在瑪爾威娜的建議下，我們在龍淵之裏逗留了數日，以治愈旅途的疲憊。
這是隱居的村子，一般村子收容旅人用的設置，這裏完全沒有。我們接住的是村子裏住的其中一間屋子。
這間房子並不是配合龍的尺寸做的，而是一般的大小。因為不喜歡保持人類姿態的龍將這件屋子棄置不同，我們就打掃了一下借來住了。
蘿比維婭也和我們在一起。
和莉莉一起回來的她，努力裝作平靜的樣子。
這孩子真堅強。被那樣殘酷地拒絕，不可能無痛無癢的。
哪怕那是出（·）於（·）無（·）奈（·）的結果……。
「……」
我一個人坐在房間裏的床上。
感覺想稍微想點事情。
莉莉察覺到我的心情，去了別的房間。
我考慮的是從瑪爾威娜聽到的事情。
腦海裏，回憶起內容。原勇者被殺害的，全過程——。
◆ ◆ ◆
當時，瑪爾威娜從原本是領地的這個森林離開，在其他的地方生息。
遠離人鄉。過著毫無波瀾，卻自滿自足的生活。
啊啊。那種生活甚至讓人聽了羨慕……。
這時候人類軍隊出現了。
瑪爾威娜帶著孩子們逃了出去。別無他法。孩子們雖有長大成人的，但還有尚未成年的孩子在，最主要的是她還懷有身孕。
而原勇者老公，則是為了讓她出逃爭取時間。
一開始試著談話，和已經成龍的孩子們一起，前去交涉。
但是，沒用。
前去談話的沒一個回來的，詳細的情況不清楚，但交涉沒能進行。
在壯烈的戰鬥之後，他作為邪惡的龍被討伐了。
殺死他的『敵人』——是聖堂騎士團，與下一代的勇者。
紫蘭和惠聽了這件事麵色蒼白。雖說隻是原勇者，騎士將其殺害對她們來說仍舊是個巨大的打擊。
當然，騎士們在戰鬥的也並不知道對方原來是勇者。
他們應該隻是前來討伐怪物，碰巧，遇上了原勇者而已。原勇者和瑪爾威娜相遇從人類的世界消失以後，在當時已經經過了長久的年月。他化龍的能力，以及其樣貌縱使在教會有所記錄，要騎士們在那種突發的遭遇下發覺這件事也太強人所難了。
交涉沒能進行，這麽一想，也是理所當然。
在這個世界，擁有意識，不會危害人類的怪物根本沒有為人所認知。另一方麵，卻有著幻影分身那樣能夠化為人形的怪物。原勇者試圖去談話的時候，會直接受到群而攻之也不奇怪。
結果，原勇者和孩子們一起被殺死了。
並且，當時的勇者雖然活了下來，也深受重傷失去了半個手臂。
聽紫蘭說，那一代由於勇者過早失去戰鬥能力，導致世界範圍內傷亡巨大。
這隻能說是偶然造成的悲劇。
事情發生後，瑪爾威娜決定完全與人類斷絕聯係。
明明擁有如此的戰力，卻仍舊慎重再慎重，純粹就是因為經曆了失去的悲痛。
「呐，莎露比婭」
「怎麽了，老爺」
莎露比婭飄然現身，對我漫無目的的話音做出了回應。
「瑪爾威娜將複仇的念頭埋在心裏，決定與人類斷絕接觸。在這個暮之森立，誰也無法深入的最內側，建起了隱居的村子。……莎露比婭你也幫忙了吧。聽說還用了相當貴重的魔法道具」
「是『世界的基石』呢。那是久遠過去的熟人給我的。這是聖堂教會封藏的魔法道具，在帝都似乎也有數個同樣的東西……不知道是怎麽到手的，隻說了是借來的。雖說貴重，但雪藏起來也沒什麽用，為數不多的友人來拜托了，我就用了」
莎露比婭滿不在乎地說著……但事實究竟如何呢。
這個魔法道具，能夠將霧的魔法固定在某個地方。
那麽，那個東西說不定是那位舊友為了讓『霧之仮宿』自己，能夠在沒有像我這樣的契約者的情況下固定在這個世界借給她的。
莎露比婭將真相隱瞞在淡淡的微笑之下，性感的雙唇說道。
「我用『霧之結界』把這個森林窩藏了起來。為了，不再發生那樣的事情……」
沉重的歎息從那嘴唇中流露。
「隻是，瑪爾威娜自己，絕對沒有認為這個選擇是正確的」
「……似乎是呢」
在談話的時候，我也有這種感覺。
她脫口說出『自己隻能利用封閉的方式保護村子』。
因為沒有其他辦法，迫不得已，才這麽做的。
實際上，瑪爾威娜在訴說完自己身上發生的悲劇之後，這麽繼續道。
——我們已經，沒有未來了。之後隻會在不為人知的地方悄悄腐朽逝去。
沒有前途。沒有未來。
這句話的真正含義，在當時逝去丈夫的瑪爾威娜肚子裏。
在事情發生後，身懷六甲的她產下了一枚卵。
這是新生命。這對失去了眾多事物的她們來說，本應是希望的象征。
但是，這枚卵卻遲遲不孵化。
難道自己就要這樣在新生命都無法孕育的情況下逝去嗎，喪偶的瑪爾威娜被打入了更加絕望的深淵。
即便如此她還是繼續等待。一直，一直，等了下去。
然後，奇跡出現了。
卵孵化了。
……或者該說是，姑且孵化了。
誰都沒有想到，這竟是為絕望更添一抹顏色。
出生的孩子，和其他的孩子不同，沒有萌生出自我意識。
沒錯。這個孩子，就是蘿比維婭。
究竟為什麽，她沒有自我。
換個問法，就是她和其他的孩子究竟有什麽不同。
恐怕，原因就在於勇者不在。他以不同於我的方式，能夠『和怪物心意相通』。這和身為眷屬的怪物形成自我意識息息相關。
瑪爾威娜和其他的孩子身上沒有出現影響。
大概是因為他們的自我已經明確。
但是，新誕生的孩子，卻是需要他的存在。
可是，他已經不在了。也就是說，瑪爾威娜，縮在這片邊域，連未來都無法開拓了。
之後，就如同瑪爾威娜所說，隻能在不為人知的地方腐朽逝去。
現在，我能夠理解為什麽薩提亞斯會說我的存在『能夠給他們自己帶來未來』了。我給予了蘿比維婭自我，也就是說因為原勇者的死亡而斷開的未來，又再度被我續上了……意味著前途有了希望。
——真島孝弘。你，或許會為我們帶來未來。
瑪爾威娜這麽說道。
——希望你能夠長居龍的村子……薩提亞斯他們或許正在考慮這檔子事吧。但是，我不希望如此。我們，在那個時候就放棄一切了。但是，你不一樣。你們不能因為已經步入終結的我們，局限自己的可能性。
這句話裏，飽含強烈的意誌。
甚至能夠感覺到某種用心良苦。
就像是我們在瑪爾威娜身上看到了自己的未來一樣，她或許也在我們身上投影出了她們自己或許能有的『可能性』。
所以，害怕這份可能性會被自己所挫傷。
——蘿比維婭拜托你了。
最後，瑪爾威娜這麽說完。
她一定是希望，哪怕隻有蘿比維婭，也要讓她離開這個遲暮的世界。
連那位外貌剛強的雷克斯，都憎惡人類，抱有深深的恐懼。恐怕，除了薩提亞斯那樣的例外，龍淵之裏的龍或多或少都有著類似的心理。
不過，某種意義上，隻有不了解喪失父親兄弟姐妹的痛苦的蘿比維婭，沒有受到過去的詛咒束縛。能夠自由。所以瑪爾威娜，才會像那樣把蘿比維婭趕出去。
為了不讓蘿比維婭抱有無謂的鄉愁，使得自己這些人的存在成為拖她後退的枷鎖。
而像這樣把蘿比維婭托付給我，或許也正是因為在我身上看到了這份可能性。
「……可能性，嗎」
這個詞真沉重。
因為，可能性的意思，並不往往都是好的一麵。
福兮禍所依。會有好事，也會有壞事。
「難道說，知道了瑪爾威娜她們的事情以後，後悔了？」
見我無意識間歎的氣，莎露比婭垂下了眉頭。
「……不是。這倒不會」
我搖搖頭。
「我覺得這是個收獲。雖說之前也不是沒有考慮過將來……但能夠直接聽到這種發生過的事實，以及當事人的想法，果然還是一份很貴重的經驗」
瑪爾威娜的話中，能夠感覺到當事者現實的分量。我們接下去，說不定也會碰上什麽事……某種意義上，警醒了我們。
我必須要考慮到各種最壞的情況吧。
但是，不能過於悲觀。
要是故步自封，可能性就被封殺了。這正如瑪爾威娜所說……想起來，或許和紫蘭他們的和解便是如此。我們必須慎重，而不過於畏怯地去認知這個世界。
其中的風險自不用說。在事到臨頭的時候斷然不能猶豫不決。無論敵人是誰，都必須下定決心抗爭，戰鬥，將其打倒。
這一切，都是帶領莉莉她們的我應有的責任。
「能來這裏，聽這些事太好了」
聽到我的話，莎露比婭笑了。
「我就知道，老爺會這麽說」
說著，她以不帶重量的動作坐到了我的身邊。雙臂伸了過來。
「怎麽了，突然？」
這是一個包容的擁抱。
出於契約者和精靈的關係，莎露比婭平時就會時不時地和我肢體接觸，但像這樣正經地抱住還是第一次。
見我疑惑，莎露比婭說道。
「謝謝你，老爺。能夠聽瑪爾威娜說這些事情」
「……這些事情對我來說也很有用。莎露比婭也是這麽想的，才把我們帶過來的吧？不需要道謝」
「是的。但是，老爺連瑪爾威娜訴說可能性時候的那份心情，都完全接受了吧？這讓我很高興」
在瑪爾威娜和原勇者身上發生的悲劇，對莎露比婭也是個巨大的傷害吧。她露出了發自心底的笑容。
「……所以，謝謝你」
「……我才是。感謝你把我帶到這裏來」
我回了一句感謝。
自己今後該怎麽辦。
一直以來模糊的目標，在來到這裏以後感覺變得清晰了起來。
要和莉莉她們好好商量一下。
也要找蘿比維婭談談。
這麽想著，我感覺自己的眼皮沉重了起來。
旅途的疲勞日積月累……的原因也有，但更要說的話，原因是貼在身體上的這份溫暖。
莎露比婭的擁抱，和莉莉、葛貝拉她們的有著不同的感覺。
感覺更多的是年長者的慰勞與慈祥。
考慮到我和對方活過的時間長短，即便被當成孩子對待我也不覺得不妥。
而且，她好似母親對我這個孩子做出的這個行為，感覺也不是那麽壞。
讓我有種自己在某處失去的東西被填上了的安心感。
於是，不知不覺間，我睡著了。
直到敲門聲打擾我的沉眠，我暫時讓自己的身體完全放鬆了下來。
這是隱居的村子，一般村子收容旅人用的設置，這裏完全沒有。我們接住的是村子裏住的其中一間屋子。
這間房子並不是配合龍的尺寸做的，而是一般的大小。因為不喜歡保持人類姿態的龍將這件屋子棄置不同，我們就打掃了一下借來住了。
蘿比維婭也和我們在一起。
和莉莉一起回來的她，努力裝作平靜的樣子。
這孩子真堅強。被那樣殘酷地拒絕，不可能無痛無癢的。
哪怕那是出（·）於（·）無（·）奈（·）的結果……。
「……」
我一個人坐在房間裏的床上。
感覺想稍微想點事情。
莉莉察覺到我的心情，去了別的房間。
我考慮的是從瑪爾威娜聽到的事情。
腦海裏，回憶起內容。原勇者被殺害的，全過程——。
◆ ◆ ◆
當時，瑪爾威娜從原本是領地的這個森林離開，在其他的地方生息。
遠離人鄉。過著毫無波瀾，卻自滿自足的生活。
啊啊。那種生活甚至讓人聽了羨慕……。
這時候人類軍隊出現了。
瑪爾威娜帶著孩子們逃了出去。別無他法。孩子們雖有長大成人的，但還有尚未成年的孩子在，最主要的是她還懷有身孕。
而原勇者老公，則是為了讓她出逃爭取時間。
一開始試著談話，和已經成龍的孩子們一起，前去交涉。
但是，沒用。
前去談話的沒一個回來的，詳細的情況不清楚，但交涉沒能進行。
在壯烈的戰鬥之後，他作為邪惡的龍被討伐了。
殺死他的『敵人』——是聖堂騎士團，與下一代的勇者。
紫蘭和惠聽了這件事麵色蒼白。雖說隻是原勇者，騎士將其殺害對她們來說仍舊是個巨大的打擊。
當然，騎士們在戰鬥的也並不知道對方原來是勇者。
他們應該隻是前來討伐怪物，碰巧，遇上了原勇者而已。原勇者和瑪爾威娜相遇從人類的世界消失以後，在當時已經經過了長久的年月。他化龍的能力，以及其樣貌縱使在教會有所記錄，要騎士們在那種突發的遭遇下發覺這件事也太強人所難了。
交涉沒能進行，這麽一想，也是理所當然。
在這個世界，擁有意識，不會危害人類的怪物根本沒有為人所認知。另一方麵，卻有著幻影分身那樣能夠化為人形的怪物。原勇者試圖去談話的時候，會直接受到群而攻之也不奇怪。
結果，原勇者和孩子們一起被殺死了。
並且，當時的勇者雖然活了下來，也深受重傷失去了半個手臂。
聽紫蘭說，那一代由於勇者過早失去戰鬥能力，導致世界範圍內傷亡巨大。
這隻能說是偶然造成的悲劇。
事情發生後，瑪爾威娜決定完全與人類斷絕聯係。
明明擁有如此的戰力，卻仍舊慎重再慎重，純粹就是因為經曆了失去的悲痛。
「呐，莎露比婭」
「怎麽了，老爺」
莎露比婭飄然現身，對我漫無目的的話音做出了回應。
「瑪爾威娜將複仇的念頭埋在心裏，決定與人類斷絕接觸。在這個暮之森立，誰也無法深入的最內側，建起了隱居的村子。……莎露比婭你也幫忙了吧。聽說還用了相當貴重的魔法道具」
「是『世界的基石』呢。那是久遠過去的熟人給我的。這是聖堂教會封藏的魔法道具，在帝都似乎也有數個同樣的東西……不知道是怎麽到手的，隻說了是借來的。雖說貴重，但雪藏起來也沒什麽用，為數不多的友人來拜托了，我就用了」
莎露比婭滿不在乎地說著……但事實究竟如何呢。
這個魔法道具，能夠將霧的魔法固定在某個地方。
那麽，那個東西說不定是那位舊友為了讓『霧之仮宿』自己，能夠在沒有像我這樣的契約者的情況下固定在這個世界借給她的。
莎露比婭將真相隱瞞在淡淡的微笑之下，性感的雙唇說道。
「我用『霧之結界』把這個森林窩藏了起來。為了，不再發生那樣的事情……」
沉重的歎息從那嘴唇中流露。
「隻是，瑪爾威娜自己，絕對沒有認為這個選擇是正確的」
「……似乎是呢」
在談話的時候，我也有這種感覺。
她脫口說出『自己隻能利用封閉的方式保護村子』。
因為沒有其他辦法，迫不得已，才這麽做的。
實際上，瑪爾威娜在訴說完自己身上發生的悲劇之後，這麽繼續道。
——我們已經，沒有未來了。之後隻會在不為人知的地方悄悄腐朽逝去。
沒有前途。沒有未來。
這句話的真正含義，在當時逝去丈夫的瑪爾威娜肚子裏。
在事情發生後，身懷六甲的她產下了一枚卵。
這是新生命。這對失去了眾多事物的她們來說，本應是希望的象征。
但是，這枚卵卻遲遲不孵化。
難道自己就要這樣在新生命都無法孕育的情況下逝去嗎，喪偶的瑪爾威娜被打入了更加絕望的深淵。
即便如此她還是繼續等待。一直，一直，等了下去。
然後，奇跡出現了。
卵孵化了。
……或者該說是，姑且孵化了。
誰都沒有想到，這竟是為絕望更添一抹顏色。
出生的孩子，和其他的孩子不同，沒有萌生出自我意識。
沒錯。這個孩子，就是蘿比維婭。
究竟為什麽，她沒有自我。
換個問法，就是她和其他的孩子究竟有什麽不同。
恐怕，原因就在於勇者不在。他以不同於我的方式，能夠『和怪物心意相通』。這和身為眷屬的怪物形成自我意識息息相關。
瑪爾威娜和其他的孩子身上沒有出現影響。
大概是因為他們的自我已經明確。
但是，新誕生的孩子，卻是需要他的存在。
可是，他已經不在了。也就是說，瑪爾威娜，縮在這片邊域，連未來都無法開拓了。
之後，就如同瑪爾威娜所說，隻能在不為人知的地方腐朽逝去。
現在，我能夠理解為什麽薩提亞斯會說我的存在『能夠給他們自己帶來未來』了。我給予了蘿比維婭自我，也就是說因為原勇者的死亡而斷開的未來，又再度被我續上了……意味著前途有了希望。
——真島孝弘。你，或許會為我們帶來未來。
瑪爾威娜這麽說道。
——希望你能夠長居龍的村子……薩提亞斯他們或許正在考慮這檔子事吧。但是，我不希望如此。我們，在那個時候就放棄一切了。但是，你不一樣。你們不能因為已經步入終結的我們，局限自己的可能性。
這句話裏，飽含強烈的意誌。
甚至能夠感覺到某種用心良苦。
就像是我們在瑪爾威娜身上看到了自己的未來一樣，她或許也在我們身上投影出了她們自己或許能有的『可能性』。
所以，害怕這份可能性會被自己所挫傷。
——蘿比維婭拜托你了。
最後，瑪爾威娜這麽說完。
她一定是希望，哪怕隻有蘿比維婭，也要讓她離開這個遲暮的世界。
連那位外貌剛強的雷克斯，都憎惡人類，抱有深深的恐懼。恐怕，除了薩提亞斯那樣的例外，龍淵之裏的龍或多或少都有著類似的心理。
不過，某種意義上，隻有不了解喪失父親兄弟姐妹的痛苦的蘿比維婭，沒有受到過去的詛咒束縛。能夠自由。所以瑪爾威娜，才會像那樣把蘿比維婭趕出去。
為了不讓蘿比維婭抱有無謂的鄉愁，使得自己這些人的存在成為拖她後退的枷鎖。
而像這樣把蘿比維婭托付給我，或許也正是因為在我身上看到了這份可能性。
「……可能性，嗎」
這個詞真沉重。
因為，可能性的意思，並不往往都是好的一麵。
福兮禍所依。會有好事，也會有壞事。
「難道說，知道了瑪爾威娜她們的事情以後，後悔了？」
見我無意識間歎的氣，莎露比婭垂下了眉頭。
「……不是。這倒不會」
我搖搖頭。
「我覺得這是個收獲。雖說之前也不是沒有考慮過將來……但能夠直接聽到這種發生過的事實，以及當事人的想法，果然還是一份很貴重的經驗」
瑪爾威娜的話中，能夠感覺到當事者現實的分量。我們接下去，說不定也會碰上什麽事……某種意義上，警醒了我們。
我必須要考慮到各種最壞的情況吧。
但是，不能過於悲觀。
要是故步自封，可能性就被封殺了。這正如瑪爾威娜所說……想起來，或許和紫蘭他們的和解便是如此。我們必須慎重，而不過於畏怯地去認知這個世界。
其中的風險自不用說。在事到臨頭的時候斷然不能猶豫不決。無論敵人是誰，都必須下定決心抗爭，戰鬥，將其打倒。
這一切，都是帶領莉莉她們的我應有的責任。
「能來這裏，聽這些事太好了」
聽到我的話，莎露比婭笑了。
「我就知道，老爺會這麽說」
說著，她以不帶重量的動作坐到了我的身邊。雙臂伸了過來。
「怎麽了，突然？」
這是一個包容的擁抱。
出於契約者和精靈的關係，莎露比婭平時就會時不時地和我肢體接觸，但像這樣正經地抱住還是第一次。
見我疑惑，莎露比婭說道。
「謝謝你，老爺。能夠聽瑪爾威娜說這些事情」
「……這些事情對我來說也很有用。莎露比婭也是這麽想的，才把我們帶過來的吧？不需要道謝」
「是的。但是，老爺連瑪爾威娜訴說可能性時候的那份心情，都完全接受了吧？這讓我很高興」
在瑪爾威娜和原勇者身上發生的悲劇，對莎露比婭也是個巨大的傷害吧。她露出了發自心底的笑容。
「……所以，謝謝你」
「……我才是。感謝你把我帶到這裏來」
我回了一句感謝。
自己今後該怎麽辦。
一直以來模糊的目標，在來到這裏以後感覺變得清晰了起來。
要和莉莉她們好好商量一下。
也要找蘿比維婭談談。
這麽想著，我感覺自己的眼皮沉重了起來。
旅途的疲勞日積月累……的原因也有，但更要說的話，原因是貼在身體上的這份溫暖。
莎露比婭的擁抱，和莉莉、葛貝拉她們的有著不同的感覺。
感覺更多的是年長者的慰勞與慈祥。
考慮到我和對方活過的時間長短，即便被當成孩子對待我也不覺得不妥。
而且，她好似母親對我這個孩子做出的這個行為，感覺也不是那麽壞。
讓我有種自己在某處失去的東西被填上了的安心感。
於是，不知不覺間，我睡著了。
直到敲門聲打擾我的沉眠，我暫時讓自己的身體完全放鬆了下來。