與王族的社交
小書癡的下克上～為了成為圖書管理員不擇手段～ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
沒想到我隻是臨時起意錄了段廣告，竟天外飛來好運般地得到了「非常好」的評語，這就是稱讚沒錯！
……斐迪南大人說非常好耶。唔嗬嗬。
我回憶著斐迪南最後露出的淺笑與他輕輕放在自己頭上的大手，沉浸在喜悅當中。漢娜蘿蕾往我看來，一臉訝異地以手托腮。
「羅潔梅茵大人，您看起來很高興呢。」
「是啊，因為斐迪南大人給了我『非常好』的評語嘛。通常隻有在帶領宿舍裏的所有學生在第一堂課就通過考試，或是以最快速度修完課、而且成績也沒下滑時，斐迪南大人才會稱讚我說『非常好』喔。如今他去了亞倫斯伯罕，我本來還以為今後隻能透過信件得到他的稱許，所以非常高興呢。」
我原本期待著齊格琳德與漢娜蘿蕾會露出欣慰的笑容，說：「那真是太好了呢。」卻發現兩人的表情都有些僵硬。
「怎麽了嗎？」
「……沒什麽。隻是聽到如此嚴厲的指導，有些吃了一驚。」
齊格琳德神色困窘地揚起微笑，像是好不容易才擠出這句話。由於這本來就是斐迪南的指導風格，所以嚴不嚴格我早就沒有感覺，但現在看來顯然他的指導並不屬於「非常好」，而是「非常嚴格」。
……啊，難不成她們又以為我遭到了虐待！？
「那、那個，兩位聽起來可能會覺得很嚴厲，但習慣以後就沒問題了喔。而且斐迪南大人在出發去亞倫斯伯罕之前，也不知道是不是因為離情依依，每次我一完成作業，就會讓我閱讀從沒看過的新書呢。其實斐迪南大人非常溫柔。」
……雖然有點嚴厲，但他並不可怕。
我極力強調斐迪南有多麽溫柔後，齊爾維斯特卻輕笑著擺了擺手。
「那些沒看過的書其實都是下一份作業，也隻有會把看書視為獎勵的羅潔梅茵，才跟得上斐迪南那麽嚴厲的指導吧。」
……什麽！？因為偏術科的作業結束後，斐迪南大人都會遞來一本書說：「明天之前必須讀完，否則下個作業要開始了。」所以我一直以為那是獎勵！原來其實那些書也是作業嗎！？
我現在才知道這個事實，備受打擊地瞪大眼睛。就在這時，我發現披著黑色披風的一群人正往這裏走來。走在最前方的是亞納索塔瓊斯。去年曾一起過來的艾格蘭緹娜此刻並未同行，是因為有老師的工作要做嗎？我心裏有些失落。
「哎呀，王族過來了呢。等道完寒暄，我們便就此失陪吧。」
齊格琳德與漢娜蘿蕾站起來，準備要把位置讓給王族。然而下一秒，亞納索塔瓊斯馬上抬起手來。
「請留步，我也有話想對戴肯弗爾格的第一夫人說。」
盡管已經道完寒暄，戴肯弗爾格的兩人卻不被允許離開，隻好重新坐下來。大家都在圓桌旁落坐後，亞納索塔瓊斯的右手邊是齊爾維斯特，左手邊是齊格琳德。我的左手邊則是齊爾維斯特，右手邊是漢娜蘿蕾。
「羅潔梅茵，抱歉，能麻煩你變出那麵風盾嗎？不僅如此，我還會使用指定範圍的防止竊聽魔導具。你們先退下吧。」
亞納索塔瓊斯吩咐自己的侍從準備魔導具時，我也變出舒翠莉婭之盾。多半都不懷有敵意或謀害之心，我們周遭沒有半個人被風盾彈出去。盡管如此，不光是準備好了茶水與點心的侍從們，亞納索塔瓊斯也要求護衛騎士離開防止竊聽魔導具所指定的範圍。
「護衛騎士也要退下嗎？」
「……是啊。你們應該猜得到理由吧。」
接下來的談話，與比迪塔時跑來亂事的中央騎士們有關吧。大概是都確實收到了報告，齊格琳德與齊爾維斯特皆沒有反對，也讓近侍們退到指定範圍外。眼看所有近侍都往後退開，齊格琳德率先開口。
「您這般小心警戒，請問是想說什麽事情呢？」
「首先容我說幾句怨言。盡管我已提醒過多次，卻怎麽也沒有改善的跡象。所以我一直在煩惱是否該召見監護人，同時等著領地對抗戰到來。方才與庫拉森博克談完話後，正好瞧見你們聚在一起，便把握這個絕佳的機會過來了。」
……呃～所以現在等於是與問題兒童的監護人們會麵嗎？啊，這麽說來，去年發生了靼拿斯巴法隆一事後，也曾召見過監護人，隻不過來的不是養父大人而是斐迪南大人呢。總覺得有點懷念。
明明是去年發生的事情，感覺卻已經很久以前了。我不由得心生懷念，一邊環顧起四周，卻發現齊爾維斯特、齊格琳德與漢娜蘿蕾麵對王族即將傾訴的怨言，全都神色僵硬、全身緊繃。現場的緊張氣氛讓我強烈意識到了自己的反應不合常理，急忙也嚴肅地板起臉孔。
「我想你們應該也知道，戴肯弗爾格與艾倫菲斯特實在惹出太多麻煩了。雖說為了促使孩子成長，貴族院禁止父母幹涉過問，但我還是希望你們能想想辦法。尤其是羅潔梅茵與漢娜蘿蕾，自從你們兩人入學，幾乎是每年都會惹出麻煩，規模還一年比一年大。」
他說在我們入學之前，戴肯弗爾格與艾倫菲斯特從不曾有過紛爭，也不會把複數的領地牽扯進來引發糾紛；還說艾倫菲斯特以前也不曾一口氣就上升好幾名，導致中小領地間的關係如此不睦。
「亞納索塔瓊斯王子，我可以發問嗎？」
「何事？」
盡管那雙灰眸望來時像是在說「別打斷我」，但還是下達了許可。
「您說的戴肯弗爾格與艾倫菲斯特之間的紛爭，是指迪塔嗎？」
「不然還有其他嗎？」
「如果是為此斥責我們，恕我不能接受。」
我話才剛說完，齊爾維斯特急忙製止：「羅潔梅茵，你不要反駁王族。」但我與臉色大變的齊爾維斯特對視，搖了搖頭。
「養父大人，不管對象是王族還是上位領地，如果不說清楚自己的想法，對方又怎麽會明白呢。就是因為不論別人說什麽我們都保持沉默，才會平白被人誤解，負麵傳聞也越傳越開，說得好像那些事情都是真的。我認為在對方有了自己的見解之前，先解釋清楚是很重要的，更何況我也是挑選過了對象才這麽做。」
我環顧在座眾人這麽表示後，齊爾維斯特發出哀嚎般的低吼：「結果你挑的對象就是王族與戴肯弗爾格嗎！？」
「是的。因為亞納索塔瓊斯王子有過隻透過第三者往來溝通，結果無法與艾格蘭緹娜大人心意相通的經驗；剛才我們與戴肯弗爾格的第一夫人談過話後，不是也了解了共享情報與條件的重要性嗎？」
我當然不是對任何人都能開誠布公。或許標準與齊爾維斯特不太一樣，但我也會依自己的判斷來選擇可以坦誠的對象。不過，我不否認自己的挑選標準有可能不正確啦。
「羅潔梅茵，你的主張固然有理，但也該站在艾倫菲斯特的立場想一想。」
「咦？可是，亞納索塔瓊斯王子還特意把近侍們屏除在外，不就是希望我們可以坦白說出自己的看法嗎？如果他希望我們謹守分寸、保持沉默，不需要打造這樣的空間吧。」
我指向防止竊聽魔導具所指定的範圍與舒翠莉婭之盾。亞納索塔瓊斯一臉非常頭痛的樣子，並以充滿同情的眼光看向齊爾維斯特。
「奧伯艾倫菲斯特，我非常能明白你的心情。但確實如羅潔梅茵所說，我希望你們能坦言不諱。那麽言歸正傳，羅潔梅茵，你為何無法接受斥責？」
「因為我與漢娜蘿蕾大人從來沒有說過、也沒有想過要比迪塔。漢娜蘿蕾大人，您說對不對？」
我徵求同意後，漢娜蘿蕾先是嚇得一震，隨即連連點頭說：「是的。我從來沒有想過要比迪塔。」
「一年級那次，亞納索塔瓊斯王子應該也很清楚吧？是藍斯特勞德大人為了休華茲與懷斯的管理權，突然向我們發動攻擊。之後洛飛老師便提議，那就比場迪塔來決定誰能擁有管理權。」
二年級那次則是因為奧伯戴肯弗爾格。領地對抗戰時，他態度強硬地表示如果我們想得到戴肯弗爾格史書的印刷權，就得比場迪塔，最後是由斐迪南與海斯赫崔一對一單挑。雖然我確實想要印刷權，但如果可以的話，更想藉由交涉來談定結果。
三年級這次，是藍斯特勞德強迫我們比迪塔，要求我們取消已徵得國王同意的婚約。還威脅我們說如果不答應比迪塔，就要以上位大領地的身分向奧伯施壓，最終才演變成了現在這樣的局麵。
「我與漢娜蘿蕾大人基本上都隻是受到牽連而已。明知艾倫菲斯特無法拒絕，戴肯弗爾格的男士們卻仍是仗著上位領地的出身提出比迪塔的要求，真要怪罪的話也應該直接找他們才對。」
亞納索塔瓊斯神情複雜地看向戴肯弗爾格的第一夫人，無力說道：「以後記得悉數回絕。」
「好的。至今因為大家一直跟我說不能違抗上位領地，但剛才齊格琳德大人也同意了，說我們可以拒絕比迪塔的要求，所以從今往後艾倫菲斯特不會再比迪塔了。請您放心吧。」
接著我挺起胸膛，麵帶微笑轉過頭說：「養父大人，您看。現在我們也得到了王族的同意，以後不用擔心了喔。」然而，齊爾維斯特卻是扶額僵直不動。明明王族與齊格琳德都同意以後我們可以拒絕了，應該高興才對，為什麽要扶著額頭呢？
「還有，不光是為了艾倫菲斯特，我也想為下位領地提個請求。當有人為了在課外比迪塔而申請使用訓練場時，希望王族不要輕易下達許可。最好是在下達許可之前，可以稍微表達關切，了解一下比迪塔的理由，否則下位領地根本無法拒絕。與其事後才在調停時開口斥責，不如事前就確認過雙方的意願，這樣我們會非常感激。」
因為每次都是超級想比迪塔的戴肯弗爾格準備好場地，再由騎士課程中權力最大的洛飛興衝衝地跑去向王族徵得許可。就算下位領地其實不想比迪塔，也沒有人會聽到他們的意見。
「奧伯艾倫菲斯特，這是羅潔梅茵的想法，但真的事前先確認過雙方意願，會對下位領地有幫助嗎？」
「……這麽做確實會令我們十分感激。盡管有時候就算問了我們意見，考慮到與上位領地間的關係，還是無法如實回答，隻能答應下來吧。但至少會產生王族在庇護著我們的真實感，也會感謝王族願意表達關切。」
「嗯，那我們會好好考慮。」亞納索塔瓊斯點頭說道。這樣一來，迪塔的犧牲者應該會減少一些吧。
「再來，關於中央的騎士在比迪塔時跑去擾亂一事，在此向各位致歉。那三名騎士主張為了君騰，應由王族取得聖女，於是擅自行動。隻不過，錫爾布蘭德確實說過羅潔梅茵接到戴肯弗爾格的求婚後十分為難，所以想要幫助她，因此也有人認為三名騎士可能是把他的請求解讀成了王族命令。但當然，此次國王並未下令，加上他們還煽動了中小領地的學生，因此無疑需要受罰。我們預計施以嚴懲。」
隨後亞納索塔瓊斯歎氣表示，但他們還是查不出三名騎士為何突然做出這種失序行為。尤其那三個人在中央騎士團內的位階相當高，原本還屬於國王最信任的那一群人，因此對於他們的失控行為，聽說國王最受打擊。
聽到話題變成了跑來搗亂的幾名騎士，我與齊爾維斯特對看一眼。這正是告知圖魯克的絕佳時機。
「亞納索塔瓊斯王子，請問您知道圖魯克這種植物嗎？」
「羅潔梅茵！晚點再說。」
齊爾維斯特看向還在座的兩位戴肯弗爾格訪客，但我搖了搖頭。
「我認為現在是絕無僅有的好機會喔。如今中央騎士團已經無法信任，萬一尤根施密特境內再發生什麽大事，能夠仰賴的就隻有戴肯弗爾格的騎士了吧。雖然他們凡事都要扯上迪塔讓人很頭疼，但實力確實無庸置疑，沒有任何一個領地比得上。」
不管是去年遇襲時的應對之迅速，還是現在已能藉由跳舞取得祝福，這些事情都讓我覺得最好也讓戴肯弗爾格知道內情。況且，此刻在這裏的並不是凡事都喜歡扯上迪塔的奧伯，而是必須為男人們收拾善後、做好事前準備的齊格琳德。
「由於我對圖魯克並不清楚，就交給養父大人說明了。」
其實是因為我不曉得領內的事情可以透露多少，便編了一個不過不失的理由，交由齊爾維斯特發言。
「我未曾聽說過圖魯克這種植物，戴肯弗爾格知道嗎？」
「不，我也從未聽聞。那是什麽樣的植物呢？」
在齊格琳德與亞納索塔瓊斯王子的注視下，齊爾維斯特按著肚子，最終下定決心般地抬起頭來。
「聽說圖魯克隻要在乾燥之後以火焚燒，便會散發一種甜香，能夠強烈混淆他人的記憶、使人產生幻覺、帶來飄飄然的快感，是種非常危險的植物……迪塔遭到擾亂後，一名見習騎士曾向我們報告，說他上前向亞納索塔瓊斯王子告退的時候，在被捕的騎士們身上聞到了圖魯克的香氣。因此我們在猜想，中央內部很可能有地位極高的人在使用圖魯克。」
亞納索塔瓊斯與齊格琳德雙雙瞪大眼睛。
「奧伯艾倫菲斯特，關於圖魯克你再說明得清楚一點！」
亞納索塔瓊斯急切地要求更多說明，齊爾維斯特卻是緩慢搖頭。
「具體細節艾倫菲斯特也不清楚。但在領內，曾有與他領串通的反叛者在秘密集會上使用過圖魯克，導致我們無法察看記憶、取得反叛證據。這回察覺到香氣的那名見習騎士，曾與父母一同參加過秘密集會，後來以自己尚未成年為由，很快便離開了現場。他說當時明明正值夏季，暖爐裏卻點著火，屋內還彌漫一股甜香。根據他的證言，再加上反叛者們的記憶皆模糊不清，一名文官才推斷出也許是圖魯克。」
齊爾維斯特接著說明那名文官已經超過五十歲，是就讀貴族院時便已卸任的藥草學老師告訴了他們圖魯克這種植物。
「他說當年那位老師說了：『盡管附近沒有這種植物，多半不會有人使用，但你們還是要記下來。』文官也說了他並不清楚圖魯克產自何處，也沒在艾倫菲斯特領內發現過。我想您隻能去找年紀比他更大、而且上過特殊藥草學課的文官詢問詳情，不然就是要到中央查找多不勝數的資料。艾倫菲斯特已無法提供更多資訊。」
「是嘛。」亞納索塔瓊斯點點頭，然後目光犀利地看向齊爾維斯特。
「奧伯艾倫菲斯特，你方才說了反叛者曾與他領串通，那個他領是哪個領地？這才是最重要的情報吧。」
現場一陣緊張。經過數秒鍾的沉默後，齊爾維斯特開口。
「……便是家姊喬琪娜如今已成為第一夫人的亞倫斯伯罕。」
令人窒息的靜默頓時降臨。
「亞納索塔瓊斯王子，我能提供的情報便是以上這些。」
「……感謝你的協助。艾倫菲斯特的貢獻可謂難以計量。」
亞納索塔瓊斯吐了口氣，接著告訴我們多虧了前陣子在奉獻儀式上取得的魔力，他們發動了好幾個重要的魔導具；到處奔波提供魔力以後，這些天君騰也終於能夠稍事歇息。
「父王十分感謝羅潔梅茵與一直守護著儀式的艾倫菲斯特。隻要你們希望，明年的領地排名應該還能提升不少……奧伯艾倫菲斯特，你覺得呢？」
亞納索塔瓊斯的灰色眼眸靜靜注視齊爾維斯特。他的目光平靜又肅穆，正藉此試探齊爾維斯特能否說出領主該有的回答。齊爾維斯特也以他深綠色的雙眼筆直回望王子，開口回道：
「……關於領地的排名，我希望維持現狀。誠如王族與戴肯弗爾格所言，艾倫菲斯特領內幾乎沒有貴族具備了上位領地該有的應對進退。充其量隻有過往一直與艾倫菲斯特保持距離、同時還與上位領地有往來的斐迪南，以及在他手下接受過教育的羅潔梅茵及其近侍吧。」
一旦排名再往上升，我們更會被逼著要表現出上位領地該有的樣子，但現在我們連要團結領內的貴族都得殫心竭慮，實在沒有多餘的心力與他領打交道。
「政變當時，艾倫菲斯特未能為君騰貢獻一己之力，希望能以這次的貢獻彌補當年的未盡之處。」
「……這提議不錯。我會回去稟報君騰。」
齊爾維斯特並請求，希望下次的領主會議不要提升領地順位，但相對地艾倫菲斯特今後可以擁有與獲勝領地相同的待遇。對此，亞納索塔瓊斯輕輕頷首。
（插圖013）
「此外，這是王族的委托。領主會議期間，我們希望漢娜蘿蕾與羅潔梅茵能夠每天至貴族院圖書館報到。」
他說王族必須在那段時間造訪圖書館，因此希望管理鑰匙的我們提供協助。
「我是沒關係，但王族不考慮改由中央的上級文官管理鑰匙嗎？」
「其實本有這個打算，但最後還是決定維持原樣最為妥當。因為如今已不用懷疑你們會有反叛或謀害之心，你們也不需要參加領主會議。願意幫這個忙嗎？」
如今也許有人用圖魯克操控了中央騎士團裏的人，難保文官不會同樣遭到操控。「請交給我吧！」我鏗鏘有力地答應後，思索了一會兒的漢娜蘿蕾也點點頭。
「剛好我也有儀式想要調查，雖然不像羅潔梅茵大人那麽精通古文，但若能幫上王族的忙，我願意盡棉薄之力。」
聽完我們的回覆，亞納索塔瓊斯再看向監護人們。齊爾維斯特與齊格琳德也點了點頭表示同意。
「亞納索塔瓊斯王子，我真的可以進入書庫嗎？」
這是最最重要的事情。我滿心期待地詢問後，亞納索塔瓊斯沒好氣地看向齊爾維斯特，點頭道：
「當然。而且這樣一來，領主會議期間用不著我親自動手，你的監護人也會負責把你帶出書庫吧。」
亞納索塔瓊斯順勢揭露我之前因為遲遲不肯離開近侍們無法進入的書庫，給兩位王子造成了困擾。我嚇得倒吸口氣，齊爾維斯特則是臉色慘白地賠罪。
「早已耳聞這個眼裏隻有書的愚昧養女，給兩位王子添了不少麻煩與困擾，在此致上十二萬分的歉意。盡管我們也已盡力嚴加管教，但如今支撐著艾倫菲斯特的最高神祇及五柱大神少了一柱，造成的影響委實太過巨大。若有辦法能夠安撫失去了蓋朵莉希後正失去控製的埃維裏貝，還望不吝賜教。」
齊爾維斯特忙不迭道歉後，亞納索塔瓊斯苦澀地沉下臉來看我，低聲喃喃：「原來負責管教的是斐迪南嗎？」
……嗯？什麽意思？
與偏頭不解的我不同，亞納索塔瓊斯與齊爾維斯特似乎完全明白對方的意思，看向我後一致扶額。
「原來如此。若是這麽一回事，我也明白你的主張，但如今已是覆水難收。根據先被派往亞倫斯伯罕的文官們所言，他似乎一個人就能處理完大量公務。他們還很高興地表示，再過不久領地的狀況就能有所改善。因此現在不能讓斐迪南離開，致使亞倫斯伯罕陷入危機。」
亞納索塔瓊斯說了，目前還開著的國境門就隻剩下亞倫斯伯罕鄰海那一座。如今因為古得裏斯海得遺失，其他國境門皆無法開啟，所以與他國的往來交涉全由亞倫斯伯罕負責。反過來說，無論發生什麽事情，國王也無法關閉國境門。
「現在和其他國家也有什麽問題嗎？」
「……可能會與蘭翠奈維有些紛爭。」
看到亞納索塔瓊斯字斟句酌的模樣，我想起了斐迪南曾在信上說過，蘭翠奈維將會送來阿妲姬莎的公主。
「不過，這應該和你們沒什麽關係……」
將有公主進入阿妲姬莎離宮這件事本身，確實和我、也和艾倫菲斯特沒有關係。但斐迪南身為阿妲姬莎之實，如今正待在得擔任聯絡窗口的亞倫斯伯罕領內，那就不能算是毫無關係了。
「現在斐迪南大人已經去了亞倫斯伯罕，所以這與艾倫菲斯特也有關係喔。若有任何情況，還請不吝告知。我一定會去幫助斐迪南大人。」
「你去了隻會把事情鬧得更大！」
不知為何，亞納索塔瓊斯與齊爾維斯特竟然異口同聲。
……斐迪南大人說非常好耶。唔嗬嗬。
我回憶著斐迪南最後露出的淺笑與他輕輕放在自己頭上的大手，沉浸在喜悅當中。漢娜蘿蕾往我看來，一臉訝異地以手托腮。
「羅潔梅茵大人，您看起來很高興呢。」
「是啊，因為斐迪南大人給了我『非常好』的評語嘛。通常隻有在帶領宿舍裏的所有學生在第一堂課就通過考試，或是以最快速度修完課、而且成績也沒下滑時，斐迪南大人才會稱讚我說『非常好』喔。如今他去了亞倫斯伯罕，我本來還以為今後隻能透過信件得到他的稱許，所以非常高興呢。」
我原本期待著齊格琳德與漢娜蘿蕾會露出欣慰的笑容，說：「那真是太好了呢。」卻發現兩人的表情都有些僵硬。
「怎麽了嗎？」
「……沒什麽。隻是聽到如此嚴厲的指導，有些吃了一驚。」
齊格琳德神色困窘地揚起微笑，像是好不容易才擠出這句話。由於這本來就是斐迪南的指導風格，所以嚴不嚴格我早就沒有感覺，但現在看來顯然他的指導並不屬於「非常好」，而是「非常嚴格」。
……啊，難不成她們又以為我遭到了虐待！？
「那、那個，兩位聽起來可能會覺得很嚴厲，但習慣以後就沒問題了喔。而且斐迪南大人在出發去亞倫斯伯罕之前，也不知道是不是因為離情依依，每次我一完成作業，就會讓我閱讀從沒看過的新書呢。其實斐迪南大人非常溫柔。」
……雖然有點嚴厲，但他並不可怕。
我極力強調斐迪南有多麽溫柔後，齊爾維斯特卻輕笑著擺了擺手。
「那些沒看過的書其實都是下一份作業，也隻有會把看書視為獎勵的羅潔梅茵，才跟得上斐迪南那麽嚴厲的指導吧。」
……什麽！？因為偏術科的作業結束後，斐迪南大人都會遞來一本書說：「明天之前必須讀完，否則下個作業要開始了。」所以我一直以為那是獎勵！原來其實那些書也是作業嗎！？
我現在才知道這個事實，備受打擊地瞪大眼睛。就在這時，我發現披著黑色披風的一群人正往這裏走來。走在最前方的是亞納索塔瓊斯。去年曾一起過來的艾格蘭緹娜此刻並未同行，是因為有老師的工作要做嗎？我心裏有些失落。
「哎呀，王族過來了呢。等道完寒暄，我們便就此失陪吧。」
齊格琳德與漢娜蘿蕾站起來，準備要把位置讓給王族。然而下一秒，亞納索塔瓊斯馬上抬起手來。
「請留步，我也有話想對戴肯弗爾格的第一夫人說。」
盡管已經道完寒暄，戴肯弗爾格的兩人卻不被允許離開，隻好重新坐下來。大家都在圓桌旁落坐後，亞納索塔瓊斯的右手邊是齊爾維斯特，左手邊是齊格琳德。我的左手邊則是齊爾維斯特，右手邊是漢娜蘿蕾。
「羅潔梅茵，抱歉，能麻煩你變出那麵風盾嗎？不僅如此，我還會使用指定範圍的防止竊聽魔導具。你們先退下吧。」
亞納索塔瓊斯吩咐自己的侍從準備魔導具時，我也變出舒翠莉婭之盾。多半都不懷有敵意或謀害之心，我們周遭沒有半個人被風盾彈出去。盡管如此，不光是準備好了茶水與點心的侍從們，亞納索塔瓊斯也要求護衛騎士離開防止竊聽魔導具所指定的範圍。
「護衛騎士也要退下嗎？」
「……是啊。你們應該猜得到理由吧。」
接下來的談話，與比迪塔時跑來亂事的中央騎士們有關吧。大概是都確實收到了報告，齊格琳德與齊爾維斯特皆沒有反對，也讓近侍們退到指定範圍外。眼看所有近侍都往後退開，齊格琳德率先開口。
「您這般小心警戒，請問是想說什麽事情呢？」
「首先容我說幾句怨言。盡管我已提醒過多次，卻怎麽也沒有改善的跡象。所以我一直在煩惱是否該召見監護人，同時等著領地對抗戰到來。方才與庫拉森博克談完話後，正好瞧見你們聚在一起，便把握這個絕佳的機會過來了。」
……呃～所以現在等於是與問題兒童的監護人們會麵嗎？啊，這麽說來，去年發生了靼拿斯巴法隆一事後，也曾召見過監護人，隻不過來的不是養父大人而是斐迪南大人呢。總覺得有點懷念。
明明是去年發生的事情，感覺卻已經很久以前了。我不由得心生懷念，一邊環顧起四周，卻發現齊爾維斯特、齊格琳德與漢娜蘿蕾麵對王族即將傾訴的怨言，全都神色僵硬、全身緊繃。現場的緊張氣氛讓我強烈意識到了自己的反應不合常理，急忙也嚴肅地板起臉孔。
「我想你們應該也知道，戴肯弗爾格與艾倫菲斯特實在惹出太多麻煩了。雖說為了促使孩子成長，貴族院禁止父母幹涉過問，但我還是希望你們能想想辦法。尤其是羅潔梅茵與漢娜蘿蕾，自從你們兩人入學，幾乎是每年都會惹出麻煩，規模還一年比一年大。」
他說在我們入學之前，戴肯弗爾格與艾倫菲斯特從不曾有過紛爭，也不會把複數的領地牽扯進來引發糾紛；還說艾倫菲斯特以前也不曾一口氣就上升好幾名，導致中小領地間的關係如此不睦。
「亞納索塔瓊斯王子，我可以發問嗎？」
「何事？」
盡管那雙灰眸望來時像是在說「別打斷我」，但還是下達了許可。
「您說的戴肯弗爾格與艾倫菲斯特之間的紛爭，是指迪塔嗎？」
「不然還有其他嗎？」
「如果是為此斥責我們，恕我不能接受。」
我話才剛說完，齊爾維斯特急忙製止：「羅潔梅茵，你不要反駁王族。」但我與臉色大變的齊爾維斯特對視，搖了搖頭。
「養父大人，不管對象是王族還是上位領地，如果不說清楚自己的想法，對方又怎麽會明白呢。就是因為不論別人說什麽我們都保持沉默，才會平白被人誤解，負麵傳聞也越傳越開，說得好像那些事情都是真的。我認為在對方有了自己的見解之前，先解釋清楚是很重要的，更何況我也是挑選過了對象才這麽做。」
我環顧在座眾人這麽表示後，齊爾維斯特發出哀嚎般的低吼：「結果你挑的對象就是王族與戴肯弗爾格嗎！？」
「是的。因為亞納索塔瓊斯王子有過隻透過第三者往來溝通，結果無法與艾格蘭緹娜大人心意相通的經驗；剛才我們與戴肯弗爾格的第一夫人談過話後，不是也了解了共享情報與條件的重要性嗎？」
我當然不是對任何人都能開誠布公。或許標準與齊爾維斯特不太一樣，但我也會依自己的判斷來選擇可以坦誠的對象。不過，我不否認自己的挑選標準有可能不正確啦。
「羅潔梅茵，你的主張固然有理，但也該站在艾倫菲斯特的立場想一想。」
「咦？可是，亞納索塔瓊斯王子還特意把近侍們屏除在外，不就是希望我們可以坦白說出自己的看法嗎？如果他希望我們謹守分寸、保持沉默，不需要打造這樣的空間吧。」
我指向防止竊聽魔導具所指定的範圍與舒翠莉婭之盾。亞納索塔瓊斯一臉非常頭痛的樣子，並以充滿同情的眼光看向齊爾維斯特。
「奧伯艾倫菲斯特，我非常能明白你的心情。但確實如羅潔梅茵所說，我希望你們能坦言不諱。那麽言歸正傳，羅潔梅茵，你為何無法接受斥責？」
「因為我與漢娜蘿蕾大人從來沒有說過、也沒有想過要比迪塔。漢娜蘿蕾大人，您說對不對？」
我徵求同意後，漢娜蘿蕾先是嚇得一震，隨即連連點頭說：「是的。我從來沒有想過要比迪塔。」
「一年級那次，亞納索塔瓊斯王子應該也很清楚吧？是藍斯特勞德大人為了休華茲與懷斯的管理權，突然向我們發動攻擊。之後洛飛老師便提議，那就比場迪塔來決定誰能擁有管理權。」
二年級那次則是因為奧伯戴肯弗爾格。領地對抗戰時，他態度強硬地表示如果我們想得到戴肯弗爾格史書的印刷權，就得比場迪塔，最後是由斐迪南與海斯赫崔一對一單挑。雖然我確實想要印刷權，但如果可以的話，更想藉由交涉來談定結果。
三年級這次，是藍斯特勞德強迫我們比迪塔，要求我們取消已徵得國王同意的婚約。還威脅我們說如果不答應比迪塔，就要以上位大領地的身分向奧伯施壓，最終才演變成了現在這樣的局麵。
「我與漢娜蘿蕾大人基本上都隻是受到牽連而已。明知艾倫菲斯特無法拒絕，戴肯弗爾格的男士們卻仍是仗著上位領地的出身提出比迪塔的要求，真要怪罪的話也應該直接找他們才對。」
亞納索塔瓊斯神情複雜地看向戴肯弗爾格的第一夫人，無力說道：「以後記得悉數回絕。」
「好的。至今因為大家一直跟我說不能違抗上位領地，但剛才齊格琳德大人也同意了，說我們可以拒絕比迪塔的要求，所以從今往後艾倫菲斯特不會再比迪塔了。請您放心吧。」
接著我挺起胸膛，麵帶微笑轉過頭說：「養父大人，您看。現在我們也得到了王族的同意，以後不用擔心了喔。」然而，齊爾維斯特卻是扶額僵直不動。明明王族與齊格琳德都同意以後我們可以拒絕了，應該高興才對，為什麽要扶著額頭呢？
「還有，不光是為了艾倫菲斯特，我也想為下位領地提個請求。當有人為了在課外比迪塔而申請使用訓練場時，希望王族不要輕易下達許可。最好是在下達許可之前，可以稍微表達關切，了解一下比迪塔的理由，否則下位領地根本無法拒絕。與其事後才在調停時開口斥責，不如事前就確認過雙方的意願，這樣我們會非常感激。」
因為每次都是超級想比迪塔的戴肯弗爾格準備好場地，再由騎士課程中權力最大的洛飛興衝衝地跑去向王族徵得許可。就算下位領地其實不想比迪塔，也沒有人會聽到他們的意見。
「奧伯艾倫菲斯特，這是羅潔梅茵的想法，但真的事前先確認過雙方意願，會對下位領地有幫助嗎？」
「……這麽做確實會令我們十分感激。盡管有時候就算問了我們意見，考慮到與上位領地間的關係，還是無法如實回答，隻能答應下來吧。但至少會產生王族在庇護著我們的真實感，也會感謝王族願意表達關切。」
「嗯，那我們會好好考慮。」亞納索塔瓊斯點頭說道。這樣一來，迪塔的犧牲者應該會減少一些吧。
「再來，關於中央的騎士在比迪塔時跑去擾亂一事，在此向各位致歉。那三名騎士主張為了君騰，應由王族取得聖女，於是擅自行動。隻不過，錫爾布蘭德確實說過羅潔梅茵接到戴肯弗爾格的求婚後十分為難，所以想要幫助她，因此也有人認為三名騎士可能是把他的請求解讀成了王族命令。但當然，此次國王並未下令，加上他們還煽動了中小領地的學生，因此無疑需要受罰。我們預計施以嚴懲。」
隨後亞納索塔瓊斯歎氣表示，但他們還是查不出三名騎士為何突然做出這種失序行為。尤其那三個人在中央騎士團內的位階相當高，原本還屬於國王最信任的那一群人，因此對於他們的失控行為，聽說國王最受打擊。
聽到話題變成了跑來搗亂的幾名騎士，我與齊爾維斯特對看一眼。這正是告知圖魯克的絕佳時機。
「亞納索塔瓊斯王子，請問您知道圖魯克這種植物嗎？」
「羅潔梅茵！晚點再說。」
齊爾維斯特看向還在座的兩位戴肯弗爾格訪客，但我搖了搖頭。
「我認為現在是絕無僅有的好機會喔。如今中央騎士團已經無法信任，萬一尤根施密特境內再發生什麽大事，能夠仰賴的就隻有戴肯弗爾格的騎士了吧。雖然他們凡事都要扯上迪塔讓人很頭疼，但實力確實無庸置疑，沒有任何一個領地比得上。」
不管是去年遇襲時的應對之迅速，還是現在已能藉由跳舞取得祝福，這些事情都讓我覺得最好也讓戴肯弗爾格知道內情。況且，此刻在這裏的並不是凡事都喜歡扯上迪塔的奧伯，而是必須為男人們收拾善後、做好事前準備的齊格琳德。
「由於我對圖魯克並不清楚，就交給養父大人說明了。」
其實是因為我不曉得領內的事情可以透露多少，便編了一個不過不失的理由，交由齊爾維斯特發言。
「我未曾聽說過圖魯克這種植物，戴肯弗爾格知道嗎？」
「不，我也從未聽聞。那是什麽樣的植物呢？」
在齊格琳德與亞納索塔瓊斯王子的注視下，齊爾維斯特按著肚子，最終下定決心般地抬起頭來。
「聽說圖魯克隻要在乾燥之後以火焚燒，便會散發一種甜香，能夠強烈混淆他人的記憶、使人產生幻覺、帶來飄飄然的快感，是種非常危險的植物……迪塔遭到擾亂後，一名見習騎士曾向我們報告，說他上前向亞納索塔瓊斯王子告退的時候，在被捕的騎士們身上聞到了圖魯克的香氣。因此我們在猜想，中央內部很可能有地位極高的人在使用圖魯克。」
亞納索塔瓊斯與齊格琳德雙雙瞪大眼睛。
「奧伯艾倫菲斯特，關於圖魯克你再說明得清楚一點！」
亞納索塔瓊斯急切地要求更多說明，齊爾維斯特卻是緩慢搖頭。
「具體細節艾倫菲斯特也不清楚。但在領內，曾有與他領串通的反叛者在秘密集會上使用過圖魯克，導致我們無法察看記憶、取得反叛證據。這回察覺到香氣的那名見習騎士，曾與父母一同參加過秘密集會，後來以自己尚未成年為由，很快便離開了現場。他說當時明明正值夏季，暖爐裏卻點著火，屋內還彌漫一股甜香。根據他的證言，再加上反叛者們的記憶皆模糊不清，一名文官才推斷出也許是圖魯克。」
齊爾維斯特接著說明那名文官已經超過五十歲，是就讀貴族院時便已卸任的藥草學老師告訴了他們圖魯克這種植物。
「他說當年那位老師說了：『盡管附近沒有這種植物，多半不會有人使用，但你們還是要記下來。』文官也說了他並不清楚圖魯克產自何處，也沒在艾倫菲斯特領內發現過。我想您隻能去找年紀比他更大、而且上過特殊藥草學課的文官詢問詳情，不然就是要到中央查找多不勝數的資料。艾倫菲斯特已無法提供更多資訊。」
「是嘛。」亞納索塔瓊斯點點頭，然後目光犀利地看向齊爾維斯特。
「奧伯艾倫菲斯特，你方才說了反叛者曾與他領串通，那個他領是哪個領地？這才是最重要的情報吧。」
現場一陣緊張。經過數秒鍾的沉默後，齊爾維斯特開口。
「……便是家姊喬琪娜如今已成為第一夫人的亞倫斯伯罕。」
令人窒息的靜默頓時降臨。
「亞納索塔瓊斯王子，我能提供的情報便是以上這些。」
「……感謝你的協助。艾倫菲斯特的貢獻可謂難以計量。」
亞納索塔瓊斯吐了口氣，接著告訴我們多虧了前陣子在奉獻儀式上取得的魔力，他們發動了好幾個重要的魔導具；到處奔波提供魔力以後，這些天君騰也終於能夠稍事歇息。
「父王十分感謝羅潔梅茵與一直守護著儀式的艾倫菲斯特。隻要你們希望，明年的領地排名應該還能提升不少……奧伯艾倫菲斯特，你覺得呢？」
亞納索塔瓊斯的灰色眼眸靜靜注視齊爾維斯特。他的目光平靜又肅穆，正藉此試探齊爾維斯特能否說出領主該有的回答。齊爾維斯特也以他深綠色的雙眼筆直回望王子，開口回道：
「……關於領地的排名，我希望維持現狀。誠如王族與戴肯弗爾格所言，艾倫菲斯特領內幾乎沒有貴族具備了上位領地該有的應對進退。充其量隻有過往一直與艾倫菲斯特保持距離、同時還與上位領地有往來的斐迪南，以及在他手下接受過教育的羅潔梅茵及其近侍吧。」
一旦排名再往上升，我們更會被逼著要表現出上位領地該有的樣子，但現在我們連要團結領內的貴族都得殫心竭慮，實在沒有多餘的心力與他領打交道。
「政變當時，艾倫菲斯特未能為君騰貢獻一己之力，希望能以這次的貢獻彌補當年的未盡之處。」
「……這提議不錯。我會回去稟報君騰。」
齊爾維斯特並請求，希望下次的領主會議不要提升領地順位，但相對地艾倫菲斯特今後可以擁有與獲勝領地相同的待遇。對此，亞納索塔瓊斯輕輕頷首。
（插圖013）
「此外，這是王族的委托。領主會議期間，我們希望漢娜蘿蕾與羅潔梅茵能夠每天至貴族院圖書館報到。」
他說王族必須在那段時間造訪圖書館，因此希望管理鑰匙的我們提供協助。
「我是沒關係，但王族不考慮改由中央的上級文官管理鑰匙嗎？」
「其實本有這個打算，但最後還是決定維持原樣最為妥當。因為如今已不用懷疑你們會有反叛或謀害之心，你們也不需要參加領主會議。願意幫這個忙嗎？」
如今也許有人用圖魯克操控了中央騎士團裏的人，難保文官不會同樣遭到操控。「請交給我吧！」我鏗鏘有力地答應後，思索了一會兒的漢娜蘿蕾也點點頭。
「剛好我也有儀式想要調查，雖然不像羅潔梅茵大人那麽精通古文，但若能幫上王族的忙，我願意盡棉薄之力。」
聽完我們的回覆，亞納索塔瓊斯再看向監護人們。齊爾維斯特與齊格琳德也點了點頭表示同意。
「亞納索塔瓊斯王子，我真的可以進入書庫嗎？」
這是最最重要的事情。我滿心期待地詢問後，亞納索塔瓊斯沒好氣地看向齊爾維斯特，點頭道：
「當然。而且這樣一來，領主會議期間用不著我親自動手，你的監護人也會負責把你帶出書庫吧。」
亞納索塔瓊斯順勢揭露我之前因為遲遲不肯離開近侍們無法進入的書庫，給兩位王子造成了困擾。我嚇得倒吸口氣，齊爾維斯特則是臉色慘白地賠罪。
「早已耳聞這個眼裏隻有書的愚昧養女，給兩位王子添了不少麻煩與困擾，在此致上十二萬分的歉意。盡管我們也已盡力嚴加管教，但如今支撐著艾倫菲斯特的最高神祇及五柱大神少了一柱，造成的影響委實太過巨大。若有辦法能夠安撫失去了蓋朵莉希後正失去控製的埃維裏貝，還望不吝賜教。」
齊爾維斯特忙不迭道歉後，亞納索塔瓊斯苦澀地沉下臉來看我，低聲喃喃：「原來負責管教的是斐迪南嗎？」
……嗯？什麽意思？
與偏頭不解的我不同，亞納索塔瓊斯與齊爾維斯特似乎完全明白對方的意思，看向我後一致扶額。
「原來如此。若是這麽一回事，我也明白你的主張，但如今已是覆水難收。根據先被派往亞倫斯伯罕的文官們所言，他似乎一個人就能處理完大量公務。他們還很高興地表示，再過不久領地的狀況就能有所改善。因此現在不能讓斐迪南離開，致使亞倫斯伯罕陷入危機。」
亞納索塔瓊斯說了，目前還開著的國境門就隻剩下亞倫斯伯罕鄰海那一座。如今因為古得裏斯海得遺失，其他國境門皆無法開啟，所以與他國的往來交涉全由亞倫斯伯罕負責。反過來說，無論發生什麽事情，國王也無法關閉國境門。
「現在和其他國家也有什麽問題嗎？」
「……可能會與蘭翠奈維有些紛爭。」
看到亞納索塔瓊斯字斟句酌的模樣，我想起了斐迪南曾在信上說過，蘭翠奈維將會送來阿妲姬莎的公主。
「不過，這應該和你們沒什麽關係……」
將有公主進入阿妲姬莎離宮這件事本身，確實和我、也和艾倫菲斯特沒有關係。但斐迪南身為阿妲姬莎之實，如今正待在得擔任聯絡窗口的亞倫斯伯罕領內，那就不能算是毫無關係了。
「現在斐迪南大人已經去了亞倫斯伯罕，所以這與艾倫菲斯特也有關係喔。若有任何情況，還請不吝告知。我一定會去幫助斐迪南大人。」
「你去了隻會把事情鬧得更大！」
不知為何，亞納索塔瓊斯與齊爾維斯特竟然異口同聲。