那聲奇妙到超乎想象，極為響亮的呐喊般的聲音，一直傳到我和七音處。
“什麽聲音？！”
七音擔心地望向我。
我探頭望向我們滑下來的管道，誰都沒有跟著下來。
“喂，發生什麽了？！”
我喊道。遠處傳來一聲爆炸聲，緊接著是優的聲音。
“……快逃，香純君……”
“怎麽了？！快下來！神元和辻他們呢？！”
“……放棄他們倆吧。隻有你們也好，無論如何都要救……”
聲音戛然而止，被爆炸聲和衝擊聲完全蓋了過去，再也聽不到了。
“喂，我說，喂！”
我再度怒吼道。
七音卻在這時抓住了我的肩膀。
“不行，香純君——我們隻能按他說的做。”
她的眼中浮現出淚花。
奇托不安地抬頭望著我們。
“——可惡！”
我一拳砸在管壁上，抱起奇托開始奔跑。七音也跟了上來。她超過我們，跑在前麵確認前方的道路。
然而——神元和辻真的死了嗎。三都雄也是，盡管我已經親眼確認過，但還是完全湧不出任何實感。
媽的。
去他媽的，究竟為什麽會這樣。為什麽現在跑在這裏的，不是那三個人，而是我？！
為什麽一直一直都是我留到最後一個！
“可惡可惡可惡可惡可惡可惡……！”
回過神時，惡毒的咒罵隨著跑動的呼吸傾瀉而出。
“……對不起。”
奇托在我的胸口顫抖著發出聲音。
“我、我……”
“囉嗦，你給我閉嘴！”
我怒吼著。
“你覺得你說出這種話，那三個人會怎麽想！你隻要想著活下去就夠了！”
吼聲音量越發抬高。
奇托哆嗦了一下，身體僵硬起來。
“香純君，這邊……！”
七音在分岔路張望了一下，為我們指出道路。
這時背後傳來咚的一聲，有什麽落在了剛才的管道上。
它們還是突破了優的防線，跟著來到了這裏。
“——喂七音！交給你了！”
我把奇托塞給她。她因為過重的重量踉蹌了一下，奇托自己主動跳到地上。
“你、你想幹嘛？”
“之後就交給你了。”
我說道，一邊取出一直以來鄭重其事貼身攜帶的手槍。
子彈已經上滿。
保險裝置在哪早已研究清楚。我解除保險。
“香、香純君！不行，沒勝算的！”
“白癡！不然我守在這做什麽！夠了，給我帶著奇托快跑！”
“我才不要那樣！我絕對不會丟下香純君逃跑的！”
七音歇斯底裏地喊著。
我無視掉她，看著奇托的臉。
“逃得掉吧？”
“…………”
奇托沒有回答。
“告訴我，你會甩掉它們，逃出去。”
“…………我不知道。但是——我會努力的。”
她不住地發著抖，這麽說道。
好。我點了點頭。
“香純君！你留下來的話我——我還有什麽理由活下去——”
七音抽泣起來。
“這就是理由。”
我注視著她的眼淚，說著自己也才剛剛明白的東西。
“誒……”
“你還能哭泣——之前，在咖啡廳，為了我死去的朋友，你同樣哭了。我自己已經怎樣都哭不出來了。所以——”
我扯動嘴角，微微笑了起來。
“這就是理由。比起我，你活下去更有意義。”
七音眨著眼睛。
沒錯，對我們來說，實際上未來怎樣都無所謂。想要預知之類，想要盡可能地發揮出能力之類，這些其實全部都是順帶的東西。
到頭來，我們隻是無比重視彼此——把其他人擺到比自己還重要的位置上，所以我們才永遠都是六個人一同行動。所以在知道優的真實身份時，以及察覺到辻沒有任何能力時，我們都沒當回事——那些事情根本無關緊要。能力之類才能之類，一點都不重要。
哐哐哐——追兵們的腳步聲越逼越近。
趕不走七音，於是我隻好拉住她和奇托的手跑了起來。兩人一同跑起來後我鬆開手，暫時跟著一起逃跑。
跑著跑著，我回頭看去。
追兵緊緊追在身後，越來越近。敵人的速度很快，隻是逃跑的話，絕對會被它們趕上的。
我扣動扳機。
無腦地直線衝上來的敵人胸口中彈，摔倒在地。看來它們還不具備應對防備手槍的“本能”。
“香純君——”
“保護好奇托！快走！”
我怒吼道。如我所料，這回在情勢逼迫下她無法停下腳步，隻能繼續逃跑。
我對準另一個撲上來的家夥射出第二發子彈——。
然而，這個時候，我察覺到一件事。
我的手，在不停地顫抖。
“……？！”
明明射出第一發時什麽事都沒有，等想要第二次扣動扳機時，手的顫抖卻怎麽都抑製不住——
沒錯，盡管後知後覺，但在這個瞬間我總算明白了，朝著人類開槍意味著什麽。
這是很恐怖的事。
會以不可阻擋的勢頭，將人類的心底蹂躪一空——
“嗚咕……！”
然而敵人已經衝至眼前。
我咬緊牙關，硬是射出了第二發子彈。雖然根本沒瞄準，但敵人的距離實在太近，這發子彈也沒有偏離目標，準確地命中腹部殺死了敵人。
“唔噢噢……！”
我已經無路可退了。
敵人跟白癡一樣衝上來。
開槍。
敵人栽倒在地。
繼續衝鋒。繼續開槍——。
即使擊倒了裝彈數的六人，敵人也還是源源不斷，我如同平時常常獨自練習的那樣，反射性地重新裝填子彈。
我聽著自己牙齒上下碰撞的聲音，一邊持續著射擊，待到回過神來，眼前已經堆起了成山的屍體。
遠方傳來某人“哈、哈、哈”的粗重喘息。仔細聽了好多遍，我才察覺到這是自己的呼吸聲。
“唔咕嗚嗚……！”
莫名其妙的呻吟聲，擅作主張地自喉嚨深處鑽出。
我搖搖晃晃地抬起腳，追向七音她們。
很快就看到了七音她們的身影，我正要追上去，卻忽然反應過來。
我已經沒有資格和那兩人站在一起了。我的雙手，已經沾滿了鮮血。
成為了殺人者——。
“唔……！”
我晃晃悠悠地停下腳步。
兩人漸漸遠去。
而我隻是，怔怔地望著這一幕——
……就在此刻，七音她們和我之間的通道牆壁忽然轟然倒下。管道狀的通道，似乎被人從外側踹開。
“——！”
我反應過來，槍口指向被打開的入口處。
然而老實說，我沒有繼續射擊下去的自信。這樣下去，這回我恐怕……。
七音她們回頭望向這邊。
我剛想叫她們“別管這邊，快跑”，但一道人影搶在在話語出口之前自入口飛出，於是我瞄準向對方的位置，但是——
如我所料，手腕顫抖得十分厲害，完全無法做出精確的動作。子彈飛向毫不相幹的方位。
（完了——）
我的心底一片絕望。已經沒有第二發的機會了。
然而意外發生了。
“——等一下！別開槍！”
人影喊道。是個女性的聲音。
用藥體們不會說話。
“我是站在你們這邊的——是人類。不要開槍。”
那個人舉起雙手，站到我麵前。身穿著一身皮革製的連身賽車服，毋庸置疑是個女性。可是，這個女人——
這時，對麵的奇托歡呼一聲。
“啊！”
她開心地跑向這邊。
“你活下來了呢！太好了！”
這麽說著，奇托緊緊抱住那個女人，女人也反抱住她。
“讓你擔心了嗎？謝謝。”
女人溫柔地說。
“你是怎麽得救的？”
“多虧健太郎過來救我，幫我帶來了武器。要不是他就慘了。”
女人摸了摸奇托的腦袋。
我……認識這個人。
“你是，霧……霧間凪嗎。”
我叫出她的名字。
霧間望向我。
“真巧啊，海影。沒想到會在這種地方碰上小學時同年級的同學。”
這家夥和過去一樣，還是隻用男性口吻說話。
“你是怎麽知道這裏的……？”
“我入侵了你們偷走的車內導航裝置的公司的控製係統，從那獲取的情報。再加上剛才的槍聲。會開槍的人，隻有人類吧？”
“…………”
我一時語塞。這時七音追在奇托的身後，急急忙忙地趕了回來。
“怎、怎麽回事？你是什麽人，奇托的熟人嗎？”
對於這個問題，奇托不停點著腦袋。
“你好”霧間打了聲招呼，略微低頭行了個禮。
*
……昏暗的世界，再度重歸寂靜。
死鬥殘留下的微小粒子仍在空中飄蕩，透入的光線塗抹出絲絲縷縷的黑影。
“…………”
一片死寂的黑暗之中，使用天色優這一名字的合成人尤金獨自一人靜靜坐著。
他的右肩被扭成了奇異的形狀，手臂無力地耷拉著。左腳小腿部分以下折斷彎曲。還有腹部，右腹部幾乎被挖空一半，自己燒灼止血留下的傷痕上，縷縷青煙升騰而起。
“…………”
尤金的視線木然地投向虛空。
他的周圍躺著無數屍體。被他用能力炸飛後的殘骸，簡直如同四處分發的傳單般遍地皆是。
“…………”
已然動彈不得的尤金，嘴角卻浮現出笑意。
他根據槍聲和之後的腳步聲，知道逃脫的敵人已經被同伴們全數擊殺。他們做到了該做的事。
“唉呀，真是費了好大勁……”
他用嘶啞的聲音低聲說著。他對這具身體的損傷能恢複到什麽程度毫無信心，很可能已經超過了極限。如果真的如此，那他隻能就這樣留在這裏靜待腐朽。
“呐，大家……這次真的很艱難呢。”
他這樣說著，就好像同伴們就在眼前一樣。
接著他低垂下視線。
然而——
尤金的心底，再度浮現出了一直抱有的疑問。
（我們——到底做了些什麽呢？）
感覺就像是欠下的報應太過巨大一般。一群孩子毫無責任感地涉足人類尚未觸及的領域，以漫不經心地態度做出了決不允許之事——也許這就是原因所在。
盡管如此，作為代價的責任還是太過沉重了。被逼到不得不麵對世界危機這種東西的地步，實在有些過火。
（……還是說，正好相反呢？並非償還過去的賒欠——）
想到這裏，尤金感覺意識逐漸稀薄起來。身體為了盡可能減少負擔，正在進入冬眠模式。一旦入睡，不知道這次還有沒有機會再度醒來。
（——從最初起，就是這麽安排的嗎。）
我們之所以會相聚，就是為了應對這個世界的危機，然後我們完成了這一使命……是否如此呢？
命運，亦或是這個世界本身具備的平衡——這類東西操縱著我們，於是才——
（……正因為那個時刻的來臨，所以才撥動了開關——）
他的目光轉向散落一地的屍體。
“……？”
緊接著，臉上浮現出疑惑之色。
他攻擊過的對象全都會在化學反應下爆炸四散，所以肯定是烤焦的狀態。但他目光停留著的那具殘骸，切斷麵簡直如同廚刀下的刺身般平整光滑。
“……這、這是。”
他一邊思索一邊環顧四周，發覺相當數量的殘骸都是以同樣的方式破壞的。
“…………”
直到此時，尤金才察覺到。
他以極不連貫的動作——並不隻是衰弱的原因，更因為混雜著戰栗——一卡一頓地抬起頭。
稍遠處的陰影中——有什麽站在那裏。
那是個相比人更近似於長筒的剪影。從黑暗之中蔓延而出的身姿，看上去幾乎與空間融為一體。
身影無言地注視著尤金。
“——是嗎……原來是這樣啊。原來如此，是在這裏碰麵的啊，海影君。”
尤金深深地歎了口氣。
黑影慢慢靠近他。
尤金無法動彈。既無法動彈，也沒有逃跑的打算。
“……是你幫了我嗎？不對——還是說，是我們幫你完成了你的工作呢——”
他輕輕搖了搖頭。
“算了，一切都已經無所謂了。”
他怔怔地望著站在眼前的那個死神。
眼中映出對方的身影。
這時——那家夥露出了一個像是漠然，又像是在微笑的，左右不對稱的奇妙表情。
然後從鬥篷中取出一塊板狀的東西，丟到他麵前。
“——你落下的東西。”
那家夥靜靜地說道。
“……？”
尤金勉強活動左手撿起那個東西。
他驚愕地瞪大眼睛。
那是在這場逃亡騷亂之中，辻希美不知道在哪裏遺失掉的速寫本。
他小心翼翼地翻開。
<a href=file:///c: target=_nkfile:///c:</a>\users\asus\appdata\local\temp\ksohtml\wps492e.tmp.jpg
<a href=file:///c: target=_nkfile:///c:</a>\users\asus\appdata\local\temp\ksohtml\wps493f.tmp.jpg
速寫本內的確是希美的畫。
他一頁頁翻動，很快翻到了他的畫像。
畫上脫下衣服的天色優的身姿，與他本人相去甚遠，被描繪的簡直如同天使一般美麗。
“…………！”
“我覺得還是交給你比較好。”
死神淡淡地說，但聲音已經無法進入尤金耳中。
他輕輕地笑了起來。
仿佛抑製不住上湧的衝動般，他的笑給人以這樣的感覺。喉嚨使不上力氣，所以幾乎發不出聲音。他無聲地笑著。
一邊輕微地痙攣著，盡管傷口劇烈抽痛，他還是笑著。
不知何時，漆黑的人影從周圍消失不見，但他甚至連這點都未察覺，隻是盯著畫，從始至終一直一直笑著。
*
“……已經沒動靜了，似乎是結束了。”
霧間凪在地板上裝上某種吸盤狀的聽筒，又檢查了一下隨身聽一般的機械，隨即摘掉耳機回頭對著我們點了點頭。
“現在，這片地下迷宮裏會動的東西隻剩下我們了。”
“……是嗎。”
我有些恍惚地說。
結束了。
似乎是這樣。
然而我的手，依舊殘留著剛才開槍殺人的感覺。
靠近七音和奇托身邊令我莫名惶恐，仿佛我的肮髒會傳染給她們……。
“——海影。”
霧間緊緊盯著我的臉說。
“你隻是做了應該做的事，僅此而已。而且那些東西不是人類。硬要說的話，你讓它們得以不必去做身為人類絕不容許去做的事，給了它們最後的救贖——是吧？”
她的語氣十分生硬，卻帶著溫柔。
“——嗯，或許是吧。”
我點點頭回道。話雖如此，那份感觸想必我一生都無法忘懷。
“這之後怎麽辦？”
七音把手搭在奇托的肩上問。
“要怎樣才能保護好奇托呢。”
“我的師父在外國到處鬼混，在很多地方混得很開。拜托那個人的話，把這孩子藏上幾年輕輕鬆鬆。”
霧間說著，對奇托點頭示意。
“這樣安排如何。”
奇托用力點著腦袋。
“嗯。”
“這樣啊——那我就安心了。”
七音露出安心的表情舒了口氣。
“該出發了。”
霧間叫上奇托，把她背在背後，開始向外走去。
“——稍微等下。還有，其他同伴，那個。”
……要是死了的話，至少得好好收殮他們的屍體。
“他們還活著。”
霧間的語氣斬釘截鐵，令我和七音不由“誒？”出聲來。
“他們活了下來，平安無事地各自逃脫了——還是保持著這樣的想法比較好。”
霧間這樣說著，既沒有停下腳步，也沒有望向我們。
“…………”
我和七音無言以對。
無可奈何之下，我們跟在她的身後離開了這裏。
腳步沉重。疲憊至極。
發生了太多事情，實在多到難以列舉……。
“……呐，香純君，你還記得嗎？”
七音對我說。
“嗯？”
“之前來地下時的事。”
七音用微弱的聲音說著，聲音裏帶著哭腔。我很明白她的痛苦。
“嗯。”
我點點頭。
“我們六個人……想去做什麽之類的，發現什麽之類的，也許完全沒想過這些……已經，什麽都擁有了，更加幸福什麽的，這種東西根本，根本……”
聲音斷斷續續，卻無法阻止她的傾訴。
“是啊。”
我隻能跟著點頭。
“仿佛被賦予了一切的感覺。真的很開心。”
就在這時，霧間忽然低聲吐出一句。
“……‘潘多拉’嗎。”
她說。
我不明白她的意思，於是將視線投向她，但霧間搖了搖頭。
“不，沒什麽。”
在此期間，七音依舊自顧自地說著。
“——真的是這樣……那個時候也是，那次‘血的氣味’的時候也是，我們——”
“什麽聲音？！”
七音擔心地望向我。
我探頭望向我們滑下來的管道，誰都沒有跟著下來。
“喂，發生什麽了？！”
我喊道。遠處傳來一聲爆炸聲，緊接著是優的聲音。
“……快逃，香純君……”
“怎麽了？！快下來！神元和辻他們呢？！”
“……放棄他們倆吧。隻有你們也好，無論如何都要救……”
聲音戛然而止，被爆炸聲和衝擊聲完全蓋了過去，再也聽不到了。
“喂，我說，喂！”
我再度怒吼道。
七音卻在這時抓住了我的肩膀。
“不行，香純君——我們隻能按他說的做。”
她的眼中浮現出淚花。
奇托不安地抬頭望著我們。
“——可惡！”
我一拳砸在管壁上，抱起奇托開始奔跑。七音也跟了上來。她超過我們，跑在前麵確認前方的道路。
然而——神元和辻真的死了嗎。三都雄也是，盡管我已經親眼確認過，但還是完全湧不出任何實感。
媽的。
去他媽的，究竟為什麽會這樣。為什麽現在跑在這裏的，不是那三個人，而是我？！
為什麽一直一直都是我留到最後一個！
“可惡可惡可惡可惡可惡可惡……！”
回過神時，惡毒的咒罵隨著跑動的呼吸傾瀉而出。
“……對不起。”
奇托在我的胸口顫抖著發出聲音。
“我、我……”
“囉嗦，你給我閉嘴！”
我怒吼著。
“你覺得你說出這種話，那三個人會怎麽想！你隻要想著活下去就夠了！”
吼聲音量越發抬高。
奇托哆嗦了一下，身體僵硬起來。
“香純君，這邊……！”
七音在分岔路張望了一下，為我們指出道路。
這時背後傳來咚的一聲，有什麽落在了剛才的管道上。
它們還是突破了優的防線，跟著來到了這裏。
“——喂七音！交給你了！”
我把奇托塞給她。她因為過重的重量踉蹌了一下，奇托自己主動跳到地上。
“你、你想幹嘛？”
“之後就交給你了。”
我說道，一邊取出一直以來鄭重其事貼身攜帶的手槍。
子彈已經上滿。
保險裝置在哪早已研究清楚。我解除保險。
“香、香純君！不行，沒勝算的！”
“白癡！不然我守在這做什麽！夠了，給我帶著奇托快跑！”
“我才不要那樣！我絕對不會丟下香純君逃跑的！”
七音歇斯底裏地喊著。
我無視掉她，看著奇托的臉。
“逃得掉吧？”
“…………”
奇托沒有回答。
“告訴我，你會甩掉它們，逃出去。”
“…………我不知道。但是——我會努力的。”
她不住地發著抖，這麽說道。
好。我點了點頭。
“香純君！你留下來的話我——我還有什麽理由活下去——”
七音抽泣起來。
“這就是理由。”
我注視著她的眼淚，說著自己也才剛剛明白的東西。
“誒……”
“你還能哭泣——之前，在咖啡廳，為了我死去的朋友，你同樣哭了。我自己已經怎樣都哭不出來了。所以——”
我扯動嘴角，微微笑了起來。
“這就是理由。比起我，你活下去更有意義。”
七音眨著眼睛。
沒錯，對我們來說，實際上未來怎樣都無所謂。想要預知之類，想要盡可能地發揮出能力之類，這些其實全部都是順帶的東西。
到頭來，我們隻是無比重視彼此——把其他人擺到比自己還重要的位置上，所以我們才永遠都是六個人一同行動。所以在知道優的真實身份時，以及察覺到辻沒有任何能力時，我們都沒當回事——那些事情根本無關緊要。能力之類才能之類，一點都不重要。
哐哐哐——追兵們的腳步聲越逼越近。
趕不走七音，於是我隻好拉住她和奇托的手跑了起來。兩人一同跑起來後我鬆開手，暫時跟著一起逃跑。
跑著跑著，我回頭看去。
追兵緊緊追在身後，越來越近。敵人的速度很快，隻是逃跑的話，絕對會被它們趕上的。
我扣動扳機。
無腦地直線衝上來的敵人胸口中彈，摔倒在地。看來它們還不具備應對防備手槍的“本能”。
“香純君——”
“保護好奇托！快走！”
我怒吼道。如我所料，這回在情勢逼迫下她無法停下腳步，隻能繼續逃跑。
我對準另一個撲上來的家夥射出第二發子彈——。
然而，這個時候，我察覺到一件事。
我的手，在不停地顫抖。
“……？！”
明明射出第一發時什麽事都沒有，等想要第二次扣動扳機時，手的顫抖卻怎麽都抑製不住——
沒錯，盡管後知後覺，但在這個瞬間我總算明白了，朝著人類開槍意味著什麽。
這是很恐怖的事。
會以不可阻擋的勢頭，將人類的心底蹂躪一空——
“嗚咕……！”
然而敵人已經衝至眼前。
我咬緊牙關，硬是射出了第二發子彈。雖然根本沒瞄準，但敵人的距離實在太近，這發子彈也沒有偏離目標，準確地命中腹部殺死了敵人。
“唔噢噢……！”
我已經無路可退了。
敵人跟白癡一樣衝上來。
開槍。
敵人栽倒在地。
繼續衝鋒。繼續開槍——。
即使擊倒了裝彈數的六人，敵人也還是源源不斷，我如同平時常常獨自練習的那樣，反射性地重新裝填子彈。
我聽著自己牙齒上下碰撞的聲音，一邊持續著射擊，待到回過神來，眼前已經堆起了成山的屍體。
遠方傳來某人“哈、哈、哈”的粗重喘息。仔細聽了好多遍，我才察覺到這是自己的呼吸聲。
“唔咕嗚嗚……！”
莫名其妙的呻吟聲，擅作主張地自喉嚨深處鑽出。
我搖搖晃晃地抬起腳，追向七音她們。
很快就看到了七音她們的身影，我正要追上去，卻忽然反應過來。
我已經沒有資格和那兩人站在一起了。我的雙手，已經沾滿了鮮血。
成為了殺人者——。
“唔……！”
我晃晃悠悠地停下腳步。
兩人漸漸遠去。
而我隻是，怔怔地望著這一幕——
……就在此刻，七音她們和我之間的通道牆壁忽然轟然倒下。管道狀的通道，似乎被人從外側踹開。
“——！”
我反應過來，槍口指向被打開的入口處。
然而老實說，我沒有繼續射擊下去的自信。這樣下去，這回我恐怕……。
七音她們回頭望向這邊。
我剛想叫她們“別管這邊，快跑”，但一道人影搶在在話語出口之前自入口飛出，於是我瞄準向對方的位置，但是——
如我所料，手腕顫抖得十分厲害，完全無法做出精確的動作。子彈飛向毫不相幹的方位。
（完了——）
我的心底一片絕望。已經沒有第二發的機會了。
然而意外發生了。
“——等一下！別開槍！”
人影喊道。是個女性的聲音。
用藥體們不會說話。
“我是站在你們這邊的——是人類。不要開槍。”
那個人舉起雙手，站到我麵前。身穿著一身皮革製的連身賽車服，毋庸置疑是個女性。可是，這個女人——
這時，對麵的奇托歡呼一聲。
“啊！”
她開心地跑向這邊。
“你活下來了呢！太好了！”
這麽說著，奇托緊緊抱住那個女人，女人也反抱住她。
“讓你擔心了嗎？謝謝。”
女人溫柔地說。
“你是怎麽得救的？”
“多虧健太郎過來救我，幫我帶來了武器。要不是他就慘了。”
女人摸了摸奇托的腦袋。
我……認識這個人。
“你是，霧……霧間凪嗎。”
我叫出她的名字。
霧間望向我。
“真巧啊，海影。沒想到會在這種地方碰上小學時同年級的同學。”
這家夥和過去一樣，還是隻用男性口吻說話。
“你是怎麽知道這裏的……？”
“我入侵了你們偷走的車內導航裝置的公司的控製係統，從那獲取的情報。再加上剛才的槍聲。會開槍的人，隻有人類吧？”
“…………”
我一時語塞。這時七音追在奇托的身後，急急忙忙地趕了回來。
“怎、怎麽回事？你是什麽人，奇托的熟人嗎？”
對於這個問題，奇托不停點著腦袋。
“你好”霧間打了聲招呼，略微低頭行了個禮。
*
……昏暗的世界，再度重歸寂靜。
死鬥殘留下的微小粒子仍在空中飄蕩，透入的光線塗抹出絲絲縷縷的黑影。
“…………”
一片死寂的黑暗之中，使用天色優這一名字的合成人尤金獨自一人靜靜坐著。
他的右肩被扭成了奇異的形狀，手臂無力地耷拉著。左腳小腿部分以下折斷彎曲。還有腹部，右腹部幾乎被挖空一半，自己燒灼止血留下的傷痕上，縷縷青煙升騰而起。
“…………”
尤金的視線木然地投向虛空。
他的周圍躺著無數屍體。被他用能力炸飛後的殘骸，簡直如同四處分發的傳單般遍地皆是。
“…………”
已然動彈不得的尤金，嘴角卻浮現出笑意。
他根據槍聲和之後的腳步聲，知道逃脫的敵人已經被同伴們全數擊殺。他們做到了該做的事。
“唉呀，真是費了好大勁……”
他用嘶啞的聲音低聲說著。他對這具身體的損傷能恢複到什麽程度毫無信心，很可能已經超過了極限。如果真的如此，那他隻能就這樣留在這裏靜待腐朽。
“呐，大家……這次真的很艱難呢。”
他這樣說著，就好像同伴們就在眼前一樣。
接著他低垂下視線。
然而——
尤金的心底，再度浮現出了一直抱有的疑問。
（我們——到底做了些什麽呢？）
感覺就像是欠下的報應太過巨大一般。一群孩子毫無責任感地涉足人類尚未觸及的領域，以漫不經心地態度做出了決不允許之事——也許這就是原因所在。
盡管如此，作為代價的責任還是太過沉重了。被逼到不得不麵對世界危機這種東西的地步，實在有些過火。
（……還是說，正好相反呢？並非償還過去的賒欠——）
想到這裏，尤金感覺意識逐漸稀薄起來。身體為了盡可能減少負擔，正在進入冬眠模式。一旦入睡，不知道這次還有沒有機會再度醒來。
（——從最初起，就是這麽安排的嗎。）
我們之所以會相聚，就是為了應對這個世界的危機，然後我們完成了這一使命……是否如此呢？
命運，亦或是這個世界本身具備的平衡——這類東西操縱著我們，於是才——
（……正因為那個時刻的來臨，所以才撥動了開關——）
他的目光轉向散落一地的屍體。
“……？”
緊接著，臉上浮現出疑惑之色。
他攻擊過的對象全都會在化學反應下爆炸四散，所以肯定是烤焦的狀態。但他目光停留著的那具殘骸，切斷麵簡直如同廚刀下的刺身般平整光滑。
“……這、這是。”
他一邊思索一邊環顧四周，發覺相當數量的殘骸都是以同樣的方式破壞的。
“…………”
直到此時，尤金才察覺到。
他以極不連貫的動作——並不隻是衰弱的原因，更因為混雜著戰栗——一卡一頓地抬起頭。
稍遠處的陰影中——有什麽站在那裏。
那是個相比人更近似於長筒的剪影。從黑暗之中蔓延而出的身姿，看上去幾乎與空間融為一體。
身影無言地注視著尤金。
“——是嗎……原來是這樣啊。原來如此，是在這裏碰麵的啊，海影君。”
尤金深深地歎了口氣。
黑影慢慢靠近他。
尤金無法動彈。既無法動彈，也沒有逃跑的打算。
“……是你幫了我嗎？不對——還是說，是我們幫你完成了你的工作呢——”
他輕輕搖了搖頭。
“算了，一切都已經無所謂了。”
他怔怔地望著站在眼前的那個死神。
眼中映出對方的身影。
這時——那家夥露出了一個像是漠然，又像是在微笑的，左右不對稱的奇妙表情。
然後從鬥篷中取出一塊板狀的東西，丟到他麵前。
“——你落下的東西。”
那家夥靜靜地說道。
“……？”
尤金勉強活動左手撿起那個東西。
他驚愕地瞪大眼睛。
那是在這場逃亡騷亂之中，辻希美不知道在哪裏遺失掉的速寫本。
他小心翼翼地翻開。
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速寫本內的確是希美的畫。
他一頁頁翻動，很快翻到了他的畫像。
畫上脫下衣服的天色優的身姿，與他本人相去甚遠，被描繪的簡直如同天使一般美麗。
“…………！”
“我覺得還是交給你比較好。”
死神淡淡地說，但聲音已經無法進入尤金耳中。
他輕輕地笑了起來。
仿佛抑製不住上湧的衝動般，他的笑給人以這樣的感覺。喉嚨使不上力氣，所以幾乎發不出聲音。他無聲地笑著。
一邊輕微地痙攣著，盡管傷口劇烈抽痛，他還是笑著。
不知何時，漆黑的人影從周圍消失不見，但他甚至連這點都未察覺，隻是盯著畫，從始至終一直一直笑著。
*
“……已經沒動靜了，似乎是結束了。”
霧間凪在地板上裝上某種吸盤狀的聽筒，又檢查了一下隨身聽一般的機械，隨即摘掉耳機回頭對著我們點了點頭。
“現在，這片地下迷宮裏會動的東西隻剩下我們了。”
“……是嗎。”
我有些恍惚地說。
結束了。
似乎是這樣。
然而我的手，依舊殘留著剛才開槍殺人的感覺。
靠近七音和奇托身邊令我莫名惶恐，仿佛我的肮髒會傳染給她們……。
“——海影。”
霧間緊緊盯著我的臉說。
“你隻是做了應該做的事，僅此而已。而且那些東西不是人類。硬要說的話，你讓它們得以不必去做身為人類絕不容許去做的事，給了它們最後的救贖——是吧？”
她的語氣十分生硬，卻帶著溫柔。
“——嗯，或許是吧。”
我點點頭回道。話雖如此，那份感觸想必我一生都無法忘懷。
“這之後怎麽辦？”
七音把手搭在奇托的肩上問。
“要怎樣才能保護好奇托呢。”
“我的師父在外國到處鬼混，在很多地方混得很開。拜托那個人的話，把這孩子藏上幾年輕輕鬆鬆。”
霧間說著，對奇托點頭示意。
“這樣安排如何。”
奇托用力點著腦袋。
“嗯。”
“這樣啊——那我就安心了。”
七音露出安心的表情舒了口氣。
“該出發了。”
霧間叫上奇托，把她背在背後，開始向外走去。
“——稍微等下。還有，其他同伴，那個。”
……要是死了的話，至少得好好收殮他們的屍體。
“他們還活著。”
霧間的語氣斬釘截鐵，令我和七音不由“誒？”出聲來。
“他們活了下來，平安無事地各自逃脫了——還是保持著這樣的想法比較好。”
霧間這樣說著，既沒有停下腳步，也沒有望向我們。
“…………”
我和七音無言以對。
無可奈何之下，我們跟在她的身後離開了這裏。
腳步沉重。疲憊至極。
發生了太多事情，實在多到難以列舉……。
“……呐，香純君，你還記得嗎？”
七音對我說。
“嗯？”
“之前來地下時的事。”
七音用微弱的聲音說著，聲音裏帶著哭腔。我很明白她的痛苦。
“嗯。”
我點點頭。
“我們六個人……想去做什麽之類的，發現什麽之類的，也許完全沒想過這些……已經，什麽都擁有了，更加幸福什麽的，這種東西根本，根本……”
聲音斷斷續續，卻無法阻止她的傾訴。
“是啊。”
我隻能跟著點頭。
“仿佛被賦予了一切的感覺。真的很開心。”
就在這時，霧間忽然低聲吐出一句。
“……‘潘多拉’嗎。”
她說。
我不明白她的意思，於是將視線投向她，但霧間搖了搖頭。
“不，沒什麽。”
在此期間，七音依舊自顧自地說著。
“——真的是這樣……那個時候也是，那次‘血的氣味’的時候也是，我們——”