【第三章】
偵探已死(偵探已經死了) 作者：二語十 投票推薦 加入書簽 留言反饋
◆昨日之敵今日依然為敵
「真沒想到如今還能再見到你啊，君塚。」
在豪華郵輪的甲板上。
打斷我跟夏凪、齋川對話的人，是夏洛特?有阪?安德森──自從希耶絲塔亡故那天以來，我們久違了一年才重逢。
「是啊，我也嚇了一跳。你最近還好嗎？」
「我可沒理由被你擔心我的身體健康啊。」
啊啊，是嗎？反過來說，她還是跟以前一樣沒變，倒是讓我安心不少。
沒錯，但正當我想要隨口開個玩笑回應對方時。
「……反而我要問你，你至今為止究竟在做些什麽？」
冷不防，夏露說話的聲調降了八度。
那雙大眼眸射出了銳利的目光。
「至今為止？」
「就是從大小姐去世以後。」
夏露咬著嘴唇。
她這種動作依然不減大美女的本色，但跟過去相比，總覺得表情變得稍微僵硬了。
「如果你問我做了些什麽……我什麽也沒做啊。」
回顧這一年來所發生的事，我率直地這麽答道。
假使真要問我有什麽行動，那也是離現在最近的事了……就是從跟夏凪邂逅開始的吧。
「嗯，我就知道。」
結果這個答案好像不出夏露的意料，她用嘲諷般的口吻說道。
「抓抓飛車搶劫犯，幫忙尋找走失的貓狗，接受當地警察表揚……這樣你就覺得自己變英雄了嗎？」
啊啊，原來她都知道。關於我沉浸在日常的溫吞安逸中這點。
「君塚──你啊，難道都不打算繼承大小姐的事業嗎？」
……是嗎？夏露一直想問的原來是這個啊。為了弄清楚這件事，近一年來她始終不停追蹤我的動向。記不起來是什麽時候了，風靡小姐好像也對我說過類似的話。
然而，對此我的答覆是。
「那三年間，我隻是一介助手。我所能做的，也隻是輔助工作罷了。」
更何況我該輔助的對象已經不在了。
我的能力範圍內，什麽也辦不到。
「……沒錯。君塚你，是大小姐的助手。獨一無二的，助手。」
正因如此──
她語尾的低語聲，被海風吹向了遠方。
夏露的長睫毛，彷佛在思索什麽般緩緩低垂下來。
「所以呢？你如今出現在這還有什麽目的？」
終於，夏露又恢複平日那種強悍的表情對我質問道。
「我來這裏的目的，當然是搭郵輪旅行啊。」
「……是嗎？原來你一無所知啊。」
這時夏露好像很無奈地歎了口氣。
「那麽，你是出於巧合才搭上這艘船的囉。」
「……這艘船發生什麽事了嗎？」
我的視線投向齋川，但她卻用力搖搖頭。看來她也是一點頭緒都沒有。
「是大小姐的遺誌喔。」
「咦？」
「大小姐臨去之際留下了打倒『spes』的遺誌……而遺產則殘留於世界各地。此外，遺產之一就沉眠在這艘郵輪上。雖說花了不少時間解析，但情報是正確無誤的。」
隻是情報分析小組跟我是隸屬不同的組織，夏露又補充道。
我印象中夏露並不擅長分析方麵的工作。希耶絲塔過去也經常拿這點捉弄她，不過──
「希耶絲塔的遺產，就在這艘船上……」
夏露則是為了尋找遺產才搭上這艘船。
而今天，我也很巧地上了同一艘郵輪。
──巧合？真的嗎？
「不過，那些跟不打算繼承大小姐遺誌的你已經毫無關聯了。你就永遠泡在溫吞安逸的生活中吧。」
拋下這番話後，夏露就打算離去。
「不，先等等，夏露……」
「我已經不是一年前的我了。」
不是那個無法拯救大小姐的我。
夏露這麽對我說……不，她一定是在跟過去的自己訣別吧。
「如果是她的遺誌，就由我來繼承。」
那聲音彷佛能響徹到遠方的島嶼般，是那麽清晰通透。
夏凪踏出一步來到我前方，和夏露麵對麵對峙。
「你是？」
「我叫夏凪渚──是名偵探唷。」
氣氛頓時緊繃起來。雙方的視線迸發出冷漠的火花。
「夏凪渚……？」
隻見夏露以手托腮，輕聲喃喃說道。
「啊啊，原來是你。」
夏露的視線對準了夏凪的心髒。在跟希耶絲塔相關的情報當中，這應該是最重要的事項才對。想必夏露她也已經查出了這點。
「如果要玩偵探遊戲，可不可以閃到其他地方去啊。別在我的視野之內，用大小姐賜予的性命來扮家家酒。」
夏露冷冰冰地拋下這番話，眼眸染上了焦躁之色。
「我才不是來玩遊戲的！」
夏凪手按在左胸口上反駁道。
「既然重獲新生，我的人生一定有其意義存在！那是希耶絲塔所托付給我的意義！因此，我會找出那項遺產給你看──以這顆心髒發誓！」
這番話就像夏凪過去曾對我堅定宣示過的一樣，既激烈、又帶著熾熱，或許該稱為宣戰更貼切。
夏露則好像被如此的夏凪所震懾般睜大雙眼。
「──是嗎？那隨便你吧。」
不過，夏露很快便轉過身。
「你根本不可能取代大小姐的職務。大小姐的遺誌，會由我繼承。」
望著她逐漸遠去的背影。我們不知道還能再說些什麽。
「啊──她走掉了耶……」
大概是討厭氣氛變得如此沉重吧，齋川隨即開口道。
「呃，真抱歉，都是我招待兩位上這艘船，結果才發生這種……」
「不，這不是齋川的錯。」
我立刻予以否定。齋川難得的好意，可不能因為我們這邊的事而糟蹋掉。
「該怎麽說呢──對了，就隻是許多不幸的偶然重疊在一起。」
我這麽表示，同時也是為了說服自己。
「夏凪，也對你很過意不去啊。害你卷入了奇怪的事件。」
「…………」
「……夏凪？」
仔細看才發現夏凪正緊握雙拳，肩膀不知為何發出顫抖……
「嗚～～～～～～～！嘎～～～～～～～～～～～～～～！」
她迅速變得滿臉通紅，還用拳頭不停奮力敲打自己的雙膝附近。
「君塚先生，這是哪國部落的打招呼方式嗎？」
「不太清楚……我覺得最接近的應該是大猩猩吧……」
「大猩猩呀……是正式學名為gori gori gori的那個大猩猩嗎……」
「是啊，就是那個大猩猩……血型全都是b型的那個大猩猩……」
「你們滿口大猩猩大猩猩的吵死了！」
那隻大猩猩……不對，我是說雙頰如蘋果般通紅的夏凪，正對著如今已不在此處的某人氣忿不平。
「啊～氣死人了！什麽叫扮家家酒呀！人家……人家可是下了多大的決心……！」
是啊，我很清楚。你對這件事有多麽認真。
如果要說剛才那個場合有誰不對的話──那就是我了。
身為希耶絲塔唯一的助手，卻完全無法代行她的工作。
此外甚至連繼承她遺誌的意願都沒有，那是我的罪過。
被夏露無情對待也是很正常的。真正該譴責的，不是夏凪而是我才對。
「我絕對要找出來──她的遺產。」
最後夏凪果然還是這麽說了，她自顧自眯起雙眼。
而她的拳頭依舊用力緊握。
「你會不會有點激動過頭了？」
「咦……？是這樣嗎……」
「去遊泳池冷卻一下身體如何？等那之後再采取行動也不遲吧。你說對不對，齋川？」
「……！是的！那裏還有滑水道喔！」
真不愧是齋川家名下的豪華郵輪。這麽一來，夏凪新買來的泳裝也剛好能派上用場了。
「君塚，你也要來嗎？」
「……啊──我嗎？」
稍微想了想，果然我還是。
「抱歉，我有一點事。」
是啊，沒錯。
真正需要冷靜下來的人，是我才對。
「……是嗎？」
夏凪不知為何有點沮喪地垂下肩膀，不過她並沒有深入追問，隻是對齋川使了個眼色後兩人一起轉身。
「那麽待會見囉。」
「對了君塚先生，我會將渚小姐的肉體牢牢烙印在我的眼珠上唷！」
「……小唯，我們果然還是不要一起遊泳了吧？」
◆這裏是地獄，夢之國
我跟前往泳池的夏凪、齋川分開，獨自站在甲板上思索了好一會。
時隔一年後又跟過去的對手重逢了。
這種久違的相遇，可以很單純地以偶然稱之。
不過，如今的我非常清楚，那種做法絕對是錯誤的。
從心髒的事之後，夏凪教會我──人的思念，以及人與人之間的相遇，千萬不能用偶然這種聽天由命、不負責任的話一語帶過。
應當要把這一連串的邂逅與重逢，全都當作有意義的才對。
正當我像這樣整理思緒時，腳步自動邁向了某個場所。
眼前我該做的事，是找那個必須溝通的對象好好談談。至於那號人物會待的地點……嗯，我們至少相處過一段時間應該不難猜才是。
接著我在廣闊的船艙內前進，打開一扇麵積大了一圈的門──這時。
「哈哈，還真叫人懷念。」
首先映入眼簾的，是整齊並列的吃角子老虎。
房間更裏麵還擺著玩輪盤跟百家樂的綠絨布桌子，各自由荷官負責賭具。
豪華絢爛，酒池肉林。
這裏是由人們欲望回旋形成的夢之樂園──賭場。
在日本受法律禁止的賭場，一旦來到公海上，束縛也自然解除了。
……不，即便如此，這還是很叫人懷念。
拉斯維加斯、澳門、新加坡。幾年前，我跟希耶絲塔在世界各地旅行時也曾像這樣沉迷於賭博。用僅有的一點小錢大賺一票的那天，我還跟希耶絲塔奢華地享受了一番。
說是奢華其實也沒有什麽，就是兩人喝著平時喝不起的酒，然後醉得東倒西歪……不，還是別提那些事了。那一定是太過年輕，沒錯，一時的衝動罷了。
總之，過往的事姑且不談。
如今最要緊的是確認那家夥是否真的在這裏……啊啊，果然如我預料，一下就找到了。
「嗚，怎麽會……這下子就隻有我連輸十七把了……」
那家夥在撲克桌旁沮喪地垂下頭，就連自豪的金發也像漫畫人物般變得淩亂不堪。
「嗚嗚，這種牌絕對有問題啦。再一把……再來一把嘛。」
結果，她一點都沒有受到教訓的樣子又從錢包取出二十元紙鈔，打算跟荷官兌換籌碼。
「你在搞什麽鬼啊白癡。」
真是的，看不下去了。對準那金色的腦袋我使出一記手刀。
「誰？是誰？」
她彷佛很驚訝地震了一下肩膀，最後才終於動作僵硬地回過頭。
「天底下哪有賭博賭到哭的笨蛋啊。」
坐在我眼前的，是雙眸噙滿淚水的夏露。
「嗚～～～～～～～君塚，我贏不了……」
「你剛才找我吵架的威風氣勢上哪去了……」
呃，話說回來，夏露這位少女本來就是這種感覺吧。
隻要是跟希耶絲塔相關的事她就很容易陷入忘我的境地，然而基本上還是會做出跟她年齡相應的……不，她隻是外表顯得比較成熟，但相對地言行舉止的稚嫩反而更顯眼。如果不怕誤解直接講白了就是很廢，而借用希耶絲塔慣用的形容方式就是個大笨蛋。
……那些話可不是我說的喔，是希耶絲塔的評價對吧？
「你為什麽跑來這裏玩撲克啊？」
「……畢竟，像大小姐的遺產這種東西，隻要在賭場一直贏下去的話，該怎麽說，對了，就像獎品一樣會自動冒出來吧……」
「啊啊，你果然還是跟以前一樣蠢。」
好吧，也托此之福，我一下子就能猜出她在船上會去的地點了。
「什麽叫跟以前一樣蠢啊！」
「就是指希耶絲塔對你觀察入微的意思。」
「咦，大小姐她以前一直在觀察我嗎？……嘿嘿。」
嘿嘿你個大頭鬼。一下子哭一下子生氣又一下子笑，這家夥也太忙了吧，真受不了。
「讓我玩一下。」
「嗯？」
我代替夏露的位置，坐在年輕女荷官的對麵。
「至少把你輸掉的部分贏回來。」
「……那、那你要我用什麽條件交換呢？」
夏露環抱自己的身子往後縮。就是因為這樣你才會被當作白癡啊。
「隻要你能稍微跟我聊聊就可以。」
「……聊聊？」
「嗯，待會兒再說。地點就在之前的甲板也可以。」
說完我把二十元紙鈔遞給荷官。
「看好囉，我從以前就滿擅長賭撲克的。」
就讓某位名偵探見識見識，我跟夏露有什麽不同吧。
◆所以我，無法當上偵探
「哎，輸光了。」
我站在甲板上，呆滯地遠眺大海，這時有個平時幾乎很難聽到的吐槽語調從膝蓋高度附近傳來。
聲音的主人，彷佛刻意背對我般倚靠在欄杆上。
「咦？你剛才還刻意耍帥結果竟然輸了？什麽『我從以前就滿擅長賭撲克的』，都說了這種經典台詞，結果還是輸？」
抱膝而坐的夏露，以充滿諷刺的視線仰望我。
「吵死了。我也不知道為什麽，沒錯，本來以為沒問題的……」
直接說結果吧。
賭博以慘敗收場。
人類這個物種具有將過去美化的傾向。
仔細回想起來，不管是在賭場中大勝或是擅長賭撲克的人，都不是我而是希耶絲塔。也就是說，我當初頂多算沾了她的光而已……真是致命的陷阱啊。
「哎，你也太丟臉了吧。甚至賭得比我還凶，把身上所有錢都砸進去。真是個大笨蛋，簡直是遜斃了。」
「我已經很懊悔了，別再繼續揭瘡疤好嗎……」
唉，臉皮厚一點，等夏凪從泳池回來再跟她借錢吧。
啊，不對，這種時候正需要找齋川。像這種有錢的朋友是絕對少不了的。
「呼呼，哎，是說，對耶。剛才那樣搞不好還挺有趣的。」
難道你是在故意搞笑嗎？
夏露說完後，噗咯咯咯地刻意笑了起來。
這麽一想，才發現她的笑容也久違一年了。
我們倆有好一會，隻是對著彼此靜靜地笑著。
「──所以說？你要跟我聊什麽？」
海風襲來。那是一道足以將這安穩氣氛改變的風。
「是關於希耶絲塔的事。」
我將手臂靠在船緣的欄杆上，邊遠眺海麵邊答道。
「……關於這個話題之前就已經談完了吧。」
「隻是你單方麵結束話題而已。溝通的基本應該像傳接球一樣。」
而至今為止，夏露的態度都像在打躲避球。
「身為大小姐的助手，卻不主動繼承大小姐遺誌的家夥，現在還跟我說這些做什麽。」
夏露的語調，再度變得冷若冰霜。
果然對夏露來說，這是無論如何都不能妥協的部分。已被希耶絲塔選定為助手的我，在希耶絲塔亡故後，卻沒有意願繼承其誌業。假裝無視我真正應該挺身戰鬥的存在，沉浸在溫吞安逸的日常中。
而天底下最厭惡這種家夥的，不是其他人正是我自己。
沒錯。因此，夏露也一定──
「真抱歉啊，這段日子讓你操心了。」
對於過去曾為較勁對象的我，她始終投以關注。
「……請不要自作多情了。」
「你還瀏覽那麽多關於我的新聞報導。」
「……隻、隻是湊巧翻到罷了。」
「還像這樣專程跑到我身邊找我。」
「……就說了那些隻是巧合嘛！」
「好痛！」
坐著的夏露用拳頭毆打我膝蓋……我是不是玩笑開過頭了。
然而總之，夏露關切我是不爭的事實。
不該像那樣捉弄她的。
「不過，對了，看在你乖乖道歉的份上，我就給你一次機會吧。」
「機會？」
夏露起身，站在我身旁這麽說道。
「為什麽你就是不肯代替大小姐，成為一名偵探呢？」
發出祖母綠般光芒的那對眼眸，不允許我繼續逃避。
事到如今就算說謊，也無法繼續掩飾下去。
「……那家夥──希耶絲塔，是這麽對我說的。」
我回憶起，四年前某天所發生的事。
在一萬公尺的高空上。
那架被蝙蝠挾持的班機中，希耶絲塔對我說──
『你──就當我的助手好了。』
沒錯，她曾這麽說過。
「所以我，無法當上偵探。不管是四年前，還是那家夥已經去世的現在。就算是將來也一定依然如此。我永遠都是那家夥──名偵探的助手，不會改變。」
我是無法成為那家夥的。
不過，若是為了那家夥繼續活下去，我還辦得到。
「……笨蛋啊。」
夏露彷佛有點寂寞地揚起嘴角。
「真正被過去所束縛的人，不是我而是你吧。」
是這樣嗎？或許吧。
現在我一定還是，對希耶絲塔──
「哎，算了。」
夏露一下子笑了出來，接著轉向前方凝望遙遠的海麵。
「你就用你自己的做法，將大小姐的遺產……自己的答案找出來吧。」
至於我也有我自己的方式。
夏露這麽表示後，將嘴唇緊抿著。
我將差點衝出喉嚨的謝謝硬是吞回肚子裏，最後隻說了聲抱歉。
「不過，關於遺產……」
我重新思考起希耶絲塔可能遺留在這艘船的遺產。
「既然夏露你們已經掌握到這項情報，搞不好敵人那邊也一樣……這種可能性你沒思考過嗎？」
「你是指『spes』？」
「是啊。」
論起情報戰，那些家夥絕對不輸給任何人。尤其對「spes」而言，希耶絲塔是最大的仇敵之一。隻要查出希耶絲塔所播下的種子，那些家夥肯定會……
「這種可能性的確存在。但至少，我這邊也不是沒考慮過對應之道……」
「……你、你考慮過了？夏露，你竟然……？」
「……你這家夥，不論怎樣都很想跟我吵一架就是了？」
夏露語畢，亮出腰際的槍套。
最近我所遇到的少女們，個個都隨身攜帶手槍是怎麽回事啊。
「我不是說過了嗎？我已經不是一年前的我了。」
她如此趾高氣揚的模樣，倒是跟一年前沒什麽不同。
「啊，突然想到一件事，君塚，從今天開始你的客艙必須借我使用。」
「嘎？為什麽，既然你上了郵輪應該會有自己的房間吧？」
「我才沒有那種東西。」
夏露嚴肅地微微歪著腦袋。
「畢竟，我是違法登船的。」
「違法登船，你開什麽玩笑啊！」
話說回來，這家夥好像很擅長秘密潛入……不對，你給我乖乖買船票啊，別拿去賭博了。
「總而言之，把房間的鑰匙給我。」
「真不講理。是說，你究竟是怎麽溜上這艘船的。難道是用了光學迷彩嗎？」
「呼呼，這可是商業機密。」
夏露不知為何自豪地挺起胸膛。感覺上衣都快被撐裂了，希望她還是別做這種動作。
「不過，光學迷彩嗎……」
這時夏露以手托腮，不知在低聲咕噥什麽。盡管她的長相顯得成熟，做出這種思考的表情還滿像樣的，但從以前開始，每當她露出這種臉色時都是在想著「今天晚餐要吃什麽……」之類的事，幾乎完全沒有任何參考價值。
「喂君塚。」
這時夏露猛然抬起臉龐，對我問了一個問題。
「有什麽方法可以從海上離開這艘船？」
◆午夜前的灰姑娘
跟留下謎樣質問的夏露分開後，我和稍後從泳池返回的夏凪、齋川重新會合。
接著三人為了尋找「希耶絲塔的遺產」而在廣闊的郵輪內四處搜索……但話說回來，那項遺產具體而言究竟是指什麽，我們一點頭緒都沒有，搜索行動理所當然觸礁了。找著找著不知不覺太陽西沉，隻好先去餐廳吃個晚飯。然而齋川身為這艘郵輪的主人還得忙著四處招呼，最後隻剩我跟夏凪兩個一塊吃。
「不知為何總覺得怪怪的。」
在船上某間法式料理的餐桌邊。
夏凪以刀叉切開奶油香煎鮭魚並這麽說道。
「哪裏怪？」
「像這樣獨自跟君塚麵對麵享用美食呀。」
「你不喜歡這樣？」
「我可沒那麽說唷。」
她翻白眼的表情不知為何也挺可愛的。
如果個性也能更可愛一點就好了。
「所以你的意思是，跟我單獨共進晚餐，簡直就像在約會一樣，感覺格外不同是這樣嗎？」
「……身無分文的立場竟然還敢說出這樣的台詞。」
「……關於這點我無從辯駁。」
要不是齋川的好意，我根本付不出這裏的餐費，最後恐怕得一輩子留在這艘船上打工了。賭博真可怕啊。
說起賭博，或許該跟夏凪稍微解釋一下我先前跟夏露聊過的結果。雖說今天早上這兩人才你來我往地吵過一架，但還是該告訴夏凪，夏露那家夥真的不是什麽壞人才是。
「夏凪，你等下有時間嗎？」
「咦？沒什麽特別的安排，就是洗澡睡覺而已。」
「是嗎？那麽我有點話想跟你說一下。」
「有話？既然想說，那在這裏也可以……」
「啊──在這裏可能有點不太方便。」
除了是「spes」相關的話題，也會牽扯到敏感的內容。如果可以，還是想找個沒有閑雜人等出沒的場所。
「我記得對麵好像有間酒吧？方便一小時後在那裏碰麵嗎？」
「咦，呃……我，一個人？跟君塚，二人獨處？」
（插圖016）
「是啊，就是那樣。」
老實說對齋川也有些事要說明一下，但她現在身為船主好像很忙，隻好等之後再說了。
「是、是嗎？兩個人獨處，在酒吧，說一些……不想被他人聽到的話題……」
不知為何，夏凪有點欲言又止。而她低垂的臉龐，也莫名其妙染上紅暈。
「好、好吧……嗯，那麽，一小時後見了。」
這麽說定後，她用叉子使勁戳進剩餘的奶油香煎鮭魚，一口氣塞進嘴裏，接著就起身離席加緊腳步跑掉了。這究竟是怎麽回事……
「主菜都還沒上耶。」
老實說我想找夏露來吃，不過她現在應該在我的房間睡死了吧。總不會真的從這艘船上逃掉了。
「是說如果跟她單獨用晚餐，也沒什麽話題好聊啊。」
我花了一小時將兩人份的全套料理吃完，之後就前往剛才約好的酒吧了。
「……久等了。」
在座位上等了一會，沒多久就到了約定的時間，夏凪恰好準時抵達。為了避人耳目，我刻意選擇遠離吧台的內側包廂，雙方麵對麵而坐。
……話說回來。
「你還特地去換衣服？」
「咦？啊，不，隻是恰巧而已唷。就是洗完澡後，能換的衣服就隻剩這套之類的。」
夏凪此刻的裝扮，跟白天時的輕鬆愜意大不相同。
一襲低胸的連身洋裝，再披上輕薄的披肩。
雖說的確很搭這間店的氣氛……但她這時化的妝比平常還濃，甚至還散發出香水的氣息。就是為了做這些準備，她剛才才會慌忙衝回房間吧。
「唉，好吧反正我沒意見。」
「什麽叫你沒意見……」
夏凪好像很不滿地嘟起嘴。難道我說錯什麽了嗎？
「……所以？那個，你想談的內容……」
「對喔，差點忘了。不過，我們邊喝邊聊吧。」
剛好在這時，我趁夏凪抵達前幫她點的飲料送來了。
「酒？」
「灰姑娘。」
「是說我嗎？」
「是酒啦。」
這杯是叫灰姑娘的無酒精雞尾酒。
至於我這杯則是莎莉譚寶，同樣是代表性的無酒精飲料。
關於喝醉酒造成的失敗我可是受夠了。
「那麽，請你聽我說一下。」
乾杯過後，我開始說明當初與夏露的認識經過以及她是個怎麽樣的人。
「……跟我預期的話題不一樣。」
大致說完一遍後，夏凪不知為何露出莫名失落的反應。
「……不，反正鐵定不是我想的那樣……頂多就是受了這顆心髒原本主人的影響……」
「你在低聲咕噥些什麽啊？」
「唔！……嘎？你說啥？」
夏凪的臉色突然變得非常不悅。
「嗯？幹麽突然生氣啊。」
「我沒有生氣。」
「不對，你一定是生氣了。」
「我不是說了我沒有生氣嗎！」
緊接著她的高跟鞋尖端就飛向我的小腿。
「加倍殺死你！」
「真不講理啊！」
──言歸正傳。
「不過，是喔，她並沒有我以為的那麽差勁。」
夏凪邊啜飲雞尾酒邊說道。
「她始終在思念希耶絲塔小姐，至今腦子裏也全是那些事。可以說是單純到令人感覺刺眼的程度。」
「是啊，就是個純粹的笨蛋嘛。為此她有時會出現一些離譜的言行舉止，不過這或許也算是她的優點吧。」
然而就算撕裂嘴我也不敢對夏露本人直言就是了。
「是呀……嗯，說真的我早就看出來了。」
「看出夏露並不是壞人？」
「也包括那個……另外其實有錯的是我。」
夏凪似乎很困窘地繼續笑道。
「她所直指的，正是我內心的想法。」
夏凪應該是指今天早上她們倆的爭吵吧。夏露批評夏凪「少玩什麽偵探遊戲了」。而夏凪如今也坦然承認了這點。
「我不像夏露小姐那樣，在希耶絲塔小姐身邊待了很久，此外我也沒什麽特別自豪的長處或武器。我隻是獲得了這顆心髒……並且有意願繼承希耶絲塔小姐的遺誌罷了。」
她所說的，我全都明白。
自嘲的低語聲，在靜謐的酒吧空間裏回蕩。
沒錯，正如她所坦承的一樣──夏凪跟希耶絲塔，是不同的兩個人。
雙方長相跟發色不一樣什麽的自是理所當然。
除此之外，她們的說話方式、性格、信念，甚至是第一人稱都不同。
夏凪絕對不可能變成模仿希耶絲塔的陶瓷洋娃娃。然而──
「夏凪，你為什麽想繼承希耶絲塔的誌業呢？」
那天。我查出夏凪體內移植的心髒，原本是屬於希耶絲塔的那天。
夏凪下定決心要讓自己成為名偵探。盡管我對她強調「不要當任何人的替代品」，但她還是選擇了這條道路。
隻是我對她真正的想法，至今還沒有確實詳問過。我擅自認定，應該要對她不想說出口的內容保持敬意，所以到今天還是假裝無視這件事。然而，現在也差不多到了該正視這點的時候了。不論是我，還是夏凪。
「我從小的時候，身體就一直很不好。」
夏凪彷佛在回想遙遠的過往般眯上眼睛。
「周遭的每個同伴都在上學時，就隻有我躺在床上。我唯一的朋友，是幾本圖畫故事書和小熊布偶。對於在電視上又唱又跳的偶像少女簡直是羨慕得不得了。」
白色的病房，藥水的氣味，纖細的手臂刺著點滴的針頭。這些影像都烙印在幼小少女的腦海中。
「我覺得自己永遠無法離開那個房間。不能去上學，也不能去運動。而且，我一定無法擁有任何將來。」
夏凪對此感到極度恐懼。
這麽描述的同時，夏凪的側麵掛著一張像是在哭泣的笑臉。
「隨著時間流逝，我終於衝出了鳥籠。獲得新生後，我應該要展翅高飛才是，然而……我已經不懂飛行的方法了。」
「飛行的方法？」
「嗯，飛行的方法……或者該說活下去的方法。因此，我很想要一根主軸。」
支撐自己活下去的主軸。
夏凪口中的這番話，恐怕就是她想表達的一切本質吧。
「無名小卒的我，急著想讓自己變成某個人。因此我才拜托這顆心髒……將她的生活方式，變成我自己的生活方式，這是我的打算。」
這就是，夏凪隱藏在內心深處的真實想法。
因此，她才聽從這顆心髒的召喚。
去尋找心髒想要重逢的人物x……也就是我，接著，繼承名偵探的地位。
當初遇到齋川事件時我一開始打算婉拒委托，但夏凪卻因為某種理由而答應下來。那種不自然的積極態度，如今我終於理解是為什麽了。
夏凪必定是，將名偵探……或說希耶絲塔做為自己人生的主軸，唯有這樣她才能好好活下去。
而關於這部分，我也是一樣。
「所以，正如夏露小姐所說的，我一直是在玩扮演偵探的遊戲而已。我很清楚，這隻不過是在扮家家酒。」
「夏凪……」
我想要出聲說點什麽，但卻無法順利地化為言語。
畢竟我跟她一樣。
我跟夏凪一樣抱持著某種心結，對將來該怎麽做感到迷惘。所以此時此刻，我手中也沒有任何可以幫上她忙的解答。
「抱歉，我先回去休息了。」
夏凪如此告知道，將剩餘的雞尾酒一口飲盡後便站起身。
「夏凪，我……」
「晚安，明天見囉。」
揮著手的夏凪表情一如往常，但正因如此，才讓人覺得她在暗示剛才的話題已經結束了。
「好吧，明天見。」
對夏凪逐漸遠去的嬌小背影，我隻能在原地目送而已。
「明天見，是嗎？」
沒錯，事情還沒有到蓋棺論定的時候。
好好整理自己的思緒，下次再找個機會跟她談吧。
總之，今晚就先回房……等等，這麽說來我的客艙已經被夏露占據了。假使我溜回去跟她睡在同一張床上，明天早上我的小命就不保了。
真沒辦法，我隻好拿出手機。
「啊──喂喂，是齋川嗎？」
『是的，我就是……這麽晚了有什麽要緊事嗎？』
「你現在在房間裏嗎？真抱歉，今晚我想睡你那邊。」
還可以順便跟她提夏露以及剛才跟夏凪談話的結果。
『……我會換上可愛的內衣等你唷。』
「你白癡啊。」
◆最糟的事態，發生了
翌日早晨，我被房間外的喧鬧聲吵醒。
「唔，嗯……怎麽了……？」
「嗚嗚～外頭好吵唷……君塚先生……」
「……嗯，喂齋川！別黏著我啊……」
我解開抱著我臂膀的齋川，並緩緩從床上爬起身。
「到底是在吵什麽……」
僵硬的全身關節發出啪嘰啪嘰的聲響，我來到了房間外。
「剛才的廣播是怎麽回事！那是誰的聲音！」
「不知道，廣播室並沒有被外力侵入的痕跡啊……」
郵輪船員似乎很慌張地跑來跑去。
「君塚先生～……？」
「喂齋川，你趕快給我清醒過來。情況好像有點不對勁。」
齋川一邊揉著惺忪的睡眼一邊走過來，我催促她去洗臉，就在這時──
『各位船上的乘客，請注意。』
這則廣播在船內的走廊裏響徹，說話聲彷佛是用合成般讓人感覺很不舒服。
『有位女孩，正在休息室內，接受看管。』
是小孩走失的廣播嗎？照正常想法應該是這樣。
然而，光從剛才船員們的反應判斷，這並不是船上工作人員的廣播。
這也就是說──
『那位女孩，名叫──夏凪，渚。』
「「……！」」
我跟齋川對看了一眼。原先那種討厭的預感，此刻變成確信蔓延全身。
『對這個名字，有印象的乘客，請盡快，前往五樓的休息室。』
「齋川……這個，應該就是那種情況吧？」
「……嗯，我也覺得，最糟的事態發生了。」
有個女孩正在那邊接受看管。
假使不是為了保護走失的孩子，那可能性就隻剩下一個。
那個女孩──夏凪渚，被某人綁架了。
明天見──昨夜夏凪臨別之際的這句話，彷佛在我耳邊不停重播著。
我跟齋川首先趕往夏凪的房間，確認裏頭果然已經空無一人，然後我們才跑向廣播所提到的第五層甲板休息室。
一抵達入口，就發現這裏已經被郵輪的警衛封鎖了，他們好像早就搜查過裏麵。
「夏凪小姐呢？」
齋川向警衛問道。她是這艘船的船主，有權利知道所有資訊。
「呃，在廣播發出後，船員們立刻趕過來但卻沒有發現她……」
警衛用彷佛在看外人的眼神迅速瞥了我一眼，齋川則輕輕點了點頭表示讓我知道沒關係。
「……那麽我就繼續。此外，疑似犯人的人物，如今也沒有找到。」
「是這樣，嗎……」
齋川露出沉思的表情低下頭。
……可惡，這到底是怎麽回事。
盡管聽從廣播的指示來到這，但不要說犯人了，就連夏凪的影子都找不到。
「總之，先列出旅客名單。然後檢查所有房間，核對每個人的長相跟姓名。」
「明白了。」
齋川對警衛下達指示，要求他們尋找破案的線索。
沒錯，這可是在郵輪裏，大海上。即便有犯人混在裏麵，也不可能有辦法逃走。而夏凪她，也一定還在這艘船上。
……嗯？從這艘船，逃離的辦法……？
「喂，齋川。」
我趁警衛離開崗位的時機向齋川問道。
「有什麽方法可以在半途離開這艘郵輪？」
當然是排除了那些本來就預定要靠岸的航程。
「哎呀？昨天夏露小姐也問了我同樣的問題呢？」
「昨天？所以我晚上去你那裏之前，你跟夏露談過了？」
「嗯，大約傍晚的時候，夏露小姐來過我房間。」
什麽，竟然趁我不注意……
「然後？你告訴她中途下船的方法了嗎？」
「是呀，應該吧。我告訴她這艘郵輪設有救生用的小艇。」
是嗎？不過這種設備也是理所當然的。既然如此，那夏露真的中途離船了嗎？所以，難不成，她帶著夏凪一起？
不，那樣太鑽牛角尖了。首先，夏露並沒有擄走夏凪逃離這艘郵輪的動機。
「……是說齋川，你為什麽要幫夏露的忙？」
提到動機，我完全看不出齋川幫助夏露的理由何在……
「呼呼，君塚先生，你知道嗎？我這顆眼珠的力量，並不單純隻是透視物體而已唷。」
齋川用指尖點了點左眼的眼罩說道。乍聽之下，那番話和本次的事件似乎毫無關聯……但她總不會突然岔題閑聊吧。
「舉例來說，某個人是在說謊，還是在說真話，就連這種事都能用我的左眼識破唷。」
「是否在說真話……？」
「是的。而昨晚，夏露小姐來我這裏的時候，並沒有說任何謊。她表示，自己是為了某個目的，所以現在非得急著下船不可。」
那種口吻，很像是夏露會說的話。
『至於我，也有我自己的方式。』
夏露應該是基於某種盤算，才會比我搶先一步展開行動吧。
「所以我才稍微幫了她一點忙……總不能放著遭遇困擾的女生不管吧。」
……這種說法，搞不好隻是齋川便宜行事的藉口。畢竟就算是那藍寶石義眼，也不可能具備讀取他人內心的能力吧。
然而，這回齋川又做了一件自以為是的工作。
「……不過，這件事為什麽對我保密？我不介意你幫夏露的忙，但稍微對我說一聲不是更好嗎？」
昨天我的房間被夏露占領時，我可是在你的房間裏過夜啊。
「咦，如果我不保密的話，君塚先生就不會來住我的客艙了呀？」
「這才是你的目的！？」
不，你一定另有目的吧……
「呼呼，開玩笑的啦──有沒有心動一下？」
接著，她刻意眨了眨右眼。
……真是的，我跟你不一樣並不具備識破謊言的能力啊，拜托饒了我吧。
但也托此之福，原本緊繃的氣氛不知不覺緩和下來。
就連滲出的冷汗，與眉間深鎖的皺紋，等回過神才發現都消失了。
或許，這也是偶像齋川唯才能辦到的特技之一也說不定。
「齋川小姐！」
這時，有個警衛從休息室朝這邊跑過來。
「在休息室的吧台座位上，發現了這樣東西。」
他手上拿著一本書。書名是──
「──《the memoirs of sherlock holmes》。」
齋川喃喃念著。
我知道這本書。是亞瑟?柯南?道爾所著，描寫夏洛克?福爾摩斯活躍事跡的短篇集。
我從警衛那接過這本書，快速翻動書頁……這時，忽然有一張書簽落下。那張書簽原先所在的頁麵是「格洛裏亞?史考特號事件」，這則短篇所描寫的是福爾摩斯成為偵探的契機。
此外，「格洛裏亞?史考特號事件」的內容也是在述說某艘船沉沒的故事，而夾在頁麵裏的書簽寫著如下的訊息。
「晚上八時，帶著名偵探的遺產，前往，主甲板。」
◆三十億秘寶的使用方式
「這裏也沒有嗎……」
「是呀，去下一個地方找吧。」
我和齋川有點失落地垂下肩膀，離開已經調查過的高級餐廳，接著前往下一座設施。
如今，我們正在船上四處徘徊，試圖尋找希耶絲塔的遺產……才怪，是在直接搜尋夏凪本人。
「可惡，這條捷徑走不通嗎……？」
「我也使用了『左眼』，應該不會有漏掉的地方才是……」
「……這麽說的確沒錯。」
我緊握拳頭以指甲刺入掌心，如果疼痛能刺激我的腦力那就再好不過了。
那張書簽上所寫的訊息，指出犯人的要求為「如果想救夏凪的命，就把希耶絲塔的遺產交出來」。
但，我們卻不知道那關鍵的希耶絲塔遺產是什麽。昨天，夏露隻是提到可能有這樣的事物存在，不過具體而言究竟為何，我們卻一無所知。而且關於這個答案不隻是夏露……恐怕就連本案的犯人，都尚未搞清楚真相。也正因如此，對方才要以夏凪當人質，強迫我們去找出那樣東西。
……不過，以至今為止的情況，至少還能確定一件事。
「我想這次的犯人，應該是『spes』不會錯吧？」
「以名偵探的遺產為目標這點，情況證據可說是十分充足了。」
昨天，跟夏露單獨談話時，也提及了「spes」鎖定希耶絲塔遺產的可能性，而等到這起綁架事件發生後也化為確信了。
「spes」畏懼希耶絲塔播撒在這艘船上的種子，為了鏟除它而潛伏在郵輪上。然而最關鍵的目標卻始終找不到，惱羞成怒的敵人，盯上了同樣搭乘這艘船的我們這些相關者，試圖從我們這邊打出突破口。
「然而很遺憾，我們對此也毫無頭緒啊……」
於是，我們便將作戰計畫從尋找希耶絲塔的遺產，切換為搜尋夏凪。把郵輪上的所有設施都繞過一遍……此外，對於沒法擅自踏入的其餘旅客房間，則透過齋川的「左眼」，仔細掃描夏凪是否在裏麵。
「接下來輪到這了。」
我們接著抵達的場所，是一座大型劇場。
晚上這裏似乎會舉辦音樂劇公演，而白天這個時段則在彩排。本來這個時間應該是禁止外人進入的，幸好齋川的權限不受這種限製。
「怎麽樣，有看到什麽嗎？」
齋川在劇院最後排的座位環顧四周一圈。她的「左眼」就算隔著眼罩，或是被地板、一扇門擋著，也能看穿後方的各種事物。不論犯人把夏凪藏在這劇場的任何一處，齋川都能一下就找出來才對。
然而，搜尋的結果──
「沒辦法，這裏也找不到夏凪小姐。」
「……是嗎？」
既然齋川都這麽說，那就沒辦法了。
不過還有許多尚未調查的房間。在發生無法挽救的結果以前，我們必須加緊行動。
「齋川，去下個地方吧，快沒時間了。」
「……那個，君塚先生，可以稍微冷靜一下嗎？」
「這種狀態哪還能慢吞吞地浪費時間，如果不趕快找到夏凪……」
「君塚先生！」
正準備轉身離開時，我的右臂被齋川揪住。
「……君塚先生，你的表情好恐怖。」
齋川望著我。
我第一次見識到她還有這種溫柔的苦笑表情。
「……我從以前就一直是這種臉啊。」
「騙人。真正的君塚先生表情是很溫柔的。」
對人家撒謊是行不通的。
齋川這麽說道並放開手。
「況且，很抱歉，我這顆『左眼』……老實說，使用起來會耗費相當大的體力。」
「……原來是這樣啊。真抱歉。」
我完全沒考慮到這點。這麽說來，剛才我恐怕一直在勉強她。為了讓焦躁的情緒能平緩下來，我閉上眼揉揉自己的眉心。
「不要緊的，請冷靜下來──握住拳頭，轉動肩膀關節。呼吸要保持節奏。先閉上眼，深呼吸一口氣，然後慢慢吐出。感覺血液循環。睜開眼，原本混濁的視野就會變得清楚多了。」
「這是什麽？」
「在演唱會前，讓緊張到快撕裂的心髒冷靜下來的方法，類似符咒的東西。」
要不要先坐一下──我接受了齋川的這個提議，坐在沒有觀眾的劇場座位上。前方的舞台，正在進行劇目《歌劇魅影》的彩排。
「抱歉，給你添麻煩了。」
真丟臉啊，我如此咕噥道。對這位年紀比我小的少女，我暗地裏垂頭喪氣。
「丟臉？君塚先生你嗎？」
「是啊，我說得沒錯吧？一聽說夏凪失蹤，我就變得驚慌失措……而且還不顧你的身體，過度驅使你的能力。」
假使希耶絲塔還活著，不知道她會多麽生我的氣。助手失職──她可能會立刻宣布把我解聘吧。我完全沒有臉見她。
「呼呼，你說的話真有趣呀。君塚先生。」
「……我並不具備在這種狀況下還能開玩笑的膽識。」
結果齋川好像打從心底覺得有趣似的，抖動著嬌小的身軀笑著。
「君塚先生也真是的，當自己沒法照他人的期待行動時，就會因責任感而懷抱內疚之類的情緒，應該是這樣沒錯吧──」
說到這裏暫時打住，齋川用力吸了口氣。
「──但真要說起來，我打從一開始就沒有對君塚先生抱持太大期待唷！」
怎麽樣──齋川一臉得意的表情用食指對準我。
「……難不成，我剛才是被狠狠看扁了嗎？」
奇怪啊？我還以為自己跟齋川已經締結了某種程度的信賴關係？
「真是的～不是那個意思啦。」
然而齋川隻是表示「就是因為這樣，君塚先生才完全沒搞清楚狀況」，還攤開雙手用力搖著頭。她果然是把我當傻瓜吧？
「聽好囉，我這裏說的『一開始就不抱期待』其實是『正麵意義』的。」
「你以為隻要加個『正麵意義』就能夠蒙混過去嗎？」
「先別管那個了。」
喂，別逃避啊你這個女子中學生。
「其實我也是一樣的。」
「……一樣？」
這個詞匯，讓我回憶起昨天跟夏凪的對話。
「我也跟君塚先生一樣，是獨自一人無法活下去的人。」
獨自一人無法活下去──聽到這番話，我似乎能感同身受。
「對我來說那指的是父母，而對君塚先生來說，那就是希耶絲塔小姐了……我們各自都有不可或缺的存在。」
但，我們如今都失去那些而變得殘缺不全。
「失去人生指標的我，被過去的約定所禁錮……結果，就是差點做出了無法彌補的事。」
過去的約定，無法彌補的事。
然而那些並非事不關己。如果反過來是我處於她的立場，我不敢保證自己不會做出類似的行動。而希耶絲塔的存在，對我來說也是一樣的──
「結果對那樣的我伸出援手的，竟然是明明跟我相同處境的君塚先生……或者該說是渚小姐。」
「是嗎？所以你才……」
「沒錯。跟我一樣殘缺的君塚先生和渚小姐努力拯救我。你們處於相同的立場上，還是鼓勵我繼續往前走。因此，我才會毫不猶豫地抓住你們的手。」
在演唱會襲擊事件後的後台休息室內，齋川手裏所抓著的事物，從手槍換成我們的手，而這就是她當初內心的想法。我愈發覺得，我真是個什麽都不懂的……一個殘缺不全、讓對方失望的人。
看來麵對齋川的左眼，我逞強的偽裝一點作用都沒有。
「因此，這麽說盡管有些抱歉，但我不會對君塚先生抱持不必要的多餘期待。此外君塚先生也一樣，不需要對我抱持不必要的多餘關照──畢竟，我們不就是這樣的同伴嗎？」
齋川無聲無息地，取下左眼的眼罩。
那是一顆完全碧藍──絲毫不含任何盤算、同情、欺瞞之色，隻是無比深邃通透的湛藍眼眸。
「啊啊，那很好。就那麽做吧。」
我在心底對兩年前的希耶絲塔送出讚美。
你當初所看上的日本偶像，如今正為了守護你的遺誌而並肩站在我們身邊喔。
「是說，既然君塚先生身為名偵探的助手，那我或許可以當個助手的助手囉。」
「名偵探助手的助手？」
「嗯，就是那樣。感覺好像俄羅斯娃娃的構造。」
齋川噗嗤一笑並這麽說道。
「雖然不知道自己是否能勝任君塚先生的左右手，不過要當個左眼應該不成問題。」
啊啊，那已經很管用了。
即便是在沒有照明的隧道中，隻要有她的陪伴就能毫不遲疑地繼續前進吧，我心想。
之後我們再度展開船內的搜索，沒多久就將所有房間清查完畢了。
「……還是沒找到呢。」
不知不覺太陽西沉，距離犯人給的期限隻剩下一點時間了。
結果到目前為止，一點成果都沒有。
「不過這麽說的話……君塚先生。」
「沒錯。」
毫無任何成果也是算是一種成果。
從這裏可以導出一個答案。
之後也不需要什麽推理或談判了。
「開啟全麵戰爭吧，混帳家夥。」
◆希望中的光芒
晚上八點，迎來約定的期限，我來到甲板上，視野全被漆黑的天空與黝黑的大海所占據。如今這個地方，除了我以外空無一人……至少就我看來是這樣。
然而，時間與地點都是對方所指定的，那家夥一定會赴約。
不，搞不好，對方早就來了。
我在幽暗中定睛凝視。
不知道對方會潛伏在哪裏。就算靠齋川的眼睛也無法發現那家夥的位置吧。
那是因為，敵人就是具備這種能力的對手。
好比說我跟夏露談話中提到的詞匯──光學迷彩。用那個，就算是齋川的左眼也無法識破。假使真是如此，敵人就是所謂具備能從人類視野中消失技術的對手。
而我在那三年之中，已經跟那種家夥遭遇過了。
「別再玩這種兜圈子的無聊把戲了，快現身吧──『變色龍』。」
我瞪著看不見的敵人。
快把夏凪渚還給我。
「哈哈，這種打招呼方式也太無情了吧。」
突然，從空無一物的地方冒出了說話聲。
「在這裏花了那麽多時間等人的明明是我啊。真是的，你這家夥還是跟以前一樣沒有禮貌。」
在甲板的最末端，那家夥以黝黑的大海為背景顯現出來。
空間像是在瞬間出現了扭曲歪斜，最後終於有個人體的剪影浮現出來。
照明所打亮之處，有個銀發但具東方人臉孔的纖瘦男子。此外，那名男子的嘴部也跟蝙蝠一樣，伸出了觸手般的「舌頭」。
這家夥，就是綁架夏凪的犯人──變色龍。
長舌，以及能跟周圍景色同化的隱形能力，跟他的綽號可說是再相襯不過了。
我在那三年之中，曾經跟這家夥對峙過。
當時，他跟剛才一樣將自己完全隱藏起來，隻透過聲音暗示自身的存在──今天親眼目睹這家夥的長相還是我頭一遭。
「久違的重逢本來還想開你兩、三個玩笑的……但我在這裏等得太久了，還是早點切入正題吧。」
變色龍語畢，在他卷成漩渦狀的舌中，有個人影朦朧地浮現出來。
「夏凪！」
我正打算衝過去，但如觸手般的舌頭卻卷繞夏凪高高舉起。
「哎呀，可以請你待在原地別動嗎？」
「咕……」
那條全部伸出去幾乎可達十公尺的惡心舌頭，把夏凪的身體送到船外，懸在海麵上。
「唔……」
大概是意識還很朦朧吧，夏凪閉上眼似乎很痛苦地發出呻吟。
「等我一下，我馬上救你。」
我將手伸向腰際的槍套。
「哈哈，你就不能稍微冷靜一下嗎？」
「閉嘴，快把你那骯髒的玩意縮回嘴裏。忘記縮回舌頭也很可愛的就隻有黃金獵犬而已。」
竟然可以一邊伸出舌頭一邊流暢地講話。
我不耐地拔出手槍，解除保險栓。
「喔嗬，你比以前威風多了啊？過去你不過是那個名偵探的影子罷了。」
「又打算回憶從前了嗎？剛才是誰說要早點切入正題的？」
……不過，為了讓自己沸騰的腦袋冷卻下來，我又質問道。
「你的目的是什麽？」
當然，我得趕快救回夏凪才行……但還有另一項工作我得跟前者同步進行。
──那就是，爭取時間。
目前，這艘船的乘客們，正在齋川的指揮下搭乘救生艇逃往海上。身為船隻的主人，或者該說超級偶像，齋川賭上自己的領導魅力展開這次的作戰計畫……然而要讓所有人順利逃出，還得花上不少時間。保護夏凪，以及爭取其他乘客的避難時間，是交付在我身上的最後一項任務。
「你說我的目的，不是已經告訴過你好多次了嗎──把名偵探的遺產交出來。隻要你那麽做，就不必用那種危險的玩意，我也會奉還這名少女。」
變色龍望著我右手上的家夥嘲諷般地說道。
果然變色龍的……或者該說「spes」的目標就是希耶絲塔遺留在船上的所謂遺產。那一定是足以打倒「spes」的王牌。
「我也很想那麽做，但很遺憾我對那項遺產到底是什麽，一點概念都沒有。」
「呼嗯，果然不出我所料……是說，今天一整天都讓你任意行動了，看來你是真的找不到啊。老實說，直到剛剛我都還期待你能發現那項遺產呢，真遺憾。」
直到約定的時間為止，變色龍應該都融入背景中隱藏起來觀察我們的行動吧。那樣一來，他應該能理解用希耶絲塔的遺產為條件來交換夏凪的命，肯定無法達成交易才對。
「事情就是那樣，所以你可以乖乖把那女孩還給我嗎？」
我放下手槍，試圖與變色龍交涉。
「原來如此，你說了很有趣的話啊。不過，這種條件根本無法達成交易──如果你不提供給我任何好處的話。」
「好處？那麽這樣吧，隻要你現在乖乖把夏凪放了，我就不會把子彈射進你的屁股，你可以放心安全地回家找媽媽……這種條件如何？」
「……哈哈，你真的比以前囂張多了啊。」
變色龍的遣詞用句依然是敬語，但很明顯已改用焦躁的視線狠狠射向我。
「你是不是搞錯了什麽啊？這次的交涉中你並不是站在有利的那方喔。」
變色龍的「舌頭」將夏凪的身體用力纏緊。
「唔……咕……！」
「夏凪……！」
「君、塚……？」
夏凪在變色龍的舌中蘇醒過來。
環顧四周後，夏凪很快便理解了自己身處的狀況。即便是在這種時候，她依然浮現笑容。
「……啊哈哈，我、好像搞砸了呢。」
對不起──夏凪低聲冒出一句。
我不忍心看到她露出這種困窘的笑容。
「既然沒有找到名偵探的遺產──就代表起初的交易條件失效了，這麽說你同意吧。」
變色龍並不理會我跟夏凪的互動，而是拋出新的交易提案。
「這樣好了，這名少女的性命，以及留在這艘郵輪上的所有船員旅客性命，你就選一樣吧。」
「……！」
……唔，穿幫了嗎？不管是我在拖延時間這件事，或是目前旅客們還在避難這件事，全都被他發現了。可是，為什麽……
「你真的打算奪走郵輪旅客的性命？正如先前你所說的，這種行為對你並沒有任何好處啊？」
「哈哈，你是在報剛才的仇嗎？不過，說到郵輪旅客的性命，嗬，其實也隻是順便而已。」
「什麽順便？」
「嗯，我本來的目的很單純，就是讓這艘船沉沒。」
沉睡著名偵探遺產的這艘船──變色龍說道。
「既然找不到，那就維持找不到的狀態好了。反正我也拿不到那玩意，乾脆毀了它。說穿了，道理其實非常簡單吧。」
「……所以你覺得旅客的性命隻是把這艘船弄沉的連帶結果嗎？」
「嗯，那隻不過是為了達成目的的附帶結果罷了。」
聽了他的回答，我再度用力握緊手槍。但，一想到自己還有問題得問，隻好拚命按捺下來。
「那夏凪呢！殺了她對你們又有什麽好處！」
隻不過是一名普通少女的生命。誕生出這種「人造人」的恐怖組織竟然會盯上夏凪，怎麽可能……
「這個問題就更單純了，因為這名少女體內流著名偵探的血啊。」
「……唔！」
我的思考能力受到劇烈撼動。
果然是這樣啊。原來這就是答案。
「spes」最優先的目標，並非我或齋川──而是夏凪。因為夏凪擁有希耶絲塔的心髒，理由就隻是這樣……
「不過請你放心，我們不會隨隨便便就殺了她。」
「不會隨隨便便就殺了她？」
不知為何，這句話在我聽來完全不具備任何正麵的意義。
「嗯，畢竟她體內可是隱藏了名偵探的心髒啊。也就是說，要進行人體實驗。從腳趾尖到頭上的每一根頭發──全都有詳細調查的價值吧？」
變色龍邪惡地咧嘴眯起眼睛，用他那驚悚詭異的舌頭舔拭起夏凪的臉頰。
「……不要！」
夏凪努力向後仰，但如大蛇般的長舌卻不輕易放過她。
在黝黑的大海上，被舌頭包覆並送到船外的夏凪浮現苦悶的表情。
「混帳家夥，快放了她！」
這回我真的拿槍口對準變色龍了。接著隻要扣下扳機，彈頭便會貫穿那家夥的眉心。
「剛才就說了，你還是稍微冷靜一下吧。一旦你開槍，這女孩就會掉入深夜的大海裏，一點得救的機會都沒有喔？」
「咕……」
是啊，這種事不用你說我也明白。
然而我的衝動，已經快要蓋過理智，到了無法遏抑的程度。我隻能用顫抖的左手，拚死抓住即將爆發的右手。
「來吧，做出你的選擇。是要救這名少女的性命，還是這艘郵輪上的眾多旅客性命──你隻能二選一。」
那家夥給了我一個世界上最醜惡的選擇題。
倘若救夏凪，其他許多人的性命便會失去。
倘若選擇救其他人，夏凪就會被抓去做人體實驗並慘遭殺害。
──人的性命，豈能拿來選擇。
然而，要是我不選，那兩個最糟糕的選項必然會同時實現……不，我麵對的可是那些家夥啊。就算我選了其中一個，又有誰能保證另一端的性命就必然會得救？齋川事件時也是如此，「spes」就是如此惡質的家夥。
所以，從一開始我的選項就隻有──
「君塚。」
忽然，有個聲音在呼喚我。
「朝我開槍。」
那位如此要求的少女，即便是在一片漆黑的幽暗中，依然像是一朵在山崖邊孤高怒放的白色花朵，臉上浮現出凜然的表情。
「你胡說些什麽啊夏凪！」
被卷入「舌頭」的夏凪呼吸急促，即便如此，依然凝望著我，試圖將她的想法傳達過來。
「這選項很簡單吧。像這種時候，隻要考慮最多數人的幸福就行了。難道你連這種簡單的四則運算都不會嗎？」
「……這麽理性的思考方式一點也不像你的風格。」
「會嗎？或許吧。不過如今這種情況需要的並不是我的激情，而是名偵探的理性呀。」
「你自己才是名偵探吧。」
「錯了。我什麽人也不是，隻是一個贗品罷了。」
「別胡說……！」
「君塚。」
夏凪再次呼喚我的名字。
「不要當任何人的替代品──當初你這麽說，讓我很開心。」
謝謝你。
夏凪的嘴角，甚至看似正隱約露出微笑。
如果我這時朝夏凪開槍，敵人便會失去人質。那之後對手恐怕會把這艘船弄沉吧，不過屆時我就可以豁出去拚死阻止。隻要沒有夏凪當人質，我就能毫不猶豫地將槍口對準敵人。雖說獲勝機率不指望有百分之百，但應該可以賭個五五開的戰局。
所以，沒錯。
夏凪此刻犧牲自己的判斷可說是再正確不過了。那絕對是正解。
因此，既然這樣，我該采取的行動便是──
「君塚。」
這時，夏凪再度呼喊我的名字。
「快開槍。」
就在這一瞬間。
不知何時的過往回憶從我的腦中蘇醒。
那是一名白發少女，瞞著我，獨自一人挑戰凶惡敵人的景象。
沒錯，那家夥總是這樣，從不吝於犧牲自己，也對此毫不畏懼。她就是那種會誤以為犧牲自己才是正確做法的家夥。所以那個時候，記得我就是為此動怒斥責她。而那時的希耶絲塔則露出了我從未見過的愕然表情，到今天我都還曆曆在目。
我想起了那一幕……是啊，再度上演了。
如今的夏凪，跟當時的她一模一樣。
所以，這次的情形，也一定……
聽到夏凪的要求，就在這瞬間──我便決定了自己該做的選擇。
「──如果犧牲自己是正確的，那我才不要。」
我可以看到夏凪微微睜大雙眼。
「你不是說過自己隻是個無名小卒嗎？」
我朝夏凪的方向邁進了一步。
理所當然地變色龍也在警戒我，他對我擺出隨時會采取某種攻擊的架勢……不過我動作比他更快一秒，直接將槍口對準那家夥的眉心。
「……是呀，我是一個隻能模仿他人生活方式的冒牌貨，不過是個無名小卒罷了。」
「是嗎？那真是太好了。」
我朝著夏凪又靠近一步。
「如果你目前是個無名小卒，那就代表未來你可以變成任何人。」
倘若不知道該怎麽飛，隻要學習別人鼓動翅膀的方法就行了。
倘若不知道自己該怎麽生活下去，那隻要跟別人一塊並肩前進就行了。
臥病在床十八年的你，一定比別人更能享受跑百米的樂趣才對。這個世界上你所未曾經曆過的愉悅簡直多到比山還高。從現在開始，你可以讓自己變成任何人。
「因此，我決定這麽做。」
我將手槍槍口轉向夏凪的方向。
「……哎呀哎呀這就有點困擾了啊。這孩子我打算帶回基地留著做各種實驗，所以現在還不能被你殺掉啊。」
變色龍擺出虛偽的笑容，吐出令人作嘔的玩笑話。是說，這家夥不知為何好像產生了相當大的誤解。好吧，反正他本來就不可能知道。
我曾對夏凪那家夥，在漆黑的夜色下這麽誓言。
「夏凪渚，絕對不可以比我先死。」
很抱歉，那就是我們的約定。
我瞄準好目標，擊穿將夏凪身體用力纏緊的變色龍舌頭。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
變色龍發出苦悶的咆哮。鮮血四處飛散，「舌頭」被子彈撕裂成兩半。
而本來被包覆在其中的夏凪也因此墜向黝黑的大海──幸好。
「渚小姐──！」
在她即將落入黝黑的大海前，一艘鋪設有墊子的小艇恰好滑向她與海水之間。
「抱歉來晚了！」
啊啊，是齋川。那顆在幽暗中依然閃閃發亮的碧藍一閃一爍，的確具備三十億元的價值啊。
◆在夜空中招展的金黃色旗號
『你曾說過，我並不像什麽偵探對吧。』
不知是多久以前的事了，我曾對希耶絲塔表示「比起偵探，你的工作更像是一名特務啊」。
『我所認為的『偵探』定義，是不論何時，都要扮演維護委托人利益的存在。我對這種工作感到相當自豪──因此從過去，到現在，以及將來永遠，我都會繼續擔任一名『偵探』。』
希耶絲塔這麽說道，她對自己是「偵探」這件事一直很執著。
我猜以她的立場，所謂的委托人一定就是指除了她以外的所有人類吧。
懷抱這種理念，她才會笑著宣稱自己具備名偵探的體質。
那真是讓人目眩神迷的笑容。
「剩下的就拜托你了！」
剎那間回憶起過往的這些經曆，同時我也對齋川這麽喊道。
維護委托人的利益──不必做得太多也不能做得太少。隻要能達到這個標準就夠了。
就算推理正確又怎麽樣？假使無法挽救人們的性命就毫無意義。
夏凪想以自己的性命挽救留在郵輪上的旅客，而齋川也在千鈞一發之際及時趕來救援，這兩人都毫無疑問繼承了名偵探的遺誌。
「開走了啊……」
我目送在海麵上逐漸遠去的小艇與那兩人。
總之，不能再讓她們遭遇更大的危險了。
之後這部分是我的工作。
「真是幹得漂亮啊……」
變色龍盡管還是使用莫名客氣的口吻，但原本無表情的臉孔已慢慢染上怒色。
接著他拭去嘴角的鮮血，把原本應該被子彈打斷的「舌頭」重新伸出來。
那副模樣，就像是自行斷尾後依然能再生的蜥蜴般，簡直是隻爬蟲類。
這家夥，早就舍棄身為人類這種族。
「我不會再手下留情，絕對要在這裏解決掉你。」
霎時，變色龍的「舌頭」以猛烈的氣勢朝我撲來。此外在其尖端，還像之前蝙蝠的耳朵一樣，變成了銳利的刃器狀。
「──唔！」
雖說類似的攻勢我早就領教過了，但依舊無法輕易躲過。
我在地上翻滾閃避攻擊，肩頭還是被稍微劃了一下。
「唔，好痛……」
是說在四年前，躲避這種攻擊的人可不是我，而是希耶絲塔。早知會遇到這種事，當初我就該學一下防身術。
「可惡的家夥。」
我在強烈的痛苦下發射子彈。
老實說，接下來該怎麽辦我完全沒有計畫。
剛才雖然驚險，幸好還是成功救走夏凪了。至於其他旅客們，既然齋川有空趕來，就代表大致已經避難完畢了吧。
既然如此，我就沒有後顧之憂。
跟船一塊沉入大海的，隻有我一人也無妨。
「……呼。」
我好不容易才站起來，將子彈填入手槍。
這六發子彈是最後的機會。
「喔嗬，眼神中好像充滿了覺悟啊。是打算自己一個人去死嗎？」
變色龍暫時收起舌頭，將原本就很細的眼睛眯起，向我看來。
「哎，真抱歉必須帶你一塊上路了。兩個男人在大海上殉情，寫出這種劇本簡直糟糕透了，隻可惜我不是什麽暢銷劇作家啊。」
「在這種狀況下還有空耍嘴皮子啊。比起劇作家你更適合當喜劇演員不是嗎？你要是去地獄的第二層表演脫口秀，我一定會打賞你一美元紙鈔的。」
我們互相吐槽著一點都不好笑的黑色幽默，同時以視線牽製彼此的動作。
「真要說起來，我並不打算拿這條命陪葬。而那些被你放走的少女們，等我把你殺了之後，就會確實奪走她們的性命。」
說完，變色龍令人作嘔地舔了舔舌頭。
「為什麽，有那個必要嗎……」
就算夏凪說要繼承希耶絲塔的遺誌好了，但她不過是個普通的女高中生。為什麽要對她如此執著──
「這一切，都是為了那顆『心髒』。」
變色龍露出忌憚的表情，歪著嘴唇說道。
「雖說我也是直到最近才知道的──但那玩意可不正常。」
並不、正常？
難道希耶絲塔的心髒隱藏著什麽秘密嗎？
「嗯，反正也沒必要讓你知道。隻是對我們而言，最近的情況有些改變，我最多隻能告訴你這些了。」
「……呿，你從剛才就在賣什麽關子……」
「不過，看來並沒有演變成足以讓我們恐懼的事態，所以可以安心了。再加上名偵探留下的遺產等會兒就要跟這艘船一起沉入海底，勝利是屬於我們的。」
哈哈，哈哈哈──變色龍以令人不快的噪音發出嗤笑。
「等殺了你以後，不論要到世界的盡頭或天涯海角，我都會不斷追殺那些少女們，用所有方法折磨，讓她們痛苦、痛苦，嚐盡無邊的痛苦，忍不住哭著哀求『快把我殺掉吧』，直到最後的最後我才會虐死她們。」
在我的體內，好像有什麽繃斷的聲響。
「那麽，我好像有點太饒舌了。差不多該到此為止了吧。」
要察覺剛才那個是代表殺氣的聲響，我隻花了一秒鍾不到。
「需要留給你時間禱告嗎？」
「免了，很遺憾我是無神論者。」
「這樣啊，那麽──」
變色龍說到這暫時打住。隻是很抱歉，接下來的台詞會被我搶先說完。
「──你去死吧。」
我以滑壘的動作閃過如子彈般襲來的「舌頭」，並順勢鑽進敵人懷中。
內心的殺氣衝動已經無法抑止了。我用手槍抵住那家夥的下顎──
「你還太嫩了。」
沒想到，如鞭子般瞬間收回的舌頭，冷不防在我右手上彈了一下。
「咕……！」
而當我正賣力抓牢差點被打掉的手槍時……
「簡直毫不設防啊。」
「咕……嘎……」
腹部被長舌打到凹陷下去，我就像被鋁棒擊中的棒球一樣，整個人飛出去。
「沒辦法、呼吸……」
身體狠狠撞在甲板上，連呼吸都無法保持順暢。
恐怕肋骨也有好幾根完蛋了。
全身的血液彷佛都被抽乾，可以明顯感覺到體溫一口氣下降。
──這樣下去，我會死。
實在太沒意思了。
不過這並不是什麽預感，而是一種確信。
「隻不過是一介人類，怎麽可能有機會打贏『人造人』呢。」
麵對逐漸接近的變色龍，我勉強爬起身再度舉起手槍。
……但，視野非常模糊。
大概是呼吸變得過度急促吧，我連好好瞄準都沒辦法。雙腿也搖搖晃晃。
「看吧，你誰也守護不了。」
「吵死了給我閉嘴！」
我憑藉直覺隨意扣下扳機。
然而子彈卻沒有命中，好不容易從正麵飛過去的這發，被那家夥的「舌頭」彈掉了。
不隻是長度而已，就連硬度也能自由變化嗎……
「你會在這裏死去，至於那些被你放走的少女們，我之後一定會親手幹掉。」
「……混、帳！給我閉嘴！」
我再度扣動扳機……但子彈卻沒有射出。子彈已經打完了。
「沒錯，你所做的都是徒勞無功。不論是你，還是你想守護的人們，全都會死去。就跟那個惹人厭的名偵探一樣。」
我會，死去。那樣也好。
反正我一年前就該死了，現在的我隻是行屍走肉。
然而夏凪，還有齋川。
隻有她們，我非得守護好不可。
委托人的利益，我也非得努力維護不可。
正如夏露說過的，我並不是偵探，隻不過是一介助手罷了，但，即便如此──
「名偵探的遺誌，我也很想要繼承啊。」
本來以為無法動彈的雙腿，再度動了起來。
我回憶起齋川的話。
握住拳頭，轉動肩膀關節。
調勻呼吸後，先閉上眼，深呼吸一口氣，然後慢慢吐出。
感覺血液在循環。重新睜開眼，之前混濁的視野又變清楚了。
或許我身上也藏有藍寶石的眼珠吧。
雖說那是不可能的，但耳朵之類的呢，我將希望寄托在聽覺細胞上。
──聽到了。
而且那不是隻有我，是任誰都能聽到的轟隆作響。
「直升機？」
仰頭一看──在前方漆黑一片的夜空中，飛出一架直升機。
「君塚！快趴下！」
感覺好像有人在遠方這麽大喊，我立刻臥倒在甲板上的掩蔽物後方。
下一秒鍾──
「嚐嚐這個吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
槍擊聲幾乎要劈裂耳膜。
從夜空中，子彈像雨點般灑在變色龍身上。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
盤旋於船隻上空，自直升機開啟的艙門內……
「看來你曆經了一場苦戰啊，君塚。」
金黃色的長發隨夜風招展，那個直挺挺站著以機關槍掃射的正是夏洛特?有阪?安德森。
（插圖017）
◆buenosdias
「夏露……」
我愕然地仰望那架飄浮在夜空中的機體。
螺旋槳在海麵上描繪出波紋，那是一架以大型旋翼驅動的武裝直升機。
夏露正在開啟的機艙門操縱機槍，至於另一頭坐在駕駛座的人是──
「喔，好久不見了啊臭小鬼。你這回終於要自首了吧！」
風靡小姐俯瞰底下的我，透過直升機的擴音器開我玩笑。
「這次不論誰看我都是被害者吧！」
我這麽說完後，風靡小姐卻以手指著我身上的某樣物品。
……啊啊，原來是這個。
違反槍炮彈藥刀械管製條例。我第一次以現行犯的身分被抓到。
真是的，結果她也能像個普通的警察般正常發言不是嗎？
是說，你自己還不是擅自開出軍用直升機。
「我沒關係啊！畢竟我是條子嘛！」
最好是沒關係。還有不要隨便使用讀心術好嗎？
真受不了。這種時候千萬別讓我的表情放鬆下來啊。
請別讓我因為自己不是孤軍奮戰而感到安心。
「咕……可惡，嘎……」
聽到了彷佛響自地底的呻吟。
即便流著血，變色龍仍然搖搖晃晃地站起身。
他細長的雙眼布滿血絲，視線投向在夜色下滯空不動的直升機和夏露。
「真是久違了啊，人造人。其實我一點都不想再見到你。」
「……是啊，我也覺得你這家夥的臉很麵熟……啐。」
變色龍的口吻再度變得粗暴起來。這才是他原本的麵貌吧。
「君塚也是，這回我是真的以為不會再見到你了。」
「……拜托，難道你一開始就打算這麽做嗎？」
以最強大的武力殲滅敵人，要說這是夏露的風格也的確沒錯。
早就察覺出敵人真實身分的夏露，決定提早離開這艘船去外麵補充戰力後再返回。要是當初她能跟我商量一下就好了……雖然我這麽感慨，不過，從以前我們就沒有這種無謂的習慣啊。而且我還經常為此被希耶絲塔斥責。
「……老實說，你來得正是時候啊夏露。」
真沒想到，事到如今我還會遇上被夏露拯救的日子。
「哼，被那種小妹妹撂狠話，我怎麽可能繼續保持沉默啊？」
「呃你們兩個不是同年紀嗎？」
……不過，對喔，看來夏露也被夏凪的批評煽動了啊。
至於夏凪本人一定對這件事毫無自覺吧，她根本沒想那麽多──
「總之君塚你先退下！接下來輪我表演了！」
說完，夏露再度操縱裝備在艙門旁的機關槍，瞄準「人造人」。
真為你感到遺憾啊變色龍。
一旦那家夥手中有武器，就算天王老子來了也不是她的對手。
「看你往哪裏逃！」
夏露喊著這種不知誰才是反派的台詞，朝甲板狂噴子彈。
「……咕。」
盡管拖著剛剛才被擊中的身軀，變色龍依然敏捷地四處奔逃。不時，他還會揮舞硬化的「舌頭」，將子彈彈開。
「呿，煩死了。」
地麵與空中的攻防戰。
然而，即便如此還是夏露占地利。
變色龍光是為了防禦從天而降的無限子彈就耗盡精力，僅有的舌頭隻能拿來擋子彈。對付這無窮無盡的掃射風暴，變色龍除了在甲板上胡亂逃竄外別無他法。
「君塚！」
突然，夏露以不遜於槍聲的大音量呼喊我。
「我討厭你！我最討厭你了！」
是這樣嗎？不過我也跟你有同感。
很抱歉，我可從來沒有考慮過要跟你好好相處。
「不過……不過！大小姐選的人是你！而不是我，她選了我最討厭的你！既然如此……既然如此，那我也隻能托付給你了！我最喜歡的大小姐，如果選了我最討厭的你……那麽我，以後就隻能仰仗你了！」
她就像在祈求般大叫著。
臉上並沒有淚水，取而代之的是彈雨從天而降。
夏洛特一定是想要完成師父最後的心願吧。
「君塚！這次一定要靠我們兩人順利達成任務！」
是啊，我知道，我早就明白了。
打從一開始，我就是這個打算。
「嗚啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
可能是連重新裝填子彈的步驟都嫌麻煩吧，夏露拋下艙門機槍轉而拿起另一把新武器，繼續攻擊變色龍。
像這樣壓製對手，一定會贏。
當我躲在掩蔽物後，內心如此確信的時候。
「──真是的，受夠了。」
結果在夏露更換武器的空檔，攻勢出現了短暫的中斷。
隻見變色龍懶洋洋地擺出前傾姿勢──突然，失去了蹤影。
「夏露！小心！」
「咦？」
緊接著下一秒鍾，直升機機身出現嚴重傾斜。
「咕！中招了！」
乍看之下，螺旋槳好像沒事……不過，從機身中，有什麽正在泄漏。
「……是燃油嗎？」
引擎部位正滴下看似汽油的液體，落在我們所在的甲板上。
直升機跟先前相比，飛行高度已經變得很低了，再這樣下去什麽時候會墜毀都不奇怪。而且變色龍的身影完全融入了背景之中，從我們的視野內消失。這樣一來……
「呿，這樣根本不知道自己有沒有打中嘛……」
夏露憑直覺繼續以機關槍攻擊，但怎麽看都不像有擊中變色龍的樣子。至於在駕駛座的風靡小姐，也握著操縱杆拚命讓傾斜的機身恢複正常。
可惡，一旦被對手搶走視覺上的優勢，我方就難以出手了。
要怎樣才能跟看不見的敵人戰鬥。如果希耶絲塔在場，她會……
「哈哈，這下子你再也無法射中我了吧！就連當初那個名偵探也一樣對我無計可施！」
盡管看不見那家夥的身影，但敵人吹噓獲勝的叫囂還是在四周回蕩。
……不過比起那個，剛才這家夥說了什麽？
就連當初那個名偵探也一樣無計可施？
難道在我不知情的狀態下還發生過什麽事嗎？
「如今依然清晰地殘留在我眼皮底下啊──那個令人忌憚的少女，淒慘屈服於我的身影！」
啊啊，是這樣嗎？
是這家夥。
就是他，把希耶絲塔──
終於找到了，名副其實如假包換的仇敵。
不過，不知道為什麽，我的內心依然一片平靜。
已經喪失情感了。
在我內心深處，僅剩下將「spes」──這隻怪物殲滅的使命。
直到任務結束為止，我的腳步都不會停滯。
「……唔！是你把大小姐給……！」
夏露的怒吼聲在戰場中響徹。
是啊，我可以體會。你此刻的情緒我比誰都更清楚。
不過，夏露，現在先看向我這邊。
我做出用兩根手指按住嘴唇的手勢。
「君塚？──是嗎？我懂了。」
看來她至少還能理解這不是送出飛吻的意思。
來吧，先把事情結束掉。
接下來就是收拾怪物的時間了。
「我也覺得，這個人差不多該戒菸了。」
「……真是的，拿你們沒辦法啊。」
夏露點燃從風靡小姐那搶過來的打火機，立刻往下扔。
沒錯，甲板上正彌漫著從直升機漏出的燃油。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
火勢一口氣擴散開來，將變色龍的周圍一帶燃燒殆盡。
當然位在同一個區域的我也不是毫發無傷。不過，從一開始我就有同歸於盡的覺悟。
「好、好燙，啊……會，死……」
在這種極端嚴苛的環境下，皮膚變色的功能好像也失靈了，隻見變色龍再度現出身影。他變成一根火柱，長舌無力地下垂著，雙膝跪倒。
「嚐嚐這槍吧。」
緊接著又是一聲鈍重的槍響。
內心承載著無數的情緒，夏露奮力射出這一擊。
「──唔！嘎啊啊！」
發出不成聲的慘叫，變色龍咳血了。
原本應該要硬化的「舌頭」也被子彈貫穿，砰咚一聲掉在他腳邊。
不過，「舌頭」被打斷後又自根部開始再生。我見狀，主動走向火勢還很猛烈的現場。然後用右手拾起那尖端像刃器一樣銳利的「舌頭」。
「──唔，可惡，可惡，啊。」
眼前這隻爬蟲類，彷佛在說些什麽。
「殺掉，你。你也會，跟，那個，名偵探，一樣，淒慘地……」
是嗎？隻要「舌頭」還能再生，這玩意就能繼續說話。既然如此──
「──！嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
我以撿來的「舌頭」，割裂變色龍再度生出的「舌頭」。
這就像一把劍。是你自身長出來的雙刃劍。
包括過往的搭檔、她的同伴，以及繼承了她遺誌的人們──背負許多不同人內心的思念，我揮落那把劍。
「快、快住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
住手個鬼。這一劍，就是你這家夥帶給其他人的痛苦。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就算能不停再生，我也要一遍遍砍斷。
隻要能讓這家夥無法再說話就行了。
「啊……啊，啊啊……」
感覺眼前這玩意隻能發出一些無意義的聲響了。
不過我的右手還不想停下來。遠遠不夠。
流血，流血，給我流更多血吧。
那裏有夏露的份，我的份，此外，還有希耶絲塔的份。
拜托，算我拜托你。流更多，更多──
「──拜托，你快給我去死吧。」
我不知道切斷那根「舌頭」多少次。
腦中隻想著這一下就結束了，這一下就真的是最後一下了，我高高舉起劍──
「……唔！」
正打算劈下去時，船身突然劇烈搖晃。緊接著下一秒鍾。
「還、還沒完。」
等我回過神，已經太遲了。
「……唔！」
我的身體被變色龍的長舌纏住，看來剛才並沒有完全切斷它……！
「換一個，地方，打。」
隨後，他改用長長伸出的「尾巴」猛敲了一下甲板。
「咕……！」
火燒後變得脆弱的甲板被輕易鑿穿，我在變色龍的舌頭纏繞中墜落至底層。
「可，惡！」
在此上演了短短數秒的空中戰。
我將依然拿在手上的僵硬「舌頭」殘骸，插進變色龍的口中。
「咕，嘎！」
這麽一來，死纏著我腹部的舌頭力量也稍微放鬆了。我驅使傷痕累累的身軀，勉強將變色龍壓到下麵當肉墊，避免跟地板激烈碰撞。
「痛死我了。混帳，剛才就隻差一點。」
這裏是哪裏？我掉到了什麽地方？
從天花板那個大洞湧入的黑煙使得視野極度惡劣，根本看不清楚四周。掉下去的途中我還聽到風靡小姐跟夏露呼喚我的聲音，但現在也完全聽不見了。
「總之，得先重整一下態勢才行……」
沒有武器，也不清楚目前身在何處，這種狀態下是無法跟那家夥對決的。
我努力拖著雙腿，跟同樣滿身是傷的變色龍拉開距離。
「……等等，這樣簡直像是我在逃跑嘛。」
我一邊自嘲……就是在這樣的處境下，我反而在變得混濁的意識中，思考起自己努力求生的理由。
「……是夏凪。」
『我是不會死的。我絕不會拋下你，自己一個人任性地死去。』
我再度回憶起這番話。
沒錯，既然夏凪已經這樣跟我約定好了，我也不能失約。
我同樣不能拋下夏凪，自己一個人任性地死去。
畢竟我們連道別的話都還沒說過啊。
等我好不容易退到牆邊，我才重新仔細環顧自己所處的空間。
「哈哈，真是無巧不成書啊。」
又是那個豪華絢爛、酒池肉林。
前一天我才剛造訪過這裏。這裏是由人們欲望回旋形成的夢之樂園──賭場。
拿來當最終決戰的背景裝飾，老實說再契合不過了。
「──唔──殺──殺掉，你。」
不久變色龍也恢複了意識，以前傾的姿勢站起身。
雖說敵人也是遍體鱗傷，但我隻有這副臭皮囊可用，身上完全沒武器。
所以，該怎麽戰鬥？
真要說起來，我也沒有其他選擇了。
「啊啊啊啊啊啊！」
變色龍詭異地咆哮起來，那副模樣甚至令人懷疑那家夥是否還具備人格。
好，那你就來吧。
我往前踏出左腳，右拳抽回到身體側麵。
武器就隻有這副臭皮囊，待會要上演的是肉搏戰。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
變色龍發出啼叫，染血的長「舌頭」朝這邊一直線飛來。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我在下半身蓄力，轉動腰部。
緊接著順勢揮出右拳──
「──你呀，是笨蛋嗎？」
我聽到了這樣的說話聲。
感覺好像剛剛傳入耳邊。
不對啊，畢竟……
這麽激烈的戰場，現在應該不可能會有人故意闖進來吧？
「以『人造人』為對手進行肉搏戰？這已經不叫魯莽了，根本是有勇無謀。」
接著我聽到的是一聲槍響──然後，是變色龍的慘叫。
視野內又是鮮血四濺。那家夥的長「舌頭」再度被切成兩半。
「好啦，這麽一來那條『舌頭』就無法再度攻擊我了。」
這樣的遣詞用句我好像在哪裏聽過。
隨後，聲音的主人從天花板被敲開的洞口順勢跳下來，降落到我麵前。
那人的背影我有印象，應該不可能會認錯。
而且最近這段時間，我總是因著諸多理由經常跟對方一塊行動。
可是，她為什麽會回來這裏？之前不是已經跟齋川一起乘船逃出去了嗎？
這種理所當然的疑問，碰到某個假設後就煙消雲散了。
我正準備確認這個答案時，那家夥卻搶先一步回過頭。
然後她，夏凪渚，是這麽對我說的。
「久違了呀。」
沒錯，的確很令人懷念。
就是那個。我一直很想再見到這種一億分的微笑。
「是啊，午覺已經睡夠了嗎？──希耶絲塔。」
（插圖018）
◆跟你共度的，那眼花撩亂的三年時光
如今，在我眼前的這號人物──是夏凪渚，這點並沒有問題。
然而。
「一年沒看到你的臉了，感覺你的眼神好像變得有點邪惡了呢。」
聽到這番台詞，位在那個身體裏麵的人是誰已經不言可喻了。
「你才是呢，不管是外表或全身上下每一處，根本全都換了個人不是嗎──希耶絲塔。」
外表是夏凪──但內心卻是希耶絲塔。
這種正常情況下不可能發生的現象，我卻不知為何如此認定。
要說我這種認定有什麽理由的話。
「你還存活在『心髒』裏麵嗎？」
記憶轉移──一種在進行器官移植後，捐贈者的性格和興趣愛好，會在受贈者身上表現出來的現象。雖然未經科學證實，但記憶轉移的案例在世界各地都曾出現，之前接受心髒移植的夏凪渚也發生了此一現象。
然而，就算記憶轉移的現象是實際存在的，通常情況下，捐贈者移轉給受贈者的，頂多隻是性格、生活習慣及少許記憶這種程度罷了。
但話說回來，現在的夏凪不隻是記憶繼承了希耶絲塔而已，簡直就連身體都被希耶絲塔本人占據。這根本就是喧賓奪主啊。
「總覺得你好像又在想某些很失禮的事呀。」
夏凪……不對，是希耶絲塔，似乎有點不服氣地皺起眉。
「我隻是稍微借用一下這女孩的身體罷了。並沒有打算鳩占鵲巢喔。」
以夏凪的臉、夏凪的聲音，希耶絲塔正在跟我對話。
對此一事實我內心產生了些許不自然感──但即便如此，我依然……
「能見到你真高興啊，希耶絲塔。」
不管是以何種形式，這久違一年的重逢令我渾身顫抖──我不自覺當場癱坐在地上。
「你以前會用那種表情笑嗎？」
希耶絲塔微微瞪大雙眼。
「可能我變得比較圓滑了吧。」
我不知為何如此以為。
就像這樣，當我們沉醉在重逢的交談時。
「──咕，嚕啊。」
在賭場的深處。
剛才受希耶絲塔槍擊，口中正流出鮮血的變色龍發出了低鳴聲。
突出的眼白布滿了血絲，全身的皮膚底下青筋蠢動著。采取前傾姿勢，不停揮動「舌頭」跟「尾巴」的那副模樣，已經完全喪失還是人類時的影子了。
「希耶絲塔，聊天就到此為止吧。還得先把那家夥收拾掉才行啊。」
「是呀。嗯，我正是為此而來的。」
說完後，希耶絲塔打開不知從哪弄來的銀色手提箱，裏麵裝有給我使用的槍械。接著她朝還坐在地上的我伸出左手。
「你──就當我的助手好了。」
聽到這句台詞的瞬間，我的意識回溯到四年前。
一模一樣。就跟當初我們在一萬公尺高空的那場邂逅一模一樣。
如今站在我麵前的，其實應該是夏凪才對──但倒映在我眼底的身影，卻清清楚楚是四年前那一天的希耶絲塔。
……既然如此，打從一開始我就沒有任何選擇權。
「悉聽尊命──名偵探。」
我抓住希耶絲塔朝我伸出的手，努力擠出笑容這麽回答道。
（插圖019）
「……你的笑容堪比恐怖片呀。」
「少囉唆！」
我們兵分兩路，采取前後包圍變色龍的陣形。
「嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
可能是為了進行牽製，變色龍也交替睥睨著我們。
至於「舌頭」跟「尾巴」，則像是要捕捉獵物般在半空中扭動著。
「小心！那玩意的伸縮性、硬度都能自由操縱！」
我一邊繞到敵人正麵，一邊對相反方向的希耶絲塔傳達情報。
「哎呀，你負責那邊可以嗎？」
「嗯，有什麽問題嗎？」
就算她的內在人格是希耶絲塔，身體依然是借用夏凪的狀態。
與敵人正麵交鋒的任務還是給我比較合適。
「那家夥的『舌頭』已經不能再攻擊我了，我認為由我負責正麵比較妥當喔。」
「……一下子忘了。」
可惡，剛才真不該耍帥。
「意外少根筋這點倒是跟以前一樣沒變。」
「你很吵耶。」
我們一邊躲避敵人的攻擊，一邊交換位置。
「仔細想想每次都是這樣啊。」
希耶絲塔以槍應付敵人「尾巴」的同時，似乎很懷念地這麽說道。
「好比你會說『今天一定要讓你住度假飯店』並鬥誌高昂地衝入賭場，然後把所有的錢都砸在裏麵。」
「咕……那是因為你前一天抱怨『再也受不了餐風露宿了！』還哭得很淒慘，我無奈之下隻好去賭一把翻身……」
「請不要捏造記憶。」
下一瞬間，子彈幾乎是掠過我的臉頰飛去。
「希耶絲塔你搞什麽！」
「可以不要把過錯賴給別人嗎？那次是因為你隨地小……在外麵解手時，不小心被我看見的緣故，如果當時傷害到你自尊的話我現在道歉。」
「現在是戰鬥中！不要害我想起無謂的事！」
真受不了這個女人。
以瀟灑動作躲避敵人攻擊的同時，還能跟我抬杠過去的糗事。
…………
……是說，過去還真的就像這樣。
「希耶絲塔你自己還不是，把丟臉的一麵暴露在我麵前，你不能否認吧？」
「你說什麽？」
「就是那個啊，忘記是哪一次了。我們倆痛飲了完全無法負荷的酒量，之後就……」
「啊──啊──我什麽也沒聽見。」
「就說了別把槍口對著我啊！」
……砰！這時變色龍的「尾巴」搗爛了附近的牌桌，碎片應聲飛了過來。
這是為什麽呢？
情況已經如此緊迫了，本來應該要在這最終決戰全力以赴才對……但不知不覺緊繃的雙肩竟又放鬆下來。
隻是因為希耶絲塔在的緣故。
隻不過是跟她並肩作戰而已，身體，以及心靈，都像是生出翅膀一樣輕盈。
「你這家夥，沒忘了現在是戰鬥中吧？別讓我想起無謂的事。」
「那句台詞應該是我來說才對──真是的，太沒道理了。」
希耶絲塔跟我──兩人的槍同時發射子彈。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
雙雙命中。隻見變色龍猛然跪了下去。
我趁隙補充槍裏的彈藥。
「哈哈，還真稀奇耶。你也會如此驚慌失措。」
「明明不過是個助手卻這麽囂張。你什麽時候學會反過來捉弄我的？」
「士別三日就該刮目相看了。」
更何況我們之間已經是一年不見。
一年──就像要尋回那喪失的聚首時光般，我們不斷相互吐槽開著玩笑。
「……所以說呢？結果在那之後，事情怎麽樣了？」
「什麽怎麽樣？」
「……就是，那個呀。」
希耶絲塔以夏凪的臉孔欲言又止。
「痛飲一番，兩人都酩酊大醉，那之後我們……做了嗎？」
這種罕見的害臊表情，真希望是在希耶絲塔本人的臉孔上演啊。
「你剛才不是說不要想那些無謂的事嗎？」
「不，老實說我就是很在意那點，才會對這個人世依戀不舍呀。」
「把剛才重逢的感動還來！」
然而，就在此時，變色龍一邊發出低吼一邊站起身。
「吼嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
這種足以令空間都為之震動的咆哮，是前所未見的。
彷佛就在呼應這巨響般，變色龍的身體也出現變化。
本來就布滿血絲的眼睛更劇烈凸出了，全身開始長出類似硬化「鱗片」的玩意。伴隨著鈍重的摩擦聲，那家夥的個子膨脹到遠遠超過普通人類的尺寸，衣服也被撐破像是幾條破布勉強掛在身體上。此外下肢或許是再也無法支撐本身的重量了吧，那家夥擺出爬蟲類，或者該說類似恐龍般前傾的四足爬行姿勢。這副模樣簡直就是──
「怪物。」
怪物很自然地以喉嚨發出一聲巨響。
「這是……完全被『核』取代掉了啊。」
希耶絲塔並排到我身邊歎息道。
「喂名偵探，不要一副理所當然的樣子講解我聽不懂的詞匯啊。」
真受不了，又讓我想起了那三年的辛酸。
這家夥真的是那種完全不把重要資訊告訴我的人。為此我不知道陷入了幾度危機啊？而且每次都到了最後的最後，她才會擺出得意洋洋的表情伸出援手，嘴裏強調著「你就好好感謝我吧」。啊──光是想起來就讓人火冒三丈。
「呼呼，你的這種表情也滿讓我懷念的。」
「你剛才絕對是在嘲諷我吧？」
「哪有，我最喜歡你這張臉了。」
……拜托不要投這種直球過來好嗎？
「──嗚！吼嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
怪物再度發出啼叫。
是啊，我可以體會那家夥的心情。明明都變身成最終形態了卻被對手完全無視，換成是我也一定會想大吼大叫的。不過，想抱怨就去找那位名偵探吧。
我跟希耶絲塔先重整陣形，再度采取雙方包夾敵人的態勢。
「然後呢？說真的你到底回來做什麽啊？」
「什麽嘛，當然是為了回來幫你呀，一定要我說出口嗎？」
「聽起來一點也不可愛。」
「騙你的。」
子彈在空中交錯，空氣煙硝味彌漫。
這幅光景，簡直就像白日夢般充滿了幻想的氣息。
臉頰被劃破後微微流著血的「白日夢（希耶絲塔）」正在戰場中馳騁。
最終她跳上了變色龍狂暴亂揮的舌頭，隨即直接躍起飛踢敵人的腦袋。
「其實，是她拜托我過來的。」
緊接著一個空翻後落地的名偵探，回過頭來這麽對我說。
「她希望我來幫你──這是她的心願。」
「夏凪她，拜托你？」
「嗯。老實說，我本來已經打算將以後的事全都交給那孩子了……但她都那麽懇切地求我了，所以囉？」
透過同一個身體──那兩人之間，不知經過了怎樣的溝通。
唯一一點可以確定的，就是夏凪的話促使希耶絲塔采取行動。
然而那也同時意味著，今天這次是特例。也就是說……
「所以，這是最後一次了──我們不會再見第二次囉。」
夏凪的臉龐跟希耶絲塔的神情重合在一起。
她正以筆直率真的眼神凝視著我不放。
「是啊，我明白。」
我很清楚，這回是真的要永別了。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
方才被踢倒的變色龍又爬起身，正以怪物般的模樣發出吠叫。
緊接著下一秒鍾，那家夥又消失不見了。這次一定是最終的戰鬥。
「希耶絲塔，小心。」
我對返回身邊的希耶絲塔這麽出聲道。
「你放心吧──助手，抓緊了。」
「嘎？……嗚喔！」
身體飄浮在半空中。
已經時隔四年之久了。
當初，我也是像這樣被希耶絲塔搭救。
希耶絲塔拽著我，以嗅覺持續躲避肉眼看不見的敵人攻擊。
「果然，被你拖著到處跑的立場還是比較適合我啊。」
「……怎麽突然說這些，助手。」
…………
「這些日子你寂寞嗎？」
怎麽可能，我才沒那麽軟弱。
「對不起。」
別道歉。
「先你一步死了，是我不好。」
就說了，不要道歉啊。
「說真的喔，當初並沒有預定要跟你一起旅行三年的。」
喂，這種對手可不是邊聊往事還可以順便打贏的吧。
「一旦大意跟他人締結親密的關係，就會對這個世間戀戀不忘。這道枷鎖勢必會對我的工作帶來影響。」
就說了，專心戰鬥啊。
火勢可不知道什麽時候會燒到這下麵啊。
「不過，等我回過神已經過了三年。我想那一定是因為我比自己以為的更喜歡你的緣故。」
你是白癡嗎？
你跟我，既不是情侶，甚至也根本不算朋友。
偵探與助手──我們就隻是這種奇妙的工作搭檔。
「我很清楚。你對我並沒有什麽特殊的想法，我也沒有特別對待你。隻不過──」
別說了，事到如今還說這些做什麽。
如果是由我說還好，但，不可以從你口中說出。
就算被你批評任性也無妨。然而，你卻──
「跟你共度的那三年眼花撩亂的時光，對我而言，是比什麽都珍貴的回憶。」
都聽到你這麽說了，我還能──
「你這家夥，是笨蛋嗎？」
希耶絲塔輕輕摸著我的頭。
「對一個死人逞強有什麽意思呢。這一年來，你一個人真是辛苦了。」
我感覺喉嚨刺痛，眼底發熱。
太蠢了吧，說這種話……這種風格，一點也不像你。
真是的，別再折磨我了。我這副模樣要是被齋川或夏露，還是恢複正常的夏凪看到，一定會被笑死的。
我離開希耶絲塔身上，站到她身旁。
（插圖020）
「你問我，這些日子寂寞嗎？真抱歉啊，我已經有幾個聒噪的同伴，害我根本沒空去想那些事了。」
腦海中浮現那幾張臉孔，我不禁啞然苦笑。
「所以，我已經不再是獨自一人了。」
「是嗎──那你們要好好相處唷。」
不知道是誰先開始的，我們自然而然變成背靠背的姿勢。
從夏凪的身體上，感覺到了希耶絲塔的體溫。
等這場戰鬥結束，希耶絲塔一定又會從我身邊消失了吧。
而且，她鐵定不會再透過夏凪的身體出現。
既然如此。
「那個，希耶絲塔。」
「什麽事？」
「呃，接續先前的話題，就是我們兩人第一次喝醉酒那次，關於之後到底發生了什麽。」
盡管在最終決戰，而且還恐怕是最後一幕時討論這個好像不太妥當，但就某種意義而言，這樣或許反而比較像我們的作風。
兩人上半身靠在一起，我伸出的右手，跟希耶絲塔伸出的左手變成同一條直線。
「該說是非常遺憾嗎──那天什麽也沒發生。」
接著，兩把槍都對準前方。
肉眼看不見的敵人正在迫近。這槍要是打歪了，我們兩人都會沒命。
然而，希耶絲塔剛才已經說過「放心吧」。
既然這樣就沒什麽好懷疑的了。
希耶絲塔出錯的情況就連一次也沒發生過。
緊接著下一瞬間，眼前空無一物的空間發出了電話鈴聲。
「助手！」
「好！」
緊盯著那個方位，我跟希耶絲塔同時扣下扳機──
──隨後。
鈍重的聲響，加上急促的哭嚎聲，宣告一切結束。
「是嗎？老實說，如果是跟你睡一次，我覺得應該也無妨才是。」
「這種重要的事，下回要早點告訴我啊。」
我倆在最後，像傻瓜一樣笑了起來。
「真沒想到如今還能再見到你啊，君塚。」
在豪華郵輪的甲板上。
打斷我跟夏凪、齋川對話的人，是夏洛特?有阪?安德森──自從希耶絲塔亡故那天以來，我們久違了一年才重逢。
「是啊，我也嚇了一跳。你最近還好嗎？」
「我可沒理由被你擔心我的身體健康啊。」
啊啊，是嗎？反過來說，她還是跟以前一樣沒變，倒是讓我安心不少。
沒錯，但正當我想要隨口開個玩笑回應對方時。
「……反而我要問你，你至今為止究竟在做些什麽？」
冷不防，夏露說話的聲調降了八度。
那雙大眼眸射出了銳利的目光。
「至今為止？」
「就是從大小姐去世以後。」
夏露咬著嘴唇。
她這種動作依然不減大美女的本色，但跟過去相比，總覺得表情變得稍微僵硬了。
「如果你問我做了些什麽……我什麽也沒做啊。」
回顧這一年來所發生的事，我率直地這麽答道。
假使真要問我有什麽行動，那也是離現在最近的事了……就是從跟夏凪邂逅開始的吧。
「嗯，我就知道。」
結果這個答案好像不出夏露的意料，她用嘲諷般的口吻說道。
「抓抓飛車搶劫犯，幫忙尋找走失的貓狗，接受當地警察表揚……這樣你就覺得自己變英雄了嗎？」
啊啊，原來她都知道。關於我沉浸在日常的溫吞安逸中這點。
「君塚──你啊，難道都不打算繼承大小姐的事業嗎？」
……是嗎？夏露一直想問的原來是這個啊。為了弄清楚這件事，近一年來她始終不停追蹤我的動向。記不起來是什麽時候了，風靡小姐好像也對我說過類似的話。
然而，對此我的答覆是。
「那三年間，我隻是一介助手。我所能做的，也隻是輔助工作罷了。」
更何況我該輔助的對象已經不在了。
我的能力範圍內，什麽也辦不到。
「……沒錯。君塚你，是大小姐的助手。獨一無二的，助手。」
正因如此──
她語尾的低語聲，被海風吹向了遠方。
夏露的長睫毛，彷佛在思索什麽般緩緩低垂下來。
「所以呢？你如今出現在這還有什麽目的？」
終於，夏露又恢複平日那種強悍的表情對我質問道。
「我來這裏的目的，當然是搭郵輪旅行啊。」
「……是嗎？原來你一無所知啊。」
這時夏露好像很無奈地歎了口氣。
「那麽，你是出於巧合才搭上這艘船的囉。」
「……這艘船發生什麽事了嗎？」
我的視線投向齋川，但她卻用力搖搖頭。看來她也是一點頭緒都沒有。
「是大小姐的遺誌喔。」
「咦？」
「大小姐臨去之際留下了打倒『spes』的遺誌……而遺產則殘留於世界各地。此外，遺產之一就沉眠在這艘郵輪上。雖說花了不少時間解析，但情報是正確無誤的。」
隻是情報分析小組跟我是隸屬不同的組織，夏露又補充道。
我印象中夏露並不擅長分析方麵的工作。希耶絲塔過去也經常拿這點捉弄她，不過──
「希耶絲塔的遺產，就在這艘船上……」
夏露則是為了尋找遺產才搭上這艘船。
而今天，我也很巧地上了同一艘郵輪。
──巧合？真的嗎？
「不過，那些跟不打算繼承大小姐遺誌的你已經毫無關聯了。你就永遠泡在溫吞安逸的生活中吧。」
拋下這番話後，夏露就打算離去。
「不，先等等，夏露……」
「我已經不是一年前的我了。」
不是那個無法拯救大小姐的我。
夏露這麽對我說……不，她一定是在跟過去的自己訣別吧。
「如果是她的遺誌，就由我來繼承。」
那聲音彷佛能響徹到遠方的島嶼般，是那麽清晰通透。
夏凪踏出一步來到我前方，和夏露麵對麵對峙。
「你是？」
「我叫夏凪渚──是名偵探唷。」
氣氛頓時緊繃起來。雙方的視線迸發出冷漠的火花。
「夏凪渚……？」
隻見夏露以手托腮，輕聲喃喃說道。
「啊啊，原來是你。」
夏露的視線對準了夏凪的心髒。在跟希耶絲塔相關的情報當中，這應該是最重要的事項才對。想必夏露她也已經查出了這點。
「如果要玩偵探遊戲，可不可以閃到其他地方去啊。別在我的視野之內，用大小姐賜予的性命來扮家家酒。」
夏露冷冰冰地拋下這番話，眼眸染上了焦躁之色。
「我才不是來玩遊戲的！」
夏凪手按在左胸口上反駁道。
「既然重獲新生，我的人生一定有其意義存在！那是希耶絲塔所托付給我的意義！因此，我會找出那項遺產給你看──以這顆心髒發誓！」
這番話就像夏凪過去曾對我堅定宣示過的一樣，既激烈、又帶著熾熱，或許該稱為宣戰更貼切。
夏露則好像被如此的夏凪所震懾般睜大雙眼。
「──是嗎？那隨便你吧。」
不過，夏露很快便轉過身。
「你根本不可能取代大小姐的職務。大小姐的遺誌，會由我繼承。」
望著她逐漸遠去的背影。我們不知道還能再說些什麽。
「啊──她走掉了耶……」
大概是討厭氣氛變得如此沉重吧，齋川隨即開口道。
「呃，真抱歉，都是我招待兩位上這艘船，結果才發生這種……」
「不，這不是齋川的錯。」
我立刻予以否定。齋川難得的好意，可不能因為我們這邊的事而糟蹋掉。
「該怎麽說呢──對了，就隻是許多不幸的偶然重疊在一起。」
我這麽表示，同時也是為了說服自己。
「夏凪，也對你很過意不去啊。害你卷入了奇怪的事件。」
「…………」
「……夏凪？」
仔細看才發現夏凪正緊握雙拳，肩膀不知為何發出顫抖……
「嗚～～～～～～～！嘎～～～～～～～～～～～～～～！」
她迅速變得滿臉通紅，還用拳頭不停奮力敲打自己的雙膝附近。
「君塚先生，這是哪國部落的打招呼方式嗎？」
「不太清楚……我覺得最接近的應該是大猩猩吧……」
「大猩猩呀……是正式學名為gori gori gori的那個大猩猩嗎……」
「是啊，就是那個大猩猩……血型全都是b型的那個大猩猩……」
「你們滿口大猩猩大猩猩的吵死了！」
那隻大猩猩……不對，我是說雙頰如蘋果般通紅的夏凪，正對著如今已不在此處的某人氣忿不平。
「啊～氣死人了！什麽叫扮家家酒呀！人家……人家可是下了多大的決心……！」
是啊，我很清楚。你對這件事有多麽認真。
如果要說剛才那個場合有誰不對的話──那就是我了。
身為希耶絲塔唯一的助手，卻完全無法代行她的工作。
此外甚至連繼承她遺誌的意願都沒有，那是我的罪過。
被夏露無情對待也是很正常的。真正該譴責的，不是夏凪而是我才對。
「我絕對要找出來──她的遺產。」
最後夏凪果然還是這麽說了，她自顧自眯起雙眼。
而她的拳頭依舊用力緊握。
「你會不會有點激動過頭了？」
「咦……？是這樣嗎……」
「去遊泳池冷卻一下身體如何？等那之後再采取行動也不遲吧。你說對不對，齋川？」
「……！是的！那裏還有滑水道喔！」
真不愧是齋川家名下的豪華郵輪。這麽一來，夏凪新買來的泳裝也剛好能派上用場了。
「君塚，你也要來嗎？」
「……啊──我嗎？」
稍微想了想，果然我還是。
「抱歉，我有一點事。」
是啊，沒錯。
真正需要冷靜下來的人，是我才對。
「……是嗎？」
夏凪不知為何有點沮喪地垂下肩膀，不過她並沒有深入追問，隻是對齋川使了個眼色後兩人一起轉身。
「那麽待會見囉。」
「對了君塚先生，我會將渚小姐的肉體牢牢烙印在我的眼珠上唷！」
「……小唯，我們果然還是不要一起遊泳了吧？」
◆這裏是地獄，夢之國
我跟前往泳池的夏凪、齋川分開，獨自站在甲板上思索了好一會。
時隔一年後又跟過去的對手重逢了。
這種久違的相遇，可以很單純地以偶然稱之。
不過，如今的我非常清楚，那種做法絕對是錯誤的。
從心髒的事之後，夏凪教會我──人的思念，以及人與人之間的相遇，千萬不能用偶然這種聽天由命、不負責任的話一語帶過。
應當要把這一連串的邂逅與重逢，全都當作有意義的才對。
正當我像這樣整理思緒時，腳步自動邁向了某個場所。
眼前我該做的事，是找那個必須溝通的對象好好談談。至於那號人物會待的地點……嗯，我們至少相處過一段時間應該不難猜才是。
接著我在廣闊的船艙內前進，打開一扇麵積大了一圈的門──這時。
「哈哈，還真叫人懷念。」
首先映入眼簾的，是整齊並列的吃角子老虎。
房間更裏麵還擺著玩輪盤跟百家樂的綠絨布桌子，各自由荷官負責賭具。
豪華絢爛，酒池肉林。
這裏是由人們欲望回旋形成的夢之樂園──賭場。
在日本受法律禁止的賭場，一旦來到公海上，束縛也自然解除了。
……不，即便如此，這還是很叫人懷念。
拉斯維加斯、澳門、新加坡。幾年前，我跟希耶絲塔在世界各地旅行時也曾像這樣沉迷於賭博。用僅有的一點小錢大賺一票的那天，我還跟希耶絲塔奢華地享受了一番。
說是奢華其實也沒有什麽，就是兩人喝著平時喝不起的酒，然後醉得東倒西歪……不，還是別提那些事了。那一定是太過年輕，沒錯，一時的衝動罷了。
總之，過往的事姑且不談。
如今最要緊的是確認那家夥是否真的在這裏……啊啊，果然如我預料，一下就找到了。
「嗚，怎麽會……這下子就隻有我連輸十七把了……」
那家夥在撲克桌旁沮喪地垂下頭，就連自豪的金發也像漫畫人物般變得淩亂不堪。
「嗚嗚，這種牌絕對有問題啦。再一把……再來一把嘛。」
結果，她一點都沒有受到教訓的樣子又從錢包取出二十元紙鈔，打算跟荷官兌換籌碼。
「你在搞什麽鬼啊白癡。」
真是的，看不下去了。對準那金色的腦袋我使出一記手刀。
「誰？是誰？」
她彷佛很驚訝地震了一下肩膀，最後才終於動作僵硬地回過頭。
「天底下哪有賭博賭到哭的笨蛋啊。」
坐在我眼前的，是雙眸噙滿淚水的夏露。
「嗚～～～～～～～君塚，我贏不了……」
「你剛才找我吵架的威風氣勢上哪去了……」
呃，話說回來，夏露這位少女本來就是這種感覺吧。
隻要是跟希耶絲塔相關的事她就很容易陷入忘我的境地，然而基本上還是會做出跟她年齡相應的……不，她隻是外表顯得比較成熟，但相對地言行舉止的稚嫩反而更顯眼。如果不怕誤解直接講白了就是很廢，而借用希耶絲塔慣用的形容方式就是個大笨蛋。
……那些話可不是我說的喔，是希耶絲塔的評價對吧？
「你為什麽跑來這裏玩撲克啊？」
「……畢竟，像大小姐的遺產這種東西，隻要在賭場一直贏下去的話，該怎麽說，對了，就像獎品一樣會自動冒出來吧……」
「啊啊，你果然還是跟以前一樣蠢。」
好吧，也托此之福，我一下子就能猜出她在船上會去的地點了。
「什麽叫跟以前一樣蠢啊！」
「就是指希耶絲塔對你觀察入微的意思。」
「咦，大小姐她以前一直在觀察我嗎？……嘿嘿。」
嘿嘿你個大頭鬼。一下子哭一下子生氣又一下子笑，這家夥也太忙了吧，真受不了。
「讓我玩一下。」
「嗯？」
我代替夏露的位置，坐在年輕女荷官的對麵。
「至少把你輸掉的部分贏回來。」
「……那、那你要我用什麽條件交換呢？」
夏露環抱自己的身子往後縮。就是因為這樣你才會被當作白癡啊。
「隻要你能稍微跟我聊聊就可以。」
「……聊聊？」
「嗯，待會兒再說。地點就在之前的甲板也可以。」
說完我把二十元紙鈔遞給荷官。
「看好囉，我從以前就滿擅長賭撲克的。」
就讓某位名偵探見識見識，我跟夏露有什麽不同吧。
◆所以我，無法當上偵探
「哎，輸光了。」
我站在甲板上，呆滯地遠眺大海，這時有個平時幾乎很難聽到的吐槽語調從膝蓋高度附近傳來。
聲音的主人，彷佛刻意背對我般倚靠在欄杆上。
「咦？你剛才還刻意耍帥結果竟然輸了？什麽『我從以前就滿擅長賭撲克的』，都說了這種經典台詞，結果還是輸？」
抱膝而坐的夏露，以充滿諷刺的視線仰望我。
「吵死了。我也不知道為什麽，沒錯，本來以為沒問題的……」
直接說結果吧。
賭博以慘敗收場。
人類這個物種具有將過去美化的傾向。
仔細回想起來，不管是在賭場中大勝或是擅長賭撲克的人，都不是我而是希耶絲塔。也就是說，我當初頂多算沾了她的光而已……真是致命的陷阱啊。
「哎，你也太丟臉了吧。甚至賭得比我還凶，把身上所有錢都砸進去。真是個大笨蛋，簡直是遜斃了。」
「我已經很懊悔了，別再繼續揭瘡疤好嗎……」
唉，臉皮厚一點，等夏凪從泳池回來再跟她借錢吧。
啊，不對，這種時候正需要找齋川。像這種有錢的朋友是絕對少不了的。
「呼呼，哎，是說，對耶。剛才那樣搞不好還挺有趣的。」
難道你是在故意搞笑嗎？
夏露說完後，噗咯咯咯地刻意笑了起來。
這麽一想，才發現她的笑容也久違一年了。
我們倆有好一會，隻是對著彼此靜靜地笑著。
「──所以說？你要跟我聊什麽？」
海風襲來。那是一道足以將這安穩氣氛改變的風。
「是關於希耶絲塔的事。」
我將手臂靠在船緣的欄杆上，邊遠眺海麵邊答道。
「……關於這個話題之前就已經談完了吧。」
「隻是你單方麵結束話題而已。溝通的基本應該像傳接球一樣。」
而至今為止，夏露的態度都像在打躲避球。
「身為大小姐的助手，卻不主動繼承大小姐遺誌的家夥，現在還跟我說這些做什麽。」
夏露的語調，再度變得冷若冰霜。
果然對夏露來說，這是無論如何都不能妥協的部分。已被希耶絲塔選定為助手的我，在希耶絲塔亡故後，卻沒有意願繼承其誌業。假裝無視我真正應該挺身戰鬥的存在，沉浸在溫吞安逸的日常中。
而天底下最厭惡這種家夥的，不是其他人正是我自己。
沒錯。因此，夏露也一定──
「真抱歉啊，這段日子讓你操心了。」
對於過去曾為較勁對象的我，她始終投以關注。
「……請不要自作多情了。」
「你還瀏覽那麽多關於我的新聞報導。」
「……隻、隻是湊巧翻到罷了。」
「還像這樣專程跑到我身邊找我。」
「……就說了那些隻是巧合嘛！」
「好痛！」
坐著的夏露用拳頭毆打我膝蓋……我是不是玩笑開過頭了。
然而總之，夏露關切我是不爭的事實。
不該像那樣捉弄她的。
「不過，對了，看在你乖乖道歉的份上，我就給你一次機會吧。」
「機會？」
夏露起身，站在我身旁這麽說道。
「為什麽你就是不肯代替大小姐，成為一名偵探呢？」
發出祖母綠般光芒的那對眼眸，不允許我繼續逃避。
事到如今就算說謊，也無法繼續掩飾下去。
「……那家夥──希耶絲塔，是這麽對我說的。」
我回憶起，四年前某天所發生的事。
在一萬公尺的高空上。
那架被蝙蝠挾持的班機中，希耶絲塔對我說──
『你──就當我的助手好了。』
沒錯，她曾這麽說過。
「所以我，無法當上偵探。不管是四年前，還是那家夥已經去世的現在。就算是將來也一定依然如此。我永遠都是那家夥──名偵探的助手，不會改變。」
我是無法成為那家夥的。
不過，若是為了那家夥繼續活下去，我還辦得到。
「……笨蛋啊。」
夏露彷佛有點寂寞地揚起嘴角。
「真正被過去所束縛的人，不是我而是你吧。」
是這樣嗎？或許吧。
現在我一定還是，對希耶絲塔──
「哎，算了。」
夏露一下子笑了出來，接著轉向前方凝望遙遠的海麵。
「你就用你自己的做法，將大小姐的遺產……自己的答案找出來吧。」
至於我也有我自己的方式。
夏露這麽表示後，將嘴唇緊抿著。
我將差點衝出喉嚨的謝謝硬是吞回肚子裏，最後隻說了聲抱歉。
「不過，關於遺產……」
我重新思考起希耶絲塔可能遺留在這艘船的遺產。
「既然夏露你們已經掌握到這項情報，搞不好敵人那邊也一樣……這種可能性你沒思考過嗎？」
「你是指『spes』？」
「是啊。」
論起情報戰，那些家夥絕對不輸給任何人。尤其對「spes」而言，希耶絲塔是最大的仇敵之一。隻要查出希耶絲塔所播下的種子，那些家夥肯定會……
「這種可能性的確存在。但至少，我這邊也不是沒考慮過對應之道……」
「……你、你考慮過了？夏露，你竟然……？」
「……你這家夥，不論怎樣都很想跟我吵一架就是了？」
夏露語畢，亮出腰際的槍套。
最近我所遇到的少女們，個個都隨身攜帶手槍是怎麽回事啊。
「我不是說過了嗎？我已經不是一年前的我了。」
她如此趾高氣揚的模樣，倒是跟一年前沒什麽不同。
「啊，突然想到一件事，君塚，從今天開始你的客艙必須借我使用。」
「嘎？為什麽，既然你上了郵輪應該會有自己的房間吧？」
「我才沒有那種東西。」
夏露嚴肅地微微歪著腦袋。
「畢竟，我是違法登船的。」
「違法登船，你開什麽玩笑啊！」
話說回來，這家夥好像很擅長秘密潛入……不對，你給我乖乖買船票啊，別拿去賭博了。
「總而言之，把房間的鑰匙給我。」
「真不講理。是說，你究竟是怎麽溜上這艘船的。難道是用了光學迷彩嗎？」
「呼呼，這可是商業機密。」
夏露不知為何自豪地挺起胸膛。感覺上衣都快被撐裂了，希望她還是別做這種動作。
「不過，光學迷彩嗎……」
這時夏露以手托腮，不知在低聲咕噥什麽。盡管她的長相顯得成熟，做出這種思考的表情還滿像樣的，但從以前開始，每當她露出這種臉色時都是在想著「今天晚餐要吃什麽……」之類的事，幾乎完全沒有任何參考價值。
「喂君塚。」
這時夏露猛然抬起臉龐，對我問了一個問題。
「有什麽方法可以從海上離開這艘船？」
◆午夜前的灰姑娘
跟留下謎樣質問的夏露分開後，我和稍後從泳池返回的夏凪、齋川重新會合。
接著三人為了尋找「希耶絲塔的遺產」而在廣闊的郵輪內四處搜索……但話說回來，那項遺產具體而言究竟是指什麽，我們一點頭緒都沒有，搜索行動理所當然觸礁了。找著找著不知不覺太陽西沉，隻好先去餐廳吃個晚飯。然而齋川身為這艘郵輪的主人還得忙著四處招呼，最後隻剩我跟夏凪兩個一塊吃。
「不知為何總覺得怪怪的。」
在船上某間法式料理的餐桌邊。
夏凪以刀叉切開奶油香煎鮭魚並這麽說道。
「哪裏怪？」
「像這樣獨自跟君塚麵對麵享用美食呀。」
「你不喜歡這樣？」
「我可沒那麽說唷。」
她翻白眼的表情不知為何也挺可愛的。
如果個性也能更可愛一點就好了。
「所以你的意思是，跟我單獨共進晚餐，簡直就像在約會一樣，感覺格外不同是這樣嗎？」
「……身無分文的立場竟然還敢說出這樣的台詞。」
「……關於這點我無從辯駁。」
要不是齋川的好意，我根本付不出這裏的餐費，最後恐怕得一輩子留在這艘船上打工了。賭博真可怕啊。
說起賭博，或許該跟夏凪稍微解釋一下我先前跟夏露聊過的結果。雖說今天早上這兩人才你來我往地吵過一架，但還是該告訴夏凪，夏露那家夥真的不是什麽壞人才是。
「夏凪，你等下有時間嗎？」
「咦？沒什麽特別的安排，就是洗澡睡覺而已。」
「是嗎？那麽我有點話想跟你說一下。」
「有話？既然想說，那在這裏也可以……」
「啊──在這裏可能有點不太方便。」
除了是「spes」相關的話題，也會牽扯到敏感的內容。如果可以，還是想找個沒有閑雜人等出沒的場所。
「我記得對麵好像有間酒吧？方便一小時後在那裏碰麵嗎？」
「咦，呃……我，一個人？跟君塚，二人獨處？」
（插圖016）
「是啊，就是那樣。」
老實說對齋川也有些事要說明一下，但她現在身為船主好像很忙，隻好等之後再說了。
「是、是嗎？兩個人獨處，在酒吧，說一些……不想被他人聽到的話題……」
不知為何，夏凪有點欲言又止。而她低垂的臉龐，也莫名其妙染上紅暈。
「好、好吧……嗯，那麽，一小時後見了。」
這麽說定後，她用叉子使勁戳進剩餘的奶油香煎鮭魚，一口氣塞進嘴裏，接著就起身離席加緊腳步跑掉了。這究竟是怎麽回事……
「主菜都還沒上耶。」
老實說我想找夏露來吃，不過她現在應該在我的房間睡死了吧。總不會真的從這艘船上逃掉了。
「是說如果跟她單獨用晚餐，也沒什麽話題好聊啊。」
我花了一小時將兩人份的全套料理吃完，之後就前往剛才約好的酒吧了。
「……久等了。」
在座位上等了一會，沒多久就到了約定的時間，夏凪恰好準時抵達。為了避人耳目，我刻意選擇遠離吧台的內側包廂，雙方麵對麵而坐。
……話說回來。
「你還特地去換衣服？」
「咦？啊，不，隻是恰巧而已唷。就是洗完澡後，能換的衣服就隻剩這套之類的。」
夏凪此刻的裝扮，跟白天時的輕鬆愜意大不相同。
一襲低胸的連身洋裝，再披上輕薄的披肩。
雖說的確很搭這間店的氣氛……但她這時化的妝比平常還濃，甚至還散發出香水的氣息。就是為了做這些準備，她剛才才會慌忙衝回房間吧。
「唉，好吧反正我沒意見。」
「什麽叫你沒意見……」
夏凪好像很不滿地嘟起嘴。難道我說錯什麽了嗎？
「……所以？那個，你想談的內容……」
「對喔，差點忘了。不過，我們邊喝邊聊吧。」
剛好在這時，我趁夏凪抵達前幫她點的飲料送來了。
「酒？」
「灰姑娘。」
「是說我嗎？」
「是酒啦。」
這杯是叫灰姑娘的無酒精雞尾酒。
至於我這杯則是莎莉譚寶，同樣是代表性的無酒精飲料。
關於喝醉酒造成的失敗我可是受夠了。
「那麽，請你聽我說一下。」
乾杯過後，我開始說明當初與夏露的認識經過以及她是個怎麽樣的人。
「……跟我預期的話題不一樣。」
大致說完一遍後，夏凪不知為何露出莫名失落的反應。
「……不，反正鐵定不是我想的那樣……頂多就是受了這顆心髒原本主人的影響……」
「你在低聲咕噥些什麽啊？」
「唔！……嘎？你說啥？」
夏凪的臉色突然變得非常不悅。
「嗯？幹麽突然生氣啊。」
「我沒有生氣。」
「不對，你一定是生氣了。」
「我不是說了我沒有生氣嗎！」
緊接著她的高跟鞋尖端就飛向我的小腿。
「加倍殺死你！」
「真不講理啊！」
──言歸正傳。
「不過，是喔，她並沒有我以為的那麽差勁。」
夏凪邊啜飲雞尾酒邊說道。
「她始終在思念希耶絲塔小姐，至今腦子裏也全是那些事。可以說是單純到令人感覺刺眼的程度。」
「是啊，就是個純粹的笨蛋嘛。為此她有時會出現一些離譜的言行舉止，不過這或許也算是她的優點吧。」
然而就算撕裂嘴我也不敢對夏露本人直言就是了。
「是呀……嗯，說真的我早就看出來了。」
「看出夏露並不是壞人？」
「也包括那個……另外其實有錯的是我。」
夏凪似乎很困窘地繼續笑道。
「她所直指的，正是我內心的想法。」
夏凪應該是指今天早上她們倆的爭吵吧。夏露批評夏凪「少玩什麽偵探遊戲了」。而夏凪如今也坦然承認了這點。
「我不像夏露小姐那樣，在希耶絲塔小姐身邊待了很久，此外我也沒什麽特別自豪的長處或武器。我隻是獲得了這顆心髒……並且有意願繼承希耶絲塔小姐的遺誌罷了。」
她所說的，我全都明白。
自嘲的低語聲，在靜謐的酒吧空間裏回蕩。
沒錯，正如她所坦承的一樣──夏凪跟希耶絲塔，是不同的兩個人。
雙方長相跟發色不一樣什麽的自是理所當然。
除此之外，她們的說話方式、性格、信念，甚至是第一人稱都不同。
夏凪絕對不可能變成模仿希耶絲塔的陶瓷洋娃娃。然而──
「夏凪，你為什麽想繼承希耶絲塔的誌業呢？」
那天。我查出夏凪體內移植的心髒，原本是屬於希耶絲塔的那天。
夏凪下定決心要讓自己成為名偵探。盡管我對她強調「不要當任何人的替代品」，但她還是選擇了這條道路。
隻是我對她真正的想法，至今還沒有確實詳問過。我擅自認定，應該要對她不想說出口的內容保持敬意，所以到今天還是假裝無視這件事。然而，現在也差不多到了該正視這點的時候了。不論是我，還是夏凪。
「我從小的時候，身體就一直很不好。」
夏凪彷佛在回想遙遠的過往般眯上眼睛。
「周遭的每個同伴都在上學時，就隻有我躺在床上。我唯一的朋友，是幾本圖畫故事書和小熊布偶。對於在電視上又唱又跳的偶像少女簡直是羨慕得不得了。」
白色的病房，藥水的氣味，纖細的手臂刺著點滴的針頭。這些影像都烙印在幼小少女的腦海中。
「我覺得自己永遠無法離開那個房間。不能去上學，也不能去運動。而且，我一定無法擁有任何將來。」
夏凪對此感到極度恐懼。
這麽描述的同時，夏凪的側麵掛著一張像是在哭泣的笑臉。
「隨著時間流逝，我終於衝出了鳥籠。獲得新生後，我應該要展翅高飛才是，然而……我已經不懂飛行的方法了。」
「飛行的方法？」
「嗯，飛行的方法……或者該說活下去的方法。因此，我很想要一根主軸。」
支撐自己活下去的主軸。
夏凪口中的這番話，恐怕就是她想表達的一切本質吧。
「無名小卒的我，急著想讓自己變成某個人。因此我才拜托這顆心髒……將她的生活方式，變成我自己的生活方式，這是我的打算。」
這就是，夏凪隱藏在內心深處的真實想法。
因此，她才聽從這顆心髒的召喚。
去尋找心髒想要重逢的人物x……也就是我，接著，繼承名偵探的地位。
當初遇到齋川事件時我一開始打算婉拒委托，但夏凪卻因為某種理由而答應下來。那種不自然的積極態度，如今我終於理解是為什麽了。
夏凪必定是，將名偵探……或說希耶絲塔做為自己人生的主軸，唯有這樣她才能好好活下去。
而關於這部分，我也是一樣。
「所以，正如夏露小姐所說的，我一直是在玩扮演偵探的遊戲而已。我很清楚，這隻不過是在扮家家酒。」
「夏凪……」
我想要出聲說點什麽，但卻無法順利地化為言語。
畢竟我跟她一樣。
我跟夏凪一樣抱持著某種心結，對將來該怎麽做感到迷惘。所以此時此刻，我手中也沒有任何可以幫上她忙的解答。
「抱歉，我先回去休息了。」
夏凪如此告知道，將剩餘的雞尾酒一口飲盡後便站起身。
「夏凪，我……」
「晚安，明天見囉。」
揮著手的夏凪表情一如往常，但正因如此，才讓人覺得她在暗示剛才的話題已經結束了。
「好吧，明天見。」
對夏凪逐漸遠去的嬌小背影，我隻能在原地目送而已。
「明天見，是嗎？」
沒錯，事情還沒有到蓋棺論定的時候。
好好整理自己的思緒，下次再找個機會跟她談吧。
總之，今晚就先回房……等等，這麽說來我的客艙已經被夏露占據了。假使我溜回去跟她睡在同一張床上，明天早上我的小命就不保了。
真沒辦法，我隻好拿出手機。
「啊──喂喂，是齋川嗎？」
『是的，我就是……這麽晚了有什麽要緊事嗎？』
「你現在在房間裏嗎？真抱歉，今晚我想睡你那邊。」
還可以順便跟她提夏露以及剛才跟夏凪談話的結果。
『……我會換上可愛的內衣等你唷。』
「你白癡啊。」
◆最糟的事態，發生了
翌日早晨，我被房間外的喧鬧聲吵醒。
「唔，嗯……怎麽了……？」
「嗚嗚～外頭好吵唷……君塚先生……」
「……嗯，喂齋川！別黏著我啊……」
我解開抱著我臂膀的齋川，並緩緩從床上爬起身。
「到底是在吵什麽……」
僵硬的全身關節發出啪嘰啪嘰的聲響，我來到了房間外。
「剛才的廣播是怎麽回事！那是誰的聲音！」
「不知道，廣播室並沒有被外力侵入的痕跡啊……」
郵輪船員似乎很慌張地跑來跑去。
「君塚先生～……？」
「喂齋川，你趕快給我清醒過來。情況好像有點不對勁。」
齋川一邊揉著惺忪的睡眼一邊走過來，我催促她去洗臉，就在這時──
『各位船上的乘客，請注意。』
這則廣播在船內的走廊裏響徹，說話聲彷佛是用合成般讓人感覺很不舒服。
『有位女孩，正在休息室內，接受看管。』
是小孩走失的廣播嗎？照正常想法應該是這樣。
然而，光從剛才船員們的反應判斷，這並不是船上工作人員的廣播。
這也就是說──
『那位女孩，名叫──夏凪，渚。』
「「……！」」
我跟齋川對看了一眼。原先那種討厭的預感，此刻變成確信蔓延全身。
『對這個名字，有印象的乘客，請盡快，前往五樓的休息室。』
「齋川……這個，應該就是那種情況吧？」
「……嗯，我也覺得，最糟的事態發生了。」
有個女孩正在那邊接受看管。
假使不是為了保護走失的孩子，那可能性就隻剩下一個。
那個女孩──夏凪渚，被某人綁架了。
明天見──昨夜夏凪臨別之際的這句話，彷佛在我耳邊不停重播著。
我跟齋川首先趕往夏凪的房間，確認裏頭果然已經空無一人，然後我們才跑向廣播所提到的第五層甲板休息室。
一抵達入口，就發現這裏已經被郵輪的警衛封鎖了，他們好像早就搜查過裏麵。
「夏凪小姐呢？」
齋川向警衛問道。她是這艘船的船主，有權利知道所有資訊。
「呃，在廣播發出後，船員們立刻趕過來但卻沒有發現她……」
警衛用彷佛在看外人的眼神迅速瞥了我一眼，齋川則輕輕點了點頭表示讓我知道沒關係。
「……那麽我就繼續。此外，疑似犯人的人物，如今也沒有找到。」
「是這樣，嗎……」
齋川露出沉思的表情低下頭。
……可惡，這到底是怎麽回事。
盡管聽從廣播的指示來到這，但不要說犯人了，就連夏凪的影子都找不到。
「總之，先列出旅客名單。然後檢查所有房間，核對每個人的長相跟姓名。」
「明白了。」
齋川對警衛下達指示，要求他們尋找破案的線索。
沒錯，這可是在郵輪裏，大海上。即便有犯人混在裏麵，也不可能有辦法逃走。而夏凪她，也一定還在這艘船上。
……嗯？從這艘船，逃離的辦法……？
「喂，齋川。」
我趁警衛離開崗位的時機向齋川問道。
「有什麽方法可以在半途離開這艘郵輪？」
當然是排除了那些本來就預定要靠岸的航程。
「哎呀？昨天夏露小姐也問了我同樣的問題呢？」
「昨天？所以我晚上去你那裏之前，你跟夏露談過了？」
「嗯，大約傍晚的時候，夏露小姐來過我房間。」
什麽，竟然趁我不注意……
「然後？你告訴她中途下船的方法了嗎？」
「是呀，應該吧。我告訴她這艘郵輪設有救生用的小艇。」
是嗎？不過這種設備也是理所當然的。既然如此，那夏露真的中途離船了嗎？所以，難不成，她帶著夏凪一起？
不，那樣太鑽牛角尖了。首先，夏露並沒有擄走夏凪逃離這艘郵輪的動機。
「……是說齋川，你為什麽要幫夏露的忙？」
提到動機，我完全看不出齋川幫助夏露的理由何在……
「呼呼，君塚先生，你知道嗎？我這顆眼珠的力量，並不單純隻是透視物體而已唷。」
齋川用指尖點了點左眼的眼罩說道。乍聽之下，那番話和本次的事件似乎毫無關聯……但她總不會突然岔題閑聊吧。
「舉例來說，某個人是在說謊，還是在說真話，就連這種事都能用我的左眼識破唷。」
「是否在說真話……？」
「是的。而昨晚，夏露小姐來我這裏的時候，並沒有說任何謊。她表示，自己是為了某個目的，所以現在非得急著下船不可。」
那種口吻，很像是夏露會說的話。
『至於我，也有我自己的方式。』
夏露應該是基於某種盤算，才會比我搶先一步展開行動吧。
「所以我才稍微幫了她一點忙……總不能放著遭遇困擾的女生不管吧。」
……這種說法，搞不好隻是齋川便宜行事的藉口。畢竟就算是那藍寶石義眼，也不可能具備讀取他人內心的能力吧。
然而，這回齋川又做了一件自以為是的工作。
「……不過，這件事為什麽對我保密？我不介意你幫夏露的忙，但稍微對我說一聲不是更好嗎？」
昨天我的房間被夏露占領時，我可是在你的房間裏過夜啊。
「咦，如果我不保密的話，君塚先生就不會來住我的客艙了呀？」
「這才是你的目的！？」
不，你一定另有目的吧……
「呼呼，開玩笑的啦──有沒有心動一下？」
接著，她刻意眨了眨右眼。
……真是的，我跟你不一樣並不具備識破謊言的能力啊，拜托饒了我吧。
但也托此之福，原本緊繃的氣氛不知不覺緩和下來。
就連滲出的冷汗，與眉間深鎖的皺紋，等回過神才發現都消失了。
或許，這也是偶像齋川唯才能辦到的特技之一也說不定。
「齋川小姐！」
這時，有個警衛從休息室朝這邊跑過來。
「在休息室的吧台座位上，發現了這樣東西。」
他手上拿著一本書。書名是──
「──《the memoirs of sherlock holmes》。」
齋川喃喃念著。
我知道這本書。是亞瑟?柯南?道爾所著，描寫夏洛克?福爾摩斯活躍事跡的短篇集。
我從警衛那接過這本書，快速翻動書頁……這時，忽然有一張書簽落下。那張書簽原先所在的頁麵是「格洛裏亞?史考特號事件」，這則短篇所描寫的是福爾摩斯成為偵探的契機。
此外，「格洛裏亞?史考特號事件」的內容也是在述說某艘船沉沒的故事，而夾在頁麵裏的書簽寫著如下的訊息。
「晚上八時，帶著名偵探的遺產，前往，主甲板。」
◆三十億秘寶的使用方式
「這裏也沒有嗎……」
「是呀，去下一個地方找吧。」
我和齋川有點失落地垂下肩膀，離開已經調查過的高級餐廳，接著前往下一座設施。
如今，我們正在船上四處徘徊，試圖尋找希耶絲塔的遺產……才怪，是在直接搜尋夏凪本人。
「可惡，這條捷徑走不通嗎……？」
「我也使用了『左眼』，應該不會有漏掉的地方才是……」
「……這麽說的確沒錯。」
我緊握拳頭以指甲刺入掌心，如果疼痛能刺激我的腦力那就再好不過了。
那張書簽上所寫的訊息，指出犯人的要求為「如果想救夏凪的命，就把希耶絲塔的遺產交出來」。
但，我們卻不知道那關鍵的希耶絲塔遺產是什麽。昨天，夏露隻是提到可能有這樣的事物存在，不過具體而言究竟為何，我們卻一無所知。而且關於這個答案不隻是夏露……恐怕就連本案的犯人，都尚未搞清楚真相。也正因如此，對方才要以夏凪當人質，強迫我們去找出那樣東西。
……不過，以至今為止的情況，至少還能確定一件事。
「我想這次的犯人，應該是『spes』不會錯吧？」
「以名偵探的遺產為目標這點，情況證據可說是十分充足了。」
昨天，跟夏露單獨談話時，也提及了「spes」鎖定希耶絲塔遺產的可能性，而等到這起綁架事件發生後也化為確信了。
「spes」畏懼希耶絲塔播撒在這艘船上的種子，為了鏟除它而潛伏在郵輪上。然而最關鍵的目標卻始終找不到，惱羞成怒的敵人，盯上了同樣搭乘這艘船的我們這些相關者，試圖從我們這邊打出突破口。
「然而很遺憾，我們對此也毫無頭緒啊……」
於是，我們便將作戰計畫從尋找希耶絲塔的遺產，切換為搜尋夏凪。把郵輪上的所有設施都繞過一遍……此外，對於沒法擅自踏入的其餘旅客房間，則透過齋川的「左眼」，仔細掃描夏凪是否在裏麵。
「接下來輪到這了。」
我們接著抵達的場所，是一座大型劇場。
晚上這裏似乎會舉辦音樂劇公演，而白天這個時段則在彩排。本來這個時間應該是禁止外人進入的，幸好齋川的權限不受這種限製。
「怎麽樣，有看到什麽嗎？」
齋川在劇院最後排的座位環顧四周一圈。她的「左眼」就算隔著眼罩，或是被地板、一扇門擋著，也能看穿後方的各種事物。不論犯人把夏凪藏在這劇場的任何一處，齋川都能一下就找出來才對。
然而，搜尋的結果──
「沒辦法，這裏也找不到夏凪小姐。」
「……是嗎？」
既然齋川都這麽說，那就沒辦法了。
不過還有許多尚未調查的房間。在發生無法挽救的結果以前，我們必須加緊行動。
「齋川，去下個地方吧，快沒時間了。」
「……那個，君塚先生，可以稍微冷靜一下嗎？」
「這種狀態哪還能慢吞吞地浪費時間，如果不趕快找到夏凪……」
「君塚先生！」
正準備轉身離開時，我的右臂被齋川揪住。
「……君塚先生，你的表情好恐怖。」
齋川望著我。
我第一次見識到她還有這種溫柔的苦笑表情。
「……我從以前就一直是這種臉啊。」
「騙人。真正的君塚先生表情是很溫柔的。」
對人家撒謊是行不通的。
齋川這麽說道並放開手。
「況且，很抱歉，我這顆『左眼』……老實說，使用起來會耗費相當大的體力。」
「……原來是這樣啊。真抱歉。」
我完全沒考慮到這點。這麽說來，剛才我恐怕一直在勉強她。為了讓焦躁的情緒能平緩下來，我閉上眼揉揉自己的眉心。
「不要緊的，請冷靜下來──握住拳頭，轉動肩膀關節。呼吸要保持節奏。先閉上眼，深呼吸一口氣，然後慢慢吐出。感覺血液循環。睜開眼，原本混濁的視野就會變得清楚多了。」
「這是什麽？」
「在演唱會前，讓緊張到快撕裂的心髒冷靜下來的方法，類似符咒的東西。」
要不要先坐一下──我接受了齋川的這個提議，坐在沒有觀眾的劇場座位上。前方的舞台，正在進行劇目《歌劇魅影》的彩排。
「抱歉，給你添麻煩了。」
真丟臉啊，我如此咕噥道。對這位年紀比我小的少女，我暗地裏垂頭喪氣。
「丟臉？君塚先生你嗎？」
「是啊，我說得沒錯吧？一聽說夏凪失蹤，我就變得驚慌失措……而且還不顧你的身體，過度驅使你的能力。」
假使希耶絲塔還活著，不知道她會多麽生我的氣。助手失職──她可能會立刻宣布把我解聘吧。我完全沒有臉見她。
「呼呼，你說的話真有趣呀。君塚先生。」
「……我並不具備在這種狀況下還能開玩笑的膽識。」
結果齋川好像打從心底覺得有趣似的，抖動著嬌小的身軀笑著。
「君塚先生也真是的，當自己沒法照他人的期待行動時，就會因責任感而懷抱內疚之類的情緒，應該是這樣沒錯吧──」
說到這裏暫時打住，齋川用力吸了口氣。
「──但真要說起來，我打從一開始就沒有對君塚先生抱持太大期待唷！」
怎麽樣──齋川一臉得意的表情用食指對準我。
「……難不成，我剛才是被狠狠看扁了嗎？」
奇怪啊？我還以為自己跟齋川已經締結了某種程度的信賴關係？
「真是的～不是那個意思啦。」
然而齋川隻是表示「就是因為這樣，君塚先生才完全沒搞清楚狀況」，還攤開雙手用力搖著頭。她果然是把我當傻瓜吧？
「聽好囉，我這裏說的『一開始就不抱期待』其實是『正麵意義』的。」
「你以為隻要加個『正麵意義』就能夠蒙混過去嗎？」
「先別管那個了。」
喂，別逃避啊你這個女子中學生。
「其實我也是一樣的。」
「……一樣？」
這個詞匯，讓我回憶起昨天跟夏凪的對話。
「我也跟君塚先生一樣，是獨自一人無法活下去的人。」
獨自一人無法活下去──聽到這番話，我似乎能感同身受。
「對我來說那指的是父母，而對君塚先生來說，那就是希耶絲塔小姐了……我們各自都有不可或缺的存在。」
但，我們如今都失去那些而變得殘缺不全。
「失去人生指標的我，被過去的約定所禁錮……結果，就是差點做出了無法彌補的事。」
過去的約定，無法彌補的事。
然而那些並非事不關己。如果反過來是我處於她的立場，我不敢保證自己不會做出類似的行動。而希耶絲塔的存在，對我來說也是一樣的──
「結果對那樣的我伸出援手的，竟然是明明跟我相同處境的君塚先生……或者該說是渚小姐。」
「是嗎？所以你才……」
「沒錯。跟我一樣殘缺的君塚先生和渚小姐努力拯救我。你們處於相同的立場上，還是鼓勵我繼續往前走。因此，我才會毫不猶豫地抓住你們的手。」
在演唱會襲擊事件後的後台休息室內，齋川手裏所抓著的事物，從手槍換成我們的手，而這就是她當初內心的想法。我愈發覺得，我真是個什麽都不懂的……一個殘缺不全、讓對方失望的人。
看來麵對齋川的左眼，我逞強的偽裝一點作用都沒有。
「因此，這麽說盡管有些抱歉，但我不會對君塚先生抱持不必要的多餘期待。此外君塚先生也一樣，不需要對我抱持不必要的多餘關照──畢竟，我們不就是這樣的同伴嗎？」
齋川無聲無息地，取下左眼的眼罩。
那是一顆完全碧藍──絲毫不含任何盤算、同情、欺瞞之色，隻是無比深邃通透的湛藍眼眸。
「啊啊，那很好。就那麽做吧。」
我在心底對兩年前的希耶絲塔送出讚美。
你當初所看上的日本偶像，如今正為了守護你的遺誌而並肩站在我們身邊喔。
「是說，既然君塚先生身為名偵探的助手，那我或許可以當個助手的助手囉。」
「名偵探助手的助手？」
「嗯，就是那樣。感覺好像俄羅斯娃娃的構造。」
齋川噗嗤一笑並這麽說道。
「雖然不知道自己是否能勝任君塚先生的左右手，不過要當個左眼應該不成問題。」
啊啊，那已經很管用了。
即便是在沒有照明的隧道中，隻要有她的陪伴就能毫不遲疑地繼續前進吧，我心想。
之後我們再度展開船內的搜索，沒多久就將所有房間清查完畢了。
「……還是沒找到呢。」
不知不覺太陽西沉，距離犯人給的期限隻剩下一點時間了。
結果到目前為止，一點成果都沒有。
「不過這麽說的話……君塚先生。」
「沒錯。」
毫無任何成果也是算是一種成果。
從這裏可以導出一個答案。
之後也不需要什麽推理或談判了。
「開啟全麵戰爭吧，混帳家夥。」
◆希望中的光芒
晚上八點，迎來約定的期限，我來到甲板上，視野全被漆黑的天空與黝黑的大海所占據。如今這個地方，除了我以外空無一人……至少就我看來是這樣。
然而，時間與地點都是對方所指定的，那家夥一定會赴約。
不，搞不好，對方早就來了。
我在幽暗中定睛凝視。
不知道對方會潛伏在哪裏。就算靠齋川的眼睛也無法發現那家夥的位置吧。
那是因為，敵人就是具備這種能力的對手。
好比說我跟夏露談話中提到的詞匯──光學迷彩。用那個，就算是齋川的左眼也無法識破。假使真是如此，敵人就是所謂具備能從人類視野中消失技術的對手。
而我在那三年之中，已經跟那種家夥遭遇過了。
「別再玩這種兜圈子的無聊把戲了，快現身吧──『變色龍』。」
我瞪著看不見的敵人。
快把夏凪渚還給我。
「哈哈，這種打招呼方式也太無情了吧。」
突然，從空無一物的地方冒出了說話聲。
「在這裏花了那麽多時間等人的明明是我啊。真是的，你這家夥還是跟以前一樣沒有禮貌。」
在甲板的最末端，那家夥以黝黑的大海為背景顯現出來。
空間像是在瞬間出現了扭曲歪斜，最後終於有個人體的剪影浮現出來。
照明所打亮之處，有個銀發但具東方人臉孔的纖瘦男子。此外，那名男子的嘴部也跟蝙蝠一樣，伸出了觸手般的「舌頭」。
這家夥，就是綁架夏凪的犯人──變色龍。
長舌，以及能跟周圍景色同化的隱形能力，跟他的綽號可說是再相襯不過了。
我在那三年之中，曾經跟這家夥對峙過。
當時，他跟剛才一樣將自己完全隱藏起來，隻透過聲音暗示自身的存在──今天親眼目睹這家夥的長相還是我頭一遭。
「久違的重逢本來還想開你兩、三個玩笑的……但我在這裏等得太久了，還是早點切入正題吧。」
變色龍語畢，在他卷成漩渦狀的舌中，有個人影朦朧地浮現出來。
「夏凪！」
我正打算衝過去，但如觸手般的舌頭卻卷繞夏凪高高舉起。
「哎呀，可以請你待在原地別動嗎？」
「咕……」
那條全部伸出去幾乎可達十公尺的惡心舌頭，把夏凪的身體送到船外，懸在海麵上。
「唔……」
大概是意識還很朦朧吧，夏凪閉上眼似乎很痛苦地發出呻吟。
「等我一下，我馬上救你。」
我將手伸向腰際的槍套。
「哈哈，你就不能稍微冷靜一下嗎？」
「閉嘴，快把你那骯髒的玩意縮回嘴裏。忘記縮回舌頭也很可愛的就隻有黃金獵犬而已。」
竟然可以一邊伸出舌頭一邊流暢地講話。
我不耐地拔出手槍，解除保險栓。
「喔嗬，你比以前威風多了啊？過去你不過是那個名偵探的影子罷了。」
「又打算回憶從前了嗎？剛才是誰說要早點切入正題的？」
……不過，為了讓自己沸騰的腦袋冷卻下來，我又質問道。
「你的目的是什麽？」
當然，我得趕快救回夏凪才行……但還有另一項工作我得跟前者同步進行。
──那就是，爭取時間。
目前，這艘船的乘客們，正在齋川的指揮下搭乘救生艇逃往海上。身為船隻的主人，或者該說超級偶像，齋川賭上自己的領導魅力展開這次的作戰計畫……然而要讓所有人順利逃出，還得花上不少時間。保護夏凪，以及爭取其他乘客的避難時間，是交付在我身上的最後一項任務。
「你說我的目的，不是已經告訴過你好多次了嗎──把名偵探的遺產交出來。隻要你那麽做，就不必用那種危險的玩意，我也會奉還這名少女。」
變色龍望著我右手上的家夥嘲諷般地說道。
果然變色龍的……或者該說「spes」的目標就是希耶絲塔遺留在船上的所謂遺產。那一定是足以打倒「spes」的王牌。
「我也很想那麽做，但很遺憾我對那項遺產到底是什麽，一點概念都沒有。」
「呼嗯，果然不出我所料……是說，今天一整天都讓你任意行動了，看來你是真的找不到啊。老實說，直到剛剛我都還期待你能發現那項遺產呢，真遺憾。」
直到約定的時間為止，變色龍應該都融入背景中隱藏起來觀察我們的行動吧。那樣一來，他應該能理解用希耶絲塔的遺產為條件來交換夏凪的命，肯定無法達成交易才對。
「事情就是那樣，所以你可以乖乖把那女孩還給我嗎？」
我放下手槍，試圖與變色龍交涉。
「原來如此，你說了很有趣的話啊。不過，這種條件根本無法達成交易──如果你不提供給我任何好處的話。」
「好處？那麽這樣吧，隻要你現在乖乖把夏凪放了，我就不會把子彈射進你的屁股，你可以放心安全地回家找媽媽……這種條件如何？」
「……哈哈，你真的比以前囂張多了啊。」
變色龍的遣詞用句依然是敬語，但很明顯已改用焦躁的視線狠狠射向我。
「你是不是搞錯了什麽啊？這次的交涉中你並不是站在有利的那方喔。」
變色龍的「舌頭」將夏凪的身體用力纏緊。
「唔……咕……！」
「夏凪……！」
「君、塚……？」
夏凪在變色龍的舌中蘇醒過來。
環顧四周後，夏凪很快便理解了自己身處的狀況。即便是在這種時候，她依然浮現笑容。
「……啊哈哈，我、好像搞砸了呢。」
對不起──夏凪低聲冒出一句。
我不忍心看到她露出這種困窘的笑容。
「既然沒有找到名偵探的遺產──就代表起初的交易條件失效了，這麽說你同意吧。」
變色龍並不理會我跟夏凪的互動，而是拋出新的交易提案。
「這樣好了，這名少女的性命，以及留在這艘郵輪上的所有船員旅客性命，你就選一樣吧。」
「……！」
……唔，穿幫了嗎？不管是我在拖延時間這件事，或是目前旅客們還在避難這件事，全都被他發現了。可是，為什麽……
「你真的打算奪走郵輪旅客的性命？正如先前你所說的，這種行為對你並沒有任何好處啊？」
「哈哈，你是在報剛才的仇嗎？不過，說到郵輪旅客的性命，嗬，其實也隻是順便而已。」
「什麽順便？」
「嗯，我本來的目的很單純，就是讓這艘船沉沒。」
沉睡著名偵探遺產的這艘船──變色龍說道。
「既然找不到，那就維持找不到的狀態好了。反正我也拿不到那玩意，乾脆毀了它。說穿了，道理其實非常簡單吧。」
「……所以你覺得旅客的性命隻是把這艘船弄沉的連帶結果嗎？」
「嗯，那隻不過是為了達成目的的附帶結果罷了。」
聽了他的回答，我再度用力握緊手槍。但，一想到自己還有問題得問，隻好拚命按捺下來。
「那夏凪呢！殺了她對你們又有什麽好處！」
隻不過是一名普通少女的生命。誕生出這種「人造人」的恐怖組織竟然會盯上夏凪，怎麽可能……
「這個問題就更單純了，因為這名少女體內流著名偵探的血啊。」
「……唔！」
我的思考能力受到劇烈撼動。
果然是這樣啊。原來這就是答案。
「spes」最優先的目標，並非我或齋川──而是夏凪。因為夏凪擁有希耶絲塔的心髒，理由就隻是這樣……
「不過請你放心，我們不會隨隨便便就殺了她。」
「不會隨隨便便就殺了她？」
不知為何，這句話在我聽來完全不具備任何正麵的意義。
「嗯，畢竟她體內可是隱藏了名偵探的心髒啊。也就是說，要進行人體實驗。從腳趾尖到頭上的每一根頭發──全都有詳細調查的價值吧？」
變色龍邪惡地咧嘴眯起眼睛，用他那驚悚詭異的舌頭舔拭起夏凪的臉頰。
「……不要！」
夏凪努力向後仰，但如大蛇般的長舌卻不輕易放過她。
在黝黑的大海上，被舌頭包覆並送到船外的夏凪浮現苦悶的表情。
「混帳家夥，快放了她！」
這回我真的拿槍口對準變色龍了。接著隻要扣下扳機，彈頭便會貫穿那家夥的眉心。
「剛才就說了，你還是稍微冷靜一下吧。一旦你開槍，這女孩就會掉入深夜的大海裏，一點得救的機會都沒有喔？」
「咕……」
是啊，這種事不用你說我也明白。
然而我的衝動，已經快要蓋過理智，到了無法遏抑的程度。我隻能用顫抖的左手，拚死抓住即將爆發的右手。
「來吧，做出你的選擇。是要救這名少女的性命，還是這艘郵輪上的眾多旅客性命──你隻能二選一。」
那家夥給了我一個世界上最醜惡的選擇題。
倘若救夏凪，其他許多人的性命便會失去。
倘若選擇救其他人，夏凪就會被抓去做人體實驗並慘遭殺害。
──人的性命，豈能拿來選擇。
然而，要是我不選，那兩個最糟糕的選項必然會同時實現……不，我麵對的可是那些家夥啊。就算我選了其中一個，又有誰能保證另一端的性命就必然會得救？齋川事件時也是如此，「spes」就是如此惡質的家夥。
所以，從一開始我的選項就隻有──
「君塚。」
忽然，有個聲音在呼喚我。
「朝我開槍。」
那位如此要求的少女，即便是在一片漆黑的幽暗中，依然像是一朵在山崖邊孤高怒放的白色花朵，臉上浮現出凜然的表情。
「你胡說些什麽啊夏凪！」
被卷入「舌頭」的夏凪呼吸急促，即便如此，依然凝望著我，試圖將她的想法傳達過來。
「這選項很簡單吧。像這種時候，隻要考慮最多數人的幸福就行了。難道你連這種簡單的四則運算都不會嗎？」
「……這麽理性的思考方式一點也不像你的風格。」
「會嗎？或許吧。不過如今這種情況需要的並不是我的激情，而是名偵探的理性呀。」
「你自己才是名偵探吧。」
「錯了。我什麽人也不是，隻是一個贗品罷了。」
「別胡說……！」
「君塚。」
夏凪再次呼喚我的名字。
「不要當任何人的替代品──當初你這麽說，讓我很開心。」
謝謝你。
夏凪的嘴角，甚至看似正隱約露出微笑。
如果我這時朝夏凪開槍，敵人便會失去人質。那之後對手恐怕會把這艘船弄沉吧，不過屆時我就可以豁出去拚死阻止。隻要沒有夏凪當人質，我就能毫不猶豫地將槍口對準敵人。雖說獲勝機率不指望有百分之百，但應該可以賭個五五開的戰局。
所以，沒錯。
夏凪此刻犧牲自己的判斷可說是再正確不過了。那絕對是正解。
因此，既然這樣，我該采取的行動便是──
「君塚。」
這時，夏凪再度呼喊我的名字。
「快開槍。」
就在這一瞬間。
不知何時的過往回憶從我的腦中蘇醒。
那是一名白發少女，瞞著我，獨自一人挑戰凶惡敵人的景象。
沒錯，那家夥總是這樣，從不吝於犧牲自己，也對此毫不畏懼。她就是那種會誤以為犧牲自己才是正確做法的家夥。所以那個時候，記得我就是為此動怒斥責她。而那時的希耶絲塔則露出了我從未見過的愕然表情，到今天我都還曆曆在目。
我想起了那一幕……是啊，再度上演了。
如今的夏凪，跟當時的她一模一樣。
所以，這次的情形，也一定……
聽到夏凪的要求，就在這瞬間──我便決定了自己該做的選擇。
「──如果犧牲自己是正確的，那我才不要。」
我可以看到夏凪微微睜大雙眼。
「你不是說過自己隻是個無名小卒嗎？」
我朝夏凪的方向邁進了一步。
理所當然地變色龍也在警戒我，他對我擺出隨時會采取某種攻擊的架勢……不過我動作比他更快一秒，直接將槍口對準那家夥的眉心。
「……是呀，我是一個隻能模仿他人生活方式的冒牌貨，不過是個無名小卒罷了。」
「是嗎？那真是太好了。」
我朝著夏凪又靠近一步。
「如果你目前是個無名小卒，那就代表未來你可以變成任何人。」
倘若不知道該怎麽飛，隻要學習別人鼓動翅膀的方法就行了。
倘若不知道自己該怎麽生活下去，那隻要跟別人一塊並肩前進就行了。
臥病在床十八年的你，一定比別人更能享受跑百米的樂趣才對。這個世界上你所未曾經曆過的愉悅簡直多到比山還高。從現在開始，你可以讓自己變成任何人。
「因此，我決定這麽做。」
我將手槍槍口轉向夏凪的方向。
「……哎呀哎呀這就有點困擾了啊。這孩子我打算帶回基地留著做各種實驗，所以現在還不能被你殺掉啊。」
變色龍擺出虛偽的笑容，吐出令人作嘔的玩笑話。是說，這家夥不知為何好像產生了相當大的誤解。好吧，反正他本來就不可能知道。
我曾對夏凪那家夥，在漆黑的夜色下這麽誓言。
「夏凪渚，絕對不可以比我先死。」
很抱歉，那就是我們的約定。
我瞄準好目標，擊穿將夏凪身體用力纏緊的變色龍舌頭。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
變色龍發出苦悶的咆哮。鮮血四處飛散，「舌頭」被子彈撕裂成兩半。
而本來被包覆在其中的夏凪也因此墜向黝黑的大海──幸好。
「渚小姐──！」
在她即將落入黝黑的大海前，一艘鋪設有墊子的小艇恰好滑向她與海水之間。
「抱歉來晚了！」
啊啊，是齋川。那顆在幽暗中依然閃閃發亮的碧藍一閃一爍，的確具備三十億元的價值啊。
◆在夜空中招展的金黃色旗號
『你曾說過，我並不像什麽偵探對吧。』
不知是多久以前的事了，我曾對希耶絲塔表示「比起偵探，你的工作更像是一名特務啊」。
『我所認為的『偵探』定義，是不論何時，都要扮演維護委托人利益的存在。我對這種工作感到相當自豪──因此從過去，到現在，以及將來永遠，我都會繼續擔任一名『偵探』。』
希耶絲塔這麽說道，她對自己是「偵探」這件事一直很執著。
我猜以她的立場，所謂的委托人一定就是指除了她以外的所有人類吧。
懷抱這種理念，她才會笑著宣稱自己具備名偵探的體質。
那真是讓人目眩神迷的笑容。
「剩下的就拜托你了！」
剎那間回憶起過往的這些經曆，同時我也對齋川這麽喊道。
維護委托人的利益──不必做得太多也不能做得太少。隻要能達到這個標準就夠了。
就算推理正確又怎麽樣？假使無法挽救人們的性命就毫無意義。
夏凪想以自己的性命挽救留在郵輪上的旅客，而齋川也在千鈞一發之際及時趕來救援，這兩人都毫無疑問繼承了名偵探的遺誌。
「開走了啊……」
我目送在海麵上逐漸遠去的小艇與那兩人。
總之，不能再讓她們遭遇更大的危險了。
之後這部分是我的工作。
「真是幹得漂亮啊……」
變色龍盡管還是使用莫名客氣的口吻，但原本無表情的臉孔已慢慢染上怒色。
接著他拭去嘴角的鮮血，把原本應該被子彈打斷的「舌頭」重新伸出來。
那副模樣，就像是自行斷尾後依然能再生的蜥蜴般，簡直是隻爬蟲類。
這家夥，早就舍棄身為人類這種族。
「我不會再手下留情，絕對要在這裏解決掉你。」
霎時，變色龍的「舌頭」以猛烈的氣勢朝我撲來。此外在其尖端，還像之前蝙蝠的耳朵一樣，變成了銳利的刃器狀。
「──唔！」
雖說類似的攻勢我早就領教過了，但依舊無法輕易躲過。
我在地上翻滾閃避攻擊，肩頭還是被稍微劃了一下。
「唔，好痛……」
是說在四年前，躲避這種攻擊的人可不是我，而是希耶絲塔。早知會遇到這種事，當初我就該學一下防身術。
「可惡的家夥。」
我在強烈的痛苦下發射子彈。
老實說，接下來該怎麽辦我完全沒有計畫。
剛才雖然驚險，幸好還是成功救走夏凪了。至於其他旅客們，既然齋川有空趕來，就代表大致已經避難完畢了吧。
既然如此，我就沒有後顧之憂。
跟船一塊沉入大海的，隻有我一人也無妨。
「……呼。」
我好不容易才站起來，將子彈填入手槍。
這六發子彈是最後的機會。
「喔嗬，眼神中好像充滿了覺悟啊。是打算自己一個人去死嗎？」
變色龍暫時收起舌頭，將原本就很細的眼睛眯起，向我看來。
「哎，真抱歉必須帶你一塊上路了。兩個男人在大海上殉情，寫出這種劇本簡直糟糕透了，隻可惜我不是什麽暢銷劇作家啊。」
「在這種狀況下還有空耍嘴皮子啊。比起劇作家你更適合當喜劇演員不是嗎？你要是去地獄的第二層表演脫口秀，我一定會打賞你一美元紙鈔的。」
我們互相吐槽著一點都不好笑的黑色幽默，同時以視線牽製彼此的動作。
「真要說起來，我並不打算拿這條命陪葬。而那些被你放走的少女們，等我把你殺了之後，就會確實奪走她們的性命。」
說完，變色龍令人作嘔地舔了舔舌頭。
「為什麽，有那個必要嗎……」
就算夏凪說要繼承希耶絲塔的遺誌好了，但她不過是個普通的女高中生。為什麽要對她如此執著──
「這一切，都是為了那顆『心髒』。」
變色龍露出忌憚的表情，歪著嘴唇說道。
「雖說我也是直到最近才知道的──但那玩意可不正常。」
並不、正常？
難道希耶絲塔的心髒隱藏著什麽秘密嗎？
「嗯，反正也沒必要讓你知道。隻是對我們而言，最近的情況有些改變，我最多隻能告訴你這些了。」
「……呿，你從剛才就在賣什麽關子……」
「不過，看來並沒有演變成足以讓我們恐懼的事態，所以可以安心了。再加上名偵探留下的遺產等會兒就要跟這艘船一起沉入海底，勝利是屬於我們的。」
哈哈，哈哈哈──變色龍以令人不快的噪音發出嗤笑。
「等殺了你以後，不論要到世界的盡頭或天涯海角，我都會不斷追殺那些少女們，用所有方法折磨，讓她們痛苦、痛苦，嚐盡無邊的痛苦，忍不住哭著哀求『快把我殺掉吧』，直到最後的最後我才會虐死她們。」
在我的體內，好像有什麽繃斷的聲響。
「那麽，我好像有點太饒舌了。差不多該到此為止了吧。」
要察覺剛才那個是代表殺氣的聲響，我隻花了一秒鍾不到。
「需要留給你時間禱告嗎？」
「免了，很遺憾我是無神論者。」
「這樣啊，那麽──」
變色龍說到這暫時打住。隻是很抱歉，接下來的台詞會被我搶先說完。
「──你去死吧。」
我以滑壘的動作閃過如子彈般襲來的「舌頭」，並順勢鑽進敵人懷中。
內心的殺氣衝動已經無法抑止了。我用手槍抵住那家夥的下顎──
「你還太嫩了。」
沒想到，如鞭子般瞬間收回的舌頭，冷不防在我右手上彈了一下。
「咕……！」
而當我正賣力抓牢差點被打掉的手槍時……
「簡直毫不設防啊。」
「咕……嘎……」
腹部被長舌打到凹陷下去，我就像被鋁棒擊中的棒球一樣，整個人飛出去。
「沒辦法、呼吸……」
身體狠狠撞在甲板上，連呼吸都無法保持順暢。
恐怕肋骨也有好幾根完蛋了。
全身的血液彷佛都被抽乾，可以明顯感覺到體溫一口氣下降。
──這樣下去，我會死。
實在太沒意思了。
不過這並不是什麽預感，而是一種確信。
「隻不過是一介人類，怎麽可能有機會打贏『人造人』呢。」
麵對逐漸接近的變色龍，我勉強爬起身再度舉起手槍。
……但，視野非常模糊。
大概是呼吸變得過度急促吧，我連好好瞄準都沒辦法。雙腿也搖搖晃晃。
「看吧，你誰也守護不了。」
「吵死了給我閉嘴！」
我憑藉直覺隨意扣下扳機。
然而子彈卻沒有命中，好不容易從正麵飛過去的這發，被那家夥的「舌頭」彈掉了。
不隻是長度而已，就連硬度也能自由變化嗎……
「你會在這裏死去，至於那些被你放走的少女們，我之後一定會親手幹掉。」
「……混、帳！給我閉嘴！」
我再度扣動扳機……但子彈卻沒有射出。子彈已經打完了。
「沒錯，你所做的都是徒勞無功。不論是你，還是你想守護的人們，全都會死去。就跟那個惹人厭的名偵探一樣。」
我會，死去。那樣也好。
反正我一年前就該死了，現在的我隻是行屍走肉。
然而夏凪，還有齋川。
隻有她們，我非得守護好不可。
委托人的利益，我也非得努力維護不可。
正如夏露說過的，我並不是偵探，隻不過是一介助手罷了，但，即便如此──
「名偵探的遺誌，我也很想要繼承啊。」
本來以為無法動彈的雙腿，再度動了起來。
我回憶起齋川的話。
握住拳頭，轉動肩膀關節。
調勻呼吸後，先閉上眼，深呼吸一口氣，然後慢慢吐出。
感覺血液在循環。重新睜開眼，之前混濁的視野又變清楚了。
或許我身上也藏有藍寶石的眼珠吧。
雖說那是不可能的，但耳朵之類的呢，我將希望寄托在聽覺細胞上。
──聽到了。
而且那不是隻有我，是任誰都能聽到的轟隆作響。
「直升機？」
仰頭一看──在前方漆黑一片的夜空中，飛出一架直升機。
「君塚！快趴下！」
感覺好像有人在遠方這麽大喊，我立刻臥倒在甲板上的掩蔽物後方。
下一秒鍾──
「嚐嚐這個吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
槍擊聲幾乎要劈裂耳膜。
從夜空中，子彈像雨點般灑在變色龍身上。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
盤旋於船隻上空，自直升機開啟的艙門內……
「看來你曆經了一場苦戰啊，君塚。」
金黃色的長發隨夜風招展，那個直挺挺站著以機關槍掃射的正是夏洛特?有阪?安德森。
（插圖017）
◆buenosdias
「夏露……」
我愕然地仰望那架飄浮在夜空中的機體。
螺旋槳在海麵上描繪出波紋，那是一架以大型旋翼驅動的武裝直升機。
夏露正在開啟的機艙門操縱機槍，至於另一頭坐在駕駛座的人是──
「喔，好久不見了啊臭小鬼。你這回終於要自首了吧！」
風靡小姐俯瞰底下的我，透過直升機的擴音器開我玩笑。
「這次不論誰看我都是被害者吧！」
我這麽說完後，風靡小姐卻以手指著我身上的某樣物品。
……啊啊，原來是這個。
違反槍炮彈藥刀械管製條例。我第一次以現行犯的身分被抓到。
真是的，結果她也能像個普通的警察般正常發言不是嗎？
是說，你自己還不是擅自開出軍用直升機。
「我沒關係啊！畢竟我是條子嘛！」
最好是沒關係。還有不要隨便使用讀心術好嗎？
真受不了。這種時候千萬別讓我的表情放鬆下來啊。
請別讓我因為自己不是孤軍奮戰而感到安心。
「咕……可惡，嘎……」
聽到了彷佛響自地底的呻吟。
即便流著血，變色龍仍然搖搖晃晃地站起身。
他細長的雙眼布滿血絲，視線投向在夜色下滯空不動的直升機和夏露。
「真是久違了啊，人造人。其實我一點都不想再見到你。」
「……是啊，我也覺得你這家夥的臉很麵熟……啐。」
變色龍的口吻再度變得粗暴起來。這才是他原本的麵貌吧。
「君塚也是，這回我是真的以為不會再見到你了。」
「……拜托，難道你一開始就打算這麽做嗎？」
以最強大的武力殲滅敵人，要說這是夏露的風格也的確沒錯。
早就察覺出敵人真實身分的夏露，決定提早離開這艘船去外麵補充戰力後再返回。要是當初她能跟我商量一下就好了……雖然我這麽感慨，不過，從以前我們就沒有這種無謂的習慣啊。而且我還經常為此被希耶絲塔斥責。
「……老實說，你來得正是時候啊夏露。」
真沒想到，事到如今我還會遇上被夏露拯救的日子。
「哼，被那種小妹妹撂狠話，我怎麽可能繼續保持沉默啊？」
「呃你們兩個不是同年紀嗎？」
……不過，對喔，看來夏露也被夏凪的批評煽動了啊。
至於夏凪本人一定對這件事毫無自覺吧，她根本沒想那麽多──
「總之君塚你先退下！接下來輪我表演了！」
說完，夏露再度操縱裝備在艙門旁的機關槍，瞄準「人造人」。
真為你感到遺憾啊變色龍。
一旦那家夥手中有武器，就算天王老子來了也不是她的對手。
「看你往哪裏逃！」
夏露喊著這種不知誰才是反派的台詞，朝甲板狂噴子彈。
「……咕。」
盡管拖著剛剛才被擊中的身軀，變色龍依然敏捷地四處奔逃。不時，他還會揮舞硬化的「舌頭」，將子彈彈開。
「呿，煩死了。」
地麵與空中的攻防戰。
然而，即便如此還是夏露占地利。
變色龍光是為了防禦從天而降的無限子彈就耗盡精力，僅有的舌頭隻能拿來擋子彈。對付這無窮無盡的掃射風暴，變色龍除了在甲板上胡亂逃竄外別無他法。
「君塚！」
突然，夏露以不遜於槍聲的大音量呼喊我。
「我討厭你！我最討厭你了！」
是這樣嗎？不過我也跟你有同感。
很抱歉，我可從來沒有考慮過要跟你好好相處。
「不過……不過！大小姐選的人是你！而不是我，她選了我最討厭的你！既然如此……既然如此，那我也隻能托付給你了！我最喜歡的大小姐，如果選了我最討厭的你……那麽我，以後就隻能仰仗你了！」
她就像在祈求般大叫著。
臉上並沒有淚水，取而代之的是彈雨從天而降。
夏洛特一定是想要完成師父最後的心願吧。
「君塚！這次一定要靠我們兩人順利達成任務！」
是啊，我知道，我早就明白了。
打從一開始，我就是這個打算。
「嗚啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
可能是連重新裝填子彈的步驟都嫌麻煩吧，夏露拋下艙門機槍轉而拿起另一把新武器，繼續攻擊變色龍。
像這樣壓製對手，一定會贏。
當我躲在掩蔽物後，內心如此確信的時候。
「──真是的，受夠了。」
結果在夏露更換武器的空檔，攻勢出現了短暫的中斷。
隻見變色龍懶洋洋地擺出前傾姿勢──突然，失去了蹤影。
「夏露！小心！」
「咦？」
緊接著下一秒鍾，直升機機身出現嚴重傾斜。
「咕！中招了！」
乍看之下，螺旋槳好像沒事……不過，從機身中，有什麽正在泄漏。
「……是燃油嗎？」
引擎部位正滴下看似汽油的液體，落在我們所在的甲板上。
直升機跟先前相比，飛行高度已經變得很低了，再這樣下去什麽時候會墜毀都不奇怪。而且變色龍的身影完全融入了背景之中，從我們的視野內消失。這樣一來……
「呿，這樣根本不知道自己有沒有打中嘛……」
夏露憑直覺繼續以機關槍攻擊，但怎麽看都不像有擊中變色龍的樣子。至於在駕駛座的風靡小姐，也握著操縱杆拚命讓傾斜的機身恢複正常。
可惡，一旦被對手搶走視覺上的優勢，我方就難以出手了。
要怎樣才能跟看不見的敵人戰鬥。如果希耶絲塔在場，她會……
「哈哈，這下子你再也無法射中我了吧！就連當初那個名偵探也一樣對我無計可施！」
盡管看不見那家夥的身影，但敵人吹噓獲勝的叫囂還是在四周回蕩。
……不過比起那個，剛才這家夥說了什麽？
就連當初那個名偵探也一樣無計可施？
難道在我不知情的狀態下還發生過什麽事嗎？
「如今依然清晰地殘留在我眼皮底下啊──那個令人忌憚的少女，淒慘屈服於我的身影！」
啊啊，是這樣嗎？
是這家夥。
就是他，把希耶絲塔──
終於找到了，名副其實如假包換的仇敵。
不過，不知道為什麽，我的內心依然一片平靜。
已經喪失情感了。
在我內心深處，僅剩下將「spes」──這隻怪物殲滅的使命。
直到任務結束為止，我的腳步都不會停滯。
「……唔！是你把大小姐給……！」
夏露的怒吼聲在戰場中響徹。
是啊，我可以體會。你此刻的情緒我比誰都更清楚。
不過，夏露，現在先看向我這邊。
我做出用兩根手指按住嘴唇的手勢。
「君塚？──是嗎？我懂了。」
看來她至少還能理解這不是送出飛吻的意思。
來吧，先把事情結束掉。
接下來就是收拾怪物的時間了。
「我也覺得，這個人差不多該戒菸了。」
「……真是的，拿你們沒辦法啊。」
夏露點燃從風靡小姐那搶過來的打火機，立刻往下扔。
沒錯，甲板上正彌漫著從直升機漏出的燃油。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
火勢一口氣擴散開來，將變色龍的周圍一帶燃燒殆盡。
當然位在同一個區域的我也不是毫發無傷。不過，從一開始我就有同歸於盡的覺悟。
「好、好燙，啊……會，死……」
在這種極端嚴苛的環境下，皮膚變色的功能好像也失靈了，隻見變色龍再度現出身影。他變成一根火柱，長舌無力地下垂著，雙膝跪倒。
「嚐嚐這槍吧。」
緊接著又是一聲鈍重的槍響。
內心承載著無數的情緒，夏露奮力射出這一擊。
「──唔！嘎啊啊！」
發出不成聲的慘叫，變色龍咳血了。
原本應該要硬化的「舌頭」也被子彈貫穿，砰咚一聲掉在他腳邊。
不過，「舌頭」被打斷後又自根部開始再生。我見狀，主動走向火勢還很猛烈的現場。然後用右手拾起那尖端像刃器一樣銳利的「舌頭」。
「──唔，可惡，可惡，啊。」
眼前這隻爬蟲類，彷佛在說些什麽。
「殺掉，你。你也會，跟，那個，名偵探，一樣，淒慘地……」
是嗎？隻要「舌頭」還能再生，這玩意就能繼續說話。既然如此──
「──！嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
我以撿來的「舌頭」，割裂變色龍再度生出的「舌頭」。
這就像一把劍。是你自身長出來的雙刃劍。
包括過往的搭檔、她的同伴，以及繼承了她遺誌的人們──背負許多不同人內心的思念，我揮落那把劍。
「快、快住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
住手個鬼。這一劍，就是你這家夥帶給其他人的痛苦。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就算能不停再生，我也要一遍遍砍斷。
隻要能讓這家夥無法再說話就行了。
「啊……啊，啊啊……」
感覺眼前這玩意隻能發出一些無意義的聲響了。
不過我的右手還不想停下來。遠遠不夠。
流血，流血，給我流更多血吧。
那裏有夏露的份，我的份，此外，還有希耶絲塔的份。
拜托，算我拜托你。流更多，更多──
「──拜托，你快給我去死吧。」
我不知道切斷那根「舌頭」多少次。
腦中隻想著這一下就結束了，這一下就真的是最後一下了，我高高舉起劍──
「……唔！」
正打算劈下去時，船身突然劇烈搖晃。緊接著下一秒鍾。
「還、還沒完。」
等我回過神，已經太遲了。
「……唔！」
我的身體被變色龍的長舌纏住，看來剛才並沒有完全切斷它……！
「換一個，地方，打。」
隨後，他改用長長伸出的「尾巴」猛敲了一下甲板。
「咕……！」
火燒後變得脆弱的甲板被輕易鑿穿，我在變色龍的舌頭纏繞中墜落至底層。
「可，惡！」
在此上演了短短數秒的空中戰。
我將依然拿在手上的僵硬「舌頭」殘骸，插進變色龍的口中。
「咕，嘎！」
這麽一來，死纏著我腹部的舌頭力量也稍微放鬆了。我驅使傷痕累累的身軀，勉強將變色龍壓到下麵當肉墊，避免跟地板激烈碰撞。
「痛死我了。混帳，剛才就隻差一點。」
這裏是哪裏？我掉到了什麽地方？
從天花板那個大洞湧入的黑煙使得視野極度惡劣，根本看不清楚四周。掉下去的途中我還聽到風靡小姐跟夏露呼喚我的聲音，但現在也完全聽不見了。
「總之，得先重整一下態勢才行……」
沒有武器，也不清楚目前身在何處，這種狀態下是無法跟那家夥對決的。
我努力拖著雙腿，跟同樣滿身是傷的變色龍拉開距離。
「……等等，這樣簡直像是我在逃跑嘛。」
我一邊自嘲……就是在這樣的處境下，我反而在變得混濁的意識中，思考起自己努力求生的理由。
「……是夏凪。」
『我是不會死的。我絕不會拋下你，自己一個人任性地死去。』
我再度回憶起這番話。
沒錯，既然夏凪已經這樣跟我約定好了，我也不能失約。
我同樣不能拋下夏凪，自己一個人任性地死去。
畢竟我們連道別的話都還沒說過啊。
等我好不容易退到牆邊，我才重新仔細環顧自己所處的空間。
「哈哈，真是無巧不成書啊。」
又是那個豪華絢爛、酒池肉林。
前一天我才剛造訪過這裏。這裏是由人們欲望回旋形成的夢之樂園──賭場。
拿來當最終決戰的背景裝飾，老實說再契合不過了。
「──唔──殺──殺掉，你。」
不久變色龍也恢複了意識，以前傾的姿勢站起身。
雖說敵人也是遍體鱗傷，但我隻有這副臭皮囊可用，身上完全沒武器。
所以，該怎麽戰鬥？
真要說起來，我也沒有其他選擇了。
「啊啊啊啊啊啊！」
變色龍詭異地咆哮起來，那副模樣甚至令人懷疑那家夥是否還具備人格。
好，那你就來吧。
我往前踏出左腳，右拳抽回到身體側麵。
武器就隻有這副臭皮囊，待會要上演的是肉搏戰。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
變色龍發出啼叫，染血的長「舌頭」朝這邊一直線飛來。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我在下半身蓄力，轉動腰部。
緊接著順勢揮出右拳──
「──你呀，是笨蛋嗎？」
我聽到了這樣的說話聲。
感覺好像剛剛傳入耳邊。
不對啊，畢竟……
這麽激烈的戰場，現在應該不可能會有人故意闖進來吧？
「以『人造人』為對手進行肉搏戰？這已經不叫魯莽了，根本是有勇無謀。」
接著我聽到的是一聲槍響──然後，是變色龍的慘叫。
視野內又是鮮血四濺。那家夥的長「舌頭」再度被切成兩半。
「好啦，這麽一來那條『舌頭』就無法再度攻擊我了。」
這樣的遣詞用句我好像在哪裏聽過。
隨後，聲音的主人從天花板被敲開的洞口順勢跳下來，降落到我麵前。
那人的背影我有印象，應該不可能會認錯。
而且最近這段時間，我總是因著諸多理由經常跟對方一塊行動。
可是，她為什麽會回來這裏？之前不是已經跟齋川一起乘船逃出去了嗎？
這種理所當然的疑問，碰到某個假設後就煙消雲散了。
我正準備確認這個答案時，那家夥卻搶先一步回過頭。
然後她，夏凪渚，是這麽對我說的。
「久違了呀。」
沒錯，的確很令人懷念。
就是那個。我一直很想再見到這種一億分的微笑。
「是啊，午覺已經睡夠了嗎？──希耶絲塔。」
（插圖018）
◆跟你共度的，那眼花撩亂的三年時光
如今，在我眼前的這號人物──是夏凪渚，這點並沒有問題。
然而。
「一年沒看到你的臉了，感覺你的眼神好像變得有點邪惡了呢。」
聽到這番台詞，位在那個身體裏麵的人是誰已經不言可喻了。
「你才是呢，不管是外表或全身上下每一處，根本全都換了個人不是嗎──希耶絲塔。」
外表是夏凪──但內心卻是希耶絲塔。
這種正常情況下不可能發生的現象，我卻不知為何如此認定。
要說我這種認定有什麽理由的話。
「你還存活在『心髒』裏麵嗎？」
記憶轉移──一種在進行器官移植後，捐贈者的性格和興趣愛好，會在受贈者身上表現出來的現象。雖然未經科學證實，但記憶轉移的案例在世界各地都曾出現，之前接受心髒移植的夏凪渚也發生了此一現象。
然而，就算記憶轉移的現象是實際存在的，通常情況下，捐贈者移轉給受贈者的，頂多隻是性格、生活習慣及少許記憶這種程度罷了。
但話說回來，現在的夏凪不隻是記憶繼承了希耶絲塔而已，簡直就連身體都被希耶絲塔本人占據。這根本就是喧賓奪主啊。
「總覺得你好像又在想某些很失禮的事呀。」
夏凪……不對，是希耶絲塔，似乎有點不服氣地皺起眉。
「我隻是稍微借用一下這女孩的身體罷了。並沒有打算鳩占鵲巢喔。」
以夏凪的臉、夏凪的聲音，希耶絲塔正在跟我對話。
對此一事實我內心產生了些許不自然感──但即便如此，我依然……
「能見到你真高興啊，希耶絲塔。」
不管是以何種形式，這久違一年的重逢令我渾身顫抖──我不自覺當場癱坐在地上。
「你以前會用那種表情笑嗎？」
希耶絲塔微微瞪大雙眼。
「可能我變得比較圓滑了吧。」
我不知為何如此以為。
就像這樣，當我們沉醉在重逢的交談時。
「──咕，嚕啊。」
在賭場的深處。
剛才受希耶絲塔槍擊，口中正流出鮮血的變色龍發出了低鳴聲。
突出的眼白布滿了血絲，全身的皮膚底下青筋蠢動著。采取前傾姿勢，不停揮動「舌頭」跟「尾巴」的那副模樣，已經完全喪失還是人類時的影子了。
「希耶絲塔，聊天就到此為止吧。還得先把那家夥收拾掉才行啊。」
「是呀。嗯，我正是為此而來的。」
說完後，希耶絲塔打開不知從哪弄來的銀色手提箱，裏麵裝有給我使用的槍械。接著她朝還坐在地上的我伸出左手。
「你──就當我的助手好了。」
聽到這句台詞的瞬間，我的意識回溯到四年前。
一模一樣。就跟當初我們在一萬公尺高空的那場邂逅一模一樣。
如今站在我麵前的，其實應該是夏凪才對──但倒映在我眼底的身影，卻清清楚楚是四年前那一天的希耶絲塔。
……既然如此，打從一開始我就沒有任何選擇權。
「悉聽尊命──名偵探。」
我抓住希耶絲塔朝我伸出的手，努力擠出笑容這麽回答道。
（插圖019）
「……你的笑容堪比恐怖片呀。」
「少囉唆！」
我們兵分兩路，采取前後包圍變色龍的陣形。
「嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
可能是為了進行牽製，變色龍也交替睥睨著我們。
至於「舌頭」跟「尾巴」，則像是要捕捉獵物般在半空中扭動著。
「小心！那玩意的伸縮性、硬度都能自由操縱！」
我一邊繞到敵人正麵，一邊對相反方向的希耶絲塔傳達情報。
「哎呀，你負責那邊可以嗎？」
「嗯，有什麽問題嗎？」
就算她的內在人格是希耶絲塔，身體依然是借用夏凪的狀態。
與敵人正麵交鋒的任務還是給我比較合適。
「那家夥的『舌頭』已經不能再攻擊我了，我認為由我負責正麵比較妥當喔。」
「……一下子忘了。」
可惡，剛才真不該耍帥。
「意外少根筋這點倒是跟以前一樣沒變。」
「你很吵耶。」
我們一邊躲避敵人的攻擊，一邊交換位置。
「仔細想想每次都是這樣啊。」
希耶絲塔以槍應付敵人「尾巴」的同時，似乎很懷念地這麽說道。
「好比你會說『今天一定要讓你住度假飯店』並鬥誌高昂地衝入賭場，然後把所有的錢都砸在裏麵。」
「咕……那是因為你前一天抱怨『再也受不了餐風露宿了！』還哭得很淒慘，我無奈之下隻好去賭一把翻身……」
「請不要捏造記憶。」
下一瞬間，子彈幾乎是掠過我的臉頰飛去。
「希耶絲塔你搞什麽！」
「可以不要把過錯賴給別人嗎？那次是因為你隨地小……在外麵解手時，不小心被我看見的緣故，如果當時傷害到你自尊的話我現在道歉。」
「現在是戰鬥中！不要害我想起無謂的事！」
真受不了這個女人。
以瀟灑動作躲避敵人攻擊的同時，還能跟我抬杠過去的糗事。
…………
……是說，過去還真的就像這樣。
「希耶絲塔你自己還不是，把丟臉的一麵暴露在我麵前，你不能否認吧？」
「你說什麽？」
「就是那個啊，忘記是哪一次了。我們倆痛飲了完全無法負荷的酒量，之後就……」
「啊──啊──我什麽也沒聽見。」
「就說了別把槍口對著我啊！」
……砰！這時變色龍的「尾巴」搗爛了附近的牌桌，碎片應聲飛了過來。
這是為什麽呢？
情況已經如此緊迫了，本來應該要在這最終決戰全力以赴才對……但不知不覺緊繃的雙肩竟又放鬆下來。
隻是因為希耶絲塔在的緣故。
隻不過是跟她並肩作戰而已，身體，以及心靈，都像是生出翅膀一樣輕盈。
「你這家夥，沒忘了現在是戰鬥中吧？別讓我想起無謂的事。」
「那句台詞應該是我來說才對──真是的，太沒道理了。」
希耶絲塔跟我──兩人的槍同時發射子彈。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
雙雙命中。隻見變色龍猛然跪了下去。
我趁隙補充槍裏的彈藥。
「哈哈，還真稀奇耶。你也會如此驚慌失措。」
「明明不過是個助手卻這麽囂張。你什麽時候學會反過來捉弄我的？」
「士別三日就該刮目相看了。」
更何況我們之間已經是一年不見。
一年──就像要尋回那喪失的聚首時光般，我們不斷相互吐槽開著玩笑。
「……所以說呢？結果在那之後，事情怎麽樣了？」
「什麽怎麽樣？」
「……就是，那個呀。」
希耶絲塔以夏凪的臉孔欲言又止。
「痛飲一番，兩人都酩酊大醉，那之後我們……做了嗎？」
這種罕見的害臊表情，真希望是在希耶絲塔本人的臉孔上演啊。
「你剛才不是說不要想那些無謂的事嗎？」
「不，老實說我就是很在意那點，才會對這個人世依戀不舍呀。」
「把剛才重逢的感動還來！」
然而，就在此時，變色龍一邊發出低吼一邊站起身。
「吼嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
這種足以令空間都為之震動的咆哮，是前所未見的。
彷佛就在呼應這巨響般，變色龍的身體也出現變化。
本來就布滿血絲的眼睛更劇烈凸出了，全身開始長出類似硬化「鱗片」的玩意。伴隨著鈍重的摩擦聲，那家夥的個子膨脹到遠遠超過普通人類的尺寸，衣服也被撐破像是幾條破布勉強掛在身體上。此外下肢或許是再也無法支撐本身的重量了吧，那家夥擺出爬蟲類，或者該說類似恐龍般前傾的四足爬行姿勢。這副模樣簡直就是──
「怪物。」
怪物很自然地以喉嚨發出一聲巨響。
「這是……完全被『核』取代掉了啊。」
希耶絲塔並排到我身邊歎息道。
「喂名偵探，不要一副理所當然的樣子講解我聽不懂的詞匯啊。」
真受不了，又讓我想起了那三年的辛酸。
這家夥真的是那種完全不把重要資訊告訴我的人。為此我不知道陷入了幾度危機啊？而且每次都到了最後的最後，她才會擺出得意洋洋的表情伸出援手，嘴裏強調著「你就好好感謝我吧」。啊──光是想起來就讓人火冒三丈。
「呼呼，你的這種表情也滿讓我懷念的。」
「你剛才絕對是在嘲諷我吧？」
「哪有，我最喜歡你這張臉了。」
……拜托不要投這種直球過來好嗎？
「──嗚！吼嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
怪物再度發出啼叫。
是啊，我可以體會那家夥的心情。明明都變身成最終形態了卻被對手完全無視，換成是我也一定會想大吼大叫的。不過，想抱怨就去找那位名偵探吧。
我跟希耶絲塔先重整陣形，再度采取雙方包夾敵人的態勢。
「然後呢？說真的你到底回來做什麽啊？」
「什麽嘛，當然是為了回來幫你呀，一定要我說出口嗎？」
「聽起來一點也不可愛。」
「騙你的。」
子彈在空中交錯，空氣煙硝味彌漫。
這幅光景，簡直就像白日夢般充滿了幻想的氣息。
臉頰被劃破後微微流著血的「白日夢（希耶絲塔）」正在戰場中馳騁。
最終她跳上了變色龍狂暴亂揮的舌頭，隨即直接躍起飛踢敵人的腦袋。
「其實，是她拜托我過來的。」
緊接著一個空翻後落地的名偵探，回過頭來這麽對我說。
「她希望我來幫你──這是她的心願。」
「夏凪她，拜托你？」
「嗯。老實說，我本來已經打算將以後的事全都交給那孩子了……但她都那麽懇切地求我了，所以囉？」
透過同一個身體──那兩人之間，不知經過了怎樣的溝通。
唯一一點可以確定的，就是夏凪的話促使希耶絲塔采取行動。
然而那也同時意味著，今天這次是特例。也就是說……
「所以，這是最後一次了──我們不會再見第二次囉。」
夏凪的臉龐跟希耶絲塔的神情重合在一起。
她正以筆直率真的眼神凝視著我不放。
「是啊，我明白。」
我很清楚，這回是真的要永別了。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
方才被踢倒的變色龍又爬起身，正以怪物般的模樣發出吠叫。
緊接著下一秒鍾，那家夥又消失不見了。這次一定是最終的戰鬥。
「希耶絲塔，小心。」
我對返回身邊的希耶絲塔這麽出聲道。
「你放心吧──助手，抓緊了。」
「嘎？……嗚喔！」
身體飄浮在半空中。
已經時隔四年之久了。
當初，我也是像這樣被希耶絲塔搭救。
希耶絲塔拽著我，以嗅覺持續躲避肉眼看不見的敵人攻擊。
「果然，被你拖著到處跑的立場還是比較適合我啊。」
「……怎麽突然說這些，助手。」
…………
「這些日子你寂寞嗎？」
怎麽可能，我才沒那麽軟弱。
「對不起。」
別道歉。
「先你一步死了，是我不好。」
就說了，不要道歉啊。
「說真的喔，當初並沒有預定要跟你一起旅行三年的。」
喂，這種對手可不是邊聊往事還可以順便打贏的吧。
「一旦大意跟他人締結親密的關係，就會對這個世間戀戀不忘。這道枷鎖勢必會對我的工作帶來影響。」
就說了，專心戰鬥啊。
火勢可不知道什麽時候會燒到這下麵啊。
「不過，等我回過神已經過了三年。我想那一定是因為我比自己以為的更喜歡你的緣故。」
你是白癡嗎？
你跟我，既不是情侶，甚至也根本不算朋友。
偵探與助手──我們就隻是這種奇妙的工作搭檔。
「我很清楚。你對我並沒有什麽特殊的想法，我也沒有特別對待你。隻不過──」
別說了，事到如今還說這些做什麽。
如果是由我說還好，但，不可以從你口中說出。
就算被你批評任性也無妨。然而，你卻──
「跟你共度的那三年眼花撩亂的時光，對我而言，是比什麽都珍貴的回憶。」
都聽到你這麽說了，我還能──
「你這家夥，是笨蛋嗎？」
希耶絲塔輕輕摸著我的頭。
「對一個死人逞強有什麽意思呢。這一年來，你一個人真是辛苦了。」
我感覺喉嚨刺痛，眼底發熱。
太蠢了吧，說這種話……這種風格，一點也不像你。
真是的，別再折磨我了。我這副模樣要是被齋川或夏露，還是恢複正常的夏凪看到，一定會被笑死的。
我離開希耶絲塔身上，站到她身旁。
（插圖020）
「你問我，這些日子寂寞嗎？真抱歉啊，我已經有幾個聒噪的同伴，害我根本沒空去想那些事了。」
腦海中浮現那幾張臉孔，我不禁啞然苦笑。
「所以，我已經不再是獨自一人了。」
「是嗎──那你們要好好相處唷。」
不知道是誰先開始的，我們自然而然變成背靠背的姿勢。
從夏凪的身體上，感覺到了希耶絲塔的體溫。
等這場戰鬥結束，希耶絲塔一定又會從我身邊消失了吧。
而且，她鐵定不會再透過夏凪的身體出現。
既然如此。
「那個，希耶絲塔。」
「什麽事？」
「呃，接續先前的話題，就是我們兩人第一次喝醉酒那次，關於之後到底發生了什麽。」
盡管在最終決戰，而且還恐怕是最後一幕時討論這個好像不太妥當，但就某種意義而言，這樣或許反而比較像我們的作風。
兩人上半身靠在一起，我伸出的右手，跟希耶絲塔伸出的左手變成同一條直線。
「該說是非常遺憾嗎──那天什麽也沒發生。」
接著，兩把槍都對準前方。
肉眼看不見的敵人正在迫近。這槍要是打歪了，我們兩人都會沒命。
然而，希耶絲塔剛才已經說過「放心吧」。
既然這樣就沒什麽好懷疑的了。
希耶絲塔出錯的情況就連一次也沒發生過。
緊接著下一瞬間，眼前空無一物的空間發出了電話鈴聲。
「助手！」
「好！」
緊盯著那個方位，我跟希耶絲塔同時扣下扳機──
──隨後。
鈍重的聲響，加上急促的哭嚎聲，宣告一切結束。
「是嗎？老實說，如果是跟你睡一次，我覺得應該也無妨才是。」
「這種重要的事，下回要早點告訴我啊。」
我倆在最後，像傻瓜一樣笑了起來。