薛愫便轉身離去，古宜回頭來目送著薛愫，眼中似有一絲的驚豔和留戀。
古宜眼巴巴的望著薛愫的身影離去，華姨娘和卓氏俱會心一笑，兩個交換了一個眼神。
這裏華姨娘忙招呼古宜喝茶，又笑著問他：「剛才那位小姐好不好看？」
古宜憨直的笑道：「好看，當然好看。」
華姨娘又接著說：「她是我們太太娘家的侄女，如今投靠在這裏。和你同窗的薛恒就是她親弟弟。這些日子我都在想，這個姑娘長得好，又是太太跟前的人。要是能說給你做媳婦就更好了。」
古宜聽了這話不禁喜上眉梢忙問：「果真？」
華姨娘笑問道：「那你喜不喜歡？」
古宜忙不迭的點頭道：「喜歡，當然喜歡。」
這模樣惹得卓氏和華姨娘都在笑，卓氏掩了口說：「那你得用功讀書才行，掙得個功名，我才有底氣去薛太太那裏替你提親。不然拿什麽去說。我們古家又不是什麽大家族，人丁單薄。不然隻怕薛太太不願意給。」
華姨娘也點頭道：「是呢。我們太太親自開過口的，薛家的這些姐兒、哥兒的親事我們太太要親自做主。隻怕她也有自己的盤算，所以說不上進的話隻怕入不了她的眼。你雖然也不小了，但這事還要好好謀劃才行，急不得。那位薛二小姐如今的還在孝期裏，隻怕要等到後年次啊給她說親。不過我可以先去探探我們太太的口風。你呢，隻管好好的念書，將來為官作宦的，再將媳婦一娶，養兩個白胖的大小子，也讓你母親享點清福。」
古宜樂嗬嗬的答應著。果然能將剛才那位如花似玉的小姐娶進門，那他還真是撿了寶，到時候還不知如何的捧在手心的疼惜，心下無比的愜意，仿佛這門親事已經勢在必得。
他在跟前陪著母親和姨媽說了幾句話，就退出來了。想著前院子的好戲好酒還沒完，大步出了福安堂。
且說薛愫匆匆的離開了華姨娘那裏，心裏有些發悶，也不願意再回綺花閣去看戲，也不敢在園子裏亂逛，生怕在碰見古宜那個冤家。心灰意冷的回到了敷春堂。
院子裏的人都去玩鬧去了，顯得有些冷清。炕上的海棠正在打盹，突然聽見了聲音，見是薛愫，忙下了炕，因為睡意朦朧，差點栽了一個跟頭，薛愫趕緊上前扶了她。
海棠笑道：「小姐怎麽就回來呢？」
「沒什麽興趣，坐了坐就回來了。」回到這邊好像也冷冷清清的，薛愫想到了薛恒，知道古宜在這邊，真怕薛恒又被他給拐去賭博，想到這裏就氣不打一處來，忙吩咐了聞鶯：「你打發個人去外麵的院子瞧瞧，囑咐小爺不許多喝酒，不許跟著人胡鬧。」
聞鶯笑道：「今天是大老爺的好日子，闔府的人都在熱鬧，小姐就縱著小爺一日吧。管得太嚴厲了，隻怕他不高興呢。」
「我這也是為他好，別跟著那些不成器的胡鬧。」
聞鶯見海棠沒什麽事，便叫她過來，吩咐了她幾句話。海棠倒樂意跑這一趟。
薛愫覺得無聊，天氣冷，也不願意拿針線。將架子上的書取了一本下來，隨手翻了兩頁。聞鶯在跟前服侍，兩人說起閑話來。
「這個古家太太也真是奇怪，幹嘛非要讓小姐給他們家打絡子，難道我們小姐就是給人勞苦的命麽？也虧得他們好意思開口。」
薛愫道：「休得再提關於古家的事，我已經推脫了，以後那邊有什麽事，有什麽話我都不會再應承。」
聞鶯雖然不知道卓氏和華姨娘打的什麽主意，但是不和外麵的人有過多的牽扯是對的。
海棠去了半晌回來笑說：「小姐多慮了，小爺喝了幾杯酒已經醉倒了，正在鳴二爺的書房歇息呢。」
薛愫皺眉道：「他還小，跟著灌什麽酒啊。」又想到鳴表哥的書房如今是徐家的三爺住在那裏，這不是給人添麻煩麽，想了回便將聽雪叫來，又叫上了兩個婆子，抬了春凳，將薛恒接回來。
過了一會兒，果然將薛恒接回來了，來送他的還有曾鳴。薛愫少不得要見他。又聞得薛恒一身的酒氣，埋怨道：「真是的，還是個小孩子，這服還未滿就這樣亂來。」
薛恒已經醒了一半，可言語依舊不大清楚。薛愫吩咐人給他做碗醒酒湯。
曾鳴瞧著薛愫笑：「二妹妹不用擔心，恒兄弟喝得不多。隻是他酒量太差了些，沒想到才三杯下去就醉倒了。睡一覺就好，二妹妹也別太責怪他。」
「是，我不責怪他。二哥要護著他，我還敢說什麽。隻是以後也請替我看著他一點兒，沒有爹娘管教我當姐姐自然是義不容辭。他還小，不總不能讓人給帶壞了。」
曾鳴聽到這裏忍不住笑道：「妹妹管教恒兄弟當真是很嚴厲的。」
薛愫笑了笑，心想她不嚴厲些能行嗎。兩人說了會兒話，薛愫想曾鳴也該回去了，隻是見他沒有說要走的樣子，也不好拉下臉來趕人，略沉吟了一下方說：「多謝鳴二哥哥送恒兒回來。隻是鳴二哥到這邊來，難道大哥他們不會找你嗎？」
曾鳴笑道：「他們樂他們的，也不缺我這一個。」
薛愫有些想翻白眼，心想這位表兄怎麽就這麽不通人情呢。不過她的心思都在薛恒身上，自然就將曾鳴給撂在了腦後。曾鳴停留了一會兒，見薛愫對他依舊是不冷不熱的，不好再繼續糾纏下去，小心惹惱了她。隻好道：「那麽二妹妹，我這就過去了，有什麽事幫得上忙的，你讓丫鬟來說一聲，我立馬就過來。」
薛愫笑著答應：「好的。」又讓海棠去送送曾鳴。
曾鳴同海棠出了敷春堂，卻和她站在外麵的牆根下和她說了好一陣子的話，打聽了些關於薛愫的事。海棠是個心直口快的，有什麽說什麽，一樣也不藏私。言畢，曾鳴唇角揚起了個漂亮的弧度，將腰上掛著的一個荷包隨手摘了下來賞給了她，拍拍她的肩膀說：「好丫頭，你用心服侍著薛二小姐，以後總少不了你的好處。」
古宜眼巴巴的望著薛愫的身影離去，華姨娘和卓氏俱會心一笑，兩個交換了一個眼神。
這裏華姨娘忙招呼古宜喝茶，又笑著問他：「剛才那位小姐好不好看？」
古宜憨直的笑道：「好看，當然好看。」
華姨娘又接著說：「她是我們太太娘家的侄女，如今投靠在這裏。和你同窗的薛恒就是她親弟弟。這些日子我都在想，這個姑娘長得好，又是太太跟前的人。要是能說給你做媳婦就更好了。」
古宜聽了這話不禁喜上眉梢忙問：「果真？」
華姨娘笑問道：「那你喜不喜歡？」
古宜忙不迭的點頭道：「喜歡，當然喜歡。」
這模樣惹得卓氏和華姨娘都在笑，卓氏掩了口說：「那你得用功讀書才行，掙得個功名，我才有底氣去薛太太那裏替你提親。不然拿什麽去說。我們古家又不是什麽大家族，人丁單薄。不然隻怕薛太太不願意給。」
華姨娘也點頭道：「是呢。我們太太親自開過口的，薛家的這些姐兒、哥兒的親事我們太太要親自做主。隻怕她也有自己的盤算，所以說不上進的話隻怕入不了她的眼。你雖然也不小了，但這事還要好好謀劃才行，急不得。那位薛二小姐如今的還在孝期裏，隻怕要等到後年次啊給她說親。不過我可以先去探探我們太太的口風。你呢，隻管好好的念書，將來為官作宦的，再將媳婦一娶，養兩個白胖的大小子，也讓你母親享點清福。」
古宜樂嗬嗬的答應著。果然能將剛才那位如花似玉的小姐娶進門，那他還真是撿了寶，到時候還不知如何的捧在手心的疼惜，心下無比的愜意，仿佛這門親事已經勢在必得。
他在跟前陪著母親和姨媽說了幾句話，就退出來了。想著前院子的好戲好酒還沒完，大步出了福安堂。
且說薛愫匆匆的離開了華姨娘那裏，心裏有些發悶，也不願意再回綺花閣去看戲，也不敢在園子裏亂逛，生怕在碰見古宜那個冤家。心灰意冷的回到了敷春堂。
院子裏的人都去玩鬧去了，顯得有些冷清。炕上的海棠正在打盹，突然聽見了聲音，見是薛愫，忙下了炕，因為睡意朦朧，差點栽了一個跟頭，薛愫趕緊上前扶了她。
海棠笑道：「小姐怎麽就回來呢？」
「沒什麽興趣，坐了坐就回來了。」回到這邊好像也冷冷清清的，薛愫想到了薛恒，知道古宜在這邊，真怕薛恒又被他給拐去賭博，想到這裏就氣不打一處來，忙吩咐了聞鶯：「你打發個人去外麵的院子瞧瞧，囑咐小爺不許多喝酒，不許跟著人胡鬧。」
聞鶯笑道：「今天是大老爺的好日子，闔府的人都在熱鬧，小姐就縱著小爺一日吧。管得太嚴厲了，隻怕他不高興呢。」
「我這也是為他好，別跟著那些不成器的胡鬧。」
聞鶯見海棠沒什麽事，便叫她過來，吩咐了她幾句話。海棠倒樂意跑這一趟。
薛愫覺得無聊，天氣冷，也不願意拿針線。將架子上的書取了一本下來，隨手翻了兩頁。聞鶯在跟前服侍，兩人說起閑話來。
「這個古家太太也真是奇怪，幹嘛非要讓小姐給他們家打絡子，難道我們小姐就是給人勞苦的命麽？也虧得他們好意思開口。」
薛愫道：「休得再提關於古家的事，我已經推脫了，以後那邊有什麽事，有什麽話我都不會再應承。」
聞鶯雖然不知道卓氏和華姨娘打的什麽主意，但是不和外麵的人有過多的牽扯是對的。
海棠去了半晌回來笑說：「小姐多慮了，小爺喝了幾杯酒已經醉倒了，正在鳴二爺的書房歇息呢。」
薛愫皺眉道：「他還小，跟著灌什麽酒啊。」又想到鳴表哥的書房如今是徐家的三爺住在那裏，這不是給人添麻煩麽，想了回便將聽雪叫來，又叫上了兩個婆子，抬了春凳，將薛恒接回來。
過了一會兒，果然將薛恒接回來了，來送他的還有曾鳴。薛愫少不得要見他。又聞得薛恒一身的酒氣，埋怨道：「真是的，還是個小孩子，這服還未滿就這樣亂來。」
薛恒已經醒了一半，可言語依舊不大清楚。薛愫吩咐人給他做碗醒酒湯。
曾鳴瞧著薛愫笑：「二妹妹不用擔心，恒兄弟喝得不多。隻是他酒量太差了些，沒想到才三杯下去就醉倒了。睡一覺就好，二妹妹也別太責怪他。」
「是，我不責怪他。二哥要護著他，我還敢說什麽。隻是以後也請替我看著他一點兒，沒有爹娘管教我當姐姐自然是義不容辭。他還小，不總不能讓人給帶壞了。」
曾鳴聽到這裏忍不住笑道：「妹妹管教恒兄弟當真是很嚴厲的。」
薛愫笑了笑，心想她不嚴厲些能行嗎。兩人說了會兒話，薛愫想曾鳴也該回去了，隻是見他沒有說要走的樣子，也不好拉下臉來趕人，略沉吟了一下方說：「多謝鳴二哥哥送恒兒回來。隻是鳴二哥到這邊來，難道大哥他們不會找你嗎？」
曾鳴笑道：「他們樂他們的，也不缺我這一個。」
薛愫有些想翻白眼，心想這位表兄怎麽就這麽不通人情呢。不過她的心思都在薛恒身上，自然就將曾鳴給撂在了腦後。曾鳴停留了一會兒，見薛愫對他依舊是不冷不熱的，不好再繼續糾纏下去，小心惹惱了她。隻好道：「那麽二妹妹，我這就過去了，有什麽事幫得上忙的，你讓丫鬟來說一聲，我立馬就過來。」
薛愫笑著答應：「好的。」又讓海棠去送送曾鳴。
曾鳴同海棠出了敷春堂，卻和她站在外麵的牆根下和她說了好一陣子的話，打聽了些關於薛愫的事。海棠是個心直口快的，有什麽說什麽，一樣也不藏私。言畢，曾鳴唇角揚起了個漂亮的弧度，將腰上掛著的一個荷包隨手摘了下來賞給了她，拍拍她的肩膀說：「好丫頭，你用心服侍著薛二小姐，以後總少不了你的好處。」