搭乘幽靈船
持續狩獵史萊姆三百年，不知不覺就練到LV MAX 作者：森田季節 投票推薦 加入書簽 留言反饋
幽靈船終於啟航，隻見我們漸漸駛離岸邊。
「別西卜，這艘幽靈船是以什麽為動力呢？」
看著那一塊塊千瘡百孔的船帆，我實在不覺得能依靠風力。
「小女子也不太清楚，記得好像是透過惡靈的怨念來驅動船隻，再交由船長負責操控。」
「瞧你說得好像沒什麽，實際上可是很嚇人耶！」
「另外有一部分的骷髏會幫忙劃動類似船槳的東西。雖然這艘船看起來死氣沉沉的，但它是前往無法接近之島的最佳選擇。應該會是一趟漫長的旅程。」
「啊，都忘了這趟旅行為期多久，前後會花上幾天呢？」
畢竟我們走的不是正規航線，而我也沒詢問過相關問題。
「預計單趟要在船上住個兩晚。」
「太久了吧！居然得在船上過夜！」
「安啦，船上有單人寢室跟淋浴間。若是沒事就先去睡吧。用餐時間到了會去叫醒你。」
既來之則安之，就好好享受這難得的海上之旅吧。
「我去甲板上看看風景好了。」
我沿著階梯前往甲板。
無論往哪個方向看去，視野都被霧氣覆蓋住了。
「差點忘了這艘船的周圍永遠都是灰蒙蒙的！」
這算是幽靈船的特效吧。如此一來，也就沒辦法享受風景了……
此時，能感受到有人朝向我走來。
在骷髏的搬運下，聰史來到我身邊。
其他骷髏則在地上鋪了一張狀似鍵盤的紙。大概是為了讓我能看懂，紙上寫有對應人類語言的單字。
聰史開始在紙上跳來跳去。
「什麽什麽？人生就像一段沒有船舵以及船槳的航海之旅多數人都不知道自己該何去何從。」
不愧是世界三大難以一睹尊榮的賢者，隨隨便便就出口成章。
「我能理解你想表達的意思。想想也隻有少部分的人才對未來抱有明確的方向，但是大多得過且過的人也能持續漂於海麵而非沉船，才會覺得人生就像是一艘船。」
聰史又在鍵盤紙上移動。
大意上就是──因為他長期待於地底，在接觸外麵的世界以後，對於龐大的情報量感到相當震撼，經常有各種新發現。以上就是聰史想表達的意思。
「是啊，雖然我去過的地方比聰史你多上許多，不過說起自己明白的事物，也隻是此世界的冰山一角。說起這個世界，當真是遼闊到讓人玩不完。」
不知不覺間我就這麽坐在甲板上，與聰史交談著。
縱使景色還是一樣灰蒙蒙的，卻也不失為是個很好的體驗。畢竟永遠維持放晴的天氣也會讓人感到無趣。
聰史開始為我介紹這附近的地理環境。
「喔～原來這裏是出了名的危險海域呀。那我們搭乘幽靈船不就剛剛好囉？」
「就是說呀～仰賴風力的帆船在這裏航行～會很危險的～」
「嗯嗯，所以這方麵倒是很有計畫性──咦，船長跑來這裏沒問題嗎？」
等我回神時，才發現伊姆蕾蜜可船長已站在我的身旁。
人魚似乎可以透過尾鰭的部分在陸地上站立與移動。
「骷髏船員有在負責監控～另外這艘船基本上能自動航行喔～」
其實幽靈船是某種高科技產物也說不定。
「當船接近至無法接近之島附近時～我就得以船長的身分好好加油～但在此之前～都很悠閑喔～啊，要不要來點螃蟹麵包呢～？」
船長向我遞來一個螃蟹形狀的麵包。
「這個嘛……那我不客氣囉。」
外觀是做成螃蟹的形狀，吃起來的味道則是一般麵包。
「感覺很悠哉對吧～？」
可能是船長對此沒有自覺，這種時候未必可以直接回應說「嗯，是啊」。就像有人問說「我很蠢吧？」，假如我照實回答「確實很蠢」，有可能會惹怒對方……
「在船上～能讓人感覺很悠哉喔～」
啊，原來不是指船長的個性，而是說這艘船呀……
「人隻要一上船～時間的流逝就會產生變化喔～相較於在陸地上～或是人魚居住的海裏皆截然不同～給人十分悠哉的感覺～我很喜歡這種感覺喔～」
我點頭如搗蒜地表示同意。
能像這樣放鬆到腦袋放空的情況，想想並不多見呢。
「像這樣～不必去思考任何事情～可是很重要喔～」
「也對。即使是學習，也聽人說過若是沒有穿插讓腦袋放空的時間，將會無法牢記在心。因此我認為這種時間也有其重要性。」
偶爾體驗一下這種在海上悠哉度日的感覺也很不錯。
當我們徹底放鬆之後──
船長就睡著了……
「船長！再怎麽說也不該睡著吧？像這樣打瞌睡當真沒問題嗎？」
為了以防萬一，我還是把她叫醒了。
「啊、我睡著了呀～……對不起喔～」
她果真是在不該睡著的時候打起盹來。這種時候還是希望她能多點責任感。
之後，我在船裏四處探險。
羅莎莉則是不斷與骷髏們交談。
看她的樣子似乎非常開心，帶她過來果然是個正確的決定。
裘雅莉娜小姐則是在甲板的另一頭默默地作畫。
雖說這次應該不太需要水母妖精的幫忙，不過邀請她參加似乎同樣十分正確。
別西卜倒是找了張座位，一直在那裏檢查資料……
「別西卜，看你倒是挺安分的……簡直就像是哪來的公職人員……」
「吵死啦！明明小女子這麽辛勤工作，為何得遭人這樣數落！？而且小女子是如假包換的公職人員！」
看大家都有好好利用待在船上的這段時間，就當作是好事一樁吧。
當然別將把握時間這種事情放在心上，直接放空腦袋發呆，我個人認為也是一種有效利用時間的方式。
第一天的中午就這麽過去了。
接下來是晚餐時間。
啊、這件事倒是挺令人好奇的。
幽靈船會提供怎樣的餐點呢……？畢竟這次除了骷髏以外，還多出我們這群乘客，相信有準備夥食才對。
由於已來到晚飯時間，我便前往餐廳。
隻見骷髏船員們將一道道料理端上桌，船長也坐在餐桌邊。盡管挺擔心是由誰掌舵，但應該不要緊吧。
「今天的晚餐是～螃蟹滿漢全席～」
首先是一大盤的水煮螃蟹！
除此之外還有螃蟹烘蛋、螃蟹濃湯，各式各樣用螃蟹製成的料理。
「喔～明明是幽靈船，夥食卻這麽豪華！」
「喲～許多都是魔族領地內不曾見過的料理，真令人好奇呢。」
別西卜也因此心情大好。
不過一想到這些菜都是出自缺乏味覺的骷髏之手，就讓人感到有點不安……
「啊，全都好吃到沒話說。想想光是食材本身的味道就已經相當出色了。」
「真美味呢。」別西卜在讚不絕口的同時，也拿起杯子暢飲紅酒。真是受到熱情的款待呢。
「虛華不實的饗宴……」持續揮筆作畫的水母妖精裘雅莉娜小姐，冷不防地拋出這句不祥的感想。畢竟現在也不是需要注重用餐禮儀的場合，就隨她高興吧。
「其實這艘船～也會出海捕螃蟹喔～將漁獲加工後再拿去販售～聽說這原本是一艘專門捕螃蟹的漁船呢～」
「可是漁船裏怎會有這樣的餐廳呢？算了，反正船體也能改造。」
就在這時，羅莎莉和骷髏船員一起來到桌邊。
「亞姊，它們說這艘船在很久以前是一艘專捕螃蟹的槳帆船。」
捕螃蟹的槳帆船！
從字麵上給人一種工作環境相當嚴苛的感覺……
「當年是真的是非常辛苦，船裏也因此死了不少人。目前在這裏工作的骷髏們都是那時的犧牲者。」
「這、這樣啊……」
可以的話，是希望餐後再跟我聊這件事。
「於是船員們開始暴動，導致這艘船被開了個大洞並沉沒，後來就變成徘徊於海上的幽靈船，最終被現任船長買下，就這麽持續到現在──以上都是它們告訴我的。」
一旁的骷髏點了點頭，表示這些全部屬實吧。
「等等，我也想聽聽變成幽靈船之後發生的事情。很明顯這裏麵還有故事吧……畢竟這不是一般的幽靈船呀。」
到底是有過怎樣的經曆，最後才被人魚買下呢？
羅莎莉繼續請教骷髏。因為骷髏沒有聲帶，隻能依靠身為幽靈的羅莎莉代為轉述。
「由於幽靈船經常遭受其他船隻的攻擊導致險象環生，因此它們才決定提交申請成為正規船。聽說也常常被冒險者公會列為懸賞目標，或是海上男兒想玩試膽遊戲時就闖進船裏。」
「簡直是海上的靈異地點！」
原來大家都不太怕幽靈船啊……
「另外即使是以類似怨念的能量來驅動船隻，想讓這艘幾乎快沉沒的破船繼續航行，對骷髏們而言也相當辛苦，因此想把船送去修理。這麽一來總是離不開錢，如果沒有成為正規船，在各方麵都很不方便。它們還說送去地下船塢維修會被獅子大開口。」
「接連出現我從未聽說過的概念！」
「嗯～……小女子對航海方麵也不太了解……沒想到情況如此嚴峻……」
魔族的大臣也相當詫異。看來這個世上仍存在著許多未知的事物。
「話說這艘船算得上是古跡喔～如果各位感興趣的話～我可以帶大家參觀以前的處罰室跟槳帆船相關設備喔～？畢竟當事人都還在船上，還能聽聽它們的親身體驗喔～」
「船長……我很怕那類事情，所以心領了……」
「好的～要是無聊到不知如何打發時間的話～還請別客氣盡管說～我們這裏有許多恐怖故事喔～比方說有不認識的骷髏闖到船上等等～」
雖然伊姆蕾蜜可船長始終以開朗的嗓音邀請我，我基本上是敬謝不敏。
晚餐過後，我前往淋浴間梳洗完畢便返回寢室。
「看起來與一般旅館的房間差不多。」
羅莎莉跟在我的身旁。
「我好像被分配到和亞姊你同個房間。」
「對羅莎莉你來說可能沒有房間的概念，總之請你多多指教。」
「第一次的航海之旅，當真很有意思呢！」
羅莎莉在房間裏飛來飛去，看她的樣子似乎非常開心。
「嗯，我也這麽認為。也許下次能找個機會帶全家人一起來玩。不過到時我想挑個正常一點的船隻，並且走的是正規航線……」
反正日後總有機會，帶著一家人搭船旅行應該也挺不錯的。
「亞姊，骷髏們還跟我分享許多有趣的故事喔。像是槳帆船啟航當時有一百多名船員，抵達目的地時就隻剩下十名左右──」
「羅莎莉，禁止你掛羊頭賣狗肉說這些恐怖故事！」
一旦掀開這艘船的曆史，果然不斷出現令人毛骨悚然的事實。
「那我來說說捕螃蟹的故事。它們在拉起捕螃蟹的漁網時，恰好有個人被網子纏住脖子，隨著網子不斷往上拉，脖子就──」
「就提醒你不許講恐怖故事呀！到頭來全是嚇人的內容！」
「好吧……我並沒有想給亞姊你增添困擾的意思，那我就收斂點，別找你聊天囉……」
羅莎莉一臉乖順地閉上嘴巴。
「啊、我並不是要你別說話喔？」
「不是的，想說現在已是晚上，亞姊你可能也累了，該是時候就寢才對。」
接著羅莎莉扭頭看向牆壁。
「喂，我家大姊頭要睡覺了，你現在別找我說話！」
「有誰在那裏嗎！？」
就算沒有直接告訴我也很可怕！
「其實是掛在牆上的相框後麵有一張符，因為快脫落的關係，所以鎮不住幽靈。」
「那是我最不想得知的情報！」
照此情形看來，對靈異方麵特別沒轍的萊卡跟哈爾卡拉是無法搭乘這艘船了……
於是我盡可能在腦中想像一些開心的事情，躺在床上準備就寢。
幸好這艘船不太搖晃，讓我得以迅速進入夢鄉。
我夢見自己乘著萊卡，高速翱翔於天際。
想想這艘船的搖晃程度，就跟待在萊卡的背上一樣恰到好處。
◇
隔天，我在前往餐廳的途中遇見別西卜。
「昨晚睡覺時，小女子夢見自己坐在化成利維坦型態的瓦妮雅身上。」
「我也做了個類似的夢，但我是坐在萊卡的身上。」
「當初還想說瓦妮雅居然飛得不怎麽搖晃，結果竟是一場夢。」
原來乘坐在瓦妮雅身上是那麽不舒服啊……
另外，別西卜同樣將聰史抱在手上。
「聰史睡得還舒服嗎？這樣的長途旅行會感到累嗎？」
我詢問的對象是別西卜而非聰史。理由是聰史不會說話。
「他看起來並無異狀。而且他的樣子與其說是疲倦，不如說是因為有許多新鮮事物而感到開心。」
聰史稍稍上下晃動。這反應大概是在點頭肯定吧。
「記得明天就會抵達無法接近之島吧，以時間來說算是剛剛好，相信這對別西卜你而言也是個不錯的休假吧？」
「若是女兒們也在這裏就更好了。」
這魔族還真是老愛說這種話……
「好吧，我下次就帶她們一起來搭船。」
「你就不必跟來囉，亞梓莎。」
這句話挺令人火大的。
此時，裘雅莉娜小姐走了過來。
「畫作的草稿已經完成了。」
對了，記得她昨天吃晚飯時一直在畫畫。
她展示在我們麵前的畫，是骷髏們饑腸轆轆地吃著擺放在桌上的各種料理。
可是吃下的食物都從骷髏的身體流出來……
「盡管不出我所料，不過這幅畫同樣很灰暗！」
「這幅畫成功詮釋出一股永遠得不到滿足的感覺，我非常滿意。水母嘿嘿嘿……」
總之當事人滿意就好。
比起這個，我挺好奇今天的早餐。
「這次會端出怎樣的料理呢～？希望是類似高級旅館的吃到飽！」
當我們一走進餐廳，隻見骷髏們將一道道眼熟的餐點端上桌。
「早餐也是～螃蟹滿漢全席喔～」
伊姆蕾蜜可船長拉長嗓音地開心介紹。
「那個……總覺得跟昨晚的料理一模一樣耶……」
「因為這艘船的骷髏就隻會捕螃蟹～所以永遠都是螃蟹料理喔～」
這樣肯定會讓人吃膩的！
不過，船長桌上放有螃蟹形狀的麵包。
「船長，請問那是……」
「已經吃膩螃蟹料理的人～可以去販賣部買麵包喔～」
原來販賣部是為此設立的！
「小女子去販賣部逛逛好了……」
「一早就吃螃蟹滿漢全席，感覺有點太重口味了。水母嘿嘿嘿嘿……」
於是，大家都跑去販賣部買麵包吃。
幸虧螃蟹麵包裏沒有包螃蟹，讓我們得以遠離螃蟹的味道。
看來幽靈船同樣存在著它們獨有的問題。
……等等，餐點方麵的小問題應該很容易解決吧。
原以為三天兩夜的船上生活很快就會結束，結果才到第二天就令我閑得發慌。
「一旦發呆的時間過長，反而會讓人備感痛苦……」
我整個人躺倒在甲板上。
拜這艘幽靈船老是被黑霧圍繞所賜，害我根本沒辦法欣賞風景，隻能知道我們目前航行在海上。
這時，聰史來到我的身邊。
昨天的那塊鍵盤布還放在這裏。
「啊，聰史，找我有事嗎？」
聰史利用鍵盤布對我提出以下這個問題。
「所謂的神是什麽──就算你這麽問我……」
我的腦中隨即浮現出梅嘉梅加神那個悠哉的笑容。
對了，聰史在ufc研討會當時親眼見過神明。
既然身為賢者，在目睹神之後豈會不感興趣。
可是──
以梅嘉梅加神為基準來討論神明，莫名覺得神的概念會因此蒙羞……好歹也該以仁丹為範本來討論吧……
「如果你想詢問梅嘉梅加神的事情，我覺得你可以直接請教本人，相信她會很樂意回答你，那我就以自己所知的範圍來解說喔。」
我粗略介紹關於神的事情。
不過，聰史的求知欲並未到此為止。
他隨即向我請教關於妖精的事情（我起先認為可以去請教裘雅莉娜小姐，不過聰史表示她隻回答說妖精全是些毫無意義的存在）。
接著他又詢問時間是什麽（麵對如此哲學的問題，我隻能老實說自己並不清楚）。
──在這之後，我不知不覺開始聊起自己的前世。
「這件事並不適合讓其他人知道，但既然是聰史就無所謂吧。」
感覺聰史屬於任何事情都隻會獨自深入思考的那種人，相信他不會把這些內容透露給外人知道。
當我娓娓道來後，才驚覺自己並沒有淡忘多少前世的記憶。
隨著與人分享往事，我發現自己有許多需要反省的地方。
諸如當時應該那麽做。
或是恰恰相反不該那麽做。
還有早知道就那麽做等等。
並且明白了自己生活在此世界的這段日子裏，竟有下意識地活用那些反省後得到的結論。
很多時候都是多虧這點，事情才圓滿落幕。
雖說擁有現在這群家人是徹底出乎我的意料，但我認為自己有扮演好身為家人的角色。高原之家的家人們個個都十分優秀，就算尋遍世界各地，我相信也沒有一人能超越她們。
以這個角度而言，縱使我曆經過失敗，終究讓我擁有了現在的生活。換言之，這裏麵沒有任何一件事是毫無意義的。
一直以來不停狩獵史萊姆的我，現在卻和史萊姆分享自己的過去，想想人生還真是不可思議呢。
聰史不時會在那邊蹦蹦跳跳，很明顯是透過這些動作來回應我。
「──差不多就是這樣，有令你滿意嗎？」
聰史在鍵盤紙上移動，對我說出一句話。
就是──謝謝。
盡管隻是簡短的一句感謝，聰史仍得費上一番工夫才能透過鍵盤紙表達出來，因此我不禁有些感動。
「嗯～我現在多少明白聰史能成為賢者的理由了。畢竟你為了追求知識是義無反顧呢。」
「這點程度根本不夠。」聰史以鍵盤紙說出這句話。真是個謙虛的小家夥。
「話雖如此，還是要懂得適度休息。我不清楚史萊姆會不會過勞死，可是終究會感到疲倦吧。」
我笑著摸了摸聰史的頭頂。
好乖好乖。
我就這麽以愉悅的心情迎接當天的晚餐──
「結果還是螃蟹滿漢全席！」
隻見與昨晚完全相同的料理擺放在桌上。
「若是吃完了還有喔～」
船長維持一貫的慵懶口吻如此說著。附帶一提，她這餐同樣是吃麵包。
「這艘船就隻會捕螃蟹～假如能捕獲其他海鮮就好了～」
好歹也準備一些螃蟹以外的菜色嘛……
如果這趟旅程長達一周，我大概會崩潰吧……
◇
時間來到第三天。
當我們為了吃早飯走進餐廳後，卻發現桌上同樣放滿各種螃蟹料理……
「我去買麵包好了，畢竟不想一大早就吃螃蟹……」
「小女子也是……」
「水母嘿嘿嘿……我今天就不吃早餐吧。」
沒得選擇的我和別西卜，前往販賣部買麵包來吃。至於裘雅莉娜小姐似乎決定不吃早飯，但想想她是個已經活了很長一段時間的妖精，實在無須考慮這樣是否有害健康，因此就隨她去吧。
「今天就會抵達無法接近之島對吧。」
我吃著螃蟹麵包，同時與別西卜聊天。
「預計上是沒錯，但想順利抵達無法接近之島就得穿過洋流，這部分得實際前往才知道了。」
「嗨～這件事就包在我身上吧～」
說話時總會將最後一個字拉長語調的伊姆蕾蜜可船長走了過來。
「船長，你的嘴角還沾著麵包屑……」
船長隨即用手往嘴上一抹。
隻見麵包屑僅是稍稍往旁邊移動而已。
即便很令人難以啟齒，總之這位船長還真是不可靠……性格急躁的船長是很不妙，問題是慵懶過頭的船長也同樣嚇人。
不過目前能肯定的一點，就是船長表現得很有自信。
「各位大可放心喔～因為──我可是擁有駕船執照呢～！」
伊姆蕾蜜可船長得意洋洋地將執照展示在我們麵前。
「啊～那就可以放心了──這是哪來的廢話！如果沒執照還得了啊！」
「亞梓莎小姐～想前往無法接近之島可是非常辛苦喔～但其實我有個包準能到達的必勝法～你知道是什麽嗎～？」
「這確實很令人好奇。另外，你臉上的麵包屑還是沒弄掉。」
伊姆蕾蜜可船長再次抬起手朝嘴巴一抹，臉上的麵包屑卻同樣隻是換個位置。這個人還真是笨手笨腳耶！
「那就是～直到抵達前永不放棄～不斷努力去挑戰喔～！」
船長以非常緩慢的速度將右手高舉向天。
原來如此，我並非無法理解她想表達的意思。
「無論觸礁多少次～不管沉船多少次～直到抵達無法接近之島前不停嚐試，終有一天會成功的～隻要下定決心永不放棄～就一定會抵達喔～！」
「嗯嗯，正所謂失敗為成功之母──等等，再怎麽說也不能觸礁或沉船啊！那麽一來就無法繼續挑戰啦！」
「像我在考照時～雖然曆經過無數次的失敗～最終還是取得執照喔～所以沒問題的～！」
「這種事非常不適合拿來向乘客炫耀喔！」
一股不安湧上心頭。這艘船當真能抵達目的地嗎……？想想截至目前都是聽到一些令人擔憂的情報……
「亞梓莎，記得你會施展讓人飄於空中的魔法吧？那大概就沒什麽問題了。」
「你不覺得這樣的前提很奇怪嗎？別西卜。」
我可不想體驗遣唐使那種偶爾得在海上漂流的求生之旅喔。
「其實小女子根本雇不到願意前往無法接近之島的船隻……就連不怕死的水手們聽了也逃之夭夭……到頭來就隻有第七幽靈號願意接受委托。」
「啊，本船已改名為天國旅行號囉～」
這艘船的名字當真是越改越觸黴頭。乍聽下就像是載你上天國的一艘船。
船長拍了拍我的肩膀。
「亞梓莎小姐～人魚有這麽一句諺語～人生有如一艘船載浮載沉～直到事情發生以前～再如何煩惱也無濟於事喔～」
「做人的確應該樂觀點，前提是不能任由船隻沉沒啊！倘若風險這麽高，就該提前想好對策！」
我現在已清楚掌握這位船長的個性了。
她的處世原則就是「我走我的路」加上「船到橋頭自然直」。
這確實是非常出色的理念。
問題是她從未把風險納入考量！
閉上眼睛往前突擊跟深思熟慮後才發動突擊是截然不同的兩種方式，偏偏這個人把兩者搞混在一起。
做人不該過於悲觀，偏偏她這種性格也是大有問題……
被別西卜抱在懷裏的聰史狀似想表達意見，於是請人將鍵盤布鋪在地上。
聰史立刻在上麵跳來跳去。
「嗯～自古以來也是有愚昧之人成功突破逆境的時候──以上就是聰史的意思。」
這裏所指的愚昧之人，十之八九就是船長。
船長沒有理會聰史，徑自吃起麵包來。沾在她臉上的麵包屑也跟著增加了。
「那麽～我們已經來到洋流複雜的海域～現在就是我～大展身手的時候了～」
船長隨即誇下海口。
喔，看她似乎幹勁十足。
「請大家記好救生艇的位置喔～」
「這不是誇下海口時該說的話喔！」
「反正隻要嚐試三十次，總有一次會成功嘛～」
讓這個人取得駕船執照當真沒問題嗎？
瞧她這樣子實在很令人提心吊膽，於是我和別西卜等人一同前往船長室。
室內有一個船舵，應該就是用它來控製船隻的行進方向吧。
「大家注意這邊～有看到前方那片白色的洋流嗎～？」
視線前方有好幾道洋流經過，甚至還能看見漩渦。
「想前往無法接近之島～就必須穿過這些洋流～首先是行經前方兩條洋流之間～」
「單就這段解說，至少能給人一種專家的感覺呢。」
倘若可以的話，我希望能聘雇一名真正具有專家風範的船長。
「首先將船舵往右轉～再迅速往左切～然後是向右急轉彎～大家有看懂嗎～？」
能看見洋流之間有一條如通道般的水道。
由於隻能沿著水道前進，因此這樣的操作大概比想像中更加正確吧。
「那就開始第一次的挑戰囉～！」
船開始大幅傾斜。
緊接著往反方向傾斜。
那麽，是否能成功呢？
「啊、因為進入洋流～所以失敗了～」
「也失敗得太快了吧！」
「亞梓莎，即便失誤也沒什麽，大不了就是回到初始地點罷了。」
正如別西卜所言，船被衝回複雜洋流的入口。
感覺上挺像是哪來的電玩遊戲。
船長曾說隻需不斷嚐試就好，我突然比之前更能夠理解她想表達的意思。就算我們在前往無法接近之島的途中遭遇失敗，也不會麵臨非常危險的狀況。
「那麽～開始進行第二次的挑戰～……！又失敗了～」
「好歹也撐久一點嘛！」
在船身不時向左或向右傾斜的期間，我想到了一件事。
再這樣下去，很可能會暈船……
別西卜不知何時已張開翅膀，就這麽飄在低空的位置。
於是我也利用空中飄浮魔法來應對。
在這之後，我們不斷挑戰穿過洋流。
曆經數次嚐試，總有順利向前航行的時候。
「喔～這次有成功通過第五個急轉彎喔～！」
「很好很好！接下來就馬上往前直行！」
「等等，保持這樣稍微再前進一段距離會更好！」
別西卜與我的意見相左。
「別西卜，那樣會導致船隻無法控製，你得預測下一步或下兩步的行進。」
「讓船保持在中間位置未必就會平安無事。反倒是你太執迷於保持在中間位置！要是之後來不及轉彎就沒意義了！」
當我們如此爭辯之際，船再次闖進洋流的範圍內，於是又被衝回去了。
「啊啊啊！真可惜！都已經稍微看見無法接近之島了！」
「沒關係沒關係！反正船長也越來越熟練了！」
感覺上比想像中更像在打電動。
此時，羅莎莉輕輕地飄了過來。
「船怎麽比以往搖晃得更加嚴重，很多骷髏都摔得東倒西歪。」
「我們正在接受進入無法接近之島的試煉。」
「另外，水母妖精小姐已暈船到倒在地上毫無反應了。」
原來水母妖精也會暈船啊……
伊姆蕾蜜可船長後來仍繼續挑戰──
卻還是沒能穿過這片洋流。
而且總覺得注意力隨著挑戰次數在逐漸下降。
「唔～難度真高耶～不過～等到明天或後天～要不然就是三天後或四天後一定會成功的～既然終有一天會成功～我現在就等於是已經成功囉～」
如果四天後才穿過洋流，幾乎等同於失敗了，希望你能好好反省。
「船長啊～既然你都已經取得駕船執照，難道不能駕駛得更順暢點嗎？」
「其實～我是承蒙考官的垂憐才順利合格喔～假如命運女神當真存在於世上～有朝一日也會垂憐我們的～」
再度聽見我完全不想知道的情報！
「好，那就交由小女子來試試看！」
這個時候，別西卜竟把船長推開自行掌舵。
「咦？這樣不會觸法嗎……？看你應該沒有駕船執照吧？」
「反正在這裏也沒有與其他船隻發生擦撞的風險！眼下唯一的症結就在於掌舵技巧。」
「說得也是～畢竟你沒有飲酒～那就交給你囉～」
即使沒有酒駕，我相信無照駕駛也是直接出局，隻不過無須擔心給別的船隻添麻煩也是事實。想想根本沒有其他人想前往無法接近之島。
「看招！看招！」
「別西卜，你會隨著轉彎而左右擺動身體喔。」
這是駕訓班裏容易出現的叮嚀。
「別計較那麽多，反正隻要成功就好──啊啊！不小心進入洋流了……」
別西卜露出一副很懊惱的模樣。
「這對外行人來說太困難了～畢竟這需要絕佳的掌舵技巧喔～」
船長一臉得意地說著，問題是你也從未成功過喔……
別西卜後來又挑戰好幾次，卻全都中途飲恨……
「可惡！第四個彎道也太無恥了吧！若是第三個彎道沒能讓船維持在正中間就一定過不去，這樣肯定會闖進洋流啊！」
這就跟打電玩時必須先設法記住賽道的情況一模一樣。
說起電玩，我在前世也多少接觸過。
「好～這裏就換我來！」
──可是別西卜遲遲不肯讓出位置。
「小女子還想嚐試，總覺得自己快要掌握到訣竅了！」
「少賴皮了！快點換人啦！」
「當初又沒規定幾次之後就得換人！更何況要想通過洋流的話，讓同一個人多嚐試幾次才更能提升成功率喔！」
這簡直就像是小朋友在爭吵該換誰打電玩了……
別西卜在這之後終於乖乖讓位，於是換我來掌舵。
「這、這裏要往右，然後馬上往左……接著繼續往右……」
「你還不是一樣跟著轉彎在擺動身體。」
「閉嘴！誰叫我現在非得集中精神不可！喔、通過了通過了！」
「你傻啦，照你這種方式是過不了下個彎道的。難道你沒仔細觀摩小女子的玩法嗎？」
「就叫你閉嘴啊……！看吧，都怪你太吵才害我撞上洋流了！」
「才怪，剛剛那樣擺明就會失敗。那個彎道可不能隻想著通過就好，假如沒能以最完美的方式通過，之後就一定會被洋流衝回來。別把自己的過失怪到小女子頭上。」
我也一樣徹底熱衷於遊戲裏（？）。
「那個，亞姊，接下來可以換我上場嗎？」
羅莎莉似乎也很感興趣。
「好吧，你來試試看。」
不管怎麽說，她應該比不上前世有打過電玩的我才對。
當羅莎莉一握住船舵（嚴格說來是透過靈力控製船舵）──她的眼神瞬間豹變。
「好耶！拚啦！看我全速狂飆！喔啦喔啦喔啦喔啦！喔啦喔啦喔啦喔啦！」
羅莎莉變得十分激動。
原來她是一握住方向盤就會性情大變的那種人，完全就是個飆車族……
不過，羅莎莉的掌舵技巧相當出色。
總能在千鈞一發之際穿過洋流。
「讚喔！通過了！下個彎道也看我的！」
「喔喔！不錯喔！雖然船身不斷大幅傾斜，但確實有順利前進！」
「感覺不錯喔！無法接近之島就在正前方了！」
似乎隻需再通過兩個彎道，就可以抵達終點了。
但接下來才是最大的難關。
若是不能甩尾通過那個近乎直角的細長彎道，後麵就是一連串會直接撞上洋流的區域！
「喂喂！這是叫人怎麽轉過去呀……！啊，碰到洋流了！」
「真可惜！話說這真的有辦法通過嗎？」
「事到如今，似乎也隻能全憑運氣了……」
當我們沉浸於其中的時候，船長則是在一旁吃著麵包。至於聰史是被船長抱在懷裏。看聰史似乎也對駕船挺有興趣才跟了過來。
在這之後，羅莎莉展現出與失控隻有一線之隔的精湛甩尾技巧──
卻還是沒能通過最後的急轉彎！
「立刻轉向會撞上洋流，慢點轉向又會來不及，真棘手耶。」
「總覺得沒有密技就難以通關……」
別西卜，這可不是真的遊戲，所以沒有哪來的密技。不過我能體會她為何會說出這種話，因為難度就是這麽高。
此時，房間內又多了一個人。
「在大幅暈船之後，終於漸漸習慣了……」
裘雅莉娜小姐似乎也基於好奇而跑來這裏。
「啊，裘雅莉娜小姐也要玩玩看嗎？目的地就在不遠的前方了。」
我向她解釋來龍去脈。
「這樣啊，可以稍微等個三十分鍾嗎？隻要給我這點時間就行，我們會抵達那座島的。」
裘雅莉娜小姐一臉平靜地誇下海口。
「我知道了～那就休息三十分鍾吧～」
身為負責人的船長表示支持。
話說我和別西卜一直搶著駕船，而且玩得不亦樂乎……
三十分鍾後，裘雅莉娜小姐走了回來。
「準備完畢，相信應該沒問題了。」
雖然不明白她說的準備是什麽意思，但也沒啥好深究的。
「接下來就把遊戲交給你這位水母妖精囉。」
別西卜直接把駕船說成是遊戲了……
「不是的，我對遊戲沒興趣，就交由其他人代勞吧。」
裘雅莉娜小姐一副心不在焉的模樣，將右手往側麵一揮。
咦！？既然如此，為何要求休息三十分鍾……？
迫於無奈，就再度由伊姆蕾蜜可船長負責掌舵。
船長將雙手放在船舵上。
現在仔細想想，除了船長以外的人本來都不該掌舵耶……
「好～就讓各位好好見識一下身為船長應有的風範吧～」
船再次駛向洋流。
前方是第一個彎道。
「哎呀～我太早轉向了～」
「才剛開始就失手了！」
一開始就失敗的話，是不會浪費多少時間，卻會很令人不安。不過──
「還沒結束～」
船長立刻抓穩船舵，完全進入狀況！
接下來她都以絕佳的角度讓船穿梭於洋流間。
「喔喔！你表現得很不錯耶，船長！」
「因為我待在後麵觀摩好幾次～已經記住幾秒後轉彎才會成功喔～」
船長靠觀摩外行人來學習駕船，感覺上有點說不過去，但這次算是特例，而且確實有所進展。
一段時間後，終於來到多次害我們铩羽而歸的連續兩個直角彎道。即便改成是駕車，應該也滿難通過的。
「因為接下來～我不知道正確答案～所以不清楚轉彎的時機耶～」
透過觀摩來學習的方式竟然存在這樣的極限！
不過此時出現相當奇妙的事情。
當船即將接觸洋流的瞬間，突然從反方向刮起一陣浪濤，把船推了回來。
「沒想到竟然有奇跡發生呢，亞姊！我們還有機會喔！」
「嗯，多嚐試幾次總會有走運的時候，不過即便通過這裏，因為水道太窄……這樣急轉彎也會撞進對側的洋流。」
此處極其難以通行，若有一絲差池就會導致失敗。
可是──
這時又從對側刮起一陣正是時候的浪濤，將船的行進方向調整得恰到好處。
「喔～這樣隻需繼續向前就沒問題了～」
「好耶！成功通過地獄彎道了！」
「這都多虧我這位船長技術高超喔～」
明明全都是拜好運所賜，她這樣誇口炫耀好像不太恰當。
總之接下來已無任何難關，我們終於抵達無法接近之島了！
「話說剛才居然接連發生奇跡……是因為我們挑戰太多次的緣故嗎……？」
「是我拜托波浪妖精適時刮起浪濤的。」
裘雅莉娜小姐輕聲說出這句話。
啊……想想以前移動水母時，好像也發生過類似的事情……
「因此接下來的路程都沒問題。水母嘿嘿嘿。」
實際上當我們進入最後的第二個直角彎道時，能看見浪濤彷佛在保護這艘船似地從兩側刮起，強行幫忙調整行進方向。
沒想到當真存在著密技。
邀請裘雅莉娜小姐一同前來堪稱是最正確的決定，要不然天曉得我們將麵對多少天的螃蟹滿漢全席……
◇
船隻就這麽順利抵達無法接近之島。一路上沒有遭遇任何阻礙。
前方能看見沙灘，至於海水較深的地方則有石頭砌成的港口遺跡。想必是海賊還占領這裏時所留下的產物。
放眼望向島嶼深處，隱約能發現森林裏有好幾座廢墟。
當真有賢者住在這裏嗎？
「這都多虧船長神力所賜～」
「嚴格說來是波浪妖精的神力吧……」
我也想對別西卜的吐槽投下一票。
看著蹦蹦跳跳表現出喜悅之情的聰史，這點小事好像無所謂了。
無論是多虧密技還是其他方法，成功抵達目的地才是重點。
就在這時，我的肚子出現異狀。
──咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕～嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕～
「這陣空腹聲還響得真久耶。」
別西卜隨即開口調侃我。這聲音的確響得特別久。
「想想現在已是中午過後。活人就該吃飯補充精力喔，亞姊。」
居然玩遊戲專注到忘了吃午餐，我還真是童心未泯呢。
「真的耶～等我把船停好之後～就來吃午飯吧～」
伊姆蕾蜜可船長如此提議。嗯，我現在已餓到隻想吃東西了。
「船裏還有很多螃蟹喔～」
最終還是離不開螃蟹……
因為我現在是真的餓了，所以即便是螃蟹也吃得津津有味。
「別西卜，這艘幽靈船是以什麽為動力呢？」
看著那一塊塊千瘡百孔的船帆，我實在不覺得能依靠風力。
「小女子也不太清楚，記得好像是透過惡靈的怨念來驅動船隻，再交由船長負責操控。」
「瞧你說得好像沒什麽，實際上可是很嚇人耶！」
「另外有一部分的骷髏會幫忙劃動類似船槳的東西。雖然這艘船看起來死氣沉沉的，但它是前往無法接近之島的最佳選擇。應該會是一趟漫長的旅程。」
「啊，都忘了這趟旅行為期多久，前後會花上幾天呢？」
畢竟我們走的不是正規航線，而我也沒詢問過相關問題。
「預計單趟要在船上住個兩晚。」
「太久了吧！居然得在船上過夜！」
「安啦，船上有單人寢室跟淋浴間。若是沒事就先去睡吧。用餐時間到了會去叫醒你。」
既來之則安之，就好好享受這難得的海上之旅吧。
「我去甲板上看看風景好了。」
我沿著階梯前往甲板。
無論往哪個方向看去，視野都被霧氣覆蓋住了。
「差點忘了這艘船的周圍永遠都是灰蒙蒙的！」
這算是幽靈船的特效吧。如此一來，也就沒辦法享受風景了……
此時，能感受到有人朝向我走來。
在骷髏的搬運下，聰史來到我身邊。
其他骷髏則在地上鋪了一張狀似鍵盤的紙。大概是為了讓我能看懂，紙上寫有對應人類語言的單字。
聰史開始在紙上跳來跳去。
「什麽什麽？人生就像一段沒有船舵以及船槳的航海之旅多數人都不知道自己該何去何從。」
不愧是世界三大難以一睹尊榮的賢者，隨隨便便就出口成章。
「我能理解你想表達的意思。想想也隻有少部分的人才對未來抱有明確的方向，但是大多得過且過的人也能持續漂於海麵而非沉船，才會覺得人生就像是一艘船。」
聰史又在鍵盤紙上移動。
大意上就是──因為他長期待於地底，在接觸外麵的世界以後，對於龐大的情報量感到相當震撼，經常有各種新發現。以上就是聰史想表達的意思。
「是啊，雖然我去過的地方比聰史你多上許多，不過說起自己明白的事物，也隻是此世界的冰山一角。說起這個世界，當真是遼闊到讓人玩不完。」
不知不覺間我就這麽坐在甲板上，與聰史交談著。
縱使景色還是一樣灰蒙蒙的，卻也不失為是個很好的體驗。畢竟永遠維持放晴的天氣也會讓人感到無趣。
聰史開始為我介紹這附近的地理環境。
「喔～原來這裏是出了名的危險海域呀。那我們搭乘幽靈船不就剛剛好囉？」
「就是說呀～仰賴風力的帆船在這裏航行～會很危險的～」
「嗯嗯，所以這方麵倒是很有計畫性──咦，船長跑來這裏沒問題嗎？」
等我回神時，才發現伊姆蕾蜜可船長已站在我的身旁。
人魚似乎可以透過尾鰭的部分在陸地上站立與移動。
「骷髏船員有在負責監控～另外這艘船基本上能自動航行喔～」
其實幽靈船是某種高科技產物也說不定。
「當船接近至無法接近之島附近時～我就得以船長的身分好好加油～但在此之前～都很悠閑喔～啊，要不要來點螃蟹麵包呢～？」
船長向我遞來一個螃蟹形狀的麵包。
「這個嘛……那我不客氣囉。」
外觀是做成螃蟹的形狀，吃起來的味道則是一般麵包。
「感覺很悠哉對吧～？」
可能是船長對此沒有自覺，這種時候未必可以直接回應說「嗯，是啊」。就像有人問說「我很蠢吧？」，假如我照實回答「確實很蠢」，有可能會惹怒對方……
「在船上～能讓人感覺很悠哉喔～」
啊，原來不是指船長的個性，而是說這艘船呀……
「人隻要一上船～時間的流逝就會產生變化喔～相較於在陸地上～或是人魚居住的海裏皆截然不同～給人十分悠哉的感覺～我很喜歡這種感覺喔～」
我點頭如搗蒜地表示同意。
能像這樣放鬆到腦袋放空的情況，想想並不多見呢。
「像這樣～不必去思考任何事情～可是很重要喔～」
「也對。即使是學習，也聽人說過若是沒有穿插讓腦袋放空的時間，將會無法牢記在心。因此我認為這種時間也有其重要性。」
偶爾體驗一下這種在海上悠哉度日的感覺也很不錯。
當我們徹底放鬆之後──
船長就睡著了……
「船長！再怎麽說也不該睡著吧？像這樣打瞌睡當真沒問題嗎？」
為了以防萬一，我還是把她叫醒了。
「啊、我睡著了呀～……對不起喔～」
她果真是在不該睡著的時候打起盹來。這種時候還是希望她能多點責任感。
之後，我在船裏四處探險。
羅莎莉則是不斷與骷髏們交談。
看她的樣子似乎非常開心，帶她過來果然是個正確的決定。
裘雅莉娜小姐則是在甲板的另一頭默默地作畫。
雖說這次應該不太需要水母妖精的幫忙，不過邀請她參加似乎同樣十分正確。
別西卜倒是找了張座位，一直在那裏檢查資料……
「別西卜，看你倒是挺安分的……簡直就像是哪來的公職人員……」
「吵死啦！明明小女子這麽辛勤工作，為何得遭人這樣數落！？而且小女子是如假包換的公職人員！」
看大家都有好好利用待在船上的這段時間，就當作是好事一樁吧。
當然別將把握時間這種事情放在心上，直接放空腦袋發呆，我個人認為也是一種有效利用時間的方式。
第一天的中午就這麽過去了。
接下來是晚餐時間。
啊、這件事倒是挺令人好奇的。
幽靈船會提供怎樣的餐點呢……？畢竟這次除了骷髏以外，還多出我們這群乘客，相信有準備夥食才對。
由於已來到晚飯時間，我便前往餐廳。
隻見骷髏船員們將一道道料理端上桌，船長也坐在餐桌邊。盡管挺擔心是由誰掌舵，但應該不要緊吧。
「今天的晚餐是～螃蟹滿漢全席～」
首先是一大盤的水煮螃蟹！
除此之外還有螃蟹烘蛋、螃蟹濃湯，各式各樣用螃蟹製成的料理。
「喔～明明是幽靈船，夥食卻這麽豪華！」
「喲～許多都是魔族領地內不曾見過的料理，真令人好奇呢。」
別西卜也因此心情大好。
不過一想到這些菜都是出自缺乏味覺的骷髏之手，就讓人感到有點不安……
「啊，全都好吃到沒話說。想想光是食材本身的味道就已經相當出色了。」
「真美味呢。」別西卜在讚不絕口的同時，也拿起杯子暢飲紅酒。真是受到熱情的款待呢。
「虛華不實的饗宴……」持續揮筆作畫的水母妖精裘雅莉娜小姐，冷不防地拋出這句不祥的感想。畢竟現在也不是需要注重用餐禮儀的場合，就隨她高興吧。
「其實這艘船～也會出海捕螃蟹喔～將漁獲加工後再拿去販售～聽說這原本是一艘專門捕螃蟹的漁船呢～」
「可是漁船裏怎會有這樣的餐廳呢？算了，反正船體也能改造。」
就在這時，羅莎莉和骷髏船員一起來到桌邊。
「亞姊，它們說這艘船在很久以前是一艘專捕螃蟹的槳帆船。」
捕螃蟹的槳帆船！
從字麵上給人一種工作環境相當嚴苛的感覺……
「當年是真的是非常辛苦，船裏也因此死了不少人。目前在這裏工作的骷髏們都是那時的犧牲者。」
「這、這樣啊……」
可以的話，是希望餐後再跟我聊這件事。
「於是船員們開始暴動，導致這艘船被開了個大洞並沉沒，後來就變成徘徊於海上的幽靈船，最終被現任船長買下，就這麽持續到現在──以上都是它們告訴我的。」
一旁的骷髏點了點頭，表示這些全部屬實吧。
「等等，我也想聽聽變成幽靈船之後發生的事情。很明顯這裏麵還有故事吧……畢竟這不是一般的幽靈船呀。」
到底是有過怎樣的經曆，最後才被人魚買下呢？
羅莎莉繼續請教骷髏。因為骷髏沒有聲帶，隻能依靠身為幽靈的羅莎莉代為轉述。
「由於幽靈船經常遭受其他船隻的攻擊導致險象環生，因此它們才決定提交申請成為正規船。聽說也常常被冒險者公會列為懸賞目標，或是海上男兒想玩試膽遊戲時就闖進船裏。」
「簡直是海上的靈異地點！」
原來大家都不太怕幽靈船啊……
「另外即使是以類似怨念的能量來驅動船隻，想讓這艘幾乎快沉沒的破船繼續航行，對骷髏們而言也相當辛苦，因此想把船送去修理。這麽一來總是離不開錢，如果沒有成為正規船，在各方麵都很不方便。它們還說送去地下船塢維修會被獅子大開口。」
「接連出現我從未聽說過的概念！」
「嗯～……小女子對航海方麵也不太了解……沒想到情況如此嚴峻……」
魔族的大臣也相當詫異。看來這個世上仍存在著許多未知的事物。
「話說這艘船算得上是古跡喔～如果各位感興趣的話～我可以帶大家參觀以前的處罰室跟槳帆船相關設備喔～？畢竟當事人都還在船上，還能聽聽它們的親身體驗喔～」
「船長……我很怕那類事情，所以心領了……」
「好的～要是無聊到不知如何打發時間的話～還請別客氣盡管說～我們這裏有許多恐怖故事喔～比方說有不認識的骷髏闖到船上等等～」
雖然伊姆蕾蜜可船長始終以開朗的嗓音邀請我，我基本上是敬謝不敏。
晚餐過後，我前往淋浴間梳洗完畢便返回寢室。
「看起來與一般旅館的房間差不多。」
羅莎莉跟在我的身旁。
「我好像被分配到和亞姊你同個房間。」
「對羅莎莉你來說可能沒有房間的概念，總之請你多多指教。」
「第一次的航海之旅，當真很有意思呢！」
羅莎莉在房間裏飛來飛去，看她的樣子似乎非常開心。
「嗯，我也這麽認為。也許下次能找個機會帶全家人一起來玩。不過到時我想挑個正常一點的船隻，並且走的是正規航線……」
反正日後總有機會，帶著一家人搭船旅行應該也挺不錯的。
「亞姊，骷髏們還跟我分享許多有趣的故事喔。像是槳帆船啟航當時有一百多名船員，抵達目的地時就隻剩下十名左右──」
「羅莎莉，禁止你掛羊頭賣狗肉說這些恐怖故事！」
一旦掀開這艘船的曆史，果然不斷出現令人毛骨悚然的事實。
「那我來說說捕螃蟹的故事。它們在拉起捕螃蟹的漁網時，恰好有個人被網子纏住脖子，隨著網子不斷往上拉，脖子就──」
「就提醒你不許講恐怖故事呀！到頭來全是嚇人的內容！」
「好吧……我並沒有想給亞姊你增添困擾的意思，那我就收斂點，別找你聊天囉……」
羅莎莉一臉乖順地閉上嘴巴。
「啊、我並不是要你別說話喔？」
「不是的，想說現在已是晚上，亞姊你可能也累了，該是時候就寢才對。」
接著羅莎莉扭頭看向牆壁。
「喂，我家大姊頭要睡覺了，你現在別找我說話！」
「有誰在那裏嗎！？」
就算沒有直接告訴我也很可怕！
「其實是掛在牆上的相框後麵有一張符，因為快脫落的關係，所以鎮不住幽靈。」
「那是我最不想得知的情報！」
照此情形看來，對靈異方麵特別沒轍的萊卡跟哈爾卡拉是無法搭乘這艘船了……
於是我盡可能在腦中想像一些開心的事情，躺在床上準備就寢。
幸好這艘船不太搖晃，讓我得以迅速進入夢鄉。
我夢見自己乘著萊卡，高速翱翔於天際。
想想這艘船的搖晃程度，就跟待在萊卡的背上一樣恰到好處。
◇
隔天，我在前往餐廳的途中遇見別西卜。
「昨晚睡覺時，小女子夢見自己坐在化成利維坦型態的瓦妮雅身上。」
「我也做了個類似的夢，但我是坐在萊卡的身上。」
「當初還想說瓦妮雅居然飛得不怎麽搖晃，結果竟是一場夢。」
原來乘坐在瓦妮雅身上是那麽不舒服啊……
另外，別西卜同樣將聰史抱在手上。
「聰史睡得還舒服嗎？這樣的長途旅行會感到累嗎？」
我詢問的對象是別西卜而非聰史。理由是聰史不會說話。
「他看起來並無異狀。而且他的樣子與其說是疲倦，不如說是因為有許多新鮮事物而感到開心。」
聰史稍稍上下晃動。這反應大概是在點頭肯定吧。
「記得明天就會抵達無法接近之島吧，以時間來說算是剛剛好，相信這對別西卜你而言也是個不錯的休假吧？」
「若是女兒們也在這裏就更好了。」
這魔族還真是老愛說這種話……
「好吧，我下次就帶她們一起來搭船。」
「你就不必跟來囉，亞梓莎。」
這句話挺令人火大的。
此時，裘雅莉娜小姐走了過來。
「畫作的草稿已經完成了。」
對了，記得她昨天吃晚飯時一直在畫畫。
她展示在我們麵前的畫，是骷髏們饑腸轆轆地吃著擺放在桌上的各種料理。
可是吃下的食物都從骷髏的身體流出來……
「盡管不出我所料，不過這幅畫同樣很灰暗！」
「這幅畫成功詮釋出一股永遠得不到滿足的感覺，我非常滿意。水母嘿嘿嘿……」
總之當事人滿意就好。
比起這個，我挺好奇今天的早餐。
「這次會端出怎樣的料理呢～？希望是類似高級旅館的吃到飽！」
當我們一走進餐廳，隻見骷髏們將一道道眼熟的餐點端上桌。
「早餐也是～螃蟹滿漢全席喔～」
伊姆蕾蜜可船長拉長嗓音地開心介紹。
「那個……總覺得跟昨晚的料理一模一樣耶……」
「因為這艘船的骷髏就隻會捕螃蟹～所以永遠都是螃蟹料理喔～」
這樣肯定會讓人吃膩的！
不過，船長桌上放有螃蟹形狀的麵包。
「船長，請問那是……」
「已經吃膩螃蟹料理的人～可以去販賣部買麵包喔～」
原來販賣部是為此設立的！
「小女子去販賣部逛逛好了……」
「一早就吃螃蟹滿漢全席，感覺有點太重口味了。水母嘿嘿嘿嘿……」
於是，大家都跑去販賣部買麵包吃。
幸虧螃蟹麵包裏沒有包螃蟹，讓我們得以遠離螃蟹的味道。
看來幽靈船同樣存在著它們獨有的問題。
……等等，餐點方麵的小問題應該很容易解決吧。
原以為三天兩夜的船上生活很快就會結束，結果才到第二天就令我閑得發慌。
「一旦發呆的時間過長，反而會讓人備感痛苦……」
我整個人躺倒在甲板上。
拜這艘幽靈船老是被黑霧圍繞所賜，害我根本沒辦法欣賞風景，隻能知道我們目前航行在海上。
這時，聰史來到我的身邊。
昨天的那塊鍵盤布還放在這裏。
「啊，聰史，找我有事嗎？」
聰史利用鍵盤布對我提出以下這個問題。
「所謂的神是什麽──就算你這麽問我……」
我的腦中隨即浮現出梅嘉梅加神那個悠哉的笑容。
對了，聰史在ufc研討會當時親眼見過神明。
既然身為賢者，在目睹神之後豈會不感興趣。
可是──
以梅嘉梅加神為基準來討論神明，莫名覺得神的概念會因此蒙羞……好歹也該以仁丹為範本來討論吧……
「如果你想詢問梅嘉梅加神的事情，我覺得你可以直接請教本人，相信她會很樂意回答你，那我就以自己所知的範圍來解說喔。」
我粗略介紹關於神的事情。
不過，聰史的求知欲並未到此為止。
他隨即向我請教關於妖精的事情（我起先認為可以去請教裘雅莉娜小姐，不過聰史表示她隻回答說妖精全是些毫無意義的存在）。
接著他又詢問時間是什麽（麵對如此哲學的問題，我隻能老實說自己並不清楚）。
──在這之後，我不知不覺開始聊起自己的前世。
「這件事並不適合讓其他人知道，但既然是聰史就無所謂吧。」
感覺聰史屬於任何事情都隻會獨自深入思考的那種人，相信他不會把這些內容透露給外人知道。
當我娓娓道來後，才驚覺自己並沒有淡忘多少前世的記憶。
隨著與人分享往事，我發現自己有許多需要反省的地方。
諸如當時應該那麽做。
或是恰恰相反不該那麽做。
還有早知道就那麽做等等。
並且明白了自己生活在此世界的這段日子裏，竟有下意識地活用那些反省後得到的結論。
很多時候都是多虧這點，事情才圓滿落幕。
雖說擁有現在這群家人是徹底出乎我的意料，但我認為自己有扮演好身為家人的角色。高原之家的家人們個個都十分優秀，就算尋遍世界各地，我相信也沒有一人能超越她們。
以這個角度而言，縱使我曆經過失敗，終究讓我擁有了現在的生活。換言之，這裏麵沒有任何一件事是毫無意義的。
一直以來不停狩獵史萊姆的我，現在卻和史萊姆分享自己的過去，想想人生還真是不可思議呢。
聰史不時會在那邊蹦蹦跳跳，很明顯是透過這些動作來回應我。
「──差不多就是這樣，有令你滿意嗎？」
聰史在鍵盤紙上移動，對我說出一句話。
就是──謝謝。
盡管隻是簡短的一句感謝，聰史仍得費上一番工夫才能透過鍵盤紙表達出來，因此我不禁有些感動。
「嗯～我現在多少明白聰史能成為賢者的理由了。畢竟你為了追求知識是義無反顧呢。」
「這點程度根本不夠。」聰史以鍵盤紙說出這句話。真是個謙虛的小家夥。
「話雖如此，還是要懂得適度休息。我不清楚史萊姆會不會過勞死，可是終究會感到疲倦吧。」
我笑著摸了摸聰史的頭頂。
好乖好乖。
我就這麽以愉悅的心情迎接當天的晚餐──
「結果還是螃蟹滿漢全席！」
隻見與昨晚完全相同的料理擺放在桌上。
「若是吃完了還有喔～」
船長維持一貫的慵懶口吻如此說著。附帶一提，她這餐同樣是吃麵包。
「這艘船就隻會捕螃蟹～假如能捕獲其他海鮮就好了～」
好歹也準備一些螃蟹以外的菜色嘛……
如果這趟旅程長達一周，我大概會崩潰吧……
◇
時間來到第三天。
當我們為了吃早飯走進餐廳後，卻發現桌上同樣放滿各種螃蟹料理……
「我去買麵包好了，畢竟不想一大早就吃螃蟹……」
「小女子也是……」
「水母嘿嘿嘿……我今天就不吃早餐吧。」
沒得選擇的我和別西卜，前往販賣部買麵包來吃。至於裘雅莉娜小姐似乎決定不吃早飯，但想想她是個已經活了很長一段時間的妖精，實在無須考慮這樣是否有害健康，因此就隨她去吧。
「今天就會抵達無法接近之島對吧。」
我吃著螃蟹麵包，同時與別西卜聊天。
「預計上是沒錯，但想順利抵達無法接近之島就得穿過洋流，這部分得實際前往才知道了。」
「嗨～這件事就包在我身上吧～」
說話時總會將最後一個字拉長語調的伊姆蕾蜜可船長走了過來。
「船長，你的嘴角還沾著麵包屑……」
船長隨即用手往嘴上一抹。
隻見麵包屑僅是稍稍往旁邊移動而已。
即便很令人難以啟齒，總之這位船長還真是不可靠……性格急躁的船長是很不妙，問題是慵懶過頭的船長也同樣嚇人。
不過目前能肯定的一點，就是船長表現得很有自信。
「各位大可放心喔～因為──我可是擁有駕船執照呢～！」
伊姆蕾蜜可船長得意洋洋地將執照展示在我們麵前。
「啊～那就可以放心了──這是哪來的廢話！如果沒執照還得了啊！」
「亞梓莎小姐～想前往無法接近之島可是非常辛苦喔～但其實我有個包準能到達的必勝法～你知道是什麽嗎～？」
「這確實很令人好奇。另外，你臉上的麵包屑還是沒弄掉。」
伊姆蕾蜜可船長再次抬起手朝嘴巴一抹，臉上的麵包屑卻同樣隻是換個位置。這個人還真是笨手笨腳耶！
「那就是～直到抵達前永不放棄～不斷努力去挑戰喔～！」
船長以非常緩慢的速度將右手高舉向天。
原來如此，我並非無法理解她想表達的意思。
「無論觸礁多少次～不管沉船多少次～直到抵達無法接近之島前不停嚐試，終有一天會成功的～隻要下定決心永不放棄～就一定會抵達喔～！」
「嗯嗯，正所謂失敗為成功之母──等等，再怎麽說也不能觸礁或沉船啊！那麽一來就無法繼續挑戰啦！」
「像我在考照時～雖然曆經過無數次的失敗～最終還是取得執照喔～所以沒問題的～！」
「這種事非常不適合拿來向乘客炫耀喔！」
一股不安湧上心頭。這艘船當真能抵達目的地嗎……？想想截至目前都是聽到一些令人擔憂的情報……
「亞梓莎，記得你會施展讓人飄於空中的魔法吧？那大概就沒什麽問題了。」
「你不覺得這樣的前提很奇怪嗎？別西卜。」
我可不想體驗遣唐使那種偶爾得在海上漂流的求生之旅喔。
「其實小女子根本雇不到願意前往無法接近之島的船隻……就連不怕死的水手們聽了也逃之夭夭……到頭來就隻有第七幽靈號願意接受委托。」
「啊，本船已改名為天國旅行號囉～」
這艘船的名字當真是越改越觸黴頭。乍聽下就像是載你上天國的一艘船。
船長拍了拍我的肩膀。
「亞梓莎小姐～人魚有這麽一句諺語～人生有如一艘船載浮載沉～直到事情發生以前～再如何煩惱也無濟於事喔～」
「做人的確應該樂觀點，前提是不能任由船隻沉沒啊！倘若風險這麽高，就該提前想好對策！」
我現在已清楚掌握這位船長的個性了。
她的處世原則就是「我走我的路」加上「船到橋頭自然直」。
這確實是非常出色的理念。
問題是她從未把風險納入考量！
閉上眼睛往前突擊跟深思熟慮後才發動突擊是截然不同的兩種方式，偏偏這個人把兩者搞混在一起。
做人不該過於悲觀，偏偏她這種性格也是大有問題……
被別西卜抱在懷裏的聰史狀似想表達意見，於是請人將鍵盤布鋪在地上。
聰史立刻在上麵跳來跳去。
「嗯～自古以來也是有愚昧之人成功突破逆境的時候──以上就是聰史的意思。」
這裏所指的愚昧之人，十之八九就是船長。
船長沒有理會聰史，徑自吃起麵包來。沾在她臉上的麵包屑也跟著增加了。
「那麽～我們已經來到洋流複雜的海域～現在就是我～大展身手的時候了～」
船長隨即誇下海口。
喔，看她似乎幹勁十足。
「請大家記好救生艇的位置喔～」
「這不是誇下海口時該說的話喔！」
「反正隻要嚐試三十次，總有一次會成功嘛～」
讓這個人取得駕船執照當真沒問題嗎？
瞧她這樣子實在很令人提心吊膽，於是我和別西卜等人一同前往船長室。
室內有一個船舵，應該就是用它來控製船隻的行進方向吧。
「大家注意這邊～有看到前方那片白色的洋流嗎～？」
視線前方有好幾道洋流經過，甚至還能看見漩渦。
「想前往無法接近之島～就必須穿過這些洋流～首先是行經前方兩條洋流之間～」
「單就這段解說，至少能給人一種專家的感覺呢。」
倘若可以的話，我希望能聘雇一名真正具有專家風範的船長。
「首先將船舵往右轉～再迅速往左切～然後是向右急轉彎～大家有看懂嗎～？」
能看見洋流之間有一條如通道般的水道。
由於隻能沿著水道前進，因此這樣的操作大概比想像中更加正確吧。
「那就開始第一次的挑戰囉～！」
船開始大幅傾斜。
緊接著往反方向傾斜。
那麽，是否能成功呢？
「啊、因為進入洋流～所以失敗了～」
「也失敗得太快了吧！」
「亞梓莎，即便失誤也沒什麽，大不了就是回到初始地點罷了。」
正如別西卜所言，船被衝回複雜洋流的入口。
感覺上挺像是哪來的電玩遊戲。
船長曾說隻需不斷嚐試就好，我突然比之前更能夠理解她想表達的意思。就算我們在前往無法接近之島的途中遭遇失敗，也不會麵臨非常危險的狀況。
「那麽～開始進行第二次的挑戰～……！又失敗了～」
「好歹也撐久一點嘛！」
在船身不時向左或向右傾斜的期間，我想到了一件事。
再這樣下去，很可能會暈船……
別西卜不知何時已張開翅膀，就這麽飄在低空的位置。
於是我也利用空中飄浮魔法來應對。
在這之後，我們不斷挑戰穿過洋流。
曆經數次嚐試，總有順利向前航行的時候。
「喔～這次有成功通過第五個急轉彎喔～！」
「很好很好！接下來就馬上往前直行！」
「等等，保持這樣稍微再前進一段距離會更好！」
別西卜與我的意見相左。
「別西卜，那樣會導致船隻無法控製，你得預測下一步或下兩步的行進。」
「讓船保持在中間位置未必就會平安無事。反倒是你太執迷於保持在中間位置！要是之後來不及轉彎就沒意義了！」
當我們如此爭辯之際，船再次闖進洋流的範圍內，於是又被衝回去了。
「啊啊啊！真可惜！都已經稍微看見無法接近之島了！」
「沒關係沒關係！反正船長也越來越熟練了！」
感覺上比想像中更像在打電動。
此時，羅莎莉輕輕地飄了過來。
「船怎麽比以往搖晃得更加嚴重，很多骷髏都摔得東倒西歪。」
「我們正在接受進入無法接近之島的試煉。」
「另外，水母妖精小姐已暈船到倒在地上毫無反應了。」
原來水母妖精也會暈船啊……
伊姆蕾蜜可船長後來仍繼續挑戰──
卻還是沒能穿過這片洋流。
而且總覺得注意力隨著挑戰次數在逐漸下降。
「唔～難度真高耶～不過～等到明天或後天～要不然就是三天後或四天後一定會成功的～既然終有一天會成功～我現在就等於是已經成功囉～」
如果四天後才穿過洋流，幾乎等同於失敗了，希望你能好好反省。
「船長啊～既然你都已經取得駕船執照，難道不能駕駛得更順暢點嗎？」
「其實～我是承蒙考官的垂憐才順利合格喔～假如命運女神當真存在於世上～有朝一日也會垂憐我們的～」
再度聽見我完全不想知道的情報！
「好，那就交由小女子來試試看！」
這個時候，別西卜竟把船長推開自行掌舵。
「咦？這樣不會觸法嗎……？看你應該沒有駕船執照吧？」
「反正在這裏也沒有與其他船隻發生擦撞的風險！眼下唯一的症結就在於掌舵技巧。」
「說得也是～畢竟你沒有飲酒～那就交給你囉～」
即使沒有酒駕，我相信無照駕駛也是直接出局，隻不過無須擔心給別的船隻添麻煩也是事實。想想根本沒有其他人想前往無法接近之島。
「看招！看招！」
「別西卜，你會隨著轉彎而左右擺動身體喔。」
這是駕訓班裏容易出現的叮嚀。
「別計較那麽多，反正隻要成功就好──啊啊！不小心進入洋流了……」
別西卜露出一副很懊惱的模樣。
「這對外行人來說太困難了～畢竟這需要絕佳的掌舵技巧喔～」
船長一臉得意地說著，問題是你也從未成功過喔……
別西卜後來又挑戰好幾次，卻全都中途飲恨……
「可惡！第四個彎道也太無恥了吧！若是第三個彎道沒能讓船維持在正中間就一定過不去，這樣肯定會闖進洋流啊！」
這就跟打電玩時必須先設法記住賽道的情況一模一樣。
說起電玩，我在前世也多少接觸過。
「好～這裏就換我來！」
──可是別西卜遲遲不肯讓出位置。
「小女子還想嚐試，總覺得自己快要掌握到訣竅了！」
「少賴皮了！快點換人啦！」
「當初又沒規定幾次之後就得換人！更何況要想通過洋流的話，讓同一個人多嚐試幾次才更能提升成功率喔！」
這簡直就像是小朋友在爭吵該換誰打電玩了……
別西卜在這之後終於乖乖讓位，於是換我來掌舵。
「這、這裏要往右，然後馬上往左……接著繼續往右……」
「你還不是一樣跟著轉彎在擺動身體。」
「閉嘴！誰叫我現在非得集中精神不可！喔、通過了通過了！」
「你傻啦，照你這種方式是過不了下個彎道的。難道你沒仔細觀摩小女子的玩法嗎？」
「就叫你閉嘴啊……！看吧，都怪你太吵才害我撞上洋流了！」
「才怪，剛剛那樣擺明就會失敗。那個彎道可不能隻想著通過就好，假如沒能以最完美的方式通過，之後就一定會被洋流衝回來。別把自己的過失怪到小女子頭上。」
我也一樣徹底熱衷於遊戲裏（？）。
「那個，亞姊，接下來可以換我上場嗎？」
羅莎莉似乎也很感興趣。
「好吧，你來試試看。」
不管怎麽說，她應該比不上前世有打過電玩的我才對。
當羅莎莉一握住船舵（嚴格說來是透過靈力控製船舵）──她的眼神瞬間豹變。
「好耶！拚啦！看我全速狂飆！喔啦喔啦喔啦喔啦！喔啦喔啦喔啦喔啦！」
羅莎莉變得十分激動。
原來她是一握住方向盤就會性情大變的那種人，完全就是個飆車族……
不過，羅莎莉的掌舵技巧相當出色。
總能在千鈞一發之際穿過洋流。
「讚喔！通過了！下個彎道也看我的！」
「喔喔！不錯喔！雖然船身不斷大幅傾斜，但確實有順利前進！」
「感覺不錯喔！無法接近之島就在正前方了！」
似乎隻需再通過兩個彎道，就可以抵達終點了。
但接下來才是最大的難關。
若是不能甩尾通過那個近乎直角的細長彎道，後麵就是一連串會直接撞上洋流的區域！
「喂喂！這是叫人怎麽轉過去呀……！啊，碰到洋流了！」
「真可惜！話說這真的有辦法通過嗎？」
「事到如今，似乎也隻能全憑運氣了……」
當我們沉浸於其中的時候，船長則是在一旁吃著麵包。至於聰史是被船長抱在懷裏。看聰史似乎也對駕船挺有興趣才跟了過來。
在這之後，羅莎莉展現出與失控隻有一線之隔的精湛甩尾技巧──
卻還是沒能通過最後的急轉彎！
「立刻轉向會撞上洋流，慢點轉向又會來不及，真棘手耶。」
「總覺得沒有密技就難以通關……」
別西卜，這可不是真的遊戲，所以沒有哪來的密技。不過我能體會她為何會說出這種話，因為難度就是這麽高。
此時，房間內又多了一個人。
「在大幅暈船之後，終於漸漸習慣了……」
裘雅莉娜小姐似乎也基於好奇而跑來這裏。
「啊，裘雅莉娜小姐也要玩玩看嗎？目的地就在不遠的前方了。」
我向她解釋來龍去脈。
「這樣啊，可以稍微等個三十分鍾嗎？隻要給我這點時間就行，我們會抵達那座島的。」
裘雅莉娜小姐一臉平靜地誇下海口。
「我知道了～那就休息三十分鍾吧～」
身為負責人的船長表示支持。
話說我和別西卜一直搶著駕船，而且玩得不亦樂乎……
三十分鍾後，裘雅莉娜小姐走了回來。
「準備完畢，相信應該沒問題了。」
雖然不明白她說的準備是什麽意思，但也沒啥好深究的。
「接下來就把遊戲交給你這位水母妖精囉。」
別西卜直接把駕船說成是遊戲了……
「不是的，我對遊戲沒興趣，就交由其他人代勞吧。」
裘雅莉娜小姐一副心不在焉的模樣，將右手往側麵一揮。
咦！？既然如此，為何要求休息三十分鍾……？
迫於無奈，就再度由伊姆蕾蜜可船長負責掌舵。
船長將雙手放在船舵上。
現在仔細想想，除了船長以外的人本來都不該掌舵耶……
「好～就讓各位好好見識一下身為船長應有的風範吧～」
船再次駛向洋流。
前方是第一個彎道。
「哎呀～我太早轉向了～」
「才剛開始就失手了！」
一開始就失敗的話，是不會浪費多少時間，卻會很令人不安。不過──
「還沒結束～」
船長立刻抓穩船舵，完全進入狀況！
接下來她都以絕佳的角度讓船穿梭於洋流間。
「喔喔！你表現得很不錯耶，船長！」
「因為我待在後麵觀摩好幾次～已經記住幾秒後轉彎才會成功喔～」
船長靠觀摩外行人來學習駕船，感覺上有點說不過去，但這次算是特例，而且確實有所進展。
一段時間後，終於來到多次害我們铩羽而歸的連續兩個直角彎道。即便改成是駕車，應該也滿難通過的。
「因為接下來～我不知道正確答案～所以不清楚轉彎的時機耶～」
透過觀摩來學習的方式竟然存在這樣的極限！
不過此時出現相當奇妙的事情。
當船即將接觸洋流的瞬間，突然從反方向刮起一陣浪濤，把船推了回來。
「沒想到竟然有奇跡發生呢，亞姊！我們還有機會喔！」
「嗯，多嚐試幾次總會有走運的時候，不過即便通過這裏，因為水道太窄……這樣急轉彎也會撞進對側的洋流。」
此處極其難以通行，若有一絲差池就會導致失敗。
可是──
這時又從對側刮起一陣正是時候的浪濤，將船的行進方向調整得恰到好處。
「喔～這樣隻需繼續向前就沒問題了～」
「好耶！成功通過地獄彎道了！」
「這都多虧我這位船長技術高超喔～」
明明全都是拜好運所賜，她這樣誇口炫耀好像不太恰當。
總之接下來已無任何難關，我們終於抵達無法接近之島了！
「話說剛才居然接連發生奇跡……是因為我們挑戰太多次的緣故嗎……？」
「是我拜托波浪妖精適時刮起浪濤的。」
裘雅莉娜小姐輕聲說出這句話。
啊……想想以前移動水母時，好像也發生過類似的事情……
「因此接下來的路程都沒問題。水母嘿嘿嘿。」
實際上當我們進入最後的第二個直角彎道時，能看見浪濤彷佛在保護這艘船似地從兩側刮起，強行幫忙調整行進方向。
沒想到當真存在著密技。
邀請裘雅莉娜小姐一同前來堪稱是最正確的決定，要不然天曉得我們將麵對多少天的螃蟹滿漢全席……
◇
船隻就這麽順利抵達無法接近之島。一路上沒有遭遇任何阻礙。
前方能看見沙灘，至於海水較深的地方則有石頭砌成的港口遺跡。想必是海賊還占領這裏時所留下的產物。
放眼望向島嶼深處，隱約能發現森林裏有好幾座廢墟。
當真有賢者住在這裏嗎？
「這都多虧船長神力所賜～」
「嚴格說來是波浪妖精的神力吧……」
我也想對別西卜的吐槽投下一票。
看著蹦蹦跳跳表現出喜悅之情的聰史，這點小事好像無所謂了。
無論是多虧密技還是其他方法，成功抵達目的地才是重點。
就在這時，我的肚子出現異狀。
──咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕～嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕～
「這陣空腹聲還響得真久耶。」
別西卜隨即開口調侃我。這聲音的確響得特別久。
「想想現在已是中午過後。活人就該吃飯補充精力喔，亞姊。」
居然玩遊戲專注到忘了吃午餐，我還真是童心未泯呢。
「真的耶～等我把船停好之後～就來吃午飯吧～」
伊姆蕾蜜可船長如此提議。嗯，我現在已餓到隻想吃東西了。
「船裏還有很多螃蟹喔～」
最終還是離不開螃蟹……
因為我現在是真的餓了，所以即便是螃蟹也吃得津津有味。