第終話 真心·終結
傷物語(物語係列二) 作者：西尾維新 投票推薦 加入書簽 留言反饋
001
想影真心是人類最終，一旦「那個人」登場，任何物語都會就此終結。無論是推理還是奇幻還是傳記還是何種作品，都會完全過激地落幕下台一鞠躬。
我至今整整十四次接觸了各式各樣的世界軸、各式各樣的世界線、各式各樣的世界觀，卻還沒獲得喃喃私語談論他們與她們這些人的資格。即使我不是我，是負責傳承優良技術，擁有合格證照的敘事者，若是高姿態插嘴幹涉不同文化圈的存在方式，果然不是什麽值得稱讚的事。這甚至不是文化的問題，肯定是生態係的問題吧。我絕對不能以不經大腦的行為，破壞已經整合成立的生態係。
我甚至已經做得太過火了。
如同不能將敵視地球的秘密組織和重視縝密論理的名偵探相提並論，某些文法是「嚴禁混合的危險物」。不是因為哪一邊比較高階，也不是因為哪一邊比較優秀，隻是因為兩者不一樣。
必須撲殺特定外來種的想法，或是把繁殖過剩的動物稱為害獸的想法，我基本上不太喜歡。這也不是因為好壞的問題，是因為我自己就是會被撲殺，會被稱為害獸的那種人，是前吸血鬼。實際上，在他們與她們的眼中，我才隻是一個稀有罕見的怪人吧。
掟上今日子。哀川潤。地濃鑿。瞳島眉美。
病院阪黑貓。水倉莉絲佳。否定姬。無桐伊織。
萩原子荻。紫木一姬。西條玉藻。
千賀彩、千賀光、千賀明子。
匂宮出夢、匂宮理澄。
葵井巫女子、貴宮無伊實、江本智惠。
空空空。劄槻噓。
我在他們與她們的眼中，到底是什麽樣的存在？是應該撲滅的野蠻怪物？還是應該締結友好關係的外人？
不過，即使是這樣的我，在至今斷斷續續窺見異世界的過程中，隻有一件事我可以抱持自信斷言。
以藍色學者與戲言玩家為中心的那個無機質世界觀，能夠以「個位數」的集數確實完結的這個事實無疑是奇跡。在這個完結得以成立的時間點，其中的恐怖或許沒那麽顯眼又清楚，不過隻要看過我們像是不死怪異般再怎麽終結也一直持續到現在的這副模樣，應該就不必多做說明吧。
終結是一件難事。
「死亡很簡單」這句話說來簡單，但是不對，無論再怎麽想，死亡肯定是最困難的事。隻要終結，一切都好說？換句話說，終結不就是最困難的事嗎……
無須多說。
帶來這種奇跡般終結的人如果是「苦橙之種」想影真心 ——是人類最強之承包人的後繼機種暨完成形態，人類最惡之靈魂為了毀滅世界而建築的十三階梯第十三階……
即使是不斷混合攪拌至今的這個混沌，她肯定也能帶來完美得不留任何痕跡的終結。
002
「連續殺人犯連續殺人事件」這種珍奇案件的搜查工作，居然由我負責其中一部分，原因在於許多的誤會、大量的誤失以及無數的誤解。說起來，我從曲直瀨大學畢業，學完警察學校的課程，任職於家鄉的直江津警署風說課之後，不知為何以青年身分遠赴美國進入fbi國家學院留學的時間點，就已經是一百個誤會與一千個誤失，誤解的數量甚至不隻破萬還上億吧。都二十五歲了，居然還進入學校讀書。
難道我被詛咒一輩子都必須努力從學校畢業嗎？還是被詛咒隻能在水準優秀到高攀不起的菁英集團位居底層，永遠被自卑感折磨？如果是後者，那大概是我在中小學時代被兒時玩伴下的詛咒。
現在這樣，我若想和女友戰場原黑儀建立幸福的家庭，簡直是癡人說夢話。或許各位會罵我不準奢求，不過想到這一切都被臥煙玩弄於股掌之間，我果然無法拭去羞愧之意。而且先一步前往美國的小隻妹還說「哥哥真是的，簡直像是花嘴鴨一樣追著我來美國耶，好可愛?！」狠狠數落我一頓……我總是認為在高二到高三那年春假遭遇鐵血、熱血、冷血之吸血鬼以後，我後續的人生就大幅改變，不過真正大幅改變我人生的人，或許出乎意料是那位和善又笑咪咪的無所不知大姊姊吧？
總之，這方麵的事情就等改天在其他地方有機會再說……像這樣總是忙於訓練的某一天，我從學院所在的維吉尼亞州（站在前吸血鬼的角度來看，總覺得這個州名有其必然性），被叫去fbi總部所在的華盛頓dc。
順帶一提，之所以特地加上「dc」兩字，絕對不是因為我想耍帥，是因為我搞錯一次，跑去了華盛頓州。這和「京都」與「東京都」一樣容易混淆。
經過這番風波之後……
「真開心，好久沒能像這樣用日語交談了。雖然是這種發型，不過俺好歹是日本人喔。」
嘩哈嘩哈嘩哈。
在總部裏的某個房間和我單獨相處之後，她 ——叫做真心的她笑了。
相對的，我總之試著回以日本人風格的親切笑容，卻遲遲不太順利。她的氣場令我臉頰僵硬。
橙色的氣場。
與其說彷佛散發光輝，應該說真的散發光輝的那頭橙色頭發，她綁成像是日式注連繩的粗麻花辮，明明不是萬聖節的季節，她卻不知為何穿著女仆服。
雖然是正統規格的全套服裝，不過女仆服就是女仆服。總覺得在哪裏看過這套女仆服，不過這件事先放在一旁。畢竟這裏是自由的國家美利堅合眾國。第一次見麵就批評對方的服裝不隻失禮更不識趣。
然而……
「er3係統……是這個名稱嗎？ms－2？不同於fbi或是cia，我沒聽過這個組織，真心小妹隸屬於這個組織嗎？」
「以『小妹』稱呼俺的家夥可不多見喔，搜查官。小阿搜查官。」
然後她再次開口大笑……即使是長年躲在我影子，活了六百年以上的前吸血鬼，也不會像她這樣笑。
小阿？
我才要說，以這種方式稱呼我的家夥可不多見。即使有人會稱呼我是變態，基本上也沒人稱呼我是小阿。
「哎，正常活在世間就不會和這個組織有交集，所以小阿不必在意。不提這個，快點告訴我吧。說明那個連續殺人犯連續殺人事件的概要。陷入瓶頸的搜查工作，俺來幫你早早終結。」
「…………」
從神秘學術機構派遣到fbi，推測還是十幾歲少女的真心，充滿自信對我這麽說。不對，不是自信，聽起來像是隻在陳述一個事實，如同「終結」對她來說是日常的一部分。
光是像這樣相對而坐，我也感覺她每一秒都在展現和我的級數差距。
能夠流利說日語，對於日本人來說並不是專長也不是特殊能力，然而還稱不上是正式搜查官的我，就是因為這個能力而獲選負責接待真心。不過隻有這一次為了盡快回到日本，我別試著胡亂向高層的大人物們展現優秀的一麵，而是唯唯諾諾順著風向行動比較好。
不然的話，終結的可能不是搜查工作，而是我。「連續殺人犯連續殺人事件這個名稱，始終是媒體自己取的。」我負起職責開始說明。
「喔，這我知道。報導要寫得有趣又聳動對吧。」
「不過以這次的狀況，事實比報導還要有趣。正確來說，並不是連續殺人犯連續殺人事件。」
是連續殺人犯高速殺人事件。
不是連續，是高速。
003
明明出了人命卻形容為有趣，不隻在日本會被抨擊有失體統，即使在自由的國度也不能這麽說。不過我還是想這麽形容，因為這個事件就是如此不真實，彷佛是在虛構世界發生的事。
身為訓練生（我的立場模糊到不一定能這麽稱呼）的我，當然沒有正式參與搜查工作，然而這個事件稀奇古怪到我即使不願意也還是記得事件概要。
總之，在十四名被害人都是連續殺人犯的時間點，就已經算是讓人笑不出來的黑色笑話了，但即使他們是無辜的平凡善良市民，也絲毫不必以話語矯飾到聳動人心的程度。
說來丟臉，我經由臥煙的介紹（陰謀）來到美國之前，都不清楚外國影集經常提到的fbi是什麽樣的組織（甚至以為是虛構組織），不過在幅員廣闊的美利堅合眾國，fbi似乎是主要負責廣域搜查的警察機構。基於這層意義，這樁連續殺人犯連續殺人事件，要說是用來讓fbi進行搜查的事件也不為過，同時也不失體統。
因為犯罪發生的區域遍及全國。
島國出身的我聽到這句話也很難有什麽實際的感受，然而犯罪發生的區域不隻是北美大陸，甚至還遍及夏威夷州，所以非比尋常。
指名通緝中的凶惡連續殺人犯在美國各地各州被殺。本次是這種殺人事件。
第一名連續殺人犯在伊利諾州的芝加哥。
第二名連續殺人犯在紐約州的曼哈頓島。
第三名連續殺人犯在加利福尼亞州的舊金山。
第四名連續殺人犯在科羅拉多州的丹佛。
接著是第五人在佛羅裏達州的奧蘭多，第六人在阿肯色州的溫泉城，第七人在田納西州的納士維，第八人在夏威夷州的夏威夷島，第九人在德克薩斯州的達拉斯，第十人在路易斯安那州的紐奧良，第十一人在愛達荷州的波夕，第十二人在阿拉巴馬州的蒙哥馬利，第十三人在威斯康辛州的密爾瓦基，第十四人在阿拉斯加州的費爾班克斯……就像這樣繼續。
「繼續」。
是的，既然沒破案，應該可以說還在繼續。基於這層意義，雖然寫成「連續殺人事件」不算錯誤，不過「第一」「第二」～～「第十三」「第十四」這種計數方式必須加上注釋。
換句話說，這是「發現的順序」，未必是「殺害的順序」。
包括阿拉斯加州與夏威夷州，這個國家合計擁有六個時區，該怎麽記載時間令我頭痛，為求方便就采用國際標準時間……雖然「屍體發現時刻」各有不同，但是最重要的「死亡推定時刻」幾乎是同一時刻。
在這個場合，「幾乎」這兩個字是法醫說得比較保守，如同「凶器」與「殺人手法」完全相同，十四名連續殺人犯的「死亡推定時刻」也完全相同。
不隻相同，甚至可以說是統一。
好啦，換言之接下來就是問題了。
南到夏威夷州，北到阿拉斯加州；東到紐約，西到舊金山。潛伏在各地的十四名連續殺人犯，凶手是用什麽方法在同一時間殺害？
004
「用跑的。」
真心這麽說。這時候她不知為何沒笑，而是一臉正經，以認真的表情說。
「隻要全力奔跑，肯定來得及。隻要拚命努力就沒有做不到的事。俺安裝電池的心愛老婆就是這麽說的。」
我不知道真心說的是誰，不過這家夥應該是以非常嘲諷的態度這麽說吧？
雖然隻是毫無根據的直覺，但我這麽心想。
「俺的話肯定來得及。」
「從舊金山到紐約，大致估算也超過四千k吧……」
「四千k？四公噸又怎麽了嗎？這種東西對俺來說算不上多重喔。」
「…………」
來到這裏的是上個世紀出生的笨蛋嗎？k是公裏（km）不是公斤（kg）啊？
剛才說這裏是fbi總部的某個房間，卻是在會客室之中稱為vip房的房間……再怎麽樣都不是偵訊室，而且vip再怎麽樣也肯定不是房內兩人之中的我……
這個國家基本上使用英製單位，使用公製單位又沒說清楚的我也有錯，不過這麽一來，大發豪語宣稱可以背著四公噸重量跑兩千五百英裏的這孩子，會麵臨另一個問題。
話說四公噸要怎麽換算成英鎊……？
「即使橫越加拿大就能抵達阿拉斯加，不過大海另一頭的夏威夷，用跑的不可能跑得到吧？」
「啊！說得也是！小阿，你真聰明！」
不準固定叫我小阿。
而且你居然就這樣被我說服？
即使不是官方正式邀請，既然是fbi像這樣邀來協助的人，那麽肯定不是笨蛋才對……這孩子為什麽被叫來這裏……？
阿良良木曆是因為「擅長日語」而位於這個房間，不過這孩子受到特別待遇的原因到底是什麽？
仔細想想，如果住在美國，隻要不是我這種剛來不久的人，肯定不可能完全不懂英語……難道隻是因為「協助辦案的代價是俺想聽聽懷念的日語」這種程度的任性就把我叫來？
特別待遇的原因……
「啊啊，因為以連續殺人犯的意義來說，俺是這次事件凶手的前輩。不過俺當時一個個殺掉的不是殺人犯，是殺人鬼。」
「……嗯？」
怎麽回事？是我聽錯嗎？
現在在fbi總部，我好像聽到驚天動地的自白……這孩子難道是前來自首的犯人？
「不過當時是被右下露蕾蘿操縱，俺處於心神喪失的狀態。那麽做是緊急避難的正當防衛。」
以少根筋語氣說話的她，突然說出好幾個法律用語。總之，與其說這是說溜嘴的解釋，她應該是在配合我這個殺人鬼……更正，我這個吸血鬼的價值觀吧。價值觀 ——或者是世界觀。
所以她並不是完全不會顧慮別人的感受。不過……右下露蕾蘿？
她隨口說出的這個名字真是驚人。
「把連續殺人犯集中在某個地點，在那裏一起殺害，再將屍體運到各地……這種推測應該比較妥當，不過屍體分布的範圍終究太廣了。」
廣範圍 ——廣域搜查。
到了這種程度，我甚至詫異案發現場為什麽沒有遍及別國。比方說在海外屬地的關島或是同盟國日本，即使發現同樣的屍體也不奇怪吧。想到遇害的僅限於指名通緝中的連續殺人犯，應該將案件側寫成是愛國心強烈的「正義英雄」為了維護治安而行凶嗎？
至少必須承認凶手比搜查機構先找到連續殺人犯的所在地。
不過，如果這些確定判處死刑的連續殺人犯，凶手認為可以憑著獨自的正義感擅自殺掉，那就太瞧不起法律、曆史與人類了。
這不是可以原諒的行為。
這不是正義，是犯罪。
隻不過，在十四名被害人之中，也包括了在不采用死刑製度的州犯下連續殺人案的凶惡犯人，所以應該考慮到可能是昔日命案死者的相關人物要求犯人以死贖罪。話是這麽說，卻很難想像這些犯行和這種怨恨或是義憤有關。我隱約感覺到一種無機質的犯罪性。
是的，淡然行凶。
簡直像是在做實驗……
「從第一名連續殺人犯的屍體被發現，直到第十四名連續殺人犯的屍體被發現，時間並沒有相隔太久。所以不太能認定凶手使用屍體移動的詭計。」
「哎，要是這麽悠哉的話就會有屍斑？之類的移動痕跡，屍體也會腐爛。」
「嗯……啊啊，這部分還沒對你說明吧？」
畢竟狀況設定得過於古怪，理所當然該說明的「凶器」與「殺人手法」，我不小心忘記說了。明明這部分也十分古怪，完全脫離常軌。
「『凶器』是『冷凍庫』。」
「冷凍庫？」
大概以為我在開玩笑，真心愉快般露出笑容。
真可愛。
「意思是凶手用冷凍庫的邊角，朝每個連續殺人犯的腦袋打下去？這就厲害了。記得以前有一個以沙鈴當武器到處殺害女人與小孩的音樂家殺人鬼，不過這次的比那個家夥還要特別。」
「應該沒有比那個家夥還要特別吧？」
我願聞其詳。不對，我不願聞其詳。
但是我沒說凶手是用冷凍庫邊角毆打十四名連續殺人犯。如果這麽以力氣為傲，我即使不覺得凶手是「正義英雄」，也確實可以致上某種敬意吧。
不過，我實際能做的隻有發抖。
並不是因為冷凍庫。
「凶手使用強力的商用冷凍庫，將各個連續殺人犯瞬間冷凍。不隻如此，還像是凋零的玫瑰花那樣將他們打成粉碎殺死。」
這不是英雄的行徑，甚至不是人類的行徑。
在阿拉斯加州發現的屍體是第十四人的原因，真要說的話就是這個……在費爾班克斯冰雪地帶發現的冷凍屍體毫不突兀融入周圍的風景，而且剛開始也猜測可能是意外身亡，所以相對來說比較晚回報。
反過來說，像是夏威夷州，以本土來說偏南方的佛羅裏達州，或者是那個什麽er3係統總部所在的德克薩斯州，冰凍的屍體早就退冰，成為慘不忍睹的樣貌。
也超越血腥殺人的範疇。
甚至可以視為怪異所幹的好事……說不定我不隻是因為會說日語，更是基於這個理由而被指名前來。fbi怪物課這個部門的設立，究竟是多麽可能實現的計畫就暫且不提……
現在這種狀況，我應該把當成「翻譯」帶來這裏的忍叫出來嗎？不過在這個國家，和金發蘿莉奴隸嬉戲是犯法的行為……這一點和日本不同。
「或許還有屍體沒找到也不一定。如果屍體不是塊狀而是粉狀，依照棄屍地點的狀況，可能比費爾班克斯還要融入環境難以尋獲。」
或許已經意外集滿五十個州……或者是凶手的理想目標是五十州，但是查到的連續殺人犯藏身處，最多終究隻有十四個州。
我在想，逍遙法外的連續殺人犯，應該要說成「多達十四人」，還是「頂多十四人」……不對，我現在應該想的隻有這個事件的連續殺人犯一人。
連續殺人犯。高速殺人犯。
用跑的嗎……
哎，如果有哪個英雄能以光速移動，這種犯行也不是不可能成真……不對，即使能以光速移動，也很難以光速冰凍吧……
「原來如此，原來如此。事件的真相，俺大橙……更正，大致明白了。有時候距離比較遠反而比較快抵達。嘩哈嘩哈……」（注13）
真心將她的嘴張得好大。
「嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈！」
她高聲大笑。
我完全不知道她為什麽被逗得這麽哈哈大笑，就隻是被她放聲大笑的魄力震懾不已。
「所以，嫌犯刪減到剩下多少人了？」
她這麽問。
「不不不，現階段實在沒辦法確定誰是嫌犯……」
嗯？
感覺她很幹脆地催促我說下去……不過她剛才說了什麽？
事件的真相，俺大橙……更正，大致明白了。
明白了？
明白這個莫名其妙事件的真相？
有時候距離比較遠反而比較快抵達……很像是推理小說的這種反向論點是怎麽回事？
「這樣啊。沒能鎖定嗎？不過這個嫌犯肯定不是能力高強，是自視甚高喔。你剛才說到『現階段』，不過嫌犯跳過這種階段了。」
「真……真心小妹，難道你說的『明白了』，意思是明白行凶手法了？」
「俺反倒想問，你為什麽不知道行凶手法？」
……她說得像是討人厭的名偵探。
我反射性地想要探出上半身。「不對，俺真正想問的是……」真心如同要製止我般這麽說。「你有沒有終結的意願。」
「嗯？那還用說，我當然有意願。怎麽可以沒有？別說意願，我甚至滿心隻想這麽做，也早就做好心理準備以及倒數準備。這麽殘虐又無藥可救的事件，當然隻能分秒必爭 ——高速終結吧？」
「重點應該不是『高速』，而是『高度』喔。不對不對，俺不是在說這個事件，是在問你有沒有終結這個世界的意願喔，小阿。」
人類最終之橙這麽說。
就像是最後通牒。
「小阿，你知道世界究竟會在什麽時候終結嗎？是在看見極限，看見未來的時候。」
就說了，我不是「小阿」。
<hr/>
注13：日文「橙」與「大致」音同。
<hr/>
005
接下來是後續，應該說是結尾。
應該說是整體的結尾。
出社會之後依然持續接受研修或訓練的我，依然沒能擺脫學生時代的感覺，不過經驗也隨著歲數的增長逐漸累積，我自認比高中時代更明白世間多麽複雜。我知道世間真的很複雜，知道世界複雜又奇怪。
我知道無論是什麽樣的案件，無論是什麽樣的事件，都是再怎麽用盡話語都無法徹底述說的物語……解開謎題的過程更不可能隻以一句話來說明。
解決篇比問題篇還要長的推理小說才適合稱為名作。小扇曾經說過這個有點莫名其妙又隱藏奇妙堅持的理論，基於這個意義，這個世界或許可以說是一本設計精巧的事件簿。
不過，隻有這次的殺人事件，我隻能承認是例外中的例外。真心將不可能化為可能給我看了。
關於在美利堅合眾國各地所發生，共十四名指定通緝犯成為被害人的血腥殺人事件，不是刑警也不是名偵探的「苦橙之種」是這麽說的。
「是從太空灑落的。」
一句話。
並不是隻以這句話道盡一切，而是聽她這麽說完造成的震撼，使我覺得除此之外的事情變得一點都不重要了。我原本胡亂猜想這次的犯罪規模和國土麵積成正比，和以往截然不同，不過本次解決篇的規模甚至超越國界。
原來如此。
會終結也是當然的。
一旦認定這種解決篇是真相，在薄薄地表發生的小小犯罪連湊數都不夠格。我現在差點不小心說出「這不是平麵的殺人，是立體的殺人」這種做作的敘述，不過深入探討就發現不隻是立體，連時間都在控製之下。
高速殺人事件。
事到如今，我也能理解真心先前所說「有時候距離比較遠反而比較快抵達」這句神秘話語的意思。
不是能力高強，是自視甚高。
她也這麽說過，不過既然這樣，必須在句子後麵詳細注明「行凶現場」也在很「高」的地方。
重點應該不是「高速」，而是「高度」。
應該是「高度」 ——也就是「高空」。
不隻是四千公裏的程度。
如果連續殺人犯是在十幾二十倍的高度朝著合眾國的國土「墜落」，即使是從相同位置朝著相同方向使勁扔下去，也會因為細微的角度差異而分散到四麵八方各種不同的地點吧。如果為了更加分散而瞄準不同區域就更不用說了。
各位可以想像成軍事衛星發射的雷射武器。光是微調發射口的角度，就可以狙擊半個世界的任何地點，不必從定點移動。
不必移動。
不對，實際上一直在高速移動。配合地球引力以及自轉速度持續移動，看起來就像是靜止的衛星。
正因為距離很遠。
說到「距離很遠」我就想到，以前無所不知的班長在傳授應考對策的時候曾經說過，一般認為墜落的時間愈長，墜落的速度也會愈快，不過實際上有空氣阻力，所以速度達到一定的程度就不會增加。考題也因而會加上「但是不考慮空氣阻力」這句說明。
換句話說，即使從平流層推落，也不會以光速摔到地麵。即使如此，如同大多數的隕石會迎接這種命運，連續殺人犯的身體會因為墜落時的空氣阻力而燃燒殆盡吧？
不對。
就說了，他們是「冰凍」狀態。
而且不是使用我所猜測的商用冷凍庫當成凶器。真要說的話，使用的凶器是「宇宙」。
規模過於巨大，已經看不見全貌。
不過，如果要我說謊假裝看得見全貌，那麽人類即使被扔到真空環境，其實身體意外地不會像是動漫劇情那樣爆發，反倒會「凍結」。
被扔到太空的時間點，還沒窒息而死就會先凍死。
隻在一瞬間，瞬間冷凍。
所以也不會因為空氣阻力摩擦生熱而燃燒。
冰不會著火，低溫與高溫會相互抵銷。至於掉到地表的冰塊，當然會摔成粉碎吧。
無論墜落到多麽柔軟的地麵都一樣。
在現實層麵以及物理層麵，當然不知道是否會發生這種情形。
因為實際上即使找遍全世界的搜查機構甚至學術機構，都沒有將人體拋棄到宇宙的正式紀錄。
至少到目前為止沒有。
據說某種新機製的犯罪手法被「發明」之後，真的是轉眼之間就會傳播到全世界生根。不過如果這種詭計成為「常見手法」固定下來，說真的，世界將會終結。
就像是地動說或是進化論那樣，分割成舊世界與新世界。
會看見極限，看見未來。
到時候會懷念起往昔使用針線與指紋認證的密室詭計，或是利用以電力這種古代能源驅動的車輛時刻表製作不在場證明的詭計……目睹犯罪界的典範轉移，我無暇回避他人的目光，隻能任憑自己受到震撼，但是真心的真意不在這裏。
她以一句話解決了這個事件，卻沒說要以一句話終結這個世界。
如同瞄準軀體受創倒地的獵物頭部，說出必殺的第二句話。
「換句話說，凶手是外星人。」
我不隻是當場說不出話，還差點當場喪命。
阿良良木曆差點成為史上第一個聽完解謎之後，驚嚇致死的聽眾而名留推理史……但是確實如此，或者說即使不確實也是如此。
查出搜查當局也查不出來的十四名連續殺人犯藏身處，暗中將他們抓住，同樣在沒人知道的狀況下一起發射到宇宙，然後再度選定不會被目擊的時段，在太空朝著鎖定的地區，不知為何集中在美利堅合眾國，卻像是跨州般適度分散，將所有人扔下去。
與其思考擁有這種龐大知識、運氣與組織能力的凶手以這種手法行凶的動機，不如幹脆視為外星人割殺地球生物的一種手法會比較輕鬆。
既然是外星人，就讓謎團永遠是謎團吧。
因為這是一種浪漫，簡直是實驗 ——正如其名的人體實驗。
使用的不是「你就是犯人」這句台詞，而是「我們是外星人」這句台詞。
明明是來侵略地球，為何隻集中特定的國家與地區進攻？查明外星人的這種想法不會讓任何人得到好處，也沒有任何人會信服。這裏就是這樣的文化，就是這樣的異文化。
隻能就這麽全盤接受。
以對方的角度來看，這邊才是異文化，是異世界吧。
我體會到單手拿著手機的普通人轉生到異世界的感覺了。
太瞧不起法律、曆史與人類 ——這句台詞，意外變得像是宇宙戰爭開戰時的宣戰布告，既然這樣，我就全麵收回那句話吧。
這種放棄思考的心態，遠遠勝過青少年時代深植在我骨子裏，把一切都推托給怪異的單純心態……但我如果現在不放棄，到底要到什麽時候才放棄？
雖然再三忍耐至今，但是既然被迫麵對這種毛骨悚然的真相，我這個沒有資格也沒有證照的敘事者，不得不悄悄閉上嘴巴……有趣又不成體統的異文化交流就此落幕。
就此落幕了。
效法忘卻偵探的迅速判斷，和外星人戰鬥的工作交給承包人，以玩弄生命的魔法少女當成負麵教材，即使不是美少年偵探團那樣的少年，也要將繭居燈籠褲少女般的好奇心封印，如同司掌血的魔法少女那樣成為大人，運用從監察所總監督那裏學來的雙重否定，大約和殺人鬼一賊的一半程度那樣為家人著想，像是軍師那麽光明正大，不被三胞胎女仆迷惑，依照雙胞胎殺手的意思驟變，學習大學生姊妹淘的做法不立於危牆之下，為了比誇稱戰損比高到異常的英雄還要長命，比照亮麗賭徒敗北時的態度，灑脫接受這個終結。
即使如此，在最後一行，也請容我隻說一句話吧。
在最後一行隻說一句話。
我們的「物語」頑強無比。
想影真心是人類最終，一旦「那個人」登場，任何物語都會就此終結。無論是推理還是奇幻還是傳記還是何種作品，都會完全過激地落幕下台一鞠躬。
我至今整整十四次接觸了各式各樣的世界軸、各式各樣的世界線、各式各樣的世界觀，卻還沒獲得喃喃私語談論他們與她們這些人的資格。即使我不是我，是負責傳承優良技術，擁有合格證照的敘事者，若是高姿態插嘴幹涉不同文化圈的存在方式，果然不是什麽值得稱讚的事。這甚至不是文化的問題，肯定是生態係的問題吧。我絕對不能以不經大腦的行為，破壞已經整合成立的生態係。
我甚至已經做得太過火了。
如同不能將敵視地球的秘密組織和重視縝密論理的名偵探相提並論，某些文法是「嚴禁混合的危險物」。不是因為哪一邊比較高階，也不是因為哪一邊比較優秀，隻是因為兩者不一樣。
必須撲殺特定外來種的想法，或是把繁殖過剩的動物稱為害獸的想法，我基本上不太喜歡。這也不是因為好壞的問題，是因為我自己就是會被撲殺，會被稱為害獸的那種人，是前吸血鬼。實際上，在他們與她們的眼中，我才隻是一個稀有罕見的怪人吧。
掟上今日子。哀川潤。地濃鑿。瞳島眉美。
病院阪黑貓。水倉莉絲佳。否定姬。無桐伊織。
萩原子荻。紫木一姬。西條玉藻。
千賀彩、千賀光、千賀明子。
匂宮出夢、匂宮理澄。
葵井巫女子、貴宮無伊實、江本智惠。
空空空。劄槻噓。
我在他們與她們的眼中，到底是什麽樣的存在？是應該撲滅的野蠻怪物？還是應該締結友好關係的外人？
不過，即使是這樣的我，在至今斷斷續續窺見異世界的過程中，隻有一件事我可以抱持自信斷言。
以藍色學者與戲言玩家為中心的那個無機質世界觀，能夠以「個位數」的集數確實完結的這個事實無疑是奇跡。在這個完結得以成立的時間點，其中的恐怖或許沒那麽顯眼又清楚，不過隻要看過我們像是不死怪異般再怎麽終結也一直持續到現在的這副模樣，應該就不必多做說明吧。
終結是一件難事。
「死亡很簡單」這句話說來簡單，但是不對，無論再怎麽想，死亡肯定是最困難的事。隻要終結，一切都好說？換句話說，終結不就是最困難的事嗎……
無須多說。
帶來這種奇跡般終結的人如果是「苦橙之種」想影真心 ——是人類最強之承包人的後繼機種暨完成形態，人類最惡之靈魂為了毀滅世界而建築的十三階梯第十三階……
即使是不斷混合攪拌至今的這個混沌，她肯定也能帶來完美得不留任何痕跡的終結。
002
「連續殺人犯連續殺人事件」這種珍奇案件的搜查工作，居然由我負責其中一部分，原因在於許多的誤會、大量的誤失以及無數的誤解。說起來，我從曲直瀨大學畢業，學完警察學校的課程，任職於家鄉的直江津警署風說課之後，不知為何以青年身分遠赴美國進入fbi國家學院留學的時間點，就已經是一百個誤會與一千個誤失，誤解的數量甚至不隻破萬還上億吧。都二十五歲了，居然還進入學校讀書。
難道我被詛咒一輩子都必須努力從學校畢業嗎？還是被詛咒隻能在水準優秀到高攀不起的菁英集團位居底層，永遠被自卑感折磨？如果是後者，那大概是我在中小學時代被兒時玩伴下的詛咒。
現在這樣，我若想和女友戰場原黑儀建立幸福的家庭，簡直是癡人說夢話。或許各位會罵我不準奢求，不過想到這一切都被臥煙玩弄於股掌之間，我果然無法拭去羞愧之意。而且先一步前往美國的小隻妹還說「哥哥真是的，簡直像是花嘴鴨一樣追著我來美國耶，好可愛?！」狠狠數落我一頓……我總是認為在高二到高三那年春假遭遇鐵血、熱血、冷血之吸血鬼以後，我後續的人生就大幅改變，不過真正大幅改變我人生的人，或許出乎意料是那位和善又笑咪咪的無所不知大姊姊吧？
總之，這方麵的事情就等改天在其他地方有機會再說……像這樣總是忙於訓練的某一天，我從學院所在的維吉尼亞州（站在前吸血鬼的角度來看，總覺得這個州名有其必然性），被叫去fbi總部所在的華盛頓dc。
順帶一提，之所以特地加上「dc」兩字，絕對不是因為我想耍帥，是因為我搞錯一次，跑去了華盛頓州。這和「京都」與「東京都」一樣容易混淆。
經過這番風波之後……
「真開心，好久沒能像這樣用日語交談了。雖然是這種發型，不過俺好歹是日本人喔。」
嘩哈嘩哈嘩哈。
在總部裏的某個房間和我單獨相處之後，她 ——叫做真心的她笑了。
相對的，我總之試著回以日本人風格的親切笑容，卻遲遲不太順利。她的氣場令我臉頰僵硬。
橙色的氣場。
與其說彷佛散發光輝，應該說真的散發光輝的那頭橙色頭發，她綁成像是日式注連繩的粗麻花辮，明明不是萬聖節的季節，她卻不知為何穿著女仆服。
雖然是正統規格的全套服裝，不過女仆服就是女仆服。總覺得在哪裏看過這套女仆服，不過這件事先放在一旁。畢竟這裏是自由的國家美利堅合眾國。第一次見麵就批評對方的服裝不隻失禮更不識趣。
然而……
「er3係統……是這個名稱嗎？ms－2？不同於fbi或是cia，我沒聽過這個組織，真心小妹隸屬於這個組織嗎？」
「以『小妹』稱呼俺的家夥可不多見喔，搜查官。小阿搜查官。」
然後她再次開口大笑……即使是長年躲在我影子，活了六百年以上的前吸血鬼，也不會像她這樣笑。
小阿？
我才要說，以這種方式稱呼我的家夥可不多見。即使有人會稱呼我是變態，基本上也沒人稱呼我是小阿。
「哎，正常活在世間就不會和這個組織有交集，所以小阿不必在意。不提這個，快點告訴我吧。說明那個連續殺人犯連續殺人事件的概要。陷入瓶頸的搜查工作，俺來幫你早早終結。」
「…………」
從神秘學術機構派遣到fbi，推測還是十幾歲少女的真心，充滿自信對我這麽說。不對，不是自信，聽起來像是隻在陳述一個事實，如同「終結」對她來說是日常的一部分。
光是像這樣相對而坐，我也感覺她每一秒都在展現和我的級數差距。
能夠流利說日語，對於日本人來說並不是專長也不是特殊能力，然而還稱不上是正式搜查官的我，就是因為這個能力而獲選負責接待真心。不過隻有這一次為了盡快回到日本，我別試著胡亂向高層的大人物們展現優秀的一麵，而是唯唯諾諾順著風向行動比較好。
不然的話，終結的可能不是搜查工作，而是我。「連續殺人犯連續殺人事件這個名稱，始終是媒體自己取的。」我負起職責開始說明。
「喔，這我知道。報導要寫得有趣又聳動對吧。」
「不過以這次的狀況，事實比報導還要有趣。正確來說，並不是連續殺人犯連續殺人事件。」
是連續殺人犯高速殺人事件。
不是連續，是高速。
003
明明出了人命卻形容為有趣，不隻在日本會被抨擊有失體統，即使在自由的國度也不能這麽說。不過我還是想這麽形容，因為這個事件就是如此不真實，彷佛是在虛構世界發生的事。
身為訓練生（我的立場模糊到不一定能這麽稱呼）的我，當然沒有正式參與搜查工作，然而這個事件稀奇古怪到我即使不願意也還是記得事件概要。
總之，在十四名被害人都是連續殺人犯的時間點，就已經算是讓人笑不出來的黑色笑話了，但即使他們是無辜的平凡善良市民，也絲毫不必以話語矯飾到聳動人心的程度。
說來丟臉，我經由臥煙的介紹（陰謀）來到美國之前，都不清楚外國影集經常提到的fbi是什麽樣的組織（甚至以為是虛構組織），不過在幅員廣闊的美利堅合眾國，fbi似乎是主要負責廣域搜查的警察機構。基於這層意義，這樁連續殺人犯連續殺人事件，要說是用來讓fbi進行搜查的事件也不為過，同時也不失體統。
因為犯罪發生的區域遍及全國。
島國出身的我聽到這句話也很難有什麽實際的感受，然而犯罪發生的區域不隻是北美大陸，甚至還遍及夏威夷州，所以非比尋常。
指名通緝中的凶惡連續殺人犯在美國各地各州被殺。本次是這種殺人事件。
第一名連續殺人犯在伊利諾州的芝加哥。
第二名連續殺人犯在紐約州的曼哈頓島。
第三名連續殺人犯在加利福尼亞州的舊金山。
第四名連續殺人犯在科羅拉多州的丹佛。
接著是第五人在佛羅裏達州的奧蘭多，第六人在阿肯色州的溫泉城，第七人在田納西州的納士維，第八人在夏威夷州的夏威夷島，第九人在德克薩斯州的達拉斯，第十人在路易斯安那州的紐奧良，第十一人在愛達荷州的波夕，第十二人在阿拉巴馬州的蒙哥馬利，第十三人在威斯康辛州的密爾瓦基，第十四人在阿拉斯加州的費爾班克斯……就像這樣繼續。
「繼續」。
是的，既然沒破案，應該可以說還在繼續。基於這層意義，雖然寫成「連續殺人事件」不算錯誤，不過「第一」「第二」～～「第十三」「第十四」這種計數方式必須加上注釋。
換句話說，這是「發現的順序」，未必是「殺害的順序」。
包括阿拉斯加州與夏威夷州，這個國家合計擁有六個時區，該怎麽記載時間令我頭痛，為求方便就采用國際標準時間……雖然「屍體發現時刻」各有不同，但是最重要的「死亡推定時刻」幾乎是同一時刻。
在這個場合，「幾乎」這兩個字是法醫說得比較保守，如同「凶器」與「殺人手法」完全相同，十四名連續殺人犯的「死亡推定時刻」也完全相同。
不隻相同，甚至可以說是統一。
好啦，換言之接下來就是問題了。
南到夏威夷州，北到阿拉斯加州；東到紐約，西到舊金山。潛伏在各地的十四名連續殺人犯，凶手是用什麽方法在同一時間殺害？
004
「用跑的。」
真心這麽說。這時候她不知為何沒笑，而是一臉正經，以認真的表情說。
「隻要全力奔跑，肯定來得及。隻要拚命努力就沒有做不到的事。俺安裝電池的心愛老婆就是這麽說的。」
我不知道真心說的是誰，不過這家夥應該是以非常嘲諷的態度這麽說吧？
雖然隻是毫無根據的直覺，但我這麽心想。
「俺的話肯定來得及。」
「從舊金山到紐約，大致估算也超過四千k吧……」
「四千k？四公噸又怎麽了嗎？這種東西對俺來說算不上多重喔。」
「…………」
來到這裏的是上個世紀出生的笨蛋嗎？k是公裏（km）不是公斤（kg）啊？
剛才說這裏是fbi總部的某個房間，卻是在會客室之中稱為vip房的房間……再怎麽樣都不是偵訊室，而且vip再怎麽樣也肯定不是房內兩人之中的我……
這個國家基本上使用英製單位，使用公製單位又沒說清楚的我也有錯，不過這麽一來，大發豪語宣稱可以背著四公噸重量跑兩千五百英裏的這孩子，會麵臨另一個問題。
話說四公噸要怎麽換算成英鎊……？
「即使橫越加拿大就能抵達阿拉斯加，不過大海另一頭的夏威夷，用跑的不可能跑得到吧？」
「啊！說得也是！小阿，你真聰明！」
不準固定叫我小阿。
而且你居然就這樣被我說服？
即使不是官方正式邀請，既然是fbi像這樣邀來協助的人，那麽肯定不是笨蛋才對……這孩子為什麽被叫來這裏……？
阿良良木曆是因為「擅長日語」而位於這個房間，不過這孩子受到特別待遇的原因到底是什麽？
仔細想想，如果住在美國，隻要不是我這種剛來不久的人，肯定不可能完全不懂英語……難道隻是因為「協助辦案的代價是俺想聽聽懷念的日語」這種程度的任性就把我叫來？
特別待遇的原因……
「啊啊，因為以連續殺人犯的意義來說，俺是這次事件凶手的前輩。不過俺當時一個個殺掉的不是殺人犯，是殺人鬼。」
「……嗯？」
怎麽回事？是我聽錯嗎？
現在在fbi總部，我好像聽到驚天動地的自白……這孩子難道是前來自首的犯人？
「不過當時是被右下露蕾蘿操縱，俺處於心神喪失的狀態。那麽做是緊急避難的正當防衛。」
以少根筋語氣說話的她，突然說出好幾個法律用語。總之，與其說這是說溜嘴的解釋，她應該是在配合我這個殺人鬼……更正，我這個吸血鬼的價值觀吧。價值觀 ——或者是世界觀。
所以她並不是完全不會顧慮別人的感受。不過……右下露蕾蘿？
她隨口說出的這個名字真是驚人。
「把連續殺人犯集中在某個地點，在那裏一起殺害，再將屍體運到各地……這種推測應該比較妥當，不過屍體分布的範圍終究太廣了。」
廣範圍 ——廣域搜查。
到了這種程度，我甚至詫異案發現場為什麽沒有遍及別國。比方說在海外屬地的關島或是同盟國日本，即使發現同樣的屍體也不奇怪吧。想到遇害的僅限於指名通緝中的連續殺人犯，應該將案件側寫成是愛國心強烈的「正義英雄」為了維護治安而行凶嗎？
至少必須承認凶手比搜查機構先找到連續殺人犯的所在地。
不過，如果這些確定判處死刑的連續殺人犯，凶手認為可以憑著獨自的正義感擅自殺掉，那就太瞧不起法律、曆史與人類了。
這不是可以原諒的行為。
這不是正義，是犯罪。
隻不過，在十四名被害人之中，也包括了在不采用死刑製度的州犯下連續殺人案的凶惡犯人，所以應該考慮到可能是昔日命案死者的相關人物要求犯人以死贖罪。話是這麽說，卻很難想像這些犯行和這種怨恨或是義憤有關。我隱約感覺到一種無機質的犯罪性。
是的，淡然行凶。
簡直像是在做實驗……
「從第一名連續殺人犯的屍體被發現，直到第十四名連續殺人犯的屍體被發現，時間並沒有相隔太久。所以不太能認定凶手使用屍體移動的詭計。」
「哎，要是這麽悠哉的話就會有屍斑？之類的移動痕跡，屍體也會腐爛。」
「嗯……啊啊，這部分還沒對你說明吧？」
畢竟狀況設定得過於古怪，理所當然該說明的「凶器」與「殺人手法」，我不小心忘記說了。明明這部分也十分古怪，完全脫離常軌。
「『凶器』是『冷凍庫』。」
「冷凍庫？」
大概以為我在開玩笑，真心愉快般露出笑容。
真可愛。
「意思是凶手用冷凍庫的邊角，朝每個連續殺人犯的腦袋打下去？這就厲害了。記得以前有一個以沙鈴當武器到處殺害女人與小孩的音樂家殺人鬼，不過這次的比那個家夥還要特別。」
「應該沒有比那個家夥還要特別吧？」
我願聞其詳。不對，我不願聞其詳。
但是我沒說凶手是用冷凍庫邊角毆打十四名連續殺人犯。如果這麽以力氣為傲，我即使不覺得凶手是「正義英雄」，也確實可以致上某種敬意吧。
不過，我實際能做的隻有發抖。
並不是因為冷凍庫。
「凶手使用強力的商用冷凍庫，將各個連續殺人犯瞬間冷凍。不隻如此，還像是凋零的玫瑰花那樣將他們打成粉碎殺死。」
這不是英雄的行徑，甚至不是人類的行徑。
在阿拉斯加州發現的屍體是第十四人的原因，真要說的話就是這個……在費爾班克斯冰雪地帶發現的冷凍屍體毫不突兀融入周圍的風景，而且剛開始也猜測可能是意外身亡，所以相對來說比較晚回報。
反過來說，像是夏威夷州，以本土來說偏南方的佛羅裏達州，或者是那個什麽er3係統總部所在的德克薩斯州，冰凍的屍體早就退冰，成為慘不忍睹的樣貌。
也超越血腥殺人的範疇。
甚至可以視為怪異所幹的好事……說不定我不隻是因為會說日語，更是基於這個理由而被指名前來。fbi怪物課這個部門的設立，究竟是多麽可能實現的計畫就暫且不提……
現在這種狀況，我應該把當成「翻譯」帶來這裏的忍叫出來嗎？不過在這個國家，和金發蘿莉奴隸嬉戲是犯法的行為……這一點和日本不同。
「或許還有屍體沒找到也不一定。如果屍體不是塊狀而是粉狀，依照棄屍地點的狀況，可能比費爾班克斯還要融入環境難以尋獲。」
或許已經意外集滿五十個州……或者是凶手的理想目標是五十州，但是查到的連續殺人犯藏身處，最多終究隻有十四個州。
我在想，逍遙法外的連續殺人犯，應該要說成「多達十四人」，還是「頂多十四人」……不對，我現在應該想的隻有這個事件的連續殺人犯一人。
連續殺人犯。高速殺人犯。
用跑的嗎……
哎，如果有哪個英雄能以光速移動，這種犯行也不是不可能成真……不對，即使能以光速移動，也很難以光速冰凍吧……
「原來如此，原來如此。事件的真相，俺大橙……更正，大致明白了。有時候距離比較遠反而比較快抵達。嘩哈嘩哈……」（注13）
真心將她的嘴張得好大。
「嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈嘩哈！」
她高聲大笑。
我完全不知道她為什麽被逗得這麽哈哈大笑，就隻是被她放聲大笑的魄力震懾不已。
「所以，嫌犯刪減到剩下多少人了？」
她這麽問。
「不不不，現階段實在沒辦法確定誰是嫌犯……」
嗯？
感覺她很幹脆地催促我說下去……不過她剛才說了什麽？
事件的真相，俺大橙……更正，大致明白了。
明白了？
明白這個莫名其妙事件的真相？
有時候距離比較遠反而比較快抵達……很像是推理小說的這種反向論點是怎麽回事？
「這樣啊。沒能鎖定嗎？不過這個嫌犯肯定不是能力高強，是自視甚高喔。你剛才說到『現階段』，不過嫌犯跳過這種階段了。」
「真……真心小妹，難道你說的『明白了』，意思是明白行凶手法了？」
「俺反倒想問，你為什麽不知道行凶手法？」
……她說得像是討人厭的名偵探。
我反射性地想要探出上半身。「不對，俺真正想問的是……」真心如同要製止我般這麽說。「你有沒有終結的意願。」
「嗯？那還用說，我當然有意願。怎麽可以沒有？別說意願，我甚至滿心隻想這麽做，也早就做好心理準備以及倒數準備。這麽殘虐又無藥可救的事件，當然隻能分秒必爭 ——高速終結吧？」
「重點應該不是『高速』，而是『高度』喔。不對不對，俺不是在說這個事件，是在問你有沒有終結這個世界的意願喔，小阿。」
人類最終之橙這麽說。
就像是最後通牒。
「小阿，你知道世界究竟會在什麽時候終結嗎？是在看見極限，看見未來的時候。」
就說了，我不是「小阿」。
<hr/>
注13：日文「橙」與「大致」音同。
<hr/>
005
接下來是後續，應該說是結尾。
應該說是整體的結尾。
出社會之後依然持續接受研修或訓練的我，依然沒能擺脫學生時代的感覺，不過經驗也隨著歲數的增長逐漸累積，我自認比高中時代更明白世間多麽複雜。我知道世間真的很複雜，知道世界複雜又奇怪。
我知道無論是什麽樣的案件，無論是什麽樣的事件，都是再怎麽用盡話語都無法徹底述說的物語……解開謎題的過程更不可能隻以一句話來說明。
解決篇比問題篇還要長的推理小說才適合稱為名作。小扇曾經說過這個有點莫名其妙又隱藏奇妙堅持的理論，基於這個意義，這個世界或許可以說是一本設計精巧的事件簿。
不過，隻有這次的殺人事件，我隻能承認是例外中的例外。真心將不可能化為可能給我看了。
關於在美利堅合眾國各地所發生，共十四名指定通緝犯成為被害人的血腥殺人事件，不是刑警也不是名偵探的「苦橙之種」是這麽說的。
「是從太空灑落的。」
一句話。
並不是隻以這句話道盡一切，而是聽她這麽說完造成的震撼，使我覺得除此之外的事情變得一點都不重要了。我原本胡亂猜想這次的犯罪規模和國土麵積成正比，和以往截然不同，不過本次解決篇的規模甚至超越國界。
原來如此。
會終結也是當然的。
一旦認定這種解決篇是真相，在薄薄地表發生的小小犯罪連湊數都不夠格。我現在差點不小心說出「這不是平麵的殺人，是立體的殺人」這種做作的敘述，不過深入探討就發現不隻是立體，連時間都在控製之下。
高速殺人事件。
事到如今，我也能理解真心先前所說「有時候距離比較遠反而比較快抵達」這句神秘話語的意思。
不是能力高強，是自視甚高。
她也這麽說過，不過既然這樣，必須在句子後麵詳細注明「行凶現場」也在很「高」的地方。
重點應該不是「高速」，而是「高度」。
應該是「高度」 ——也就是「高空」。
不隻是四千公裏的程度。
如果連續殺人犯是在十幾二十倍的高度朝著合眾國的國土「墜落」，即使是從相同位置朝著相同方向使勁扔下去，也會因為細微的角度差異而分散到四麵八方各種不同的地點吧。如果為了更加分散而瞄準不同區域就更不用說了。
各位可以想像成軍事衛星發射的雷射武器。光是微調發射口的角度，就可以狙擊半個世界的任何地點，不必從定點移動。
不必移動。
不對，實際上一直在高速移動。配合地球引力以及自轉速度持續移動，看起來就像是靜止的衛星。
正因為距離很遠。
說到「距離很遠」我就想到，以前無所不知的班長在傳授應考對策的時候曾經說過，一般認為墜落的時間愈長，墜落的速度也會愈快，不過實際上有空氣阻力，所以速度達到一定的程度就不會增加。考題也因而會加上「但是不考慮空氣阻力」這句說明。
換句話說，即使從平流層推落，也不會以光速摔到地麵。即使如此，如同大多數的隕石會迎接這種命運，連續殺人犯的身體會因為墜落時的空氣阻力而燃燒殆盡吧？
不對。
就說了，他們是「冰凍」狀態。
而且不是使用我所猜測的商用冷凍庫當成凶器。真要說的話，使用的凶器是「宇宙」。
規模過於巨大，已經看不見全貌。
不過，如果要我說謊假裝看得見全貌，那麽人類即使被扔到真空環境，其實身體意外地不會像是動漫劇情那樣爆發，反倒會「凍結」。
被扔到太空的時間點，還沒窒息而死就會先凍死。
隻在一瞬間，瞬間冷凍。
所以也不會因為空氣阻力摩擦生熱而燃燒。
冰不會著火，低溫與高溫會相互抵銷。至於掉到地表的冰塊，當然會摔成粉碎吧。
無論墜落到多麽柔軟的地麵都一樣。
在現實層麵以及物理層麵，當然不知道是否會發生這種情形。
因為實際上即使找遍全世界的搜查機構甚至學術機構，都沒有將人體拋棄到宇宙的正式紀錄。
至少到目前為止沒有。
據說某種新機製的犯罪手法被「發明」之後，真的是轉眼之間就會傳播到全世界生根。不過如果這種詭計成為「常見手法」固定下來，說真的，世界將會終結。
就像是地動說或是進化論那樣，分割成舊世界與新世界。
會看見極限，看見未來。
到時候會懷念起往昔使用針線與指紋認證的密室詭計，或是利用以電力這種古代能源驅動的車輛時刻表製作不在場證明的詭計……目睹犯罪界的典範轉移，我無暇回避他人的目光，隻能任憑自己受到震撼，但是真心的真意不在這裏。
她以一句話解決了這個事件，卻沒說要以一句話終結這個世界。
如同瞄準軀體受創倒地的獵物頭部，說出必殺的第二句話。
「換句話說，凶手是外星人。」
我不隻是當場說不出話，還差點當場喪命。
阿良良木曆差點成為史上第一個聽完解謎之後，驚嚇致死的聽眾而名留推理史……但是確實如此，或者說即使不確實也是如此。
查出搜查當局也查不出來的十四名連續殺人犯藏身處，暗中將他們抓住，同樣在沒人知道的狀況下一起發射到宇宙，然後再度選定不會被目擊的時段，在太空朝著鎖定的地區，不知為何集中在美利堅合眾國，卻像是跨州般適度分散，將所有人扔下去。
與其思考擁有這種龐大知識、運氣與組織能力的凶手以這種手法行凶的動機，不如幹脆視為外星人割殺地球生物的一種手法會比較輕鬆。
既然是外星人，就讓謎團永遠是謎團吧。
因為這是一種浪漫，簡直是實驗 ——正如其名的人體實驗。
使用的不是「你就是犯人」這句台詞，而是「我們是外星人」這句台詞。
明明是來侵略地球，為何隻集中特定的國家與地區進攻？查明外星人的這種想法不會讓任何人得到好處，也沒有任何人會信服。這裏就是這樣的文化，就是這樣的異文化。
隻能就這麽全盤接受。
以對方的角度來看，這邊才是異文化，是異世界吧。
我體會到單手拿著手機的普通人轉生到異世界的感覺了。
太瞧不起法律、曆史與人類 ——這句台詞，意外變得像是宇宙戰爭開戰時的宣戰布告，既然這樣，我就全麵收回那句話吧。
這種放棄思考的心態，遠遠勝過青少年時代深植在我骨子裏，把一切都推托給怪異的單純心態……但我如果現在不放棄，到底要到什麽時候才放棄？
雖然再三忍耐至今，但是既然被迫麵對這種毛骨悚然的真相，我這個沒有資格也沒有證照的敘事者，不得不悄悄閉上嘴巴……有趣又不成體統的異文化交流就此落幕。
就此落幕了。
效法忘卻偵探的迅速判斷，和外星人戰鬥的工作交給承包人，以玩弄生命的魔法少女當成負麵教材，即使不是美少年偵探團那樣的少年，也要將繭居燈籠褲少女般的好奇心封印，如同司掌血的魔法少女那樣成為大人，運用從監察所總監督那裏學來的雙重否定，大約和殺人鬼一賊的一半程度那樣為家人著想，像是軍師那麽光明正大，不被三胞胎女仆迷惑，依照雙胞胎殺手的意思驟變，學習大學生姊妹淘的做法不立於危牆之下，為了比誇稱戰損比高到異常的英雄還要長命，比照亮麗賭徒敗北時的態度，灑脫接受這個終結。
即使如此，在最後一行，也請容我隻說一句話吧。
在最後一行隻說一句話。
我們的「物語」頑強無比。