打倒雪人、離開舉行麵具舞會的豪宅之後，哈特和伊莉絲迅速換上製服，加入北方魔族的討伐行動。
所幸最後在沒有出現重大傷亡的情況下，成功擊退所有的北方魔族。
古拉瑪基亞魔法魔術學院的評價，也在阿布索流德帝國的領導高層及帝都艾斯卡流士的市民之間迅速提升。
第二天學生們在帝都巡禮的行程受到市民的夾道歡迎，其中又以伊莉絲占據了壓倒性的超高人氣。相較之下，即使布雷茲的學生昨天的表現也十分突出，市民的態度依然冷淡。
總之第二天的行程順利結束，時間來到第三天的早上。
終於要朝著對抗北方魔族的最前線出發。
大家將再度登船出航，然後在途中改走陸路。目前全體人員已經在碼頭集合，做著登船之前的各項準備，但──
「哈特新藤，我們的帝都容不下你這種人。你光是站在那裏，美麗的艾斯卡流士都被玷汙了。」
「哼，這種冷得要命又沒什麽樂子的鬼地方，我才不稀罕。這次是大發慈悲才過來走走，你應該感謝我才對！」
話才剛說完，兩人立刻抽出武器。哈特的火鳳凰和伊莉絲的斑鳩激起了陣陣的火花。
「可惡啊啊！」
「嗚喔啊啊！」
刀劍相對的近距離對峙。
滿臉怒容的伊莉絲低聲開口。
「那場……淫、淫亂的舞會確實是奧德蘭舉辦的，不過似乎跟暗魔法以及普洛斯貝羅無關。」
「這麽一來，就是普洛斯貝羅擅自使用了那個場地的意思啊……」
哈特和伊莉絲假裝發生衝突，其實是在低聲交談。
「幹掉她！哈特──！」
「伊莉絲大人──！請給那隻山猴子一點教訓──！！」
圍觀學生的歡呼聲，掩蓋了兩人的竊竊私語。在其他學生的眼中，兩人隻是在互相咒罵。
其實這種事情應該私下討論才對，偏偏修學旅行向來都是團體行動。兩人一直找不到機會，才想出這個迫不得已的辦法。
「哈肯能家族的當家之主，目前並沒有可疑之處……」
「所以他也是一般的來賓嗎……調查行動暫時告一段落，等我們回到學院之後再說吧。」
交錯的長劍輕輕一彈，兩人各自往後退開。
即使相隔一段距離，依然不忘保持威嚇的姿勢。
就在兩人覺得學校的老師也差不多該出麵阻止的時候──
「喂！你們兩個在做什麽！！」
格林伍德校長出現了，臉上的表情十分不悅。
「嘖，多管閑事的家夥。」
「哼，算你撿回一條命。」
幸好『轉生婚禮』並未發生。鬆了口氣的同時，兩人各自離去。
「伊莉絲希爾貝努。」
難道隻對我一個人訓話嗎？被校長叫住的伊莉絲感到有些疑惑，不過還是依言轉過身來。
「……啊。」
校長的身後跟著一名似曾相識的少女。
「她的主人好像在艾克斯塔德要塞，所以想跟我們一起過去。」
──莉娜達裏安。
伊莉絲的未婚夫，亦即法利歐身邊的侍女。
真是……情況不妙。必須讓她保密前天在舞會遇見我們的事情……
伊莉絲暗自在內心升高警戒，莉娜則是恭恭敬敬地行了一個禮。
「公主大人，見到您是我的榮幸。我的名字是莉娜達裏安，服侍於哈肯能家。」
「啊……這樣啊。」
彷佛是初次見麵的問候。
「其實是因為有個東西要交給法利歐大人，我才希望能與您一起同行。由於非戰鬥人員平常不能任意進出要塞……所以才鬥膽提出這個要求。」
伊莉絲倉促之間不知道該如何反應時，校長做出了補充說明。
「若是與我們一起同行，帝都似乎就允許她的訪問。既然都是同鄉，可以讓她搭乘阿布索流德的船嗎？」
前天談及一般人無法進出要塞時，莉娜確實一臉失望。對她來說這無疑是個好機會。
「好的……當然沒問題。跟我來吧。」
伊莉絲轉身往船隻的方向移動，莉娜也緊跟在後。兩人走上登船的舷梯時，伊莉絲突然在半路停下腳步。
「那個……莉娜？關於前天的那件事……」
伊莉絲把話挑明了說，莉娜則是以眼神致意。
「我雖然出身卑微，該有的敏感度還是有的，絕對不會多言，造成公主大人的困擾。」
伊莉絲鬆了口氣。
沒想到她竟然是個聰明又機靈的女孩子，對主人似乎也是忠心耿耿……對了，不如趁這個機會問她是不是喜歡法利歐吧。
「莉娜，你──」
「這麽做是理所當然的，畢竟您是法利歐大人未來的妻子。」
「……」
伊莉絲頓時說不出話來。
於是兩人登上船隻，朝著北方的最前線出發。
○?○?○
相較於學院所在地古拉提亞，帝都已經算是寒冷的都市了，然而隨著船隊一路北上，另一個次元的寒冷才真正降臨。
嚴格說來──應該是才剛下船，就已經置身雪國。
「這是怎樣啦──────！？」
「不會吧────！冬天也沒這麽誇張！！」
長於南方國度的霍萊辛學生頓時哀鴻遍野。
尤其是穿著薄衣的亞德莉娜冷得直發抖。
「嗚哇！這裏超冷的說！！」
「大家安靜！出發之前不是交代大家，務必要帶上冬季製服嗎？」
「帶是帶了啦！！」
「那就沒問題了。外套內建魔術式，隻要注入少許的魔力，就會自動發熱。」
「唔～……可是這裏光看就讓我冷得全身發抖了啦～果然還是霍萊辛的海灘好一百萬倍～」
亞德莉娜平常的氣勢不知道跑哪去了，甚至連四葉草的發飾看起來都失去了活力。隻見她垂頭喪氣地將冬天的外套翻了出來，迅速穿在身上。
「好，我們出發！步行的話大概是兩個小時的路程，不過途中可能會遇到暴風雪，千萬別走失了！」
在格林伍德校長的帶領之下，眾人開始在雪地上移動。
這一帶沒有人家，放眼望去盡是一片灰色的森林。一行人選擇林木比較稀疏的路線前行。
霍萊辛的學生邊走邊抱怨。
而阿布索流德的學生則是一臉淡定，大概早就習慣了。路米那斯的學生則是在詠唱祈禱文的同時依序前進，隊伍十分整齊。
目睹眼前的雪景，庫菈菈不禁十指交錯，一副感慨萬千的模樣。
「雪地巡禮……這是光明之神賜予的試煉……不，應該是上古福音書的模擬體驗。」
庫菈菈的讚美詞傳入耳中，跟在後麵的路米那斯副代表恩佐阿齊利耶頓時展露歡顏。稍嫌稚氣的笑容，突顯出他正直純真的性格。
「是聖彼安齊福音書對吧！為了被冰雪所困的信徒，特地鏟除積雪，建立一座冰教堂的故事！啊啊……神啊，感謝您所賜予的苦難……路克斯。」
跟在後麵的其他學生也紛紛以幸福的表情高唱「路克斯」。
至於布雷茲的學生──
「有沒有搞錯……居然要走上兩個小時。」
「就是說啊……阿布索流德真不是人住的地方。」
一樣是邊走邊抱怨，隻是沒有霍萊辛那麽誇張罷了。
然而哈特就隻是默默地行走，一句話也沒說。
彷佛是以鋼鐵般的意誌遂行任務的戰士。
不過，在他內心的想法是──
帝都人多眼雜，但這個偏僻的地方就不怕被人撞見了。
原本以為回到學院之後才可以兩人獨處……搞不好現在就有親熱的機會了。
哈特的腦海突然浮現出伊莉絲換上緊身皮衣的火辣扮相。
親眼目睹那麽性感的一麵，怎麽可能保持冷靜。
兩人之間的親熱固然會引來北方魔族，然而這裏就是北方的國境，換言之，就算北方魔族襲來，也一點都不奇怪。
意想不到的盲點。
一定要設法製造兩人獨處的機會，做些平常不能做的事情！
「嗬嗬……」
哈特忍不住笑出聲來，結果引起克洛德的懷疑。
「怎麽了嗎？」
「啊？什麽怎麽了？」
「你看起來好像很高興的樣子。」
「……才沒有。」
這時走在後麵的黑發美少女奇莉耶也探出頭來。
「少騙人了，反正你八成打算在要塞大鬧一番對吧？」
「為什麽這麽說？我在帝都的時候明明就很安分。」
「哪裏安分了？大家都說你趁著北方魔族來襲的時候闖進宮殿呢。」
「啊……」
沒錯，那個時候我忙著收拾北方魔族。結果一時殺得興起，發現有一隻翼龍逃入宮殿之後，我居然也跟著闖了進去。
「而且還當著皇帝的麵前揮劍呢。」
克洛德補上一句，奇莉耶頓時睜大雙眼。
「真的假的！？那樣照理說應該會被砍頭吧！？」
「……我也沒辦法啊，附近又沒有像樣的衛兵。而且那是我的獵物，誰都不能跟我搶。」
可別太小看翼龍。萬一吐出火焰，也許會讓王宮陷入火海。原本打算袖手旁觀，然而一想到那可是伊莉絲的家，自然不能置身事外。
「當時皇帝一直瞪著你呢。」
「這樣居然還能活著離開帝都，隻能說你真是命大。」
「還好啦，誰教那個大叔懷疑我的實力……最後在他麵前露了一手，真是神清氣爽。」
「居然以大叔稱呼阿布索流德的皇帝……我們的首席果然是膽識過人。」
奇莉耶露出像是無奈的微笑。
幾個人就這樣邊走邊閑聊。一段時間之後，看起來相當堅固的石造建築物映入眼簾。
「喔喔，那就是艾克斯塔德要塞。」
三層樓的圓筒形建築物，每一層都設有環形的瞭望台，低矮的石牆自左右兩側延伸出去。
「嗯？」
一名男子就站在石牆上。藍色的鬥篷隨風飛舞，看起來似乎是軍服。從華麗的剪裁來判斷，階級似乎並不低。
站在那裏到底在看什麽？
一想到這裏，哈特忍不住出聲詢問。
「你看到什麽了嗎？」
「白雪、灰色的山脈、黑森林，以及恐懼。」
「什麽？」
「這道石牆是大陸全體居民的生命線。」
哈特凝視男子腳下的石牆。石頭堆積而成的產物，大概到胸部的高度。
比想像中還要簡陋。
「這條生命線似乎不怎麽可靠嘛。」
「走近一點再看個仔細。」
雖然不明白對方的用意，哈特還是往石牆的另一側探頭張望。
「……哦。」
低頭一看，石牆的另一側是陡峭的絕壁。可能是河川侵蝕而成，或者是地震所形成的，深度少說有一百公尺的深穀。
抬頭一看，石牆與對麵的懸崖隔著一段距離。
「原來如此，這是天然的屏障。不過天上飛的家夥可就擋不住了。」
站在石牆上的男子單腳踏了踏。
「看清楚一點。」
石牆上描繪了魔法陣，魔法石鑲嵌在石牆的每一處。
「這道石牆從大陸的一端延伸到另一端，是先人所建造的屏障。」
光是想像建造這道橫跨大陸的石牆需要多少時間，就令人感到一陣暈眩。
這時男子回過頭來，打量哈特以及其他學生。
金發碧眼、五官端正，十足貴族血統的美男子。年紀大概比哈特他們大上一、兩歲左右。
「順便告訴你們吧。沿著石牆一路走下去，大概每隔半天路程的距離就設有一座瞭望台。瞭望台的士兵全天候監視北方魔族，隻要北方魔族出現任何動作，就會升起狼煙通知要塞。然而一旦遭遇襲擊，瞭望台的士兵多半難以幸免。他們是以自己的生命為代價，讓大家知道北方魔族的存在。」
在場學生聞言，不禁咽了口唾液。
「降雪以及低溫則是另一個敵人。每到冬天，總是會出現被凍死的士兵。然而最大的威脅還是突然來襲的北方魔族，光是上個月就犧牲了五名士兵。隻不過艾克斯塔德還算幸運，有些地方連續好幾天遭遇襲擊，甚至不乏全軍覆沒的要塞。」
男子跳下石牆，來到格林伍德校長的麵前。
「這位就是亞涅斯特格林伍德校長吧？今日得以接待勇者公會的英雄，是在下的榮幸。」
「恕我冒昧，你是北方守備隊的人嗎？」
「太晚自我介紹了。我是這座艾克斯塔德要塞的隊長，法利歐哈肯能。」
──法利歐！？
聽到這個名字之後，哈特再次對著男子瞪大了雙眼。
他就是……伊莉絲的未婚夫啊。
「我已經收到皇帝的來信，聽說公主大人也會大駕光臨……！！」
發現伊莉絲之後，法利歐連忙結束他跟格林伍德校長的對話。隻見他迅速穿越人牆，單膝跪在伊莉絲麵前。
「好久不見了，公主大人。今日您親自前來視察北方邊境，在下感到不勝惶恐。」
「是、是啊……你看起來氣色不錯，真是太好了。」
伊莉絲表麵上雖然很冷靜，內心卻是七上八下。
在毫無心理準備的情況下遇見對方，多少有些猝不及防的感覺。
他是這樣的人嗎……？原本以為見了麵之後就會想起來……結果還是毫無印象。
「不過……都已經好幾年沒見了，居然一眼就能認出我來哦。」
法利歐站了起來，對著伊莉絲微微一笑。
「家中收藏了一幅您的複製肖像畫。雖然是三年前的畫作……還是可以想像成長之後的樣貌。您比想像中更加美麗。」
「這、這樣啊……」
伊莉絲看起來有些招架不住。
「看，公主大人害羞了呢。」
「那當然，畢竟是未婚夫嘛。」
阿布索流德的女學生悄悄討論著。
至於男學生，則是因為法利歐的帥氣而感到不是滋味。
「哼……竟敢在公主大人麵前嘻皮笑臉的！」
「可、可是……他是公主大人的未婚夫……不行！我還是不甘心！！」
冷眼旁觀的布雷茲陣營之中，隻有哈特坐立難安。
裝模作樣的家夥。最好不要跟伊莉絲太親近，否則休怪我不客氣……
這時芙蘭賽特興奮地大叫，就像在刺激哈特一般。
「呀啊啊啊啊！伊莉絲大人在害羞！？在害羞呢！！超可愛！啊啊啊啊啊啊很少看到伊莉絲大人露出這種表情呢！！」
「芙蘭賽特，安靜。」
伊莉絲早就習慣男性的客套話和紳士的態度。除非是出自哈特之口，否則伊莉絲不會為了這種程度的讚美感到害羞。
現在隻是基於對某些人的顧忌，才會被誤認為害羞。
其中一人是哈特。至於另一個人──則是從身後投來目光的人物。
原本打算替那個人介紹一下，結果法利歐繼續開口了。
「兩天一夜的短暫行程實在是趕了些，但我們還是會竭誠招待各位。公主大人以及阿布索流德的各位當然是歡迎至極……隻不過其他國家，尤其是布雷茲就令人有些猶疑呢。」
法利歐依序打量霍萊辛、路米那斯以及布雷茲的學生。
「如今世界正麵臨莫大的危機，你們卻將責任全部推給阿布索流德，過著安逸的生活。不覺得這麽做很可恥嗎？」
校長麵露苦笑。
「為了改變現狀，才會有古拉瑪基亞魔法魔術學院，以及這次的校外觀摩。」
「可是，這些人全都隻想到自己。布雷茲甚至打算趁著阿布索流德困頓疲憊的時候，從背後刺上一刀。」
法利歐打量著布雷茲的學生，視線最後落在哈特身上。
「實在是卑劣至極。」
哈特的嘴角一歪。
沒想到對方居然主動挑釁，正合我意。
「喂，我可沒辦法當作沒聽到，隊長大人啊。」
哈特踩著地上的白雪，朝著法利歐的方向移動。布雷茲的學生立刻在身後起哄。
「上啊！哈特！」
「給那個大言不慚的家夥一點顏色瞧瞧！！」
任憑叫罵與口哨聲從身後傳來，哈特正麵對上了法利歐。
「你是什麽人？」
「布雷茲的首席魔術師，哈特新藤。你倒是很會說嘛。」
法利歐直視哈特的眼睛。
「……你對這裏的生活一無所知。」
「啊？」
「你不知道長期駐守在嚴寒之地到底有多不容易，更不知道隨時可能來襲的北方魔族到底有多可怕。就算陷入絕境，也盼不到援軍。一旦刮起暴風雪，甚至連補給都會中斷。你能夠忍受這種煎熬的日子嗎？」
「笑話，輕輕鬆鬆。」
哈特不假思索地回答，法利歐頓時露出不悅的神情。
「用說的當然簡單。」
「那就試試看吧。」
哈特從口袋拿出愛劍火鳳凰，法利歐也從腰間抽出長劍，將劍鞘丟在地上。
「喂！你們兩個冷靜一點！」
校長從旁勸阻，兩人卻是充耳不聞。
「我會讓布雷茲人體會現實和實戰的殘酷。」
「我要將這句話原封不動地還回去。你應該是因為出身高貴的關係，才一開始就當上隊長的吧？就憑你這種人也知道現實的殘酷？笑死人了。」
法利歐的左手繞到背後，解開背在背上的盾牌。右手持劍，左手持盾，這似乎就是法利歐的戰鬥模式。
「我一開始就具備應有的實力，不覺得有什麽好可恥的。」
「真不愧是駐守要塞的隊長，特別擅長防守呢。」
「嗬嗬……這既是盾牌，也是我的另一把劍。」
「什麽？」
「要不要自己試試看？」
法利歐的笑容挑釁意味十足，於是哈特舉起長劍。
「大少爺，到時候可別後悔！！」
哈特腳下的雪地冒出一陣白煙。
隻見他使勁一蹬，朝著法利歐直撲而去。
「！？」
速度之快，完全超出法利歐的意料。不過他早就將盾牌舉在身前，擋下了哈特的長劍。
「唔……！」
好重。
「哦，居然接得住。」
「相較於巨人的攻擊……這不算什麽。」
「別嘴硬了，盾牌都在顫抖──」
不對──這個是！
「『frost』！！」
「！！」
哈特立刻往後一跳。法利歐的盾牌釋放出強烈的寒氣。
借由在雪地上滑行，哈特勉強躲過寒氣的直擊，瀏海卻已經結凍了。
「原來如此……是類似魔劍的盾牌啊。」
「沒錯，這是我的守護神『小白花』。」
藍色的魔法光芒在盾牌的表麵來回遊移。
而法利歐右手的長劍也是魔劍。
「小心了！『freezing』！！」
小白花發射出寒氣的子彈，外表看起來像是藍白色的光球。若被直接命中，可是會瞬間結凍的。
「哼！」
哈特以手中的火鳳凰將魔法子彈一一擊落。
「唔……這樣如何！？」
法利歐連續施展『freezing』。
哈特在雪地上拔足狂奔，藍白色的光球也緊跟在後。
「唔……跟得真緊！」
哈特的動作相當迅速，卻還是甩不掉彷佛鋪天灑下般連續發射的光球。
判斷自己躲不過之後，哈特立刻停下腳步，再度將『freezing』一一擊落。
「逮到了！」
寒氣的子彈朝著靜止不動的哈特傾瀉而下。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
哈特以肉眼無法辨識的速度揮舞火鳳凰。
「什麽！？」
『freezing』的子彈全都被彈了出去。就在魔法失去效果的那一瞬間──
「輪到我了！！」
哈特踩著雪地奮力一蹬，筆直衝向眼前的法利歐。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
他舉起長劍，渾身解數的一擊朝法利歐的頭頂直劈而下。
「咕喔！？」
這一劍被小白花擋住。
然而，強大的衝擊力卻讓法利歐的雙腳陷入雪中，手腕關節嘎吱作響。
這麽強大的威力……！這家夥真的是人類嗎！？
「可是！」
法利歐舉起盾牌奮力一頂，將火鳳凰頂了開來。哈特的身體往後一仰，法利歐趁機舉起右手的長劍往前一刺。
「太天真了！」
哈特並未抗拒被盾牌彈開的力道，整個人往後翻了一圈，接著又順勢送出手中的火鳳凰。
「！？」
法利歐連忙將劍立起，擋下火鳳凰的攻勢。
若再刺出長劍，或許可以傷到哈特，不過自己的腦袋也會同時落地。
哈特的眼神彷佛已經勝券在握。
所以現在就是致勝良機！
「『小白花』！！」
「！？」
法利歐的盾牌中突然冒出一把劍。
銳利的劍刃襲向哈特。
「嗚喔！！」
哈特的身體往地麵一撲，這才險險閃過。
千鈞一發。
哈特隻感到一顆心跳得飛快，整個人摔倒在雪地上。
接著又立刻跳起來，舉起手中的火鳳凰。
法利歐以苦澀的表情打量著眼前的哈特。
「……還以為終於解決掉了，沒想到還是被你躲過。」
法利歐的盾牌冒出好幾把冰刃的闊劍。
彷佛是綻放於盾牌的雪白冰花。
哈特露出一抹毫無畏懼的笑容。
「就嬌生慣養的大少爺而言，你的表現算是可圈可點。有意思。」
「下次一定會得手。」
「所謂的必殺技，就是要一擊得手才有用。很抱歉，已經沒有下次了喔？」
哈特將火鳳凰扛在肩上，朝著法利歐邁開腳步。
就在這個時候──
「法利歐大人！」
少女的聲音突然傳來，那瞬間，法利歐變了臉色。
「莉娜！？」
法利歐望著聲音的方向，彷佛忘了哈特的存在。法利歐全身上下都是破綻，現在一定可以輕易取勝。
然而哈特非但沒這麽做，反而還死盯著法利歐臉上的表情。
法利歐的表情顯然比先前跟自己交手的時候堅決許多。
伊莉絲扶著莉娜的肩膀，帶著她來到法利歐的麵前。
即使自己的未婚妻就站在旁邊，法利歐的視線卻離不開莉娜。
「法利歐，我帶這位客人來見你了。」
「莉娜……你怎麽會……在這裏？」
法利歐低聲呻吟。
反倒是莉娜全身上下都散發出久別重逢的喜悅，噙著淚水的瞳孔隻映照出法利歐的身影。
「老爺吩咐我送東西過來。我也很擔心法利歐大人……一直想與您見上一麵──」
「為什麽要跑到這來！！」
法利歐大喊。
眾人為之一驚，四周鴉雀無聲。
莉娜的笑容瞬間結凍，整個人僵在原地。
法利歐凝視莉娜，呼吸十分急促。
「這裏是全世界最危險的地方！為什麽要跑到這來！？」
莉娜的身體微微顫抖，結結巴巴地做出回應。
「這、這是老爺的交代……我、我也很擔心法利歐大人……」
「擔心！？你以為我是為了什麽才遠赴要塞，扛下守護帝都的責任！！」
被法利歐這麽一罵，莉娜忍不住低頭落淚。
哈特隻感到難以言喻的不自在。
嚴格說來，應該是突然被當成局外人的感覺。迄今依然手握長劍的自己，簡直就是蠢得可以。
「……嘖！」
哈特收起長劍，主動跟剛從要塞走出來的士兵搭話。
「你們的老大有事要忙，就由你來帶路吧。」
「咦……啊、啊？」
士兵們一臉茫然，不知道該如何是好。不過格林伍德校長也開口說道：「就拜托你了。」士兵們才抱著忐忑不安的心情，帶領一行人前往離要塞不遠處的小木屋。
小木屋似乎是供援軍居住的地方，已經好一陣子無人使用了。環境還算幹淨，但空氣、牆壁和地板卻是冷冰冰的。
利用『me』點燃暖爐之後，哈特喃喃自語。
「那到底是怎麽回事？弄得我像個白癡似的。」
奇莉耶閉上一隻眼睛，左右擺動了手指。
「嘖嘖，你真是一點也不明白呢，哈特。想也知道是那個原因。」
「哪個原因？」
「身分差距的愛情！禁忌之戀啊！！」
「……！？」
哈特覺得自己的心髒好像一瞬間停住了。
「你、你是指……什麽？」
奇莉耶捂著額頭，一副「這家夥沒救了」的表情。
「我說，一看就明白了吧？那個帥哥愛上自己的侍女了啦。」
侍女……難道是莉娜？咦？
「慢著，那個叫法利歐的家夥，不是伊莉絲的未婚夫──」
「所～以～這樣才有趣嘛！」
奇莉耶的雙眼閃閃發光。
「這算是三角關係嗎？會不會變成國際醜聞？」
即使是平時視阿布索流德為蛇蠍一樣討厭的女生們，也興奮地討論起這個話題。
哈特遠眺窗外的景色。
伊莉絲說過，莉娜應該喜歡法利歐。
如果奇莉耶和其他女同學說法可信，法利歐似乎也對莉娜有意思。
也就是說，他們是兩情相悅？
先前跟法利歐較量的地方，已經看不到半個人影。
哈特突然很想跟伊莉絲談一談。
「我出去一下。」
「不行啦，哈特。等一下校長就要帶大家參觀要塞以及石牆了。」
「什麽？那等到結束之後……」
「結束之後就是分組討論，統整觀摩內容，接著就要在餐廳集合，準備吃晚餐了。」
基本上所有的行程都是團體行動。
好像完全找不到兩人獨處的機會。
○?○?○
晚餐時間，所有人到餐廳集合。
並非依照班級分組，而是大家一同用餐，所以有機會遇到伊莉絲。
「哈特新藤，沒想到偏偏是跟你同桌呢。」
「啊啊，再也沒有比今天更難吃的晚餐了。」
果然不出所料！
哈特在內心擺出勝利姿勢。話雖如此，要兩人獨處還是很難。
長桌的右側是布雷茲的位置，左側則是阿布索流德。餐廳的空間有限，不太可能跟其他學生分開坐。
而且餐廳並不是隻有學院的學生。餐廳位於要塞內部，負責站哨的士兵也會輪流進來用餐，不能要求太多。
校長是這麽說的：
「這是當麵聆聽前線士兵心聲的機會，請大家主動交談。」
可是──
「來來來，歡迎光臨！聽說這裏物資缺乏，就由本人亞德莉娜來搞定吧！」
有人占據餐桌的一角，開始做起了生意。
「真的假的！好厲害，居然連酒和小菜都有！」
「聽說補給品連酒都沒有，我覺得這是必需品，所以就帶來了！特別以優惠的價格提供給大家！」
「可是我不喝酒……」
「不喝酒的人，可以選擇小點心喔！」
「喔喔！這是帝都名店雷奧帕德的巧克力！！我買了！」
士兵們一擁而上，買氣十分旺盛。
「可是我對吃的沒興趣，比較想要你耶。」
「你叫亞德莉娜是吧？超性感的耶，小小年紀就有這麽大的胸部。」
前來跟亞德莉娜搭訕的士兵也是絡繹不絕，每個人都用像是舔遍全身的目光看著她。麵對這些好色的士兵──
「啊哈哈哈，我這裏也有滿足各位大哥的秘密商品喔～」
隻見亞德莉娜伸出手指，從乳溝抽出一本薄薄的小冊子。
「喔喔！？」
八成是將施加於製服口袋的魔法同樣使用在自己的乳溝上。她將小冊子遞給士兵之後，聚上前來的士兵全都盯著小冊子的彩頁。
「這是霍萊辛的成人雜誌唷～前凸後翹的漂亮姊姊擺出各種害羞的姿勢！這次還特別以人體保溫！」
「這就是胸部的溫度……而且……這居然是未修圖的版本……不、好吧？這已經觸法了。」
「不不不，完全合法！這種雜誌在霍萊辛是可以公開販售的。」
「「「霍萊辛好讚！！」」」
看過小冊子的士兵，庫存一掃而空。
「休假的時候請務必到霍萊辛觀光！還有許多樂趣等著大家去發現喔～」
好一個天生的生意人。
至於路米那斯──
「啊啊……光明天使居然降臨在這種邊境的危險地帶。」
「請拯救我們吧，光明之神已經拋棄我們了嗎？」
麵對跪在眼前的士兵，庫菈菈以慈悲的眼神做出回應。
「不管是多麽險惡的局麵，隻要有人期待神的教誨，我們就一定會出現。即使是被厚重的雲層所覆蓋的凍土，也能得到聖光的恩寵。光明之神絕對不會舍棄你們的。」
「啊啊！神啊……路克斯。」
路米那斯教國的領土雖然不大，信徒卻遍布世界各地。若是計算信徒的總人數，恐怕會成為最大的國家。宗教國家的影響力往往不受國境的限製。
「庫菈菈大人，我們真的很想好好地招待您……然而這種偏僻的地方無法報答您崇高的付出……還請您原諒。」
庫菈菈雙手持杖，閉上眼睛開始祈禱。
「……我們並非追求回報。引導迷途的羔羊走上信仰的正路……就是我們最大的喜悅。」
「啊啊……真是太偉大了。簡直就是光明天使……」
「希望我們也不會感受到恐懼及絕望，克盡一己之職責……路克斯。」
庫菈菈倏地睜開雙眼。
「話說回來……」
「請說。」
「據說福音書所記載的聖彼安齊教堂的遺跡就在這附近……不知道確切的位置在哪裏？」
庫菈菈的表情看起來特別興奮，似乎已經期待很久了。
「這個……我倒是沒聽過。有人知道嗎？」
「抱歉，我毫無頭緒。」
「這樣……啊……」
信徒們無情的回答讓庫菈菈大失所望。由於失望的表情實在是太明顯了，在場的信徒頓時慌了手腳。
「雖、雖然這裏沒什麽好玩的地方，今、今天不妨去泡個溫泉，好好休息一下吧！」
「……溫泉？」
「是的，那是我們唯一的消遣。從這裏往森林的方向前進，就會看到好幾間冒著白煙的小木屋。那些就是溫泉。」
「這樣啊……那就到溫泉療愈一下吧……」
庫菈菈有氣無力地笑了笑。
「不過有件事還請特別留意。最接近森林的黑色建築物，是被詛咒的禁地。」
「詛咒？那可真是嚇人。」
「是……據說被北方魔族殺害的士兵，他們的鬼魂會去那裏泡溫泉。也因為這個謠言……這座要塞的人都不會靠近那棟建築物。」
「萬一庫菈菈大人被鬼魂附身，事情可就嚴重了。請您千萬不要任意接近……」
聽到士兵的解釋，哈特和伊莉絲突然靈光一閃。
──就是那裏！！
刹那之間眼神交會。
兩人並未交談，卻在一瞬間理解彼此的想法。
不會有人接近的場所。
無疑是幽會的絕佳地點。
於是哈特迅速將晚餐塞入口中，急急忙忙地離開座位。
「動作也太快了吧，哈特。」
「嗯。那家夥就坐在對麵，弄得我一點食欲都沒有。先回去了。」
離開餐廳之後，旋即快步走出要塞。
剛才士兵口中的溫泉在哪裏？
印象中似乎是在靠近森林的地方，於是哈特朝著蒼鬱陰暗的森林走去。
趁沒人發現的時候……內心才萌生這個念頭，就發現有個士兵從對麵走了過來。
──嗯？那個人是……
對方也停下腳步，對哈特投以銳利的視線。
「哈特新藤，你去哪裏？」
「我來散步，法利歐哈肯能。倒是你在這裏做些什麽？」
「我在巡邏，天曉得北方魔族什麽時候會打過來。」
法利歐的頭頂以及肩膀都積了一層雪。
「你還真是認真在警戒。」
「畢竟用餐時間的防備本來就比較薄弱，因此巡邏路線也拉長許多。」
「……你不是這裏的隊長嗎？怎麽反而像是抽中下下簽的菜鳥？」
「在上位者必須身先士卒，才能得到部下的忠心。」
哈特感到意外。他以為貴族隻會將平民推上戰場，自己躲在安全的地方下達命令。
「而且大家都很辛苦，至少讓他們在用餐的時候稍微喘口氣。我不是抽中下下簽，而是心甘情願負責這段時間的巡邏。」
「……真是偉大的想法呢。」
「你們布雷茲人總是躲在安全的地方說大話，我不想變成那樣。」
「什麽？」
「難道不是嗎？因為領土並未跟北方接壤，就將所有的防衛工作丟給我們阿布索流德，再趁機從背後捅我們一刀。」
「那是因為你有自覺，阿布索流德曾經做出足以讓布雷茲從背後捅刀的好事吧？所以才會產生那種被害妄想。再說阿布索流德的領土確實跟北方接壤，若需要其他國家的協助，是不是要先拿出相對的誠意？」
「所以你們無法傾全國之力推動大事，心裏麵隻想到自己。你們總是以弱小共同體的價值觀判斷整個世界，欠缺綜觀大局的視野。」
「今天的困境，也是你們自己造成的。平常動不動就把別人踩在腳下，遇到問題的時候卻又要求大家為了世界通力合作，你們隻考慮到自己。」
法利歐歎了口氣。
「不管我再怎麽解釋，布雷茲人還是無法理解。」
「彼此彼此。」
兩人眼神對峙後，法利歐率先邁開腳步，不再理會哈特。
擦身而過的時候，哈特想起法利歐對待莉娜的態度。
「喂，法利歐，你為什麽要跑到這種地方？」
「什麽？」
法利歐再度停下腳步。不過他並未回頭，而是維持著背對哈特的姿勢。
「像你這種貴族出身的大少爺，應該沒有必要站上最前線。」
「……哈特，你見過阿布索流德的帝都艾斯卡流士嗎？」
「見過。」
「那是世界上最美麗的都市，許多人都在那裏過著幸福的生活。我想要保護那座都市，保護住在那裏的人們。即使因此而犧牲生命，也是在所不惜。」
「所謂的人們，其實是指莉娜吧？」
「……」
法利歐背對哈特，看不到他臉上的表情。不過總是對答如流的他，如今卻陷入了沉默。
「裝腔作勢的你在見到莉娜之後，就像失去了理智。你不是在生莉娜的氣，而是因為擔心她的安危才忍不住怒吼。至少我是這麽覺得。」
「莉娜不過是我必須保護的市民之一，再說，我已經跟公主訂定婚約了。」
「……難道你真的喜歡伊莉絲嗎？」
法利歐再度詞窮。
肩膀微微顫抖。
「喂，法利歐。」
「聽好了！」
法利歐大吼一聲，音量蓋過了哈特。
「我們貴族沒有個人。我所做的一切都是為了國家，婚姻也不例外。隻要那對國家是最有利的，要我跟誰結婚都沒關係。」
「可是莉娜應該喜歡你。」
「……那又怎樣？」
「你打算踐踏莉娜的一片真心嗎？」
法利歐回過頭來。
「區區平民懂什麽！！」
他的臉上浮現出憤怒的神情。
「莉娜隻是平民，我跟她不會有結果的！最後隻會讓彼此陷入不幸！」
「……」
這等於是承認自己也喜歡莉娜了。而且法利歐也對莉娜的心意有所察覺。
代表伊莉絲以及奇莉耶她們的判斷是正確的。
法利歐再度邁開腳步。
「麵對哈肯能家族與帝國的傳統和曆史，我根本無力抗拒！」
「慢著，法利歐！」
「既然你提到踐踏他人的心意！我倒想問問，剛剛那可笑的戰鬥方式是怎麽回事！？」
「你說什麽？」
「我在問你為什麽不使用魔法！」
「……」
被發現了。
哈特是故意不使用魔法的。就法利歐的實力來判斷，哈特認為光靠劍技就可以取勝。
除此之外，哈特也不太想讓法利歐在莉娜的麵前丟臉。
想不到這份體貼居然刺傷了法利歐的自尊心。
「下次再放水的話，我一定饒不了你。」
哈特隻能默默地望著法利歐漸行漸遠的背影。
○?○?○
朝著法利歐走過來的方向前進，沒多久就找到了溫泉。
那裏真的有一棟黑色的小木屋，裏麵有一間更衣室，以及泡完溫泉之後可以休息的地方，還有室內池以及露天池。
室內池是以切割整齊的石材所砌成的浴池，露天池則是充滿野趣的岩石浴池。衝洗身體的地方是由大小不一的石板所組成的，頗有一番風味。
左右兩側各有一塊區隔的木板，但正前方沒有任何遮蔽，視野相當良好。畢竟前麵就是斷崖，距離另一頭北方魔族的領地至少有上百公尺之遙，沒有被偷窺的風險。
隻是被置於岩石浴池正中央、大概與胸部等高的岩石就有些突兀了。
岩石表麵有像是切割過的痕跡，最頂端的平台似乎是人為加工的產物。
椅子？還是桌子？若是這樣也太粗糙了一點。
總而言之，居然沒有人敢享受這麽棒的溫泉，實在是太可惜了。
水質是混濁的白色泉水。
外麵雖然冷風刺骨，泡在溫泉裏麵倒也暢快。水溫不算太高，泡起來很舒服。大腦的思緒在冷空氣的刺激之下格外清晰，溫熱的泉水則是讓身體徹底放鬆。
哈特悠哉地伸直雙腿，開始思考法利歐這個人。
身為一個貴族，他將國家的利益擺在個人之前。那應該是真心話。他以成為理想的貴族自許。
然而人可不是那麽單純的生物。
事實上，他被夾在喜歡莉娜的心情，以及家族與國家所選定的未婚妻之間，不知道該如何是好。
被周圍的價值觀以及人際關係所束縛，不敢表明自己的心意。
哈特不禁微微苦笑。
「好像有點熟悉……」
就在這時，哈特聽到開門的聲音。
「！」
哈特立刻躲在位於溫泉的正中央、類似桌子的岩石之後。
──是誰？
腳步聲愈來愈近。
聽說陣亡將士的鬼魂會跑到這裏來泡溫泉……
「是誰在那裏！？」
熟悉的聲音突然傳入耳中。
「伊莉絲？」
從岩石後麵探頭一看──
「哈、哈特！？」
伊莉絲一手拿著浴巾，站在岩石溫泉的邊上。
顯然已經做好入浴的準備了。
也就是說──
她全身上下一絲不掛。
從岩石後麵現身的哈特早就搶先一步享受溫泉了。
當然也是全身赤裸。
「嗚哇啊啊啊啊啊！」
「呀啊啊啊啊啊啊！！」
哈特整個人浸在溫泉裏麵，隻露出一顆頭，伊莉絲則是雙臂環抱自己，當場蹲了下去。
「伊、伊莉絲，你怎麽在這裏──嗯？」
仔細一想……當初不就是為了跟伊莉絲見麵，才特地跑到這來的嗎！？
先前忙著跟法利歐爭論，完全忘了這回事！
「呃……哈特。我剛剛一直在想事情，反而忘了原本的目的……所以才會在無意識中變成這副模樣。」
「喔、喔，這種事情經常發生。例如一邊洗澡一邊想事情，出來之後反而想不起來到底有沒有洗過身體。」
「沒、沒錯！就是這樣……哈、哈……哈啾！」
打了個可愛的噴嚏之後，伊莉絲頓時羞得滿臉通紅。
「討厭……我居然在你麵前……」
「一直站在那邊會感冒的，快點進來。」
「那、那就……」
伊莉絲一隻手遮住胸部，另一隻手以浴巾遮住雙腿之間，慢慢地站了起來。
這幅畫麵實在是太煽情了，哈特不禁別過身去。
身後傳來伊莉絲踏進浴池的水聲。緊接著水麵一陣波動，代表伊莉絲已經浸在水中。
哈特隻感到心跳加速。
「……打擾了。」
出聲招呼之後，伊莉絲來到哈特的身邊。
哈特稍微瞥了一眼，肩膀以下浸在水中的伊莉絲頓時映入眼簾。纖細的鎖骨、單薄的雙肩以及細長的頸子。視線往下移動，手臂所遮掩的乳溝在白濁的水麵下若隱若現。
「那個……」
「咦？」
伊莉絲似乎有些害羞地抬眼望向哈特。
「！？抱、抱歉。」
哈特連忙抬頭看著天空。
「不、不……我不是那個意思。」
身旁的伊莉絲忸怩不安的模樣，化成水波傳遞而來。
「在帝都停留的那段期間，出席了許多餐會以及派對，似乎有些飲食過量……現在稱不上是最佳體態，應該說，要是知道今天會讓你看到，我就會再稍微……那個……」
簡而言之，伊莉絲擔心自己是不是胖了。然而在哈特的眼中，伊莉絲還是一樣地美麗。
哈特很想這樣告訴伊莉絲，然而這麽一來等於是承認自己將她的身材看得一清二楚，頓時不知道該如何回答。
結果伊莉絲繼續替自己拚命辯解，顯然是誤會了哈特的沉默。
「所、所以！現在的我並不完全是真正的我！希望你不要誤會！下次一定會讓你刮目相看的！」
「伊、伊莉絲，冷靜一點。」
「可、可是……萬一被你嫌棄，我……」
伊莉絲語帶哭音，哈特終於忍不住轉過頭來。
「喂喂……」
眼見伊莉絲哭喪著臉，哈特不禁微微苦笑──
「我怎麽可能嫌棄你呢？」
「……真的嗎？」
「當然是真的。」
「……太好了。」
伊莉絲靠了過來，然後，兩人的肩膀碰在一起。
伊莉絲肌膚的觸感！不知道該說軟滑還是柔嫩……
哈特才因為肌膚的觸感而心跳加速，沒想到伊莉絲竟然將重量都靠在了他身上。麵對伊莉絲意想不到的大膽行動，哈特不禁慌了手腳。
反、反正牽個手也沒引來北方魔族，這樣應該沒問題才對。
哈特緊張得全身僵硬，卻還是支撐著伊莉絲的重量。
「啊……對了，我剛剛遇到法利歐，還跟他談了一下。他真的喜歡莉娜哦。」
「我就知道……」
「你也這麽覺得嗎？」
「嗯，他見到莉娜的反應就已經很明顯了。而且我認為莉娜一定也很喜歡法利歐。」
「……所以就確定他們是兩情相悅了呢。」
「然而身分有別，兩人都難以對彼此表露心跡。」
「還真是是個麻煩的問題。」
「是的。不過……我不能坐視不管。」
「……伊莉絲。」
「被出身、地位以及命運所束縛，無法表達真正的心意……這種痛苦我很能體會。」
哈特剛剛也在思考同樣的問題。
「就某種意義而言，他們跟我們其實是同病相憐……」
然而他們沒有『魔王半身』從中作梗，還是比我跟伊莉絲好多了。隻要當事人願意，或許就可以找出解決的辦法。
「真想替他們做些什麽。」
「沒錯……啊。」
因為伊莉絲的驚呼抬頭一看，赫然發現夜空掛上了一幅散發出七彩光芒的美麗窗簾。
「那是……什麽？」
「那是極光。即使是在這種極北之地，也很難遇見這種天空中的藝術品。」
看起來就像是從高空垂向地麵的窗簾。顏色無時無刻都在變化，彷佛在夜風吹拂之下翻動飛舞。總覺得窗簾的另一側，似乎就是天堂。
「……好厲害。」
「嗯……真的很浪漫。」
哈特不再欣賞極光，轉而凝視伊莉絲。
而伊莉絲也回望著哈特。
陶醉的神情、濕潤的雙眸。
遠離日常瑣事的外地出遊。
兩人獨處的溫泉。
暴衝失控的條件早已一應俱全。
親吻一下應該沒問題吧？
類似的念頭掠過腦海。
兩人的臉龐自然而然地互相靠近。
粉紅色的雙唇散發出嬌豔的光澤，看起來既柔嫩又可口，令人恨不得立刻據為己有。
閃閃發亮的瞳孔呈現愛心的形狀……咦？
「哈特」
麵帶微笑的伊莉絲微微偏頭，刻意露出性感的粉頸。
──『轉生婚禮』的發情效果！？
伊莉絲雪白的身軀貼了上來。
清醒過來的哈特試圖阻止伊莉絲──卻又把手縮了回來。
好險！差點就碰到不該碰的地方了！萬一不慎抓住胸部，世界一定會踏上毀滅的不歸路！
冷靜下來仔細回想──一邊想著事情一邊自然而然地進入溫泉，這實在是太大意了。再加上伊莉絲的情況也一樣……八成是『轉生婚禮』讓我們失去戒心。
「慢、慢著，伊莉絲！這是『魔王半身』的陷阱！」
白皙的玉手自水中出現，彷佛昂首的白蛇一般繞上哈特的頸子。
「嗬嗬嗬……但是難得有這種機會，不是嗎？」
「伊、伊莉絲……！？」
原本遮掩胸部的手臂正纏繞著後頸，意思是現在──
伊莉絲的胸部在水中浮起。
接著她麵對麵，為了坐到他的身上，跨過了哈特的腿。
身體的某個部分，正麵臨異常接近的危機。
「愛愛確實會造成魔王的複活……不過不要直奔本壘應該就沒問題了吧？」
這是惡魔的呢喃！
哈特的理智頻臨崩潰。
不可以！我們──
伊莉絲的身體貼了上來。
胸膛感受到軟綿綿的物體。
即使是在溫泉裏麵，依然是直接接觸。
溫熱的肌膚、柔軟的壓力淨空了大腦。
……沒錯。
是啊。
在最後一刻踩刹車就好。
我將手環住伊莉絲白皙的後背。
「伊莉絲……可以嗎？」
伊莉絲嬌羞似地點了點頭。
「這裏是最前線，就算北方魔族現身也很正常。雖然對不起守備隊的人……不過隻要我們負責擊敗魔族，就沒問題了吧……」
這樣啊。
就是這麽回事。
我不是也有同樣的念頭嗎？
隻是沒想到居然會演變成這麽刺激的場麵。
我再次端詳坐在我腿上，雙臂環繞著我後頸的伊莉絲。
害羞之餘流露出些許的期待，甜中帶酸、難以言喻的放蕩笑容。
啊啊……
現在回想起來……
真不知道自己在矜持什麽。
伊莉絲也很渴望。
否則也不會主動獻出這麽完美的身體，讓我任意擺布了。
我不會再迷惘。
北方魔族也好。
世界的命運也罷。
全都與我無關──
「鏘鏘鏘鏘────！！亞德莉娜駕到囉～！」
「亞德莉娜同學，請你安靜一點。鬼魂都被你嚇跑了。」
「！？！？！！！！！！」
什麽────────────────！？
哈特瞬間恢複理智，一把將伊莉絲推開。
「呀！？」
水花四濺之中，伊莉絲跌入溫泉。
「啊……抱、抱歉。」
雖然感到愧疚，卻無暇表示關心。哈特迅速躲到溫泉正中央的大石頭後方。
可惡！真是好險！
明明知道是怎麽回事，還是掉進『轉生婚禮』的陷阱。
可怕的不隻『轉生婚禮』，伊莉絲惹火的身材也不遑多讓。
足以讓男人失去理智的魔性肉體。
「噗哈！啊、什……」
伊莉絲從水中露出頭來，並發出了啪嗒啪嗒的聲響。
「哎呀？露天浴池好像有人？」
聽到聲音之後，亞德莉娜和庫菈菈開始往露天浴池移動。兩人的腳步聲清晰可聞。
對於哈特而言，她們是讓自己恢複理智的關鍵人物。或許應該感謝她們才是，然而另一個危機的降臨也是不爭的事實。
──不過話又說回來，亞德莉娜和庫菈菈怎麽會出現在這裏？
哈特從岩石後麵偷偷觀察現場的情況。
「……！！」
既然是來泡溫泉，兩人當然都是赤裸著身子。
亞德莉娜的製服裝扮就已經很性感了，這點從先前守備隊的士兵口水都快滴下來的模樣可以獲得證明。
然而脫光之後，等級完全不同。
挺在胸前的渾圓巨乳，纖細的瘦腰，以及曲線誇張、豐腴碩大的臀部。當然還有肉感十足的大腿。
性感指數完全超乎想像，甚至連成熟的女性都相形失色。跟賣給守備隊士兵的色情雜誌上麵的寫真女郎比較起來，也是平起平坐的等級。
完全不像是十五歲的成熟度與性感度。
而且相較於成年人，肌膚的彈性與光澤明顯不同。也隻有在這方麵才呈現出這個年紀應有的水準，根本就是大開外掛的奇跡肉體。
庫菈菈的情況剛好相反。
符合年紀的肉體在亞德莉娜的襯托之下，更顯出稚氣的感覺。
肌膚就跟嬰兒一樣細致，令人產生一股奶香撲鼻而來的錯覺。
她今年應該是十二歲，看起來卻更加稚嫩。
不過胸部倒是相當狂妄地微微隆起，強調自己是個成長中的少女。
簡直就是禁忌的女性美體。
人稱光明天使、聖女庫菈菈的全裸姿態。
偷窺全身赤裸的庫菈菈，無疑是觸犯禁忌的行為。就某種意義而言，甚至比偷窺亞德莉娜香豔刺激的裸體更有犯罪的快感。
再加上手中的魔法杖。
這雖然不是重點，全身赤裸卻拿著一把魔法杖的模樣，格外引人遐思。
「咦～？這不是伊莉絲同學嗎？你怎麽會出現在這裏～？」
頂著一對上下晃動的巨乳，亞德莉娜走了過來。
「因、因為……」
伊莉絲已經恢複理智了，不過腦中還是一片混亂。
「呃……那個，我想說這裏沒人……」
「說得也是啦～一國的公主大人總不能跟其他學生一起快快樂樂地泡溫泉嘛～」
亞德莉娜雙手抱胸，頻頻點頭稱是。
「倒是你們怎麽會來這裏……？」
「唉嘿嘿……這裏可是鬧鬼的靈異景點，不覺得一定有賺頭嗎！」
伊莉絲有聽沒有懂。
──這個人在說什麽？
「呃……我不明白你的意思。」
「我的意思是就是有人喜歡這種地方！例如傳說中鬧鬼的廢墟之類的，就是有人對這種怪奇現象毫無抵抗能力！」
伊莉絲完全無法理解，不過她也因此想起了這裏是鬧鬼的溫泉。
之前滿腦子隻想跟哈特見麵，完全沒意識到這個問題……現在倒是覺得有點毛毛的。
不過她知道哈特躲在岩石後麵，而且聒噪的亞德莉娜以及庫菈菈也在場，反而沒那麽害怕了。
「庫菈菈呢？為什麽會跑到這來？」
聞言，庫菈菈十指交握，像是在祈禱。
「我要指引迷途的靈魂前往光明之國。這是路米那斯教的使命。」
「咦咦！？不行啦！不要破壞難得的觀光資源！」
躲在岩石後麵的哈特不禁無奈地想，她真是個徹頭徹尾的守財奴。
「啊！那是！？」
庫菈菈突然大叫一聲，旋即跳進溫泉之中。隻見她快步走向哈特躲藏的岩石，溫泉的水麵頓時激起了陣陣水花。
被發現了嗎！？
哈特壓低身形，水麵上隻剩下鼻子以上的部分，做好隨時都可以潛入水中的準備。這裏的溫泉是混濁的白色泉水，隻要潛入池底，應該就不會被發現。
來到哈特躲藏的岩石前方之後，庫菈菈感動得渾身顫抖。
「這就是聖彼安齊的祭壇！！」
──咦？
庫菈菈以顫抖的手掌輕撫被稱為祭壇的岩石。
「就跟福音書的描述一樣……以天然的岩石開鑿而成，看似粗曠，卻令人感受到堅定信仰的祭壇……彰顯大自然與人的調和，表現出安貧樂道的精神……啊啊！我太感動了！！！！」
說起來，她好像在晚餐的時候，曾經跟守備隊打聽過類似的情報。
「哦，真的嗎？太好了，又多一項觀光資源了呢！」
「嗯……這是重大的發現。一定會被指定為路米那斯的遺產。」
庫菈菈手搭著祭壇，打算環繞一圈。
不好！！
哈特連忙配合庫菈菈的行動，準備悄悄繞到另外一頭。
然而亞德莉娜和伊莉絲就在祭壇的另一邊。
兩名女神的裸體映入眼簾，哈特差點叫了出來。
而且還跟伊莉絲對到眼──
「！！」
「嗯？伊莉絲同學，你怎麽啦～？」
「沒！沒什麽！！」
說話的同時，伊莉絲也一邊往前移動，擋住亞德莉娜的視線。
「咦……剛才好像有什麽……？」
「沒、沒有啦！你想太多了！」
在伊莉絲的協助之下，哈特總算是逃過被發現的危機。抱歉了，伊莉絲──哈特在心中表示感謝與歉意。
畢竟伊莉絲挺身相助的代價，就是讓自己白皙渾圓的臀部暴露在哈特的麵前。
真的是近在眼前的距離。
完美無瑕的柔嫩肌膚，令人忍不住想摸上一把。
不行不行！我這是在想什麽！幸好她們兩個及時出現，才讓我恢複了理智！忍住啊我！！
伊莉絲一定也是強忍著內心的羞恥！！
──以上是哈特的想法，但跟伊莉絲實際上的想法有些出入。
哈特也真是的！居然色眯眯地盯著亞德莉娜同學的裸體！
其他女生的裸體不可以亂看！
要看看我的不就好了！
「咦？伊莉絲同學，你心情不好嗎～？」
「咦！？沒、沒有喔。」
躲在伊莉絲身後的哈特拚命思索著脫身的方法。
潛入水中，繞到亞德莉娜的身後。庫菈菈滿腦子都是祭壇，應該不會發現……就這麽辦！
於是哈特躡手躡腳地沉入溫泉。
亞德莉娜似乎還是有所懷疑，一直朝著伊莉絲的背後探頭張望。
「等等！你做什麽！？」
「沒有啦……總覺得好像有什麽東西？啊！該不會是鬼魂吧！？」
「才不是呢！應該說世界上沒有什麽鬼魂！若真的看到，代表你眼花了，一定是做生意太累的關係！」
伊莉絲幹脆坐了下來，表示自己堅決不退讓的意誌。
偏偏潛入水中的哈特剛好移動到下麵。
──！？
這、這種感覺……
討、討厭……我又把哈特坐在下麵了……！？
伊莉絲的心中萌生出莫大的羞恥與罪惡感。
可是這種感覺……還好，這次不是坐在臉上。
不過會是什麽呢？屁股下麵那個……硬邦邦的東西是……？
神秘物體一直從下麵頂著屁股。
伊莉絲無暇探究事物的真相。亞德莉娜朝伊莉絲比了一個勝利的手勢，然後再送上最燦爛的笑容。
「哪有～才不累呢～亞德莉娜的精神可是好得很！」
亞德莉娜挺起胸膛說道。
赤裸的巨乳晃得特別厲害。
伊莉絲幾乎聽到了晃動的音效。
「亞德莉娜同學！伊莉絲同學！你們過來看看！」
「咦～？看什麽啊～？」
亞德莉娜望向祭壇，嘩啦嘩啦地走了過去。
伊莉絲暗自籲了口氣，這才從溫泉起身。她先是朝著哈特藏身的地方瞥了一眼，之後才往祭壇的方向移動。
已經快要憋不住氣的哈特這才慢慢地探出頭來。
……差點溺死在這裏──！？
祭壇的前麵並排著三個屁股。
「看看這裏的記載！」
「咦～這是文字嗎？」
「看起來好像是某種印記……」
三人似乎正在調查祭壇的遺跡。
然而看在哈特的眼中，就隻是三種各有不同美麗之處的背影。
小巧的屁股。
豐腴碩大的屁股。
白皙美麗、看起來相當柔嫩的屁股。
三個屁股正在眼前晃來晃去。
再加上先前的種種刺激，真的已經到極限了。
一定會出現，那個一定會出現。
果然不出所料，詭異的生物自懸崖下方現身。
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
外表是人型的生物，卻跟人類明顯不同。頭上長角、有著銳利的獠牙以及如鬼一般的麵容，全身的肌肉異常發達。身上穿著從人類手中搶來的防具，散發出令人作嘔的惡臭。
等級6的食人鬼。發現獵物之後，食人鬼發出歡喜的怒吼。
「！？北方魔族！」
伊莉絲驚叫，亞德莉娜也擺出戰鬥姿勢，但她們都是手無寸鐵──應該說是一絲不掛。
幸好還有另一個人帶著武器。
「『shining』！！」
庫菈菈舉起魔法杖往前一指。光球自魔法杖的前端射出，貫穿食人鬼的身體。
胸口開了一個大洞的食人鬼墜落懸崖。
然而還有兩隻食人鬼爬了上來。
「出現的不是迷途的亡靈，而是北方魔族。」
全身上下一絲不掛的庫菈菈高舉魔法杖。
「『blinding』！」
刻有路米那斯圖騰的魔法杖前端綻放出神聖的光輝。
在光芒的映照之下，全身赤裸的庫菈菈看起來十分聖潔。
那模樣彷佛是高舉聖光的天使，以及抱頭鼠竄的惡魔。
食人鬼紛紛發出哀號，以手遮住自己的眼睛。
對人類無害的溫和光芒，剝奪了北方魔族的視力。
接著──
庫菈菈從魔法杖抽出長劍。
劍身又細又長，平常收納於杖身之中。
甚少露麵的長劍一閃，瞬間斬斷了兩隻食人鬼。
庫菈菈白皙的肌膚染上食人鬼的鮮血。
浴血的庫菈菈看起來跟平常不太一樣。比起天使更像是墮天使。渾身散發出難以言喻的美豔與淫褻感。
來到懸崖邊之後，庫菈菈低頭俯視。
「好像沒有其他的食人鬼了。不過──」
接著又眯起雙眼凝視遠方。
「有一大群食人鬼正在攀登要塞那邊的懸崖！」
「不妙！現在不是泡溫泉的時候！」
亞德莉娜從浴池爬了出來，快步奔向更衣室。
庫菈菈與伊莉絲也先後離開露天浴池。
全身浸在溫泉裏麵的哈特偷偷地探出頭來。
──雖然恨不得現在就立刻衝出去，還是先等她們換好衣服再說吧。就這樣衝出去的話，難保不會在阿布索流德留下全裸騎士的傳說。
哈特一邊屏息一邊悄悄地朝室內池走去，確認了一下更衣室的動靜。
……好。
哈特躡手躡腳地開門，確定四下無人之後，這才打開收納衣物的櫃子，匆匆忙忙地穿上衣服。
可惡！浪費太多時間了！不快點趕回去的話，天曉得法利歐那個家夥會說出什麽好話。
哈特急急忙忙地離開更衣室──
「呀啊！？」
「啊！？」
出去的時候差點撞到人。
「……莉娜？你怎麽會在這裏？」
「咦……哈、哈特先生……對不起，要塞的人要我躲到安全的地方……」
哈特搔搔後腦，一臉為難的表情。
「這裏反而危險好嗎？萬一遇到北方魔族，可是沒人能夠保護你。還是待在守備隊的附近比較好，跟我來吧。」
「好、好的，對不起。」
帶著莉娜回到要塞之後，哈特在入口遇到迎戰食人鬼的守備隊，以及指揮作戰的法利歐。
「莉娜！？」
接著法利歐以憤怒的眼神瞪向哈特。
「你這家夥，為什麽要把她帶到這來！」
「溫泉那邊也出現了食人鬼。」
「什麽……！？」
「躲在那裏反而危險，你就在這裏保護她吧。」
「唔……莉娜，你進去。」
「好、好的……對不起。」
將莉娜交給守備隊之後，哈特環視白雪覆蓋的平原。
發現克洛德在遠處跟食人鬼交戰，哈特立刻踏著白雪飛奔而去。
「哈特！？你跑哪去啦！」
克洛德雖然是在指責哈特，心裏麵其實也鬆了口氣。
「待會再說。現在的情況是──」
仔細一看，為數眾多的食人鬼跨越了原本可以擊退魔族的石牆。白靄靄的平原到處都可以看到學院的學生與守備隊聯合對抗食人鬼的景象。
石牆的另一側，則是紛紛爬上懸崖的敵人生力軍。
「現在先重整態勢！克洛德，集合大家！！」
於是克洛德從懷中拿出哨子，用力一吹。
「──！！集合的信號！」
各自跟食人鬼戰鬥的布雷茲學生紛紛向哈特的身邊聚集。食人鬼以為學生不敵而逃，也在後麵緊追不舍。
「編組隊形！掃蕩北方魔族！」
哈特高聲下令，克洛德也跟著做出具體的指示。
「二列橫隊！炮擊、刀劍！」
這時一大群食人鬼衝了上來。
「一齊炮擊！把敵人轟飛！！」
哈特手一揮，前排十五名學生的麵前同時浮現魔法陣。
「『me』！！」
魔法陣同時開火。
不是零星的炮擊，而是橫排一整列的彈幕。
遭遇不是單點、而是針對平麵的攻擊，首當其衝的食人鬼避無可避，當場被火焰吞噬。
「咕啊喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
即使身體著火，甚至是被燒得皮開肉綻，食人鬼依然發出驚人的怒吼，繼續衝上前來。
直到雙方的距離縮短到三公尺的時候──
「斬！！」
哈特一聲令下，後排的十五人拔劍。
接著從前排之間的縫隙往前走上一步，同時高舉長劍直劈而下。
「咕……！！」
食人鬼全身焦黑，動作變得遲緩，頓時慘死在學生們的長劍之下。
「右邊還有！」
在克洛德的提醒之下，哈特往右邊一看，赫然發現二十隻左右的食人鬼正展開突擊。
「準備接待團體客！」
隊形變換方向，以同樣的戰術纖滅敵人。
奇莉耶興奮地大叫。
「我們成功了！！用這個氣勢讓敵人全軍覆沒吧！」
然而布雷茲陣營的背後，卻傳出宛如地鳴一般低沉的怒吼。
「！？散開！」
哈特做出指示後，布雷茲的學生馬上四散。
這時一柄巨劍直劈而下。
巨大食人鬼的手中握著鏽跡斑斑的巨劍。身高少說也有兩公尺半。
克洛德推了推鏡框，仰望食人鬼的巨大身軀。
「教授在課堂上說過，食人鬼也有身材特別高大的個體……看來就是這個家夥了。」
一派輕鬆的語氣。
「那課堂上說要怎麽對付它？」
哈特才剛提問，克洛德就以大家都聽得到的音量大聲回答。
「包圍！！」
眾人呼應一聲，遠遠地將食人鬼團團圍住。
「『me』！！」
為了避免誤傷自己人，一半的學生瞄準食人鬼的雙腳，另一半則是攻擊上半身。
魔法順利地全數命中，食人鬼在全方位炮擊的洗禮之下化成一顆火球。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「斬！」
四名學生同時從食人鬼的前後左右發動攻擊。
「咕啊！」
食人鬼才剛威嚇正前方的學生，背後就被砍了一刀。轉身後，又被原本在正前方的學生刺了一劍。
沒過多久就渾身是傷，倒斃在雪地上。
「照這樣下去的話，應該可以成功解決。」
「嗯，不過……」
又有一大群食人鬼翻越石牆而來。
其中一半攻擊雪地上的學生，另一半朝著要塞進軍。
要塞的正門已經遭到突破，法利歐率領守備隊死守通往入口的階梯。
然而敵人愈來愈多，遲早會以數量的優勢壓製守備隊。
「這樣下去不是辦法……」
哈特一旦認真起來，或許可以獨自扭轉局勢。
可是他覺得這麽做並沒有意義。
這可是難得的實戰。
布雷茲的學生也逐漸熟悉對抗北方魔族的戰鬥。
依靠自己的力量跨越生死關頭，這種經驗才對大家有幫助。哈特是這麽認為的。
望著雪原，哈特發現遠處浮現出圓柱形的光壁。
路米那斯的學生就在光壁裏麵。他們詠唱引誘北方魔族的詩歌，讓食人鬼撞上光壁自取滅亡。
哈特大聲呼叫庫菈菈。
「庫菈菈！能不能在石牆上製造食人鬼無法攀登的光壁！？」
「我試試看！」
庫菈菈帶著路米那斯的學生，往石牆的方向前進。
「掩護路米那斯！」
平常在學院的時候絕對不會出現的這句話，哈特自然而然地脫口而出。
布雷茲與路米那斯的學生在石牆附近會合。
「爬上來的食人鬼就交給布雷茲吧！」
「我明白了！」
布雷茲的學生以團體戰對付爬上懸崖之後直奔而來的食人鬼。
庫菈菈則是趁著這段期間詠唱祈禱文，沿著石牆製造出一整麵的光壁。
效果相當出色。食人鬼非但無法攀登沒有著力點的光壁，甚至還被驅逐邪靈的神聖力量所排斥，紛紛墜落穀底。
「不過……恐怕無法持續太久。」
注視著前額浮現汗珠的其他學生，庫菈菈不禁皺起雙眉。
哈特嘖了一聲，望向身旁的克洛德。
就在這個時候──
「援軍似乎正好趕到了喔？」
「什麽？」
哈特回頭一看。
「鏘～！遇到困難的時候，交給我亞德莉娜準沒錯！！」
亞德莉娜帶著霍萊辛的學生抵達現場。
「得救了……不過你打算怎麽做？」
「放心，交給我就對了！現在可是土魔法發威的時候！」
霍萊辛的學生各自散開，伸出雙手搭著石牆。
「準備好了嗎～！那就開始囉！！」
亞德莉娜一聲令下，全體學生同時對石牆使用霍萊辛的魔法。
石牆的石塊瞬間出現了變化。
「嘎！？」
正準備攀登石牆的食人鬼，胸口被石槍刺穿一個大洞。
那似乎是石造的。
與石牆呈直角平伸而出。
那是石牆的石塊變化而成的產物。
「再來一發～！！」
這次是石牆下方的懸崖冒出尖刺。
試圖爬上懸崖的食人鬼被尖刺貫穿，自空中高高墜落。
無數的食人鬼紛紛在淒厲的慘叫聲之中墜落穀底，緊接著是一連串重物墜地的悶響。懸崖的穀底想必已經化成血肉模糊的修羅地獄。
「唉嘿嘿～怎麽樣？亞德莉娜的土魔法還可以吧？」
亞德莉娜一副得意洋洋的表情，擺明了就是等著接收大家的讚美。
「「早點過來啦！！」」
這是來自布雷茲以及路米那斯全體學生的吐槽。
不過接下來隻要解決剩餘的食人鬼，要塞保衛戰就算是大獲全勝了。
阿布索流德的學生正在追擊散落於雪地上的食人鬼。
那麽就剩下要塞了。
守備隊正在要塞抵禦食人鬼的入侵。
不過看起來似乎陷入了苦戰。
通往要塞的台階大概隻有三公尺的寬度，如今卻聚集了一百隻以上的食人鬼。每一隻食人鬼都急著想要衝進要塞，頓時將現場擠得水泄不通。
簡直就像是擠在市場裏麵的人群。麵對食人鬼大軍，守備隊卻隻有區區二十人的兵力。
「一定要死守要塞！采取防禦陣型！」
全體士兵舉起盾牌排成一列，抵禦食人鬼的攻勢。
然而人類的力量畢竟有限，防線在敵人的壓迫之下逐漸退縮。
「隊長！已經……快要撐不住了！」
「不、不行了！」
「嗚！」
就在軍心瀕臨潰散的時候，法利歐突然縱身躍過食人鬼的頭頂，直接衝入敵陣。
「啥！？」
哈特見狀，不禁大吃一驚。
「不要放棄！我們是帝都的守護者！！人民的盾牌！！」
無數的冰劍自法利歐名叫小白花的盾牌射向四周。
「受死吧，北方魔族！！」
銳利的冰劍將好幾隻食人鬼貫穿，串成了一排。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
接著法利歐又舉起小白花奮力揮舞，將身邊的食人鬼砸得皮開肉綻。
「他是不想活了嗎……」
哈特不禁喃喃自語。
孤身衝進食人鬼大軍，可是需要莫大的勇氣。
法利歐的勇氣以及犧牲小我的情操，是不容懷疑的。
不過他又何必這麽拚命──一想到這裏，哈特這才恍然大悟。
這樣啊……莉娜躲在要塞裏麵……
哈特嘖了一聲。
身旁的克洛德試探性地開口詢問。
「哈特，現在怎麽辦？要出手嗎？」
「……不，情況太混亂了。布雷茲的魔法會將守備隊一起燒成灰燼。」
「那我們留下來掃蕩殘存的食人鬼。」
「拜托了。」
「這段期間一直跟大家一起行動，想必你也累積了不少壓力，祝你玩得愉快。」
眼見克洛德一副意有所指的模樣，哈特不禁搖頭苦笑。
「你這小子……」
哈特從口袋中抽出火鳳凰。
「『me』。」
指尖貼著劍身，將火焰魔法纏繞其上後──
他一路衝向直逼要塞入口的食人鬼大軍。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
食人鬼回過頭來的時候，火鳳凰已經一劍斬斷了十個敵人。
「你……！？」
突然出現的哈特，以及他驚人的戰鬥能力讓法利歐大吃一驚。
「怎麽了，法利歐！你就這麽點本事嗎！？」
眼見哈特隻是胡亂揮動長劍，卻還是一一擊倒眼前的食人鬼，法利歐不禁微微苦笑。
「少瞧不起人了，剛剛隻是熱身罷了。」
「我想也是，讓莉娜親眼目睹你的英姿吧。」
「哼，那我贏定了。」
「就隻會說大話……來吧！！」
哈特以驚人之勢揮舞長劍。食人鬼大軍也暫時擱下進攻要塞的行動，轉而將打倒哈特視為首要目標。
而法利歐則趁機從它們背後發動攻擊。
「我會守住這座要塞、守住帝都！！」
「跟著隊長一起上！！」
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
守備隊也跟隨法利歐的腳步衝入敵陣。
食人鬼大軍連忙轉身抵抗重新士氣大振的守備隊，結果背後又遭遇哈特的襲擊。
食人鬼終於感到了害怕。
本是食人鬼獵物的人類，如今卻成為獵殺食人鬼的獵人。
意識到自己被逼入絕境之後，食人鬼大軍頓時陷入混亂。同伴之間意見分歧，為了應該前進還是後退擠成一團。
到了這個地步，就算是北方魔族也不再是威脅。
──十分鍾之後。
艾克斯塔德有史以來規模最龐大的食人鬼入侵，最後以古拉瑪基亞魔法魔術學院與北方守備隊的完全勝利劃下句點。
所幸最後在沒有出現重大傷亡的情況下，成功擊退所有的北方魔族。
古拉瑪基亞魔法魔術學院的評價，也在阿布索流德帝國的領導高層及帝都艾斯卡流士的市民之間迅速提升。
第二天學生們在帝都巡禮的行程受到市民的夾道歡迎，其中又以伊莉絲占據了壓倒性的超高人氣。相較之下，即使布雷茲的學生昨天的表現也十分突出，市民的態度依然冷淡。
總之第二天的行程順利結束，時間來到第三天的早上。
終於要朝著對抗北方魔族的最前線出發。
大家將再度登船出航，然後在途中改走陸路。目前全體人員已經在碼頭集合，做著登船之前的各項準備，但──
「哈特新藤，我們的帝都容不下你這種人。你光是站在那裏，美麗的艾斯卡流士都被玷汙了。」
「哼，這種冷得要命又沒什麽樂子的鬼地方，我才不稀罕。這次是大發慈悲才過來走走，你應該感謝我才對！」
話才剛說完，兩人立刻抽出武器。哈特的火鳳凰和伊莉絲的斑鳩激起了陣陣的火花。
「可惡啊啊！」
「嗚喔啊啊！」
刀劍相對的近距離對峙。
滿臉怒容的伊莉絲低聲開口。
「那場……淫、淫亂的舞會確實是奧德蘭舉辦的，不過似乎跟暗魔法以及普洛斯貝羅無關。」
「這麽一來，就是普洛斯貝羅擅自使用了那個場地的意思啊……」
哈特和伊莉絲假裝發生衝突，其實是在低聲交談。
「幹掉她！哈特──！」
「伊莉絲大人──！請給那隻山猴子一點教訓──！！」
圍觀學生的歡呼聲，掩蓋了兩人的竊竊私語。在其他學生的眼中，兩人隻是在互相咒罵。
其實這種事情應該私下討論才對，偏偏修學旅行向來都是團體行動。兩人一直找不到機會，才想出這個迫不得已的辦法。
「哈肯能家族的當家之主，目前並沒有可疑之處……」
「所以他也是一般的來賓嗎……調查行動暫時告一段落，等我們回到學院之後再說吧。」
交錯的長劍輕輕一彈，兩人各自往後退開。
即使相隔一段距離，依然不忘保持威嚇的姿勢。
就在兩人覺得學校的老師也差不多該出麵阻止的時候──
「喂！你們兩個在做什麽！！」
格林伍德校長出現了，臉上的表情十分不悅。
「嘖，多管閑事的家夥。」
「哼，算你撿回一條命。」
幸好『轉生婚禮』並未發生。鬆了口氣的同時，兩人各自離去。
「伊莉絲希爾貝努。」
難道隻對我一個人訓話嗎？被校長叫住的伊莉絲感到有些疑惑，不過還是依言轉過身來。
「……啊。」
校長的身後跟著一名似曾相識的少女。
「她的主人好像在艾克斯塔德要塞，所以想跟我們一起過去。」
──莉娜達裏安。
伊莉絲的未婚夫，亦即法利歐身邊的侍女。
真是……情況不妙。必須讓她保密前天在舞會遇見我們的事情……
伊莉絲暗自在內心升高警戒，莉娜則是恭恭敬敬地行了一個禮。
「公主大人，見到您是我的榮幸。我的名字是莉娜達裏安，服侍於哈肯能家。」
「啊……這樣啊。」
彷佛是初次見麵的問候。
「其實是因為有個東西要交給法利歐大人，我才希望能與您一起同行。由於非戰鬥人員平常不能任意進出要塞……所以才鬥膽提出這個要求。」
伊莉絲倉促之間不知道該如何反應時，校長做出了補充說明。
「若是與我們一起同行，帝都似乎就允許她的訪問。既然都是同鄉，可以讓她搭乘阿布索流德的船嗎？」
前天談及一般人無法進出要塞時，莉娜確實一臉失望。對她來說這無疑是個好機會。
「好的……當然沒問題。跟我來吧。」
伊莉絲轉身往船隻的方向移動，莉娜也緊跟在後。兩人走上登船的舷梯時，伊莉絲突然在半路停下腳步。
「那個……莉娜？關於前天的那件事……」
伊莉絲把話挑明了說，莉娜則是以眼神致意。
「我雖然出身卑微，該有的敏感度還是有的，絕對不會多言，造成公主大人的困擾。」
伊莉絲鬆了口氣。
沒想到她竟然是個聰明又機靈的女孩子，對主人似乎也是忠心耿耿……對了，不如趁這個機會問她是不是喜歡法利歐吧。
「莉娜，你──」
「這麽做是理所當然的，畢竟您是法利歐大人未來的妻子。」
「……」
伊莉絲頓時說不出話來。
於是兩人登上船隻，朝著北方的最前線出發。
○?○?○
相較於學院所在地古拉提亞，帝都已經算是寒冷的都市了，然而隨著船隊一路北上，另一個次元的寒冷才真正降臨。
嚴格說來──應該是才剛下船，就已經置身雪國。
「這是怎樣啦──────！？」
「不會吧────！冬天也沒這麽誇張！！」
長於南方國度的霍萊辛學生頓時哀鴻遍野。
尤其是穿著薄衣的亞德莉娜冷得直發抖。
「嗚哇！這裏超冷的說！！」
「大家安靜！出發之前不是交代大家，務必要帶上冬季製服嗎？」
「帶是帶了啦！！」
「那就沒問題了。外套內建魔術式，隻要注入少許的魔力，就會自動發熱。」
「唔～……可是這裏光看就讓我冷得全身發抖了啦～果然還是霍萊辛的海灘好一百萬倍～」
亞德莉娜平常的氣勢不知道跑哪去了，甚至連四葉草的發飾看起來都失去了活力。隻見她垂頭喪氣地將冬天的外套翻了出來，迅速穿在身上。
「好，我們出發！步行的話大概是兩個小時的路程，不過途中可能會遇到暴風雪，千萬別走失了！」
在格林伍德校長的帶領之下，眾人開始在雪地上移動。
這一帶沒有人家，放眼望去盡是一片灰色的森林。一行人選擇林木比較稀疏的路線前行。
霍萊辛的學生邊走邊抱怨。
而阿布索流德的學生則是一臉淡定，大概早就習慣了。路米那斯的學生則是在詠唱祈禱文的同時依序前進，隊伍十分整齊。
目睹眼前的雪景，庫菈菈不禁十指交錯，一副感慨萬千的模樣。
「雪地巡禮……這是光明之神賜予的試煉……不，應該是上古福音書的模擬體驗。」
庫菈菈的讚美詞傳入耳中，跟在後麵的路米那斯副代表恩佐阿齊利耶頓時展露歡顏。稍嫌稚氣的笑容，突顯出他正直純真的性格。
「是聖彼安齊福音書對吧！為了被冰雪所困的信徒，特地鏟除積雪，建立一座冰教堂的故事！啊啊……神啊，感謝您所賜予的苦難……路克斯。」
跟在後麵的其他學生也紛紛以幸福的表情高唱「路克斯」。
至於布雷茲的學生──
「有沒有搞錯……居然要走上兩個小時。」
「就是說啊……阿布索流德真不是人住的地方。」
一樣是邊走邊抱怨，隻是沒有霍萊辛那麽誇張罷了。
然而哈特就隻是默默地行走，一句話也沒說。
彷佛是以鋼鐵般的意誌遂行任務的戰士。
不過，在他內心的想法是──
帝都人多眼雜，但這個偏僻的地方就不怕被人撞見了。
原本以為回到學院之後才可以兩人獨處……搞不好現在就有親熱的機會了。
哈特的腦海突然浮現出伊莉絲換上緊身皮衣的火辣扮相。
親眼目睹那麽性感的一麵，怎麽可能保持冷靜。
兩人之間的親熱固然會引來北方魔族，然而這裏就是北方的國境，換言之，就算北方魔族襲來，也一點都不奇怪。
意想不到的盲點。
一定要設法製造兩人獨處的機會，做些平常不能做的事情！
「嗬嗬……」
哈特忍不住笑出聲來，結果引起克洛德的懷疑。
「怎麽了嗎？」
「啊？什麽怎麽了？」
「你看起來好像很高興的樣子。」
「……才沒有。」
這時走在後麵的黑發美少女奇莉耶也探出頭來。
「少騙人了，反正你八成打算在要塞大鬧一番對吧？」
「為什麽這麽說？我在帝都的時候明明就很安分。」
「哪裏安分了？大家都說你趁著北方魔族來襲的時候闖進宮殿呢。」
「啊……」
沒錯，那個時候我忙著收拾北方魔族。結果一時殺得興起，發現有一隻翼龍逃入宮殿之後，我居然也跟著闖了進去。
「而且還當著皇帝的麵前揮劍呢。」
克洛德補上一句，奇莉耶頓時睜大雙眼。
「真的假的！？那樣照理說應該會被砍頭吧！？」
「……我也沒辦法啊，附近又沒有像樣的衛兵。而且那是我的獵物，誰都不能跟我搶。」
可別太小看翼龍。萬一吐出火焰，也許會讓王宮陷入火海。原本打算袖手旁觀，然而一想到那可是伊莉絲的家，自然不能置身事外。
「當時皇帝一直瞪著你呢。」
「這樣居然還能活著離開帝都，隻能說你真是命大。」
「還好啦，誰教那個大叔懷疑我的實力……最後在他麵前露了一手，真是神清氣爽。」
「居然以大叔稱呼阿布索流德的皇帝……我們的首席果然是膽識過人。」
奇莉耶露出像是無奈的微笑。
幾個人就這樣邊走邊閑聊。一段時間之後，看起來相當堅固的石造建築物映入眼簾。
「喔喔，那就是艾克斯塔德要塞。」
三層樓的圓筒形建築物，每一層都設有環形的瞭望台，低矮的石牆自左右兩側延伸出去。
「嗯？」
一名男子就站在石牆上。藍色的鬥篷隨風飛舞，看起來似乎是軍服。從華麗的剪裁來判斷，階級似乎並不低。
站在那裏到底在看什麽？
一想到這裏，哈特忍不住出聲詢問。
「你看到什麽了嗎？」
「白雪、灰色的山脈、黑森林，以及恐懼。」
「什麽？」
「這道石牆是大陸全體居民的生命線。」
哈特凝視男子腳下的石牆。石頭堆積而成的產物，大概到胸部的高度。
比想像中還要簡陋。
「這條生命線似乎不怎麽可靠嘛。」
「走近一點再看個仔細。」
雖然不明白對方的用意，哈特還是往石牆的另一側探頭張望。
「……哦。」
低頭一看，石牆的另一側是陡峭的絕壁。可能是河川侵蝕而成，或者是地震所形成的，深度少說有一百公尺的深穀。
抬頭一看，石牆與對麵的懸崖隔著一段距離。
「原來如此，這是天然的屏障。不過天上飛的家夥可就擋不住了。」
站在石牆上的男子單腳踏了踏。
「看清楚一點。」
石牆上描繪了魔法陣，魔法石鑲嵌在石牆的每一處。
「這道石牆從大陸的一端延伸到另一端，是先人所建造的屏障。」
光是想像建造這道橫跨大陸的石牆需要多少時間，就令人感到一陣暈眩。
這時男子回過頭來，打量哈特以及其他學生。
金發碧眼、五官端正，十足貴族血統的美男子。年紀大概比哈特他們大上一、兩歲左右。
「順便告訴你們吧。沿著石牆一路走下去，大概每隔半天路程的距離就設有一座瞭望台。瞭望台的士兵全天候監視北方魔族，隻要北方魔族出現任何動作，就會升起狼煙通知要塞。然而一旦遭遇襲擊，瞭望台的士兵多半難以幸免。他們是以自己的生命為代價，讓大家知道北方魔族的存在。」
在場學生聞言，不禁咽了口唾液。
「降雪以及低溫則是另一個敵人。每到冬天，總是會出現被凍死的士兵。然而最大的威脅還是突然來襲的北方魔族，光是上個月就犧牲了五名士兵。隻不過艾克斯塔德還算幸運，有些地方連續好幾天遭遇襲擊，甚至不乏全軍覆沒的要塞。」
男子跳下石牆，來到格林伍德校長的麵前。
「這位就是亞涅斯特格林伍德校長吧？今日得以接待勇者公會的英雄，是在下的榮幸。」
「恕我冒昧，你是北方守備隊的人嗎？」
「太晚自我介紹了。我是這座艾克斯塔德要塞的隊長，法利歐哈肯能。」
──法利歐！？
聽到這個名字之後，哈特再次對著男子瞪大了雙眼。
他就是……伊莉絲的未婚夫啊。
「我已經收到皇帝的來信，聽說公主大人也會大駕光臨……！！」
發現伊莉絲之後，法利歐連忙結束他跟格林伍德校長的對話。隻見他迅速穿越人牆，單膝跪在伊莉絲麵前。
「好久不見了，公主大人。今日您親自前來視察北方邊境，在下感到不勝惶恐。」
「是、是啊……你看起來氣色不錯，真是太好了。」
伊莉絲表麵上雖然很冷靜，內心卻是七上八下。
在毫無心理準備的情況下遇見對方，多少有些猝不及防的感覺。
他是這樣的人嗎……？原本以為見了麵之後就會想起來……結果還是毫無印象。
「不過……都已經好幾年沒見了，居然一眼就能認出我來哦。」
法利歐站了起來，對著伊莉絲微微一笑。
「家中收藏了一幅您的複製肖像畫。雖然是三年前的畫作……還是可以想像成長之後的樣貌。您比想像中更加美麗。」
「這、這樣啊……」
伊莉絲看起來有些招架不住。
「看，公主大人害羞了呢。」
「那當然，畢竟是未婚夫嘛。」
阿布索流德的女學生悄悄討論著。
至於男學生，則是因為法利歐的帥氣而感到不是滋味。
「哼……竟敢在公主大人麵前嘻皮笑臉的！」
「可、可是……他是公主大人的未婚夫……不行！我還是不甘心！！」
冷眼旁觀的布雷茲陣營之中，隻有哈特坐立難安。
裝模作樣的家夥。最好不要跟伊莉絲太親近，否則休怪我不客氣……
這時芙蘭賽特興奮地大叫，就像在刺激哈特一般。
「呀啊啊啊啊！伊莉絲大人在害羞！？在害羞呢！！超可愛！啊啊啊啊啊啊很少看到伊莉絲大人露出這種表情呢！！」
「芙蘭賽特，安靜。」
伊莉絲早就習慣男性的客套話和紳士的態度。除非是出自哈特之口，否則伊莉絲不會為了這種程度的讚美感到害羞。
現在隻是基於對某些人的顧忌，才會被誤認為害羞。
其中一人是哈特。至於另一個人──則是從身後投來目光的人物。
原本打算替那個人介紹一下，結果法利歐繼續開口了。
「兩天一夜的短暫行程實在是趕了些，但我們還是會竭誠招待各位。公主大人以及阿布索流德的各位當然是歡迎至極……隻不過其他國家，尤其是布雷茲就令人有些猶疑呢。」
法利歐依序打量霍萊辛、路米那斯以及布雷茲的學生。
「如今世界正麵臨莫大的危機，你們卻將責任全部推給阿布索流德，過著安逸的生活。不覺得這麽做很可恥嗎？」
校長麵露苦笑。
「為了改變現狀，才會有古拉瑪基亞魔法魔術學院，以及這次的校外觀摩。」
「可是，這些人全都隻想到自己。布雷茲甚至打算趁著阿布索流德困頓疲憊的時候，從背後刺上一刀。」
法利歐打量著布雷茲的學生，視線最後落在哈特身上。
「實在是卑劣至極。」
哈特的嘴角一歪。
沒想到對方居然主動挑釁，正合我意。
「喂，我可沒辦法當作沒聽到，隊長大人啊。」
哈特踩著地上的白雪，朝著法利歐的方向移動。布雷茲的學生立刻在身後起哄。
「上啊！哈特！」
「給那個大言不慚的家夥一點顏色瞧瞧！！」
任憑叫罵與口哨聲從身後傳來，哈特正麵對上了法利歐。
「你是什麽人？」
「布雷茲的首席魔術師，哈特新藤。你倒是很會說嘛。」
法利歐直視哈特的眼睛。
「……你對這裏的生活一無所知。」
「啊？」
「你不知道長期駐守在嚴寒之地到底有多不容易，更不知道隨時可能來襲的北方魔族到底有多可怕。就算陷入絕境，也盼不到援軍。一旦刮起暴風雪，甚至連補給都會中斷。你能夠忍受這種煎熬的日子嗎？」
「笑話，輕輕鬆鬆。」
哈特不假思索地回答，法利歐頓時露出不悅的神情。
「用說的當然簡單。」
「那就試試看吧。」
哈特從口袋拿出愛劍火鳳凰，法利歐也從腰間抽出長劍，將劍鞘丟在地上。
「喂！你們兩個冷靜一點！」
校長從旁勸阻，兩人卻是充耳不聞。
「我會讓布雷茲人體會現實和實戰的殘酷。」
「我要將這句話原封不動地還回去。你應該是因為出身高貴的關係，才一開始就當上隊長的吧？就憑你這種人也知道現實的殘酷？笑死人了。」
法利歐的左手繞到背後，解開背在背上的盾牌。右手持劍，左手持盾，這似乎就是法利歐的戰鬥模式。
「我一開始就具備應有的實力，不覺得有什麽好可恥的。」
「真不愧是駐守要塞的隊長，特別擅長防守呢。」
「嗬嗬……這既是盾牌，也是我的另一把劍。」
「什麽？」
「要不要自己試試看？」
法利歐的笑容挑釁意味十足，於是哈特舉起長劍。
「大少爺，到時候可別後悔！！」
哈特腳下的雪地冒出一陣白煙。
隻見他使勁一蹬，朝著法利歐直撲而去。
「！？」
速度之快，完全超出法利歐的意料。不過他早就將盾牌舉在身前，擋下了哈特的長劍。
「唔……！」
好重。
「哦，居然接得住。」
「相較於巨人的攻擊……這不算什麽。」
「別嘴硬了，盾牌都在顫抖──」
不對──這個是！
「『frost』！！」
「！！」
哈特立刻往後一跳。法利歐的盾牌釋放出強烈的寒氣。
借由在雪地上滑行，哈特勉強躲過寒氣的直擊，瀏海卻已經結凍了。
「原來如此……是類似魔劍的盾牌啊。」
「沒錯，這是我的守護神『小白花』。」
藍色的魔法光芒在盾牌的表麵來回遊移。
而法利歐右手的長劍也是魔劍。
「小心了！『freezing』！！」
小白花發射出寒氣的子彈，外表看起來像是藍白色的光球。若被直接命中，可是會瞬間結凍的。
「哼！」
哈特以手中的火鳳凰將魔法子彈一一擊落。
「唔……這樣如何！？」
法利歐連續施展『freezing』。
哈特在雪地上拔足狂奔，藍白色的光球也緊跟在後。
「唔……跟得真緊！」
哈特的動作相當迅速，卻還是甩不掉彷佛鋪天灑下般連續發射的光球。
判斷自己躲不過之後，哈特立刻停下腳步，再度將『freezing』一一擊落。
「逮到了！」
寒氣的子彈朝著靜止不動的哈特傾瀉而下。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
哈特以肉眼無法辨識的速度揮舞火鳳凰。
「什麽！？」
『freezing』的子彈全都被彈了出去。就在魔法失去效果的那一瞬間──
「輪到我了！！」
哈特踩著雪地奮力一蹬，筆直衝向眼前的法利歐。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
他舉起長劍，渾身解數的一擊朝法利歐的頭頂直劈而下。
「咕喔！？」
這一劍被小白花擋住。
然而，強大的衝擊力卻讓法利歐的雙腳陷入雪中，手腕關節嘎吱作響。
這麽強大的威力……！這家夥真的是人類嗎！？
「可是！」
法利歐舉起盾牌奮力一頂，將火鳳凰頂了開來。哈特的身體往後一仰，法利歐趁機舉起右手的長劍往前一刺。
「太天真了！」
哈特並未抗拒被盾牌彈開的力道，整個人往後翻了一圈，接著又順勢送出手中的火鳳凰。
「！？」
法利歐連忙將劍立起，擋下火鳳凰的攻勢。
若再刺出長劍，或許可以傷到哈特，不過自己的腦袋也會同時落地。
哈特的眼神彷佛已經勝券在握。
所以現在就是致勝良機！
「『小白花』！！」
「！？」
法利歐的盾牌中突然冒出一把劍。
銳利的劍刃襲向哈特。
「嗚喔！！」
哈特的身體往地麵一撲，這才險險閃過。
千鈞一發。
哈特隻感到一顆心跳得飛快，整個人摔倒在雪地上。
接著又立刻跳起來，舉起手中的火鳳凰。
法利歐以苦澀的表情打量著眼前的哈特。
「……還以為終於解決掉了，沒想到還是被你躲過。」
法利歐的盾牌冒出好幾把冰刃的闊劍。
彷佛是綻放於盾牌的雪白冰花。
哈特露出一抹毫無畏懼的笑容。
「就嬌生慣養的大少爺而言，你的表現算是可圈可點。有意思。」
「下次一定會得手。」
「所謂的必殺技，就是要一擊得手才有用。很抱歉，已經沒有下次了喔？」
哈特將火鳳凰扛在肩上，朝著法利歐邁開腳步。
就在這個時候──
「法利歐大人！」
少女的聲音突然傳來，那瞬間，法利歐變了臉色。
「莉娜！？」
法利歐望著聲音的方向，彷佛忘了哈特的存在。法利歐全身上下都是破綻，現在一定可以輕易取勝。
然而哈特非但沒這麽做，反而還死盯著法利歐臉上的表情。
法利歐的表情顯然比先前跟自己交手的時候堅決許多。
伊莉絲扶著莉娜的肩膀，帶著她來到法利歐的麵前。
即使自己的未婚妻就站在旁邊，法利歐的視線卻離不開莉娜。
「法利歐，我帶這位客人來見你了。」
「莉娜……你怎麽會……在這裏？」
法利歐低聲呻吟。
反倒是莉娜全身上下都散發出久別重逢的喜悅，噙著淚水的瞳孔隻映照出法利歐的身影。
「老爺吩咐我送東西過來。我也很擔心法利歐大人……一直想與您見上一麵──」
「為什麽要跑到這來！！」
法利歐大喊。
眾人為之一驚，四周鴉雀無聲。
莉娜的笑容瞬間結凍，整個人僵在原地。
法利歐凝視莉娜，呼吸十分急促。
「這裏是全世界最危險的地方！為什麽要跑到這來！？」
莉娜的身體微微顫抖，結結巴巴地做出回應。
「這、這是老爺的交代……我、我也很擔心法利歐大人……」
「擔心！？你以為我是為了什麽才遠赴要塞，扛下守護帝都的責任！！」
被法利歐這麽一罵，莉娜忍不住低頭落淚。
哈特隻感到難以言喻的不自在。
嚴格說來，應該是突然被當成局外人的感覺。迄今依然手握長劍的自己，簡直就是蠢得可以。
「……嘖！」
哈特收起長劍，主動跟剛從要塞走出來的士兵搭話。
「你們的老大有事要忙，就由你來帶路吧。」
「咦……啊、啊？」
士兵們一臉茫然，不知道該如何是好。不過格林伍德校長也開口說道：「就拜托你了。」士兵們才抱著忐忑不安的心情，帶領一行人前往離要塞不遠處的小木屋。
小木屋似乎是供援軍居住的地方，已經好一陣子無人使用了。環境還算幹淨，但空氣、牆壁和地板卻是冷冰冰的。
利用『me』點燃暖爐之後，哈特喃喃自語。
「那到底是怎麽回事？弄得我像個白癡似的。」
奇莉耶閉上一隻眼睛，左右擺動了手指。
「嘖嘖，你真是一點也不明白呢，哈特。想也知道是那個原因。」
「哪個原因？」
「身分差距的愛情！禁忌之戀啊！！」
「……！？」
哈特覺得自己的心髒好像一瞬間停住了。
「你、你是指……什麽？」
奇莉耶捂著額頭，一副「這家夥沒救了」的表情。
「我說，一看就明白了吧？那個帥哥愛上自己的侍女了啦。」
侍女……難道是莉娜？咦？
「慢著，那個叫法利歐的家夥，不是伊莉絲的未婚夫──」
「所～以～這樣才有趣嘛！」
奇莉耶的雙眼閃閃發光。
「這算是三角關係嗎？會不會變成國際醜聞？」
即使是平時視阿布索流德為蛇蠍一樣討厭的女生們，也興奮地討論起這個話題。
哈特遠眺窗外的景色。
伊莉絲說過，莉娜應該喜歡法利歐。
如果奇莉耶和其他女同學說法可信，法利歐似乎也對莉娜有意思。
也就是說，他們是兩情相悅？
先前跟法利歐較量的地方，已經看不到半個人影。
哈特突然很想跟伊莉絲談一談。
「我出去一下。」
「不行啦，哈特。等一下校長就要帶大家參觀要塞以及石牆了。」
「什麽？那等到結束之後……」
「結束之後就是分組討論，統整觀摩內容，接著就要在餐廳集合，準備吃晚餐了。」
基本上所有的行程都是團體行動。
好像完全找不到兩人獨處的機會。
○?○?○
晚餐時間，所有人到餐廳集合。
並非依照班級分組，而是大家一同用餐，所以有機會遇到伊莉絲。
「哈特新藤，沒想到偏偏是跟你同桌呢。」
「啊啊，再也沒有比今天更難吃的晚餐了。」
果然不出所料！
哈特在內心擺出勝利姿勢。話雖如此，要兩人獨處還是很難。
長桌的右側是布雷茲的位置，左側則是阿布索流德。餐廳的空間有限，不太可能跟其他學生分開坐。
而且餐廳並不是隻有學院的學生。餐廳位於要塞內部，負責站哨的士兵也會輪流進來用餐，不能要求太多。
校長是這麽說的：
「這是當麵聆聽前線士兵心聲的機會，請大家主動交談。」
可是──
「來來來，歡迎光臨！聽說這裏物資缺乏，就由本人亞德莉娜來搞定吧！」
有人占據餐桌的一角，開始做起了生意。
「真的假的！好厲害，居然連酒和小菜都有！」
「聽說補給品連酒都沒有，我覺得這是必需品，所以就帶來了！特別以優惠的價格提供給大家！」
「可是我不喝酒……」
「不喝酒的人，可以選擇小點心喔！」
「喔喔！這是帝都名店雷奧帕德的巧克力！！我買了！」
士兵們一擁而上，買氣十分旺盛。
「可是我對吃的沒興趣，比較想要你耶。」
「你叫亞德莉娜是吧？超性感的耶，小小年紀就有這麽大的胸部。」
前來跟亞德莉娜搭訕的士兵也是絡繹不絕，每個人都用像是舔遍全身的目光看著她。麵對這些好色的士兵──
「啊哈哈哈，我這裏也有滿足各位大哥的秘密商品喔～」
隻見亞德莉娜伸出手指，從乳溝抽出一本薄薄的小冊子。
「喔喔！？」
八成是將施加於製服口袋的魔法同樣使用在自己的乳溝上。她將小冊子遞給士兵之後，聚上前來的士兵全都盯著小冊子的彩頁。
「這是霍萊辛的成人雜誌唷～前凸後翹的漂亮姊姊擺出各種害羞的姿勢！這次還特別以人體保溫！」
「這就是胸部的溫度……而且……這居然是未修圖的版本……不、好吧？這已經觸法了。」
「不不不，完全合法！這種雜誌在霍萊辛是可以公開販售的。」
「「「霍萊辛好讚！！」」」
看過小冊子的士兵，庫存一掃而空。
「休假的時候請務必到霍萊辛觀光！還有許多樂趣等著大家去發現喔～」
好一個天生的生意人。
至於路米那斯──
「啊啊……光明天使居然降臨在這種邊境的危險地帶。」
「請拯救我們吧，光明之神已經拋棄我們了嗎？」
麵對跪在眼前的士兵，庫菈菈以慈悲的眼神做出回應。
「不管是多麽險惡的局麵，隻要有人期待神的教誨，我們就一定會出現。即使是被厚重的雲層所覆蓋的凍土，也能得到聖光的恩寵。光明之神絕對不會舍棄你們的。」
「啊啊！神啊……路克斯。」
路米那斯教國的領土雖然不大，信徒卻遍布世界各地。若是計算信徒的總人數，恐怕會成為最大的國家。宗教國家的影響力往往不受國境的限製。
「庫菈菈大人，我們真的很想好好地招待您……然而這種偏僻的地方無法報答您崇高的付出……還請您原諒。」
庫菈菈雙手持杖，閉上眼睛開始祈禱。
「……我們並非追求回報。引導迷途的羔羊走上信仰的正路……就是我們最大的喜悅。」
「啊啊……真是太偉大了。簡直就是光明天使……」
「希望我們也不會感受到恐懼及絕望，克盡一己之職責……路克斯。」
庫菈菈倏地睜開雙眼。
「話說回來……」
「請說。」
「據說福音書所記載的聖彼安齊教堂的遺跡就在這附近……不知道確切的位置在哪裏？」
庫菈菈的表情看起來特別興奮，似乎已經期待很久了。
「這個……我倒是沒聽過。有人知道嗎？」
「抱歉，我毫無頭緒。」
「這樣……啊……」
信徒們無情的回答讓庫菈菈大失所望。由於失望的表情實在是太明顯了，在場的信徒頓時慌了手腳。
「雖、雖然這裏沒什麽好玩的地方，今、今天不妨去泡個溫泉，好好休息一下吧！」
「……溫泉？」
「是的，那是我們唯一的消遣。從這裏往森林的方向前進，就會看到好幾間冒著白煙的小木屋。那些就是溫泉。」
「這樣啊……那就到溫泉療愈一下吧……」
庫菈菈有氣無力地笑了笑。
「不過有件事還請特別留意。最接近森林的黑色建築物，是被詛咒的禁地。」
「詛咒？那可真是嚇人。」
「是……據說被北方魔族殺害的士兵，他們的鬼魂會去那裏泡溫泉。也因為這個謠言……這座要塞的人都不會靠近那棟建築物。」
「萬一庫菈菈大人被鬼魂附身，事情可就嚴重了。請您千萬不要任意接近……」
聽到士兵的解釋，哈特和伊莉絲突然靈光一閃。
──就是那裏！！
刹那之間眼神交會。
兩人並未交談，卻在一瞬間理解彼此的想法。
不會有人接近的場所。
無疑是幽會的絕佳地點。
於是哈特迅速將晚餐塞入口中，急急忙忙地離開座位。
「動作也太快了吧，哈特。」
「嗯。那家夥就坐在對麵，弄得我一點食欲都沒有。先回去了。」
離開餐廳之後，旋即快步走出要塞。
剛才士兵口中的溫泉在哪裏？
印象中似乎是在靠近森林的地方，於是哈特朝著蒼鬱陰暗的森林走去。
趁沒人發現的時候……內心才萌生這個念頭，就發現有個士兵從對麵走了過來。
──嗯？那個人是……
對方也停下腳步，對哈特投以銳利的視線。
「哈特新藤，你去哪裏？」
「我來散步，法利歐哈肯能。倒是你在這裏做些什麽？」
「我在巡邏，天曉得北方魔族什麽時候會打過來。」
法利歐的頭頂以及肩膀都積了一層雪。
「你還真是認真在警戒。」
「畢竟用餐時間的防備本來就比較薄弱，因此巡邏路線也拉長許多。」
「……你不是這裏的隊長嗎？怎麽反而像是抽中下下簽的菜鳥？」
「在上位者必須身先士卒，才能得到部下的忠心。」
哈特感到意外。他以為貴族隻會將平民推上戰場，自己躲在安全的地方下達命令。
「而且大家都很辛苦，至少讓他們在用餐的時候稍微喘口氣。我不是抽中下下簽，而是心甘情願負責這段時間的巡邏。」
「……真是偉大的想法呢。」
「你們布雷茲人總是躲在安全的地方說大話，我不想變成那樣。」
「什麽？」
「難道不是嗎？因為領土並未跟北方接壤，就將所有的防衛工作丟給我們阿布索流德，再趁機從背後捅我們一刀。」
「那是因為你有自覺，阿布索流德曾經做出足以讓布雷茲從背後捅刀的好事吧？所以才會產生那種被害妄想。再說阿布索流德的領土確實跟北方接壤，若需要其他國家的協助，是不是要先拿出相對的誠意？」
「所以你們無法傾全國之力推動大事，心裏麵隻想到自己。你們總是以弱小共同體的價值觀判斷整個世界，欠缺綜觀大局的視野。」
「今天的困境，也是你們自己造成的。平常動不動就把別人踩在腳下，遇到問題的時候卻又要求大家為了世界通力合作，你們隻考慮到自己。」
法利歐歎了口氣。
「不管我再怎麽解釋，布雷茲人還是無法理解。」
「彼此彼此。」
兩人眼神對峙後，法利歐率先邁開腳步，不再理會哈特。
擦身而過的時候，哈特想起法利歐對待莉娜的態度。
「喂，法利歐，你為什麽要跑到這種地方？」
「什麽？」
法利歐再度停下腳步。不過他並未回頭，而是維持著背對哈特的姿勢。
「像你這種貴族出身的大少爺，應該沒有必要站上最前線。」
「……哈特，你見過阿布索流德的帝都艾斯卡流士嗎？」
「見過。」
「那是世界上最美麗的都市，許多人都在那裏過著幸福的生活。我想要保護那座都市，保護住在那裏的人們。即使因此而犧牲生命，也是在所不惜。」
「所謂的人們，其實是指莉娜吧？」
「……」
法利歐背對哈特，看不到他臉上的表情。不過總是對答如流的他，如今卻陷入了沉默。
「裝腔作勢的你在見到莉娜之後，就像失去了理智。你不是在生莉娜的氣，而是因為擔心她的安危才忍不住怒吼。至少我是這麽覺得。」
「莉娜不過是我必須保護的市民之一，再說，我已經跟公主訂定婚約了。」
「……難道你真的喜歡伊莉絲嗎？」
法利歐再度詞窮。
肩膀微微顫抖。
「喂，法利歐。」
「聽好了！」
法利歐大吼一聲，音量蓋過了哈特。
「我們貴族沒有個人。我所做的一切都是為了國家，婚姻也不例外。隻要那對國家是最有利的，要我跟誰結婚都沒關係。」
「可是莉娜應該喜歡你。」
「……那又怎樣？」
「你打算踐踏莉娜的一片真心嗎？」
法利歐回過頭來。
「區區平民懂什麽！！」
他的臉上浮現出憤怒的神情。
「莉娜隻是平民，我跟她不會有結果的！最後隻會讓彼此陷入不幸！」
「……」
這等於是承認自己也喜歡莉娜了。而且法利歐也對莉娜的心意有所察覺。
代表伊莉絲以及奇莉耶她們的判斷是正確的。
法利歐再度邁開腳步。
「麵對哈肯能家族與帝國的傳統和曆史，我根本無力抗拒！」
「慢著，法利歐！」
「既然你提到踐踏他人的心意！我倒想問問，剛剛那可笑的戰鬥方式是怎麽回事！？」
「你說什麽？」
「我在問你為什麽不使用魔法！」
「……」
被發現了。
哈特是故意不使用魔法的。就法利歐的實力來判斷，哈特認為光靠劍技就可以取勝。
除此之外，哈特也不太想讓法利歐在莉娜的麵前丟臉。
想不到這份體貼居然刺傷了法利歐的自尊心。
「下次再放水的話，我一定饒不了你。」
哈特隻能默默地望著法利歐漸行漸遠的背影。
○?○?○
朝著法利歐走過來的方向前進，沒多久就找到了溫泉。
那裏真的有一棟黑色的小木屋，裏麵有一間更衣室，以及泡完溫泉之後可以休息的地方，還有室內池以及露天池。
室內池是以切割整齊的石材所砌成的浴池，露天池則是充滿野趣的岩石浴池。衝洗身體的地方是由大小不一的石板所組成的，頗有一番風味。
左右兩側各有一塊區隔的木板，但正前方沒有任何遮蔽，視野相當良好。畢竟前麵就是斷崖，距離另一頭北方魔族的領地至少有上百公尺之遙，沒有被偷窺的風險。
隻是被置於岩石浴池正中央、大概與胸部等高的岩石就有些突兀了。
岩石表麵有像是切割過的痕跡，最頂端的平台似乎是人為加工的產物。
椅子？還是桌子？若是這樣也太粗糙了一點。
總而言之，居然沒有人敢享受這麽棒的溫泉，實在是太可惜了。
水質是混濁的白色泉水。
外麵雖然冷風刺骨，泡在溫泉裏麵倒也暢快。水溫不算太高，泡起來很舒服。大腦的思緒在冷空氣的刺激之下格外清晰，溫熱的泉水則是讓身體徹底放鬆。
哈特悠哉地伸直雙腿，開始思考法利歐這個人。
身為一個貴族，他將國家的利益擺在個人之前。那應該是真心話。他以成為理想的貴族自許。
然而人可不是那麽單純的生物。
事實上，他被夾在喜歡莉娜的心情，以及家族與國家所選定的未婚妻之間，不知道該如何是好。
被周圍的價值觀以及人際關係所束縛，不敢表明自己的心意。
哈特不禁微微苦笑。
「好像有點熟悉……」
就在這時，哈特聽到開門的聲音。
「！」
哈特立刻躲在位於溫泉的正中央、類似桌子的岩石之後。
──是誰？
腳步聲愈來愈近。
聽說陣亡將士的鬼魂會跑到這裏來泡溫泉……
「是誰在那裏！？」
熟悉的聲音突然傳入耳中。
「伊莉絲？」
從岩石後麵探頭一看──
「哈、哈特！？」
伊莉絲一手拿著浴巾，站在岩石溫泉的邊上。
顯然已經做好入浴的準備了。
也就是說──
她全身上下一絲不掛。
從岩石後麵現身的哈特早就搶先一步享受溫泉了。
當然也是全身赤裸。
「嗚哇啊啊啊啊啊！」
「呀啊啊啊啊啊啊！！」
哈特整個人浸在溫泉裏麵，隻露出一顆頭，伊莉絲則是雙臂環抱自己，當場蹲了下去。
「伊、伊莉絲，你怎麽在這裏──嗯？」
仔細一想……當初不就是為了跟伊莉絲見麵，才特地跑到這來的嗎！？
先前忙著跟法利歐爭論，完全忘了這回事！
「呃……哈特。我剛剛一直在想事情，反而忘了原本的目的……所以才會在無意識中變成這副模樣。」
「喔、喔，這種事情經常發生。例如一邊洗澡一邊想事情，出來之後反而想不起來到底有沒有洗過身體。」
「沒、沒錯！就是這樣……哈、哈……哈啾！」
打了個可愛的噴嚏之後，伊莉絲頓時羞得滿臉通紅。
「討厭……我居然在你麵前……」
「一直站在那邊會感冒的，快點進來。」
「那、那就……」
伊莉絲一隻手遮住胸部，另一隻手以浴巾遮住雙腿之間，慢慢地站了起來。
這幅畫麵實在是太煽情了，哈特不禁別過身去。
身後傳來伊莉絲踏進浴池的水聲。緊接著水麵一陣波動，代表伊莉絲已經浸在水中。
哈特隻感到心跳加速。
「……打擾了。」
出聲招呼之後，伊莉絲來到哈特的身邊。
哈特稍微瞥了一眼，肩膀以下浸在水中的伊莉絲頓時映入眼簾。纖細的鎖骨、單薄的雙肩以及細長的頸子。視線往下移動，手臂所遮掩的乳溝在白濁的水麵下若隱若現。
「那個……」
「咦？」
伊莉絲似乎有些害羞地抬眼望向哈特。
「！？抱、抱歉。」
哈特連忙抬頭看著天空。
「不、不……我不是那個意思。」
身旁的伊莉絲忸怩不安的模樣，化成水波傳遞而來。
「在帝都停留的那段期間，出席了許多餐會以及派對，似乎有些飲食過量……現在稱不上是最佳體態，應該說，要是知道今天會讓你看到，我就會再稍微……那個……」
簡而言之，伊莉絲擔心自己是不是胖了。然而在哈特的眼中，伊莉絲還是一樣地美麗。
哈特很想這樣告訴伊莉絲，然而這麽一來等於是承認自己將她的身材看得一清二楚，頓時不知道該如何回答。
結果伊莉絲繼續替自己拚命辯解，顯然是誤會了哈特的沉默。
「所、所以！現在的我並不完全是真正的我！希望你不要誤會！下次一定會讓你刮目相看的！」
「伊、伊莉絲，冷靜一點。」
「可、可是……萬一被你嫌棄，我……」
伊莉絲語帶哭音，哈特終於忍不住轉過頭來。
「喂喂……」
眼見伊莉絲哭喪著臉，哈特不禁微微苦笑──
「我怎麽可能嫌棄你呢？」
「……真的嗎？」
「當然是真的。」
「……太好了。」
伊莉絲靠了過來，然後，兩人的肩膀碰在一起。
伊莉絲肌膚的觸感！不知道該說軟滑還是柔嫩……
哈特才因為肌膚的觸感而心跳加速，沒想到伊莉絲竟然將重量都靠在了他身上。麵對伊莉絲意想不到的大膽行動，哈特不禁慌了手腳。
反、反正牽個手也沒引來北方魔族，這樣應該沒問題才對。
哈特緊張得全身僵硬，卻還是支撐著伊莉絲的重量。
「啊……對了，我剛剛遇到法利歐，還跟他談了一下。他真的喜歡莉娜哦。」
「我就知道……」
「你也這麽覺得嗎？」
「嗯，他見到莉娜的反應就已經很明顯了。而且我認為莉娜一定也很喜歡法利歐。」
「……所以就確定他們是兩情相悅了呢。」
「然而身分有別，兩人都難以對彼此表露心跡。」
「還真是是個麻煩的問題。」
「是的。不過……我不能坐視不管。」
「……伊莉絲。」
「被出身、地位以及命運所束縛，無法表達真正的心意……這種痛苦我很能體會。」
哈特剛剛也在思考同樣的問題。
「就某種意義而言，他們跟我們其實是同病相憐……」
然而他們沒有『魔王半身』從中作梗，還是比我跟伊莉絲好多了。隻要當事人願意，或許就可以找出解決的辦法。
「真想替他們做些什麽。」
「沒錯……啊。」
因為伊莉絲的驚呼抬頭一看，赫然發現夜空掛上了一幅散發出七彩光芒的美麗窗簾。
「那是……什麽？」
「那是極光。即使是在這種極北之地，也很難遇見這種天空中的藝術品。」
看起來就像是從高空垂向地麵的窗簾。顏色無時無刻都在變化，彷佛在夜風吹拂之下翻動飛舞。總覺得窗簾的另一側，似乎就是天堂。
「……好厲害。」
「嗯……真的很浪漫。」
哈特不再欣賞極光，轉而凝視伊莉絲。
而伊莉絲也回望著哈特。
陶醉的神情、濕潤的雙眸。
遠離日常瑣事的外地出遊。
兩人獨處的溫泉。
暴衝失控的條件早已一應俱全。
親吻一下應該沒問題吧？
類似的念頭掠過腦海。
兩人的臉龐自然而然地互相靠近。
粉紅色的雙唇散發出嬌豔的光澤，看起來既柔嫩又可口，令人恨不得立刻據為己有。
閃閃發亮的瞳孔呈現愛心的形狀……咦？
「哈特」
麵帶微笑的伊莉絲微微偏頭，刻意露出性感的粉頸。
──『轉生婚禮』的發情效果！？
伊莉絲雪白的身軀貼了上來。
清醒過來的哈特試圖阻止伊莉絲──卻又把手縮了回來。
好險！差點就碰到不該碰的地方了！萬一不慎抓住胸部，世界一定會踏上毀滅的不歸路！
冷靜下來仔細回想──一邊想著事情一邊自然而然地進入溫泉，這實在是太大意了。再加上伊莉絲的情況也一樣……八成是『轉生婚禮』讓我們失去戒心。
「慢、慢著，伊莉絲！這是『魔王半身』的陷阱！」
白皙的玉手自水中出現，彷佛昂首的白蛇一般繞上哈特的頸子。
「嗬嗬嗬……但是難得有這種機會，不是嗎？」
「伊、伊莉絲……！？」
原本遮掩胸部的手臂正纏繞著後頸，意思是現在──
伊莉絲的胸部在水中浮起。
接著她麵對麵，為了坐到他的身上，跨過了哈特的腿。
身體的某個部分，正麵臨異常接近的危機。
「愛愛確實會造成魔王的複活……不過不要直奔本壘應該就沒問題了吧？」
這是惡魔的呢喃！
哈特的理智頻臨崩潰。
不可以！我們──
伊莉絲的身體貼了上來。
胸膛感受到軟綿綿的物體。
即使是在溫泉裏麵，依然是直接接觸。
溫熱的肌膚、柔軟的壓力淨空了大腦。
……沒錯。
是啊。
在最後一刻踩刹車就好。
我將手環住伊莉絲白皙的後背。
「伊莉絲……可以嗎？」
伊莉絲嬌羞似地點了點頭。
「這裏是最前線，就算北方魔族現身也很正常。雖然對不起守備隊的人……不過隻要我們負責擊敗魔族，就沒問題了吧……」
這樣啊。
就是這麽回事。
我不是也有同樣的念頭嗎？
隻是沒想到居然會演變成這麽刺激的場麵。
我再次端詳坐在我腿上，雙臂環繞著我後頸的伊莉絲。
害羞之餘流露出些許的期待，甜中帶酸、難以言喻的放蕩笑容。
啊啊……
現在回想起來……
真不知道自己在矜持什麽。
伊莉絲也很渴望。
否則也不會主動獻出這麽完美的身體，讓我任意擺布了。
我不會再迷惘。
北方魔族也好。
世界的命運也罷。
全都與我無關──
「鏘鏘鏘鏘────！！亞德莉娜駕到囉～！」
「亞德莉娜同學，請你安靜一點。鬼魂都被你嚇跑了。」
「！？！？！！！！！！」
什麽────────────────！？
哈特瞬間恢複理智，一把將伊莉絲推開。
「呀！？」
水花四濺之中，伊莉絲跌入溫泉。
「啊……抱、抱歉。」
雖然感到愧疚，卻無暇表示關心。哈特迅速躲到溫泉正中央的大石頭後方。
可惡！真是好險！
明明知道是怎麽回事，還是掉進『轉生婚禮』的陷阱。
可怕的不隻『轉生婚禮』，伊莉絲惹火的身材也不遑多讓。
足以讓男人失去理智的魔性肉體。
「噗哈！啊、什……」
伊莉絲從水中露出頭來，並發出了啪嗒啪嗒的聲響。
「哎呀？露天浴池好像有人？」
聽到聲音之後，亞德莉娜和庫菈菈開始往露天浴池移動。兩人的腳步聲清晰可聞。
對於哈特而言，她們是讓自己恢複理智的關鍵人物。或許應該感謝她們才是，然而另一個危機的降臨也是不爭的事實。
──不過話又說回來，亞德莉娜和庫菈菈怎麽會出現在這裏？
哈特從岩石後麵偷偷觀察現場的情況。
「……！！」
既然是來泡溫泉，兩人當然都是赤裸著身子。
亞德莉娜的製服裝扮就已經很性感了，這點從先前守備隊的士兵口水都快滴下來的模樣可以獲得證明。
然而脫光之後，等級完全不同。
挺在胸前的渾圓巨乳，纖細的瘦腰，以及曲線誇張、豐腴碩大的臀部。當然還有肉感十足的大腿。
性感指數完全超乎想像，甚至連成熟的女性都相形失色。跟賣給守備隊士兵的色情雜誌上麵的寫真女郎比較起來，也是平起平坐的等級。
完全不像是十五歲的成熟度與性感度。
而且相較於成年人，肌膚的彈性與光澤明顯不同。也隻有在這方麵才呈現出這個年紀應有的水準，根本就是大開外掛的奇跡肉體。
庫菈菈的情況剛好相反。
符合年紀的肉體在亞德莉娜的襯托之下，更顯出稚氣的感覺。
肌膚就跟嬰兒一樣細致，令人產生一股奶香撲鼻而來的錯覺。
她今年應該是十二歲，看起來卻更加稚嫩。
不過胸部倒是相當狂妄地微微隆起，強調自己是個成長中的少女。
簡直就是禁忌的女性美體。
人稱光明天使、聖女庫菈菈的全裸姿態。
偷窺全身赤裸的庫菈菈，無疑是觸犯禁忌的行為。就某種意義而言，甚至比偷窺亞德莉娜香豔刺激的裸體更有犯罪的快感。
再加上手中的魔法杖。
這雖然不是重點，全身赤裸卻拿著一把魔法杖的模樣，格外引人遐思。
「咦～？這不是伊莉絲同學嗎？你怎麽會出現在這裏～？」
頂著一對上下晃動的巨乳，亞德莉娜走了過來。
「因、因為……」
伊莉絲已經恢複理智了，不過腦中還是一片混亂。
「呃……那個，我想說這裏沒人……」
「說得也是啦～一國的公主大人總不能跟其他學生一起快快樂樂地泡溫泉嘛～」
亞德莉娜雙手抱胸，頻頻點頭稱是。
「倒是你們怎麽會來這裏……？」
「唉嘿嘿……這裏可是鬧鬼的靈異景點，不覺得一定有賺頭嗎！」
伊莉絲有聽沒有懂。
──這個人在說什麽？
「呃……我不明白你的意思。」
「我的意思是就是有人喜歡這種地方！例如傳說中鬧鬼的廢墟之類的，就是有人對這種怪奇現象毫無抵抗能力！」
伊莉絲完全無法理解，不過她也因此想起了這裏是鬧鬼的溫泉。
之前滿腦子隻想跟哈特見麵，完全沒意識到這個問題……現在倒是覺得有點毛毛的。
不過她知道哈特躲在岩石後麵，而且聒噪的亞德莉娜以及庫菈菈也在場，反而沒那麽害怕了。
「庫菈菈呢？為什麽會跑到這來？」
聞言，庫菈菈十指交握，像是在祈禱。
「我要指引迷途的靈魂前往光明之國。這是路米那斯教的使命。」
「咦咦！？不行啦！不要破壞難得的觀光資源！」
躲在岩石後麵的哈特不禁無奈地想，她真是個徹頭徹尾的守財奴。
「啊！那是！？」
庫菈菈突然大叫一聲，旋即跳進溫泉之中。隻見她快步走向哈特躲藏的岩石，溫泉的水麵頓時激起了陣陣水花。
被發現了嗎！？
哈特壓低身形，水麵上隻剩下鼻子以上的部分，做好隨時都可以潛入水中的準備。這裏的溫泉是混濁的白色泉水，隻要潛入池底，應該就不會被發現。
來到哈特躲藏的岩石前方之後，庫菈菈感動得渾身顫抖。
「這就是聖彼安齊的祭壇！！」
──咦？
庫菈菈以顫抖的手掌輕撫被稱為祭壇的岩石。
「就跟福音書的描述一樣……以天然的岩石開鑿而成，看似粗曠，卻令人感受到堅定信仰的祭壇……彰顯大自然與人的調和，表現出安貧樂道的精神……啊啊！我太感動了！！！！」
說起來，她好像在晚餐的時候，曾經跟守備隊打聽過類似的情報。
「哦，真的嗎？太好了，又多一項觀光資源了呢！」
「嗯……這是重大的發現。一定會被指定為路米那斯的遺產。」
庫菈菈手搭著祭壇，打算環繞一圈。
不好！！
哈特連忙配合庫菈菈的行動，準備悄悄繞到另外一頭。
然而亞德莉娜和伊莉絲就在祭壇的另一邊。
兩名女神的裸體映入眼簾，哈特差點叫了出來。
而且還跟伊莉絲對到眼──
「！！」
「嗯？伊莉絲同學，你怎麽啦～？」
「沒！沒什麽！！」
說話的同時，伊莉絲也一邊往前移動，擋住亞德莉娜的視線。
「咦……剛才好像有什麽……？」
「沒、沒有啦！你想太多了！」
在伊莉絲的協助之下，哈特總算是逃過被發現的危機。抱歉了，伊莉絲──哈特在心中表示感謝與歉意。
畢竟伊莉絲挺身相助的代價，就是讓自己白皙渾圓的臀部暴露在哈特的麵前。
真的是近在眼前的距離。
完美無瑕的柔嫩肌膚，令人忍不住想摸上一把。
不行不行！我這是在想什麽！幸好她們兩個及時出現，才讓我恢複了理智！忍住啊我！！
伊莉絲一定也是強忍著內心的羞恥！！
──以上是哈特的想法，但跟伊莉絲實際上的想法有些出入。
哈特也真是的！居然色眯眯地盯著亞德莉娜同學的裸體！
其他女生的裸體不可以亂看！
要看看我的不就好了！
「咦？伊莉絲同學，你心情不好嗎～？」
「咦！？沒、沒有喔。」
躲在伊莉絲身後的哈特拚命思索著脫身的方法。
潛入水中，繞到亞德莉娜的身後。庫菈菈滿腦子都是祭壇，應該不會發現……就這麽辦！
於是哈特躡手躡腳地沉入溫泉。
亞德莉娜似乎還是有所懷疑，一直朝著伊莉絲的背後探頭張望。
「等等！你做什麽！？」
「沒有啦……總覺得好像有什麽東西？啊！該不會是鬼魂吧！？」
「才不是呢！應該說世界上沒有什麽鬼魂！若真的看到，代表你眼花了，一定是做生意太累的關係！」
伊莉絲幹脆坐了下來，表示自己堅決不退讓的意誌。
偏偏潛入水中的哈特剛好移動到下麵。
──！？
這、這種感覺……
討、討厭……我又把哈特坐在下麵了……！？
伊莉絲的心中萌生出莫大的羞恥與罪惡感。
可是這種感覺……還好，這次不是坐在臉上。
不過會是什麽呢？屁股下麵那個……硬邦邦的東西是……？
神秘物體一直從下麵頂著屁股。
伊莉絲無暇探究事物的真相。亞德莉娜朝伊莉絲比了一個勝利的手勢，然後再送上最燦爛的笑容。
「哪有～才不累呢～亞德莉娜的精神可是好得很！」
亞德莉娜挺起胸膛說道。
赤裸的巨乳晃得特別厲害。
伊莉絲幾乎聽到了晃動的音效。
「亞德莉娜同學！伊莉絲同學！你們過來看看！」
「咦～？看什麽啊～？」
亞德莉娜望向祭壇，嘩啦嘩啦地走了過去。
伊莉絲暗自籲了口氣，這才從溫泉起身。她先是朝著哈特藏身的地方瞥了一眼，之後才往祭壇的方向移動。
已經快要憋不住氣的哈特這才慢慢地探出頭來。
……差點溺死在這裏──！？
祭壇的前麵並排著三個屁股。
「看看這裏的記載！」
「咦～這是文字嗎？」
「看起來好像是某種印記……」
三人似乎正在調查祭壇的遺跡。
然而看在哈特的眼中，就隻是三種各有不同美麗之處的背影。
小巧的屁股。
豐腴碩大的屁股。
白皙美麗、看起來相當柔嫩的屁股。
三個屁股正在眼前晃來晃去。
再加上先前的種種刺激，真的已經到極限了。
一定會出現，那個一定會出現。
果然不出所料，詭異的生物自懸崖下方現身。
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
外表是人型的生物，卻跟人類明顯不同。頭上長角、有著銳利的獠牙以及如鬼一般的麵容，全身的肌肉異常發達。身上穿著從人類手中搶來的防具，散發出令人作嘔的惡臭。
等級6的食人鬼。發現獵物之後，食人鬼發出歡喜的怒吼。
「！？北方魔族！」
伊莉絲驚叫，亞德莉娜也擺出戰鬥姿勢，但她們都是手無寸鐵──應該說是一絲不掛。
幸好還有另一個人帶著武器。
「『shining』！！」
庫菈菈舉起魔法杖往前一指。光球自魔法杖的前端射出，貫穿食人鬼的身體。
胸口開了一個大洞的食人鬼墜落懸崖。
然而還有兩隻食人鬼爬了上來。
「出現的不是迷途的亡靈，而是北方魔族。」
全身上下一絲不掛的庫菈菈高舉魔法杖。
「『blinding』！」
刻有路米那斯圖騰的魔法杖前端綻放出神聖的光輝。
在光芒的映照之下，全身赤裸的庫菈菈看起來十分聖潔。
那模樣彷佛是高舉聖光的天使，以及抱頭鼠竄的惡魔。
食人鬼紛紛發出哀號，以手遮住自己的眼睛。
對人類無害的溫和光芒，剝奪了北方魔族的視力。
接著──
庫菈菈從魔法杖抽出長劍。
劍身又細又長，平常收納於杖身之中。
甚少露麵的長劍一閃，瞬間斬斷了兩隻食人鬼。
庫菈菈白皙的肌膚染上食人鬼的鮮血。
浴血的庫菈菈看起來跟平常不太一樣。比起天使更像是墮天使。渾身散發出難以言喻的美豔與淫褻感。
來到懸崖邊之後，庫菈菈低頭俯視。
「好像沒有其他的食人鬼了。不過──」
接著又眯起雙眼凝視遠方。
「有一大群食人鬼正在攀登要塞那邊的懸崖！」
「不妙！現在不是泡溫泉的時候！」
亞德莉娜從浴池爬了出來，快步奔向更衣室。
庫菈菈與伊莉絲也先後離開露天浴池。
全身浸在溫泉裏麵的哈特偷偷地探出頭來。
──雖然恨不得現在就立刻衝出去，還是先等她們換好衣服再說吧。就這樣衝出去的話，難保不會在阿布索流德留下全裸騎士的傳說。
哈特一邊屏息一邊悄悄地朝室內池走去，確認了一下更衣室的動靜。
……好。
哈特躡手躡腳地開門，確定四下無人之後，這才打開收納衣物的櫃子，匆匆忙忙地穿上衣服。
可惡！浪費太多時間了！不快點趕回去的話，天曉得法利歐那個家夥會說出什麽好話。
哈特急急忙忙地離開更衣室──
「呀啊！？」
「啊！？」
出去的時候差點撞到人。
「……莉娜？你怎麽會在這裏？」
「咦……哈、哈特先生……對不起，要塞的人要我躲到安全的地方……」
哈特搔搔後腦，一臉為難的表情。
「這裏反而危險好嗎？萬一遇到北方魔族，可是沒人能夠保護你。還是待在守備隊的附近比較好，跟我來吧。」
「好、好的，對不起。」
帶著莉娜回到要塞之後，哈特在入口遇到迎戰食人鬼的守備隊，以及指揮作戰的法利歐。
「莉娜！？」
接著法利歐以憤怒的眼神瞪向哈特。
「你這家夥，為什麽要把她帶到這來！」
「溫泉那邊也出現了食人鬼。」
「什麽……！？」
「躲在那裏反而危險，你就在這裏保護她吧。」
「唔……莉娜，你進去。」
「好、好的……對不起。」
將莉娜交給守備隊之後，哈特環視白雪覆蓋的平原。
發現克洛德在遠處跟食人鬼交戰，哈特立刻踏著白雪飛奔而去。
「哈特！？你跑哪去啦！」
克洛德雖然是在指責哈特，心裏麵其實也鬆了口氣。
「待會再說。現在的情況是──」
仔細一看，為數眾多的食人鬼跨越了原本可以擊退魔族的石牆。白靄靄的平原到處都可以看到學院的學生與守備隊聯合對抗食人鬼的景象。
石牆的另一側，則是紛紛爬上懸崖的敵人生力軍。
「現在先重整態勢！克洛德，集合大家！！」
於是克洛德從懷中拿出哨子，用力一吹。
「──！！集合的信號！」
各自跟食人鬼戰鬥的布雷茲學生紛紛向哈特的身邊聚集。食人鬼以為學生不敵而逃，也在後麵緊追不舍。
「編組隊形！掃蕩北方魔族！」
哈特高聲下令，克洛德也跟著做出具體的指示。
「二列橫隊！炮擊、刀劍！」
這時一大群食人鬼衝了上來。
「一齊炮擊！把敵人轟飛！！」
哈特手一揮，前排十五名學生的麵前同時浮現魔法陣。
「『me』！！」
魔法陣同時開火。
不是零星的炮擊，而是橫排一整列的彈幕。
遭遇不是單點、而是針對平麵的攻擊，首當其衝的食人鬼避無可避，當場被火焰吞噬。
「咕啊喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
即使身體著火，甚至是被燒得皮開肉綻，食人鬼依然發出驚人的怒吼，繼續衝上前來。
直到雙方的距離縮短到三公尺的時候──
「斬！！」
哈特一聲令下，後排的十五人拔劍。
接著從前排之間的縫隙往前走上一步，同時高舉長劍直劈而下。
「咕……！！」
食人鬼全身焦黑，動作變得遲緩，頓時慘死在學生們的長劍之下。
「右邊還有！」
在克洛德的提醒之下，哈特往右邊一看，赫然發現二十隻左右的食人鬼正展開突擊。
「準備接待團體客！」
隊形變換方向，以同樣的戰術纖滅敵人。
奇莉耶興奮地大叫。
「我們成功了！！用這個氣勢讓敵人全軍覆沒吧！」
然而布雷茲陣營的背後，卻傳出宛如地鳴一般低沉的怒吼。
「！？散開！」
哈特做出指示後，布雷茲的學生馬上四散。
這時一柄巨劍直劈而下。
巨大食人鬼的手中握著鏽跡斑斑的巨劍。身高少說也有兩公尺半。
克洛德推了推鏡框，仰望食人鬼的巨大身軀。
「教授在課堂上說過，食人鬼也有身材特別高大的個體……看來就是這個家夥了。」
一派輕鬆的語氣。
「那課堂上說要怎麽對付它？」
哈特才剛提問，克洛德就以大家都聽得到的音量大聲回答。
「包圍！！」
眾人呼應一聲，遠遠地將食人鬼團團圍住。
「『me』！！」
為了避免誤傷自己人，一半的學生瞄準食人鬼的雙腳，另一半則是攻擊上半身。
魔法順利地全數命中，食人鬼在全方位炮擊的洗禮之下化成一顆火球。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「斬！」
四名學生同時從食人鬼的前後左右發動攻擊。
「咕啊！」
食人鬼才剛威嚇正前方的學生，背後就被砍了一刀。轉身後，又被原本在正前方的學生刺了一劍。
沒過多久就渾身是傷，倒斃在雪地上。
「照這樣下去的話，應該可以成功解決。」
「嗯，不過……」
又有一大群食人鬼翻越石牆而來。
其中一半攻擊雪地上的學生，另一半朝著要塞進軍。
要塞的正門已經遭到突破，法利歐率領守備隊死守通往入口的階梯。
然而敵人愈來愈多，遲早會以數量的優勢壓製守備隊。
「這樣下去不是辦法……」
哈特一旦認真起來，或許可以獨自扭轉局勢。
可是他覺得這麽做並沒有意義。
這可是難得的實戰。
布雷茲的學生也逐漸熟悉對抗北方魔族的戰鬥。
依靠自己的力量跨越生死關頭，這種經驗才對大家有幫助。哈特是這麽認為的。
望著雪原，哈特發現遠處浮現出圓柱形的光壁。
路米那斯的學生就在光壁裏麵。他們詠唱引誘北方魔族的詩歌，讓食人鬼撞上光壁自取滅亡。
哈特大聲呼叫庫菈菈。
「庫菈菈！能不能在石牆上製造食人鬼無法攀登的光壁！？」
「我試試看！」
庫菈菈帶著路米那斯的學生，往石牆的方向前進。
「掩護路米那斯！」
平常在學院的時候絕對不會出現的這句話，哈特自然而然地脫口而出。
布雷茲與路米那斯的學生在石牆附近會合。
「爬上來的食人鬼就交給布雷茲吧！」
「我明白了！」
布雷茲的學生以團體戰對付爬上懸崖之後直奔而來的食人鬼。
庫菈菈則是趁著這段期間詠唱祈禱文，沿著石牆製造出一整麵的光壁。
效果相當出色。食人鬼非但無法攀登沒有著力點的光壁，甚至還被驅逐邪靈的神聖力量所排斥，紛紛墜落穀底。
「不過……恐怕無法持續太久。」
注視著前額浮現汗珠的其他學生，庫菈菈不禁皺起雙眉。
哈特嘖了一聲，望向身旁的克洛德。
就在這個時候──
「援軍似乎正好趕到了喔？」
「什麽？」
哈特回頭一看。
「鏘～！遇到困難的時候，交給我亞德莉娜準沒錯！！」
亞德莉娜帶著霍萊辛的學生抵達現場。
「得救了……不過你打算怎麽做？」
「放心，交給我就對了！現在可是土魔法發威的時候！」
霍萊辛的學生各自散開，伸出雙手搭著石牆。
「準備好了嗎～！那就開始囉！！」
亞德莉娜一聲令下，全體學生同時對石牆使用霍萊辛的魔法。
石牆的石塊瞬間出現了變化。
「嘎！？」
正準備攀登石牆的食人鬼，胸口被石槍刺穿一個大洞。
那似乎是石造的。
與石牆呈直角平伸而出。
那是石牆的石塊變化而成的產物。
「再來一發～！！」
這次是石牆下方的懸崖冒出尖刺。
試圖爬上懸崖的食人鬼被尖刺貫穿，自空中高高墜落。
無數的食人鬼紛紛在淒厲的慘叫聲之中墜落穀底，緊接著是一連串重物墜地的悶響。懸崖的穀底想必已經化成血肉模糊的修羅地獄。
「唉嘿嘿～怎麽樣？亞德莉娜的土魔法還可以吧？」
亞德莉娜一副得意洋洋的表情，擺明了就是等著接收大家的讚美。
「「早點過來啦！！」」
這是來自布雷茲以及路米那斯全體學生的吐槽。
不過接下來隻要解決剩餘的食人鬼，要塞保衛戰就算是大獲全勝了。
阿布索流德的學生正在追擊散落於雪地上的食人鬼。
那麽就剩下要塞了。
守備隊正在要塞抵禦食人鬼的入侵。
不過看起來似乎陷入了苦戰。
通往要塞的台階大概隻有三公尺的寬度，如今卻聚集了一百隻以上的食人鬼。每一隻食人鬼都急著想要衝進要塞，頓時將現場擠得水泄不通。
簡直就像是擠在市場裏麵的人群。麵對食人鬼大軍，守備隊卻隻有區區二十人的兵力。
「一定要死守要塞！采取防禦陣型！」
全體士兵舉起盾牌排成一列，抵禦食人鬼的攻勢。
然而人類的力量畢竟有限，防線在敵人的壓迫之下逐漸退縮。
「隊長！已經……快要撐不住了！」
「不、不行了！」
「嗚！」
就在軍心瀕臨潰散的時候，法利歐突然縱身躍過食人鬼的頭頂，直接衝入敵陣。
「啥！？」
哈特見狀，不禁大吃一驚。
「不要放棄！我們是帝都的守護者！！人民的盾牌！！」
無數的冰劍自法利歐名叫小白花的盾牌射向四周。
「受死吧，北方魔族！！」
銳利的冰劍將好幾隻食人鬼貫穿，串成了一排。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
接著法利歐又舉起小白花奮力揮舞，將身邊的食人鬼砸得皮開肉綻。
「他是不想活了嗎……」
哈特不禁喃喃自語。
孤身衝進食人鬼大軍，可是需要莫大的勇氣。
法利歐的勇氣以及犧牲小我的情操，是不容懷疑的。
不過他又何必這麽拚命──一想到這裏，哈特這才恍然大悟。
這樣啊……莉娜躲在要塞裏麵……
哈特嘖了一聲。
身旁的克洛德試探性地開口詢問。
「哈特，現在怎麽辦？要出手嗎？」
「……不，情況太混亂了。布雷茲的魔法會將守備隊一起燒成灰燼。」
「那我們留下來掃蕩殘存的食人鬼。」
「拜托了。」
「這段期間一直跟大家一起行動，想必你也累積了不少壓力，祝你玩得愉快。」
眼見克洛德一副意有所指的模樣，哈特不禁搖頭苦笑。
「你這小子……」
哈特從口袋中抽出火鳳凰。
「『me』。」
指尖貼著劍身，將火焰魔法纏繞其上後──
他一路衝向直逼要塞入口的食人鬼大軍。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
食人鬼回過頭來的時候，火鳳凰已經一劍斬斷了十個敵人。
「你……！？」
突然出現的哈特，以及他驚人的戰鬥能力讓法利歐大吃一驚。
「怎麽了，法利歐！你就這麽點本事嗎！？」
眼見哈特隻是胡亂揮動長劍，卻還是一一擊倒眼前的食人鬼，法利歐不禁微微苦笑。
「少瞧不起人了，剛剛隻是熱身罷了。」
「我想也是，讓莉娜親眼目睹你的英姿吧。」
「哼，那我贏定了。」
「就隻會說大話……來吧！！」
哈特以驚人之勢揮舞長劍。食人鬼大軍也暫時擱下進攻要塞的行動，轉而將打倒哈特視為首要目標。
而法利歐則趁機從它們背後發動攻擊。
「我會守住這座要塞、守住帝都！！」
「跟著隊長一起上！！」
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
守備隊也跟隨法利歐的腳步衝入敵陣。
食人鬼大軍連忙轉身抵抗重新士氣大振的守備隊，結果背後又遭遇哈特的襲擊。
食人鬼終於感到了害怕。
本是食人鬼獵物的人類，如今卻成為獵殺食人鬼的獵人。
意識到自己被逼入絕境之後，食人鬼大軍頓時陷入混亂。同伴之間意見分歧，為了應該前進還是後退擠成一團。
到了這個地步，就算是北方魔族也不再是威脅。
──十分鍾之後。
艾克斯塔德有史以來規模最龐大的食人鬼入侵，最後以古拉瑪基亞魔法魔術學院與北方守備隊的完全勝利劃下句點。