我慢步走到趴在地麵上的教皇身旁。
「唔嗯。」
盡管喪失意識、全身傷痕累累，戈盧羅亞那的雙手依舊像是在祈禱似的交疊。
明明曆代教皇都在魔王讚美歌之前忘記了祈禱。
我對戈盧羅亞那施展「總魔完全治愈（ei shiearu）」的魔法，傷勢在眨眼間恢複後，教皇就像猛然驚醒似的睜開眼睛。
「是為了國家，不論何時都不能停止祈禱嗎？看來你並不是口頭說說而已。」
哪怕就要正麵遭到帶有「狂愛域」與魔笛魔力的〈鄰人〉舞蹈動作擊中，戈盧羅亞那也沒有放棄祈禱。
明明要是不用雙手保護自己，就算跟著神一同毀滅也不足為奇，但他居然直到臨死之前都舍棄了自私自利。
「就看在你的信仰上，除非痕跡神同意，否則我絕對不會強行把祂喚醒。」
戈盧羅亞那坐起身，再度擺出祈禱的姿勢。
「能告訴我所在地嗎？」
他簽過字的「契約」魔法陣發出光芒。
「我絕對不會違背對神的宣誓。就如同你說的，曆代教皇們並沒有全心全意地為國著想，持續祈禱下去的樣子。」
或許正是因為戈盧羅亞那自己辦得到，所以才沒有發現到這件事。
「據傳痕跡神就沉睡在吉歐路海澤以西兩百公裏，於地下深處被時光隱藏起來的地下遺跡利嘉倫多羅路中。白夜時分來臨時，神龍歌聲輪唱處會成為利嘉倫多羅路的入口。」
「白夜在地底很罕見嗎？」
我轉向亞露卡娜後，祂回答說：
「地底沒有太陽，所以沒有跟地上相同的白晝。早晨會稱為黎明，白晝稱為白夜，夜晚稱為極夜。」
也就是白天啊。關於痕跡神的消息這樣就夠了吧。
「那麽，戈盧羅亞那。」
我看向眼前的教皇。
「你知道我的目的吧？」
「……這個選定盟珠乃是神賜與的物品。想要奪走的話，就先取走我的命。」
「我才不要這種東西。」
語罷，教皇就露出一臉疑惑的表情。
「你是在驚訝什麽？」
「你在聖戰中獲勝了。隻是毀滅了我的選定神，你不會打算就這樣結束吧？」
「唔嗯，我不懂你在說什麽。」
「……為何不將福音神作為供品獻上？」
在選定審判中，選定神能吃掉其他神。
亞露卡娜之前也吃掉過聖騎士卡傑魯的神，將祂們的秩序納為己有。也就是我沒有對福音神做出相同的事，讓他感到非常不可思議吧。
「我應該說過，我的目的是要毀掉選定審判。」
「既然如此，豈不是更加需要神的奇跡嗎？」
「在選定審判中，神能夠吃掉其他的神。盡管也能用聖戰以外的方法分出勝負，但我怎麽樣都覺得這場儀式是想特意讓選定者們互相鬥爭。」
聽到我這麽說，戈盧羅亞那露出像是無法理解的反應。
「你想說什麽？」
「要在選定審判中獲得勝利，打倒敵人的神、將神吃掉或許是標準做法吧。也就是說，建立這場審判的存在──在地底的教義中叫做『全能煌輝』艾庫艾斯吧──那個艾庫艾斯想讓神吃掉神。」
如果隻是要維持秩序，真的需要這種機製嗎？
「祂想藉由創造出擁有複數秩序的強大神明，來讓秩序變得更加強固，抑或是有著其他理由吧。但不管怎麽說，都讓人感覺到有某種意圖。我就隻是覺得，假如有人在策劃這種事情，那就故意跟他唱反調吧。」
最主要的原因在於，就算不吃掉神，也隻要靠我一人就夠了。
「……那麽，你的目的是殺掉我嗎？」
「我對你的性命沒興趣。」
「那麽你的目的究竟是什麽？」
「當然是方才話題的後續。」
語罷，教皇的端正容顏就變得扭曲。
「我難以理解。既然你獲勝了，那麽隻要殺掉我就結束了吧？吉歐路達盧是不會有人責怪選定審判的結果的。」
「這跟我作為迪魯海德的魔王有關。如果你是施行暴政的暴君或是無能者，事情就另當別論……但你至少會為了吉歐路達盧祈禱，將這個國家治理得平穩無事。你要是死了，會讓國家陷入動蕩吧？這樣說不定會遭到阿蓋哈或蓋迪希歐拉侵略。」
「這跟地上的國家毫無關聯吧？」
「要說毫無關係，生活在這個國家的人民太幸福，讓我不忍在這麽多笑容染上悲傷。」
我跟著魔王學院的學生們一起四處參觀了吉歐路海澤這座城市。雖然還有許多不明白之處，但能清楚知道生活在這裏的地底人民全都過著平安無事的生活。
他們快樂地唱著來聖奉歌，一心祈求著祭神儀式的聖歌祭禮成功。盡管有著文化差異，但他們跟迪魯海德毫無不同之處。
「要是懷有敵意就絕無寬貸；但如果不是的話，就讓我們攜手共進吧。」
戈盧羅亞那就像在揣摩我的真正意圖似的直盯著我。
接著他厲聲說：
「這是毀滅我的選定神的人說的話嗎？」
「咯哈哈。光是高談理想也毫無意義。正因為你知道就算竭盡全力也敵不過我，才會聽進我說的話。正因為你知道如果要阻止我的話，與其動武還不如勸說，我們之間的對話才得以成立。」
「……你這話還真是傲慢。」
我咧嘴一笑。
「看來我總算讓你理解到一件事了。沒錯，我很傲慢。光是毀滅敵國還不滿足，我想要的是和平，真正的和平。」
戈盧羅亞那陷入沉默，一副無話可說的表情。
「你試著捫心自問吧，我這番話有比方才還要打動你的心吧？」
教皇短促地吐了口氣。
這說不定是肯定的意思。
「地上在兩千年前也有一場大戰。就像地底的三大國相爭一樣，神族、魔族、人類與精靈互相殘殺，許多士兵與人民死去。我在最後賭上希望，靠著力量與對話向敵國挑戰。」
我朝著默默傾聽的教皇繼續說：
「於是世界和平了。至少比兩千年前和平。不過，我至今仍會想，要是我能再早一點與他們對話，應該就能讓更多死者獲救。」
我將毫無虛假的想法確實地注入話語中。
「我不能再重蹈覆轍。就算要一麵戰鬥，我也要持續對話。直到你們屈服為止，我就用這雙拳頭對話，用話語戰鬥吧。」
「……你想要我怎麽做？」
「讓步吧。我會尊重你們的信仰，但是不準你們危害迪魯海德。就讓我們來締結國與國之間的盟約吧。」
戈盧羅亞那就像否定似的左右搖頭。
「我難以做到方才所說更進一步的讓步。吉歐路達盧乃神之國，沒辦法違背教義。」
「那就去想一個不會違背教義，也不會危害迪魯海德的方法吧。」
戈盧羅亞那的美麗容顏上滿是困惑。
「我不認為這是個聰明的想法。就跟方才沒有任何改變，我們本來就不會在沒有吉歐路達盧教義指示的情況下去危害地上。」
「即使是我也不會想一步登天。隻要你們做了蠢事，我就每次都去教訓你們，提供對話的機會吧。」
戈盧羅亞那在閉上雙眼，向神獻上祈禱數秒左右後，再度緊盯著我。
「要在嚴酷的地底世界生存不能沒有神的力量，以及作為神使的龍的力量。我們沒有信仰便沒辦法活下去，跟有辦法自食其力的地上人們一定無法互相理解吧。」
「就因為無知，我們才會害怕彼此；就因為無知，我們才會不在意毀滅對方，把彼此看作惡鬼羅剎。」
然後憎恨的連鎖就在不知不覺中層層累積，讓所有人漸漸沉入束手無策的泥沼戰爭中。
「不覺得我們應該先從互相認識開始嗎？要是最後發現我們怎麽樣都無法互相理解，到時也就沒辦法了。」
「我不可能坐視你毀滅神聖的選定審判，吉歐路達盧的民眾也不會允許你這麽做。」
「假如你們還不清楚我的力量的話，就隨你們高興吧。不論多少次我都會讓你們親身體會，這世上有著比神還要不能招惹的存在。不論你們願不願意，你們都不得不去改寫你們的教典。」
我一步也不退讓，這樣向吉歐路達盧的教皇拋出話語。
「你肯定不會明白的吧。」
這樣說完後，戈盧羅亞那露出至今從未有的憂鬱表情。
「我們的這雙手是用來向神獻上祈禱的，絕對無法像地上的人們那樣攜手共進。」
教皇就像再三強調似的說︰
「我並沒有握住你來到這裏時伸出的那隻手，而那就是一切。我與你攜手共進的日子是絕對不會到來的吧。」
「饑餓之人會向神祈禱是因為沒有食物吧？明明果樹就長在那裏，沒有人會不伸手去摘取而繼續祈禱。」
戈盧羅亞那麵不改色，默默傾聽我說的話。
「有些事光是祈禱是無法救贖的。你也一定會遇到為了抓住什麽而必須伸手的時候。就連曆代教皇也是如此，所以才會對那首讚美歌做出反應。」
我這麽說完，接著調轉腳步。
「別急著下結論。直到你們無計可施為止，不論多久我都會奉陪到底。」
我與亞露卡娜一起離開了聖歌祭殿。
「唔嗯。」
盡管喪失意識、全身傷痕累累，戈盧羅亞那的雙手依舊像是在祈禱似的交疊。
明明曆代教皇都在魔王讚美歌之前忘記了祈禱。
我對戈盧羅亞那施展「總魔完全治愈（ei shiearu）」的魔法，傷勢在眨眼間恢複後，教皇就像猛然驚醒似的睜開眼睛。
「是為了國家，不論何時都不能停止祈禱嗎？看來你並不是口頭說說而已。」
哪怕就要正麵遭到帶有「狂愛域」與魔笛魔力的〈鄰人〉舞蹈動作擊中，戈盧羅亞那也沒有放棄祈禱。
明明要是不用雙手保護自己，就算跟著神一同毀滅也不足為奇，但他居然直到臨死之前都舍棄了自私自利。
「就看在你的信仰上，除非痕跡神同意，否則我絕對不會強行把祂喚醒。」
戈盧羅亞那坐起身，再度擺出祈禱的姿勢。
「能告訴我所在地嗎？」
他簽過字的「契約」魔法陣發出光芒。
「我絕對不會違背對神的宣誓。就如同你說的，曆代教皇們並沒有全心全意地為國著想，持續祈禱下去的樣子。」
或許正是因為戈盧羅亞那自己辦得到，所以才沒有發現到這件事。
「據傳痕跡神就沉睡在吉歐路海澤以西兩百公裏，於地下深處被時光隱藏起來的地下遺跡利嘉倫多羅路中。白夜時分來臨時，神龍歌聲輪唱處會成為利嘉倫多羅路的入口。」
「白夜在地底很罕見嗎？」
我轉向亞露卡娜後，祂回答說：
「地底沒有太陽，所以沒有跟地上相同的白晝。早晨會稱為黎明，白晝稱為白夜，夜晚稱為極夜。」
也就是白天啊。關於痕跡神的消息這樣就夠了吧。
「那麽，戈盧羅亞那。」
我看向眼前的教皇。
「你知道我的目的吧？」
「……這個選定盟珠乃是神賜與的物品。想要奪走的話，就先取走我的命。」
「我才不要這種東西。」
語罷，教皇就露出一臉疑惑的表情。
「你是在驚訝什麽？」
「你在聖戰中獲勝了。隻是毀滅了我的選定神，你不會打算就這樣結束吧？」
「唔嗯，我不懂你在說什麽。」
「……為何不將福音神作為供品獻上？」
在選定審判中，選定神能吃掉其他神。
亞露卡娜之前也吃掉過聖騎士卡傑魯的神，將祂們的秩序納為己有。也就是我沒有對福音神做出相同的事，讓他感到非常不可思議吧。
「我應該說過，我的目的是要毀掉選定審判。」
「既然如此，豈不是更加需要神的奇跡嗎？」
「在選定審判中，神能夠吃掉其他的神。盡管也能用聖戰以外的方法分出勝負，但我怎麽樣都覺得這場儀式是想特意讓選定者們互相鬥爭。」
聽到我這麽說，戈盧羅亞那露出像是無法理解的反應。
「你想說什麽？」
「要在選定審判中獲得勝利，打倒敵人的神、將神吃掉或許是標準做法吧。也就是說，建立這場審判的存在──在地底的教義中叫做『全能煌輝』艾庫艾斯吧──那個艾庫艾斯想讓神吃掉神。」
如果隻是要維持秩序，真的需要這種機製嗎？
「祂想藉由創造出擁有複數秩序的強大神明，來讓秩序變得更加強固，抑或是有著其他理由吧。但不管怎麽說，都讓人感覺到有某種意圖。我就隻是覺得，假如有人在策劃這種事情，那就故意跟他唱反調吧。」
最主要的原因在於，就算不吃掉神，也隻要靠我一人就夠了。
「……那麽，你的目的是殺掉我嗎？」
「我對你的性命沒興趣。」
「那麽你的目的究竟是什麽？」
「當然是方才話題的後續。」
語罷，教皇的端正容顏就變得扭曲。
「我難以理解。既然你獲勝了，那麽隻要殺掉我就結束了吧？吉歐路達盧是不會有人責怪選定審判的結果的。」
「這跟我作為迪魯海德的魔王有關。如果你是施行暴政的暴君或是無能者，事情就另當別論……但你至少會為了吉歐路達盧祈禱，將這個國家治理得平穩無事。你要是死了，會讓國家陷入動蕩吧？這樣說不定會遭到阿蓋哈或蓋迪希歐拉侵略。」
「這跟地上的國家毫無關聯吧？」
「要說毫無關係，生活在這個國家的人民太幸福，讓我不忍在這麽多笑容染上悲傷。」
我跟著魔王學院的學生們一起四處參觀了吉歐路海澤這座城市。雖然還有許多不明白之處，但能清楚知道生活在這裏的地底人民全都過著平安無事的生活。
他們快樂地唱著來聖奉歌，一心祈求著祭神儀式的聖歌祭禮成功。盡管有著文化差異，但他們跟迪魯海德毫無不同之處。
「要是懷有敵意就絕無寬貸；但如果不是的話，就讓我們攜手共進吧。」
戈盧羅亞那就像在揣摩我的真正意圖似的直盯著我。
接著他厲聲說：
「這是毀滅我的選定神的人說的話嗎？」
「咯哈哈。光是高談理想也毫無意義。正因為你知道就算竭盡全力也敵不過我，才會聽進我說的話。正因為你知道如果要阻止我的話，與其動武還不如勸說，我們之間的對話才得以成立。」
「……你這話還真是傲慢。」
我咧嘴一笑。
「看來我總算讓你理解到一件事了。沒錯，我很傲慢。光是毀滅敵國還不滿足，我想要的是和平，真正的和平。」
戈盧羅亞那陷入沉默，一副無話可說的表情。
「你試著捫心自問吧，我這番話有比方才還要打動你的心吧？」
教皇短促地吐了口氣。
這說不定是肯定的意思。
「地上在兩千年前也有一場大戰。就像地底的三大國相爭一樣，神族、魔族、人類與精靈互相殘殺，許多士兵與人民死去。我在最後賭上希望，靠著力量與對話向敵國挑戰。」
我朝著默默傾聽的教皇繼續說：
「於是世界和平了。至少比兩千年前和平。不過，我至今仍會想，要是我能再早一點與他們對話，應該就能讓更多死者獲救。」
我將毫無虛假的想法確實地注入話語中。
「我不能再重蹈覆轍。就算要一麵戰鬥，我也要持續對話。直到你們屈服為止，我就用這雙拳頭對話，用話語戰鬥吧。」
「……你想要我怎麽做？」
「讓步吧。我會尊重你們的信仰，但是不準你們危害迪魯海德。就讓我們來締結國與國之間的盟約吧。」
戈盧羅亞那就像否定似的左右搖頭。
「我難以做到方才所說更進一步的讓步。吉歐路達盧乃神之國，沒辦法違背教義。」
「那就去想一個不會違背教義，也不會危害迪魯海德的方法吧。」
戈盧羅亞那的美麗容顏上滿是困惑。
「我不認為這是個聰明的想法。就跟方才沒有任何改變，我們本來就不會在沒有吉歐路達盧教義指示的情況下去危害地上。」
「即使是我也不會想一步登天。隻要你們做了蠢事，我就每次都去教訓你們，提供對話的機會吧。」
戈盧羅亞那在閉上雙眼，向神獻上祈禱數秒左右後，再度緊盯著我。
「要在嚴酷的地底世界生存不能沒有神的力量，以及作為神使的龍的力量。我們沒有信仰便沒辦法活下去，跟有辦法自食其力的地上人們一定無法互相理解吧。」
「就因為無知，我們才會害怕彼此；就因為無知，我們才會不在意毀滅對方，把彼此看作惡鬼羅剎。」
然後憎恨的連鎖就在不知不覺中層層累積，讓所有人漸漸沉入束手無策的泥沼戰爭中。
「不覺得我們應該先從互相認識開始嗎？要是最後發現我們怎麽樣都無法互相理解，到時也就沒辦法了。」
「我不可能坐視你毀滅神聖的選定審判，吉歐路達盧的民眾也不會允許你這麽做。」
「假如你們還不清楚我的力量的話，就隨你們高興吧。不論多少次我都會讓你們親身體會，這世上有著比神還要不能招惹的存在。不論你們願不願意，你們都不得不去改寫你們的教典。」
我一步也不退讓，這樣向吉歐路達盧的教皇拋出話語。
「你肯定不會明白的吧。」
這樣說完後，戈盧羅亞那露出至今從未有的憂鬱表情。
「我們的這雙手是用來向神獻上祈禱的，絕對無法像地上的人們那樣攜手共進。」
教皇就像再三強調似的說︰
「我並沒有握住你來到這裏時伸出的那隻手，而那就是一切。我與你攜手共進的日子是絕對不會到來的吧。」
「饑餓之人會向神祈禱是因為沒有食物吧？明明果樹就長在那裏，沒有人會不伸手去摘取而繼續祈禱。」
戈盧羅亞那麵不改色，默默傾聽我說的話。
「有些事光是祈禱是無法救贖的。你也一定會遇到為了抓住什麽而必須伸手的時候。就連曆代教皇也是如此，所以才會對那首讚美歌做出反應。」
我這麽說完，接著調轉腳步。
「別急著下結論。直到你們無計可施為止，不論多久我都會奉陪到底。」
我與亞露卡娜一起離開了聖歌祭殿。