陪芙拉托緹回老家
持續狩獵史萊姆三百年，不知不覺就練到LV MAX 作者：森田季節 投票推薦 加入書簽 留言反饋
幾天後，一隻陌生的龍係種族來到我家。
之後一問萊卡，得知這叫做飛龍。送貨物到世界樹藥局的好像就是飛龍。像是飛龍啦，幼龍啦，究竟是以什麽決定這些種族微妙的差異，我到現在還不明白。
當然，飛龍不會閑閑沒事跑到我們家。
飛龍帶著魔王寄發的邀請函前來。
資訊量也太少了！太隨便了吧！
第二張紙上寫著行程，法托菈與瓦妮雅姊妹似乎會再來接我們。隻要繼續扮演魔王的姊姊，就會一直享有國賓級待遇嗎？
附帶一提，決定表演後，庫庫比之前更加集中精神編寫新曲與練習，甚至覺得隨便進房間很過意不去。原本的空房間完全變成音樂室了。
「庫庫的表現愈來愈好了呢。果然，沒有全力練習的話，是無法獲得實力的。她也逐漸展現出卯足全力的精神了吧。」
一邊聽著從庫庫的房間傳出的練習聲音，芙拉托緹表示。
目前是我、芙拉托緹與萊卡的喝茶時間。兩個女兒對隻有茶喝不感興趣而沒參加。哈爾卡拉外出工作。羅莎莉沒見到她在附近，究竟跑哪去了呢。
「吾人雖然是外行人，但也隱約感到她愈來愈進步。」
萊卡最喜歡積累自我鑽研的人，畢竟萊卡本身就是這種個性。
「庫庫具備重複同一件事情的忍耐力。隻要將忍耐力朝稍微不同的方向偏移，其實以前就有進步的可能性了。」
芙拉托緹表示音樂相關的意見。
「世界上分為不容易產生效果的努力，以及容易產生效果的努力。庫庫不擅長洞悉這一點。可是，既然已經成功修正，想必會愈來愈進步。」
這番話不隻是音樂，在許多領域應該都適用。
有人的努力太缺乏效率，或是過於努力在幾乎沒有意義的方麵，導致白費功夫。
中學時期，班上有人投注相當多的心血，將筆記寫得工整又漂亮，但成績卻很普通。
筆記的目的是避免忘記上課聽過的內容，沒有必要工整得像商品一樣。雖然寫得簡明易懂肯定比鬼畫符更好，但畢竟是自己寫的，好歹看得懂吧。
那個同學將筆記寫得工整當成了目的。如果他的熱情能轉移至提升成績的話，我想他一定能考得好吧。
「以這種意義而言，你是缺乏忍耐力，努力不持久的類型吧。」
萊卡表情認真地吐槽了芙拉托緹一下。
「什、什、什麽什麽！這是什麽意思啊！」
「因為之前不是臨時起意，跑去找蕾拉姊姊挑戰嗎？時間應該專注於為了贏過姊姊才對吧？」
「這個，不就是這樣嗎……？每天隻想著打倒特定的對象，這種人生很糟糕吧！所以這種事情等想到的時候，再去找碴不是剛剛好嗎！」
總覺得這話題好微妙，好像能點頭同意，又好像不行……
整天滿口「打倒○○！」的人的確有問題，但是也別一時起意才去找碴嘛。
話雖如此，紅龍與藍龍的因緣，有一半好像勁敵在運動會上相爭呢，我現在覺得該不會多少有些惺惺相惜吧。
當然，這是龍族之間的爭端，規模本來就很奇怪，況且年輕龍族中多半也有會真正惹事生非的家夥，還是會演變成嚴重問題吧。
「唔，今天特別挑釁呢。好，那麽今天就以星座占卜，比比看誰比較幸運吧！」
「好啊，吾人接受。」
這種對決也太和平了。
畢竟彼此都是龍族，關係真好呢……
從庫庫的房間裏再度傳出詩琴的聲音。不過與絲琪法諾雅時期不一樣，靜謐的曲子較多，聽起來沒那麽吵。
聽到音樂後，芙拉托緹的意識似乎又回到音樂上。
「果然沒錯。既然庫庫都來到王都，想在故鄉豎立銅像吧。」
總覺得以前也聽過類似的說法。看來似乎是「衣錦還鄉」的意思。
「前往王都出道特別能在故鄉豎立銅像呢。也有可能如果沒成名，就算拿出實際成績，別人也難以理解吧。」
「那一類吟遊詩人我見過很多……像是蛙跳與白雷的阿薩息斯，不知道大家現在都過得如何呢……」
我還是完全聽不懂吟遊詩人的專有名詞。
「畢竟能在故鄉豎立銅像的，五十人裏不到一人呢。啊……故鄉……」
忽然，芙拉托緹好像想起了什麽。
欸，話說回來，自從芙拉托緹住在我們高原之家後，一直沒能回故鄉去呢……
「對、對了！總是沒有機會回去，所以一直忘記了！」
「那麽想起來不就好了嗎？就回去看看吧——記得好像沒辦法是不是？」
自從住在這裏的那一刻起，好像因為習俗的關係而無法離開我的身邊。
「是的……而且，好像又想回去，又不想回去……心情好複雜……」
「什麽意思？」
「因為不能以落敗的龍族身分回到故鄉……他人的視線實在……」
芙拉托緹的視線完全往下望。原來是這樣啊……
這部分的心情的確隻有本人才理解吧。
而我以前是上班族，回老家就像療愈每天的疲勞一樣毫無抗拒，但那是因為我有固定工作。就算是固定工作，過勞死可就得不償失了……
「我說啊，如果你回去的話，會遭人白眼嗎……？」
由於原因出在我身上，因此我謹慎地詢問。
「至少攻擊紅龍的聚落打輸之後，氣氛並沒有什麽改變。畢竟藍龍整體都是落敗者。在落敗者這一點上大家都平等。」
「不會把所有責任推給芙拉托緹你嗎？還真是開明的社會啊。至少比我以前待過的公司似乎開明多了。」
碰到這種情況，大多都會找人當代罪羔羊。
「亞梓莎大人，在吾人所知範圍內，力量代表一切是藍龍的習俗，既然遭到整體部族認定為弱者，即使懊悔也必須忍受應該是普遍的想法。」
芙拉托緹無力地點頭同意萊卡的發言，看來是真的。
然後芙拉托緹視線朝上望著我，繼續開口。
「不過，現在的芙拉托緹絕對服從主人……可能有一定數量的藍龍認為這很丟臉……」
「唔！就算之前不知道，我也感到心痛……」
由於我已經反覆摸過芙拉托緹的角，導致芙拉托緹必須住在我家。
還有，萬惡的根源是最喜歡惡作劇的魔王佩克菈。
不過……讓芙拉托緹成為家人是一件高興的事，各種感情也在我心中激蕩。其實一部分也該感謝佩克菈。
「所以說，你究竟想回去，還是不想回去，追根究柢，答案究竟是什麽呢？」
萊卡單刀直入地問。
「拜托，問題沒有這麽單純啦。畢竟即使不斷煩惱，煩惱到最後，還是很困難……」
「即便如此，要回去就該回去，不回去就別回去，沒有清楚決定的話，會永遠也回不去喔。這種事情如果想等待好時機，再怎麽等都不會來臨。你不是也說過庫庫小姐一直維持以前那樣，期待哪一天時來運轉的想法是不對的嗎？」
萊卡這番大道理聽得我心好痛。
可是，如此一板一眼的個性似乎對芙拉托緹也有效。她可能感到同樣身為龍族的萊卡，其實正認真思考自己的處境吧。
「會、會想回去吧……至少想告訴父母，目前在主人這裏過著幸福的生活。」
得到結論了。即使芙拉托緹煩惱著，依然得到了結論。
「我知道了！那麽我也陪你去。否則你也沒辦法回去吧？」
「好的，這個……不少藍龍沒有親眼目睹過主人有多強的，能不能請主人散發非常強大的氣場，蒞臨藍龍聚落呢？」
我不太明白芙拉托緹這番話的意思。
「隻要全體藍龍知道大家都比不上主人，就能營造我芙拉托緹住在高原之家是無可奈何之舉的氣氛。如此一來，壓力應該也會小一點吧～」
畢竟內容不太好光明正大開口，芙拉托緹的聲音也壓低了些，但我明白了。
隻要藍龍認知到沒有誰打得贏我，就不會有人認為原因出在芙拉托緹太弱。
「可是，這樣我不會完全變成壞人嗎……？」
「這倒是沒關係。力量即正義是我們藍龍族的價值觀。會與紅龍族鬥爭，也是因為彼此差距靠努力還能勉強彌補。」
雖然很在意為何會養成這種霸王般的價值觀，但龍族多半就類似霸王吧。
「明白了。那麽就找個好日子去吧。」
「何不現在就出發呢。」
「咦，真的嗎？為善不宜遲也沒這麽快的吧！」
「亞梓莎大人，吾人也要去。」
這時候萊卡表明要同行。
「我是無所謂，可是對萊卡而言，不是堪稱敵營嗎？」
「是沒錯……但是她要和亞梓莎大人一起旅行，這個，該說不太公平嗎……」
動作扭扭捏捏，萊卡同時嘀咕。
唔～！好可愛啊！不愧堪稱我的妹妹！
「要來也可以，但我可不載你喔。」
芙拉托緹顯然不太滿意。
「沒關係，吾人會自己飛過去。」
◇
我騎著芙拉托緹，以藍龍聚落為目標。
現在起飛的話，好像傍晚時分就會抵達。
像這種事情，的確應該想到就立刻行動。比方說，在日本隻要搭乘新幹線或飛機，幾乎在當天就能抵達日本各地。連回老家都可以。
問題是，依然不會回家去呢。旅費驚人是一個原因，像是遲遲無法下定回家的決心，也會造成拖延。
正因為想回家隨時都可以回，才會導致過了一年兩年都沒回去。
然後，我們在藍龍聚落的不遠處降落。
抵達後，我的第一感想是——
「好冷！與其說好冷，根本到處都積雪嘛！」
「是的，這片土地終年積雪不化。」
恢複人型外表的芙拉托緹滿不在乎地表示。
另一方麵，萊卡像我一樣雙手緊抱自己的身體，抵抗寒意。
「那麽我們前往聚落吧。平時大家都是人型外表，應該也沒有違和感。」
走了一段路後，在一塊感覺比我家海拔高得多的台地上，散落著幾排房屋。
入口有一塊直接寫明「此處為藍龍聚落」的招牌。
走向主要街道之處，見到中央有一塊略大的廣場。
幾條道路以廣場為中心呈現放射狀。
更後方，登上大約一百階樓梯之處還有一座建築物。可能是宗教設施，或是要塞吧。在日本的話，很像神社或寺廟座落的場所。
「總覺得與紅龍聚落相比更像人類呢，與人類的聚落完全沒有差別。」
「對啊。我們考慮到效率，才以人類的外表生活。誇示龍族的外表並沒有什麽好處。這一點與紅龍那些自大狂可不一樣。」
「為什麽要在這裏說吾人的壞話啊。」
萊卡表示抗議，我能明白。
「芙拉托緹，怎麽能這麽露骨地嗆人呢。來，快道歉。」
「唔……主人，剛才算是一時興起而已……」
「就算一時興起也很沒禮貌。如果藍龍被人說是瞻前不顧後的笨蛋，芙拉托緹也會生氣吧？」
「唔……是、是我不好……」
芙拉托緹很乾脆地屈服，向萊卡賠罪。
嗯，這種事情就該當場解決才對。
「不過，怎麽這麽空蕩蕩呢。」
乍看之下沒有任何人，至少大馬路上一個人也沒有。
「該不會因為這裏很冷，大家都躲在室內吧……」
雖然萊卡這麽說，但藍龍的價值觀與怕冷的紅龍應該不同。
「可是房子裏連燈火都沒有呢，明明已經天黑了。」
沒錯，我們抵達的時間並非白天，而是夜晚。可是連亮光都沒有。
「噢，有點沒趕上呢。大家都已經睡了。」
「咦，已經睡了？」
「是的，藍龍在天黑後會迅速吃完晚飯，隨即就寢。比方說——」
芙拉托緹繞到後巷，隨便從一間屋子的窗戶窺視屋內。
與其說沒禮貌幾乎是犯罪了吧……好像闖空門前的探路一樣。
「看，所有人都在睡覺。」
在隱約的光線中一瞧，果然都躺在床上。
「應該還沒這麽晚吧……不是頂多才過傍晚六點嗎……」
萊卡表示困惑。確實就算不是熬夜，但這也太早了……
其中，我的肚子發出『咕嚕～』的聲音。
「欸，這裏難道連一間夜晚營業的居酒屋之類都沒有嗎？」
「沒有。」
立刻得到回答。
慘了，有種被丟在超級鄉下的感覺……
「反正也無事可做，很快就要完全天黑了，我們回家睡覺吧。」
「說要回家，可是芙拉托緹的家人已經睡了吧……？在打招呼之前就睡在別人家裏……很過意不去……」
「如果吾人也睡的話，不會被當成紅龍族蓄意挑釁吧……？」
連萊卡都在意這方麵。
拖到家人就寢時間才回來，自己上床睡覺，這什麽粗回家（我自創的詞，意思是粗率的回家）啊！
「即使要花錢，吾人也覺得在鎮上的旅館投宿比較好……在陌生的住宅內過夜會有壓力……」
萊卡如此提議。我也認為這樣比較好……
想到對方的父母不知道會怎麽看待，就不想睡在她家呢。
「連旅館都沒有。」
芙拉托緹說得很乾脆。
「什麽都沒有喔！」
「沒有啦，因為這裏又不是街道的中繼點，也不會有旅客。當然不需要旅館啊。」
這裏比想像中還荒涼耶……即使是弗拉塔村，設施都還比較多呢。
「這裏究竟是以什麽產業維生的啊？」
「沒有什麽產業喔。如果需要錢的話，就跑到人類那邊，透過身體勞動賺錢再回來。另外就是隨便到尚未開發的山中，狩獵野豬之類。」
「呃，吾人認為你們應該放棄走一步算一步的生活，過得比較有文化一點。」
雖然萊卡這句話也接近貶低，但幾乎是事實了……
「有文化啊。看，階梯上有座神廟，一年會在那裏舉辦好幾次祭典。祭典的時候很熱烈喔。雖然心情一亢奮馬上就會上演全武行導致有人受傷，但還是很熱烈喔～！不如說很凍人吧！」
萊卡翻白眼望向芙拉托緹。
我想起藍龍族攻擊紅龍族那時候。
當時也是突然跑來襲擊，原來是這麽回事啊。
藍龍生活的價值觀，好像不良高中生耶！
紅龍好像在舉辦結婚典禮 → 心情不爽，我們去鬧場吧
肚子餓了????→ 去狩獵野豬吧
快要沒錢了??? → 稍微工作一下吧
有人打架很強，輸給對方 → 強耶！尊敬耶！一輩子跟定啦！
舉辦祭典囉??? → 噢噢～！熱血沸騰啦！
但如果是不良高中生，應該不會這麽早睡吧。這一點不一樣。
話雖如此，卻感覺不到他們腳踏實地過日子。完全沒有計畫性的概念。
一般這種生活方式是無法長期持續的，但因為龍族的強大能力，才得以維持吧。
「亞梓莎大人，雖然這麽說很任性，但吾人想前往這一帶最近的鎮上，在該處的旅館過夜。」
萊卡的表情十分僵硬，應該是認真的。
「我也一起去吧……還沒打招呼就在別人家裏睡覺有點不太好……明天早上再來一趟……」
「咦！？真的嗎！？」
結果包括芙拉托緹在內，我們花了三十分鍾飛到山腳的城鎮，在該處投宿。
◇
當天，趁芙拉托緹去泡澡的期間，我聽萊卡抱怨。
「亞梓莎大人，藍龍族與紅龍族不合雖然是真的，其實原因是他們實在太蠢了。以前根本沒什麽重大恩怨，總之就是自以為了不起而跑來找碴。」
根本就是不良少年找隔壁高中挑釁的想法……
「她之所以一直結不了婚，雖然沒辦法大聲張揚，但也很難說不是遭到其他龍族避之唯恐不及呢……即使在龍族中，藍龍都是問題特別大的……」
為什麽在異世界還得感受人際關係中最累人的部分啊。
這時候全身暖呼呼的芙拉托緹進入房間。
「哎呀～真是舒服的熱水呢～泡澡真棒啊～」
我和萊卡同時噤口。
總覺得明天隻有惹出麻煩的預感……
◇
到了隔天早上九點左右。我們再度來到藍龍聚落。
街上還是沒看到人。
「噢，多數藍龍平常隻在上午十點到下午五點活動，可能是因為這樣。」
以為是鄉下的店家營業時間喔……
話雖如此，總該已經起床了吧，因此我們前往芙拉托緹的老家。
有兩位頭上長角的人，他們應該就是雙親吧。外表絲毫沒有不良分子的模樣。另外，龍族可能因為老化較慢，外表頂多像三十幾歲。
「哦，芙拉托緹，你回來了嗎！」
「聽說你的角被人摸的傳聞囉！」
父親與母親接著向芙拉托緹問候，從表情馬上就看得出他們十分高興。
不過，遇見父母不知道該露出什麽表情的芙拉托緹，
「我、我回來了……」
則是有些缺乏自信地笑了笑。
從這方麵看來，與人類回老家沒什麽差別呢。
「畢竟上次輸給了紅龍呢。反正勝敗是常事嘛。雖然在規則上無力再戰鬥，不過這樣就好了。挑戰本身並不是壞事。不爽的時候去揍人是很正常的。」
父親這番話聽起來言之成理，實際上卻很嚇人。
別教育女兒不爽的時候就去揍人好不好。
「沒錯。覺得可以就該去做，沒有必要後悔。別管什麽害羞不害羞。沒膽子去揍人的膽小鬼反而比較可恥呢。」
母親這番話似乎也在力挺女兒，但聽起來怪怪的！
不要褒獎跑去揍人的行為好嗎。
「然後這是我現在的主人，超強的高原魔女亞梓莎大人，以及紅龍中最強的萊卡。」
怎麽會在介紹中加入強弱的要素啊。
不過終於介紹給藍龍，而且還是芙拉托緹的雙親認識了。
兩位會有什麽反應呢……該不會認為我奴役女兒吧……
隻見雙親的眼神一變。
「你就是高原魔女嗎～！哦～！是本尊，本尊耶！等一下來較勁吧！」
「高原魔女小姐，外表比預想中還嬌嫩呢！請在牆壁簽名吧！等一下來過兩招吧！」
「這我真的要吐槽一下了，為什麽會要求較勁啊！？」
對第一次見麵的人不該說這句話吧！
「還有，這一位算是紅龍族的頭目嗎？之前真是不好意思啊，下次來較量吧。」
「打架雖然不行，倒是可以用更加安全的形式比賽吧。要不要比一比？」
隻見萊卡的臉部抽筋，回禮表示「請、請多多指教……」
感覺好像大小姐來到野孩子的家裏玩耍……
「兩位，既然機會難得，就帶領你們介紹聚落吧。雖然一間店鋪也沒有。」
「謝謝……」
之後，聚落裏也開始出現人型外表的藍龍，見到芙拉托緹的人，都主動上前打招呼。
似乎沒有瞧不起服從我的芙拉托緹，太好了。
隻不過——
「你就是高原魔女吧！來較勁吧。」「雖然我的小名不足掛齒，但是來比一比吧！」「姊姊，姊姊，來過兩招吧！」
目前被人要求較勁的機率高達百分之百！
「亞梓莎大人，比方說『精靈喝酒會很麻煩』就是帶有歧視性的發言，由於考慮到有精靈不喝酒，因此可以得知這句話不恰當。」
總覺得這句話是拿哈爾卡拉來比喻，不過就先忽略吧。
「可是『藍龍都會要求較勁』，在這種情況下隻是單純的事實，就算說出口也不會引發問題吧？」
「有什麽不好？反正多半也不會有人因此遭到輕視。」
而且芙拉托緹似乎不認為，這麽想有什麽不對。
「回來之前原本還很不安，還好一切都沒變。」
難道藍龍是戰鬥民族嗎？
力量就是正義的價值觀，原來一點也不誇張啊……
在聚落閑晃的時候，人數愈來愈多。
可能因為很少有陌生人光顧，看得出正受到矚目。
「主人，大家似乎都想見識主人的力量，能不能和幾個人過過招呢？」
芙拉托緹如此懇求。今年的流行語大獎可以選擇『較勁』了。
「首先，我先說真心話。其實我不想比，況且又沒有好處。」
想嚐試身手的人怎麽可能在高原上慢活三百年呢。
「不過，大家都很期待……甚至還有人躍躍欲試地看著我呢……既然沒得退讓，就來比吧。」
似乎有人聽到，大喊「芙拉托緹服從的高原魔女願意較量身手囉！」
隨即響起『唔噢～！』的歡呼聲。
實際感受到異文化交流真的很困難呢。
前往少數民族的聚落，結果所有人不帶惡意主動挑戰，這很奇怪吧。
就這樣，決定在廣場上一較高下。
如果是比腕力之類就輕鬆多了，結果不知何時巨大藍色身體的龍一字排開。似乎真的要以戰鬥形式一較高下。
幾乎聚落的所有人都跑了出來。圍觀群眾有人維持人型，也有變成龍的模樣。其中還有人依然穿著睡衣，甚至有揮舞巨大旗幟的人。
在廣場附近設置了臨時帳篷，該處成為我們的休息室。
「主人，基本上要將他們揍得落花流水也無妨，沒有藍龍會因為落敗心懷怨恨。但是請千萬不要碰觸雙角。要是大家都成為主人的仆人，聚落會瓦解的。」
「嗯，我會牢牢記住……」
要是成為收了三十隻藍龍當作部下的高原魔女，平穩的生活就永遠完蛋了……
萊卡望著熱絡的氣氛，同時板著臉表示。
「亞梓莎大人，請好好教訓他們一頓吧。否則可能是在侮辱他們喔。」
隻見萊卡的視線望向芙拉托緹。
的確有可能。萬一我沒什麽了不起，就代表輸給我的芙拉托緹也沒什麽了不起。我必須防止她的家族遭人輕視。
「而且，如果他們覺得有機會贏，連其他龍族都會跑來較量。龍族彼此雖然締結過非戰條約，卻與亞梓莎大人沒有任何協定。可能會有龍族為了打發時間，天天跑來高原之家討戰……」
即使氣溫低，還是聽得我一陣寒意。
「我會竭盡渾身解數戰鬥的。」
不用等到上門挑戰，我會讓他們認識到絕對贏不了我。這是唯一的方法。
「那麽，時間差不多到了。裁判由我芙拉托緹擔任。」
「雖然可能在公平性上有問題，但隻要我壓倒性勝利就行了吧。」
然後我來到廣場，歡呼聲好盛大，其實也是因為不少觀眾是龍族型態。還有飄在半空中一邊試圖觀戰的龍，到處都是巨大的影子。
「第一場比賽是我芙拉托緹的母親，凱茵雷絲庫，凱茵雷絲庫！」
原本在正麵的龍往前跨出一步。
「一下子就要麵對家長，這也太難應付了吧！」
「還是想趁你尚未疲勞的新鮮狀態下挑戰，才拜托女兒依照這種順序的。」
居然向裁判說項，這樣母湯吧。
還有，新鮮這個詞聽起來好像生魚片，讓人有點在意。
「那麽，比賽開始！」
我立刻朝龍衝過去。對方也朝我衝過來，正好。
看來要吐出寒氣了吧。
「看～我～的！」
在她吐出之前，我朝肚子一拳打過去。
砰！勁道正好的彈力衝擊傳到手臂上。
然後隻見龍朝天空的彼端飛出去——這麽形容太誇張了，其實是呈拋物線，墜落在聚落的外側。
「老媽，還站得起來，站得起來嗎？站不起來了吧。好，是主人獲勝！」
芙拉托緹高高舉起我的手。總之，就以這種感覺持續吧。
觀眾發出盛大的歡呼聲（由於是龍，幾乎等於咆哮聲）。
既然似乎很得觀眾的喜愛，就算ok吧。
「好，下一位比賽對手是芙拉托緹的父親艾爾梅西坦，艾爾梅西坦！」
媽媽打完換爸爸喔！拜托考慮一下公平性好不好！
還是刻意讓親人大搖大擺，堂堂正正上場挑戰嗎……？
「好久沒有大鬧一場啦！魔女大人，覺悟吧！」
真是一群血氣方剛的人呢……讓人想起萊卡她們的辛苦了。
這次龍爸爸一開始就吐出寒氣攻擊，所以我以火炎魔法防禦。
「什麽！不靠詠唱與魔法陣竟然有這種威力！」
某個觀眾說出很有解說員感的發言。
「以火炎魔法防禦寒冷吐息的確是普遍的方法。不過大多數情況下，畫魔法陣或詠唱都會來不及，因此威力不足以防禦能馬上使用的寒冷吐息。果然，那魔女是真正的強者呢！」
雖然不知道是誰，不過感謝解說啊。
那麽，一直防禦下去也無計可施，因此我一口氣縮短距離，加速後使出一踢！
這次沒有一腳踢飛龍爸爸，但他身體一歪，隨即直接倒下。
「唔……好驚人的威力……這連女兒都贏不了啊……毫無疑問的一擊……」
您能理解真是太好了。
又有人喊出「厲害喔！」的歡呼聲。我現在隱約明白，力量即正義是怎麽回事了。即使我擊敗藍龍，他們似乎一點都不認為很丟臉。反而是我變成了英雄。甚至隻要夠強，做什麽事情都會被容許。
「好，比賽繼續進行囉。接下來是芙拉托緹的伯父巴爾丹德，巴爾丹德。」
「芙拉托緹，就算攀親帶故地挑選，也太極端了吧！？」
沒辦法。隻能擊敗所有龍族了。這一切也是為了芙拉托緹——其實我愈來愈不明白到底是不是，但是必須打下去這一點是真的。
之後我持續對戰，成功連贏五十人。
其實我沒有數那麽詳細，隻是充當解說的觀眾告訴我「終於連贏五十人了呢！」
附帶一提，我並不覺得疲勞。因為幾乎都是一擊決勝負。不鼓足力量使出的攻擊雖然無法一擊ko，但隻要使勁往前衝，加上全身體重的話，就能達到必殺的一擊。
「差不多沒有人上場挑戰了吧。主人的實力果然是貨真價實。」
芙拉托緹的表情比我還得意。你畢竟是裁判耶。
好像還有龍尚未上場戰鬥過，不過聽到連誰誰誰都輸了，自己怎麽可能贏得了的聲音。剛才擊敗的對手中，可能有些是藍龍界的強者吧。
「差不多可以結束囉。完成一項任務，真是太好了。」
不過——出乎意料的人物大步走到挑戰對手用的位置。
居然是萊卡。
「亞梓莎大人，請和吾人一決勝負吧。」
萊卡的個性一板一眼，不喜歡惡作劇。
因此也可以立刻得知，她這句話是認真的。
畢竟連表情也十分認真。
「能不能先讓我聽聽原因呢？」
不知道原因的話，實在很難開口。
「吾人以徒弟的身分在亞梓莎大人底下刻苦勤勉，不斷磨練自己。今天就要透過與亞梓莎大人對戰，確認成果。」
刻苦勤勉，這種形容詞有些沉重呢。我倒是過得更加輕鬆就是。
「你的努力我一直看在眼裏，所以很明白。可是，這些努力並非一年兩年，而是要一兩百年才有意義不是嗎？」
畢竟我可不知道什麽短時間急速成長的方法。
「是的。吾人不認為能夠急遽成長，也不認為自己能贏，終究隻是想挑戰看看。不如說想藉此徹底落敗，畢竟隻有從落敗才能往前進。」
這番發言很有萊卡的風格。既然她這麽死腦筋，那隻能回應她的期待了。
「好啦好啦。取而代之，受傷了我可不管喔。況且這場對戰放水可能就沒意義了。」
「敬請師傅指教！」
光聽她的聲音就知道精神十分集中。
「所以說，芙拉托緹，繼續當裁判吧。」
「啊，我知道了……可是既然都這麽說，應該連裁判都沒必要了吧？主人的實力已經是貨真價實了。」
或許是這樣沒錯。我自己也絲毫不認為會輸，應該能從容獲勝。
「如果不是正式比賽，對萊卡就太失禮了。希望裁判能確實宣布誰輸誰贏。」
「原、原來如此！」
芙拉托緹似乎也明白了我的意圖。
周圍的觀眾再度歡呼。
不過，隨即鴉雀無聲。
大家都想仔細目睹這場對戰。
因為我與萊卡都露出傾盡全力的表情。
隨後萊卡的外表變成身軀龐大的紅龍。
噢，萊卡當時第一次上門挑戰的記憶在腦海裏複蘇。
真想告訴她，感謝她當時找我挑戰。
如果我沒有遇見萊卡，或許根本不會考慮建立現在的家族。況且當初她上門完全就是麻煩，房子也有一點損毀，弄得一團亂——不過做為回報，她也帶給我許多幸福。
原來幸福會來自出乎意料的地方呢。
所以人生才有趣啊。
「吾人會全力以赴。」
「那當然。現場氣氛這麽火熱，如果還放水的話，我也會生氣喔。」
芙拉托緹交互望向我與萊卡的表情後，才揮下高舉的手宣布「開、開始！」
首先萊卡振翅飛上空中。
然後後腦杓往前伸，朝正下方俯衝。
原來如此，打算卯足全力使出強力一擊嗎？
就算使出吐火這種從容不迫的攻擊，也發揮不了效果吧。
萊卡的手略有動作，打算采取以手撞飛我身體的作戰嗎？
一旦成功，肯定會被撞飛很遠。
因此我沒有躲過她的攻擊——而是全力承受！
我大大敞開雙臂，擺出擁抱的姿勢，然後迅速合攏雙手抓住她。
雖然感受到劇烈衝擊力，不過確實成功擋下來。
會感受衝擊力，代表這是我今天第一次受到傷害。
畢竟是戰鬥中，萊卡一句話也沒說，精神也尚未鬆懈。
可以感受她的求勝意誌，不足的頂多就是威力。這方麵隻要在我的指導下逐漸成長即可。
「那麽，換我反擊囉。」
我朝萊卡的身體反覆使出踢腿與拳擊。
雖然是單調的攻擊，但每一拳每一腳的威力都很大，因此確實削減萊卡的體力。
接著，最後朝天空——
像踢足球一樣往上一踢。
在相當長的滯空時間後，龍型態的萊卡墜落在離聚落有一段距離的山上。
轟隆～的震動聲甚至傳到這裏。
觀眾頓時開始議論紛紛。
我瞥了一眼芙拉托緹。
「裁判，結果呢？」
「啊……這個，萊卡，萊卡？還站得起來嗎？」
從遠方傳來龍族特有的粗厚聲音表示：「站不起來了……」
芙拉托緹立刻跑到我身邊，舉起我的手高喊：「勝利者，是主人！」
◇
之後，我總算從較勁中獲得解脫。
但接下來麵對的，卻是藍龍連串的問題攻勢，以這種意義上根本還沒解脫……某種層麵上，這種攻勢可能比較難熬。
不過這段期間內，芙拉托緹得以與家人好好團聚，就當作ok吧。記得芙拉托緹的年紀比活了三百年的我長壽，但女兒不論幾歲都是女兒呢。
另一方麵，萊卡略為低著頭。
「欸，萊卡，怎麽消沉沮喪呢～？」
趁藍龍的質問攻勢暫告一段落的空檔，我從下方窺視她的表情，隻見萊卡害羞地臉紅。
「吾人才沒有消沉沮喪！隻不過向亞梓莎大人提出很蠢的要求，現在開始感到難為情了……」
原來如此，無顏麵對的意思嗎？
我緊緊以雙手夾住萊卡的臉頰。
「呀、哈呼！」
被夾住臉的萊卡沒辦法順利開口，表情變得有些滑稽。
「當時是萊卡明確做出的決定，所以絲毫不需要難為情。抬頭挺胸活下去吧。」
「吾、吾郎朱到了……」
明白就好，我鬆手放開萊卡。
「萊卡不是變強了嗎？今後也繼續維持下去吧。」
得好好鼓勵徒弟才行呢。
於是，萊卡的表情頓時開朗。
「非常感謝師傅！今後吾人會繼續精進的！」
即使這趟旅行萊卡跟來是偶然，但還是學習到了某些事物。
人生果然難以預料會發生什麽事，所以才有趣呢。
藍龍聚落之旅，得到了一定的收獲。
隻不過這時候，萊卡的嘴巴癢癢地一動——
「哈啾！」
接著打出一個大噴嚏。
「亞梓莎大人，這裏實在太冷了……」
「嗯，這一點我同意萊卡……」
我們呼出白色的氣息，冷得發抖。
依照這裏的氣候，藉由較勁活動身體倒是剛剛好呢。
之後一問萊卡，得知這叫做飛龍。送貨物到世界樹藥局的好像就是飛龍。像是飛龍啦，幼龍啦，究竟是以什麽決定這些種族微妙的差異，我到現在還不明白。
當然，飛龍不會閑閑沒事跑到我們家。
飛龍帶著魔王寄發的邀請函前來。
資訊量也太少了！太隨便了吧！
第二張紙上寫著行程，法托菈與瓦妮雅姊妹似乎會再來接我們。隻要繼續扮演魔王的姊姊，就會一直享有國賓級待遇嗎？
附帶一提，決定表演後，庫庫比之前更加集中精神編寫新曲與練習，甚至覺得隨便進房間很過意不去。原本的空房間完全變成音樂室了。
「庫庫的表現愈來愈好了呢。果然，沒有全力練習的話，是無法獲得實力的。她也逐漸展現出卯足全力的精神了吧。」
一邊聽著從庫庫的房間傳出的練習聲音，芙拉托緹表示。
目前是我、芙拉托緹與萊卡的喝茶時間。兩個女兒對隻有茶喝不感興趣而沒參加。哈爾卡拉外出工作。羅莎莉沒見到她在附近，究竟跑哪去了呢。
「吾人雖然是外行人，但也隱約感到她愈來愈進步。」
萊卡最喜歡積累自我鑽研的人，畢竟萊卡本身就是這種個性。
「庫庫具備重複同一件事情的忍耐力。隻要將忍耐力朝稍微不同的方向偏移，其實以前就有進步的可能性了。」
芙拉托緹表示音樂相關的意見。
「世界上分為不容易產生效果的努力，以及容易產生效果的努力。庫庫不擅長洞悉這一點。可是，既然已經成功修正，想必會愈來愈進步。」
這番話不隻是音樂，在許多領域應該都適用。
有人的努力太缺乏效率，或是過於努力在幾乎沒有意義的方麵，導致白費功夫。
中學時期，班上有人投注相當多的心血，將筆記寫得工整又漂亮，但成績卻很普通。
筆記的目的是避免忘記上課聽過的內容，沒有必要工整得像商品一樣。雖然寫得簡明易懂肯定比鬼畫符更好，但畢竟是自己寫的，好歹看得懂吧。
那個同學將筆記寫得工整當成了目的。如果他的熱情能轉移至提升成績的話，我想他一定能考得好吧。
「以這種意義而言，你是缺乏忍耐力，努力不持久的類型吧。」
萊卡表情認真地吐槽了芙拉托緹一下。
「什、什、什麽什麽！這是什麽意思啊！」
「因為之前不是臨時起意，跑去找蕾拉姊姊挑戰嗎？時間應該專注於為了贏過姊姊才對吧？」
「這個，不就是這樣嗎……？每天隻想著打倒特定的對象，這種人生很糟糕吧！所以這種事情等想到的時候，再去找碴不是剛剛好嗎！」
總覺得這話題好微妙，好像能點頭同意，又好像不行……
整天滿口「打倒○○！」的人的確有問題，但是也別一時起意才去找碴嘛。
話雖如此，紅龍與藍龍的因緣，有一半好像勁敵在運動會上相爭呢，我現在覺得該不會多少有些惺惺相惜吧。
當然，這是龍族之間的爭端，規模本來就很奇怪，況且年輕龍族中多半也有會真正惹事生非的家夥，還是會演變成嚴重問題吧。
「唔，今天特別挑釁呢。好，那麽今天就以星座占卜，比比看誰比較幸運吧！」
「好啊，吾人接受。」
這種對決也太和平了。
畢竟彼此都是龍族，關係真好呢……
從庫庫的房間裏再度傳出詩琴的聲音。不過與絲琪法諾雅時期不一樣，靜謐的曲子較多，聽起來沒那麽吵。
聽到音樂後，芙拉托緹的意識似乎又回到音樂上。
「果然沒錯。既然庫庫都來到王都，想在故鄉豎立銅像吧。」
總覺得以前也聽過類似的說法。看來似乎是「衣錦還鄉」的意思。
「前往王都出道特別能在故鄉豎立銅像呢。也有可能如果沒成名，就算拿出實際成績，別人也難以理解吧。」
「那一類吟遊詩人我見過很多……像是蛙跳與白雷的阿薩息斯，不知道大家現在都過得如何呢……」
我還是完全聽不懂吟遊詩人的專有名詞。
「畢竟能在故鄉豎立銅像的，五十人裏不到一人呢。啊……故鄉……」
忽然，芙拉托緹好像想起了什麽。
欸，話說回來，自從芙拉托緹住在我們高原之家後，一直沒能回故鄉去呢……
「對、對了！總是沒有機會回去，所以一直忘記了！」
「那麽想起來不就好了嗎？就回去看看吧——記得好像沒辦法是不是？」
自從住在這裏的那一刻起，好像因為習俗的關係而無法離開我的身邊。
「是的……而且，好像又想回去，又不想回去……心情好複雜……」
「什麽意思？」
「因為不能以落敗的龍族身分回到故鄉……他人的視線實在……」
芙拉托緹的視線完全往下望。原來是這樣啊……
這部分的心情的確隻有本人才理解吧。
而我以前是上班族，回老家就像療愈每天的疲勞一樣毫無抗拒，但那是因為我有固定工作。就算是固定工作，過勞死可就得不償失了……
「我說啊，如果你回去的話，會遭人白眼嗎……？」
由於原因出在我身上，因此我謹慎地詢問。
「至少攻擊紅龍的聚落打輸之後，氣氛並沒有什麽改變。畢竟藍龍整體都是落敗者。在落敗者這一點上大家都平等。」
「不會把所有責任推給芙拉托緹你嗎？還真是開明的社會啊。至少比我以前待過的公司似乎開明多了。」
碰到這種情況，大多都會找人當代罪羔羊。
「亞梓莎大人，在吾人所知範圍內，力量代表一切是藍龍的習俗，既然遭到整體部族認定為弱者，即使懊悔也必須忍受應該是普遍的想法。」
芙拉托緹無力地點頭同意萊卡的發言，看來是真的。
然後芙拉托緹視線朝上望著我，繼續開口。
「不過，現在的芙拉托緹絕對服從主人……可能有一定數量的藍龍認為這很丟臉……」
「唔！就算之前不知道，我也感到心痛……」
由於我已經反覆摸過芙拉托緹的角，導致芙拉托緹必須住在我家。
還有，萬惡的根源是最喜歡惡作劇的魔王佩克菈。
不過……讓芙拉托緹成為家人是一件高興的事，各種感情也在我心中激蕩。其實一部分也該感謝佩克菈。
「所以說，你究竟想回去，還是不想回去，追根究柢，答案究竟是什麽呢？」
萊卡單刀直入地問。
「拜托，問題沒有這麽單純啦。畢竟即使不斷煩惱，煩惱到最後，還是很困難……」
「即便如此，要回去就該回去，不回去就別回去，沒有清楚決定的話，會永遠也回不去喔。這種事情如果想等待好時機，再怎麽等都不會來臨。你不是也說過庫庫小姐一直維持以前那樣，期待哪一天時來運轉的想法是不對的嗎？」
萊卡這番大道理聽得我心好痛。
可是，如此一板一眼的個性似乎對芙拉托緹也有效。她可能感到同樣身為龍族的萊卡，其實正認真思考自己的處境吧。
「會、會想回去吧……至少想告訴父母，目前在主人這裏過著幸福的生活。」
得到結論了。即使芙拉托緹煩惱著，依然得到了結論。
「我知道了！那麽我也陪你去。否則你也沒辦法回去吧？」
「好的，這個……不少藍龍沒有親眼目睹過主人有多強的，能不能請主人散發非常強大的氣場，蒞臨藍龍聚落呢？」
我不太明白芙拉托緹這番話的意思。
「隻要全體藍龍知道大家都比不上主人，就能營造我芙拉托緹住在高原之家是無可奈何之舉的氣氛。如此一來，壓力應該也會小一點吧～」
畢竟內容不太好光明正大開口，芙拉托緹的聲音也壓低了些，但我明白了。
隻要藍龍認知到沒有誰打得贏我，就不會有人認為原因出在芙拉托緹太弱。
「可是，這樣我不會完全變成壞人嗎……？」
「這倒是沒關係。力量即正義是我們藍龍族的價值觀。會與紅龍族鬥爭，也是因為彼此差距靠努力還能勉強彌補。」
雖然很在意為何會養成這種霸王般的價值觀，但龍族多半就類似霸王吧。
「明白了。那麽就找個好日子去吧。」
「何不現在就出發呢。」
「咦，真的嗎？為善不宜遲也沒這麽快的吧！」
「亞梓莎大人，吾人也要去。」
這時候萊卡表明要同行。
「我是無所謂，可是對萊卡而言，不是堪稱敵營嗎？」
「是沒錯……但是她要和亞梓莎大人一起旅行，這個，該說不太公平嗎……」
動作扭扭捏捏，萊卡同時嘀咕。
唔～！好可愛啊！不愧堪稱我的妹妹！
「要來也可以，但我可不載你喔。」
芙拉托緹顯然不太滿意。
「沒關係，吾人會自己飛過去。」
◇
我騎著芙拉托緹，以藍龍聚落為目標。
現在起飛的話，好像傍晚時分就會抵達。
像這種事情，的確應該想到就立刻行動。比方說，在日本隻要搭乘新幹線或飛機，幾乎在當天就能抵達日本各地。連回老家都可以。
問題是，依然不會回家去呢。旅費驚人是一個原因，像是遲遲無法下定回家的決心，也會造成拖延。
正因為想回家隨時都可以回，才會導致過了一年兩年都沒回去。
然後，我們在藍龍聚落的不遠處降落。
抵達後，我的第一感想是——
「好冷！與其說好冷，根本到處都積雪嘛！」
「是的，這片土地終年積雪不化。」
恢複人型外表的芙拉托緹滿不在乎地表示。
另一方麵，萊卡像我一樣雙手緊抱自己的身體，抵抗寒意。
「那麽我們前往聚落吧。平時大家都是人型外表，應該也沒有違和感。」
走了一段路後，在一塊感覺比我家海拔高得多的台地上，散落著幾排房屋。
入口有一塊直接寫明「此處為藍龍聚落」的招牌。
走向主要街道之處，見到中央有一塊略大的廣場。
幾條道路以廣場為中心呈現放射狀。
更後方，登上大約一百階樓梯之處還有一座建築物。可能是宗教設施，或是要塞吧。在日本的話，很像神社或寺廟座落的場所。
「總覺得與紅龍聚落相比更像人類呢，與人類的聚落完全沒有差別。」
「對啊。我們考慮到效率，才以人類的外表生活。誇示龍族的外表並沒有什麽好處。這一點與紅龍那些自大狂可不一樣。」
「為什麽要在這裏說吾人的壞話啊。」
萊卡表示抗議，我能明白。
「芙拉托緹，怎麽能這麽露骨地嗆人呢。來，快道歉。」
「唔……主人，剛才算是一時興起而已……」
「就算一時興起也很沒禮貌。如果藍龍被人說是瞻前不顧後的笨蛋，芙拉托緹也會生氣吧？」
「唔……是、是我不好……」
芙拉托緹很乾脆地屈服，向萊卡賠罪。
嗯，這種事情就該當場解決才對。
「不過，怎麽這麽空蕩蕩呢。」
乍看之下沒有任何人，至少大馬路上一個人也沒有。
「該不會因為這裏很冷，大家都躲在室內吧……」
雖然萊卡這麽說，但藍龍的價值觀與怕冷的紅龍應該不同。
「可是房子裏連燈火都沒有呢，明明已經天黑了。」
沒錯，我們抵達的時間並非白天，而是夜晚。可是連亮光都沒有。
「噢，有點沒趕上呢。大家都已經睡了。」
「咦，已經睡了？」
「是的，藍龍在天黑後會迅速吃完晚飯，隨即就寢。比方說——」
芙拉托緹繞到後巷，隨便從一間屋子的窗戶窺視屋內。
與其說沒禮貌幾乎是犯罪了吧……好像闖空門前的探路一樣。
「看，所有人都在睡覺。」
在隱約的光線中一瞧，果然都躺在床上。
「應該還沒這麽晚吧……不是頂多才過傍晚六點嗎……」
萊卡表示困惑。確實就算不是熬夜，但這也太早了……
其中，我的肚子發出『咕嚕～』的聲音。
「欸，這裏難道連一間夜晚營業的居酒屋之類都沒有嗎？」
「沒有。」
立刻得到回答。
慘了，有種被丟在超級鄉下的感覺……
「反正也無事可做，很快就要完全天黑了，我們回家睡覺吧。」
「說要回家，可是芙拉托緹的家人已經睡了吧……？在打招呼之前就睡在別人家裏……很過意不去……」
「如果吾人也睡的話，不會被當成紅龍族蓄意挑釁吧……？」
連萊卡都在意這方麵。
拖到家人就寢時間才回來，自己上床睡覺，這什麽粗回家（我自創的詞，意思是粗率的回家）啊！
「即使要花錢，吾人也覺得在鎮上的旅館投宿比較好……在陌生的住宅內過夜會有壓力……」
萊卡如此提議。我也認為這樣比較好……
想到對方的父母不知道會怎麽看待，就不想睡在她家呢。
「連旅館都沒有。」
芙拉托緹說得很乾脆。
「什麽都沒有喔！」
「沒有啦，因為這裏又不是街道的中繼點，也不會有旅客。當然不需要旅館啊。」
這裏比想像中還荒涼耶……即使是弗拉塔村，設施都還比較多呢。
「這裏究竟是以什麽產業維生的啊？」
「沒有什麽產業喔。如果需要錢的話，就跑到人類那邊，透過身體勞動賺錢再回來。另外就是隨便到尚未開發的山中，狩獵野豬之類。」
「呃，吾人認為你們應該放棄走一步算一步的生活，過得比較有文化一點。」
雖然萊卡這句話也接近貶低，但幾乎是事實了……
「有文化啊。看，階梯上有座神廟，一年會在那裏舉辦好幾次祭典。祭典的時候很熱烈喔。雖然心情一亢奮馬上就會上演全武行導致有人受傷，但還是很熱烈喔～！不如說很凍人吧！」
萊卡翻白眼望向芙拉托緹。
我想起藍龍族攻擊紅龍族那時候。
當時也是突然跑來襲擊，原來是這麽回事啊。
藍龍生活的價值觀，好像不良高中生耶！
紅龍好像在舉辦結婚典禮 → 心情不爽，我們去鬧場吧
肚子餓了????→ 去狩獵野豬吧
快要沒錢了??? → 稍微工作一下吧
有人打架很強，輸給對方 → 強耶！尊敬耶！一輩子跟定啦！
舉辦祭典囉??? → 噢噢～！熱血沸騰啦！
但如果是不良高中生，應該不會這麽早睡吧。這一點不一樣。
話雖如此，卻感覺不到他們腳踏實地過日子。完全沒有計畫性的概念。
一般這種生活方式是無法長期持續的，但因為龍族的強大能力，才得以維持吧。
「亞梓莎大人，雖然這麽說很任性，但吾人想前往這一帶最近的鎮上，在該處的旅館過夜。」
萊卡的表情十分僵硬，應該是認真的。
「我也一起去吧……還沒打招呼就在別人家裏睡覺有點不太好……明天早上再來一趟……」
「咦！？真的嗎！？」
結果包括芙拉托緹在內，我們花了三十分鍾飛到山腳的城鎮，在該處投宿。
◇
當天，趁芙拉托緹去泡澡的期間，我聽萊卡抱怨。
「亞梓莎大人，藍龍族與紅龍族不合雖然是真的，其實原因是他們實在太蠢了。以前根本沒什麽重大恩怨，總之就是自以為了不起而跑來找碴。」
根本就是不良少年找隔壁高中挑釁的想法……
「她之所以一直結不了婚，雖然沒辦法大聲張揚，但也很難說不是遭到其他龍族避之唯恐不及呢……即使在龍族中，藍龍都是問題特別大的……」
為什麽在異世界還得感受人際關係中最累人的部分啊。
這時候全身暖呼呼的芙拉托緹進入房間。
「哎呀～真是舒服的熱水呢～泡澡真棒啊～」
我和萊卡同時噤口。
總覺得明天隻有惹出麻煩的預感……
◇
到了隔天早上九點左右。我們再度來到藍龍聚落。
街上還是沒看到人。
「噢，多數藍龍平常隻在上午十點到下午五點活動，可能是因為這樣。」
以為是鄉下的店家營業時間喔……
話雖如此，總該已經起床了吧，因此我們前往芙拉托緹的老家。
有兩位頭上長角的人，他們應該就是雙親吧。外表絲毫沒有不良分子的模樣。另外，龍族可能因為老化較慢，外表頂多像三十幾歲。
「哦，芙拉托緹，你回來了嗎！」
「聽說你的角被人摸的傳聞囉！」
父親與母親接著向芙拉托緹問候，從表情馬上就看得出他們十分高興。
不過，遇見父母不知道該露出什麽表情的芙拉托緹，
「我、我回來了……」
則是有些缺乏自信地笑了笑。
從這方麵看來，與人類回老家沒什麽差別呢。
「畢竟上次輸給了紅龍呢。反正勝敗是常事嘛。雖然在規則上無力再戰鬥，不過這樣就好了。挑戰本身並不是壞事。不爽的時候去揍人是很正常的。」
父親這番話聽起來言之成理，實際上卻很嚇人。
別教育女兒不爽的時候就去揍人好不好。
「沒錯。覺得可以就該去做，沒有必要後悔。別管什麽害羞不害羞。沒膽子去揍人的膽小鬼反而比較可恥呢。」
母親這番話似乎也在力挺女兒，但聽起來怪怪的！
不要褒獎跑去揍人的行為好嗎。
「然後這是我現在的主人，超強的高原魔女亞梓莎大人，以及紅龍中最強的萊卡。」
怎麽會在介紹中加入強弱的要素啊。
不過終於介紹給藍龍，而且還是芙拉托緹的雙親認識了。
兩位會有什麽反應呢……該不會認為我奴役女兒吧……
隻見雙親的眼神一變。
「你就是高原魔女嗎～！哦～！是本尊，本尊耶！等一下來較勁吧！」
「高原魔女小姐，外表比預想中還嬌嫩呢！請在牆壁簽名吧！等一下來過兩招吧！」
「這我真的要吐槽一下了，為什麽會要求較勁啊！？」
對第一次見麵的人不該說這句話吧！
「還有，這一位算是紅龍族的頭目嗎？之前真是不好意思啊，下次來較量吧。」
「打架雖然不行，倒是可以用更加安全的形式比賽吧。要不要比一比？」
隻見萊卡的臉部抽筋，回禮表示「請、請多多指教……」
感覺好像大小姐來到野孩子的家裏玩耍……
「兩位，既然機會難得，就帶領你們介紹聚落吧。雖然一間店鋪也沒有。」
「謝謝……」
之後，聚落裏也開始出現人型外表的藍龍，見到芙拉托緹的人，都主動上前打招呼。
似乎沒有瞧不起服從我的芙拉托緹，太好了。
隻不過——
「你就是高原魔女吧！來較勁吧。」「雖然我的小名不足掛齒，但是來比一比吧！」「姊姊，姊姊，來過兩招吧！」
目前被人要求較勁的機率高達百分之百！
「亞梓莎大人，比方說『精靈喝酒會很麻煩』就是帶有歧視性的發言，由於考慮到有精靈不喝酒，因此可以得知這句話不恰當。」
總覺得這句話是拿哈爾卡拉來比喻，不過就先忽略吧。
「可是『藍龍都會要求較勁』，在這種情況下隻是單純的事實，就算說出口也不會引發問題吧？」
「有什麽不好？反正多半也不會有人因此遭到輕視。」
而且芙拉托緹似乎不認為，這麽想有什麽不對。
「回來之前原本還很不安，還好一切都沒變。」
難道藍龍是戰鬥民族嗎？
力量就是正義的價值觀，原來一點也不誇張啊……
在聚落閑晃的時候，人數愈來愈多。
可能因為很少有陌生人光顧，看得出正受到矚目。
「主人，大家似乎都想見識主人的力量，能不能和幾個人過過招呢？」
芙拉托緹如此懇求。今年的流行語大獎可以選擇『較勁』了。
「首先，我先說真心話。其實我不想比，況且又沒有好處。」
想嚐試身手的人怎麽可能在高原上慢活三百年呢。
「不過，大家都很期待……甚至還有人躍躍欲試地看著我呢……既然沒得退讓，就來比吧。」
似乎有人聽到，大喊「芙拉托緹服從的高原魔女願意較量身手囉！」
隨即響起『唔噢～！』的歡呼聲。
實際感受到異文化交流真的很困難呢。
前往少數民族的聚落，結果所有人不帶惡意主動挑戰，這很奇怪吧。
就這樣，決定在廣場上一較高下。
如果是比腕力之類就輕鬆多了，結果不知何時巨大藍色身體的龍一字排開。似乎真的要以戰鬥形式一較高下。
幾乎聚落的所有人都跑了出來。圍觀群眾有人維持人型，也有變成龍的模樣。其中還有人依然穿著睡衣，甚至有揮舞巨大旗幟的人。
在廣場附近設置了臨時帳篷，該處成為我們的休息室。
「主人，基本上要將他們揍得落花流水也無妨，沒有藍龍會因為落敗心懷怨恨。但是請千萬不要碰觸雙角。要是大家都成為主人的仆人，聚落會瓦解的。」
「嗯，我會牢牢記住……」
要是成為收了三十隻藍龍當作部下的高原魔女，平穩的生活就永遠完蛋了……
萊卡望著熱絡的氣氛，同時板著臉表示。
「亞梓莎大人，請好好教訓他們一頓吧。否則可能是在侮辱他們喔。」
隻見萊卡的視線望向芙拉托緹。
的確有可能。萬一我沒什麽了不起，就代表輸給我的芙拉托緹也沒什麽了不起。我必須防止她的家族遭人輕視。
「而且，如果他們覺得有機會贏，連其他龍族都會跑來較量。龍族彼此雖然締結過非戰條約，卻與亞梓莎大人沒有任何協定。可能會有龍族為了打發時間，天天跑來高原之家討戰……」
即使氣溫低，還是聽得我一陣寒意。
「我會竭盡渾身解數戰鬥的。」
不用等到上門挑戰，我會讓他們認識到絕對贏不了我。這是唯一的方法。
「那麽，時間差不多到了。裁判由我芙拉托緹擔任。」
「雖然可能在公平性上有問題，但隻要我壓倒性勝利就行了吧。」
然後我來到廣場，歡呼聲好盛大，其實也是因為不少觀眾是龍族型態。還有飄在半空中一邊試圖觀戰的龍，到處都是巨大的影子。
「第一場比賽是我芙拉托緹的母親，凱茵雷絲庫，凱茵雷絲庫！」
原本在正麵的龍往前跨出一步。
「一下子就要麵對家長，這也太難應付了吧！」
「還是想趁你尚未疲勞的新鮮狀態下挑戰，才拜托女兒依照這種順序的。」
居然向裁判說項，這樣母湯吧。
還有，新鮮這個詞聽起來好像生魚片，讓人有點在意。
「那麽，比賽開始！」
我立刻朝龍衝過去。對方也朝我衝過來，正好。
看來要吐出寒氣了吧。
「看～我～的！」
在她吐出之前，我朝肚子一拳打過去。
砰！勁道正好的彈力衝擊傳到手臂上。
然後隻見龍朝天空的彼端飛出去——這麽形容太誇張了，其實是呈拋物線，墜落在聚落的外側。
「老媽，還站得起來，站得起來嗎？站不起來了吧。好，是主人獲勝！」
芙拉托緹高高舉起我的手。總之，就以這種感覺持續吧。
觀眾發出盛大的歡呼聲（由於是龍，幾乎等於咆哮聲）。
既然似乎很得觀眾的喜愛，就算ok吧。
「好，下一位比賽對手是芙拉托緹的父親艾爾梅西坦，艾爾梅西坦！」
媽媽打完換爸爸喔！拜托考慮一下公平性好不好！
還是刻意讓親人大搖大擺，堂堂正正上場挑戰嗎……？
「好久沒有大鬧一場啦！魔女大人，覺悟吧！」
真是一群血氣方剛的人呢……讓人想起萊卡她們的辛苦了。
這次龍爸爸一開始就吐出寒氣攻擊，所以我以火炎魔法防禦。
「什麽！不靠詠唱與魔法陣竟然有這種威力！」
某個觀眾說出很有解說員感的發言。
「以火炎魔法防禦寒冷吐息的確是普遍的方法。不過大多數情況下，畫魔法陣或詠唱都會來不及，因此威力不足以防禦能馬上使用的寒冷吐息。果然，那魔女是真正的強者呢！」
雖然不知道是誰，不過感謝解說啊。
那麽，一直防禦下去也無計可施，因此我一口氣縮短距離，加速後使出一踢！
這次沒有一腳踢飛龍爸爸，但他身體一歪，隨即直接倒下。
「唔……好驚人的威力……這連女兒都贏不了啊……毫無疑問的一擊……」
您能理解真是太好了。
又有人喊出「厲害喔！」的歡呼聲。我現在隱約明白，力量即正義是怎麽回事了。即使我擊敗藍龍，他們似乎一點都不認為很丟臉。反而是我變成了英雄。甚至隻要夠強，做什麽事情都會被容許。
「好，比賽繼續進行囉。接下來是芙拉托緹的伯父巴爾丹德，巴爾丹德。」
「芙拉托緹，就算攀親帶故地挑選，也太極端了吧！？」
沒辦法。隻能擊敗所有龍族了。這一切也是為了芙拉托緹——其實我愈來愈不明白到底是不是，但是必須打下去這一點是真的。
之後我持續對戰，成功連贏五十人。
其實我沒有數那麽詳細，隻是充當解說的觀眾告訴我「終於連贏五十人了呢！」
附帶一提，我並不覺得疲勞。因為幾乎都是一擊決勝負。不鼓足力量使出的攻擊雖然無法一擊ko，但隻要使勁往前衝，加上全身體重的話，就能達到必殺的一擊。
「差不多沒有人上場挑戰了吧。主人的實力果然是貨真價實。」
芙拉托緹的表情比我還得意。你畢竟是裁判耶。
好像還有龍尚未上場戰鬥過，不過聽到連誰誰誰都輸了，自己怎麽可能贏得了的聲音。剛才擊敗的對手中，可能有些是藍龍界的強者吧。
「差不多可以結束囉。完成一項任務，真是太好了。」
不過——出乎意料的人物大步走到挑戰對手用的位置。
居然是萊卡。
「亞梓莎大人，請和吾人一決勝負吧。」
萊卡的個性一板一眼，不喜歡惡作劇。
因此也可以立刻得知，她這句話是認真的。
畢竟連表情也十分認真。
「能不能先讓我聽聽原因呢？」
不知道原因的話，實在很難開口。
「吾人以徒弟的身分在亞梓莎大人底下刻苦勤勉，不斷磨練自己。今天就要透過與亞梓莎大人對戰，確認成果。」
刻苦勤勉，這種形容詞有些沉重呢。我倒是過得更加輕鬆就是。
「你的努力我一直看在眼裏，所以很明白。可是，這些努力並非一年兩年，而是要一兩百年才有意義不是嗎？」
畢竟我可不知道什麽短時間急速成長的方法。
「是的。吾人不認為能夠急遽成長，也不認為自己能贏，終究隻是想挑戰看看。不如說想藉此徹底落敗，畢竟隻有從落敗才能往前進。」
這番發言很有萊卡的風格。既然她這麽死腦筋，那隻能回應她的期待了。
「好啦好啦。取而代之，受傷了我可不管喔。況且這場對戰放水可能就沒意義了。」
「敬請師傅指教！」
光聽她的聲音就知道精神十分集中。
「所以說，芙拉托緹，繼續當裁判吧。」
「啊，我知道了……可是既然都這麽說，應該連裁判都沒必要了吧？主人的實力已經是貨真價實了。」
或許是這樣沒錯。我自己也絲毫不認為會輸，應該能從容獲勝。
「如果不是正式比賽，對萊卡就太失禮了。希望裁判能確實宣布誰輸誰贏。」
「原、原來如此！」
芙拉托緹似乎也明白了我的意圖。
周圍的觀眾再度歡呼。
不過，隨即鴉雀無聲。
大家都想仔細目睹這場對戰。
因為我與萊卡都露出傾盡全力的表情。
隨後萊卡的外表變成身軀龐大的紅龍。
噢，萊卡當時第一次上門挑戰的記憶在腦海裏複蘇。
真想告訴她，感謝她當時找我挑戰。
如果我沒有遇見萊卡，或許根本不會考慮建立現在的家族。況且當初她上門完全就是麻煩，房子也有一點損毀，弄得一團亂——不過做為回報，她也帶給我許多幸福。
原來幸福會來自出乎意料的地方呢。
所以人生才有趣啊。
「吾人會全力以赴。」
「那當然。現場氣氛這麽火熱，如果還放水的話，我也會生氣喔。」
芙拉托緹交互望向我與萊卡的表情後，才揮下高舉的手宣布「開、開始！」
首先萊卡振翅飛上空中。
然後後腦杓往前伸，朝正下方俯衝。
原來如此，打算卯足全力使出強力一擊嗎？
就算使出吐火這種從容不迫的攻擊，也發揮不了效果吧。
萊卡的手略有動作，打算采取以手撞飛我身體的作戰嗎？
一旦成功，肯定會被撞飛很遠。
因此我沒有躲過她的攻擊——而是全力承受！
我大大敞開雙臂，擺出擁抱的姿勢，然後迅速合攏雙手抓住她。
雖然感受到劇烈衝擊力，不過確實成功擋下來。
會感受衝擊力，代表這是我今天第一次受到傷害。
畢竟是戰鬥中，萊卡一句話也沒說，精神也尚未鬆懈。
可以感受她的求勝意誌，不足的頂多就是威力。這方麵隻要在我的指導下逐漸成長即可。
「那麽，換我反擊囉。」
我朝萊卡的身體反覆使出踢腿與拳擊。
雖然是單調的攻擊，但每一拳每一腳的威力都很大，因此確實削減萊卡的體力。
接著，最後朝天空——
像踢足球一樣往上一踢。
在相當長的滯空時間後，龍型態的萊卡墜落在離聚落有一段距離的山上。
轟隆～的震動聲甚至傳到這裏。
觀眾頓時開始議論紛紛。
我瞥了一眼芙拉托緹。
「裁判，結果呢？」
「啊……這個，萊卡，萊卡？還站得起來嗎？」
從遠方傳來龍族特有的粗厚聲音表示：「站不起來了……」
芙拉托緹立刻跑到我身邊，舉起我的手高喊：「勝利者，是主人！」
◇
之後，我總算從較勁中獲得解脫。
但接下來麵對的，卻是藍龍連串的問題攻勢，以這種意義上根本還沒解脫……某種層麵上，這種攻勢可能比較難熬。
不過這段期間內，芙拉托緹得以與家人好好團聚，就當作ok吧。記得芙拉托緹的年紀比活了三百年的我長壽，但女兒不論幾歲都是女兒呢。
另一方麵，萊卡略為低著頭。
「欸，萊卡，怎麽消沉沮喪呢～？」
趁藍龍的質問攻勢暫告一段落的空檔，我從下方窺視她的表情，隻見萊卡害羞地臉紅。
「吾人才沒有消沉沮喪！隻不過向亞梓莎大人提出很蠢的要求，現在開始感到難為情了……」
原來如此，無顏麵對的意思嗎？
我緊緊以雙手夾住萊卡的臉頰。
「呀、哈呼！」
被夾住臉的萊卡沒辦法順利開口，表情變得有些滑稽。
「當時是萊卡明確做出的決定，所以絲毫不需要難為情。抬頭挺胸活下去吧。」
「吾、吾郎朱到了……」
明白就好，我鬆手放開萊卡。
「萊卡不是變強了嗎？今後也繼續維持下去吧。」
得好好鼓勵徒弟才行呢。
於是，萊卡的表情頓時開朗。
「非常感謝師傅！今後吾人會繼續精進的！」
即使這趟旅行萊卡跟來是偶然，但還是學習到了某些事物。
人生果然難以預料會發生什麽事，所以才有趣呢。
藍龍聚落之旅，得到了一定的收獲。
隻不過這時候，萊卡的嘴巴癢癢地一動——
「哈啾！」
接著打出一個大噴嚏。
「亞梓莎大人，這裏實在太冷了……」
「嗯，這一點我同意萊卡……」
我們呼出白色的氣息，冷得發抖。
依照這裏的氣候，藉由較勁活動身體倒是剛剛好呢。