小環笑道：「我們奶奶說這是應該的。請薛二小姐別客氣，盡管手下吧。說不定以後還有求薛二小姐的地方。」
薛愫可不想再有下次了，隻好硬著頭皮收下了東西。
這位華姨娘是當初秦老夫人身邊服侍的丫鬟，後來送給了姑父，姑父收做了房裏人，生了萱姐兒，抬了身份。可惜的是萱姐兒隻活了兩歲就夭亡了。華姨娘又不得姑父的寵愛，一直深居簡出。大家想著她舊年裏服侍過秦老夫人，所以對她都還算禮讓。
薛太太早在之前就和薛愫說過，晚飯要在明暉堂吃。
薛愫略歇了歇便往明暉堂而去。
這邊倒是坐了一屋子的人，曾鵠、曾鳴、曾鵬、淑苓、淑蓉俱在。範氏和薛憶也在。薛愫看來一回，就是不見薛恒，忙和跟前的聞鶯道：「你去找找恒哥兒，問他怎麽還不過來。」
淑苓見了薛愫招手叫她，薛愫忙到了跟前，淑苓小聲的和她道：「老夫人說，明兒用了早飯過去商議去白水庵的事。」
「好，我記著了。」
片不想這話正被曾鳴聽見了，立馬露出幾分欣羨之色：「妹妹們真是有福氣，還能出去小住。偏偏我隻有天天往學堂裏跑。」
曾鵠忙道：「你不念書，跟著去尼姑庵做什麽？」
曾鳴笑說：「不做什麽，倒是羨慕而已。」
正說著，曾譜回來了。身上的官服也還未脫。屋裏的人都起了身。曾鵠先迎了上去，躬身道：「老爺今天回來得倒早。」
曾譜一臉的嚴肅。薛太太忙迎著他進內室寬衣。
屋裏頓時就安靜下來，不似剛才那般熱鬧。
薛太太替曾譜更衣，一麵又將白天賞花的事告之了他。也沒什麽重大的事，曾譜隻說了句知道了。他對來了哪些女眷不大在意。
除了官帽，換了一身家常的鐵灰色軟綈的道袍。曾譜和薛太太又回到了廳房。
丫鬟婆子們正在調停桌椅，準備開飯。曾鵠和曾鳴兩個都懼怕父親，剛開始還有說有笑，但這裏曾譜一回來，就立馬變了個人似的。
曾譜問著曾鵠：「今天請了哪些家的男客？」
曾鵠起身恭敬的回答道：「有田妹夫、沈世子、齊家的兩個公子、胡家的三公子、章家的大老爺和二老爺，還有兩位小公子。餘者幾位我也不大認得。勳貴之家就這些。」
曾譜倒是一臉的沉靜，慢慢的撚須，聽罷，方點頭說：「聚在一處做了些什麽？」
曾鵠道：「賞花看戲，午後還比試了箭術。」
「箭術誰拔了頭籌？」
曾鵠道：「自然是沈世子。」
曾譜微微頷首道：「是呢，你們這些人中沒一個能比得過他。就沒做過什麽斯文的事情？」
曾鵠知道父親向來推崇作學問，可今天聚在一起既沒聯詩也沒作對。不過是一群富家子弟一起吃吃喝喝玩鬧而已。，因此隻說沒有。
曾譜微皺了眉頭：「倒不幹正經事。這樣，我給你們布置一道題。就以菊花為題，給我做一首七律。不限韻，隨你們愛用哪些字。你們兄弟三個可記住呢？」說著又見薛恒也在，便說：「薛家小爺也參一個吧。明早上學前將稿子交到我書房來。我給你們評個優劣。第一的有獎，最末的卻要受罰。」
四人麵麵相覷，隻得依，各自去想。
曾譜又問：「席麵上倒沒出什麽事吧？」
曾鵠和曾鳴都搖頭。
薛愫想，看樣子是將沈家世子鬧出的亂子給掩蓋過去。她又看了眼淑苓，卻見淑苓垂著眼瞼，一臉的平靜，猜不出在想什麽。
當下已經擺飯了，各自歸了座。因為曾譜在此，都有些約束，不敢隨意開口。晚飯漸畢，秦老夫人那邊遣了玻璃來傳話。
「老夫人說，古家的哥兒來要族學。得給二老爺說一聲。老夫人已經允準了。」
曾譜便道：「知道了。」又問秦老夫人用了什麽飯。玻璃一一回答了才告辭。
薛太太這裏笑道：「可是事太多，要不老夫人說我倒給忘了。」
曾譜忙問：「哪個古家？」
薛太太笑道：「怎麽你也糊塗起來，就是甜水巷的那戶人。是我們華姨娘的兩姨表妹嫁的那戶人家不就姓古麽。當初他們古老爺去世，你不是還幫襯過銀子？怎麽就給忘呢？」
曾譜這才記起，又道：「我當是誰。不過記得他們家的哥兒好像和我們鳴哥兒差不多的年紀。」
薛太太道：「可是呢。」
曾譜又道：「既然老夫人都允準了，我哪裏還有什麽話。窮苦人家的孩子不容易讀書上進是第一正經事。」說著又看了眼曾鵠和曾鳴：「你們倆能幫忙的地方就幫些吧。」
當下沒什麽事，就各自散了。範氏帶領著薛家姐妹並薛恒回了敷春堂。薛愫知道薛恒要忙著作詩，也不打擾他。
這裏梳洗完畢，換了尋常的半舊衣裳，正歪在炕上看書。薛恒就走了來，笑嘻嘻的和薛愫道：「姐姐，我已經做出來了，你幫我看看好不好？」
薛愫對詩詞方麵沒什麽造詣，接過薛恒的詩篇看了幾眼，又遞給了他：「讀著倒順暢，不過我也評不出什麽好壞來。」
薛恒笑著將紙頁收了起來，不過好像還不準備立馬去睡覺，纏著薛愫說話：「姐姐，今天碧水莊那邊倒挺熱鬧的。」
「我聽說過了，那位世子爺又惹事了吧？」
薛恒道：「當時的場景可真嚇壞了。還真以為沈世子要砍人。嚇得兩位大表哥忙抱了他的腰，相互賠禮道歉，好半天才平息下來。」
薛愫雖然沒在現場，不過倒也能想象，略沉吟一二，正色道：「恒兒，我要教給你一件事。以後可不許和古家的人來往過密。」
薛恒一怔，不解其意忙問：「為何？」
薛愫可不想再有下次了，隻好硬著頭皮收下了東西。
這位華姨娘是當初秦老夫人身邊服侍的丫鬟，後來送給了姑父，姑父收做了房裏人，生了萱姐兒，抬了身份。可惜的是萱姐兒隻活了兩歲就夭亡了。華姨娘又不得姑父的寵愛，一直深居簡出。大家想著她舊年裏服侍過秦老夫人，所以對她都還算禮讓。
薛太太早在之前就和薛愫說過，晚飯要在明暉堂吃。
薛愫略歇了歇便往明暉堂而去。
這邊倒是坐了一屋子的人，曾鵠、曾鳴、曾鵬、淑苓、淑蓉俱在。範氏和薛憶也在。薛愫看來一回，就是不見薛恒，忙和跟前的聞鶯道：「你去找找恒哥兒，問他怎麽還不過來。」
淑苓見了薛愫招手叫她，薛愫忙到了跟前，淑苓小聲的和她道：「老夫人說，明兒用了早飯過去商議去白水庵的事。」
「好，我記著了。」
片不想這話正被曾鳴聽見了，立馬露出幾分欣羨之色：「妹妹們真是有福氣，還能出去小住。偏偏我隻有天天往學堂裏跑。」
曾鵠忙道：「你不念書，跟著去尼姑庵做什麽？」
曾鳴笑說：「不做什麽，倒是羨慕而已。」
正說著，曾譜回來了。身上的官服也還未脫。屋裏的人都起了身。曾鵠先迎了上去，躬身道：「老爺今天回來得倒早。」
曾譜一臉的嚴肅。薛太太忙迎著他進內室寬衣。
屋裏頓時就安靜下來，不似剛才那般熱鬧。
薛太太替曾譜更衣，一麵又將白天賞花的事告之了他。也沒什麽重大的事，曾譜隻說了句知道了。他對來了哪些女眷不大在意。
除了官帽，換了一身家常的鐵灰色軟綈的道袍。曾譜和薛太太又回到了廳房。
丫鬟婆子們正在調停桌椅，準備開飯。曾鵠和曾鳴兩個都懼怕父親，剛開始還有說有笑，但這裏曾譜一回來，就立馬變了個人似的。
曾譜問著曾鵠：「今天請了哪些家的男客？」
曾鵠起身恭敬的回答道：「有田妹夫、沈世子、齊家的兩個公子、胡家的三公子、章家的大老爺和二老爺，還有兩位小公子。餘者幾位我也不大認得。勳貴之家就這些。」
曾譜倒是一臉的沉靜，慢慢的撚須，聽罷，方點頭說：「聚在一處做了些什麽？」
曾鵠道：「賞花看戲，午後還比試了箭術。」
「箭術誰拔了頭籌？」
曾鵠道：「自然是沈世子。」
曾譜微微頷首道：「是呢，你們這些人中沒一個能比得過他。就沒做過什麽斯文的事情？」
曾鵠知道父親向來推崇作學問，可今天聚在一起既沒聯詩也沒作對。不過是一群富家子弟一起吃吃喝喝玩鬧而已。，因此隻說沒有。
曾譜微皺了眉頭：「倒不幹正經事。這樣，我給你們布置一道題。就以菊花為題，給我做一首七律。不限韻，隨你們愛用哪些字。你們兄弟三個可記住呢？」說著又見薛恒也在，便說：「薛家小爺也參一個吧。明早上學前將稿子交到我書房來。我給你們評個優劣。第一的有獎，最末的卻要受罰。」
四人麵麵相覷，隻得依，各自去想。
曾譜又問：「席麵上倒沒出什麽事吧？」
曾鵠和曾鳴都搖頭。
薛愫想，看樣子是將沈家世子鬧出的亂子給掩蓋過去。她又看了眼淑苓，卻見淑苓垂著眼瞼，一臉的平靜，猜不出在想什麽。
當下已經擺飯了，各自歸了座。因為曾譜在此，都有些約束，不敢隨意開口。晚飯漸畢，秦老夫人那邊遣了玻璃來傳話。
「老夫人說，古家的哥兒來要族學。得給二老爺說一聲。老夫人已經允準了。」
曾譜便道：「知道了。」又問秦老夫人用了什麽飯。玻璃一一回答了才告辭。
薛太太這裏笑道：「可是事太多，要不老夫人說我倒給忘了。」
曾譜忙問：「哪個古家？」
薛太太笑道：「怎麽你也糊塗起來，就是甜水巷的那戶人。是我們華姨娘的兩姨表妹嫁的那戶人家不就姓古麽。當初他們古老爺去世，你不是還幫襯過銀子？怎麽就給忘呢？」
曾譜這才記起，又道：「我當是誰。不過記得他們家的哥兒好像和我們鳴哥兒差不多的年紀。」
薛太太道：「可是呢。」
曾譜又道：「既然老夫人都允準了，我哪裏還有什麽話。窮苦人家的孩子不容易讀書上進是第一正經事。」說著又看了眼曾鵠和曾鳴：「你們倆能幫忙的地方就幫些吧。」
當下沒什麽事，就各自散了。範氏帶領著薛家姐妹並薛恒回了敷春堂。薛愫知道薛恒要忙著作詩，也不打擾他。
這裏梳洗完畢，換了尋常的半舊衣裳，正歪在炕上看書。薛恒就走了來，笑嘻嘻的和薛愫道：「姐姐，我已經做出來了，你幫我看看好不好？」
薛愫對詩詞方麵沒什麽造詣，接過薛恒的詩篇看了幾眼，又遞給了他：「讀著倒順暢，不過我也評不出什麽好壞來。」
薛恒笑著將紙頁收了起來，不過好像還不準備立馬去睡覺，纏著薛愫說話：「姐姐，今天碧水莊那邊倒挺熱鬧的。」
「我聽說過了，那位世子爺又惹事了吧？」
薛恒道：「當時的場景可真嚇壞了。還真以為沈世子要砍人。嚇得兩位大表哥忙抱了他的腰，相互賠禮道歉，好半天才平息下來。」
薛愫雖然沒在現場，不過倒也能想象，略沉吟一二，正色道：「恒兒，我要教給你一件事。以後可不許和古家的人來往過密。」
薛恒一怔，不解其意忙問：「為何？」