5章 與你的再會、與未知的相會
轉生公主與天才千金的魔法革命(轉生王女與天才千金的魔法革命) 作者：鴉ぴえろ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
歐卡邊境伯爵領地位於帕雷迪亞王國最東端。
因為其毗鄰國境，從國家處獲取的支援也很豐厚。然而，即便有這些援助補貼，人民仍然不得不過著貧困的生活。開拓無法進展，每天都在和魔物爭奪地盤，無法取得重大的發展。
由於這惡劣的條件，使這裏成了犯人服兵役的地方，領地內的治安也談不上好。在那些說長論短的人口中，甚至會把歐卡邊境伯爵領地稱為流放之地。
因此，邊境伯家幾經更替，成為了領主輪換製的領地。這片領地情況複雜，另有隱情，以至於現在的邊境伯家的人們都靠近領地邊界建造宅院，以免踏入這片領土。
似乎阿爾君住的宅邸建在了遠離人煙的地方。
說他修繕了曾經被魔物暴走毀壞而放棄的宅邸，在那裏生活著。
那間宅邸所在的地方可以說是森林的中心了。鬱鬱蒼蒼的樹木遮天蓋日，顯得既陰暗又陰森。
「這裏黑得能和黑之森比一比了呢……」
「嗯……」
聽見尤菲的喃喃，我也讚同地點了點頭。這裏充滿了一種詭異氣氛，如果在夜裏造訪，可不是一次簡單的試膽。
順著森林往前走，能看到阿爾君居住的宅邸。
宅邸的庭院很是荒蕪，隻做了最低限度的修整，外牆也有一部分腐朽，爬滿了地錦，總之看起來非常陰森。
「這宅子，如果晚上出門的話，感覺會鬧些什麽東西……」
「阿爾加魯特大人竟住在這種地方……」
大家嘟囔了幾句各自的感受，停下小飛龍和空中魔動車，抬頭看著這座宅邸。
（阿爾君就住在這裏……）
自從聽說視察的最後一站是阿爾君所在的領地後，我就一直在想：事到如今，我該怎樣麵對阿爾君才好呢。我一直在思考這個問題，除此之外的事情都無暇顧及了。
而且我也很在意尤菲決定視察阿爾君的所在的理由，但首先困擾我的是我沒臉見阿爾君。
畢竟是我把阿爾君逼到這種地方的。
並不覺得他怨恨我。因為我和阿君最後握手言和了。
即便如此，也不能像什麽事都沒發生過一樣為重逢而高興。隻是單純地不知道該如何對待阿爾君才好。
如果問我想不想見阿爾君，我想我會回答想見。但是同樣，因為覺得沒有臉見他，所以又覺得自己一定是不想見他的。
懷著複雜的心情，已經走到了這裏。也不可能到了這裏再回去了。所以，即使不願意，也必須和阿爾君見麵。
在這樣的地方，阿爾君過著怎樣的生活呢？懷抱著什麽樣的想法呢？一旦開始思考，就沒完沒了了。
「安妮絲」
「尤菲？」
「……一定，沒問題的」
雖然這麽說，但尤菲似乎也有些緊張。
盡管如此尤菲還是決定和阿爾君見麵。那麽，我也不能一直這樣磨蹭下去。我輕拍臉頰，振作精神。
臉頰的疼痛讓我意識清醒後，我突然想到：
「……這，我們要怎麽辦？」
雖然是來到宅邸，但大門是敞開的，沒有看門的人。
就這樣進去叫人好嗎？不如說，除此之外別無他法吧？而且大聲喊叫也不太好吧。
「裏麵應該有人，我們先進去打聲招呼吧？」
「安妮絲大人，讓我去吧」
蓋君微微舉起手，如此說道。
他踏進裏院，準備直接走向宅邸大門的時候。
「——站住！」
有什麽東西從院子的陰影裏飛了出來，像是要擋住蓋君的去路似的。
擋住入口的是——一名少女。她比我們要小，也不知道有沒有到入學貴族學院的年紀。
我們睜大眼睛看著這名少女。
她的銀灰色頭發在及腰處紮了起來。而且，在她的頭上——一雙和頭發相同顏色的”狼耳”。
仔細一看，少女背後好像有尾巴在搖晃。怎麽看都像是真尾巴。再仔細一看，一雙青色的眼睛也像是野獸的眸子一般，她人獸混雜的外貌使我們所有人都目瞪口呆。
「是獸人……？」
雖然魔物中存在人型的魔物，但與我所知道的魔物相比，她就是一個人類。除了狼耳朵和尾巴之外，她看起來和人類別無二樣。
她到底是什麽人？為什麽會躲在院子裏，擋住我們的去路呢？
「你們，好可疑。來者何人！」
狼耳少女釋放出敵意和警戒心，恫嚇我們。
她的說話方式聽起來有些文縐縐的，不是尋常的說話方式。這種違和感讓我不由得有些疑惑，但並不是現在我該在意的事情。
「那個，我們……」
「來此所為何事！還有，那邊的！」
「誒！？我，我嗎！？」
像是要打斷我的話一樣，狼耳少女咆哮著威脅起蕾妮。
太突然了，蕾妮又驚又疑地驚叫了一聲。狼耳少女眯起了眼睛，似乎很不喜歡她的反應，說道：
「你——是吸血鬼吧？」
「——誒！？」
狼耳少女的話使我一下子緊張起來。尤菲和伊利亞也是如此。
不知道蕾妮是吸血鬼的蓋君、哈爾菲斯和納布爾君都露出詫異的表情。
不會吧？為什麽她能察覺蕾妮是吸血鬼啊！？
「而且，那邊的你……真的是人嗎？有種不可思議的氣息哦？」
狼耳少女接著點名出的人是尤菲。
她對尤菲訝異地說道。而尤菲卻始終保持沉默。
不光是吸血鬼，連精靈契約者都看出來了嗎？她到底是什麽人？
「你是……」
「你也是」
想要詢問她的身份時，她又打斷了我的話。這次她把視線投向了我。
她目不轉睛地盯著我，好像有什麽不喜歡的地方一般，緊緊皺起了眉頭。
「你……有一種說不清的危險氣息。而且、很像」
「……像？」
「你——和阿爾有什麽關係？」
「阿爾……你是說阿爾君！？」
少女直呼他的名字，不由得我不反應。這孩子是阿爾君的熟人嗎？
看到我的反應，少女也微微睜開眼睛，然後問道：
「難道——你、是安妮絲菲亞？」
「……是我來著」
因為被叫到名字，下意識應了話。
下一個瞬間，狼耳少女爆發出一股殺氣，使我不由自主地擺好了迎戰架勢。她憎惡地瞪著我道：
「你就是……安妮絲菲亞……！」
「啊，那個……能不能聽我說兩句……」
「——安妮絲，請退下」
尤菲尖銳地喊道，表情嚴峻地向前走了一步。她手上握著阿爾肯謝爾，好像隨時都會拔出來一樣。
啊，真是的！情況太糟了！還有，尤菲已經成為女王了，率先站了出來不妥吧！？
「——阿克莉爾，你等一下！這些人不是敵人！」
一觸即發的情況下，傳來了另外一個聲音。
一個身穿執事服的半老男子推開宅邸的門，走了出來。尤菲看到他，表情緩和下來，搭話道：
「克萊夫、好久不見了」
「久疏問候，尤菲莉亞大人。也向我們的客人致歉。事前沒有和她充分說明……還望您大人有大量」
被稱為克萊夫的男子標準地行了一禮，就狼耳少女的態度致歉。
狼耳少女看到克萊夫低下了頭，總算一臉尷尬地收斂了敵意。看到她的樣子，我鬆了一口氣，也對克萊夫說：
「克萊夫、好久不見啊」
「久疏問候，安妮絲菲亞王女殿下。您長大了呢。……啊，現在您是王姐殿下了」
「自從你隱退以來，我們大概有十年沒見了吧？見你身體健康，實在是再好不過了」
克萊夫曾經在王城效力，是深受父王大人信賴的家臣。他曾經擔任教師一職，負責教育我、阿爾君以及指導尤菲進行王妃教育。
因上了年紀而引退的他離開了王城，但當他聽說阿爾君要被送往邊境時，自告奮勇擔起了監視阿爾君的責任。
「十分感謝你願意隱退後還來到邊境」
「我也很感謝您能與他同行」
「安妮絲菲亞大人、尤菲莉亞大人……不，對於阿爾加魯特大人的境遇，我也有責任。這是我最後的義務，請允許我盡力而為」
「……雖然還有很多話要說，但在那之前我可以問一句嗎？」
我望著至今仍在輕輕瞪著我的狼耳少女，對克萊夫問道。
克萊夫一臉為難地露出苦笑，擦了擦額上的汗。
「這位是阿克莉爾，是逗留在這棟房子的客人。你也看到了，她是……」
「……這狼耳朵和尾巴呢？是真的？」
我不由得目不轉睛地盯著這名叫阿克莉爾的少女，但她卻不悅地皺著眉頭開口道：
「別盯著看。這耳朵和尾巴是利坎特的證明」
「利坎特？」
「應該是指她的部族吧……可以說她是擁有魔石的人類……」
「擁有魔石的人類！？」
克萊夫的話讓我驚愕地睜大眼睛，注視著阿克莉爾醬。
也就是說，和吸血鬼是一樣的。是這樣的話，我也能理解她的耳朵和尾巴了。可以說，她是介於人與魔物之間的存在。
「你說她有魔石……那她是魔物嗎？」
哈爾菲斯困惑地嘀咕著，阿克莉爾醬瞪了她一眼道：
「不要把利坎特和區區魔物混為一談」
「阿克莉爾，請不要嚇唬人。這會給阿爾加魯特大人添麻煩的」
「……哼」
即便阿克莉爾醬的態度很尖銳，但被克萊夫責備後她便一言不發了。
但是，這場邂逅太具有衝擊性了。我來見阿爾君不知怎樣麵對的煩惱也隨之煙消雲散了。
「克萊夫，可以讓我們進去了嗎？阿爾君應該也知道她的情況吧？我想問一下詳情」
「當然可以。那麽就由我來帶路」
在得到克萊夫的肯定後，我們駕駛小飛龍和空中魔動車到中庭，進入了宅邸內部。
與宅邸的外麵相反，裏麵打掃得幹幹淨淨。大家在走廊上並排前進，克萊夫在一間房間前停下了腳步。
「阿爾加魯特大人，我帶尤菲莉亞女王陛下一行人來了」
「——進來吧」
裏麵傳來的聲音讓我的心不由得咯噔一下。
我覺得喉嚨有些幹，咽了一口唾沫。克萊夫打開門，邀請我們進入房間。
緊接著——我久違地看到了阿爾君。
眼前是和我相似的白金色頭發，以及仍舊陌生的紅眸。與在王城時相比，現在他穿著樸素的衣服，比印象裏的他要高了些。
「——尤菲莉亞女王陛下，安妮絲菲亞王姐殿下，二位不遠千裏蒞臨寒舍，感激至極」
阿爾君一看到我們，就跪著行了一禮。
尤菲一瞬間睜大了眼睛，吸了一口氣，但隨後慢慢地呼氣，向著阿爾君走了一步。
「請起身，沒必要跪下」
「作為臣子，理應合乎禮儀。更何況在下是罪人之身。無麵目拜見您的尊容」
「……那我原諒你的罪過，不用這麽拘謹」
「……遵命」
阿爾君稍微頓了一下，慢慢站了起來。
尤菲和阿爾君再次見麵，互相看著對方，尷尬地苦笑道：
「……這裏都是些熟悉的人，像以前一樣對待我就好。你對我這麽敬畏，我會很不放心的」
「明明我作為一個臣子那麽替你著想，你還講這種話？」
「這話從你嘴裏說，怎麽感覺變了味呢？」
「你說什麽？哼，心胸狹窄的家夥」
二人打趣地聊了幾句後，尤菲和阿爾君都聳了聳肩。
這樣的對話讓我有些吃驚。尤菲對待阿爾君的態度比我想象中要果斷不少。雖說不隻是我，納布爾君也很是吃驚。
就在我目瞪口呆的時候，阿爾君看向了其他人。
「……再次回想起來，實在是不知道怎麽和大家開口」
「是啊。不過，我也被她嚇了一跳……」
「啊，阿克莉爾嗎。對不起，是因為我這邊解釋得不夠充分，她才這麽頂撞你們的吧？雖然馬上派了克萊夫去，但她的失禮就是我的過失。請不要降罪於阿克莉爾。她還不了解帕雷迪亞王國的常識和人情世故」
「你沒必要道歉。隻是，你能聊聊她的事嗎？」
「阿克莉爾確實很讓人在意。但是……可以讓我說說我的事嗎？」
說著，阿爾君的視線投向了納布爾君、蓋君和哈爾菲斯。尤菲意識到阿爾君視線的意思，點了點頭。
「我本來打算，等你們到了這裏之後再決定要不要把一切都告訴你們的……」
「阿克莉爾指出蕾妮是吸血鬼，所以我也覺得必須解釋一下……」
「是嗎……哎呀，真的很抱歉。你們先坐吧，接下來要聊很久。克萊夫，你去泡杯茶吧」
「遵命」
克萊夫離開房間去準備茶水，我們在阿爾君的招待下坐到在沙發上。
確認眾人都就坐後，阿爾君把視線投向坐在旁邊的阿克莉爾醬，再次開口道：
「我該從何說起呢？你們已經知道阿克莉爾自稱是利坎特了吧？」
「是的」
「如你們所見，利坎特這一種族是有著狼耳狼尾以及出眾的身體能力。可以說他們是介於人與魔物之間的種族。據說，利坎特會聚集成族群，一族代代繼承魔石」
「這還真是令人吃驚……」
「你們應該也猜出來了，阿克莉爾不是帕雷迪亞王國的人，她是從這裏更加東邊的盡頭而來的」
「也就是說，阿克莉爾是東部對麵——”坎巴斯王國”的國民嗎？」
尤菲雖然猜到了些，但還是難掩驚訝地向阿爾君問道。
帕雷迪亞王國的東部，以茂密的森林和險峻的山脈群為國界線。坐落於國界線東邊的王國就是坎巴斯王國。然而，這件事之所以值得驚訝的事情，其原因在於我國同坎巴斯王國的關係。
「我聽說，雖然大家都知道坎巴斯王國的存在，但那邊充其量有些行商在國境附近往來貿易，真正的交流很少，也不太清楚那邊的實際情況……」
沒錯，正如尤菲所說，我們並不清楚坎巴斯王國是怎樣的鄰國。
即使想要進行交流，也必須跋山涉水，越過艱難險阻，要是對方不走到國境線附近，也見不到他們的人。而他們本身也不想與帕雷迪亞王國有所牽扯。
即便如此，因為對方也會以物易物地交換珍貴的魔石和魔物的素材，所以追求這些珍品的行商會雇用冒險者作為護衛前去貿易。我國與這個國家的關係僅此而已。
但是，阿爾君帶著複雜的表情，長歎了一口氣，搖了搖頭道：
「從東方來的話，自然會以為她是坎巴斯王國的國民，但並非如此……」
「那麽，她到底是……」
「阿克莉爾一直生活在利坎特聚集的部落內，並不能確定她是否屬於坎巴斯王國。我也隻能根據她說的推測。說到底，阿克莉爾隻是自東方盡頭而來的異邦人而已」
「也就是說，她充其量是在部族中生活，而並不屬於一個國家？要是從這話的字麵意思來理解，她的確不是坎巴斯王國的國民……」
作為客人的我們包括尤菲在內，聽了他這番話，都滿頭霧水。
正當房間陷入這種氛圍時，克萊夫推著裝滿茶的手推車回來了。
「克萊夫大人，我來幫忙」
「啊，我也來幫忙吧」
「伊利亞，謝謝你。另一位小姐，也很謝謝你」
也許是不忍讓他一個人準備，伊利亞和蕾妮開始幫忙。
阿克莉爾醬見狀，似乎很感興趣地看向了伊利亞。
「克萊夫，你認識這個女人？」
「你說伊利亞？她是我教過的學生之一。因為我除了負責教育之外，還擔任過奧爾凡斯先王陛下的隨從，所以她是我在那邊的學生」
「那她是我的前輩？」
「可以這麽說」
和克萊夫聊了幾句之後，阿克莉爾醬興味盎然地將視線投向伊利亞。伊利亞毫不在意她的視線，嫻熟地給大家斟茶。
納布爾君吐了一口氣，舉手想要轉換了話題：
「那個，打斷一下。我想確認一下，剛才提到的吸血鬼是什麽？說蕾妮是吸血鬼，這到底是指……？」
看見納布爾君一臉疑惑，我和尤菲對視一眼，點了點頭道：
「這是國家機密，決不允許泄露，所以希望你們認真聽好了」
「因為這鬧不好會傾覆國家政權呢」
「有、有這麽嚴重嗎……？」
「事情的開端，就是阿爾君和尤菲解除了婚約——」
我們向不知情的大家說明了阿爾君引起的廢除婚約騷動背後發生的事情，並告訴了他們蕾妮和阿爾君變成吸血鬼的事，以及吸血鬼的真相等等。
納布爾君和哈爾菲斯聽著這番話，驚愕地一直睜大眼睛。
旁邊的蓋君一副不知道是真理解還是假理解的樣子，一臉無精打采的，不過我還是大體解釋了一番。
「這就是廢除婚約背後的秘密，也是阿爾君被遣往邊境的真正原因」
「沒想到廢除婚約的背後竟然有這樣的內幕……那麽，夏爾特魯斯家族和莫利茲受到處罰的原因也是……」
「按理說，我掉腦袋也是不奇怪的。納布爾，雖然我不認為你會原諒我，但我為利用一無所知的你而由衷道歉。我在此作證，你的不光彩都是因為我的不道德」
阿爾君向納布爾君深深地鞠了一躬。看著阿爾君低下頭，納布爾君深吸一口氣，但他立刻又吐氣搖了搖頭道：
「請起身，阿爾加魯特大人。我完全沒有注意到廢除婚約的背後有這樣的陰謀。侍奉的君犯下過錯，對此勸諫是臣子的職責，如此想來，是您身邊的我無能。因此，阿爾加魯特大人沒有道歉的必要。反倒是我，沒能察覺您的苦惱，十分慚愧」
「你決非無能之輩，隻是過於誠實和認真而已。我狡猾地利用了這一點，我所犯的罪過今後也不會洗脫。作為贖罪，我發誓今後為人不再愧對於天地」
「……我也是同樣的想法，阿爾加魯特大人」
雖然還有些生硬，但阿爾君和納布爾君都帶著笑容，平靜地交談了一番。我看到他們這樣，暗自放下了心。
「話雖如此，你是介於人和魔物之間的種族嗎。魔石還能遺傳給孩子，真是不可思議，令人驚訝呢……」
哈爾菲斯目不轉睛地看著蕾妮，小聲地說道。蕾妮不安地顫抖著，伊利亞握住了她的手。
「我知道吸血鬼是怎麽誕生的了……那利坎特是怎麽誕生的呢？」
「據說，我們利坎特是從偉大的祖先那裏得到了力量，變成了如今的模樣」
麵對哈爾菲斯的提問，阿克莉爾醬平靜地做出回答。……總覺得她對我的態度沒那麽好。
「你是說你們有作為祖先的魔物？這個魔物是狼嗎？」
「是的，我們的祖先被認為是狼。除了利坎特以外，還有從另外一族從魔物祖先那裏得到力量，都生活在各自的領域」
「除了利坎特，還有擁有魔石的族群……聽起來真是有趣」
也許是因為激起了她的好奇心，哈爾菲斯似乎對阿克莉爾醬的話很感興趣。我也很在意這個話題，但是……。
「阿克莉爾醬的情況我知道了，可是，她為什麽會在這裏？」
阿爾君聽了我的問題，臉上寫著煩惱，接著平靜地說道：
「——阿克莉爾，是翻過東邊的山脈逃到這座宅邸的」
阿爾君隨後講述的是，他們兩人相遇的故事。
因為其毗鄰國境，從國家處獲取的支援也很豐厚。然而，即便有這些援助補貼，人民仍然不得不過著貧困的生活。開拓無法進展，每天都在和魔物爭奪地盤，無法取得重大的發展。
由於這惡劣的條件，使這裏成了犯人服兵役的地方，領地內的治安也談不上好。在那些說長論短的人口中，甚至會把歐卡邊境伯爵領地稱為流放之地。
因此，邊境伯家幾經更替，成為了領主輪換製的領地。這片領地情況複雜，另有隱情，以至於現在的邊境伯家的人們都靠近領地邊界建造宅院，以免踏入這片領土。
似乎阿爾君住的宅邸建在了遠離人煙的地方。
說他修繕了曾經被魔物暴走毀壞而放棄的宅邸，在那裏生活著。
那間宅邸所在的地方可以說是森林的中心了。鬱鬱蒼蒼的樹木遮天蓋日，顯得既陰暗又陰森。
「這裏黑得能和黑之森比一比了呢……」
「嗯……」
聽見尤菲的喃喃，我也讚同地點了點頭。這裏充滿了一種詭異氣氛，如果在夜裏造訪，可不是一次簡單的試膽。
順著森林往前走，能看到阿爾君居住的宅邸。
宅邸的庭院很是荒蕪，隻做了最低限度的修整，外牆也有一部分腐朽，爬滿了地錦，總之看起來非常陰森。
「這宅子，如果晚上出門的話，感覺會鬧些什麽東西……」
「阿爾加魯特大人竟住在這種地方……」
大家嘟囔了幾句各自的感受，停下小飛龍和空中魔動車，抬頭看著這座宅邸。
（阿爾君就住在這裏……）
自從聽說視察的最後一站是阿爾君所在的領地後，我就一直在想：事到如今，我該怎樣麵對阿爾君才好呢。我一直在思考這個問題，除此之外的事情都無暇顧及了。
而且我也很在意尤菲決定視察阿爾君的所在的理由，但首先困擾我的是我沒臉見阿爾君。
畢竟是我把阿爾君逼到這種地方的。
並不覺得他怨恨我。因為我和阿君最後握手言和了。
即便如此，也不能像什麽事都沒發生過一樣為重逢而高興。隻是單純地不知道該如何對待阿爾君才好。
如果問我想不想見阿爾君，我想我會回答想見。但是同樣，因為覺得沒有臉見他，所以又覺得自己一定是不想見他的。
懷著複雜的心情，已經走到了這裏。也不可能到了這裏再回去了。所以，即使不願意，也必須和阿爾君見麵。
在這樣的地方，阿爾君過著怎樣的生活呢？懷抱著什麽樣的想法呢？一旦開始思考，就沒完沒了了。
「安妮絲」
「尤菲？」
「……一定，沒問題的」
雖然這麽說，但尤菲似乎也有些緊張。
盡管如此尤菲還是決定和阿爾君見麵。那麽，我也不能一直這樣磨蹭下去。我輕拍臉頰，振作精神。
臉頰的疼痛讓我意識清醒後，我突然想到：
「……這，我們要怎麽辦？」
雖然是來到宅邸，但大門是敞開的，沒有看門的人。
就這樣進去叫人好嗎？不如說，除此之外別無他法吧？而且大聲喊叫也不太好吧。
「裏麵應該有人，我們先進去打聲招呼吧？」
「安妮絲大人，讓我去吧」
蓋君微微舉起手，如此說道。
他踏進裏院，準備直接走向宅邸大門的時候。
「——站住！」
有什麽東西從院子的陰影裏飛了出來，像是要擋住蓋君的去路似的。
擋住入口的是——一名少女。她比我們要小，也不知道有沒有到入學貴族學院的年紀。
我們睜大眼睛看著這名少女。
她的銀灰色頭發在及腰處紮了起來。而且，在她的頭上——一雙和頭發相同顏色的”狼耳”。
仔細一看，少女背後好像有尾巴在搖晃。怎麽看都像是真尾巴。再仔細一看，一雙青色的眼睛也像是野獸的眸子一般，她人獸混雜的外貌使我們所有人都目瞪口呆。
「是獸人……？」
雖然魔物中存在人型的魔物，但與我所知道的魔物相比，她就是一個人類。除了狼耳朵和尾巴之外，她看起來和人類別無二樣。
她到底是什麽人？為什麽會躲在院子裏，擋住我們的去路呢？
「你們，好可疑。來者何人！」
狼耳少女釋放出敵意和警戒心，恫嚇我們。
她的說話方式聽起來有些文縐縐的，不是尋常的說話方式。這種違和感讓我不由得有些疑惑，但並不是現在我該在意的事情。
「那個，我們……」
「來此所為何事！還有，那邊的！」
「誒！？我，我嗎！？」
像是要打斷我的話一樣，狼耳少女咆哮著威脅起蕾妮。
太突然了，蕾妮又驚又疑地驚叫了一聲。狼耳少女眯起了眼睛，似乎很不喜歡她的反應，說道：
「你——是吸血鬼吧？」
「——誒！？」
狼耳少女的話使我一下子緊張起來。尤菲和伊利亞也是如此。
不知道蕾妮是吸血鬼的蓋君、哈爾菲斯和納布爾君都露出詫異的表情。
不會吧？為什麽她能察覺蕾妮是吸血鬼啊！？
「而且，那邊的你……真的是人嗎？有種不可思議的氣息哦？」
狼耳少女接著點名出的人是尤菲。
她對尤菲訝異地說道。而尤菲卻始終保持沉默。
不光是吸血鬼，連精靈契約者都看出來了嗎？她到底是什麽人？
「你是……」
「你也是」
想要詢問她的身份時，她又打斷了我的話。這次她把視線投向了我。
她目不轉睛地盯著我，好像有什麽不喜歡的地方一般，緊緊皺起了眉頭。
「你……有一種說不清的危險氣息。而且、很像」
「……像？」
「你——和阿爾有什麽關係？」
「阿爾……你是說阿爾君！？」
少女直呼他的名字，不由得我不反應。這孩子是阿爾君的熟人嗎？
看到我的反應，少女也微微睜開眼睛，然後問道：
「難道——你、是安妮絲菲亞？」
「……是我來著」
因為被叫到名字，下意識應了話。
下一個瞬間，狼耳少女爆發出一股殺氣，使我不由自主地擺好了迎戰架勢。她憎惡地瞪著我道：
「你就是……安妮絲菲亞……！」
「啊，那個……能不能聽我說兩句……」
「——安妮絲，請退下」
尤菲尖銳地喊道，表情嚴峻地向前走了一步。她手上握著阿爾肯謝爾，好像隨時都會拔出來一樣。
啊，真是的！情況太糟了！還有，尤菲已經成為女王了，率先站了出來不妥吧！？
「——阿克莉爾，你等一下！這些人不是敵人！」
一觸即發的情況下，傳來了另外一個聲音。
一個身穿執事服的半老男子推開宅邸的門，走了出來。尤菲看到他，表情緩和下來，搭話道：
「克萊夫、好久不見了」
「久疏問候，尤菲莉亞大人。也向我們的客人致歉。事前沒有和她充分說明……還望您大人有大量」
被稱為克萊夫的男子標準地行了一禮，就狼耳少女的態度致歉。
狼耳少女看到克萊夫低下了頭，總算一臉尷尬地收斂了敵意。看到她的樣子，我鬆了一口氣，也對克萊夫說：
「克萊夫、好久不見啊」
「久疏問候，安妮絲菲亞王女殿下。您長大了呢。……啊，現在您是王姐殿下了」
「自從你隱退以來，我們大概有十年沒見了吧？見你身體健康，實在是再好不過了」
克萊夫曾經在王城效力，是深受父王大人信賴的家臣。他曾經擔任教師一職，負責教育我、阿爾君以及指導尤菲進行王妃教育。
因上了年紀而引退的他離開了王城，但當他聽說阿爾君要被送往邊境時，自告奮勇擔起了監視阿爾君的責任。
「十分感謝你願意隱退後還來到邊境」
「我也很感謝您能與他同行」
「安妮絲菲亞大人、尤菲莉亞大人……不，對於阿爾加魯特大人的境遇，我也有責任。這是我最後的義務，請允許我盡力而為」
「……雖然還有很多話要說，但在那之前我可以問一句嗎？」
我望著至今仍在輕輕瞪著我的狼耳少女，對克萊夫問道。
克萊夫一臉為難地露出苦笑，擦了擦額上的汗。
「這位是阿克莉爾，是逗留在這棟房子的客人。你也看到了，她是……」
「……這狼耳朵和尾巴呢？是真的？」
我不由得目不轉睛地盯著這名叫阿克莉爾的少女，但她卻不悅地皺著眉頭開口道：
「別盯著看。這耳朵和尾巴是利坎特的證明」
「利坎特？」
「應該是指她的部族吧……可以說她是擁有魔石的人類……」
「擁有魔石的人類！？」
克萊夫的話讓我驚愕地睜大眼睛，注視著阿克莉爾醬。
也就是說，和吸血鬼是一樣的。是這樣的話，我也能理解她的耳朵和尾巴了。可以說，她是介於人與魔物之間的存在。
「你說她有魔石……那她是魔物嗎？」
哈爾菲斯困惑地嘀咕著，阿克莉爾醬瞪了她一眼道：
「不要把利坎特和區區魔物混為一談」
「阿克莉爾，請不要嚇唬人。這會給阿爾加魯特大人添麻煩的」
「……哼」
即便阿克莉爾醬的態度很尖銳，但被克萊夫責備後她便一言不發了。
但是，這場邂逅太具有衝擊性了。我來見阿爾君不知怎樣麵對的煩惱也隨之煙消雲散了。
「克萊夫，可以讓我們進去了嗎？阿爾君應該也知道她的情況吧？我想問一下詳情」
「當然可以。那麽就由我來帶路」
在得到克萊夫的肯定後，我們駕駛小飛龍和空中魔動車到中庭，進入了宅邸內部。
與宅邸的外麵相反，裏麵打掃得幹幹淨淨。大家在走廊上並排前進，克萊夫在一間房間前停下了腳步。
「阿爾加魯特大人，我帶尤菲莉亞女王陛下一行人來了」
「——進來吧」
裏麵傳來的聲音讓我的心不由得咯噔一下。
我覺得喉嚨有些幹，咽了一口唾沫。克萊夫打開門，邀請我們進入房間。
緊接著——我久違地看到了阿爾君。
眼前是和我相似的白金色頭發，以及仍舊陌生的紅眸。與在王城時相比，現在他穿著樸素的衣服，比印象裏的他要高了些。
「——尤菲莉亞女王陛下，安妮絲菲亞王姐殿下，二位不遠千裏蒞臨寒舍，感激至極」
阿爾君一看到我們，就跪著行了一禮。
尤菲一瞬間睜大了眼睛，吸了一口氣，但隨後慢慢地呼氣，向著阿爾君走了一步。
「請起身，沒必要跪下」
「作為臣子，理應合乎禮儀。更何況在下是罪人之身。無麵目拜見您的尊容」
「……那我原諒你的罪過，不用這麽拘謹」
「……遵命」
阿爾君稍微頓了一下，慢慢站了起來。
尤菲和阿爾君再次見麵，互相看著對方，尷尬地苦笑道：
「……這裏都是些熟悉的人，像以前一樣對待我就好。你對我這麽敬畏，我會很不放心的」
「明明我作為一個臣子那麽替你著想，你還講這種話？」
「這話從你嘴裏說，怎麽感覺變了味呢？」
「你說什麽？哼，心胸狹窄的家夥」
二人打趣地聊了幾句後，尤菲和阿爾君都聳了聳肩。
這樣的對話讓我有些吃驚。尤菲對待阿爾君的態度比我想象中要果斷不少。雖說不隻是我，納布爾君也很是吃驚。
就在我目瞪口呆的時候，阿爾君看向了其他人。
「……再次回想起來，實在是不知道怎麽和大家開口」
「是啊。不過，我也被她嚇了一跳……」
「啊，阿克莉爾嗎。對不起，是因為我這邊解釋得不夠充分，她才這麽頂撞你們的吧？雖然馬上派了克萊夫去，但她的失禮就是我的過失。請不要降罪於阿克莉爾。她還不了解帕雷迪亞王國的常識和人情世故」
「你沒必要道歉。隻是，你能聊聊她的事嗎？」
「阿克莉爾確實很讓人在意。但是……可以讓我說說我的事嗎？」
說著，阿爾君的視線投向了納布爾君、蓋君和哈爾菲斯。尤菲意識到阿爾君視線的意思，點了點頭。
「我本來打算，等你們到了這裏之後再決定要不要把一切都告訴你們的……」
「阿克莉爾指出蕾妮是吸血鬼，所以我也覺得必須解釋一下……」
「是嗎……哎呀，真的很抱歉。你們先坐吧，接下來要聊很久。克萊夫，你去泡杯茶吧」
「遵命」
克萊夫離開房間去準備茶水，我們在阿爾君的招待下坐到在沙發上。
確認眾人都就坐後，阿爾君把視線投向坐在旁邊的阿克莉爾醬，再次開口道：
「我該從何說起呢？你們已經知道阿克莉爾自稱是利坎特了吧？」
「是的」
「如你們所見，利坎特這一種族是有著狼耳狼尾以及出眾的身體能力。可以說他們是介於人與魔物之間的種族。據說，利坎特會聚集成族群，一族代代繼承魔石」
「這還真是令人吃驚……」
「你們應該也猜出來了，阿克莉爾不是帕雷迪亞王國的人，她是從這裏更加東邊的盡頭而來的」
「也就是說，阿克莉爾是東部對麵——”坎巴斯王國”的國民嗎？」
尤菲雖然猜到了些，但還是難掩驚訝地向阿爾君問道。
帕雷迪亞王國的東部，以茂密的森林和險峻的山脈群為國界線。坐落於國界線東邊的王國就是坎巴斯王國。然而，這件事之所以值得驚訝的事情，其原因在於我國同坎巴斯王國的關係。
「我聽說，雖然大家都知道坎巴斯王國的存在，但那邊充其量有些行商在國境附近往來貿易，真正的交流很少，也不太清楚那邊的實際情況……」
沒錯，正如尤菲所說，我們並不清楚坎巴斯王國是怎樣的鄰國。
即使想要進行交流，也必須跋山涉水，越過艱難險阻，要是對方不走到國境線附近，也見不到他們的人。而他們本身也不想與帕雷迪亞王國有所牽扯。
即便如此，因為對方也會以物易物地交換珍貴的魔石和魔物的素材，所以追求這些珍品的行商會雇用冒險者作為護衛前去貿易。我國與這個國家的關係僅此而已。
但是，阿爾君帶著複雜的表情，長歎了一口氣，搖了搖頭道：
「從東方來的話，自然會以為她是坎巴斯王國的國民，但並非如此……」
「那麽，她到底是……」
「阿克莉爾一直生活在利坎特聚集的部落內，並不能確定她是否屬於坎巴斯王國。我也隻能根據她說的推測。說到底，阿克莉爾隻是自東方盡頭而來的異邦人而已」
「也就是說，她充其量是在部族中生活，而並不屬於一個國家？要是從這話的字麵意思來理解，她的確不是坎巴斯王國的國民……」
作為客人的我們包括尤菲在內，聽了他這番話，都滿頭霧水。
正當房間陷入這種氛圍時，克萊夫推著裝滿茶的手推車回來了。
「克萊夫大人，我來幫忙」
「啊，我也來幫忙吧」
「伊利亞，謝謝你。另一位小姐，也很謝謝你」
也許是不忍讓他一個人準備，伊利亞和蕾妮開始幫忙。
阿克莉爾醬見狀，似乎很感興趣地看向了伊利亞。
「克萊夫，你認識這個女人？」
「你說伊利亞？她是我教過的學生之一。因為我除了負責教育之外，還擔任過奧爾凡斯先王陛下的隨從，所以她是我在那邊的學生」
「那她是我的前輩？」
「可以這麽說」
和克萊夫聊了幾句之後，阿克莉爾醬興味盎然地將視線投向伊利亞。伊利亞毫不在意她的視線，嫻熟地給大家斟茶。
納布爾君吐了一口氣，舉手想要轉換了話題：
「那個，打斷一下。我想確認一下，剛才提到的吸血鬼是什麽？說蕾妮是吸血鬼，這到底是指……？」
看見納布爾君一臉疑惑，我和尤菲對視一眼，點了點頭道：
「這是國家機密，決不允許泄露，所以希望你們認真聽好了」
「因為這鬧不好會傾覆國家政權呢」
「有、有這麽嚴重嗎……？」
「事情的開端，就是阿爾君和尤菲解除了婚約——」
我們向不知情的大家說明了阿爾君引起的廢除婚約騷動背後發生的事情，並告訴了他們蕾妮和阿爾君變成吸血鬼的事，以及吸血鬼的真相等等。
納布爾君和哈爾菲斯聽著這番話，驚愕地一直睜大眼睛。
旁邊的蓋君一副不知道是真理解還是假理解的樣子，一臉無精打采的，不過我還是大體解釋了一番。
「這就是廢除婚約背後的秘密，也是阿爾君被遣往邊境的真正原因」
「沒想到廢除婚約的背後竟然有這樣的內幕……那麽，夏爾特魯斯家族和莫利茲受到處罰的原因也是……」
「按理說，我掉腦袋也是不奇怪的。納布爾，雖然我不認為你會原諒我，但我為利用一無所知的你而由衷道歉。我在此作證，你的不光彩都是因為我的不道德」
阿爾君向納布爾君深深地鞠了一躬。看著阿爾君低下頭，納布爾君深吸一口氣，但他立刻又吐氣搖了搖頭道：
「請起身，阿爾加魯特大人。我完全沒有注意到廢除婚約的背後有這樣的陰謀。侍奉的君犯下過錯，對此勸諫是臣子的職責，如此想來，是您身邊的我無能。因此，阿爾加魯特大人沒有道歉的必要。反倒是我，沒能察覺您的苦惱，十分慚愧」
「你決非無能之輩，隻是過於誠實和認真而已。我狡猾地利用了這一點，我所犯的罪過今後也不會洗脫。作為贖罪，我發誓今後為人不再愧對於天地」
「……我也是同樣的想法，阿爾加魯特大人」
雖然還有些生硬，但阿爾君和納布爾君都帶著笑容，平靜地交談了一番。我看到他們這樣，暗自放下了心。
「話雖如此，你是介於人和魔物之間的種族嗎。魔石還能遺傳給孩子，真是不可思議，令人驚訝呢……」
哈爾菲斯目不轉睛地看著蕾妮，小聲地說道。蕾妮不安地顫抖著，伊利亞握住了她的手。
「我知道吸血鬼是怎麽誕生的了……那利坎特是怎麽誕生的呢？」
「據說，我們利坎特是從偉大的祖先那裏得到了力量，變成了如今的模樣」
麵對哈爾菲斯的提問，阿克莉爾醬平靜地做出回答。……總覺得她對我的態度沒那麽好。
「你是說你們有作為祖先的魔物？這個魔物是狼嗎？」
「是的，我們的祖先被認為是狼。除了利坎特以外，還有從另外一族從魔物祖先那裏得到力量，都生活在各自的領域」
「除了利坎特，還有擁有魔石的族群……聽起來真是有趣」
也許是因為激起了她的好奇心，哈爾菲斯似乎對阿克莉爾醬的話很感興趣。我也很在意這個話題，但是……。
「阿克莉爾醬的情況我知道了，可是，她為什麽會在這裏？」
阿爾君聽了我的問題，臉上寫著煩惱，接著平靜地說道：
「——阿克莉爾，是翻過東邊的山脈逃到這座宅邸的」
阿爾君隨後講述的是，他們兩人相遇的故事。