在伊庫那的生活
小書癡的下克上～為了成為圖書管理員不擇手段～ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
當啷、當啷……第一鍾響遍了雲霄。大概是為了讓鍾聲傳得更遠，這裏的鍾聲比艾倫菲斯特神殿的鍾聲要高亢又響亮。為了回應基貝宅邸的鍾聲，農村的冬之館也敲響了鍾，一近一遠的鍾聲交錯回蕩，宣告伊庫那新的一天即將開始。
「路茲，早安。達米安起床了嗎？」
達米安以前都是由家裏的侍從叫他起床，所以不見得能在第一鍾就醒來。我這麽詢問後，路茲輕笑起來。「最近達米安都沒有晚起，很早就起床了吧。」
「羅潔梅茵大人說過，人很容易在習慣之後鬆懈下來，結果重蹈覆轍。」
「吉魯做錯事的時候，羅潔梅茵大人就是這樣安慰你的吧。」
我瞪向多嘴的塞利姆，大家一起拿著水盆前往河川。離開基貝的宅邸走下坡道，就有一條小河。我們都在那裏洗臉沐浴，整理儀容。雖然現在還是夏天，但天亮前的河水還是很冰。路茲老是覺得奇怪：「傍晚再洗不就好了嗎？」但是每天早上都要沐浴淨身、清洗自己的衣服，是我們在神殿養成的習慣。
「好，衣服也洗好了……達米安，你的衣服還有泡沫，再洗幹淨一點。」
整理好儀容洗完衣服，要把水盆換成水桶，開始汲水。早晨醒來的第一件工作就是裝滿別館廚房裏的水缸，這點和在神殿一樣。如果不先儲水，每次洗手都得跑到河邊。
「客人們，早啊。今天收割到了品質絕佳的附莎，敬請期待吧。」
從事農活的居民們也和我們一樣在汲水。彼此一邊運水，一邊互道早安。
「那我再麻煩今天幫忙煮飯的人去采芝露果實吧。」
「好，基貝看到芝露果實一定會很開心，那就麻煩你們了……喂喂，那邊的年輕人。瞧你腰都挺不直，在走到水缸之前，水都剩不到一半啦。」
看見搬水搬得蹣跚不穩的達米安，農民們哈哈大笑。至今達米安在城裏都過得猶如貴族的生活，宅邸裏也有許多仆人，從來沒有自己煮飯、洗衣和打掃過，所以來到伊庫那生活後，他是吃了最多苦頭的人。
起初達米安還想出錢在伊庫那雇用下人，卻遭到了居民拒絕。「現在大家各自都有工作，還得學會怎麽做紙，自己都忙得沒時間了，哪有空照顧別人。」我想最主要的原因，是因為伊庫那基本上都是以物易物，大家在日常生活中從未自己擁有過金錢，所以就算聽了達米安要支付的報酬，也一點都不感到心動。
……而且這裏也沒有店家呢。聽到居民說基貝都是在旅行商人前來時才大舉采購，然後保管在基貝的宅邸裏，我真是大吃一驚。
因為彼此對金錢沒有相同的認知，達米安雇用不到下人，隻能自己照顧自己的生活起居。頭三天他真的什麽也不會，讓居民們目瞪口呆。雖然現在還是會笑他「腰都挺不直」，但能讓大家笑得出來，表示情況已經有變好了。
「應該再往返一趟就可以了。諾德，再一趟就好了，加油吧。塞利姆、達米安，那麻煩你們拿大家的皮袋去裝飲用水。」
在這裏生活用水是取河水，但飲用水是汲取引到宅邸後方的山泉水。雖然隻是水，卻很甘甜好喝。我們都會裝在皮袋裏頭，帶到工坊去。因為汲水地點比河川近，水又是裝在皮袋裏頭，動作不穩也不會灑出來，所以達米安露出鬆了口氣的表情，拿著所有人的皮袋，和塞利姆一起去汲取飲用水。
汲完了水就要吃早餐，看來最好是拜托其他人幫忙準備。我看著水缸裏的水如此判斷，開始下達指示。
「沃克，麻煩你切麵包。巴茲、路茲，請你們去拿牛奶瓶過來。」
路茲把水倒進水缸裏後，放下空桶子，跑向廚房。剛擠好的牛奶應該已經送到廚房了。在伊庫那用早餐時，牛奶可以說是不可或缺。
「感謝司掌浩浩青空的最高神祇與分掌瀚瀚大地的五柱大神，惠予萬千事物成為我們的食糧，在此為諸神的旨意獻上感謝與祈禱，必不浪費這些食物。」
我念完祈禱文後，大家也跟著獻上祈禱，然後伸手拿起硬邦邦的麵包。早餐都是吃昨晚剩下來的飯菜，速戰速決。但這並不是不為我們準備早餐。因為這裏的仆人們還要從事農活，所以平常沒有客人來訪的時候，聽說基貝他們也一樣是吃晚餐的剩飯快速解決。
……唉，真是想念羅潔梅茵大人分送下來的神殿夥食。
伊庫那的麵包都是每十天一次大量烤好，所以硬得跟石頭一樣，不用水分泡開根本吃不下去。每次看到牛奶，我都感激得想要獻上祈禱。
「真是想念羅潔梅茵大人的湯呢。」
諾德喃喃說道，眾人一致點頭。無論是神殿、普朗坦商會，還是渥多摩爾商會，都會提供羅潔梅茵大人構思的湯。所以在場眾人說到想喝的湯，隻會想到這一種。
「但是因為做法禁止外流，也不能在這裏自己煮。」
「不能喝湯是很可惜，但光是可以在別館吃飯，不用去本館，我就非常感激了。」
聽到沃克這麽說，我連連點頭。因為還要搬運食物很麻煩，一開始對方是希望我們能在本館和下人們一起吃飯，但路茲以「在神殿有往下分送食物的習慣，不能影響到伊庫那的居民」為由，出麵代為交涉，讓我們能留在別館吃飯。
交涉的時候，因為路茲主張「吉魯是羅潔梅茵大人的侍從，食物必須最先分送給他」，聽在周遭的居民耳裏，應該會覺得我仗著後盾在要求特權吧。起先我對此相當不滿。因為都來到伊庫那了，我並不打算還強行要求居民分送食物，而且路茲明明知道去森林采集的時候，我們也不會照著地位分送，都是大家一起吃，為什麽還要說這種話？但是，聽到路茲向我解釋，這樣我們就不必跟居民們互相搶奪食物，我才恍然大悟。如今可以不用一邊吃飯，一邊還要勉強自己適應陌生環境的風俗，我甚至非常感謝路茲。
「今天的工作是處理白色樹皮。沃克、巴茲、塞利姆，麻煩你們向大家說明。然後趁著煮灰和白色樹皮的時候，教他們怎麽剝掉黑色表皮。」
「遵命。」
我也會在吃早餐的時候，告訴大家今天的工作分配。和神殿的工坊不同，在外麵要下達指示的時候，聽說年紀也很重要。因為我和路茲還未成年，沒人會認真聽我們說話，所以教導伊庫那的人們要如何做紙，就成了灰衣神官們的工作。我基本上隻負責下達指示，之後就是和路茲一起研究在伊庫那找到的材料，開發新紙張。因為每一次都要改變糨糊的用量並且做紀錄，不會寫字的伊庫那居民做不來這份工作。
吃完早餐，洗好碗盤後，要打掃別館與工坊。因為比起神殿要小得多，很快便掃完了。打掃完後差不多就要第二鍾了，負責幫忙煮飯的人得去廚房集合。
「今天要去幫忙煮飯的人輪到達米安吧？聽說今天采到了品質絕佳的附莎，要麻煩你去找些芝露果實回來。加油吧。」
我為達米安加油打氣，他卻厭惡地垮下了臉。幫忙煮飯是達米安最不擅長的工作。
「為什麽伊庫那這裏半間店也沒有啊？明明隻要向渥多摩爾商會購買食材就好了……」
伊庫那沒有店家，所以大家得分工合作去采集每一餐所需的食材，這也是幫忙煮飯的人的重要工作。時值夏天，山裏有不少野菜與果實，打倒野獸後也能取得肉類。在河邊還能意外輕鬆地釣到魚，而且和艾倫菲斯特附近的河魚不同，這裏的魚一點也不臭。相較於在神殿大半食材都得花錢購買，在這裏卻每天都能從生活周遭輕易取得，讓我們感到十分驚訝。
順帶一提，這裏烹煮食物的方式都是隨便切一切就煮熟。因為大多都是隨意切塊後再加鹽燒烤，所以不能夠泄漏食譜的我們每次在幫忙途中，總是很想「啊啊啊啊啊……」地呐喊，但工作本身並不辛苦。
「達米安，別每次輪到你幫忙煮飯就這麽囉嗦。是你爺爺還有那些大店老板硬要安排你來伊庫那，所以你別嘮叨了，多動動身體吧。動久了就會和灰衣神官他們一樣，久而久之就習慣了。」
路茲把籃子和小刀塞給達米安，說：「今天你得去一整天，也順便找找可以做成紙張和糨糊的材料吧。」達米安垮著肩膀走向廚房。他大概又會被伊庫那的孩子們嘲笑一番，累得筋疲力竭回來吧，但這也是一種經驗。
……嗯，也隻能加油了吧。
我們雖然也對神殿與伊庫那的不同感到吃驚，但這兩年來都會去森林采集，也會在工坊做紙，所以比起完全沒有經驗的達米安要好多了。
「我們來啦！昨天說今天要做什麽？」
第三鍾快要響起前，伽雅帶著幾名居民來到了工坊。伽雅是在基貝宅邸幫傭的女性，也是基貝·伊庫那派來照顧我們的人。雖說照顧，其實也隻是負責擔任我們與居民間的溝通橋梁，工坊提出了哪裏需要改善的建議時，她會代為轉告基貝，並不是真的會照顧我們的生活起居。
達米安表示想出錢為自己雇用下人的時候，也是她開口拒絕：「你又不是貴族，裝什麽神氣啊？都已經是大人了，自己的事情自己做吧。」但她還是幫忙詢問了居民有沒有人願意接下這份工作，隻是結果依舊慘不忍睹。
「今天要加灰一起煮樹皮，讓樹皮變白，大約要煮一鍾的時間。期間還預計做之前也做過的剝黑色樹皮，大家都帶小刀了嗎？」
沃克與巴茲去拿灰和工具，塞利姆則向包含伽雅在內的五名居民開始說明。我不時觀察他們的情況，一邊與路茲還有諾德一起研究新紙張。
「路茲、諾德，怎麽樣？」
兩人拿來了在外晾幹的紙張，擺在桌上。我們試著使用了笛葛剌瓦葉，想要取代耶蒂露果實和斯拉姆蟲，結果相當不錯。我摸了摸做好的紙張，也試著用墨水書寫，檢驗成品的品質。
「和佛苓的比例我想這樣剛剛好，苓梵夷可能要再多加一點，至於香索拉……還是不行吧。它跟笛葛剌瓦完全搭配不起來。」
其他樹木雖然可以做成紙，卻隻有香索拉老是散開，無法匯集成紙張。與其改變調配比例，更該直接換掉這款材料。我用指尖戳了戳帶點黃色的透明塊狀物，諾德把碎散的香索拉與結塊的笛葛剌瓦撥在一起，清理幹淨。
「我看還是放棄把香索拉與笛葛剌瓦一起調配，等回到了艾倫菲斯特，再試著與耶蒂露和斯拉姆蟲做搭配，看看能否做出紙張吧？」
「說不定加了耶蒂露和斯拉姆蟲以後就能成功，可是羅潔梅茵大人說過，要盡可能使用伊庫那當地的材料造紙吧？」
既然在伊庫那成立了製紙工坊，必須用這片土地能取得的材料做紙才行，否則沒有意義。而且聽說伊庫那也沒有多餘的財力，能向其他土地購買材料。我噘起嘴唇這樣反駁後，路茲環抱手臂說了：
「這倒不見得。我和達米安討論過了，他說隻要加工到白色樹皮這個階段，樹皮就可以存放很久，一個木箱也能裝不少樹皮。之後若再運到艾倫菲斯特就能輕鬆加工，所以有機會成為伊庫那與艾倫菲斯特之間的貿易品……」
「所以要把香索拉當作是製紙原料販售嗎？」
「沒錯。但當然，這得先等到香索拉也與耶蒂露和斯拉姆蟲等其他材料調配過了，確定真的可以做成紙張後才能考慮，但他說這樣一來，即便是在沒有多少樹木適合做紙的地區，也有可能可以發展製紙業。」
就算不能搭配笛葛剌瓦做成紙張，隻要和其他材料搭配得起來，伊庫那仍然可以把香索拉視為是商品。因為我從來沒有過這種想法，不禁瞪圓了眼。
「哇……達米安也有派上用場的時候嘛。因為他一直以來表現得實在太沒用了，真教我吃驚。」
「雖然他完全沒有生活能力，但好歹也是大店的少爺。他確實有看商品的眼光，也很快就知道要怎麽利用商品的價值，還是有值得學習的地方。」
路茲有些不甘心地說，瞥了窗外一眼。
「那就參考達米安的意見，先把香索拉當作是教材，讓大家學會造紙順序吧。諾德，你再繼續研究一下苓梵夷與笛葛剌瓦的調配比例。步驟和昨天一樣，要慢慢增加用量，然後記得作紀錄。」
「遵命。」諾德站起來，走向放有笛葛剌瓦的櫃子。
「吉魯，我們來試試突倫佩魯吧。那個老爺爺說他找到了比較早結果的果實，拿來給我們了吧？」
之前羅潔梅茵大人來到伊庫那的時候，和我們一起去山裏探察情況的那個老爺爺提供了一些白色果實給我們，說是「這種果實不能吃，隨你們拿去用吧」。這種白色果實叫作突倫佩魯，從夏季尾聲到秋天都能采到。聽說隻要搗碎，就會產生黏稠的汁液。
「好期待研究新材料喔。不知道會做出什麽樣的新紙張……」
「但一想到在研究出完美比例前不知道得花多久時間，就覺得好累啊。」
我和路茲一邊閑聊，一邊搗碎突倫佩魯果實。因為果實有點硬，要搗碎相當需要力氣。早知道就讓比我們有力氣的諾德來幫忙了——我這樣心想著，繼續大力搗碎果實。漸漸地，果實汁液開始越變越黏稠。
「應該差不多了吧……感覺黏性很強呢。路茲，拿布過來。」
路茲把布攤開，我慢慢把果實汁液倒進去，過濾掉搗爛的細碎果皮與果實。緊接著我們拿來最常使用的佛苓，在水盆裏製作紙漿，用小型抄紙器抄出試做品。一開始隻加少少的突倫佩魯，之後才用大湯匙慢慢添加，做出五種濃度不同的紙張。完成後從中挑選出比例看來最佳的試做品，再精密地調整比例。這就是我們一貫的作業方式。
把做好的五種試做品都放上置紙板時，第四鍾也響了。接下來是午飯時間。
「先收拾好才能吃飯！」
我在鍾響的同時大聲喊道。因為伊庫那的居民撇下工作就想往外飛奔，所以一定要大聲提醒。
「你每天都這樣喊，大家都知道了啦。現在根本不用這麽大聲。」
伽雅不滿地鼓起臉頰說，但是她和其他人不一樣。基貝親自下令伽雅得學習做紙的流程，所以她每天都會來工坊，但其他人都是當下沒有工作，才抱著「總之先學一下吧」的心情過來學習。
製止了想衝出工坊的居民，讓他們也幫忙收拾整理後，我才鎖上工坊大門，大家一同前往基貝的宅邸。事實上在伊庫那也沒有鎖門的習慣，我還忍不住對伽雅說：「要是有小偷闖進來怎麽辦!?」她卻隻是側過臉龐說：「這裏根本沒有小偷啊。而且偷這些東西要做什麽？」彼此的觀念實在相差太多，我一句話也說不出來，但我們還是決定照常鎖門。因為要是習慣了伊庫那的做法，似乎會回不去艾倫菲斯特。
「吉魯，我能把這些東西交給沃克，先回去幫達米安的忙嗎？」
聽見諾德充滿擔憂的話聲，我抬起頭，正好看見達米安踩著搖搖晃晃的步伐從遠處走來。他手上正拿著大家的午餐，但雙手與雙腳的動作在在讓人看得膽戰心驚，感覺隨時會掉下來。我馬上明白了諾德的不安，下達許可，讓他去協助達米安。
「路茲，下午讓達米安繼續幫忙煮飯，真的沒問題嗎？」
之前都是讓達米安隻負責上午，下午再由其他人接手。雖然路茲今天早上說了「今天得去一整天」，但看達米安現在的樣子，要再采集半天的食材會不會太勉強他了？我說完，路茲輕輕挑眉。
「商人的拿手本事，就是讓事情往對自己有利的方向發展。他雖然言行舉止有氣無力，但最近表情越來越沉著了。這就是他還有餘力的證明。現在不用再對他心軟了。」
午餐吃完了硬麵包、加鹽的蔬菜湯，還有從山裏采回來的新鮮果實後，我讓達米安繼續去幫忙煮飯的工作，其餘所有人則回到工坊。
「喂，吉魯，你過來看看。這個幹的速度也太快了吧？」
聽見路茲的呼喚，我走向置紙板，發現放在木板上瀝幹水分的紙張正在慢慢變硬。
「要不要拿出去外麵看看？不是另外移動到板子上，而是把整個置紙板搬出去。我想放在外麵等到傍晚，看看會有什麽結果。」
發現加了突倫佩魯的紙張硬得很快，我和路茲把放有試做品的置紙板搬到屋外。一照到陽光，紙的顏色變得更加雪白，看得出來轉眼間就幹了。而且，加了越多突倫佩魯的紙張好像幹得越快。我和路茲麵麵相覷。
「這看來不能放到傍晚，得一直在旁邊顧著才行吧？」
「是啊，視線根本不能移開。隻要稍微不留意，好像就會變成完全不一樣的東西。」
我們拿來木板和墨水，開始記錄變化過程。紙張照到陽光以後，幹燥的速度也變快了，水分蒸發掉後紙麵變得光滑，還開始刺眼地反射陽光。
「路茲，你覺不覺得這張紙變小了？第一張和最後一張在我看來，大小好像也不太一樣。」
五種試做品中，加了越多突倫佩魯的紙張硬得越快，麵積也在慢慢縮小。至今做的紙張如果在幹燥途中用手觸摸，就會留下凹陷的指印，但這些紙完全不會留下痕跡。因為表麵已經幹了。
「如果這是突倫佩魯的特色，將成為這裏的特產喔。明天用其他材料試試看吧。」
直到第五鍾響為止，我和路茲都目不轉睛地觀察著突倫佩魯的變化。
就在第五鍾快要響起前，添加了突倫佩魯的紙張看起來已經完全幹了。
「路茲，我可以撕下來看看嗎？」
「紙張表麵很硬，有可能會像之前做失敗的佛苓紙一樣裂開。而且背麵也有可能還沒幹，你動作要小心。」
聽了路茲的提醒，我小心翼翼地把添加了最多突倫佩魯的紙張從置紙板上撕下來。雖然紙質很硬，表麵光滑，但紙張並沒有「啪」一聲破掉，很順利就撕下來了。
「……居然沒有破掉。」
路茲發出佩服的聲音，試著彎曲與折起新的紙張。紙張居然可以完全對折，卻不會破掉。我們再試著用墨水書寫，隻有添加了最多突倫佩魯的那一張有些吸收不了墨水，但除此之外的試做品都能寫字，字也不會暈開。雖然觸感很奇妙，但這確實是紙。
「喂，吉魯，這次做出來的紙還真有趣，你想這能用來印書嗎？」
路茲揮了揮突倫佩魯紙，紙張於是發出了啪叩啪叩的奇怪聲響。現在的我也不知道這能不能拿來印書。我聳聳肩。
「我也不知道。這種事就交給羅潔梅茵大人去想吧。我們的工作是做出新的紙張。至於去想要怎麽使用，就是羅潔梅茵大人的工作了。」
甩著新紙張發出怪聲的路茲笑道：「說得也是。」
「那要拜托基貝·伊庫那，請他盡快把新做好的紙張送去給羅潔梅茵大人。除了要請羅潔梅茵大人想想有什麽用途外，我也想請海蒂研究看看可以使用哪些墨水。」
我朝著逐漸西沉的太陽舉起剛做好的紙張，仿佛聽見了羅潔梅茵大人高興的大喊：「吉魯，你好厲害喔！」
「路茲，早安。達米安起床了嗎？」
達米安以前都是由家裏的侍從叫他起床，所以不見得能在第一鍾就醒來。我這麽詢問後，路茲輕笑起來。「最近達米安都沒有晚起，很早就起床了吧。」
「羅潔梅茵大人說過，人很容易在習慣之後鬆懈下來，結果重蹈覆轍。」
「吉魯做錯事的時候，羅潔梅茵大人就是這樣安慰你的吧。」
我瞪向多嘴的塞利姆，大家一起拿著水盆前往河川。離開基貝的宅邸走下坡道，就有一條小河。我們都在那裏洗臉沐浴，整理儀容。雖然現在還是夏天，但天亮前的河水還是很冰。路茲老是覺得奇怪：「傍晚再洗不就好了嗎？」但是每天早上都要沐浴淨身、清洗自己的衣服，是我們在神殿養成的習慣。
「好，衣服也洗好了……達米安，你的衣服還有泡沫，再洗幹淨一點。」
整理好儀容洗完衣服，要把水盆換成水桶，開始汲水。早晨醒來的第一件工作就是裝滿別館廚房裏的水缸，這點和在神殿一樣。如果不先儲水，每次洗手都得跑到河邊。
「客人們，早啊。今天收割到了品質絕佳的附莎，敬請期待吧。」
從事農活的居民們也和我們一樣在汲水。彼此一邊運水，一邊互道早安。
「那我再麻煩今天幫忙煮飯的人去采芝露果實吧。」
「好，基貝看到芝露果實一定會很開心，那就麻煩你們了……喂喂，那邊的年輕人。瞧你腰都挺不直，在走到水缸之前，水都剩不到一半啦。」
看見搬水搬得蹣跚不穩的達米安，農民們哈哈大笑。至今達米安在城裏都過得猶如貴族的生活，宅邸裏也有許多仆人，從來沒有自己煮飯、洗衣和打掃過，所以來到伊庫那生活後，他是吃了最多苦頭的人。
起初達米安還想出錢在伊庫那雇用下人，卻遭到了居民拒絕。「現在大家各自都有工作，還得學會怎麽做紙，自己都忙得沒時間了，哪有空照顧別人。」我想最主要的原因，是因為伊庫那基本上都是以物易物，大家在日常生活中從未自己擁有過金錢，所以就算聽了達米安要支付的報酬，也一點都不感到心動。
……而且這裏也沒有店家呢。聽到居民說基貝都是在旅行商人前來時才大舉采購，然後保管在基貝的宅邸裏，我真是大吃一驚。
因為彼此對金錢沒有相同的認知，達米安雇用不到下人，隻能自己照顧自己的生活起居。頭三天他真的什麽也不會，讓居民們目瞪口呆。雖然現在還是會笑他「腰都挺不直」，但能讓大家笑得出來，表示情況已經有變好了。
「應該再往返一趟就可以了。諾德，再一趟就好了，加油吧。塞利姆、達米安，那麻煩你們拿大家的皮袋去裝飲用水。」
在這裏生活用水是取河水，但飲用水是汲取引到宅邸後方的山泉水。雖然隻是水，卻很甘甜好喝。我們都會裝在皮袋裏頭，帶到工坊去。因為汲水地點比河川近，水又是裝在皮袋裏頭，動作不穩也不會灑出來，所以達米安露出鬆了口氣的表情，拿著所有人的皮袋，和塞利姆一起去汲取飲用水。
汲完了水就要吃早餐，看來最好是拜托其他人幫忙準備。我看著水缸裏的水如此判斷，開始下達指示。
「沃克，麻煩你切麵包。巴茲、路茲，請你們去拿牛奶瓶過來。」
路茲把水倒進水缸裏後，放下空桶子，跑向廚房。剛擠好的牛奶應該已經送到廚房了。在伊庫那用早餐時，牛奶可以說是不可或缺。
「感謝司掌浩浩青空的最高神祇與分掌瀚瀚大地的五柱大神，惠予萬千事物成為我們的食糧，在此為諸神的旨意獻上感謝與祈禱，必不浪費這些食物。」
我念完祈禱文後，大家也跟著獻上祈禱，然後伸手拿起硬邦邦的麵包。早餐都是吃昨晚剩下來的飯菜，速戰速決。但這並不是不為我們準備早餐。因為這裏的仆人們還要從事農活，所以平常沒有客人來訪的時候，聽說基貝他們也一樣是吃晚餐的剩飯快速解決。
……唉，真是想念羅潔梅茵大人分送下來的神殿夥食。
伊庫那的麵包都是每十天一次大量烤好，所以硬得跟石頭一樣，不用水分泡開根本吃不下去。每次看到牛奶，我都感激得想要獻上祈禱。
「真是想念羅潔梅茵大人的湯呢。」
諾德喃喃說道，眾人一致點頭。無論是神殿、普朗坦商會，還是渥多摩爾商會，都會提供羅潔梅茵大人構思的湯。所以在場眾人說到想喝的湯，隻會想到這一種。
「但是因為做法禁止外流，也不能在這裏自己煮。」
「不能喝湯是很可惜，但光是可以在別館吃飯，不用去本館，我就非常感激了。」
聽到沃克這麽說，我連連點頭。因為還要搬運食物很麻煩，一開始對方是希望我們能在本館和下人們一起吃飯，但路茲以「在神殿有往下分送食物的習慣，不能影響到伊庫那的居民」為由，出麵代為交涉，讓我們能留在別館吃飯。
交涉的時候，因為路茲主張「吉魯是羅潔梅茵大人的侍從，食物必須最先分送給他」，聽在周遭的居民耳裏，應該會覺得我仗著後盾在要求特權吧。起先我對此相當不滿。因為都來到伊庫那了，我並不打算還強行要求居民分送食物，而且路茲明明知道去森林采集的時候，我們也不會照著地位分送，都是大家一起吃，為什麽還要說這種話？但是，聽到路茲向我解釋，這樣我們就不必跟居民們互相搶奪食物，我才恍然大悟。如今可以不用一邊吃飯，一邊還要勉強自己適應陌生環境的風俗，我甚至非常感謝路茲。
「今天的工作是處理白色樹皮。沃克、巴茲、塞利姆，麻煩你們向大家說明。然後趁著煮灰和白色樹皮的時候，教他們怎麽剝掉黑色表皮。」
「遵命。」
我也會在吃早餐的時候，告訴大家今天的工作分配。和神殿的工坊不同，在外麵要下達指示的時候，聽說年紀也很重要。因為我和路茲還未成年，沒人會認真聽我們說話，所以教導伊庫那的人們要如何做紙，就成了灰衣神官們的工作。我基本上隻負責下達指示，之後就是和路茲一起研究在伊庫那找到的材料，開發新紙張。因為每一次都要改變糨糊的用量並且做紀錄，不會寫字的伊庫那居民做不來這份工作。
吃完早餐，洗好碗盤後，要打掃別館與工坊。因為比起神殿要小得多，很快便掃完了。打掃完後差不多就要第二鍾了，負責幫忙煮飯的人得去廚房集合。
「今天要去幫忙煮飯的人輪到達米安吧？聽說今天采到了品質絕佳的附莎，要麻煩你去找些芝露果實回來。加油吧。」
我為達米安加油打氣，他卻厭惡地垮下了臉。幫忙煮飯是達米安最不擅長的工作。
「為什麽伊庫那這裏半間店也沒有啊？明明隻要向渥多摩爾商會購買食材就好了……」
伊庫那沒有店家，所以大家得分工合作去采集每一餐所需的食材，這也是幫忙煮飯的人的重要工作。時值夏天，山裏有不少野菜與果實，打倒野獸後也能取得肉類。在河邊還能意外輕鬆地釣到魚，而且和艾倫菲斯特附近的河魚不同，這裏的魚一點也不臭。相較於在神殿大半食材都得花錢購買，在這裏卻每天都能從生活周遭輕易取得，讓我們感到十分驚訝。
順帶一提，這裏烹煮食物的方式都是隨便切一切就煮熟。因為大多都是隨意切塊後再加鹽燒烤，所以不能夠泄漏食譜的我們每次在幫忙途中，總是很想「啊啊啊啊啊……」地呐喊，但工作本身並不辛苦。
「達米安，別每次輪到你幫忙煮飯就這麽囉嗦。是你爺爺還有那些大店老板硬要安排你來伊庫那，所以你別嘮叨了，多動動身體吧。動久了就會和灰衣神官他們一樣，久而久之就習慣了。」
路茲把籃子和小刀塞給達米安，說：「今天你得去一整天，也順便找找可以做成紙張和糨糊的材料吧。」達米安垮著肩膀走向廚房。他大概又會被伊庫那的孩子們嘲笑一番，累得筋疲力竭回來吧，但這也是一種經驗。
……嗯，也隻能加油了吧。
我們雖然也對神殿與伊庫那的不同感到吃驚，但這兩年來都會去森林采集，也會在工坊做紙，所以比起完全沒有經驗的達米安要好多了。
「我們來啦！昨天說今天要做什麽？」
第三鍾快要響起前，伽雅帶著幾名居民來到了工坊。伽雅是在基貝宅邸幫傭的女性，也是基貝·伊庫那派來照顧我們的人。雖說照顧，其實也隻是負責擔任我們與居民間的溝通橋梁，工坊提出了哪裏需要改善的建議時，她會代為轉告基貝，並不是真的會照顧我們的生活起居。
達米安表示想出錢為自己雇用下人的時候，也是她開口拒絕：「你又不是貴族，裝什麽神氣啊？都已經是大人了，自己的事情自己做吧。」但她還是幫忙詢問了居民有沒有人願意接下這份工作，隻是結果依舊慘不忍睹。
「今天要加灰一起煮樹皮，讓樹皮變白，大約要煮一鍾的時間。期間還預計做之前也做過的剝黑色樹皮，大家都帶小刀了嗎？」
沃克與巴茲去拿灰和工具，塞利姆則向包含伽雅在內的五名居民開始說明。我不時觀察他們的情況，一邊與路茲還有諾德一起研究新紙張。
「路茲、諾德，怎麽樣？」
兩人拿來了在外晾幹的紙張，擺在桌上。我們試著使用了笛葛剌瓦葉，想要取代耶蒂露果實和斯拉姆蟲，結果相當不錯。我摸了摸做好的紙張，也試著用墨水書寫，檢驗成品的品質。
「和佛苓的比例我想這樣剛剛好，苓梵夷可能要再多加一點，至於香索拉……還是不行吧。它跟笛葛剌瓦完全搭配不起來。」
其他樹木雖然可以做成紙，卻隻有香索拉老是散開，無法匯集成紙張。與其改變調配比例，更該直接換掉這款材料。我用指尖戳了戳帶點黃色的透明塊狀物，諾德把碎散的香索拉與結塊的笛葛剌瓦撥在一起，清理幹淨。
「我看還是放棄把香索拉與笛葛剌瓦一起調配，等回到了艾倫菲斯特，再試著與耶蒂露和斯拉姆蟲做搭配，看看能否做出紙張吧？」
「說不定加了耶蒂露和斯拉姆蟲以後就能成功，可是羅潔梅茵大人說過，要盡可能使用伊庫那當地的材料造紙吧？」
既然在伊庫那成立了製紙工坊，必須用這片土地能取得的材料做紙才行，否則沒有意義。而且聽說伊庫那也沒有多餘的財力，能向其他土地購買材料。我噘起嘴唇這樣反駁後，路茲環抱手臂說了：
「這倒不見得。我和達米安討論過了，他說隻要加工到白色樹皮這個階段，樹皮就可以存放很久，一個木箱也能裝不少樹皮。之後若再運到艾倫菲斯特就能輕鬆加工，所以有機會成為伊庫那與艾倫菲斯特之間的貿易品……」
「所以要把香索拉當作是製紙原料販售嗎？」
「沒錯。但當然，這得先等到香索拉也與耶蒂露和斯拉姆蟲等其他材料調配過了，確定真的可以做成紙張後才能考慮，但他說這樣一來，即便是在沒有多少樹木適合做紙的地區，也有可能可以發展製紙業。」
就算不能搭配笛葛剌瓦做成紙張，隻要和其他材料搭配得起來，伊庫那仍然可以把香索拉視為是商品。因為我從來沒有過這種想法，不禁瞪圓了眼。
「哇……達米安也有派上用場的時候嘛。因為他一直以來表現得實在太沒用了，真教我吃驚。」
「雖然他完全沒有生活能力，但好歹也是大店的少爺。他確實有看商品的眼光，也很快就知道要怎麽利用商品的價值，還是有值得學習的地方。」
路茲有些不甘心地說，瞥了窗外一眼。
「那就參考達米安的意見，先把香索拉當作是教材，讓大家學會造紙順序吧。諾德，你再繼續研究一下苓梵夷與笛葛剌瓦的調配比例。步驟和昨天一樣，要慢慢增加用量，然後記得作紀錄。」
「遵命。」諾德站起來，走向放有笛葛剌瓦的櫃子。
「吉魯，我們來試試突倫佩魯吧。那個老爺爺說他找到了比較早結果的果實，拿來給我們了吧？」
之前羅潔梅茵大人來到伊庫那的時候，和我們一起去山裏探察情況的那個老爺爺提供了一些白色果實給我們，說是「這種果實不能吃，隨你們拿去用吧」。這種白色果實叫作突倫佩魯，從夏季尾聲到秋天都能采到。聽說隻要搗碎，就會產生黏稠的汁液。
「好期待研究新材料喔。不知道會做出什麽樣的新紙張……」
「但一想到在研究出完美比例前不知道得花多久時間，就覺得好累啊。」
我和路茲一邊閑聊，一邊搗碎突倫佩魯果實。因為果實有點硬，要搗碎相當需要力氣。早知道就讓比我們有力氣的諾德來幫忙了——我這樣心想著，繼續大力搗碎果實。漸漸地，果實汁液開始越變越黏稠。
「應該差不多了吧……感覺黏性很強呢。路茲，拿布過來。」
路茲把布攤開，我慢慢把果實汁液倒進去，過濾掉搗爛的細碎果皮與果實。緊接著我們拿來最常使用的佛苓，在水盆裏製作紙漿，用小型抄紙器抄出試做品。一開始隻加少少的突倫佩魯，之後才用大湯匙慢慢添加，做出五種濃度不同的紙張。完成後從中挑選出比例看來最佳的試做品，再精密地調整比例。這就是我們一貫的作業方式。
把做好的五種試做品都放上置紙板時，第四鍾也響了。接下來是午飯時間。
「先收拾好才能吃飯！」
我在鍾響的同時大聲喊道。因為伊庫那的居民撇下工作就想往外飛奔，所以一定要大聲提醒。
「你每天都這樣喊，大家都知道了啦。現在根本不用這麽大聲。」
伽雅不滿地鼓起臉頰說，但是她和其他人不一樣。基貝親自下令伽雅得學習做紙的流程，所以她每天都會來工坊，但其他人都是當下沒有工作，才抱著「總之先學一下吧」的心情過來學習。
製止了想衝出工坊的居民，讓他們也幫忙收拾整理後，我才鎖上工坊大門，大家一同前往基貝的宅邸。事實上在伊庫那也沒有鎖門的習慣，我還忍不住對伽雅說：「要是有小偷闖進來怎麽辦!?」她卻隻是側過臉龐說：「這裏根本沒有小偷啊。而且偷這些東西要做什麽？」彼此的觀念實在相差太多，我一句話也說不出來，但我們還是決定照常鎖門。因為要是習慣了伊庫那的做法，似乎會回不去艾倫菲斯特。
「吉魯，我能把這些東西交給沃克，先回去幫達米安的忙嗎？」
聽見諾德充滿擔憂的話聲，我抬起頭，正好看見達米安踩著搖搖晃晃的步伐從遠處走來。他手上正拿著大家的午餐，但雙手與雙腳的動作在在讓人看得膽戰心驚，感覺隨時會掉下來。我馬上明白了諾德的不安，下達許可，讓他去協助達米安。
「路茲，下午讓達米安繼續幫忙煮飯，真的沒問題嗎？」
之前都是讓達米安隻負責上午，下午再由其他人接手。雖然路茲今天早上說了「今天得去一整天」，但看達米安現在的樣子，要再采集半天的食材會不會太勉強他了？我說完，路茲輕輕挑眉。
「商人的拿手本事，就是讓事情往對自己有利的方向發展。他雖然言行舉止有氣無力，但最近表情越來越沉著了。這就是他還有餘力的證明。現在不用再對他心軟了。」
午餐吃完了硬麵包、加鹽的蔬菜湯，還有從山裏采回來的新鮮果實後，我讓達米安繼續去幫忙煮飯的工作，其餘所有人則回到工坊。
「喂，吉魯，你過來看看。這個幹的速度也太快了吧？」
聽見路茲的呼喚，我走向置紙板，發現放在木板上瀝幹水分的紙張正在慢慢變硬。
「要不要拿出去外麵看看？不是另外移動到板子上，而是把整個置紙板搬出去。我想放在外麵等到傍晚，看看會有什麽結果。」
發現加了突倫佩魯的紙張硬得很快，我和路茲把放有試做品的置紙板搬到屋外。一照到陽光，紙的顏色變得更加雪白，看得出來轉眼間就幹了。而且，加了越多突倫佩魯的紙張好像幹得越快。我和路茲麵麵相覷。
「這看來不能放到傍晚，得一直在旁邊顧著才行吧？」
「是啊，視線根本不能移開。隻要稍微不留意，好像就會變成完全不一樣的東西。」
我們拿來木板和墨水，開始記錄變化過程。紙張照到陽光以後，幹燥的速度也變快了，水分蒸發掉後紙麵變得光滑，還開始刺眼地反射陽光。
「路茲，你覺不覺得這張紙變小了？第一張和最後一張在我看來，大小好像也不太一樣。」
五種試做品中，加了越多突倫佩魯的紙張硬得越快，麵積也在慢慢縮小。至今做的紙張如果在幹燥途中用手觸摸，就會留下凹陷的指印，但這些紙完全不會留下痕跡。因為表麵已經幹了。
「如果這是突倫佩魯的特色，將成為這裏的特產喔。明天用其他材料試試看吧。」
直到第五鍾響為止，我和路茲都目不轉睛地觀察著突倫佩魯的變化。
就在第五鍾快要響起前，添加了突倫佩魯的紙張看起來已經完全幹了。
「路茲，我可以撕下來看看嗎？」
「紙張表麵很硬，有可能會像之前做失敗的佛苓紙一樣裂開。而且背麵也有可能還沒幹，你動作要小心。」
聽了路茲的提醒，我小心翼翼地把添加了最多突倫佩魯的紙張從置紙板上撕下來。雖然紙質很硬，表麵光滑，但紙張並沒有「啪」一聲破掉，很順利就撕下來了。
「……居然沒有破掉。」
路茲發出佩服的聲音，試著彎曲與折起新的紙張。紙張居然可以完全對折，卻不會破掉。我們再試著用墨水書寫，隻有添加了最多突倫佩魯的那一張有些吸收不了墨水，但除此之外的試做品都能寫字，字也不會暈開。雖然觸感很奇妙，但這確實是紙。
「喂，吉魯，這次做出來的紙還真有趣，你想這能用來印書嗎？」
路茲揮了揮突倫佩魯紙，紙張於是發出了啪叩啪叩的奇怪聲響。現在的我也不知道這能不能拿來印書。我聳聳肩。
「我也不知道。這種事就交給羅潔梅茵大人去想吧。我們的工作是做出新的紙張。至於去想要怎麽使用，就是羅潔梅茵大人的工作了。」
甩著新紙張發出怪聲的路茲笑道：「說得也是。」
「那要拜托基貝·伊庫那，請他盡快把新做好的紙張送去給羅潔梅茵大人。除了要請羅潔梅茵大人想想有什麽用途外，我也想請海蒂研究看看可以使用哪些墨水。」
我朝著逐漸西沉的太陽舉起剛做好的紙張，仿佛聽見了羅潔梅茵大人高興的大喊：「吉魯，你好厲害喔！」