「快去，怎麽這麽不懂事呢。」薛愫敦促著他。
後來曾鳴起身道：「我陪恒兄弟一塊去吧。」
薛恒見曾鳴幫忙，膽子倒也大了些，願意前往。曾鳴提了個自斟壺，拉著薛恒去那一桌了。
曾鳴給薛恒的杯裏倒滿了酒，薛恒剛開始還有些扭捏：「老夫人，祝您老人家健康長壽、福澤綿長。」
秦老夫人見薛恒有些怯生生，倒也生得可愛，和薛太太笑道：「你這侄兒倒挺乖巧。和我們鵬哥兒倒有幾分相像。聽你姑父說你讀書能幹，那可得好好努力，薛家的指望就全在你身上了。」說著將一枚祖母綠的戒指賞了他：「也不知合不合適宜，這個給你吧。」
薛恒忙道了謝。後來兩位老爺，兩位太太又都有賞賜。
薛愫又過來給各位長輩道了謝。
秦老夫人亦讚揚她：「你這個當姐姐的倒很有幾分風範。都說長姐如母，以後恒哥兒有所成就了，定不要忘了你這位姐姐。」
薛恒紅著臉忙稱是。
範氏見薛愫姐弟倆得了許多的好處，心裏有些不甘，走到薛憶身邊和她說：「你也是薛家人，怎麽不過去？」
薛憶沉眸道：「我過去做什麽，又不與我相幹？」
「難道那恒哥兒不稱你一聲姐姐。傻丫頭，我教多少遍你也學不會。」
淑苓見範氏責備薛憶，有些看不過了，便起身說道：「舅母，薛大妹妹安安靜靜的也挺好的，何必要去為難她。」
範氏笑道：「苓丫頭，我這也是為你大妹妹好。她如今跟在你大嫂跟前學管家，總該也知點事體才行。」
淑苓卻道：「由著她去吧，大妹妹是大妹妹，不一定事事都要按著別人的路子走。」
範氏頓時啞口無言，心裏卻想，你大妹妹可沒你那麽好命，有個在朝做官的爹，又許了侯府家的世子，自然是什麽都不用愁。將來薛憶要嫁一戶什麽樣的人家，還得靠她姑父、姑母。趁機不討好著，跟前多露幾次臉怎麽行。這些話範氏不好當著淑苓的麵說，隻氣薛憶不曉事體。
用了飯，秦老夫人隔窗眺望了一回，隻是還看不見月亮的影子。微微的有些失望，和曾諭大老爺說：「我記得去年也不湊巧，偏偏又遇上了下雨。哪裏能看到月亮。」
曾諭忙道：「今天瞧著雲層少，興許再等一會兒就出來了。」
秦老夫人每天早睡早起慣了，不想熬夜，雖然有些掃興，但也說：「不了，你們慢慢等吧。我這裏慢慢走回沉心堂，也差不多消食了。」
兩位老爺並賀大太太和薛太太要去相送。
秦老夫人卻擺手道：「你們各自要團聚，就不用勞動了。我有丫鬟婆子們呢，也不怕。」
雖是這樣說，但老爺太太們依舊一路相送，送到出了園子。這才各自散去。
曾鳴想借機和薛愫說幾句話，四下裏看時卻不見了薛愫的身影。心裏有些失落。
曾鵠見他慌張的樣子，上來笑說道：「你找什麽？」
曾鳴便問：「大哥可見到薛二妹妹？」
曾鵠笑道：「剛才還看見和你大嫂說話，回頭我也不知上哪去呢。算了，我們到明暉堂去吧。老爺隻怕要訓話。」
曾鳴知道老爺今晚肯定要出題考他們，年年都是如此，今年自然不會例外。他怎麽將這一遭給忘了。
兄弟倆相約著來到明暉堂。曾鵬、薛恒早到了。淑苓和薛家姐妹在薛太太的房裏坐著說話。淑蓉畢竟年紀還小，已經跟了陰姨娘回後麵的抱廈歇息去了。
曾鳴不管不顧走了進來，笑嗬嗬的說道：「我還隻當薛二妹妹不見了，原來躲在這裏。」
薛愫有意要遠著他，倒也不直視他，淡淡的說道：「我能上哪去。」
淑苓卻催促著他：「二哥還不快去用功。一會兒爹爹來考量當心又要受罰。」
曾鳴紅了臉，埋怨道：「苓妹妹幹嘛還在薛家妹妹麵前揭我的短？」
淑苓笑道：「什麽叫揭你的短，難道這不是大家都知道的事麽？」
薛愫和薛憶也跟了笑了起來。
曾鳴見薛愫笑了，倒也不惱，嗬嗬的笑了兩聲就出去了。
薛愫整天呆在敷春堂，哪裏也不願意去。閑來無事的時候，或是在薛恒的小書房裏練練字，抑或是調些香料或是自用，或是送人。再有就是在窗下描幾筆花樣，繡些玩物。
薛愫還本來想給薛恒做一身衣裳，薛太太知道了卻說：「我吩咐裁縫給做了就是，你還是歇著吧，別把眼睛給熬壞了。」
薛愫隻好暫且擱著，等過些日子再說。
過了中秋後，天氣一天天的涼了下來。一連幾天的雨，帶來了陰冷潮濕。
因為天氣的突變，淑苓又病下了。抱月軒醫藥不斷，原本就清瘦的淑苓，這麽一折騰，那張小臉看上去還不及巴掌大。一股弱不勝衣的姿態，仿佛一陣風也能將她給吹走。
因為久病著，不免添了些傷春悲秋之情。臉上的笑容再也難尋，每日在內不過是唉聲歎氣，珠淚漣漣。姐妹們都相繼去和她說話解悶，薛愫更是一天三四趟的跑。隻為能解淑苓的鬱悶。
「昨兒我去老夫人那裏，老夫人還說要去白水庵靜養。又說讓你也跟著一道去。」
淑苓嬌弱的說道：「我病成這樣如何去得？」
「所以苓姐姐得趕快好起來才行。」
「哎，近年來，都要折騰好一番。也不知哪一年才是個頭。我身子不好，母親也難過。別說在跟前盡孝，就是讓她少操點心也不能。」
薛愫笑道：「你也別多想，好好的養好身子才是最要緊的。」
薛愫陪著淑苓說了一會兒話，心想她身子不好，要休息，便就告辭了。回到敷春堂，隻見聞鶯和晚霞兩正湊在一處嘰嘰咕咕的不知說些什麽。
後來曾鳴起身道：「我陪恒兄弟一塊去吧。」
薛恒見曾鳴幫忙，膽子倒也大了些，願意前往。曾鳴提了個自斟壺，拉著薛恒去那一桌了。
曾鳴給薛恒的杯裏倒滿了酒，薛恒剛開始還有些扭捏：「老夫人，祝您老人家健康長壽、福澤綿長。」
秦老夫人見薛恒有些怯生生，倒也生得可愛，和薛太太笑道：「你這侄兒倒挺乖巧。和我們鵬哥兒倒有幾分相像。聽你姑父說你讀書能幹，那可得好好努力，薛家的指望就全在你身上了。」說著將一枚祖母綠的戒指賞了他：「也不知合不合適宜，這個給你吧。」
薛恒忙道了謝。後來兩位老爺，兩位太太又都有賞賜。
薛愫又過來給各位長輩道了謝。
秦老夫人亦讚揚她：「你這個當姐姐的倒很有幾分風範。都說長姐如母，以後恒哥兒有所成就了，定不要忘了你這位姐姐。」
薛恒紅著臉忙稱是。
範氏見薛愫姐弟倆得了許多的好處，心裏有些不甘，走到薛憶身邊和她說：「你也是薛家人，怎麽不過去？」
薛憶沉眸道：「我過去做什麽，又不與我相幹？」
「難道那恒哥兒不稱你一聲姐姐。傻丫頭，我教多少遍你也學不會。」
淑苓見範氏責備薛憶，有些看不過了，便起身說道：「舅母，薛大妹妹安安靜靜的也挺好的，何必要去為難她。」
範氏笑道：「苓丫頭，我這也是為你大妹妹好。她如今跟在你大嫂跟前學管家，總該也知點事體才行。」
淑苓卻道：「由著她去吧，大妹妹是大妹妹，不一定事事都要按著別人的路子走。」
範氏頓時啞口無言，心裏卻想，你大妹妹可沒你那麽好命，有個在朝做官的爹，又許了侯府家的世子，自然是什麽都不用愁。將來薛憶要嫁一戶什麽樣的人家，還得靠她姑父、姑母。趁機不討好著，跟前多露幾次臉怎麽行。這些話範氏不好當著淑苓的麵說，隻氣薛憶不曉事體。
用了飯，秦老夫人隔窗眺望了一回，隻是還看不見月亮的影子。微微的有些失望，和曾諭大老爺說：「我記得去年也不湊巧，偏偏又遇上了下雨。哪裏能看到月亮。」
曾諭忙道：「今天瞧著雲層少，興許再等一會兒就出來了。」
秦老夫人每天早睡早起慣了，不想熬夜，雖然有些掃興，但也說：「不了，你們慢慢等吧。我這裏慢慢走回沉心堂，也差不多消食了。」
兩位老爺並賀大太太和薛太太要去相送。
秦老夫人卻擺手道：「你們各自要團聚，就不用勞動了。我有丫鬟婆子們呢，也不怕。」
雖是這樣說，但老爺太太們依舊一路相送，送到出了園子。這才各自散去。
曾鳴想借機和薛愫說幾句話，四下裏看時卻不見了薛愫的身影。心裏有些失落。
曾鵠見他慌張的樣子，上來笑說道：「你找什麽？」
曾鳴便問：「大哥可見到薛二妹妹？」
曾鵠笑道：「剛才還看見和你大嫂說話，回頭我也不知上哪去呢。算了，我們到明暉堂去吧。老爺隻怕要訓話。」
曾鳴知道老爺今晚肯定要出題考他們，年年都是如此，今年自然不會例外。他怎麽將這一遭給忘了。
兄弟倆相約著來到明暉堂。曾鵬、薛恒早到了。淑苓和薛家姐妹在薛太太的房裏坐著說話。淑蓉畢竟年紀還小，已經跟了陰姨娘回後麵的抱廈歇息去了。
曾鳴不管不顧走了進來，笑嗬嗬的說道：「我還隻當薛二妹妹不見了，原來躲在這裏。」
薛愫有意要遠著他，倒也不直視他，淡淡的說道：「我能上哪去。」
淑苓卻催促著他：「二哥還不快去用功。一會兒爹爹來考量當心又要受罰。」
曾鳴紅了臉，埋怨道：「苓妹妹幹嘛還在薛家妹妹麵前揭我的短？」
淑苓笑道：「什麽叫揭你的短，難道這不是大家都知道的事麽？」
薛愫和薛憶也跟了笑了起來。
曾鳴見薛愫笑了，倒也不惱，嗬嗬的笑了兩聲就出去了。
薛愫整天呆在敷春堂，哪裏也不願意去。閑來無事的時候，或是在薛恒的小書房裏練練字，抑或是調些香料或是自用，或是送人。再有就是在窗下描幾筆花樣，繡些玩物。
薛愫還本來想給薛恒做一身衣裳，薛太太知道了卻說：「我吩咐裁縫給做了就是，你還是歇著吧，別把眼睛給熬壞了。」
薛愫隻好暫且擱著，等過些日子再說。
過了中秋後，天氣一天天的涼了下來。一連幾天的雨，帶來了陰冷潮濕。
因為天氣的突變，淑苓又病下了。抱月軒醫藥不斷，原本就清瘦的淑苓，這麽一折騰，那張小臉看上去還不及巴掌大。一股弱不勝衣的姿態，仿佛一陣風也能將她給吹走。
因為久病著，不免添了些傷春悲秋之情。臉上的笑容再也難尋，每日在內不過是唉聲歎氣，珠淚漣漣。姐妹們都相繼去和她說話解悶，薛愫更是一天三四趟的跑。隻為能解淑苓的鬱悶。
「昨兒我去老夫人那裏，老夫人還說要去白水庵靜養。又說讓你也跟著一道去。」
淑苓嬌弱的說道：「我病成這樣如何去得？」
「所以苓姐姐得趕快好起來才行。」
「哎，近年來，都要折騰好一番。也不知哪一年才是個頭。我身子不好，母親也難過。別說在跟前盡孝，就是讓她少操點心也不能。」
薛愫笑道：「你也別多想，好好的養好身子才是最要緊的。」
薛愫陪著淑苓說了一會兒話，心想她身子不好，要休息，便就告辭了。回到敷春堂，隻見聞鶯和晚霞兩正湊在一處嘰嘰咕咕的不知說些什麽。