曾鳴隻當薛愫不喜歡玩這個，又變著法子來討好她。後來打聽到薛愫喜歡吃甜食，便親自去了素月齋一口氣買了十來種點心，南北口味都有。曾鳴最引以自豪的是一色江陵的藕粉糖。心想薛愫這次不會嫌棄了。
眼巴巴的拿個花籃裝好了，吩咐綠意送到敷春堂去。
薛愫看見這些東西就犯了難，她真弄不懂曾鳴到底是怎麽想的。
綠意一直賠笑著說：「二爺讓送這個來給薛二小姐嚐嚐，希望二小姐能喜歡。」
薛愫凝眉道：「表哥的好意我心領了。還是拿回去吧。」
綠意心想就這樣拿回去，屋裏那位爺又得說她不會辦事，便道：「薛二小姐是不喜歡甜食？」
薛愫道：「無功不受祿，再說這房裏每天的點心也不少。吃不了，大熱的天怕白放壞了。你替我謝謝他。」
薛愫堅持不肯收，綠意沒法，隻好又提回去。
曾鳴見此計不成隻好又挖空心思想別的點子。後來到書肆裏將一些傳奇腳本買了些來，讓給薛愫稍去，想給她解悶。
麵對曾鳴的殷勤薛愫有些哭笑不得，可照樣一眼都沒看，依舊原封不動的退回去了。心想這樣總要消停幾天了吧。
果然幾日下來沒有再鬧什麽新花樣，倒是淑苓找上門來。笑問著薛愫：「二哥讓我來問問你，是不是他什麽地方得罪呢？」
薛愫詫異道：「沒有呀，他沒有得罪我！」
「那為什麽二哥送你的東西，你一件都不收呢，二哥很沮喪呢，也不好當麵來問，讓我來問你。我還以為你們真鬧生分了。」
「沒有的事。」
淑苓細瞧之下，也沒看出什麽端倪，便又笑道：「我這個二哥其實是個頂熱心的人，又處處喜歡為人著想。妹妹若是有什麽地方覺得不妥，或是冒犯了你的地方，你告訴我，我回頭說給他聽。」
薛愫搖頭道：「苓姐姐費心了，沒有的事。鳴表哥挺好的。」
淑苓笑道：「我才不願意管你們這些煩心事呢。兄弟姐妹大家和和氣氣的就好。」
「是呢，苓姐姐告訴鳴表哥，就說以後要送什麽東西的話也該給大姐也送，獨我有的話像什麽話。再說大姐也是他的表妹，不應該區別對待的。」
淑苓倒是明白了些，笑著捏了捏薛愫的臉蛋：「你是個鬼機靈的。」
後來曾鳴又將那些書送了進來，分了一半給薛憶。薛愫這下心安理得的接納了。事後範氏還誇讚薛愫：「你能處處想著你姐姐，很好。」
那就當如此吧，這樣大家都高興，薛愫隻淡淡一笑。
「你姐姐人老實，又不大肯開口，以後少不得還要你幫著爭取一下。」
薛愫道：「姐姐老實，但是她有伯娘也吃不了虧。再說姐姐是薛家的長女，誰還會看輕了她不成？」
範氏倒覺得薛愫說得很有道理。
薛愫從敷春堂出來，要去明暉堂找姑母。還沒走到院門，迎麵就見曾鵠過來了。薛愫煞住了腳，那件事雖然還曆曆在目，不過她卻若無其事一般的和往常一樣與曾鵠行禮。
曾鵠兩眼隻往薛愫臉上看，笑嘻嘻道：「倒許久沒見妹妹了，不知可好？」
薛愫得體的答道：「很好，有勞鵠大哥哥關心。」
客套的寒暄過後，薛愫側了身，請曾鵠先進院門。這才施施然的跟了上去。
薛太太這裏倒是坐了一屋子的人。秦老夫人過來了，正和薛太太閑話家常。錢氏和鵠大奶奶則有說有笑的。範氏則和華姨娘在一處。
鵠大奶奶見曾鵠和薛愫一塊兒來了，倒有些吃驚，笑問著：「你們兄妹倆怎麽一道來呢？」
曾鵠還沒開口，薛愫就急忙撇清：「在門口遇見的。」
曾鵠笑道：「是呀，才遇上的。」接著給秦老夫人請了安，又笑問薛太太：「母親，你說要人參，我去田家要了兩支來，你看好不好？」
曾鵠說著，便從懷裏取出了一隻長匣，雙手恭恭敬敬的遞到了薛太太跟前。
薛太太看了眼笑道：「到底是他們田家，皇親貴族，家裏的東西果然好。」便讓玉針拿去收了。
秦老夫人和薛愫道：「我們才從綺花閣回來，隻怕還得趕著做。」
薛愫道：「我知道的，隻是眼下天氣很熱，一會兒手上就全是汗了，沾在紗上也不好看。老夫人放心，一定能趕上太夫人的壽辰。」
薛太太和薛愫笑說：「沒關係的，隻要能趕上就好。這麽大熱的天，要是中了暑氣就更不好了。你姐姐們在隔壁呢。」
薛愫聽說就去了隔壁的屋子。原來薛憶和淑荃兩個正坐在窗下下雙陸。
薛愫上前看了一回，淑荃見是她忙抬頭笑道：「薛二妹妹我有一事要央求你，一會兒去敷春堂找你可好？」
薛愫道：「好呀。」
薛憶這時候卻道：「荃姐姐有什麽要求妹妹的，她最近忙，隻怕顧不上，不知我能不能幫上忙，說給我聽聽。」
淑荃笑道：「我是央薛二妹妹幫我描個花樣子，不打緊，什麽時候要都成。」
薛愫想到她這個堂姐向來怯懦，性子又十分的綿軟，到後來在夫家可是吃盡了苦頭。她雖然對範氏有芥蒂，可這個堂姐卻怨恨不起來，畢竟也是個單純的薄命女子。想到這裏薛愫便笑了：「我這個姐姐也擅長畫幾筆丹青，可比我強多了。荃姐姐讓姐姐給你畫也一樣。」
「是麽，我倒沒聽舅母說起過，不知薛大妹妹可有空？」
薛憶笑道：「我在家也沒什麽事，不像妹妹要忙著繡屏風。你隨時來找都行。」
碧月走了進來和她們姐妹三個說道：「太太請小姐們過去用點心。」
淑荃先起身來，拉著了薛憶的手笑道：「我想給老夫人做副眉勒，隻是還不知道繡什麽樣子，到時候薛大妹妹幫我參謀參謀。」
眼巴巴的拿個花籃裝好了，吩咐綠意送到敷春堂去。
薛愫看見這些東西就犯了難，她真弄不懂曾鳴到底是怎麽想的。
綠意一直賠笑著說：「二爺讓送這個來給薛二小姐嚐嚐，希望二小姐能喜歡。」
薛愫凝眉道：「表哥的好意我心領了。還是拿回去吧。」
綠意心想就這樣拿回去，屋裏那位爺又得說她不會辦事，便道：「薛二小姐是不喜歡甜食？」
薛愫道：「無功不受祿，再說這房裏每天的點心也不少。吃不了，大熱的天怕白放壞了。你替我謝謝他。」
薛愫堅持不肯收，綠意沒法，隻好又提回去。
曾鳴見此計不成隻好又挖空心思想別的點子。後來到書肆裏將一些傳奇腳本買了些來，讓給薛愫稍去，想給她解悶。
麵對曾鳴的殷勤薛愫有些哭笑不得，可照樣一眼都沒看，依舊原封不動的退回去了。心想這樣總要消停幾天了吧。
果然幾日下來沒有再鬧什麽新花樣，倒是淑苓找上門來。笑問著薛愫：「二哥讓我來問問你，是不是他什麽地方得罪呢？」
薛愫詫異道：「沒有呀，他沒有得罪我！」
「那為什麽二哥送你的東西，你一件都不收呢，二哥很沮喪呢，也不好當麵來問，讓我來問你。我還以為你們真鬧生分了。」
「沒有的事。」
淑苓細瞧之下，也沒看出什麽端倪，便又笑道：「我這個二哥其實是個頂熱心的人，又處處喜歡為人著想。妹妹若是有什麽地方覺得不妥，或是冒犯了你的地方，你告訴我，我回頭說給他聽。」
薛愫搖頭道：「苓姐姐費心了，沒有的事。鳴表哥挺好的。」
淑苓笑道：「我才不願意管你們這些煩心事呢。兄弟姐妹大家和和氣氣的就好。」
「是呢，苓姐姐告訴鳴表哥，就說以後要送什麽東西的話也該給大姐也送，獨我有的話像什麽話。再說大姐也是他的表妹，不應該區別對待的。」
淑苓倒是明白了些，笑著捏了捏薛愫的臉蛋：「你是個鬼機靈的。」
後來曾鳴又將那些書送了進來，分了一半給薛憶。薛愫這下心安理得的接納了。事後範氏還誇讚薛愫：「你能處處想著你姐姐，很好。」
那就當如此吧，這樣大家都高興，薛愫隻淡淡一笑。
「你姐姐人老實，又不大肯開口，以後少不得還要你幫著爭取一下。」
薛愫道：「姐姐老實，但是她有伯娘也吃不了虧。再說姐姐是薛家的長女，誰還會看輕了她不成？」
範氏倒覺得薛愫說得很有道理。
薛愫從敷春堂出來，要去明暉堂找姑母。還沒走到院門，迎麵就見曾鵠過來了。薛愫煞住了腳，那件事雖然還曆曆在目，不過她卻若無其事一般的和往常一樣與曾鵠行禮。
曾鵠兩眼隻往薛愫臉上看，笑嘻嘻道：「倒許久沒見妹妹了，不知可好？」
薛愫得體的答道：「很好，有勞鵠大哥哥關心。」
客套的寒暄過後，薛愫側了身，請曾鵠先進院門。這才施施然的跟了上去。
薛太太這裏倒是坐了一屋子的人。秦老夫人過來了，正和薛太太閑話家常。錢氏和鵠大奶奶則有說有笑的。範氏則和華姨娘在一處。
鵠大奶奶見曾鵠和薛愫一塊兒來了，倒有些吃驚，笑問著：「你們兄妹倆怎麽一道來呢？」
曾鵠還沒開口，薛愫就急忙撇清：「在門口遇見的。」
曾鵠笑道：「是呀，才遇上的。」接著給秦老夫人請了安，又笑問薛太太：「母親，你說要人參，我去田家要了兩支來，你看好不好？」
曾鵠說著，便從懷裏取出了一隻長匣，雙手恭恭敬敬的遞到了薛太太跟前。
薛太太看了眼笑道：「到底是他們田家，皇親貴族，家裏的東西果然好。」便讓玉針拿去收了。
秦老夫人和薛愫道：「我們才從綺花閣回來，隻怕還得趕著做。」
薛愫道：「我知道的，隻是眼下天氣很熱，一會兒手上就全是汗了，沾在紗上也不好看。老夫人放心，一定能趕上太夫人的壽辰。」
薛太太和薛愫笑說：「沒關係的，隻要能趕上就好。這麽大熱的天，要是中了暑氣就更不好了。你姐姐們在隔壁呢。」
薛愫聽說就去了隔壁的屋子。原來薛憶和淑荃兩個正坐在窗下下雙陸。
薛愫上前看了一回，淑荃見是她忙抬頭笑道：「薛二妹妹我有一事要央求你，一會兒去敷春堂找你可好？」
薛愫道：「好呀。」
薛憶這時候卻道：「荃姐姐有什麽要求妹妹的，她最近忙，隻怕顧不上，不知我能不能幫上忙，說給我聽聽。」
淑荃笑道：「我是央薛二妹妹幫我描個花樣子，不打緊，什麽時候要都成。」
薛愫想到她這個堂姐向來怯懦，性子又十分的綿軟，到後來在夫家可是吃盡了苦頭。她雖然對範氏有芥蒂，可這個堂姐卻怨恨不起來，畢竟也是個單純的薄命女子。想到這裏薛愫便笑了：「我這個姐姐也擅長畫幾筆丹青，可比我強多了。荃姐姐讓姐姐給你畫也一樣。」
「是麽，我倒沒聽舅母說起過，不知薛大妹妹可有空？」
薛憶笑道：「我在家也沒什麽事，不像妹妹要忙著繡屏風。你隨時來找都行。」
碧月走了進來和她們姐妹三個說道：「太太請小姐們過去用點心。」
淑荃先起身來，拉著了薛憶的手笑道：「我想給老夫人做副眉勒，隻是還不知道繡什麽樣子，到時候薛大妹妹幫我參謀參謀。」