我離開前往龍村的真島孝弘身邊後過了有一段時間。
我按照離開時候向真島孝弘表示的一樣，嚐試和王匯合。
這需要一定的時間。因為王在世界遊走會隱藏行蹤，所以在遠處活動的我沒法輕易聯係上他。
我若是能化成人，有一種手段就可以采取，可以去和混跡在各地城鎮中收集情報的安東——與我同屬王下的幻影·女王的人型複製分身接觸了。可是，不巧的是我這身子怎麽努力都會剩一半狼身，無法涉足人類的集落。
出於這個原因，王為我準備了聯絡的方式。
在人所無法踏足的地區配置手中的怪物，用於聯絡。
王的能力是『對怪物下達命令隨心操縱』，手中的怪物，除了我和安東這樣的例外，隻會聽命行事。因此，離開王的身邊之後無法自行作出判斷。
然而，這並非表示隻能將那些怪物用在自己的身邊。這就是所謂的創意，是人類擅長的領域。王在把握自身能力的過程中，發現隻要事先命令號『在什麽條件下做什麽事』，就能將怪物用於遠距離行動。
在王的命令下配置在人煙稀少處的怪物，會在看到我的時候通知王。
不過，至於王是否願意見我，全憑他的一己之見。
在我嚐試接觸數日後，怪物回來了。
所幸，還來了另外負責帶路的怪物。
就這樣，我時隔已久地回到了王的身邊。
◆ ◆ ◆
我被帶到了距離阿可爾相當遠的地方。
按人類的說法，就是帝國南部的小貴族領地。
王在這種地方是有什麽打算，我有些好奇。
「貝爾塔」
在向導的怪物領路下，我走在深林之中，安東的分身在途中現身了。
他的模樣，是死在奇利亞要塞的轉移者少年，十文字達也。
身邊帶著相當數量的怪物。這裏開始由他進行帶路……或者說是為防我掉以輕心讓人尾隨而來負責警戒。除去我所能看見的，附近也也能感覺到有許多怪物徘徊。
看來我王的戰力補充很順利。我對此感到安心的同時，回答道。
「好久不見了，安東」
「……」
我打了聲招呼，安東沒回我。
反而給出了極其事務的口吻。
「我帶你去王身邊。跟上」
安東說完就頭也不回地走了。
我追著他的身後，內心不由苦笑。
安東雖說和我同樣擁有意識，但與王的一般手下同樣沒有感情。所以，不管遭遇什麽，無論做什麽，都不會產生任何想法。因此，能夠一心忠實實行王的命令。他的態度，在我王的心中是屬下應有的理想態度。
說實話，我很羨慕。雖說我知道這種感情本身就已經是多餘的了。
總之，沒有感情的安東，基本上隻會做有必要的事情。我明知道這件事，卻還是不由按人類的習性向他打了聲招呼……看來是多少受了那（·）邊（·）環境的影響。
安東或許也這麽覺得。
「與另一位王的同行，感覺如何？」
「……」
安東隻會做必要的事情。
那麽，他是覺得這個閑聊也是有必要的吧。
可是，這是什麽意思。
……有種不太好的預感。
我本來在王的手下中就屬於『有缺陷』的一類。戰鬥力雖高，但卻擁有其他足以抵消甚至壓下這份優勢的無用東西。比如說，心。又或是說，感情，心意，心情。我有著這些王所不需要的東西。我再怎麽讓自己冷酷，再怎麽忠實聽命，這些多餘的部分還是會從某處流露出來。
而這樣的我唯一的用於，就是受派遣前往王所執著的真島孝弘身邊。
王判斷，送到真島孝弘身邊最不會受到反感的人選就是我。也就是說，王望著與自身行動原理完全背道而馳的真島孝弘，認為我的性格更（·）加（·）接（·）近（·）他（·）們（··）那（·）邊（·）。
既然如此，派遣過去的我會被那邊拉攏的危險性也早已在他考慮之中。若是發生便將我視作棄子的可能性也是同樣，安東也應該是理解這點的。
……這是在試探我吧。
要棄置我倒是無所謂，但前提得是為了王而死。被當成背叛肅清可容我推辭。
「等到王那邊，我會把我所見所聞全部道出」
「是嗎」
幸好，安東沒有追問。
隻是，他又換了一個問題詢問。
「那隻白色大蜘蛛怎麽樣了？」
「……什麽？」
這也是有必要的事情……嗎？
「沒什麽。非要說的話……嗯。就是在煩惱該如何讓與主人的戀情更進一步吧」
這種事在王前是需要刻意避之不談的。現在說出來也沒事吧。
「每天都很過的很開心的樣子」
「是嗎」
聽到我的回答，安東沉默地前進。
這是怎麽回事。
「你和白蜘蛛有什麽過節嗎？」
說起來，安東之前就對樹海的白蜘蛛很是上心。
上次見麵的時候，還記得用話語挑釁了。
我以為他不會回答，沒想到安東開口道。
「在奇利亞要塞第一次碰見的時候，那家夥……」
說到一半，安東閉嘴了。
「快到王的禦前了」
似乎是因為快到了。
我被帶到一處洞窟。不再多談，我踏入其中。
複製成十文字達也模樣的安東腳步聲回響四壁。
洞窟內很明亮。牆壁上趴伏著帶火的大蜥蜴。這算是負責燈光兼防衛了吧。走進深處，可以看到王賜名的怪物們。
幻影女王安東。夢魘追擊者朵拉。然後是，狂獸埃米爾。在擁有遠超尋常怪物力量的他們當中，是小個子的王。
他坐在桌子前，可能是讓安東從城鎮裏弄到的。桌子上堆著許多紙堆，王正閱覽其中之一。
……啊啊，我終於回來了。
久違王的喜悅讓我差點要其尾巴，我硬是忍住了。我知道王討厭這種情感表現。
「啊。貝爾塔。你回來了」
王轉向我。
明明是如此懷念的再會，視線中卻沒有多少興致。除了這世上僅有的一人，王對任何人都不加關心。在他心中眷屬充其量就是棋子，除此之外的都是遲早要殺掉的人。
但是，即便在這情況下，看我的視線也是比起往常要冷淡幾分。
這讓我內心受挫。
這種感情，也是我作為王的棋子所擁有的多餘之處。
「貝爾塔，不辱使命」
我拋卻多餘的思考，來到王的麵前。抬頭看那纖瘦的臉。
……又瘦了。
王的身板本來就細。來到這個世界後得到的異能也並非強化自身的那種。
與常人無異的瘦小身軀內，燃燒著憤怒與絕望的漆黑火焰。這道火焰燃燒世間，同樣也仿佛在時刻焚燒王自己。
「前輩變強了嗎？」
而這樣的王，唯一會忘卻這份毀滅之情的時間，就是在談及真島孝弘的時候。
我喜歡王這時候的模樣。
哪怕，他的眼裏，並沒有正在說話的我。
「快說來聽聽，貝爾塔」
「是」
◆ ◆ ◆
從我護衛的時候起，到我離開真島孝弘。期間的事情不是三言兩語可以道的完的。
「龍之一族的隱居村是嗎」
王特別在最後表現出了明顯的興趣。
「有點意思。我想知道得更詳細一點」
「實在慚愧。他們前去那個村子的時候我已經和他們分開行動了」
「是嗎。……啊不。沒事。我也不想惹前輩不快」
我心頭一緊以為王打算對龍淵之裏做什麽，但王並沒想象中那麽執著。
「以後也按照這個方針下去」
「知道了」
「不過……龍之一族啊。居然能和這麽珍貴的種族有交流，前輩果然厲害」
興許是通過我與唯一對等的人進行了久違的交流，王愉快地笑了起來。
那笑容並非如平時那樣不帶感情，而是同普通的少年一般。
之前我還分不出區別。但現在我完全懂了。這或許也是我跟隨真島孝弘行動的經驗給我帶來的變化之一。
所以……。
——我說，貝爾塔。如果你回去那邊……。
要我傳的話劃過腦海，我下定決心開口道。
「王啊。我所知道的有關真島孝弘的行動言盡於此。最後還有要我帶的一句話，我能說嗎？」
「前輩給我的？說的什麽？」
「是」
見王產生了興趣，我十分緊張地繼續說道。
「之前，派遣我去真島孝弘那邊都僅僅是為了護衛。這意味著借出的是單純的戰力。不過，真島孝弘說除此之外還想能夠通過我和王進行交流」
王似是不曾想過這種情況，一臉意外。
「前輩是這麽說的……？」
「王啊，這太危險了」
聽完我的話，站在王身後的朵拉出聲了。
「貝爾塔。您是打算將王的情報泄露出去嗎」
她剪影般的黑臉擰了起來，瞪著我。
她與安東那種沒有感情的順從不同，是以忠誠心在為王效命。偶爾會像這樣表現出憤怒。
從是否擁有感情的層麵上，朵拉可以說是和我同類。但是，她由於那些許過火的忠誠，和安東同樣不會對王的方針表示反對，這也算是某種類型的完成品吧。
她的憤怒情有可原。而且，這也是我聽到真島孝弘的想法時候所擔憂的事情。
王的敵人非常多，若是隨意和他人保持聯係，很可能直接涉及安危。讓人覺得簡直膽大包天也是無可奈何。
不過，下決定的不是我們。
「退下，朵拉」
王對麵露憤怒的朵拉說道。
「可、可是……」
「前輩想來並沒有其他意思。你想得太多了」
王雖說露出了些許詫異，但並沒有像朵拉那樣憤怒。
反而，看起來很高興。
「嗬嗬。不過，這樣啊，這麽來的嗎」
「也就是說，前輩還沒有放棄我是吧？」
「……是」
王笑得越發愉快。
「嗬嗬。好吧。我們這邊也想要拉攏他，保持聯絡並不是件壞事」
「那麽……？」
「是的。這個建議，就接受了」
王說著，從桌子上的紙堆中抽出一遝紙。
「不過，這樣一來，現在是我們單方麵在獲取情報，並不公平。可是，我們總不能把自己的位置說出去。作為補償，帶點禮物回去吧。稍微等一下」
王一邊翻著紙堆，一邊在新的紙張上奮筆疾書。
寫了一會之後，將其折起裝入皮革袋。
「把這個拿去吧」
我伸長長在後背上的觸手，接過王的皮革袋。
「這是用安東搜集情報時候知道的，關於轉移者們的動向」
「轉移者們的……」
對見識過據點崩壞的地獄的王而言，轉移者們大多是憎恨的對象。換言之就是殺害的目標。同時，他們也擁有能夠抵抗王的力量，所以王有用心掌握他們的動向吧。
又或者，除此之外還有什麽因素……。
「前輩差不多也該從龍村回來了。你繼續去護衛前輩。有什麽事需要聯絡了再回來。偶爾我這邊也會派人過去」
說完，王回到桌子前。大概是示意談話結束。
我深深低下頭，離開王的身邊。
◆ ◆ ◆
來到洞窟外，我伸了個懶腰。
結果能夠如願以償，讓我鬆了口氣。就在這時。
「……嗯？」
我聽到身後傳來腳步聲。轉過頭去。
「安東？」
十文字達也外貌的安東分身從洞窟裏出來了。
是追著我來的。他走上前來，麵無表情地盯著我開口道。
「我以為你肯定會請求留在王身邊的」
開口第一句話就讓我呆住了。
「你來就為了說這個？」
可能是無法理解我的言行……所以判斷或許會給王帶來危險了吧。其他什麽原因也可能有，但我是辨別不出來。
總之，被莫名懷疑了我也頭疼。我老實回答道。
「你想多了，這種事我早就求過了」
「……」
「就在被派過去之前。不過被無情駁回了」
對王而言，我們是棋子。我早就知道不管怎麽懇求都不會聽進去的了。如果是安東……不，或者是其他眷屬，這種無用功肯定連考慮都不會考慮。
會犯這種錯的，隻有我。
「但是，這興許是件好事。因為這個，我們的王和真島孝弘能夠得以聯係了」
「……我沒法理解你。你和另一位王我都無法理解」
安東不帶感情地搖搖頭。
「不管什麽情況王都不會停手。沒法停手。都現在了你還真的在想如何才能改變王嗎？」
「……問我是不是真的在想嗎」
我苦笑道。因為我想起自己之前也對那個史萊姆說過同樣的話。
的確，王和真島孝弘不同。
那位少年和王有著相同的境遇，卻沒有走上相同的道路。那是因為他自身的資質使然，但也無法排除那個史萊姆的出現拯救了他所帶來的影響。
但是，我們的王麵前並沒有出現那樣的人。王帶著絕望、帶著怨憤上路了。已經無法讓他停下來了。
我以前對史萊姆說過的想法，至今未變。
若有什麽變了，是心變了。
「不是。不是你說的那樣，安東。沒有感情的你或許是無法理解就是了」
「什麽意思？」
「這不是算計。有些事情明知不可為，也不可不為。這就是所謂的感情」
和真島孝弘以及他的眷屬們一起度過的日子裏，我察覺到了自己的心願。
無心停手的王會在絕望當中滅亡。這個未來已成定局。但我希望王在最後，至少可以不是帶著絕望，而是帶著滿足離去的。這就是我的心願。
……雖說我知道，這個願望必定無法實現。
「安東。不用你說，我自己清楚。我估計會無所成就，一無所獲，然後在黯然中死去吧」
安東說的沒錯，我的行為沒有意義。
無謀，無用，無為。所謂的缺陷品，就是值得這種。
縱使如此，我也無法停下渴望。
「原來如此」
安東聽完，腦袋一歪。
「完全無法理解」
「也是」
這本就不是沒有感情的安東所能理解的事情。
「但是，我也知道」
「……知道什麽？」
「我一直很奇怪。為什麽王不把位於最高戰力等級的你放在自己身邊。我本來認為有沒有感情根本無所謂」
安東頂著那比木石更無機的臉說道。
「但是，我現在懂了。王的判斷是正確的」
「……是嗎」
這種事也早已不言自明。
對我們的王來說，我的感情隻會是累贅。我所希望的事，違背了王的期望。所以我被疏遠。僅此而已。
「那麽，你怎麽辦？」
我也沒打算反駁，詢問道。
「要把我鏟除掉嗎？」
如果說安東對我做出的這些詢問，是因為抓不準我的意圖所以將我視作威脅，那現在的對話很可能會讓他導出危險的結論……。
「沒這想法」
安東搖頭。
「你的行動原理，我確實無法理解。但是，我清楚了你唯獨不可能會是王的危險因素。以後也隨你去了」
安東想問的問完了，轉頭就走。
「好好注意安全」
最後加上了這一句。
「哪怕做好一切都將徒勞的覺悟，也不意味著是要白白尋死。轉移者們的情況並不安定。……不過，這對我們的王和另一位王來說都不過是隔岸觀的火罷了」
「……什麽？」
「把我們的王給的情報讓另一位王看看。說不定，就能想到什麽」
留下這句話，安東回到洞窟內。
「……意思是出事了？」
我感覺手上的皮革袋的分量增加了。
「和轉移者有關係的，事情……？」
我忽然想起以前談過話的飯野優奈。
她說我是『被虐待卻還對飼主搖尾巴的寵物』，還告訴了我什麽是寵物。那時候的話莫名留在了我的心中。她對我們的王而言是個非常棘手的敵人，但我怎麽都對她生不起敵意。
她也是轉移者。哪怕事情和王、和真島孝弘無關，那她又如何。
我雖然很想知道發生了什麽，但王給我的東西不好擅自打開。再說了，我不識字，就是看了也沒什麽用。
我搖搖頭，拋開多餘的想法跑了起來。
我按照離開時候向真島孝弘表示的一樣，嚐試和王匯合。
這需要一定的時間。因為王在世界遊走會隱藏行蹤，所以在遠處活動的我沒法輕易聯係上他。
我若是能化成人，有一種手段就可以采取，可以去和混跡在各地城鎮中收集情報的安東——與我同屬王下的幻影·女王的人型複製分身接觸了。可是，不巧的是我這身子怎麽努力都會剩一半狼身，無法涉足人類的集落。
出於這個原因，王為我準備了聯絡的方式。
在人所無法踏足的地區配置手中的怪物，用於聯絡。
王的能力是『對怪物下達命令隨心操縱』，手中的怪物，除了我和安東這樣的例外，隻會聽命行事。因此，離開王的身邊之後無法自行作出判斷。
然而，這並非表示隻能將那些怪物用在自己的身邊。這就是所謂的創意，是人類擅長的領域。王在把握自身能力的過程中，發現隻要事先命令號『在什麽條件下做什麽事』，就能將怪物用於遠距離行動。
在王的命令下配置在人煙稀少處的怪物，會在看到我的時候通知王。
不過，至於王是否願意見我，全憑他的一己之見。
在我嚐試接觸數日後，怪物回來了。
所幸，還來了另外負責帶路的怪物。
就這樣，我時隔已久地回到了王的身邊。
◆ ◆ ◆
我被帶到了距離阿可爾相當遠的地方。
按人類的說法，就是帝國南部的小貴族領地。
王在這種地方是有什麽打算，我有些好奇。
「貝爾塔」
在向導的怪物領路下，我走在深林之中，安東的分身在途中現身了。
他的模樣，是死在奇利亞要塞的轉移者少年，十文字達也。
身邊帶著相當數量的怪物。這裏開始由他進行帶路……或者說是為防我掉以輕心讓人尾隨而來負責警戒。除去我所能看見的，附近也也能感覺到有許多怪物徘徊。
看來我王的戰力補充很順利。我對此感到安心的同時，回答道。
「好久不見了，安東」
「……」
我打了聲招呼，安東沒回我。
反而給出了極其事務的口吻。
「我帶你去王身邊。跟上」
安東說完就頭也不回地走了。
我追著他的身後，內心不由苦笑。
安東雖說和我同樣擁有意識，但與王的一般手下同樣沒有感情。所以，不管遭遇什麽，無論做什麽，都不會產生任何想法。因此，能夠一心忠實實行王的命令。他的態度，在我王的心中是屬下應有的理想態度。
說實話，我很羨慕。雖說我知道這種感情本身就已經是多餘的了。
總之，沒有感情的安東，基本上隻會做有必要的事情。我明知道這件事，卻還是不由按人類的習性向他打了聲招呼……看來是多少受了那（·）邊（·）環境的影響。
安東或許也這麽覺得。
「與另一位王的同行，感覺如何？」
「……」
安東隻會做必要的事情。
那麽，他是覺得這個閑聊也是有必要的吧。
可是，這是什麽意思。
……有種不太好的預感。
我本來在王的手下中就屬於『有缺陷』的一類。戰鬥力雖高，但卻擁有其他足以抵消甚至壓下這份優勢的無用東西。比如說，心。又或是說，感情，心意，心情。我有著這些王所不需要的東西。我再怎麽讓自己冷酷，再怎麽忠實聽命，這些多餘的部分還是會從某處流露出來。
而這樣的我唯一的用於，就是受派遣前往王所執著的真島孝弘身邊。
王判斷，送到真島孝弘身邊最不會受到反感的人選就是我。也就是說，王望著與自身行動原理完全背道而馳的真島孝弘，認為我的性格更（·）加（·）接（·）近（·）他（·）們（··）那（·）邊（·）。
既然如此，派遣過去的我會被那邊拉攏的危險性也早已在他考慮之中。若是發生便將我視作棄子的可能性也是同樣，安東也應該是理解這點的。
……這是在試探我吧。
要棄置我倒是無所謂，但前提得是為了王而死。被當成背叛肅清可容我推辭。
「等到王那邊，我會把我所見所聞全部道出」
「是嗎」
幸好，安東沒有追問。
隻是，他又換了一個問題詢問。
「那隻白色大蜘蛛怎麽樣了？」
「……什麽？」
這也是有必要的事情……嗎？
「沒什麽。非要說的話……嗯。就是在煩惱該如何讓與主人的戀情更進一步吧」
這種事在王前是需要刻意避之不談的。現在說出來也沒事吧。
「每天都很過的很開心的樣子」
「是嗎」
聽到我的回答，安東沉默地前進。
這是怎麽回事。
「你和白蜘蛛有什麽過節嗎？」
說起來，安東之前就對樹海的白蜘蛛很是上心。
上次見麵的時候，還記得用話語挑釁了。
我以為他不會回答，沒想到安東開口道。
「在奇利亞要塞第一次碰見的時候，那家夥……」
說到一半，安東閉嘴了。
「快到王的禦前了」
似乎是因為快到了。
我被帶到一處洞窟。不再多談，我踏入其中。
複製成十文字達也模樣的安東腳步聲回響四壁。
洞窟內很明亮。牆壁上趴伏著帶火的大蜥蜴。這算是負責燈光兼防衛了吧。走進深處，可以看到王賜名的怪物們。
幻影女王安東。夢魘追擊者朵拉。然後是，狂獸埃米爾。在擁有遠超尋常怪物力量的他們當中，是小個子的王。
他坐在桌子前，可能是讓安東從城鎮裏弄到的。桌子上堆著許多紙堆，王正閱覽其中之一。
……啊啊，我終於回來了。
久違王的喜悅讓我差點要其尾巴，我硬是忍住了。我知道王討厭這種情感表現。
「啊。貝爾塔。你回來了」
王轉向我。
明明是如此懷念的再會，視線中卻沒有多少興致。除了這世上僅有的一人，王對任何人都不加關心。在他心中眷屬充其量就是棋子，除此之外的都是遲早要殺掉的人。
但是，即便在這情況下，看我的視線也是比起往常要冷淡幾分。
這讓我內心受挫。
這種感情，也是我作為王的棋子所擁有的多餘之處。
「貝爾塔，不辱使命」
我拋卻多餘的思考，來到王的麵前。抬頭看那纖瘦的臉。
……又瘦了。
王的身板本來就細。來到這個世界後得到的異能也並非強化自身的那種。
與常人無異的瘦小身軀內，燃燒著憤怒與絕望的漆黑火焰。這道火焰燃燒世間，同樣也仿佛在時刻焚燒王自己。
「前輩變強了嗎？」
而這樣的王，唯一會忘卻這份毀滅之情的時間，就是在談及真島孝弘的時候。
我喜歡王這時候的模樣。
哪怕，他的眼裏，並沒有正在說話的我。
「快說來聽聽，貝爾塔」
「是」
◆ ◆ ◆
從我護衛的時候起，到我離開真島孝弘。期間的事情不是三言兩語可以道的完的。
「龍之一族的隱居村是嗎」
王特別在最後表現出了明顯的興趣。
「有點意思。我想知道得更詳細一點」
「實在慚愧。他們前去那個村子的時候我已經和他們分開行動了」
「是嗎。……啊不。沒事。我也不想惹前輩不快」
我心頭一緊以為王打算對龍淵之裏做什麽，但王並沒想象中那麽執著。
「以後也按照這個方針下去」
「知道了」
「不過……龍之一族啊。居然能和這麽珍貴的種族有交流，前輩果然厲害」
興許是通過我與唯一對等的人進行了久違的交流，王愉快地笑了起來。
那笑容並非如平時那樣不帶感情，而是同普通的少年一般。
之前我還分不出區別。但現在我完全懂了。這或許也是我跟隨真島孝弘行動的經驗給我帶來的變化之一。
所以……。
——我說，貝爾塔。如果你回去那邊……。
要我傳的話劃過腦海，我下定決心開口道。
「王啊。我所知道的有關真島孝弘的行動言盡於此。最後還有要我帶的一句話，我能說嗎？」
「前輩給我的？說的什麽？」
「是」
見王產生了興趣，我十分緊張地繼續說道。
「之前，派遣我去真島孝弘那邊都僅僅是為了護衛。這意味著借出的是單純的戰力。不過，真島孝弘說除此之外還想能夠通過我和王進行交流」
王似是不曾想過這種情況，一臉意外。
「前輩是這麽說的……？」
「王啊，這太危險了」
聽完我的話，站在王身後的朵拉出聲了。
「貝爾塔。您是打算將王的情報泄露出去嗎」
她剪影般的黑臉擰了起來，瞪著我。
她與安東那種沒有感情的順從不同，是以忠誠心在為王效命。偶爾會像這樣表現出憤怒。
從是否擁有感情的層麵上，朵拉可以說是和我同類。但是，她由於那些許過火的忠誠，和安東同樣不會對王的方針表示反對，這也算是某種類型的完成品吧。
她的憤怒情有可原。而且，這也是我聽到真島孝弘的想法時候所擔憂的事情。
王的敵人非常多，若是隨意和他人保持聯係，很可能直接涉及安危。讓人覺得簡直膽大包天也是無可奈何。
不過，下決定的不是我們。
「退下，朵拉」
王對麵露憤怒的朵拉說道。
「可、可是……」
「前輩想來並沒有其他意思。你想得太多了」
王雖說露出了些許詫異，但並沒有像朵拉那樣憤怒。
反而，看起來很高興。
「嗬嗬。不過，這樣啊，這麽來的嗎」
「也就是說，前輩還沒有放棄我是吧？」
「……是」
王笑得越發愉快。
「嗬嗬。好吧。我們這邊也想要拉攏他，保持聯絡並不是件壞事」
「那麽……？」
「是的。這個建議，就接受了」
王說著，從桌子上的紙堆中抽出一遝紙。
「不過，這樣一來，現在是我們單方麵在獲取情報，並不公平。可是，我們總不能把自己的位置說出去。作為補償，帶點禮物回去吧。稍微等一下」
王一邊翻著紙堆，一邊在新的紙張上奮筆疾書。
寫了一會之後，將其折起裝入皮革袋。
「把這個拿去吧」
我伸長長在後背上的觸手，接過王的皮革袋。
「這是用安東搜集情報時候知道的，關於轉移者們的動向」
「轉移者們的……」
對見識過據點崩壞的地獄的王而言，轉移者們大多是憎恨的對象。換言之就是殺害的目標。同時，他們也擁有能夠抵抗王的力量，所以王有用心掌握他們的動向吧。
又或者，除此之外還有什麽因素……。
「前輩差不多也該從龍村回來了。你繼續去護衛前輩。有什麽事需要聯絡了再回來。偶爾我這邊也會派人過去」
說完，王回到桌子前。大概是示意談話結束。
我深深低下頭，離開王的身邊。
◆ ◆ ◆
來到洞窟外，我伸了個懶腰。
結果能夠如願以償，讓我鬆了口氣。就在這時。
「……嗯？」
我聽到身後傳來腳步聲。轉過頭去。
「安東？」
十文字達也外貌的安東分身從洞窟裏出來了。
是追著我來的。他走上前來，麵無表情地盯著我開口道。
「我以為你肯定會請求留在王身邊的」
開口第一句話就讓我呆住了。
「你來就為了說這個？」
可能是無法理解我的言行……所以判斷或許會給王帶來危險了吧。其他什麽原因也可能有，但我是辨別不出來。
總之，被莫名懷疑了我也頭疼。我老實回答道。
「你想多了，這種事我早就求過了」
「……」
「就在被派過去之前。不過被無情駁回了」
對王而言，我們是棋子。我早就知道不管怎麽懇求都不會聽進去的了。如果是安東……不，或者是其他眷屬，這種無用功肯定連考慮都不會考慮。
會犯這種錯的，隻有我。
「但是，這興許是件好事。因為這個，我們的王和真島孝弘能夠得以聯係了」
「……我沒法理解你。你和另一位王我都無法理解」
安東不帶感情地搖搖頭。
「不管什麽情況王都不會停手。沒法停手。都現在了你還真的在想如何才能改變王嗎？」
「……問我是不是真的在想嗎」
我苦笑道。因為我想起自己之前也對那個史萊姆說過同樣的話。
的確，王和真島孝弘不同。
那位少年和王有著相同的境遇，卻沒有走上相同的道路。那是因為他自身的資質使然，但也無法排除那個史萊姆的出現拯救了他所帶來的影響。
但是，我們的王麵前並沒有出現那樣的人。王帶著絕望、帶著怨憤上路了。已經無法讓他停下來了。
我以前對史萊姆說過的想法，至今未變。
若有什麽變了，是心變了。
「不是。不是你說的那樣，安東。沒有感情的你或許是無法理解就是了」
「什麽意思？」
「這不是算計。有些事情明知不可為，也不可不為。這就是所謂的感情」
和真島孝弘以及他的眷屬們一起度過的日子裏，我察覺到了自己的心願。
無心停手的王會在絕望當中滅亡。這個未來已成定局。但我希望王在最後，至少可以不是帶著絕望，而是帶著滿足離去的。這就是我的心願。
……雖說我知道，這個願望必定無法實現。
「安東。不用你說，我自己清楚。我估計會無所成就，一無所獲，然後在黯然中死去吧」
安東說的沒錯，我的行為沒有意義。
無謀，無用，無為。所謂的缺陷品，就是值得這種。
縱使如此，我也無法停下渴望。
「原來如此」
安東聽完，腦袋一歪。
「完全無法理解」
「也是」
這本就不是沒有感情的安東所能理解的事情。
「但是，我也知道」
「……知道什麽？」
「我一直很奇怪。為什麽王不把位於最高戰力等級的你放在自己身邊。我本來認為有沒有感情根本無所謂」
安東頂著那比木石更無機的臉說道。
「但是，我現在懂了。王的判斷是正確的」
「……是嗎」
這種事也早已不言自明。
對我們的王來說，我的感情隻會是累贅。我所希望的事，違背了王的期望。所以我被疏遠。僅此而已。
「那麽，你怎麽辦？」
我也沒打算反駁，詢問道。
「要把我鏟除掉嗎？」
如果說安東對我做出的這些詢問，是因為抓不準我的意圖所以將我視作威脅，那現在的對話很可能會讓他導出危險的結論……。
「沒這想法」
安東搖頭。
「你的行動原理，我確實無法理解。但是，我清楚了你唯獨不可能會是王的危險因素。以後也隨你去了」
安東想問的問完了，轉頭就走。
「好好注意安全」
最後加上了這一句。
「哪怕做好一切都將徒勞的覺悟，也不意味著是要白白尋死。轉移者們的情況並不安定。……不過，這對我們的王和另一位王來說都不過是隔岸觀的火罷了」
「……什麽？」
「把我們的王給的情報讓另一位王看看。說不定，就能想到什麽」
留下這句話，安東回到洞窟內。
「……意思是出事了？」
我感覺手上的皮革袋的分量增加了。
「和轉移者有關係的，事情……？」
我忽然想起以前談過話的飯野優奈。
她說我是『被虐待卻還對飼主搖尾巴的寵物』，還告訴了我什麽是寵物。那時候的話莫名留在了我的心中。她對我們的王而言是個非常棘手的敵人，但我怎麽都對她生不起敵意。
她也是轉移者。哪怕事情和王、和真島孝弘無關，那她又如何。
我雖然很想知道發生了什麽，但王給我的東西不好擅自打開。再說了，我不識字，就是看了也沒什麽用。
我搖搖頭，拋開多餘的想法跑了起來。