方家婆子忙說：「我聽少奶奶提起過說二小姐針線好，隻是開沒開過眼界呢。有你這個當姨媽的，替未來的小公子小小姐做衣裳可真是求之不得的事。」
薛愫心裏高興，想到她這個堂姐上一世不得夫家人疼愛，更沒個一兒半女的。如今方家的家境雖不怎樣，但方家姐夫卻是不錯的。心裏也歡喜。方家婆子臨走前。薛愫還特意吩咐紫絹賞了她一串錢。
柳氏這裏又和薛愫商量：「婚期有了，小姐也該做下決斷才好。」
「什麽決斷？」薛愫忙問。
柳氏笑道：「自然是要選哪些丫鬟做陪嫁，最好是再選一房陪房。不過昨兒太太的意思是曾家送一戶陪房過去。小姐自己再選一房吧。」
薛愫這才注意到這個問題，想了想便笑說：「哪裏還用得著挑人呢，早就決定好過了燈節鋪子開業，舅舅給的貨也差不多要到了。我看不如讓聞鶯他們做陪房吧。隻是不知媽媽的意思……」
柳氏忙笑道：「小姐看得上他們，也是他們的福氣。」
薛愫點頭道：「到時候聞鶯也用不著天天過來服侍我。不過是讓王安幫我打點下生意，我還送兩個小丫頭過去給他們用。重新給買處離侯府進的屋子。大家也方便。」
柳氏見薛愫早就準備好了，遂也不再說什麽。
「至於丫鬟們……」這是個讓人為難的事，屋裏的這些用得上手的不多，沈家那邊人多規矩也多，薛愫當然是習慣用自己的舊人。說起丫鬟，她就想起倚春園的習秋來，細細想了一會兒和柳氏商議：「第一個紫絹肯是要跟去的。第二個麽……」薛愫本來想說晚霞，可是想想晚霞年紀也不小了，聞鶯都已嫁人，斷沒有讓晚霞一直跟著她的道理。也得給她尋個歸宿才是。
「菊明、菊清兩個也都還不錯。最後再讓蘭蕙跟著去。她年紀雖然小一點，但卻是極聰慧的。將來調理出來了，一定能用得上。」
這些人選倒是出乎柳氏的意外，見晚霞落選，悄悄的問了句薛愫：「小姐是準備將晚霞給放了麽？」
薛愫道：「我得替她謀劃一下。媽媽，回頭你將吳秋實幫我叫來，我有話要問他。」
柳氏連忙答應。
哪知吳秋實並不在家，替薛恒跑路去了。薛愫想，隻好找別的時間和他商議關於晚霞的事。同時她也陷入了沉思，倘或吳秋實對晚霞無心，那又該如何？帶她去沈家？想想上一世的事，要是再被什麽人給利用了，她又是個嘴沒個把關的，惹了禍事怎麽辦。年紀也不小了，總不可能跟她一輩子，還是得給她謀個出路。倘或和吳家的親事不成，不如就讓她再服侍恒兒兩年，恒兒房裏的那些人，除了聽雪和念春，別的更用不上。
直到黃昏時，吳秋實才回來。
等他一到家，就被叫到了薛愫跟前。吳秋實完全沒個準備，還以為是薛愫要給他派事，因此當薛愫說道：「我家晚霞跟了我身邊也快十年了。平時人也活潑，手也巧。不知你對她怎麽看？」
吳秋實當時就懵了，忙道：「小姐身邊的姐姐妹妹們自然是好的，哪裏輪得到我們來評論呢。」
薛愫抿嘴笑道：「說話倒有長進了，隻是我想問你一句真話。你若是覺得她好，就找個恰當的時機，讓你娘上門來提親吧。」
吳秋實更是糊塗，有些辨不清薛愫的意思，顯得靦腆起來，忙說：「小姐，小的從來不敢有這樣的想法。」
「什麽叫不敢。我見晚霞好，你也不錯。這親事能成的話，照著聞鶯的例子給她送嫁。你們倆安安靜靜的過小日子。再買一處合適的宅子，不是很好麽？」
吳秋實臉紅得猶如一塊布，手心裏冒出汗來。
「怎樣，要不要考慮一下，回頭我和你娘說去。她準沒意見。聽說還替你的婚事著急呢，這不就有著落了麽。」
吳秋實憋了半天，直直的跪了下來，向薛愫稟告：「求小姐收回誠意，我不敢也不能娶晚霞姐姐。」
薛愫一怔，心想果然是吳秋實不願意麽，倒有些吃驚忙問：「你看不上她？論模樣她是丫鬟中最出挑的了，還不好麽？」
吳秋實索性全盤托出：「小姐，因為栓子他，栓子他早就看上了晚霞姐姐。」
薛愫更是詫異：「什麽，吳春華他也……」薛愫想，這些都是什麽亂七八糟的事。聽海棠她們口中說，晚霞的心裏裝著秋實，偏偏春華看上了晚霞。真是一團亂麻，讓人覺得煩悶。
吳秋實堅定的說：「是栓子他親口和我說的。」
薛愫忙道：「當真如此的話，這事倒有些難辦。你起來吧，我回頭問問晚霞她自己的意思。你弟弟心裏真有晚霞的話，讓他自己來和我說。」
吳秋實隨口稱諾。
薛愫回頭好好的斟酌了一回。便將晚霞叫了過來，細細的問她：「將你許給吳家的人好不好？」
晚霞聽了，臉一紅，隻低頭在那裏弄衣帶，吞吞吐吐的說：「小姐幹嘛突然和我說這個？」
薛愫笑道：「你年紀不小了，自然得為你考慮。隻是吳家兩兄弟，你覺得誰好？」
晚霞紅著臉說：「小姐逗我玩呢。二月就是小姐的好日子了，我要跟小姐去。幫小姐管事。」
薛愫卻搖頭說：「不，我不準備讓你去。聞鶯都有了著落，不能讓你一直跟著我。你說說看，吳家兄弟倆，你看上了誰？」
薛愫心裏高興，想到她這個堂姐上一世不得夫家人疼愛，更沒個一兒半女的。如今方家的家境雖不怎樣，但方家姐夫卻是不錯的。心裏也歡喜。方家婆子臨走前。薛愫還特意吩咐紫絹賞了她一串錢。
柳氏這裏又和薛愫商量：「婚期有了，小姐也該做下決斷才好。」
「什麽決斷？」薛愫忙問。
柳氏笑道：「自然是要選哪些丫鬟做陪嫁，最好是再選一房陪房。不過昨兒太太的意思是曾家送一戶陪房過去。小姐自己再選一房吧。」
薛愫這才注意到這個問題，想了想便笑說：「哪裏還用得著挑人呢，早就決定好過了燈節鋪子開業，舅舅給的貨也差不多要到了。我看不如讓聞鶯他們做陪房吧。隻是不知媽媽的意思……」
柳氏忙笑道：「小姐看得上他們，也是他們的福氣。」
薛愫點頭道：「到時候聞鶯也用不著天天過來服侍我。不過是讓王安幫我打點下生意，我還送兩個小丫頭過去給他們用。重新給買處離侯府進的屋子。大家也方便。」
柳氏見薛愫早就準備好了，遂也不再說什麽。
「至於丫鬟們……」這是個讓人為難的事，屋裏的這些用得上手的不多，沈家那邊人多規矩也多，薛愫當然是習慣用自己的舊人。說起丫鬟，她就想起倚春園的習秋來，細細想了一會兒和柳氏商議：「第一個紫絹肯是要跟去的。第二個麽……」薛愫本來想說晚霞，可是想想晚霞年紀也不小了，聞鶯都已嫁人，斷沒有讓晚霞一直跟著她的道理。也得給她尋個歸宿才是。
「菊明、菊清兩個也都還不錯。最後再讓蘭蕙跟著去。她年紀雖然小一點，但卻是極聰慧的。將來調理出來了，一定能用得上。」
這些人選倒是出乎柳氏的意外，見晚霞落選，悄悄的問了句薛愫：「小姐是準備將晚霞給放了麽？」
薛愫道：「我得替她謀劃一下。媽媽，回頭你將吳秋實幫我叫來，我有話要問他。」
柳氏連忙答應。
哪知吳秋實並不在家，替薛恒跑路去了。薛愫想，隻好找別的時間和他商議關於晚霞的事。同時她也陷入了沉思，倘或吳秋實對晚霞無心，那又該如何？帶她去沈家？想想上一世的事，要是再被什麽人給利用了，她又是個嘴沒個把關的，惹了禍事怎麽辦。年紀也不小了，總不可能跟她一輩子，還是得給她謀個出路。倘或和吳家的親事不成，不如就讓她再服侍恒兒兩年，恒兒房裏的那些人，除了聽雪和念春，別的更用不上。
直到黃昏時，吳秋實才回來。
等他一到家，就被叫到了薛愫跟前。吳秋實完全沒個準備，還以為是薛愫要給他派事，因此當薛愫說道：「我家晚霞跟了我身邊也快十年了。平時人也活潑，手也巧。不知你對她怎麽看？」
吳秋實當時就懵了，忙道：「小姐身邊的姐姐妹妹們自然是好的，哪裏輪得到我們來評論呢。」
薛愫抿嘴笑道：「說話倒有長進了，隻是我想問你一句真話。你若是覺得她好，就找個恰當的時機，讓你娘上門來提親吧。」
吳秋實更是糊塗，有些辨不清薛愫的意思，顯得靦腆起來，忙說：「小姐，小的從來不敢有這樣的想法。」
「什麽叫不敢。我見晚霞好，你也不錯。這親事能成的話，照著聞鶯的例子給她送嫁。你們倆安安靜靜的過小日子。再買一處合適的宅子，不是很好麽？」
吳秋實臉紅得猶如一塊布，手心裏冒出汗來。
「怎樣，要不要考慮一下，回頭我和你娘說去。她準沒意見。聽說還替你的婚事著急呢，這不就有著落了麽。」
吳秋實憋了半天，直直的跪了下來，向薛愫稟告：「求小姐收回誠意，我不敢也不能娶晚霞姐姐。」
薛愫一怔，心想果然是吳秋實不願意麽，倒有些吃驚忙問：「你看不上她？論模樣她是丫鬟中最出挑的了，還不好麽？」
吳秋實索性全盤托出：「小姐，因為栓子他，栓子他早就看上了晚霞姐姐。」
薛愫更是詫異：「什麽，吳春華他也……」薛愫想，這些都是什麽亂七八糟的事。聽海棠她們口中說，晚霞的心裏裝著秋實，偏偏春華看上了晚霞。真是一團亂麻，讓人覺得煩悶。
吳秋實堅定的說：「是栓子他親口和我說的。」
薛愫忙道：「當真如此的話，這事倒有些難辦。你起來吧，我回頭問問晚霞她自己的意思。你弟弟心裏真有晚霞的話，讓他自己來和我說。」
吳秋實隨口稱諾。
薛愫回頭好好的斟酌了一回。便將晚霞叫了過來，細細的問她：「將你許給吳家的人好不好？」
晚霞聽了，臉一紅，隻低頭在那裏弄衣帶，吞吞吐吐的說：「小姐幹嘛突然和我說這個？」
薛愫笑道：「你年紀不小了，自然得為你考慮。隻是吳家兩兄弟，你覺得誰好？」
晚霞紅著臉說：「小姐逗我玩呢。二月就是小姐的好日子了，我要跟小姐去。幫小姐管事。」
薛愫卻搖頭說：「不，我不準備讓你去。聞鶯都有了著落，不能讓你一直跟著我。你說說看，吳家兄弟倆，你看上了誰？」