烤肉串的蘿絲似乎終於吃飽了，便笑著對兩人說：
「不過幸好你們平安無事。我跟羅素也是被綁住，硬是被帶來古爾涅德。」
「你的處境也差不多啊……對了，我從剛才就很在意，那位是誰呢？」
雪諾將手指向把臉轉到一旁的彼列。
「對喔，還沒跟你介紹過。這位是秘密結社如月的最高幹部，彼列大人。」
「原來如此……幸會，彼列大人。我是如月戰鬥員，也是葛瑞斯王國近衛騎士隊長雪諾。往後還請多多指教……」
該說不愧是騎士隊長嗎？雪諾優雅地行了個禮。
接受她的行禮後，彼列拍了手，像是忽然想起什麽似的。
「我對你的名字有印象，因為在六號呈上來的報告書上看過！我記得你是看到金錢和魔劍就會失心瘋，還親了動彈不得的六號！」
「嗚哇，你做什麽！喂，住手，不準胡鬧！」
聽彼列這麽說，雪諾就直接殺了過來。我壓製住雪諾後，將帳篷收拾完畢的愛麗絲就對大家說：
「那差不多該回鎮上了。本來是要在這裏住一晚，再去尋找雪諾跟海涅，但現在已經找到人了。既然要睡，比起露宿野外，還是回去旅店比較好吧。」
「噢，你是特地來找我們的嗎？既然有這樣善良的心，我倒是希望一開始就別把我們傳送出去……」
「就是說啊……算了，以結果來看算是皆大歡喜。這次的野外求生讓我明白了海涅的為人，若能以這種方式落幕，感覺也不賴呀。」
聽雪諾這麽說，海涅露出羞赧的笑容。
「我確實是來迎接的，但正確來說並不是迎接你們，而是海涅身上的魔導石。」
「「啥？」」
可能是這幾天培養出默契了，雪諾跟海涅動作同步地將頭歪向一邊。
「我想起來了！這麽說來，海涅小姐身上的魔導石，就是以前虎男先生打倒龍族，把搶來的魔導石送給你的嘛！」
恍然大悟的蘿絲拍了手這麽說，當事人海涅則將視線移向手背上的魔導石。
「換句話說，你們需要小女的力量嗎？」
海涅宛如壓軸登場般顯得一臉得意，愛麗絲卻說：
「我們需要的是魔導石，而且還得是龍族身上那種紅色魔導石。」
……為了不讓魔導石被搶走，海涅將魔導石抱進懷裏哭著抵抗。
「這是海涅的寶物。如果有人不惜一切也要搶走魔導石，不管是誰我都饒不了。」
雪諾高聲宣言，拔出劍擋在海涅麵前，就像守護弱者的英勇騎士。
蹲在地上哭泣的海涅用崇拜的眼神仰望著雪諾，接著也擦幹眼淚站起來。
她在持劍抵擋的雪諾身後蹲下馬步，彷佛隨時都能發動助攻。
「我也知道自己贏不了這些人，但這是……！」
「隻要把魔導石交給公主殿下，就能拿到豐厚的報酬，獎金也有你們的份。」
愛麗絲拋出的這句話讓雪諾的眼神出現了陰影。
「這是……騎士……精神……」
「順帶一提，彼列大人是如月的最強戰力，要小心別丟了小命喔。」
聽到我補充的這句話，雪諾默默地低下頭。
「……雪、雪諾？我們是永遠的好朋友吧，你不會在這裏拋下我吧？」
海涅戰戰兢兢地這麽說，雪諾的肩膀也震顫不已。
「……那個魔導石的確是虎男送你的吧。那如果把魔導石交出去就能分到獎金，對你來說不也很賺嗎！」
「你忽然在胡說八道什麽啊！我們分著吃最後一塊肉幹的那個晚上，你不是說小女是你第一個魔族朋友嗎！」
……………………
「這種時候抵抗也沒用啊！就乖乖把魔導石讓出去，拿到你該有的報酬，不是比較明智的做法嗎！既然是免費得到的魔導石，就不要小氣吧啦的！」
「這家夥居然直接擺爛到底耶！所以我才不相信人類！仔細想想，當初就是因為你太貪婪，才得諂媚托利斯王子到那種地步！快把你充滿銅臭味的個性改一改！」
我還以為三天後才會恢複原狀呢，看來連一天都撐不過。
兩人互瞪著彼此，逮到機會便衝向對方。
「可惡，你這該死的魔族！現在想想，第一次見麵的時候，我就看你很不爽了啦！」
「這是我的台詞吧！別小看前魔王軍幹部！」
彼列傻眼地看著扭打起來的兩人說：
「喂，六號，我覺得你要慎選部下耶。」
「莉莉絲大人之前也說過一模一樣的話。」
5
友情徹底決裂的兩人還吵個不停，彼列覺得麻煩，就直接讓她們安息了（物理上）。
隔天，搶到魔導石的我和愛麗絲被帶到接待室，和莉蒂雅當麵對峙。
「事到如今還來做什麽？我對你們失望透頂，我已經沒機會登上王位了。」
王子得到魔導石一事被大肆報導後，莉蒂雅派別的氣氛就像在守靈一樣。
莉蒂雅深深歎了口氣，愛麗絲便將魔導石拿到她眼前。
「……這是最高階的魔導石，而且還是紅色的。難道你們打倒龍族了嗎！」
莉蒂雅接過魔導石，目不轉睛地盯著看。
「得手管道是商業機密。雖然交貨時間晚了一些，現在就放棄王位還太早。」
愛麗絲自信滿滿地這麽說，莉蒂雅卻搖搖頭。
「…………現在拿到魔導石也為時已晚，馬上就是國王選舉了。早一步拿到魔導石的弟弟已經被人民奉為英雄。除非弟弟出盡洋相，否則現在根本難以挽回頹勢……我說什麽都要登上王位，但是……」
愛麗絲對我使了個眼色，我便拿出一本書。
用本國文字寫著《邪惡組織選舉手冊》的這本書，原先是用日文寫的。
我對緊盯著書名的莉蒂雅進一步發動攻勢。
「這是我們組織苦心規劃的拉票手冊，是讓掌權者趨之若鶩的絕版珍品。若感受不到成效，我們也接受退貨。」
「請看這本書的書腰，推薦人可是那個葛瑞斯王國的緹莉絲公主。現在購買此書，還加碼贈送魔導石喔。」
被我和愛麗絲推銷後，莉蒂雅接過書本緊抱在懷裏。
莉蒂雅用充滿期待的眼神看了過來，我們便祭出最後一波推銷攻勢。
「現在加量不加價，隻要用當初你答應支付的報酬，就能把這些統統帶回家！」
「還有莉蒂雅公主的獨享優惠！就由精通這本手冊的我們幫你打一場漂亮的選戰！」
「拜托，我要買！」
感動萬分的莉蒂雅當場買下這本書，沒有一絲猶豫──！
【距離古爾涅德國王選舉還有十天】
我們擅自將租借的旅店當成辦事處，火速展開行動。
旅店老板本來很為難，但愛麗絲付了一大筆錢，請他讓我們在選舉期間這麽做。
莉蒂雅的部下自然也忙著進行選舉活動，但我們在辦事處另有目的。
「各位，把手冊內容記在腦子裏了嗎？如果鬧上法庭，我會為各位辯護，絕對幫你們爭取無罪釋放。不但會幫你們支付保釋金，也保證在活動期間給予高額報酬，所以認真投入選戰吧。」
「這可是我的拿手絕活，包在我身上！」
愛麗絲在辦事處鼓舞成員，雪諾也幹勁十足地回答。
「小、小女可是前魔王軍幹部，不擇手段也一定要奪得勝利！」
對雪諾燃起競爭意識的海涅也用力握緊拳頭。
「……隊長，我可以先回基地小鎮嗎？」
「你回去基地小鎮，就沒有人吐槽我們了耶。之後我會再給你營養口糧棒，你就忍一忍吧。」
有人充滿幹勁，有人意興闌珊。
彼列用有些懷念的眼神看著這樣的辦事處。
【距離國王選舉還有八天】
『為您播報下一則新聞。各位或許對之前馬帝亞王子取得魔導石的新聞記憶猶新，如今捷報頻傳。方才莉蒂雅公主宣布，自己取得了比馬帝亞王子品質更好的魔導石。得到這個消息後，馬帝亞王子主張先取得魔導石的自己才有資格登上王位。莉蒂雅公主今後的看法將成世人焦點──』
嵌在辦事處牆上的神秘電視正在播報這則新聞。
如今電視台已經被愛麗絲徹底掌握了。
打選戰的時候，隻要拉攏媒體就贏了。
但勤跑地方，深入基層也很重要。
為了打好這場選戰，我拉起口罩，在夜晚的街道上來回奔波──
【距離國王選舉還有七天】
在鬧區人潮銳減，即將進入深夜的這個時間帶。
「嗨，小哥，喝完要回家啦？有件事想問你，你會投給馬帝亞王子還是莉蒂雅公主？」
「咿！這、這個嘛……我應該會選馬帝亞王子吧……」
這位青年似乎要從酒吧回家。聽了他的回答，我點點頭。
「那太好了！如果你剛才說要投給莉蒂雅公主，就要倒大楣了呢。也是啦，要是莉蒂雅公主登上王位，我這一行就很難再混下去了呢！」
「是、是喔……」
〈惡行點數增加。〉
我伸出拳頭，抵在一臉困惑的青年胸前。
「小哥，你也跟朋友說一聲吧。一定要投給馬帝亞王子，死也不能投給莉蒂雅公主。」
「…………我、我……知道了。」
〈惡行點數增加。〉
看到青年點頭答應後，我便離開現場。
現在其他人也在忙著打選戰吧。
為了尋找下一個目標，今夜的我也在街道上四處奔走──
【距離國王選舉還有六天】
『為您播報下一則新聞。莉蒂雅公主在先前召開的記者會表示：「姊弟爭奪王位一事純屬誤會。若有閑錢拿來搞鬥爭，我認為更應該用在國民身上。既然弟弟說願意廣施善政，那我退出這場選戰也無妨。」與主張自己才有資格登上王位的馬帝亞王子相比，可說是截然不同的反應──』
我的主要活動時間是在晚上，所以在那之前都在辦事處待命。
在電視機前聽到新聞播報後，忙得不可開交的愛麗絲說：
「到目前為止都很順利。雖然雪諾被警察逮捕了，若她收起貪婪的本性，應該馬上就會被保釋。」
…………
「換句話說，雪諾已經可以爽爽退休了嗎？」
「沒錯。」
雪諾，幹得漂亮。
我也得多跟她學學才行──
【距離國王選舉還有五天】
「雪諾似乎從頭到尾都保持緘默，這樣就能重創敵營了。我也將這個消息透露給收買的電視台了，真期待明天的新聞。」
「每保持緘默一天，報酬就會不斷增加吧？這樣搞不好選舉結束她還是不肯開口耶。」
正當我心中浮現疑問時，辦事處的門忽然被打開了。
急忙衝進辦事處的人是氣喘籲籲的蘿絲。
「隊長，不好了！海涅小姐被巡警抓走了！」
「太棒啦！」
「不愧是海涅，幹得好！」
看我們接獲報告後發出歡呼，蘿絲用懷疑的眼神看了過來。
繼雪諾之後，海涅也被抓了，看來我也得拿出真本事了。
『為您播報下一則新聞。隻要不投給馬帝亞王子就等著遭殃──近日發生多起遭掌權者威脅的案件。本台認為事態嚴重，試圖與馬帝亞王子的相關單位打聽消息，馬帝亞王子竟以「這是莉蒂雅陣營設下的圈套，我方陣營是無辜的」為由，拒絕本台介入──』
【距離國王選舉還有四天】
『為您播報下一則新聞。疑似馬帝亞王子支持者的白發女性日前遭到逮捕，盡管多數居民都紛紛證實「有人告訴他們投給馬帝亞王子就能拿到錢」，這名女性至今依然保持緘默。馬帝亞王子針對此事表示「我方陣營並沒有白發女性，我根本不認識她，她是莉蒂雅陣營的人」，如今風波仍持續延燒。而引發相同事件的魔族女性也遭到警方逮捕──』
「六號────！你在裏麵吧，六號！居然設下這麽卑劣的圈套，你不覺得丟臉嗎！再不開門我就把門踹破喔！」
辦事處外頭傳來怒罵聲。
在門前待命的我確認好攝影機的位置後，就派蘿絲從後門跑出去。
「警察應該要花五分鍾才能趕到，攝影師，你要捕捉到精采畫麵喔。」
對愛麗絲這句話豎起大拇指並點頭的人，就是以前跟亞德莉同行的攝影師。
這個男人是自由攝影師，愛麗絲便砸下重金雇用他。
「若你堅持不出來，我就要行使正義的力量！必殺────！」
我將力量灌注到全身，擺出準備擋下衝擊的架式。
「鈍色雷鳴──────！」
「咕哇！」
入口大門被踹破的同時，一股衝擊衝向我架在眼前的兩隻手臂，把我整個人掃飛出去。
「喂，六號，你沒事吧！你的傷勢好嚴重，振作點啊！」
「唔……！愛麗絲，對不起……看來我隻能走到這裏了……你們絕對不能輸給卑劣的馬帝亞陣營……」
「！？！！？！！」
看到我跟愛麗絲演的這一出，亞德莉維持踹破大門的姿勢，陷入恐慌。
而她毀損器物和傷害他人的犯罪現場──
「等等等等、等一下，住手，不準拍！我不是故意的，這是意外……」
看到攝影師充滿躍動感的拍攝技術，亞德莉急忙解釋，但拍到獨家畫麵的攝影師興奮得不得了，根本沒在聽。
就在此時──
「巡警先生，在這裏！」
「喂，你們在那裏幹什麽！……呃，怎麽又是馬帝亞陣營的人啊！」
「！」
看到此時正好趕到的巡警，終於發現蹊蹺的亞德莉發出慘叫。
「六號──────────────！」
【距離國王選舉，還有……】
『關於日前遭到逮捕，居無定所，自稱職業為使徒的嫌犯亞德海特，馬帝亞王子已經坦承她是旗下人員。本台對嫌犯進行調查後，發現她過去曾在葛瑞斯王國惹事生非，多次遭到拘留──』
我在辦事處聽著新聞播報，並對開票結果充滿期待。
「根據投票前一天的民調顯示，莉蒂雅公主72％，馬帝亞王子11％，其他是17％。」
聽到工作人員宣讀的支持率，辦事處的氣氛都緩和下來。
「這樣隻要別鬧出什麽大事，基本上就穩了吧。不過沒想到這次會這麽順利耶，其實我本來打算之後派彼列大人出馬的。」
阻礙敵營的工作比預想中還要順利，我跟彼列就沒機會出場了。
其實原先的計畫是假扮王子陣營的我在威脅居民時，被正好路過的彼列趕跑。
再把「莉蒂雅陣營的人擊退威脅居民投給王子的罪犯」這件事對外大肆宣傳。
「不必在乎我的立場啦。而且看到你們處處妨礙刁難敵營的樣子，我覺得好懷念喔。你還記得嗎？以前聽到英雄要參政的時候，如月還傾全組之力去搗亂呢。」
「確實有這麽一回事。因為阻撓計畫比想像中順利，得意忘形的莉莉絲大人還真的跑去參選，結果票數吊車尾。」
參選時需要繳交保證金。
若能得到一定程度的票數，就能收回保證金。然而我記得莉莉絲的票數沒達標，保證金被沒收的時候還大哭大鬧。
「但那是不是在彼列大人接受改造手術前的事？你應該隻有改造手術後的記憶吧，沒想到你記得這麽清楚。」
我隨口拋出這個疑問，彼列便輕笑一聲並聳聳肩。
既然王子陣營已經奄奄一息，誰能登上王位就可想而知了。
勝券在握的我們抱著十拿九穩的心情靜靜等待。結果──
──不知為何，居然是娜蒂雅公主當選了。
中場休息4 ──他和夥伴的寶貴記憶──
「抱歉，我有點失去理智了。那再把時間往前推一些……不對，這個療程還能繼續做下去嗎？感覺會出大事……」
說著說著，莉莉絲陷入沉思。但要是現在中止療程，我也有點為難。
感覺隻差一步就能回想起某個重要的回憶了──
「算了，反正我一天到晚在出事，既然要幹就幹到底吧。我要加重藥量嘍。」
──我看療程還是到此為止好了……
「哎呀，放心吧，不用緊張。你很清楚我的智商有多高吧？」
就是因為知道莉莉絲有多聰明，我才會緊張……
「哦？友加梨的記憶好像慢慢恢複到對我很不客氣的時期了啊。那接下來就試著想想快樂的回憶，對你來說最寶貴的時間和事件。比如跟我有關的事，應該不少吧？」
莉莉絲在等我回答，似乎在期待什麽。
快樂的回憶……說到快樂的回憶，就是他入社一段時間後越來越沒大沒小，每次見到阿斯塔蒂就要吵架的事吧。
就算我想居中調解，莉莉絲總會多嘴幾句，導致戰況變得更激烈。
當時如月還隻是間小公司，雖然每天都累得不成人形，卻過得很愉快。
啊啊，我也想起有關莉莉絲的回憶了。沒錯，我記得是……
「嗯，你記得什麽？」
選舉……我們發展成中等規模的組織時，讓如月備感威脅的英雄陣營居然要參政。
他們想用法律約束我們，用合法的方式削弱如月的力量……
「噢，的確有這回事。我記得你很反對我提出的參選方案，遲遲下不了決定呢。你這種軟弱的地方真的跟那家夥一模一樣。」
是啊。他的個性其實很膽小，沒辦法犯下滔天大罪，我們經常一起商量呢。
「你雖然喪失了記憶，卻無法連過去的罪孽都一並遺忘。來，繼續回想吧，你究竟看到了什麽？」
我對滿懷期盼的莉莉絲直接說出浮現腦海的回憶──
「保證金全被沒收的時候，莉莉絲大哭的表情讓人難以忘懷。」
「那種事忘了也無所謂！」