意大利餐廳開張
小書癡的下克上～為了成為圖書管理員不擇手段～ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這陣子來，我每天都想事情想得睡不著覺，腦袋昏昏沉沉。自從斐迪南威脅我說，若不完成「促使反對派係成立，孤立鎮長」這項任務，會有更多鎮民因為連帶責任而和鎮長一同遭到處分後，斐迪南的笑臉便變成了夢魘，害我的胃又更痛了。
這天總算是可以去孤兒院探望的日子，請人把裝了棉被和食材的箱子，以及幾張印刷用的紙版搬進小熊貓巴士後，我再載著法藍、吉魯、妮可拉、布麗姬娣，出發前往哈塞。斐迪南和達穆爾依然一臉不敢苟同的表情看著小熊貓巴士，但沒有再表示意見。
「羅潔梅茵大人，歡迎您大駕光臨。」
灰衣神官和灰衣巫女跪著迎接我的到來。新來的四人也有樣學樣地跪下，重複說了問候語。接著我請侍從們搬出行李，把小熊貓巴士變回魔石。
我環顧大家，發現諾拉和瑪塔在剛來這裏時還一臉憔悴不堪，但現在臉色已經好多了，托爾和瑞克看起來也活力充沛。
「之前曾有鎮民來攻擊小神殿，但看來大家都平安無事呢，諾拉和瑪塔的氣色也變好了許多。」
諾拉抬起頭來，顯得不好意思啟齒，用還不習慣的語氣請求許可說：「請問能允許我發言嗎？」我點頭後，諾拉才放鬆了緊繃的臉蛋。
「那些人完全是白費力氣，不隻進不來小神殿，就算舉起木棒和農具敲打大門，也全被往後吹跑……雖然嚇了一跳，但真的讓我們非常安心。羅潔梅茵大人，謝謝你。我真的很慶幸來到這裏。」
多半是這幾天教導了他們，要稱呼我為「羅潔梅茵大人」吧。在和平民區孩子們一樣的遣詞用字中，突然混雜了敬稱，真是有趣。
諾拉說完，托爾也抬頭說了：
「呃，明白到姐姐絕對不會被帶走，我也真的很高興，而且每天都一定可以吃到飯。其他人都說，是你讓孤兒院變成現在這樣的。羅潔梅茵大人，你雖然年紀這麽小，卻好厲害喔！」
托爾一臉興奮，語速很快地說，雖然遣詞用字還是沒有改變，但那雙藍色眼睛已經不再像之前那樣充滿警戒，反倒流露出了尊敬與好感。一同並肩跪在地上的灰衣神官們都對兩人的用字抱住了頭，好像很想大喊「啊啊啊……」，但才幾天時間而已，他們就讓原本警戒萬分的四人都學會了敬稱。我想他們一定很努力在與四人溝通交流吧。
「瑞克，我想神殿和你們以前住的地方有很多事情都不一樣，你們還能適應嗎？在鎮長那邊生活，也許會比較自由……」
「安全比自由更重要。光是看到瑪塔又恢複了笑容，我就很高興了。羅潔梅茵大人，謝謝你。」
瑞克看著瑪塔，眼尾溫柔眯起，瑪塔也靦腆地微微一笑。
我還是想要保護這樣的笑容。我相信收養這群孩子這件事，自己並沒有做錯，我想找出一個結果能讓領民和孤兒雙方都滿意的辦法。可是，現在居然要我孤立鎮長、讓他垮台，我根本不知道該怎麽做，老實說也不想這麽做。
……肚子好痛。
去哈塞察看完情況的隔天，要與奇爾博塔商會的人們會麵。雨果他們回去以後，意大利餐廳決定要正式開張，所以要討論開張日期、菜單和我屆時要致詞的內容。也預計讓班諾擔任代理人，簽訂要把鹽析做法賣給蠟工坊的契約。
「羅潔梅茵大人，您的臉色十分蒼白。本日的會談是否要中止呢？」
法藍為我端來早餐，擔心地觀察我的臉色。看來我的臉色甚至糟到了法藍認為應該要中止會談，但我搖了搖頭。
「我還是要出席，因為我想見路茲。」
「那麽我稍後會帶書過來，請您在那之前看書歇息吧。」
「法藍，謝謝你。」
多虧了法藍的縱容，在會談時間到來前，我才能悠哉地看書度過。看書的時候，腦筋就能變成一片空白，或者該說可以不用去想討厭的事情，所以我的心情變得非常平靜安穩。
然後，第三鍾響了。
「危險！」
布麗姬娣大喝一聲，同時抓住了我的肩膀，將我往後拉。我吃驚地眨著眼睛，發現自己麵前就是一根巨大的柱子。原來布麗姬娣是在阻止我撞上柱子。
「謝……謝謝你，布麗姬娣。」
「看您突然腳步蹣跚地走向柱子，我大吃一驚。我認為本日的會談還是延期比較好。」
看來我的狀態已經糟到連護衛騎士都忍不住插嘴幹涉我的行程。可是正因為這樣，我才想見路茲一麵。我咬著嘴唇，法藍在我麵前跪下。
「羅潔梅茵大人，能允許我抱著您移動嗎？您似乎沒有改變心意的打算，那至少由我抱著您前往孤兒院長室吧。」
「那麻煩你了。」
於是從半路開始由法藍抱著我，前往孤兒院長室。連日來的睡眠不足好像已經快要到達極限，隻是由法藍抱在手臂上移動而已，我就差點睡著，但是一合上眼，斐迪南那充滿了惡意的笑臉就浮現至眼前，讓我感到胃痛，無法進入深沉的睡眠。
我抵達院長室的時候，奇爾博塔商會的人已經到了。路茲、班諾和馬克都跪在地上等候，打完招呼後，我請他們三人走上二樓。三人抬起頭來，瞬間不約而同地皺起眉。怎麽了嗎？我正感到納悶，法藍便在討論生意上的事情之前，先帶領三人前往秘密房間說：「今天請先進入這個房間吧。」真難得，因為法藍平常都會說，「請先討論完要事以後再進去」。法藍輕推了推我的背，催促我進去。我仰頭看向他，發現法藍表情沉痛地望著我，低聲說道：「都怪我力有未逮，實在是萬分抱歉。」
「發生什麽事了？你的臉色很難看。」
一進入秘密房間，路茲立刻用手包住我的臉頰，目不轉睛地打量我。「直到你全部說出來為止，我可不會放過你喔。」他邊說邊眯起綠色眼眸。
「路茲……」
一想到不論說什麽，對方都能全盤接受，這種安心感讓我眼眶發熱，眼淚滴滴答答地掉下來。我不計形象地哭泣，撲在路茲身上。
「神官長出了新的任務給我，可是太難了，我一點也不想做，卻又非做不可，光想就覺得好不舒服、好討厭。」
我一邊抽抽搭搭地哭泣，一邊從收養了孤兒後的情況開始說起，一直到收到信，斐迪南出給了我新任務為止。也說了一想到要陷害別人，置人於死地，我就非常害怕，斐迪南那陰森駭人的笑臉還變成了夢魘，害我晚上都睡不著覺。
然後也轉述了斐迪南對我說過的話，像是領民比孤兒更重要，他還要我孤立哈塞的鎮長，讓他垮台。聽完，房內人們的反應分成了兩種。路茲是氣憤地大喊：「這種事你怎麽可能做得到！」班諾和馬克是瞪大了眼睛說：「他還真是手下留情。」
「手下留情是什麽意思!?哪裏手下留情了！我都快要死掉了！」
我憤怒大吼，班諾擺擺手說：「冷靜一點，我們指的不是你。」然後他說：
「如果神官長是以教師的身份跟著你，那難怪他的反應那麽寬容，但我們說的手下留情是指對哈塞。那個鎮長在最一開始反抗命令的當下，就算被當場處死也是他罪有應得，居然還敢攻擊領主建造的小神殿，那就算整個哈塞被放火夷為平地也不奇怪。」
「……咦？被放火夷為平地嗎？」
這些話太過出乎預料，我目瞪口呆。不是隻有鎮長，而是整個哈塞被放火夷為平地也不奇怪，我無法理解這是什麽意思。
「因為小神殿是領主在養女的請求下建造的白色建築物，攻擊小神殿，等同是攻擊領主一族。難道你還不知道攻擊領主一族的人，會有什麽下場嗎？」
我不禁吞了吞口水，之前他領的貴族賓德瓦德伯爵就是因為攻擊了身為領主養女的我，被視為是最重大的罪行，因而鋃鐺入獄。聽說探索他的記憶以後，還挖出了更多罪行，但定罪時的最主要關鍵仍是他對領主一族的攻擊。
連貴族都要受罰，平民更不可能例外。哈塞的鎮民為了帶回諾拉他們，抱持著惡意攻擊了小神殿，平民犯下了連貴族也會被逮捕的重罪。當時因為受到攻擊的隻是建築物，小神殿還完好如初到大門上連道刮傷也沒有，反而是鎮民們自己受了傷，所以我完全沒有放在心上；但是，如果把對小神殿的攻擊，視為是對領主一族的攻擊，那麽班諾說得沒錯，哈塞的鎮民隨時有可能被殲滅。
「一旦攻擊過小神殿這件事被公諸於世，哈塞就完了，不可能不受到任何處罰。現在是因為隻有你和神官長知道小神殿遭到襲擊，沒有往上報告，哈塞才能繼續存在。」
是因為斐迪南決定拿哈塞當作我的教材，才會置之不理，暫時維持現狀，哈塞也才能安然無事；但如果沒有斐迪南臨時想到的任務，哈塞很可能早就從地圖上消失了。想到這裏，我不寒而栗。
「神官長說過這能成為良好的教材吧？我也認為他說得沒錯。他們犯下的罪行，本來就足以讓哈塞在一瞬間化為焦土，所以你就算失敗了也沒關係，盡管放手去做吧。製造對立、煽動他人，這些事商人也會做。你又是領主的女兒，有朝一日也得學會。」
對於已經犯下大罪的人，不需要懷有罪惡感——班諾斷然說道，但我沒辦法像他那麽果決。見我沉默不語，馬克像是想起了什麽，微微眯起眼睛，露出苦笑。
「我也認為老爺說得沒錯。老爺在他剛剛成年的時候，便失去了能夠教導他這些事情的引導者，隻能一路摸索，至今累積了無數次失敗的經驗。如果能夠趁著有教師指導自己的時候累積經驗，最好還是趁早開始吧。」
兩人說得沒錯，既然我要以領主女兒的身份活下去，往後勢必需要這樣的謀略吧，但是，要由自己來執行好可怕。
「你們說得簡單，可是我光是想到要想出計謀陷害別人，就覺得很不舒服……我辦不到。」
我緊抱著路茲左右搖頭，路茲拍了拍我的頭。
「那你可以改變想法啊。」
我睜大眼睛抬起頭，路茲對我露出了頑皮的笑容。
「你是因為一心想著要怎麽陷害鎮長，才會覺得很不舒服吧。既然如此，不如想成你是在拯救哈塞，因為要是神官長和你向領主報告了這件事，哈塞早就變成一片焦土了，所以你不是要陷害哈塞的鎮民，是要拯救他們。艾倫菲斯特的神殿長可是能夠給予真正祝福的聖女耶。」
真是一語驚醒夢中人。隻要別去想我是要陷害鎮長，而是要拯救隨時有可能遭到處刑的哈塞領民，心態完全不一樣了。我頓時變得正麵積極，想要想辦法幫助他們。
「神官長要你孤立鎮長、製造對立，讓鎮上的情勢穩定下來吧？那麽隻要你完成了神官長出的任務，哈塞就隻需要犧牲鎮長一個人。為了讓犧牲者越少越好，我們一起思考該怎麽做吧。」
「嗯！」
我因為把孤兒帶到了小神殿，所以鎮民們可能都對我懷有不滿，我想從這方麵開始改善—— 我才剛開始和路茲討論，班諾立刻把我從路茲身上扒下來。
「先到此為止，哈塞這件事如果還有充足的時間，暫時先維持原狀吧。等到意大利餐廳開張後再來討論。」
「……班諾先生也願意幫忙嗎？」
「領主養女的請求怎麽能夠拒絕？要是拒絕，我說不定就沒命了。」
班諾說完，戲謔地咧嘴一笑。
「總之我會幫忙，你之後再煩惱吧。現在更重要的事，是你要去意大利餐廳露麵寒暄。你現在的臉色根本不能出去見人，先調整好身體狀況吧。」
「因為羅潔梅茵大人不太能一心多用，要是同時做兩件事，兩件事都有可能以失敗告終。請您先投注所有心力在意大利餐廳上，之後大家再一起幫忙吧。」
馬克笑容可掬地這麽說道。身邊有人說可以和我一起思考難題，也有人擔心我的身體。我安心地吐口氣後，覺得好像也跟著吐出了一直壓在自己身上的壓力。
「一安心就想睡了。」
「笨蛋，等談完事情再睡。簽好蠟的契約，還要討論意大利餐廳的事情。」
簽約時法藍也要在場才行——於是我們走出秘密房間。法藍看向我後露出微笑，像是稍微放心了。
我們照著原訂計劃，簽訂了與蠟工坊有關的契約，再討論有關意大利餐廳的事情。開幕日期已經決定是商業公會召開會議的日子，希望可以吸引來大店的老板。寄出去的邀請函，聽說幾乎都收到了會出席的回複。
「菜單已經想好了嗎？」
「我在考慮選用當季的美味食材……」
班諾露出了和煦的笑容，意思就是要我動腦幫忙想。
「我想現在還不用提供之前給領主的菜色，稍微降低一點等級怎麽樣呢？」
「為什麽？」
「因為人容易養成習慣。如果先保留點實力，慢慢提升食物美味的等級，那麽客人在第二次來光顧時，就能有驚喜的感覺吧？」
我回想著當季有哪些蔬菜，思索菜單。
前菜的話先把類似蕪菁的蔬菜切成薄片，用酒和鹽醃漬一段時間，再撒上密利露油和香草做成醋漬蕪菁，然後與普瑪和清蒸雞肉一起疊成塔狀，最後灑上醬料當成點綴。
湯品則是看來像是普通蔬菜湯的意式雜蔬湯。聽說大家都是喝了一口便對法式清湯的美味感到驚豔，不知道這麽安排如何呢？因為這些人之前都隻喝過帶有鹹味的湯，我想不需要做到法式香濃清湯。
第一道主菜是添加了大量當季菇類的白醬意大利麵。白醬在領主等貴族們之間大受好評，我想大家一定也能吃得津津有味。
第二道主菜是炸豬排。這個季節豬肉比幼牛的肉要容易取得，所以做炸豬排比較方便。如果想再降低成本，可以做炸雞排，雞胸肉隻要醃過鹽巴和酒預先調味，不隻美味，口感也會很軟嫩。油炸物屬於奢侈料理，因為得消耗大量昂貴的油。順便說，炸豬排是卡斯泰德非常喜歡的菜色。
甜點就用尹勒絲新推出的當季水果磅蛋糕和西洋梨派吧。
我列出菜單的菜色，看見班諾和馬克逐一把內容寫在寫字板上。
決定好菜單以後，接著討論當天的行動。
「羅潔梅茵大人，隻有最一開始的問候要勞煩您露麵，請問沒有問題嗎？預計在第四鍾響後，會派馬車前來神殿迎接。」
這表示我太早到也會造成困擾吧，我往寫字板寫下「第四鍾後，慢慢來」。
「我打完招呼以後就可以回神殿，那該做的事情不多呢。」
「話雖如此，還請您好好保重身體。」
三人拐著彎提醒我臉色太差了，在開幕當天之前要調養好身體，然後就回去了。
雖然該做的事情還是一樣，但因為成功調整了心態，心情變好，當天晚上我在暌違了好幾天後終於一夜好眠。隔天我神清氣爽地張眼醒來，接下來幾天直到意大利餐廳開張，都要以恢複體力為首要任務，所以過得比較從容悠哉。
這段期間，我撰寫了新繪本的內容、為收獲祭做了準備，還寫了信給艾薇拉說：「我的繪師說她想要顏料，可以為您無償畫一張畫唷。」
……雖然斐迪南逼我答應，不能再印製葳瑪畫的畫像，但從來沒說過我不能讓葳瑪畫畫喔。我可沒有違反約定，哼哼～
意大利餐廳開張當天，我提早用了午餐，因為擔心要是空腹跑去意大利餐廳，如果中途肚子咕嚕大叫，那就太丟臉了。吃完午餐，請莫妮卡為我打理了上級貴族千金應有的裝扮，再戴上儀式時會戴的豪華發簪。
第四鍾響後，已經換上了平民區便服的法藍向我通報馬車已經抵達。
「那我出門了。」
「期盼您及早歸來。」
到達意大利餐廳，一從大門踏進去，隻見約莫快二十名的大店老板全跪在大廳迎接我。他們跪下來以後，正好和我的視線等高。
成排跪在地上的老板們雖然已經聽過傳聞，但不知道是驚訝於我真的這麽年幼，還是因為我沒有穿著神殿長服，懷疑我是否是本人，眼神當中夾雜著驚訝與狐疑。
「在這風之女神舒翠莉婭護佑的結果之日，得以在諸神的引導下與您會麵，願能蒙受您的祝福。」
跪在最前方的公會長低垂著頭，說出了對貴族的問候語。我稍微往戒指注入魔力，給予祝福。
「為新的良緣獻上風之女神舒翠莉婭的祝福。」
從戒指溢出的魔力帶著黃色光芒，形成了問候的祝福。在場眾人全在貴族的宅邸，接受過隻有貴族能夠給予的祝福吧。他們臉上懷疑的表情為之一變，明顯變得嚴肅，身體也挺得筆直。
「我是羅潔梅茵，受奧伯·艾倫菲斯特之命就任成為神殿長。」
接著我向大家說明，我是在成立工坊以拯救孤兒院之際結識班諾，才會出資讚助意大利餐廳，今後還預計在領主的指示之下，在領地內推動印刷業。
「在推廣印刷業上，我也會請班諾和穀斯塔夫給予協助。今日有緣相識，想必往後也會向各位請求協助吧，屆時還請不吝幫忙。」
我盈盈微笑，感覺得出眾人燃燒著生意之魂的銳利雙眼都朝我看過來。駭人的目光也投向了班諾、公會長，還有公會長的兒子與芙麗妲，像在對他們評頭論足，思考著該先去巴結哪一邊。商人間神經緊繃的氣氛讓我不由得有些懷念，再說明了意大利餐廳的謝絕生客製度。
「本店是介紹製，隻有經過挑選的客人才會受到邀請。因為既是神殿長，也是領主女兒的我也會出入這裏，所以才規定隻有值得信賴的客人可以進出餐廳。」
我聲稱餐廳的完全預約製，以及麻煩的謝絕生客製度全是因為我的關係，要求大家嚴格遵守。老板們都十分了解貴族的可怕，所以無不點頭表示服從。
「餐廳的菜單是由我訂定，而且傳授了做法，所以我可以向各位保證，此處所提供的餐點全數是貴族料理，還請大家盡情享用。」
我說完，同時侍者也推著端有餐點的推車走進來。本日的前菜我在剛才也品嚐過，老板們都微微張大眼睛，注視著侍者為他們盛取的盤子。我看著他們，感覺得出反應相當不錯。
「我若在場，隻怕各位會食不知味，所以我先就此失陪了。今後也請各位多多惠予光顧。」
打完招呼，我馬上撤退。在班諾和馬克的目送下，和法藍一起搭上馬車返回神殿。
「昨天的開張非常成功！大家都對餐點的味道感到驚訝，吃完以後也全都湊到老爺旁邊，希望能有機會和神殿長合作。」
隔天前來報告的路茲說完，咧嘴露出燦笑。畢竟意大利餐廳的開張可是花了一年以上的時間進行準備，希望今後可以一切順利。
「雖然客人都吃得很盡興……」
班諾神情複雜地笑著說道。有什麽問題嗎？我和路茲一起看向班諾。
「發生什麽事了嗎？」
「雨果說他想盡快成為宮廷廚師。聽說領主還招攬了他嗎？他對我說一旦決定了接手的廚師，培訓結束，希望我能先作好心理準備。」
「養父大人確實親口拉攏了他喔。可是，盡快嗎？他不是還說星祭之後……啊！」
雨果曾經說過，因為有想要提親的對象，打算等到星祭之後再考慮。當時他那喜不自勝的笑臉，此刻卻在我腦海中瓦解粉碎。看來是被戀人甩了呢……但這句話我說不出口，正思考著要怎麽開口，班諾也有所察覺地露出苦笑。
「……嗯，我猜就是那麽一回事吧，因為他還說，『等栽培好了其他廚師，我就要成為宮廷廚師，再也不管女人了。我一輩子都要用來鑽研廚藝』。」
……雨果被甩了吧。畢竟遠距離戀愛很難維持，這也無可奈何。
這天總算是可以去孤兒院探望的日子，請人把裝了棉被和食材的箱子，以及幾張印刷用的紙版搬進小熊貓巴士後，我再載著法藍、吉魯、妮可拉、布麗姬娣，出發前往哈塞。斐迪南和達穆爾依然一臉不敢苟同的表情看著小熊貓巴士，但沒有再表示意見。
「羅潔梅茵大人，歡迎您大駕光臨。」
灰衣神官和灰衣巫女跪著迎接我的到來。新來的四人也有樣學樣地跪下，重複說了問候語。接著我請侍從們搬出行李，把小熊貓巴士變回魔石。
我環顧大家，發現諾拉和瑪塔在剛來這裏時還一臉憔悴不堪，但現在臉色已經好多了，托爾和瑞克看起來也活力充沛。
「之前曾有鎮民來攻擊小神殿，但看來大家都平安無事呢，諾拉和瑪塔的氣色也變好了許多。」
諾拉抬起頭來，顯得不好意思啟齒，用還不習慣的語氣請求許可說：「請問能允許我發言嗎？」我點頭後，諾拉才放鬆了緊繃的臉蛋。
「那些人完全是白費力氣，不隻進不來小神殿，就算舉起木棒和農具敲打大門，也全被往後吹跑……雖然嚇了一跳，但真的讓我們非常安心。羅潔梅茵大人，謝謝你。我真的很慶幸來到這裏。」
多半是這幾天教導了他們，要稱呼我為「羅潔梅茵大人」吧。在和平民區孩子們一樣的遣詞用字中，突然混雜了敬稱，真是有趣。
諾拉說完，托爾也抬頭說了：
「呃，明白到姐姐絕對不會被帶走，我也真的很高興，而且每天都一定可以吃到飯。其他人都說，是你讓孤兒院變成現在這樣的。羅潔梅茵大人，你雖然年紀這麽小，卻好厲害喔！」
托爾一臉興奮，語速很快地說，雖然遣詞用字還是沒有改變，但那雙藍色眼睛已經不再像之前那樣充滿警戒，反倒流露出了尊敬與好感。一同並肩跪在地上的灰衣神官們都對兩人的用字抱住了頭，好像很想大喊「啊啊啊……」，但才幾天時間而已，他們就讓原本警戒萬分的四人都學會了敬稱。我想他們一定很努力在與四人溝通交流吧。
「瑞克，我想神殿和你們以前住的地方有很多事情都不一樣，你們還能適應嗎？在鎮長那邊生活，也許會比較自由……」
「安全比自由更重要。光是看到瑪塔又恢複了笑容，我就很高興了。羅潔梅茵大人，謝謝你。」
瑞克看著瑪塔，眼尾溫柔眯起，瑪塔也靦腆地微微一笑。
我還是想要保護這樣的笑容。我相信收養這群孩子這件事，自己並沒有做錯，我想找出一個結果能讓領民和孤兒雙方都滿意的辦法。可是，現在居然要我孤立鎮長、讓他垮台，我根本不知道該怎麽做，老實說也不想這麽做。
……肚子好痛。
去哈塞察看完情況的隔天，要與奇爾博塔商會的人們會麵。雨果他們回去以後，意大利餐廳決定要正式開張，所以要討論開張日期、菜單和我屆時要致詞的內容。也預計讓班諾擔任代理人，簽訂要把鹽析做法賣給蠟工坊的契約。
「羅潔梅茵大人，您的臉色十分蒼白。本日的會談是否要中止呢？」
法藍為我端來早餐，擔心地觀察我的臉色。看來我的臉色甚至糟到了法藍認為應該要中止會談，但我搖了搖頭。
「我還是要出席，因為我想見路茲。」
「那麽我稍後會帶書過來，請您在那之前看書歇息吧。」
「法藍，謝謝你。」
多虧了法藍的縱容，在會談時間到來前，我才能悠哉地看書度過。看書的時候，腦筋就能變成一片空白，或者該說可以不用去想討厭的事情，所以我的心情變得非常平靜安穩。
然後，第三鍾響了。
「危險！」
布麗姬娣大喝一聲，同時抓住了我的肩膀，將我往後拉。我吃驚地眨著眼睛，發現自己麵前就是一根巨大的柱子。原來布麗姬娣是在阻止我撞上柱子。
「謝……謝謝你，布麗姬娣。」
「看您突然腳步蹣跚地走向柱子，我大吃一驚。我認為本日的會談還是延期比較好。」
看來我的狀態已經糟到連護衛騎士都忍不住插嘴幹涉我的行程。可是正因為這樣，我才想見路茲一麵。我咬著嘴唇，法藍在我麵前跪下。
「羅潔梅茵大人，能允許我抱著您移動嗎？您似乎沒有改變心意的打算，那至少由我抱著您前往孤兒院長室吧。」
「那麻煩你了。」
於是從半路開始由法藍抱著我，前往孤兒院長室。連日來的睡眠不足好像已經快要到達極限，隻是由法藍抱在手臂上移動而已，我就差點睡著，但是一合上眼，斐迪南那充滿了惡意的笑臉就浮現至眼前，讓我感到胃痛，無法進入深沉的睡眠。
我抵達院長室的時候，奇爾博塔商會的人已經到了。路茲、班諾和馬克都跪在地上等候，打完招呼後，我請他們三人走上二樓。三人抬起頭來，瞬間不約而同地皺起眉。怎麽了嗎？我正感到納悶，法藍便在討論生意上的事情之前，先帶領三人前往秘密房間說：「今天請先進入這個房間吧。」真難得，因為法藍平常都會說，「請先討論完要事以後再進去」。法藍輕推了推我的背，催促我進去。我仰頭看向他，發現法藍表情沉痛地望著我，低聲說道：「都怪我力有未逮，實在是萬分抱歉。」
「發生什麽事了？你的臉色很難看。」
一進入秘密房間，路茲立刻用手包住我的臉頰，目不轉睛地打量我。「直到你全部說出來為止，我可不會放過你喔。」他邊說邊眯起綠色眼眸。
「路茲……」
一想到不論說什麽，對方都能全盤接受，這種安心感讓我眼眶發熱，眼淚滴滴答答地掉下來。我不計形象地哭泣，撲在路茲身上。
「神官長出了新的任務給我，可是太難了，我一點也不想做，卻又非做不可，光想就覺得好不舒服、好討厭。」
我一邊抽抽搭搭地哭泣，一邊從收養了孤兒後的情況開始說起，一直到收到信，斐迪南出給了我新任務為止。也說了一想到要陷害別人，置人於死地，我就非常害怕，斐迪南那陰森駭人的笑臉還變成了夢魘，害我晚上都睡不著覺。
然後也轉述了斐迪南對我說過的話，像是領民比孤兒更重要，他還要我孤立哈塞的鎮長，讓他垮台。聽完，房內人們的反應分成了兩種。路茲是氣憤地大喊：「這種事你怎麽可能做得到！」班諾和馬克是瞪大了眼睛說：「他還真是手下留情。」
「手下留情是什麽意思!?哪裏手下留情了！我都快要死掉了！」
我憤怒大吼，班諾擺擺手說：「冷靜一點，我們指的不是你。」然後他說：
「如果神官長是以教師的身份跟著你，那難怪他的反應那麽寬容，但我們說的手下留情是指對哈塞。那個鎮長在最一開始反抗命令的當下，就算被當場處死也是他罪有應得，居然還敢攻擊領主建造的小神殿，那就算整個哈塞被放火夷為平地也不奇怪。」
「……咦？被放火夷為平地嗎？」
這些話太過出乎預料，我目瞪口呆。不是隻有鎮長，而是整個哈塞被放火夷為平地也不奇怪，我無法理解這是什麽意思。
「因為小神殿是領主在養女的請求下建造的白色建築物，攻擊小神殿，等同是攻擊領主一族。難道你還不知道攻擊領主一族的人，會有什麽下場嗎？」
我不禁吞了吞口水，之前他領的貴族賓德瓦德伯爵就是因為攻擊了身為領主養女的我，被視為是最重大的罪行，因而鋃鐺入獄。聽說探索他的記憶以後，還挖出了更多罪行，但定罪時的最主要關鍵仍是他對領主一族的攻擊。
連貴族都要受罰，平民更不可能例外。哈塞的鎮民為了帶回諾拉他們，抱持著惡意攻擊了小神殿，平民犯下了連貴族也會被逮捕的重罪。當時因為受到攻擊的隻是建築物，小神殿還完好如初到大門上連道刮傷也沒有，反而是鎮民們自己受了傷，所以我完全沒有放在心上；但是，如果把對小神殿的攻擊，視為是對領主一族的攻擊，那麽班諾說得沒錯，哈塞的鎮民隨時有可能被殲滅。
「一旦攻擊過小神殿這件事被公諸於世，哈塞就完了，不可能不受到任何處罰。現在是因為隻有你和神官長知道小神殿遭到襲擊，沒有往上報告，哈塞才能繼續存在。」
是因為斐迪南決定拿哈塞當作我的教材，才會置之不理，暫時維持現狀，哈塞也才能安然無事；但如果沒有斐迪南臨時想到的任務，哈塞很可能早就從地圖上消失了。想到這裏，我不寒而栗。
「神官長說過這能成為良好的教材吧？我也認為他說得沒錯。他們犯下的罪行，本來就足以讓哈塞在一瞬間化為焦土，所以你就算失敗了也沒關係，盡管放手去做吧。製造對立、煽動他人，這些事商人也會做。你又是領主的女兒，有朝一日也得學會。」
對於已經犯下大罪的人，不需要懷有罪惡感——班諾斷然說道，但我沒辦法像他那麽果決。見我沉默不語，馬克像是想起了什麽，微微眯起眼睛，露出苦笑。
「我也認為老爺說得沒錯。老爺在他剛剛成年的時候，便失去了能夠教導他這些事情的引導者，隻能一路摸索，至今累積了無數次失敗的經驗。如果能夠趁著有教師指導自己的時候累積經驗，最好還是趁早開始吧。」
兩人說得沒錯，既然我要以領主女兒的身份活下去，往後勢必需要這樣的謀略吧，但是，要由自己來執行好可怕。
「你們說得簡單，可是我光是想到要想出計謀陷害別人，就覺得很不舒服……我辦不到。」
我緊抱著路茲左右搖頭，路茲拍了拍我的頭。
「那你可以改變想法啊。」
我睜大眼睛抬起頭，路茲對我露出了頑皮的笑容。
「你是因為一心想著要怎麽陷害鎮長，才會覺得很不舒服吧。既然如此，不如想成你是在拯救哈塞，因為要是神官長和你向領主報告了這件事，哈塞早就變成一片焦土了，所以你不是要陷害哈塞的鎮民，是要拯救他們。艾倫菲斯特的神殿長可是能夠給予真正祝福的聖女耶。」
真是一語驚醒夢中人。隻要別去想我是要陷害鎮長，而是要拯救隨時有可能遭到處刑的哈塞領民，心態完全不一樣了。我頓時變得正麵積極，想要想辦法幫助他們。
「神官長要你孤立鎮長、製造對立，讓鎮上的情勢穩定下來吧？那麽隻要你完成了神官長出的任務，哈塞就隻需要犧牲鎮長一個人。為了讓犧牲者越少越好，我們一起思考該怎麽做吧。」
「嗯！」
我因為把孤兒帶到了小神殿，所以鎮民們可能都對我懷有不滿，我想從這方麵開始改善—— 我才剛開始和路茲討論，班諾立刻把我從路茲身上扒下來。
「先到此為止，哈塞這件事如果還有充足的時間，暫時先維持原狀吧。等到意大利餐廳開張後再來討論。」
「……班諾先生也願意幫忙嗎？」
「領主養女的請求怎麽能夠拒絕？要是拒絕，我說不定就沒命了。」
班諾說完，戲謔地咧嘴一笑。
「總之我會幫忙，你之後再煩惱吧。現在更重要的事，是你要去意大利餐廳露麵寒暄。你現在的臉色根本不能出去見人，先調整好身體狀況吧。」
「因為羅潔梅茵大人不太能一心多用，要是同時做兩件事，兩件事都有可能以失敗告終。請您先投注所有心力在意大利餐廳上，之後大家再一起幫忙吧。」
馬克笑容可掬地這麽說道。身邊有人說可以和我一起思考難題，也有人擔心我的身體。我安心地吐口氣後，覺得好像也跟著吐出了一直壓在自己身上的壓力。
「一安心就想睡了。」
「笨蛋，等談完事情再睡。簽好蠟的契約，還要討論意大利餐廳的事情。」
簽約時法藍也要在場才行——於是我們走出秘密房間。法藍看向我後露出微笑，像是稍微放心了。
我們照著原訂計劃，簽訂了與蠟工坊有關的契約，再討論有關意大利餐廳的事情。開幕日期已經決定是商業公會召開會議的日子，希望可以吸引來大店的老板。寄出去的邀請函，聽說幾乎都收到了會出席的回複。
「菜單已經想好了嗎？」
「我在考慮選用當季的美味食材……」
班諾露出了和煦的笑容，意思就是要我動腦幫忙想。
「我想現在還不用提供之前給領主的菜色，稍微降低一點等級怎麽樣呢？」
「為什麽？」
「因為人容易養成習慣。如果先保留點實力，慢慢提升食物美味的等級，那麽客人在第二次來光顧時，就能有驚喜的感覺吧？」
我回想著當季有哪些蔬菜，思索菜單。
前菜的話先把類似蕪菁的蔬菜切成薄片，用酒和鹽醃漬一段時間，再撒上密利露油和香草做成醋漬蕪菁，然後與普瑪和清蒸雞肉一起疊成塔狀，最後灑上醬料當成點綴。
湯品則是看來像是普通蔬菜湯的意式雜蔬湯。聽說大家都是喝了一口便對法式清湯的美味感到驚豔，不知道這麽安排如何呢？因為這些人之前都隻喝過帶有鹹味的湯，我想不需要做到法式香濃清湯。
第一道主菜是添加了大量當季菇類的白醬意大利麵。白醬在領主等貴族們之間大受好評，我想大家一定也能吃得津津有味。
第二道主菜是炸豬排。這個季節豬肉比幼牛的肉要容易取得，所以做炸豬排比較方便。如果想再降低成本，可以做炸雞排，雞胸肉隻要醃過鹽巴和酒預先調味，不隻美味，口感也會很軟嫩。油炸物屬於奢侈料理，因為得消耗大量昂貴的油。順便說，炸豬排是卡斯泰德非常喜歡的菜色。
甜點就用尹勒絲新推出的當季水果磅蛋糕和西洋梨派吧。
我列出菜單的菜色，看見班諾和馬克逐一把內容寫在寫字板上。
決定好菜單以後，接著討論當天的行動。
「羅潔梅茵大人，隻有最一開始的問候要勞煩您露麵，請問沒有問題嗎？預計在第四鍾響後，會派馬車前來神殿迎接。」
這表示我太早到也會造成困擾吧，我往寫字板寫下「第四鍾後，慢慢來」。
「我打完招呼以後就可以回神殿，那該做的事情不多呢。」
「話雖如此，還請您好好保重身體。」
三人拐著彎提醒我臉色太差了，在開幕當天之前要調養好身體，然後就回去了。
雖然該做的事情還是一樣，但因為成功調整了心態，心情變好，當天晚上我在暌違了好幾天後終於一夜好眠。隔天我神清氣爽地張眼醒來，接下來幾天直到意大利餐廳開張，都要以恢複體力為首要任務，所以過得比較從容悠哉。
這段期間，我撰寫了新繪本的內容、為收獲祭做了準備，還寫了信給艾薇拉說：「我的繪師說她想要顏料，可以為您無償畫一張畫唷。」
……雖然斐迪南逼我答應，不能再印製葳瑪畫的畫像，但從來沒說過我不能讓葳瑪畫畫喔。我可沒有違反約定，哼哼～
意大利餐廳開張當天，我提早用了午餐，因為擔心要是空腹跑去意大利餐廳，如果中途肚子咕嚕大叫，那就太丟臉了。吃完午餐，請莫妮卡為我打理了上級貴族千金應有的裝扮，再戴上儀式時會戴的豪華發簪。
第四鍾響後，已經換上了平民區便服的法藍向我通報馬車已經抵達。
「那我出門了。」
「期盼您及早歸來。」
到達意大利餐廳，一從大門踏進去，隻見約莫快二十名的大店老板全跪在大廳迎接我。他們跪下來以後，正好和我的視線等高。
成排跪在地上的老板們雖然已經聽過傳聞，但不知道是驚訝於我真的這麽年幼，還是因為我沒有穿著神殿長服，懷疑我是否是本人，眼神當中夾雜著驚訝與狐疑。
「在這風之女神舒翠莉婭護佑的結果之日，得以在諸神的引導下與您會麵，願能蒙受您的祝福。」
跪在最前方的公會長低垂著頭，說出了對貴族的問候語。我稍微往戒指注入魔力，給予祝福。
「為新的良緣獻上風之女神舒翠莉婭的祝福。」
從戒指溢出的魔力帶著黃色光芒，形成了問候的祝福。在場眾人全在貴族的宅邸，接受過隻有貴族能夠給予的祝福吧。他們臉上懷疑的表情為之一變，明顯變得嚴肅，身體也挺得筆直。
「我是羅潔梅茵，受奧伯·艾倫菲斯特之命就任成為神殿長。」
接著我向大家說明，我是在成立工坊以拯救孤兒院之際結識班諾，才會出資讚助意大利餐廳，今後還預計在領主的指示之下，在領地內推動印刷業。
「在推廣印刷業上，我也會請班諾和穀斯塔夫給予協助。今日有緣相識，想必往後也會向各位請求協助吧，屆時還請不吝幫忙。」
我盈盈微笑，感覺得出眾人燃燒著生意之魂的銳利雙眼都朝我看過來。駭人的目光也投向了班諾、公會長，還有公會長的兒子與芙麗妲，像在對他們評頭論足，思考著該先去巴結哪一邊。商人間神經緊繃的氣氛讓我不由得有些懷念，再說明了意大利餐廳的謝絕生客製度。
「本店是介紹製，隻有經過挑選的客人才會受到邀請。因為既是神殿長，也是領主女兒的我也會出入這裏，所以才規定隻有值得信賴的客人可以進出餐廳。」
我聲稱餐廳的完全預約製，以及麻煩的謝絕生客製度全是因為我的關係，要求大家嚴格遵守。老板們都十分了解貴族的可怕，所以無不點頭表示服從。
「餐廳的菜單是由我訂定，而且傳授了做法，所以我可以向各位保證，此處所提供的餐點全數是貴族料理，還請大家盡情享用。」
我說完，同時侍者也推著端有餐點的推車走進來。本日的前菜我在剛才也品嚐過，老板們都微微張大眼睛，注視著侍者為他們盛取的盤子。我看著他們，感覺得出反應相當不錯。
「我若在場，隻怕各位會食不知味，所以我先就此失陪了。今後也請各位多多惠予光顧。」
打完招呼，我馬上撤退。在班諾和馬克的目送下，和法藍一起搭上馬車返回神殿。
「昨天的開張非常成功！大家都對餐點的味道感到驚訝，吃完以後也全都湊到老爺旁邊，希望能有機會和神殿長合作。」
隔天前來報告的路茲說完，咧嘴露出燦笑。畢竟意大利餐廳的開張可是花了一年以上的時間進行準備，希望今後可以一切順利。
「雖然客人都吃得很盡興……」
班諾神情複雜地笑著說道。有什麽問題嗎？我和路茲一起看向班諾。
「發生什麽事了嗎？」
「雨果說他想盡快成為宮廷廚師。聽說領主還招攬了他嗎？他對我說一旦決定了接手的廚師，培訓結束，希望我能先作好心理準備。」
「養父大人確實親口拉攏了他喔。可是，盡快嗎？他不是還說星祭之後……啊！」
雨果曾經說過，因為有想要提親的對象，打算等到星祭之後再考慮。當時他那喜不自勝的笑臉，此刻卻在我腦海中瓦解粉碎。看來是被戀人甩了呢……但這句話我說不出口，正思考著要怎麽開口，班諾也有所察覺地露出苦笑。
「……嗯，我猜就是那麽一回事吧，因為他還說，『等栽培好了其他廚師，我就要成為宮廷廚師，再也不管女人了。我一輩子都要用來鑽研廚藝』。」
……雨果被甩了吧。畢竟遠距離戀愛很難維持，這也無可奈何。