「……真是的。你瞧瞧美穗。臉皮太薄了啦」
被換出來的莉莉很是不滿。我向嘟嘴抱怨的她說道。
「謝謝了，莉莉你也一樣。還把這也告訴我了」
「不客氣」
「不過，注意別太過了」
「誒—。對美穗這點程度要有的啦—。而且她自己也蠻高興的」
「是嗎？」
「是。現在還在我身體裏笑嘻嘻個不停。……啊，開始鬧了」
「別玩太過了」
「你們關係真好」
將我們的對話看在眼中的菲利普顫身笑道。
「而且，彼此之間也都沒有什麽拘束」
他看著我們——看著協同怪物的主人及其眷屬，眼中取回了他應有的沉著。已經完全從難以置信的事實所帶來的衝擊中緩解過來了。
「完全看不出其中一邊竟然會是怪物。……啊，這算是我的失言了」
「沒事。不用介懷到這個地步」
我搖頭表態。
「她們是怪物的事實無可開脫。抓著這點不承認也沒用。我希望能讓別人在正確認識事實的基礎上，總有一天能夠接受我們的存在」
「……這條路的艱難險阻可不少啊」
「這是我的決心」
我毫不猶豫地回答。
「……原來如此。不愧勇者之名。也難怪『樹海北域最強的騎士』如此認可」
菲利普深歎一口氣。這口氣之中到底包含了怎樣的感情。那微微苦笑的雙唇開口說道。
「麵對這樣坦誠的貴人，我又怎麽好再疑神疑鬼。我對於方才的懷疑，表示深刻的歉意。我願以任何方式進行補償」
「補償就不必了。也不是什麽大事。和這件事比起來，更重要的是接下來的事情」
菲利普接受了眼前的現實。但，這隻是前提而並非正文。
「你願意在這件事上幫個忙嗎」
我大氣不敢喘等著菲利普的回答，菲利普儒雅一笑。
「請放心，孝弘閣下。我也不希望這次的事情喚來更大的悲劇」
這句話中的憂慮與決心讓我一瞬間屏息。
「那……！」
我探出的身子磕碰到杯子發出響聲，但我無暇顧及。
「是的。您提出的請求，我們願意秉持協助的態度，向王進言」
「感激不盡」
得到了我想要的回答。這樣出事的時候就能有所應對了。
「無需言謝，孝弘閣下」
菲利普搖頭。
「能為勇者盡一份心是理所應當的。再者，既然這場襲擊是事實，救下了民眾的你就是我們的恩人。該道謝的是我們。你的行為，得到了應有的回報。僅此而已。況且……」
菲利普溫柔的神情中，透露一絲堅毅。
「……作為阿可爾王家，這次的事情必須向聖堂騎士團提出強烈抗議。這或許是有些厚臉皮了，但我也希望在這方麵能夠得到你們的協助」
「可以。有什麽需要盡管提」
一開始我就是這麽打算的。
這種事情就是你幫我我幫你。彼此協助沒壞處。
隨後，我們開始商量具體的事宜。
「首先要和聖堂騎士團聯絡。當下，孝弘閣下的訴請，正由使者送往王那邊。我是來此告知這件事並確認真實情況的，待我歸去，我將直接向王傳達這件事」
「拜托了。到時候，能把給聖堂騎士團的信也一起帶過去嗎。雖說最後肯定是要當麵談話，但在那之前，有必要先書麵闡述一下這次的事情」
「關於談話的時間地點，會由我們去向對方說明……不過，由孝弘閣下寫信說明確實更好。那行。之後給我吧」
「另外，既然是我們求人辦事，應該和王去打個招呼才合理。當然，這不好強求，不過能傳達一下這個意思嗎」
「好的。進諫的時候必定傳達」
爽快答應下來的菲利普突然麵帶歉意。
「……本來若是有勇者來到我國，應該立刻在王城開設宴席招待歡迎，可聖堂騎士團的這件事必須盡快報告。暫時會有所不便，還請寬容大量」
「太客氣了。我也是突然造訪，本就沒有勞煩你們的意思」
我苦笑著搖搖頭。我本就沒有想作為勇者接受款待的意思，所以菲利普的罪惡感並不在點子上。
「而且，我也放不下這個村子」
「真是丟臉。這本應是我們這邊的工作。勞煩您了」
「沒事。聖堂騎士團的襲擊本來就是場意外。你們分不出人過來我能理解。這裏是紫蘭和惠的故鄉。我本人也希望能保護好這個村子」
視野一角，兩位精靈族的少女喜形於色。我進一步補充道。
「而且，我的眷屬們在這個村子也能過得很舒適」
不用東躲西藏的生活很舒服。不用神經兮兮的。
另外，前些天加藤給出的計劃也在順利進行。舉例來說，照看孩子們的時候，村裏那些本來還放不下戒心的女性現在也和洛絲開始熟絡了。葛貝拉也是，她似乎在給孩子們做玩具，立馬就被黏上了。想必用不了多久，和其他村民們混熟也不是夢了吧。
「不過，我們所能做的，也就隻是保護這個村子而已。複興還是需要國家的支援。這方麵，有盼頭嗎」
「……關於此事。所幸，防壁還能起到作用，考慮到對周邊地域的影響廢棄這個村子也並不明智。要招募移民複興村子，的確需要做一些先行準備」
菲利斯稍作考慮之後首肯道。
「我清楚了。關於此事，我也會積極促進國家支援。不過，手續上多少需要花些時間。眼下應該也是需要一些急用，我酌情從軍隊的倉庫裏發配一些好了。等到正式的援助確定下來再補上就沒問題」
「真的嗎。那太好了」
這下能給村裏的精靈族人們帶去好消息了。
必要的協助已經約好了。
之後的事情就隻能拜托菲利普了。等到他們做好讓我們和聖堂騎士團對話的準備的時候，才是需要我們行動的時候。
隨後我們確定了一些細節，結束了談話。
「差不多就這樣了。我們打算明天出村，回提歐斯匹羅」
「拜托了。今天好好休息」
我和莉莉說了聲，讓她準備一下晚餐。
晚餐我和菲利普一起吃的。考慮到今後，我們彼此都希望能夠加深一下感情。
「多謝盛情款待，孝弘閣下」
「哪裏。合你口味就好」
飯桌上肉很多。
包括群青兔在內都是些怪物的肉。為了確保村裏的安全，我拜托葛貝拉把村子附近的怪物狩獵一空，這是副產物。
姑且向菲利普確認過能不能接受怪物的肉，回答是可以。雖說是王族，他平時的生活也並沒有多麽奢侈，和騎士們一同行動的期間，就是王族飲食方麵也相差無幾。反而能夠吃到那麽多不是肉幹的肉能算是盛宴了。
「這是莉莉閣下做的啊」
菲利普用木勺喝著湯，感慨萬分。
「來到這裏感覺盡是些新奇事。啊對。說來有三位勇者來我們阿可爾就已經足夠驚人了」
吃飯的時候加藤也在場。
之前不清楚對方的態度沒讓她出麵，既然確定協助了，她自己提出的至少要露個臉。
擁有男性恐懼症的她和初次見麵的男性一起吃飯還是頭一回。雖說沒怎麽說話，食欲看起來也不是很好的樣子，但能夠站出來就已經是一種進步了吧。
菲利普按序看過我，以及坐在我兩側的莉莉和加藤。
「雖說有所耳聞蒞臨這個世界的勇者人數前所未有的多，但總覺得難以置信。如今自己親眼所見，才有所感觸。其他的大人，想來是去帝都了吧」
「他們啊。我聽說有的人是去帝都了。但具體不太清楚」
菲利普大概是察覺到我並不關心這個問題，隻說了一句「是這樣啊」作結。
「啊，不過，說起來去帝都的團長……你妹妹那邊有一個人跟去了」
「是嗎」
「那家夥叫幹彥，是個好人。值得信賴。有他在，想必你的妹妹處境不會被逼得太狠」
因為要說明奇利亞要塞襲擊事件的事由，再加上需要對此負責，團長在馬克羅琳邊境伯的指示下被移送去帝都。
團長作為一名王族如今的處境並沒有對一般民眾公開，但菲利普身為王族是知道的。因此，我將我所知道的奇利亞要塞襲擊的始末，再到瑟拉達被拘禁時候的事情向菲利普全盤托出了。
本想著說不定那之後的事情我有什麽不知道的，菲利普或許知情，可惜，離開瑟拉達之後的消息還沒過來。
不過，這也沒轍。
這個世界的遠距離消息傳遞方式很有限。從團長被拘禁的瑟拉達到阿可爾，就是常年旅途的商隊都正常都要花一個月。奇利亞要塞和艾貝努斯要塞那種有遠距離通信方式另算，阿可爾這並沒有這類設施。而且團長是去帝都，離得這麽遠，消息傳得就更慢了。
和幹彥分別已經過去了4個月。
算他那時候沒有在瑟拉達逗留，到帝都應該需要2個月，也早該到了。
現在帝都的說明和責任的追究可能都結束了。說不定，已經在回來路上了。
「這樣啊，勇者大人跟去了」
菲利普安心地感歎道，隨後臉上露出了些許喜色。
「說回來孝弘閣下。那位幹彥閣下，與王妹……」
「啊，沒。關係並沒有特別親近。至少我知道的時候是」
幹彥那邊先不管，團長身上完全感覺不到那個意思。
不過這說到底隻是站在我的角度看，實際如何不好說。
「……這樣啊」
菲利普有些遺憾。
「王妹從前就巾幗不讓須眉。為了盡到王族的義務，甚至跑去奇利亞要塞。因為過一天算一天的危險生活，明明正是出嫁的時候卻還待字閨中。可是我希望妹妹能夠把握住女人應有的幸福」
他歎著氣。
「如果能夠有心上人出現，或許就能變得賢淑點了……」
我一直覺得團長很出色，沒想到在家裏人看來還有這樣的一麵。
這對心係團長的幹彥而言說不定是個好消息。這樣看來，意中人的哥哥可以拉攏。
「反正，既然有勇者大人陪伴那我就放心了。這也是托了勇者人數眾多的福啊。是個好事」
菲利普安心一笑，卻又忽然正色道。
「可是，孝弘閣下。請千萬留心。最近，有奇怪的傳言傳到耳裏」
「奇怪的傳言？」
「是。傳聞在遠東地方，有假冒勇者的膽大包天之徒出沒」
我目瞪口呆。
「假的勇者？這是什麽意思」
「看來您是有所不知了。因為眾多勇者出現在這個世界上，就出現了一些宵小之徒冒充勇者」
菲利普義憤填膺，語氣也重了起來。
「孝弘閣下是從羅倫斯伯爵領穿過基特爾斯山脈來到阿可爾的。而冒充勇者的虛偽之徒，出現在羅倫斯伯爵領東邊的威斯克姆過去，再東邊的帝國領小貴族們的領土裏」
「……誒？」
加藤輕聲驚訝道。
因為她這次吃飯時候話比平時更少，這一聲引起了我的注意。
「怎麽了，加藤」
「這也不是什麽大事……」
加藤縮起脖子回答我。
「隻是在想威斯克姆的東邊，那地方不是特別遠嗎。傳言居然還能傳到這邊來」
加藤視線轉向菲利普。
「菲利普。我想問個事，這傳聞是什麽時候聽說的？」
「誒？……這個啊。我記得是一個月之前」
「是嗎。謝謝」
加藤微屈的手指托著下顎，麵露沉思之色。
「這說不定，和聖堂騎士團有關係……」
「特拉維斯他們傳開的？」
我實在是悠閑不起來了，聲音沉了下來。
「可是，他們為什麽要這麽做」
「啊。不是。我還沒想得這麽深。隻是想了想有哪些知道阿可爾外的事情的人……」
加藤擺擺雙手。
「對不起，不是故意的。1個月之前的事情，和聖堂騎士團的襲擊時間差太遠了，應該是沒什麽關係」
似乎隻是在聯想過程中脫口而出了而已。深思熟慮的加藤也會有這種失誤。
本人似乎也是意識到了這點。她離開了座位。
「我大概是呆了。抱歉，我還是先退下了」
「我送你回房間吧」
「沒事的。上個樓梯馬上就到了」
對於我的請求加藤苦笑著拒絕後離開了房間。
是不是有些太勉強她了。雖說是本人的意願，但讓她和不認識的男性上同一個餐桌或許是一個失敗。之後去看看她比較好。
「……這麽說來，偽勇者的傳言能夠傳到這邊來是有點奇怪」
理清思緒，我向菲利普問道。
「不過就是出現了假的勇者而已吧？」
「隻是出現或許是還不至於」
這種含有深意的說法讓我感到好奇。
「怎麽說？」
「因為冒充勇者的人所在的村子出現了巨大的傷亡。詳情我不清楚，但聽說是被怪物襲擊了」
「……被怪物？這又是怎麽一回事」
「不清楚，不過那是群敢冒充勇者的膽大狂徒。估計誆騙村人斂到了一大筆錢財。聽說那之後為了銷毀證據，於是牽引了怪物去襲擊村子」
「再怎麽說這也太……」
我也說不出話了。這行為難以置信。
「當然，沒什麽人會選擇這麽做的。這不過是在自毀鄉土，再說了，誘導怪物的時候被殺的風險也很高。不過實際上，按史記，過去帝國與同盟諸國發生戰爭的時候，這種手段有用過。記載中，馬克羅琳邊境伯的祖先對我國用過很多次這種手段」
菲利普說話間語氣有些衝了起來。
聽說同盟諸國和馬克羅琳邊境伯之間的代溝很深，看來是真的。總之，我腦袋裏浮現的是有些不同的另一個可能性。
「……工藤陸」
我說著名字，腦海裏浮現出另一位怪物使的麵容。
那位少年，要操縱怪物去毀滅一個村子怕是很輕鬆。無法否定憎恨人類的他會做出這種行徑的可能性。
隻是，若是這樣，在那之前作為『勇者』在村民前麵出現就有些問題……
無論如何，偽勇者的事情先留個心比較好。
「講來冒犯，我一開始看到孝弘閣下的書信的時候，最先想到的是這件事。莫不是我國也出現了『偽勇者』」
「可以理解。站在菲利普的立場，我應該也會同樣這麽懷疑」
我同意菲利普的話。
如果他不夠冷靜可能情況就危險了。我運氣還不錯。
「孝弘閣下的話，在這個村子，或是隔壁村子生活應該還不會有什麽問題，隻是若要一個人上街，還奉勸不要四處張揚，可能會招致一些不愉快。若是有事要來提歐斯匹羅，報告一聲我會來迎接的」
「感謝」
雖說我不會四處吹噓勇者的身份，近期也沒有去提歐斯匹羅的想法，這份關心我還是心懷感激地收下了。
翌日，菲利普按計劃離開了村子。
他這等身份的人能夠為這件事展開行動真是幸運。之後，就看這份幸運能否帶來成果了。在事態有轉變之前，我們要做好萬全準備。
被換出來的莉莉很是不滿。我向嘟嘴抱怨的她說道。
「謝謝了，莉莉你也一樣。還把這也告訴我了」
「不客氣」
「不過，注意別太過了」
「誒—。對美穗這點程度要有的啦—。而且她自己也蠻高興的」
「是嗎？」
「是。現在還在我身體裏笑嘻嘻個不停。……啊，開始鬧了」
「別玩太過了」
「你們關係真好」
將我們的對話看在眼中的菲利普顫身笑道。
「而且，彼此之間也都沒有什麽拘束」
他看著我們——看著協同怪物的主人及其眷屬，眼中取回了他應有的沉著。已經完全從難以置信的事實所帶來的衝擊中緩解過來了。
「完全看不出其中一邊竟然會是怪物。……啊，這算是我的失言了」
「沒事。不用介懷到這個地步」
我搖頭表態。
「她們是怪物的事實無可開脫。抓著這點不承認也沒用。我希望能讓別人在正確認識事實的基礎上，總有一天能夠接受我們的存在」
「……這條路的艱難險阻可不少啊」
「這是我的決心」
我毫不猶豫地回答。
「……原來如此。不愧勇者之名。也難怪『樹海北域最強的騎士』如此認可」
菲利普深歎一口氣。這口氣之中到底包含了怎樣的感情。那微微苦笑的雙唇開口說道。
「麵對這樣坦誠的貴人，我又怎麽好再疑神疑鬼。我對於方才的懷疑，表示深刻的歉意。我願以任何方式進行補償」
「補償就不必了。也不是什麽大事。和這件事比起來，更重要的是接下來的事情」
菲利普接受了眼前的現實。但，這隻是前提而並非正文。
「你願意在這件事上幫個忙嗎」
我大氣不敢喘等著菲利普的回答，菲利普儒雅一笑。
「請放心，孝弘閣下。我也不希望這次的事情喚來更大的悲劇」
這句話中的憂慮與決心讓我一瞬間屏息。
「那……！」
我探出的身子磕碰到杯子發出響聲，但我無暇顧及。
「是的。您提出的請求，我們願意秉持協助的態度，向王進言」
「感激不盡」
得到了我想要的回答。這樣出事的時候就能有所應對了。
「無需言謝，孝弘閣下」
菲利普搖頭。
「能為勇者盡一份心是理所應當的。再者，既然這場襲擊是事實，救下了民眾的你就是我們的恩人。該道謝的是我們。你的行為，得到了應有的回報。僅此而已。況且……」
菲利普溫柔的神情中，透露一絲堅毅。
「……作為阿可爾王家，這次的事情必須向聖堂騎士團提出強烈抗議。這或許是有些厚臉皮了，但我也希望在這方麵能夠得到你們的協助」
「可以。有什麽需要盡管提」
一開始我就是這麽打算的。
這種事情就是你幫我我幫你。彼此協助沒壞處。
隨後，我們開始商量具體的事宜。
「首先要和聖堂騎士團聯絡。當下，孝弘閣下的訴請，正由使者送往王那邊。我是來此告知這件事並確認真實情況的，待我歸去，我將直接向王傳達這件事」
「拜托了。到時候，能把給聖堂騎士團的信也一起帶過去嗎。雖說最後肯定是要當麵談話，但在那之前，有必要先書麵闡述一下這次的事情」
「關於談話的時間地點，會由我們去向對方說明……不過，由孝弘閣下寫信說明確實更好。那行。之後給我吧」
「另外，既然是我們求人辦事，應該和王去打個招呼才合理。當然，這不好強求，不過能傳達一下這個意思嗎」
「好的。進諫的時候必定傳達」
爽快答應下來的菲利普突然麵帶歉意。
「……本來若是有勇者來到我國，應該立刻在王城開設宴席招待歡迎，可聖堂騎士團的這件事必須盡快報告。暫時會有所不便，還請寬容大量」
「太客氣了。我也是突然造訪，本就沒有勞煩你們的意思」
我苦笑著搖搖頭。我本就沒有想作為勇者接受款待的意思，所以菲利普的罪惡感並不在點子上。
「而且，我也放不下這個村子」
「真是丟臉。這本應是我們這邊的工作。勞煩您了」
「沒事。聖堂騎士團的襲擊本來就是場意外。你們分不出人過來我能理解。這裏是紫蘭和惠的故鄉。我本人也希望能保護好這個村子」
視野一角，兩位精靈族的少女喜形於色。我進一步補充道。
「而且，我的眷屬們在這個村子也能過得很舒適」
不用東躲西藏的生活很舒服。不用神經兮兮的。
另外，前些天加藤給出的計劃也在順利進行。舉例來說，照看孩子們的時候，村裏那些本來還放不下戒心的女性現在也和洛絲開始熟絡了。葛貝拉也是，她似乎在給孩子們做玩具，立馬就被黏上了。想必用不了多久，和其他村民們混熟也不是夢了吧。
「不過，我們所能做的，也就隻是保護這個村子而已。複興還是需要國家的支援。這方麵，有盼頭嗎」
「……關於此事。所幸，防壁還能起到作用，考慮到對周邊地域的影響廢棄這個村子也並不明智。要招募移民複興村子，的確需要做一些先行準備」
菲利斯稍作考慮之後首肯道。
「我清楚了。關於此事，我也會積極促進國家支援。不過，手續上多少需要花些時間。眼下應該也是需要一些急用，我酌情從軍隊的倉庫裏發配一些好了。等到正式的援助確定下來再補上就沒問題」
「真的嗎。那太好了」
這下能給村裏的精靈族人們帶去好消息了。
必要的協助已經約好了。
之後的事情就隻能拜托菲利普了。等到他們做好讓我們和聖堂騎士團對話的準備的時候，才是需要我們行動的時候。
隨後我們確定了一些細節，結束了談話。
「差不多就這樣了。我們打算明天出村，回提歐斯匹羅」
「拜托了。今天好好休息」
我和莉莉說了聲，讓她準備一下晚餐。
晚餐我和菲利普一起吃的。考慮到今後，我們彼此都希望能夠加深一下感情。
「多謝盛情款待，孝弘閣下」
「哪裏。合你口味就好」
飯桌上肉很多。
包括群青兔在內都是些怪物的肉。為了確保村裏的安全，我拜托葛貝拉把村子附近的怪物狩獵一空，這是副產物。
姑且向菲利普確認過能不能接受怪物的肉，回答是可以。雖說是王族，他平時的生活也並沒有多麽奢侈，和騎士們一同行動的期間，就是王族飲食方麵也相差無幾。反而能夠吃到那麽多不是肉幹的肉能算是盛宴了。
「這是莉莉閣下做的啊」
菲利普用木勺喝著湯，感慨萬分。
「來到這裏感覺盡是些新奇事。啊對。說來有三位勇者來我們阿可爾就已經足夠驚人了」
吃飯的時候加藤也在場。
之前不清楚對方的態度沒讓她出麵，既然確定協助了，她自己提出的至少要露個臉。
擁有男性恐懼症的她和初次見麵的男性一起吃飯還是頭一回。雖說沒怎麽說話，食欲看起來也不是很好的樣子，但能夠站出來就已經是一種進步了吧。
菲利普按序看過我，以及坐在我兩側的莉莉和加藤。
「雖說有所耳聞蒞臨這個世界的勇者人數前所未有的多，但總覺得難以置信。如今自己親眼所見，才有所感觸。其他的大人，想來是去帝都了吧」
「他們啊。我聽說有的人是去帝都了。但具體不太清楚」
菲利普大概是察覺到我並不關心這個問題，隻說了一句「是這樣啊」作結。
「啊，不過，說起來去帝都的團長……你妹妹那邊有一個人跟去了」
「是嗎」
「那家夥叫幹彥，是個好人。值得信賴。有他在，想必你的妹妹處境不會被逼得太狠」
因為要說明奇利亞要塞襲擊事件的事由，再加上需要對此負責，團長在馬克羅琳邊境伯的指示下被移送去帝都。
團長作為一名王族如今的處境並沒有對一般民眾公開，但菲利普身為王族是知道的。因此，我將我所知道的奇利亞要塞襲擊的始末，再到瑟拉達被拘禁時候的事情向菲利普全盤托出了。
本想著說不定那之後的事情我有什麽不知道的，菲利普或許知情，可惜，離開瑟拉達之後的消息還沒過來。
不過，這也沒轍。
這個世界的遠距離消息傳遞方式很有限。從團長被拘禁的瑟拉達到阿可爾，就是常年旅途的商隊都正常都要花一個月。奇利亞要塞和艾貝努斯要塞那種有遠距離通信方式另算，阿可爾這並沒有這類設施。而且團長是去帝都，離得這麽遠，消息傳得就更慢了。
和幹彥分別已經過去了4個月。
算他那時候沒有在瑟拉達逗留，到帝都應該需要2個月，也早該到了。
現在帝都的說明和責任的追究可能都結束了。說不定，已經在回來路上了。
「這樣啊，勇者大人跟去了」
菲利普安心地感歎道，隨後臉上露出了些許喜色。
「說回來孝弘閣下。那位幹彥閣下，與王妹……」
「啊，沒。關係並沒有特別親近。至少我知道的時候是」
幹彥那邊先不管，團長身上完全感覺不到那個意思。
不過這說到底隻是站在我的角度看，實際如何不好說。
「……這樣啊」
菲利普有些遺憾。
「王妹從前就巾幗不讓須眉。為了盡到王族的義務，甚至跑去奇利亞要塞。因為過一天算一天的危險生活，明明正是出嫁的時候卻還待字閨中。可是我希望妹妹能夠把握住女人應有的幸福」
他歎著氣。
「如果能夠有心上人出現，或許就能變得賢淑點了……」
我一直覺得團長很出色，沒想到在家裏人看來還有這樣的一麵。
這對心係團長的幹彥而言說不定是個好消息。這樣看來，意中人的哥哥可以拉攏。
「反正，既然有勇者大人陪伴那我就放心了。這也是托了勇者人數眾多的福啊。是個好事」
菲利普安心一笑，卻又忽然正色道。
「可是，孝弘閣下。請千萬留心。最近，有奇怪的傳言傳到耳裏」
「奇怪的傳言？」
「是。傳聞在遠東地方，有假冒勇者的膽大包天之徒出沒」
我目瞪口呆。
「假的勇者？這是什麽意思」
「看來您是有所不知了。因為眾多勇者出現在這個世界上，就出現了一些宵小之徒冒充勇者」
菲利普義憤填膺，語氣也重了起來。
「孝弘閣下是從羅倫斯伯爵領穿過基特爾斯山脈來到阿可爾的。而冒充勇者的虛偽之徒，出現在羅倫斯伯爵領東邊的威斯克姆過去，再東邊的帝國領小貴族們的領土裏」
「……誒？」
加藤輕聲驚訝道。
因為她這次吃飯時候話比平時更少，這一聲引起了我的注意。
「怎麽了，加藤」
「這也不是什麽大事……」
加藤縮起脖子回答我。
「隻是在想威斯克姆的東邊，那地方不是特別遠嗎。傳言居然還能傳到這邊來」
加藤視線轉向菲利普。
「菲利普。我想問個事，這傳聞是什麽時候聽說的？」
「誒？……這個啊。我記得是一個月之前」
「是嗎。謝謝」
加藤微屈的手指托著下顎，麵露沉思之色。
「這說不定，和聖堂騎士團有關係……」
「特拉維斯他們傳開的？」
我實在是悠閑不起來了，聲音沉了下來。
「可是，他們為什麽要這麽做」
「啊。不是。我還沒想得這麽深。隻是想了想有哪些知道阿可爾外的事情的人……」
加藤擺擺雙手。
「對不起，不是故意的。1個月之前的事情，和聖堂騎士團的襲擊時間差太遠了，應該是沒什麽關係」
似乎隻是在聯想過程中脫口而出了而已。深思熟慮的加藤也會有這種失誤。
本人似乎也是意識到了這點。她離開了座位。
「我大概是呆了。抱歉，我還是先退下了」
「我送你回房間吧」
「沒事的。上個樓梯馬上就到了」
對於我的請求加藤苦笑著拒絕後離開了房間。
是不是有些太勉強她了。雖說是本人的意願，但讓她和不認識的男性上同一個餐桌或許是一個失敗。之後去看看她比較好。
「……這麽說來，偽勇者的傳言能夠傳到這邊來是有點奇怪」
理清思緒，我向菲利普問道。
「不過就是出現了假的勇者而已吧？」
「隻是出現或許是還不至於」
這種含有深意的說法讓我感到好奇。
「怎麽說？」
「因為冒充勇者的人所在的村子出現了巨大的傷亡。詳情我不清楚，但聽說是被怪物襲擊了」
「……被怪物？這又是怎麽一回事」
「不清楚，不過那是群敢冒充勇者的膽大狂徒。估計誆騙村人斂到了一大筆錢財。聽說那之後為了銷毀證據，於是牽引了怪物去襲擊村子」
「再怎麽說這也太……」
我也說不出話了。這行為難以置信。
「當然，沒什麽人會選擇這麽做的。這不過是在自毀鄉土，再說了，誘導怪物的時候被殺的風險也很高。不過實際上，按史記，過去帝國與同盟諸國發生戰爭的時候，這種手段有用過。記載中，馬克羅琳邊境伯的祖先對我國用過很多次這種手段」
菲利普說話間語氣有些衝了起來。
聽說同盟諸國和馬克羅琳邊境伯之間的代溝很深，看來是真的。總之，我腦袋裏浮現的是有些不同的另一個可能性。
「……工藤陸」
我說著名字，腦海裏浮現出另一位怪物使的麵容。
那位少年，要操縱怪物去毀滅一個村子怕是很輕鬆。無法否定憎恨人類的他會做出這種行徑的可能性。
隻是，若是這樣，在那之前作為『勇者』在村民前麵出現就有些問題……
無論如何，偽勇者的事情先留個心比較好。
「講來冒犯，我一開始看到孝弘閣下的書信的時候，最先想到的是這件事。莫不是我國也出現了『偽勇者』」
「可以理解。站在菲利普的立場，我應該也會同樣這麽懷疑」
我同意菲利普的話。
如果他不夠冷靜可能情況就危險了。我運氣還不錯。
「孝弘閣下的話，在這個村子，或是隔壁村子生活應該還不會有什麽問題，隻是若要一個人上街，還奉勸不要四處張揚，可能會招致一些不愉快。若是有事要來提歐斯匹羅，報告一聲我會來迎接的」
「感謝」
雖說我不會四處吹噓勇者的身份，近期也沒有去提歐斯匹羅的想法，這份關心我還是心懷感激地收下了。
翌日，菲利普按計劃離開了村子。
他這等身份的人能夠為這件事展開行動真是幸運。之後，就看這份幸運能否帶來成果了。在事態有轉變之前，我們要做好萬全準備。