當下吩咐丫鬟擺飯。
薛愫此時更鬱悶了，到了這一步她更不好突然改變主意說回去。看來她不管再怎麽躲著曾鳴。這畢竟是在曾家，在同一個屋簷下，哪裏有不來往的時候。
秦老夫人見就他們四個，便吩咐不用給曾鳴單獨擺飯了。當下端了飯菜上來，薛愫舉目看去，隻見有香油小鬆菌、天目筍脯、千層饅頭、炒麵筋、醬汁茄幹、蓮蓬湯等。
服侍的丫鬟替他們盛好了飯。當下各不言語，規規矩矩的用了飯。
曾鳴倒覺得比往常吃的雞鴨魚美味，還多吃了一碗飯。
秦老夫人看在眼裏很是喜歡：「還怕你們吃不慣哩。」
飯後，漱了口。又陪著秦老夫人說了一會兒話。三人便告辭了。薛愫隻想快快的回敷春堂去。
出了沉心堂，薛愫是一個方向，淑苓和曾鳴同路。曾鳴這時候道：「我送薛二妹妹回去吧。」
薛愫忙說：「不用了，我有海棠在身邊，也認得路。」
曾鳴趕緊道：「我有話要和薛二妹妹單獨說。」
薛愫沉默了一下，心想就算今日躲過了，日後曾鳴還是會找上他。不如聽他說了，以後也好各不相幹。
淑苓是個聰慧的人，見狀笑說：「二哥哥和妹妹慢慢說。前麵有處亭子，你們那裏聊去！」
薛愫道：「不用了，有什麽話鳴表哥在這裏說也行。」此處時不時有人經過，大大方方的讓人看見倒也好。
曾鳴便說：「那次我帶話給你，你怎麽不準時赴約？」
薛愫沉默了一下方開口：「有什麽事鳴表哥白天和我說就行，幹嘛非要把我約到那麽偏僻的地方，還是天黑的時候。讓人看見，隻怕我再多長兩張嘴也說不清。」
曾鳴心想薛愫說得也有道理，也不就此事再追問下去了，直截了當的問著薛愫：「那是我不是我最近做了什麽惹薛二妹妹不高興的事？」
「沒有啊。」
「那為何要躲著我？」
「躲，沒有的事。」薛愫急忙否認。
「還說沒有，最近連和二妹妹說話的工夫都沒有了。我知道的，一定是繡屏做完了，我派不上用場。所以二妹妹就不再和我玩。」
薛愫覺得好氣又好笑，虧得這個人還讀書做學問，連小孩子家鬧脾氣時的話也說得出口，便笑道：「你呀，讓我說你什麽好。你別多想，把心思正經用到功課上。學學鸝二哥哥。也讓姑父、姑母喜歡喜歡。」
「我……」薛愫將這些大道理抬了出來，讓曾鳴竟無法反駁，急得跺腳：「你怎麽就不明白呢！」
薛愫隻好裝作糊塗：「我愚鈍，什麽都不懂。鳴表哥也不用著急白費心思。好了，我也要回去了。」
她正想走的時候，突然那大樟樹下閃出一個人來，將兩人連同海棠嚇了一跳。
曾鳴急得猶如熱鍋上的螞蟻一般，急著就要將苦惱訴之於薛愫。薛愫卻急著要走，頓時曾鳴就蔫了一大半，果然她是嫌棄自己的。
薛愫才說要走，哪知突然鑽出個人來，將兩人嚇了一跳。
薛愫定睛一瞧，原來是鵠大奶奶，心有餘悸的問道：「大嫂子躲在那樹後麵做什麽？」
鵠大奶奶笑說：「遠遠的見你們來了，原本是想躲起來嚇唬嚇唬你們。哪知道……」說著又去瞧曾鳴，便又繼續往下說：「哪曾想你們在這裏說悄悄話呢。」
薛愫登時羞得麵紅耳赤，好在天色漸晚，倒掩飾了她的窘態。她隻想回敷春堂去，便和鵠大奶奶說：「大嫂，我先走了。你們慢慢聊。」
曾鳴還想叫住她說些什麽，隻是嫂子在跟前他有些開不了口。隻好眼睜睜的看著薛愫遠去。
鵠大奶奶見他兩眼也看直了，敲了敲他的胳膊說：「還看呀，人家已經走遠了。」
曾鳴有些結結巴巴的說道：「大嫂別笑話我。」
鵠大奶奶笑拉著他：「我笑話你做什麽，我們到太太跟前說去。」
曾鳴忙說不敢。
鵠大奶奶被他這模樣給逗樂了：「看你扭捏的樣子，像個姑娘。倒一點也不爽快。剛才我在樹後麵聽你說，都替你著急。你再這麽扭捏，隻怕你薛二妹妹都走遠了。」
曾鳴紅著臉說：「沒有的事，大嫂別亂說。」說著扭頭一趟就跑開了。
鵠大奶奶留在原地心想，這倒是不錯的一對。她正欲去明暉堂看看，卻見自己的陪房馮青家的走了來。
「奶奶原來在這裏，叫我好找。」
鵠大奶奶忙問：「有什麽事？」
馮青家的說：「玟哥兒病了，一直在大哭大鬧的。」
鵠大奶奶聽說兒子不好，頓時就亂了方寸忙問：「是不是受了涼，去請大夫沒有？」
馮青家道：「已經差人去請王大夫了。」
鵠大奶奶便轉身跟了馮青往自家院子而去。這邊屋裏已經慌亂了，奶媽抱著玟哥兒，可他依然哭喊不住。鵠大奶奶忙從她手上將孩子抱了過來，摸了摸他的額頭，有些發燙。心急如焚，向奶媽啐道：「作死，連個孩子也看不好。我看你明天收拾東西趁早給我滾。再去請好的來。」
奶媽聽說要趕她，心裏發急，便跪下來請求：「奶奶，下午哥兒還玩得好好的，這裏才用了飯就又吐了。不是我沒看好他。」
「你看他會成這樣？八成是給喂了什麽不好的東西。別以為我不知道。要是鬧出什麽三長兩短來，仔細你的皮！」訓斥了一通便抱了他回自己的房裏去。
這裏奶媽還想再請求幾句，跟前的丫鬟低聲和她說：「奶奶正在氣頭上，你說什麽也沒用。有這個閑工夫還是去給小哥兒祈福吧。」
「我去，我去給菩薩磕頭，一百個也願意。」奶媽慌慌張張的就往外跑。哪知一頭撞向了才回來的曾鵠。
薛愫此時更鬱悶了，到了這一步她更不好突然改變主意說回去。看來她不管再怎麽躲著曾鳴。這畢竟是在曾家，在同一個屋簷下，哪裏有不來往的時候。
秦老夫人見就他們四個，便吩咐不用給曾鳴單獨擺飯了。當下端了飯菜上來，薛愫舉目看去，隻見有香油小鬆菌、天目筍脯、千層饅頭、炒麵筋、醬汁茄幹、蓮蓬湯等。
服侍的丫鬟替他們盛好了飯。當下各不言語，規規矩矩的用了飯。
曾鳴倒覺得比往常吃的雞鴨魚美味，還多吃了一碗飯。
秦老夫人看在眼裏很是喜歡：「還怕你們吃不慣哩。」
飯後，漱了口。又陪著秦老夫人說了一會兒話。三人便告辭了。薛愫隻想快快的回敷春堂去。
出了沉心堂，薛愫是一個方向，淑苓和曾鳴同路。曾鳴這時候道：「我送薛二妹妹回去吧。」
薛愫忙說：「不用了，我有海棠在身邊，也認得路。」
曾鳴趕緊道：「我有話要和薛二妹妹單獨說。」
薛愫沉默了一下，心想就算今日躲過了，日後曾鳴還是會找上他。不如聽他說了，以後也好各不相幹。
淑苓是個聰慧的人，見狀笑說：「二哥哥和妹妹慢慢說。前麵有處亭子，你們那裏聊去！」
薛愫道：「不用了，有什麽話鳴表哥在這裏說也行。」此處時不時有人經過，大大方方的讓人看見倒也好。
曾鳴便說：「那次我帶話給你，你怎麽不準時赴約？」
薛愫沉默了一下方開口：「有什麽事鳴表哥白天和我說就行，幹嘛非要把我約到那麽偏僻的地方，還是天黑的時候。讓人看見，隻怕我再多長兩張嘴也說不清。」
曾鳴心想薛愫說得也有道理，也不就此事再追問下去了，直截了當的問著薛愫：「那是我不是我最近做了什麽惹薛二妹妹不高興的事？」
「沒有啊。」
「那為何要躲著我？」
「躲，沒有的事。」薛愫急忙否認。
「還說沒有，最近連和二妹妹說話的工夫都沒有了。我知道的，一定是繡屏做完了，我派不上用場。所以二妹妹就不再和我玩。」
薛愫覺得好氣又好笑，虧得這個人還讀書做學問，連小孩子家鬧脾氣時的話也說得出口，便笑道：「你呀，讓我說你什麽好。你別多想，把心思正經用到功課上。學學鸝二哥哥。也讓姑父、姑母喜歡喜歡。」
「我……」薛愫將這些大道理抬了出來，讓曾鳴竟無法反駁，急得跺腳：「你怎麽就不明白呢！」
薛愫隻好裝作糊塗：「我愚鈍，什麽都不懂。鳴表哥也不用著急白費心思。好了，我也要回去了。」
她正想走的時候，突然那大樟樹下閃出一個人來，將兩人連同海棠嚇了一跳。
曾鳴急得猶如熱鍋上的螞蟻一般，急著就要將苦惱訴之於薛愫。薛愫卻急著要走，頓時曾鳴就蔫了一大半，果然她是嫌棄自己的。
薛愫才說要走，哪知突然鑽出個人來，將兩人嚇了一跳。
薛愫定睛一瞧，原來是鵠大奶奶，心有餘悸的問道：「大嫂子躲在那樹後麵做什麽？」
鵠大奶奶笑說：「遠遠的見你們來了，原本是想躲起來嚇唬嚇唬你們。哪知道……」說著又去瞧曾鳴，便又繼續往下說：「哪曾想你們在這裏說悄悄話呢。」
薛愫登時羞得麵紅耳赤，好在天色漸晚，倒掩飾了她的窘態。她隻想回敷春堂去，便和鵠大奶奶說：「大嫂，我先走了。你們慢慢聊。」
曾鳴還想叫住她說些什麽，隻是嫂子在跟前他有些開不了口。隻好眼睜睜的看著薛愫遠去。
鵠大奶奶見他兩眼也看直了，敲了敲他的胳膊說：「還看呀，人家已經走遠了。」
曾鳴有些結結巴巴的說道：「大嫂別笑話我。」
鵠大奶奶笑拉著他：「我笑話你做什麽，我們到太太跟前說去。」
曾鳴忙說不敢。
鵠大奶奶被他這模樣給逗樂了：「看你扭捏的樣子，像個姑娘。倒一點也不爽快。剛才我在樹後麵聽你說，都替你著急。你再這麽扭捏，隻怕你薛二妹妹都走遠了。」
曾鳴紅著臉說：「沒有的事，大嫂別亂說。」說著扭頭一趟就跑開了。
鵠大奶奶留在原地心想，這倒是不錯的一對。她正欲去明暉堂看看，卻見自己的陪房馮青家的走了來。
「奶奶原來在這裏，叫我好找。」
鵠大奶奶忙問：「有什麽事？」
馮青家的說：「玟哥兒病了，一直在大哭大鬧的。」
鵠大奶奶聽說兒子不好，頓時就亂了方寸忙問：「是不是受了涼，去請大夫沒有？」
馮青家道：「已經差人去請王大夫了。」
鵠大奶奶便轉身跟了馮青往自家院子而去。這邊屋裏已經慌亂了，奶媽抱著玟哥兒，可他依然哭喊不住。鵠大奶奶忙從她手上將孩子抱了過來，摸了摸他的額頭，有些發燙。心急如焚，向奶媽啐道：「作死，連個孩子也看不好。我看你明天收拾東西趁早給我滾。再去請好的來。」
奶媽聽說要趕她，心裏發急，便跪下來請求：「奶奶，下午哥兒還玩得好好的，這裏才用了飯就又吐了。不是我沒看好他。」
「你看他會成這樣？八成是給喂了什麽不好的東西。別以為我不知道。要是鬧出什麽三長兩短來，仔細你的皮！」訓斥了一通便抱了他回自己的房裏去。
這裏奶媽還想再請求幾句，跟前的丫鬟低聲和她說：「奶奶正在氣頭上，你說什麽也沒用。有這個閑工夫還是去給小哥兒祈福吧。」
「我去，我去給菩薩磕頭，一百個也願意。」奶媽慌慌張張的就往外跑。哪知一頭撞向了才回來的曾鵠。