在南京徐府，阿遲一向被稱為「大小姐」，不過在京城徐府，卻不是這樣的。徐陽的長子徐遠比徐遜小兩個月，隻好屈居第二，認了「二少爺」這稱呼。徐陽的長女徐素敏，和阿遲卻是同年同月同日生，前後相差不到一個時辰。阿遲是寅初出生，徐素敏是寅末出生，這回徐陽無論如何咽不下這口氣，卯足了勁兒要為徐素敏爭嫡長女的名份，堅稱時辰有誤，徐素敏是寅正出生。徐郴也不理會他，反正一個在京城稱「大小姐」，一個在南京稱「大小姐」，誰也不讓誰。
阿遲一邊跟陸芸商量著，「娘，中午喝老鴨湯好不好？或者排骨蓮藕湯。」一邊還忘不了嗤之以鼻，「嫡長女不嫡長女的，有什麽用？娘我跟您說，名份是最沒用的。」傻不傻呀，利益才是永恒的。
陸芸微笑答應，「好，老鴨湯，蓮藕湯。再做個荷葉飯，軟炸荷花，好不好？又好看又好吃。」阿遲眼睛亮晶晶，「好啊好啊。」陸芸溺愛的看她一眼，把午餐吩咐了下去。
阿遲這孩子，身量雖未全部長開，已是麗色奪人。回回出門做客，夫人太太們都拉著阿遲不放手，狠誇上一番。也難怪，一則阿遲生的實在是好，二則阿遲出自雲間徐氏，嫡支嫡女，祖父是閣臣，父親是正三品官員，身份在這兒擺著。
隻是……陸芸沉吟片刻，阿遲雖然聰慧，卻被父母兄長嬌慣太過，未免有些天真直率沒心計。做姑娘時倒還沒什麽，往後出了門子，怕她會吃虧。
陸芸待要說什麽，抬頭看見女兒嬌美可愛的小臉蛋，沒舍得開口。阿遲還小，待她再大個一兩歲，卻再說。女孩兒家無憂無慮的日子隻有這幾年，讓她快快活活的，比什麽不強。
晚上徐郴回來，夜深人靜私語時，陸芸自然說出心裏話，「擔心阿遲。」徐郴自負的笑笑，「阿遲這孩子聰明著呢，妥妥的，不必擔心。」
也不看看阿遲是誰的閨女，沒心計？怎麽可能。我家阿遲機靈的很，凡事心中都有數。至於天真率直麽，孩子在自己家裏又不用提防誰，便顯著稚嫩了一些，這卻無妨。
徐郴對自己寶貝女兒這般有信心，陸芸仔細想了想，也覺有理。阿遲平日雖然天真爛漫，可若真遇到什麽非常之事，卻目光敏銳，並不會輕信於人。
徐郴的庶弟徐際，從小由殷夫人撫養長大，對殷夫人惟命是從。他這一房有嫡女徐素蘭，庶女徐素芳，分別被稱呼為「三小姐」「四小姐」。徐素蘭、徐素芳都是十二三歲的年紀，跟阿遲通過幾回書信，語氣又親熱又恭敬，頗有拉攏的意思。阿遲看過信，笑嘻嘻的，「我猜，她們定是常受徐素敏的氣。」笑完親筆寫回信，通篇全是客氣話，廢話-------看著很漂亮，但是實際上什麽也沒說。
陸芸放下心事，跟徐郴閑話幾句家常，洗漱歇下。第二天早上全家人在廳中吃早飯，徐述、徐逸小哥兒倆抱怨，「昨晚沒睡好。」在房裏睡，當然睡的不好啦。還是泛舟水上，命人吹著緩慢悠揚的曲子，在十裏荷花中酣睡為妙。
徐郴慢條斯理吃著早飯，並不理會兩個小兒子。等到吃完了飯，漱口、淨手，手握一杯清茶，方慢吞吞說道：「今晚在哪兒睡，依你倆的功課而定。」
徐述、徐逸苦著小臉兒答應了，「是，爹爹。」不用問，肯定還是老法子。如果功課很出色，就能到水上享受。如果功課普通，老實在房裏呆著吧。
徐遜好笑的看看兩個小弟弟，功課而已，又不難，愁眉苦臉做什麽？阿遲笑咪咪吹牛，「功課有不會的，姐姐教你們。」不怕不怕，有老師在，還怕學不好？陸芸麵帶微笑，替兩個小兒子整理好書籃，「阿述，阿逸，功課要留心。」不然你倆明早還要板著小臉抱怨。
徐述、徐逸小哥兒倆很有氣概，衝著眾人拱拱手，「一定不負眾望！」「一定學業有成！」書僮替他倆拿著書籃，小哥兒倆昂首挺胸，上學去了。
徐郴、徐遜都出了門，陸芸是當家主母，少不了料理一回家務。阿遲也沒閑著，命婆子們撐著船，帶著幾個識水性的丫頭在荷花塘遊玩。不過太陽出來之後，就被奶娘苗嬤嬤捉了上岸，「我的大小姐，您這麽金貴，曬著了可不成。聽話，快上來。」
苗嬤嬤捉回大小姐，轉身跟丫頭們不依，「佩阿，知白，你倆平時還算懂事，今兒怎麽也幹看著大小姐曬太陽，竟不勸著？」佩阿、知白都是阿遲跟前的大丫頭，稟性持重的佩阿低頭認錯，愛說愛笑的知白嬉皮笑臉，「嬤嬤您明見，咱家大小姐根本曬不黑呀。」苗嬤嬤又氣又笑，橫了知白一眼，「伶牙利齒的小丫頭，還有理了。」
阿遲看著奶娘、侍女，微笑不語。自己這輩子攤上了一位好媽媽，徐府諸人攤上了一位好當家主母。陸芸持家有方，井井有條，待下人卻一點不嚴苛。鳳凰台徐府，堪稱是一個安寧和諧的美好家園。
佩阿替阿遲撐著遮陽傘，眾人沿著一條白色鵝卵石鋪就的光潔小徑，說說笑笑走著。迎麵來了位麵相機靈的小丫頭，腳步輕快迅速，到了阿遲麵前曲膝行禮，「大小姐，京城來人了。」
阿遲微笑，「京城又有人來了？繼夫人好雅興。方絮，帶我去見識見識。」名叫方絮的小丫頭忙答應了，在前頭帶路，往報廈而去，「太太正在報廈理著事，京城人就來了。」
阿遲不慌不忙走著。打從自己來到這個世界之後，徐家唯一的不合諧之處就是京城那位殷夫人。她好似閑的很，好似對徐郴這繼子關心的很，不是遣人送衣食日用之物，便是送貼身服侍的侍女、管事婆子，手伸的太長，好不討厭。
如果她是親娘，倒也罷了，徐郴和陸芸隻能含笑道謝。偏偏她是後娘，後娘對繼子能安著什麽好心了？凡是她送來的物件兒，徐郴常常是轉手就另送他人。凡是她送來的侍女、婆子，徐郴更是想都不想，尋個差錯發配到莊子上，從不留情。
徐郴不隻把人攆了，還會細細寫封信給親爹徐次輔。殷夫人若垂淚哭泣，徐次輔便會溫和勸解，「奴才再好，也大不過主子。既服侍不好郴兒夫婦，留著做什麽？」並不向著她。
陸芸曾納過悶，「阿遲，你說這個女人是怎麽回事？吃過一回虧還不警覺，差不多的事做上三回五回，又有什麽趣兒呢？」你派來的人一回被攆了，兩回被攆了，第三回還是被攆了，這還不夠明白的？居然還要再折騰，真不知她怎麽想的。就算是沒讀過書的人，也該知道「再一再二，不能再三再四」的道理吧。
阿遲笑笑，「她若聰明，怎會做了祖父的繼室？」雖然徐次輔出自雲間徐氏，探花及第，善容止，風度翩翩，可殷夫人也算得上名門嫡女，又何必嫁人做填房呢？填房的地位，可遠遠及不上原配。
從醫學上講，「精神錯亂」就是「指望相同或類似的原因產生不同的結果」。這位殷夫人倒不一定是精神上有疾病，可能每一回她都抱有新的希望吧：這侍女貌美如花，嫵媚動人，哪個男人會不動心呢？
阿遲一邊跟陸芸商量著，「娘，中午喝老鴨湯好不好？或者排骨蓮藕湯。」一邊還忘不了嗤之以鼻，「嫡長女不嫡長女的，有什麽用？娘我跟您說，名份是最沒用的。」傻不傻呀，利益才是永恒的。
陸芸微笑答應，「好，老鴨湯，蓮藕湯。再做個荷葉飯，軟炸荷花，好不好？又好看又好吃。」阿遲眼睛亮晶晶，「好啊好啊。」陸芸溺愛的看她一眼，把午餐吩咐了下去。
阿遲這孩子，身量雖未全部長開，已是麗色奪人。回回出門做客，夫人太太們都拉著阿遲不放手，狠誇上一番。也難怪，一則阿遲生的實在是好，二則阿遲出自雲間徐氏，嫡支嫡女，祖父是閣臣，父親是正三品官員，身份在這兒擺著。
隻是……陸芸沉吟片刻，阿遲雖然聰慧，卻被父母兄長嬌慣太過，未免有些天真直率沒心計。做姑娘時倒還沒什麽，往後出了門子，怕她會吃虧。
陸芸待要說什麽，抬頭看見女兒嬌美可愛的小臉蛋，沒舍得開口。阿遲還小，待她再大個一兩歲，卻再說。女孩兒家無憂無慮的日子隻有這幾年，讓她快快活活的，比什麽不強。
晚上徐郴回來，夜深人靜私語時，陸芸自然說出心裏話，「擔心阿遲。」徐郴自負的笑笑，「阿遲這孩子聰明著呢，妥妥的，不必擔心。」
也不看看阿遲是誰的閨女，沒心計？怎麽可能。我家阿遲機靈的很，凡事心中都有數。至於天真率直麽，孩子在自己家裏又不用提防誰，便顯著稚嫩了一些，這卻無妨。
徐郴對自己寶貝女兒這般有信心，陸芸仔細想了想，也覺有理。阿遲平日雖然天真爛漫，可若真遇到什麽非常之事，卻目光敏銳，並不會輕信於人。
徐郴的庶弟徐際，從小由殷夫人撫養長大，對殷夫人惟命是從。他這一房有嫡女徐素蘭，庶女徐素芳，分別被稱呼為「三小姐」「四小姐」。徐素蘭、徐素芳都是十二三歲的年紀，跟阿遲通過幾回書信，語氣又親熱又恭敬，頗有拉攏的意思。阿遲看過信，笑嘻嘻的，「我猜，她們定是常受徐素敏的氣。」笑完親筆寫回信，通篇全是客氣話，廢話-------看著很漂亮，但是實際上什麽也沒說。
陸芸放下心事，跟徐郴閑話幾句家常，洗漱歇下。第二天早上全家人在廳中吃早飯，徐述、徐逸小哥兒倆抱怨，「昨晚沒睡好。」在房裏睡，當然睡的不好啦。還是泛舟水上，命人吹著緩慢悠揚的曲子，在十裏荷花中酣睡為妙。
徐郴慢條斯理吃著早飯，並不理會兩個小兒子。等到吃完了飯，漱口、淨手，手握一杯清茶，方慢吞吞說道：「今晚在哪兒睡，依你倆的功課而定。」
徐述、徐逸苦著小臉兒答應了，「是，爹爹。」不用問，肯定還是老法子。如果功課很出色，就能到水上享受。如果功課普通，老實在房裏呆著吧。
徐遜好笑的看看兩個小弟弟，功課而已，又不難，愁眉苦臉做什麽？阿遲笑咪咪吹牛，「功課有不會的，姐姐教你們。」不怕不怕，有老師在，還怕學不好？陸芸麵帶微笑，替兩個小兒子整理好書籃，「阿述，阿逸，功課要留心。」不然你倆明早還要板著小臉抱怨。
徐述、徐逸小哥兒倆很有氣概，衝著眾人拱拱手，「一定不負眾望！」「一定學業有成！」書僮替他倆拿著書籃，小哥兒倆昂首挺胸，上學去了。
徐郴、徐遜都出了門，陸芸是當家主母，少不了料理一回家務。阿遲也沒閑著，命婆子們撐著船，帶著幾個識水性的丫頭在荷花塘遊玩。不過太陽出來之後，就被奶娘苗嬤嬤捉了上岸，「我的大小姐，您這麽金貴，曬著了可不成。聽話，快上來。」
苗嬤嬤捉回大小姐，轉身跟丫頭們不依，「佩阿，知白，你倆平時還算懂事，今兒怎麽也幹看著大小姐曬太陽，竟不勸著？」佩阿、知白都是阿遲跟前的大丫頭，稟性持重的佩阿低頭認錯，愛說愛笑的知白嬉皮笑臉，「嬤嬤您明見，咱家大小姐根本曬不黑呀。」苗嬤嬤又氣又笑，橫了知白一眼，「伶牙利齒的小丫頭，還有理了。」
阿遲看著奶娘、侍女，微笑不語。自己這輩子攤上了一位好媽媽，徐府諸人攤上了一位好當家主母。陸芸持家有方，井井有條，待下人卻一點不嚴苛。鳳凰台徐府，堪稱是一個安寧和諧的美好家園。
佩阿替阿遲撐著遮陽傘，眾人沿著一條白色鵝卵石鋪就的光潔小徑，說說笑笑走著。迎麵來了位麵相機靈的小丫頭，腳步輕快迅速，到了阿遲麵前曲膝行禮，「大小姐，京城來人了。」
阿遲微笑，「京城又有人來了？繼夫人好雅興。方絮，帶我去見識見識。」名叫方絮的小丫頭忙答應了，在前頭帶路，往報廈而去，「太太正在報廈理著事，京城人就來了。」
阿遲不慌不忙走著。打從自己來到這個世界之後，徐家唯一的不合諧之處就是京城那位殷夫人。她好似閑的很，好似對徐郴這繼子關心的很，不是遣人送衣食日用之物，便是送貼身服侍的侍女、管事婆子，手伸的太長，好不討厭。
如果她是親娘，倒也罷了，徐郴和陸芸隻能含笑道謝。偏偏她是後娘，後娘對繼子能安著什麽好心了？凡是她送來的物件兒，徐郴常常是轉手就另送他人。凡是她送來的侍女、婆子，徐郴更是想都不想，尋個差錯發配到莊子上，從不留情。
徐郴不隻把人攆了，還會細細寫封信給親爹徐次輔。殷夫人若垂淚哭泣，徐次輔便會溫和勸解，「奴才再好，也大不過主子。既服侍不好郴兒夫婦，留著做什麽？」並不向著她。
陸芸曾納過悶，「阿遲，你說這個女人是怎麽回事？吃過一回虧還不警覺，差不多的事做上三回五回，又有什麽趣兒呢？」你派來的人一回被攆了，兩回被攆了，第三回還是被攆了，這還不夠明白的？居然還要再折騰，真不知她怎麽想的。就算是沒讀過書的人，也該知道「再一再二，不能再三再四」的道理吧。
阿遲笑笑，「她若聰明，怎會做了祖父的繼室？」雖然徐次輔出自雲間徐氏，探花及第，善容止，風度翩翩，可殷夫人也算得上名門嫡女，又何必嫁人做填房呢？填房的地位，可遠遠及不上原配。
從醫學上講，「精神錯亂」就是「指望相同或類似的原因產生不同的結果」。這位殷夫人倒不一定是精神上有疾病，可能每一回她都抱有新的希望吧：這侍女貌美如花，嫵媚動人，哪個男人會不動心呢？