赫思爾老師的研究室
小書癡的下克上～為了成為圖書管理員不擇手段～ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
中午前看了幾項資料後，我得出了「還是去問赫思爾吧」的結論。因為有太多內容都太難了，現在的我還無法理解。
「莉瑟蕾塔，你知道什麽時候方便去赫思爾老師的研究室打擾嗎？」
因為要為休華茲與懷斯更換新衣的關係，莉瑟蕾塔確認過赫思爾的課表，所以我這麽問她。莉瑟蕾塔立即有些麵露難色。
「羅潔梅茵大人要親自前往那間研究室嗎？您有什麽事情呢？」
「關於我目前在設計的圖書館用魔導具，我有些問題想請教她。」
莉瑟蕾塔微微低下頭去，思索了片刻後抬起頭來。
「……如果要討論有關魔導具的事情，最好還是去研究室呢。隻不過，在告知休華茲他們的換衣時間之前，我建議您先問完想請教的問題。因為一旦滿腦子隻有研究，赫思爾老師根本不會認真聽我們說話。」
赫思爾早有過因為埋頭研究，結果沒去上課的前例。我對莉瑟蕾塔的建議重重點頭，並拜托她說：「麻煩你盡快向赫思爾老師預約到會麵時間。」我想了解自己對魔導具進行的改良以及魔法陣有沒有問題，順便想問問在圖書館的運作上，有沒有什麽方便的魔導具。
「羅潔梅茵，你今年又與王族接觸了嗎！？你到底做了什麽！？」
晚餐席間，韋菲利特冷不防連聲逼問，一直在思考要怎麽改良魔導具的我一時間反應不過來，隻是歪了歪頭。
「咦？王族的魔導具嗎？……您是說休華茲與懷斯嗎？」
「羅潔梅茵大人，韋菲利特大人是指錫爾布蘭德王子。您今早在圖書館見過他吧？」
菲裏妮說完，我拍向掌心。「這麽說來，是打過招呼呢。」我這麽回答後，柯尼留斯一臉非常不安地低頭看我。
「羅潔梅茵，這件事難不成你已經忘了……？」
「請不用擔心。隻是有關這件事的記憶，掉進了有點難以回想的角落而已。」
「那不就是所謂的忘記嗎？」柯尼留斯小聲吐槽，但我才不是忘記。隻是因為沒放在心上，所以記憶有些淡薄。
「除了寒暄以外，我什麽也沒做喔。因為王子殿下似乎是偷溜出來的，我還好心不去打擾他。而且他應該隻是想趁著沒有學生的時候四處看看，我還向他宣布，自己接下來每天都會去圖書館，所以多半不會再見麵了吧。」
我都已經宣布自己會每天報到，想要避人耳目的王子，不可能毫不在意地又來圖書館吧。我主張這次隻是偶然、是不可抗力，韋菲利特卻眉頭深鎖，麵色凝重。
「我記得你去年好像也是因為不可抗力，就與王族頻繁交流……」
「韋菲利特哥哥大人，芙琉朵蕾妮與洛古蘇梅爾的治愈是不一樣的喔。」
去年是去年，今年是今年；亞納索塔瓊斯與錫爾布蘭德也不一樣。對於這麽一口咬定的我，韋菲利特疲憊地歎了口氣。
「你可是遇到了聲稱不會離開離宮的王族，搞不好今後還會發生什麽事。」
「可能會，也可能不會啊。反正會有什麽變數，全取決於王族的行動喔。」
我對一臉凝重的韋菲利特聳了聳肩。所謂麻煩就是即使有心避開，也會自動找上門來。現在就去煩惱還沒發生的事情也沒用。
「不說這個了，來討論接下來的行程吧。我們已經敲定三天後的下午，要為休華茲與懷斯更換新衣。這次索蘭芝老師願意在圖書館內提供場地。我們會優先挑選之前一起刺繡的女孩子，請大家過去幫忙。」
不光是女孩子們，曾在城堡一起刺繡的夏綠蒂也雙眼發亮。
「姊姊大人，我也可以同行嗎？現在我學科已經修完了，下午有空閑時間。」
「夏綠蒂，當然可以啊。」
由於人數太多也不好，所以說好以我與夏綠蒂的近侍為主，再請那段時間有空的女孩子們彼此協調，決定人選。
「夏綠蒂大人，我當時也幫忙刺繡了喔。」
「布倫希爾德大人，我也希望可以同行……」
現場氣氛和諧歡快，討論起要由誰同行。我看著這一幕時，莉瑟蕾塔靜靜走來，向我報告她已經向赫思爾預約到了會麵時間。
「羅潔梅茵大人，赫思爾老師說她明天上午能夠空出時間。她還說了，屆時想介紹一位學生給您。聽說是她的弟子。」
「我知道了。那麽明天上午去拜訪赫思爾老師吧。」
「關於何時要為休華茲兩人更換新衣，請您一定要最後再告訴赫思爾老師。」
聽了莉瑟蕾塔的貼心提醒，我用力點頭。
隔天，我往赫思爾位於文官專業樓裏的研究室移動。我帶了斐迪南借我的書，還有自己拚組的魔法陣，想問她該怎麽改良比較好。
哈特姆特與菲裏妮也抱著資料，莉瑟蕾塔則是不知為何帶了清掃用的魔導具，而布倫希爾德帶了簡單的泡茶工具，柯尼留斯與萊歐諾蕾負責護衛。我帶著六人，一同造訪赫思爾的研究室。來到門口，見習侍從莉瑟蕾塔對著屋內通報。
「赫思爾老師，艾倫菲斯特的羅潔梅茵大人到了。」
「老師，有人找您。」
「你不是比較近嗎？快去開門。」
門內傳來了男孩子與赫思爾的爭論聲。一會兒過後，房門完全打開，一個男孩子探出頭來。他那張臉看起來又困又倦，蓄著一頭沒在整理的黑發，身上的調合服滿是灰塵，全身上下髒兮兮的。我不由自主皺眉，但在瞧見赫思爾的研究室以後，馬上明白了他怎麽會是這副德行。
屋內有幾張大桌靠牆擺放，桌麵上全密密麻麻地堆滿了各種器具與資料。地板上大概是之前堆疊起來的資料崩塌了，到處散落著紙張與食物殘渣。就隻有屋內正中央的那張桌子維持著乾淨整潔，我想多半是因為會在那裏進行調合吧。為了不讓東西混在一起，隻有那裏整整齊齊。
「請進。」
人在屋內的赫思爾喊道，我抬起腳步正要跨出，立刻被莉瑟蕾塔製止。
「赫思爾老師，這不是可以邀請人入內的房間。我昨天不是提醒過您，要把房間整理得能夠招待羅潔梅茵大人嗎？」
「這裏是研究室，本來就不是招待人的房間嘛。」
看著說得一派理直氣壯的赫思爾，莉瑟蕾塔失望地輕輕吐氣。
「就是因為這樣，我才不想帶羅潔梅茵大人過來……赫思爾老師，請把需要的資料撿好放到桌上。我身為羅潔梅茵大人的侍從，絕不能讓主人進入這種房間。」
莉瑟蕾塔拿出一個蛋形魔導具，臉上漾出迷人笑容。下個瞬間，赫思爾與她的助手臉色大變，急忙開始撿拾散落一地的資料。
「莉瑟蕾塔，那是什麽魔導具？」
我發問後，莉瑟蕾塔微微一笑為我解答。原來這個魔導具會吞噬掉指定範圍內的所有東西，讓那裏變得乾乾淨淨。本來會先把灰塵等垃圾都撣到地麵上，再一鼓作氣收拾乾淨。因為隻要是地板上的東西，一律會被當成垃圾。
「在整理關閉了長時間的房間時，一開始都會先使用這個魔導具。」
莉瑟蕾塔使用了魔導具後，屋內的地板眨眼間變得一塵不染。雖然資料全堆在桌麵上，教人看得膽顫心驚，但因為那部分的整理不在莉瑟蕾塔的工作範圍內，況且真要整理也曠日廢時，所以她決定置之不理。
「請兩位整理一下儀容，讓自己看來得體些。」
莉瑟蕾塔一邊說，一邊與布倫希爾德一起端來簡單的泡茶工具，開始準備茶水與點心。赫思爾兩人大概是從早到晚都在研究，沒有好好吃飯，一看到食物，肚子馬上咕嚕大叫。
「雖然不太想把魔力用在研究以外的事情上，但這也沒辦法呢。」
赫思爾立刻施展了瓦須恩以掩蓋肚子的叫聲，幾秒鍾後兩人的儀容就變得清爽潔淨。赫思爾邊伸手拿取回複藥水，邊招呼我坐下。
「赫思爾老師，可以的話還請您稍做介紹。」
我坐下後，看向雙眼緊緊盯著食物不放的少年。
「哎啊，真是失禮了。」
赫思爾笑了一聲後，向我們介紹這名少年。少年名叫雷蒙特，是她在斐迪南之後找到的優秀弟子。聽說去年的調合課上，雷蒙特絞盡腦汁試圖用少許的魔力進行調合，赫思爾因此注意到他。
「在創意這方麵，斐迪南大人可謂天才。而雷蒙特盡管才三年級，但他在改良這方麵也展現出了可謂天才的天賦。羅潔梅茵大人如果想要改良魔導具，相信他會是很好的討論對象。」
「曆經生命之神埃維裏貝的重重嚴格遴選，得以有幸與您會麵，願能為您獻上祝福。」
雷蒙特在我麵前跪下，說出首次見麵的問候語。「準許你。」我回應後，祝福的光芒隨即飛來。
「我叫雷蒙特，是亞倫斯伯罕的中級見習文官。往後請多指教。」
聽了雷蒙特的自我介紹，近侍們表情丕變，立即擺出警戒姿態。柯尼留斯更切到我與赫思爾之間，將我護在身後。
「……老師，您正將亞倫斯伯罕的學生視為愛徒栽培嗎？」
「嗯，對啊。這有什麽問題嗎？」
「您不曉得亞倫斯伯罕與艾倫菲斯特近幾年的情勢嗎？」
「知道啊，這怎麽了嗎？」
赫思爾不再嘻皮笑臉，指示雷蒙特站到身後，自己則慢慢側過臉龐。柯尼留斯緊緊握拳，怒目瞪向赫思爾。
「赫思爾老師，您這樣還算是艾倫菲斯特的舍監嗎？」
「我因為是艾倫菲斯特出身，才被指派為艾倫菲斯特的舍監，但我如今已是隸屬中央的貴族院教師了。為了不看領地，僅為尤根施密特栽培優秀的學生，所有教師都得轉籍至中央。所以無論我的愛徒是哪個領地的人，都與你無關喔，柯尼留斯。」
赫思爾的紫色雙眼泛起利光，神情嚴厲地說。
「但是，羅潔梅茵大人就是因為亞倫斯伯罕……」
「唉……真不知你是年紀輕輕，腦袋就這麽頑固，還是正因為年輕，目光無法放遠。讓稀有的才華能開花結果，是教師的職責所在。人的一生當中，能夠發展長才的時間非常短暫。要是因為時勢就錯失良機，這與摧毀一個人的才華沒有兩樣。」
赫思爾看向露骨表現出戒心的近侍們，十分刻意地歎了口氣。
「你們口口聲聲說要顧及情勢，但情勢這種東西，隻要過了幾年就會完全不一樣。比起這種充滿不確定性的因素，個人擁有的才華應該更加寶貴和重要吧。」
赫思爾在桌上交握十指，環顧我的近侍們，最後定睛注視我。
「若要舉個最簡單易懂的例子，就是斐迪南大人了。我將那位大人視為愛徒栽培的時候，艾倫菲斯特當時的主流人士皆警告過我，每周把報告書寄回領地以後，薇羅妮卡大人也一定會夾帶著冷嘲熱諷寄來回覆。自那之後過了十年左右，艾倫菲斯特現在的情勢又是如何呢？」
赫思爾一邊幫斐迪南擋下薇羅妮卡的冷言冷語，一邊將他視為愛徒栽培。擁有稀世才華、本能成為研究者的弟子從貴族院畢業後，卻在他父親去世的同一時期進入神殿。還以為備受薇羅妮卡排擠的他，才華將就此在神殿裏埋沒，沒想到後來竟還俗了，還收了一個弟子。
「情勢與人生會如何演變，誰也無法預料。那時候，我若沒有把斐迪南大人收為弟子，說不定羅潔梅茵大人此刻也不會在這裏了。」
與情勢無關，隻相信自己的直覺與弟子的才能，然後加以栽培。能夠如此斷言，並且實行至今的赫思爾，內心自有著堅定不移的信念。
「我把當時送給薇羅妮卡大人的回覆，現在再一次送給艾倫菲斯特吧。我是中央的貴族，也是貴族院的老師。我要收誰為弟子、如何教育他，艾倫菲斯特都無權過問。」
赫思爾當初就是這麽保護斐迪南的吧……我內心感慨萬千，輕拉了拉柯尼留斯的袖子。
「柯尼留斯，赫思爾老師說得沒錯。不管老師要收哪個領地的人為弟子，都是她的自由……不過，我們若要對亞倫斯伯罕保持警戒，也是我們的自由。因為我們也有必須這麽做的理由。」
柯尼留斯臉上的警戒並未消失，但他微微點頭，往後退了一步。
「……茶可能有些冷掉了呢。」
為了改變現場的緊張氣氛，我喝了口茶，也吃了口我們帶來的點心，然後請赫思爾享用。赫思爾迅速往嘴裏塞了幾塊餅乾後，馬上把剩下的分給雷蒙特，自己再拿起盛有好幾個可麗餅的盤子。雷蒙特吃了塊餅乾後，那雙藍眼猛然發亮，旋即一口接一口。他畢竟是貴族，動作十分優雅，但吃相卻活像是經常餓肚子的小孩子。
「話說回來，羅潔梅茵大人竟然有事找我，還真是難得呢。」
赫思爾吃著包有炒蔬菜與火腿的可麗餅，擺出洗耳恭聽的姿態。我看著大快朵頤的兩人，稍微多喝了一會兒茶。研究室裏的環境實在是有害身體健康。彷佛可以看見斐迪南的成長過程。
「我有許多關於魔導具的問題，想要請教赫思爾老師。因為我正在研究可以在圖書館裏運用的魔導具。」
「圖書館啊……你是指索蘭芝來問過的錄音用魔導具嗎？」
聽說索蘭芝為了購得自己想要的魔導具，也寄了奧多南茲詢問過幾位研究者。
「不隻是錄音用的，我還想做出各種不同功用的魔導具。還有，我也希望可以改良得方便使用。此外，我最近正在看斐迪南大人的書，自己設計魔法陣，能請老師幫忙看看有沒有錯誤嗎？」
我剛把頭轉向哈特姆特，幾乎同一時間，接過可麗餅後開始吃起來的雷蒙特便瞠大雙眼，抬起頭來。
「斐迪南大人的書嗎！？」
雷蒙特似乎是忍不住脫口而出，喊完後立刻摀住嘴巴。畢竟是在眾人對他如此警戒的情況下大喊，大家的目光自然集中到他身上。赫思爾麵帶苦笑，帶有袒護意味地開口說了。
「雷蒙特非常熱中於改良斐迪南大人以前做好後，一直留在這裏的魔導具與魔法陣。先前也是他把索蘭芝想要的錄音魔導具，改良到中級貴族也能使用。」
在大家的警戒下，雷蒙特雖然不敢開口發言，但那雙眼睛死死盯著哈特姆特懷裏的書，看得出來他正在心裏大喊：好想看、好想看、好想看！眼看有個人如此渴望閱讀，我實在不忍心拒絕。
「哈特姆特……」
「萬萬不可。這本書是斐迪南大人的研究成果，我不能未經本人許可，就借給他領的人。」
我才剛開口，哈特姆特立即麵帶微笑拒絕。我彷佛自己被拒絕了一樣，意誌消沉地將畫有魔法陣的紙張遞給赫思爾。赫思爾停下了以極快速度不斷進食的雙手，打開紙張，看起我畫的魔法陣。細看了一會兒後，赫思爾用指尖按住太陽穴。
「……羅潔梅茵大人，這是什麽？」
「這是借出的書如果沒在期限內歸還，就會強行把書送回圖書館的魔法陣。」
「這種魔法陣無法使用喔。」
赫思爾一臉傻眼地說。我還以為理論上應該沒有錯才對，想不到這個魔法陣卻讓赫思爾啞口無言。
「哪裏畫錯了嗎？」
「並不是畫錯，而是無法使用。羅潔梅茵大人果真是斐迪南大人的弟子。你若以領主候補生的魔力為基準設計魔法陣，根本沒有人能讓它發動。這一點也不實用。」
赫思爾說，我設計的魔法陣有太多不必要的細節與程序。
「你為何要把這麽多功能放進同一個魔法陣裏呢？一旦加入命屬性，必然得再添加土屬性，無謂的細節勢必會變多。」
「因為斐迪南大人出給我的作業，就是要把複數的功能整合在一個魔法陣裏。」
「如果是為了學習理論，這個作業是有效啦……」
赫思爾說完，以指尖敲起太陽穴，把畫有魔法陣的紙張遞給雷蒙特。
「雷蒙特，把羅潔梅茵大人的魔法陣修改到你有辦法使用……羅潔梅茵大人，你好好觀摩一下別人是如何改良魔法陣的吧。」
聽赫思爾這麽說，我注視起雷蒙特的雙手。雷蒙特瞪著魔法陣瞧了老半天後，一邊嘀咕：「居然能把這麽多東西塞進去。」一邊拿筆進行修改。
「改良的基本，就是力求簡化。比如這個魔法陣最好拆成兩道，一個是還書期限一過就會把書送回圖書館，一個則是書在館內時能自動回到書架上。」
「為什麽呢？」
「因為才不會浪費魔力。隻要書能回到圖書館，即使索蘭芝老師隻有一個人，她也有辦法整理。假使魔力還有餘裕，就能再發動另一個魔法陣。」
雷蒙特提醒我，設計魔法陣時，要想好哪些功能是絕對必要，哪些是可有可無。
「羅潔梅茵大人在領主候補生中還獲得了最優秀表彰，若以您的魔力為基準來製作，即便圖書館采用了，也會變成索蘭芝老師無法使用的無用魔導具。」
「你說的確實沒錯呢。」
「政變過後會有那麽多魔導具不再運作，就是因為那些魔導具都需要大量魔力，隻有王族與上級貴族能夠發動。我認為應該盡可能把每個功能獨立出來，然後有需要的時候，就連中級貴族與下級貴族也有能力發動。」
雷蒙特一邊說，一邊再從我畫的魔法陣中拆出了避免遭竊的魔法陣。
「這個若獨立出來另成一個魔法陣，這邊的土與風就可以去掉。」
隻見魔法陣變得越來越簡單。看來像我這樣的初學者，魔法陣最好還是設計得單純一點，也能降低出錯的機率。
（插圖010）
「像這樣盡量把魔法陣設計得簡單一點，調合時也慎選原料的話，便能夠節省魔力。比如這個把書送回圖書館的魔法陣，如果能夠畫在艾倫菲斯特發明的、那種會自行移動的紙張上，我想就能節省不少魔力。」
「……雷蒙特，你怎麽知道會動的紙張？領主會議上，勘合紙應該隻發給了中央與庫拉森博克吧？」
我眨眨眼睛後，雷蒙特愣了一下歪過頭。
「是上課的時候，賈鐸夫老師很興奮地提起過這件事。還說他非常想研究看看。」
「賈鐸夫老師是哪一位呢？」
我完全不明白情報是從哪裏，又是如何流傳開來。我心懷警戒地詢問後，赫思爾回答了我。
「他是多雷凡赫的舍監。既是我研究上的好夥伴，也是競爭對手……既然連賈鐸夫都表現出了興趣，那麽如果拿艾倫菲斯特紙與勘合紙來當調合材料的話，說不定會出現什麽有趣的結果呢。」
赫思爾露出了瘋狂科學家的笑容，把目光投向我。
「羅潔梅茵大人，請賣艾倫菲斯特紙與勘合紙給我吧。」
「赫思爾老師是中央的貴族，恕我不能賣勘合紙給您。」
我說完，赫思爾一臉大受打擊般地僵住不動。但是，她馬上重振精神，開始鍥而不舍地央求：「羅潔梅茵大人，請你看到同鄉的份上。」察覺到再這樣下去會沒完沒了，我往赫思爾狠狠一瞪。
「……老師再不死心，之後為休華茲兩人更換新衣時，我就不邀請您了喔。」
赫思爾瞬間閉上嘴巴。
「莉瑟蕾塔，你知道什麽時候方便去赫思爾老師的研究室打擾嗎？」
因為要為休華茲與懷斯更換新衣的關係，莉瑟蕾塔確認過赫思爾的課表，所以我這麽問她。莉瑟蕾塔立即有些麵露難色。
「羅潔梅茵大人要親自前往那間研究室嗎？您有什麽事情呢？」
「關於我目前在設計的圖書館用魔導具，我有些問題想請教她。」
莉瑟蕾塔微微低下頭去，思索了片刻後抬起頭來。
「……如果要討論有關魔導具的事情，最好還是去研究室呢。隻不過，在告知休華茲他們的換衣時間之前，我建議您先問完想請教的問題。因為一旦滿腦子隻有研究，赫思爾老師根本不會認真聽我們說話。」
赫思爾早有過因為埋頭研究，結果沒去上課的前例。我對莉瑟蕾塔的建議重重點頭，並拜托她說：「麻煩你盡快向赫思爾老師預約到會麵時間。」我想了解自己對魔導具進行的改良以及魔法陣有沒有問題，順便想問問在圖書館的運作上，有沒有什麽方便的魔導具。
「羅潔梅茵，你今年又與王族接觸了嗎！？你到底做了什麽！？」
晚餐席間，韋菲利特冷不防連聲逼問，一直在思考要怎麽改良魔導具的我一時間反應不過來，隻是歪了歪頭。
「咦？王族的魔導具嗎？……您是說休華茲與懷斯嗎？」
「羅潔梅茵大人，韋菲利特大人是指錫爾布蘭德王子。您今早在圖書館見過他吧？」
菲裏妮說完，我拍向掌心。「這麽說來，是打過招呼呢。」我這麽回答後，柯尼留斯一臉非常不安地低頭看我。
「羅潔梅茵，這件事難不成你已經忘了……？」
「請不用擔心。隻是有關這件事的記憶，掉進了有點難以回想的角落而已。」
「那不就是所謂的忘記嗎？」柯尼留斯小聲吐槽，但我才不是忘記。隻是因為沒放在心上，所以記憶有些淡薄。
「除了寒暄以外，我什麽也沒做喔。因為王子殿下似乎是偷溜出來的，我還好心不去打擾他。而且他應該隻是想趁著沒有學生的時候四處看看，我還向他宣布，自己接下來每天都會去圖書館，所以多半不會再見麵了吧。」
我都已經宣布自己會每天報到，想要避人耳目的王子，不可能毫不在意地又來圖書館吧。我主張這次隻是偶然、是不可抗力，韋菲利特卻眉頭深鎖，麵色凝重。
「我記得你去年好像也是因為不可抗力，就與王族頻繁交流……」
「韋菲利特哥哥大人，芙琉朵蕾妮與洛古蘇梅爾的治愈是不一樣的喔。」
去年是去年，今年是今年；亞納索塔瓊斯與錫爾布蘭德也不一樣。對於這麽一口咬定的我，韋菲利特疲憊地歎了口氣。
「你可是遇到了聲稱不會離開離宮的王族，搞不好今後還會發生什麽事。」
「可能會，也可能不會啊。反正會有什麽變數，全取決於王族的行動喔。」
我對一臉凝重的韋菲利特聳了聳肩。所謂麻煩就是即使有心避開，也會自動找上門來。現在就去煩惱還沒發生的事情也沒用。
「不說這個了，來討論接下來的行程吧。我們已經敲定三天後的下午，要為休華茲與懷斯更換新衣。這次索蘭芝老師願意在圖書館內提供場地。我們會優先挑選之前一起刺繡的女孩子，請大家過去幫忙。」
不光是女孩子們，曾在城堡一起刺繡的夏綠蒂也雙眼發亮。
「姊姊大人，我也可以同行嗎？現在我學科已經修完了，下午有空閑時間。」
「夏綠蒂，當然可以啊。」
由於人數太多也不好，所以說好以我與夏綠蒂的近侍為主，再請那段時間有空的女孩子們彼此協調，決定人選。
「夏綠蒂大人，我當時也幫忙刺繡了喔。」
「布倫希爾德大人，我也希望可以同行……」
現場氣氛和諧歡快，討論起要由誰同行。我看著這一幕時，莉瑟蕾塔靜靜走來，向我報告她已經向赫思爾預約到了會麵時間。
「羅潔梅茵大人，赫思爾老師說她明天上午能夠空出時間。她還說了，屆時想介紹一位學生給您。聽說是她的弟子。」
「我知道了。那麽明天上午去拜訪赫思爾老師吧。」
「關於何時要為休華茲兩人更換新衣，請您一定要最後再告訴赫思爾老師。」
聽了莉瑟蕾塔的貼心提醒，我用力點頭。
隔天，我往赫思爾位於文官專業樓裏的研究室移動。我帶了斐迪南借我的書，還有自己拚組的魔法陣，想問她該怎麽改良比較好。
哈特姆特與菲裏妮也抱著資料，莉瑟蕾塔則是不知為何帶了清掃用的魔導具，而布倫希爾德帶了簡單的泡茶工具，柯尼留斯與萊歐諾蕾負責護衛。我帶著六人，一同造訪赫思爾的研究室。來到門口，見習侍從莉瑟蕾塔對著屋內通報。
「赫思爾老師，艾倫菲斯特的羅潔梅茵大人到了。」
「老師，有人找您。」
「你不是比較近嗎？快去開門。」
門內傳來了男孩子與赫思爾的爭論聲。一會兒過後，房門完全打開，一個男孩子探出頭來。他那張臉看起來又困又倦，蓄著一頭沒在整理的黑發，身上的調合服滿是灰塵，全身上下髒兮兮的。我不由自主皺眉，但在瞧見赫思爾的研究室以後，馬上明白了他怎麽會是這副德行。
屋內有幾張大桌靠牆擺放，桌麵上全密密麻麻地堆滿了各種器具與資料。地板上大概是之前堆疊起來的資料崩塌了，到處散落著紙張與食物殘渣。就隻有屋內正中央的那張桌子維持著乾淨整潔，我想多半是因為會在那裏進行調合吧。為了不讓東西混在一起，隻有那裏整整齊齊。
「請進。」
人在屋內的赫思爾喊道，我抬起腳步正要跨出，立刻被莉瑟蕾塔製止。
「赫思爾老師，這不是可以邀請人入內的房間。我昨天不是提醒過您，要把房間整理得能夠招待羅潔梅茵大人嗎？」
「這裏是研究室，本來就不是招待人的房間嘛。」
看著說得一派理直氣壯的赫思爾，莉瑟蕾塔失望地輕輕吐氣。
「就是因為這樣，我才不想帶羅潔梅茵大人過來……赫思爾老師，請把需要的資料撿好放到桌上。我身為羅潔梅茵大人的侍從，絕不能讓主人進入這種房間。」
莉瑟蕾塔拿出一個蛋形魔導具，臉上漾出迷人笑容。下個瞬間，赫思爾與她的助手臉色大變，急忙開始撿拾散落一地的資料。
「莉瑟蕾塔，那是什麽魔導具？」
我發問後，莉瑟蕾塔微微一笑為我解答。原來這個魔導具會吞噬掉指定範圍內的所有東西，讓那裏變得乾乾淨淨。本來會先把灰塵等垃圾都撣到地麵上，再一鼓作氣收拾乾淨。因為隻要是地板上的東西，一律會被當成垃圾。
「在整理關閉了長時間的房間時，一開始都會先使用這個魔導具。」
莉瑟蕾塔使用了魔導具後，屋內的地板眨眼間變得一塵不染。雖然資料全堆在桌麵上，教人看得膽顫心驚，但因為那部分的整理不在莉瑟蕾塔的工作範圍內，況且真要整理也曠日廢時，所以她決定置之不理。
「請兩位整理一下儀容，讓自己看來得體些。」
莉瑟蕾塔一邊說，一邊與布倫希爾德一起端來簡單的泡茶工具，開始準備茶水與點心。赫思爾兩人大概是從早到晚都在研究，沒有好好吃飯，一看到食物，肚子馬上咕嚕大叫。
「雖然不太想把魔力用在研究以外的事情上，但這也沒辦法呢。」
赫思爾立刻施展了瓦須恩以掩蓋肚子的叫聲，幾秒鍾後兩人的儀容就變得清爽潔淨。赫思爾邊伸手拿取回複藥水，邊招呼我坐下。
「赫思爾老師，可以的話還請您稍做介紹。」
我坐下後，看向雙眼緊緊盯著食物不放的少年。
「哎啊，真是失禮了。」
赫思爾笑了一聲後，向我們介紹這名少年。少年名叫雷蒙特，是她在斐迪南之後找到的優秀弟子。聽說去年的調合課上，雷蒙特絞盡腦汁試圖用少許的魔力進行調合，赫思爾因此注意到他。
「在創意這方麵，斐迪南大人可謂天才。而雷蒙特盡管才三年級，但他在改良這方麵也展現出了可謂天才的天賦。羅潔梅茵大人如果想要改良魔導具，相信他會是很好的討論對象。」
「曆經生命之神埃維裏貝的重重嚴格遴選，得以有幸與您會麵，願能為您獻上祝福。」
雷蒙特在我麵前跪下，說出首次見麵的問候語。「準許你。」我回應後，祝福的光芒隨即飛來。
「我叫雷蒙特，是亞倫斯伯罕的中級見習文官。往後請多指教。」
聽了雷蒙特的自我介紹，近侍們表情丕變，立即擺出警戒姿態。柯尼留斯更切到我與赫思爾之間，將我護在身後。
「……老師，您正將亞倫斯伯罕的學生視為愛徒栽培嗎？」
「嗯，對啊。這有什麽問題嗎？」
「您不曉得亞倫斯伯罕與艾倫菲斯特近幾年的情勢嗎？」
「知道啊，這怎麽了嗎？」
赫思爾不再嘻皮笑臉，指示雷蒙特站到身後，自己則慢慢側過臉龐。柯尼留斯緊緊握拳，怒目瞪向赫思爾。
「赫思爾老師，您這樣還算是艾倫菲斯特的舍監嗎？」
「我因為是艾倫菲斯特出身，才被指派為艾倫菲斯特的舍監，但我如今已是隸屬中央的貴族院教師了。為了不看領地，僅為尤根施密特栽培優秀的學生，所有教師都得轉籍至中央。所以無論我的愛徒是哪個領地的人，都與你無關喔，柯尼留斯。」
赫思爾的紫色雙眼泛起利光，神情嚴厲地說。
「但是，羅潔梅茵大人就是因為亞倫斯伯罕……」
「唉……真不知你是年紀輕輕，腦袋就這麽頑固，還是正因為年輕，目光無法放遠。讓稀有的才華能開花結果，是教師的職責所在。人的一生當中，能夠發展長才的時間非常短暫。要是因為時勢就錯失良機，這與摧毀一個人的才華沒有兩樣。」
赫思爾看向露骨表現出戒心的近侍們，十分刻意地歎了口氣。
「你們口口聲聲說要顧及情勢，但情勢這種東西，隻要過了幾年就會完全不一樣。比起這種充滿不確定性的因素，個人擁有的才華應該更加寶貴和重要吧。」
赫思爾在桌上交握十指，環顧我的近侍們，最後定睛注視我。
「若要舉個最簡單易懂的例子，就是斐迪南大人了。我將那位大人視為愛徒栽培的時候，艾倫菲斯特當時的主流人士皆警告過我，每周把報告書寄回領地以後，薇羅妮卡大人也一定會夾帶著冷嘲熱諷寄來回覆。自那之後過了十年左右，艾倫菲斯特現在的情勢又是如何呢？」
赫思爾一邊幫斐迪南擋下薇羅妮卡的冷言冷語，一邊將他視為愛徒栽培。擁有稀世才華、本能成為研究者的弟子從貴族院畢業後，卻在他父親去世的同一時期進入神殿。還以為備受薇羅妮卡排擠的他，才華將就此在神殿裏埋沒，沒想到後來竟還俗了，還收了一個弟子。
「情勢與人生會如何演變，誰也無法預料。那時候，我若沒有把斐迪南大人收為弟子，說不定羅潔梅茵大人此刻也不會在這裏了。」
與情勢無關，隻相信自己的直覺與弟子的才能，然後加以栽培。能夠如此斷言，並且實行至今的赫思爾，內心自有著堅定不移的信念。
「我把當時送給薇羅妮卡大人的回覆，現在再一次送給艾倫菲斯特吧。我是中央的貴族，也是貴族院的老師。我要收誰為弟子、如何教育他，艾倫菲斯特都無權過問。」
赫思爾當初就是這麽保護斐迪南的吧……我內心感慨萬千，輕拉了拉柯尼留斯的袖子。
「柯尼留斯，赫思爾老師說得沒錯。不管老師要收哪個領地的人為弟子，都是她的自由……不過，我們若要對亞倫斯伯罕保持警戒，也是我們的自由。因為我們也有必須這麽做的理由。」
柯尼留斯臉上的警戒並未消失，但他微微點頭，往後退了一步。
「……茶可能有些冷掉了呢。」
為了改變現場的緊張氣氛，我喝了口茶，也吃了口我們帶來的點心，然後請赫思爾享用。赫思爾迅速往嘴裏塞了幾塊餅乾後，馬上把剩下的分給雷蒙特，自己再拿起盛有好幾個可麗餅的盤子。雷蒙特吃了塊餅乾後，那雙藍眼猛然發亮，旋即一口接一口。他畢竟是貴族，動作十分優雅，但吃相卻活像是經常餓肚子的小孩子。
「話說回來，羅潔梅茵大人竟然有事找我，還真是難得呢。」
赫思爾吃著包有炒蔬菜與火腿的可麗餅，擺出洗耳恭聽的姿態。我看著大快朵頤的兩人，稍微多喝了一會兒茶。研究室裏的環境實在是有害身體健康。彷佛可以看見斐迪南的成長過程。
「我有許多關於魔導具的問題，想要請教赫思爾老師。因為我正在研究可以在圖書館裏運用的魔導具。」
「圖書館啊……你是指索蘭芝來問過的錄音用魔導具嗎？」
聽說索蘭芝為了購得自己想要的魔導具，也寄了奧多南茲詢問過幾位研究者。
「不隻是錄音用的，我還想做出各種不同功用的魔導具。還有，我也希望可以改良得方便使用。此外，我最近正在看斐迪南大人的書，自己設計魔法陣，能請老師幫忙看看有沒有錯誤嗎？」
我剛把頭轉向哈特姆特，幾乎同一時間，接過可麗餅後開始吃起來的雷蒙特便瞠大雙眼，抬起頭來。
「斐迪南大人的書嗎！？」
雷蒙特似乎是忍不住脫口而出，喊完後立刻摀住嘴巴。畢竟是在眾人對他如此警戒的情況下大喊，大家的目光自然集中到他身上。赫思爾麵帶苦笑，帶有袒護意味地開口說了。
「雷蒙特非常熱中於改良斐迪南大人以前做好後，一直留在這裏的魔導具與魔法陣。先前也是他把索蘭芝想要的錄音魔導具，改良到中級貴族也能使用。」
在大家的警戒下，雷蒙特雖然不敢開口發言，但那雙眼睛死死盯著哈特姆特懷裏的書，看得出來他正在心裏大喊：好想看、好想看、好想看！眼看有個人如此渴望閱讀，我實在不忍心拒絕。
「哈特姆特……」
「萬萬不可。這本書是斐迪南大人的研究成果，我不能未經本人許可，就借給他領的人。」
我才剛開口，哈特姆特立即麵帶微笑拒絕。我彷佛自己被拒絕了一樣，意誌消沉地將畫有魔法陣的紙張遞給赫思爾。赫思爾停下了以極快速度不斷進食的雙手，打開紙張，看起我畫的魔法陣。細看了一會兒後，赫思爾用指尖按住太陽穴。
「……羅潔梅茵大人，這是什麽？」
「這是借出的書如果沒在期限內歸還，就會強行把書送回圖書館的魔法陣。」
「這種魔法陣無法使用喔。」
赫思爾一臉傻眼地說。我還以為理論上應該沒有錯才對，想不到這個魔法陣卻讓赫思爾啞口無言。
「哪裏畫錯了嗎？」
「並不是畫錯，而是無法使用。羅潔梅茵大人果真是斐迪南大人的弟子。你若以領主候補生的魔力為基準設計魔法陣，根本沒有人能讓它發動。這一點也不實用。」
赫思爾說，我設計的魔法陣有太多不必要的細節與程序。
「你為何要把這麽多功能放進同一個魔法陣裏呢？一旦加入命屬性，必然得再添加土屬性，無謂的細節勢必會變多。」
「因為斐迪南大人出給我的作業，就是要把複數的功能整合在一個魔法陣裏。」
「如果是為了學習理論，這個作業是有效啦……」
赫思爾說完，以指尖敲起太陽穴，把畫有魔法陣的紙張遞給雷蒙特。
「雷蒙特，把羅潔梅茵大人的魔法陣修改到你有辦法使用……羅潔梅茵大人，你好好觀摩一下別人是如何改良魔法陣的吧。」
聽赫思爾這麽說，我注視起雷蒙特的雙手。雷蒙特瞪著魔法陣瞧了老半天後，一邊嘀咕：「居然能把這麽多東西塞進去。」一邊拿筆進行修改。
「改良的基本，就是力求簡化。比如這個魔法陣最好拆成兩道，一個是還書期限一過就會把書送回圖書館，一個則是書在館內時能自動回到書架上。」
「為什麽呢？」
「因為才不會浪費魔力。隻要書能回到圖書館，即使索蘭芝老師隻有一個人，她也有辦法整理。假使魔力還有餘裕，就能再發動另一個魔法陣。」
雷蒙特提醒我，設計魔法陣時，要想好哪些功能是絕對必要，哪些是可有可無。
「羅潔梅茵大人在領主候補生中還獲得了最優秀表彰，若以您的魔力為基準來製作，即便圖書館采用了，也會變成索蘭芝老師無法使用的無用魔導具。」
「你說的確實沒錯呢。」
「政變過後會有那麽多魔導具不再運作，就是因為那些魔導具都需要大量魔力，隻有王族與上級貴族能夠發動。我認為應該盡可能把每個功能獨立出來，然後有需要的時候，就連中級貴族與下級貴族也有能力發動。」
雷蒙特一邊說，一邊再從我畫的魔法陣中拆出了避免遭竊的魔法陣。
「這個若獨立出來另成一個魔法陣，這邊的土與風就可以去掉。」
隻見魔法陣變得越來越簡單。看來像我這樣的初學者，魔法陣最好還是設計得單純一點，也能降低出錯的機率。
（插圖010）
「像這樣盡量把魔法陣設計得簡單一點，調合時也慎選原料的話，便能夠節省魔力。比如這個把書送回圖書館的魔法陣，如果能夠畫在艾倫菲斯特發明的、那種會自行移動的紙張上，我想就能節省不少魔力。」
「……雷蒙特，你怎麽知道會動的紙張？領主會議上，勘合紙應該隻發給了中央與庫拉森博克吧？」
我眨眨眼睛後，雷蒙特愣了一下歪過頭。
「是上課的時候，賈鐸夫老師很興奮地提起過這件事。還說他非常想研究看看。」
「賈鐸夫老師是哪一位呢？」
我完全不明白情報是從哪裏，又是如何流傳開來。我心懷警戒地詢問後，赫思爾回答了我。
「他是多雷凡赫的舍監。既是我研究上的好夥伴，也是競爭對手……既然連賈鐸夫都表現出了興趣，那麽如果拿艾倫菲斯特紙與勘合紙來當調合材料的話，說不定會出現什麽有趣的結果呢。」
赫思爾露出了瘋狂科學家的笑容，把目光投向我。
「羅潔梅茵大人，請賣艾倫菲斯特紙與勘合紙給我吧。」
「赫思爾老師是中央的貴族，恕我不能賣勘合紙給您。」
我說完，赫思爾一臉大受打擊般地僵住不動。但是，她馬上重振精神，開始鍥而不舍地央求：「羅潔梅茵大人，請你看到同鄉的份上。」察覺到再這樣下去會沒完沒了，我往赫思爾狠狠一瞪。
「……老師再不死心，之後為休華茲兩人更換新衣時，我就不邀請您了喔。」
赫思爾瞬間閉上嘴巴。