被詛咒的勇者
爆肝工程師的異世界狂想曲(異世界狂想曲) 作者：愛七ひろ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「我是佐藤。某個大人物曾經說過，如果公司打算無論誰離職都能填補空缺，最理想的做法是減少職責的個人化。不過現實依賴個人的程度總是居高不下呢。」
「各位，要走嘍！」
我不等夥伴們回答就進入大聖堂。
「小玉，怎麽了嗎？」
「喵～」
回頭一看便發現莉薩將猶豫不知該不該進入大聖堂的小玉抱在腋下。
她一定是討厭從勇者隼人身上冒出的黑煙吧。
雖然明白她的心情，但也不能就這樣丟下勇者隼人不管。
我將小玉交給莉薩她們，急忙趕往勇者隼人的所在地。
幸好現在大聖堂內部亂成一團，因此我沒有受到任何阻礙就衝上他所在的樓層。
「為什麽不能叫法皇猊下過來！」
「法皇大人才剛治療完為傷病所苦的民眾，至少會有好幾天無法使用聖力。」
有幾位女性正在逼問高階神官。
她們是勇者隼人的隨從，沙珈帝國的梅莉艾絲特皇女與長耳族弓箭手薇雅莉。
「隼人必須進行『消除詛咒』，我們需要比蘿蕾雅更優秀的施術者。」
弓箭手薇雅莉幫梅莉艾絲特皇女追加說明。
「梅莉，法皇還沒來嗎！蘿蕾雅對症狀的抑製也快到極限了！」
「在這裏浪費時間也不是辦法，我去抓住法皇的脖子拖他過來！」
兩名能讓人感受到野性魅力的女性衝出房間。
她們是勇者隼人的隨從，虎耳族的露絲絲與狼耳族的菲菲。
「慢、慢著，隨從大人！我等神殿騎士不允許這種無法無天的行為！」
「哼！別以為連技能都用不好的速成栽培混蛋能阻擋我們！」
是因為太擔心勇者了嗎？兩人一副隨時會拔出劍來的模樣。
我現在才注意到露絲絲的左臂不見蹤影，似乎是與魔王戰鬥時失去了手肘以下的部分。
「梅莉艾絲特大人！」
我站在人群後頭朝梅莉艾絲特皇女大喊。
人們的視線集中在我身上。
「……佐藤？你怎麽會在這裏？」
「我是收到巴裏恩神的啟示趕過來的。」
我在詐術技能的幫助下說出最正經的理由。
雖然不清楚那個藍發的神秘幼女究竟是什麽人，既然她要我來這裏幫助勇者隼人，那麽她很有可能真的是巴裏恩神。
「雖然隻是下級，但我這裏有萬靈藥。」
非下級的萬靈藥已經在比斯塔爾公爵領幫助被「龍之吐息」燒傷的希嘉八劍「割草」盧歐娜女士時用掉了。
由於自製萬靈藥所需的中間素材全都湊齊了，必須回波爾艾南之森一趟進行煉成才行。
「真的嗎，佐藤！」
「快去用在隼人身上！」
露絲絲與菲菲抓住我的手，將我拉進房間裏。
「琳！蘿蕾雅！佐藤帶下級萬靈藥來嘍！」
這裏似乎是法皇的私人房間。勇者隼人正躺在寬闊房間角落的接待用長椅上，臉色十分蒼白。ar顯示上他的狀態是「汙穢」，似乎與中了詛咒的「詛咒」狀態略有不同。
守在勇者隼人躺著的長椅前方的，是勇者的隨從「天破的魔女」琳格蘭蒂小姐與給人穩重印象的神官蘿蕾雅。
「萬、萬靈藥！」
「快給我萬靈藥！」
琳格蘭蒂小姐向我伸出手。
她的美貌留有一道傷痕，右眼戴著眼罩。他們與魔王的戰鬥似乎相當激烈。
我將手伸進懷中從儲倉裏拿出兩瓶下級萬靈藥，避免掉落地交到她手上。
由於琳格蘭蒂小姐和神官蘿蕾雅轉過身來，我也因此看見了勇者隼人身上那至今都沒能看見的受傷部位。
他那早已脫去鎧甲的右臂，肌肉纖維宛如失去皮膚般完全裸露出來，突起的血管呈現藍黑色，像是其他生物般不斷蠕動。
手臂附近正冒著黑煙，其中還有像閃電一樣的黑線不停扭動。
──總覺得令人很討厭。照理說小玉會不想靠近。
而且我對這個黑線有印象。
和在希嘉王國王都打倒「魔神的產物」時鑽進天龍鱗片中的殘渣一模一樣。
「隼人！張開嘴巴，這是萬靈藥喔！」
琳格蘭蒂小姐一將下級萬靈藥倒進勇者隼人口中，受傷的部位頓時被類似魔法陣的東西所覆蓋，魔法陣消除黑煙，手臂逐漸恢複成健康的狀態。
「啊啊，隼人……」
琳格蘭蒂小姐感動不已似的喊著勇者隼人的名字。
然而閃電般的黑線彷佛在嘲笑她一般重整態勢，再次將勇者隼人的手臂逐漸變得扭曲。
「──怎麽會！」
她雖然立刻倒下另一瓶下級萬靈藥，但隻是重複一次剛才的過程而已。
「佐藤！還有萬靈藥嗎？」
雖然有，但這樣隻會徒增勇者隼人的負擔。
我走到他身邊。
「佐藤，瘴氣視。」
蜜雅從背後給了我建議。
我低下頭去，在不讓琳格蘭蒂小姐和神官蘿蕾雅看到瞳孔的情況下發動瘴氣視，接著便看到黑線前端分出無數細線纏住勇者隼人。
這看起來和我們在拉拉其埃事件時所見到，折磨半幽靈蕾亞妮的詛咒很相似。
這似乎並非出自咒術體係的正常詛咒，而是更加原始的種類。
如果是那種，我有經驗。
我向黑線伸出手──
「──慢著！」
神官蘿蕾雅抓住我的手加以製止。
「碰到那個的騎士都死了。那是濃烈到肉眼可見的詛咒。」
我腦中閃過在「魔神的產物」事件中，那些因為接觸黑線殘渣而導致死亡的魔物模樣。
「不要緊喔。我有經驗。」
我透過儲倉從懷裏拿出搞笑用的手套。
這是為了娛樂用途製作，手背上有用奧利哈鋼絲線縫製而成的魔法陣。注入魔力的話，魔法陣就會發光。
我戴上魔法陣手套，回憶製作聖刃時的感覺注入魔力。
「──藍色魔法陣？」
「是的，這是驅除詛咒用的聖具。」
我借助詐術技能這麽說完，神官蘿蕾雅便放開我的手。
其他隨從似乎也同意讓我處理，於是我再次向勇者隼人伸出手。
忽然間，渾身寒毛直豎。
（插圖005）
這不是普通的詛咒。察覺危險技能正以驚人的氣勢不斷發出「不要碰那個」的警告。
雖然差點不由自主地把手縮回來，但我不能那麽做。
要是現在收手，眼前受苦的朋友肯定會死。
我相信詛咒抗性技能，將注意力集中在解除詛咒技能與反射詛咒技能上，為了拯救勇者隼人抓住黑線。
我可以看見亡靈大軍發出怨恨之聲逼近的幻影從指尖竄上我的腦門。
我在手臂纏上聖刃，將其全部淨化。
指尖冷冰冰的。雖然戴著手套看不見，但詛咒似乎已經開始侵蝕我的手指。不能繼續磨蹭下去了。
我在解除詛咒技能的協助下從勇者隼人身上扯下黑線，黑線隨即展開抵抗，試圖在隼人的精神與肉體上進一步擴大詛咒的源頭。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
活性化的詛咒折磨著隼人。
我在「魔力治愈」技能的輔助下，用自己的魔力包覆住詛咒的源頭。勇者隼人的表情稍微有些放鬆，不再發出慘叫。
然而，詛咒源頭開始冒出棘刺狀的物體，試圖突破魔力膜開始掙紮。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
勇者隼人咬緊牙關的嘴角流出鮮血。
──再這樣下去很不妙。
我用和剛才相同的手法，將包覆詛咒分枝的魔力膜變換為神聖之力。
詛咒源頭長出來的棘刺受到神聖之力焚燒萎縮起來。
──很好。
我小心翼翼地將侵蝕勇者隼人身體的詛咒源頭一根根拔掉。
「呣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
詛咒源頭展開最後的掙紮。
勇者隼人發出慘叫，身體到處噴出血來。
我還來不及下達指示，琳格蘭蒂小姐便馬上為他澆上魔法藥，神官蘿蕾雅也用延遲發動的神聖魔法治愈傷口。
或許是因為勇者隼人的身體殘留著瘴氣，傷口的治愈速度很慢。看來瘴氣妨礙了神聖魔法的效果。
為了驅散瘴氣，我釋放平時封印的精靈光。因為這個國家沒有人擁有精靈視技能，所以我用盡全力施展。
大概是奏效了吧，神官蘿蕾雅的治愈魔法發揮出原本的效果。
──就是現在。
我一邊感謝周圍的配合，一邊拔出纏住勇者隼人心髒的詛咒源頭本體。
詛咒源頭依然在我抓住黑線的指尖不停蠕動，光是扯下似乎還不足以讓其消滅，相當地頑強。
我專心處理被剝離、仍在抵抗的詛咒源頭。
黑線即使暴露在精靈光之下依然完好如初。甚至像網子一般張開，打算將我包圍，於是我用解開扣子的防曬鬥篷反過來將其包住。
當然，這樣沒辦法對不具實體的詛咒黑線造成什麽效果。
我另有目的。
在鬥篷包住黑線的瞬間，我在裏麵從儲倉拿出已經出鞘的神劍。
被神劍碰到的黑線，發出水滴掉入加熱平底鍋般的聲音，被漆黑之刃吸收之後消失。
接著我迅速將神劍收進儲倉，任由鬥篷掉落地麵。
我用袖子擦掉額頭不知何時滲出的汗水，輕輕地吐了口氣。
「結束了嗎？」
「是的，接下來就等待蘿蕾雅小姐的診斷，但隼人大人身上已經沒有不祥的氣息了。」
我對目瞪口呆的弓箭手薇雅莉點了點頭。
雖然會衰弱一段時間，不過以勇者隼人的體力應該很快就會複原。
我說了一句「請到他身邊吧」之後推了弓箭手薇雅莉一把，在遠處觀望的其他隨從也紛紛跑到勇者隼人身旁。我離開包圍住他的人群，悄悄確認手套內部。
──好黑。
手指的第一關節已經變成黑色了。
這與我從天龍身上剝下「魔神的產物」碎片之後，染成黑色的手臂是同一種症狀。
果然，看來剛才那個和「魔神的產物」留下的殘渣是同一種東西。
「沒問題～？」
「主人，發生什麽事了！」
夥伴們察覺我的異狀跑了過來。
「我沒事喔。」
我知道該怎麽處理。
隻要切下手指，再用上級魔法藥再生的話──咦？
黑化的手指顏色從手指移動到指甲上了。
雖然不知道怎麽回事，不過剝指甲比切手指好多了。我將提升到最高級的痛苦抗性技能切換為有效，接著開始用力剝下指甲並使用自我治療技能再生。
即使如此依然有點痛痛的，不過也就是瞬間感到指尖撞到物體的悶痛而已，因此夥伴們沒有注意到。
我把染上黑線詛咒的指甲收進儲倉，和夥伴們一起回到勇者一行人身邊。
◆
「佐藤！謝謝你！實在太感謝你了！」
琳格蘭蒂小姐抱住我，淚流滿麵地不停向我道謝。
雖然亞裏沙和蜜雅在身後發出「唔呣呣」的呻吟聲令人在意，她們似乎不打算插手。
「佐藤，多謝啦！」
「感謝你！」
露絲絲和菲菲兩人也從琳格蘭蒂小姐背後抱了上來。
「我也要謝謝你。」
冷酷的弓箭手薇雅莉並未擁抱我，隻是露出有些微妙的表情道謝。
「你的手沒事吧？」
「是的，請看。」
神官蘿蕾雅一臉擔心地看著我的手。
雖然手套的魔法陣因為注入過多魔力燒壞了，但是黑化且剝掉的指甲已經再生完畢，恢複成往常的手了。
「被聖具保護了呢。」
「是的。能替勇者大人盡一份力，聖具應該也滿足了吧。」
雖然沒能用在餘興表演上，能在這麽多觀眾麵前有所表現，手套肯定也覺得得償所願。
「真的幫了大忙。包含剛才提供的下級萬靈藥，之後沙珈帝國一定會贈與您感謝信以及謝禮。」
梅莉艾絲特皇女握住我的手，代表隨從們向我說出幫助勇者的報酬。
雖然不需要感謝信和謝禮，不過要是說出這種話總覺得會引發糾紛，因此我隻回了一句：「請不用太在意。」
「這裏在吵什麽！明知這裏是法皇大人的房間還在胡鬧嗎！」
一名高級神官露出血管彷佛要爆裂的表情衝進房裏。
他身後還跟著幾名神殿騎士與神殿兵。
「原來是樞機卿猊下。由於這次攸關勇者大人的性命，導致言行多有冒犯之處，還望您寬恕。」
梅莉艾絲特皇女站出來應對樞機卿。
「竟然要求寬恕！仗著法皇大人的溫情──」
「適可而止吧，多布納夫。」
「法、法皇大人！」
推開堵住房間入口的神殿兵們現身的人，是剛才在大聖堂前治療民眾的白胡子法皇劄劄裏斯。
「盡管無法使用神所賜予的治愈之力，本想用神聖魔法前來相助……不過照現在的情況看來，似乎有些來遲了嗎？」
「承蒙法皇猊下關心，我代替勇者隼人大人向您道謝。」
梅莉艾絲特皇女向親切的法皇低頭致意。
「既然情況有所好轉，趕快帶勇者出去不就好了──」
法皇先是責備樞機卿：「多布納夫，不能說這種話。勇者大人是與神敵魔王戰鬥才身負如此重傷。」接著說了一句：「梅莉艾絲特殿下，在勇者大人恢複之前，請隨意使用我的寢室。」便離開房間。
不過再怎麽說也不能一句「好的，就這麽辦。」帶過，於是菲菲和弓箭手薇雅莉將脫離險境的勇者隼人抬到擔架上，移動到他被分配到的區域。
◆
「蘿蕾雅，隼人什麽時候才會醒？」
「現在他因為魔王的詛咒變得很衰弱，暫時還要繼續睡一段時間吧。」
神官蘿蕾雅回答露絲絲。
「你們也因為和魔王戰鬥累了吧？接下來就交給侍女們，你們稍微睡一下吧。」
雖然梅莉艾絲特皇女這麽催促，但隨從們都很擔心勇者隼人，沒有任何人離開房間。
最後梅莉艾絲特皇女也認同這件事，隻要求眾人脫掉鎧甲換成輕便的裝扮。
「這麽說來，佐藤。剛才你說你是『收到神的啟示趕過來的』，難道是收到了神諭？」
我點頭回應換完衣服回來的琳格蘭蒂小姐所提出的問題，並將似乎是收到神諭的情況告訴她。
「──蘿蕾雅。」
一起聽聞的梅莉艾絲特皇女向神官蘿蕾雅進行確認，但她緩緩地搖了搖頭。
「神諭巫女沒有說過這方麵的事。」
神官蘿蕾雅語氣生硬地說。
「雖然神話中提到的巴裏恩神是年幼少女的模樣，不過根據巫女們與隼人的說法，巴裏恩神是藍色光芒的化身。雖然確實多虧那孩子的預言救了隼人一命，但我不認為那孩子就是巴裏恩神的化身……」
「她本人也沒有自稱是巴裏恩神，說不定是擁有神諭之力的精靈或妖精吧。」
我在詐術技能協助下附和她的話。
雖然形象大不相同，但她或許就是狗頭戰時幫助過我的神秘幼女。
「欸欸欸，你們和魔王交戰過吧？它是個什麽樣的魔王？」
亞裏沙像是為了甩開沉重的氣氛，用開朗的語氣提問。
「用一句話概括的話──」
察覺到亞裏沙意圖的菲菲迅速做出回答。
「──逃跑的速度很快。」
「咦？」
「像是留下替身，或是煽動雜兵殿後，自己馬上逃跑喔。」
露絲絲見亞裏沙因為出乎意料的答案啞口無言，補充菲菲的話。
「不過實力是真的很強喔？畢竟我的手臂都變成這樣，菲菲的手臂和腳也被切斷過。」
「看起來很痛～？」
「傷口已經撒了魔法藥愈合，所以不痛了。」
露絲絲麵帶笑容回應擔心的小玉。
「這次真的很危險。要是沒有隼人在，我們或許就全軍覆沒了。」
倚在牆上的弓箭手薇雅莉小聲地說。
聽見這句話的莉薩開口發問：
「這次的魔王沒有逃跑嗎？」
「不，逃跑了。魔王逃跑時扔出的球體裂開後，隼人就遭到詛咒了。」
回答的人是菲菲。
即使是我的地圖搜索也找不到魔王，大概是在已知的巴裏恩神國地圖外吧。
「魔王是可怕的家夥嗎？」
「外表看起來像是將沙色的蠍子和人類合體之後巨大化的感覺吧。總是采前傾姿勢，尾巴很長。」
「那條像蛇腹一樣伸縮自如的長尾巴會從死角砍向人的腿，必須小心才行。」
露絲絲和菲菲將魔王的情報告訴波奇和小玉。
手舞足蹈說明著的露絲絲那隻剩一半的手臂引起了我的注意。
「你不讓手臂再生嗎？」
因為有些在意，我向露絲絲這麽提問。
「可能是被魔王咬掉時中了詛咒吧，連蘿蕾雅的上級魔法也治不好。」
「我的眼睛也一樣。之後再請法皇大人用『神聖之光』試試看能不能治愈，就算不行也無所謂。」
琳格蘭蒂小姐這麽說的同時，一邊用手指撫過從眼罩底下延伸出來的傷痕。
我在手的遮掩下用瘴氣視看了看，發現琳格蘭蒂小姐和露絲絲的受傷部位留有瘴氣的痕跡，那些痕跡正逐漸變得稀薄。看來是被我從剛才就一直全力展開的精靈光給淨化了。
「或許詛咒經過一段時間變弱了也說不定，用魔法藥試試看吧。」
我這麽說完後，將分成小瓶的上級魔法藥遞給琳格蘭蒂小姐和露絲絲。
同時也將一大瓶濃縮營養補給劑交給手臂缺損的露絲絲。畢竟如果不加上這個一起喝，會暫時變得很衰弱嘛。
「這難不成是上級恢複藥？用那麽貴重的東西嚐試──」
「沒關係。我還有好幾十瓶，你們就別在意，拿去用吧。」
聽到我這麽說，琳格蘭蒂小姐和露絲絲一口氣將魔法藥喝了下去。
「──唔嗚嗚！」
「──嗚唔唔唔唔！」
琳格蘭蒂小姐按住眼罩底下的眼睛，露絲絲則倒在沙發上扭動身體。
再生時會伴隨著痛癢嘛。
「長出來了！我的手長出來了！」
「看見了。雖然還有點模糊，但能看見東西了！謝謝你，佐藤！」
兩人笑容滿麵地抱住我。
與剛剛身穿鎧甲時不同，幸福不已的觸感從左右夾住了我的臉頰。
這裏就是樂園也說不定。
「有罪。」
「等等！你們這樣未免太不檢點了！」
鐵壁組合一如往常地神速擠了進來。
（插圖006）
我一邊品嚐被逐出樂園的心情，一邊哄著兩人。
「長得小也是女人呢。」
「對不起，兩位。我並不打算搶走佐藤，別生氣啦。」
露絲絲笑了笑，琳格蘭蒂小姐則向亞裏沙和蜜雅道歉。
「我要不要也砍斷腳重新接上呢？總覺得有股不對勁的感覺呢。」
看到露絲絲彎曲伸展新的手臂，菲菲講出感覺會很痛的話。
「接上去的時候歪掉了嗎？」
「接回來時應該沒什麽問題，不過有時候總覺得使不出力氣喔。」
我用術理魔法試著透視之後，發現菲菲的膝蓋關節部位有類似小石片的物體。那應該就是那股不對勁感的來源。
原本想依照之前從奇美拉士兵身上拔掉「針」的方式加以去除，然而過程並不順利。
或許是因為用魔法藥進行治療的緣故，導致那塊小石片被視為身體的一部分吧。
「可以讓我診斷看看嗎？」
「辦得到嗎？」
「是的，我有這方麵的道具。」
我透過萬納背包從儲倉拿出繡有治愈符文的手套。
這是亞裏沙在王立學院的實習課中製作的手套。由於隻要撫摸幾次就能治好擦傷，在波奇或小玉摔倒之類的時候是很重要的道具。
「請把腳伸出來。」
「性騷擾。」
「不是喔，蜜雅。隻是要治療膝蓋而已啦。」
雖然我一開始的說法確實有點像性騷擾。
「嗯，隻是被人摸腳完全沒問題啦。」
坐在沙發上的菲菲以充滿誘惑力的動作將長靴脫下，接著朝我伸出腳。
雖然上麵到處都是能讓人聯想到戰士身經百戰的傷痕，她柔軟的腳依然很有魅力。
「那麽我要開始治療了。請您放鬆。」
我發動魔力治愈技能，將黏著在菲菲關節上的小石片分離。
隻要分離出來之後就簡單了。用魔法版的念力「理力之手」裹住小石片，然後直接收進儲倉。
「結束了。還有不對勁的感覺嗎？」
「已經結束了嗎？」
菲菲從沙發上站起來，伸展了幾次之後不斷重複擺出戰鬥姿勢確認感覺。
「好厲害，不對勁的感覺消失了！佐藤，你還真有一套耶。」
菲菲不停拍著我的後背稱讚我。有點痛。
結果在那之後，我變得也得替弓箭手薇雅莉的手肘與神官蘿蕾雅的肩膀做同樣的處置。必須讓視線不被後者的魅惑山穀吸引走，還挺辛苦的呢。
「等勇者大人醒來後，你們還要去追蹤逃跑的魔王嗎？」
「與其說追蹤，不如說要再度四處搜尋吧。」
「它好像得到擅長轉移的魔族幫忙，單憑沙珈帝國的空間魔法使甚至連追蹤痕跡都辦不到喔。」
聽到她這麽說，亞裏沙小聲地說：「空間魔法嗎……」
「知道對方逃到哪裏去了嗎？」
「大概是魔窟的某個地方。」
「不知道是什麽原因，魔王那家夥不會離開巴裏恩神國的國境。」
露絲絲和菲菲回答我的提問。
「我們遇到魔王三次，起初的兩次是剛遇到就被逃走了。」
「咦？印象中遇到更多次耶？」
「那些都是替身。大概遇見了九次左右吧，它們雖然外表和魔王一模一樣，但都是和沙塵兵融合的中級或下級魔族喔。」
梅莉艾絲特皇女回答菲菲的疑問。
「沙塵兵是指那個像沙子一樣的家夥吧？」
「是的。雖然它們大多都很弱小，卻是魔王的眷屬喲。」
回答亞裏沙的是琳格蘭蒂小姐。
因為那些沙塵兵，魔窟裏充滿魔王的氣息，即使用上風魔法和空間魔法，想要找出魔王潛藏的魔窟似乎也很困難。據說他們透過測量瘴氣濃度，或者用占星術進行占卜縮小範圍後，再用人海戰術進行搜尋。
「魔窟有那麽多個嗎？」
「光是已知的出入口，似乎就有一萬個左右喔。」
那還真是驚人。雖然巴裏恩神國的地圖上確實有許多小型的空白地帶。
「一萬還真多耶。說是魔力池又顯得多過頭了，大概是遺跡之類的地方吧。」
「這個國家以前似乎有個被稱為『魔神牢』的迷宮。」
──魔神牢。
真討厭的名字。
「魔神不是被封印在月亮裏嗎？」
「果然你也這樣想吧？」
「這麽想的人不隻我們喔。」
聽到亞裏沙的問題，露絲絲和菲菲十分開心。
「不是嗎？」
「聽說那並非代表『封印魔神的牢獄』，而是『魔神製造的牢獄』的意思。」
雖然沒有說出口，但我產生不好的聯想──魔王會不會是為了釋放被關在魔神牢的某種東西，才刻意不逃出巴裏恩神國？
即使猜錯了，我也不希望再出現類似「魔神的產物」那種不妙的家夥。
「因為忌諱魔神的名字，現在才改叫『魔窟』。」
「千百年前好像還是一座迷宮。據說現在的魔窟，是那座迷宮崩塌後留下的殘骸喔。」
我的腦中閃過因為「迷宮核」被破壞而導致崩塌的庫沃克王國迷宮。
假如像那樣崩塌再經過千百年，的確會變成這樣吧。
國內到處都是魔窟的出入口，內部也有不少相互連結的出入口，全部存在將近千百處的構造體。
構造體的規模大小各有不同，聽說他們在特別大的五個地方某處遇到魔王和替身。
◆
「勇者大人！勇者大人平安無事吧！」
一名穿黑色鎧甲的騎士伴隨著急促的腳步聲衝進房間。
根據ar顯示，這個人似乎是沙珈帝國的騎士，臉上掛著很適合他的紳士胡子。
「琉肯大人，勇者大人平安無事，現在正在休息，請不要大聲喧嘩。」
神官蘿蕾雅責備黑騎士。
「哦哦，抱歉、抱歉。雖然乘坐阿爾卡迪亞匆匆飛了過來，看來還是遲了一步。」
阿爾卡迪亞好像是沙珈帝國高速飛空艇的名字。
雖然我受到某古典名作動畫的影響產生了艦首有骷髏標誌的印象，不過再怎麽說也不可能會有吧。
「唔嗯嗯？為什麽勇者大人的房間裏有小孩？」
俯瞰我們的黑騎士開口詢問。
「佐藤是隼人的恩人喔。」
「恩人？」
「初次見麵，騎士大人。我是希嘉王國穆諾伯爵家的家臣──」
「希嘉王國？那個叛徒勇者創立的國家的人來做什麽！」
黑騎士用吶喊打斷我的自我介紹。
話說回來，「叛徒勇者」？
我立刻就明白他說的是王祖大和──也就是小光。
連同他討厭希嘉王國的事一起。
雖然很難原諒他瞧不起小光，但麵對這種不隻是「厭惡和尚，恨及袈裟」，甚至「隻因為厭惡袈裟，連和尚也罵」的家夥，無論說什麽都沒用吧。
即使出言反駁，也隻會讓對方更開心而已。
「我收到了啟示，於是前來幫助勇者大人。」
「像你這種小鬼能做什麽。」
「給我住口，琉肯！」
琳格蘭蒂小姐擠進我和黑騎士之間。
「這麽說來，你也是希嘉王國出身的呢。」
「那又如何？現在我在身為希嘉王國的公爵千金之前，更是勇者隼人的隨從。」
「琳，來勸架的你怎麽能主動找架吵呢？琉肯，你難道沒聽見菲說佐藤是勇者大人的恩人嗎？」
「……殿下。」
氣勢囂張的黑騎士似乎也不敢忤逆沙珈帝國的皇女。
「對不起，佐藤。我替無禮的琉肯向你道歉。」
說出自己並不在意之後，考慮到她的立場，我補了一句：「我接受謝罪。」
「……唔唔。」
此時順風耳技能聽見些微的呻吟聲。
看來因為太過吵鬧，把勇者隼人吵醒了。
「隼人！」
「琳嗎……這裏是聖都？魔王怎麽樣了？」
勇者隼人詢問盯著自己的琳格蘭蒂小姐。
他的意識似乎還很模糊。
「魔王逃掉了。你不記得了嗎？」
「不，我還記得。又回到起點了嗎……」
勇者隼人露出不甘心的表情，無法抬起的手臂緊握拳頭。
因為才剛治療不久，他的手臂似乎仍然動彈不得。
此時他朝我看了過來。
「──佐藤？」
「好久不見，隼人大人。」
我微微點頭示意。
「解除魔王詛咒的人是他喔。」
「這樣啊。多謝啦，佐藤。」
勇者隼人用充滿男子氣概的笑容向我道謝。
「我隻是偶然持有用來解咒的道具而已啦。」
感覺會被掛上奇怪的稱號，於是我在詐術技能的幫助下，先說好解除詛咒的功勞是托手套的福。
「勇者大人。」
「琉肯嗎──抱歉，又要拜托你協助調查了。」
「請交給我吧。我會派出底下的偵查隊前去調查。」
受勇者隼人所托的黑騎士一臉得意地環顧隨從們。
據我所知，勇者隊伍裏並沒有斥候，因此調查魔王所在地的工作似乎是交給外來的協力成員。
「那麽，我立刻下令派出偵查隊。」
「──慢著。」
梅莉艾絲特皇女叫住準備衝出去的黑騎士。
「你的部隊應該也很累了。在調查魔王痕跡的賽娜她們回來之前先待命吧。」
「我的部下中沒有軟弱之輩，更何況我不認為那個小矮子隨從能找到魔王的痕跡。我們會和往常一樣，僅靠自己的偵查隊進行探索。」
因為在公都的時候沒見過麵，我不認識那個叫賽娜的人，不過她好像是勇者的隨從。
「意思是你打算再次單獨調查？」
「正是。」
「你忘了偵查隊因此遭受多大的損害嗎？」
「戰鬥總會伴隨犧牲。」
就連梅莉艾絲特皇女的忠告，也被黑騎士當成耳邊風的樣子。
「調查很辛苦嗎？」
「是的。魔窟裏麵不但和迷宮一樣構造複雜，還有許多敵人和惹人厭的陷阱。」
我向旁邊的琳格蘭蒂小姐詢問，她便做出這樣的回答。
既然如此，我也參與調查吧。
「隼人大人，雖然才疏學淺，不過我也來幫忙吧。」
「──連實戰都沒參加過的希嘉王國貴族能做什麽！」
當我提議說要幫忙的瞬間，黑騎士立刻語氣刻薄地加以回絕。
他似乎認為我侵犯到他的職責。
「我們好歹也是冒險者，很擅長在迷宮內探索喔。」
雖然嚴格來說魔窟並不算迷宮，但也十分相似。
隻要將探索全地圖的魔法和主選單的地圖搭配使用，應該能用比正常探索快上數倍的速度找到目標。
如果有必要，擔任黑騎士的助手也無所謂。
「我的偵查隊也有擅長探索的風魔法使和斥候──」
「──琉肯。」
被梅莉艾絲特皇女支撐著身體的勇者隼人製止了仍想抱怨的黑騎士。
「老子打算接受佐藤的提議。」
「勇者大人是在懷疑我等的實力嗎！」
「老子當然信賴你們的實力。不過，老子同樣信賴佐藤，因為他是老子的朋友。」
黑騎士看起來雖然不滿，不過勇者隼人都說到這個地步了，他似乎無法繼續抱怨下去。隨後他以要告訴留在魔窟的部下們勇者平安為由，離開了房間。
「助老子一臂之力吧，佐藤。」
「好的，我會盡棉薄之力。」
我緊握住勇者隼人伸過來的手。
◆
「唔嗬嗬，真是美妙的友情呢。」
亞裏沙用有些做作的賢淑語氣和動作向勇者隼人搭話。
「勇者大人，我來探望您了。」
「我的甜心！」
勇者隼人看到亞裏沙立刻變得笑容滿麵。
亞裏沙身後的小玉和波奇見狀把手貼到亞裏沙的額頭上，語帶驚慌地說：「發燒～？」「不妙喲。」
懂得察言觀色的莉薩立刻帶走她們兩人。
「有你探望就能精神百倍──」
此時原本用開心笑容回答的勇者隼人，話說到一半就停了下來。
「怎麽了嗎？」
他並未回答亞裏沙的問題，而是突然轉頭看著我。
「佐藤！你這家夥做了什麽！」
並拖著搖搖晃晃的身體朝我逼近。
「你難不成……對甜心她們用了魔人藥嗎？」
「──沒有啊？」
他突然間怎麽了？
比起那個，他的臉靠得太近了。
「既然如此，這些孩子為什麽都五十四級了！」
勇者隼人用彷佛能發出聲音的氣勢揮著手臂，語氣激動地提出質問。
雖然一開始搞不太懂，但我想到魔人藥具備能輕易提升等級的效果，於是明白勇者隼人誤會的理由。
話說回來，你身體還很虛弱，希望你不要勉強自己啊。
「在迷宮修行了～？」
「非常非常努力喲！」
「這都是托主人出色的支援和裝備的福。」
獸娘們代替我做出答覆。
「我們隻是在賽利維拉的迷宮以清光魔物的方式連續戰鬥，殲滅魔物領域而已喔。」
因為可能會讓事情變得複雜，因此我隱瞞在穆諾伯爵領參與都市奪回作戰和在王都的紅繩事件中大顯身手的事。
「是這樣啊……抱歉，說了懷疑你的話。」
麵對低下頭的勇者，夥伴們愉快地聊起修行的內容。
當小玉和波奇快要說出禁止外傳的事情時，亞裏沙和蜜雅巧妙地轉移了話題。
不知為何，每當話題有所進展的時候，勇者隼人的隨從們都會露出一副傻眼的表情，喃喃自語地說出「真的假的」、「鬼畜」、「佐藤真是人不可貌相……」之類的話。
雖然在我的認知中是在有安全保障的情況下進行的高效率修行，然而如果隻聽話語描述，或許會被當成不顧自身安全不眠不休地特訓。
不過既然亞裏沙和露露提到了肉祭典和午睡時間的事，應該沒問題吧。
「您沒事吧，隼人大人！」
一名身形嬌小的女性衝進房裏。
因為她的身高介於亞裏沙和露露之間，使我差點誤會有小孩子跑了進來，但她的麵容與年齡相符，身材曲線也相當凹凸有致，因此我很快就明白她是名成熟的女性。
「喲，莉洛。老子已經沒事了。」
「──太好了。」
女性確認到勇者隼人平安無事之後，安心地籲了口氣，隨即開始整理裙襬及亂糟糟的頭發，慌張的神情也在整理完頭發的同時消失無蹤。
「我失禮了。因為聽說朱爾凡爾納出現在大聖堂上空，停靠在法皇猊下的房間外，還以為隼人大人出了什麽大事。」
「的確差點死掉了喔？多虧佐藤才得救。」
「──佐藤？」
偏過頭去的女性注意到我。
「佐藤，來向你介紹一下吧。她的名字叫做莉洛，是小隊裏兩名書記官的其中一員，也是老子的夥伴。」
她好像也是勇者隼人的隨從。另外還有一位叫做諾諾的寡言書記官，現在似乎去沙珈帝國交涉補充物資了。
「初次見麵，莉洛小姐。我是希嘉王國穆諾伯爵家的家臣，佐藤潘德拉剛子爵。」
「您客氣──」
「子爵！」
琳格蘭蒂小姐驚訝地大喊出來，蓋過書記官莉洛的說話聲。
「琳，我才打招呼到一半耶。」
「抱歉，莉洛。比起那個，子爵是怎麽回事？在公都相遇的時候不是名譽士爵嗎？」
「因為發生了許多事，在年初的王國會議上升爵了。」
「許多事是什麽意思啦？雖然剛才從那些孩子口中聽說你們打倒了『樓層之主』，即使如此也應該是名譽男爵或永代準男爵才恰當吧？」
雖然我打算蒙混過去，但琳格蘭蒂小姐似乎打算打破砂鍋問到底，於是我將公開的功績講了出來。主要是關於擊退魔族和迷賊的事。
「既然有如此程度的實力，希望您務必助我們一臂之力。」
「別擔心，莉洛。佐藤已經答應幫助我們了。」
勇者隼人充滿男子氣概地豎起大拇指。
「不愧是隼人大人，擁有優秀的人脈。」
書記官莉洛說完「我去幫各位安排房間，稍後再詳細商談」之後，就走出房間。
在她回來之前，放在房間角落的魔法裝置叮鈴鈴地響了起來。
『我是賽娜，隼人沒事吧？』
從魔法裝置傳出有些柔和的女性聲音。
那似乎是通信用的魔法裝置。
『嗯，沒事了。』
『隼人！太好了～我一直很擔心耶～』
『比起那個，有找到什麽線索嗎？』
『那方麵完全不行。雖然努力搜尋過了，但就是找不到魔王的痕跡。因為偵查隊說要撤退了，所以我也會和他們一起回去喲～』
『知道了。回程也要小心點喔。』
『當然了！我的字典裏沒有「大意」這個詞！』
琳格蘭蒂小姐告訴我：「賽娜是擔任斥候的夥伴喔。」
書記官莉洛在對話結束時剛好回來，接著她勸說勇者隼人暫時先睡一會兒，同時指示隨從們也去休息。
她似乎負責管理勇者隊伍的事務。
我向她商量了萊特少年的事，她願意介紹能照顧萊特少年的人給我。在聖都負責這類工作的組織似乎非常多。
於是我在被催促離開房間之前，作為回禮把恢複體力用的營養補給劑分給勇者隼人和他的隨從們。
「各位，要走嘍！」
我不等夥伴們回答就進入大聖堂。
「小玉，怎麽了嗎？」
「喵～」
回頭一看便發現莉薩將猶豫不知該不該進入大聖堂的小玉抱在腋下。
她一定是討厭從勇者隼人身上冒出的黑煙吧。
雖然明白她的心情，但也不能就這樣丟下勇者隼人不管。
我將小玉交給莉薩她們，急忙趕往勇者隼人的所在地。
幸好現在大聖堂內部亂成一團，因此我沒有受到任何阻礙就衝上他所在的樓層。
「為什麽不能叫法皇猊下過來！」
「法皇大人才剛治療完為傷病所苦的民眾，至少會有好幾天無法使用聖力。」
有幾位女性正在逼問高階神官。
她們是勇者隼人的隨從，沙珈帝國的梅莉艾絲特皇女與長耳族弓箭手薇雅莉。
「隼人必須進行『消除詛咒』，我們需要比蘿蕾雅更優秀的施術者。」
弓箭手薇雅莉幫梅莉艾絲特皇女追加說明。
「梅莉，法皇還沒來嗎！蘿蕾雅對症狀的抑製也快到極限了！」
「在這裏浪費時間也不是辦法，我去抓住法皇的脖子拖他過來！」
兩名能讓人感受到野性魅力的女性衝出房間。
她們是勇者隼人的隨從，虎耳族的露絲絲與狼耳族的菲菲。
「慢、慢著，隨從大人！我等神殿騎士不允許這種無法無天的行為！」
「哼！別以為連技能都用不好的速成栽培混蛋能阻擋我們！」
是因為太擔心勇者了嗎？兩人一副隨時會拔出劍來的模樣。
我現在才注意到露絲絲的左臂不見蹤影，似乎是與魔王戰鬥時失去了手肘以下的部分。
「梅莉艾絲特大人！」
我站在人群後頭朝梅莉艾絲特皇女大喊。
人們的視線集中在我身上。
「……佐藤？你怎麽會在這裏？」
「我是收到巴裏恩神的啟示趕過來的。」
我在詐術技能的幫助下說出最正經的理由。
雖然不清楚那個藍發的神秘幼女究竟是什麽人，既然她要我來這裏幫助勇者隼人，那麽她很有可能真的是巴裏恩神。
「雖然隻是下級，但我這裏有萬靈藥。」
非下級的萬靈藥已經在比斯塔爾公爵領幫助被「龍之吐息」燒傷的希嘉八劍「割草」盧歐娜女士時用掉了。
由於自製萬靈藥所需的中間素材全都湊齊了，必須回波爾艾南之森一趟進行煉成才行。
「真的嗎，佐藤！」
「快去用在隼人身上！」
露絲絲與菲菲抓住我的手，將我拉進房間裏。
「琳！蘿蕾雅！佐藤帶下級萬靈藥來嘍！」
這裏似乎是法皇的私人房間。勇者隼人正躺在寬闊房間角落的接待用長椅上，臉色十分蒼白。ar顯示上他的狀態是「汙穢」，似乎與中了詛咒的「詛咒」狀態略有不同。
守在勇者隼人躺著的長椅前方的，是勇者的隨從「天破的魔女」琳格蘭蒂小姐與給人穩重印象的神官蘿蕾雅。
「萬、萬靈藥！」
「快給我萬靈藥！」
琳格蘭蒂小姐向我伸出手。
她的美貌留有一道傷痕，右眼戴著眼罩。他們與魔王的戰鬥似乎相當激烈。
我將手伸進懷中從儲倉裏拿出兩瓶下級萬靈藥，避免掉落地交到她手上。
由於琳格蘭蒂小姐和神官蘿蕾雅轉過身來，我也因此看見了勇者隼人身上那至今都沒能看見的受傷部位。
他那早已脫去鎧甲的右臂，肌肉纖維宛如失去皮膚般完全裸露出來，突起的血管呈現藍黑色，像是其他生物般不斷蠕動。
手臂附近正冒著黑煙，其中還有像閃電一樣的黑線不停扭動。
──總覺得令人很討厭。照理說小玉會不想靠近。
而且我對這個黑線有印象。
和在希嘉王國王都打倒「魔神的產物」時鑽進天龍鱗片中的殘渣一模一樣。
「隼人！張開嘴巴，這是萬靈藥喔！」
琳格蘭蒂小姐一將下級萬靈藥倒進勇者隼人口中，受傷的部位頓時被類似魔法陣的東西所覆蓋，魔法陣消除黑煙，手臂逐漸恢複成健康的狀態。
「啊啊，隼人……」
琳格蘭蒂小姐感動不已似的喊著勇者隼人的名字。
然而閃電般的黑線彷佛在嘲笑她一般重整態勢，再次將勇者隼人的手臂逐漸變得扭曲。
「──怎麽會！」
她雖然立刻倒下另一瓶下級萬靈藥，但隻是重複一次剛才的過程而已。
「佐藤！還有萬靈藥嗎？」
雖然有，但這樣隻會徒增勇者隼人的負擔。
我走到他身邊。
「佐藤，瘴氣視。」
蜜雅從背後給了我建議。
我低下頭去，在不讓琳格蘭蒂小姐和神官蘿蕾雅看到瞳孔的情況下發動瘴氣視，接著便看到黑線前端分出無數細線纏住勇者隼人。
這看起來和我們在拉拉其埃事件時所見到，折磨半幽靈蕾亞妮的詛咒很相似。
這似乎並非出自咒術體係的正常詛咒，而是更加原始的種類。
如果是那種，我有經驗。
我向黑線伸出手──
「──慢著！」
神官蘿蕾雅抓住我的手加以製止。
「碰到那個的騎士都死了。那是濃烈到肉眼可見的詛咒。」
我腦中閃過在「魔神的產物」事件中，那些因為接觸黑線殘渣而導致死亡的魔物模樣。
「不要緊喔。我有經驗。」
我透過儲倉從懷裏拿出搞笑用的手套。
這是為了娛樂用途製作，手背上有用奧利哈鋼絲線縫製而成的魔法陣。注入魔力的話，魔法陣就會發光。
我戴上魔法陣手套，回憶製作聖刃時的感覺注入魔力。
「──藍色魔法陣？」
「是的，這是驅除詛咒用的聖具。」
我借助詐術技能這麽說完，神官蘿蕾雅便放開我的手。
其他隨從似乎也同意讓我處理，於是我再次向勇者隼人伸出手。
忽然間，渾身寒毛直豎。
（插圖005）
這不是普通的詛咒。察覺危險技能正以驚人的氣勢不斷發出「不要碰那個」的警告。
雖然差點不由自主地把手縮回來，但我不能那麽做。
要是現在收手，眼前受苦的朋友肯定會死。
我相信詛咒抗性技能，將注意力集中在解除詛咒技能與反射詛咒技能上，為了拯救勇者隼人抓住黑線。
我可以看見亡靈大軍發出怨恨之聲逼近的幻影從指尖竄上我的腦門。
我在手臂纏上聖刃，將其全部淨化。
指尖冷冰冰的。雖然戴著手套看不見，但詛咒似乎已經開始侵蝕我的手指。不能繼續磨蹭下去了。
我在解除詛咒技能的協助下從勇者隼人身上扯下黑線，黑線隨即展開抵抗，試圖在隼人的精神與肉體上進一步擴大詛咒的源頭。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
活性化的詛咒折磨著隼人。
我在「魔力治愈」技能的輔助下，用自己的魔力包覆住詛咒的源頭。勇者隼人的表情稍微有些放鬆，不再發出慘叫。
然而，詛咒源頭開始冒出棘刺狀的物體，試圖突破魔力膜開始掙紮。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
勇者隼人咬緊牙關的嘴角流出鮮血。
──再這樣下去很不妙。
我用和剛才相同的手法，將包覆詛咒分枝的魔力膜變換為神聖之力。
詛咒源頭長出來的棘刺受到神聖之力焚燒萎縮起來。
──很好。
我小心翼翼地將侵蝕勇者隼人身體的詛咒源頭一根根拔掉。
「呣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
詛咒源頭展開最後的掙紮。
勇者隼人發出慘叫，身體到處噴出血來。
我還來不及下達指示，琳格蘭蒂小姐便馬上為他澆上魔法藥，神官蘿蕾雅也用延遲發動的神聖魔法治愈傷口。
或許是因為勇者隼人的身體殘留著瘴氣，傷口的治愈速度很慢。看來瘴氣妨礙了神聖魔法的效果。
為了驅散瘴氣，我釋放平時封印的精靈光。因為這個國家沒有人擁有精靈視技能，所以我用盡全力施展。
大概是奏效了吧，神官蘿蕾雅的治愈魔法發揮出原本的效果。
──就是現在。
我一邊感謝周圍的配合，一邊拔出纏住勇者隼人心髒的詛咒源頭本體。
詛咒源頭依然在我抓住黑線的指尖不停蠕動，光是扯下似乎還不足以讓其消滅，相當地頑強。
我專心處理被剝離、仍在抵抗的詛咒源頭。
黑線即使暴露在精靈光之下依然完好如初。甚至像網子一般張開，打算將我包圍，於是我用解開扣子的防曬鬥篷反過來將其包住。
當然，這樣沒辦法對不具實體的詛咒黑線造成什麽效果。
我另有目的。
在鬥篷包住黑線的瞬間，我在裏麵從儲倉拿出已經出鞘的神劍。
被神劍碰到的黑線，發出水滴掉入加熱平底鍋般的聲音，被漆黑之刃吸收之後消失。
接著我迅速將神劍收進儲倉，任由鬥篷掉落地麵。
我用袖子擦掉額頭不知何時滲出的汗水，輕輕地吐了口氣。
「結束了嗎？」
「是的，接下來就等待蘿蕾雅小姐的診斷，但隼人大人身上已經沒有不祥的氣息了。」
我對目瞪口呆的弓箭手薇雅莉點了點頭。
雖然會衰弱一段時間，不過以勇者隼人的體力應該很快就會複原。
我說了一句「請到他身邊吧」之後推了弓箭手薇雅莉一把，在遠處觀望的其他隨從也紛紛跑到勇者隼人身旁。我離開包圍住他的人群，悄悄確認手套內部。
──好黑。
手指的第一關節已經變成黑色了。
這與我從天龍身上剝下「魔神的產物」碎片之後，染成黑色的手臂是同一種症狀。
果然，看來剛才那個和「魔神的產物」留下的殘渣是同一種東西。
「沒問題～？」
「主人，發生什麽事了！」
夥伴們察覺我的異狀跑了過來。
「我沒事喔。」
我知道該怎麽處理。
隻要切下手指，再用上級魔法藥再生的話──咦？
黑化的手指顏色從手指移動到指甲上了。
雖然不知道怎麽回事，不過剝指甲比切手指好多了。我將提升到最高級的痛苦抗性技能切換為有效，接著開始用力剝下指甲並使用自我治療技能再生。
即使如此依然有點痛痛的，不過也就是瞬間感到指尖撞到物體的悶痛而已，因此夥伴們沒有注意到。
我把染上黑線詛咒的指甲收進儲倉，和夥伴們一起回到勇者一行人身邊。
◆
「佐藤！謝謝你！實在太感謝你了！」
琳格蘭蒂小姐抱住我，淚流滿麵地不停向我道謝。
雖然亞裏沙和蜜雅在身後發出「唔呣呣」的呻吟聲令人在意，她們似乎不打算插手。
「佐藤，多謝啦！」
「感謝你！」
露絲絲和菲菲兩人也從琳格蘭蒂小姐背後抱了上來。
「我也要謝謝你。」
冷酷的弓箭手薇雅莉並未擁抱我，隻是露出有些微妙的表情道謝。
「你的手沒事吧？」
「是的，請看。」
神官蘿蕾雅一臉擔心地看著我的手。
雖然手套的魔法陣因為注入過多魔力燒壞了，但是黑化且剝掉的指甲已經再生完畢，恢複成往常的手了。
「被聖具保護了呢。」
「是的。能替勇者大人盡一份力，聖具應該也滿足了吧。」
雖然沒能用在餘興表演上，能在這麽多觀眾麵前有所表現，手套肯定也覺得得償所願。
「真的幫了大忙。包含剛才提供的下級萬靈藥，之後沙珈帝國一定會贈與您感謝信以及謝禮。」
梅莉艾絲特皇女握住我的手，代表隨從們向我說出幫助勇者的報酬。
雖然不需要感謝信和謝禮，不過要是說出這種話總覺得會引發糾紛，因此我隻回了一句：「請不用太在意。」
「這裏在吵什麽！明知這裏是法皇大人的房間還在胡鬧嗎！」
一名高級神官露出血管彷佛要爆裂的表情衝進房裏。
他身後還跟著幾名神殿騎士與神殿兵。
「原來是樞機卿猊下。由於這次攸關勇者大人的性命，導致言行多有冒犯之處，還望您寬恕。」
梅莉艾絲特皇女站出來應對樞機卿。
「竟然要求寬恕！仗著法皇大人的溫情──」
「適可而止吧，多布納夫。」
「法、法皇大人！」
推開堵住房間入口的神殿兵們現身的人，是剛才在大聖堂前治療民眾的白胡子法皇劄劄裏斯。
「盡管無法使用神所賜予的治愈之力，本想用神聖魔法前來相助……不過照現在的情況看來，似乎有些來遲了嗎？」
「承蒙法皇猊下關心，我代替勇者隼人大人向您道謝。」
梅莉艾絲特皇女向親切的法皇低頭致意。
「既然情況有所好轉，趕快帶勇者出去不就好了──」
法皇先是責備樞機卿：「多布納夫，不能說這種話。勇者大人是與神敵魔王戰鬥才身負如此重傷。」接著說了一句：「梅莉艾絲特殿下，在勇者大人恢複之前，請隨意使用我的寢室。」便離開房間。
不過再怎麽說也不能一句「好的，就這麽辦。」帶過，於是菲菲和弓箭手薇雅莉將脫離險境的勇者隼人抬到擔架上，移動到他被分配到的區域。
◆
「蘿蕾雅，隼人什麽時候才會醒？」
「現在他因為魔王的詛咒變得很衰弱，暫時還要繼續睡一段時間吧。」
神官蘿蕾雅回答露絲絲。
「你們也因為和魔王戰鬥累了吧？接下來就交給侍女們，你們稍微睡一下吧。」
雖然梅莉艾絲特皇女這麽催促，但隨從們都很擔心勇者隼人，沒有任何人離開房間。
最後梅莉艾絲特皇女也認同這件事，隻要求眾人脫掉鎧甲換成輕便的裝扮。
「這麽說來，佐藤。剛才你說你是『收到神的啟示趕過來的』，難道是收到了神諭？」
我點頭回應換完衣服回來的琳格蘭蒂小姐所提出的問題，並將似乎是收到神諭的情況告訴她。
「──蘿蕾雅。」
一起聽聞的梅莉艾絲特皇女向神官蘿蕾雅進行確認，但她緩緩地搖了搖頭。
「神諭巫女沒有說過這方麵的事。」
神官蘿蕾雅語氣生硬地說。
「雖然神話中提到的巴裏恩神是年幼少女的模樣，不過根據巫女們與隼人的說法，巴裏恩神是藍色光芒的化身。雖然確實多虧那孩子的預言救了隼人一命，但我不認為那孩子就是巴裏恩神的化身……」
「她本人也沒有自稱是巴裏恩神，說不定是擁有神諭之力的精靈或妖精吧。」
我在詐術技能協助下附和她的話。
雖然形象大不相同，但她或許就是狗頭戰時幫助過我的神秘幼女。
「欸欸欸，你們和魔王交戰過吧？它是個什麽樣的魔王？」
亞裏沙像是為了甩開沉重的氣氛，用開朗的語氣提問。
「用一句話概括的話──」
察覺到亞裏沙意圖的菲菲迅速做出回答。
「──逃跑的速度很快。」
「咦？」
「像是留下替身，或是煽動雜兵殿後，自己馬上逃跑喔。」
露絲絲見亞裏沙因為出乎意料的答案啞口無言，補充菲菲的話。
「不過實力是真的很強喔？畢竟我的手臂都變成這樣，菲菲的手臂和腳也被切斷過。」
「看起來很痛～？」
「傷口已經撒了魔法藥愈合，所以不痛了。」
露絲絲麵帶笑容回應擔心的小玉。
「這次真的很危險。要是沒有隼人在，我們或許就全軍覆沒了。」
倚在牆上的弓箭手薇雅莉小聲地說。
聽見這句話的莉薩開口發問：
「這次的魔王沒有逃跑嗎？」
「不，逃跑了。魔王逃跑時扔出的球體裂開後，隼人就遭到詛咒了。」
回答的人是菲菲。
即使是我的地圖搜索也找不到魔王，大概是在已知的巴裏恩神國地圖外吧。
「魔王是可怕的家夥嗎？」
「外表看起來像是將沙色的蠍子和人類合體之後巨大化的感覺吧。總是采前傾姿勢，尾巴很長。」
「那條像蛇腹一樣伸縮自如的長尾巴會從死角砍向人的腿，必須小心才行。」
露絲絲和菲菲將魔王的情報告訴波奇和小玉。
手舞足蹈說明著的露絲絲那隻剩一半的手臂引起了我的注意。
「你不讓手臂再生嗎？」
因為有些在意，我向露絲絲這麽提問。
「可能是被魔王咬掉時中了詛咒吧，連蘿蕾雅的上級魔法也治不好。」
「我的眼睛也一樣。之後再請法皇大人用『神聖之光』試試看能不能治愈，就算不行也無所謂。」
琳格蘭蒂小姐這麽說的同時，一邊用手指撫過從眼罩底下延伸出來的傷痕。
我在手的遮掩下用瘴氣視看了看，發現琳格蘭蒂小姐和露絲絲的受傷部位留有瘴氣的痕跡，那些痕跡正逐漸變得稀薄。看來是被我從剛才就一直全力展開的精靈光給淨化了。
「或許詛咒經過一段時間變弱了也說不定，用魔法藥試試看吧。」
我這麽說完後，將分成小瓶的上級魔法藥遞給琳格蘭蒂小姐和露絲絲。
同時也將一大瓶濃縮營養補給劑交給手臂缺損的露絲絲。畢竟如果不加上這個一起喝，會暫時變得很衰弱嘛。
「這難不成是上級恢複藥？用那麽貴重的東西嚐試──」
「沒關係。我還有好幾十瓶，你們就別在意，拿去用吧。」
聽到我這麽說，琳格蘭蒂小姐和露絲絲一口氣將魔法藥喝了下去。
「──唔嗚嗚！」
「──嗚唔唔唔唔！」
琳格蘭蒂小姐按住眼罩底下的眼睛，露絲絲則倒在沙發上扭動身體。
再生時會伴隨著痛癢嘛。
「長出來了！我的手長出來了！」
「看見了。雖然還有點模糊，但能看見東西了！謝謝你，佐藤！」
兩人笑容滿麵地抱住我。
與剛剛身穿鎧甲時不同，幸福不已的觸感從左右夾住了我的臉頰。
這裏就是樂園也說不定。
「有罪。」
「等等！你們這樣未免太不檢點了！」
鐵壁組合一如往常地神速擠了進來。
（插圖006）
我一邊品嚐被逐出樂園的心情，一邊哄著兩人。
「長得小也是女人呢。」
「對不起，兩位。我並不打算搶走佐藤，別生氣啦。」
露絲絲笑了笑，琳格蘭蒂小姐則向亞裏沙和蜜雅道歉。
「我要不要也砍斷腳重新接上呢？總覺得有股不對勁的感覺呢。」
看到露絲絲彎曲伸展新的手臂，菲菲講出感覺會很痛的話。
「接上去的時候歪掉了嗎？」
「接回來時應該沒什麽問題，不過有時候總覺得使不出力氣喔。」
我用術理魔法試著透視之後，發現菲菲的膝蓋關節部位有類似小石片的物體。那應該就是那股不對勁感的來源。
原本想依照之前從奇美拉士兵身上拔掉「針」的方式加以去除，然而過程並不順利。
或許是因為用魔法藥進行治療的緣故，導致那塊小石片被視為身體的一部分吧。
「可以讓我診斷看看嗎？」
「辦得到嗎？」
「是的，我有這方麵的道具。」
我透過萬納背包從儲倉拿出繡有治愈符文的手套。
這是亞裏沙在王立學院的實習課中製作的手套。由於隻要撫摸幾次就能治好擦傷，在波奇或小玉摔倒之類的時候是很重要的道具。
「請把腳伸出來。」
「性騷擾。」
「不是喔，蜜雅。隻是要治療膝蓋而已啦。」
雖然我一開始的說法確實有點像性騷擾。
「嗯，隻是被人摸腳完全沒問題啦。」
坐在沙發上的菲菲以充滿誘惑力的動作將長靴脫下，接著朝我伸出腳。
雖然上麵到處都是能讓人聯想到戰士身經百戰的傷痕，她柔軟的腳依然很有魅力。
「那麽我要開始治療了。請您放鬆。」
我發動魔力治愈技能，將黏著在菲菲關節上的小石片分離。
隻要分離出來之後就簡單了。用魔法版的念力「理力之手」裹住小石片，然後直接收進儲倉。
「結束了。還有不對勁的感覺嗎？」
「已經結束了嗎？」
菲菲從沙發上站起來，伸展了幾次之後不斷重複擺出戰鬥姿勢確認感覺。
「好厲害，不對勁的感覺消失了！佐藤，你還真有一套耶。」
菲菲不停拍著我的後背稱讚我。有點痛。
結果在那之後，我變得也得替弓箭手薇雅莉的手肘與神官蘿蕾雅的肩膀做同樣的處置。必須讓視線不被後者的魅惑山穀吸引走，還挺辛苦的呢。
「等勇者大人醒來後，你們還要去追蹤逃跑的魔王嗎？」
「與其說追蹤，不如說要再度四處搜尋吧。」
「它好像得到擅長轉移的魔族幫忙，單憑沙珈帝國的空間魔法使甚至連追蹤痕跡都辦不到喔。」
聽到她這麽說，亞裏沙小聲地說：「空間魔法嗎……」
「知道對方逃到哪裏去了嗎？」
「大概是魔窟的某個地方。」
「不知道是什麽原因，魔王那家夥不會離開巴裏恩神國的國境。」
露絲絲和菲菲回答我的提問。
「我們遇到魔王三次，起初的兩次是剛遇到就被逃走了。」
「咦？印象中遇到更多次耶？」
「那些都是替身。大概遇見了九次左右吧，它們雖然外表和魔王一模一樣，但都是和沙塵兵融合的中級或下級魔族喔。」
梅莉艾絲特皇女回答菲菲的疑問。
「沙塵兵是指那個像沙子一樣的家夥吧？」
「是的。雖然它們大多都很弱小，卻是魔王的眷屬喲。」
回答亞裏沙的是琳格蘭蒂小姐。
因為那些沙塵兵，魔窟裏充滿魔王的氣息，即使用上風魔法和空間魔法，想要找出魔王潛藏的魔窟似乎也很困難。據說他們透過測量瘴氣濃度，或者用占星術進行占卜縮小範圍後，再用人海戰術進行搜尋。
「魔窟有那麽多個嗎？」
「光是已知的出入口，似乎就有一萬個左右喔。」
那還真是驚人。雖然巴裏恩神國的地圖上確實有許多小型的空白地帶。
「一萬還真多耶。說是魔力池又顯得多過頭了，大概是遺跡之類的地方吧。」
「這個國家以前似乎有個被稱為『魔神牢』的迷宮。」
──魔神牢。
真討厭的名字。
「魔神不是被封印在月亮裏嗎？」
「果然你也這樣想吧？」
「這麽想的人不隻我們喔。」
聽到亞裏沙的問題，露絲絲和菲菲十分開心。
「不是嗎？」
「聽說那並非代表『封印魔神的牢獄』，而是『魔神製造的牢獄』的意思。」
雖然沒有說出口，但我產生不好的聯想──魔王會不會是為了釋放被關在魔神牢的某種東西，才刻意不逃出巴裏恩神國？
即使猜錯了，我也不希望再出現類似「魔神的產物」那種不妙的家夥。
「因為忌諱魔神的名字，現在才改叫『魔窟』。」
「千百年前好像還是一座迷宮。據說現在的魔窟，是那座迷宮崩塌後留下的殘骸喔。」
我的腦中閃過因為「迷宮核」被破壞而導致崩塌的庫沃克王國迷宮。
假如像那樣崩塌再經過千百年，的確會變成這樣吧。
國內到處都是魔窟的出入口，內部也有不少相互連結的出入口，全部存在將近千百處的構造體。
構造體的規模大小各有不同，聽說他們在特別大的五個地方某處遇到魔王和替身。
◆
「勇者大人！勇者大人平安無事吧！」
一名穿黑色鎧甲的騎士伴隨著急促的腳步聲衝進房間。
根據ar顯示，這個人似乎是沙珈帝國的騎士，臉上掛著很適合他的紳士胡子。
「琉肯大人，勇者大人平安無事，現在正在休息，請不要大聲喧嘩。」
神官蘿蕾雅責備黑騎士。
「哦哦，抱歉、抱歉。雖然乘坐阿爾卡迪亞匆匆飛了過來，看來還是遲了一步。」
阿爾卡迪亞好像是沙珈帝國高速飛空艇的名字。
雖然我受到某古典名作動畫的影響產生了艦首有骷髏標誌的印象，不過再怎麽說也不可能會有吧。
「唔嗯嗯？為什麽勇者大人的房間裏有小孩？」
俯瞰我們的黑騎士開口詢問。
「佐藤是隼人的恩人喔。」
「恩人？」
「初次見麵，騎士大人。我是希嘉王國穆諾伯爵家的家臣──」
「希嘉王國？那個叛徒勇者創立的國家的人來做什麽！」
黑騎士用吶喊打斷我的自我介紹。
話說回來，「叛徒勇者」？
我立刻就明白他說的是王祖大和──也就是小光。
連同他討厭希嘉王國的事一起。
雖然很難原諒他瞧不起小光，但麵對這種不隻是「厭惡和尚，恨及袈裟」，甚至「隻因為厭惡袈裟，連和尚也罵」的家夥，無論說什麽都沒用吧。
即使出言反駁，也隻會讓對方更開心而已。
「我收到了啟示，於是前來幫助勇者大人。」
「像你這種小鬼能做什麽。」
「給我住口，琉肯！」
琳格蘭蒂小姐擠進我和黑騎士之間。
「這麽說來，你也是希嘉王國出身的呢。」
「那又如何？現在我在身為希嘉王國的公爵千金之前，更是勇者隼人的隨從。」
「琳，來勸架的你怎麽能主動找架吵呢？琉肯，你難道沒聽見菲說佐藤是勇者大人的恩人嗎？」
「……殿下。」
氣勢囂張的黑騎士似乎也不敢忤逆沙珈帝國的皇女。
「對不起，佐藤。我替無禮的琉肯向你道歉。」
說出自己並不在意之後，考慮到她的立場，我補了一句：「我接受謝罪。」
「……唔唔。」
此時順風耳技能聽見些微的呻吟聲。
看來因為太過吵鬧，把勇者隼人吵醒了。
「隼人！」
「琳嗎……這裏是聖都？魔王怎麽樣了？」
勇者隼人詢問盯著自己的琳格蘭蒂小姐。
他的意識似乎還很模糊。
「魔王逃掉了。你不記得了嗎？」
「不，我還記得。又回到起點了嗎……」
勇者隼人露出不甘心的表情，無法抬起的手臂緊握拳頭。
因為才剛治療不久，他的手臂似乎仍然動彈不得。
此時他朝我看了過來。
「──佐藤？」
「好久不見，隼人大人。」
我微微點頭示意。
「解除魔王詛咒的人是他喔。」
「這樣啊。多謝啦，佐藤。」
勇者隼人用充滿男子氣概的笑容向我道謝。
「我隻是偶然持有用來解咒的道具而已啦。」
感覺會被掛上奇怪的稱號，於是我在詐術技能的幫助下，先說好解除詛咒的功勞是托手套的福。
「勇者大人。」
「琉肯嗎──抱歉，又要拜托你協助調查了。」
「請交給我吧。我會派出底下的偵查隊前去調查。」
受勇者隼人所托的黑騎士一臉得意地環顧隨從們。
據我所知，勇者隊伍裏並沒有斥候，因此調查魔王所在地的工作似乎是交給外來的協力成員。
「那麽，我立刻下令派出偵查隊。」
「──慢著。」
梅莉艾絲特皇女叫住準備衝出去的黑騎士。
「你的部隊應該也很累了。在調查魔王痕跡的賽娜她們回來之前先待命吧。」
「我的部下中沒有軟弱之輩，更何況我不認為那個小矮子隨從能找到魔王的痕跡。我們會和往常一樣，僅靠自己的偵查隊進行探索。」
因為在公都的時候沒見過麵，我不認識那個叫賽娜的人，不過她好像是勇者的隨從。
「意思是你打算再次單獨調查？」
「正是。」
「你忘了偵查隊因此遭受多大的損害嗎？」
「戰鬥總會伴隨犧牲。」
就連梅莉艾絲特皇女的忠告，也被黑騎士當成耳邊風的樣子。
「調查很辛苦嗎？」
「是的。魔窟裏麵不但和迷宮一樣構造複雜，還有許多敵人和惹人厭的陷阱。」
我向旁邊的琳格蘭蒂小姐詢問，她便做出這樣的回答。
既然如此，我也參與調查吧。
「隼人大人，雖然才疏學淺，不過我也來幫忙吧。」
「──連實戰都沒參加過的希嘉王國貴族能做什麽！」
當我提議說要幫忙的瞬間，黑騎士立刻語氣刻薄地加以回絕。
他似乎認為我侵犯到他的職責。
「我們好歹也是冒險者，很擅長在迷宮內探索喔。」
雖然嚴格來說魔窟並不算迷宮，但也十分相似。
隻要將探索全地圖的魔法和主選單的地圖搭配使用，應該能用比正常探索快上數倍的速度找到目標。
如果有必要，擔任黑騎士的助手也無所謂。
「我的偵查隊也有擅長探索的風魔法使和斥候──」
「──琉肯。」
被梅莉艾絲特皇女支撐著身體的勇者隼人製止了仍想抱怨的黑騎士。
「老子打算接受佐藤的提議。」
「勇者大人是在懷疑我等的實力嗎！」
「老子當然信賴你們的實力。不過，老子同樣信賴佐藤，因為他是老子的朋友。」
黑騎士看起來雖然不滿，不過勇者隼人都說到這個地步了，他似乎無法繼續抱怨下去。隨後他以要告訴留在魔窟的部下們勇者平安為由，離開了房間。
「助老子一臂之力吧，佐藤。」
「好的，我會盡棉薄之力。」
我緊握住勇者隼人伸過來的手。
◆
「唔嗬嗬，真是美妙的友情呢。」
亞裏沙用有些做作的賢淑語氣和動作向勇者隼人搭話。
「勇者大人，我來探望您了。」
「我的甜心！」
勇者隼人看到亞裏沙立刻變得笑容滿麵。
亞裏沙身後的小玉和波奇見狀把手貼到亞裏沙的額頭上，語帶驚慌地說：「發燒～？」「不妙喲。」
懂得察言觀色的莉薩立刻帶走她們兩人。
「有你探望就能精神百倍──」
此時原本用開心笑容回答的勇者隼人，話說到一半就停了下來。
「怎麽了嗎？」
他並未回答亞裏沙的問題，而是突然轉頭看著我。
「佐藤！你這家夥做了什麽！」
並拖著搖搖晃晃的身體朝我逼近。
「你難不成……對甜心她們用了魔人藥嗎？」
「──沒有啊？」
他突然間怎麽了？
比起那個，他的臉靠得太近了。
「既然如此，這些孩子為什麽都五十四級了！」
勇者隼人用彷佛能發出聲音的氣勢揮著手臂，語氣激動地提出質問。
雖然一開始搞不太懂，但我想到魔人藥具備能輕易提升等級的效果，於是明白勇者隼人誤會的理由。
話說回來，你身體還很虛弱，希望你不要勉強自己啊。
「在迷宮修行了～？」
「非常非常努力喲！」
「這都是托主人出色的支援和裝備的福。」
獸娘們代替我做出答覆。
「我們隻是在賽利維拉的迷宮以清光魔物的方式連續戰鬥，殲滅魔物領域而已喔。」
因為可能會讓事情變得複雜，因此我隱瞞在穆諾伯爵領參與都市奪回作戰和在王都的紅繩事件中大顯身手的事。
「是這樣啊……抱歉，說了懷疑你的話。」
麵對低下頭的勇者，夥伴們愉快地聊起修行的內容。
當小玉和波奇快要說出禁止外傳的事情時，亞裏沙和蜜雅巧妙地轉移了話題。
不知為何，每當話題有所進展的時候，勇者隼人的隨從們都會露出一副傻眼的表情，喃喃自語地說出「真的假的」、「鬼畜」、「佐藤真是人不可貌相……」之類的話。
雖然在我的認知中是在有安全保障的情況下進行的高效率修行，然而如果隻聽話語描述，或許會被當成不顧自身安全不眠不休地特訓。
不過既然亞裏沙和露露提到了肉祭典和午睡時間的事，應該沒問題吧。
「您沒事吧，隼人大人！」
一名身形嬌小的女性衝進房裏。
因為她的身高介於亞裏沙和露露之間，使我差點誤會有小孩子跑了進來，但她的麵容與年齡相符，身材曲線也相當凹凸有致，因此我很快就明白她是名成熟的女性。
「喲，莉洛。老子已經沒事了。」
「──太好了。」
女性確認到勇者隼人平安無事之後，安心地籲了口氣，隨即開始整理裙襬及亂糟糟的頭發，慌張的神情也在整理完頭發的同時消失無蹤。
「我失禮了。因為聽說朱爾凡爾納出現在大聖堂上空，停靠在法皇猊下的房間外，還以為隼人大人出了什麽大事。」
「的確差點死掉了喔？多虧佐藤才得救。」
「──佐藤？」
偏過頭去的女性注意到我。
「佐藤，來向你介紹一下吧。她的名字叫做莉洛，是小隊裏兩名書記官的其中一員，也是老子的夥伴。」
她好像也是勇者隼人的隨從。另外還有一位叫做諾諾的寡言書記官，現在似乎去沙珈帝國交涉補充物資了。
「初次見麵，莉洛小姐。我是希嘉王國穆諾伯爵家的家臣，佐藤潘德拉剛子爵。」
「您客氣──」
「子爵！」
琳格蘭蒂小姐驚訝地大喊出來，蓋過書記官莉洛的說話聲。
「琳，我才打招呼到一半耶。」
「抱歉，莉洛。比起那個，子爵是怎麽回事？在公都相遇的時候不是名譽士爵嗎？」
「因為發生了許多事，在年初的王國會議上升爵了。」
「許多事是什麽意思啦？雖然剛才從那些孩子口中聽說你們打倒了『樓層之主』，即使如此也應該是名譽男爵或永代準男爵才恰當吧？」
雖然我打算蒙混過去，但琳格蘭蒂小姐似乎打算打破砂鍋問到底，於是我將公開的功績講了出來。主要是關於擊退魔族和迷賊的事。
「既然有如此程度的實力，希望您務必助我們一臂之力。」
「別擔心，莉洛。佐藤已經答應幫助我們了。」
勇者隼人充滿男子氣概地豎起大拇指。
「不愧是隼人大人，擁有優秀的人脈。」
書記官莉洛說完「我去幫各位安排房間，稍後再詳細商談」之後，就走出房間。
在她回來之前，放在房間角落的魔法裝置叮鈴鈴地響了起來。
『我是賽娜，隼人沒事吧？』
從魔法裝置傳出有些柔和的女性聲音。
那似乎是通信用的魔法裝置。
『嗯，沒事了。』
『隼人！太好了～我一直很擔心耶～』
『比起那個，有找到什麽線索嗎？』
『那方麵完全不行。雖然努力搜尋過了，但就是找不到魔王的痕跡。因為偵查隊說要撤退了，所以我也會和他們一起回去喲～』
『知道了。回程也要小心點喔。』
『當然了！我的字典裏沒有「大意」這個詞！』
琳格蘭蒂小姐告訴我：「賽娜是擔任斥候的夥伴喔。」
書記官莉洛在對話結束時剛好回來，接著她勸說勇者隼人暫時先睡一會兒，同時指示隨從們也去休息。
她似乎負責管理勇者隊伍的事務。
我向她商量了萊特少年的事，她願意介紹能照顧萊特少年的人給我。在聖都負責這類工作的組織似乎非常多。
於是我在被催促離開房間之前，作為回禮把恢複體力用的營養補給劑分給勇者隼人和他的隨從們。