第四章 隱藏頭目，推動領地改革
反派千金等級99～我是隱藏頭目但不是魔王～(惡役千金lv.99～我是隱藏BOSS但不是魔王～) 作者：七夕さとり 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我從阿修巴頓領地回到多克尼斯領地後，依然忙著處理領主的政務。
我跟派翠克的關係沒有任何變化。以年為單位都不曾有所改變的事物，不可能在短短幾天內就發生變化吧。我覺得，我們現在相處時的氛圍，就算用「彼此的關係永遠不會改變」來描述也很貼切呢。
正因如此，所以我現在正坐在馬車之中。其實就隻是從領地中心前往邊界，然後直接回來而已。目的是為了視察當初來到這裏時狀況十分不理想的道路，確認是否修繕得比較平整了。
我跟派翠克兩個人在馬車搖晃之中來到了領地的邊界，然後暫時離開馬車休息。
「晃得沒有之前那麽嚴重了呢。」
「是啊，短短幾個月時間就能有這麽大的改善，真的很了不起。」
「聽說好像還雇用了會使用土魔法的人。」
在無數道路之中，整備交通量最為龐大，通往王都的道路是當務之急。既然能夠獲得這麽明顯的改善，優先投入大筆資金果然值得。
因為其他道路都還沒著手處理，所以非得盡快開始進行不可。可是，因為能夠使用土魔法的人不多，進度或許沒辦法這麽快吧。
「要是有其他能夠使用土魔法的人就好了……」
「你是在說我嗎？」
對喔，我眼前就有一個。派翠克能夠使用風跟土兩種屬性的魔法。如果是等級已經超過80級的他，就算是大規模魔法，應該也能順利發動吧。
「如果是派翠克你，或許有辦法一口氣把領地所有道路全部弄好？」
「這個要求太難了吧，我跟尤蜜拉你不一樣，隻能使出一般威力的魔法喔？」
「我覺得自己已經很努力在控製魔法威力了啊？派翠克，你應該就隻是太過習慣在使用魔法時節省魔力，要是全力以赴的話，一定能使出不得了的魔法啦。」
「……的確，最近我好像都沒有全力施展過魔法哪。」
「下次我們一起來試試看吧，彼此都要使出全力喔。」
「不行。」
我的提議馬上遭到了拒絕。明明絕對會非常有趣的……
陷入沮喪的我，因為沒事可做而望向馬車。在我懷著「能不能靠現代知識加以改良呢？」的想法觀察時，瞄到了拉車的馬匹。
這輛馬車由兩匹馬負責拉動，兩匹的毛色都是非常可愛的深紅色。休息中的兩匹馬正在大口喝水。哎呀，實在很可愛。馬不隻可愛，而且還很聰明。跟那些看到我之後不是開始亂吼亂叫就是夾著尾巴逃跑的貓狗截然不同。小型寵物的時代已經過去了，新時代的主流是馬。
「感謝你們一路拉著馬車來到這裏，可以讓我稍微摸一下嗎？」
我走到馬的旁邊，鎖定其中一匹。那匹馬有著圓滾滾的黑眼珠，模樣看來相當溫和。或許是母馬？
我伸長手，眼看就要碰到馬的脖子時，馬突然開始大鬧，嘶吼聲響徹四周。
糟糕，原來那個部位是不可以摸的地方啊。就像狗討厭有人摸自己的尾巴一樣，馬應該也有不想讓人碰觸的部位吧。這次完全是我不好。車夫大叔慌慌張張地跑過來對我這麽說。
「對不起，因為馬會怕，麻煩您跟它們保持距離。」
他撫摸著馬，讓馬恢複平靜。車夫的手就放在我剛才想摸的位置上……咦？
這樣看來，不隻是貓狗而已，連馬也會怕我的樣子。搞不好別的動物也都是這樣。啊，就連人類也很容易對我感到害怕呢。算了，反正我還有琉嘛。
回程，在一路返回多克尼斯鎮的馬車之中，我真的無事可做。
「有必要連回去時也搭馬車嗎？道路的狀況，在來的時候就已經看過了吧。」
「偶爾一次也不會怎樣吧，而且，去程跟回程，能夠看到的事物或許也會有所不同。」
這樣的嗎？直接跑回去肯定比較快吧。
「真的很無聊，會不會有什麽盜匪出現呢？」
「不要說這種不吉利的話。現在已經很少聽到有盜匪出沒的消息了哪，雖然說某些地方好像還是有……」
隻是因為太過無聊，我不小心說溜嘴而已，怎麽可能會出現盜匪嘛。要是哪個領地現在還有盜匪出沒的話，當地領主絕對是個非常無能的家夥。
我漠然地望著風景時，馬車突然停了下來。車外傳來車夫驚慌的聲音。
「有強盜！強盜包圍了我們！」
今天，我學到了非常多的事。首先，盜匪真的存在。然後，某個叫什麽多克尼斯的貴族是個無能的領主。好啦，領主適性值是零的我，接著就以衛兵身分戰鬥吧。
率先衝出馬車的人是派翠克。我從馬車探出身子觀看四周，發現盜匪已經包圍了馬車。眼前有三十多個不同年齡層的男性，其中隻有幾個人拿著比較像樣的武器，其他人的武裝都是農具。
派翠克帶著車夫大叔來到了馬車車門前。
「尤蜜拉，你也快點下來吧，我要讓他躲進車廂內。」
「知道了。」
我輕飄飄地跳到地上，把車夫推進馬車裏麵。
「要在裏麵好好躲著喔。」
「祝兩位武運昌隆！」
不過才遭到三十幾個人包圍就說武運昌隆，有點誇張吧。在我看來，這群盜匪好像也沒什麽戰鬥經驗，可以說幾乎不具危險性。
派翠克拔出掛在腰間的長劍。我也效法他……啊，我把劍留在家裏了。所以，我就這樣一派輕鬆地站到了他的身邊。
派翠克說話時，視線始終沒有離開過盜匪。
「尤蜜拉，麻煩你保護馬車，捉拿這些盜匪的事就交給我吧。」
「了解。」
如果要問適合與否的話，我覺得彼此對調過來或許比較好。不過，算了，既然派翠克這麽有幹勁，我也沒必要刻意阻止他。我站到馬車前方，看他如何對付這群盜匪。
不出所料，根本稱不上戰鬥。
派翠克用劍身砸昏一個強盜，出腳絆倒另一個，然後又以風魔法把人吹跑，輕鬆製服了所有強盜。
我一邊看著一麵倒的戰況，一邊也察覺了有人正從背後靠近。有別於那些包圍著派翠克的盜匪，這個手拿長劍的男性似乎打算攻擊我。簡直不要命了。
我裝出沒注意到背後那個人的樣子。因為，我想試試看「當他人從背後攻擊時，以最低限度的動作閃避」這種有高手風範的帥氣行為。想聽到「難道你背後長了眼睛嗎！？」之類的話。
那個人靜悄悄地成功抵達了我的正後方。他高高舉起劍後猛力劈下……並不是這樣。不知為何，他從後麵伸出手抓住我，還用劍抵住了我的脖子。
「不要動！把劍扔掉！你不在乎這家夥的死活了嗎！」
我背後的那個人如此高喊。
……這是怎麽回事？我對派翠克使了個眼色，不過，他好像也還沒搞懂狀況的樣子。當我們兩個都感到傻眼，愣在原地對望時，那個人拿著劍在我眼前亂晃，然後再次開口。
「擔心這位小姐的話就快點扔掉武器！隻要乖乖交出值錢的東西，我們就不會下殺手！」
我還是不懂這個人到底想表達什麽。派翠克倒是好像已經聽懂了，他以驚訝的語氣回答。
「……我確認一下，你現在是打算把她當成人質嗎？」
「這還用說！再拖延下去的話，你女朋友的漂亮臉蛋就會留下傷痕囉！」
看起來不怎麽銳利的劍刃靠近了我的臉。原來如此，人質嗎……到現在為止，雖然我經常卷入危險事件，不過還是第一次成為人質。難得有這種機會，我想多做些像是人質會有的行動。畢竟這可是一輩子都不一定碰得上一次的事件。
我以使盡渾身解數的演技向派翠克求助。
「救、救命啊──」
語氣生硬到極點。派翠克頓時喪失幹勁，變成有氣無力的狀態。喂，未婚妻現在有危險喔，你應該要更認真一點吧。
我繼續扮演身陷囹圄的千金小姐。
「不用顧慮我！直接連我一起射吧！就算會死，我也要把這家夥給拖進地獄！」
「咿！」
本來想扮演紅顏薄命的美女，結果卻成了像是戰鬥漫畫中的勁敵角色。我這份覺悟讓盜匪膽顫心驚。
不過，派翠克隻是一臉彷佛打從心底感到麻煩的表情，始終動也不動。未免太無情了吧──懷著這種想法的人，好像不是隻有我。圍著他的盜匪們紛紛開始勸說。
「我們不打算殺人，隻要你把劍扔掉就好，你就答應吧？」
「女朋友都說到那個地步了，你難道沒有人性嗎！」
「派翠克！別聽他們的！你不用顧慮我！」
在我也加入勸說後，派翠克終於做出了決定。他先是重重歎了一口氣，然後把右手拿的長劍扔到了地上。派翠克一邊高舉雙手，一邊以銳利的視線看著盜匪們。
「竟然使出拿人質要脅這種卑鄙手段！還不快點放開她！」
啊，派翠克也願意配合了呢。盜匪們被他的魄力嚇得倒退了幾步。因為他的演技實在太過逼真，害我忍不住笑了出來。
「嗬嗬，派翠克你實在太帥了。為什麽你能演得這麽好啊？」
「是尤蜜拉你自己先開始演戲的吧？好啦，鬧劇到此為止了。」
他一邊像是感到難為情似地撇開臉，一邊撿起剛才放掉的長劍。
當人質其實沒有我原本想的那麽有趣。因為我覺得差不多該結束了，所以伸手握住了自己眼前的長劍。便宜的劍當然不可能承受得住我的握力，劍身馬上變成了兩截。看到這一幕，我身後的那個人頓時呆住了。
「我從來沒想過自己會有變成人質的一天。光這件事倒是真的要感謝你呢。」
「……咦？」
「那麽，現在可以請你也過去跟其他人作伴嗎？」
「唔哇，你這股蠻力是哪來的！？」
我抓住那人的手臂，把他朝派翠克他們所在的方向扔了過去。呈現低空飛行狀態的他跟另一個盜匪撞成一團，就這樣倒在地上了。
派翠克好像也在這段期間內擺平了其他盜匪。三十多名盜匪，現在不是昏倒在地就是完全喪失鬥誌了。
我慢慢地朝派翠克身旁走去，同時對他這麽說。
「辛苦了，他們都不怎麽強……沒錯吧？」
「是啊，感覺都不怎麽習慣戰鬥。再加上武裝也相當粗劣，我認為原本應該是地方農民吧……」
萬一這群人是多克尼斯領地的居民，到時我該怎麽辦？他們之所以會淪落成盜匪，肯定有他們的理由，搞不好問題就出在我這個領主身上。
「我是這個地方，也就是多克尼斯領地的領主，請問你們是從哪裏來的？」
我以不至於太過高壓的語氣攀談後，他們開始交頭接耳。
「……多克尼斯的領主？據說打倒了魔王的那個人？」
「傳說經常把看不順眼的部下拿去喂巨龍的『那個』領主閣下？」
「糟糕，竟然搶到了超危險人物的馬車。」
「喂，就算遭到嚴刑拷打也絕對不能招供喔，想想自己家人的模樣！」
眼前這群陷入恐慌狀態的人讓我感到相當沮喪。又是「他人對我心懷畏懼」這種老掉牙的戲碼。
派翠克往前踏出一步，以手勢要我退後。
「這樣聽來，你們應該是原本住在別處，從那邊來這裏搶劫的吧？為什麽挑中這個地方？」
即使發問者換成派翠克，他們依然保持沉默。看吧，都是因為你的語氣太過高壓的關係。審問時需要糖果跟鞭子並重，適度的友善態度還是有必要的。就在我打算提議更換選手時，他也剛好在這時提出了換人的意見。
「要是你們依然不肯開口的話，我就隻能讓後麵的那個女生接手囉。」
「不管任何問題，我都願意回答！」
可以不要把我當成鞭子嗎？
派翠克詢問盜匪們的來曆後，他們自稱是相鄰領地的村民。根據他們的說法，那個村子非常貧困，再這樣下去隻有餓死一途。村中男性們於是想出了「去當強盜，去搶看起來裝有值錢物品的馬車」的計畫。
那個村子之所以貧困，原因似乎是位於村子南側的高山。他們表示，因為陽光在某段時間內會被那座山遮住，所以農作物的產量不太理想。
站在稍遠處聽雙方談話的我提出了疑問。
「可是，為什麽你們最近才開始當盜匪？以前都還能撐得下去吧？」
「咿！」
「……我不會對你們怎樣啦。」
好的，一如往常的發展。我再一次成了人見人怕的對象。
派翠克示意要我再退遠一點，然後重新詢問盜匪。
「最近發生了什麽狀況嗎？」
「魔物。原本村子附近從來沒有出現過魔物，可是，最近田地卻遭到了破壞。」
魔物很少出現在有人煙的地方附近，其實應該說是人們隻能住在不會有魔物出沒的場所。如果真的在村子附近出現，那就令人相當擔心了。我忍不住插嘴詢問。
「沒有人受傷吧？」
「咿！」
「……派翠克。」
你們差不多也該習慣了吧。關於我的傳聞，附近一帶的村子到底都流傳著什麽樣的內容啊？
我家領地的村民們，就算看到我也不至於害怕成這樣。甚至還有人會雙手合十膜拜……不過，我其實很希望他們停止這麽做。有沒有哪裏找得到行為介於兩種極端之間的人啊？
派翠克歎了一口氣，代替我詢問他們。
「那麽，你們受到了什麽損害嗎？」
「我們沒人受傷。但是，一旦田地遭到破壞，我們其實就跟死了沒兩樣。領主大人也不願意伸出援手。」
本來就很貧困的村子陷入絕境，而且也無法期望獲得領主的協助。聽到這些事之後，我腦海中浮現了一個點子。先前想到的領地改革計畫中，有一個「靠我的力量開拓村子」的方案，不過因為「沒有居民」的理由而成了廢案。
「我說……」
「咿──！」
「……我有那麽恐怖嗎？先不提這個，要是你們那麽討厭隔壁領地的話，幹脆就來當我的領民吧？」
◆ ◆ ◆
雖然遭遇了盜匪襲擊的意外事件，不過領地內的視察依然算是平安結束了。
馬上開始準備援助那個村子吧。畢竟新村子不可能兩三天就完成，我跟派翠克討論後，決定暫時先提供糧食方麵的支援。
雖然像這樣援助其他貴族的領民其實不太合規矩，不過，反正最後目標是接收所有村民，所以我打算硬上。
村民們雖然擔心我有什麽陰謀，但是依然讚成了搬遷案。這是經過一番和平中不失冷靜的討論後所得到的結論。雖然派翠克說我的話中帶著威脅，可是，我就隻是以平時的態度說話而已。至於對方要怎麽解讀，那就不關我的事了。
一個禮拜後，我為了整地而來到了新村子的預定地。
琉也跟在我身邊，附帶一提，派翠克也在場。我們降落在一處有著零星樹木的草原之上。由於沒有可以當成路標的事物，我因為無法確定地點是否正確而感到不安，於是開口詢問身旁的派翠克。
「應該……就是這裏吧？」
「我們不是從空中確認過好幾次了嗎？從附近一帶山嶺、河流的位置來判斷，就是這裏沒錯。」
我鬆了一口氣，開始環顧周圍。仔細觀察後才發現，例如小丘陵、大石塊之類，有不少可能會成為障礙的東西。如果沒有魔法的話，光是整地可能就得費上一番工夫吧。
「那麽，現在就開始吧。」
我高高舉起秘密兵器──魔杖。這柄有著精美雕刻的魔杖，前端鑲著一顆閃閃發亮的特大號魔石。
魔杖具有提高魔法威力的效果。因為我就算沒有魔杖也能發揮出非常強大的火力，所以從來沒用過。有辦法邊使劍邊施展魔法的派翠克也是如此。
他好奇地盯著這柄以往都跟我們無緣的魔杖。
「魔杖？為什麽要用這種東西？」
「我覺得或許能節省一點魔力，所以想試用看看。還有，這柄魔杖很厲害喔！竟然可以對應所有屬性！」
一般來說，魔杖隻能對應一種屬性。偶爾會出現能夠對應兩種屬性的魔杖，至於可以對應所有屬性的，就連在遊戲裏也從來沒撿到過。這可是非常珍貴的東西。
「可是你隻能用暗屬性吧？這樣不是在暴殄天物嗎？」
「我沒說過嗎？其實除了光屬性以外的魔法，我都能用喔。」
雖然比不上暗屬性，不過，我其實也能施展四大屬性的魔法。或許有人會覺得這樣根本是作弊，不過因為我是天才，所以也是沒辦法的吧。
哪種屬性比較好呢……既然是要把地麵弄平，當然應該要選土屬性吧。我想像著聳立的土牆，往前伸出了魔杖。來弄個比王都城牆還要高的牆吧。
察覺到我要使出全力的派翠克，一如往常打算製止。但是已經晚了一步。
「大地啊！衝破天空的界線吧！」
「喂，快住手！要是你認真發動魔法的話……嗯？」
土魔法完美地發動了。
前方的地麵上隆起了一座小山。高度大概是……如果沒注意到的話，或許就會不小心絆到腳的程度？派翠克用腳尖踢了一下，小土堆馬上就散掉了。
「你有認真在做嗎？」
「你……」
「派翠克應該不會對我說出這種話」排行榜中的第三名「你有認真在做嗎？」出現了。附帶一提，第一名是「再不節製一點的話，小心我討厭你喔」。
我無法忍受自己被人當成魔法方麵的弱者。於是，我全神貫注，鼓起全力讓燎原大火出現。然後，在我眼前顯現出了一顆大小跟打火機點的火差不多的小火焰。
「……至少可以不必煩惱如何生火了哪。」
可惡，派翠克充滿包容力的眼神實在很傷人。因為我不甘心就這樣結束，所以最後要以全力施展暗魔法。
「暗──」
「這可不行。」
我的話還沒說完，派翠克就飛快搶走了魔杖。你早有預謀了吧──我不滿地看著他。
「尤蜜拉你很強──關於這一點，我已經有了過於深刻的了解。不需要現在再特地展現給我看。」
「既然如此，派翠克你的全力呢？你的等級也提高了不少，試一次看看吧？」
直到現在，我都還是沒能確實掌握派翠克的魔法適性。他絕對不是魔法特化型，但也不到我這種兼具魔法跟物理攻擊的類型。因為他很少施展容易當成參考標準的攻擊魔法，所以更難判斷。
對於我的提議，他考慮了一陣子之後才開口。
「說得也是，難得碰上這種機會，我就試試看吧。」
派翠克以雙手握住魔杖後閉起眼睛。在旁邊的我也可以感覺到他的魔力正在增強。不是暗屬性那種肅殺的氣息，感覺要溫和許多。
他睜開眼睛，低聲這麽說。
「大地啊。」
幾步前的地麵伴隨著沉重低音迅速升高。雖然轟然巨響隻持續了幾秒就結束，不過，眼前的土牆已經達到了仰望時會讓脖子覺得痛的高度。
眼前這道比王都城牆高出非常多的牆，長度同樣相當驚人，放眼望去也看不到盡頭。
創造出將世界一分為二高牆的派翠克，一時也說不出話來。
「這下子你就沒資格批評我了吧。以後不可以再說我的魔法太強了喔。」
……咦？我明明在等吐槽，可是派翠克遲遲沒有開口。
原本仰望著土牆的他，突然整個人垮了下來，跪倒在地。
「對不起，我剛才說的太過分了。你還好吧？」
「……我沒事。雖然感覺到輸出隨著等級提高而變強，但還是沒想到竟然已經變得如此驚人了……」
派翠克真的相當沮喪。為什麽？現在應該是高興的時候吧？
他花了一段時間才振作起來。派翠克站起來之後把魔杖還給我。
「這柄魔杖也相當不得了哪，運用魔力時十分順暢。」
「對吧？因為對應所有屬性，所以，不管是派翠克你的風魔法或我的暗魔法都能強化喔。很厲害吧？」
「尤蜜拉，你以前就有這柄魔杖嗎？」
「……一個多月之前，有個商人來到宅邸。」
這柄可以成為傳家之寶的魔杖是跟上門推銷的商人買的。因為商人拜訪貴族住處其實很常見，而且，考慮到商品品質，價格也還算合理，所以我沒有犯任何錯。就隻是稍微貴了點而已。
因為這柄魔杖是地下城的出土品，所以，我有一瞬間浮現「幹脆我自己去找一柄同級品吧？」的念頭。不過，雖然我最近經常跑地下城，可是甚至連對應三屬性的魔杖都還沒看過。
而且，地下城轉蛋曾經讓我有過慘痛的經驗。對於沒有保底機製的轉蛋，不該隻為了單一特定目標而去挑戰。
派翠克指著我的寶物這麽說。
「那柄魔杖真的有必要嗎？該不會是被對方說動而買的吧？」
「才不是那樣咧，就算是放在店裏的商品，要是我注意到的話也一樣會買啦。」
「大概花了多少錢？」
「……好像是普通魔杖的五十倍左右吧？」
我這時提到的「普通魔杖」，指的是對應單一屬性魔杖中的最高級品。派翠克果然認為我在揮霍，提出了忠告。
「雖然之前就是這樣，但是，接下來要開拓村子，有很多地方需要用錢。我不是說你連自己的東西都不能買，不過還是可以稍微注重節省開支吧？」
「又不會怎樣，因為我幾乎不會買禮服或寶石之類的，應該算是相當好養的吧？」
「你買那柄魔杖的錢就不知道能訂做多少件禮服了喔？」
雖然是推測，不過應該不下百件吧。咦？難道我其實是個揮霍無度的人？
所謂的貴族，好像都不太會去刻意區分公款與私財。我自己就把零用錢投入了經營領地的預算。另外，隻要想做，我其實也可以拿稅金過著奢侈的生活。
因為亂花錢時會受到影響的人不是隻有我而已，所以今後要多加注意。然而，魔杖是必要支出。
「嗯，亂花錢真的不太好呢。可是，有必要的東西還是得買吧？」
「就是因為那柄魔杖沒有必要，所以我才會這麽說的啊。」
這話實在太過分了。派翠克，難道你不覺得隻能跟木刀一起堆在房間一角養灰塵的魔杖很可憐嗎？雖然我現在想不到任何有效的用途，不過它依然是絕對有必要的。
先別管這種小事，開始工作吧。首先得要處理掉某個不明人物創造出來的土牆才行。真是辛苦哪，要幫闖禍的人收爛攤子真的很辛苦。嗬嗬，今天就是讓彼此立場逆轉的時候。
我還在思考該用物理還是魔法手段破壞土牆時，派翠克就已經將單手貼上了牆壁。
「恢複原狀。」
宛如對幾分鍾前的景象進行倒帶般，巨大的土牆迅速回歸大地。這個方法是不是厲害得多啊？
雖然我覺得以物理法則而言不怎麽合理，不過我的暗魔法也半斤八兩，所以還是不要特別指出這點吧。
「那麽，我們現在就開始吧。首先由我來大致整平，小細節就拜托你囉。」
「沒問題。」
慢慢移開岩石、搬運沙土，這麽做的效率實在太差了。由我先一口氣讓沒有必要的東西全都消失會比較快吧。
我發動了久違的暗屬性最高級魔法。
「黑洞術。」
應聲出現的巨大黑暗，吞噬了樹木、岩石，甚至是小丘陵。在以地麵為起點發動黑洞術的我看來是半球形……不過，實際上其實是球形，看不到的部分直接吞沒了大地……搞砸了。
看到黑色巨蛋的派翠克表示佩服。
「原來你還能施展不是球形的黑洞術啊？看起來應該會變得很平，搞不好根本不需要我上場了哪。」
「對不起，其實還是球形喔。」
「喂，你該不會……」
已經使出的魔法無法取消。在黑球消滅之後，遭到黑球吞噬的東西也會跟著消失。
由於連空氣也不例外，所以四周的空氣就此被吸了過來，強風從背後襲卷我們。
我們眼前的景色變得截然不同，冒出了一個十分漂亮的圓形大坑。陽光甚至照不到坑底，形成了陰影。雖然我之前就到處改變地形，不過這還是最誇張的一次。
「……或許能當成農業用蓄水池活用吧？」
雖然話是我自己說的，不過我也知道不可能。要是這個坑能夠積滿水的話，那就該改稱為池或是湖了吧。我不清楚兩者之間的差異。
怎麽辦？繼續這樣放著不管的話，村子還沒開始動工就已經先沉進水底了。我們又不是來蓋水壩。
我的魔法過於偏重破壞，要填坑的話多半完全派不上用場。我原本還以為，因為自己很擅長消除、破壞，整地應該也隻是小事一樁。
派翠克以毫無生氣的眼神看著大坑，用難以推測內心感情的平坦語氣這麽說。
「魔杖借我，我來讓地麵複原。」
「對不起。」
我應該要再多想一下的，深切反省。派翠克利用經過魔杖強化的土魔法，一點一點地把坑填補起來。
魔杖大為活躍，決定買下這柄魔杖的判斷果然是正確的──當然，我沒有實際說出口。
派翠克花了幾個小時才收拾好我弄出的爛攤子。地麵變得十分平整，彷佛隨時可以在上麵蓋房子、開墾田地。
今天的工作就此結束，我覺得自己根本沒必要來。在我陷入憂鬱之際，派翠克開口了。
「這個，該怎麽說才好呢，我所喜歡的尤蜜拉，也包含像是這種地方。所以，你不必太在意。」
「……派翠克。」
我竟然有個如此體貼的未婚夫，實在太幸福了。原來如此，派翠克喜歡我闖禍啊。
「從今以後，我也會努力惹出各式各樣的麻煩！」
「再不節製一點的話，小心我討厭你喔。」
◆ ◆ ◆
開拓村完成整地後隔天，我跟派翠克來到了某個村子。
那個村子就是我在幾個月前除去巨石，同時弄出殞石坑的地方。因為現在已經知道靠派翠克的魔法可以把坑填平，雖然已經拖了很久，不過還是過來善後了。
「咦？這裏原本有這麽熱鬧嗎？」
那個村子本來明明應該是平凡的小農村，但是現在變得人山人海。那些穿著華美衣裝的人，應該都是外來者吧。
村內的許多房屋都掛起了民宿的招牌。在這麽短的期間內變成了知名觀光勝地？我想不透究竟發生了什麽事。
我們在村中漫步時，當地人開口攀談了。
「山神！不對，應該稱您為領主大人吧。托您的福，我們這個村子變得繁榮了。」
「我什麽都沒做啊……」
「是嗎？我們一直認為，您之所以弄出那個，其實就是已經考慮到可以帶來人潮的關係。」
「你說的『那個』在哪裏？」
我發問之後，村民伸手指向通往村外的路。
我們沿著村民指示的路徑前進，從村中往道路前方移動的人，以及從反方向往回走的人都絡繹不絕。這條路的盡頭到底有什麽？
這時，派翠克以像是突然想起什麽的語氣開口說話。
「這邊不就是尤蜜拉你之前扔出巨石的方向嗎？」
「我想兩者應該沒有關係吧。」
那個巨大隕石坑的所在地嗎？不過就是個大坑，不可能吸引這麽多遊客吧。我懷著「肯定無關吧」的想法繼續前進。
然後，我們抵達了新的觀光景點。
「這是什麽？」
「湖泊？」
我跟派翠克都傻傻地望著眼前的湖泊。那個直徑不到五十公尺的水池，邊緣呈現漂亮的圓形。湖上還浮著幾艘兩人座小船，坐在船上的多半是情侶吧。
「這應該就是我弄出來的大坑吧？」
「原來積滿水之後會變成這樣啊。」
哎，因為正圓形的湖十分罕見，所以成了觀光勝地……是這樣的嗎？我還是不太能夠理解為什麽會變得這麽熱門。
就在我一頭霧水地望著湖泊時，傳來了租船業者招攬客人的喊聲。
「這裏可以租用小船喔！隻要兩人一起搭船遊湖就一定能夠長相廝守！」
非常可疑，這是來路不明又毫無根據的說法。
不過，算啦，要是能吸引外地人造訪多克尼斯領地，其實也沒什麽不好的吧。好像也開了紀念品店，景氣似乎還不錯。
我悠閑地晃向紀念品店，想看看店內的商品。我猜，多半是保佑戀愛順利的護身符之類怪東西吧。
但是，店門前最顯眼之處，大多是留給暢銷商品的位置，擺的竟然是木刀。
「咦！？木刀！」
我飛快衝過去拿起木刀。那把握柄部分有著「多克尼斯」的字樣，遜得恰到好處的木刀，確實就是由我監製而成的產品。女店員開始向我推銷。
「這把木劍非常受小男生歡迎喔。據說能夠變得像領主大人一樣強……哎呀？」
店員仔細打量我的黑發後就愣住了。
這樣啊，原來相當暢銷啊──以小男生為主要客群。莫非我的感性隻有小學男生等級？
「請給我一把。」
「好、好的……您是領主大人吧？」
「我隻是正好路過的某家貴族千金而已。你可以考慮宣傳詞改成『這是近來以年輕女性為中心的流行商品』喔。」
我不想改變自己的品味，可是也不希望別人認為我的感性是小學男生等級。因此，要是能讓貴族千金變成木刀的客群，我就會是兼具千金小姐品味的無懈可擊千金。這是完美的理論。
直到這個時候才來到我身邊的派翠克開口了。
「不要用這種胡鬧的要求造成別人的困擾。」
沿著湖畔逛了一圈後，我們最後坐上了小船。我讓坐在對麵搖著船槳的派翠克留在視野一角，注視著夕陽照耀之下的湖麵。我也很想劃船的啊……
來自其他小船的水波讓湖麵隨之搖曳。我望著這一幕，同時小聲這麽說。
「我不太喜歡像這樣拿戀愛之類理由來吸引遊客呢。總覺得像是在騙人。」
「大家其實都很清楚沒有實際效果。全都是在已經知道的情況下還故意受騙的。」
「這樣的嗎？」
「我們也試著上一次當看看吧？」
這句話的意思是……要祈禱我們的戀愛能夠修成正果？糟糕，我搭上了一艘非常不妙的船。因為排水量超小而上當了。繼續這樣下去的話就會變成少女漫畫般的戀愛空間了。
可是，這樣或許也不錯。正是因為處在與平時不同的場所，所以能夠說出平常難以啟齒的話。
到現在為止，我始終沒有把自己的心情好好化成言語告訴派翠克。不過，如果是現在……
「派翠克，我跟你說喔。」
在宛如橘色鏡麵般的湖泊之上，小船中隻有我們兩人。我覺得，如果是現在的話，應該說得出自己喜歡他。
「派翠克，我……嗚嘔。」
我隻讓頭伸出船外，大大地空嘔了一場。雖然感覺某種酸酸的東西很想從喉嚨深處往外衝，不過沒有實際讓它們從嘴裏吐出來。實在很惡心。
「喂，你沒事吧？」
「派翠克，我好像暈船了。」
這就是所謂的暈船嗎？吐出來的話會不會比較舒服呢？
為了撫摸我的背，派翠克靠了過來。他的動作導致小船跟著左右搖晃。
「啊，不行，我要吐了。」
在那之後不久，我總算是在忍著沒吐出來的情況下走下了小船。租船業者感歎地表示，他頭一次看到能在這麽平靜的小湖上暈船的人。
「我再也不搭船了。」
「尤蜜拉，你剛才有句話說到一半，本來想說什麽？」
「沒什麽。」
多克尼斯領地有日新月異的進步，除了新的觀光勝地之外，連不可少的當地名產都誕生了。
相對地，我跟派翠克卻始終沒有進展。
◆ ◆ ◆
自從我以領主身分定居後，宅邸的訪客就絡繹不絕。大多是附近其他領地的領主或本地有力人士，偶爾也會有感覺不怎麽可信的商人前來求見。
雖然我會盡可能親自跟訪客們見麵，不過很多時候都隻是在浪費時間──特別是後者。所以，有時我也會隨便應付了事。
前來推銷昂貴擺飾或油畫的商人，其實都還算是比較好的，強力遊說「絕對可以輕鬆賺大錢」之類可疑事物的人也相當多。
「那些可疑人物十分常見嗎？」
「一旦有新領主上任，這類人好像就會變多的樣子。他們在找容易上當受騙的貴族。」
派翠克說明了可疑商人接連登門拜訪的理由。
我可不希望自己在旁人心目中是個容易受騙的人。何況我也很少買高級品，以客人而言，我甚至覺得自己算是最不理想的類型。
「我看起來有那麽好騙嗎？我一直覺得自己很精明能幹。」
「……很精明能幹？」
「我不會隨便被人哄騙而買下昂貴物品吧？」
「魔杖。」
我無話可說了。雖然在填補大坑時派上了用場，不過造成大坑的原因也是我自己。
今天也同樣有這類商人登門拜訪。雖然對方宣稱帶來的商品絕對能讓我喜歡，不過每個商人都這麽說。以前甚至還發生過某個說這種話的商人想賣我香水的案例。我實在不懂，為什麽要付錢買帶有氣味的水。
我對派翠克表示要去跟商人打交道後，他回應時的語氣聽來有點不太高興。
「需要我直接打發對方回去嗎？尤蜜拉你不需要特地花時間去見他。」
「沒關係……啊，對了！派翠克，你也一起過來吧，看我果斷地拒絕對方。」
反正那個商人肯定也是想讓我買下不需要的東西，稍微聽他說幾句之後徹底拒絕就沒事了。
我走進商人正在等待的房間後就看到一個可疑男子。對方留著一副相當獨特的胡須，帶著一臉賊笑站了起來，向我鞠躬致意。
「承蒙您平日的惠顧，我是亞列商會的人。」
商人說話時看著派翠克的眼睛。
像他這樣的人其實相當多。在國內，女伯爵……更正，由女性擔任家主的貴族家，幾乎可說絕無僅有。因此，要是看到一男一女的貴族出現時，大多數人都會認為男方是家主，試圖加以討好。
如果商品是衣服或飾品，說話時當然還是會看著我，不過，起初的問候，或者是談論政治話題時都隻以派翠克為對象的人也不少。我才是這裏的家主喔。
我稍微諷刺了對方。
「幸會，我是多克尼斯伯爵家家主尤蜜拉。彼此明明就是第一次見麵，『承蒙您平日的惠顧』這種話有點不合理吧？」
「因為我本次拜訪的目的是送東西來給派翠克大人。抱歉花了這麽多時間才完成。」
他堂而皇之地回應了我的話，然後對派翠克鞠躬。
啊，原來他剛才真的是在對派翠克說話嗎？我出於被害妄想而挑了對方的語病，實在很丟臉。
我為了剛才有點像是想找人吵架的態度道歉。
「對不起，原來你是來找派翠克的啊。」
「請別這麽說，我認為，今天帶來的商品，相信兩位都會感到中意才是。因為，本商會銷售的商品也包括來自地下城的罕見物品。」
我內心的琴弦頓時嘩啦啦地響成了一片。至今為止登門拜訪的商人之中，他是最具魅力的一位。我竟然在這種時候做出了不買宣言，時機實在太不巧了。
不過，派翠克到底跟這家像是為了我而存在的商店買了什麽，這也讓我頗為好奇。
「我說，派翠克，你買了什麽呢？」
「……我一時也想不起來自己到底買了什麽。」
聽起來就像是在說謊。他肯定是瞞著我偷偷買了地下城出產的魔法道具吧。商人那臉賊笑就是證據……不對，他一開始就是那副笑臉。
商人說話時，笑容變得更深了。
「那個商品，我可以稍後再送交給您嗎？」
「就這樣吧。」
兩人沒有理會我，自顧自繼續談話。
到底是什麽呢？派翠克似乎不想讓我知道他買的東西。該不會是準備送給我的驚喜禮物之類的？我想要手指虎。
不不不，等一下等一下。因為我的推測經常出錯，太急著高興是很危險的。最近沒發生過什麽值得慶祝的事，而且短期內也同樣沒有。
派翠克應該不會買危險物品，還是不要一直追根究柢吧。我可是個對男性興趣有所理解的優質女友，耶嘿。
商人連珠炮般說個不停，中間沒有絲毫間斷。
「哎呀，多克尼斯領地在短期間內就有了令人刮目相看的發展，讓我大吃一驚。因為最近王都那邊也不太平靜，而附近一帶也隻有多克尼斯領地的景氣比較好，所以我希望可以獲準在這裏做一陣子生意。」
「這樣的話，麻煩辦理正式手續。」
「當然，不敢讓伯爵您為此費心。」
商人一邊說話一邊把商品在桌上擺好，接著開始向我們說明。
他首先介紹的是一個裝有白色粉末的瓶子。我開始有點興奮了，這絕對是危險的東西吧。
「這是不會被身體吸收的砂糖。」
「原來是砂糖啊……」
「雖然甜度與正常砂糖相同，但是沒有營養。」
「……這有什麽意義嗎？」
葡萄糖的優點明明就是能夠迅速補充能量，零熱量的話就沒有意義了。雖然是非常罕見的東西，不過肯定沒人想要吧，我也同樣不想要。
不知為何，派翠克竟然對那個砂糖非常感興趣。
「哦，這個想必賣得很好吧。」
「由於價格不斐……所以利用者都是貴族家的千金小姐或夫人。當然，我會對顧客身分保密。」
為什麽零熱量砂糖會熱賣啊？最近流行一邊吃甜食一邊餓死嗎？因為我不打算跟隨這種錯亂的流行風潮，所以對商人表示不需要。
「不用了。」
「尤蜜拉你的確不需要哪。」
派翠克說話時看著我命中判定範圍相當小的身體。
啊，我懂了，這是減肥用的砂糖吧。記得在前世也同樣有過利用胺基酸之類賦予甜味的商品，比如說明明很甜卻沒有熱量的那個。
如果是減肥用的砂糖，那就更加沒必要了。因為體重太輕算是我的一個弱點，所以我反而比較想變重。要是能夠保持現在的體型，隻讓體重增加到一噸左右的話，不但可以提高物理攻擊的威力，而且也不會被打飛，可以說是有利無害。
商人很快就打消了把砂糖賣給我的念頭，開始介紹下一個商品。
「這是能夠返老還童的藥水。」
他拿出了一個裝著綠色液體的瓶子。我開始有點興奮了，這絕對是危險的東西吧。
不老跟不死，兩者都是掌權者求之不得的事物。即使為了爭奪這個藥而爆發世界大戰也不足為奇。
我探出上半身觀看瓶子，商人開始飛快說明。
「其實這是具有解毒效果的藥水，不過，塗抹到肌膚上之後就可以讓肌膚變得光滑細致。能夠徹底消除皺紋、鬆垮等問題。啊，效果會因為個人體質而有所差異，敬請見諒。」
好像隻是有點詭異的化妝品，我的情緒頓時跌落穀底。
因為商人說是地下城出產的貴重物品，所以我原本相當期待，不過全都不行。砂糖甚至根本不是地下城的產物，解毒藥水也不怎麽稀奇。
「不需要。我對這類商品沒興趣。那麽，今天就先到這──」
「請您稍等，我還帶來了幾把武器。」
「例如暗屬性的長劍，或者是對應所有屬性的魔杖等等，如果是這種程度的武器，我就願意購買。」
商人把剛拿出來的匕首悄悄地放回了包包裏麵。我當然也不需要護身用的匕首，直接用拳頭毆打還比較有效。
因為我已經做出了不買宣言，要是他拿出太有魅力的商品就會害我陷入掙紮，不過，現在這樣也讓我很失望。
「總覺得跟我原本想的不太一樣呢。我本來想像的是，附加了對戰鬥有正麵影響效果的裝飾品之類的。」
「啊，關於飾品、配件類，基於某個理由……」
商人回答時，注意力都放在派翠克身上。
雖然我想不出他無意推銷飾品的理由，不過，差不多也該是請他離開的時候了。但是，我在這時看到了一個令人在意的物品。塞滿商品的箱子裏頭，有個外表像是巨大海螺的東西。
「請問那是什麽？」
「抱歉，這是我不小心放錯的商品。請問您聽說過喚魔笛嗎？」
「它過去讓我獲益良多。」
正如同字麵的含意，喚魔笛是用來呼喚附近一帶魔物的魔法道具。我以前練功升級時經常用到它。
商人剛才拿出的那個，竟然就是……
「獲益良多？……抱歉。這正是大型版的喚魔笛。我之前因為覺得稀罕而買下了它，但是找不到用途。由於它需要巨大的魔石才能運作，所以也沒辦法試吹。」
「你開個價吧，不管多少錢我都願意買！」
這是命中注定，天上掉下來的好運，即使得花光所有財產也非買到手不可。
然而，有人試圖阻撓我寧死不退的決心。
「尤蜜拉，不可以買喔。」
「為什麽！既然尺寸比較大，吹起來也一定比較響亮吧！」
「……那又怎樣？我敢斷定絕對用不到。」
對於已經說出口的話，我不想食言。畢竟已經向派翠克保證過今天不會買任何東西……今天？明天再買就沒問題了嗎？
我想出了這樣一個計畫──今天先暫時維持不買的態度，改天再自己去商會買就好了。完美。
「……好吧。那支笛子也不用了。今天就請先回去吧。」
「如果收購到什麽優秀的武器，我會立即前來打擾。到時還請您再多多指教。」
雖然商人看來有點遺憾，不過依然跟我約定下次還會再來後才離開會客室。
門才剛關上，派翠克就對我開口了。
「之後再偷偷去買也一樣不行喔。」
竟然有這種事，完美計畫被派翠克看穿了。
偷偷摸摸逃竄下去也不是辦法，現在唯有從正麵堂堂正正挺身對抗，說什麽都非得讓派翠克接受不可。
要怎麽做才能讓派翠克同意我買下那支大型喚魔笛呢？──試著站在他的立場來思考看看吧。
假設琉正以充滿興趣的視線望著光彩奪目的寶石，留在原地不肯離開。雖然我說那個寶石買了也沒用，但琉就是不聽話，以水汪汪的眼睛仰望著我……啊，我一定會忍不住買給它吧。
我知道了，勝利的關鍵就在於「仰望」。一直忍著不眨眼而讓眼角微微泛起淚光的我，使出渾身解數，仰望著派翠克。
「真的不行嗎？」
「就算你瞪我也還是不行。」
失敗了。而且派翠克還以為我在瞪他，這是仰望式的可愛眼神啦。
因為琉是個乖巧懂事的好孩子，所以不能當成參考。不過，拿琉當成例子後，我對現況有了更深刻的了解──小孩吵著要買糖吃，但家長不答應。
既然如此，隻要我采取跟任性小孩相同的行動就好了。
我站起身，把眼前的沙發跟桌子搬到牆邊。
「喂，你現在是打算做什麽？」
派翠克在依然坐著的情況下開口。沒關係，你就在那個特等席上等著落入我的圈套吧。
移開家具後，房間正中央就出現了一塊空地，我慢慢地在那裏的地板上躺了下來。仰天躺好的我，開始讓手腳胡亂晃動。
「討厭討厭討厭！買啦買啦買啦！」
我邊甩動手腳邊偷偷窺探派翠克的反應，發現他的表情完全僵住了。他雙眼無神，看起來隻想離我遠一點。
「你啊……」
「討厭討厭討厭！」
這樣就對了，我自己也知道這是不堪入目的行為。與其看著搭檔繼續做出這種丟臉的舉動，不如幹脆同意她買笛子──要是能讓派翠克產生這種想法就是我贏了。
極盡熾烈的攻防就這樣持續了幾分鍾。始終保持沉默的派翠克好不容易才開口說話。他終於認輸了嗎？
「……尤蜜拉，現在還有別人在看，你不在乎嗎？」
「買啦買啦買啦！」
「大概所有人都聚集過來了吧？」
想看就盡量看啊，可是，所有人？
派翠克伸手指向房門方向，門不知何時打開了，在宅邸工作的人們正從走廊上偷看房內狀況。不但莉塔與莎拉兩姊妹在場，戴蒙等行政官員也來了，甚至連廚師大叔都在。
他們多半是聽到我大鬧的聲音，擔心出了什麽意外而趕來察看的吧。我真的找不到適合的詞來描述此刻他們臉上那種難以言喻的表情。
我停止繼續胡亂擺動手腳，以一副若無其事的樣子飛快站起來。
「各位工作辛苦了。這裏就交給我處理，請大家回到自己的崗位。」
我自顧自說完後就直接關上了門。
「……好想死。」
「啊──如果隻有這次的話，要買也無所謂喔？反正你花的也是自己的錢……」
「我不想要笛子了。」
派翠克把手放到我的肩膀上，借此安慰我。我現在一點都不想要特大號的喚魔笛，變得比較想要時光機，不然就是能夠消除記憶的裝置。
從這一天開始，傭人們原本有些隔閡的態度都出現了轉變。
他們看待我的眼光，變得像是麵對某種值得同情，或者說是令人深感遺憾的事物。為了回到往日時光而奮鬥的日子，或許就快來臨了。
◆ ◆ ◆
經過那次怎麽想都不像是頭腦正常的人做得出來的耍賴事件之後，在宅邸工作的傭人們就變得比較溫柔了。在我跟琉嬉鬧的時候，傭人們會以溫馨的表情在旁守望，也有人說著「別跟派翠克說喔」，然後拿糖果給我，完全把我當成小孩對待了。我明明就已經成年了，為什麽還得像這樣收下別人的好意啊？──我邊把糖果放進嘴裏邊思考這個問題。
為了確認傭人們的心態到底發生了什麽變化，我決定向莉塔打聽。在那之後，不管從好的方麵或壞的方麵來說，莉塔都還是跟以前一樣。我本來還有點期待她的忠誠心會在目睹我的醜態後煙消雲散，不過直到現在都還沒有變化。
我邊啃著包有甜奶油餡的麵包邊說話。
「到底是怎麽回事？大家一直把點心塞過來，讓我很困擾而已。」
「請您不要邊吃東西邊說話。」
「等一下喔，因為隻剩五個了。啊，莉塔你也吃一個吧？」
「……無妨，不管多久我都願意等下去。謝謝，不用了。」
我在一分鍾之內就把剩下的麵包全都吃光，接著再次對莉塔發問。
「那麽，大家為什麽突然變得對我那麽親切？」
「契機想必是前幾天的那件事吧。尤蜜拉大小姐躺在地上大鬧的光景，終於成功改變了大家的心態。」
「除了那件事之外，原來還有其他的原因？」
「因為派翠克大人隻要有空就會跟大家談起尤蜜拉大小姐您的種種。自從兩位來到這裏之後，派翠克大人一直都在這麽做。」
我早就知道派翠克經常跟傭人談笑，不過還是頭一次聽到主題是我。以前也有過同樣的狀況呢，我在求學期間被同學們懷疑是魔王時，派翠克好像也一直跟艾德溫王子說著我的事。
我了解他這麽做的用意。派翠克在四處化解人們對我懷有的諸多誤會。我一方麵打從心底感謝他，同時也覺得一直無法讓周遭了解「尤蜜拉多克尼斯究竟是個什麽樣的人」的自己很沒用。
既然是這樣，那麽，現在的狀況也就十分合理了吧……
這時，兩個女仆正好經過房間外的走廊。雖然我不是刻意偷聽，但她們閑聊的內容還是自然地傳入了我耳中。
「咦？也就是說，尤蜜拉大小姐之所以撞破窗戶跳出去，隻是因為害羞的關係？」
「聽說是這樣，派翠克大人也相當辛苦呢。」
「可是，尤蜜拉大小姐上次那件事應該更丟臉吧？既然連那種事都做得出來，感覺應該沒什麽不敢做的了吧？」
「也是，關於這點，畢竟是尤蜜拉大小姐嘛。」
破窗而出、躺在地上耍賴……諸多難堪回憶在我腦海中閃現。
我果然還是不能接受，已經到了不喝點酒就撐不下去的地步了。
……酒嗎？這樣說來，我到現在都還沒喝過含酒精的飲料呢。試著挑戰看看吧。
突然對未知的飲料產生興趣的我，找到派翠克後向他探聽。
「派翠克，你喝過酒嗎？」
「有啊……怎麽突然問起這種事？」
「因為我想試著喝一點看看。」
「……知道了，由我來準備吧。時間就是今晚。」
神色變得比平時稍微嚴肅一點的派翠克，加快腳步離開了。他說準備……需要做的事也就隻有買酒不是？
◆ ◆ ◆
當天晚上，派翠克帶我離開了宅邸。我們兩個悠閑地在多克尼斯鎮上的街道走著。我原本以為他已經預約了哪間店，但是，再繼續走下去的話就會離開城鎮了。
「等一下，到底要去哪裏？」
「不要問這麽多，跟我走就對了。」
態度比平時更加強硬的派翠克朝我伸出左手……這是什麽意思？
「我沒有帶著任何危險物品喔？」
「……我想也是。」
伴隨著這類我無法理解的對話，我們繼續走在夜空之下。
我們終於還是走出了城鎮，在隨風搖曳的草原中前進。
最後抵達的地點是──。
「……真漂亮。」
空曠的草原之上，擺著一張圓桌跟兩個椅子。
桌上放有以冰塊保冷的酒瓶跟杯子，還有擺著簡單下酒菜的盤子。
皎潔的滿月及無數繁星籠罩著這些事物。
這副彷佛遺世獨立的光景充滿幻想風情。
「因為尤蜜拉你是第一次喝酒，所以我覺得至少應該做到這個地步。」
派翠克真的是個浪漫主義者。雖然浪漫與我無緣，但是，這樣的派翠克還是讓我覺得……
我好不容易才把自己受到如夢似幻般圓桌緊緊吸引的視線轉向派翠克。他帶著我最喜歡的溫柔微笑開始訴說……
「這樣的話，就算你喝醉而開始大鬧也不用擔心會弄壞東西。」
……啊？
姑且不提這件事，酒宴就此開始。
雖然派翠克擔心我喝醉後會開始鬧事，不過我認為隻是杞人憂天。酒精說穿了也就隻是一種藥物，而我對各種藥物都有相當強的抵抗力，所以應該不至於喝醉吧。
我小心翼翼地坐到椅子上，乖乖地不敢亂動時，派翠克向我遞出了好幾種杯子中最細長的一個。
其實我比較希望能拿著那種類似小木桶的酒杯，假裝自己是冒險者的……不過，因為據說啤酒、麥酒之類的都很苦，所以這樣或許也不錯。
派翠克拿起某個酒瓶，準備開封。
「那是什麽酒？」
「香檳。因為很容易入口，就算是第一次喝酒，應該也──」
我一聽到「香檳」這個詞就馬上躲到了桌子底下。好險，既然要開香檳，至少事前應該警告一下吧。我聽說，香檳是一種酒栓會在開封同時像子彈般飛射而出，而瓶裏的東西也會像噴泉一樣噴出來的酒。
「……你現在又打算做什麽？」
「所謂的香檳就是會爆炸的那個吧？發生地震跟開香檳的時候要立刻躲到桌子底下，難道你在學校時沒學過嗎？」
「的確沒學過。」
不久之後，因為聽到頭上傳來「砰」一聲輕響，我於是戰戰兢兢地從桌子底下爬出來。這時，派翠克已經把看來像是香檳的液體倒進了杯子裏。
「該不會是我擔心過頭了？」
「是啊，不過我已經習慣了。」
派翠克說的「習慣了」，指的應該是害怕香檳的人吧。原來如此，知道世上原來還有不少人跟我一樣，讓我鬆了一口氣。
重新坐好的我，舉杯借著月光欣賞著杯中的金色液體。在氣氛如此美好的地點，配上迷人的酒，身邊還有著喜歡的人……實在太優雅了。我真的可以這麽幸福嗎？
「那麽，我們幹杯吧。」
「幹杯。」
我們讓酒杯宛如接吻般輕輕互碰，響起了清脆悅耳的聲音。
我舉起酒杯，甜美的液體隨之流入口中──
「嗯咳、咕咳、唔嘔。」
我嗆得非常嚴重。派翠克急忙起身跑過來，撫摸著我的背。我一邊以他遞過來的手帕擦嘴，一邊這麽想……
我忘記自己沒辦法喝氣泡飲料了。
「你還好吧？要是喝不下酒的話就不要逞──」
「不是啦，我就隻是沒辦法喝這種會冒氣泡的東西。」
我心中關於酒的恬淡回憶，被二氧化碳破壞得亂七八糟了。削減碳排放量果然還是有必要的吧。
我調整好心情後打算挑戰不同種類的酒，但是派翠克似乎感到不安。
「不用擔心啦！接著來喝葡萄酒，這個就沒有碳酸了吧？」
「要喝葡萄酒的話，先從白酒開始吧？」
「我要喝紅酒。」
既然要喝葡萄酒，當然就要選紅酒囉。
美麗鮮紅的色澤在杯中搖曳，頹廢的花香隨風飄散。
具有蠱惑魅力的神之血進入我的身體──
「嗚嘔……」
我整張臉皺成了一團。這是什麽啊？又苦又酸，根本已經放到過期了吧。十分遺憾，我不是腐女，而且也沒有飲用腐敗品的興趣。
「這酒是不是已經放到壞掉了啊？」
「紅酒本來就是這種味道。搭配下酒菜一起喝就沒問題了。」
派翠克邊說話邊配著起司喝光了自己那杯葡萄酒。
我試著模仿他的方法，不過味道還是一樣。起司配普通的葡萄果汁絕對更加可口。雖然葡萄酒不像藥水那麽難喝，但是喝了之後也沒辦法恢複什麽。
「唔……如果別無選擇的話，我還是喝得下去吧。」
「我覺得自己選的品牌已經算是相對容易入口的了……白酒的口感會比較好喔。」
派翠克建議我改喝白色的葡萄酒。果然還是應該選白酒嗎？其實我也早就認為，在常溫下，紅色是不值得信任的顏色。
比香檳更溫和的黃金色澤，宛如水果般清爽的香氣……這類描述還是省省吧。反正結果肯定一樣會是不合我的口味吧。
既然沒辦法細細品嚐味道，我於是直接喝了一大口。白酒就這樣通過了我的喉嚨。
「……咦？我喝得下去耶。」
好喝……嗎？因為不太確定，所以我慢慢啜飲大概還剩下半杯的酒。
我把放上了火腿的脆餅送入口中，接著喝了一口葡萄酒。
「這個或許還滿好喝的？」
「是嗎，太好了。」
我們再次舉杯互敬，悠閑地享受著靜謐的時光。
我還是不太了解所謂的「喝醉」到底是種怎麽樣的感覺。我的毒抗性似乎勝過了酒精。雖然好像沒希望達成原本的「消除記憶」目的，不過，既然能夠度過這麽美好的時光，我已經十分滿足了。
我催著派翠克倒第三杯時，他開口喊停了。
「因為你是第一次喝酒，所以差不多該停了吧？我也準備了果汁──」
「我沒醉，不必擔心。」
派翠克雖然像是感到不安，不過還是再幫我倒了一杯。他就是這麽愛操心，不過，即使是這點，我也十分喜歡。啊，我開始有種莫名的愉悅感了。情緒越來越高亢囉。
「耶嘿嘿──唉，派翠克。」
「怎麽啦？」
「沒什麽，隻是想叫你一聲而已……」
話說回來，我真的覺得很高興。不但心情變得輕飄飄的，嘴角也不由自主地揚了起來。原來我臉部的肌肉還能正常活動啊。
我笑咪咪地注視著派翠克，他的綠色眼眸反射出微光。
他這次說話時沒有看著我的眼睛，像是覺得難為情。
「我們認識到現在也有相當長時間了哪。」
「嗯，我呢，真的很高興自己能夠遇見派翠克你喔。」
「……這樣啊。既然如此，這個，該怎麽說呢……」
派翠克從懷中拿出一個黑色小盒子。我完全猜不到那個手掌大小的盒子裏可能裝著什麽。
難得看到派翠克出現這種手足無措的反應。視線四處飄移的緊張模樣也十分惹人憐愛。他沒多久就像是下定了決心似地，重新與我四目交接。光是這樣互望就讓我覺得很幸福。
我就此解放了平時因為害羞而藏在心底的感情。
「派翠克，我最喜歡你了喔。」
「你……」
派翠克因為不好意思而再次變得驚慌失措。雖然就隻是把感情實際化為言語而已，不過已經足以讓我籠罩在幸福之中了。總覺得開始壓抑不住笑意了。
因為很開心，所以你也陪我笑吧──我笑著對派翠克這麽說之後，他回應時的表情十分嚴肅。
「你是不是喝醉啦？」
「沒有啊，我完完全全沒有喝醉喔。就隻是覺得有點開心而已。」
「每個喝醉的人都是這麽說的。」
「我知道我知道，那真的很不像樣呢。」
我對於不肯承認自己已經喝醉的酒醉者有印象。為什麽那些人都沒辦法從客觀角度來看待自己呢？就算判斷力因為酒精而變得遲鈍，為什麽不懂得在變成那樣之前就先停止喝酒呢？至少該記得自己已經喝了多少吧。
我一邊這麽想，一邊往杯子裏倒進不知道是第幾杯的葡萄酒。
「然後，那個盒子裏麵裝著什麽？點心？那是點心盒嗎？」
「這是……」
「太詐了太詐了！你一定打算自己一個人享用吧！」
「啊，看來已經沒救了……改天再說吧。」
看到別人拚命想隱藏什麽時，不是會讓人更加好奇嗎？我試著把盒子搶過來，可是右手卻朝著完全無關的方向伸了出去。唔，派翠克竟然在不知不覺間變得能夠製造出殘像了啊。
「咦？」
「你不要再喝酒了，要喝水嗎？」
「怎麽這樣！你甚至連酒都不肯留給我嗎！？你就這麽討厭我？」
「唉，我喜歡你啦。」
他以打從心底感到麻煩的語氣說出這句話。呼嘿嘿，他說喜歡我耶，我也喜歡他喔。
「這樣的話，喜歡到什麽程度？愛情的尺寸大概有多大？」
「已經遠遠超過了可愛，開始讓我感到煩躁了。」
「……你討厭我嗎？」
他竟然說我煩。淚水不受控製地湧出，滴在酒杯上。
派翠克歎了一口氣後才開口。
「我喜歡你啦，我喜歡你，所以拜托你不要再哭了。」
「我真的是個很麻煩的女人呢……說這種話的女人才是最最麻煩的，對吧？」
「你這個問題本身就很麻煩。」
他的手包住了我的手。為了能夠多感受到一點體溫，我跟著回握。
「雖然我不是說希望你做到這個地步，不過，要是你平常就能這麽坦率，不知該有多好。」
「我覺得自己就跟平常一樣啊？有什麽奇怪的地方嗎？」
「……你是怎麽看待我的？」
「好喜歡。」
為什麽要問這種理所當然的問題？我的心意就跟平常一模一樣啊。
派翠克先用沒有跟我相握的那隻手掩住臉之後才開口。
「可能的話，希望你能在沒有喝醉的時候這麽說。」
「好啊……話說回來，你剛才那句『你是怎麽看待我的』，口氣是不是有點太囂張了啊？這樣很丟臉耶。不過我喜歡你，所以就算了。」
「……你的態度未免太過極端了吧？」
我本來還想繼續倒酒，但是連另一隻手也已經被他抓住了。雖然我還想再多喝一兩杯，不過，像這樣跟他手牽手其實更棒。
現在這種無比愉悅的心情，肯定不是因為喝了酒，而是能夠跟派翠克在一起的關係。有一段時間，我們就隻是望著彼此的臉。沉默一點都不會讓人感到不快。
「差不多該回去了吧。」
當持續上升的滿月終於抵達天頂時，派翠克站起來說出這句話。
我也起身離開椅子……咦？地麵在搖晃。我一時沒辦法站穩，還好派翠克及時扶住我。我突然覺得不想走路了。
「抱抱。」
派翠克默默地抱起了我。我伸手勾住他的脖子，緊緊摟著他。
這時，彼此的臉來到了今天最接近的距離。既然如此，要做的事就隻有一件了吧。
「轉頭看我這邊。」
「怎麽啦？」
我看準派翠克正低頭望著我的那張臉……
我忘記派翠克在這之後有什麽反應，隻記得我後來在他懷中睡著了。
◆ ◆ ◆
忽然醒來的我，首先看到的是天花板。我邊揉著疼痛不已的頭邊坐起身，發現地點是自己的房間。
「……原來是夢啊。」
做了場非常誇張的夢。我毫不保留地對他傾訴心意，而且最後還主動……這種事太不切實際，應該不可能發生吧。
不過，即使如此，我還是覺得夢中的自己很了不起。畢竟，不管在心裏多麽重視對方也沒辦法讓對方感受到。要是我能像夢裏一樣，直接對派翠克說喜歡他，不知該有多好。
敲門聲在這時響起，我聽到了他的聲音。
「尤蜜拉，你起床了嗎？方便讓我進去嗎？」
「可以啊！你就進來吧。」
派翠克托著一個放有水壺跟杯子的盤子走進房間。我覺得自己很可能因為回想起發生在夢中的事而變得麵紅耳赤。他邊說話邊將水遞給我。
「你記得昨天的事嗎？」
「……昨天？什麽事？」
「沒什麽，不記得的話就算了。」
咦？我以為是夢，實際上不是？
情急之下脫口否定的我，若無其事地進行試探。
「我昨天做了什麽嗎？」
「我們一起喝酒……你真的不記得了嗎？」
我確定那些都不是夢了。真的假的？我忍不住低頭看向身上的衣服，發現跟昨天一樣。這是幫我脫衣服的好機會吧！──現在不是想這種事的時候了。
我本能地說了謊，繼續裝成不記得的樣子。
「唔 ～有過這種事嗎？我應該沒有在喝醉之後大鬧吧？」
「……你才喝了一口就像是昏倒般睡著了哪。以後最好還是盡量別喝酒。」
派翠克這個騙子。
如果說他的謊話是善意的謊言，那我的謊話又是什麽呢？用來逃避的謊言？我明明剛剛才下定決心要把心意實際化為言語的啊。
「我知道了，以後會盡量避免喝酒。」
「嗯，這樣就對了。你的身體可能還沒完全恢複過來，再躺一下吧。」
不知是我的謊話真的騙過了派翠克，或者隻是他裝出受騙的樣子，總之，派翠克看來打算就這樣離開房間。
我下床跟上他的腳步。派翠克走出房間，準備要關門時注意到了我，於是停了下來。
房門從半開狀態恢複成全開後，我馬上用力關上了門。
「等一下！」
「你到底想怎樣啊！」
我們隔著門對話。我覺得，就算在直視對方的狀態下說不出口，要是中間多了一塊木板，好像就可以辦得到。
為了讓門絕對不會被派翠克打開，我大力握緊門把後才開口。
「這個……我是……」
隻要坦白說出「喜歡」就好了。回想起來，真的花了很多時間才走到這一步。現在正是徹底轟破心門的時候。
就在這時，我聽到了「啪嘰」的聲響。
「……這個聲音是哪來的？」
「啊，門把被我拔下來了。」
我看向手邊，發現剛才緊緊握住的門把已經壞掉了。我說的破壞門，不是指實際上的門啊。
再次弄壞宅邸物品的我又挨了派翠克一頓罵。現在已經完全不是還能說什麽喜歡的氣氛了。
「到底要用多大的力量才能把門把弄成這種歪七扭八的樣子啊？你就是因為弄出太多類似這樣的問題，所以才會讓其他人感到害怕──」
「是的，我有在反省 ～」
在我為了強調自己有所反省而垂下頭時，走廊上不時有宅邸中其他人路過。大家都以彷佛在說「又闖禍了啊」的眼光看著我。實在很不好受……以前確實有這種感覺，不過現在已經習慣了。
我的視線漠然地四處徘徊時，瞄到了派翠克外衣胸前的口袋。那裏呈現方方正正的鼓起。那是……應該就是他昨晚一度拿出來，不過馬上又收起來的小盒子吧。
好奇心一旦浮現就再也壓抑不住了。我伸手指向派翠克的胸口後這麽說。
「那個。」
「怎麽啦？我的話還沒說──」
「那個就是昨天的小盒子吧？」
「你、你這是！？」
喔喔，雖然不知道是怎麽回事，不過派翠克明顯動搖了。趁勝追擊的話，不但可以知道小盒裏裝著什麽，而且也能讓說教就此結束。當然不能錯過這個一舉兩得的好機會，於是，我在俐落地伸手指向該處的同時開口說話。
「不管我再怎麽遲鈍也還是沒到連那個是什麽都想不出來的地步喔？你就別藏了，老實拿出來吧。」
「……原來你早就看穿了嗎。說得也是，一直拖延下去也不是辦法。」
派翠克歎了一口像是放棄繼續掙紮的氣，露出苦笑。
盒子裏裝的會是什麽呢？從盒子大小來看……會不會是手指虎之類的？
他拿出黑色小盒，在我眼前打開了盒子。裝在盒子裏的是一個戒指──戒圈是銀製，上麵鑲著透明的寶石。
為什麽是戒指？──我還沒想出答案，他就已經牽起了我的左手，把戒指戴了上去。哇，好漂亮。
戒指上的寶石比玻璃更透明，如果沒有仔細看，甚至可能看不出鑲著寶石。我知道喔，這種寶石叫做鑽石。
「這是……鑽石吧？」
「不是，因為你說不想要寶石，所以我急忙換成別的東西。」
「……我說過這種話嗎？」
「尤蜜拉……你實在是……」
派翠克歎了一口氣，笑著說了句「真是拿你沒辦法」，開始向我說明這個戒指。
「這是能夠注入他人魔力的特殊魔石。之前不是有個想把喚魔笛賣給你的可疑商人嗎？我就是跟他買的。」
原來是跟那個商人買的啊？既然可以注入他人的魔力，也就是說，遭遇緊急狀況時就能用戒指的魔力施展魔法了吧。這實在是非常……
「雖然我無法想像連尤蜜拉你都會耗盡魔力的狀況，不過也不至於完全沒有實用性，所以，那個，要是你中意的話，我會很高興。」
「派翠克，謝謝你！」
盒子裏的東西原來是要送我的驚喜禮物。因為這個禮物實在太棒，讓我忍不住興奮地抱住了派翠克。我剛抱上去，他就難為情地轉開了頭。其實派翠克也很容易害羞呢。
「那麽，我現在就試著注入魔力看看吧。」
我過了一段時間後才放開他，接著開始將魔力注入戒指上的寶石。為了避免弄壞寶石，我十分慎重，一點一滴地注入魔力。
吸收了大量我的暗屬性魔力之後，寶石開始發出不祥的黑色光芒。看起來就像是用來毀滅世界的詛咒道具。
我們看著那股彷佛會喚起人們內心欲望的混沌之光，一時無言以對。擁有這種魔力的我，到底是……？
「……這樣看來，換成注入派翠克你的魔力應該比較好吧？你看嘛，這本來就是你送的禮物啊。」
「……說得也是。」
派翠克注入風屬性魔力後，寶石的光芒就轉變成了綠寶石般的綠光。現在的光就像是派翠克的眼睛一樣，非常迷人。
嗯，至少最後變得很漂亮，應該沒問題了吧。
「謝謝你，派翠克！這種平常生活中的驚喜禮物真的讓我很開心。我也會找一天送你驚喜禮物喔。」
先說出口之後還能算驚喜嗎？──在我思考著這個問題的時候，派翠克低聲自言自語。
「平常、生活？」
「咦？今天既不是我的生日，而且也不是什麽紀念日吧？」
「糟糕！尤蜜拉，嫁……現在才說也有點……」
架？……他想說什麽呢？我高高興興地望著套在左手無名指上的戒指。派翠克則是在旁喃喃自語。他沒事吧？
◆ ◆ ◆
我收到了派翠克送的驚喜禮物。而且還是可以當成緊急時備用魔力槽的魔法道具。因為是戒指型，所以攜帶也相當方便。
戒指在我左手無名指上閃耀著……嗯？記得好像有什麽含意的樣子？
哎呀，派翠克之所以選擇戴在這根手指上，應該沒有考慮到那麽多吧。根據我的印象，男生對這類知識都沒什麽興趣。
我一邊開心地處理文件，一邊想著要怎麽報答派翠克。因為他給了我一次驚喜，所以我應該也要用驚喜當成回報吧。他可能會想要的東西……啊，其實不一定要是實物，辦個活動或許也不錯。比如說驚喜餐會之類的。
有沒有什麽適合拿來慶祝的借口……對了，這裏不就有個很理想的選擇嗎？很好，就這樣決定了。
在那之後幾小時，我總算把當天的文件都處理完了。戴蒙正好也在辦公室，趁現在先跟他討論一下我想到的那個活動吧。
「這個，我想要商量一件重要的事……」
「既然如此，我這就去請派翠克大人過來吧？」
這可不行，我希望對他保密。
我在計畫的是「慶祝派翠克達到99級的宴會」。因為最近都沒測過等級，所以不清楚正確數值，不過，應該隻要再幾個月，派翠克就能達到99級了吧。
為了當成戒指的回禮，我要舉辦驚喜宴會。因為想給派翠克驚喜，所以直到開始之前都要保密。
「我現在還不想讓派翠克知道，之後會再找時間告訴他。」
「這樣啊，請問您想商量的是什麽事呢？」
戴蒙以不解的語氣這麽說。
因為無法確定會不會剛好隔牆有耳，所以我說明時壓低了音量。
「這個，我也不確定該說是宴會還是慶功宴……」
戴蒙起初似乎無法理解，不過，他看到我的左手後就有了恍然大悟的反應。音調也明顯變得高亢許多。
「啊！原來如此，這的確值得慶賀！還請尤蜜拉大小姐您務必親口告知派翠克大人。」
「嗯，我想也該是時候了吧？」
「我期待這個時刻來臨已經很久了！」
因為戴蒙是個優秀的委任官員，即使我沒有明說，他還是馬上就察覺了我的意圖。光是看到戒指就能想到驚喜宴會，實在太厲害了。
而且，戴蒙好像也早就在期待派翠克達到99級的樣子。我現在更加確定，等級封頂果然值得大舉慶祝。
需要準備哪些東西呢？──我一邊在腦海中整理，一邊為了確認而實際將之說出口。
「非得事先做好準備不可的……首先當然是會場吧？」
「請問會場要選在領地還是王都呢？」
「在這裏就可以了。」
「遵命。領民應該也會滿心歡喜吧。」
領民會感到高興嗎？我覺得有點不對勁，於是詢問戴蒙。
「另外還有什麽需要準備的嗎？」
「倘若說到尤蜜拉大小姐可能會有所堅持的事物，多半就是蛋糕吧。」
「嗯，蛋糕也是不可少的呢。」
「我會下令盡可能製作夠大、夠豪華的蛋糕。」
既然是慶祝宴會，當然少不了蛋糕。剛才的不對勁感應該隻是我多心了吧。我繼續跟戴蒙談論99級宴會的相關事宜。
再來就是要招待哪些來賓了吧。在這間宅邸工作的人當然都確定會參加，另外還要邀請誰才好呢……？
「要招待哪些人參加才好呢？」
「派翠克大人的雙親當然必須邀請，另外，國王陛下與王妃娘娘想必也會蒞臨吧。」
「咦？連國王陛下都要請來嗎？」
「當然。畢竟這可是攸關王國未來的儀式。」
說儀式就太誇張了吧。不過，能夠達到99級的人確實非常罕見。對於擁有跟我同等實力的派翠克，就算是國王陛下也不敢輕視吧。這個驚喜活動的規模好像已經變得十分盛大了，雖然跟我原本想的不太一樣，不過應該不需要計較這麽多吧。
戴蒙繼續列舉其他有必要的事物。
「再來就是服裝了吧，由我來找人訂做配得上尤蜜拉大小姐您的迷人禮服。」
「我？我需要穿禮服嗎？」
「因為您是主角，所以當然需要。」
「主角不是派翠克嗎？」
「派翠克大人也是。這是為了兩位而舉行的盛典。」
對喔，我也同樣是99級。戴蒙應該是想趁著為派翠克慶祝的機會，順便也幫我慶祝吧。我現在總算了解剛才那個不對勁感究竟是怎麽回事了。可是我討厭穿禮服，非穿不可嗎？
「真的有穿禮服的必要嗎？」
「您這是什麽話！這種機會一輩子隻有一次，絕對不可以留下絲毫後悔。」
升上99級是一輩子隻有一次的事，這點我當然也知道啊。但是，因為我在很久之前就達到了99級，所以不懂現在再來穿禮服有什麽意義。
「我不想穿太過醒目的喔。」
「那會是一件用到大量蕾絲裝飾的純白禮服。雖然醒目是難免的，不過我相信楚楚動人的感覺會更勝一籌。」
白色！？戴蒙剛才說了禮服是白色的嗎？
要是穿什麽白色禮服……吃東西的時候不就絕對不能讓食物掉到衣服上了嗎！
我沒有把握自己能在不弄髒衣服的情況下好好享受餐點。不過，因為蛋糕跟禮服一樣是白色，萬一不小心有碎屑掉落，應該也不至於太過顯眼吧。或許隻需要提防咖喱烏龍麵就沒問題了。
需要寫著「本日主角」字樣的值星帶嗎？派翠克大概不會喜歡這種東西，所以還是算了吧──當我想著這種事的時候，戴蒙已經開始哽咽了。
「嗚嗚，我本來十分擔心，不知得等到何年何月。令人由衷感到欣喜。」
「值得高興成這樣嗎？」
「是的，這樣一來，多克尼斯家想必會更加安定，能夠長治久安吧。那個戒指戴在尤蜜拉大小姐您手上也非常好看。」
哎，要是有兩個99級的人，安定也是理所當然的吧。話說回來，兩個人還是有點少，差不多也該有其他能夠了解練功升級有多麽美妙的人物登場了吧。現在正是好機會，順便招攬眼前的戴蒙看看吧。雖然他已經上了年紀，不過練功升級跟年齡沒有關係。
「在我跟派翠克之後，下一個或許就是戴蒙你喔。」
「咦？雖然規模稱不上盛大，不過我早就辦完了……」
戴蒙也是99級？我反問時不由得提高了音量。
「咦！？原來是這樣的嗎！？」
「是的，感謝內人在背後支持我。我已經別無所求了。」
原來如此，戴蒙覺得他現在的等級就已經足夠了啊。的確，考慮到他的工作內容，其實不需要太高的等級。至於戴蒙為什麽突然拿他的妻子來炫耀，這點我就完全想不透了。
雖然我覺得這個計畫還需要多加檢討，不過戴蒙表示希望能夠交給他全權處理。
「我立刻告知所有傭人，讓他們開始準備。」
「麻煩你了。派翠克那邊，我會自己跟他說，所以──」
「我會要求大家保守秘密。隻要說明原由，大家想必都會樂於協助吧。」
「時間的話……大概是半年後吧？」
「也就是冬季吧。如果選在建國祭結束之後舉辦，時期應該也相當適合吧。」
我又說了一次「麻煩你了」，向戴蒙點頭致意。關於「慶祝派翠克達到99級的宴會」的討論，就此告一段落。
這一天，我跟戴蒙的對話可說絲絲入扣，彼此都覺得對方跟自己談的是同一個活動。唯有這點是不會錯的。
我跟派翠克的關係沒有任何變化。以年為單位都不曾有所改變的事物，不可能在短短幾天內就發生變化吧。我覺得，我們現在相處時的氛圍，就算用「彼此的關係永遠不會改變」來描述也很貼切呢。
正因如此，所以我現在正坐在馬車之中。其實就隻是從領地中心前往邊界，然後直接回來而已。目的是為了視察當初來到這裏時狀況十分不理想的道路，確認是否修繕得比較平整了。
我跟派翠克兩個人在馬車搖晃之中來到了領地的邊界，然後暫時離開馬車休息。
「晃得沒有之前那麽嚴重了呢。」
「是啊，短短幾個月時間就能有這麽大的改善，真的很了不起。」
「聽說好像還雇用了會使用土魔法的人。」
在無數道路之中，整備交通量最為龐大，通往王都的道路是當務之急。既然能夠獲得這麽明顯的改善，優先投入大筆資金果然值得。
因為其他道路都還沒著手處理，所以非得盡快開始進行不可。可是，因為能夠使用土魔法的人不多，進度或許沒辦法這麽快吧。
「要是有其他能夠使用土魔法的人就好了……」
「你是在說我嗎？」
對喔，我眼前就有一個。派翠克能夠使用風跟土兩種屬性的魔法。如果是等級已經超過80級的他，就算是大規模魔法，應該也能順利發動吧。
「如果是派翠克你，或許有辦法一口氣把領地所有道路全部弄好？」
「這個要求太難了吧，我跟尤蜜拉你不一樣，隻能使出一般威力的魔法喔？」
「我覺得自己已經很努力在控製魔法威力了啊？派翠克，你應該就隻是太過習慣在使用魔法時節省魔力，要是全力以赴的話，一定能使出不得了的魔法啦。」
「……的確，最近我好像都沒有全力施展過魔法哪。」
「下次我們一起來試試看吧，彼此都要使出全力喔。」
「不行。」
我的提議馬上遭到了拒絕。明明絕對會非常有趣的……
陷入沮喪的我，因為沒事可做而望向馬車。在我懷著「能不能靠現代知識加以改良呢？」的想法觀察時，瞄到了拉車的馬匹。
這輛馬車由兩匹馬負責拉動，兩匹的毛色都是非常可愛的深紅色。休息中的兩匹馬正在大口喝水。哎呀，實在很可愛。馬不隻可愛，而且還很聰明。跟那些看到我之後不是開始亂吼亂叫就是夾著尾巴逃跑的貓狗截然不同。小型寵物的時代已經過去了，新時代的主流是馬。
「感謝你們一路拉著馬車來到這裏，可以讓我稍微摸一下嗎？」
我走到馬的旁邊，鎖定其中一匹。那匹馬有著圓滾滾的黑眼珠，模樣看來相當溫和。或許是母馬？
我伸長手，眼看就要碰到馬的脖子時，馬突然開始大鬧，嘶吼聲響徹四周。
糟糕，原來那個部位是不可以摸的地方啊。就像狗討厭有人摸自己的尾巴一樣，馬應該也有不想讓人碰觸的部位吧。這次完全是我不好。車夫大叔慌慌張張地跑過來對我這麽說。
「對不起，因為馬會怕，麻煩您跟它們保持距離。」
他撫摸著馬，讓馬恢複平靜。車夫的手就放在我剛才想摸的位置上……咦？
這樣看來，不隻是貓狗而已，連馬也會怕我的樣子。搞不好別的動物也都是這樣。啊，就連人類也很容易對我感到害怕呢。算了，反正我還有琉嘛。
回程，在一路返回多克尼斯鎮的馬車之中，我真的無事可做。
「有必要連回去時也搭馬車嗎？道路的狀況，在來的時候就已經看過了吧。」
「偶爾一次也不會怎樣吧，而且，去程跟回程，能夠看到的事物或許也會有所不同。」
這樣的嗎？直接跑回去肯定比較快吧。
「真的很無聊，會不會有什麽盜匪出現呢？」
「不要說這種不吉利的話。現在已經很少聽到有盜匪出沒的消息了哪，雖然說某些地方好像還是有……」
隻是因為太過無聊，我不小心說溜嘴而已，怎麽可能會出現盜匪嘛。要是哪個領地現在還有盜匪出沒的話，當地領主絕對是個非常無能的家夥。
我漠然地望著風景時，馬車突然停了下來。車外傳來車夫驚慌的聲音。
「有強盜！強盜包圍了我們！」
今天，我學到了非常多的事。首先，盜匪真的存在。然後，某個叫什麽多克尼斯的貴族是個無能的領主。好啦，領主適性值是零的我，接著就以衛兵身分戰鬥吧。
率先衝出馬車的人是派翠克。我從馬車探出身子觀看四周，發現盜匪已經包圍了馬車。眼前有三十多個不同年齡層的男性，其中隻有幾個人拿著比較像樣的武器，其他人的武裝都是農具。
派翠克帶著車夫大叔來到了馬車車門前。
「尤蜜拉，你也快點下來吧，我要讓他躲進車廂內。」
「知道了。」
我輕飄飄地跳到地上，把車夫推進馬車裏麵。
「要在裏麵好好躲著喔。」
「祝兩位武運昌隆！」
不過才遭到三十幾個人包圍就說武運昌隆，有點誇張吧。在我看來，這群盜匪好像也沒什麽戰鬥經驗，可以說幾乎不具危險性。
派翠克拔出掛在腰間的長劍。我也效法他……啊，我把劍留在家裏了。所以，我就這樣一派輕鬆地站到了他的身邊。
派翠克說話時，視線始終沒有離開過盜匪。
「尤蜜拉，麻煩你保護馬車，捉拿這些盜匪的事就交給我吧。」
「了解。」
如果要問適合與否的話，我覺得彼此對調過來或許比較好。不過，算了，既然派翠克這麽有幹勁，我也沒必要刻意阻止他。我站到馬車前方，看他如何對付這群盜匪。
不出所料，根本稱不上戰鬥。
派翠克用劍身砸昏一個強盜，出腳絆倒另一個，然後又以風魔法把人吹跑，輕鬆製服了所有強盜。
我一邊看著一麵倒的戰況，一邊也察覺了有人正從背後靠近。有別於那些包圍著派翠克的盜匪，這個手拿長劍的男性似乎打算攻擊我。簡直不要命了。
我裝出沒注意到背後那個人的樣子。因為，我想試試看「當他人從背後攻擊時，以最低限度的動作閃避」這種有高手風範的帥氣行為。想聽到「難道你背後長了眼睛嗎！？」之類的話。
那個人靜悄悄地成功抵達了我的正後方。他高高舉起劍後猛力劈下……並不是這樣。不知為何，他從後麵伸出手抓住我，還用劍抵住了我的脖子。
「不要動！把劍扔掉！你不在乎這家夥的死活了嗎！」
我背後的那個人如此高喊。
……這是怎麽回事？我對派翠克使了個眼色，不過，他好像也還沒搞懂狀況的樣子。當我們兩個都感到傻眼，愣在原地對望時，那個人拿著劍在我眼前亂晃，然後再次開口。
「擔心這位小姐的話就快點扔掉武器！隻要乖乖交出值錢的東西，我們就不會下殺手！」
我還是不懂這個人到底想表達什麽。派翠克倒是好像已經聽懂了，他以驚訝的語氣回答。
「……我確認一下，你現在是打算把她當成人質嗎？」
「這還用說！再拖延下去的話，你女朋友的漂亮臉蛋就會留下傷痕囉！」
看起來不怎麽銳利的劍刃靠近了我的臉。原來如此，人質嗎……到現在為止，雖然我經常卷入危險事件，不過還是第一次成為人質。難得有這種機會，我想多做些像是人質會有的行動。畢竟這可是一輩子都不一定碰得上一次的事件。
我以使盡渾身解數的演技向派翠克求助。
「救、救命啊──」
語氣生硬到極點。派翠克頓時喪失幹勁，變成有氣無力的狀態。喂，未婚妻現在有危險喔，你應該要更認真一點吧。
我繼續扮演身陷囹圄的千金小姐。
「不用顧慮我！直接連我一起射吧！就算會死，我也要把這家夥給拖進地獄！」
「咿！」
本來想扮演紅顏薄命的美女，結果卻成了像是戰鬥漫畫中的勁敵角色。我這份覺悟讓盜匪膽顫心驚。
不過，派翠克隻是一臉彷佛打從心底感到麻煩的表情，始終動也不動。未免太無情了吧──懷著這種想法的人，好像不是隻有我。圍著他的盜匪們紛紛開始勸說。
「我們不打算殺人，隻要你把劍扔掉就好，你就答應吧？」
「女朋友都說到那個地步了，你難道沒有人性嗎！」
「派翠克！別聽他們的！你不用顧慮我！」
在我也加入勸說後，派翠克終於做出了決定。他先是重重歎了一口氣，然後把右手拿的長劍扔到了地上。派翠克一邊高舉雙手，一邊以銳利的視線看著盜匪們。
「竟然使出拿人質要脅這種卑鄙手段！還不快點放開她！」
啊，派翠克也願意配合了呢。盜匪們被他的魄力嚇得倒退了幾步。因為他的演技實在太過逼真，害我忍不住笑了出來。
「嗬嗬，派翠克你實在太帥了。為什麽你能演得這麽好啊？」
「是尤蜜拉你自己先開始演戲的吧？好啦，鬧劇到此為止了。」
他一邊像是感到難為情似地撇開臉，一邊撿起剛才放掉的長劍。
當人質其實沒有我原本想的那麽有趣。因為我覺得差不多該結束了，所以伸手握住了自己眼前的長劍。便宜的劍當然不可能承受得住我的握力，劍身馬上變成了兩截。看到這一幕，我身後的那個人頓時呆住了。
「我從來沒想過自己會有變成人質的一天。光這件事倒是真的要感謝你呢。」
「……咦？」
「那麽，現在可以請你也過去跟其他人作伴嗎？」
「唔哇，你這股蠻力是哪來的！？」
我抓住那人的手臂，把他朝派翠克他們所在的方向扔了過去。呈現低空飛行狀態的他跟另一個盜匪撞成一團，就這樣倒在地上了。
派翠克好像也在這段期間內擺平了其他盜匪。三十多名盜匪，現在不是昏倒在地就是完全喪失鬥誌了。
我慢慢地朝派翠克身旁走去，同時對他這麽說。
「辛苦了，他們都不怎麽強……沒錯吧？」
「是啊，感覺都不怎麽習慣戰鬥。再加上武裝也相當粗劣，我認為原本應該是地方農民吧……」
萬一這群人是多克尼斯領地的居民，到時我該怎麽辦？他們之所以會淪落成盜匪，肯定有他們的理由，搞不好問題就出在我這個領主身上。
「我是這個地方，也就是多克尼斯領地的領主，請問你們是從哪裏來的？」
我以不至於太過高壓的語氣攀談後，他們開始交頭接耳。
「……多克尼斯的領主？據說打倒了魔王的那個人？」
「傳說經常把看不順眼的部下拿去喂巨龍的『那個』領主閣下？」
「糟糕，竟然搶到了超危險人物的馬車。」
「喂，就算遭到嚴刑拷打也絕對不能招供喔，想想自己家人的模樣！」
眼前這群陷入恐慌狀態的人讓我感到相當沮喪。又是「他人對我心懷畏懼」這種老掉牙的戲碼。
派翠克往前踏出一步，以手勢要我退後。
「這樣聽來，你們應該是原本住在別處，從那邊來這裏搶劫的吧？為什麽挑中這個地方？」
即使發問者換成派翠克，他們依然保持沉默。看吧，都是因為你的語氣太過高壓的關係。審問時需要糖果跟鞭子並重，適度的友善態度還是有必要的。就在我打算提議更換選手時，他也剛好在這時提出了換人的意見。
「要是你們依然不肯開口的話，我就隻能讓後麵的那個女生接手囉。」
「不管任何問題，我都願意回答！」
可以不要把我當成鞭子嗎？
派翠克詢問盜匪們的來曆後，他們自稱是相鄰領地的村民。根據他們的說法，那個村子非常貧困，再這樣下去隻有餓死一途。村中男性們於是想出了「去當強盜，去搶看起來裝有值錢物品的馬車」的計畫。
那個村子之所以貧困，原因似乎是位於村子南側的高山。他們表示，因為陽光在某段時間內會被那座山遮住，所以農作物的產量不太理想。
站在稍遠處聽雙方談話的我提出了疑問。
「可是，為什麽你們最近才開始當盜匪？以前都還能撐得下去吧？」
「咿！」
「……我不會對你們怎樣啦。」
好的，一如往常的發展。我再一次成了人見人怕的對象。
派翠克示意要我再退遠一點，然後重新詢問盜匪。
「最近發生了什麽狀況嗎？」
「魔物。原本村子附近從來沒有出現過魔物，可是，最近田地卻遭到了破壞。」
魔物很少出現在有人煙的地方附近，其實應該說是人們隻能住在不會有魔物出沒的場所。如果真的在村子附近出現，那就令人相當擔心了。我忍不住插嘴詢問。
「沒有人受傷吧？」
「咿！」
「……派翠克。」
你們差不多也該習慣了吧。關於我的傳聞，附近一帶的村子到底都流傳著什麽樣的內容啊？
我家領地的村民們，就算看到我也不至於害怕成這樣。甚至還有人會雙手合十膜拜……不過，我其實很希望他們停止這麽做。有沒有哪裏找得到行為介於兩種極端之間的人啊？
派翠克歎了一口氣，代替我詢問他們。
「那麽，你們受到了什麽損害嗎？」
「我們沒人受傷。但是，一旦田地遭到破壞，我們其實就跟死了沒兩樣。領主大人也不願意伸出援手。」
本來就很貧困的村子陷入絕境，而且也無法期望獲得領主的協助。聽到這些事之後，我腦海中浮現了一個點子。先前想到的領地改革計畫中，有一個「靠我的力量開拓村子」的方案，不過因為「沒有居民」的理由而成了廢案。
「我說……」
「咿──！」
「……我有那麽恐怖嗎？先不提這個，要是你們那麽討厭隔壁領地的話，幹脆就來當我的領民吧？」
◆ ◆ ◆
雖然遭遇了盜匪襲擊的意外事件，不過領地內的視察依然算是平安結束了。
馬上開始準備援助那個村子吧。畢竟新村子不可能兩三天就完成，我跟派翠克討論後，決定暫時先提供糧食方麵的支援。
雖然像這樣援助其他貴族的領民其實不太合規矩，不過，反正最後目標是接收所有村民，所以我打算硬上。
村民們雖然擔心我有什麽陰謀，但是依然讚成了搬遷案。這是經過一番和平中不失冷靜的討論後所得到的結論。雖然派翠克說我的話中帶著威脅，可是，我就隻是以平時的態度說話而已。至於對方要怎麽解讀，那就不關我的事了。
一個禮拜後，我為了整地而來到了新村子的預定地。
琉也跟在我身邊，附帶一提，派翠克也在場。我們降落在一處有著零星樹木的草原之上。由於沒有可以當成路標的事物，我因為無法確定地點是否正確而感到不安，於是開口詢問身旁的派翠克。
「應該……就是這裏吧？」
「我們不是從空中確認過好幾次了嗎？從附近一帶山嶺、河流的位置來判斷，就是這裏沒錯。」
我鬆了一口氣，開始環顧周圍。仔細觀察後才發現，例如小丘陵、大石塊之類，有不少可能會成為障礙的東西。如果沒有魔法的話，光是整地可能就得費上一番工夫吧。
「那麽，現在就開始吧。」
我高高舉起秘密兵器──魔杖。這柄有著精美雕刻的魔杖，前端鑲著一顆閃閃發亮的特大號魔石。
魔杖具有提高魔法威力的效果。因為我就算沒有魔杖也能發揮出非常強大的火力，所以從來沒用過。有辦法邊使劍邊施展魔法的派翠克也是如此。
他好奇地盯著這柄以往都跟我們無緣的魔杖。
「魔杖？為什麽要用這種東西？」
「我覺得或許能節省一點魔力，所以想試用看看。還有，這柄魔杖很厲害喔！竟然可以對應所有屬性！」
一般來說，魔杖隻能對應一種屬性。偶爾會出現能夠對應兩種屬性的魔杖，至於可以對應所有屬性的，就連在遊戲裏也從來沒撿到過。這可是非常珍貴的東西。
「可是你隻能用暗屬性吧？這樣不是在暴殄天物嗎？」
「我沒說過嗎？其實除了光屬性以外的魔法，我都能用喔。」
雖然比不上暗屬性，不過，我其實也能施展四大屬性的魔法。或許有人會覺得這樣根本是作弊，不過因為我是天才，所以也是沒辦法的吧。
哪種屬性比較好呢……既然是要把地麵弄平，當然應該要選土屬性吧。我想像著聳立的土牆，往前伸出了魔杖。來弄個比王都城牆還要高的牆吧。
察覺到我要使出全力的派翠克，一如往常打算製止。但是已經晚了一步。
「大地啊！衝破天空的界線吧！」
「喂，快住手！要是你認真發動魔法的話……嗯？」
土魔法完美地發動了。
前方的地麵上隆起了一座小山。高度大概是……如果沒注意到的話，或許就會不小心絆到腳的程度？派翠克用腳尖踢了一下，小土堆馬上就散掉了。
「你有認真在做嗎？」
「你……」
「派翠克應該不會對我說出這種話」排行榜中的第三名「你有認真在做嗎？」出現了。附帶一提，第一名是「再不節製一點的話，小心我討厭你喔」。
我無法忍受自己被人當成魔法方麵的弱者。於是，我全神貫注，鼓起全力讓燎原大火出現。然後，在我眼前顯現出了一顆大小跟打火機點的火差不多的小火焰。
「……至少可以不必煩惱如何生火了哪。」
可惡，派翠克充滿包容力的眼神實在很傷人。因為我不甘心就這樣結束，所以最後要以全力施展暗魔法。
「暗──」
「這可不行。」
我的話還沒說完，派翠克就飛快搶走了魔杖。你早有預謀了吧──我不滿地看著他。
「尤蜜拉你很強──關於這一點，我已經有了過於深刻的了解。不需要現在再特地展現給我看。」
「既然如此，派翠克你的全力呢？你的等級也提高了不少，試一次看看吧？」
直到現在，我都還是沒能確實掌握派翠克的魔法適性。他絕對不是魔法特化型，但也不到我這種兼具魔法跟物理攻擊的類型。因為他很少施展容易當成參考標準的攻擊魔法，所以更難判斷。
對於我的提議，他考慮了一陣子之後才開口。
「說得也是，難得碰上這種機會，我就試試看吧。」
派翠克以雙手握住魔杖後閉起眼睛。在旁邊的我也可以感覺到他的魔力正在增強。不是暗屬性那種肅殺的氣息，感覺要溫和許多。
他睜開眼睛，低聲這麽說。
「大地啊。」
幾步前的地麵伴隨著沉重低音迅速升高。雖然轟然巨響隻持續了幾秒就結束，不過，眼前的土牆已經達到了仰望時會讓脖子覺得痛的高度。
眼前這道比王都城牆高出非常多的牆，長度同樣相當驚人，放眼望去也看不到盡頭。
創造出將世界一分為二高牆的派翠克，一時也說不出話來。
「這下子你就沒資格批評我了吧。以後不可以再說我的魔法太強了喔。」
……咦？我明明在等吐槽，可是派翠克遲遲沒有開口。
原本仰望著土牆的他，突然整個人垮了下來，跪倒在地。
「對不起，我剛才說的太過分了。你還好吧？」
「……我沒事。雖然感覺到輸出隨著等級提高而變強，但還是沒想到竟然已經變得如此驚人了……」
派翠克真的相當沮喪。為什麽？現在應該是高興的時候吧？
他花了一段時間才振作起來。派翠克站起來之後把魔杖還給我。
「這柄魔杖也相當不得了哪，運用魔力時十分順暢。」
「對吧？因為對應所有屬性，所以，不管是派翠克你的風魔法或我的暗魔法都能強化喔。很厲害吧？」
「尤蜜拉，你以前就有這柄魔杖嗎？」
「……一個多月之前，有個商人來到宅邸。」
這柄可以成為傳家之寶的魔杖是跟上門推銷的商人買的。因為商人拜訪貴族住處其實很常見，而且，考慮到商品品質，價格也還算合理，所以我沒有犯任何錯。就隻是稍微貴了點而已。
因為這柄魔杖是地下城的出土品，所以，我有一瞬間浮現「幹脆我自己去找一柄同級品吧？」的念頭。不過，雖然我最近經常跑地下城，可是甚至連對應三屬性的魔杖都還沒看過。
而且，地下城轉蛋曾經讓我有過慘痛的經驗。對於沒有保底機製的轉蛋，不該隻為了單一特定目標而去挑戰。
派翠克指著我的寶物這麽說。
「那柄魔杖真的有必要嗎？該不會是被對方說動而買的吧？」
「才不是那樣咧，就算是放在店裏的商品，要是我注意到的話也一樣會買啦。」
「大概花了多少錢？」
「……好像是普通魔杖的五十倍左右吧？」
我這時提到的「普通魔杖」，指的是對應單一屬性魔杖中的最高級品。派翠克果然認為我在揮霍，提出了忠告。
「雖然之前就是這樣，但是，接下來要開拓村子，有很多地方需要用錢。我不是說你連自己的東西都不能買，不過還是可以稍微注重節省開支吧？」
「又不會怎樣，因為我幾乎不會買禮服或寶石之類的，應該算是相當好養的吧？」
「你買那柄魔杖的錢就不知道能訂做多少件禮服了喔？」
雖然是推測，不過應該不下百件吧。咦？難道我其實是個揮霍無度的人？
所謂的貴族，好像都不太會去刻意區分公款與私財。我自己就把零用錢投入了經營領地的預算。另外，隻要想做，我其實也可以拿稅金過著奢侈的生活。
因為亂花錢時會受到影響的人不是隻有我而已，所以今後要多加注意。然而，魔杖是必要支出。
「嗯，亂花錢真的不太好呢。可是，有必要的東西還是得買吧？」
「就是因為那柄魔杖沒有必要，所以我才會這麽說的啊。」
這話實在太過分了。派翠克，難道你不覺得隻能跟木刀一起堆在房間一角養灰塵的魔杖很可憐嗎？雖然我現在想不到任何有效的用途，不過它依然是絕對有必要的。
先別管這種小事，開始工作吧。首先得要處理掉某個不明人物創造出來的土牆才行。真是辛苦哪，要幫闖禍的人收爛攤子真的很辛苦。嗬嗬，今天就是讓彼此立場逆轉的時候。
我還在思考該用物理還是魔法手段破壞土牆時，派翠克就已經將單手貼上了牆壁。
「恢複原狀。」
宛如對幾分鍾前的景象進行倒帶般，巨大的土牆迅速回歸大地。這個方法是不是厲害得多啊？
雖然我覺得以物理法則而言不怎麽合理，不過我的暗魔法也半斤八兩，所以還是不要特別指出這點吧。
「那麽，我們現在就開始吧。首先由我來大致整平，小細節就拜托你囉。」
「沒問題。」
慢慢移開岩石、搬運沙土，這麽做的效率實在太差了。由我先一口氣讓沒有必要的東西全都消失會比較快吧。
我發動了久違的暗屬性最高級魔法。
「黑洞術。」
應聲出現的巨大黑暗，吞噬了樹木、岩石，甚至是小丘陵。在以地麵為起點發動黑洞術的我看來是半球形……不過，實際上其實是球形，看不到的部分直接吞沒了大地……搞砸了。
看到黑色巨蛋的派翠克表示佩服。
「原來你還能施展不是球形的黑洞術啊？看起來應該會變得很平，搞不好根本不需要我上場了哪。」
「對不起，其實還是球形喔。」
「喂，你該不會……」
已經使出的魔法無法取消。在黑球消滅之後，遭到黑球吞噬的東西也會跟著消失。
由於連空氣也不例外，所以四周的空氣就此被吸了過來，強風從背後襲卷我們。
我們眼前的景色變得截然不同，冒出了一個十分漂亮的圓形大坑。陽光甚至照不到坑底，形成了陰影。雖然我之前就到處改變地形，不過這還是最誇張的一次。
「……或許能當成農業用蓄水池活用吧？」
雖然話是我自己說的，不過我也知道不可能。要是這個坑能夠積滿水的話，那就該改稱為池或是湖了吧。我不清楚兩者之間的差異。
怎麽辦？繼續這樣放著不管的話，村子還沒開始動工就已經先沉進水底了。我們又不是來蓋水壩。
我的魔法過於偏重破壞，要填坑的話多半完全派不上用場。我原本還以為，因為自己很擅長消除、破壞，整地應該也隻是小事一樁。
派翠克以毫無生氣的眼神看著大坑，用難以推測內心感情的平坦語氣這麽說。
「魔杖借我，我來讓地麵複原。」
「對不起。」
我應該要再多想一下的，深切反省。派翠克利用經過魔杖強化的土魔法，一點一點地把坑填補起來。
魔杖大為活躍，決定買下這柄魔杖的判斷果然是正確的──當然，我沒有實際說出口。
派翠克花了幾個小時才收拾好我弄出的爛攤子。地麵變得十分平整，彷佛隨時可以在上麵蓋房子、開墾田地。
今天的工作就此結束，我覺得自己根本沒必要來。在我陷入憂鬱之際，派翠克開口了。
「這個，該怎麽說才好呢，我所喜歡的尤蜜拉，也包含像是這種地方。所以，你不必太在意。」
「……派翠克。」
我竟然有個如此體貼的未婚夫，實在太幸福了。原來如此，派翠克喜歡我闖禍啊。
「從今以後，我也會努力惹出各式各樣的麻煩！」
「再不節製一點的話，小心我討厭你喔。」
◆ ◆ ◆
開拓村完成整地後隔天，我跟派翠克來到了某個村子。
那個村子就是我在幾個月前除去巨石，同時弄出殞石坑的地方。因為現在已經知道靠派翠克的魔法可以把坑填平，雖然已經拖了很久，不過還是過來善後了。
「咦？這裏原本有這麽熱鬧嗎？」
那個村子本來明明應該是平凡的小農村，但是現在變得人山人海。那些穿著華美衣裝的人，應該都是外來者吧。
村內的許多房屋都掛起了民宿的招牌。在這麽短的期間內變成了知名觀光勝地？我想不透究竟發生了什麽事。
我們在村中漫步時，當地人開口攀談了。
「山神！不對，應該稱您為領主大人吧。托您的福，我們這個村子變得繁榮了。」
「我什麽都沒做啊……」
「是嗎？我們一直認為，您之所以弄出那個，其實就是已經考慮到可以帶來人潮的關係。」
「你說的『那個』在哪裏？」
我發問之後，村民伸手指向通往村外的路。
我們沿著村民指示的路徑前進，從村中往道路前方移動的人，以及從反方向往回走的人都絡繹不絕。這條路的盡頭到底有什麽？
這時，派翠克以像是突然想起什麽的語氣開口說話。
「這邊不就是尤蜜拉你之前扔出巨石的方向嗎？」
「我想兩者應該沒有關係吧。」
那個巨大隕石坑的所在地嗎？不過就是個大坑，不可能吸引這麽多遊客吧。我懷著「肯定無關吧」的想法繼續前進。
然後，我們抵達了新的觀光景點。
「這是什麽？」
「湖泊？」
我跟派翠克都傻傻地望著眼前的湖泊。那個直徑不到五十公尺的水池，邊緣呈現漂亮的圓形。湖上還浮著幾艘兩人座小船，坐在船上的多半是情侶吧。
「這應該就是我弄出來的大坑吧？」
「原來積滿水之後會變成這樣啊。」
哎，因為正圓形的湖十分罕見，所以成了觀光勝地……是這樣的嗎？我還是不太能夠理解為什麽會變得這麽熱門。
就在我一頭霧水地望著湖泊時，傳來了租船業者招攬客人的喊聲。
「這裏可以租用小船喔！隻要兩人一起搭船遊湖就一定能夠長相廝守！」
非常可疑，這是來路不明又毫無根據的說法。
不過，算啦，要是能吸引外地人造訪多克尼斯領地，其實也沒什麽不好的吧。好像也開了紀念品店，景氣似乎還不錯。
我悠閑地晃向紀念品店，想看看店內的商品。我猜，多半是保佑戀愛順利的護身符之類怪東西吧。
但是，店門前最顯眼之處，大多是留給暢銷商品的位置，擺的竟然是木刀。
「咦！？木刀！」
我飛快衝過去拿起木刀。那把握柄部分有著「多克尼斯」的字樣，遜得恰到好處的木刀，確實就是由我監製而成的產品。女店員開始向我推銷。
「這把木劍非常受小男生歡迎喔。據說能夠變得像領主大人一樣強……哎呀？」
店員仔細打量我的黑發後就愣住了。
這樣啊，原來相當暢銷啊──以小男生為主要客群。莫非我的感性隻有小學男生等級？
「請給我一把。」
「好、好的……您是領主大人吧？」
「我隻是正好路過的某家貴族千金而已。你可以考慮宣傳詞改成『這是近來以年輕女性為中心的流行商品』喔。」
我不想改變自己的品味，可是也不希望別人認為我的感性是小學男生等級。因此，要是能讓貴族千金變成木刀的客群，我就會是兼具千金小姐品味的無懈可擊千金。這是完美的理論。
直到這個時候才來到我身邊的派翠克開口了。
「不要用這種胡鬧的要求造成別人的困擾。」
沿著湖畔逛了一圈後，我們最後坐上了小船。我讓坐在對麵搖著船槳的派翠克留在視野一角，注視著夕陽照耀之下的湖麵。我也很想劃船的啊……
來自其他小船的水波讓湖麵隨之搖曳。我望著這一幕，同時小聲這麽說。
「我不太喜歡像這樣拿戀愛之類理由來吸引遊客呢。總覺得像是在騙人。」
「大家其實都很清楚沒有實際效果。全都是在已經知道的情況下還故意受騙的。」
「這樣的嗎？」
「我們也試著上一次當看看吧？」
這句話的意思是……要祈禱我們的戀愛能夠修成正果？糟糕，我搭上了一艘非常不妙的船。因為排水量超小而上當了。繼續這樣下去的話就會變成少女漫畫般的戀愛空間了。
可是，這樣或許也不錯。正是因為處在與平時不同的場所，所以能夠說出平常難以啟齒的話。
到現在為止，我始終沒有把自己的心情好好化成言語告訴派翠克。不過，如果是現在……
「派翠克，我跟你說喔。」
在宛如橘色鏡麵般的湖泊之上，小船中隻有我們兩人。我覺得，如果是現在的話，應該說得出自己喜歡他。
「派翠克，我……嗚嘔。」
我隻讓頭伸出船外，大大地空嘔了一場。雖然感覺某種酸酸的東西很想從喉嚨深處往外衝，不過沒有實際讓它們從嘴裏吐出來。實在很惡心。
「喂，你沒事吧？」
「派翠克，我好像暈船了。」
這就是所謂的暈船嗎？吐出來的話會不會比較舒服呢？
為了撫摸我的背，派翠克靠了過來。他的動作導致小船跟著左右搖晃。
「啊，不行，我要吐了。」
在那之後不久，我總算是在忍著沒吐出來的情況下走下了小船。租船業者感歎地表示，他頭一次看到能在這麽平靜的小湖上暈船的人。
「我再也不搭船了。」
「尤蜜拉，你剛才有句話說到一半，本來想說什麽？」
「沒什麽。」
多克尼斯領地有日新月異的進步，除了新的觀光勝地之外，連不可少的當地名產都誕生了。
相對地，我跟派翠克卻始終沒有進展。
◆ ◆ ◆
自從我以領主身分定居後，宅邸的訪客就絡繹不絕。大多是附近其他領地的領主或本地有力人士，偶爾也會有感覺不怎麽可信的商人前來求見。
雖然我會盡可能親自跟訪客們見麵，不過很多時候都隻是在浪費時間──特別是後者。所以，有時我也會隨便應付了事。
前來推銷昂貴擺飾或油畫的商人，其實都還算是比較好的，強力遊說「絕對可以輕鬆賺大錢」之類可疑事物的人也相當多。
「那些可疑人物十分常見嗎？」
「一旦有新領主上任，這類人好像就會變多的樣子。他們在找容易上當受騙的貴族。」
派翠克說明了可疑商人接連登門拜訪的理由。
我可不希望自己在旁人心目中是個容易受騙的人。何況我也很少買高級品，以客人而言，我甚至覺得自己算是最不理想的類型。
「我看起來有那麽好騙嗎？我一直覺得自己很精明能幹。」
「……很精明能幹？」
「我不會隨便被人哄騙而買下昂貴物品吧？」
「魔杖。」
我無話可說了。雖然在填補大坑時派上了用場，不過造成大坑的原因也是我自己。
今天也同樣有這類商人登門拜訪。雖然對方宣稱帶來的商品絕對能讓我喜歡，不過每個商人都這麽說。以前甚至還發生過某個說這種話的商人想賣我香水的案例。我實在不懂，為什麽要付錢買帶有氣味的水。
我對派翠克表示要去跟商人打交道後，他回應時的語氣聽來有點不太高興。
「需要我直接打發對方回去嗎？尤蜜拉你不需要特地花時間去見他。」
「沒關係……啊，對了！派翠克，你也一起過來吧，看我果斷地拒絕對方。」
反正那個商人肯定也是想讓我買下不需要的東西，稍微聽他說幾句之後徹底拒絕就沒事了。
我走進商人正在等待的房間後就看到一個可疑男子。對方留著一副相當獨特的胡須，帶著一臉賊笑站了起來，向我鞠躬致意。
「承蒙您平日的惠顧，我是亞列商會的人。」
商人說話時看著派翠克的眼睛。
像他這樣的人其實相當多。在國內，女伯爵……更正，由女性擔任家主的貴族家，幾乎可說絕無僅有。因此，要是看到一男一女的貴族出現時，大多數人都會認為男方是家主，試圖加以討好。
如果商品是衣服或飾品，說話時當然還是會看著我，不過，起初的問候，或者是談論政治話題時都隻以派翠克為對象的人也不少。我才是這裏的家主喔。
我稍微諷刺了對方。
「幸會，我是多克尼斯伯爵家家主尤蜜拉。彼此明明就是第一次見麵，『承蒙您平日的惠顧』這種話有點不合理吧？」
「因為我本次拜訪的目的是送東西來給派翠克大人。抱歉花了這麽多時間才完成。」
他堂而皇之地回應了我的話，然後對派翠克鞠躬。
啊，原來他剛才真的是在對派翠克說話嗎？我出於被害妄想而挑了對方的語病，實在很丟臉。
我為了剛才有點像是想找人吵架的態度道歉。
「對不起，原來你是來找派翠克的啊。」
「請別這麽說，我認為，今天帶來的商品，相信兩位都會感到中意才是。因為，本商會銷售的商品也包括來自地下城的罕見物品。」
我內心的琴弦頓時嘩啦啦地響成了一片。至今為止登門拜訪的商人之中，他是最具魅力的一位。我竟然在這種時候做出了不買宣言，時機實在太不巧了。
不過，派翠克到底跟這家像是為了我而存在的商店買了什麽，這也讓我頗為好奇。
「我說，派翠克，你買了什麽呢？」
「……我一時也想不起來自己到底買了什麽。」
聽起來就像是在說謊。他肯定是瞞著我偷偷買了地下城出產的魔法道具吧。商人那臉賊笑就是證據……不對，他一開始就是那副笑臉。
商人說話時，笑容變得更深了。
「那個商品，我可以稍後再送交給您嗎？」
「就這樣吧。」
兩人沒有理會我，自顧自繼續談話。
到底是什麽呢？派翠克似乎不想讓我知道他買的東西。該不會是準備送給我的驚喜禮物之類的？我想要手指虎。
不不不，等一下等一下。因為我的推測經常出錯，太急著高興是很危險的。最近沒發生過什麽值得慶祝的事，而且短期內也同樣沒有。
派翠克應該不會買危險物品，還是不要一直追根究柢吧。我可是個對男性興趣有所理解的優質女友，耶嘿。
商人連珠炮般說個不停，中間沒有絲毫間斷。
「哎呀，多克尼斯領地在短期間內就有了令人刮目相看的發展，讓我大吃一驚。因為最近王都那邊也不太平靜，而附近一帶也隻有多克尼斯領地的景氣比較好，所以我希望可以獲準在這裏做一陣子生意。」
「這樣的話，麻煩辦理正式手續。」
「當然，不敢讓伯爵您為此費心。」
商人一邊說話一邊把商品在桌上擺好，接著開始向我們說明。
他首先介紹的是一個裝有白色粉末的瓶子。我開始有點興奮了，這絕對是危險的東西吧。
「這是不會被身體吸收的砂糖。」
「原來是砂糖啊……」
「雖然甜度與正常砂糖相同，但是沒有營養。」
「……這有什麽意義嗎？」
葡萄糖的優點明明就是能夠迅速補充能量，零熱量的話就沒有意義了。雖然是非常罕見的東西，不過肯定沒人想要吧，我也同樣不想要。
不知為何，派翠克竟然對那個砂糖非常感興趣。
「哦，這個想必賣得很好吧。」
「由於價格不斐……所以利用者都是貴族家的千金小姐或夫人。當然，我會對顧客身分保密。」
為什麽零熱量砂糖會熱賣啊？最近流行一邊吃甜食一邊餓死嗎？因為我不打算跟隨這種錯亂的流行風潮，所以對商人表示不需要。
「不用了。」
「尤蜜拉你的確不需要哪。」
派翠克說話時看著我命中判定範圍相當小的身體。
啊，我懂了，這是減肥用的砂糖吧。記得在前世也同樣有過利用胺基酸之類賦予甜味的商品，比如說明明很甜卻沒有熱量的那個。
如果是減肥用的砂糖，那就更加沒必要了。因為體重太輕算是我的一個弱點，所以我反而比較想變重。要是能夠保持現在的體型，隻讓體重增加到一噸左右的話，不但可以提高物理攻擊的威力，而且也不會被打飛，可以說是有利無害。
商人很快就打消了把砂糖賣給我的念頭，開始介紹下一個商品。
「這是能夠返老還童的藥水。」
他拿出了一個裝著綠色液體的瓶子。我開始有點興奮了，這絕對是危險的東西吧。
不老跟不死，兩者都是掌權者求之不得的事物。即使為了爭奪這個藥而爆發世界大戰也不足為奇。
我探出上半身觀看瓶子，商人開始飛快說明。
「其實這是具有解毒效果的藥水，不過，塗抹到肌膚上之後就可以讓肌膚變得光滑細致。能夠徹底消除皺紋、鬆垮等問題。啊，效果會因為個人體質而有所差異，敬請見諒。」
好像隻是有點詭異的化妝品，我的情緒頓時跌落穀底。
因為商人說是地下城出產的貴重物品，所以我原本相當期待，不過全都不行。砂糖甚至根本不是地下城的產物，解毒藥水也不怎麽稀奇。
「不需要。我對這類商品沒興趣。那麽，今天就先到這──」
「請您稍等，我還帶來了幾把武器。」
「例如暗屬性的長劍，或者是對應所有屬性的魔杖等等，如果是這種程度的武器，我就願意購買。」
商人把剛拿出來的匕首悄悄地放回了包包裏麵。我當然也不需要護身用的匕首，直接用拳頭毆打還比較有效。
因為我已經做出了不買宣言，要是他拿出太有魅力的商品就會害我陷入掙紮，不過，現在這樣也讓我很失望。
「總覺得跟我原本想的不太一樣呢。我本來想像的是，附加了對戰鬥有正麵影響效果的裝飾品之類的。」
「啊，關於飾品、配件類，基於某個理由……」
商人回答時，注意力都放在派翠克身上。
雖然我想不出他無意推銷飾品的理由，不過，差不多也該是請他離開的時候了。但是，我在這時看到了一個令人在意的物品。塞滿商品的箱子裏頭，有個外表像是巨大海螺的東西。
「請問那是什麽？」
「抱歉，這是我不小心放錯的商品。請問您聽說過喚魔笛嗎？」
「它過去讓我獲益良多。」
正如同字麵的含意，喚魔笛是用來呼喚附近一帶魔物的魔法道具。我以前練功升級時經常用到它。
商人剛才拿出的那個，竟然就是……
「獲益良多？……抱歉。這正是大型版的喚魔笛。我之前因為覺得稀罕而買下了它，但是找不到用途。由於它需要巨大的魔石才能運作，所以也沒辦法試吹。」
「你開個價吧，不管多少錢我都願意買！」
這是命中注定，天上掉下來的好運，即使得花光所有財產也非買到手不可。
然而，有人試圖阻撓我寧死不退的決心。
「尤蜜拉，不可以買喔。」
「為什麽！既然尺寸比較大，吹起來也一定比較響亮吧！」
「……那又怎樣？我敢斷定絕對用不到。」
對於已經說出口的話，我不想食言。畢竟已經向派翠克保證過今天不會買任何東西……今天？明天再買就沒問題了嗎？
我想出了這樣一個計畫──今天先暫時維持不買的態度，改天再自己去商會買就好了。完美。
「……好吧。那支笛子也不用了。今天就請先回去吧。」
「如果收購到什麽優秀的武器，我會立即前來打擾。到時還請您再多多指教。」
雖然商人看來有點遺憾，不過依然跟我約定下次還會再來後才離開會客室。
門才剛關上，派翠克就對我開口了。
「之後再偷偷去買也一樣不行喔。」
竟然有這種事，完美計畫被派翠克看穿了。
偷偷摸摸逃竄下去也不是辦法，現在唯有從正麵堂堂正正挺身對抗，說什麽都非得讓派翠克接受不可。
要怎麽做才能讓派翠克同意我買下那支大型喚魔笛呢？──試著站在他的立場來思考看看吧。
假設琉正以充滿興趣的視線望著光彩奪目的寶石，留在原地不肯離開。雖然我說那個寶石買了也沒用，但琉就是不聽話，以水汪汪的眼睛仰望著我……啊，我一定會忍不住買給它吧。
我知道了，勝利的關鍵就在於「仰望」。一直忍著不眨眼而讓眼角微微泛起淚光的我，使出渾身解數，仰望著派翠克。
「真的不行嗎？」
「就算你瞪我也還是不行。」
失敗了。而且派翠克還以為我在瞪他，這是仰望式的可愛眼神啦。
因為琉是個乖巧懂事的好孩子，所以不能當成參考。不過，拿琉當成例子後，我對現況有了更深刻的了解──小孩吵著要買糖吃，但家長不答應。
既然如此，隻要我采取跟任性小孩相同的行動就好了。
我站起身，把眼前的沙發跟桌子搬到牆邊。
「喂，你現在是打算做什麽？」
派翠克在依然坐著的情況下開口。沒關係，你就在那個特等席上等著落入我的圈套吧。
移開家具後，房間正中央就出現了一塊空地，我慢慢地在那裏的地板上躺了下來。仰天躺好的我，開始讓手腳胡亂晃動。
「討厭討厭討厭！買啦買啦買啦！」
我邊甩動手腳邊偷偷窺探派翠克的反應，發現他的表情完全僵住了。他雙眼無神，看起來隻想離我遠一點。
「你啊……」
「討厭討厭討厭！」
這樣就對了，我自己也知道這是不堪入目的行為。與其看著搭檔繼續做出這種丟臉的舉動，不如幹脆同意她買笛子──要是能讓派翠克產生這種想法就是我贏了。
極盡熾烈的攻防就這樣持續了幾分鍾。始終保持沉默的派翠克好不容易才開口說話。他終於認輸了嗎？
「……尤蜜拉，現在還有別人在看，你不在乎嗎？」
「買啦買啦買啦！」
「大概所有人都聚集過來了吧？」
想看就盡量看啊，可是，所有人？
派翠克伸手指向房門方向，門不知何時打開了，在宅邸工作的人們正從走廊上偷看房內狀況。不但莉塔與莎拉兩姊妹在場，戴蒙等行政官員也來了，甚至連廚師大叔都在。
他們多半是聽到我大鬧的聲音，擔心出了什麽意外而趕來察看的吧。我真的找不到適合的詞來描述此刻他們臉上那種難以言喻的表情。
我停止繼續胡亂擺動手腳，以一副若無其事的樣子飛快站起來。
「各位工作辛苦了。這裏就交給我處理，請大家回到自己的崗位。」
我自顧自說完後就直接關上了門。
「……好想死。」
「啊──如果隻有這次的話，要買也無所謂喔？反正你花的也是自己的錢……」
「我不想要笛子了。」
派翠克把手放到我的肩膀上，借此安慰我。我現在一點都不想要特大號的喚魔笛，變得比較想要時光機，不然就是能夠消除記憶的裝置。
從這一天開始，傭人們原本有些隔閡的態度都出現了轉變。
他們看待我的眼光，變得像是麵對某種值得同情，或者說是令人深感遺憾的事物。為了回到往日時光而奮鬥的日子，或許就快來臨了。
◆ ◆ ◆
經過那次怎麽想都不像是頭腦正常的人做得出來的耍賴事件之後，在宅邸工作的傭人們就變得比較溫柔了。在我跟琉嬉鬧的時候，傭人們會以溫馨的表情在旁守望，也有人說著「別跟派翠克說喔」，然後拿糖果給我，完全把我當成小孩對待了。我明明就已經成年了，為什麽還得像這樣收下別人的好意啊？──我邊把糖果放進嘴裏邊思考這個問題。
為了確認傭人們的心態到底發生了什麽變化，我決定向莉塔打聽。在那之後，不管從好的方麵或壞的方麵來說，莉塔都還是跟以前一樣。我本來還有點期待她的忠誠心會在目睹我的醜態後煙消雲散，不過直到現在都還沒有變化。
我邊啃著包有甜奶油餡的麵包邊說話。
「到底是怎麽回事？大家一直把點心塞過來，讓我很困擾而已。」
「請您不要邊吃東西邊說話。」
「等一下喔，因為隻剩五個了。啊，莉塔你也吃一個吧？」
「……無妨，不管多久我都願意等下去。謝謝，不用了。」
我在一分鍾之內就把剩下的麵包全都吃光，接著再次對莉塔發問。
「那麽，大家為什麽突然變得對我那麽親切？」
「契機想必是前幾天的那件事吧。尤蜜拉大小姐躺在地上大鬧的光景，終於成功改變了大家的心態。」
「除了那件事之外，原來還有其他的原因？」
「因為派翠克大人隻要有空就會跟大家談起尤蜜拉大小姐您的種種。自從兩位來到這裏之後，派翠克大人一直都在這麽做。」
我早就知道派翠克經常跟傭人談笑，不過還是頭一次聽到主題是我。以前也有過同樣的狀況呢，我在求學期間被同學們懷疑是魔王時，派翠克好像也一直跟艾德溫王子說著我的事。
我了解他這麽做的用意。派翠克在四處化解人們對我懷有的諸多誤會。我一方麵打從心底感謝他，同時也覺得一直無法讓周遭了解「尤蜜拉多克尼斯究竟是個什麽樣的人」的自己很沒用。
既然是這樣，那麽，現在的狀況也就十分合理了吧……
這時，兩個女仆正好經過房間外的走廊。雖然我不是刻意偷聽，但她們閑聊的內容還是自然地傳入了我耳中。
「咦？也就是說，尤蜜拉大小姐之所以撞破窗戶跳出去，隻是因為害羞的關係？」
「聽說是這樣，派翠克大人也相當辛苦呢。」
「可是，尤蜜拉大小姐上次那件事應該更丟臉吧？既然連那種事都做得出來，感覺應該沒什麽不敢做的了吧？」
「也是，關於這點，畢竟是尤蜜拉大小姐嘛。」
破窗而出、躺在地上耍賴……諸多難堪回憶在我腦海中閃現。
我果然還是不能接受，已經到了不喝點酒就撐不下去的地步了。
……酒嗎？這樣說來，我到現在都還沒喝過含酒精的飲料呢。試著挑戰看看吧。
突然對未知的飲料產生興趣的我，找到派翠克後向他探聽。
「派翠克，你喝過酒嗎？」
「有啊……怎麽突然問起這種事？」
「因為我想試著喝一點看看。」
「……知道了，由我來準備吧。時間就是今晚。」
神色變得比平時稍微嚴肅一點的派翠克，加快腳步離開了。他說準備……需要做的事也就隻有買酒不是？
◆ ◆ ◆
當天晚上，派翠克帶我離開了宅邸。我們兩個悠閑地在多克尼斯鎮上的街道走著。我原本以為他已經預約了哪間店，但是，再繼續走下去的話就會離開城鎮了。
「等一下，到底要去哪裏？」
「不要問這麽多，跟我走就對了。」
態度比平時更加強硬的派翠克朝我伸出左手……這是什麽意思？
「我沒有帶著任何危險物品喔？」
「……我想也是。」
伴隨著這類我無法理解的對話，我們繼續走在夜空之下。
我們終於還是走出了城鎮，在隨風搖曳的草原中前進。
最後抵達的地點是──。
「……真漂亮。」
空曠的草原之上，擺著一張圓桌跟兩個椅子。
桌上放有以冰塊保冷的酒瓶跟杯子，還有擺著簡單下酒菜的盤子。
皎潔的滿月及無數繁星籠罩著這些事物。
這副彷佛遺世獨立的光景充滿幻想風情。
「因為尤蜜拉你是第一次喝酒，所以我覺得至少應該做到這個地步。」
派翠克真的是個浪漫主義者。雖然浪漫與我無緣，但是，這樣的派翠克還是讓我覺得……
我好不容易才把自己受到如夢似幻般圓桌緊緊吸引的視線轉向派翠克。他帶著我最喜歡的溫柔微笑開始訴說……
「這樣的話，就算你喝醉而開始大鬧也不用擔心會弄壞東西。」
……啊？
姑且不提這件事，酒宴就此開始。
雖然派翠克擔心我喝醉後會開始鬧事，不過我認為隻是杞人憂天。酒精說穿了也就隻是一種藥物，而我對各種藥物都有相當強的抵抗力，所以應該不至於喝醉吧。
我小心翼翼地坐到椅子上，乖乖地不敢亂動時，派翠克向我遞出了好幾種杯子中最細長的一個。
其實我比較希望能拿著那種類似小木桶的酒杯，假裝自己是冒險者的……不過，因為據說啤酒、麥酒之類的都很苦，所以這樣或許也不錯。
派翠克拿起某個酒瓶，準備開封。
「那是什麽酒？」
「香檳。因為很容易入口，就算是第一次喝酒，應該也──」
我一聽到「香檳」這個詞就馬上躲到了桌子底下。好險，既然要開香檳，至少事前應該警告一下吧。我聽說，香檳是一種酒栓會在開封同時像子彈般飛射而出，而瓶裏的東西也會像噴泉一樣噴出來的酒。
「……你現在又打算做什麽？」
「所謂的香檳就是會爆炸的那個吧？發生地震跟開香檳的時候要立刻躲到桌子底下，難道你在學校時沒學過嗎？」
「的確沒學過。」
不久之後，因為聽到頭上傳來「砰」一聲輕響，我於是戰戰兢兢地從桌子底下爬出來。這時，派翠克已經把看來像是香檳的液體倒進了杯子裏。
「該不會是我擔心過頭了？」
「是啊，不過我已經習慣了。」
派翠克說的「習慣了」，指的應該是害怕香檳的人吧。原來如此，知道世上原來還有不少人跟我一樣，讓我鬆了一口氣。
重新坐好的我，舉杯借著月光欣賞著杯中的金色液體。在氣氛如此美好的地點，配上迷人的酒，身邊還有著喜歡的人……實在太優雅了。我真的可以這麽幸福嗎？
「那麽，我們幹杯吧。」
「幹杯。」
我們讓酒杯宛如接吻般輕輕互碰，響起了清脆悅耳的聲音。
我舉起酒杯，甜美的液體隨之流入口中──
「嗯咳、咕咳、唔嘔。」
我嗆得非常嚴重。派翠克急忙起身跑過來，撫摸著我的背。我一邊以他遞過來的手帕擦嘴，一邊這麽想……
我忘記自己沒辦法喝氣泡飲料了。
「你還好吧？要是喝不下酒的話就不要逞──」
「不是啦，我就隻是沒辦法喝這種會冒氣泡的東西。」
我心中關於酒的恬淡回憶，被二氧化碳破壞得亂七八糟了。削減碳排放量果然還是有必要的吧。
我調整好心情後打算挑戰不同種類的酒，但是派翠克似乎感到不安。
「不用擔心啦！接著來喝葡萄酒，這個就沒有碳酸了吧？」
「要喝葡萄酒的話，先從白酒開始吧？」
「我要喝紅酒。」
既然要喝葡萄酒，當然就要選紅酒囉。
美麗鮮紅的色澤在杯中搖曳，頹廢的花香隨風飄散。
具有蠱惑魅力的神之血進入我的身體──
「嗚嘔……」
我整張臉皺成了一團。這是什麽啊？又苦又酸，根本已經放到過期了吧。十分遺憾，我不是腐女，而且也沒有飲用腐敗品的興趣。
「這酒是不是已經放到壞掉了啊？」
「紅酒本來就是這種味道。搭配下酒菜一起喝就沒問題了。」
派翠克邊說話邊配著起司喝光了自己那杯葡萄酒。
我試著模仿他的方法，不過味道還是一樣。起司配普通的葡萄果汁絕對更加可口。雖然葡萄酒不像藥水那麽難喝，但是喝了之後也沒辦法恢複什麽。
「唔……如果別無選擇的話，我還是喝得下去吧。」
「我覺得自己選的品牌已經算是相對容易入口的了……白酒的口感會比較好喔。」
派翠克建議我改喝白色的葡萄酒。果然還是應該選白酒嗎？其實我也早就認為，在常溫下，紅色是不值得信任的顏色。
比香檳更溫和的黃金色澤，宛如水果般清爽的香氣……這類描述還是省省吧。反正結果肯定一樣會是不合我的口味吧。
既然沒辦法細細品嚐味道，我於是直接喝了一大口。白酒就這樣通過了我的喉嚨。
「……咦？我喝得下去耶。」
好喝……嗎？因為不太確定，所以我慢慢啜飲大概還剩下半杯的酒。
我把放上了火腿的脆餅送入口中，接著喝了一口葡萄酒。
「這個或許還滿好喝的？」
「是嗎，太好了。」
我們再次舉杯互敬，悠閑地享受著靜謐的時光。
我還是不太了解所謂的「喝醉」到底是種怎麽樣的感覺。我的毒抗性似乎勝過了酒精。雖然好像沒希望達成原本的「消除記憶」目的，不過，既然能夠度過這麽美好的時光，我已經十分滿足了。
我催著派翠克倒第三杯時，他開口喊停了。
「因為你是第一次喝酒，所以差不多該停了吧？我也準備了果汁──」
「我沒醉，不必擔心。」
派翠克雖然像是感到不安，不過還是再幫我倒了一杯。他就是這麽愛操心，不過，即使是這點，我也十分喜歡。啊，我開始有種莫名的愉悅感了。情緒越來越高亢囉。
「耶嘿嘿──唉，派翠克。」
「怎麽啦？」
「沒什麽，隻是想叫你一聲而已……」
話說回來，我真的覺得很高興。不但心情變得輕飄飄的，嘴角也不由自主地揚了起來。原來我臉部的肌肉還能正常活動啊。
我笑咪咪地注視著派翠克，他的綠色眼眸反射出微光。
他這次說話時沒有看著我的眼睛，像是覺得難為情。
「我們認識到現在也有相當長時間了哪。」
「嗯，我呢，真的很高興自己能夠遇見派翠克你喔。」
「……這樣啊。既然如此，這個，該怎麽說呢……」
派翠克從懷中拿出一個黑色小盒子。我完全猜不到那個手掌大小的盒子裏可能裝著什麽。
難得看到派翠克出現這種手足無措的反應。視線四處飄移的緊張模樣也十分惹人憐愛。他沒多久就像是下定了決心似地，重新與我四目交接。光是這樣互望就讓我覺得很幸福。
我就此解放了平時因為害羞而藏在心底的感情。
「派翠克，我最喜歡你了喔。」
「你……」
派翠克因為不好意思而再次變得驚慌失措。雖然就隻是把感情實際化為言語而已，不過已經足以讓我籠罩在幸福之中了。總覺得開始壓抑不住笑意了。
因為很開心，所以你也陪我笑吧──我笑著對派翠克這麽說之後，他回應時的表情十分嚴肅。
「你是不是喝醉啦？」
「沒有啊，我完完全全沒有喝醉喔。就隻是覺得有點開心而已。」
「每個喝醉的人都是這麽說的。」
「我知道我知道，那真的很不像樣呢。」
我對於不肯承認自己已經喝醉的酒醉者有印象。為什麽那些人都沒辦法從客觀角度來看待自己呢？就算判斷力因為酒精而變得遲鈍，為什麽不懂得在變成那樣之前就先停止喝酒呢？至少該記得自己已經喝了多少吧。
我一邊這麽想，一邊往杯子裏倒進不知道是第幾杯的葡萄酒。
「然後，那個盒子裏麵裝著什麽？點心？那是點心盒嗎？」
「這是……」
「太詐了太詐了！你一定打算自己一個人享用吧！」
「啊，看來已經沒救了……改天再說吧。」
看到別人拚命想隱藏什麽時，不是會讓人更加好奇嗎？我試著把盒子搶過來，可是右手卻朝著完全無關的方向伸了出去。唔，派翠克竟然在不知不覺間變得能夠製造出殘像了啊。
「咦？」
「你不要再喝酒了，要喝水嗎？」
「怎麽這樣！你甚至連酒都不肯留給我嗎！？你就這麽討厭我？」
「唉，我喜歡你啦。」
他以打從心底感到麻煩的語氣說出這句話。呼嘿嘿，他說喜歡我耶，我也喜歡他喔。
「這樣的話，喜歡到什麽程度？愛情的尺寸大概有多大？」
「已經遠遠超過了可愛，開始讓我感到煩躁了。」
「……你討厭我嗎？」
他竟然說我煩。淚水不受控製地湧出，滴在酒杯上。
派翠克歎了一口氣後才開口。
「我喜歡你啦，我喜歡你，所以拜托你不要再哭了。」
「我真的是個很麻煩的女人呢……說這種話的女人才是最最麻煩的，對吧？」
「你這個問題本身就很麻煩。」
他的手包住了我的手。為了能夠多感受到一點體溫，我跟著回握。
「雖然我不是說希望你做到這個地步，不過，要是你平常就能這麽坦率，不知該有多好。」
「我覺得自己就跟平常一樣啊？有什麽奇怪的地方嗎？」
「……你是怎麽看待我的？」
「好喜歡。」
為什麽要問這種理所當然的問題？我的心意就跟平常一模一樣啊。
派翠克先用沒有跟我相握的那隻手掩住臉之後才開口。
「可能的話，希望你能在沒有喝醉的時候這麽說。」
「好啊……話說回來，你剛才那句『你是怎麽看待我的』，口氣是不是有點太囂張了啊？這樣很丟臉耶。不過我喜歡你，所以就算了。」
「……你的態度未免太過極端了吧？」
我本來還想繼續倒酒，但是連另一隻手也已經被他抓住了。雖然我還想再多喝一兩杯，不過，像這樣跟他手牽手其實更棒。
現在這種無比愉悅的心情，肯定不是因為喝了酒，而是能夠跟派翠克在一起的關係。有一段時間，我們就隻是望著彼此的臉。沉默一點都不會讓人感到不快。
「差不多該回去了吧。」
當持續上升的滿月終於抵達天頂時，派翠克站起來說出這句話。
我也起身離開椅子……咦？地麵在搖晃。我一時沒辦法站穩，還好派翠克及時扶住我。我突然覺得不想走路了。
「抱抱。」
派翠克默默地抱起了我。我伸手勾住他的脖子，緊緊摟著他。
這時，彼此的臉來到了今天最接近的距離。既然如此，要做的事就隻有一件了吧。
「轉頭看我這邊。」
「怎麽啦？」
我看準派翠克正低頭望著我的那張臉……
我忘記派翠克在這之後有什麽反應，隻記得我後來在他懷中睡著了。
◆ ◆ ◆
忽然醒來的我，首先看到的是天花板。我邊揉著疼痛不已的頭邊坐起身，發現地點是自己的房間。
「……原來是夢啊。」
做了場非常誇張的夢。我毫不保留地對他傾訴心意，而且最後還主動……這種事太不切實際，應該不可能發生吧。
不過，即使如此，我還是覺得夢中的自己很了不起。畢竟，不管在心裏多麽重視對方也沒辦法讓對方感受到。要是我能像夢裏一樣，直接對派翠克說喜歡他，不知該有多好。
敲門聲在這時響起，我聽到了他的聲音。
「尤蜜拉，你起床了嗎？方便讓我進去嗎？」
「可以啊！你就進來吧。」
派翠克托著一個放有水壺跟杯子的盤子走進房間。我覺得自己很可能因為回想起發生在夢中的事而變得麵紅耳赤。他邊說話邊將水遞給我。
「你記得昨天的事嗎？」
「……昨天？什麽事？」
「沒什麽，不記得的話就算了。」
咦？我以為是夢，實際上不是？
情急之下脫口否定的我，若無其事地進行試探。
「我昨天做了什麽嗎？」
「我們一起喝酒……你真的不記得了嗎？」
我確定那些都不是夢了。真的假的？我忍不住低頭看向身上的衣服，發現跟昨天一樣。這是幫我脫衣服的好機會吧！──現在不是想這種事的時候了。
我本能地說了謊，繼續裝成不記得的樣子。
「唔 ～有過這種事嗎？我應該沒有在喝醉之後大鬧吧？」
「……你才喝了一口就像是昏倒般睡著了哪。以後最好還是盡量別喝酒。」
派翠克這個騙子。
如果說他的謊話是善意的謊言，那我的謊話又是什麽呢？用來逃避的謊言？我明明剛剛才下定決心要把心意實際化為言語的啊。
「我知道了，以後會盡量避免喝酒。」
「嗯，這樣就對了。你的身體可能還沒完全恢複過來，再躺一下吧。」
不知是我的謊話真的騙過了派翠克，或者隻是他裝出受騙的樣子，總之，派翠克看來打算就這樣離開房間。
我下床跟上他的腳步。派翠克走出房間，準備要關門時注意到了我，於是停了下來。
房門從半開狀態恢複成全開後，我馬上用力關上了門。
「等一下！」
「你到底想怎樣啊！」
我們隔著門對話。我覺得，就算在直視對方的狀態下說不出口，要是中間多了一塊木板，好像就可以辦得到。
為了讓門絕對不會被派翠克打開，我大力握緊門把後才開口。
「這個……我是……」
隻要坦白說出「喜歡」就好了。回想起來，真的花了很多時間才走到這一步。現在正是徹底轟破心門的時候。
就在這時，我聽到了「啪嘰」的聲響。
「……這個聲音是哪來的？」
「啊，門把被我拔下來了。」
我看向手邊，發現剛才緊緊握住的門把已經壞掉了。我說的破壞門，不是指實際上的門啊。
再次弄壞宅邸物品的我又挨了派翠克一頓罵。現在已經完全不是還能說什麽喜歡的氣氛了。
「到底要用多大的力量才能把門把弄成這種歪七扭八的樣子啊？你就是因為弄出太多類似這樣的問題，所以才會讓其他人感到害怕──」
「是的，我有在反省 ～」
在我為了強調自己有所反省而垂下頭時，走廊上不時有宅邸中其他人路過。大家都以彷佛在說「又闖禍了啊」的眼光看著我。實在很不好受……以前確實有這種感覺，不過現在已經習慣了。
我的視線漠然地四處徘徊時，瞄到了派翠克外衣胸前的口袋。那裏呈現方方正正的鼓起。那是……應該就是他昨晚一度拿出來，不過馬上又收起來的小盒子吧。
好奇心一旦浮現就再也壓抑不住了。我伸手指向派翠克的胸口後這麽說。
「那個。」
「怎麽啦？我的話還沒說──」
「那個就是昨天的小盒子吧？」
「你、你這是！？」
喔喔，雖然不知道是怎麽回事，不過派翠克明顯動搖了。趁勝追擊的話，不但可以知道小盒裏裝著什麽，而且也能讓說教就此結束。當然不能錯過這個一舉兩得的好機會，於是，我在俐落地伸手指向該處的同時開口說話。
「不管我再怎麽遲鈍也還是沒到連那個是什麽都想不出來的地步喔？你就別藏了，老實拿出來吧。」
「……原來你早就看穿了嗎。說得也是，一直拖延下去也不是辦法。」
派翠克歎了一口像是放棄繼續掙紮的氣，露出苦笑。
盒子裏裝的會是什麽呢？從盒子大小來看……會不會是手指虎之類的？
他拿出黑色小盒，在我眼前打開了盒子。裝在盒子裏的是一個戒指──戒圈是銀製，上麵鑲著透明的寶石。
為什麽是戒指？──我還沒想出答案，他就已經牽起了我的左手，把戒指戴了上去。哇，好漂亮。
戒指上的寶石比玻璃更透明，如果沒有仔細看，甚至可能看不出鑲著寶石。我知道喔，這種寶石叫做鑽石。
「這是……鑽石吧？」
「不是，因為你說不想要寶石，所以我急忙換成別的東西。」
「……我說過這種話嗎？」
「尤蜜拉……你實在是……」
派翠克歎了一口氣，笑著說了句「真是拿你沒辦法」，開始向我說明這個戒指。
「這是能夠注入他人魔力的特殊魔石。之前不是有個想把喚魔笛賣給你的可疑商人嗎？我就是跟他買的。」
原來是跟那個商人買的啊？既然可以注入他人的魔力，也就是說，遭遇緊急狀況時就能用戒指的魔力施展魔法了吧。這實在是非常……
「雖然我無法想像連尤蜜拉你都會耗盡魔力的狀況，不過也不至於完全沒有實用性，所以，那個，要是你中意的話，我會很高興。」
「派翠克，謝謝你！」
盒子裏的東西原來是要送我的驚喜禮物。因為這個禮物實在太棒，讓我忍不住興奮地抱住了派翠克。我剛抱上去，他就難為情地轉開了頭。其實派翠克也很容易害羞呢。
「那麽，我現在就試著注入魔力看看吧。」
我過了一段時間後才放開他，接著開始將魔力注入戒指上的寶石。為了避免弄壞寶石，我十分慎重，一點一滴地注入魔力。
吸收了大量我的暗屬性魔力之後，寶石開始發出不祥的黑色光芒。看起來就像是用來毀滅世界的詛咒道具。
我們看著那股彷佛會喚起人們內心欲望的混沌之光，一時無言以對。擁有這種魔力的我，到底是……？
「……這樣看來，換成注入派翠克你的魔力應該比較好吧？你看嘛，這本來就是你送的禮物啊。」
「……說得也是。」
派翠克注入風屬性魔力後，寶石的光芒就轉變成了綠寶石般的綠光。現在的光就像是派翠克的眼睛一樣，非常迷人。
嗯，至少最後變得很漂亮，應該沒問題了吧。
「謝謝你，派翠克！這種平常生活中的驚喜禮物真的讓我很開心。我也會找一天送你驚喜禮物喔。」
先說出口之後還能算驚喜嗎？──在我思考著這個問題的時候，派翠克低聲自言自語。
「平常、生活？」
「咦？今天既不是我的生日，而且也不是什麽紀念日吧？」
「糟糕！尤蜜拉，嫁……現在才說也有點……」
架？……他想說什麽呢？我高高興興地望著套在左手無名指上的戒指。派翠克則是在旁喃喃自語。他沒事吧？
◆ ◆ ◆
我收到了派翠克送的驚喜禮物。而且還是可以當成緊急時備用魔力槽的魔法道具。因為是戒指型，所以攜帶也相當方便。
戒指在我左手無名指上閃耀著……嗯？記得好像有什麽含意的樣子？
哎呀，派翠克之所以選擇戴在這根手指上，應該沒有考慮到那麽多吧。根據我的印象，男生對這類知識都沒什麽興趣。
我一邊開心地處理文件，一邊想著要怎麽報答派翠克。因為他給了我一次驚喜，所以我應該也要用驚喜當成回報吧。他可能會想要的東西……啊，其實不一定要是實物，辦個活動或許也不錯。比如說驚喜餐會之類的。
有沒有什麽適合拿來慶祝的借口……對了，這裏不就有個很理想的選擇嗎？很好，就這樣決定了。
在那之後幾小時，我總算把當天的文件都處理完了。戴蒙正好也在辦公室，趁現在先跟他討論一下我想到的那個活動吧。
「這個，我想要商量一件重要的事……」
「既然如此，我這就去請派翠克大人過來吧？」
這可不行，我希望對他保密。
我在計畫的是「慶祝派翠克達到99級的宴會」。因為最近都沒測過等級，所以不清楚正確數值，不過，應該隻要再幾個月，派翠克就能達到99級了吧。
為了當成戒指的回禮，我要舉辦驚喜宴會。因為想給派翠克驚喜，所以直到開始之前都要保密。
「我現在還不想讓派翠克知道，之後會再找時間告訴他。」
「這樣啊，請問您想商量的是什麽事呢？」
戴蒙以不解的語氣這麽說。
因為無法確定會不會剛好隔牆有耳，所以我說明時壓低了音量。
「這個，我也不確定該說是宴會還是慶功宴……」
戴蒙起初似乎無法理解，不過，他看到我的左手後就有了恍然大悟的反應。音調也明顯變得高亢許多。
「啊！原來如此，這的確值得慶賀！還請尤蜜拉大小姐您務必親口告知派翠克大人。」
「嗯，我想也該是時候了吧？」
「我期待這個時刻來臨已經很久了！」
因為戴蒙是個優秀的委任官員，即使我沒有明說，他還是馬上就察覺了我的意圖。光是看到戒指就能想到驚喜宴會，實在太厲害了。
而且，戴蒙好像也早就在期待派翠克達到99級的樣子。我現在更加確定，等級封頂果然值得大舉慶祝。
需要準備哪些東西呢？──我一邊在腦海中整理，一邊為了確認而實際將之說出口。
「非得事先做好準備不可的……首先當然是會場吧？」
「請問會場要選在領地還是王都呢？」
「在這裏就可以了。」
「遵命。領民應該也會滿心歡喜吧。」
領民會感到高興嗎？我覺得有點不對勁，於是詢問戴蒙。
「另外還有什麽需要準備的嗎？」
「倘若說到尤蜜拉大小姐可能會有所堅持的事物，多半就是蛋糕吧。」
「嗯，蛋糕也是不可少的呢。」
「我會下令盡可能製作夠大、夠豪華的蛋糕。」
既然是慶祝宴會，當然少不了蛋糕。剛才的不對勁感應該隻是我多心了吧。我繼續跟戴蒙談論99級宴會的相關事宜。
再來就是要招待哪些來賓了吧。在這間宅邸工作的人當然都確定會參加，另外還要邀請誰才好呢……？
「要招待哪些人參加才好呢？」
「派翠克大人的雙親當然必須邀請，另外，國王陛下與王妃娘娘想必也會蒞臨吧。」
「咦？連國王陛下都要請來嗎？」
「當然。畢竟這可是攸關王國未來的儀式。」
說儀式就太誇張了吧。不過，能夠達到99級的人確實非常罕見。對於擁有跟我同等實力的派翠克，就算是國王陛下也不敢輕視吧。這個驚喜活動的規模好像已經變得十分盛大了，雖然跟我原本想的不太一樣，不過應該不需要計較這麽多吧。
戴蒙繼續列舉其他有必要的事物。
「再來就是服裝了吧，由我來找人訂做配得上尤蜜拉大小姐您的迷人禮服。」
「我？我需要穿禮服嗎？」
「因為您是主角，所以當然需要。」
「主角不是派翠克嗎？」
「派翠克大人也是。這是為了兩位而舉行的盛典。」
對喔，我也同樣是99級。戴蒙應該是想趁著為派翠克慶祝的機會，順便也幫我慶祝吧。我現在總算了解剛才那個不對勁感究竟是怎麽回事了。可是我討厭穿禮服，非穿不可嗎？
「真的有穿禮服的必要嗎？」
「您這是什麽話！這種機會一輩子隻有一次，絕對不可以留下絲毫後悔。」
升上99級是一輩子隻有一次的事，這點我當然也知道啊。但是，因為我在很久之前就達到了99級，所以不懂現在再來穿禮服有什麽意義。
「我不想穿太過醒目的喔。」
「那會是一件用到大量蕾絲裝飾的純白禮服。雖然醒目是難免的，不過我相信楚楚動人的感覺會更勝一籌。」
白色！？戴蒙剛才說了禮服是白色的嗎？
要是穿什麽白色禮服……吃東西的時候不就絕對不能讓食物掉到衣服上了嗎！
我沒有把握自己能在不弄髒衣服的情況下好好享受餐點。不過，因為蛋糕跟禮服一樣是白色，萬一不小心有碎屑掉落，應該也不至於太過顯眼吧。或許隻需要提防咖喱烏龍麵就沒問題了。
需要寫著「本日主角」字樣的值星帶嗎？派翠克大概不會喜歡這種東西，所以還是算了吧──當我想著這種事的時候，戴蒙已經開始哽咽了。
「嗚嗚，我本來十分擔心，不知得等到何年何月。令人由衷感到欣喜。」
「值得高興成這樣嗎？」
「是的，這樣一來，多克尼斯家想必會更加安定，能夠長治久安吧。那個戒指戴在尤蜜拉大小姐您手上也非常好看。」
哎，要是有兩個99級的人，安定也是理所當然的吧。話說回來，兩個人還是有點少，差不多也該有其他能夠了解練功升級有多麽美妙的人物登場了吧。現在正是好機會，順便招攬眼前的戴蒙看看吧。雖然他已經上了年紀，不過練功升級跟年齡沒有關係。
「在我跟派翠克之後，下一個或許就是戴蒙你喔。」
「咦？雖然規模稱不上盛大，不過我早就辦完了……」
戴蒙也是99級？我反問時不由得提高了音量。
「咦！？原來是這樣的嗎！？」
「是的，感謝內人在背後支持我。我已經別無所求了。」
原來如此，戴蒙覺得他現在的等級就已經足夠了啊。的確，考慮到他的工作內容，其實不需要太高的等級。至於戴蒙為什麽突然拿他的妻子來炫耀，這點我就完全想不透了。
雖然我覺得這個計畫還需要多加檢討，不過戴蒙表示希望能夠交給他全權處理。
「我立刻告知所有傭人，讓他們開始準備。」
「麻煩你了。派翠克那邊，我會自己跟他說，所以──」
「我會要求大家保守秘密。隻要說明原由，大家想必都會樂於協助吧。」
「時間的話……大概是半年後吧？」
「也就是冬季吧。如果選在建國祭結束之後舉辦，時期應該也相當適合吧。」
我又說了一次「麻煩你了」，向戴蒙點頭致意。關於「慶祝派翠克達到99級的宴會」的討論，就此告一段落。
這一天，我跟戴蒙的對話可說絲絲入扣，彼此都覺得對方跟自己談的是同一個活動。唯有這點是不會錯的。