戰鬥不知持續了多久。時間的感覺已經模糊了。
戰鬥還在繼續。
「喝——！」
我穿過雨點般落下的魔法與箭矢，衝上前去。
一斧子砸上並列的盾牌，然後接下反擊的刀刃。
一旦判斷無法戰鬥，就換一套手腳繼續。
如此重複。
往複循環、反反複複、周而複始……
若是體力有極限的生物，哪怕是再健壯的肉體，也該跪下了。敵人的陣列被我擊散了20次。
即便是這樣，敵人的數量依舊不見有少。
在這敵人的數量下，根本不可能看到可觀的效果。
況且，打倒的敵人大多都還留有一命，能不斷回到戰線。
這我倒是不介意。
我的目的不是殺敵。是拖延時間阻礙進軍。
敵人也在衰弱。士兵們會受傷，疲勞會積攢。雖說傷不致死，骨折暈倒，無法再戰的人應該有相當多了。
就拖延時間而言已經大獲成功。包括現在的戰鬥，到時候他們行軍得為受傷的士兵療傷，想必會耗費許多時間。
當然，我也相應地損失巨大。
邊境伯軍早已沒有了一開始的動搖，戰鬥越來越嚴峻。
備品·部件受到消耗，數量不剩30了。
但反過來說，我還能再重組30次。
我還能繼續戰鬥。現在的節奏不算壞。
……不。說白了，我認為現在的步調很好。
戰裝『套娃』帶來的續航能力遠超期待。
紫蘭教我的武術將其效果充分發揮。
戰鬥過後，我確信了。
雖然條件非常局限——僅限『有著足夠的準備時間』以及『麵對數量優勢的對手進行長時間戰鬥』，這種戰鬥局麵非常適合我。
隻要有準備便能瞬間複原的身體。
備用好幾套的武器防具。
眾多種類豐富的一次性魔法道具。
這幅人偶的身軀不會喘不過氣，不會感到疲勞，也不會因為傷勢受苦。
麵對軍隊，除了莉莉姐之外怕是沒有比我更合適的了……不。隻論可能性的話，或許還有另（·）一（·）個（·）人（·），反正，這種情況非常適合我是真的。
隻是假設，如果我們能夠在萬全的狀態下與邊境伯領軍開戰，或許甚至能夠正麵與之抗衡。
當然，在主人倒下，村裏的精靈族同行，莉莉姐和葛貝拉隻得專注治療和防禦的現在，這些都是夢話。
但現在的局麵順利到讓我不禁產生了這樣的想法。
我再堅持一會兒，邊境伯領軍應該就很難在今天追上主人他們了。
隻要，再堅持一會。
等到戰鬥結束——結束？
這種想法，忽然如泡沫般浮現。
啊，是啊。這比預先想的還要輕鬆。
那麽，說不定，隻是說不定……
我還有可能，逃離這裏嗎。
這個想法，是如此的誘人。
我是抱著赴死的決心來到這裏的，但我並不想死。
我不想死。發自心底地，不想死。
所以，我想。
戰裝『套娃』的戰鬥效果比預計的要好。等到按計劃把敵人拖得差不多了，自己說不定仍舊有著一戰之力。這一戰之力，或許真能夠讓我逃離這裏。
在做好該做的事情之後，逃離這個戰場的可行性並不低。
哪怕用盡一切藏貨。我也要回到珍視的他們身邊。
姐姐們知道以後肯定會生氣吧。真菜或許會哭鼻子。
主人……會怎麽樣呢。他對我們很溫柔，甚至會有些許縱容，但知道我這麽自作主張，或許還是會發火吧。可能會被狠狠罵一頓。
……啊啊。那該有多麽幸福啊。
能夠再一次見到自己心愛的人，還能得到他關心的責罵。
還能有比這更幸福的嗎。
我真想回去道歉。
道歉到主人願意原諒我為止。
然後，如果能得到原諒，我一定要說出口。
把自己終於知道了的這份心意。
我的內心捧著這美好的心願——這個心願，連同我的人偶身軀一起被擊碎了。
「嗝！」
這是碎裂的慘叫。一連串的聲音從重擊持續到破碎。
正和士兵交戰的我，受到了猛烈的衝擊。
扛不住攻擊的我被擊退了。
我隻看到了大小正好能夠抱住的岩石。
是魔法。是攻擊魔法的岩石炮彈。
「嗝，嘎……」
我就這麽被向後擊飛。
身體眼看就要砸向地麵——我一個翻身落地了。
「……好、險」
千鈞一發擋住攻擊的右手被粉碎。差點連身體都要被打碎。
自己正好防住隻是運氣好。
我立馬發動戰裝『套娃』換裝，從圍裙的口袋裏拔出備用的戰斧。
「剛才那是……」
想起來都戰栗。
那個威力。以及，在士兵中擊中我的精確度。
那不是範圍攻擊波（·）及（·）到了我。而是狙（·）擊（·）。
這意味著什麽，很明顯。
我認識到自己的甜美願望就在此刻被打成了齏粉。
「……還想著說不定不會碰上你們的，希望落空了」
我害怕的終於來了。
「聖堂騎士團」
士兵的隊列開出一條道，一隊身著厚重全身鎧的騎士出現了。
◆ ◆ ◆
「這裏交給我們」
現身的騎士有20人左右。
人數不多，但與一般的士兵不可同日而語。
隸屬聖堂騎士團的騎士們全都是勇者的末裔『恩寵的血親』。是自幼訓練將與生俱來的才能精益求精的戰鬥專家。而有些人，甚至繼承了過去勇者的能力。這是我最不想碰到的敵人。我緊握斧頭。
首先考慮的是當不當逃。
我戰鬥不是為了什麽功勞名譽，隻是為了盡可能拖時間，所以應該盡量避開與強敵戰鬥。
可是，我不得不放棄這個計劃。
因為周圍的士兵擋著我。
他們用盾牌搭起的人牆，得攻擊兩三次才能打垮。這期間對騎士絲毫不設防根本不可能。
本來最好是能夠拖著士兵引發亂戰，但都已經被先手攻擊鎖定了。隻能正麵開戰了。
「那麽久都沒見到，還想著會不會是聖堂騎士團不在這邊的軍團……看來事情沒有想的那麽美」
「見不到是因為你躲得妙啊」
一名騎士說道。
我沒想到會有人回答，有些意外。
「出乎意料的攻擊，讓我們一下子難以反應。以致情報的傳遞出現了混亂。結果，花了好久才鎖定四處轉戰的你的位置」
這個男人的目光沒有波動。看他能想說話就說話，應該是在場聖堂騎士的指揮官了。這麽說來剛才說「交給他們」的也是這個聲音。
「沒想到會孤身衝進來。這獻身精神太偉大了」
他的語氣沒有內容說的那麽感歎。很是平淡。要我說也很奇怪，簡直和個人偶一樣。作為精銳的聖堂騎士欠缺了霸氣。
但是，這也不代表我可以大意。
「容我稱讚一句你的奮戰。隻可惜，到此為止了」
男人一句話，半數騎士上前。
剩下的半數，開始為前衛施加輔助魔法。
這是聖堂騎士團擅長的戰術。以前在開拓村的防禦戰中，為了避開這個戰術，我利用戰裝『彩華』先下手為強。可是，這次不行了。
「上」
騎士們聽從人偶一般的男人在後方下達的命令衝了上來。
除去紫蘭那種特例之外，當屬這個世界最高級別的騎士們的戰鬥，第一次呈現眼前。
「……唔」
我用斧柄防住騎士的一刀。
緊接著繞到側邊的另一位騎士刺來一劍。
我向後跳開，這時右臂受到了攻擊。是第3個人的攻擊。
我拿著斧子的右手臂被砍飛了。
中招了。
立馬換裝——想換裝的我，先低下了身。
「看招！」
頭上一劍橫掃而過。
右手手臂被砍下，沒有武器，還沒有時間複原。
我上前去。
一個起身撞向出劍橫掃的騎士。
我撐起雙腳離地的騎士，推給要追擊我的騎士。
這才終於讓右臂換裝了。
我無暇取出武器。空手擊向眼前騎士的咽喉。
他一聲悶哼。
但也僅此而已。
一般人早已被打斷脖子的強力突擊造成的傷害很小。這是強化身體能力的輔助魔法的效果。
受驚的騎士退下，又有兩位騎士夾擊過來。
在這短短的攻防中，我左手深處圍裙口袋。
取出小刀，投向一邊的騎士。
小刀被躲開了，但我引爆了刀柄的仿造魔石。
身後的爆炸讓騎士身形不穩。好機會，但我無法乘勝追擊。
因為另外一邊騎士的劍已經刺過來了。
我想躲開，但太快了。
「嗝……」
厚重的劍身刺中我轉動的側腹。
糟糕。
軀幹上沒有戰裝『套娃』。也就是說不能即時換裝。之前避不開的攻擊都靠手腳的犧牲撐過來了，現在終於受到了直擊。
而且，還有落井下石的攻擊。
左腳的大腿部分，以及剛剛接上的右手手肘被打飛了。
後衛看準我動彈不得的瞬間，發射了一顆岩石彈。
失去整個左腳的身體傾倒。騎士們圍了上來——
「還沒完！」
——我用力吐出嘴裏含著的東西。
這是小型的仿造魔石。
我說話靠的並不是聲帶和嘴巴。我隻是通過訓練，讓自己的嘴巴配合正常的說話而已。實際上，我沒有五官的時候就能說話了。所以要在僅僅起個裝飾作用的嘴裏藏武器很容易。
我不惜將自己卷入，引爆了吐出的仿造魔石。
我在地麵接連翻滾，逃脫了困境。全身冒著點點黑煙的我立馬起身。
受到爆炸攻擊牽連的騎士們連連退步。
左腳右臂換裝完成。攻擊。
「你這該死的！」
騎士依靠出色的反應速度出劍迎擊。
我犧牲一個左手，擋下了魔法強化的攻擊。
「什麽……！？」
我握住劍身，一把拉過，上前一步。
用另外取出的小刀，刺向瞪大了眼的騎士喉嚨。
一聲慘叫，騎士向後倒下了。
「成功……了」
總算是，打倒了一個。
經曆了來來回回，終於得手了。
然而，我沒空沉浸在成就感裏。我將一次攻擊就廢了的左臂換裝，提出新的斧子。
敵我的戰力差不多有數了。
一個失誤就可能萬劫不複，但撐過去之後打倒不是沒可能。隻是相應的損失也巨大。聖堂騎士團果然很強。單獨個人的戰鬥力就遠遠淩駕一般的士兵。得到魔法的輔助之後幾乎和我同水平，甚至更強。
之所以我能勉強撐住，是因為我能夠不顧忌手腳的犧牲。
然而，這樣一來備品·部件的消耗將會大幅度加劇。是我先用盡貯藏的存庫，還是敵人先全軍覆沒。無論如何，我都不可能活著回去了。
果然不可能再見到主人了。自己剛才還真是做了個殘酷的夢。
我自嘲了，立馬調整心態。
覺悟一開始就有了。
我的戰鬥能力即便有了持久力，依舊沒有莉莉姐和葛貝拉那般的爆發力。聖堂騎士團現身的那一刻，我就知道已經無路可走了。
無法圓夢讓我失落，卻沒有打擊，戰意沒有絲毫消退。
「事已至此，墊背的能拉一個是一個」
我握緊斧子站穩腳跟，緊緊盯著敵人的一起動作。
而這時有人對我說話了。
「……原來如此。比想象的要強」
是剛才說話的人偶男。
他沒有指示部下攻擊，毫無波動的眼神望著我。
甚至，騎士們還稍稍拉開了距離，仿佛將機會讓給他一般。
「我聽說需要戒備的是蜘蛛。史萊姆。還有龍。出乎意料的強敵。若是大意，搞不好會被同歸於盡」
他淡然地說著對我的認可。
這個態度，讓我不知為何感到不妙。
男人身上的氛圍讓我想了起來。
這感覺，沒錯。
類似飯野優奈和深津明虎等轉移者一般深不見底的魔力被調動——
「我們也得拿出點真本事了啊」
——也就是，再現拯救世界的勇者的偉業。
繼承了那份力量的他們，被稱為『恩寵的愛子』。
男人伸出手，對著地麵。
「『天使人偶』」
地麵升起光芒。
戰鬥還在繼續。
「喝——！」
我穿過雨點般落下的魔法與箭矢，衝上前去。
一斧子砸上並列的盾牌，然後接下反擊的刀刃。
一旦判斷無法戰鬥，就換一套手腳繼續。
如此重複。
往複循環、反反複複、周而複始……
若是體力有極限的生物，哪怕是再健壯的肉體，也該跪下了。敵人的陣列被我擊散了20次。
即便是這樣，敵人的數量依舊不見有少。
在這敵人的數量下，根本不可能看到可觀的效果。
況且，打倒的敵人大多都還留有一命，能不斷回到戰線。
這我倒是不介意。
我的目的不是殺敵。是拖延時間阻礙進軍。
敵人也在衰弱。士兵們會受傷，疲勞會積攢。雖說傷不致死，骨折暈倒，無法再戰的人應該有相當多了。
就拖延時間而言已經大獲成功。包括現在的戰鬥，到時候他們行軍得為受傷的士兵療傷，想必會耗費許多時間。
當然，我也相應地損失巨大。
邊境伯軍早已沒有了一開始的動搖，戰鬥越來越嚴峻。
備品·部件受到消耗，數量不剩30了。
但反過來說，我還能再重組30次。
我還能繼續戰鬥。現在的節奏不算壞。
……不。說白了，我認為現在的步調很好。
戰裝『套娃』帶來的續航能力遠超期待。
紫蘭教我的武術將其效果充分發揮。
戰鬥過後，我確信了。
雖然條件非常局限——僅限『有著足夠的準備時間』以及『麵對數量優勢的對手進行長時間戰鬥』，這種戰鬥局麵非常適合我。
隻要有準備便能瞬間複原的身體。
備用好幾套的武器防具。
眾多種類豐富的一次性魔法道具。
這幅人偶的身軀不會喘不過氣，不會感到疲勞，也不會因為傷勢受苦。
麵對軍隊，除了莉莉姐之外怕是沒有比我更合適的了……不。隻論可能性的話，或許還有另（·）一（·）個（·）人（·），反正，這種情況非常適合我是真的。
隻是假設，如果我們能夠在萬全的狀態下與邊境伯領軍開戰，或許甚至能夠正麵與之抗衡。
當然，在主人倒下，村裏的精靈族同行，莉莉姐和葛貝拉隻得專注治療和防禦的現在，這些都是夢話。
但現在的局麵順利到讓我不禁產生了這樣的想法。
我再堅持一會兒，邊境伯領軍應該就很難在今天追上主人他們了。
隻要，再堅持一會。
等到戰鬥結束——結束？
這種想法，忽然如泡沫般浮現。
啊，是啊。這比預先想的還要輕鬆。
那麽，說不定，隻是說不定……
我還有可能，逃離這裏嗎。
這個想法，是如此的誘人。
我是抱著赴死的決心來到這裏的，但我並不想死。
我不想死。發自心底地，不想死。
所以，我想。
戰裝『套娃』的戰鬥效果比預計的要好。等到按計劃把敵人拖得差不多了，自己說不定仍舊有著一戰之力。這一戰之力，或許真能夠讓我逃離這裏。
在做好該做的事情之後，逃離這個戰場的可行性並不低。
哪怕用盡一切藏貨。我也要回到珍視的他們身邊。
姐姐們知道以後肯定會生氣吧。真菜或許會哭鼻子。
主人……會怎麽樣呢。他對我們很溫柔，甚至會有些許縱容，但知道我這麽自作主張，或許還是會發火吧。可能會被狠狠罵一頓。
……啊啊。那該有多麽幸福啊。
能夠再一次見到自己心愛的人，還能得到他關心的責罵。
還能有比這更幸福的嗎。
我真想回去道歉。
道歉到主人願意原諒我為止。
然後，如果能得到原諒，我一定要說出口。
把自己終於知道了的這份心意。
我的內心捧著這美好的心願——這個心願，連同我的人偶身軀一起被擊碎了。
「嗝！」
這是碎裂的慘叫。一連串的聲音從重擊持續到破碎。
正和士兵交戰的我，受到了猛烈的衝擊。
扛不住攻擊的我被擊退了。
我隻看到了大小正好能夠抱住的岩石。
是魔法。是攻擊魔法的岩石炮彈。
「嗝，嘎……」
我就這麽被向後擊飛。
身體眼看就要砸向地麵——我一個翻身落地了。
「……好、險」
千鈞一發擋住攻擊的右手被粉碎。差點連身體都要被打碎。
自己正好防住隻是運氣好。
我立馬發動戰裝『套娃』換裝，從圍裙的口袋裏拔出備用的戰斧。
「剛才那是……」
想起來都戰栗。
那個威力。以及，在士兵中擊中我的精確度。
那不是範圍攻擊波（·）及（·）到了我。而是狙（·）擊（·）。
這意味著什麽，很明顯。
我認識到自己的甜美願望就在此刻被打成了齏粉。
「……還想著說不定不會碰上你們的，希望落空了」
我害怕的終於來了。
「聖堂騎士團」
士兵的隊列開出一條道，一隊身著厚重全身鎧的騎士出現了。
◆ ◆ ◆
「這裏交給我們」
現身的騎士有20人左右。
人數不多，但與一般的士兵不可同日而語。
隸屬聖堂騎士團的騎士們全都是勇者的末裔『恩寵的血親』。是自幼訓練將與生俱來的才能精益求精的戰鬥專家。而有些人，甚至繼承了過去勇者的能力。這是我最不想碰到的敵人。我緊握斧頭。
首先考慮的是當不當逃。
我戰鬥不是為了什麽功勞名譽，隻是為了盡可能拖時間，所以應該盡量避開與強敵戰鬥。
可是，我不得不放棄這個計劃。
因為周圍的士兵擋著我。
他們用盾牌搭起的人牆，得攻擊兩三次才能打垮。這期間對騎士絲毫不設防根本不可能。
本來最好是能夠拖著士兵引發亂戰，但都已經被先手攻擊鎖定了。隻能正麵開戰了。
「那麽久都沒見到，還想著會不會是聖堂騎士團不在這邊的軍團……看來事情沒有想的那麽美」
「見不到是因為你躲得妙啊」
一名騎士說道。
我沒想到會有人回答，有些意外。
「出乎意料的攻擊，讓我們一下子難以反應。以致情報的傳遞出現了混亂。結果，花了好久才鎖定四處轉戰的你的位置」
這個男人的目光沒有波動。看他能想說話就說話，應該是在場聖堂騎士的指揮官了。這麽說來剛才說「交給他們」的也是這個聲音。
「沒想到會孤身衝進來。這獻身精神太偉大了」
他的語氣沒有內容說的那麽感歎。很是平淡。要我說也很奇怪，簡直和個人偶一樣。作為精銳的聖堂騎士欠缺了霸氣。
但是，這也不代表我可以大意。
「容我稱讚一句你的奮戰。隻可惜，到此為止了」
男人一句話，半數騎士上前。
剩下的半數，開始為前衛施加輔助魔法。
這是聖堂騎士團擅長的戰術。以前在開拓村的防禦戰中，為了避開這個戰術，我利用戰裝『彩華』先下手為強。可是，這次不行了。
「上」
騎士們聽從人偶一般的男人在後方下達的命令衝了上來。
除去紫蘭那種特例之外，當屬這個世界最高級別的騎士們的戰鬥，第一次呈現眼前。
「……唔」
我用斧柄防住騎士的一刀。
緊接著繞到側邊的另一位騎士刺來一劍。
我向後跳開，這時右臂受到了攻擊。是第3個人的攻擊。
我拿著斧子的右手臂被砍飛了。
中招了。
立馬換裝——想換裝的我，先低下了身。
「看招！」
頭上一劍橫掃而過。
右手手臂被砍下，沒有武器，還沒有時間複原。
我上前去。
一個起身撞向出劍橫掃的騎士。
我撐起雙腳離地的騎士，推給要追擊我的騎士。
這才終於讓右臂換裝了。
我無暇取出武器。空手擊向眼前騎士的咽喉。
他一聲悶哼。
但也僅此而已。
一般人早已被打斷脖子的強力突擊造成的傷害很小。這是強化身體能力的輔助魔法的效果。
受驚的騎士退下，又有兩位騎士夾擊過來。
在這短短的攻防中，我左手深處圍裙口袋。
取出小刀，投向一邊的騎士。
小刀被躲開了，但我引爆了刀柄的仿造魔石。
身後的爆炸讓騎士身形不穩。好機會，但我無法乘勝追擊。
因為另外一邊騎士的劍已經刺過來了。
我想躲開，但太快了。
「嗝……」
厚重的劍身刺中我轉動的側腹。
糟糕。
軀幹上沒有戰裝『套娃』。也就是說不能即時換裝。之前避不開的攻擊都靠手腳的犧牲撐過來了，現在終於受到了直擊。
而且，還有落井下石的攻擊。
左腳的大腿部分，以及剛剛接上的右手手肘被打飛了。
後衛看準我動彈不得的瞬間，發射了一顆岩石彈。
失去整個左腳的身體傾倒。騎士們圍了上來——
「還沒完！」
——我用力吐出嘴裏含著的東西。
這是小型的仿造魔石。
我說話靠的並不是聲帶和嘴巴。我隻是通過訓練，讓自己的嘴巴配合正常的說話而已。實際上，我沒有五官的時候就能說話了。所以要在僅僅起個裝飾作用的嘴裏藏武器很容易。
我不惜將自己卷入，引爆了吐出的仿造魔石。
我在地麵接連翻滾，逃脫了困境。全身冒著點點黑煙的我立馬起身。
受到爆炸攻擊牽連的騎士們連連退步。
左腳右臂換裝完成。攻擊。
「你這該死的！」
騎士依靠出色的反應速度出劍迎擊。
我犧牲一個左手，擋下了魔法強化的攻擊。
「什麽……！？」
我握住劍身，一把拉過，上前一步。
用另外取出的小刀，刺向瞪大了眼的騎士喉嚨。
一聲慘叫，騎士向後倒下了。
「成功……了」
總算是，打倒了一個。
經曆了來來回回，終於得手了。
然而，我沒空沉浸在成就感裏。我將一次攻擊就廢了的左臂換裝，提出新的斧子。
敵我的戰力差不多有數了。
一個失誤就可能萬劫不複，但撐過去之後打倒不是沒可能。隻是相應的損失也巨大。聖堂騎士團果然很強。單獨個人的戰鬥力就遠遠淩駕一般的士兵。得到魔法的輔助之後幾乎和我同水平，甚至更強。
之所以我能勉強撐住，是因為我能夠不顧忌手腳的犧牲。
然而，這樣一來備品·部件的消耗將會大幅度加劇。是我先用盡貯藏的存庫，還是敵人先全軍覆沒。無論如何，我都不可能活著回去了。
果然不可能再見到主人了。自己剛才還真是做了個殘酷的夢。
我自嘲了，立馬調整心態。
覺悟一開始就有了。
我的戰鬥能力即便有了持久力，依舊沒有莉莉姐和葛貝拉那般的爆發力。聖堂騎士團現身的那一刻，我就知道已經無路可走了。
無法圓夢讓我失落，卻沒有打擊，戰意沒有絲毫消退。
「事已至此，墊背的能拉一個是一個」
我握緊斧子站穩腳跟，緊緊盯著敵人的一起動作。
而這時有人對我說話了。
「……原來如此。比想象的要強」
是剛才說話的人偶男。
他沒有指示部下攻擊，毫無波動的眼神望著我。
甚至，騎士們還稍稍拉開了距離，仿佛將機會讓給他一般。
「我聽說需要戒備的是蜘蛛。史萊姆。還有龍。出乎意料的強敵。若是大意，搞不好會被同歸於盡」
他淡然地說著對我的認可。
這個態度，讓我不知為何感到不妙。
男人身上的氛圍讓我想了起來。
這感覺，沒錯。
類似飯野優奈和深津明虎等轉移者一般深不見底的魔力被調動——
「我們也得拿出點真本事了啊」
——也就是，再現拯救世界的勇者的偉業。
繼承了那份力量的他們，被稱為『恩寵的愛子』。
男人伸出手，對著地麵。
「『天使人偶』」
地麵升起光芒。