冬季社交界開始(二年級)
小書癡的下克上～為了成為圖書管理員不擇手段～ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在服裝完成的幾天後，我收到了奇爾博塔商會的來信。信上寫著他們想提交我訂做的冬季發飾與臂章，詢問我該前往神殿還是城堡。由於還有約翰寄放的安全別針，我便請他們一並帶來神殿。
……隔了這麽久，又能見到多莉了。
我告訴法藍自己安排了與奇爾博塔商會的會麵，菲裏妮在旁聽了，詫異問道：「請商會連同冬季服裝，一並帶去城堡不就好了嗎？」按常理來看，這麽做是最省時省力的，但如果請奇爾博塔商會把所有東西連同冬季服裝一起帶去城堡，我就見不到多莉了。
「因為我的發飾工藝師現在還不能進入城堡，所以我還是和以前一樣都在這裏收取，順便再訂做春天的發飾。因為自己的發飾，我想自己訂做。」
我這麽解釋後，菲裏妮點了點頭表示明白。
其實自從近侍們開始出入神殿以後，我必須比以往更加小心地藏起我和多莉的關係。斐迪南還吩咐吉魯與葳瑪，編個關於我、路茲和多莉是如何認識的故事，好讓神殿裏的人有一樣的認知。所以兩人認真地編好了故事後，正拿給見習生以上的人看。
前些日子，葳瑪為哈特姆特整理的聖女傳說中，也寫到了我與路茲還有多莉的結識過程。葳瑪還跑來問我：「我打算把這份資料交給哈特姆特大人，能否請您看看有沒有問題呢？」聽出了她的言下之意是：「請先了解內容。」我於是仔仔細細地看起那份資料，看完後卻覺得意識有些飄向遠方。
葳瑪在她記下的聖女傳說中寫道，當初我因為身邊隻有監護人指派的侍從，就在我想自己挑選侍從的時候，發現了孤兒院的存在，於是偷偷前往視察。結果，我因此得知了孤兒院在青衣神官與巫女減少後的慘狀，便想方設法要拯救可憐的孤兒們。然後我命令自己最常光顧的奇爾博塔商會，在孤兒院成立了羅潔梅茵工坊。
接著她再說明，工坊成立時，奇爾博塔商會派來的員工就是路茲與多莉。看見兩人為了幫助孤兒們盡心盡力，我便在感激之下教給了路茲印刷機的做法，再把發飾的編法教給多莉。後來，奇爾博塔商會的班諾又做出了新紙張，而渴望有店家能經營書籍買賣的我便賜給他新稱號，最終他也成立了普朗坦商會獨立出來。
……雖然也不算完全說錯啦，但總覺得哪裏怪怪的。
葳瑪更在她編撰的聖女傳說裏頭，說我不僅賜予了孤兒們食物與工作，也教導大家自食其力，不用總是一味等待神的恩惠，這份恩情無人能比；還說我會在夢中聽見神對我說話，因而接連創造出了前所未有的新事物。這樣的我在她眼裏，完全是名副其實的聖女。
……主觀部分也加油添醋得太誇張了！
我覺得這部分的說明扭曲了事實，所以要求葳瑪修改，但不知為何她修改後的內容反而變得更離譜了。她還表示：「這是我忠實呈現事實的結果。」聽說哈特姆特在看完葳瑪自認為「寫得很平實的聖女傳說」後，簡直感激涕零。至於哈特姆特究竟又往自己的研究裏添加了什麽資料，我一點也不想去想像。
奇爾博塔商會帶著多莉一同前來時，會麵地點都是在孤兒院長室。由於這天我隻是要購買發飾，其實文官大可不必跟來，哈特姆特卻堅持要跟。似乎是因為聖女傳說在神殿裏傳得沸沸揚揚，他覺得很有趣。
此外，也不知道是什麽時候提出了會麵請求，哈特姆特偶爾下午會跑去神官長室。好像是為了請斐迪南回答自己的問題，他會接下斐迪南丟給自己的大量工作當作交換。但看本人一派心滿意足的樣子，我想應該是不用擔心，所以完全不去管他。
「多莉，那讓我看看你帶來的發飾吧。」
這天奇爾博塔商會來的人有歐托、提歐與多莉。打完招呼後，我請多莉拿出發飾。
「為了搭配羅潔梅茵大人訂做的冬季服裝，這是我新做的發飾。」
多莉遞來的發飾和母親染的布一樣，美麗的紅花往花蕊呈深紅色，越往花瓣邊緣則漸漸變作朱紅，彷佛將布料上的花朵具體呈現。一眼就能看出是搭配冬季服裝所做的發飾。
……為線染色的應該是媽媽，所以這個發飾是兩人合作的成果吧。
光是看著發飾，就能感覺到來自兩人的心意，我不由得綻開微笑。
「成品真是太出色了。多莉，你的手藝又精進了呢。」
「您過獎了。」
多莉笑得十分開心。然後我如同往常請多莉幫忙戴上，再向菲裏妮展示新發飾。
「菲裏妮，你覺得如何？」
「非常適合羅潔梅茵大人喔。完全看得出來是專為您設計的呢。」
聽了菲裏妮的稱讚，我決定就購買這個冬季發飾，接著訂做春季的發飾。
「春天的貴色是綠色，所以我希望新的發飾能讓人聯想到新生的嫩葉。」
「但目前尚未決定夏季服裝要用哪款布料吧？」
「顏色與款式的細節全由多莉決定。而且你目前為止也不曾讓我失望呀。」
相信一定沒有問題吧？我這樣心想著投以笑容。多莉也麵帶微笑，用眼神向我抗議：「你又給我施加壓力了！」不過，她說出口的回應卻是：「我定當竭盡全力，絕不辜負羅潔梅茵大人的期望。」
發飾的收取與訂做結束後，多莉看向歐托。於是，換歐托有些難以啟齒似地開口：
「先前羅潔梅茵大人的侍從說是奉您之命，一口氣訂購了三十組以上的發飾，想向您確認是否無誤呢？」
「是的。今年因為要讓所有就讀貴族院的女學生都配戴發飾，我便吩咐了侍從，請她依據每個人的發色與氣質訂購發飾。這確實是我的指示。」
看來在我前往收獲祭的這段期間，布倫希爾德確實辦好了我交代的工作。聽了我肯定的答覆後，歐托安心地放鬆下來。
「原來如此。那麽，之後會連同冬季服裝一並送去城堡。另外，這是您訂做的臂章，一樣請您確實是否無誤。」
歐托的眼神彷佛在說：「你真的想要這種東西嗎？」並遞來顏色各不相同的臂章。我為自己，還有漢娜蘿蕾、休華茲和懷斯都訂做了臂章，上頭繡有「圖書委員」四個漢字。歐托再往旁邊放下裝有安全別針的小木盒。之前我就聽說製作安全別針的人是約翰的徒弟丹尼諾，再加上經過了約翰的檢查，因此成品完全符合我的要求。
「確實就和我要求的一樣，太完美了。」
我樂不可支地把臂章卷在手臂上，再指示菲裏妮幫我別上安全別針。看到自己的左臂上出現「圖書委員」這幾個字，我忍不住眉開眼笑。
……好棒喔，太棒了。我是圖書委員了！
我哼起了歌，甩著手臂彎起又張開。就在這時候，哈特姆特突然大驚地按住我的肩膀說：「羅潔梅茵大人，請您冷靜。戒指……」隻見我手上的戒指正微微發光，眼看就要飛出祝福，我急忙壓下魔力。
「奇爾博塔商會，本日的會麵就到此為止。」
「哈特姆特，沒關係的。」
「不，凡事還是小心為上。」
看到我的魔力就要溢出，哈特姆特迅速下達指示，提早結束了會麵。多莉走的時候，還擔心地不斷回過頭來。
法藍也吩咐莫妮卡去禮拜堂拿來神具，自己則抱起我，快步返回神殿長室。明明我真的有辦法壓抑下來，繼續會麵也沒關係呀。我一邊這樣想著，但還是往莫妮卡拿來的神具奉獻魔力，輕歎了口氣。
「不過，哈特姆特的觀察力還真敏銳呢。」
「因為我從斐迪南大人與尤修塔斯大人那裏，聽說了許多有關羅潔梅茵大人的事情。我很高興這麽快就能派上用場。」
……給我等一下，他們到底告訴哈特姆特什麽事了？
「都是到了貴族院後，有助於防止羅潔梅茵大人失控的必要資訊。」
於是哈特姆特開始向我詳細報告，斐迪南他們告訴了他哪些事情。聽完以後，我實在不得不反省自己至今的行動。
……為什麽要講得那麽钜細靡遺呢？神官長與尤修塔斯這兩個大笨蛋！
收下了多莉製作的發飾與臂章後，神殿與孤兒院的過冬準備也完成了，現在就連奉獻儀式也隻要交給坎菲爾與法瑞塔克準備就不必擔心。
「奉獻儀式時我會回來一趟。在那之前，這裏就交給大家了。」
「遵命，期盼您及早歸來。」
由於之後還要在城堡舉行冬季的洗禮儀式，放妥儀式服與各樣飾品後，我操控著小熊貓巴士前往城堡。冬季的社交界就快到了，接下來會與法藍他們分開好一段時間。下次回神殿，就是奉獻儀式了。
回到城堡的隔天，奇爾博塔商會也送來了冬季服裝與發飾，而我不隻是冬季的社交界，前往貴族院的準備工作也正如火如荼進行中。期間艾薇拉告訴我，奧蕾麗亞曾問她那些魚該怎麽辦。這麽說來，記得奧蕾麗亞曾說過，暫停時間用的魔導具很耗魔力，所以要維持運作十分辛苦。
「斐迪南大人，再這樣下去我的魚就要被丟掉了！我珍貴的魚！就算不能馬上做成料理，至少可以讓我先收過來保管吧！？」
我向禁止我做魚料理的斐迪南送去奧多南茲哭訴，表示自己想保管那些魚。然而，斐迪南卻送來了「不能由你保管」的回覆。
「你有可能因此與奧蕾麗亞接觸，也可能又想偷偷做成料理，或把齊爾維斯特也牽扯進來，這些事都有機會演變成更大的麻煩。我會聯絡艾薇拉，由我來保管那些魚，你千萬別插手。」
就這樣，我的魚就決定交給想避免無謂麻煩的斐迪南保管。不過，奧蕾麗亞似乎也不便與斐迪南接觸，甚至是把魚送給他，所以聽說表麵上會先由奧蕾麗亞送給自己的婆婆艾薇拉，艾薇拉再當作是稀有的禮物分送給斐迪南。
雖然貴族間的規矩非常麻煩，但這下子我的魚就不會被丟掉，艾薇拉聽到斐迪南會聯絡自己時也顯得很開心，算是皆大歡喜吧。後來接到通知，得知魚已經順利送到斐迪南手中時，我總算放下胸口大石。也是在這時候，貴族們悉數回到貴族區，冬季的社交界開始了。
冬季的社交活動以洗禮儀式與首次亮相揭開序幕，同一天還有贈予新生披風與胸針的頒授儀式，結束後是午餐時間。今年我要以神殿長的身分舉行儀式，所以是和神官長斐迪南一同進場，不會與貴族接觸到。要到下午才會與貴族說上話。
……在那裏的是基貝伊庫那與布麗姬娣吧。啊，基貝哈爾登查爾和基貝葛雷修正在說話呢。旁邊還有基貝萊瑟岡古，看來那群人都是萊瑟岡古的貴族吧。
即將主持洗禮儀式的我站在台上，環顧大禮堂，發現自己透過製紙業與印刷業，認識的貴族變多了。
……我這一年來真的很努力呢。
順便說，就算認不得長相也能馬上看出是誰的，就是站在大禮堂前方的上級貴族奧蕾麗亞。她的新麵紗使用了以新染法製成的布料，依然蓋住了整張臉。不過，她所用的布料，不隻和站在台上的芙蘿洛翠亞與夏綠蒂，也和芙蘿洛翠亞派的上級貴族夫人們一樣，此刻還與一群服裝皆以新布料製成的人站在一起，所以一眼就能看出她隸屬哪個派係。這下子，不會再有人說她都不試圖融入艾倫菲斯特了吧。雖然因為遮住臉的關係，好像特別引人矚目，但我覺得她正好完美宣傳了最新的染色技法。
蘭普雷特因為要在韋菲利特身邊擔任護衛騎士，奧蕾麗亞似乎是與艾薇拉一起行動。雖然大家禁止我與奧蕾麗亞接觸，但至少在她與艾薇拉一同行動的時候，我應該可以去打聲招呼吧？
……真想為魚料理離我們遠去一事向她道歉呢。她應該很懷念故鄉的飯菜吧……對了，那另一名嫁來這裏的女性貴族呢？
我來回環顧大禮堂，試著尋找來自亞倫斯伯罕的另一名新娘。不過，由於那名女性貴族並未披戴麵紗，所以在匆匆的掃視之下我也看不出來她在哪裏。
隨後，洗禮儀式與首次亮相都順利結束了。接下來的頒授儀式上，夏綠蒂將以貴族院的一年級新生之姿受贈披風，盡管我很想在場觀看，隻可惜得趕快換下衣服準備用午餐。孩子們的首次亮相結束後，我與斐迪南立刻退場去換衣服。
我坐著騎獸，配合護衛騎士與黎希達的大步流星，一路直奔寢室，奧黛麗已經在房裏等著了。黎希達與奧黛麗兩人迅速地脫下我身上的儀式服，再幫我穿上為冬季社交界訂做的新衣。
這件新衣使用了母親所染的布，款式則是根據多莉的設計。裁製時是把漸層中的朱紅色擺在上半身，讓整件禮服往裙襬遞變為深紅。長長的袖子也是越往底部顏色越深，布料上繽紛多彩的小花十分可愛。由於白色也是冬天的貴色，因此點綴在紅色新衣上的立體花飾都選用了白色。設計成氣球狀的裙子雖然不到膝蓋，但底下的白色襯裙長及小腿，下緣綴著精巧蕾絲。連搭配新衣的發飾也是多莉的作品，真是太完美了。
「好看嗎？」
「非常適合您喔，大小姐。」
黎希達露出滿意的笑容讚美道。我也心滿意足。
吃完午餐，社交活動便正式開始了。今年我也和韋菲利特還有夏綠蒂，一起走向大禮堂。一路上的話題，是從午餐開始就持續到現在的貴族院。
「今年我終於能與哥哥大人和姊姊大人一起去貴族院了，好期待唷。因為去年我隻能一個人留在城堡，好寂寞呢。」
夏綠蒂的服裝也用了在染布比賽上挑選的布料，裙子和我一樣蓬起呈氣球狀。雖說同樣使用了新款布料，裙子造型也很類似，但可能是因為個人喜好不同，又或者夏綠蒂選用的布料顏色是適合自己的玫瑰紅，整體呈現出了和我截然不同的感覺。
「在出發去貴族院的前幾天，一年級新生得先去兒童室，預習姊姊大人去年做的參考書吧？」
夏綠蒂問道，我點了點頭。韋菲利特露出了既在忍笑又想捉弄人的表情說：
「羅潔梅茵，今年成績向上委員會的活動也會繼續進行吧？要是把參考書提供給一年級生，二年級生會說你這樣是在幫助競爭對手喔。」
「哎呀，二年級以上的學生因為去年都提早修完課，有多餘的時間能預習下個年度的課程，那也應該給一年級生預習的時間吧？比賽得講求公平才有意思嘛。」
一年級的學科課程內容不多，除了地理和曆史外，單靠至今在兒童室的學習就已經十分足夠。隻要再多花幾天時間在兒童室裏學習地理與曆史，等新生們前往貴族院，應該有望成為大家的勁敵。
「雖然對羅潔梅茵大人與韋菲利特大人很過意不去，但今年是見習騎士會獲勝。因為安潔莉卡終於畢業了。去年我們所有見習騎士都在指導安潔莉卡，幫助她理解課程內容，所以我們對學科可是很有自信。」
柯尼留斯輕笑了一聲說。一旦加入「安潔莉卡成績提升小隊」，撇開安潔莉卡本人不說，隊員自己的成績一定會提升。因為他們得絞盡腦汁認真思考，到底該怎麽說明才能讓安潔莉卡聽懂。
「原來還有這麽一回事。我一直以為自己隻給大家添麻煩了，但原來我也幫上了大家的忙呢。今年的見習騎士一定很強。」
現在我已經畢業了，相信大家一定所向無敵──安潔莉卡挺起胸膛說。的確，今年的騎士組會是勁敵吧。我正這麽心想時，哈特姆特用挑釁的目光看向柯尼留斯。
「往年是因為沒有留下有用的參考書，也沒有紙張能做紀錄，下級貴族很難提升成績。但是現在既會發配植物紙，上級貴族也會指導下級貴族，不管哪方麵的成績都能與你們抗衡。去年我們雖然毫無準備，又隻有騎士組有優秀的參考書，但今年可不一樣了。」
身為文官代表的哈特姆特信心十足地說，布倫希爾德也點點頭。
「我們去年也在貴族院互相分享情報，每個年級都製作了參考書。今年是見習侍從會獲勝。」
「而且因為羅潔梅茵大人總想快點修完課，早日前往圖書館，必須隨侍在側的我們也隻能盡快修完課程呢……」
莉瑟蕾塔咯咯笑著，還說：「這也是在測試我們身為近侍的實力呢。」聞言，我也和安潔莉卡一樣昂首挺胸。
「原來還有這麽一回事。我這麽常跑圖書館，原來也有助於近侍們提升成績呢。」
「羅潔梅茵大人，請您別模仿姊姊大人。」
莉瑟蕾塔立即斥道，我默默別開視線、轉移話題。
「對了，今年所有領主候補生都去貴族院了，那兒童室該怎麽辦呢？夏綠蒂，養父大人曾為此對你說過什麽嗎？」
「今後會由莫裏茲老師負責指導，飛蘇平琴的教師也會由哥哥大人的樂師來擔任。」
「因為我和你們不一樣，不會舉辦得帶著樂師參加的茶會啊。」
韋菲利特又說，到了貴族院後如果需要練琴，或是出席社交場合時一定得帶的話，再借夏綠蒂的樂師或我的羅吉娜就可以了。如今所有人都意識到，兒童室的教學會對孩子們在貴族院的成績產生巨大影響，所以為了能夠維持現狀，大家也會去考慮兒童室的人員配置。莫裏茲又已經連續四年都負責管理兒童室，交給他想必沒問題吧。
「畢竟總不可能每年都剛好有領主的孩子在兒童室，這也是個好機會，可以好好思考平常的兒童室該怎麽運作呢。」
走進大禮堂一看，多不勝數的貴族已經聚集於此。現在因為除了我以外，韋菲利特與夏綠蒂也在參與製紙和印刷業務，前來寒暄致意的貴族相當多。
最先走過來寒暄的，是葛雷修伯爵夫婦。他們也是布倫希爾德的雙親，在葛雷修開始發展製紙業與印刷業後，卻麵臨了不少難題，正努力讓新事業步上軌道。
「基貝葛雷修，製紙業與印刷業還順利嗎？」
「今年冬天，我們決定先買紙張與金屬活字來進行印刷。至於製紙業，工匠們似乎在想既然做不出純白紙張，那不如從一開始就做成彩色的。現在我也正找奧伯商量，能否為了葛雷修施展因特維庫侖。」
淨水用的魔導具連斐迪南都說過，會消耗大量到難以估計的魔力，恐怕很難馬上就采用這個做法吧。他們討論過後似乎認為，也許可以像艾倫菲斯特的平民區一樣，至少先洗淨葛雷修的平民區，稍微減少水汙染。
「如果要拜托養父大人，我建議除了強調製紙業有需要外，也可以從為了迎接他領商人，需要美化平民區這個觀點去說服他喔。因為接待來自他領的商人，如今已經成了艾倫菲斯特整體的課題。」
上次在艾倫菲斯特施展因特維庫侖時，因為隻在地下設置了上下水道的管道而已，聽說消耗的魔力比預期要少。既然如此，我覺得可以把多餘的魔力用在有需要的地方。
……而且順利的話，說不定能把基貝葛雷修拉攏到養父大人這一邊。
齊爾維斯特因為製裁了自己的母親，又與舊薇羅妮卡派保持距離，支持他的貴族並不多，需要多拉攏上級貴族。希望葛雷修伯爵的請求能成為拉攏上級貴族的契機。如果能夠高明地籠絡到萊瑟岡古那邊的上級貴族，齊爾維斯特的壓力應該可以減輕許多吧。
但當然，要不要為了葛雷修使用魔力，全憑齊爾維斯特的判斷，我也不曉得雙方能否發展成稱得上同伴的關係。隻不過要怎麽提出請求，又要怎麽籠絡對方，讓自己能夠從中得到好處，就全看葛雷修伯爵與齊爾維斯特的社交手段了。
「有羅潔梅茵大人幫腔，真讓人安心不少呢。」
布倫希爾德笑著說道，我也露出微笑點點頭。
與葛雷修伯爵結束了對話後，接著前來問候的是哈爾登查爾伯爵夫婦。道完寒暄，我問起哈爾登查爾在春天提早到來後的現況。
「由於積雪提早消融，又受惠於良好天候，今年的收成量一口氣增加許多。我們還為此瞠目結舌，沒想到哈爾登查爾也能收獲這麽多的作物。」
以往哈爾登查爾因為積雪遲遲不化，加上夏季短暫，收成一向不好。但是，今年在舉行祈福儀式以後，一夕之間春天降臨，溫暖的氣候也因此持續較久，聽說收成量幾乎是往年的兩倍。
「可是，也不全然隻有好處吧？夏天會不會太過炎熱，有人因此身體不適呢？」
「我原本也擔心積雪太早融化，不敢想像夏天會有多麽酷熱難耐，結果卻沒有我預期中的炎熱。甚至已經進入夏天了，春天的腳步卻好像始終沒有遠離。哈爾登查爾的居民也沒有虛弱到會因為暖和的天候持續太久就病倒，那在以往的環境可存活不下來。」
……我就會病倒喔。因為我超級無法適應氣候變化。
「不過，大概也是因為氣候大幅改變，魔樹的生長情形與以往不太相同；魔獸的出沒時期似乎也異於過往，讓獵人們傷透腦筋。但是，這些辛苦其實也不值一提。多虧了羅潔梅茵大人成為神殿長，並與我們分享聖典上的古老記載，今年冬天哈爾登查爾的居民才能過得不虞匱乏。」
哈爾登查爾伯爵在我麵前跪下來，執起我的手，在眾多貴族的瞠目注視下，用他的額頭輕觸我的手背。這是貴族在表達最高謝意時的動作。
「我謹在此代表哈爾登查爾的全體居民，向艾倫菲斯特的聖女獻上謝意。」
在基貝哈爾登查爾之後，陸陸續續有許多人過來問好。
「哎呀，基貝伊庫那。你們後來一切都還好嗎？其實我本來也想前往伊庫那舉行收獲祭呢……」
我本來想在收獲祭的時候去伊庫那，看看製紙業發展得怎麽樣了，也想親眼瞧瞧沃克的孩子，卻被斐迪南怒斥道：「哈爾登查爾、伊庫那、葛雷修，你一個人想攬下多少地方？」由於祈福儀式時要給予魔力、配送小聖杯，不管我想負責多少地方都不會有人有怨言，但收獲祭就不一樣了。因為收獲祭關係到自己能分得多少作物，所以會有青衣神官抱怨。今年因為要優先前往送去了古騰堡成員的葛雷修，我隻好放棄去伊庫那。
「我們也知道羅潔梅茵大人一向繁忙，近來還開始擴展印刷業呢。您現在應該比我還在身邊侍奉時更加忙碌吧。」
「布麗姬娣，那你願意為我說說伊庫那的近況嗎？」
「當然。」
於是伊庫那子爵夫婦、布麗姬娣和維克多開始為我講述。聽說他們現在正努力用新的材料製作紙張，也從伊庫那派了工匠去鄰近的基貝那裏，在當地的製紙工坊傳授造紙方法。伊庫那周邊的土地山林繁茂，水質也很清澈，所以似乎都沒發生和葛雷修一樣的問題，成功教會了居民如何做紙。
「羅潔梅茵大人，請容我們向您問安。」
與布麗姬娣他們的談話告一段落時，我聽見艾薇拉的聲音，於是回過頭去。除了艾薇拉，戴著麵紗的奧蕾麗亞也過來寒暄。
「奧蕾麗亞，你做了新的麵紗呢。」
「是的。我照著羅潔梅茵大人的建議，同樣選用了以新染法製成的布料，戴上新麵紗以後，現在周遭人們的目光都沒有那麽嚴厲了。而且能夠使用我以前極少選用的可愛布料，也讓我很高興。」
說到最後似乎是難為情，奧蕾麗亞講得小小聲。
「如果能讓奧蕾麗亞過得輕鬆自在一些，我的提議也不算白費呢……隻不過，由於我沒能得到許可，目前魚料理的製作還是遙不可及。明明我答應過你了……」
……你一定很懷念故鄉的滋味，很想快點吃到吧？對不起喔。
以前平民區的家人，似乎對於還要費力處理土腥味的河魚不感興趣，飯桌上出現的永遠是肉，從來沒有魚。自從有一次我請路茲幫忙在森林裏釣魚，再試著灑鹽燒烤，吃了口腥味極重的河魚以後，我就再也沒有吃過魚了。雖然我把當時一起釣到的魚曬成魚乾，但好像乾得太過頭，母親還不準我用來熬煮高湯。打從那時候起，我內心就一直懷有著想吃美味魚料理的渴望。奧蕾麗亞肯定也非常懷念故鄉的美味。
……因為像我就非常想吃魚料理啊！我懂你的心情！
「等我從貴族院回來，會設法盡快烹煮魚料理，在那之前請你忍耐一下吧。」
「羅潔梅茵大人竟然連我也這般費心，我真的很高興呢。但其實我現在十分享受艾倫菲斯特的餐點，還請您不必如此掛懷。」
……咦、咦？
由於奧蕾麗亞遠離了家鄉，我本來還打算以緩解她思鄉之苦為藉口，央求斐迪南或齊爾維斯特趕快把魚的調理方法教給我。然而與我的期望不同，奧蕾麗亞似乎並不急的樣子，還覺得可以慢慢來沒關係。
……奇、奇怪了。我的魚料理計畫離我越來越遠了。
我困惑地歪過腦袋，韋菲利特忽然拉過我的手臂，往前站了一步。
「羅潔梅茵，和奧蕾麗亞的交談就此打住吧。那邊投來的目光太刺眼了。」
韋菲利特很快揮了下手指，示意舊薇羅妮卡派貴族們所在的方向。他們可能是想與奧蕾麗亞接觸，卻因為艾薇拉跟在她身邊，沒辦法靠近吧。
「奧蕾麗亞，蘭普雷特告訴過我有關你的事情。在這種情勢下，你可能會感到處處受限，但我也會努力去做改變，好讓你過得舒坦一點。」
「韋菲利特大人，謝謝您……不過，對於目前在艾倫菲斯特的生活，我一點也不覺得受限，反而過得比在亞倫斯伯罕時還要自由自在呢。」
連要與誰會麵都受到婆婆的限製，還得住在公公家的別館，這樣的生活不可能覺得自由自在吧。盡管我如此心想，但奧蕾麗亞的聲音聽起來，好像真的覺得無拘無束。
……那她以前究竟在亞倫斯伯罕過著怎樣的生活呢？
……隔了這麽久，又能見到多莉了。
我告訴法藍自己安排了與奇爾博塔商會的會麵，菲裏妮在旁聽了，詫異問道：「請商會連同冬季服裝，一並帶去城堡不就好了嗎？」按常理來看，這麽做是最省時省力的，但如果請奇爾博塔商會把所有東西連同冬季服裝一起帶去城堡，我就見不到多莉了。
「因為我的發飾工藝師現在還不能進入城堡，所以我還是和以前一樣都在這裏收取，順便再訂做春天的發飾。因為自己的發飾，我想自己訂做。」
我這麽解釋後，菲裏妮點了點頭表示明白。
其實自從近侍們開始出入神殿以後，我必須比以往更加小心地藏起我和多莉的關係。斐迪南還吩咐吉魯與葳瑪，編個關於我、路茲和多莉是如何認識的故事，好讓神殿裏的人有一樣的認知。所以兩人認真地編好了故事後，正拿給見習生以上的人看。
前些日子，葳瑪為哈特姆特整理的聖女傳說中，也寫到了我與路茲還有多莉的結識過程。葳瑪還跑來問我：「我打算把這份資料交給哈特姆特大人，能否請您看看有沒有問題呢？」聽出了她的言下之意是：「請先了解內容。」我於是仔仔細細地看起那份資料，看完後卻覺得意識有些飄向遠方。
葳瑪在她記下的聖女傳說中寫道，當初我因為身邊隻有監護人指派的侍從，就在我想自己挑選侍從的時候，發現了孤兒院的存在，於是偷偷前往視察。結果，我因此得知了孤兒院在青衣神官與巫女減少後的慘狀，便想方設法要拯救可憐的孤兒們。然後我命令自己最常光顧的奇爾博塔商會，在孤兒院成立了羅潔梅茵工坊。
接著她再說明，工坊成立時，奇爾博塔商會派來的員工就是路茲與多莉。看見兩人為了幫助孤兒們盡心盡力，我便在感激之下教給了路茲印刷機的做法，再把發飾的編法教給多莉。後來，奇爾博塔商會的班諾又做出了新紙張，而渴望有店家能經營書籍買賣的我便賜給他新稱號，最終他也成立了普朗坦商會獨立出來。
……雖然也不算完全說錯啦，但總覺得哪裏怪怪的。
葳瑪更在她編撰的聖女傳說裏頭，說我不僅賜予了孤兒們食物與工作，也教導大家自食其力，不用總是一味等待神的恩惠，這份恩情無人能比；還說我會在夢中聽見神對我說話，因而接連創造出了前所未有的新事物。這樣的我在她眼裏，完全是名副其實的聖女。
……主觀部分也加油添醋得太誇張了！
我覺得這部分的說明扭曲了事實，所以要求葳瑪修改，但不知為何她修改後的內容反而變得更離譜了。她還表示：「這是我忠實呈現事實的結果。」聽說哈特姆特在看完葳瑪自認為「寫得很平實的聖女傳說」後，簡直感激涕零。至於哈特姆特究竟又往自己的研究裏添加了什麽資料，我一點也不想去想像。
奇爾博塔商會帶著多莉一同前來時，會麵地點都是在孤兒院長室。由於這天我隻是要購買發飾，其實文官大可不必跟來，哈特姆特卻堅持要跟。似乎是因為聖女傳說在神殿裏傳得沸沸揚揚，他覺得很有趣。
此外，也不知道是什麽時候提出了會麵請求，哈特姆特偶爾下午會跑去神官長室。好像是為了請斐迪南回答自己的問題，他會接下斐迪南丟給自己的大量工作當作交換。但看本人一派心滿意足的樣子，我想應該是不用擔心，所以完全不去管他。
「多莉，那讓我看看你帶來的發飾吧。」
這天奇爾博塔商會來的人有歐托、提歐與多莉。打完招呼後，我請多莉拿出發飾。
「為了搭配羅潔梅茵大人訂做的冬季服裝，這是我新做的發飾。」
多莉遞來的發飾和母親染的布一樣，美麗的紅花往花蕊呈深紅色，越往花瓣邊緣則漸漸變作朱紅，彷佛將布料上的花朵具體呈現。一眼就能看出是搭配冬季服裝所做的發飾。
……為線染色的應該是媽媽，所以這個發飾是兩人合作的成果吧。
光是看著發飾，就能感覺到來自兩人的心意，我不由得綻開微笑。
「成品真是太出色了。多莉，你的手藝又精進了呢。」
「您過獎了。」
多莉笑得十分開心。然後我如同往常請多莉幫忙戴上，再向菲裏妮展示新發飾。
「菲裏妮，你覺得如何？」
「非常適合羅潔梅茵大人喔。完全看得出來是專為您設計的呢。」
聽了菲裏妮的稱讚，我決定就購買這個冬季發飾，接著訂做春季的發飾。
「春天的貴色是綠色，所以我希望新的發飾能讓人聯想到新生的嫩葉。」
「但目前尚未決定夏季服裝要用哪款布料吧？」
「顏色與款式的細節全由多莉決定。而且你目前為止也不曾讓我失望呀。」
相信一定沒有問題吧？我這樣心想著投以笑容。多莉也麵帶微笑，用眼神向我抗議：「你又給我施加壓力了！」不過，她說出口的回應卻是：「我定當竭盡全力，絕不辜負羅潔梅茵大人的期望。」
發飾的收取與訂做結束後，多莉看向歐托。於是，換歐托有些難以啟齒似地開口：
「先前羅潔梅茵大人的侍從說是奉您之命，一口氣訂購了三十組以上的發飾，想向您確認是否無誤呢？」
「是的。今年因為要讓所有就讀貴族院的女學生都配戴發飾，我便吩咐了侍從，請她依據每個人的發色與氣質訂購發飾。這確實是我的指示。」
看來在我前往收獲祭的這段期間，布倫希爾德確實辦好了我交代的工作。聽了我肯定的答覆後，歐托安心地放鬆下來。
「原來如此。那麽，之後會連同冬季服裝一並送去城堡。另外，這是您訂做的臂章，一樣請您確實是否無誤。」
歐托的眼神彷佛在說：「你真的想要這種東西嗎？」並遞來顏色各不相同的臂章。我為自己，還有漢娜蘿蕾、休華茲和懷斯都訂做了臂章，上頭繡有「圖書委員」四個漢字。歐托再往旁邊放下裝有安全別針的小木盒。之前我就聽說製作安全別針的人是約翰的徒弟丹尼諾，再加上經過了約翰的檢查，因此成品完全符合我的要求。
「確實就和我要求的一樣，太完美了。」
我樂不可支地把臂章卷在手臂上，再指示菲裏妮幫我別上安全別針。看到自己的左臂上出現「圖書委員」這幾個字，我忍不住眉開眼笑。
……好棒喔，太棒了。我是圖書委員了！
我哼起了歌，甩著手臂彎起又張開。就在這時候，哈特姆特突然大驚地按住我的肩膀說：「羅潔梅茵大人，請您冷靜。戒指……」隻見我手上的戒指正微微發光，眼看就要飛出祝福，我急忙壓下魔力。
「奇爾博塔商會，本日的會麵就到此為止。」
「哈特姆特，沒關係的。」
「不，凡事還是小心為上。」
看到我的魔力就要溢出，哈特姆特迅速下達指示，提早結束了會麵。多莉走的時候，還擔心地不斷回過頭來。
法藍也吩咐莫妮卡去禮拜堂拿來神具，自己則抱起我，快步返回神殿長室。明明我真的有辦法壓抑下來，繼續會麵也沒關係呀。我一邊這樣想著，但還是往莫妮卡拿來的神具奉獻魔力，輕歎了口氣。
「不過，哈特姆特的觀察力還真敏銳呢。」
「因為我從斐迪南大人與尤修塔斯大人那裏，聽說了許多有關羅潔梅茵大人的事情。我很高興這麽快就能派上用場。」
……給我等一下，他們到底告訴哈特姆特什麽事了？
「都是到了貴族院後，有助於防止羅潔梅茵大人失控的必要資訊。」
於是哈特姆特開始向我詳細報告，斐迪南他們告訴了他哪些事情。聽完以後，我實在不得不反省自己至今的行動。
……為什麽要講得那麽钜細靡遺呢？神官長與尤修塔斯這兩個大笨蛋！
收下了多莉製作的發飾與臂章後，神殿與孤兒院的過冬準備也完成了，現在就連奉獻儀式也隻要交給坎菲爾與法瑞塔克準備就不必擔心。
「奉獻儀式時我會回來一趟。在那之前，這裏就交給大家了。」
「遵命，期盼您及早歸來。」
由於之後還要在城堡舉行冬季的洗禮儀式，放妥儀式服與各樣飾品後，我操控著小熊貓巴士前往城堡。冬季的社交界就快到了，接下來會與法藍他們分開好一段時間。下次回神殿，就是奉獻儀式了。
回到城堡的隔天，奇爾博塔商會也送來了冬季服裝與發飾，而我不隻是冬季的社交界，前往貴族院的準備工作也正如火如荼進行中。期間艾薇拉告訴我，奧蕾麗亞曾問她那些魚該怎麽辦。這麽說來，記得奧蕾麗亞曾說過，暫停時間用的魔導具很耗魔力，所以要維持運作十分辛苦。
「斐迪南大人，再這樣下去我的魚就要被丟掉了！我珍貴的魚！就算不能馬上做成料理，至少可以讓我先收過來保管吧！？」
我向禁止我做魚料理的斐迪南送去奧多南茲哭訴，表示自己想保管那些魚。然而，斐迪南卻送來了「不能由你保管」的回覆。
「你有可能因此與奧蕾麗亞接觸，也可能又想偷偷做成料理，或把齊爾維斯特也牽扯進來，這些事都有機會演變成更大的麻煩。我會聯絡艾薇拉，由我來保管那些魚，你千萬別插手。」
就這樣，我的魚就決定交給想避免無謂麻煩的斐迪南保管。不過，奧蕾麗亞似乎也不便與斐迪南接觸，甚至是把魚送給他，所以聽說表麵上會先由奧蕾麗亞送給自己的婆婆艾薇拉，艾薇拉再當作是稀有的禮物分送給斐迪南。
雖然貴族間的規矩非常麻煩，但這下子我的魚就不會被丟掉，艾薇拉聽到斐迪南會聯絡自己時也顯得很開心，算是皆大歡喜吧。後來接到通知，得知魚已經順利送到斐迪南手中時，我總算放下胸口大石。也是在這時候，貴族們悉數回到貴族區，冬季的社交界開始了。
冬季的社交活動以洗禮儀式與首次亮相揭開序幕，同一天還有贈予新生披風與胸針的頒授儀式，結束後是午餐時間。今年我要以神殿長的身分舉行儀式，所以是和神官長斐迪南一同進場，不會與貴族接觸到。要到下午才會與貴族說上話。
……在那裏的是基貝伊庫那與布麗姬娣吧。啊，基貝哈爾登查爾和基貝葛雷修正在說話呢。旁邊還有基貝萊瑟岡古，看來那群人都是萊瑟岡古的貴族吧。
即將主持洗禮儀式的我站在台上，環顧大禮堂，發現自己透過製紙業與印刷業，認識的貴族變多了。
……我這一年來真的很努力呢。
順便說，就算認不得長相也能馬上看出是誰的，就是站在大禮堂前方的上級貴族奧蕾麗亞。她的新麵紗使用了以新染法製成的布料，依然蓋住了整張臉。不過，她所用的布料，不隻和站在台上的芙蘿洛翠亞與夏綠蒂，也和芙蘿洛翠亞派的上級貴族夫人們一樣，此刻還與一群服裝皆以新布料製成的人站在一起，所以一眼就能看出她隸屬哪個派係。這下子，不會再有人說她都不試圖融入艾倫菲斯特了吧。雖然因為遮住臉的關係，好像特別引人矚目，但我覺得她正好完美宣傳了最新的染色技法。
蘭普雷特因為要在韋菲利特身邊擔任護衛騎士，奧蕾麗亞似乎是與艾薇拉一起行動。雖然大家禁止我與奧蕾麗亞接觸，但至少在她與艾薇拉一同行動的時候，我應該可以去打聲招呼吧？
……真想為魚料理離我們遠去一事向她道歉呢。她應該很懷念故鄉的飯菜吧……對了，那另一名嫁來這裏的女性貴族呢？
我來回環顧大禮堂，試著尋找來自亞倫斯伯罕的另一名新娘。不過，由於那名女性貴族並未披戴麵紗，所以在匆匆的掃視之下我也看不出來她在哪裏。
隨後，洗禮儀式與首次亮相都順利結束了。接下來的頒授儀式上，夏綠蒂將以貴族院的一年級新生之姿受贈披風，盡管我很想在場觀看，隻可惜得趕快換下衣服準備用午餐。孩子們的首次亮相結束後，我與斐迪南立刻退場去換衣服。
我坐著騎獸，配合護衛騎士與黎希達的大步流星，一路直奔寢室，奧黛麗已經在房裏等著了。黎希達與奧黛麗兩人迅速地脫下我身上的儀式服，再幫我穿上為冬季社交界訂做的新衣。
這件新衣使用了母親所染的布，款式則是根據多莉的設計。裁製時是把漸層中的朱紅色擺在上半身，讓整件禮服往裙襬遞變為深紅。長長的袖子也是越往底部顏色越深，布料上繽紛多彩的小花十分可愛。由於白色也是冬天的貴色，因此點綴在紅色新衣上的立體花飾都選用了白色。設計成氣球狀的裙子雖然不到膝蓋，但底下的白色襯裙長及小腿，下緣綴著精巧蕾絲。連搭配新衣的發飾也是多莉的作品，真是太完美了。
「好看嗎？」
「非常適合您喔，大小姐。」
黎希達露出滿意的笑容讚美道。我也心滿意足。
吃完午餐，社交活動便正式開始了。今年我也和韋菲利特還有夏綠蒂，一起走向大禮堂。一路上的話題，是從午餐開始就持續到現在的貴族院。
「今年我終於能與哥哥大人和姊姊大人一起去貴族院了，好期待唷。因為去年我隻能一個人留在城堡，好寂寞呢。」
夏綠蒂的服裝也用了在染布比賽上挑選的布料，裙子和我一樣蓬起呈氣球狀。雖說同樣使用了新款布料，裙子造型也很類似，但可能是因為個人喜好不同，又或者夏綠蒂選用的布料顏色是適合自己的玫瑰紅，整體呈現出了和我截然不同的感覺。
「在出發去貴族院的前幾天，一年級新生得先去兒童室，預習姊姊大人去年做的參考書吧？」
夏綠蒂問道，我點了點頭。韋菲利特露出了既在忍笑又想捉弄人的表情說：
「羅潔梅茵，今年成績向上委員會的活動也會繼續進行吧？要是把參考書提供給一年級生，二年級生會說你這樣是在幫助競爭對手喔。」
「哎呀，二年級以上的學生因為去年都提早修完課，有多餘的時間能預習下個年度的課程，那也應該給一年級生預習的時間吧？比賽得講求公平才有意思嘛。」
一年級的學科課程內容不多，除了地理和曆史外，單靠至今在兒童室的學習就已經十分足夠。隻要再多花幾天時間在兒童室裏學習地理與曆史，等新生們前往貴族院，應該有望成為大家的勁敵。
「雖然對羅潔梅茵大人與韋菲利特大人很過意不去，但今年是見習騎士會獲勝。因為安潔莉卡終於畢業了。去年我們所有見習騎士都在指導安潔莉卡，幫助她理解課程內容，所以我們對學科可是很有自信。」
柯尼留斯輕笑了一聲說。一旦加入「安潔莉卡成績提升小隊」，撇開安潔莉卡本人不說，隊員自己的成績一定會提升。因為他們得絞盡腦汁認真思考，到底該怎麽說明才能讓安潔莉卡聽懂。
「原來還有這麽一回事。我一直以為自己隻給大家添麻煩了，但原來我也幫上了大家的忙呢。今年的見習騎士一定很強。」
現在我已經畢業了，相信大家一定所向無敵──安潔莉卡挺起胸膛說。的確，今年的騎士組會是勁敵吧。我正這麽心想時，哈特姆特用挑釁的目光看向柯尼留斯。
「往年是因為沒有留下有用的參考書，也沒有紙張能做紀錄，下級貴族很難提升成績。但是現在既會發配植物紙，上級貴族也會指導下級貴族，不管哪方麵的成績都能與你們抗衡。去年我們雖然毫無準備，又隻有騎士組有優秀的參考書，但今年可不一樣了。」
身為文官代表的哈特姆特信心十足地說，布倫希爾德也點點頭。
「我們去年也在貴族院互相分享情報，每個年級都製作了參考書。今年是見習侍從會獲勝。」
「而且因為羅潔梅茵大人總想快點修完課，早日前往圖書館，必須隨侍在側的我們也隻能盡快修完課程呢……」
莉瑟蕾塔咯咯笑著，還說：「這也是在測試我們身為近侍的實力呢。」聞言，我也和安潔莉卡一樣昂首挺胸。
「原來還有這麽一回事。我這麽常跑圖書館，原來也有助於近侍們提升成績呢。」
「羅潔梅茵大人，請您別模仿姊姊大人。」
莉瑟蕾塔立即斥道，我默默別開視線、轉移話題。
「對了，今年所有領主候補生都去貴族院了，那兒童室該怎麽辦呢？夏綠蒂，養父大人曾為此對你說過什麽嗎？」
「今後會由莫裏茲老師負責指導，飛蘇平琴的教師也會由哥哥大人的樂師來擔任。」
「因為我和你們不一樣，不會舉辦得帶著樂師參加的茶會啊。」
韋菲利特又說，到了貴族院後如果需要練琴，或是出席社交場合時一定得帶的話，再借夏綠蒂的樂師或我的羅吉娜就可以了。如今所有人都意識到，兒童室的教學會對孩子們在貴族院的成績產生巨大影響，所以為了能夠維持現狀，大家也會去考慮兒童室的人員配置。莫裏茲又已經連續四年都負責管理兒童室，交給他想必沒問題吧。
「畢竟總不可能每年都剛好有領主的孩子在兒童室，這也是個好機會，可以好好思考平常的兒童室該怎麽運作呢。」
走進大禮堂一看，多不勝數的貴族已經聚集於此。現在因為除了我以外，韋菲利特與夏綠蒂也在參與製紙和印刷業務，前來寒暄致意的貴族相當多。
最先走過來寒暄的，是葛雷修伯爵夫婦。他們也是布倫希爾德的雙親，在葛雷修開始發展製紙業與印刷業後，卻麵臨了不少難題，正努力讓新事業步上軌道。
「基貝葛雷修，製紙業與印刷業還順利嗎？」
「今年冬天，我們決定先買紙張與金屬活字來進行印刷。至於製紙業，工匠們似乎在想既然做不出純白紙張，那不如從一開始就做成彩色的。現在我也正找奧伯商量，能否為了葛雷修施展因特維庫侖。」
淨水用的魔導具連斐迪南都說過，會消耗大量到難以估計的魔力，恐怕很難馬上就采用這個做法吧。他們討論過後似乎認為，也許可以像艾倫菲斯特的平民區一樣，至少先洗淨葛雷修的平民區，稍微減少水汙染。
「如果要拜托養父大人，我建議除了強調製紙業有需要外，也可以從為了迎接他領商人，需要美化平民區這個觀點去說服他喔。因為接待來自他領的商人，如今已經成了艾倫菲斯特整體的課題。」
上次在艾倫菲斯特施展因特維庫侖時，因為隻在地下設置了上下水道的管道而已，聽說消耗的魔力比預期要少。既然如此，我覺得可以把多餘的魔力用在有需要的地方。
……而且順利的話，說不定能把基貝葛雷修拉攏到養父大人這一邊。
齊爾維斯特因為製裁了自己的母親，又與舊薇羅妮卡派保持距離，支持他的貴族並不多，需要多拉攏上級貴族。希望葛雷修伯爵的請求能成為拉攏上級貴族的契機。如果能夠高明地籠絡到萊瑟岡古那邊的上級貴族，齊爾維斯特的壓力應該可以減輕許多吧。
但當然，要不要為了葛雷修使用魔力，全憑齊爾維斯特的判斷，我也不曉得雙方能否發展成稱得上同伴的關係。隻不過要怎麽提出請求，又要怎麽籠絡對方，讓自己能夠從中得到好處，就全看葛雷修伯爵與齊爾維斯特的社交手段了。
「有羅潔梅茵大人幫腔，真讓人安心不少呢。」
布倫希爾德笑著說道，我也露出微笑點點頭。
與葛雷修伯爵結束了對話後，接著前來問候的是哈爾登查爾伯爵夫婦。道完寒暄，我問起哈爾登查爾在春天提早到來後的現況。
「由於積雪提早消融，又受惠於良好天候，今年的收成量一口氣增加許多。我們還為此瞠目結舌，沒想到哈爾登查爾也能收獲這麽多的作物。」
以往哈爾登查爾因為積雪遲遲不化，加上夏季短暫，收成一向不好。但是，今年在舉行祈福儀式以後，一夕之間春天降臨，溫暖的氣候也因此持續較久，聽說收成量幾乎是往年的兩倍。
「可是，也不全然隻有好處吧？夏天會不會太過炎熱，有人因此身體不適呢？」
「我原本也擔心積雪太早融化，不敢想像夏天會有多麽酷熱難耐，結果卻沒有我預期中的炎熱。甚至已經進入夏天了，春天的腳步卻好像始終沒有遠離。哈爾登查爾的居民也沒有虛弱到會因為暖和的天候持續太久就病倒，那在以往的環境可存活不下來。」
……我就會病倒喔。因為我超級無法適應氣候變化。
「不過，大概也是因為氣候大幅改變，魔樹的生長情形與以往不太相同；魔獸的出沒時期似乎也異於過往，讓獵人們傷透腦筋。但是，這些辛苦其實也不值一提。多虧了羅潔梅茵大人成為神殿長，並與我們分享聖典上的古老記載，今年冬天哈爾登查爾的居民才能過得不虞匱乏。」
哈爾登查爾伯爵在我麵前跪下來，執起我的手，在眾多貴族的瞠目注視下，用他的額頭輕觸我的手背。這是貴族在表達最高謝意時的動作。
「我謹在此代表哈爾登查爾的全體居民，向艾倫菲斯特的聖女獻上謝意。」
在基貝哈爾登查爾之後，陸陸續續有許多人過來問好。
「哎呀，基貝伊庫那。你們後來一切都還好嗎？其實我本來也想前往伊庫那舉行收獲祭呢……」
我本來想在收獲祭的時候去伊庫那，看看製紙業發展得怎麽樣了，也想親眼瞧瞧沃克的孩子，卻被斐迪南怒斥道：「哈爾登查爾、伊庫那、葛雷修，你一個人想攬下多少地方？」由於祈福儀式時要給予魔力、配送小聖杯，不管我想負責多少地方都不會有人有怨言，但收獲祭就不一樣了。因為收獲祭關係到自己能分得多少作物，所以會有青衣神官抱怨。今年因為要優先前往送去了古騰堡成員的葛雷修，我隻好放棄去伊庫那。
「我們也知道羅潔梅茵大人一向繁忙，近來還開始擴展印刷業呢。您現在應該比我還在身邊侍奉時更加忙碌吧。」
「布麗姬娣，那你願意為我說說伊庫那的近況嗎？」
「當然。」
於是伊庫那子爵夫婦、布麗姬娣和維克多開始為我講述。聽說他們現在正努力用新的材料製作紙張，也從伊庫那派了工匠去鄰近的基貝那裏，在當地的製紙工坊傳授造紙方法。伊庫那周邊的土地山林繁茂，水質也很清澈，所以似乎都沒發生和葛雷修一樣的問題，成功教會了居民如何做紙。
「羅潔梅茵大人，請容我們向您問安。」
與布麗姬娣他們的談話告一段落時，我聽見艾薇拉的聲音，於是回過頭去。除了艾薇拉，戴著麵紗的奧蕾麗亞也過來寒暄。
「奧蕾麗亞，你做了新的麵紗呢。」
「是的。我照著羅潔梅茵大人的建議，同樣選用了以新染法製成的布料，戴上新麵紗以後，現在周遭人們的目光都沒有那麽嚴厲了。而且能夠使用我以前極少選用的可愛布料，也讓我很高興。」
說到最後似乎是難為情，奧蕾麗亞講得小小聲。
「如果能讓奧蕾麗亞過得輕鬆自在一些，我的提議也不算白費呢……隻不過，由於我沒能得到許可，目前魚料理的製作還是遙不可及。明明我答應過你了……」
……你一定很懷念故鄉的滋味，很想快點吃到吧？對不起喔。
以前平民區的家人，似乎對於還要費力處理土腥味的河魚不感興趣，飯桌上出現的永遠是肉，從來沒有魚。自從有一次我請路茲幫忙在森林裏釣魚，再試著灑鹽燒烤，吃了口腥味極重的河魚以後，我就再也沒有吃過魚了。雖然我把當時一起釣到的魚曬成魚乾，但好像乾得太過頭，母親還不準我用來熬煮高湯。打從那時候起，我內心就一直懷有著想吃美味魚料理的渴望。奧蕾麗亞肯定也非常懷念故鄉的美味。
……因為像我就非常想吃魚料理啊！我懂你的心情！
「等我從貴族院回來，會設法盡快烹煮魚料理，在那之前請你忍耐一下吧。」
「羅潔梅茵大人竟然連我也這般費心，我真的很高興呢。但其實我現在十分享受艾倫菲斯特的餐點，還請您不必如此掛懷。」
……咦、咦？
由於奧蕾麗亞遠離了家鄉，我本來還打算以緩解她思鄉之苦為藉口，央求斐迪南或齊爾維斯特趕快把魚的調理方法教給我。然而與我的期望不同，奧蕾麗亞似乎並不急的樣子，還覺得可以慢慢來沒關係。
……奇、奇怪了。我的魚料理計畫離我越來越遠了。
我困惑地歪過腦袋，韋菲利特忽然拉過我的手臂，往前站了一步。
「羅潔梅茵，和奧蕾麗亞的交談就此打住吧。那邊投來的目光太刺眼了。」
韋菲利特很快揮了下手指，示意舊薇羅妮卡派貴族們所在的方向。他們可能是想與奧蕾麗亞接觸，卻因為艾薇拉跟在她身邊，沒辦法靠近吧。
「奧蕾麗亞，蘭普雷特告訴過我有關你的事情。在這種情勢下，你可能會感到處處受限，但我也會努力去做改變，好讓你過得舒坦一點。」
「韋菲利特大人，謝謝您……不過，對於目前在艾倫菲斯特的生活，我一點也不覺得受限，反而過得比在亞倫斯伯罕時還要自由自在呢。」
連要與誰會麵都受到婆婆的限製，還得住在公公家的別館，這樣的生活不可能覺得自由自在吧。盡管我如此心想，但奧蕾麗亞的聲音聽起來，好像真的覺得無拘無束。
……那她以前究竟在亞倫斯伯罕過著怎樣的生活呢？