【第二章】
偵探已死(偵探已經死了) 作者：二語十 投票推薦 加入書簽 留言反饋
◆解謎總是伴隨著炸魚薯條
那之後我跟夏凪移動到飯店附近的餐廳，在桌邊麵對麵吃起午餐。餓著肚子是無法解謎的───這也是名偵探的提議。
「真沒想到，還能看到這玩意。」
我對擱在桌上的那本書瞥了一眼後歎道。
書的封底已經沒了，大部分頁麵似乎也在途中脫落……但毫無疑問這本書就是《聖典》。證據在於，我打開以後，就看到我跟希耶絲塔這幾年的部分經曆記載在上頭。
「這也是巧合嗎……絕對不可能吧。」
夏凪邊捏起薯條邊露出複雜的表情。
我第一次見到《聖典》是在一年前。當時持有這本書的人，是夏凪渚的另一個幕後人格《海拉》。據說《聖典》裏記載了未來會發生的事，最早的書本主人則是席德，而包括海拉在內的《spes》幹部都是按照其指示侵略地球。
然後到了現在，約一年後《聖典》再次出現在我們麵前。但正如夏凪所言，這件事絕不能以巧合視之。為何這本書會莫名跑到我手中，該不會是席德設下的圈套吧，又或者是───
「───巫女。」
這時，我終於提及了這號人物。
「老實說，我也有同感。」
結果夏凪跟我的意見不謀而合。
「在《聖典》裏，記載著未來發生的事。如果要問哪個人最有可能寫出這個，誰最適合當作者，那果然隻有巫女了。」
是啊，這也是我剛才腦中的假設。當然，也無法完全否定席德具備預知未來的能力……但真要說起來，還是巫女更有可能，這部分有風靡小姐跟奧莉薇亞做為證人，所以可信度較高吧。
「也就是說原本持有《聖典》的人是巫女，但席德過去用某種方式把書搶走了……這種假設感覺很有說服力。」
此外還有另一個，可以將《聖典》持有者推斷為巫女的理由。
我把這本缺頁的《聖典》，翻到目前這種狀態的最後一頁。
那上頭寫的是───
「怪物《梅杜莎》襲擊倫敦市區嗎……」
夏凪眯起眼，注視著日期標示約莫在一周前的那頁。
如果這項預言為真，那現在這座城市應該有類似梅杜莎的怪物在昂首闊步吧。
「這也是巫女陣營安排給我們的考驗吧───為了判斷我們是否為值得見一麵的人。」
「會這麽想是很自然的。說穿了，巫女的訊息就是『想見小女子一麵，就先去打倒讓倫敦街頭陷入恐慌的怪物《梅杜莎》吧』。」
「剛才那個裝女人說話的惡心腔調是什麽？難道在模仿巫女？」
「別說什麽惡心好嗎，我隻是在模仿想像中的巫女罷了。大致就是那種感覺吧，我也不確定。」
連一次麵也沒見過，隻會透過底下的人給我們安排麻煩的謎題。她肯定是那種傲慢地坐在寶座上、頭抬得高高的類型，絕對是個囂張又任性的少女不會錯───我猜啦。
「不過啊，先處理這邊真的好嗎？」
這時夏凪質疑起我決斷的正確性。
「起初是要來拿回希耶絲塔的遺產的……之後卻變成尋找巫女。然後現在，又變成要先解決另一個事件，這樣不會離答案越來越遠了嗎？」
……是啊，她這麽說的確也有道理。
距離風靡小姐所設下的條件，也就是打倒席德的期限還有十天。在那之前我們必須找到希耶絲塔留下的遺產，還得跟能成為希耶絲塔複活關鍵的巫女見麵。在異國的土地上與真相不明的怪物戰鬥，我們恐怕根本沒那種閑功夫───然而。
「假裝沒看到眼前發生的事件，我可沒臉返回那間公寓啊。」
已經遇到的事件，如果扔下不管直接回家，希耶絲塔絕對會生氣的。隻要目前有人正在某處被名為梅杜莎的怪物襲擊，我就不能坐視不管。
「……是嗎？」
夏凪低聲歎息道。
「嗯，既然君塚覺得沒問題就好。」
夏凪好像無計可施般露出無奈的笑容。
看來行動方針大致就這麽決定了。
「而且關於這起事件，我已經有點頭緒了。」
對歪著腦袋的夏凪，我回憶起過去曾體驗過的經曆。
「老實說在兩年前，我曾跟希耶絲塔遭遇過一次《梅杜莎》。」
梅杜莎───傳說能用目光將人變為石像的怪物。
但我們所遭遇的，並不是真正的怪物，而是住在某棟洋房裏的梅杜莎。那裏有個可悲的男人，覺得自己因意外而變成植物人的養女很可憐，便使用特殊的毒藥讓他人淪落相同的下場。
「原來是這樣……不過，那件事不是被君塚你們解決了嗎？」
「是啊，但很遺憾我隻是希耶絲塔的拖油瓶。」
正如夏凪所言，那件事本身早就被希耶絲塔精采地解決了。這麽說來，這次的這個難道是模仿上回的事件……還是說，這次的犯人，又是體內寄宿有《spes》種子力量的難纏對手。不論如何，都有必要詳加調查。
「那麽，既然肚子填飽了就去現場調查吧。」
所謂偵探和助手，就跟昭和年代的刑警一樣，必須經常在外跑動辦案。更何況，尚未確定這起事件在社會上的知名度，也不知道梅杜莎具體而言造成了多少損害，應該要先從那部分著手調查起才對。一想到這，我便站起身……但就在這時。
「君塚啊，你的身體沒問題吧？」
夏凪偷偷瞥了我幾眼後問道。這唐突的質問令我不解地歪著頭，但夏凪卻露出一副「其實我一直想找時機問」的罕見關心模樣。
「嗯，我身體好到自己都害怕的程度啊。」
八成是問兩天前跟風靡小姐的那場戰鬥吧。的確，當下我以為自己鐵定斷了一、兩根骨頭……但就現狀來說，除了多少還有點痛，已經恢複到可以過正常生活的程度了。
「真的嗎？一點副作用都沒有？」
……原來如此，是問那個啊。我看了夏凪不安的眼神終於搞懂了。
我為了在戰鬥中欺騙風靡小姐，主動吞下變色龍的《種》。出自席德身上的這個《種》，會讓攝取者獲得特殊的能力，但如果沒經過適當的處置就植入體內，據說會引發各種代價嚴重的副作用。好比蝙蝠是失去視力……也聽過壽命會減短的說法。
不過到目前為止尚未出現症狀。好比失去味覺吃不出炸魚薯條的風味之類……並沒有這種伏筆。當然，未來可能會麵臨副作用突然出現的風險，但至少我目前還是健康的。
「什麽啊，你在擔心我？」
我語帶促狹地對夏凪說道。
───結果。
「當然會擔心你啦。」
夏凪卻出人意表地對我露出嚴肅之色。
接著她緊緊凝視我的雙眼說道。
「不隻是我……還有小唯，以及夏露，大家都很擔心君塚，也很重視君塚的安危。就像你總是一直在關心我們一樣，對吧？」
這不是單方麵的受惠或施舍。
人與人的思念，應該要有來有往才對。
此時此刻夏凪對我露出的笑容───雖然有點不甘心，但就跟過去那位搭檔的名偵探分數一樣高，散發出壓倒性的可愛。
「剛才那個，難不成是墜入愛河的聲音？」
「很遺憾，頂多隻是話題告一段落罷了。」
◆一年前的記憶，兩人份的回憶
───翌日。
「真是風和日麗的早晨啊。」
我從雙層巴士的上層眺望街景，並對坐在隔壁的夏凪開口說道。
昨天，我和夏凪馬上展開對梅杜莎的調查……詢問的結果，獲得一項線索，如今正搭乘巴士前往某個地點。當然，心情不可能像觀光那麽悠哉，但這種充滿異國風情的街道隨便抽出一個角落看起來都像名畫。本來我隻是想跟夏凪共享一下這樣的風景而已……
「…………」
但夏凪隻是愣愣望向前方，一副心不在焉的樣子。
「這套衣服，你穿起來很好看。」
我在想自己可能又惹到她了，為了逗她開心姑且誇獎她一下。
雖然對衣服的種類跟名稱不甚瞭解，但這套看似黑色連身裙的服裝，跟夏凪平日的風格略有不同，在異國的土地上穿起來就像畫中的人物。
「君塚就算萬一交到女朋友，應該也會在兩秒內吵架分手吧。」
「比起後半段，我更想對前麵我交到女友的機率隻有萬分之一這件事提出異議。」
看來她並非在無視我。夏凪的注意力終於轉向我這裏。
「你從剛才就一直在發呆，怎麽了？睡眠不足嗎？」
「啊───君塚的夢話的確令我難以成眠就是了。」
「……我一點印象都沒有。」
同睡一張床的弊病竟然表現在這。
希望自己不要在無意識中說了跟希耶絲塔有關的話。
「雖然我也聽不太懂，但你好像一直在對小唯磕頭道歉。」
「比想像中還要糟一百倍啊。」
這麽說來，自己從日本動身前跟齋川吵了一架啊……真希望能趕快和好。
「另外，就是。」
這時，夏凪浮現出苦澀的笑容表示。
「昨天夜裏，我又夢到那孩子了。」
夏凪所指的「那孩子」，恐怕就是她的另一個人格───海拉吧。
「大概是昨天看到那本《聖典》吧，果然又想起她的事。」
沒錯，夏凪也做了夢。
以前她也提過，她曾跟寄居於那顆心髒的希耶絲塔在白日夢中有過對話。我猜，她們一定共享著任何外人都無法幹涉的另一個世界。
「你跟海拉說了什麽？」
「……不知為何她好像很生氣。」
夏凪也明顯鼓起臉頰。
真是的，早知如此，當初在鏡子前的那場對話又算什麽。我還以為那時候雙方就已經和解了。
「不要擅自扛起責任───這是她說的。」
夏凪頗無奈地歎了口氣，轉述海拉的發言。
「自己犯罪的責任要由自己負責───她還這麽說。」
……原來如此，這的確很像頑固的那家夥會說的話。海拉在鏡子麵前暫時受夏凪的激情所影響，但後續再思索出的答案就是這個吧。海拉如今已下定決心，當初奪走無辜之人性命的罪孽，必須由她自己來承擔。而海拉的這種固執，一定也包含了對主人的溫情。
「嗯，可是我無法接受，所以雙方就吵架還扭打成一團。」
「那跟希耶絲塔那次不是一樣嗎？」
看來這看門狗的三顆腦袋，今天也因意見不合而激烈互咬著。
「不過話說回來，真沒想到自己還會重返這個國家啊。」
我望著逐漸被巴士拋到後頭的景色，回憶起過去跟希耶絲塔一起造訪此地的點點滴滴。跟上回欣賞這裏的街景差不多時隔一年了吧，但那幾個月的生活，使得這裏的一草一木對我而言都無比熟悉，甚至就連路旁的號誌或路燈都讓我感到非常懷念。
「對倫敦我也久違了。」
這時鄰座的夏凪表情也頓時舒緩下來。
「一年前，我曾經跟君塚並肩在這條街道上同行。」
她就像是在追憶遙遠的過去般喃喃說道。
對喔，一年前待過這裏的人並不隻有我跟希耶絲塔，那時愛莉西亞也……錯了，應該是透過《種》的效力化身為愛莉西亞模樣的夏凪，她跟我和希耶絲塔一起行動過。
「我想重新確認一下……那個時候你隻是外表像愛莉西亞，但其實內心已經是夏凪了吧？」
「嗯，那個是貨真價實的我沒錯唷。當然我也是到了最近才認知到這點。」
夏凪說到這微微露出苦笑。
的確，一年前跟我一起行動的那個少女，所使用的第一人稱，並非原始那位愛莉西亞所慣用的「watashi」，當然也不是海拉習慣的「boku」，而是夏凪的「atashi」。外表雖是桃紅色秀發的愛莉西亞，但內心可是夏凪渚本人。
「不過，天曉得呢。因為長得跟當年十二、三歲的愛莉西亞外表一樣，或許我的言行舉止也稍微受到她影響吧。我自己也搞不清楚就是了。」
夏凪這時回顧起一年前的自己。
「的確給人一種有點稚嫩的感覺，是說現在的夏凪精神年齡也很幼稚就是了。」
「唔哇，當初你自己還不是像個孩子一樣向希耶絲塔撒嬌。」
「完全沒有這樣的記憶或紀錄。」
「總有一天我絕對要逼迫希耶絲塔招認當年所有的事。」
……在夏凪心中，讓偵探重返人世又多了一個謎樣的動機。
「啊，你快看，那間珠寶店，我們以前不是進去過嗎？」
夏凪所指的那個方向，有一間麵對巴士途經道路的玻璃櫥窗珠寶店。大約在一年前，我跟她去尋找《藍寶石之眼》曾造訪過那個場所。
「記得應該是沒錢所以在那裏完全沒買東西。」
「是啊，貧窮這點到現在依然沒變啊。」
應該要盡早讓夏凪開設偵探事務所，每天賺一點進帳也不賴。
「嗯，不過取而代之地在路邊攤商買了戒指給我，還算不錯啦。」
夏凪似乎頗為開心，喜孜孜地朝上仰望我。
「……有這回事嗎？我完全忘了。」
「你還說『從此時此刻直到未來永恒，請多多關照』，並把戒指戴在我的無名指上唷～」
「唔，那是你逼我說的吧，現在立刻忘了它！」
「我才不～要！」
當我們聊著這些無關緊要的話題時，巴士終於抵達距離我們目的地最近的停靠站。下車後再走幾分鍾，我們來到的場所是───
「就是這裏了吧。」
夏凪仰望潔白的醫院喃喃道著。
這是昨天，我們調查那起事件所獲得的結果之一───有位被梅杜莎襲擊的受害者住進這家醫院。
「唉，進去吧。」
就這樣我們踏入醫院，搭乘電梯直接前往事先查到的病房。
「不過，事件並沒有如想像中那樣鬧得人盡皆知耶。」
夏凪彷佛想起昨天的調查結果般說道。
事實上，我們在街上向許多路人打聽的結果，聽到梅杜莎或類似的關鍵字後立刻有所反應的人，二十個裏找不出一個。
「是啊，要不是偷偷潛入報社，我們也無法追蹤到這個地點吧。」
昨天，夏凪擔心繼續這樣打聽下去一點幫助也沒有，就對我提了一個建議。倘若沒按照她所說的去做，事情也不會像現在這麽順利了。
「畢竟新聞媒體手中應該有情報才對，剩下的就隻要竊聽了！」
「收斂一點，別明目張膽說出來啊。竊聽可不是什麽光明正大的事。」
「好啦好啦，反正實際上也進行得很順利，多虧君塚的能力。」
「……是啊。說實話，這種能力很適合秘密行動。」
變色龍的種帶給我透明化的能力。隻要有了這個，我就能消除自身的存在並偷聽他人的對話之類，做起來簡直易如反掌。
「希望君塚不要嚐到甜頭後，就用這招潛入女生澡堂啊。」
「這麽真實的想像毫無必要。快住手，別用嚴肅的表情合掌祈禱啊。」
就在我們如此對話時，電梯終於抵達目的地的樓層。我們就這樣直接前往病房，下定決心後踏入其中。
結果，映入眼簾的是───
「這就是梅杜莎的受害者嗎？」
躺在病房裏的，是一名看似四十多歲的男子。
我們悄悄走近他床邊。
那位躺在病床上的男子，隻能做出自主呼吸，以及偶爾眨眼的動作，不要說開口交談了，就連手指頭都動不了一根。或者，用石化來形容這種狀態並不為過。
「陷入植物人狀態了嗎？」
根據他人轉述，這位男子是在大約一周前住院，跟《聖典》所記載《梅杜莎》出現的時間亦吻合───果然那個未知的怪物，是用某種力量讓這位男性變成石像的吧。究竟是何方神聖，為了什麽目的───不過，當我像這樣動腦思索的時候。
「喂，君塚。」
夏凪注視著躺在床上的男人臉孔這麽說道。
「我們是不是，曾在哪裏見過這個人？」
果然在這個世界，並不存在沒戲分的臨時演員。
◆故事在此分歧
那之後我們繼續對此事調查。
向住院男子的主治醫師詢問詳情，此外，還去探視其他因相同症狀被送來的住院病患。一般說來醫生必須為病人的病情保密，所以理論上是打聽不出什麽，不過有了夏凪的紅眼就很容易讓醫師開口了。
接著綜合收集來的資訊與間接證據，我跟夏凪討論的結果，得到了一個梅杜莎真實身分與犯罪動機的假設。很巧地，這個假設是隻有我跟夏凪才能想出的答案。隨後，兩人在夏凪的要求下再度造訪某個場所。
「終於能來這裏了。」
夏凪喃喃說出的這個地點，是位於英國郊區的某座教堂墓地。
夕照下的寬廣草原上，墓碑等間隔地整齊排列。
接著夏凪走到其中一塊石碑前屈膝蹲下。
「真抱歉我來遲了───黛西小姐。」
黛西貝內特。
這是一年前，發生在倫敦的一係列《魔鬼傑克》事件中，五位犧牲者裏的最後一人。已經悼念過其他四人的夏凪，正對最後一位亡者獻花。
「夏凪。」
我將手輕輕放在她肩上。
「……嗯，我知道。」
一年前，在倫敦所發生的連環殺人事件，其凶嫌，正是夏凪的另一個人格海拉。當時海拉在跟希耶絲塔第一次交手時心髒受重傷，為了活下去才奪走五人的性命，把那些人的心髒當電池一樣消耗。
然而這些犯罪並非出於夏凪本身的意誌，而是海拉的獨斷獨行。就某個角度來說，夏凪也是人格跟意識被搶走的受害者。
「我已經接受了那段過往，並在這個前提下，我要盡可能償還。」
如今夏凪的側臉，毫無一絲悲愴感。
此外，她還懷抱著某個隱密目的才造訪這個場所。
「因此，不必擔心我，君塚去做自己那部分的工作吧？」
夏凪對我露出笑容，並催促我離開這個地方。
「這樣真的好嗎？不會因為我不在而感到寂寞？或是在半夜哭泣？」
「我又不是小孩。又不像找不到希耶絲塔身影就在家中四處亂竄的君塚。」
不要說得你親眼見識過一樣，那樣的過去並不存在……大概吧。
「況且，你也已經找到鑰匙了對吧？」
「……是啊，很偶然地就在這個時機。」
沒錯，其實在前往這座墓地的途中，我的手機接到通知，之前被偷的錢包跟萬能鑰匙都找到了。看來某人的意誌，是希望我跟夏凪在此暫時分開行動。真是的，試圖把偵探跟助手的聯係切斷還真是膽大包天啊。
「君塚，你太愛操心了吧。」
事實上我並沒有那個意思，或許是情緒不小心表現在臉上了吧。抱著膝蓋的夏凪，凝視我露出苦笑。
「放心啦，畢竟等一下，我也不是單獨一人。」
「……是這樣沒錯。」
對啊，就算我離開這裏，夏凪也不是一個人。
下定決心跟夏凪並肩作戰的，現場確實還有另一號人物。
「那麽，有什麽事就馬上跟我聯絡，我會駕駛巨大機器人趕來。」
「嗯，拜托你遵守世界觀的規模好嗎？難道都不反省一下過去的教訓？」
就算你這麽吐槽，這個世界也變成非得跟外星人、吸血鬼，以及不知名的怪物交手不可了。讓我偶爾胡說八道一下也無妨吧，偶一為之罷了。
「那麽，待會見囉。」
「嗯，待會見。」
就這樣我們簡短地告別後，我轉身離開現場。
我相信，她們一定能順利解決等下理應要發生的事。
◇故事主角敘事者，交班
君塚離開後，大約過了十五分鍾左右。
「哎呀，你是小女的朋友嗎？」
一位看似六十多歲的女性，捧著鮮花朝這邊走來。
我原地站起身，向她打招呼。
「恕我久未問候了───羅絲貝內特女士。」
羅絲貝內特───她是《魔鬼傑克》事件第五位受害者黛西貝內特的母親。一年前，我跟君塚在追蹤此案的犯人時，曾跟希耶絲塔一起造訪貝內特家。
「上次在您逢喪之時冒昧打擾，真是感到萬分抱歉。」
這時，我再度深深一鞠躬。
當初這位女士因為女兒之死精神太過疲憊，還在我們麵前暈倒。
「……呃，那個，這位小姐，我們以前見過麵嗎？」
結果這位女士卻露出帶著困惑的微笑。
但仔細想想這也不能怪她。當初我造訪她家時，是透過地獄三頭犬的種化身為愛莉西亞的模樣，跟我現在的外表無法連結在一起也是理所當然的。
「……不過話說回來，距離那起事件也過了一年以上呢。」
我一邊掩飾剛才的對話破綻，一邊注視在墓碑前放下鮮花的羅絲女士。
「真是光陰匆匆。那段痛苦的日子也逐漸變成往事了。」
羅絲女士這麽答道，臉上浮現曆經艱辛的微笑。
「當時悲痛尚未痊愈，卻還得每天麵對為事件緊追不舍的媒體記者。」
「是啊，我也聽說了。那之後，還有個議員。」
我說到這，對方的臉頰肌肉頓時一陣抽搐，表情也僵住了。
我指的是，有個男的想繼承原本是當地議員的黛西貝內特位置而出馬競選。他在演講時聲淚俱下，表示要繼承黛西貝內特的遺誌，所以順利高票當選。然而他那麽做不過是演戲罷了，背地則以違法的政治獻金斂財，還偷偷嘲笑黛西貝內特是「一塊好的墊腳石」。
「……是嗎，小姐，你對這件事很熟啊。你是從哪調查到的？」
簡直就像偵探一樣───羅絲女士站起身並半開玩笑道。
「不過，我已經沒事了。他們大概也反省過了，最近好像變得很安分。」
「是這樣、嗎？」
「啊，對了。老實說，今天是小女的生日，我很高興除了我還有人惦記著我的女兒。」
羅絲女士並不介意我那種模棱兩可的應付聲，隻是臉上浮現柔和的笑容。
「是的，我知道。」
沒錯，今天是黛西貝內特的生日，這點我來這裏前就調查清楚了。此外英國並不像日本那樣有在盂蘭盆節集中掃墓的習俗，所以經常會挑選故人的生日等時期來墓前獻花。
因此，我才猜測今天羅絲貝內特會來幫女兒掃墓的機率很高。說穿了，我會跟她見麵並不是偶然，而是專程為了跟她見麵才跑這趟的。
「羅絲貝內特女士，您就是梅杜莎吧。」
我冷不防將這樣的假設拋給她。
「……呼呼，你在說什麽呀？」
結果羅絲貝內特依然掛著淺淺的微笑，閃躲我的質問。
「我知道街上好像在傳說類似的事件，但為什麽我就是那個梅杜莎呢？」
她掀起嘴角，提出這個理所當然的疑問。
為什麽我主張羅絲貝內特就是那個怪物《梅杜莎》？假如我的猜測是真的，那羅絲貝內特又是出於什麽動機成為了讓人們石化的《梅杜莎》───
「答案正如我先前所說的。」
沒錯，剛才我跟羅絲女士提到，那些害她痛苦的媒體記者跟男議員。而這群人，正是我今天跟君塚在醫院探視過的梅杜莎被害者。尤其是那個男記者，一年前我曾在貝內特家門口遇過一次，印象深刻。
此外除了那兩人，還有許多疑似梅杜莎的受害者……經過調查可以得知，他們全都是跟黛西貝內特有過糾紛的對象。要說有哪號人物會對這些人保持恨意的話。
「羅絲女士，您成為了梅杜莎，動手除掉令千金的敵人……不，應該說是為了對那些踐踏令千金名譽的家夥，報一箭之仇。」
某天，自己最寶貝的獨生女突然死了，變成一具再也無法說話的遺體。
因此，至少對那些在女兒死後還想汙辱她的存在，要施加懲罰……讓他們變得跟石像一樣冰冷，承受跟女兒相同的痛苦。梅杜莎這個怪物就是如此誕生的。
「就這樣？」
羅絲貝內特的笑容不知何時消失了，露出嚴峻的表情逼近我麵前。
「剛才那些，不過是你的臆測罷了。除了羅列一些老套的動機外，並沒有任何具體的證據。」
「……嗯，在這裏的確找不到證據。」
不過───我繼續說道。
「如果去府上找，一定可以搜出毒藥才對。」
我們在來這座墓地前，已經從醫院的醫師那詢問過梅杜莎被害者的詳細病情。這是我用紅眼能力打聽到的事實───那就是，被害者的體內都查出了相同的某種毒素。
而且根據君塚表示，他兩年前左右，在森林中洋房所遇見的屋主，其使用的毒氣也是這種成分。
也就是說，很明顯這次的梅杜莎也是使用特殊毒藥，讓鎖定的對象陷入意識障礙。這麽一來，就算我們不去搜查，總有一天那些物證也會被官方找到才是。另外───
「羅絲夫人，我是想聽您親口說出真相的。」
老實說在來墓地前，君塚曾提議等握有確切證據後再行動，但我卻搖頭婉拒了。我寧願選擇說服羅絲貝內特這條路。
「……誰叫我就是無法原諒那些人啊。」
這時，羅絲貝內特露出了隱約帶有幾分無奈的微笑。而她的這份無奈，鐵定不是針對我，而是一種自嘲。她也很明白，自己的行為是不對的，這點根本不必我去質疑她。但即便如此───
「沒錯，就是我。我肯定就是你們所說的怪物───梅杜莎。」
身為母親，無法原諒那些踐踏女兒名聲的存在。因此她才使用毒藥，讓那些人陷入意識障礙。
「你是怎麽獲得那種毒物的？」
我詢問她取得的管道。那絕不是在日常生活中能接觸到的玩意。
「……不知道是什麽時候，某天我突然發現，那些東西就在我的信箱裏。」
羅絲貝內特眼神空洞地這麽喃喃說道。
果然是有人唆使她這麽做的……唔。
「吶，你告訴我。」
女士有如尋求什麽寄托似地對我問道。
「某一天，我的女兒突然消失了，化為無法開口的骨灰。無論怎麽跟她說話，那孩子都不會再回答我。明明如此，為什麽還要讓那些破壞她名聲的人，繼續胡言亂語呢？封死那些人的嘴巴究竟有什麽錯？」
說到這，她揪住我的肩膀……不過沒多久，她的手便無力地鬆軟開來。
羅絲貝內特，絕不允許有人褻瀆她死去的女兒。她的獨生女已再也無法為自己辯駁，但那些一無所知的外人還要任意臆測或為了私利大聲嚷嚷。為了抗拒此一現實，羅絲貝內特變成了怪物。
───對這樣的她，我該說什麽才好。
君塚評價我是個感性的人，然而就算用言語承載我胸中奔流不息的情緒，又能拯救這位女士嗎？曾幾何時，握著手槍的小唯也被我說服了，但這一回，我的言語還能像之前一樣，成為讓這位女士重新站起來的支柱嗎？
───答案是，否定的。
因為，我過去就沒能拯救羅絲貝內特。一年前，我在她家吶喊出的激情，隻差一步，就能傳達到她心中了……不過失敗也是理所當然的。當時的我，外表完全就是一種偽裝，甚至連自己犯下的過錯都無法理解。像這樣的我想要拯救別人，簡直是傲慢到了極點。
───既然如此，我該怎麽辦才好？
究竟有誰的言語，可以拯救這位女士？誰才有資格幫這位在獨生女墓碑前崩潰落淚的母親擦乾眼淚……答案，隻有一個。
「拜托，請借給我力量。」
我將束著頭發的紅色緞帶取下，懇求另一位搭檔。
◇來自海姆冥界的口信
「我一開始不就說讓我來了嗎？」
我手抓紅色緞帶，對沉睡於這個身軀某處的主人意識如此埋怨著。真是的，之前吵架簡直是白費力氣。主人的感性……不對，應該說頑固，簡直是讓我連歎氣都懶了。
「你是、誰？」
這時，蹲在墓碑前的女士抬頭仰望我。
我隻是內在人格切換而已，外貌並沒有改變……但或許是我的眼神太過凶惡，才會被對方察覺到吧。
不過話又說回來，我究竟是誰，誰又是我？
原來如此，老實說這個問題很有哲學的意味。
「天曉得啊，我就是我啊。」
我為了完成主人的心願，俯瞰癱坐在地上的那位女性說道。
「你所持有的那個不過是劣質品罷了。雖說也是毒藥，但效果並非永久的，如今陷入意識不清的那些人，應該不久後就會清醒吧。」
那種毒素的真正源頭，是來自某位被父親大人的《種》所寄宿的《spes》成員體內。
而那位半人造人的代號是，水母。
學名則是───梅杜莎。
雖說水母的毒素是經過一段時間就會失效的類型，但那家夥為了賺點零用錢，還是在《spes》的底層兜售那玩意。
這回，她應該是因為失去女兒才會被對方趁虛而入吧。或許就她的觀點，這種毒藥甚至很有吸引力也說不定。但願她還沒有遭到對方勒索金錢……不對，我並不是處在可以為她擔這種心的立場。
「唔，你再靠近我就開槍囉！」
就在這時，羅絲貝內特從擱在腳邊的皮包裏取出一把手槍。
「原來如此，連這種東西都入手了嗎？」
看來我的登場反而讓情勢惡化了。
跟人類對話，並不如我想像中那麽順利。一想到這樣下去會被主人斥責，我就自然而然露出苦笑。
「……唔！」
但或許是對此感到不快吧，羅絲貝內特用顫抖的手舉起槍。
老實說，我覺得被子彈射中也好。甚至我認為她完全有對我開槍的權利。如果想複仇就趁現在。
───不過。
「那枚子彈無法擊中我。」
下一瞬間，她擊發的子彈嚴重偏離我這個目標，隻有乾裂的槍響與硝煙殘留在空蕩蕩的半空中。
「雖然很抱歉，但我不能讓主人死。」
「別過來……」
羅絲貝內特一臉懼色，因腿軟而用癱坐在地上的臀部朝後挪動。
她以為我會殺她嗎？
……啊啊，不過也對啦，我們《spes》是追隨父親大人、追隨生存本能，並利用《種》的特殊能力，向這個星球的人類們痛下毒手。對這樣的我們，懷抱本能上的恐懼感也是理所當然的吧。
「然而，那不是我現在站在這裏的理由。」
主人把我叫出來不是為了做那個。
我會在此出現的理由。
是為了主人辦不到，隻有我辦得到的事。
沒錯，主人目前還無法完整運用沉睡在這個身軀裏的《種》。紅眼不過是觸發器罷了，真正的種之力，隱藏在我的喉嚨───也就是聲音當中。
「我的能力真麵目是《言靈》───在發出的言語中含有靈力。」
父親大人所生出的《種》，會帶給人體器官特殊的力量。而我們這些《spes》的成員，則會在父親大人的指示下不斷攻擊人類。
不過，假使。
這種特殊能力，除了傷害人類以外還有其他用途呢。
如果我的這種《言靈》能力，還能成為拯救人類的力量呢。
「住手，別過來……黛西……」
羅絲貝內特仰望逐步逼近的我，她想必是在無意識中喊出了獨生女的名字吧。然而我隻是彎下膝蓋，配合她的視線高度。
啊啊，是嗎？
這就是人類的恐懼情緒嗎？
一年前，她的女兒也是像這樣畏懼我吧。
在倫敦的街道上，當時我陷入了堪稱恍神的狀態，結果等我振作起來時，眼前已經有一具遺體。我為了這具身軀……為了拯救主人的性命，才從遺體中拔出心髒。不斷重複、不斷重複著。那五人臨死之前，應該都對我充滿了恐懼吧。
「抱歉，讓你們受驚了。」
我對眼前正在顫抖的羅絲貝內特說。
也是對隔了一年的那五人謝罪。
「……？」
但羅絲貝內特似乎不懂我的用意，依舊睜大不安且搖曳不定的雙眼……果然，還是無法順利溝通啊。
我並不是能透過知識和經驗不斷求出最佳答案的理性與正義使者，更不是透過激情企圖實現崇高理想的名偵探。
沒錯，我不過是個冒牌貨。
是某一天，開始寄居夏凪渚這位少女體內，某種沒有形體的意識集合。
我那種想被人需要的期望……一旦這個立足點沒了，我這種虛幻的存在就連一陣風也能輕易刮走。
「不過現在，我又有了立足點。」
我緊握手上那條紅色緞帶。
此時此刻，我正站在被主人所需要的立場上。
沒錯，我無法模仿那位白發的名偵探，也跟很適合戴這條緞帶的主人截然不同。正如先前說過的，我就是我。
因此，我如今要完成隻有我才能辦到的使命。
那必定是我所被賦予的權利，也是我必須達成的義務。
「羅絲貝內特，這並不是出於我，而是來自她的贈禮。」
我的能力是《言靈》───言語中隱含靈力的我，可以跟接觸過血液的對象交談。而一年前，我在更換心髒時接觸過對方───黛西貝內特的鮮血，也因此記下了她臨死前的最後遺言。
「她必定這麽說過。」
火紅的夕陽下，矗立於草原的墓碑前。
我蹲下身子，將黛西貝內特的遺言傳達給她的母親。
「我愛您，mom。」
我名為海拉。
代號是───地獄hell。
那是在生者與死者之間架橋，統治黃泉國度的女王之名。
◇為這份感情命名
視野猛然一亮，夕照下的橘紅色光芒映入眼簾。從遠處傳來的蟲鳴聲，讓我明白自己的意識再度回到這個身體裏了。
「……海拉。」
我方才召喚出的搭檔，如今順利完成任務，似乎已回到體內的某處了。
「哎呀。」
同時，羅絲貝內特搖搖晃晃地倒在我的肩上。
接著她在緊閉雙眼的狀態下───
「───黛西。」
喃喃喚著已故的獨生女之名。
最後她像失去意識般，躺在我的懷抱中陷入沉眠。
「對不起。」
在事件剛發生的那時，沒能拯救到你。
想起一年前我也曾像這樣抱著她，便不禁如此謝罪。
之後我讓羅絲女士稍微靠著墓碑，自己拿出手機叫計程車。隻要讓她回家休息一段時間，她一定會很快蘇醒吧。
說到蘇醒，那些被她投毒而陷入意識障礙的人們，根據海拉的說法，隻要經過一段時間應當就會自然恢複。也就是說，事件到此算是解決了。
「然而光是這樣還不能算是完全贖罪。」
我再度對墓碑雙手合十，並不是以自嘲的角度，而是抱持覺悟喃喃說道。
光是這樣就足以赦免一年前的罪過，當然不可能。就算我之後做得再多也不夠。但即便如此，我所能做的，就是不要被《偵探》的立場設限，盡量繼續拯救他人。
而目前我該全心投入的任務，就是打倒席德───以及讓希耶絲塔複活。尤其是後者，更是超越那位完美無缺的名偵探設想，堪稱是奇跡。為了實現奇跡我必須───
「拜托你了，君塚。」
光靠我一人的力量絕對無法實現，所以，一想到此時此刻那位可靠的搭檔正在為了線索而努力，我就不禁仰望天空。
君塚君彥───除了是我的助手，也是跟我搭檔的男生。
幾個月前我們在放學後的教室邂逅，但總覺得自己不是跟他第一次交談。之後才明白，理由是因為我左胸內的這顆心髒，曾經跟他一起度過三年的旅程。
因此跟他相見時心髒才會異常激烈地鼓動，這並非出於我自身的感情───我是這麽告訴自己的。然而───其實一年前，我就在這座城市倫敦跟君塚相遇了。而且那時，被困在幽暗中的我，被他的言語所拯救。既然如此，現在待在他身邊心跳依然會加速的真正理由就是……
「什麽嘛。」
答案就快水落石出，我卻縮回揭開真相的手。
至少現在做這種事，總是很難擺脫犯規的嫌疑。
所以，一切要等。
「等希耶絲塔回到人世再說吧。」
我這麽說服自己，並朝君塚目前所在的場所邁出步伐。
───而從遠方天空傳來微弱的爆炸聲，也剛好是在這個時候。
那之後我跟夏凪移動到飯店附近的餐廳，在桌邊麵對麵吃起午餐。餓著肚子是無法解謎的───這也是名偵探的提議。
「真沒想到，還能看到這玩意。」
我對擱在桌上的那本書瞥了一眼後歎道。
書的封底已經沒了，大部分頁麵似乎也在途中脫落……但毫無疑問這本書就是《聖典》。證據在於，我打開以後，就看到我跟希耶絲塔這幾年的部分經曆記載在上頭。
「這也是巧合嗎……絕對不可能吧。」
夏凪邊捏起薯條邊露出複雜的表情。
我第一次見到《聖典》是在一年前。當時持有這本書的人，是夏凪渚的另一個幕後人格《海拉》。據說《聖典》裏記載了未來會發生的事，最早的書本主人則是席德，而包括海拉在內的《spes》幹部都是按照其指示侵略地球。
然後到了現在，約一年後《聖典》再次出現在我們麵前。但正如夏凪所言，這件事絕不能以巧合視之。為何這本書會莫名跑到我手中，該不會是席德設下的圈套吧，又或者是───
「───巫女。」
這時，我終於提及了這號人物。
「老實說，我也有同感。」
結果夏凪跟我的意見不謀而合。
「在《聖典》裏，記載著未來發生的事。如果要問哪個人最有可能寫出這個，誰最適合當作者，那果然隻有巫女了。」
是啊，這也是我剛才腦中的假設。當然，也無法完全否定席德具備預知未來的能力……但真要說起來，還是巫女更有可能，這部分有風靡小姐跟奧莉薇亞做為證人，所以可信度較高吧。
「也就是說原本持有《聖典》的人是巫女，但席德過去用某種方式把書搶走了……這種假設感覺很有說服力。」
此外還有另一個，可以將《聖典》持有者推斷為巫女的理由。
我把這本缺頁的《聖典》，翻到目前這種狀態的最後一頁。
那上頭寫的是───
「怪物《梅杜莎》襲擊倫敦市區嗎……」
夏凪眯起眼，注視著日期標示約莫在一周前的那頁。
如果這項預言為真，那現在這座城市應該有類似梅杜莎的怪物在昂首闊步吧。
「這也是巫女陣營安排給我們的考驗吧───為了判斷我們是否為值得見一麵的人。」
「會這麽想是很自然的。說穿了，巫女的訊息就是『想見小女子一麵，就先去打倒讓倫敦街頭陷入恐慌的怪物《梅杜莎》吧』。」
「剛才那個裝女人說話的惡心腔調是什麽？難道在模仿巫女？」
「別說什麽惡心好嗎，我隻是在模仿想像中的巫女罷了。大致就是那種感覺吧，我也不確定。」
連一次麵也沒見過，隻會透過底下的人給我們安排麻煩的謎題。她肯定是那種傲慢地坐在寶座上、頭抬得高高的類型，絕對是個囂張又任性的少女不會錯───我猜啦。
「不過啊，先處理這邊真的好嗎？」
這時夏凪質疑起我決斷的正確性。
「起初是要來拿回希耶絲塔的遺產的……之後卻變成尋找巫女。然後現在，又變成要先解決另一個事件，這樣不會離答案越來越遠了嗎？」
……是啊，她這麽說的確也有道理。
距離風靡小姐所設下的條件，也就是打倒席德的期限還有十天。在那之前我們必須找到希耶絲塔留下的遺產，還得跟能成為希耶絲塔複活關鍵的巫女見麵。在異國的土地上與真相不明的怪物戰鬥，我們恐怕根本沒那種閑功夫───然而。
「假裝沒看到眼前發生的事件，我可沒臉返回那間公寓啊。」
已經遇到的事件，如果扔下不管直接回家，希耶絲塔絕對會生氣的。隻要目前有人正在某處被名為梅杜莎的怪物襲擊，我就不能坐視不管。
「……是嗎？」
夏凪低聲歎息道。
「嗯，既然君塚覺得沒問題就好。」
夏凪好像無計可施般露出無奈的笑容。
看來行動方針大致就這麽決定了。
「而且關於這起事件，我已經有點頭緒了。」
對歪著腦袋的夏凪，我回憶起過去曾體驗過的經曆。
「老實說在兩年前，我曾跟希耶絲塔遭遇過一次《梅杜莎》。」
梅杜莎───傳說能用目光將人變為石像的怪物。
但我們所遭遇的，並不是真正的怪物，而是住在某棟洋房裏的梅杜莎。那裏有個可悲的男人，覺得自己因意外而變成植物人的養女很可憐，便使用特殊的毒藥讓他人淪落相同的下場。
「原來是這樣……不過，那件事不是被君塚你們解決了嗎？」
「是啊，但很遺憾我隻是希耶絲塔的拖油瓶。」
正如夏凪所言，那件事本身早就被希耶絲塔精采地解決了。這麽說來，這次的這個難道是模仿上回的事件……還是說，這次的犯人，又是體內寄宿有《spes》種子力量的難纏對手。不論如何，都有必要詳加調查。
「那麽，既然肚子填飽了就去現場調查吧。」
所謂偵探和助手，就跟昭和年代的刑警一樣，必須經常在外跑動辦案。更何況，尚未確定這起事件在社會上的知名度，也不知道梅杜莎具體而言造成了多少損害，應該要先從那部分著手調查起才對。一想到這，我便站起身……但就在這時。
「君塚啊，你的身體沒問題吧？」
夏凪偷偷瞥了我幾眼後問道。這唐突的質問令我不解地歪著頭，但夏凪卻露出一副「其實我一直想找時機問」的罕見關心模樣。
「嗯，我身體好到自己都害怕的程度啊。」
八成是問兩天前跟風靡小姐的那場戰鬥吧。的確，當下我以為自己鐵定斷了一、兩根骨頭……但就現狀來說，除了多少還有點痛，已經恢複到可以過正常生活的程度了。
「真的嗎？一點副作用都沒有？」
……原來如此，是問那個啊。我看了夏凪不安的眼神終於搞懂了。
我為了在戰鬥中欺騙風靡小姐，主動吞下變色龍的《種》。出自席德身上的這個《種》，會讓攝取者獲得特殊的能力，但如果沒經過適當的處置就植入體內，據說會引發各種代價嚴重的副作用。好比蝙蝠是失去視力……也聽過壽命會減短的說法。
不過到目前為止尚未出現症狀。好比失去味覺吃不出炸魚薯條的風味之類……並沒有這種伏筆。當然，未來可能會麵臨副作用突然出現的風險，但至少我目前還是健康的。
「什麽啊，你在擔心我？」
我語帶促狹地對夏凪說道。
───結果。
「當然會擔心你啦。」
夏凪卻出人意表地對我露出嚴肅之色。
接著她緊緊凝視我的雙眼說道。
「不隻是我……還有小唯，以及夏露，大家都很擔心君塚，也很重視君塚的安危。就像你總是一直在關心我們一樣，對吧？」
這不是單方麵的受惠或施舍。
人與人的思念，應該要有來有往才對。
此時此刻夏凪對我露出的笑容───雖然有點不甘心，但就跟過去那位搭檔的名偵探分數一樣高，散發出壓倒性的可愛。
「剛才那個，難不成是墜入愛河的聲音？」
「很遺憾，頂多隻是話題告一段落罷了。」
◆一年前的記憶，兩人份的回憶
───翌日。
「真是風和日麗的早晨啊。」
我從雙層巴士的上層眺望街景，並對坐在隔壁的夏凪開口說道。
昨天，我和夏凪馬上展開對梅杜莎的調查……詢問的結果，獲得一項線索，如今正搭乘巴士前往某個地點。當然，心情不可能像觀光那麽悠哉，但這種充滿異國風情的街道隨便抽出一個角落看起來都像名畫。本來我隻是想跟夏凪共享一下這樣的風景而已……
「…………」
但夏凪隻是愣愣望向前方，一副心不在焉的樣子。
「這套衣服，你穿起來很好看。」
我在想自己可能又惹到她了，為了逗她開心姑且誇獎她一下。
雖然對衣服的種類跟名稱不甚瞭解，但這套看似黑色連身裙的服裝，跟夏凪平日的風格略有不同，在異國的土地上穿起來就像畫中的人物。
「君塚就算萬一交到女朋友，應該也會在兩秒內吵架分手吧。」
「比起後半段，我更想對前麵我交到女友的機率隻有萬分之一這件事提出異議。」
看來她並非在無視我。夏凪的注意力終於轉向我這裏。
「你從剛才就一直在發呆，怎麽了？睡眠不足嗎？」
「啊───君塚的夢話的確令我難以成眠就是了。」
「……我一點印象都沒有。」
同睡一張床的弊病竟然表現在這。
希望自己不要在無意識中說了跟希耶絲塔有關的話。
「雖然我也聽不太懂，但你好像一直在對小唯磕頭道歉。」
「比想像中還要糟一百倍啊。」
這麽說來，自己從日本動身前跟齋川吵了一架啊……真希望能趕快和好。
「另外，就是。」
這時，夏凪浮現出苦澀的笑容表示。
「昨天夜裏，我又夢到那孩子了。」
夏凪所指的「那孩子」，恐怕就是她的另一個人格───海拉吧。
「大概是昨天看到那本《聖典》吧，果然又想起她的事。」
沒錯，夏凪也做了夢。
以前她也提過，她曾跟寄居於那顆心髒的希耶絲塔在白日夢中有過對話。我猜，她們一定共享著任何外人都無法幹涉的另一個世界。
「你跟海拉說了什麽？」
「……不知為何她好像很生氣。」
夏凪也明顯鼓起臉頰。
真是的，早知如此，當初在鏡子前的那場對話又算什麽。我還以為那時候雙方就已經和解了。
「不要擅自扛起責任───這是她說的。」
夏凪頗無奈地歎了口氣，轉述海拉的發言。
「自己犯罪的責任要由自己負責───她還這麽說。」
……原來如此，這的確很像頑固的那家夥會說的話。海拉在鏡子麵前暫時受夏凪的激情所影響，但後續再思索出的答案就是這個吧。海拉如今已下定決心，當初奪走無辜之人性命的罪孽，必須由她自己來承擔。而海拉的這種固執，一定也包含了對主人的溫情。
「嗯，可是我無法接受，所以雙方就吵架還扭打成一團。」
「那跟希耶絲塔那次不是一樣嗎？」
看來這看門狗的三顆腦袋，今天也因意見不合而激烈互咬著。
「不過話說回來，真沒想到自己還會重返這個國家啊。」
我望著逐漸被巴士拋到後頭的景色，回憶起過去跟希耶絲塔一起造訪此地的點點滴滴。跟上回欣賞這裏的街景差不多時隔一年了吧，但那幾個月的生活，使得這裏的一草一木對我而言都無比熟悉，甚至就連路旁的號誌或路燈都讓我感到非常懷念。
「對倫敦我也久違了。」
這時鄰座的夏凪表情也頓時舒緩下來。
「一年前，我曾經跟君塚並肩在這條街道上同行。」
她就像是在追憶遙遠的過去般喃喃說道。
對喔，一年前待過這裏的人並不隻有我跟希耶絲塔，那時愛莉西亞也……錯了，應該是透過《種》的效力化身為愛莉西亞模樣的夏凪，她跟我和希耶絲塔一起行動過。
「我想重新確認一下……那個時候你隻是外表像愛莉西亞，但其實內心已經是夏凪了吧？」
「嗯，那個是貨真價實的我沒錯唷。當然我也是到了最近才認知到這點。」
夏凪說到這微微露出苦笑。
的確，一年前跟我一起行動的那個少女，所使用的第一人稱，並非原始那位愛莉西亞所慣用的「watashi」，當然也不是海拉習慣的「boku」，而是夏凪的「atashi」。外表雖是桃紅色秀發的愛莉西亞，但內心可是夏凪渚本人。
「不過，天曉得呢。因為長得跟當年十二、三歲的愛莉西亞外表一樣，或許我的言行舉止也稍微受到她影響吧。我自己也搞不清楚就是了。」
夏凪這時回顧起一年前的自己。
「的確給人一種有點稚嫩的感覺，是說現在的夏凪精神年齡也很幼稚就是了。」
「唔哇，當初你自己還不是像個孩子一樣向希耶絲塔撒嬌。」
「完全沒有這樣的記憶或紀錄。」
「總有一天我絕對要逼迫希耶絲塔招認當年所有的事。」
……在夏凪心中，讓偵探重返人世又多了一個謎樣的動機。
「啊，你快看，那間珠寶店，我們以前不是進去過嗎？」
夏凪所指的那個方向，有一間麵對巴士途經道路的玻璃櫥窗珠寶店。大約在一年前，我跟她去尋找《藍寶石之眼》曾造訪過那個場所。
「記得應該是沒錢所以在那裏完全沒買東西。」
「是啊，貧窮這點到現在依然沒變啊。」
應該要盡早讓夏凪開設偵探事務所，每天賺一點進帳也不賴。
「嗯，不過取而代之地在路邊攤商買了戒指給我，還算不錯啦。」
夏凪似乎頗為開心，喜孜孜地朝上仰望我。
「……有這回事嗎？我完全忘了。」
「你還說『從此時此刻直到未來永恒，請多多關照』，並把戒指戴在我的無名指上唷～」
「唔，那是你逼我說的吧，現在立刻忘了它！」
「我才不～要！」
當我們聊著這些無關緊要的話題時，巴士終於抵達距離我們目的地最近的停靠站。下車後再走幾分鍾，我們來到的場所是───
「就是這裏了吧。」
夏凪仰望潔白的醫院喃喃道著。
這是昨天，我們調查那起事件所獲得的結果之一───有位被梅杜莎襲擊的受害者住進這家醫院。
「唉，進去吧。」
就這樣我們踏入醫院，搭乘電梯直接前往事先查到的病房。
「不過，事件並沒有如想像中那樣鬧得人盡皆知耶。」
夏凪彷佛想起昨天的調查結果般說道。
事實上，我們在街上向許多路人打聽的結果，聽到梅杜莎或類似的關鍵字後立刻有所反應的人，二十個裏找不出一個。
「是啊，要不是偷偷潛入報社，我們也無法追蹤到這個地點吧。」
昨天，夏凪擔心繼續這樣打聽下去一點幫助也沒有，就對我提了一個建議。倘若沒按照她所說的去做，事情也不會像現在這麽順利了。
「畢竟新聞媒體手中應該有情報才對，剩下的就隻要竊聽了！」
「收斂一點，別明目張膽說出來啊。竊聽可不是什麽光明正大的事。」
「好啦好啦，反正實際上也進行得很順利，多虧君塚的能力。」
「……是啊。說實話，這種能力很適合秘密行動。」
變色龍的種帶給我透明化的能力。隻要有了這個，我就能消除自身的存在並偷聽他人的對話之類，做起來簡直易如反掌。
「希望君塚不要嚐到甜頭後，就用這招潛入女生澡堂啊。」
「這麽真實的想像毫無必要。快住手，別用嚴肅的表情合掌祈禱啊。」
就在我們如此對話時，電梯終於抵達目的地的樓層。我們就這樣直接前往病房，下定決心後踏入其中。
結果，映入眼簾的是───
「這就是梅杜莎的受害者嗎？」
躺在病房裏的，是一名看似四十多歲的男子。
我們悄悄走近他床邊。
那位躺在病床上的男子，隻能做出自主呼吸，以及偶爾眨眼的動作，不要說開口交談了，就連手指頭都動不了一根。或者，用石化來形容這種狀態並不為過。
「陷入植物人狀態了嗎？」
根據他人轉述，這位男子是在大約一周前住院，跟《聖典》所記載《梅杜莎》出現的時間亦吻合───果然那個未知的怪物，是用某種力量讓這位男性變成石像的吧。究竟是何方神聖，為了什麽目的───不過，當我像這樣動腦思索的時候。
「喂，君塚。」
夏凪注視著躺在床上的男人臉孔這麽說道。
「我們是不是，曾在哪裏見過這個人？」
果然在這個世界，並不存在沒戲分的臨時演員。
◆故事在此分歧
那之後我們繼續對此事調查。
向住院男子的主治醫師詢問詳情，此外，還去探視其他因相同症狀被送來的住院病患。一般說來醫生必須為病人的病情保密，所以理論上是打聽不出什麽，不過有了夏凪的紅眼就很容易讓醫師開口了。
接著綜合收集來的資訊與間接證據，我跟夏凪討論的結果，得到了一個梅杜莎真實身分與犯罪動機的假設。很巧地，這個假設是隻有我跟夏凪才能想出的答案。隨後，兩人在夏凪的要求下再度造訪某個場所。
「終於能來這裏了。」
夏凪喃喃說出的這個地點，是位於英國郊區的某座教堂墓地。
夕照下的寬廣草原上，墓碑等間隔地整齊排列。
接著夏凪走到其中一塊石碑前屈膝蹲下。
「真抱歉我來遲了───黛西小姐。」
黛西貝內特。
這是一年前，發生在倫敦的一係列《魔鬼傑克》事件中，五位犧牲者裏的最後一人。已經悼念過其他四人的夏凪，正對最後一位亡者獻花。
「夏凪。」
我將手輕輕放在她肩上。
「……嗯，我知道。」
一年前，在倫敦所發生的連環殺人事件，其凶嫌，正是夏凪的另一個人格海拉。當時海拉在跟希耶絲塔第一次交手時心髒受重傷，為了活下去才奪走五人的性命，把那些人的心髒當電池一樣消耗。
然而這些犯罪並非出於夏凪本身的意誌，而是海拉的獨斷獨行。就某個角度來說，夏凪也是人格跟意識被搶走的受害者。
「我已經接受了那段過往，並在這個前提下，我要盡可能償還。」
如今夏凪的側臉，毫無一絲悲愴感。
此外，她還懷抱著某個隱密目的才造訪這個場所。
「因此，不必擔心我，君塚去做自己那部分的工作吧？」
夏凪對我露出笑容，並催促我離開這個地方。
「這樣真的好嗎？不會因為我不在而感到寂寞？或是在半夜哭泣？」
「我又不是小孩。又不像找不到希耶絲塔身影就在家中四處亂竄的君塚。」
不要說得你親眼見識過一樣，那樣的過去並不存在……大概吧。
「況且，你也已經找到鑰匙了對吧？」
「……是啊，很偶然地就在這個時機。」
沒錯，其實在前往這座墓地的途中，我的手機接到通知，之前被偷的錢包跟萬能鑰匙都找到了。看來某人的意誌，是希望我跟夏凪在此暫時分開行動。真是的，試圖把偵探跟助手的聯係切斷還真是膽大包天啊。
「君塚，你太愛操心了吧。」
事實上我並沒有那個意思，或許是情緒不小心表現在臉上了吧。抱著膝蓋的夏凪，凝視我露出苦笑。
「放心啦，畢竟等一下，我也不是單獨一人。」
「……是這樣沒錯。」
對啊，就算我離開這裏，夏凪也不是一個人。
下定決心跟夏凪並肩作戰的，現場確實還有另一號人物。
「那麽，有什麽事就馬上跟我聯絡，我會駕駛巨大機器人趕來。」
「嗯，拜托你遵守世界觀的規模好嗎？難道都不反省一下過去的教訓？」
就算你這麽吐槽，這個世界也變成非得跟外星人、吸血鬼，以及不知名的怪物交手不可了。讓我偶爾胡說八道一下也無妨吧，偶一為之罷了。
「那麽，待會見囉。」
「嗯，待會見。」
就這樣我們簡短地告別後，我轉身離開現場。
我相信，她們一定能順利解決等下理應要發生的事。
◇故事主角敘事者，交班
君塚離開後，大約過了十五分鍾左右。
「哎呀，你是小女的朋友嗎？」
一位看似六十多歲的女性，捧著鮮花朝這邊走來。
我原地站起身，向她打招呼。
「恕我久未問候了───羅絲貝內特女士。」
羅絲貝內特───她是《魔鬼傑克》事件第五位受害者黛西貝內特的母親。一年前，我跟君塚在追蹤此案的犯人時，曾跟希耶絲塔一起造訪貝內特家。
「上次在您逢喪之時冒昧打擾，真是感到萬分抱歉。」
這時，我再度深深一鞠躬。
當初這位女士因為女兒之死精神太過疲憊，還在我們麵前暈倒。
「……呃，那個，這位小姐，我們以前見過麵嗎？」
結果這位女士卻露出帶著困惑的微笑。
但仔細想想這也不能怪她。當初我造訪她家時，是透過地獄三頭犬的種化身為愛莉西亞的模樣，跟我現在的外表無法連結在一起也是理所當然的。
「……不過話說回來，距離那起事件也過了一年以上呢。」
我一邊掩飾剛才的對話破綻，一邊注視在墓碑前放下鮮花的羅絲女士。
「真是光陰匆匆。那段痛苦的日子也逐漸變成往事了。」
羅絲女士這麽答道，臉上浮現曆經艱辛的微笑。
「當時悲痛尚未痊愈，卻還得每天麵對為事件緊追不舍的媒體記者。」
「是啊，我也聽說了。那之後，還有個議員。」
我說到這，對方的臉頰肌肉頓時一陣抽搐，表情也僵住了。
我指的是，有個男的想繼承原本是當地議員的黛西貝內特位置而出馬競選。他在演講時聲淚俱下，表示要繼承黛西貝內特的遺誌，所以順利高票當選。然而他那麽做不過是演戲罷了，背地則以違法的政治獻金斂財，還偷偷嘲笑黛西貝內特是「一塊好的墊腳石」。
「……是嗎，小姐，你對這件事很熟啊。你是從哪調查到的？」
簡直就像偵探一樣───羅絲女士站起身並半開玩笑道。
「不過，我已經沒事了。他們大概也反省過了，最近好像變得很安分。」
「是這樣、嗎？」
「啊，對了。老實說，今天是小女的生日，我很高興除了我還有人惦記著我的女兒。」
羅絲女士並不介意我那種模棱兩可的應付聲，隻是臉上浮現柔和的笑容。
「是的，我知道。」
沒錯，今天是黛西貝內特的生日，這點我來這裏前就調查清楚了。此外英國並不像日本那樣有在盂蘭盆節集中掃墓的習俗，所以經常會挑選故人的生日等時期來墓前獻花。
因此，我才猜測今天羅絲貝內特會來幫女兒掃墓的機率很高。說穿了，我會跟她見麵並不是偶然，而是專程為了跟她見麵才跑這趟的。
「羅絲貝內特女士，您就是梅杜莎吧。」
我冷不防將這樣的假設拋給她。
「……呼呼，你在說什麽呀？」
結果羅絲貝內特依然掛著淺淺的微笑，閃躲我的質問。
「我知道街上好像在傳說類似的事件，但為什麽我就是那個梅杜莎呢？」
她掀起嘴角，提出這個理所當然的疑問。
為什麽我主張羅絲貝內特就是那個怪物《梅杜莎》？假如我的猜測是真的，那羅絲貝內特又是出於什麽動機成為了讓人們石化的《梅杜莎》───
「答案正如我先前所說的。」
沒錯，剛才我跟羅絲女士提到，那些害她痛苦的媒體記者跟男議員。而這群人，正是我今天跟君塚在醫院探視過的梅杜莎被害者。尤其是那個男記者，一年前我曾在貝內特家門口遇過一次，印象深刻。
此外除了那兩人，還有許多疑似梅杜莎的受害者……經過調查可以得知，他們全都是跟黛西貝內特有過糾紛的對象。要說有哪號人物會對這些人保持恨意的話。
「羅絲女士，您成為了梅杜莎，動手除掉令千金的敵人……不，應該說是為了對那些踐踏令千金名譽的家夥，報一箭之仇。」
某天，自己最寶貝的獨生女突然死了，變成一具再也無法說話的遺體。
因此，至少對那些在女兒死後還想汙辱她的存在，要施加懲罰……讓他們變得跟石像一樣冰冷，承受跟女兒相同的痛苦。梅杜莎這個怪物就是如此誕生的。
「就這樣？」
羅絲貝內特的笑容不知何時消失了，露出嚴峻的表情逼近我麵前。
「剛才那些，不過是你的臆測罷了。除了羅列一些老套的動機外，並沒有任何具體的證據。」
「……嗯，在這裏的確找不到證據。」
不過───我繼續說道。
「如果去府上找，一定可以搜出毒藥才對。」
我們在來這座墓地前，已經從醫院的醫師那詢問過梅杜莎被害者的詳細病情。這是我用紅眼能力打聽到的事實───那就是，被害者的體內都查出了相同的某種毒素。
而且根據君塚表示，他兩年前左右，在森林中洋房所遇見的屋主，其使用的毒氣也是這種成分。
也就是說，很明顯這次的梅杜莎也是使用特殊毒藥，讓鎖定的對象陷入意識障礙。這麽一來，就算我們不去搜查，總有一天那些物證也會被官方找到才是。另外───
「羅絲夫人，我是想聽您親口說出真相的。」
老實說在來墓地前，君塚曾提議等握有確切證據後再行動，但我卻搖頭婉拒了。我寧願選擇說服羅絲貝內特這條路。
「……誰叫我就是無法原諒那些人啊。」
這時，羅絲貝內特露出了隱約帶有幾分無奈的微笑。而她的這份無奈，鐵定不是針對我，而是一種自嘲。她也很明白，自己的行為是不對的，這點根本不必我去質疑她。但即便如此───
「沒錯，就是我。我肯定就是你們所說的怪物───梅杜莎。」
身為母親，無法原諒那些踐踏女兒名聲的存在。因此她才使用毒藥，讓那些人陷入意識障礙。
「你是怎麽獲得那種毒物的？」
我詢問她取得的管道。那絕不是在日常生活中能接觸到的玩意。
「……不知道是什麽時候，某天我突然發現，那些東西就在我的信箱裏。」
羅絲貝內特眼神空洞地這麽喃喃說道。
果然是有人唆使她這麽做的……唔。
「吶，你告訴我。」
女士有如尋求什麽寄托似地對我問道。
「某一天，我的女兒突然消失了，化為無法開口的骨灰。無論怎麽跟她說話，那孩子都不會再回答我。明明如此，為什麽還要讓那些破壞她名聲的人，繼續胡言亂語呢？封死那些人的嘴巴究竟有什麽錯？」
說到這，她揪住我的肩膀……不過沒多久，她的手便無力地鬆軟開來。
羅絲貝內特，絕不允許有人褻瀆她死去的女兒。她的獨生女已再也無法為自己辯駁，但那些一無所知的外人還要任意臆測或為了私利大聲嚷嚷。為了抗拒此一現實，羅絲貝內特變成了怪物。
───對這樣的她，我該說什麽才好。
君塚評價我是個感性的人，然而就算用言語承載我胸中奔流不息的情緒，又能拯救這位女士嗎？曾幾何時，握著手槍的小唯也被我說服了，但這一回，我的言語還能像之前一樣，成為讓這位女士重新站起來的支柱嗎？
───答案是，否定的。
因為，我過去就沒能拯救羅絲貝內特。一年前，我在她家吶喊出的激情，隻差一步，就能傳達到她心中了……不過失敗也是理所當然的。當時的我，外表完全就是一種偽裝，甚至連自己犯下的過錯都無法理解。像這樣的我想要拯救別人，簡直是傲慢到了極點。
───既然如此，我該怎麽辦才好？
究竟有誰的言語，可以拯救這位女士？誰才有資格幫這位在獨生女墓碑前崩潰落淚的母親擦乾眼淚……答案，隻有一個。
「拜托，請借給我力量。」
我將束著頭發的紅色緞帶取下，懇求另一位搭檔。
◇來自海姆冥界的口信
「我一開始不就說讓我來了嗎？」
我手抓紅色緞帶，對沉睡於這個身軀某處的主人意識如此埋怨著。真是的，之前吵架簡直是白費力氣。主人的感性……不對，應該說頑固，簡直是讓我連歎氣都懶了。
「你是、誰？」
這時，蹲在墓碑前的女士抬頭仰望我。
我隻是內在人格切換而已，外貌並沒有改變……但或許是我的眼神太過凶惡，才會被對方察覺到吧。
不過話又說回來，我究竟是誰，誰又是我？
原來如此，老實說這個問題很有哲學的意味。
「天曉得啊，我就是我啊。」
我為了完成主人的心願，俯瞰癱坐在地上的那位女性說道。
「你所持有的那個不過是劣質品罷了。雖說也是毒藥，但效果並非永久的，如今陷入意識不清的那些人，應該不久後就會清醒吧。」
那種毒素的真正源頭，是來自某位被父親大人的《種》所寄宿的《spes》成員體內。
而那位半人造人的代號是，水母。
學名則是───梅杜莎。
雖說水母的毒素是經過一段時間就會失效的類型，但那家夥為了賺點零用錢，還是在《spes》的底層兜售那玩意。
這回，她應該是因為失去女兒才會被對方趁虛而入吧。或許就她的觀點，這種毒藥甚至很有吸引力也說不定。但願她還沒有遭到對方勒索金錢……不對，我並不是處在可以為她擔這種心的立場。
「唔，你再靠近我就開槍囉！」
就在這時，羅絲貝內特從擱在腳邊的皮包裏取出一把手槍。
「原來如此，連這種東西都入手了嗎？」
看來我的登場反而讓情勢惡化了。
跟人類對話，並不如我想像中那麽順利。一想到這樣下去會被主人斥責，我就自然而然露出苦笑。
「……唔！」
但或許是對此感到不快吧，羅絲貝內特用顫抖的手舉起槍。
老實說，我覺得被子彈射中也好。甚至我認為她完全有對我開槍的權利。如果想複仇就趁現在。
───不過。
「那枚子彈無法擊中我。」
下一瞬間，她擊發的子彈嚴重偏離我這個目標，隻有乾裂的槍響與硝煙殘留在空蕩蕩的半空中。
「雖然很抱歉，但我不能讓主人死。」
「別過來……」
羅絲貝內特一臉懼色，因腿軟而用癱坐在地上的臀部朝後挪動。
她以為我會殺她嗎？
……啊啊，不過也對啦，我們《spes》是追隨父親大人、追隨生存本能，並利用《種》的特殊能力，向這個星球的人類們痛下毒手。對這樣的我們，懷抱本能上的恐懼感也是理所當然的吧。
「然而，那不是我現在站在這裏的理由。」
主人把我叫出來不是為了做那個。
我會在此出現的理由。
是為了主人辦不到，隻有我辦得到的事。
沒錯，主人目前還無法完整運用沉睡在這個身軀裏的《種》。紅眼不過是觸發器罷了，真正的種之力，隱藏在我的喉嚨───也就是聲音當中。
「我的能力真麵目是《言靈》───在發出的言語中含有靈力。」
父親大人所生出的《種》，會帶給人體器官特殊的力量。而我們這些《spes》的成員，則會在父親大人的指示下不斷攻擊人類。
不過，假使。
這種特殊能力，除了傷害人類以外還有其他用途呢。
如果我的這種《言靈》能力，還能成為拯救人類的力量呢。
「住手，別過來……黛西……」
羅絲貝內特仰望逐步逼近的我，她想必是在無意識中喊出了獨生女的名字吧。然而我隻是彎下膝蓋，配合她的視線高度。
啊啊，是嗎？
這就是人類的恐懼情緒嗎？
一年前，她的女兒也是像這樣畏懼我吧。
在倫敦的街道上，當時我陷入了堪稱恍神的狀態，結果等我振作起來時，眼前已經有一具遺體。我為了這具身軀……為了拯救主人的性命，才從遺體中拔出心髒。不斷重複、不斷重複著。那五人臨死之前，應該都對我充滿了恐懼吧。
「抱歉，讓你們受驚了。」
我對眼前正在顫抖的羅絲貝內特說。
也是對隔了一年的那五人謝罪。
「……？」
但羅絲貝內特似乎不懂我的用意，依舊睜大不安且搖曳不定的雙眼……果然，還是無法順利溝通啊。
我並不是能透過知識和經驗不斷求出最佳答案的理性與正義使者，更不是透過激情企圖實現崇高理想的名偵探。
沒錯，我不過是個冒牌貨。
是某一天，開始寄居夏凪渚這位少女體內，某種沒有形體的意識集合。
我那種想被人需要的期望……一旦這個立足點沒了，我這種虛幻的存在就連一陣風也能輕易刮走。
「不過現在，我又有了立足點。」
我緊握手上那條紅色緞帶。
此時此刻，我正站在被主人所需要的立場上。
沒錯，我無法模仿那位白發的名偵探，也跟很適合戴這條緞帶的主人截然不同。正如先前說過的，我就是我。
因此，我如今要完成隻有我才能辦到的使命。
那必定是我所被賦予的權利，也是我必須達成的義務。
「羅絲貝內特，這並不是出於我，而是來自她的贈禮。」
我的能力是《言靈》───言語中隱含靈力的我，可以跟接觸過血液的對象交談。而一年前，我在更換心髒時接觸過對方───黛西貝內特的鮮血，也因此記下了她臨死前的最後遺言。
「她必定這麽說過。」
火紅的夕陽下，矗立於草原的墓碑前。
我蹲下身子，將黛西貝內特的遺言傳達給她的母親。
「我愛您，mom。」
我名為海拉。
代號是───地獄hell。
那是在生者與死者之間架橋，統治黃泉國度的女王之名。
◇為這份感情命名
視野猛然一亮，夕照下的橘紅色光芒映入眼簾。從遠處傳來的蟲鳴聲，讓我明白自己的意識再度回到這個身體裏了。
「……海拉。」
我方才召喚出的搭檔，如今順利完成任務，似乎已回到體內的某處了。
「哎呀。」
同時，羅絲貝內特搖搖晃晃地倒在我的肩上。
接著她在緊閉雙眼的狀態下───
「───黛西。」
喃喃喚著已故的獨生女之名。
最後她像失去意識般，躺在我的懷抱中陷入沉眠。
「對不起。」
在事件剛發生的那時，沒能拯救到你。
想起一年前我也曾像這樣抱著她，便不禁如此謝罪。
之後我讓羅絲女士稍微靠著墓碑，自己拿出手機叫計程車。隻要讓她回家休息一段時間，她一定會很快蘇醒吧。
說到蘇醒，那些被她投毒而陷入意識障礙的人們，根據海拉的說法，隻要經過一段時間應當就會自然恢複。也就是說，事件到此算是解決了。
「然而光是這樣還不能算是完全贖罪。」
我再度對墓碑雙手合十，並不是以自嘲的角度，而是抱持覺悟喃喃說道。
光是這樣就足以赦免一年前的罪過，當然不可能。就算我之後做得再多也不夠。但即便如此，我所能做的，就是不要被《偵探》的立場設限，盡量繼續拯救他人。
而目前我該全心投入的任務，就是打倒席德───以及讓希耶絲塔複活。尤其是後者，更是超越那位完美無缺的名偵探設想，堪稱是奇跡。為了實現奇跡我必須───
「拜托你了，君塚。」
光靠我一人的力量絕對無法實現，所以，一想到此時此刻那位可靠的搭檔正在為了線索而努力，我就不禁仰望天空。
君塚君彥───除了是我的助手，也是跟我搭檔的男生。
幾個月前我們在放學後的教室邂逅，但總覺得自己不是跟他第一次交談。之後才明白，理由是因為我左胸內的這顆心髒，曾經跟他一起度過三年的旅程。
因此跟他相見時心髒才會異常激烈地鼓動，這並非出於我自身的感情───我是這麽告訴自己的。然而───其實一年前，我就在這座城市倫敦跟君塚相遇了。而且那時，被困在幽暗中的我，被他的言語所拯救。既然如此，現在待在他身邊心跳依然會加速的真正理由就是……
「什麽嘛。」
答案就快水落石出，我卻縮回揭開真相的手。
至少現在做這種事，總是很難擺脫犯規的嫌疑。
所以，一切要等。
「等希耶絲塔回到人世再說吧。」
我這麽說服自己，並朝君塚目前所在的場所邁出步伐。
───而從遠方天空傳來微弱的爆炸聲，也剛好是在這個時候。