隔天早晨，出現在大飯廳的入穀家成員，隻有四季實一個人。冬子依然關在房間裏，淑子還在床上休息，因此兩人都在二樓自己的房間內用早餐。文惠應該是忙著照顧她們兩個，人也不在座位上。
「從今天午餐開始，我們在裏麵那個飯廳吃飯好了？」
不停穿梭在一樓與二樓之間的文惠一走進大飯廳，看到偌大的空間隻空蕩蕩地坐了三人——四季實、紗綾香、俊一郎，就小小聲地說了一句。
她口中的飯廳，位於大廳往西邊延伸的走廊盡頭，是個小巧整潔、供家人自用的空間。平常有客人來訪時都會在大飯廳接待，但眼前隻有三、四個人時，的確顯得太空曠。空氣中飄蕩的氛圍與其說是寂寞，倒不如說有點讓人心底發毛。
吵得要命的夏樹、總是不停和弟弟鬥嘴的春美、就連總是沉默不語的冬子都不在了，這件事還是切實地造成影響。
「……也、也是呢……」
隔了好長一段時間，四季實才終於開口回話。她似乎花了好一段時間才意識到，能決定這件事的隻剩下自己了。
「好，那邊一定比較舒服喔。」
文惠一說完，又離開大飯廳去二樓看兩人情況。
沉默降臨到三人之間。偶爾紗綾香會開啟話題，四季實也會搭腔，但對話總是斷斷續續的。至於俊一郎，當然從頭到尾都保持沉默。
不過，此時他卻突然開口：
「kokki和rokka的事，我很遺憾。」
他主動向四季實搭話。對於這件事，紗綾香比起四季實本人更是大吃一驚。因為雖然話語內容並無特別之處，但他的語氣裏透出至今不曾顯露過的真誠溫暖。
「你、你已經知道了嗎？rokka的事……」
「嗯。」
「它也是家裏這一連串怪事的犧牲者之一嗎？」
「恐怕——」
「kokki也是嗎？」
「嗯。」
「最後我也會……」
「或許……反正說那些隻有一時安慰效果的話也沒有用，所以我就直說了。你姊姊雖然逃離入穀家但還是過世了，這樣下去，這個家裏的人遲早都會發生同樣的事情。」
「不、不過，弦矢先生會想辦法救我們吧？」
紗綾香從旁語氣慌張地插嘴。
「我是打算如此，但老實說，我現在還是一頭霧水。」
「你不是從大家那邊問了很多事情嗎？一定有什麽線索——」
「雖然不能說完全沒有，但還沒有找到能解釋這一切的關鍵方向。」
「大概要花多久時間呢？」
紗綾香問了非常具體的問題。想來是因為夏樹和春美接連死去，一想到這個順序就讓人焦慮不安吧。
「我不知道。」
俊一郎無情地直言不諱。
「咦……怎、怎麽會……」
俊一郎不再理會陷入焦慮的紗綾香，牢牢注視著四季實。
「我可以問你一件事嗎？」
「關於這個令人不安的騷動嗎？」
「就某種層麵來說沒錯，這個問題可能會讓我知道今後該往哪個方向思考。」
「我知道了。隻是我想先去rokka它們的墓祭拜一下……」
「我可以跟你一起去嗎？或許這樣更好。」
就在他像是自言自語般喃喃低語後半句話時——
「啊、啊……偵、偵探……先生……」
文惠上氣不接下氣，極度慌張地跑進飯廳。
「冬子的房間，沒、沒、有人應。」
「怎麽回事？」
「我拿早餐過去的時候，她跟我說『放在門外麵』。後來我去太太房間路上經過時有問她情況，她也從房裏回說『除了吃飯以外，不用管我沒關係』。」
「然後呢？」
「但剛剛我去收餐具時，不管我怎麽叫她她都不回。」
「昨天晚餐後的情況呢？」
「我去的時候，她已經把餐具放在門外了。」
「原來如此。」
「我剛剛跟太太說這件事後，她就叫我趕快來跟偵探老師講——」
「我不是老師——」
俊一郎立刻糾正，但紗綾香出聲打斷他。
「弦矢先生，現在不是說這種話的時候。不快點去確認冬子的情況，搞不好會來不及……」
「連絡那個刑警。」
紗綾香聽到他給文惠的指令，一臉錯愕地說：
「哪有這個時間……」
「她的房門鎖著，我又不會開鎖，力氣也沒大到可以破門而入。你們也一樣吧？」
四季實、紗綾香、文惠幾乎同時點頭。
「這樣的話，一開始就請專家來，跟他們好好解釋事情經過、交給他們負責，不是比較節省時間？」
「我、我明白了。」
俊一郎望著文惠急忙走出大飯廳的背影，在心中默默補充了一句話。
而且要是我成了第一個發現冬子遺體的人，那個刑警絕對又會懷疑我呀。
果然如俊一郎所預料的。曲矢刑警會同鎖匠一起出現，鎖匠俐落迅速地強硬開鎖後，刑警就先獨自一人走進房間。
「醫師，請來一下。」
然後曲矢馬上從門後探出頭來，叫喚幾乎與警察同時收到消息的羽田森醫師。但不一會兒，兩人就都走了出來。
「她已經過世了。死後大概經過一小時。恐怕是急性心髒衰竭……」
羽田森不可置信地說。
四季實、文惠和紗綾香倒抽一口氣，隻有旁邊的俊一郎冷靜地說：
「可以看一下嗎？」
曲矢表情不悅地搖頭，搖到一半時又突然泄氣地垂下肩膀，沉默地讓出門前的空間。
俊一郎朝房內望去，第一眼就看到在地板上畫的魔法陣中心裏，被已熄滅的蠟燭環繞成一圈，曲腿盤坐在正中間、上半身向前傾倒沒有呼吸的冬子，那十分異樣的身影。
在如此脫離日常生活的畫麵中，她左邊下巴貼的白色藥布奇妙地給予人一種活生生的現實感，更加襯托出這情景的詭異氣氛。
黑色死神的真麵目果然是冬子……
俊一郎踢到了對方的左邊下巴。另外他踢飛的短劍，刀柄和刀刃上都有精致的裝飾。跟他調查冬子房間時，在陳列奇異道具的架子上看到的一模一樣。
恐怕冬子是把弦矢俊一郎當作神秘學偵探且深信不疑，而她無法容忍有這種貨色大搖大擺地在入穀家裏囂張橫行。
不過俊一郎並不認為冬子是真心想要殺掉自己，她原本應該隻是打算來個下馬威，卻因為角色扮演而心情亢奮結果太過入戲……就如同她喜歡的那些恐怖電影裏的情境一般。
「啊啊，怎麽會這樣……」
俊一郎一回頭就看到文惠站在門口，望著房內歎氣。
「夫人呢？」
曲矢問起淑子的事，文惠以泫然欲泣的聲音回答：
「她在床上休息。都是因為這家裏發生的這些怪事。刑警先生，難道沒有什麽辦法嗎……這樣下去，就連四季實和太太都會……發生這、這種恐怖的事……」
「關於這個奇怪現象，很遺憾我們警察隻能舉白旗投降。這個家裏接二連三過世的人都是病死，當然我們會做司法解剖和更詳盡的調查……但急性心髒衰竭這個死因，我想是不會有所改變的。」
「這、這樣一來，這樣放著不管的話——」
「不，我們絕對不是那個意思……」
「啊我得去跟太太報告……」
因為文惠突然記起自己的任務，沒有間功夫再責備警方，曲矢似乎鬆了一口氣。
文惠腳步踉蹌地朝淑子房間走去，四季實立刻趕上前扶住她一起走，紗綾香跟在兩人身後。羽田森在刑警同意後再次進入冬子房間，門外隻剩俊一郎和曲矢了。
俊一郎心想這裏已經沒我的事，正打算離開時。
「然後呢？後來你有做了什麽嗎？」
曲矢沒頭沒腦地丟來一個莫名其妙的問題，俊一郎不禁停下腳步。
「你指的是？」
「我是說你進來這個家之後，有跟外麵連絡過嗎？」
「我有打過電話給住在關西的外婆——」
「愛染老師嗎？」
「你認識我外婆嗎？」
「不認識，但在那個業界似乎很有名。」
「原來如此，你遇到我之後就跑去跟外婆哭訴啦。」
「我是不清楚你在說什麽，不過我打電話給外婆是在見到你之前的事。」
「喔……」
曲矢臉上浮現意外的表情，不過由於他一語不發，俊一郎再次打算轉身離開，此時，「上頭有指示。」
「那個上頭，也是接到更上頭來的指示。對那個更上頭的人來說，還有更上麵的人下了指令吧——我是這樣推測的。」
「我完全聽不懂你在說什麽。」
「是密令，叫我們不要幹擾你。」
「咦……」
「不，也許該說是叫我們給你方便。不過看起來也幾乎沒有警察可以出手的地方啦……喂，真的是那樣嗎？」
「大概……」
「這個家裏發生的連續死亡，真的是有超越人類智慧的力量在後麵運作嗎？」
「恐怕……」
「你覺得我身為刑警，會相信這種迷信嗎？」
「無所謂，信不信由你。」
「唉，因為警察高層有人是這方麵的狂熱信徒。」
「這我不知道。就算真的是這樣，我可沒提出任何要求，你要抱怨的話是找錯人了。」
「這也太方便了。自己什麽都不用做，信徒也會主動幫你打點好一切。」
「弦矢俊一郎偵探事務所並不是宗教組織，當然我外婆也不是在經營宗教團體，她也並非哪裏的教主，不過就是個城鎮裏的靈媒，幫人消災除厄的老婆婆罷了。」
「那個老婆婆暗地裏不是掌握絕大的力量嗎？這種人會單單隻是個城鎮裏的靈媒嗎？」
「就算假設她真有這樣的力量，本人也從不曾拿出來誇耀。」
「哦，你是要說都是周圍的人擅自這樣想的嗎？」
俊一郎心想繼續這樣吵下去也隻是浪費時間，聳了聳肩準備再次邁開步伐。
「等等，我們還沒有講完。」
「那麽，這個事件你有辦法解決嗎？」
因為對方眼神十分認真，所以俊一郎也認真回答。
「我不知道。」
「喂喂——」
「我會繼續調查，但偵探這種事，又沒有範本能告訴你結果如何。」
「雖然是這樣沒錯……」
「不過我已經從委托人那裏接了工作，就會努力到最後為止。」
「啊……我是一點都不想幫你啦……但，如果你有什麽事想問的，就跟我連絡。」
「我知道了。」
「不過犯人並非人類的話，就沒有警察出場的機會——」
「還不一定吧。」
「什麽？這是什麽意思？」
「我是指也許入穀家接連死亡的背後，隱藏著一個一手策劃這件事的人。」
「幕、幕後黑手嗎！」
曲矢整個精神都來了，但又馬上像泄了氣似的氣球。
「不，就算真有這樣的人存在，那人也不是用直接、而是用醫生找不出來的特殊手法奪取被害者性命對吧？」
「嗯。」
「也就是說不要提舉證了，就連讓他承認殺人動機這件事都不可能呀。」
「我認為有殺人動機。」
「動機是什麽？想要財產嗎？」
「這個嘛……」
「日本是法治國家，就算找到犯人詛咒被害者的證據，甚至犯人自己親口承認這個事實，也沒辦法用殺人罪製裁他。」
「的確。」
「你給我好好加油呀！」
曲矢似乎是終於承認這世界有些案件屬於自己無法插手的次元，一邊說著言不由衷的話一邊走進冬子的房間。
俊一郎走向四季實房間，發現她不在房裏，到淑子房間也沒看見人，他就直接朝庭院走去。
「一定是去墓地參拜了。」
俊一郎走進入穀家後院深處，果然不出所料，在樹木圍繞的小片草地上，看到四季實蹲在小山丘旁的身影。出乎意料的是紗綾香也在旁邊，但這對接下來的談話不會造成幹擾，反而省了之後再特意說明一次的工夫。
俊一郎等兩人注意到他、起身之後，才交接似地蹲下，朝著小鳥與貓咪的墓合掌致意。
「謝謝你。」
四季實對著致意完的俊一郎深深一鞠躬。
「我跟它雖然不是很熟悉，但這隻貓一定是個好孩子吧。」
「嗯，它不隻是很可愛，還非常聰明。」
「是吧。」
兩人同時靜靜地注視著貓咪的墓。但俊一郎緩緩起身後，四季實馬上正對著他問道：
「那麽，你想問我什麽事呢？」
「秋蘭房裏出沒的幽靈，就是你吧？」
「從今天午餐開始，我們在裏麵那個飯廳吃飯好了？」
不停穿梭在一樓與二樓之間的文惠一走進大飯廳，看到偌大的空間隻空蕩蕩地坐了三人——四季實、紗綾香、俊一郎，就小小聲地說了一句。
她口中的飯廳，位於大廳往西邊延伸的走廊盡頭，是個小巧整潔、供家人自用的空間。平常有客人來訪時都會在大飯廳接待，但眼前隻有三、四個人時，的確顯得太空曠。空氣中飄蕩的氛圍與其說是寂寞，倒不如說有點讓人心底發毛。
吵得要命的夏樹、總是不停和弟弟鬥嘴的春美、就連總是沉默不語的冬子都不在了，這件事還是切實地造成影響。
「……也、也是呢……」
隔了好長一段時間，四季實才終於開口回話。她似乎花了好一段時間才意識到，能決定這件事的隻剩下自己了。
「好，那邊一定比較舒服喔。」
文惠一說完，又離開大飯廳去二樓看兩人情況。
沉默降臨到三人之間。偶爾紗綾香會開啟話題，四季實也會搭腔，但對話總是斷斷續續的。至於俊一郎，當然從頭到尾都保持沉默。
不過，此時他卻突然開口：
「kokki和rokka的事，我很遺憾。」
他主動向四季實搭話。對於這件事，紗綾香比起四季實本人更是大吃一驚。因為雖然話語內容並無特別之處，但他的語氣裏透出至今不曾顯露過的真誠溫暖。
「你、你已經知道了嗎？rokka的事……」
「嗯。」
「它也是家裏這一連串怪事的犧牲者之一嗎？」
「恐怕——」
「kokki也是嗎？」
「嗯。」
「最後我也會……」
「或許……反正說那些隻有一時安慰效果的話也沒有用，所以我就直說了。你姊姊雖然逃離入穀家但還是過世了，這樣下去，這個家裏的人遲早都會發生同樣的事情。」
「不、不過，弦矢先生會想辦法救我們吧？」
紗綾香從旁語氣慌張地插嘴。
「我是打算如此，但老實說，我現在還是一頭霧水。」
「你不是從大家那邊問了很多事情嗎？一定有什麽線索——」
「雖然不能說完全沒有，但還沒有找到能解釋這一切的關鍵方向。」
「大概要花多久時間呢？」
紗綾香問了非常具體的問題。想來是因為夏樹和春美接連死去，一想到這個順序就讓人焦慮不安吧。
「我不知道。」
俊一郎無情地直言不諱。
「咦……怎、怎麽會……」
俊一郎不再理會陷入焦慮的紗綾香，牢牢注視著四季實。
「我可以問你一件事嗎？」
「關於這個令人不安的騷動嗎？」
「就某種層麵來說沒錯，這個問題可能會讓我知道今後該往哪個方向思考。」
「我知道了。隻是我想先去rokka它們的墓祭拜一下……」
「我可以跟你一起去嗎？或許這樣更好。」
就在他像是自言自語般喃喃低語後半句話時——
「啊、啊……偵、偵探……先生……」
文惠上氣不接下氣，極度慌張地跑進飯廳。
「冬子的房間，沒、沒、有人應。」
「怎麽回事？」
「我拿早餐過去的時候，她跟我說『放在門外麵』。後來我去太太房間路上經過時有問她情況，她也從房裏回說『除了吃飯以外，不用管我沒關係』。」
「然後呢？」
「但剛剛我去收餐具時，不管我怎麽叫她她都不回。」
「昨天晚餐後的情況呢？」
「我去的時候，她已經把餐具放在門外了。」
「原來如此。」
「我剛剛跟太太說這件事後，她就叫我趕快來跟偵探老師講——」
「我不是老師——」
俊一郎立刻糾正，但紗綾香出聲打斷他。
「弦矢先生，現在不是說這種話的時候。不快點去確認冬子的情況，搞不好會來不及……」
「連絡那個刑警。」
紗綾香聽到他給文惠的指令，一臉錯愕地說：
「哪有這個時間……」
「她的房門鎖著，我又不會開鎖，力氣也沒大到可以破門而入。你們也一樣吧？」
四季實、紗綾香、文惠幾乎同時點頭。
「這樣的話，一開始就請專家來，跟他們好好解釋事情經過、交給他們負責，不是比較節省時間？」
「我、我明白了。」
俊一郎望著文惠急忙走出大飯廳的背影，在心中默默補充了一句話。
而且要是我成了第一個發現冬子遺體的人，那個刑警絕對又會懷疑我呀。
果然如俊一郎所預料的。曲矢刑警會同鎖匠一起出現，鎖匠俐落迅速地強硬開鎖後，刑警就先獨自一人走進房間。
「醫師，請來一下。」
然後曲矢馬上從門後探出頭來，叫喚幾乎與警察同時收到消息的羽田森醫師。但不一會兒，兩人就都走了出來。
「她已經過世了。死後大概經過一小時。恐怕是急性心髒衰竭……」
羽田森不可置信地說。
四季實、文惠和紗綾香倒抽一口氣，隻有旁邊的俊一郎冷靜地說：
「可以看一下嗎？」
曲矢表情不悅地搖頭，搖到一半時又突然泄氣地垂下肩膀，沉默地讓出門前的空間。
俊一郎朝房內望去，第一眼就看到在地板上畫的魔法陣中心裏，被已熄滅的蠟燭環繞成一圈，曲腿盤坐在正中間、上半身向前傾倒沒有呼吸的冬子，那十分異樣的身影。
在如此脫離日常生活的畫麵中，她左邊下巴貼的白色藥布奇妙地給予人一種活生生的現實感，更加襯托出這情景的詭異氣氛。
黑色死神的真麵目果然是冬子……
俊一郎踢到了對方的左邊下巴。另外他踢飛的短劍，刀柄和刀刃上都有精致的裝飾。跟他調查冬子房間時，在陳列奇異道具的架子上看到的一模一樣。
恐怕冬子是把弦矢俊一郎當作神秘學偵探且深信不疑，而她無法容忍有這種貨色大搖大擺地在入穀家裏囂張橫行。
不過俊一郎並不認為冬子是真心想要殺掉自己，她原本應該隻是打算來個下馬威，卻因為角色扮演而心情亢奮結果太過入戲……就如同她喜歡的那些恐怖電影裏的情境一般。
「啊啊，怎麽會這樣……」
俊一郎一回頭就看到文惠站在門口，望著房內歎氣。
「夫人呢？」
曲矢問起淑子的事，文惠以泫然欲泣的聲音回答：
「她在床上休息。都是因為這家裏發生的這些怪事。刑警先生，難道沒有什麽辦法嗎……這樣下去，就連四季實和太太都會……發生這、這種恐怖的事……」
「關於這個奇怪現象，很遺憾我們警察隻能舉白旗投降。這個家裏接二連三過世的人都是病死，當然我們會做司法解剖和更詳盡的調查……但急性心髒衰竭這個死因，我想是不會有所改變的。」
「這、這樣一來，這樣放著不管的話——」
「不，我們絕對不是那個意思……」
「啊我得去跟太太報告……」
因為文惠突然記起自己的任務，沒有間功夫再責備警方，曲矢似乎鬆了一口氣。
文惠腳步踉蹌地朝淑子房間走去，四季實立刻趕上前扶住她一起走，紗綾香跟在兩人身後。羽田森在刑警同意後再次進入冬子房間，門外隻剩俊一郎和曲矢了。
俊一郎心想這裏已經沒我的事，正打算離開時。
「然後呢？後來你有做了什麽嗎？」
曲矢沒頭沒腦地丟來一個莫名其妙的問題，俊一郎不禁停下腳步。
「你指的是？」
「我是說你進來這個家之後，有跟外麵連絡過嗎？」
「我有打過電話給住在關西的外婆——」
「愛染老師嗎？」
「你認識我外婆嗎？」
「不認識，但在那個業界似乎很有名。」
「原來如此，你遇到我之後就跑去跟外婆哭訴啦。」
「我是不清楚你在說什麽，不過我打電話給外婆是在見到你之前的事。」
「喔……」
曲矢臉上浮現意外的表情，不過由於他一語不發，俊一郎再次打算轉身離開，此時，「上頭有指示。」
「那個上頭，也是接到更上頭來的指示。對那個更上頭的人來說，還有更上麵的人下了指令吧——我是這樣推測的。」
「我完全聽不懂你在說什麽。」
「是密令，叫我們不要幹擾你。」
「咦……」
「不，也許該說是叫我們給你方便。不過看起來也幾乎沒有警察可以出手的地方啦……喂，真的是那樣嗎？」
「大概……」
「這個家裏發生的連續死亡，真的是有超越人類智慧的力量在後麵運作嗎？」
「恐怕……」
「你覺得我身為刑警，會相信這種迷信嗎？」
「無所謂，信不信由你。」
「唉，因為警察高層有人是這方麵的狂熱信徒。」
「這我不知道。就算真的是這樣，我可沒提出任何要求，你要抱怨的話是找錯人了。」
「這也太方便了。自己什麽都不用做，信徒也會主動幫你打點好一切。」
「弦矢俊一郎偵探事務所並不是宗教組織，當然我外婆也不是在經營宗教團體，她也並非哪裏的教主，不過就是個城鎮裏的靈媒，幫人消災除厄的老婆婆罷了。」
「那個老婆婆暗地裏不是掌握絕大的力量嗎？這種人會單單隻是個城鎮裏的靈媒嗎？」
「就算假設她真有這樣的力量，本人也從不曾拿出來誇耀。」
「哦，你是要說都是周圍的人擅自這樣想的嗎？」
俊一郎心想繼續這樣吵下去也隻是浪費時間，聳了聳肩準備再次邁開步伐。
「等等，我們還沒有講完。」
「那麽，這個事件你有辦法解決嗎？」
因為對方眼神十分認真，所以俊一郎也認真回答。
「我不知道。」
「喂喂——」
「我會繼續調查，但偵探這種事，又沒有範本能告訴你結果如何。」
「雖然是這樣沒錯……」
「不過我已經從委托人那裏接了工作，就會努力到最後為止。」
「啊……我是一點都不想幫你啦……但，如果你有什麽事想問的，就跟我連絡。」
「我知道了。」
「不過犯人並非人類的話，就沒有警察出場的機會——」
「還不一定吧。」
「什麽？這是什麽意思？」
「我是指也許入穀家接連死亡的背後，隱藏著一個一手策劃這件事的人。」
「幕、幕後黑手嗎！」
曲矢整個精神都來了，但又馬上像泄了氣似的氣球。
「不，就算真有這樣的人存在，那人也不是用直接、而是用醫生找不出來的特殊手法奪取被害者性命對吧？」
「嗯。」
「也就是說不要提舉證了，就連讓他承認殺人動機這件事都不可能呀。」
「我認為有殺人動機。」
「動機是什麽？想要財產嗎？」
「這個嘛……」
「日本是法治國家，就算找到犯人詛咒被害者的證據，甚至犯人自己親口承認這個事實，也沒辦法用殺人罪製裁他。」
「的確。」
「你給我好好加油呀！」
曲矢似乎是終於承認這世界有些案件屬於自己無法插手的次元，一邊說著言不由衷的話一邊走進冬子的房間。
俊一郎走向四季實房間，發現她不在房裏，到淑子房間也沒看見人，他就直接朝庭院走去。
「一定是去墓地參拜了。」
俊一郎走進入穀家後院深處，果然不出所料，在樹木圍繞的小片草地上，看到四季實蹲在小山丘旁的身影。出乎意料的是紗綾香也在旁邊，但這對接下來的談話不會造成幹擾，反而省了之後再特意說明一次的工夫。
俊一郎等兩人注意到他、起身之後，才交接似地蹲下，朝著小鳥與貓咪的墓合掌致意。
「謝謝你。」
四季實對著致意完的俊一郎深深一鞠躬。
「我跟它雖然不是很熟悉，但這隻貓一定是個好孩子吧。」
「嗯，它不隻是很可愛，還非常聰明。」
「是吧。」
兩人同時靜靜地注視著貓咪的墓。但俊一郎緩緩起身後，四季實馬上正對著他問道：
「那麽，你想問我什麽事呢？」
「秋蘭房裏出沒的幽靈，就是你吧？」