【第一章 母女倆進城】


    十二月初,下了一場好雪,紛紛揚揚,使得小小的蘇家村四處一片白皚皚。


    鄉間窮困,一座麵闊三間的磚瓦房配著齊整的小院子,在一眾茅草屋之中格外地顯眼。磚瓦房西頭的房間裏,蘇靜姍翻箱倒櫃,忙碌半晌,終於翻出一件補丁拚補丁的破舊衣裳,滿意地點了點頭。


    她抱著衣裳,一溜煙地穿過堂屋,跑進東邊的屋子,獻寶似地捧給計氏看,「喏,娘,我就穿著這件到東亭縣去,如何?」


    計氏正在納一雙大碼的鞋底,聞言抬頭看了看,失聲笑道:「傻囡,咱們可是要進城去,你不說尋一件嶄新的衣裳出來穿,卻拎了件破爛夾襖做啥?這樣大的雪,一件夾襖也穿不暖和,沒得凍著了你。」


    蘇靜姍抖了抖千辛萬苦找出來的破夾襖,道:「爹爹是要接我們進城去住不假,可那邊還有兩位姨娘、好幾位兄妹呢,誰又曉得情形如何,若是都過得好,倒還罷了,倘若他們過得不如意,卻見我們穿戴整齊,豈不是多生出些事端來?」


    蘇靜姍的父親蘇留鑫長年在外經商,走南闖北,卻獨留發妻在老家務農,因他在外無人照料飲食起居,又念及計氏膝下無子,便照著別的行商的樣子,納了兩房妾室,不過隻安置在東亭縣,並未到這鄉下老家來過。


    今年蘇靜姍已滿十三歲,再過幾年就要出嫁,蘇留鑫怕她在鄉下尋不著什麽好人家,因此不顧兩位姨娘的強烈反對,要把蘇靜姍和計氏接到東亭縣去同住。


    計氏聽女兒提及城裏的那兩位姨娘,神色微變,但嘴上仍道:「她們在城裏住,你父親又做著買賣,自然是過得好的。」


    蘇靜姍心知計氏不快,馬上撲進她懷裏,撒著嬌,「娘,話分兩頭說,咱們穿著破衣去東亭縣,若是她們過得好,見了我們不好,正好消些氣,替我們添置新衣,反正那些錢都是爹爹賺的;若是她們過得不好,見著我們亦不好過,也不會有想法,但若是穿著新衣去,萬一她們真拮據,又見著我們還過得去,就難免要打些歪主意了。


    「娘,你也不想白白把錢送與她們花用的,是不是?」蘇靜姍一麵說著,一麵抱住計氏直搖晃。


    計氏被她搖到頭暈,早忘了東亭縣的兩個姨娘,笑道:「姑奶奶、小祖宗,依你、依你,咱們都穿舊衣去,快去替娘也尋一件出來。」


    蘇靜姍馬上鬆開手,翻箱倒櫃去了。


    計氏緩了口氣,笑著搖搖頭,繼續納鞋墊。


    砰砰咚咚一陣響,一時蘇靜姍尋了破衣舊裙出來,疊好擱到床頭的櫃子上。


    這時計氏仍在納鞋墊,頭也不曾抬一下,蘇靜姍走到堂屋裏,踩了踩結實的泥地,又回到東邊屋裏,壓低了聲音問計氏,「娘,銀子倒是藏好了,地契卻是要托給誰?」


    計氏同樣壓低了聲音,道:「你這囡囡,非要娘親把銀子藏起,此去東亭縣甚遠,銀子沉重,藏就藏倒也罷了,隻是這地契又沒得幾兩重,為何不貼身帶著?」


    蘇靜姍反問:「萬一被他們瞧見,要來分幾畝地去呢?」


    計氏馬上道:「休想,這些田都是我一手一腳掙來的,將來除了給你,你爹都別想。」


    蘇靜姍見她想通,便不再言語。


    計氏思忖一時,道:「家裏原先就有的地契,咱們帶去東亭縣交與你爹;我自己掙來的那幾畝,就托給你舅舅吧。」


    蘇靜姍心想自家舅舅是老實人,那些年過得窮困時,也沒少接濟她們,因此便點了點頭,道:「娘這主意好。」


    母女倆商議妥當,第二日便請了舅舅來,將地契、田地、房屋都托付與他。


    又過了數日,雪融天晴,道路乾燥,母女倆換上破舊衣衫,裝上幾塊乾糧,再雇了一輛馬車,朝東亭縣去了。


    馬車漸行漸遠,蘇靜姍回望已變作小黑點的磚瓦房,心中突然湧上萬般不舍,雖然穿越到這裏也不過兩年,但她早已把這裏當作自己的家了。


    一路顛簸了兩日,終於到得東亭縣,馬車在一家不太大的店鋪前停下,那店鋪的招牌上有幾個大字,「蘇記綢緞莊」。


    蘇靜姍抬頭看了看,驚喜地扭頭喚計氏,「娘,就是這裏。」


    她說著便跳下車去,一手捶著肩,一手去扶計氏,道:「總算到了,總算不用再坐這勞什子馬車了,我的骨頭都快被顛散了。」


    計氏幫她捶了捶另一邊的肩膀,笑道:「瞧你這老氣橫秋的樣兒。」說著,就把手伸進懷裏去,要掏荷包付剩下的一半車錢。


    蘇靜姍趕忙按住她的手,「娘,咱們一路住店吃飯,哪裏還有錢付車費。」她一麵說,一麵衝著計氏直眨眼,「好在已經到了家,快些叫爹爹出來結帳。」


    計氏反應過來,責備地看了她一眼,但終究依了她的話,走到店裏去自報家門,讓掌櫃去請蘇留鑫來。


    掌櫃不認識計氏,但曉得這幾日東家有家眷來,因此忙請她坐了,親自端上茶水,又喚了一個夥計,讓他到後麵去請蘇留鑫。


    蘇靜姍同馬車夫講了幾句,請他稍候,然後也走進綢緞鋪,挨在計氏旁邊,瞧那櫃台上五顏六色的綢緞。


    掌櫃另端了一盞茶上來,奉給蘇靜姍,舉止甚是恭敬,但蘇靜姍還是從他的眼裏看到了一絲的不屑。她看了看計氏和自己身上的破衣,莞爾一笑,沒有作聲。


    蘇留鑫很快就到了店裏來,人未走近,已聞其聲,「姍姐兒、她娘,路上辛苦了。」


    穿越到蘇家村的這兩年裏,蘇靜姍見慣了村中爺們不把婆娘、閨女當回事,當下見自家父親這般熱情,倒真有幾分感動,連忙將雙手放在腰側,蹲身行了一禮,喚了聲,「爹爹。」


    蘇留鑫走到她跟前,上下打量,笑道:「倒比去年胖了些,好,好。」


    胖了還好?看來得減肥了。蘇靜姍暗自嘀咕。


    「她爹,你倒是瘦了。」計氏近前一步,看著蘇留鑫道。


    「幾個鋪子要操心,不得不瘦。」蘇留鑫伸手朝門口一指,帶頭走了出去,道︰「走,咱們回家。」


    走到門口,蘇靜姍停下腳步,扯了扯計氏的衣角。


    計氏反應過來,忙叫住在前頭帶路的蘇留鑫,指了指翹首以盼的馬車夫,道:「她爹,我們身上沒錢了,馬車錢還沒給哩。」


    蘇留鑫卻是頭也不回,口中叫著掌櫃的出來結帳,頗有架式,看得計氏笑了又笑。


    蘇留鑫帶著她們出了店鋪門,轉了個彎,逕自從旁邊的小門拐了進去,原來這綢緞鋪後麵就是住家,典型的前店後院。


    進門後是一段不長的甬道,沒幾步就到了頭,從甬道旁的木門進去,就見一所兩進的小院子,正房三間,東西廂房各兩間,同前麵鋪子的後牆,合圍成一個小小的天井。


    計氏看著看著就皺了眉頭,悄聲對蘇靜姍道:「這天井可真夠小的,還沒咱們鄉下的院子大,想必屋子就更窄了。」


    看這院子就曉得他們過得並不太富裕,幸虧沒有穿一身的新衣服來。


    蘇靜姍正要說話,卻聽見前麵有人「哼」了一聲,「城裏寸土寸金,自然是不能同地賤到荒掉的鄉下比。」


    這聲音清脆,本應好聽,卻因為調子拔高顯得極為刺耳。


    蘇靜姍抬頭看去,隻見一名年約三十許的婦人領著一群人走了過來。這婦人生得白白淨淨,尖下巴,丹鳳眼,看人時腦袋總是朝上揚著。她頭上梳了一個望仙髻,斜插著好幾根鑲了寶石的金簪子,身上穿著一件大紅飛魚窄袖衫,下麵係著一條石青色百褶裙;頸子上套了一個金項圈,耳朵上戴著金耳環,手腕上還有一對金鐲子。

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