回到自己的臥房後,我坐在窗邊眺望窗外。


    奧克索和愛麗絲這對姊妹女仆站在離我有段距離的位置。


    「又來了嗎?」


    我喃喃自語。


    從我房間窗戶可以看到庭院。


    庭院正門打開後,一匹馬飛奔而入。


    守在兩側的人立刻手持火炬靠近。


    他們扶起從馬背摔落在地的人,從他手中接過某個東西後,立刻衝進宅第。


    「看來情況真的十萬火急呢。」


    「悠人大人……」


    「嗯?」


    「請問發生了什麽事?」


    奧克索問道。


    一旁的愛麗絲雖然沒說話,不過她臉上掛著跟姊姊一樣充滿好奇的表情。


    「穆斯庫裏坐擁的莊園同時發動叛變了。」


    「莊園?」


    「沒錯,貴族的大半財源都是來自莊園。」


    「所以是情況很緊急的意思嗎……?」


    「你看吧。那個騎乘快馬前來報告的家夥是不是累癱在地上起不來了?」


    「不過……他不是騎馬來的嗎?」


    「你不知道,騎馬的時候如果要讓馬全速奔馳,搞不好比自己用跑的還累。」


    「是這樣嗎?」


    「沒錯。」


    騎馬是一件很累人的事情。


    光是騎在馬背上,就會消耗足以減肥的大量卡路裏,使人感受到疲勞。


    馬絕對不是「隻要騎在上麵就好」的動物。


    在農村出生長大的奧克索和愛麗絲當然不會知道這件事。


    「而且,時期也對我們很不利。」


    「時期?」


    「啊。」


    「怎麽了,愛麗絲?」


    「馬上就是秋天了,姊姊。」


    「……啊。」


    奧克索豁然開朗。


    「就是這麽一回事。」


    我笑著點頭。


    隻要比照她們自身的經驗,這個問題便不難想通。


    在這個異世界,看季節行事是非常重要的。


    舉例而言,當國家要出兵打仗的時候,貴族也有派兵的義務。


    而且不隻是從貴族領內派兵出去就好,視情況貴族有時候也得親自披掛上陣。


    這種時候,所有的貴族都會祈禱在冬天到來以前就能撤兵。


    因為貴族的財源有大半來自莊園的收入和向農民征稅。


    而絕大部分的農作物都會在冬天以前全部收獲。


    換句話說,必須在冬天之前征完稅收。


    這次也是類似的情況。


    莊園的叛變。


    假如無法在農作物收成的季節以前平定叛亂,穆斯庫裏家今年的收入會大幅減少。


    「那、那可糟糕了。」


    叩、叩。


    有人在我房間外麵敲門。


    奧克索望向我,我點了點頭。


    奧克索前去開門。


    出現在門外的是一個女仆。


    女仆站在門外的走廊向我彎腰敬禮。


    「悠人大人,老爺有事找您。」


    「爸爸找我?」


    「是的,老爺要您立刻去找他。」


    「知道了。」


    我站了起來。


    「你們今天可以休息了。」


    我向奧克索和愛麗絲說道。


    不等兩人回答,我頭也不回地離開房間前往書房。


    幾個鍾頭前才來過書房一次,我敲門後走進裏麵。


    「來了啊。」


    「有什麽事情嗎?爸爸。」


    「啊啊,我想交付一件任務給你。」


    「交付給我?」


    「我派人調查了莊園的叛亂,似乎是有外來分子在背後鼓吹的樣子。」


    「哦?」


    原來是這種模式啊。


    有政治運動者潛藏在工會裏麵煽風點火──這就是浮現在我腦海裏的模式。


    「所以隻要把興風作浪的局外人解決掉,問題就迎刃而解。現在,我打算派你去平定其中一座莊園。」


    「派我?」


    我納悶地歪起了脖子。


    我對戴蒙的決定感到驚訝。


    「為什麽要派我?」


    「我有兩個理由,不,三個。」


    「三個?」


    「第一個理由,你已經是成年人了。」


    「……啊啊。」


    對了。


    雖然我才十七歲,可是我已經通過成人儀式了。


    如果套用之前的世界的古老說法就是行過了「元服之禮(編注:即冠禮,日本的男子成年禮。)」,如此一來我就是成年人,家裏碰上麻煩我自然也必須幫忙。


    「第二個,我不放心交給奈洛斯處理。那小子搞不好會提出把莊園所有人通通殺光就好這種瘋狂的做法。」


    「……啊啊。」


    這個理由也不難理解。


    奈洛斯身為長男,遇到這種狀況便是當家的代理人,可以名正言順地交辦各種任務給他,可是那家夥很有可能會因為一時情緒化做出提油澆火的蠢事來。


    這表示我和戴蒙有共識,都認為他還是比較適合「安靜坐好」就好。


    「第三個,報告指出,我想指派你平定的那座莊園,有位劍術高超的年輕女劍士充當護衛。」


    「明白了,我願意去。」


    我不假思索地一口答應。


    根本不需要扯到什麽「三個理由」。


    劍術高超的年輕女劍士……直接說出這一個不就得了。


    「你這小子還挺容易把想法寫在臉上的嘛。」


    「不行嗎?」


    「不,怎麽會呢。」


    戴蒙咧嘴大笑。


    他的笑容是如此爽朗,看起來一點也不像為莊園叛亂感到困擾的樣子。


    「你是男人,懷有想要坐享齊人之福的氣慨那是應該的。」


    如是說後,戴蒙歎了口氣。


    「反倒是另外兩個小子……」


    「奈洛斯應該也有這樣的野心吧。」


    至於雅努斯嘛……他則是自始至終都那副暖男樣。


    「隻會紙上談兵的野心不能稱作是氣慨。有了野心,還要拿出具體的成果。否則沒資格稱作是『氣慨』。」


    「這樣啊。」


    戴蒙想要表達的意思我也不是不懂。


    「總之,我提到的那座莊園交給你處理沒問題吧?」


    「出發前我有一個要求。」


    「什麽要求?」


    「我想要劍。」


    「劍?」


    戴蒙納悶地看著我。


    我的腰際掛著那把老樣子的儀禮劍。


    「因為技能加持我現在學會了劍術,而且我前往莊園後,有可能在當地實際發生戰鬥。我想要一把紮實的好劍作為護身的武器。」


    「你想要寶劍或名劍是嗎?」


    我堅定地點頭。


    「有一句俗話叫莎魯沙的針。真沒想到你會提出這樣的要求。」


    莎魯沙的針──是這個世界的俗諺之一。


    這句俗諺源自莎魯沙的神話,她是賦予衣物給赤身裸體的人類的女神。


    莎魯沙不管使用什麽樣的針,都能為人類縫製出適合的衣物──從這樣的故事,進而引申出真正技術純熟的人,不管使用什麽樣的道具都能發揮實力的這層涵義。


    就跟日本的俗諺「弘法大師不挑筆」想要表達的意思類似。


    「爸,道具可是很重要的。」


    「唔?」


    「不管技術如何,好的道具有助於效率的提升,不好的道具則會降低工作效率。即便是女神莎魯沙,相信她使用優良的針一定可以縫製出更高品質的衣物。」


    「原來如此。」


    「我個人不認同有技術就不需要重視道具這種精神論。」


    我向戴蒙明確地表示。


    以前在日本的時候,我經常為了這種事情跟公司鬧不愉快。


    我看盡公司打死不肯淘汰規格落伍了十年的老電腦,導致公司整體的生產效率爛到不行這種鳥事了。


    我實在無法忍受因為垃圾道具的關係導致效率低落這種事情發生。


    戴蒙目不轉睛地注視著明白做出了這番宣言的我──一會兒後,他笑了出來。


    「有什麽好笑的?」


    「我從沒教過你這種道理,你是從哪學來的?」


    「這是理所當然的事情,稍微思考一下就會明白了。」


    「貴族的小孩一般是不會產生這種念頭的。因為他們從小到大總是使用最高級的物品。」


    「……」


    「呼……或許這是你與生俱來的敏銳度吧。」


    戴蒙又笑著說道。


    雖然不是很懂,不過他應該是在稱讚我吧。

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