?8.24的更新是上一章哦，詳情見作者有話說和內容提要~
下期預告：底層的交易與出乎意料的商品
毫無疑問，塔砂穿越了。
眼前是一個非常暗的大廳，沒有窗戶，四麵通道都被坍塌的土石堵死。室內沒有一支蠟燭照明，塔砂卻能看清陰影當中的每一個角落、每一顆沙塵。她甚至能清楚地看到地上的地磚是什麽顏色，大廳裏的一切都一目了然，包括被倒塌的柱子掩埋的部分。
以上這段話有個詞用的不太對。
“眼前”。
沒有什麽“眼前”，塔砂直瞪瞪看著大廳起碼過了三四分鍾時間，半點沒覺得想眨眼。她既感覺不到自己的眼皮，也感覺不到自己的眼珠。
確切地說，整個身體都感覺不到。
那她是怎麽看到的？
塔砂有種很奇怪的感覺，在這個大廳當中她好像有了“上帝視角”，就像在玩一盤模擬人生，卻沒有電腦外那個操縱著視野的身軀。塔砂有著全知視角，卻不知道自己在哪裏觀察。
塔砂清楚地記得自己已經死了，車禍，沒有什麽恩怨情仇，就是點子背。死前最後瞬間，她不幸看到了自己半米外的大半截軀幹，死成那副鬼樣子，以現代科技絕對沒救活的可能，現在的處境大概隻能用死前幻覺、外星人綁架和穿越來解釋，無論哪個都好過死成一團爛肉。塔砂簡短地傷感了一下多半再也見不到麵的幾個朋友、一隻貓一隻狗一缸魚幾個盆栽等等，整理了一下心情，將注意力轉移到現在的處境上來。
塔砂感覺不到自己的軀體，但她還是能“看”，不知道能不能聽，這裏太安靜了。她所能感受到的全部空間好像隻有這個塵封的大廳，依稀能辨別出華美的雕飾，卻像遭遇了地震加掩埋，破爛得一塌糊塗。
大廳非常空曠，接近博物館正廳大小，沒有任何裝飾或擺設，隻有正中央一個幹涸的石頭池子，被一道巨大的裂痕貫穿。幾根柱子倒在地上，那副樣子好像碰一碰就會碎掉。萬幸四角最粗大的幾根圓柱基本完好，大概要多虧這個，大廳沒有倒塌。
塔砂仔細地檢查了大廳，沒有找到一具屍骨，也沒有找到一個活物，蟲子都沒有一隻——謝天謝地，她覺得自己還不能接受有節肢動物貼著自己的新身體爬來爬去。她覺得這座大廳好像被包裹在土石的繭子裏，與外界隔絕，外麵的一切進不來，塔砂的感知也出不去。
池底有什麽東西閃爍了一下。
事後想起來，那根本不是一道閃光，而是某種把注意力引過去的“感覺”，就像水底出現一個漩渦，不往那邊漂都不行。塔砂下意識往那邊一看，頓時好似一腳踩空，遍布整個建築物的意識驀然收束，灌進了池底的一塊石頭中。
這感覺像被泥石流掩埋，眼前一片漆黑，半點動彈不得，足以讓人窒息的巨力從四麵八方湧來。她心中一驚，猛地掙紮起來。
這是塔砂迄今為止過得最漫長的幾分鍾，她像條在蒼鷹陰影下努力從冬眠中醒來的蛇，調動起全部精神，想要掌控住自己不聽使喚的軀體。靈魂之火在強烈的求生欲之下蓬勃燃燒，石塊中的光霧左衝右突，拚命擊打著四周灰暗堅硬的囚籠，直到肉眼可見的光線從中透出。石頭周圍的沙塵隨著她的努力簌簌落地，這石頭如同剝落了石皮的雞血石，周身沉重的黑色化作一片赤色。沙塵之間生出一枚光彩奪目的石榴籽，晃晃悠悠飄了起來。
好似愚人開了竅，好似嬰兒發現了自己的腳，塔砂猛然意識到了自己的存在形式。她漸漸能夠操縱自己的靈魂，就像過去操縱自己的身體——說起來玄乎，此時做起來卻出乎意料地簡單，隻不過是將水從一個形狀的杯子倒進另一個裏。
她在寶石當中轉身，看到水池四麵有四個圖案。明明隻是抽象的線條，她卻在看到的第一眼明白了它們象征的東西：一個是火焰，一個是流水，一個是大地，一個是氣流。它們精準地占據了東西南北，玄妙得難以解析，怪誕得如同來自異世，光是注視著它們就讓塔砂心潮起伏。她感覺到某種感召，感覺到某種歸屬，好似在無盡的迷途中看到了路標。塔砂屏息凝視著它們，等待著。
然後……
然後就沒了。
紅寶石氣息奄奄地飛升半尺高，無聲無息停在了那裏。周圍依然鴉雀無聲，蠟燭都沒亮一根，像個才放了個開頭就卡bug停住的開場動畫。塔砂尷尬地懸浮在一個廢棄建築物的池塘遺跡上方，完全不知道接下來要做什麽。
更不幸的是，她突然餓了。
這饑餓突如其來，轉瞬間塔砂覺得自己能吃掉一頭牛犢。她伸手去掏口袋，很快意識到手和口袋都是想象的產物，和她的眨眼與呼吸一樣，僅能帶來一切如常的錯覺，並沒有任何用處。真的假的？她胃都沒有一個，為什麽會這麽餓？
塔砂給自己想象一頓大餐，企圖以此蒙騙自己不存在的胃，結果對滿漢全席的想象讓她更加餓到眼睛發紅。她試了很多辦法，下到對天祈禱，上到用各種電影//遊戲裏的神棍方法修煉，哪種都不管用。最後塔砂煩躁起來——不能怪她，一個餓成她這樣的人什麽事都做得出來——她開始故技重施，瘋狂撞擊周圍的壁壘，哪怕因此感到疼痛也沒有停下。
寶石上出現了一道細小的裂痕，接著是另一道。兩道裂痕匯合在一起，一塊砂礫大小的碎片從中掉落下來，滾到了“大地”的符文上。
那個細小的碎片一下子就融化了，變成一層光暈，融入符文當中。塔砂停下來，向那邊看去，發現這場景好似鍍金。本來隻有凹痕的大地符文透出一層鮮紅的光芒，從第一筆的開頭到最後一筆的末尾，等凹槽的每個角落都被填滿，它猛然爆發出一陣琥珀色的光輝。
這光芒掃過大廳的每個角落，冥冥中傳來一聲轟鳴。塔砂從寶石中解脫出來，剛才牢不可破的無形壁壘現在能容她來去自如。她能感覺到金光中蘊藏著什麽東西，某種古老的存在，盡管她還沒看見對方。出於某種預感，不，出於某種身為主人翁的自信，塔砂知道那會是什麽生物。
該叫生物嗎？
它有著占據整個身軀三分之一大小的利爪，最堅硬的岩石在它麵前也像豆腐般柔軟。它沒有血肉之軀，元素構成了它本身，不分皮肉與骨骼。它橫行於地下，漆黑狹窄的坑道是它的樂土。一些模糊破碎的認知出現在塔砂腦中，並非預感，而是記憶。她在此刻清楚地意識到，這生靈由她召喚而來，是她付出代價獲得的擁簇，是最忠誠可靠的守衛，是她肢體與意識的延伸。塔砂能感覺到，以她現在的狀況，她隻能做這一次。
金光慢慢消退，塔砂的呼吸急促起來，她腦內閃過無數個傳說中的怪物，期待和擔憂在那一刻達到了最高點。金光消散了！在大地符文上，站著個，呃……
它的確有利爪，土黃的身體由元素組成。它肯定不怕黑暗，長著小小豆豆眼的玩意怎麽看都不像靠視力吃飯。然後它，它長了個尖尖的鼻子，還有胡須，現在正在空氣中抖動著，聞來聞去。它身上看不到肌肉虯紮的力量，也看不到輕盈敏捷的跡象，它的身軀事實上……很圓。
換而言之，很胖。
如果它不是塔砂唯一的幫手，她會說這還挺可愛的。
然而，這就是塔砂現階段能弄到的唯一守護者，她本指望用來脫離困境的救星。
天啊，塔砂絕望地想，我要一隻鼴鼠有什麽用？！
——————————
長桌邊的高級軍官們臉色不佳。
那個儀器還在亮，上麵的紅色刺眼得像太陽光。在座的任何人都沒見過這玩意亮成這樣，倘若預言沒錯，或許四百年內它都不曾如此明亮。
在埃瑞安帝國的每個角落，占卜師都被認為是墮落的、反人類的、與惡魔雜交的罪人，但就在帝國的中心，仍有一些預言者的後裔為上層人士預言，以換取家族存續，這在高層軍官中被默許。就在半年前，各個家族的占卜師們陸續做出了類似的預言。
預言說：一座能聯通深淵、將招來大惡魔的古老地下城即將蘇醒。
桌上那台宛若火炬的東西是個“深淵因子測試儀”，它能探測出帝國範圍內的深淵因子，像血脈覺醒的深淵後裔，打開細小縫隙的法師餘孽，諸如此類。在人類帝國埃瑞安繁榮昌盛的現在，它唯一被期待的便是漆黑一片，好讓為人類繁榮鞠躬盡瘁的軍官們不用再為這堆破事浪費一點精力。可現在它亮著，如此明亮，倘若不是一座地下城蘇醒，那就是已經有大惡魔爬到地麵上來了。
深淵與地上的通道被斬斷的第四百年，後麵那種情況根本不會發生。
終於，有人打破了沉默。
“這並不值得畏懼。”最年輕的那個軍官開口道，“數百年前我們能摧毀無數地下城，如今當然能摧毀這一個。”
他的發言贏得不少讚同聲，但坐在他對麵的山羊胡軍官卻皺起眉頭，唱反調道：“現在已經不是數百年前了，希瑞爾將軍。我們的城市遍布四野，如果與一座地下城開戰，您是否想過會造成多大損失？”
“城市可以重建，邪惡卻不能姑息！”年輕的將軍回擊道，“還是說諾曼將軍已經忘了如何出征嗎？”
“智者不逞口舌之快，我想希瑞爾將軍還需要更多閱曆。”年長的那方意有所指道。
“我……”
“很高興看見諸位充滿幹勁，但恐怕我們沒有太多時間能用於爭吵。”
一隻抬起的手製止了希瑞爾的回擊，元首掃視在座的諸位軍官，直到所有人都恭敬的低下頭。
“魔鬼與神靈早已離開，誰還能製造出新的地下城？在恢複全盛狀態之前，那隻不過是上一個紀年留下來的破舊殘骸。希瑞爾將軍，你不會給它恢複的機會，是嗎？”元首在年輕軍官的保證中點了點頭，麵容平靜地蓋棺定論，“那麽，我希望這件事就到此為止。”
元首站了起來，所有軍官們都站了起來。“埃瑞安之主生生不息！埃瑞安帝國萬世不朽！”他們齊聲禮讚起來。禮畢，這些掌握著埃瑞安命脈的精英們懷著各式各樣的心思，陸續離開了會場。
那隻鼴鼠憨態可掬地站在原地，趴在那兩隻大的出奇的爪子上，小鼻子嗅來嗅去。它這副樣子讓塔砂想到了去年那個實習生，她做錯事時總是呆立在原地，用無辜的大眼睛直直看著麵前的人——那其實也挺可愛，然而你要是不幸身為她的上司，並指望她交出一份十萬火急的資料時，你就很容易想把她煮了。
塔砂現在就在思考那隻鼴鼠紅燒起來是什麽滋味。
她更餓了，全都是那隻鼴鼠的錯，召喚它不知用了什麽原理，仿佛將她僅有的能量消耗殆盡。如果說之前塔砂餓得能吃下一頭小牛犢，那麽現在她就能一並吃掉小牛的父母。要是她還有身體的話，此時她一定會抱著尖叫的胃不停地流口水，覺得自己即將眼前一黑……最後那條沒身體也可能發生，塔砂的視野像個壞掉的電燈泡，正一陣一陣地閃爍。她懷疑再不吃點東西，自己馬上就會不省人事。
她會幸運到第二次蘇醒嗎？
塔砂竭力讓自己保持清醒，完全不想在醒來的幾小時後死於饑餓。她死死瞪著鼴鼠，奢望看久了就能把對方收回來，填一填自己不知在何處的胃。在她快要從一個能生吃蠕蟲的貝爺進化成一隻滿腦子生肉的喪屍之前，那強烈的渴望終於突破了一個臨界點。
鼴鼠身上散發出奇特的熒光，像個被剝開的洋蔥，暴露出層層土塊中微小的核心。在塔砂“看到”那個核心的同時，她也“鏈接”上了它。
那種感覺十分怪異，塔砂仿佛成為了一台電腦，在這一瞬間多了一台子機。她能感覺到一種微弱的意識，好似工蟻之於蟻後，溫順地等待著她的命令。
“給我食物？”塔砂試探著命令道。
靜止不動的鼴鼠刷地爬了起來，它一蹦一跳地衝向了坍塌的通道。這東西抬起上半身，兩隻大爪子開始飛快地挖土，效率堪比輪著電鋸伐木。幾秒之內通道就多了一個大洞，塔砂過了一會兒才發現挖下來的土石去了哪裏：全部消失在了鼴鼠嘴裏。
塔砂睜大了眼睛，看著那隻小小的鼴鼠吃空了一條黑黢黢的隧道。漆黑的通道一樣不對她造成困擾，她x光一樣的視線能看到土石如何在鼴鼠體內重組，讓它土元素構成的軀體變得更加凝實。這根本說不通，那個小小的身軀哪裏能裝得下這麽多土石？它的爪子是挖掘機，胖胖的軀體就是壓路機，經過的地方平整得不可思議，儼然是一條完工的地下通道。
隧道本來所在的地方是建築物外部，根本不在塔砂的感知範圍當中。但當鼴鼠製造完這條通道，就像在迷霧中點起一盞燈，那裏突然變得可以感知了。她不知道隧道要通往哪裏，鼴鼠身上好像裝著個導航係統，一路通向它所認定的目的地。
最後一爪子下去，挖落的不僅是土石。
一塊有鼴鼠半截指甲大的藍色礦物從土中跌落下來，在地麵上跳了一下，發出清脆的叮當聲。它通體寶石藍，其中流動的光芒讓它看上去介於固體和液體之間。這東西相當美麗，但卻讓塔砂的饑餓感驟然升騰，好似看見天空中砰地生出一籠熱騰騰的小籠包。鼴鼠仿佛被主人的情緒感染，雙眼一亮，一口吞掉了藍礦石。
砰！
鼴鼠飛了出去。
這座地下建築物的每一個角落都透露出一股陰森暴怒的氣息，能把一隻活生生的鼴鼠嚇得立斃當場。這隻鼴鼠形態的土元素生物沒遭受太大精神衝擊，但身體又是另一回事，它被卷進了一場室內龍卷風中：無形之手將之一把拽起來，拋回大廳，扔上天花板又狠狠摔下來，把地麵又砸出幾道裂口。
好吧，至少我現在又多了個新能力。一分鍾的亂扔東西後，塔砂冷靜下來，在虛脫昏迷的邊緣苦中作樂地想。她覺得自己上一次這麽衝動還是在幼兒園，可見饑餓真是理智大敵。
鼴鼠摔進了幹涸的石頭池子裏，它像被方才的龍卷風搖晃吐了，嘴巴一鼓，噗地吐出了那塊礦石。
藍色的礦石直接落入池底。
石頭池子明明是幹涸的，礦石也是固體，然而它的墜落就像一滴牛奶落入湖中。寶石藍的華光在它落地的下一刻暈開，以那個小小的點為中心，擴展到整個石池，乃至整座建築物。
這挽救了思維即將中斷的塔砂，剛才視野中升騰的黑霧一掃而空，她無形的胃被安撫了。以往忙起來她也肖想過能直接把什麽營養液往自己胃裏灌，現在這塊礦石的效果就能和營養劑媲美，可能更好，因為它直接滲入了塔砂的每一個細胞，都不用咀嚼和消化。幾乎蒙蔽理智的饑餓退卻，她立刻意識到了這種藍礦石的效用，無師自通地再一次催動起鼴鼠來。
藍礦石能緩解她的饑餓，但一塊顯然不夠。
鼴鼠爬了起來，一溜煙跑向剛才挖掘過的坑道。這回塔砂牢牢鉗製住它的精神，清晰傳達了把藍礦石送回池子的意思。在監工嚴密的監視下，鼴鼠沒再私吞礦石，它將挖掘到的成果塞進自己嘴裏，一並運送回來。
這玩意果然不是鼴鼠，鼴鼠嘴裏可沒有倉鼠那樣的頰囊。
它一路向前挖掘，把沿途挖到的七八塊礦石都塞在頰囊中，兩頰鼓得像倆口袋，一口氣將之搬回來。隻這麽一次，方才暴走亂扔鼴鼠的消耗一下子補了回來。鼴鼠挖土的勢頭半點不減，一次一次來來回回，將挖掘現場推移到石池好幾個大廳的遠方。挖掘和來回跑動的周期越拉越長，塔砂想了想，試著將能量向大地符文推去。
這一次不用損耗那枚懸浮的紅色核心，藍礦石中的能量代行其職。塔砂能感覺到符文中傳來的引力，指引著她調動這座建築物中流轉的能量。真是神奇，才當了這麽點時間的建築物，她漸漸開始覺得新身軀的許多部分比人類軀體還好用，人類可沒法用意念控製體內營養的走向。
熟悉的饑餓感再次襲來，第二隻鼴鼠出現在符文上。塔砂連接上了第二隻鼴鼠，給出“挖掘藍礦石、帶回石池”的命令，新鼴鼠立刻跑了出去。
她之前擔心過操縱兩隻鼴鼠會不會手忙腳亂，等第二隻出現，才發現她並不需要全程指手畫腳。塔砂越能掌控新身體（或者靈魂，誰知道現在這樣確切叫啥），操縱就變得越輕鬆，她隻需要下決定，鼴鼠就會完成。它們並不是寵物或者雇員，更像是帶著一點本能幹擾的自動掛機軟件。
這簡直是收菜遊戲，收菜賣錢，用錢雇農民，讓農民更有效率地收菜，隻不過塔砂這裏雇工是鼴鼠，錢是礦石，轉化市場靠她自己。她先將自己補充到不感覺餓的程度，而後開始有計劃地製造鼴鼠：每製造一隻鼴鼠就儲備同等的能量，以免這種藍色礦石突然耗盡。
等製造出第五隻鼴鼠，塔砂的挖礦小分隊已經構成了一條流水線。它們的運送和挖掘彼此配合，能達成最大效率，合理得勝過許多城市道路規劃。就像天生工程師的螞蟻、蜜蜂，這些鼴鼠的精神似乎有一張網絡連接，幫助它們做出最優選擇。
塔砂驚訝的是，她一點都不為此吃驚。
作為這些“工蟻”的主人，塔砂自然而然理解了它們的工作方式。她的腦中仿佛安裝了一個建築師模塊，作為人類的靈魂融合了這些知識，它們的本能化作她的技能，仿佛一日之間成為了建築大師。
那些城市規劃專業的人一定很想要這種奇遇，塔砂想。但對於困在地下、除了餓和收菜外毫無想法的人……嗯，的建築物來說，這種技能有用嗎？
數十塊藍色礦石被投入了石池，土黃色沙地如今已經泛著一層藍色。脫離了饑餓的威脅，有了一定儲備的存糧後，慢慢適應新身份的塔砂開始思考起自己的處境來。
塔砂驚訝的是，她一點都不為此吃驚。
作為這些“工蟻”的主人，塔砂自然而然理解了它們的工作方式。她的腦中仿佛安裝了一個建築師模塊，作為人類的靈魂融合了這些知識，它們的本能化作她的技能，仿佛一日之間成為了建築大師。166閱讀網
下期預告：底層的交易與出乎意料的商品
毫無疑問，塔砂穿越了。
眼前是一個非常暗的大廳，沒有窗戶，四麵通道都被坍塌的土石堵死。室內沒有一支蠟燭照明，塔砂卻能看清陰影當中的每一個角落、每一顆沙塵。她甚至能清楚地看到地上的地磚是什麽顏色，大廳裏的一切都一目了然，包括被倒塌的柱子掩埋的部分。
以上這段話有個詞用的不太對。
“眼前”。
沒有什麽“眼前”，塔砂直瞪瞪看著大廳起碼過了三四分鍾時間，半點沒覺得想眨眼。她既感覺不到自己的眼皮，也感覺不到自己的眼珠。
確切地說，整個身體都感覺不到。
那她是怎麽看到的？
塔砂有種很奇怪的感覺，在這個大廳當中她好像有了“上帝視角”，就像在玩一盤模擬人生，卻沒有電腦外那個操縱著視野的身軀。塔砂有著全知視角，卻不知道自己在哪裏觀察。
塔砂清楚地記得自己已經死了，車禍，沒有什麽恩怨情仇，就是點子背。死前最後瞬間，她不幸看到了自己半米外的大半截軀幹，死成那副鬼樣子，以現代科技絕對沒救活的可能，現在的處境大概隻能用死前幻覺、外星人綁架和穿越來解釋，無論哪個都好過死成一團爛肉。塔砂簡短地傷感了一下多半再也見不到麵的幾個朋友、一隻貓一隻狗一缸魚幾個盆栽等等，整理了一下心情，將注意力轉移到現在的處境上來。
塔砂感覺不到自己的軀體，但她還是能“看”，不知道能不能聽，這裏太安靜了。她所能感受到的全部空間好像隻有這個塵封的大廳，依稀能辨別出華美的雕飾，卻像遭遇了地震加掩埋，破爛得一塌糊塗。
大廳非常空曠，接近博物館正廳大小，沒有任何裝飾或擺設，隻有正中央一個幹涸的石頭池子，被一道巨大的裂痕貫穿。幾根柱子倒在地上，那副樣子好像碰一碰就會碎掉。萬幸四角最粗大的幾根圓柱基本完好，大概要多虧這個，大廳沒有倒塌。
塔砂仔細地檢查了大廳，沒有找到一具屍骨，也沒有找到一個活物，蟲子都沒有一隻——謝天謝地，她覺得自己還不能接受有節肢動物貼著自己的新身體爬來爬去。她覺得這座大廳好像被包裹在土石的繭子裏，與外界隔絕，外麵的一切進不來，塔砂的感知也出不去。
池底有什麽東西閃爍了一下。
事後想起來，那根本不是一道閃光，而是某種把注意力引過去的“感覺”，就像水底出現一個漩渦，不往那邊漂都不行。塔砂下意識往那邊一看，頓時好似一腳踩空，遍布整個建築物的意識驀然收束，灌進了池底的一塊石頭中。
這感覺像被泥石流掩埋，眼前一片漆黑，半點動彈不得，足以讓人窒息的巨力從四麵八方湧來。她心中一驚，猛地掙紮起來。
這是塔砂迄今為止過得最漫長的幾分鍾，她像條在蒼鷹陰影下努力從冬眠中醒來的蛇，調動起全部精神，想要掌控住自己不聽使喚的軀體。靈魂之火在強烈的求生欲之下蓬勃燃燒，石塊中的光霧左衝右突，拚命擊打著四周灰暗堅硬的囚籠，直到肉眼可見的光線從中透出。石頭周圍的沙塵隨著她的努力簌簌落地，這石頭如同剝落了石皮的雞血石，周身沉重的黑色化作一片赤色。沙塵之間生出一枚光彩奪目的石榴籽，晃晃悠悠飄了起來。
好似愚人開了竅，好似嬰兒發現了自己的腳，塔砂猛然意識到了自己的存在形式。她漸漸能夠操縱自己的靈魂，就像過去操縱自己的身體——說起來玄乎，此時做起來卻出乎意料地簡單，隻不過是將水從一個形狀的杯子倒進另一個裏。
她在寶石當中轉身，看到水池四麵有四個圖案。明明隻是抽象的線條，她卻在看到的第一眼明白了它們象征的東西：一個是火焰，一個是流水，一個是大地，一個是氣流。它們精準地占據了東西南北，玄妙得難以解析，怪誕得如同來自異世，光是注視著它們就讓塔砂心潮起伏。她感覺到某種感召，感覺到某種歸屬，好似在無盡的迷途中看到了路標。塔砂屏息凝視著它們，等待著。
然後……
然後就沒了。
紅寶石氣息奄奄地飛升半尺高，無聲無息停在了那裏。周圍依然鴉雀無聲，蠟燭都沒亮一根，像個才放了個開頭就卡bug停住的開場動畫。塔砂尷尬地懸浮在一個廢棄建築物的池塘遺跡上方，完全不知道接下來要做什麽。
更不幸的是，她突然餓了。
這饑餓突如其來，轉瞬間塔砂覺得自己能吃掉一頭牛犢。她伸手去掏口袋，很快意識到手和口袋都是想象的產物，和她的眨眼與呼吸一樣，僅能帶來一切如常的錯覺，並沒有任何用處。真的假的？她胃都沒有一個，為什麽會這麽餓？
塔砂給自己想象一頓大餐，企圖以此蒙騙自己不存在的胃，結果對滿漢全席的想象讓她更加餓到眼睛發紅。她試了很多辦法，下到對天祈禱，上到用各種電影//遊戲裏的神棍方法修煉，哪種都不管用。最後塔砂煩躁起來——不能怪她，一個餓成她這樣的人什麽事都做得出來——她開始故技重施，瘋狂撞擊周圍的壁壘，哪怕因此感到疼痛也沒有停下。
寶石上出現了一道細小的裂痕，接著是另一道。兩道裂痕匯合在一起，一塊砂礫大小的碎片從中掉落下來，滾到了“大地”的符文上。
那個細小的碎片一下子就融化了，變成一層光暈，融入符文當中。塔砂停下來，向那邊看去，發現這場景好似鍍金。本來隻有凹痕的大地符文透出一層鮮紅的光芒，從第一筆的開頭到最後一筆的末尾，等凹槽的每個角落都被填滿，它猛然爆發出一陣琥珀色的光輝。
這光芒掃過大廳的每個角落，冥冥中傳來一聲轟鳴。塔砂從寶石中解脫出來，剛才牢不可破的無形壁壘現在能容她來去自如。她能感覺到金光中蘊藏著什麽東西，某種古老的存在，盡管她還沒看見對方。出於某種預感，不，出於某種身為主人翁的自信，塔砂知道那會是什麽生物。
該叫生物嗎？
它有著占據整個身軀三分之一大小的利爪，最堅硬的岩石在它麵前也像豆腐般柔軟。它沒有血肉之軀，元素構成了它本身，不分皮肉與骨骼。它橫行於地下，漆黑狹窄的坑道是它的樂土。一些模糊破碎的認知出現在塔砂腦中，並非預感，而是記憶。她在此刻清楚地意識到，這生靈由她召喚而來，是她付出代價獲得的擁簇，是最忠誠可靠的守衛，是她肢體與意識的延伸。塔砂能感覺到，以她現在的狀況，她隻能做這一次。
金光慢慢消退，塔砂的呼吸急促起來，她腦內閃過無數個傳說中的怪物，期待和擔憂在那一刻達到了最高點。金光消散了！在大地符文上，站著個，呃……
它的確有利爪，土黃的身體由元素組成。它肯定不怕黑暗，長著小小豆豆眼的玩意怎麽看都不像靠視力吃飯。然後它，它長了個尖尖的鼻子，還有胡須，現在正在空氣中抖動著，聞來聞去。它身上看不到肌肉虯紮的力量，也看不到輕盈敏捷的跡象，它的身軀事實上……很圓。
換而言之，很胖。
如果它不是塔砂唯一的幫手，她會說這還挺可愛的。
然而，這就是塔砂現階段能弄到的唯一守護者，她本指望用來脫離困境的救星。
天啊，塔砂絕望地想，我要一隻鼴鼠有什麽用？！
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長桌邊的高級軍官們臉色不佳。
那個儀器還在亮，上麵的紅色刺眼得像太陽光。在座的任何人都沒見過這玩意亮成這樣，倘若預言沒錯，或許四百年內它都不曾如此明亮。
在埃瑞安帝國的每個角落，占卜師都被認為是墮落的、反人類的、與惡魔雜交的罪人，但就在帝國的中心，仍有一些預言者的後裔為上層人士預言，以換取家族存續，這在高層軍官中被默許。就在半年前，各個家族的占卜師們陸續做出了類似的預言。
預言說：一座能聯通深淵、將招來大惡魔的古老地下城即將蘇醒。
桌上那台宛若火炬的東西是個“深淵因子測試儀”，它能探測出帝國範圍內的深淵因子，像血脈覺醒的深淵後裔，打開細小縫隙的法師餘孽，諸如此類。在人類帝國埃瑞安繁榮昌盛的現在，它唯一被期待的便是漆黑一片，好讓為人類繁榮鞠躬盡瘁的軍官們不用再為這堆破事浪費一點精力。可現在它亮著，如此明亮，倘若不是一座地下城蘇醒，那就是已經有大惡魔爬到地麵上來了。
深淵與地上的通道被斬斷的第四百年，後麵那種情況根本不會發生。
終於，有人打破了沉默。
“這並不值得畏懼。”最年輕的那個軍官開口道，“數百年前我們能摧毀無數地下城，如今當然能摧毀這一個。”
他的發言贏得不少讚同聲，但坐在他對麵的山羊胡軍官卻皺起眉頭，唱反調道：“現在已經不是數百年前了，希瑞爾將軍。我們的城市遍布四野，如果與一座地下城開戰，您是否想過會造成多大損失？”
“城市可以重建，邪惡卻不能姑息！”年輕的將軍回擊道，“還是說諾曼將軍已經忘了如何出征嗎？”
“智者不逞口舌之快，我想希瑞爾將軍還需要更多閱曆。”年長的那方意有所指道。
“我……”
“很高興看見諸位充滿幹勁，但恐怕我們沒有太多時間能用於爭吵。”
一隻抬起的手製止了希瑞爾的回擊，元首掃視在座的諸位軍官，直到所有人都恭敬的低下頭。
“魔鬼與神靈早已離開，誰還能製造出新的地下城？在恢複全盛狀態之前，那隻不過是上一個紀年留下來的破舊殘骸。希瑞爾將軍，你不會給它恢複的機會，是嗎？”元首在年輕軍官的保證中點了點頭，麵容平靜地蓋棺定論，“那麽，我希望這件事就到此為止。”
元首站了起來，所有軍官們都站了起來。“埃瑞安之主生生不息！埃瑞安帝國萬世不朽！”他們齊聲禮讚起來。禮畢，這些掌握著埃瑞安命脈的精英們懷著各式各樣的心思，陸續離開了會場。
那隻鼴鼠憨態可掬地站在原地，趴在那兩隻大的出奇的爪子上，小鼻子嗅來嗅去。它這副樣子讓塔砂想到了去年那個實習生，她做錯事時總是呆立在原地，用無辜的大眼睛直直看著麵前的人——那其實也挺可愛，然而你要是不幸身為她的上司，並指望她交出一份十萬火急的資料時，你就很容易想把她煮了。
塔砂現在就在思考那隻鼴鼠紅燒起來是什麽滋味。
她更餓了，全都是那隻鼴鼠的錯，召喚它不知用了什麽原理，仿佛將她僅有的能量消耗殆盡。如果說之前塔砂餓得能吃下一頭小牛犢，那麽現在她就能一並吃掉小牛的父母。要是她還有身體的話，此時她一定會抱著尖叫的胃不停地流口水，覺得自己即將眼前一黑……最後那條沒身體也可能發生，塔砂的視野像個壞掉的電燈泡，正一陣一陣地閃爍。她懷疑再不吃點東西，自己馬上就會不省人事。
她會幸運到第二次蘇醒嗎？
塔砂竭力讓自己保持清醒，完全不想在醒來的幾小時後死於饑餓。她死死瞪著鼴鼠，奢望看久了就能把對方收回來，填一填自己不知在何處的胃。在她快要從一個能生吃蠕蟲的貝爺進化成一隻滿腦子生肉的喪屍之前，那強烈的渴望終於突破了一個臨界點。
鼴鼠身上散發出奇特的熒光，像個被剝開的洋蔥，暴露出層層土塊中微小的核心。在塔砂“看到”那個核心的同時，她也“鏈接”上了它。
那種感覺十分怪異，塔砂仿佛成為了一台電腦，在這一瞬間多了一台子機。她能感覺到一種微弱的意識，好似工蟻之於蟻後，溫順地等待著她的命令。
“給我食物？”塔砂試探著命令道。
靜止不動的鼴鼠刷地爬了起來，它一蹦一跳地衝向了坍塌的通道。這東西抬起上半身，兩隻大爪子開始飛快地挖土，效率堪比輪著電鋸伐木。幾秒之內通道就多了一個大洞，塔砂過了一會兒才發現挖下來的土石去了哪裏：全部消失在了鼴鼠嘴裏。
塔砂睜大了眼睛，看著那隻小小的鼴鼠吃空了一條黑黢黢的隧道。漆黑的通道一樣不對她造成困擾，她x光一樣的視線能看到土石如何在鼴鼠體內重組，讓它土元素構成的軀體變得更加凝實。這根本說不通，那個小小的身軀哪裏能裝得下這麽多土石？它的爪子是挖掘機，胖胖的軀體就是壓路機，經過的地方平整得不可思議，儼然是一條完工的地下通道。
隧道本來所在的地方是建築物外部，根本不在塔砂的感知範圍當中。但當鼴鼠製造完這條通道，就像在迷霧中點起一盞燈，那裏突然變得可以感知了。她不知道隧道要通往哪裏，鼴鼠身上好像裝著個導航係統，一路通向它所認定的目的地。
最後一爪子下去，挖落的不僅是土石。
一塊有鼴鼠半截指甲大的藍色礦物從土中跌落下來，在地麵上跳了一下，發出清脆的叮當聲。它通體寶石藍，其中流動的光芒讓它看上去介於固體和液體之間。這東西相當美麗，但卻讓塔砂的饑餓感驟然升騰，好似看見天空中砰地生出一籠熱騰騰的小籠包。鼴鼠仿佛被主人的情緒感染，雙眼一亮，一口吞掉了藍礦石。
砰！
鼴鼠飛了出去。
這座地下建築物的每一個角落都透露出一股陰森暴怒的氣息，能把一隻活生生的鼴鼠嚇得立斃當場。這隻鼴鼠形態的土元素生物沒遭受太大精神衝擊，但身體又是另一回事，它被卷進了一場室內龍卷風中：無形之手將之一把拽起來，拋回大廳，扔上天花板又狠狠摔下來，把地麵又砸出幾道裂口。
好吧，至少我現在又多了個新能力。一分鍾的亂扔東西後，塔砂冷靜下來，在虛脫昏迷的邊緣苦中作樂地想。她覺得自己上一次這麽衝動還是在幼兒園，可見饑餓真是理智大敵。
鼴鼠摔進了幹涸的石頭池子裏，它像被方才的龍卷風搖晃吐了，嘴巴一鼓，噗地吐出了那塊礦石。
藍色的礦石直接落入池底。
石頭池子明明是幹涸的，礦石也是固體，然而它的墜落就像一滴牛奶落入湖中。寶石藍的華光在它落地的下一刻暈開，以那個小小的點為中心，擴展到整個石池，乃至整座建築物。
這挽救了思維即將中斷的塔砂，剛才視野中升騰的黑霧一掃而空，她無形的胃被安撫了。以往忙起來她也肖想過能直接把什麽營養液往自己胃裏灌，現在這塊礦石的效果就能和營養劑媲美，可能更好，因為它直接滲入了塔砂的每一個細胞，都不用咀嚼和消化。幾乎蒙蔽理智的饑餓退卻，她立刻意識到了這種藍礦石的效用，無師自通地再一次催動起鼴鼠來。
藍礦石能緩解她的饑餓，但一塊顯然不夠。
鼴鼠爬了起來，一溜煙跑向剛才挖掘過的坑道。這回塔砂牢牢鉗製住它的精神，清晰傳達了把藍礦石送回池子的意思。在監工嚴密的監視下，鼴鼠沒再私吞礦石，它將挖掘到的成果塞進自己嘴裏，一並運送回來。
這玩意果然不是鼴鼠，鼴鼠嘴裏可沒有倉鼠那樣的頰囊。
它一路向前挖掘，把沿途挖到的七八塊礦石都塞在頰囊中，兩頰鼓得像倆口袋，一口氣將之搬回來。隻這麽一次，方才暴走亂扔鼴鼠的消耗一下子補了回來。鼴鼠挖土的勢頭半點不減，一次一次來來回回，將挖掘現場推移到石池好幾個大廳的遠方。挖掘和來回跑動的周期越拉越長，塔砂想了想，試著將能量向大地符文推去。
這一次不用損耗那枚懸浮的紅色核心，藍礦石中的能量代行其職。塔砂能感覺到符文中傳來的引力，指引著她調動這座建築物中流轉的能量。真是神奇，才當了這麽點時間的建築物，她漸漸開始覺得新身軀的許多部分比人類軀體還好用，人類可沒法用意念控製體內營養的走向。
熟悉的饑餓感再次襲來，第二隻鼴鼠出現在符文上。塔砂連接上了第二隻鼴鼠，給出“挖掘藍礦石、帶回石池”的命令，新鼴鼠立刻跑了出去。
她之前擔心過操縱兩隻鼴鼠會不會手忙腳亂，等第二隻出現，才發現她並不需要全程指手畫腳。塔砂越能掌控新身體（或者靈魂，誰知道現在這樣確切叫啥），操縱就變得越輕鬆，她隻需要下決定，鼴鼠就會完成。它們並不是寵物或者雇員，更像是帶著一點本能幹擾的自動掛機軟件。
這簡直是收菜遊戲，收菜賣錢，用錢雇農民，讓農民更有效率地收菜，隻不過塔砂這裏雇工是鼴鼠，錢是礦石，轉化市場靠她自己。她先將自己補充到不感覺餓的程度，而後開始有計劃地製造鼴鼠：每製造一隻鼴鼠就儲備同等的能量，以免這種藍色礦石突然耗盡。
等製造出第五隻鼴鼠，塔砂的挖礦小分隊已經構成了一條流水線。它們的運送和挖掘彼此配合，能達成最大效率，合理得勝過許多城市道路規劃。就像天生工程師的螞蟻、蜜蜂，這些鼴鼠的精神似乎有一張網絡連接，幫助它們做出最優選擇。
塔砂驚訝的是，她一點都不為此吃驚。
作為這些“工蟻”的主人，塔砂自然而然理解了它們的工作方式。她的腦中仿佛安裝了一個建築師模塊，作為人類的靈魂融合了這些知識，它們的本能化作她的技能，仿佛一日之間成為了建築大師。
那些城市規劃專業的人一定很想要這種奇遇，塔砂想。但對於困在地下、除了餓和收菜外毫無想法的人……嗯，的建築物來說，這種技能有用嗎？
數十塊藍色礦石被投入了石池，土黃色沙地如今已經泛著一層藍色。脫離了饑餓的威脅，有了一定儲備的存糧後，慢慢適應新身份的塔砂開始思考起自己的處境來。
塔砂驚訝的是，她一點都不為此吃驚。
作為這些“工蟻”的主人，塔砂自然而然理解了它們的工作方式。她的腦中仿佛安裝了一個建築師模塊，作為人類的靈魂融合了這些知識，它們的本能化作她的技能，仿佛一日之間成為了建築大師。166閱讀網