「優，快點、快點啦！」
拖著行李箱走在前方的夏樹轉頭這麽催促。
「也不用這麽著急吧。比起這個，你走路不看前麵，會很危險喔。」
遲了一些跟上來的優才剛這麽開口，夏樹就差點撞上一名身材壯碩的中年男子。她「哇！」了一聲，向後退了幾步。
男子稍稍揚起頭上的帽子，帶著微笑說了一句：「sorry。」
夏樹也慌慌張張地以「sorry！」回應，朝男子鞠躬致意。
（嚇我一大跳……）
看到男子沒有動怒，夏樹鬆了一口氣，結果被優輕敲了腦袋一下。
他以一臉「真受不了你」的無奈表情望向夏樹。
「用不著慌張成這樣吧～？時間還很充裕啊。」
夏樹將手撫上後腦勺，像是想含糊帶過那般傻笑。
「因為……總覺得靜不下來嘛。我們已經來到美國了耶！」
「就是啊。」
優拉著自己的行李箱往前走。
他以另一隻手操作手機，還不時抬起頭來確認機場內部的告示牌。
「啊！往這邊走。」
看到優這麽說，夏樹匆匆跟上他的腳步。
「這是我們第一次的國外旅遊耶！」
夏樹興奮地這麽說之後，優再次有些敷衍地回應她：「就是啊。」
麵對他這樣的態度，夏樹焦躁地雙手握拳質問：「真是的～！你都不覺得興奮嗎？」
結果優停下腳步朝她瞄了一眼。
「在這之前，得先找到公車站才行。」
「我有預感公車站在那邊！你再這麽悠悠哉哉的，我可要丟下你不管嘍～」
「啊！等一下啦，夏樹！」
看到夏樹朝自動門的方向衝過去，優焦急地追了上去。
踏出門外後，夏樹用力深呼吸一口氣，露出燦爛無比的笑容。
「是美國────！」
她亢奮地高舉雙手，做出萬歲的姿勢。
這時，一名司機從停靠在前方的計程車走下來。他打開後車廂，又以拇指指了指車子的後座，像是在示意兩人「上車吧」。夏樹和優不禁麵麵相覷。
今年春天，從兩年製的專科學校畢業後，夏樹承接插畫委托的工作、做些打工，一邊為了成為漫畫家而持續投稿。
升上大三的優，則是迎來了八月的暑假時光。
兩人會來到美國，並非隻是為了享受國外旅遊。當然，這確實是夏樹第一次跟優來國外旅遊，因此她也懷著滿心期待；不過，她並沒有忘記此行的重要目的。
坐上計程車的後座後，夏樹望向自己的包包。
帶著些許沙塵的風，從全開的車窗外吹了進來。
優將手肘靠上窗框，眺望窗外流逝的風景，還不時掏出手機來拍照。
（美櫻……我們會確實幫你傳達給他的。）
在心中這麽輕喃後，夏樹將包包緊緊揣進懷裏。
夏樹和優千裏迢迢來到這裏，是為了和那個人見上一麵。
兩人的兒時玩伴芹澤春輝──
事情發生在今年的白色情人節。
久違地和美櫻見麵的夏樹，發現她拿著一朵精心包裝過的玫瑰花。在夏樹詢問送花的人是誰後，美櫻以「這是秘密」敷衍帶過，而且看起來似乎還挺開心的。
聽說，美櫻在情人節送了杯子蛋糕給對方，而且還是自己親手做的。那朵玫瑰花，想必就是對方的回禮吧。
自從開始跟優交往之後，每年的情人節，夏樹都會送他自己親手做的巧克力。因為是「真心喜歡」的對象，所以她想送他承載著自己滿滿心意的巧克力。
進入二月後，不知為何看起來總有點憂鬱的優，似乎很中意夏樹今年送給他的巧克力布丁，罕見地稱讚她：「這個真好吃。」畢竟，她去年的古典巧克力蛋糕得到了「徹底烤焦的不明物體」這樣的評價，從這點看來，她的手藝可說是有飛越性的進步了吧。
打從高中時期開始，美櫻就相當擅長製作甜點。在社團活動的閑暇之餘品嚐她做的點心，總是讓夏樹暗中期待不已。
但印象中，美櫻應該從不曾在情人節，把親手做的巧克力或點心送給自己真心喜歡的對象才是。
高中三年的時光，美櫻一直都有個單戀的對象。就是芹澤春輝。
無論看在誰的眼裏，他們倆都明顯對彼此懷有好感，也相配到會被揶揄成「春天情侶」的程度。
社團活動結束後，春輝常常會去接美櫻。有時則是美櫻待在教室裏等他。
在旁人看來，這兩人進展得十分順利，不管什麽時候開始交往都不奇怪。
然而，在春輝打算去留學的消息傳開後，兩人之間的氣氛開始變得有些不自然，最後終究在沒能向彼此告白的狀態下畢業。
在春輝前往美國、美櫻考上大學後，兩人恐怕也沒有再聯絡過彼此吧。
美櫻一直都喜歡著春輝。而春輝想必亦是如此。
因為一直對此深信不疑，聽到美櫻提及「白色情人節的回禮」時，夏樹受到了不小的衝擊。
一如春輝所言，在白色情人節送玫瑰給美櫻的，說不定隻是她擔任誌工的「繪畫教室」裏頭的某個學生。
跟夏樹見麵那天，剛好是她去繪畫教室幫忙的日子。而且，在情人節當天自己烤杯子蛋糕送給來教室的人，感覺也很像美櫻的作風。要是學生送她一朵玫瑰當作回禮，也是很合理的事情。
至今，隻要在聊天時提及春輝，美櫻看起來仍會格外開心。對她來說，春輝想必是一個「特別的存在」吧。
盡管白色情人節那件事到頭來隻是自己瞎操心而已，然而，想到這兩人的「未來」，夏樹仍忍不住感到憂心。
現在，他們倆的心意或許都還沒有改變，但未來會怎麽樣很難說。
或許會有其他令美櫻心動的人出現在她眼前。
夏樹原本一直認為這是不可能的事情，但要持續單戀著某人，兩年的時光實在是太長了一點。
升上大學後，美櫻變漂亮了。有一部分的原因，或許是她開始嚐試高中時完全不曾接觸過的化妝。對服裝的喜好選擇，也跟高中時期不太一樣了。
這點夏樹也一樣。從小時候就一直綁包包頭的她，現在經常會變換發型。因為她希望能讓優看見有些不同的自己。此外，她開始化妝，也變得比較講究鞋子、衣服和包包。
「永遠不改變」這種事情，恐怕沒有人做得到吧。
四月的第一個星期六，買完東西的夏樹走在商店街裏。
現在正值櫻花祭期間，商店街各處都以假的櫻花或粉色氣球點綴。
（美櫻會不會在大學裏被人告白啊……）
夏樹雙手抱胸沉思起來。盡管覺得應該會有男生對美櫻示好，但她不曾聽美櫻提過這種事。也不可能完全沒人找她去參加聯誼才對。
她不知道美櫻過著什麽樣的大學生活。
畢竟，她們並不像高中時那樣每天碰麵。現在頂多一個月可以見到一兩次麵而已。
兩人依舊是很要好的朋友，也經常互傳訊息或通電話，但和高中時期相比的話，不了解彼此的地方確實變得比較多，或許也會因此產生一些距離。
夏樹在唱片行外頭停下腳步，望向貼在玻璃窗上的海報。
出現在海報上的，是身穿閃亮亮舞台裝的兩名偶像團體的成員。
這時，從一旁經過的兩名女高中生瞥見海報，開心地表示：「啊！lipxlip要發行新專輯了～！」然後停下腳步。
「你預訂了嗎？」
「還沒～！還是去訂一下好了，不然可能搶不到特典呢。」
說著，那兩人便踏入店內。
夏樹將手貼上玻璃窗，凝視著那張海報。
「就是啊……要是有個比春輝更帥氣的男孩子出現在美櫻麵前，然後熱烈追求她的話，就算美櫻本人沒那個意思，也還是有可能被打動呢！」
沒人能斷言未來絕不會發生這種事情。
（春輝跟優真的都很沒有危機意識耶～～！）
歎了一口氣之後，夏樹將手從玻璃窗上抽離，垂頭喪氣地踏出腳步。
「雖然我也覺得不會有這種事情啦……」
美櫻和春輝之間，存在著一種無法輕易斷絕的羈絆。
這想必是他們倆花了三年時間，小心翼翼培養出來的吧。
春輝前往美國留學，是完全出乎夏樹意料的發展。對美櫻和其他友人來說，想必也是如此。
不過，關於這件事，說不定連春輝本人都感到意外。如果沒在那場電影大賽中得獎的話，他現在應該還留在日本才對。
這是春輝的人生。要做出什麽樣的選擇，都是他的自由。
隻是個兒時玩伴的夏樹，沒有任何權利阻止他去留學。
美櫻跟春輝之間的關係很難透過言語好好說明。要說是朋友的話，確實是朋友沒錯。
因為兩人沒有在交往，所以並不是男女朋友的關係。
然而，比起普通朋友，他們似乎又更把彼此視為一名異性看待。
（如果美櫻當初央求春輝不要去……他會怎麽做呢？）
春輝會打消留學的念頭嗎？又或者不會因此改變自己的決定？
（可是，美櫻不可能說出這種話嘛……）
因為不想成為春輝的絆腳石，直到畢業，美櫻都不曾向他表明自己的心意。她不可能說出「不要去」這種話。
她想必全心全意支持春輝的決定吧。即使這麽做會讓自己傷心難受。
「說起來，都是春輝不好啦！就這樣把美櫻拋下不管！」
春輝恐怕還打算享受美國的留學生活好一陣子吧。
學校明明也會放長假，他卻不曾返回日本，就是最好的證據。
再這樣下去，美櫻的心總有一天會從他身上離開。
「有沒有什麽好辦法啊……」
夏樹歪著頭，一邊自言自語一邊往前走的時候，一陣清脆的鈴聲傳入她的耳中。她朝鈴聲傳來的方向望去，發現商店街的一角正在舉辦抽獎活動。
「恭喜您抽到了三獎美容儀！」
聽到身穿短外褂的男子滿麵笑容地這麽表示，拄著拐杖的老先生將手掌豎在耳朵旁邊大聲問道：「啥？美濃姨？」
（抽獎啊……反正也抽不中……）
這麽想著而準備走掉時，抽獎活動的宣傳海報映入夏樹的眼簾。
頭獎是美國旅遊招待券，一人中獎、兩人同行！
她不禁停下腳步重看了一次。
「美國……旅遊！」
夏樹這麽高喊出聲，將雙手「啪！」地按在海報上。
「這……應該是個好機會？」
（既然春輝不回來，那美櫻去找他就好了嘛！）
她之前怎麽都沒想到這種做法呢？
在商店街購物的話，可以拿到店家發放的抽獎券，湊滿五張就能夠抽一次的樣子。
「對了！」夏樹像是想起什麽似的開始翻找自己的口袋。她剛才應該有把買衣服時拿到的抽獎券塞進口袋裏才對。
她掏出變得皺巴巴的抽獎券，計算一共有幾張。
「剛好五張耶！」
她緊握手中的抽獎券，喊了一聲：「好！」
「加油啊，小姐。祝你抽中美國旅遊的招待券喔！」
看到夏樹遞過來的抽獎券，短外褂大叔朝她露齒燦笑。
（為了美櫻，我絕對要拿下美國旅遊的機會！）
一個深呼吸之後，夏樹伸出手握住搖獎機的把手。
（我要把今年一整年的運氣……全都賭在這次的抽獎上！）
她閉上雙眼，「嘿！」一聲用力旋轉握把。
聽到裏頭的抽獎用珠子滾出來的清脆聲響，她戰戰兢兢睜開眼。
跟短外褂大叔一起低頭望向承載珠子的小碟子後──夏樹發現那顆珠子是白色的。
「好的，是安慰獎！給你一瓶維他命補給飲料，打起精神來吧！」
夏樹握著大叔遞給她的飲料瓶，一臉呆滯地離開搖獎機前的隊伍。
她在抽獎活動的海報前再次停下腳步，垂著頭將一隻手撐在海報上。
「果然不可能這麽順利～！」
坐在房間書桌前寫報告的優，因為突然傳來的開門聲而轉過頭。
出現在房間入口處的，是表情看起來格外嚴肅的夏樹。
「……你怎麽啦，夏樹？」
她一語不發地走進房內，在小茶幾旁無力癱坐下來。
接著，她從包包裏掏出徵才雜誌，以及上頭有著檸檬圖樣的飲料瓶。她扭開後者的瓶蓋，一口氣喝光裏頭的飲料。或許是味道很酸吧，她眉間擠出的皺紋愈來愈深。
（難道……是投稿的漫畫又被退件之類的嗎？）
在今年春天從專科學校畢業的夏樹，現在以成為漫畫家為目標，一邊打工，同時兼職承接插畫委托的工作。
然而，最關鍵的漫畫投稿似乎進展得不太順利，夏樹也屢次為此感到意誌消沉。或許，她終於打算放棄這條路，另覓其他工作了吧。
（也可能隻是不小心買了太多遊戲或漫畫就是了……）
夏樹沒有回到位於隔壁的家裏，而是衝進優的房間裏的時候，多半都是有什麽想跟優報告或哭訴的事。
優瞥了一眼寫到一半的報告，輕輕歎了一口氣。
雖然這是明天就得交出去的報告──
優從書桌前起身，拿著馬克杯走向小茶幾。
夏樹正一臉認真地翻閱著徵才雜誌。
優在她的對麵坐下，將馬克杯「叩咚」一聲擱在桌上。
這個聲響讓夏樹抬起視線瞄了他一眼。
「你今天有出門吧？」
「嗯，我去逛街。因為想買衣服。」
「……所以，最後為什麽帶著徵才雜誌回來？」
優這麽詢問後，夏樹在攤開的雜誌上雙手握拳，然後垂下頭。
看到她雙肩微微顫抖的模樣，優不由得有些擔心起來。
「……說真的，發生什麽事了嗎？」
「你這個問題問得太好了！」
（呃，因為有種不祥的預感，其實我也沒有很想問就是了……）
可是，總不能就這樣對夏樹不聞不問。再說，優也覺得在意。
下一刻，夏樹抬起上半身，猛地將一張臉朝優逼近。
（好近……！）
優反射性地將上半身往後仰。
「噯，優……」
「怎……怎樣啦……」
夏樹一雙眼睛直直望著優，臉蛋也靠近到幾乎就要親上來的程度。
意識到這一點之後，優突然覺得一陣口乾舌燥，於是慌忙移開自己的視線。
該說是沒有自覺，還是缺乏警戒呢？夏樹的這種地方完全沒有改變。
「你覺得去美國要花多少錢啊？」
這個唐突的提問，讓完全摸不著頭緒的優「啥？」了一聲。
「…………你說美國？」
「對，美國！」
夏樹手握拳頭，以堅定的語氣這麽回應。
（這……為什麽是美國？）
夏樹異想天開的思考模式，已經不是隻有一兩天的事情了。
沉思片刻後，優推論出「是因為合田嗎……」這樣的結果。
白色情人節那天，外出和美櫻見麵的夏樹，在當晚一邊大聲嚷嚷著：「出大事了！」一邊衝進優的房間。
聽完她說明原委後，兩人隔天一起撥了通電話給春輝。
美櫻在白色情人節當天收到一朵玫瑰花的事，似乎讓夏樹在意得不得了。
如同春輝所言，那八成是美櫻「繪畫教室的學生」送給她的回禮吧。
雖然多少有些吃驚，但春輝並沒有將這件事放在心上。
所以，這件事理應已經告一段落了才是。然而，夏樹似乎無法接受春輝和美櫻一直沒有聯絡彼此一事。她八成又在思考什麽多管閑事的計畫了吧。
「……應該要花不少錢吧。」
「也對喔！果然是這樣嗎！」
夏樹再次沮喪地癱坐下來。
「是跟春輝有關的問題嗎？」
「你怎麽知道？」
「我好歹是你的男朋友啊。」
聽到他這麽回應，夏樹先是吃驚地眨了幾下眼睛，接著臉頰一口氣漲紅。
「對喔。我有時候幾乎會忘記這件事呢。」
「別忘啦。」
優以一隻手托腮，伸出另一隻手彈了彈夏樹的額頭。
夏樹像是為了掩飾害羞反應那樣笑出來，但隨即又露出憂鬱的表情以「因為啊」繼續往下說。
「再這樣下去，美櫻說不定會忘了春輝耶。」
「你是真心這麽想嗎？」
優以收回來的那隻手拿起馬克杯湊近嘴邊。
「也不是啦，可是……」
「這不是你能夠插手幫忙的問題吧？想見春輝的話，合田應該會自己想辦法啊。既然她沒有采取任何行動，就代表合田認為現在這種狀況很妥當吧？」
「美櫻一定很想見春輝一麵啦！可是，美國太遠了嘛！」
說著，夏樹像是鬧別扭那樣咕噥：「而且春輝又不回來……」
「所以，你打算多找幾個打工，然後去美國一趟嗎？你去又有什麽意義啦。要合田本人去才行啊。」
「不直接跟春輝麵對麵說他幾句，我覺得不甘心嘛！」
隨後，夏樹又補上一句：「而且人家去商店街抽獎，最後也隻抽中維他命補給飲料！」並且忿忿地雙手握拳。
「商店街？」
「沒錯！優，你聽我說。商店街正在舉辦抽獎活動呢。然後啊……」
夏樹將不知從哪裏掏出來的一張傳單亮在優眼前。
「頭獎竟然是美國旅遊的招待券耶！而且還是雙人份！你不覺得很厲害嗎？」
優望向寫在傳單下方的一行文字：「安慰獎：維他命補給飲料。數量有限，送完為止。」再望向夏樹身旁的空瓶。
（原來如此……）
「所以你沒抽中嘍……」
「對啊，我沒抽中。希望完美地落空。隻拿到了安慰獎！」
（畢竟不可能隨隨便便就抽中嘛……）
因為這樣，夏樹或許放棄靠運氣，轉而打算以自己的力量想點辦法。
（認真聽她說話，有種吃虧的感覺耶。）
如果是這種程度的事，一邊寫報告一邊聽她說就可以了。
雖然優很想現在馬上這麽做，但這樣的態度恐怕會讓夏樹生氣。再說，夏樹闖進房裏的瞬間，他就已經無法繼續專注在報告上了。
「我想……我們應該也束手無策吧？」
思考片刻後，優這麽回答。
春輝和美櫻之間的問題，是他們倆必須自己思考的事情。即使是摯友，也不該介入太多。
夏樹回應：「我知道啦……」一臉沮喪地安分下來。
換做是以前，她很可能會直接喊一句：「你這個無情的人！」然後順便送給他一記拳頭。
「可是，美櫻需要春輝，而春輝也需要美櫻。絕對是這樣沒錯。」
夏樹以雙手抱著雙腿，像是自言自語地道出這句話。
優並非不明白夏樹的感受。
可以的話，優也希望那兩人順利發展。
春輝至今仍忘不了美櫻。這點不會有錯。
優比夏樹更明白春輝有多麽珍惜美櫻。
畢業後，他還有和春輝保持聯絡，有時也會透過視訊通話閑聊。每次聊天時，春輝總會有意無意提及美櫻。
他有時還會主動詢問：「美櫻現在過得如何？」所以，想必是很在意她吧。
優能夠告訴他的，頂多是從夏樹那裏聽來的情報。畢業後，他隻見過美櫻幾次而已。大概都是跟夏樹在一起時湊巧遇見她，然後會跟彼此打聲招呼「好久不見」的程度。
（合田應該也還掛記著春輝吧……）
優回想起美櫻曾有些顧慮地問過他：「春輝最近過得怎麽樣？」
他也很難想像美櫻會變心。不過，如同夏樹的擔憂，沒人能保證兩人的心意以後不會出現變化。
隔周的星期六，結束家教的打工後，優來到上方有拱廊設計的商店街。
為了寫報告，他買了幾本參考用的書籍，現在正準備返家。或許因為時值傍晚，來這裏購物的人也不少。
（該怎麽辦呢……）
他不自覺吐出一口氣。
「就算說要去美國……」
他回想起之前一起跟夏樹去旅行的經驗。
那時因為是突然決定的行程，所以選在日本國內不會太遠的景點。換成國外旅行的話，可就不是這麽簡單的事情了。除了一筆不小的旅費和各種準備以外，還得申請護照。
（我要不要也多找幾份打工呢……）
優一邊茫然這麽想著，一邊繼續前進時，幾個人形成的隊伍讓他停下腳步。
寫著「抽獎活動」幾個大字的海報，就貼在一旁的看板上。
（那就是夏樹說的抽獎活動嗎……？）
「今天就是最後一天了！頭獎還沒有人抱回家喔！」
穿著短外褂的大叔，站在搖獎機前方這麽吆喝。
優從褲子口袋裏掏出方才在書店拿到的抽獎券。剛好有五張，可以去抽一次。
「但不可能抽中吧……」
他這麽想著，將抽獎券再次塞回口袋裏，準備從原地離開。
（可是……）
想起夏樹垂頭喪氣的模樣，優的腳步瞬間止住。
迷惘了幾秒鍾後，他轉身朝抽獎區走去。
跟著大家一起排隊時，他發現剩下的獎項已經寥寥無幾，排在前頭的人全都拿著安慰獎的維他命補給飲料離開。
（反正難得有這個機會……）
轉一次搖獎機試試自己的手氣，或許也不是什麽壞事。
優走向前方，將抽獎券遞給穿著短外褂的大叔。
懷著平常心轉動搖獎機後，裏頭的珠子喀啦一聲滾出來。
正當優伸出手準備領取維他命補給飲料時，一陣響亮的搖鈴聲傳來。
「是頭獎的美國旅行招待券────！」
身穿短外褂的大叔開心地這麽高聲吶喊。
「……咦？」
優不禁愣在原地，身後其他買完菜過來排隊的主婦們則是吃驚地探頭過來確認情況。
周遭掀起「喔喔喔──！」的歡呼聲和熱烈掌聲。
「恭喜你啊，小帥哥～！是頭獎耶！」
短外褂大叔用力握住優伸出去的手祝賀。
「……咦咦！」
優發出困惑的驚歎聲。他周圍的人群，則是不知為何很有默契地以三拍、三拍、三拍、一拍的節奏為他鼓掌。
回到家門外頭的優，一邊將手伸向玄關大門的門把，一邊望向隔壁的榎本家。
夏樹位於二樓的房間窗戶敞開著。
他望向上頭寫著「頭獎」兩字的特製信封袋，將手從門把上抽離。
優走向隔壁家，按下玄關外頭的門鈴。片刻後，夏樹的弟弟虎太朗打開了大門。
「歡迎啊，優。」
虎太朗燦笑著這麽說，然後退到一旁讓優走進屋內。
「打擾嘍。」
優脫完鞋入內後，又不經意地望向虎太朗。
「虎太朗，你長高了呢。」
打從虎太朗還是個孩子的時候，優就跟他相當熟稔。
想起他動不動就跟自己的妹妹雛一起哭著回家的光景，便讓優想要發笑。
（他們真的一下子就長大了呢……）
跟雛同年的虎太朗，在今年春天從高中畢業後，進入大學就讀。
虎太朗念的是體育大學，雛則是考上北海道某間有獸醫學係的大學。
當初他們似乎都為畢業後的出路苦惱了好一陣子，最後想必已經找到自己想做的事了吧。
「有嗎？我覺得沒什麽變啊。也還追不上你的身高。」
虎太朗用手比了比自己的頭，「啊！對了。」像是想起什麽似的接著開口說道。
「夏樹人在房間，但我覺得你今天還是不要靠近她比較好。」
「……她在生什麽氣嗎？」
「該說是生氣嗎……感覺就是怪怪的？她一直悶在房裏自言自語呢。我還以為她跟你吵架了，看來不是這樣？」
「不……總之，我上去看看好了。」
優伸手輕拍虎太朗的肩膀，接著走向位於後方的階梯。
「夏樹。」
走上二樓後，優輕敲夏樹的房門這麽呼喚，裏頭隨後傳來回應：「嗯～請進。」
踏進房內，他看到夏樹坐在茶幾前，忙著在筆記本上寫些什麽。
從她頭也不抬的樣子看來，大概寫得很專心吧。
「抱歉，你在工作嗎？」
「不是，沒關係。」
這麽回應後，夏樹突然以雙手抱頭「啊～！」地大叫起來。
「果然還是得多找幾個打工才行～！」
語畢，她看似精疲力盡地伸長雙臂，整個人趴倒在桌麵上。
優關上房門，在她的對麵坐下。
攤開在茶幾上的，似乎是她的記帳本。
優以手托腮望向夏樹。
後者發出「唔～！」的苦惱呻吟聲。
「……你就這麽想去美國啊？」
「雖然沒辦法馬上去，但我想慢慢開始存旅費～」
夏樹懶洋洋地抬起頭，「唉～」地歎了一口長長的氣。
「可是，光是省吃儉用，還是很難存到錢呢……所以，我在思考要再找其他短期打工、還是拜托現在打工的咖啡廳讓我多排一點班。你覺得哪個比較好？」
「你現在有在接插畫委托，也得畫投稿用的漫畫不是嗎？你的時間會被榨乾喔～」
「話是這麽說沒錯啦～！」
夏樹不甘心地哀嚎。
優維持著以手托腮的姿勢，用另外一隻手將抽獎得來的特製信封袋放在夏樹麵前。
「這是什麽？」
「我抽獎抽到的東西。」
說著，優將手伸向散落在桌麵上的巧克力，拆開外包裝扔進嘴裏。
「哦～你的抽獎運真的很好耶～抽到什麽了？」
夏樹盯著信封袋，接著以恍然大悟的表情望向優。
「難道是什麽遊戲機還是遊戲軟體？」
麵對一臉認真地這麽問的她，優回覆：「答錯了。」
「不然是什麽啊？一年份的衛生紙之類的？」
「美國旅行。」
聽到優的回應，「……咦？」夏樹歪過頭。
「你一直很想去的美國旅行。」
「咦咦咦咦！」
發出震驚不已的吶喊聲後，夏樹捧起特製信封袋反覆觀察好幾次。
此刻，她才終於看到信封上「頭獎」的字樣。她緊捏著信封袋的手開始微微顫抖。
「這是…………在那個……商店街的抽獎活動抽到的？」
「對。」
「你怎麽會去抽？」
「因為我買書有送抽獎券。」
「所以你抽中了？」
夏樹將雙手撐在茶幾桌麵上，探出上半身激動地這麽問。
「好像是這樣。」
（我也壓根沒想到會抽中就是了……）
自己或許已經把今年一整年的運勢全都耗盡了吧。
優苦笑著再次拾起一塊巧克力。
「…………優。」
「嗯～？」
「我最最最最最最最喜歡你了────────！」
夏樹雙眼發亮地整個人撲了上來，優險些就這樣被她推倒。
「嗚哇！」優叫了一聲，連忙將雙手撐在身體後方。
夏樹仍維持著以雙手環住優的頸子、緊緊擁住他的姿勢。他將手輕輕放上她的背部。
「……難得有這樣的機會，你就跟合田一起去吧。」
聽到優這麽說，夏樹鬆開雙手望向他。
「可以嗎？但是抽中這個招待券的人是你呢，優！」
「但想去美國的人是你啊。而且合田應該也想去吧。」
夏樹睜著有些濕潤的一雙眼睛，咚一聲將頭靠在優的肩膀上。
「我真的……最喜歡你了，優。」
「嗯。」
優眯起雙眼，笑著回她：「我知道。」
夏樹和美櫻相約在假日碰麵，兩人一起踏入某間店裏。
這是還在念高中時，夏樹、美櫻、燈裏經常三人一起造訪的蛋糕店。
店內的裝潢看起來仍和以前一模一樣。
找了座位坐下後，兩人點的紅茶和蛋糕隨即被送過來。
夏樹點了檸檬重乳酪蛋糕，美櫻則是季節限定的櫻花戚風蛋糕。
嚐了一口蛋糕後，夏樹露出滿麵笑容表示：「嗯～這裏的蛋糕果然好好吃喔。」
「嗯，就是說啊。對了，之前燈裏有跟我提過一間新開的鬆餅店。希望我們三個人下次能一起去。」
「燈裏最近也很忙嗎？」
「好像是這樣呢。我跟她聊到之前跟你碰麵的事，結果她說：『我也好想去喔～』」
「好想三個人再一起聚聚喔，吃晚餐也好。可以去吃拉麵之類的！再問問燈裏好了。美櫻，你什麽時候方便？」
「我周六日晚上要打工，除此之外的日子都可以約吃晚餐。」
「那就要約平日了嗎～嗯，我再問燈裏什麽時候有空。」
「真希望三個人都能到齊呢。」
啜了一口紅茶後，美櫻像是想起什麽似的說了一句：「對了。」然後放下茶杯。
「小夏，你要跟我說的事情是？」
「對了，說到這個！我今天要跟你說一件很重要的事。就是這個……」
說著，夏樹從包包裏掏出一本小冊子，在美櫻麵前攤開。
那是裝在頭獎信封袋裏的觀光導覽手冊。
「美國……旅行？」
接過小冊子的美櫻圓瞪雙眼。
「其實啊，商店街之前舉辦了抽獎活動。」
「啊啊！這麽說來……我也有去抽過呢。」
去繪畫教室當誌工時，美櫻總會從商店街經過，所以大概也知道這個活動。
「美櫻，你有抽到什麽嗎？還是隻有拿到安慰獎那個維他命補給飲料？」
「我隻有抽到維他命補給飲料。不過，那其實滿好喝的。」
「就是啊！下次在店麵看到的話，我說不定會買呢～呃，不對啦！」
夏樹指著美櫻手中的導覽手冊表示：「我要說的是這個！」
「抽到這個抽獎活動的頭獎了！」
聽到夏樹提高音量這麽說明，美櫻吃驚地「咦！」了一聲。
頭獎是美國自由行的招待券，中獎者可以自行選擇想去的地方。
「你真的抽中了呀，小夏？」
「嗯，抽中了！但抽中的人不是我，是優就是了。」
夏樹帶著滿麵笑容回應。
「瀨戶口同學好厲害啊。他的運氣真好。」
「我也嚇了一大跳呢～然後啊，關於這件事……美櫻，你要不要跟我一起去？」
「咦……我嗎？」
「沒錯！這是兩人行的招待券呢～優也說想讓我跟你一起去。所以，我們一起去美國找春輝吧，美櫻。」
美櫻緊緊抿住輕啟的唇瓣，再次望向手中的觀光手冊。
她的雙眼透露出迷惘。
在美櫻開口回答前，夏樹一直保持沉默。因為她明白她無法馬上做出決定的心情。
「小夏。你跟瀨戶口同學的好意，真的讓我很開心……」
片刻後，垂著眼簾的美櫻這麽開口。
「那……！」
「可是，你還是跟瀨戶口同學一起去吧。」
美櫻抬起頭，將觀光手冊還給夏樹。
「美櫻，你不想見到春輝嗎？」
「我想見他……真的很想見他。」
（果然是這樣呢……）
美櫻像是在忍耐什麽似的將手緊緊握拳。
她的一顆心現在仍在春輝身上。這樣的話，就更應該把她這樣的心意傳達給春輝。
「我們一起去吧，美櫻。這種機會可不會經常出現呢！」
「嗯，我也這麽覺得。能抽到美國旅遊的雙人招待券，真的是很幸運的事。」
美櫻又說了一句「可是……」之後，頓了頓，然後露出像是有些困擾的微笑。
「要是現在見到春輝，我覺得自己可能會哭出來呢。所以……」
「這樣真的好嗎？」
「嗯。我會在日本等他。我已經跟他這麽約好了。所以，你就跟瀨戶口同學一起去見他吧。春輝一定會很開心的。」
夏樹歎著氣輕聲叨念：「這樣啊……」
既然美櫻都這麽決定了，她也不好繼續講：「一起去嘛！」來勉強她。
夏樹重新打起精神，露出笑容回應。
「既然你這麽說……那我就跟優一起去嘍。等見到春輝，我會交代他：『你要主動聯絡美櫻啦～！』這樣！」
夏樹一如往常以半開玩笑的語氣這麽說之後，美櫻也輕笑出聲。
「那個，小夏……我可以拜托你一件事嗎？」
「可以啊！你要拜托什麽事都可以。要我一拳把春輝打倒在地嗎？」
看到夏樹舉起拳頭這麽說，美櫻搖搖頭回答：「不。」
「我有個東西想要給他……現在雖然還沒準備好，但我會趕在你們出發前把它完成的！」
「嗯……我知道了。」
夏樹露出笑容回說：「我一定會轉交給他！」
直到八月初，夏樹和優才動身前往美國。
其實，夏樹原本想馬上出發，但因為手上還有打工和插畫的委托，所以無法休假。而優除了得去大學上課以外，也有家教的打工要做。
選在八月出發的話，屆時春輝和優都放暑假了，時間上應該會更好安排。所以，他們便決定把美國旅行的計畫稍微延後。
把行李寄放在住宿的旅館裏後，在前往春輝住的公寓前，兩人先繞去公園一趟。
雖然去咖啡廳坐坐也不錯，但停靠在公園入口的餐車販賣的熱狗麵包和冰咖啡，看起來實在太美味了。
這座公園裏種植了許多林木，因此樹蔭也不少，在底下休息很涼快。
幾個看似來自附近住家的孩子，在一旁開心地玩滑板和踢足球。
夏樹在長椅上坐下，享用擠上了大量番茄醬和黃芥末醬的熱狗麵包。草木在風中輕輕搖曳的沙沙聲，聽起來令人心曠神怡。
「嗯～！真好吃！」
夏樹不自覺露出滿麵笑容。
她望向身旁，發現優正在用手機確認地點。探過頭一看，螢幕上顯示出兩人目前所在地的周邊地圖。
「找得到春輝住的公寓在哪裏嗎？」
「應該可以……他說就在學校附近，從那邊開始找起或許會比較快。」
說著，優抬起頭望向公園的入口處。
他大概是在確認外麵那條路上的建築物吧。
「夏樹，你在這邊等我一下。」
優將自己那份熱狗麵包遞給夏樹，然後從長椅上起身。
「你要去哪裏？」
「公園外頭有一塊地圖告示牌，我過去看看。也順便打通電話給春輝。我還沒跟他說我們已經到了呢。」
拿著手機準備踏出腳步時，優突然又停下動作轉過身來。
「你不要離開這個地方喔。」
「嗯，沒問題。我會待在這裏顧包包。」
「我馬上回來。」
語畢，優握著手機，朝公園入口小跑步過去。
夏樹望著他離去的背影，以舌頭舔去沾在嘴唇上的番茄醬和黃芥末醬。
優完全還沒動過他的熱狗麵包。
走出公園後，優站在告示牌前方打電話。夏樹眺望著他，又咬了一口熱狗麵包。
這時，一顆足球滾到她的腳邊。
遠處的幾個孩子望向夏樹所在的方向，揮著手不知在說些什麽。
（應該是要我把球丟回去吧？）
因為兩手都拿著熱狗麵包，夏樹從長椅上起身，「嘿！」用腳把足球踢回去。
看到球飛回來，孩子們靈活地用腳開始盤球。
（話說回來，優他們以前也一直在踢足球呢……）
優跟春輝專注地踢球，蒼太則是用樹枝在泥土地上替他們計算得分。一旁的夏樹一邊使勁蕩秋千，一邊笑著遠眺這三個人的身影。
盛夏的強烈陽光。像棉花糖那樣澎鬆柔軟的白雲。籠罩著公園的蟬鳴。
那些理所當然、並不特別起眼的日常，讓夏樹懷念得眯起雙眼。
眺望著孩子們嬉戲的模樣片刻後，準備坐回長椅上的夏樹不經意望向一旁。
一個小女孩好奇地探頭打量夏樹包包裏係上蝴蝶結緞帶的那個禮物盒。下一刻，她抬起頭來，跟夏樹四目相接。
將頭發以不同顏色的發圈紮著雙馬尾的她，看起來大概是剛上小學的年紀。
看到小女孩朝自己露齒燦笑，夏樹不禁也回以笑容。
（好可愛喔～）
自己以前也是這個樣子的嗎？在夏樹這麽想時，小女孩冷不防地一把揪住她的包包。「咦！」她愣住的時候，對方已經高舉著她的包包快步逃走了。
一時沒能反應過來的夏樹，不知所措地望向自己兩隻手上的熱狗麵包。
「等一下，那個包包是我很重要的東西！」
盡管焦急地這麽吶喊，她卻想不到該怎麽用英文說出口。
（呃呃……這時候要用英文說什麽才對啊～～！）
旅遊書後麵附錄的「緊急情況的常用對話」，夏樹確實預習過好幾次，但現在她卻隻想得到跟店員點咖啡的英文，還有結帳時的英文。
「總之，把包包還給我～～！」
夏樹將手上的兩個熱狗麵包擱在長椅上，匆匆朝小女孩追了過去。
要是包包被搶走，她可會相當傷腦筋。
看到夏樹追過來，小女孩或許也慌了吧，將手上的包包咻地扔向遠處。
跳起來接住包包的，是剛才在踢足球的其中一名少年。
「啊啊，等一下！」
夏樹轉身朝少年所在的方向跑過去。
或許是覺得這樣很有趣吧，「哇～！」那群孩子笑著逃開，還像玩橄欖球傳球那樣將夏樹的包包扔來扔去。
「來捉我啊，大姊姊～！」
拿到夏樹包包的少年這麽大聲挑釁。
「真是的～！既然你來這招……！」
夏樹其實很擅長玩官兵捉強盜。小時候跟優或春輝一起玩時，她甚至從不曾輸給這兩人。
看到夏樹拔腿追上來，那群孩子慌亂地從公園後方翻牆逃了出去。
（咦咦！等一下啦～～！）
夏樹一瞬間猶豫地轉過頭。優站在公園外頭的告示牌前，看起來還在跟春輝通電話的樣子。
（抱歉，優。我馬上回來！）
她可不能把那個包包弄丟。夏樹高舉起拳頭，一邊吶喊：「站住～！」一邊朝那群孩子追了上去。
跟春輝通電話的優，用手指在告示板的地圖上描繪出路線。
「這樣我應該知道怎麽走了。」
『要不要我過去接你們？』
「不，沒關係。看起來感覺不算遠……如果找不到路，我會再打給你。」
『知道了。夏樹跟你在一起對吧？』
「她留在公園裏頭吃熱……」
朝公園內部望去的優，先是「咦？」了一聲，接著快步走回去。
『優？怎麽了？』
他踏進公園裏頭，返回剛才跟夏樹一起坐著休息的那張長椅所在處。
現在，那裏隻剩下他的後背包、兩人份的熱狗麵包，還有冰塊開始融化的冰咖啡。
（夏樹……？）
他環顧公園，但完全沒看到夏樹的影子。
此外，剛才在附近玩耍的那群孩子也都不見人影。
坐在一段距離外的長椅上的年長女性，正悠閑地喂著鴿子。
『喂，優……發生什麽事了嗎？』
春輝擔心的嗓音，從優緊握在手中的手機傳來。
他將手機覆上耳朵。
「…………夏樹不見了。」
他茫然地這麽回答後，春輝先沉默了幾秒，接著吃驚地回了一句：『…………啥？』
（夏樹…………！）
優在人行道上奔跑著尋找夏樹的身影。
看到穿著相似的女性，他一瞬間發出「啊！」一聲想開口喚住對方，卻發現原來是不認識的人。
他停下腳步重重吐氣，以手拭去臉上流淌下來的汗水。
『優，有找到嗎？』
春輝擔憂的聲音再次從手機另一頭傳來。
「不……還沒……她搞不好在哪裏迷路了。」
周遭盡是看起來陌生無比的建築物。
（她會在哪裏啊……）
優氣喘籲籲地將上半身微微往前傾，雙手也撐在雙膝上。
明明沒有跑多遠，他的心跳此刻卻劇烈不已。
強烈的陽光幾乎曬得他睜不開眼。
夏樹是在他跟春輝通電話的短短時間內不見的，應該不至於跑到太遠的地方去。
或許是繞到哪條岔路去了──優這麽想著，將這一帶搜索了一遍，不過還是沒看到夏樹。
他抬起上半身，再次環顧周遭。
盡管春輝已經呼喚他的名字好幾次，他卻完全沒聽到。
『喂，優！』
春輝提高音量的呼喚聲，讓優猛然回神。
他將手機覆上耳朵，傳來春輝的勸誡聲：『你先冷靜點。』
（沒錯，我這樣乾著急也無濟於事啊……）
「抱歉……我沒事……」
優回應春輝的嗓音，顫抖到連他自己都聽得出來。
他以另一隻手揚起瀏海，以雙眼打量四周。
（不會有事的。她可是夏樹啊，八成隻是迷路了而已吧。）
『你有試過打夏樹的手機嗎？』
「我剛才就一直打……可是都打不通。」
『……我也過去你那邊吧。在我抵達之前，你再打給她一次試試。』
「知道了……我會的。抱歉喔，春輝。」
『沒關係啦。夏樹像這樣引起騷動，早已經是家常便飯了吧？』
聽到春輝從電話另一頭傳來的輕笑聲，優的臉上跟著浮現淺淺笑意。
他打從內心覺得有順利聯絡上春輝，真的是太好了。在這種關頭，他總是比誰都來得可靠。
（我……真的很沒用呢。）
隻要是牽扯到夏樹的事情，他馬上會變得無法從容應對。
或許是因為打從孩提時代，他就一直被夏樹不按牌理出牌的行動牽著鼻子走的緣故吧。畢竟夏樹老愛做出一些令人完全無法預料的事情。
結束跟春輝的通話後，優隨即試著撥打電話給夏樹。
無論等了多久，傳入耳中的都隻有電話響的聲音。
即使重打，情況也沒有任何改變。
『夏樹，你現在人在哪裏？』
他發送了這樣的訊息過去。然而，顯示在螢幕上的隻有並排的相同訊息，而且一直都是未讀的狀態。這讓優加倍感到不安。
（她都沒看手機嗎……？）
要是迷路了，夏樹應該會馬上打電話給他才對。
然而，一直到現在，優都沒有接到任何來自她的聯絡。
優凝視著顯示在手機螢幕上的夏樹的名字，緊緊咬住下唇。
（你到底在哪裏啊，夏樹…………）
跟丟了搶走自己包包的那群孩子後，夏樹環顧周遭，忍不住「咦？」了一聲。因為四周清一色是她不曾看過的店家。
「這裏……是哪裏？」
盡管想繼續找那些孩子，但他們似乎都各自分散逃跑了。
夏樹開始冒起冷汗，她將雙手「啪」地一聲貼在自己的臉頰上，然後輕喃著：「難不成……」
「我迷路了嗎────！」
（怎麽辦……我的手機也在包包裏頭呢！）
別說是聯絡優了，她甚至無法確認自己目前的所在地。
旅遊書附贈的隨身攜帶用地圖，一直都是優帶在身上。
「總之，先折回剛才那座公園吧！」
優或許已經在忙著找她了。
夏樹急急忙忙朝剛才過來的方向一路跑回去。
恐怕隻能先跟優會合，之後再來尋找包包的下落吧。
（果然也不在這裏……嗎……）
環顧公園內部後，優失望地垂下雙肩。
「優！」
聽到這個呼喚聲，他轉過頭，發現春輝朝這裏跑來。
他們倆剛才分頭去尋找夏樹。既然春輝一個人跑回來，就代表他也沒有收獲吧。
「她不在這裏嗎？」
春輝以視線掃過公園內部，再次尋找夏樹的身影。
「嗯……」
夏樹還不至於搭上公車或電車移動。如果徒步的話，行動範圍就很有限。
優的心頭湧上不祥的預感。他不安地表示：「或許請警察協尋比較好……」
「因為她也不接電話嘛……」
春輝露出一臉嚴肅的表情附和。優再次掏出手機確認，但這段期間，他依舊沒有收到任何聯絡，傳送給夏樹的訊息，也一直維持著未讀的狀態。
一陣轟隆隆的雷聲傳來，公園裏的林木枝葉跟著沙沙作響。
風似乎變強了。天色看起來也比剛才更暗一些。原本的蔚藍天空，現在被感覺會降下滂沱大雨的灰色雲層遮掩住。
對優拋下一句「你等我一下」之後，春輝朝遠處的一張長椅走去。
看到春輝主動過來搭話，坐在那張長椅上的老婦人和鄰座的小女孩麵麵相覷。
因為也有些在意，優來到和兩人交談的春輝身旁。
「我知道那個大姊姊！」
小女孩搖晃著雙腿，以充滿活力的嗓音這麽表示。
優和春輝忍不住看了彼此一眼。
為了配合小女孩的視線高度，春輝隨即單膝蹲下問道：
「可以告訴我那個大姊姊去哪裏了嗎？」
「嗯～……我不知道大姊姊去哪裏了，但我知道她剛剛追著哥哥他們跑喔！」
「你說哥哥……是你的哥哥嗎？」
優從旁插嘴問道。
「嗯，對啊！」
小女孩點頭表示：「是我哥哥！」然後從長椅上輕快地跳下來。
這時，一群男孩子有說有笑地走進公園。小女孩朝他們跑了過去。
看到其中一個男孩子手上的包包，「啊！」優不禁驚呼出聲。
「春輝，那是夏樹的包包！」
聽到優這麽說，春輝跟著望向他手指的方向。
發現春輝和優注意到這邊之後，男孩子們忍不住喊了一聲：「糟糕！」
下一刻，他們全都默契十足地轉身，慌慌張張準備再次逃跑。
「……優，我們兵分兩路包抄他們。」
點頭同意春輝的提議後，優便和他分別朝左右兩邊跑出去。
「你們站住！」
春輝這麽大喊後，跑在前方的男孩子們轉頭發出「哇～！」的驚叫聲。
接著，優從反方向繞過來，擋住了他們的去路。
春輝一下子就追上男孩，為了避免男孩再次開溜，一把揪住他的衣領。
「嗚哇，放開我！」
一旁的優則是沒收了被男孩子抓在手中揮舞的包包。
「遊戲結束了。」
聽到春輝這麽宣布，其他孩子們也露出「唉唉～」的表情而停下腳步。看來他們是放棄繼續逃跑了。
雖然一臉不滿，但被沒收包包的男孩子還是變得安分下來。
看到這樣的他，方才的小女孩哈哈大笑著表示：「哥哥被抓到了！」
「嗚嘎～！下大雨了！」
夏樹慌張地跑到鄰近咖啡廳的遮雨棚下方。
她一瞬間就淋成了落湯雞。
因為烏雲密布，這一帶的天色顯得相當陰暗，周遭景色也因為暴雨而變得模糊。
夏樹以手擰乾因為吸水而變得沉重的t恤下襬。
（優現在一定很擔心我吧……）
不僅手機和錢包都不在身上，夏樹甚至無法確認自己目前的所在地。
原本打算馬上掉頭回公園的她，因為剛才到處狂奔，現在兩隻腳痛得要命。
她望向自己腳上那雙濕透的運動鞋。
因為踩到水坑，整雙鞋子看起來都髒兮兮的。
（果然應該先跟優說一聲才對…………）
剛才，她滿腦子隻有得把包包拿回來的想法，所以沒想太多就一個人衝出公園。
不但跟丟了那群孩子，現在又迷路了。夏樹離開公園後，至今已經過了一小時以上的時間。優想必正擔心地到處找她吧。
「你不要離開這個地方喔。」
她想起優那句叮嚀。
這場雨看起來暫時是不會停了。
夏樹頹坐下來，以雙手抱著雙腿，茫然地望向天空。
（小時候，我好像也曾經像這樣等優過來找我……？）
那是小學時去森林公園集訓發生的事情。夏樹獨自一人在森林裏迷路時，很不巧地又下起雨來，她隻能狼狽地逃到樹下躲雨。
不知道怎麽走回宿舍，也不知道該怎麽辦，她一邊哭泣一邊以細微的嗓音不斷呼喚優的名字。
「夏樹～！」
回想起當時聽到的呼喚聲，夏樹微微眯起雙眼。
（那時，優超級擔心我呢……找到我的時候，他急急忙忙趕過來，還對我怒吼：「你在搞什麽啊！」）
來找她的優同樣渾身濕透，褲子和鞋子上也到處都是泥巴。看到這樣的優，年幼夏樹內心的不安瞬間迸裂開來。她撲向優，緊抓著他嚎啕大哭起來：「嗚哇啊～！」
在遲了片刻的春輝和蒼太趕來前，她似乎一直這樣哇哇大哭個不停。
這段期間，優隻能以困擾至極的表情望著她。
「…………優。」
不安的嗓音從夏樹的唇瓣之間流泄出來。
她對抱著雙腿的雙手使力，然後垂下頭。
她不可能永遠當個孩子，所以，也不應該再讓優為了自己的事而操心。她明明很清楚這一點才對。
吸了吸鼻子後，夏樹用力抬起頭。
「現在不是垂頭喪氣的時候啦！」
就算呆坐在這裏，也無法解決任何問題。
她試著讓自己轉換心情，然後起身。
「不要緊。我應該沒有離開公園太遠。去問問他人就好了！」
話雖如此，下著傾盆大雨的路上，幾乎不見半個行人的身影。
夏樹轉身望向後方，隔著玻璃窗朝咖啡店內部窺探。
吧台後方有一名男性店員在工作。裏頭看起來隻有一組客人。
「要……進去請教店員嗎？」
說著，夏樹又猶豫地喃喃念道：「可是啊～～」
她對自己的英文沒有自信。雖然在出發前讀過了旅行常用的簡單英語會話的書籍，但現在，她隻記得結帳和點餐的英文。
（原本想說反正有優在，所以不會有問題……早知道就認真學起來了！）
夏樹以雙手抱頭，發出「唔～」的痛苦呻吟。
打從高中時期開始，英文就是她相當不擅長的科目。夏樹想起每次在英文考試前，自己都得接受優的特訓一事。
「請問…………」
一個有幾分顧慮的嗓音傳來，讓夏樹猛地轉頭望。
剛才待在吧台後方的男性店員，打開咖啡廳大門探出頭來。
「哇啊！對不起！」
夏樹連忙向對方道歉。難道是因為她在外頭躲雨，造成店家的困擾了嗎？
看到她猛地彎腰鞠躬的動作，男性店員先是吃驚得圓瞪雙眼，隨後走到店外。
「呃～難道你是日本來的人？」
聽到對方以不太流暢的日文這麽問，夏樹「咦？」地抬起頭。
「對！我是日本來的人！」
夏樹隨即這麽回答。聽到男性店員以自己能夠理解的語言搭話，讓她鬆了一口氣。
「啊！太好了。我還想說要是弄錯了該怎麽辦……」
男性店員將一隻手撫上後腦勺，露出看似安心的淺淺笑容。
他是個看起來有些軟弱的青年。頂著一頭亂發，製服圍裙的肩帶也歪向一邊。
「請問你怎麽了呢？是不是有什麽困擾……」
男性店員這麽詢問後，夏樹雙眼發亮的那張臉瞬間逼近他。
「我很困擾！超級困擾的！」
她的行動讓男性店員吃驚地往後退，還大大踉蹌了一下。
「所以，你原本打算追回自己的包包，最後卻迷路了嗎？」
「沒錯！不但沒拿回包包，也沒辦法聯絡優，又不知道這裏是哪裏，正覺得走投無路的時候，居然還下起雨來了。」
「這還真是……呃，該怎麽說呢……一場災難？」
對方說得沒錯。夏樹不禁歎了一口氣。
邀請夏樹到店內休息的青年表示自己叫做丹尼爾。
他過去在大學裏學過日文，可說是不幸中的大幸。現在，他正坐在夏樹對麵的椅子上，聽她說明事情的原委。
要是丹尼爾沒有主動向她搭話，夏樹恐怕就得一直待在外頭的遮雨棚下方等待雨停了。
用借來的毛巾把頭發和手臂擦乾時，突然有人在餐桌上重重放下一隻馬克杯。夏樹吃驚地抬頭，發現一名麵無表情的年長男子捧著托盤站在桌邊。
朝夏樹看了一眼後，男子便一語不發地走回吧台後方。
夏樹困惑地望向他放在桌上的馬克杯。
裏頭裝著滿滿的熱拿鐵。
「那個……丹尼爾，雖然有點難以啟齒……但我的錢包放在包包裏麵，所以……我現在身上沒有半毛錢呢。」
夏樹貼近丹尼爾的耳畔，壓低音量這麽對他說。
她朝吧台的方向瞄了一眼。方才那名年長男子現在正坐在椅子上，雙手攤開報紙聽著廣播。
「噢，你在擔心這個……不要緊的。那個人是店長。這是他招待你的。」
語畢，丹尼爾朝夏樹露出微笑。
「真的沒關係嗎？」
「嗯。有難的時候就要互相幫忙嘛。」
「謝謝！那我就不客氣了。」
夏樹以雙手捧起馬克杯湊近嘴邊。喝了一口之後，溫醇的甜味和奶味在口中擴散開來，不但美味，也讓暖意滲透到身體每個角落。
「如果能聯絡上你說的那個優，他就會來接你嗎？」
「應該是……」
（他現在或許跟春輝在一起……）
「那要不要用我們店裏的電話打給他試試？」
丹尼爾指著收銀機旁邊的市內電話機這麽問。
「啊，對喔！」
聽到他的提議，夏樹隨即起身，但又在沉思數秒後坐回椅子上。
「還是行不通！」
「咦，為什麽？」
「因為……我不記得優的手機號碼啊～～！」
夏樹先是沮喪地垂下頭，接著又抬起頭喊了一聲：「啊，可是！」
「我說不定想得起來！我覺得我再一下下就可以想起來了！」
然而，浮現在腦中的電話號碼，感覺都不是正確答案。
苦惱了片刻後，夏樹再次垂下頭表示：「果然行不通嗎～」
丹尼爾也露出一臉傷腦筋的表情。
「走回剛才那個公園的話，優說不定就會找到我了。」
夏樹望向窗外，雨勢看起來愈來愈大。
「你說的公園在哪裏？」
「這個我也不知道呢。它的門口有賣熱狗的餐車，然後公園本身的規模不算大……我覺得應該不至於離這裏太遠。」
這麽回答後，夏樹像是想起什麽似的補上一句：「啊，對了！」然後望向丹尼爾。
「那座公園在春輝念的學校附近！」
「春輝……？」
「他是我跟優的朋友……這附近有沒有專攻電影的學校？」
「啊，嗯，有喔。你說的春輝在念那間學校嗎？」
「對！我跟優就是來美國找他的。」
「我說不定有辦法跟那個春輝取得聯係……」
以手抵著下巴思考片刻後，丹尼爾這麽表示。
「咦！真的嗎？」
「嗯。因為我有朋友也念那間學校。」
優站在地下鐵的車站外頭，以雙眼在來來去去的人潮中搜尋。
從傘緣滴下來的水珠，徹底打濕了他的肩膀。疾駛而過的車輛，將路上的積水高高濺起。
（還小的時候……也發生過這種事情呢……）
某次參加學校的森林公園集訓活動時，夏樹突然失蹤，結果引發一場不小的騷動。那天也像現在這樣下著大雨。為了尋找夏樹，他四處奔波，弄得全身沾滿泥濘，發現她蹲在樹下的身影時，心髒差點跟著爆炸。
（真的很會給人添麻煩耶……）
「優～！」
聽到這個呼喚聲，優抬起頭，看到春輝朝這裏跑過來。
「我知道夏樹現在人在哪裏了。」
握著手機的他朝優露齒燦笑。
「咦！她在哪？」
「目前待在一間咖啡廳裏。是我學校裏的朋友通知我的。」
春輝似乎也不明白其中的原委，歪過頭喃喃叨念：「但為什麽是他通知我啊？」
優輕聲複述「咖啡廳……」三個字，有種全身脫力的感覺。
看來，可以不用擔心夏樹在這場大雨中陷入求助無門的窘境了。
「我已經問到那間咖啡廳的地址…………喂，優，你沒事吧？」
像是雙腿一軟那樣在原地蹲下，優以點頭代替回答春輝的問題。
「…………我好久沒看到你慌成這樣了呢。」
春輝望著一臉疲倦地抬起頭的他笑道。
「春輝～！你說你找到橡樹了？」
「不對啦，艾瑞克，是莎樹！」
「咦～！他要找的人不是叫夏綠蒂嗎？」
高聲嚷嚷著現身的，是春輝的室友和學校認識的朋友。受春輝之托，他們也一起幫忙尋找夏樹。
「「她、叫、做、夏、樹。」」
優和春輝同時這麽出聲回應，然後一起笑出聲。
夏樹坐在咖啡廳最裏頭的座位上，以雙手捧起馬克杯湊近嘴邊。
她望向窗外，發現雨勢已經減弱。不知何時開始變得熱絡的客人交談聲，和店內廣播的音樂一起傳入耳裏。
丹尼爾已經幫她聯絡上春輝。隻要待在這裏等，優和春輝就會來接她。
看來，夏樹本身的問題已經獲得解決了。比起這個，更關鍵的是她的包包。
（如果找不回來的話，該怎麽辦才好啊～～！）
她將馬克杯放回桌上，重重歎了一口氣。
「這樣我可會沒臉見美櫻呢……！」
雖然不知道美櫻請自己轉交的東西是什麽，但那個盒子用包裝紙包得很精美，還係上了一條緞帶。
那裏頭裝著現在的美櫻滿滿的心意。
「我想見他……真的很想見他。」
夏樹回想起美櫻以有些哽咽的語氣說出這句話的模樣。
那是美櫻無法親自來見春輝一麵，所以托付夏樹轉交的東西。
要是把它搞丟了，夏樹真不知道自己是為了什麽而千裏迢迢來到美國。
（重要的東西應該交給優保管才對呢。我丟三落四的個性也太誇張了吧！）
在夏樹就要陷入自我厭惡的情緒裏時，一陣「唰啦！」的清脆聲響在店內傳開來。
丹尼爾慌慌張張地蹲下，伸出手收拾散落一地的杯子碎片。
看著這樣的他，夏樹不禁擔心地想著：「沒事吧……？」同時，丹尼爾還不停向一位沉著臉的女性客人道歉。或許是咖啡不小心潑濺到對方的鞋子上了吧。
這時候，又有一組客人踏進店內，在空的座位上坐下。
待在吧台後方的店長忙著泡咖啡和炸薯條，看起來也是分身乏術的狀態。
店員看似隻有丹尼爾一人，完全無法應付這樣的忙碌時段。
雪上加霜的是，他還因為踩到灑在地上的咖啡而滑倒，一屁股跌坐在地上。
（啊啊，我能理解！我一開始也經常像這樣出錯呢！）
進入專科學校就讀後，夏樹便一直在咖啡廳打工至今。剛開始打工時，她也常常把事情搞砸，並為此焦急不已。所以，看到這樣的丹尼爾，夏樹感同身受。
更何況，丹尼爾還是邀請她到店內躲雨，甚至幫她聯絡上春輝的恩人。
（我至少也得貢獻出與一杯拿鐵咖啡同等的勞力才行！）
夏樹喊了一句：「我決定了！」然後從座位上起身。
「我來幫忙吧！」
聽到她這麽說，用拖把擦拭著地板的丹尼爾露出驚訝的表情。
夏樹走向吧台，看到客人的點單壓在杯子下方。單子上有標注桌號，所以應該不至於弄錯。
（好，上工吧！）
這麽為自己打氣後，夏樹捧起托盤。
「中杯咖啡、蘋果派，還有大份薯條！然後這張是……三號桌，拿鐵咖啡和起司漢堡各一！」
確認過點單內容後，她開始幫忙將餐點送往各桌。
返回吧台後，原本忙著衝咖啡的店長朝夏樹瞄了一眼。
她將店長端過來的馬克杯、蘋果派和裝著薯條的盤子放上托盤，以另一隻手抽起點單，然後俐落轉身。
夏樹早已習慣這種忙碌的外場工作了。她打工的那間咖啡廳，遇到尖峰時段，湧進來的客人數量甚至可以多達這裏的三倍。更何況，她並不討厭像這樣勞動。
她來到靠窗的座位，「讓您久等了！」向年紀稍長的男性客人打過招呼後，她將馬克杯放在他的桌上。
男子露出微笑，以「thank you」向夏樹表達謝意。夏樹也開心地以笑容回應對方。
打開咖啡廳大門踏進裏頭後，優不禁愣在原地輕喃了一聲：「咦，為什麽？」
因為，在熱鬧的店裏精神百倍地擔任外場員工的那個人，不是別人──
正是夏樹。
她時而替客人點餐，時而將吧台上的餐點或飲料端到客人桌上，忙碌地來回走動著。
「夏樹……你在幹嘛啊……？」
優呆站在門口這麽問。聽到他的聲音，夏樹欣喜地轉過頭來。
「啊，優！」
她先是露出一臉開心的表情，接著又表示：「啊啊，但你再等我一下喔～～我把這些收拾掉！」然後俐落地將桌上的空杯放回托盤上。
眼前熟悉的景象，讓優忍不住伸出手指掐住自己的眉心。
（這個……應該是夏樹平時在店裏打工的樣子吧……？）
有誰會想到，遠赴千裏來到美國後，竟然又會看到相同的光景？
在優之後踏進店內的春輝，關上店門後轉過身來。
「咦，夏樹她……為什麽在幫忙？」
瞥見夏樹的身影後，春輝也露出詫異的表情。
突然跑不見人影、手機也聯絡不上，還讓眾人為了找她而跑遍大街小巷。
好不容易找到人，卻看到她在咖啡廳裏當服務生。
（一點都不明白別人的感受…………！）
優強忍住內心一堆想要說的話，深深吸了一口氣。
「夏樹！」
優的吶喊聲響徹了店內，原本熱鬧的咖啡廳，一下子變得鴉雀無聲。
客人們一臉疑惑地望向優。
「咦？」捧著托盤的夏樹也停下動作。
優皺著眉頭走過用餐區一張張的桌子。
看到他臉上的表情，即使是夏樹，也能明白優現在火冒三丈。
她帶著一臉僵硬的表情，以雙手將托盤抱在懷裏。
「優……那個……呃～我現在這樣是有原因的…………」
「你在搞什麽啊！」
聽到優的怒吼，夏樹不禁縮起脖子，緊緊閉上雙眼。
店裏的客人也屏息觀看兩人接下來的發展。
「…………對不起…………」
垂著頭的夏樹輕聲這麽開口。
優以有些粗魯的動作攬住她的頭，抵上自己被雨淋濕的襯衫。
（我真的緊張到快死了啊……）
他知道自己的心跳，一直維持著急促不已的狀態。
「我不是千交代萬交代……要你別離開公園了嗎？」
吐出一口氣後，優壓低嗓音這麽開口。
將臉埋在他胸口的夏樹點頭「嗯」了一聲。
或許是原本繃緊的神經突然斷線了吧，「嗚哇啊──！」她放聲大哭起來。
她的手緊緊揪住優濕透的襯衫。
「對不起……優……真的……對不起！」
她使勁全力抱住優，優將雙手環上她的背。
（真是…………）
正打算緊緊擁住她時，店裏突然響起如雷的掌聲。
是看似大受感動而起身的其他客人。
聽到眾人的調侃，夏樹和優「咦？」地麵麵相覷。
回想起這裏是咖啡廳店內，是眾目睽睽的場所後，優隨即鬆開自己的雙臂。
「這說不定是我人生中最誇張的失態……」
優以一隻手掩著紅通通的臉頰，不自覺地這麽開口。夏樹則是開心地笑著摟住他的手臂。
「真是的……你們還是老樣子啊，動不動就製造騷動的情侶。」
春輝雙手扠腰這麽笑道。
「請問～」
一個帶著幾分顧慮的嗓音傳來。春輝轉頭一看，捧著托盤和咖啡杯的青年店員站在他身旁。
「難道你就是那個聯絡我的人？」
「是的，我叫做丹尼爾卡塔。你就是春輝？」
「沒錯。謝嘍，你真的幫了我們超大一個忙！」
「啊，不會……她剛剛在店裏也幫了我們非常多忙。」
朝春輝一鞠躬之後，丹尼爾望向夏樹和優。
「…………她說的優，原來是男孩子啊。」
聽到丹尼爾的輕喃，春輝朝他瞄了一眼。
察覺到春輝的視線後，丹尼爾有些慌張地補上一句：「啊，不……他們能團圓真是太好了。」然後露出苦笑。
春輝伸出手輕拍他的肩膀，將視線拉回優和夏樹身上。
「……早知道應該把相機帶過來呢。」
「丹尼爾，謝謝你幫了這麽多忙！」
「嗯，保重，夏樹。還有優……你也是。」
看到丹尼爾伸出友誼之手，優也伸出手回握，並向他說了聲：「謝謝。」
這時，店長從吧台後方走出來，麵無表情地將一個紙袋遞給夏樹。
放在裏頭的，是包在紙包裏的三明治，以及裝在外帶用紙杯裏的咖啡。
夏樹吃驚地望向店長的臉，接著連忙鞠躬表示：「非常感謝您！」
店長隻是雙手抱胸朝她點點頭，隨後又馬上返回吧台後方。
「那麽，保重嘍！」
「你們也是。」
揮手道別後，夏樹等人打開大門步出咖啡廳。
雨勢已經完全停歇，天空開始染上夕陽的橘紅。
夏樹仰望這樣的天空，「嗯～！」她舉高雙手伸懶腰。
「這種事情，拜托下不為例喔。」
優輕敲她的額頭這麽說。夏樹輕輕點頭，以「嗯……」回應他。
（我絕對……不會再離開你的身邊了……）
害羞地笑了笑之後，夏樹喊了一聲：「對了！」
「春輝，好久不見啦～！你過得好嗎？」
說著，夏樹重重地拍了春輝的背一下。
原本在用手機和朋友聯係的後者，帶著一臉沒好氣的表情轉過身來。
「我真希望可以在更正常的情況下聽你說這句話耶。」
「抱歉！不過，原來你在學校裏也很有名啊。托你的福，我才能順利聯絡上優呢～」
「隻是剛好有認識我的人罷了。不過，看到你還是老樣子，我倒是覺得挺放心的呢，夏樹。別讓優為你操心過頭了啦。」
視線和優交會後，夏樹輕聲回答：「我會反省……」那種不安無助的感覺，她也不想再經曆第二次了。
手機響起後，春輝隨即接了起來。是學校友人捎來的聯絡。
「抱歉，夏樹、優。我突然有點事要處理！」
結束通話後，春輝看起來有些愧疚地朝兩人雙手合十這麽開口。
「咦咦！我們難得見到麵耶～？」
「要是你沒迷路，我們原本可以更悠閑地聊天呢。」
優將手放在夏樹頭上這麽說。
「是這樣沒錯啦～！」
「你們倆不是會一直待到後天嗎？啊！對了，這個拿去吧。」
說著，春輝從口袋裏掏出一個信封袋遞給優。
「這是目前正在附近的表演廳上演的音樂劇門票。機會難得，你們去看看吧。」
「咦！音樂劇？」
夏樹的眼睛瞬間發亮。
確認過門票內容後，優將視線移回春輝身上詢問：「可以嗎？」
「我就是為了讓你們去看，才弄來這兩張票啊。我自己已經看過三次了，這出音樂劇真的超棒的喔。那我之後再聯絡你們。夏樹，可別再迷路了啊～」
跑步離開的春輝，轉頭朝兩人露齒燦笑。
「春輝，順便代替我跟你學校的朋友問好啊。幫我跟他們道謝一下。」
優連忙朝著春輝的背影這麽大喊。後者輕輕揚起一隻手，像是在說「我知道了」。
兩人就這樣目送著春輝離去，直到他的身影消失在街道轉角處。
「春輝感覺一點都沒變呢。對了，你說要跟他學校的朋友道謝？」
「因為那群朋友幫我們一起找你啊。」
「這樣嗎！那得跟他們說謝謝才行呢！」
「我就是這個意思。」
看到優轉身踏出步伐，夏樹也走到他的身旁，跟他並肩前進。
接著，夏樹像是突然想起什麽重要的事情般，「啊！」地大叫一聲。
「對了，得把我的包包找回來！」
現在可不是悠哉去看音樂劇的時候。就在夏樹為此焦急不已時，優卸下自己的後背包，再拉開拉煉。
「是這個吧？」
映入夏樹眼簾的，正是她的包包。
她吃驚得瞪大雙眼，看了看優，又看了看自己的包包。
「咦！怎麽……會在你身上？」
「我在公園裏看到一個小孩拿著它，就去討回來了。那孩子後來有道歉，說他隻是想捉弄你一下而已。」
夏樹連忙打開自己的包包確認內部。美櫻拜托她的那盒東西，還完好如初地放在裏頭。因為被優收在後背包裏，她的包包沒有被雨水淋得太濕。手機也好好地躺在裏頭。
「太好了～～！」
終於鬆了一口氣的夏樹將包包揣入懷裏。
「我原本還在想，要是包包找不回來，不知道該怎麽辦才好呢……」
「裏頭放了什麽？」
「美櫻拜托我的東西。我得把它轉交給春輝才行呢！」
但春輝早就已經不見人影了。
「我還是追過去吧……！」
夏樹正準備拔腿衝刺時，優一把拉住她的手臂。
「春輝不是說會再聯絡我們嗎？我們馬上可以再見到麵啦。到時再交給他就可以了吧？我今天已經不想再追著別人跑了。」
「說得也是喔……」
雖然也想早點交給他──
（但既然還會待在美國，就沒必要太著急吧？）
比起匆匆交給春輝，夏樹更希望能好好把美櫻的心意一並轉達給他。
「在那之前，我得好好保管它才行，絕不能搞丟！」
「先回旅館一趟吧？我想換件衣服。」
「嗯，也好。」
笑著這麽回答後，夏樹和優一起踏出腳步。
水滴在地麵的水坑上激起漣漪。
車輛在夕陽餘暉籠罩的柏油路上疾駛而過。
那出音樂劇果然不愧是春輝掛保證的作品，他們看得開心又入迷到忘記時間。
除了讓人捧腹大笑的滑稽場麵，也有賺人熱淚的橋段，最後則是讓人感動不已的結局。步出表演廳後，夏樹和優的心情依舊澎湃不已。
「真好看～～！好想再看一次喔！」
「就是啊。之後得跟春輝道謝才行。」
優也一臉滿足地附和。
走到已經能看見兩人住宿的旅館之處時，夏樹突然停下腳步。
「那個啊……」
她伸手扯了扯優的衣袖，優止步轉過頭來。
「怎麽了？」
「今天……真的很抱歉！」
夏樹下定決心這麽開口後，優露出有些驚訝的表情。
「沒關係啦……反正包包有找回來，你人也沒事就好。」
以溫柔的語氣笑著這麽回應後，優轉身準備踏上旅館門口的階梯。
（可是，我一定讓優超級擔心吧……）
來咖啡廳接她的時候，優是渾身濕透的狀態。
他雖然有撐傘，但或許是因為不停東奔西走，所以身體還是被雨水打濕了吧。
人生的每一天都在變化，人們的情感和關係也會跟著出現變化。
之前，聽到美櫻和春輝的現況時，夏樹其實也感到微微的不安。
她跟優將來又會變成什麽樣子呢？
不過，變化也不見得一定是壞事。
優和夏樹也不是一開始就是這樣的關係。
兩人相識的時候，隻是普通的鄰居而已。之後，他們成為兒時玩伴，內心的「喜歡」也在不知不覺中轉化成「愛戀」。
之後，即使如願成為男女朋友，兩人仍擺脫不了兒時玩伴的相處模式。一開始，就連牽彼此的手，都讓他們感到別扭不已。
但現在，沒有牽手的時候，反而會感到有些空虛。
那麽，接下來又怎麽樣呢？
會出現什麽樣的變化？
未來是無法預測的。出乎意料的事情，總會接二連三地發生。
或許會哭泣，也或許會展露笑容。
不過，無論發生什麽事，她都想跟優在一起。
從兒時到現在，這樣的想法一直都不曾改變。
（在我心目中，優就是最棒的。）
夏樹的嘴角揚起笑意。
我比任何人都要喜歡你，也比任何人都要重視你。
所以，之後也要讓我繼續喜歡你喔──
「夏樹……？」
踏上樓梯走了兩階後，優停下腳步轉過身。
夏樹咚一聲踏上階梯，然後稍稍踮起腳。
在旅館的燈光照耀下，兩人的影子重疊在一起，一直延伸到人行道上。
望向這裏的旅館大廳服務生，吃驚得不小心將腳邊的行李箱弄倒。
夏樹收回踮起的雙腳，將雙手藏在身後害羞地笑了笑。
「啊，對了，得把咖啡廳店長送的三明治吃掉才行！我肚子餓了呢～～」
她輕快地踏上階梯，朝旅館入口處的大門走去。
「優，不快點來的話，我就要一個人全部吃掉嘍～？」
夏樹轉身，發現優杵在原地，以一隻手掩住自己紅通通的臉。
「總覺得這幾天過得好匆忙啊。」
來到機場為兩人送行的春輝，將雙手插在褲子口袋裏笑著這麽說。
拖著行李箱的旅客們在機場大廳來來去去。
「但我玩得很開心喔。多虧你給的票，還看了一場好棒的音樂劇！」
「我昨天一直被她拖著到處逛街買東西呢。」
優帶著幾分疲憊的臉露出苦笑。
「因為～我得買禮物回去給燈裏和美櫻啊！而且還有爸爸他們。」
「你有好好買虎太朗那份禮物嗎～？」
「啊……嗯。我會在機場裏隨便挑盒杏仁巧克力之類的。」
「至少買件t恤給他啦。」
「對了，幫我把這個轉交給咲哥吧。有遇到他時再給就好。」
說著，春輝將一個紙袋遞給優。裏頭是滿滿的dvd光碟。
「這些都是你拍的影片嗎？」
「我原本打算之後再寄給他……」
「明白了，我會幫你轉交。」
「對了，趁現在還沒忘記的時候！」
突然想起什麽，夏樹從優的後背包裏取出一包東西。
「春輝，這是美櫻拜托我轉交給你的東西。」
夏樹有些強硬地將它塞到春輝手上。後者吃驚地注視了這包東西幾秒。
「其實……美櫻才是最想來見你的人喔。」
夏樹以認真的表情這麽開口。
春輝先是抿唇，接著當場就把包裝紙拆開。
「是什麽東西？」
因為很在意，夏樹忍不住開口詢問。結果春輝「嗬」地輕笑一聲。
「為什麽要在夏天送我自己編織的手套啊……」
他的這句輕喃，或許是想說給不在現場的美櫻聽的吧。
夏樹和優不禁麵麵相覷。夏樹也沒聽美櫻說過要請她轉交的是什麽東西。
在即將啟程前往美國的前幾天，美櫻將一包東西交給夏樹。
「請幫我轉交給春輝……這是我一直沒能送給他的東西。」
夏樹回想起美櫻當時說過的這句話。
春輝拾起和手套一起裝在盒子裏的一張小卡片。
上頭寫著一行文字。
「happy valentine」。
春輝凝視著卡片的眼神頓時變得溫柔起來。
「幫我跟美櫻說一聲……我確實收到她的禮物了。」
「嗯，我知道了……我一定會轉告她。」
夏樹笑著這麽回應。
（美櫻一定會很開心吧……）
光是這樣，她特地來一趟美國就有意義了。
這時，提示搭機時間的廣播傳來。優望向自己的手表。
「夏樹，時間差不多了……不好意思，春輝，還讓你來機場送我們。」
「不，能見到你們，我也覺得很開心。路上小心啊～夏樹，你可別在機場裏迷路，結果搞得來不及搭上飛機喔。」
春輝望向夏樹這麽調侃。
「我怎麽可能在機場裏迷路啦！」
「我總有種不好的預感耶……」
優帶著不安的表情輕聲開口。
「真是的～怎麽連優也這樣啊！」
看到夏樹氣呼呼的模樣，優和春輝一起笑了出來。
（美櫻，我已經幫你轉交給春輝嘍……）
拖著行李箱走在前方的夏樹轉頭這麽催促。
「也不用這麽著急吧。比起這個，你走路不看前麵，會很危險喔。」
遲了一些跟上來的優才剛這麽開口，夏樹就差點撞上一名身材壯碩的中年男子。她「哇！」了一聲，向後退了幾步。
男子稍稍揚起頭上的帽子，帶著微笑說了一句：「sorry。」
夏樹也慌慌張張地以「sorry！」回應，朝男子鞠躬致意。
（嚇我一大跳……）
看到男子沒有動怒，夏樹鬆了一口氣，結果被優輕敲了腦袋一下。
他以一臉「真受不了你」的無奈表情望向夏樹。
「用不著慌張成這樣吧～？時間還很充裕啊。」
夏樹將手撫上後腦勺，像是想含糊帶過那般傻笑。
「因為……總覺得靜不下來嘛。我們已經來到美國了耶！」
「就是啊。」
優拉著自己的行李箱往前走。
他以另一隻手操作手機，還不時抬起頭來確認機場內部的告示牌。
「啊！往這邊走。」
看到優這麽說，夏樹匆匆跟上他的腳步。
「這是我們第一次的國外旅遊耶！」
夏樹興奮地這麽說之後，優再次有些敷衍地回應她：「就是啊。」
麵對他這樣的態度，夏樹焦躁地雙手握拳質問：「真是的～！你都不覺得興奮嗎？」
結果優停下腳步朝她瞄了一眼。
「在這之前，得先找到公車站才行。」
「我有預感公車站在那邊！你再這麽悠悠哉哉的，我可要丟下你不管嘍～」
「啊！等一下啦，夏樹！」
看到夏樹朝自動門的方向衝過去，優焦急地追了上去。
踏出門外後，夏樹用力深呼吸一口氣，露出燦爛無比的笑容。
「是美國────！」
她亢奮地高舉雙手，做出萬歲的姿勢。
這時，一名司機從停靠在前方的計程車走下來。他打開後車廂，又以拇指指了指車子的後座，像是在示意兩人「上車吧」。夏樹和優不禁麵麵相覷。
今年春天，從兩年製的專科學校畢業後，夏樹承接插畫委托的工作、做些打工，一邊為了成為漫畫家而持續投稿。
升上大三的優，則是迎來了八月的暑假時光。
兩人會來到美國，並非隻是為了享受國外旅遊。當然，這確實是夏樹第一次跟優來國外旅遊，因此她也懷著滿心期待；不過，她並沒有忘記此行的重要目的。
坐上計程車的後座後，夏樹望向自己的包包。
帶著些許沙塵的風，從全開的車窗外吹了進來。
優將手肘靠上窗框，眺望窗外流逝的風景，還不時掏出手機來拍照。
（美櫻……我們會確實幫你傳達給他的。）
在心中這麽輕喃後，夏樹將包包緊緊揣進懷裏。
夏樹和優千裏迢迢來到這裏，是為了和那個人見上一麵。
兩人的兒時玩伴芹澤春輝──
事情發生在今年的白色情人節。
久違地和美櫻見麵的夏樹，發現她拿著一朵精心包裝過的玫瑰花。在夏樹詢問送花的人是誰後，美櫻以「這是秘密」敷衍帶過，而且看起來似乎還挺開心的。
聽說，美櫻在情人節送了杯子蛋糕給對方，而且還是自己親手做的。那朵玫瑰花，想必就是對方的回禮吧。
自從開始跟優交往之後，每年的情人節，夏樹都會送他自己親手做的巧克力。因為是「真心喜歡」的對象，所以她想送他承載著自己滿滿心意的巧克力。
進入二月後，不知為何看起來總有點憂鬱的優，似乎很中意夏樹今年送給他的巧克力布丁，罕見地稱讚她：「這個真好吃。」畢竟，她去年的古典巧克力蛋糕得到了「徹底烤焦的不明物體」這樣的評價，從這點看來，她的手藝可說是有飛越性的進步了吧。
打從高中時期開始，美櫻就相當擅長製作甜點。在社團活動的閑暇之餘品嚐她做的點心，總是讓夏樹暗中期待不已。
但印象中，美櫻應該從不曾在情人節，把親手做的巧克力或點心送給自己真心喜歡的對象才是。
高中三年的時光，美櫻一直都有個單戀的對象。就是芹澤春輝。
無論看在誰的眼裏，他們倆都明顯對彼此懷有好感，也相配到會被揶揄成「春天情侶」的程度。
社團活動結束後，春輝常常會去接美櫻。有時則是美櫻待在教室裏等他。
在旁人看來，這兩人進展得十分順利，不管什麽時候開始交往都不奇怪。
然而，在春輝打算去留學的消息傳開後，兩人之間的氣氛開始變得有些不自然，最後終究在沒能向彼此告白的狀態下畢業。
在春輝前往美國、美櫻考上大學後，兩人恐怕也沒有再聯絡過彼此吧。
美櫻一直都喜歡著春輝。而春輝想必亦是如此。
因為一直對此深信不疑，聽到美櫻提及「白色情人節的回禮」時，夏樹受到了不小的衝擊。
一如春輝所言，在白色情人節送玫瑰給美櫻的，說不定隻是她擔任誌工的「繪畫教室」裏頭的某個學生。
跟夏樹見麵那天，剛好是她去繪畫教室幫忙的日子。而且，在情人節當天自己烤杯子蛋糕送給來教室的人，感覺也很像美櫻的作風。要是學生送她一朵玫瑰當作回禮，也是很合理的事情。
至今，隻要在聊天時提及春輝，美櫻看起來仍會格外開心。對她來說，春輝想必是一個「特別的存在」吧。
盡管白色情人節那件事到頭來隻是自己瞎操心而已，然而，想到這兩人的「未來」，夏樹仍忍不住感到憂心。
現在，他們倆的心意或許都還沒有改變，但未來會怎麽樣很難說。
或許會有其他令美櫻心動的人出現在她眼前。
夏樹原本一直認為這是不可能的事情，但要持續單戀著某人，兩年的時光實在是太長了一點。
升上大學後，美櫻變漂亮了。有一部分的原因，或許是她開始嚐試高中時完全不曾接觸過的化妝。對服裝的喜好選擇，也跟高中時期不太一樣了。
這點夏樹也一樣。從小時候就一直綁包包頭的她，現在經常會變換發型。因為她希望能讓優看見有些不同的自己。此外，她開始化妝，也變得比較講究鞋子、衣服和包包。
「永遠不改變」這種事情，恐怕沒有人做得到吧。
四月的第一個星期六，買完東西的夏樹走在商店街裏。
現在正值櫻花祭期間，商店街各處都以假的櫻花或粉色氣球點綴。
（美櫻會不會在大學裏被人告白啊……）
夏樹雙手抱胸沉思起來。盡管覺得應該會有男生對美櫻示好，但她不曾聽美櫻提過這種事。也不可能完全沒人找她去參加聯誼才對。
她不知道美櫻過著什麽樣的大學生活。
畢竟，她們並不像高中時那樣每天碰麵。現在頂多一個月可以見到一兩次麵而已。
兩人依舊是很要好的朋友，也經常互傳訊息或通電話，但和高中時期相比的話，不了解彼此的地方確實變得比較多，或許也會因此產生一些距離。
夏樹在唱片行外頭停下腳步，望向貼在玻璃窗上的海報。
出現在海報上的，是身穿閃亮亮舞台裝的兩名偶像團體的成員。
這時，從一旁經過的兩名女高中生瞥見海報，開心地表示：「啊！lipxlip要發行新專輯了～！」然後停下腳步。
「你預訂了嗎？」
「還沒～！還是去訂一下好了，不然可能搶不到特典呢。」
說著，那兩人便踏入店內。
夏樹將手貼上玻璃窗，凝視著那張海報。
「就是啊……要是有個比春輝更帥氣的男孩子出現在美櫻麵前，然後熱烈追求她的話，就算美櫻本人沒那個意思，也還是有可能被打動呢！」
沒人能斷言未來絕不會發生這種事情。
（春輝跟優真的都很沒有危機意識耶～～！）
歎了一口氣之後，夏樹將手從玻璃窗上抽離，垂頭喪氣地踏出腳步。
「雖然我也覺得不會有這種事情啦……」
美櫻和春輝之間，存在著一種無法輕易斷絕的羈絆。
這想必是他們倆花了三年時間，小心翼翼培養出來的吧。
春輝前往美國留學，是完全出乎夏樹意料的發展。對美櫻和其他友人來說，想必也是如此。
不過，關於這件事，說不定連春輝本人都感到意外。如果沒在那場電影大賽中得獎的話，他現在應該還留在日本才對。
這是春輝的人生。要做出什麽樣的選擇，都是他的自由。
隻是個兒時玩伴的夏樹，沒有任何權利阻止他去留學。
美櫻跟春輝之間的關係很難透過言語好好說明。要說是朋友的話，確實是朋友沒錯。
因為兩人沒有在交往，所以並不是男女朋友的關係。
然而，比起普通朋友，他們似乎又更把彼此視為一名異性看待。
（如果美櫻當初央求春輝不要去……他會怎麽做呢？）
春輝會打消留學的念頭嗎？又或者不會因此改變自己的決定？
（可是，美櫻不可能說出這種話嘛……）
因為不想成為春輝的絆腳石，直到畢業，美櫻都不曾向他表明自己的心意。她不可能說出「不要去」這種話。
她想必全心全意支持春輝的決定吧。即使這麽做會讓自己傷心難受。
「說起來，都是春輝不好啦！就這樣把美櫻拋下不管！」
春輝恐怕還打算享受美國的留學生活好一陣子吧。
學校明明也會放長假，他卻不曾返回日本，就是最好的證據。
再這樣下去，美櫻的心總有一天會從他身上離開。
「有沒有什麽好辦法啊……」
夏樹歪著頭，一邊自言自語一邊往前走的時候，一陣清脆的鈴聲傳入她的耳中。她朝鈴聲傳來的方向望去，發現商店街的一角正在舉辦抽獎活動。
「恭喜您抽到了三獎美容儀！」
聽到身穿短外褂的男子滿麵笑容地這麽表示，拄著拐杖的老先生將手掌豎在耳朵旁邊大聲問道：「啥？美濃姨？」
（抽獎啊……反正也抽不中……）
這麽想著而準備走掉時，抽獎活動的宣傳海報映入夏樹的眼簾。
頭獎是美國旅遊招待券，一人中獎、兩人同行！
她不禁停下腳步重看了一次。
「美國……旅遊！」
夏樹這麽高喊出聲，將雙手「啪！」地按在海報上。
「這……應該是個好機會？」
（既然春輝不回來，那美櫻去找他就好了嘛！）
她之前怎麽都沒想到這種做法呢？
在商店街購物的話，可以拿到店家發放的抽獎券，湊滿五張就能夠抽一次的樣子。
「對了！」夏樹像是想起什麽似的開始翻找自己的口袋。她剛才應該有把買衣服時拿到的抽獎券塞進口袋裏才對。
她掏出變得皺巴巴的抽獎券，計算一共有幾張。
「剛好五張耶！」
她緊握手中的抽獎券，喊了一聲：「好！」
「加油啊，小姐。祝你抽中美國旅遊的招待券喔！」
看到夏樹遞過來的抽獎券，短外褂大叔朝她露齒燦笑。
（為了美櫻，我絕對要拿下美國旅遊的機會！）
一個深呼吸之後，夏樹伸出手握住搖獎機的把手。
（我要把今年一整年的運氣……全都賭在這次的抽獎上！）
她閉上雙眼，「嘿！」一聲用力旋轉握把。
聽到裏頭的抽獎用珠子滾出來的清脆聲響，她戰戰兢兢睜開眼。
跟短外褂大叔一起低頭望向承載珠子的小碟子後──夏樹發現那顆珠子是白色的。
「好的，是安慰獎！給你一瓶維他命補給飲料，打起精神來吧！」
夏樹握著大叔遞給她的飲料瓶，一臉呆滯地離開搖獎機前的隊伍。
她在抽獎活動的海報前再次停下腳步，垂著頭將一隻手撐在海報上。
「果然不可能這麽順利～！」
坐在房間書桌前寫報告的優，因為突然傳來的開門聲而轉過頭。
出現在房間入口處的，是表情看起來格外嚴肅的夏樹。
「……你怎麽啦，夏樹？」
她一語不發地走進房內，在小茶幾旁無力癱坐下來。
接著，她從包包裏掏出徵才雜誌，以及上頭有著檸檬圖樣的飲料瓶。她扭開後者的瓶蓋，一口氣喝光裏頭的飲料。或許是味道很酸吧，她眉間擠出的皺紋愈來愈深。
（難道……是投稿的漫畫又被退件之類的嗎？）
在今年春天從專科學校畢業的夏樹，現在以成為漫畫家為目標，一邊打工，同時兼職承接插畫委托的工作。
然而，最關鍵的漫畫投稿似乎進展得不太順利，夏樹也屢次為此感到意誌消沉。或許，她終於打算放棄這條路，另覓其他工作了吧。
（也可能隻是不小心買了太多遊戲或漫畫就是了……）
夏樹沒有回到位於隔壁的家裏，而是衝進優的房間裏的時候，多半都是有什麽想跟優報告或哭訴的事。
優瞥了一眼寫到一半的報告，輕輕歎了一口氣。
雖然這是明天就得交出去的報告──
優從書桌前起身，拿著馬克杯走向小茶幾。
夏樹正一臉認真地翻閱著徵才雜誌。
優在她的對麵坐下，將馬克杯「叩咚」一聲擱在桌上。
這個聲響讓夏樹抬起視線瞄了他一眼。
「你今天有出門吧？」
「嗯，我去逛街。因為想買衣服。」
「……所以，最後為什麽帶著徵才雜誌回來？」
優這麽詢問後，夏樹在攤開的雜誌上雙手握拳，然後垂下頭。
看到她雙肩微微顫抖的模樣，優不由得有些擔心起來。
「……說真的，發生什麽事了嗎？」
「你這個問題問得太好了！」
（呃，因為有種不祥的預感，其實我也沒有很想問就是了……）
可是，總不能就這樣對夏樹不聞不問。再說，優也覺得在意。
下一刻，夏樹抬起上半身，猛地將一張臉朝優逼近。
（好近……！）
優反射性地將上半身往後仰。
「噯，優……」
「怎……怎樣啦……」
夏樹一雙眼睛直直望著優，臉蛋也靠近到幾乎就要親上來的程度。
意識到這一點之後，優突然覺得一陣口乾舌燥，於是慌忙移開自己的視線。
該說是沒有自覺，還是缺乏警戒呢？夏樹的這種地方完全沒有改變。
「你覺得去美國要花多少錢啊？」
這個唐突的提問，讓完全摸不著頭緒的優「啥？」了一聲。
「…………你說美國？」
「對，美國！」
夏樹手握拳頭，以堅定的語氣這麽回應。
（這……為什麽是美國？）
夏樹異想天開的思考模式，已經不是隻有一兩天的事情了。
沉思片刻後，優推論出「是因為合田嗎……」這樣的結果。
白色情人節那天，外出和美櫻見麵的夏樹，在當晚一邊大聲嚷嚷著：「出大事了！」一邊衝進優的房間。
聽完她說明原委後，兩人隔天一起撥了通電話給春輝。
美櫻在白色情人節當天收到一朵玫瑰花的事，似乎讓夏樹在意得不得了。
如同春輝所言，那八成是美櫻「繪畫教室的學生」送給她的回禮吧。
雖然多少有些吃驚，但春輝並沒有將這件事放在心上。
所以，這件事理應已經告一段落了才是。然而，夏樹似乎無法接受春輝和美櫻一直沒有聯絡彼此一事。她八成又在思考什麽多管閑事的計畫了吧。
「……應該要花不少錢吧。」
「也對喔！果然是這樣嗎！」
夏樹再次沮喪地癱坐下來。
「是跟春輝有關的問題嗎？」
「你怎麽知道？」
「我好歹是你的男朋友啊。」
聽到他這麽回應，夏樹先是吃驚地眨了幾下眼睛，接著臉頰一口氣漲紅。
「對喔。我有時候幾乎會忘記這件事呢。」
「別忘啦。」
優以一隻手托腮，伸出另一隻手彈了彈夏樹的額頭。
夏樹像是為了掩飾害羞反應那樣笑出來，但隨即又露出憂鬱的表情以「因為啊」繼續往下說。
「再這樣下去，美櫻說不定會忘了春輝耶。」
「你是真心這麽想嗎？」
優以收回來的那隻手拿起馬克杯湊近嘴邊。
「也不是啦，可是……」
「這不是你能夠插手幫忙的問題吧？想見春輝的話，合田應該會自己想辦法啊。既然她沒有采取任何行動，就代表合田認為現在這種狀況很妥當吧？」
「美櫻一定很想見春輝一麵啦！可是，美國太遠了嘛！」
說著，夏樹像是鬧別扭那樣咕噥：「而且春輝又不回來……」
「所以，你打算多找幾個打工，然後去美國一趟嗎？你去又有什麽意義啦。要合田本人去才行啊。」
「不直接跟春輝麵對麵說他幾句，我覺得不甘心嘛！」
隨後，夏樹又補上一句：「而且人家去商店街抽獎，最後也隻抽中維他命補給飲料！」並且忿忿地雙手握拳。
「商店街？」
「沒錯！優，你聽我說。商店街正在舉辦抽獎活動呢。然後啊……」
夏樹將不知從哪裏掏出來的一張傳單亮在優眼前。
「頭獎竟然是美國旅遊的招待券耶！而且還是雙人份！你不覺得很厲害嗎？」
優望向寫在傳單下方的一行文字：「安慰獎：維他命補給飲料。數量有限，送完為止。」再望向夏樹身旁的空瓶。
（原來如此……）
「所以你沒抽中嘍……」
「對啊，我沒抽中。希望完美地落空。隻拿到了安慰獎！」
（畢竟不可能隨隨便便就抽中嘛……）
因為這樣，夏樹或許放棄靠運氣，轉而打算以自己的力量想點辦法。
（認真聽她說話，有種吃虧的感覺耶。）
如果是這種程度的事，一邊寫報告一邊聽她說就可以了。
雖然優很想現在馬上這麽做，但這樣的態度恐怕會讓夏樹生氣。再說，夏樹闖進房裏的瞬間，他就已經無法繼續專注在報告上了。
「我想……我們應該也束手無策吧？」
思考片刻後，優這麽回答。
春輝和美櫻之間的問題，是他們倆必須自己思考的事情。即使是摯友，也不該介入太多。
夏樹回應：「我知道啦……」一臉沮喪地安分下來。
換做是以前，她很可能會直接喊一句：「你這個無情的人！」然後順便送給他一記拳頭。
「可是，美櫻需要春輝，而春輝也需要美櫻。絕對是這樣沒錯。」
夏樹以雙手抱著雙腿，像是自言自語地道出這句話。
優並非不明白夏樹的感受。
可以的話，優也希望那兩人順利發展。
春輝至今仍忘不了美櫻。這點不會有錯。
優比夏樹更明白春輝有多麽珍惜美櫻。
畢業後，他還有和春輝保持聯絡，有時也會透過視訊通話閑聊。每次聊天時，春輝總會有意無意提及美櫻。
他有時還會主動詢問：「美櫻現在過得如何？」所以，想必是很在意她吧。
優能夠告訴他的，頂多是從夏樹那裏聽來的情報。畢業後，他隻見過美櫻幾次而已。大概都是跟夏樹在一起時湊巧遇見她，然後會跟彼此打聲招呼「好久不見」的程度。
（合田應該也還掛記著春輝吧……）
優回想起美櫻曾有些顧慮地問過他：「春輝最近過得怎麽樣？」
他也很難想像美櫻會變心。不過，如同夏樹的擔憂，沒人能保證兩人的心意以後不會出現變化。
隔周的星期六，結束家教的打工後，優來到上方有拱廊設計的商店街。
為了寫報告，他買了幾本參考用的書籍，現在正準備返家。或許因為時值傍晚，來這裏購物的人也不少。
（該怎麽辦呢……）
他不自覺吐出一口氣。
「就算說要去美國……」
他回想起之前一起跟夏樹去旅行的經驗。
那時因為是突然決定的行程，所以選在日本國內不會太遠的景點。換成國外旅行的話，可就不是這麽簡單的事情了。除了一筆不小的旅費和各種準備以外，還得申請護照。
（我要不要也多找幾份打工呢……）
優一邊茫然這麽想著，一邊繼續前進時，幾個人形成的隊伍讓他停下腳步。
寫著「抽獎活動」幾個大字的海報，就貼在一旁的看板上。
（那就是夏樹說的抽獎活動嗎……？）
「今天就是最後一天了！頭獎還沒有人抱回家喔！」
穿著短外褂的大叔，站在搖獎機前方這麽吆喝。
優從褲子口袋裏掏出方才在書店拿到的抽獎券。剛好有五張，可以去抽一次。
「但不可能抽中吧……」
他這麽想著，將抽獎券再次塞回口袋裏，準備從原地離開。
（可是……）
想起夏樹垂頭喪氣的模樣，優的腳步瞬間止住。
迷惘了幾秒鍾後，他轉身朝抽獎區走去。
跟著大家一起排隊時，他發現剩下的獎項已經寥寥無幾，排在前頭的人全都拿著安慰獎的維他命補給飲料離開。
（反正難得有這個機會……）
轉一次搖獎機試試自己的手氣，或許也不是什麽壞事。
優走向前方，將抽獎券遞給穿著短外褂的大叔。
懷著平常心轉動搖獎機後，裏頭的珠子喀啦一聲滾出來。
正當優伸出手準備領取維他命補給飲料時，一陣響亮的搖鈴聲傳來。
「是頭獎的美國旅行招待券────！」
身穿短外褂的大叔開心地這麽高聲吶喊。
「……咦？」
優不禁愣在原地，身後其他買完菜過來排隊的主婦們則是吃驚地探頭過來確認情況。
周遭掀起「喔喔喔──！」的歡呼聲和熱烈掌聲。
「恭喜你啊，小帥哥～！是頭獎耶！」
短外褂大叔用力握住優伸出去的手祝賀。
「……咦咦！」
優發出困惑的驚歎聲。他周圍的人群，則是不知為何很有默契地以三拍、三拍、三拍、一拍的節奏為他鼓掌。
回到家門外頭的優，一邊將手伸向玄關大門的門把，一邊望向隔壁的榎本家。
夏樹位於二樓的房間窗戶敞開著。
他望向上頭寫著「頭獎」兩字的特製信封袋，將手從門把上抽離。
優走向隔壁家，按下玄關外頭的門鈴。片刻後，夏樹的弟弟虎太朗打開了大門。
「歡迎啊，優。」
虎太朗燦笑著這麽說，然後退到一旁讓優走進屋內。
「打擾嘍。」
優脫完鞋入內後，又不經意地望向虎太朗。
「虎太朗，你長高了呢。」
打從虎太朗還是個孩子的時候，優就跟他相當熟稔。
想起他動不動就跟自己的妹妹雛一起哭著回家的光景，便讓優想要發笑。
（他們真的一下子就長大了呢……）
跟雛同年的虎太朗，在今年春天從高中畢業後，進入大學就讀。
虎太朗念的是體育大學，雛則是考上北海道某間有獸醫學係的大學。
當初他們似乎都為畢業後的出路苦惱了好一陣子，最後想必已經找到自己想做的事了吧。
「有嗎？我覺得沒什麽變啊。也還追不上你的身高。」
虎太朗用手比了比自己的頭，「啊！對了。」像是想起什麽似的接著開口說道。
「夏樹人在房間，但我覺得你今天還是不要靠近她比較好。」
「……她在生什麽氣嗎？」
「該說是生氣嗎……感覺就是怪怪的？她一直悶在房裏自言自語呢。我還以為她跟你吵架了，看來不是這樣？」
「不……總之，我上去看看好了。」
優伸手輕拍虎太朗的肩膀，接著走向位於後方的階梯。
「夏樹。」
走上二樓後，優輕敲夏樹的房門這麽呼喚，裏頭隨後傳來回應：「嗯～請進。」
踏進房內，他看到夏樹坐在茶幾前，忙著在筆記本上寫些什麽。
從她頭也不抬的樣子看來，大概寫得很專心吧。
「抱歉，你在工作嗎？」
「不是，沒關係。」
這麽回應後，夏樹突然以雙手抱頭「啊～！」地大叫起來。
「果然還是得多找幾個打工才行～！」
語畢，她看似精疲力盡地伸長雙臂，整個人趴倒在桌麵上。
優關上房門，在她的對麵坐下。
攤開在茶幾上的，似乎是她的記帳本。
優以手托腮望向夏樹。
後者發出「唔～！」的苦惱呻吟聲。
「……你就這麽想去美國啊？」
「雖然沒辦法馬上去，但我想慢慢開始存旅費～」
夏樹懶洋洋地抬起頭，「唉～」地歎了一口長長的氣。
「可是，光是省吃儉用，還是很難存到錢呢……所以，我在思考要再找其他短期打工、還是拜托現在打工的咖啡廳讓我多排一點班。你覺得哪個比較好？」
「你現在有在接插畫委托，也得畫投稿用的漫畫不是嗎？你的時間會被榨乾喔～」
「話是這麽說沒錯啦～！」
夏樹不甘心地哀嚎。
優維持著以手托腮的姿勢，用另外一隻手將抽獎得來的特製信封袋放在夏樹麵前。
「這是什麽？」
「我抽獎抽到的東西。」
說著，優將手伸向散落在桌麵上的巧克力，拆開外包裝扔進嘴裏。
「哦～你的抽獎運真的很好耶～抽到什麽了？」
夏樹盯著信封袋，接著以恍然大悟的表情望向優。
「難道是什麽遊戲機還是遊戲軟體？」
麵對一臉認真地這麽問的她，優回覆：「答錯了。」
「不然是什麽啊？一年份的衛生紙之類的？」
「美國旅行。」
聽到優的回應，「……咦？」夏樹歪過頭。
「你一直很想去的美國旅行。」
「咦咦咦咦！」
發出震驚不已的吶喊聲後，夏樹捧起特製信封袋反覆觀察好幾次。
此刻，她才終於看到信封上「頭獎」的字樣。她緊捏著信封袋的手開始微微顫抖。
「這是…………在那個……商店街的抽獎活動抽到的？」
「對。」
「你怎麽會去抽？」
「因為我買書有送抽獎券。」
「所以你抽中了？」
夏樹將雙手撐在茶幾桌麵上，探出上半身激動地這麽問。
「好像是這樣。」
（我也壓根沒想到會抽中就是了……）
自己或許已經把今年一整年的運勢全都耗盡了吧。
優苦笑著再次拾起一塊巧克力。
「…………優。」
「嗯～？」
「我最最最最最最最喜歡你了────────！」
夏樹雙眼發亮地整個人撲了上來，優險些就這樣被她推倒。
「嗚哇！」優叫了一聲，連忙將雙手撐在身體後方。
夏樹仍維持著以雙手環住優的頸子、緊緊擁住他的姿勢。他將手輕輕放上她的背部。
「……難得有這樣的機會，你就跟合田一起去吧。」
聽到優這麽說，夏樹鬆開雙手望向他。
「可以嗎？但是抽中這個招待券的人是你呢，優！」
「但想去美國的人是你啊。而且合田應該也想去吧。」
夏樹睜著有些濕潤的一雙眼睛，咚一聲將頭靠在優的肩膀上。
「我真的……最喜歡你了，優。」
「嗯。」
優眯起雙眼，笑著回她：「我知道。」
夏樹和美櫻相約在假日碰麵，兩人一起踏入某間店裏。
這是還在念高中時，夏樹、美櫻、燈裏經常三人一起造訪的蛋糕店。
店內的裝潢看起來仍和以前一模一樣。
找了座位坐下後，兩人點的紅茶和蛋糕隨即被送過來。
夏樹點了檸檬重乳酪蛋糕，美櫻則是季節限定的櫻花戚風蛋糕。
嚐了一口蛋糕後，夏樹露出滿麵笑容表示：「嗯～這裏的蛋糕果然好好吃喔。」
「嗯，就是說啊。對了，之前燈裏有跟我提過一間新開的鬆餅店。希望我們三個人下次能一起去。」
「燈裏最近也很忙嗎？」
「好像是這樣呢。我跟她聊到之前跟你碰麵的事，結果她說：『我也好想去喔～』」
「好想三個人再一起聚聚喔，吃晚餐也好。可以去吃拉麵之類的！再問問燈裏好了。美櫻，你什麽時候方便？」
「我周六日晚上要打工，除此之外的日子都可以約吃晚餐。」
「那就要約平日了嗎～嗯，我再問燈裏什麽時候有空。」
「真希望三個人都能到齊呢。」
啜了一口紅茶後，美櫻像是想起什麽似的說了一句：「對了。」然後放下茶杯。
「小夏，你要跟我說的事情是？」
「對了，說到這個！我今天要跟你說一件很重要的事。就是這個……」
說著，夏樹從包包裏掏出一本小冊子，在美櫻麵前攤開。
那是裝在頭獎信封袋裏的觀光導覽手冊。
「美國……旅行？」
接過小冊子的美櫻圓瞪雙眼。
「其實啊，商店街之前舉辦了抽獎活動。」
「啊啊！這麽說來……我也有去抽過呢。」
去繪畫教室當誌工時，美櫻總會從商店街經過，所以大概也知道這個活動。
「美櫻，你有抽到什麽嗎？還是隻有拿到安慰獎那個維他命補給飲料？」
「我隻有抽到維他命補給飲料。不過，那其實滿好喝的。」
「就是啊！下次在店麵看到的話，我說不定會買呢～呃，不對啦！」
夏樹指著美櫻手中的導覽手冊表示：「我要說的是這個！」
「抽到這個抽獎活動的頭獎了！」
聽到夏樹提高音量這麽說明，美櫻吃驚地「咦！」了一聲。
頭獎是美國自由行的招待券，中獎者可以自行選擇想去的地方。
「你真的抽中了呀，小夏？」
「嗯，抽中了！但抽中的人不是我，是優就是了。」
夏樹帶著滿麵笑容回應。
「瀨戶口同學好厲害啊。他的運氣真好。」
「我也嚇了一大跳呢～然後啊，關於這件事……美櫻，你要不要跟我一起去？」
「咦……我嗎？」
「沒錯！這是兩人行的招待券呢～優也說想讓我跟你一起去。所以，我們一起去美國找春輝吧，美櫻。」
美櫻緊緊抿住輕啟的唇瓣，再次望向手中的觀光手冊。
她的雙眼透露出迷惘。
在美櫻開口回答前，夏樹一直保持沉默。因為她明白她無法馬上做出決定的心情。
「小夏。你跟瀨戶口同學的好意，真的讓我很開心……」
片刻後，垂著眼簾的美櫻這麽開口。
「那……！」
「可是，你還是跟瀨戶口同學一起去吧。」
美櫻抬起頭，將觀光手冊還給夏樹。
「美櫻，你不想見到春輝嗎？」
「我想見他……真的很想見他。」
（果然是這樣呢……）
美櫻像是在忍耐什麽似的將手緊緊握拳。
她的一顆心現在仍在春輝身上。這樣的話，就更應該把她這樣的心意傳達給春輝。
「我們一起去吧，美櫻。這種機會可不會經常出現呢！」
「嗯，我也這麽覺得。能抽到美國旅遊的雙人招待券，真的是很幸運的事。」
美櫻又說了一句「可是……」之後，頓了頓，然後露出像是有些困擾的微笑。
「要是現在見到春輝，我覺得自己可能會哭出來呢。所以……」
「這樣真的好嗎？」
「嗯。我會在日本等他。我已經跟他這麽約好了。所以，你就跟瀨戶口同學一起去見他吧。春輝一定會很開心的。」
夏樹歎著氣輕聲叨念：「這樣啊……」
既然美櫻都這麽決定了，她也不好繼續講：「一起去嘛！」來勉強她。
夏樹重新打起精神，露出笑容回應。
「既然你這麽說……那我就跟優一起去嘍。等見到春輝，我會交代他：『你要主動聯絡美櫻啦～！』這樣！」
夏樹一如往常以半開玩笑的語氣這麽說之後，美櫻也輕笑出聲。
「那個，小夏……我可以拜托你一件事嗎？」
「可以啊！你要拜托什麽事都可以。要我一拳把春輝打倒在地嗎？」
看到夏樹舉起拳頭這麽說，美櫻搖搖頭回答：「不。」
「我有個東西想要給他……現在雖然還沒準備好，但我會趕在你們出發前把它完成的！」
「嗯……我知道了。」
夏樹露出笑容回說：「我一定會轉交給他！」
直到八月初，夏樹和優才動身前往美國。
其實，夏樹原本想馬上出發，但因為手上還有打工和插畫的委托，所以無法休假。而優除了得去大學上課以外，也有家教的打工要做。
選在八月出發的話，屆時春輝和優都放暑假了，時間上應該會更好安排。所以，他們便決定把美國旅行的計畫稍微延後。
把行李寄放在住宿的旅館裏後，在前往春輝住的公寓前，兩人先繞去公園一趟。
雖然去咖啡廳坐坐也不錯，但停靠在公園入口的餐車販賣的熱狗麵包和冰咖啡，看起來實在太美味了。
這座公園裏種植了許多林木，因此樹蔭也不少，在底下休息很涼快。
幾個看似來自附近住家的孩子，在一旁開心地玩滑板和踢足球。
夏樹在長椅上坐下，享用擠上了大量番茄醬和黃芥末醬的熱狗麵包。草木在風中輕輕搖曳的沙沙聲，聽起來令人心曠神怡。
「嗯～！真好吃！」
夏樹不自覺露出滿麵笑容。
她望向身旁，發現優正在用手機確認地點。探過頭一看，螢幕上顯示出兩人目前所在地的周邊地圖。
「找得到春輝住的公寓在哪裏嗎？」
「應該可以……他說就在學校附近，從那邊開始找起或許會比較快。」
說著，優抬起頭望向公園的入口處。
他大概是在確認外麵那條路上的建築物吧。
「夏樹，你在這邊等我一下。」
優將自己那份熱狗麵包遞給夏樹，然後從長椅上起身。
「你要去哪裏？」
「公園外頭有一塊地圖告示牌，我過去看看。也順便打通電話給春輝。我還沒跟他說我們已經到了呢。」
拿著手機準備踏出腳步時，優突然又停下動作轉過身來。
「你不要離開這個地方喔。」
「嗯，沒問題。我會待在這裏顧包包。」
「我馬上回來。」
語畢，優握著手機，朝公園入口小跑步過去。
夏樹望著他離去的背影，以舌頭舔去沾在嘴唇上的番茄醬和黃芥末醬。
優完全還沒動過他的熱狗麵包。
走出公園後，優站在告示牌前方打電話。夏樹眺望著他，又咬了一口熱狗麵包。
這時，一顆足球滾到她的腳邊。
遠處的幾個孩子望向夏樹所在的方向，揮著手不知在說些什麽。
（應該是要我把球丟回去吧？）
因為兩手都拿著熱狗麵包，夏樹從長椅上起身，「嘿！」用腳把足球踢回去。
看到球飛回來，孩子們靈活地用腳開始盤球。
（話說回來，優他們以前也一直在踢足球呢……）
優跟春輝專注地踢球，蒼太則是用樹枝在泥土地上替他們計算得分。一旁的夏樹一邊使勁蕩秋千，一邊笑著遠眺這三個人的身影。
盛夏的強烈陽光。像棉花糖那樣澎鬆柔軟的白雲。籠罩著公園的蟬鳴。
那些理所當然、並不特別起眼的日常，讓夏樹懷念得眯起雙眼。
眺望著孩子們嬉戲的模樣片刻後，準備坐回長椅上的夏樹不經意望向一旁。
一個小女孩好奇地探頭打量夏樹包包裏係上蝴蝶結緞帶的那個禮物盒。下一刻，她抬起頭來，跟夏樹四目相接。
將頭發以不同顏色的發圈紮著雙馬尾的她，看起來大概是剛上小學的年紀。
看到小女孩朝自己露齒燦笑，夏樹不禁也回以笑容。
（好可愛喔～）
自己以前也是這個樣子的嗎？在夏樹這麽想時，小女孩冷不防地一把揪住她的包包。「咦！」她愣住的時候，對方已經高舉著她的包包快步逃走了。
一時沒能反應過來的夏樹，不知所措地望向自己兩隻手上的熱狗麵包。
「等一下，那個包包是我很重要的東西！」
盡管焦急地這麽吶喊，她卻想不到該怎麽用英文說出口。
（呃呃……這時候要用英文說什麽才對啊～～！）
旅遊書後麵附錄的「緊急情況的常用對話」，夏樹確實預習過好幾次，但現在她卻隻想得到跟店員點咖啡的英文，還有結帳時的英文。
「總之，把包包還給我～～！」
夏樹將手上的兩個熱狗麵包擱在長椅上，匆匆朝小女孩追了過去。
要是包包被搶走，她可會相當傷腦筋。
看到夏樹追過來，小女孩或許也慌了吧，將手上的包包咻地扔向遠處。
跳起來接住包包的，是剛才在踢足球的其中一名少年。
「啊啊，等一下！」
夏樹轉身朝少年所在的方向跑過去。
或許是覺得這樣很有趣吧，「哇～！」那群孩子笑著逃開，還像玩橄欖球傳球那樣將夏樹的包包扔來扔去。
「來捉我啊，大姊姊～！」
拿到夏樹包包的少年這麽大聲挑釁。
「真是的～！既然你來這招……！」
夏樹其實很擅長玩官兵捉強盜。小時候跟優或春輝一起玩時，她甚至從不曾輸給這兩人。
看到夏樹拔腿追上來，那群孩子慌亂地從公園後方翻牆逃了出去。
（咦咦！等一下啦～～！）
夏樹一瞬間猶豫地轉過頭。優站在公園外頭的告示牌前，看起來還在跟春輝通電話的樣子。
（抱歉，優。我馬上回來！）
她可不能把那個包包弄丟。夏樹高舉起拳頭，一邊吶喊：「站住～！」一邊朝那群孩子追了上去。
跟春輝通電話的優，用手指在告示板的地圖上描繪出路線。
「這樣我應該知道怎麽走了。」
『要不要我過去接你們？』
「不，沒關係。看起來感覺不算遠……如果找不到路，我會再打給你。」
『知道了。夏樹跟你在一起對吧？』
「她留在公園裏頭吃熱……」
朝公園內部望去的優，先是「咦？」了一聲，接著快步走回去。
『優？怎麽了？』
他踏進公園裏頭，返回剛才跟夏樹一起坐著休息的那張長椅所在處。
現在，那裏隻剩下他的後背包、兩人份的熱狗麵包，還有冰塊開始融化的冰咖啡。
（夏樹……？）
他環顧公園，但完全沒看到夏樹的影子。
此外，剛才在附近玩耍的那群孩子也都不見人影。
坐在一段距離外的長椅上的年長女性，正悠閑地喂著鴿子。
『喂，優……發生什麽事了嗎？』
春輝擔心的嗓音，從優緊握在手中的手機傳來。
他將手機覆上耳朵。
「…………夏樹不見了。」
他茫然地這麽回答後，春輝先沉默了幾秒，接著吃驚地回了一句：『…………啥？』
（夏樹…………！）
優在人行道上奔跑著尋找夏樹的身影。
看到穿著相似的女性，他一瞬間發出「啊！」一聲想開口喚住對方，卻發現原來是不認識的人。
他停下腳步重重吐氣，以手拭去臉上流淌下來的汗水。
『優，有找到嗎？』
春輝擔憂的聲音再次從手機另一頭傳來。
「不……還沒……她搞不好在哪裏迷路了。」
周遭盡是看起來陌生無比的建築物。
（她會在哪裏啊……）
優氣喘籲籲地將上半身微微往前傾，雙手也撐在雙膝上。
明明沒有跑多遠，他的心跳此刻卻劇烈不已。
強烈的陽光幾乎曬得他睜不開眼。
夏樹是在他跟春輝通電話的短短時間內不見的，應該不至於跑到太遠的地方去。
或許是繞到哪條岔路去了──優這麽想著，將這一帶搜索了一遍，不過還是沒看到夏樹。
他抬起上半身，再次環顧周遭。
盡管春輝已經呼喚他的名字好幾次，他卻完全沒聽到。
『喂，優！』
春輝提高音量的呼喚聲，讓優猛然回神。
他將手機覆上耳朵，傳來春輝的勸誡聲：『你先冷靜點。』
（沒錯，我這樣乾著急也無濟於事啊……）
「抱歉……我沒事……」
優回應春輝的嗓音，顫抖到連他自己都聽得出來。
他以另一隻手揚起瀏海，以雙眼打量四周。
（不會有事的。她可是夏樹啊，八成隻是迷路了而已吧。）
『你有試過打夏樹的手機嗎？』
「我剛才就一直打……可是都打不通。」
『……我也過去你那邊吧。在我抵達之前，你再打給她一次試試。』
「知道了……我會的。抱歉喔，春輝。」
『沒關係啦。夏樹像這樣引起騷動，早已經是家常便飯了吧？』
聽到春輝從電話另一頭傳來的輕笑聲，優的臉上跟著浮現淺淺笑意。
他打從內心覺得有順利聯絡上春輝，真的是太好了。在這種關頭，他總是比誰都來得可靠。
（我……真的很沒用呢。）
隻要是牽扯到夏樹的事情，他馬上會變得無法從容應對。
或許是因為打從孩提時代，他就一直被夏樹不按牌理出牌的行動牽著鼻子走的緣故吧。畢竟夏樹老愛做出一些令人完全無法預料的事情。
結束跟春輝的通話後，優隨即試著撥打電話給夏樹。
無論等了多久，傳入耳中的都隻有電話響的聲音。
即使重打，情況也沒有任何改變。
『夏樹，你現在人在哪裏？』
他發送了這樣的訊息過去。然而，顯示在螢幕上的隻有並排的相同訊息，而且一直都是未讀的狀態。這讓優加倍感到不安。
（她都沒看手機嗎……？）
要是迷路了，夏樹應該會馬上打電話給他才對。
然而，一直到現在，優都沒有接到任何來自她的聯絡。
優凝視著顯示在手機螢幕上的夏樹的名字，緊緊咬住下唇。
（你到底在哪裏啊，夏樹…………）
跟丟了搶走自己包包的那群孩子後，夏樹環顧周遭，忍不住「咦？」了一聲。因為四周清一色是她不曾看過的店家。
「這裏……是哪裏？」
盡管想繼續找那些孩子，但他們似乎都各自分散逃跑了。
夏樹開始冒起冷汗，她將雙手「啪」地一聲貼在自己的臉頰上，然後輕喃著：「難不成……」
「我迷路了嗎────！」
（怎麽辦……我的手機也在包包裏頭呢！）
別說是聯絡優了，她甚至無法確認自己目前的所在地。
旅遊書附贈的隨身攜帶用地圖，一直都是優帶在身上。
「總之，先折回剛才那座公園吧！」
優或許已經在忙著找她了。
夏樹急急忙忙朝剛才過來的方向一路跑回去。
恐怕隻能先跟優會合，之後再來尋找包包的下落吧。
（果然也不在這裏……嗎……）
環顧公園內部後，優失望地垂下雙肩。
「優！」
聽到這個呼喚聲，他轉過頭，發現春輝朝這裏跑來。
他們倆剛才分頭去尋找夏樹。既然春輝一個人跑回來，就代表他也沒有收獲吧。
「她不在這裏嗎？」
春輝以視線掃過公園內部，再次尋找夏樹的身影。
「嗯……」
夏樹還不至於搭上公車或電車移動。如果徒步的話，行動範圍就很有限。
優的心頭湧上不祥的預感。他不安地表示：「或許請警察協尋比較好……」
「因為她也不接電話嘛……」
春輝露出一臉嚴肅的表情附和。優再次掏出手機確認，但這段期間，他依舊沒有收到任何聯絡，傳送給夏樹的訊息，也一直維持著未讀的狀態。
一陣轟隆隆的雷聲傳來，公園裏的林木枝葉跟著沙沙作響。
風似乎變強了。天色看起來也比剛才更暗一些。原本的蔚藍天空，現在被感覺會降下滂沱大雨的灰色雲層遮掩住。
對優拋下一句「你等我一下」之後，春輝朝遠處的一張長椅走去。
看到春輝主動過來搭話，坐在那張長椅上的老婦人和鄰座的小女孩麵麵相覷。
因為也有些在意，優來到和兩人交談的春輝身旁。
「我知道那個大姊姊！」
小女孩搖晃著雙腿，以充滿活力的嗓音這麽表示。
優和春輝忍不住看了彼此一眼。
為了配合小女孩的視線高度，春輝隨即單膝蹲下問道：
「可以告訴我那個大姊姊去哪裏了嗎？」
「嗯～……我不知道大姊姊去哪裏了，但我知道她剛剛追著哥哥他們跑喔！」
「你說哥哥……是你的哥哥嗎？」
優從旁插嘴問道。
「嗯，對啊！」
小女孩點頭表示：「是我哥哥！」然後從長椅上輕快地跳下來。
這時，一群男孩子有說有笑地走進公園。小女孩朝他們跑了過去。
看到其中一個男孩子手上的包包，「啊！」優不禁驚呼出聲。
「春輝，那是夏樹的包包！」
聽到優這麽說，春輝跟著望向他手指的方向。
發現春輝和優注意到這邊之後，男孩子們忍不住喊了一聲：「糟糕！」
下一刻，他們全都默契十足地轉身，慌慌張張準備再次逃跑。
「……優，我們兵分兩路包抄他們。」
點頭同意春輝的提議後，優便和他分別朝左右兩邊跑出去。
「你們站住！」
春輝這麽大喊後，跑在前方的男孩子們轉頭發出「哇～！」的驚叫聲。
接著，優從反方向繞過來，擋住了他們的去路。
春輝一下子就追上男孩，為了避免男孩再次開溜，一把揪住他的衣領。
「嗚哇，放開我！」
一旁的優則是沒收了被男孩子抓在手中揮舞的包包。
「遊戲結束了。」
聽到春輝這麽宣布，其他孩子們也露出「唉唉～」的表情而停下腳步。看來他們是放棄繼續逃跑了。
雖然一臉不滿，但被沒收包包的男孩子還是變得安分下來。
看到這樣的他，方才的小女孩哈哈大笑著表示：「哥哥被抓到了！」
「嗚嘎～！下大雨了！」
夏樹慌張地跑到鄰近咖啡廳的遮雨棚下方。
她一瞬間就淋成了落湯雞。
因為烏雲密布，這一帶的天色顯得相當陰暗，周遭景色也因為暴雨而變得模糊。
夏樹以手擰乾因為吸水而變得沉重的t恤下襬。
（優現在一定很擔心我吧……）
不僅手機和錢包都不在身上，夏樹甚至無法確認自己目前的所在地。
原本打算馬上掉頭回公園的她，因為剛才到處狂奔，現在兩隻腳痛得要命。
她望向自己腳上那雙濕透的運動鞋。
因為踩到水坑，整雙鞋子看起來都髒兮兮的。
（果然應該先跟優說一聲才對…………）
剛才，她滿腦子隻有得把包包拿回來的想法，所以沒想太多就一個人衝出公園。
不但跟丟了那群孩子，現在又迷路了。夏樹離開公園後，至今已經過了一小時以上的時間。優想必正擔心地到處找她吧。
「你不要離開這個地方喔。」
她想起優那句叮嚀。
這場雨看起來暫時是不會停了。
夏樹頹坐下來，以雙手抱著雙腿，茫然地望向天空。
（小時候，我好像也曾經像這樣等優過來找我……？）
那是小學時去森林公園集訓發生的事情。夏樹獨自一人在森林裏迷路時，很不巧地又下起雨來，她隻能狼狽地逃到樹下躲雨。
不知道怎麽走回宿舍，也不知道該怎麽辦，她一邊哭泣一邊以細微的嗓音不斷呼喚優的名字。
「夏樹～！」
回想起當時聽到的呼喚聲，夏樹微微眯起雙眼。
（那時，優超級擔心我呢……找到我的時候，他急急忙忙趕過來，還對我怒吼：「你在搞什麽啊！」）
來找她的優同樣渾身濕透，褲子和鞋子上也到處都是泥巴。看到這樣的優，年幼夏樹內心的不安瞬間迸裂開來。她撲向優，緊抓著他嚎啕大哭起來：「嗚哇啊～！」
在遲了片刻的春輝和蒼太趕來前，她似乎一直這樣哇哇大哭個不停。
這段期間，優隻能以困擾至極的表情望著她。
「…………優。」
不安的嗓音從夏樹的唇瓣之間流泄出來。
她對抱著雙腿的雙手使力，然後垂下頭。
她不可能永遠當個孩子，所以，也不應該再讓優為了自己的事而操心。她明明很清楚這一點才對。
吸了吸鼻子後，夏樹用力抬起頭。
「現在不是垂頭喪氣的時候啦！」
就算呆坐在這裏，也無法解決任何問題。
她試著讓自己轉換心情，然後起身。
「不要緊。我應該沒有離開公園太遠。去問問他人就好了！」
話雖如此，下著傾盆大雨的路上，幾乎不見半個行人的身影。
夏樹轉身望向後方，隔著玻璃窗朝咖啡店內部窺探。
吧台後方有一名男性店員在工作。裏頭看起來隻有一組客人。
「要……進去請教店員嗎？」
說著，夏樹又猶豫地喃喃念道：「可是啊～～」
她對自己的英文沒有自信。雖然在出發前讀過了旅行常用的簡單英語會話的書籍，但現在，她隻記得結帳和點餐的英文。
（原本想說反正有優在，所以不會有問題……早知道就認真學起來了！）
夏樹以雙手抱頭，發出「唔～」的痛苦呻吟。
打從高中時期開始，英文就是她相當不擅長的科目。夏樹想起每次在英文考試前，自己都得接受優的特訓一事。
「請問…………」
一個有幾分顧慮的嗓音傳來，讓夏樹猛地轉頭望。
剛才待在吧台後方的男性店員，打開咖啡廳大門探出頭來。
「哇啊！對不起！」
夏樹連忙向對方道歉。難道是因為她在外頭躲雨，造成店家的困擾了嗎？
看到她猛地彎腰鞠躬的動作，男性店員先是吃驚得圓瞪雙眼，隨後走到店外。
「呃～難道你是日本來的人？」
聽到對方以不太流暢的日文這麽問，夏樹「咦？」地抬起頭。
「對！我是日本來的人！」
夏樹隨即這麽回答。聽到男性店員以自己能夠理解的語言搭話，讓她鬆了一口氣。
「啊！太好了。我還想說要是弄錯了該怎麽辦……」
男性店員將一隻手撫上後腦勺，露出看似安心的淺淺笑容。
他是個看起來有些軟弱的青年。頂著一頭亂發，製服圍裙的肩帶也歪向一邊。
「請問你怎麽了呢？是不是有什麽困擾……」
男性店員這麽詢問後，夏樹雙眼發亮的那張臉瞬間逼近他。
「我很困擾！超級困擾的！」
她的行動讓男性店員吃驚地往後退，還大大踉蹌了一下。
「所以，你原本打算追回自己的包包，最後卻迷路了嗎？」
「沒錯！不但沒拿回包包，也沒辦法聯絡優，又不知道這裏是哪裏，正覺得走投無路的時候，居然還下起雨來了。」
「這還真是……呃，該怎麽說呢……一場災難？」
對方說得沒錯。夏樹不禁歎了一口氣。
邀請夏樹到店內休息的青年表示自己叫做丹尼爾。
他過去在大學裏學過日文，可說是不幸中的大幸。現在，他正坐在夏樹對麵的椅子上，聽她說明事情的原委。
要是丹尼爾沒有主動向她搭話，夏樹恐怕就得一直待在外頭的遮雨棚下方等待雨停了。
用借來的毛巾把頭發和手臂擦乾時，突然有人在餐桌上重重放下一隻馬克杯。夏樹吃驚地抬頭，發現一名麵無表情的年長男子捧著托盤站在桌邊。
朝夏樹看了一眼後，男子便一語不發地走回吧台後方。
夏樹困惑地望向他放在桌上的馬克杯。
裏頭裝著滿滿的熱拿鐵。
「那個……丹尼爾，雖然有點難以啟齒……但我的錢包放在包包裏麵，所以……我現在身上沒有半毛錢呢。」
夏樹貼近丹尼爾的耳畔，壓低音量這麽對他說。
她朝吧台的方向瞄了一眼。方才那名年長男子現在正坐在椅子上，雙手攤開報紙聽著廣播。
「噢，你在擔心這個……不要緊的。那個人是店長。這是他招待你的。」
語畢，丹尼爾朝夏樹露出微笑。
「真的沒關係嗎？」
「嗯。有難的時候就要互相幫忙嘛。」
「謝謝！那我就不客氣了。」
夏樹以雙手捧起馬克杯湊近嘴邊。喝了一口之後，溫醇的甜味和奶味在口中擴散開來，不但美味，也讓暖意滲透到身體每個角落。
「如果能聯絡上你說的那個優，他就會來接你嗎？」
「應該是……」
（他現在或許跟春輝在一起……）
「那要不要用我們店裏的電話打給他試試？」
丹尼爾指著收銀機旁邊的市內電話機這麽問。
「啊，對喔！」
聽到他的提議，夏樹隨即起身，但又在沉思數秒後坐回椅子上。
「還是行不通！」
「咦，為什麽？」
「因為……我不記得優的手機號碼啊～～！」
夏樹先是沮喪地垂下頭，接著又抬起頭喊了一聲：「啊，可是！」
「我說不定想得起來！我覺得我再一下下就可以想起來了！」
然而，浮現在腦中的電話號碼，感覺都不是正確答案。
苦惱了片刻後，夏樹再次垂下頭表示：「果然行不通嗎～」
丹尼爾也露出一臉傷腦筋的表情。
「走回剛才那個公園的話，優說不定就會找到我了。」
夏樹望向窗外，雨勢看起來愈來愈大。
「你說的公園在哪裏？」
「這個我也不知道呢。它的門口有賣熱狗的餐車，然後公園本身的規模不算大……我覺得應該不至於離這裏太遠。」
這麽回答後，夏樹像是想起什麽似的補上一句：「啊，對了！」然後望向丹尼爾。
「那座公園在春輝念的學校附近！」
「春輝……？」
「他是我跟優的朋友……這附近有沒有專攻電影的學校？」
「啊，嗯，有喔。你說的春輝在念那間學校嗎？」
「對！我跟優就是來美國找他的。」
「我說不定有辦法跟那個春輝取得聯係……」
以手抵著下巴思考片刻後，丹尼爾這麽表示。
「咦！真的嗎？」
「嗯。因為我有朋友也念那間學校。」
優站在地下鐵的車站外頭，以雙眼在來來去去的人潮中搜尋。
從傘緣滴下來的水珠，徹底打濕了他的肩膀。疾駛而過的車輛，將路上的積水高高濺起。
（還小的時候……也發生過這種事情呢……）
某次參加學校的森林公園集訓活動時，夏樹突然失蹤，結果引發一場不小的騷動。那天也像現在這樣下著大雨。為了尋找夏樹，他四處奔波，弄得全身沾滿泥濘，發現她蹲在樹下的身影時，心髒差點跟著爆炸。
（真的很會給人添麻煩耶……）
「優～！」
聽到這個呼喚聲，優抬起頭，看到春輝朝這裏跑過來。
「我知道夏樹現在人在哪裏了。」
握著手機的他朝優露齒燦笑。
「咦！她在哪？」
「目前待在一間咖啡廳裏。是我學校裏的朋友通知我的。」
春輝似乎也不明白其中的原委，歪過頭喃喃叨念：「但為什麽是他通知我啊？」
優輕聲複述「咖啡廳……」三個字，有種全身脫力的感覺。
看來，可以不用擔心夏樹在這場大雨中陷入求助無門的窘境了。
「我已經問到那間咖啡廳的地址…………喂，優，你沒事吧？」
像是雙腿一軟那樣在原地蹲下，優以點頭代替回答春輝的問題。
「…………我好久沒看到你慌成這樣了呢。」
春輝望著一臉疲倦地抬起頭的他笑道。
「春輝～！你說你找到橡樹了？」
「不對啦，艾瑞克，是莎樹！」
「咦～！他要找的人不是叫夏綠蒂嗎？」
高聲嚷嚷著現身的，是春輝的室友和學校認識的朋友。受春輝之托，他們也一起幫忙尋找夏樹。
「「她、叫、做、夏、樹。」」
優和春輝同時這麽出聲回應，然後一起笑出聲。
夏樹坐在咖啡廳最裏頭的座位上，以雙手捧起馬克杯湊近嘴邊。
她望向窗外，發現雨勢已經減弱。不知何時開始變得熱絡的客人交談聲，和店內廣播的音樂一起傳入耳裏。
丹尼爾已經幫她聯絡上春輝。隻要待在這裏等，優和春輝就會來接她。
看來，夏樹本身的問題已經獲得解決了。比起這個，更關鍵的是她的包包。
（如果找不回來的話，該怎麽辦才好啊～～！）
她將馬克杯放回桌上，重重歎了一口氣。
「這樣我可會沒臉見美櫻呢……！」
雖然不知道美櫻請自己轉交的東西是什麽，但那個盒子用包裝紙包得很精美，還係上了一條緞帶。
那裏頭裝著現在的美櫻滿滿的心意。
「我想見他……真的很想見他。」
夏樹回想起美櫻以有些哽咽的語氣說出這句話的模樣。
那是美櫻無法親自來見春輝一麵，所以托付夏樹轉交的東西。
要是把它搞丟了，夏樹真不知道自己是為了什麽而千裏迢迢來到美國。
（重要的東西應該交給優保管才對呢。我丟三落四的個性也太誇張了吧！）
在夏樹就要陷入自我厭惡的情緒裏時，一陣「唰啦！」的清脆聲響在店內傳開來。
丹尼爾慌慌張張地蹲下，伸出手收拾散落一地的杯子碎片。
看著這樣的他，夏樹不禁擔心地想著：「沒事吧……？」同時，丹尼爾還不停向一位沉著臉的女性客人道歉。或許是咖啡不小心潑濺到對方的鞋子上了吧。
這時候，又有一組客人踏進店內，在空的座位上坐下。
待在吧台後方的店長忙著泡咖啡和炸薯條，看起來也是分身乏術的狀態。
店員看似隻有丹尼爾一人，完全無法應付這樣的忙碌時段。
雪上加霜的是，他還因為踩到灑在地上的咖啡而滑倒，一屁股跌坐在地上。
（啊啊，我能理解！我一開始也經常像這樣出錯呢！）
進入專科學校就讀後，夏樹便一直在咖啡廳打工至今。剛開始打工時，她也常常把事情搞砸，並為此焦急不已。所以，看到這樣的丹尼爾，夏樹感同身受。
更何況，丹尼爾還是邀請她到店內躲雨，甚至幫她聯絡上春輝的恩人。
（我至少也得貢獻出與一杯拿鐵咖啡同等的勞力才行！）
夏樹喊了一句：「我決定了！」然後從座位上起身。
「我來幫忙吧！」
聽到她這麽說，用拖把擦拭著地板的丹尼爾露出驚訝的表情。
夏樹走向吧台，看到客人的點單壓在杯子下方。單子上有標注桌號，所以應該不至於弄錯。
（好，上工吧！）
這麽為自己打氣後，夏樹捧起托盤。
「中杯咖啡、蘋果派，還有大份薯條！然後這張是……三號桌，拿鐵咖啡和起司漢堡各一！」
確認過點單內容後，她開始幫忙將餐點送往各桌。
返回吧台後，原本忙著衝咖啡的店長朝夏樹瞄了一眼。
她將店長端過來的馬克杯、蘋果派和裝著薯條的盤子放上托盤，以另一隻手抽起點單，然後俐落轉身。
夏樹早已習慣這種忙碌的外場工作了。她打工的那間咖啡廳，遇到尖峰時段，湧進來的客人數量甚至可以多達這裏的三倍。更何況，她並不討厭像這樣勞動。
她來到靠窗的座位，「讓您久等了！」向年紀稍長的男性客人打過招呼後，她將馬克杯放在他的桌上。
男子露出微笑，以「thank you」向夏樹表達謝意。夏樹也開心地以笑容回應對方。
打開咖啡廳大門踏進裏頭後，優不禁愣在原地輕喃了一聲：「咦，為什麽？」
因為，在熱鬧的店裏精神百倍地擔任外場員工的那個人，不是別人──
正是夏樹。
她時而替客人點餐，時而將吧台上的餐點或飲料端到客人桌上，忙碌地來回走動著。
「夏樹……你在幹嘛啊……？」
優呆站在門口這麽問。聽到他的聲音，夏樹欣喜地轉過頭來。
「啊，優！」
她先是露出一臉開心的表情，接著又表示：「啊啊，但你再等我一下喔～～我把這些收拾掉！」然後俐落地將桌上的空杯放回托盤上。
眼前熟悉的景象，讓優忍不住伸出手指掐住自己的眉心。
（這個……應該是夏樹平時在店裏打工的樣子吧……？）
有誰會想到，遠赴千裏來到美國後，竟然又會看到相同的光景？
在優之後踏進店內的春輝，關上店門後轉過身來。
「咦，夏樹她……為什麽在幫忙？」
瞥見夏樹的身影後，春輝也露出詫異的表情。
突然跑不見人影、手機也聯絡不上，還讓眾人為了找她而跑遍大街小巷。
好不容易找到人，卻看到她在咖啡廳裏當服務生。
（一點都不明白別人的感受…………！）
優強忍住內心一堆想要說的話，深深吸了一口氣。
「夏樹！」
優的吶喊聲響徹了店內，原本熱鬧的咖啡廳，一下子變得鴉雀無聲。
客人們一臉疑惑地望向優。
「咦？」捧著托盤的夏樹也停下動作。
優皺著眉頭走過用餐區一張張的桌子。
看到他臉上的表情，即使是夏樹，也能明白優現在火冒三丈。
她帶著一臉僵硬的表情，以雙手將托盤抱在懷裏。
「優……那個……呃～我現在這樣是有原因的…………」
「你在搞什麽啊！」
聽到優的怒吼，夏樹不禁縮起脖子，緊緊閉上雙眼。
店裏的客人也屏息觀看兩人接下來的發展。
「…………對不起…………」
垂著頭的夏樹輕聲這麽開口。
優以有些粗魯的動作攬住她的頭，抵上自己被雨淋濕的襯衫。
（我真的緊張到快死了啊……）
他知道自己的心跳，一直維持著急促不已的狀態。
「我不是千交代萬交代……要你別離開公園了嗎？」
吐出一口氣後，優壓低嗓音這麽開口。
將臉埋在他胸口的夏樹點頭「嗯」了一聲。
或許是原本繃緊的神經突然斷線了吧，「嗚哇啊──！」她放聲大哭起來。
她的手緊緊揪住優濕透的襯衫。
「對不起……優……真的……對不起！」
她使勁全力抱住優，優將雙手環上她的背。
（真是…………）
正打算緊緊擁住她時，店裏突然響起如雷的掌聲。
是看似大受感動而起身的其他客人。
聽到眾人的調侃，夏樹和優「咦？」地麵麵相覷。
回想起這裏是咖啡廳店內，是眾目睽睽的場所後，優隨即鬆開自己的雙臂。
「這說不定是我人生中最誇張的失態……」
優以一隻手掩著紅通通的臉頰，不自覺地這麽開口。夏樹則是開心地笑著摟住他的手臂。
「真是的……你們還是老樣子啊，動不動就製造騷動的情侶。」
春輝雙手扠腰這麽笑道。
「請問～」
一個帶著幾分顧慮的嗓音傳來。春輝轉頭一看，捧著托盤和咖啡杯的青年店員站在他身旁。
「難道你就是那個聯絡我的人？」
「是的，我叫做丹尼爾卡塔。你就是春輝？」
「沒錯。謝嘍，你真的幫了我們超大一個忙！」
「啊，不會……她剛剛在店裏也幫了我們非常多忙。」
朝春輝一鞠躬之後，丹尼爾望向夏樹和優。
「…………她說的優，原來是男孩子啊。」
聽到丹尼爾的輕喃，春輝朝他瞄了一眼。
察覺到春輝的視線後，丹尼爾有些慌張地補上一句：「啊，不……他們能團圓真是太好了。」然後露出苦笑。
春輝伸出手輕拍他的肩膀，將視線拉回優和夏樹身上。
「……早知道應該把相機帶過來呢。」
「丹尼爾，謝謝你幫了這麽多忙！」
「嗯，保重，夏樹。還有優……你也是。」
看到丹尼爾伸出友誼之手，優也伸出手回握，並向他說了聲：「謝謝。」
這時，店長從吧台後方走出來，麵無表情地將一個紙袋遞給夏樹。
放在裏頭的，是包在紙包裏的三明治，以及裝在外帶用紙杯裏的咖啡。
夏樹吃驚地望向店長的臉，接著連忙鞠躬表示：「非常感謝您！」
店長隻是雙手抱胸朝她點點頭，隨後又馬上返回吧台後方。
「那麽，保重嘍！」
「你們也是。」
揮手道別後，夏樹等人打開大門步出咖啡廳。
雨勢已經完全停歇，天空開始染上夕陽的橘紅。
夏樹仰望這樣的天空，「嗯～！」她舉高雙手伸懶腰。
「這種事情，拜托下不為例喔。」
優輕敲她的額頭這麽說。夏樹輕輕點頭，以「嗯……」回應他。
（我絕對……不會再離開你的身邊了……）
害羞地笑了笑之後，夏樹喊了一聲：「對了！」
「春輝，好久不見啦～！你過得好嗎？」
說著，夏樹重重地拍了春輝的背一下。
原本在用手機和朋友聯係的後者，帶著一臉沒好氣的表情轉過身來。
「我真希望可以在更正常的情況下聽你說這句話耶。」
「抱歉！不過，原來你在學校裏也很有名啊。托你的福，我才能順利聯絡上優呢～」
「隻是剛好有認識我的人罷了。不過，看到你還是老樣子，我倒是覺得挺放心的呢，夏樹。別讓優為你操心過頭了啦。」
視線和優交會後，夏樹輕聲回答：「我會反省……」那種不安無助的感覺，她也不想再經曆第二次了。
手機響起後，春輝隨即接了起來。是學校友人捎來的聯絡。
「抱歉，夏樹、優。我突然有點事要處理！」
結束通話後，春輝看起來有些愧疚地朝兩人雙手合十這麽開口。
「咦咦！我們難得見到麵耶～？」
「要是你沒迷路，我們原本可以更悠閑地聊天呢。」
優將手放在夏樹頭上這麽說。
「是這樣沒錯啦～！」
「你們倆不是會一直待到後天嗎？啊！對了，這個拿去吧。」
說著，春輝從口袋裏掏出一個信封袋遞給優。
「這是目前正在附近的表演廳上演的音樂劇門票。機會難得，你們去看看吧。」
「咦！音樂劇？」
夏樹的眼睛瞬間發亮。
確認過門票內容後，優將視線移回春輝身上詢問：「可以嗎？」
「我就是為了讓你們去看，才弄來這兩張票啊。我自己已經看過三次了，這出音樂劇真的超棒的喔。那我之後再聯絡你們。夏樹，可別再迷路了啊～」
跑步離開的春輝，轉頭朝兩人露齒燦笑。
「春輝，順便代替我跟你學校的朋友問好啊。幫我跟他們道謝一下。」
優連忙朝著春輝的背影這麽大喊。後者輕輕揚起一隻手，像是在說「我知道了」。
兩人就這樣目送著春輝離去，直到他的身影消失在街道轉角處。
「春輝感覺一點都沒變呢。對了，你說要跟他學校的朋友道謝？」
「因為那群朋友幫我們一起找你啊。」
「這樣嗎！那得跟他們說謝謝才行呢！」
「我就是這個意思。」
看到優轉身踏出步伐，夏樹也走到他的身旁，跟他並肩前進。
接著，夏樹像是突然想起什麽重要的事情般，「啊！」地大叫一聲。
「對了，得把我的包包找回來！」
現在可不是悠哉去看音樂劇的時候。就在夏樹為此焦急不已時，優卸下自己的後背包，再拉開拉煉。
「是這個吧？」
映入夏樹眼簾的，正是她的包包。
她吃驚得瞪大雙眼，看了看優，又看了看自己的包包。
「咦！怎麽……會在你身上？」
「我在公園裏看到一個小孩拿著它，就去討回來了。那孩子後來有道歉，說他隻是想捉弄你一下而已。」
夏樹連忙打開自己的包包確認內部。美櫻拜托她的那盒東西，還完好如初地放在裏頭。因為被優收在後背包裏，她的包包沒有被雨水淋得太濕。手機也好好地躺在裏頭。
「太好了～～！」
終於鬆了一口氣的夏樹將包包揣入懷裏。
「我原本還在想，要是包包找不回來，不知道該怎麽辦才好呢……」
「裏頭放了什麽？」
「美櫻拜托我的東西。我得把它轉交給春輝才行呢！」
但春輝早就已經不見人影了。
「我還是追過去吧……！」
夏樹正準備拔腿衝刺時，優一把拉住她的手臂。
「春輝不是說會再聯絡我們嗎？我們馬上可以再見到麵啦。到時再交給他就可以了吧？我今天已經不想再追著別人跑了。」
「說得也是喔……」
雖然也想早點交給他──
（但既然還會待在美國，就沒必要太著急吧？）
比起匆匆交給春輝，夏樹更希望能好好把美櫻的心意一並轉達給他。
「在那之前，我得好好保管它才行，絕不能搞丟！」
「先回旅館一趟吧？我想換件衣服。」
「嗯，也好。」
笑著這麽回答後，夏樹和優一起踏出腳步。
水滴在地麵的水坑上激起漣漪。
車輛在夕陽餘暉籠罩的柏油路上疾駛而過。
那出音樂劇果然不愧是春輝掛保證的作品，他們看得開心又入迷到忘記時間。
除了讓人捧腹大笑的滑稽場麵，也有賺人熱淚的橋段，最後則是讓人感動不已的結局。步出表演廳後，夏樹和優的心情依舊澎湃不已。
「真好看～～！好想再看一次喔！」
「就是啊。之後得跟春輝道謝才行。」
優也一臉滿足地附和。
走到已經能看見兩人住宿的旅館之處時，夏樹突然停下腳步。
「那個啊……」
她伸手扯了扯優的衣袖，優止步轉過頭來。
「怎麽了？」
「今天……真的很抱歉！」
夏樹下定決心這麽開口後，優露出有些驚訝的表情。
「沒關係啦……反正包包有找回來，你人也沒事就好。」
以溫柔的語氣笑著這麽回應後，優轉身準備踏上旅館門口的階梯。
（可是，我一定讓優超級擔心吧……）
來咖啡廳接她的時候，優是渾身濕透的狀態。
他雖然有撐傘，但或許是因為不停東奔西走，所以身體還是被雨水打濕了吧。
人生的每一天都在變化，人們的情感和關係也會跟著出現變化。
之前，聽到美櫻和春輝的現況時，夏樹其實也感到微微的不安。
她跟優將來又會變成什麽樣子呢？
不過，變化也不見得一定是壞事。
優和夏樹也不是一開始就是這樣的關係。
兩人相識的時候，隻是普通的鄰居而已。之後，他們成為兒時玩伴，內心的「喜歡」也在不知不覺中轉化成「愛戀」。
之後，即使如願成為男女朋友，兩人仍擺脫不了兒時玩伴的相處模式。一開始，就連牽彼此的手，都讓他們感到別扭不已。
但現在，沒有牽手的時候，反而會感到有些空虛。
那麽，接下來又怎麽樣呢？
會出現什麽樣的變化？
未來是無法預測的。出乎意料的事情，總會接二連三地發生。
或許會哭泣，也或許會展露笑容。
不過，無論發生什麽事，她都想跟優在一起。
從兒時到現在，這樣的想法一直都不曾改變。
（在我心目中，優就是最棒的。）
夏樹的嘴角揚起笑意。
我比任何人都要喜歡你，也比任何人都要重視你。
所以，之後也要讓我繼續喜歡你喔──
「夏樹……？」
踏上樓梯走了兩階後，優停下腳步轉過身。
夏樹咚一聲踏上階梯，然後稍稍踮起腳。
在旅館的燈光照耀下，兩人的影子重疊在一起，一直延伸到人行道上。
望向這裏的旅館大廳服務生，吃驚得不小心將腳邊的行李箱弄倒。
夏樹收回踮起的雙腳，將雙手藏在身後害羞地笑了笑。
「啊，對了，得把咖啡廳店長送的三明治吃掉才行！我肚子餓了呢～～」
她輕快地踏上階梯，朝旅館入口處的大門走去。
「優，不快點來的話，我就要一個人全部吃掉嘍～？」
夏樹轉身，發現優杵在原地，以一隻手掩住自己紅通通的臉。
「總覺得這幾天過得好匆忙啊。」
來到機場為兩人送行的春輝，將雙手插在褲子口袋裏笑著這麽說。
拖著行李箱的旅客們在機場大廳來來去去。
「但我玩得很開心喔。多虧你給的票，還看了一場好棒的音樂劇！」
「我昨天一直被她拖著到處逛街買東西呢。」
優帶著幾分疲憊的臉露出苦笑。
「因為～我得買禮物回去給燈裏和美櫻啊！而且還有爸爸他們。」
「你有好好買虎太朗那份禮物嗎～？」
「啊……嗯。我會在機場裏隨便挑盒杏仁巧克力之類的。」
「至少買件t恤給他啦。」
「對了，幫我把這個轉交給咲哥吧。有遇到他時再給就好。」
說著，春輝將一個紙袋遞給優。裏頭是滿滿的dvd光碟。
「這些都是你拍的影片嗎？」
「我原本打算之後再寄給他……」
「明白了，我會幫你轉交。」
「對了，趁現在還沒忘記的時候！」
突然想起什麽，夏樹從優的後背包裏取出一包東西。
「春輝，這是美櫻拜托我轉交給你的東西。」
夏樹有些強硬地將它塞到春輝手上。後者吃驚地注視了這包東西幾秒。
「其實……美櫻才是最想來見你的人喔。」
夏樹以認真的表情這麽開口。
春輝先是抿唇，接著當場就把包裝紙拆開。
「是什麽東西？」
因為很在意，夏樹忍不住開口詢問。結果春輝「嗬」地輕笑一聲。
「為什麽要在夏天送我自己編織的手套啊……」
他的這句輕喃，或許是想說給不在現場的美櫻聽的吧。
夏樹和優不禁麵麵相覷。夏樹也沒聽美櫻說過要請她轉交的是什麽東西。
在即將啟程前往美國的前幾天，美櫻將一包東西交給夏樹。
「請幫我轉交給春輝……這是我一直沒能送給他的東西。」
夏樹回想起美櫻當時說過的這句話。
春輝拾起和手套一起裝在盒子裏的一張小卡片。
上頭寫著一行文字。
「happy valentine」。
春輝凝視著卡片的眼神頓時變得溫柔起來。
「幫我跟美櫻說一聲……我確實收到她的禮物了。」
「嗯，我知道了……我一定會轉告她。」
夏樹笑著這麽回應。
（美櫻一定會很開心吧……）
光是這樣，她特地來一趟美國就有意義了。
這時，提示搭機時間的廣播傳來。優望向自己的手表。
「夏樹，時間差不多了……不好意思，春輝，還讓你來機場送我們。」
「不，能見到你們，我也覺得很開心。路上小心啊～夏樹，你可別在機場裏迷路，結果搞得來不及搭上飛機喔。」
春輝望向夏樹這麽調侃。
「我怎麽可能在機場裏迷路啦！」
「我總有種不好的預感耶……」
優帶著不安的表情輕聲開口。
「真是的～怎麽連優也這樣啊！」
看到夏樹氣呼呼的模樣，優和春輝一起笑了出來。
（美櫻，我已經幫你轉交給春輝嘍……）