房間很狹隘。
室內日用品倒是一應俱全，生活沒關係。但是，厚重的門扉上了鎖，窗戶也上了鐵欄。
幹脆說是好看點的監獄反而更貼近事實。
這房間裏，有位女性被捕其中。
她透過門上打開的小窗戶，對走廊上的少年說道。
「……對不住。真的，對不住你」
女性沒有在床邊露臉。但是，聲音很是顫抖。少年知道這有多不可能。
她是個強人。是他憧憬的女性。但是，現在她和她的騎士們大多成了無能為力的人質，更是成了束縛少年的繩圈。
……沒什麽好奇怪的。某個阻止就連殺了會造成巨大損失的真島孝弘都要下殺手。那自然她們也不會例外。
「不用管我了。你自由地活下去就好」
守護人民的劍被沒收。證明榮耀的鎧甲被剝奪。她已經一無所有。所以，她隻能壓抑嗚咽如此乞求。
少年握拳用力到滲血。他哀歎自己的無力和無能。
但是，表麵上一如既往地笑著。除此之外，他不知該如何保護自己重視的一切。
「哈哈。我怎麽可能做得出來」
少年下定決定就是在這時候。
「對不起。我會保護你」
換言之，在心裏設好了優先順序。決定為了保護重要的人而行動。
……當然，他明白。
這意味著要決定割舍什麽。沒什麽借口好找的。少年放棄了本絕不應該割舍的東西。
這是數個月前的事情。
◆ ◆ ◆
向奧托馬報告完之後鍾木幹彥帶走了人質加藤真菜。聖堂騎士團第一部隊下的艾莉娜等騎士在目的地等著。和真島孝弘再會的時候介紹是『討伐怪物的時候一起戰鬥的同伴』。
「啊，到這裏就行了。工作辛苦了」
鍾木幹彥和奧托馬的部下告別，和艾莉娜她們匯合了。
「好呀，一切順利」
麵對笑得沒心沒肺抬手打招呼的少年，騎士們的目光極其蔑視。
他們知道鍾木幹彥的事情。比如，如果他是『被扣住人質而勉為其難順從』的模樣，騎士們或許就不會有什麽想法了。可是，他不禁沒表露厭惡，反而靠向了教會。毫無尊嚴地搖著尾巴，一舉一動都是諂媚，任何命令都願意執行。結果連摯友都出賣，背叛信賴發動偷襲，在此之上還將他心愛的少女誘拐。在場的人都是聖堂騎士團的騎士。見他這卑劣的行徑不會有好臉色也是當然。
不過，即便是麵對他人輕蔑的目光，鍾木幹彥也不改自己輕薄的態度。
「啊。我累了。艾莉娜，把她鎖起來」
「明白了」
隻有艾莉娜麵無表情地做出了對應。她猶如公務一般接過加藤真菜，按指示把她手腳鎖住了。
「再就是，希望你能監視她，可以嗎」
「無妨。她是男性恐懼症吧」
「嗯。對對。要是讓她陷入恐慌暴動起來，咬舌自盡了可不好，就算沒死也可能會落得重傷」
鍾木幹彥聳了聳肩。
「這可是我重要的人質。千萬小心對待，明白了嗎？」
「……是」
看他這一副隻考慮自己的模樣，周圍的視線滿是責備。
鍾木幹彥厚臉皮地笑著，艾莉娜的鐵麵依舊不變。
鍾木幹彥見她把加藤真菜放到沒什麽用的墊子上之後就離開了。
身後，除了艾莉娜之外的騎士們跟了過來。不出數分鍾，他們停下腳。
「喲」
因為正麵來人搭話了。騎士所有人都嚇了一跳。光是被搭話就足以讓人本能上感覺到畏懼。
「咦？又碰到了」
鍾木幹彥吃了一驚。從通道另一頭過來的是埃德加。
「有什麽吩咐嗎？」
騎士們都很緊張，鍾木幹彥采取一如既往地應對方式。這或許是他粗神經的表現。眼鏡下的臉笑嘻嘻的。這卑賤的態度甚至會令部分人不快。不過，現在的埃德加散發出危險的氛圍，態度會變成這樣也不好說什麽。同行的騎士們表情也都挺僵硬的。
「喂喂，別這麽見外。我們是同伴吧，來看望一下很正常吧」
「……啊。這倒是。我多嘴了」
嘴上這麽說，埃德加的語氣中沒有絲毫親近。但是，少年隻是笑嘻嘻地在迎合。
「……有夠無聊的」
埃德加皺眉。
「那個叫神宮司的小鬼還比你有骨氣」
「哈哈，我隻是一個小鬼頭。雖然同樣是轉移者，怎麽敢和探索隊的異名持有者平起平坐」
「是啊，你隻是個小鬼頭，而且還是人渣。聽說你偷襲捅了真島一刀？不是挺行的嗎」
「多謝誇獎。可惜，沒能直接捅死。真是沒臉見人」
「別說廢話。你也應該清楚的吧？」
埃德加對於少年的謙虛一個咋舌。
「當初的計劃已經夠失敗的了。都準備好斃命的陷阱了，『萬能之器』的混蛋卻沒把人送到目的地。本來『韋馱天』和『輝耀之翼』都應該引開的，這也失敗了。再加上，沒想到連『魔軍之王』都在，一切都亂套了。殺手鐧『龍人』不得不去對付『韋馱天』，特拉維斯那怪物也因為『魔軍之王』的幫助，被砍倒了」
戰鬼對這場戰鬥的認識很確切。
按當初的計劃，飯野優奈、戈登、工藤陸都不應該在。真島孝弘和他的眷屬首先會被扔到異界的怪物正中，待他們精疲力盡再由『龍人』和特拉維斯的怪物徹底計劃他們。
若是成功按計劃來，對方根本撐不住。可是，計劃全亂套了。
「還發現了『萬能之器』的屍體。不知道是被附近的特拉維斯還是怪物幹掉了……讓他休息一下明明也是個戰力。全都是誤算。不愧是跨越重重困難的『阿可爾的英雄』啊」
「還行吧，命的確是很硬」
「是啊，那家夥命硬。唯一讓那家夥身負重傷的就是你。本就沒勝算，雖說沒能殺掉，為了偷襲隻能一個人行動也是沒辦法。還是說……你這是對我的諷刺？」
埃德加目光迥然。
「之前我下手的時候也沒能殺掉」
「不不不！小的怎麽敢！埃德加雖說和我一樣是一個人襲擊，但是您有眷屬的阻礙，和我完美偷襲了卻沒能殺掉根本不是一回事。不愧是『戰鬼』」
「哈。真敢說」
少年連忙辯解，埃德加不屑一笑。對話帶刺。同行的騎士也沒有介入。這幹癟的對話正表明了他們絕非同夥。
「我對客套話沒興趣。真惡心」
埃德加放言道，瞪了卑賤的少年一眼。
「不管怎麽說，你是大功一件。讓真島孝弘身受重傷的是你，當初把『萬能之器』送過去的也是你」
「是是。說的沒錯」
這次襲擊發動的時候，先是『萬能之器』岡崎琢磨利用轉移魔法道具去了真島孝弘的房間。朵拉證言，那個魔法道具是被綁在斧子上扔進室內的。而扔的人正是鍾木幹彥。
準確的說是利用了『幻象騎士』。神宮司智也等人也能做到這件事，但鍾木幹彥主張自己去做更切實一點。實際上，順利成功了。
「做準備的是你，最先造成重傷的也是你。再加上，還拿到了人質。這可是驕傲，上麵人對你的印象也會越來越好」
埃德加很是無趣地說道，隨後環視周圍。
「說起來，那個女的人質去哪了」
「鎖起來了，還沒醒過來」
「哈，暈過去了嗎。真無聊」
埃德加放言，隨即凶猛一笑。
「……和真島孝弘一起的女人嗎。正好，去看看什麽模樣」
若是加藤真菜的同伴在，肯定會嚇得麵色蒼白。在毫無準備的情況下引起了戰鬼的注意。
隻是看看模樣還好。但真的會止步於此嗎。埃德加過去不顧自身安危對真島孝弘發動了襲擊，這份執念，會轉而對他的同伴采取非人行徑也不奇怪。即便沒有這個原因，現在的他也可能會惹什麽事。
「讓我過一下」
危險的鬼走向毫無防備的少女的所在之處。
可是，鬼立馬停下腳步。
「真的求您別這樣」
鍾木幹彥滿是困擾地笑著擋在了他的前麵。自然，兩人麵對麵了。不過，兩人的立場並不對等。
「那是我的功勞。您理解我的立場吧。求您了，高抬貴手」
鍾木幹彥態度失蹤謙卑，這正是他立場的表現。
「您對孝弘有深仇大恨。可能會對重要的人質出手，小的真的是怕的不行」
他請求理解的語氣很是低賤。
「所以，不敢讓您過去啊，還請海涵」
柔弱地連抗議都說不上，更像是懇求。正常人都看不下去會想收手。可是埃德加不會。
「哈。關老子什麽事」
他一句話放完繼續向前。不管是誰求情，『戰鬼』都不會為之所動。
「讓開」
他推開站在麵前的鍾木幹彥。隻要通過這裏，就沒人擋路了。無力的少女會落入危險的鬼手中。可是，就在這時。
「啊？」
埃德加再度停下腳。
「……你丫的，這是什麽意思」
聲音很是恐怖。
這是當然的，因為浮在空中的戰鬥匕首指著他的鼻尖。那是『幻象騎士』操縱的小刀。
「……真的求您了。能不能放過小的」
少年的言行始終很卑賤，但是身上的氣場卻明確發生了變化。
表情上笑容不再，恍若鬼麵具一般麵無表情。戰鬥匕首在『幻象騎士』的異能下漂浮在隨時能刺下去的位置。空出來的左手拿著折疊式手斧。那是不是何時從腰間的魔法道具袋中取出來的，手法熟練的好似魔術。在這個距離下，毫無疑問能比騎士劍更快地發動攻擊。
「……嘿」
埃德加第一次開心地笑了。
「不挺好的嗎。小鬼」
沉醉戰鬥的鬼笑了。
「我聽說了，『樹海的白色蜘蛛都認同的戰鬥才能』。啊啊，我也這麽認為，是挺厲害的」
「請退下」
相對的，鍾木幹彥的態度好似酒醒。態度直白，雖然用詞尊敬，卻欠缺感情。
事態轉變太過突然，周圍的騎士都沒能反應過來。他們沒想到會突然像是要開始死鬥一樣。但是，意外的是並沒有演變成那樣。
「……知道了，我這就走」
埃德加收起矛頭。
「確實，你生氣也是正常。畢竟……好不容易拿到的『功勞』」
「……你」
鍾木幹彥也沒想到會這樣，正色的臉上露出訝異的神情。他試圖看出對方的意圖。
而埃德加並不理會對方的疑惑。
「是啊。我也知道『你的立場』。功勞被搶走，一切都白費了可不好。是這個意思吧？」
不是嘴上說說，埃德加真的退讓了。
戰意消散，就仿佛說走就走的暴風。
然而，埃德加的這種行為並不是第一次。
「……是的。感謝您能理解」
鍾木幹彥也恢複原來的模樣，嬉皮笑臉的。見兩人就此作罷，周圍的騎士也都安下心了。
「那埃德加是來做什麽的」
鍾木幹彥趁機發問。
「該不會真的是來看望的吧」
埃德加咧嘴笑道。
「傳話」
那是鬼所擁有的危險笑容。
「命令我和你去迎擊真島孝弘，若有必要可以主動出擊」
「……嘿」
「這次一定要拿下性命。加油吧。你想要的，不就是這個嗎？」
「明白」
幹彥也咧起嘴角笑了出來。
那是服從強者，什麽行徑都敢做的背叛者所擁有的卑賤笑容。
「真島孝弘的性命，由我來取」
室內日用品倒是一應俱全，生活沒關係。但是，厚重的門扉上了鎖，窗戶也上了鐵欄。
幹脆說是好看點的監獄反而更貼近事實。
這房間裏，有位女性被捕其中。
她透過門上打開的小窗戶，對走廊上的少年說道。
「……對不住。真的，對不住你」
女性沒有在床邊露臉。但是，聲音很是顫抖。少年知道這有多不可能。
她是個強人。是他憧憬的女性。但是，現在她和她的騎士們大多成了無能為力的人質，更是成了束縛少年的繩圈。
……沒什麽好奇怪的。某個阻止就連殺了會造成巨大損失的真島孝弘都要下殺手。那自然她們也不會例外。
「不用管我了。你自由地活下去就好」
守護人民的劍被沒收。證明榮耀的鎧甲被剝奪。她已經一無所有。所以，她隻能壓抑嗚咽如此乞求。
少年握拳用力到滲血。他哀歎自己的無力和無能。
但是，表麵上一如既往地笑著。除此之外，他不知該如何保護自己重視的一切。
「哈哈。我怎麽可能做得出來」
少年下定決定就是在這時候。
「對不起。我會保護你」
換言之，在心裏設好了優先順序。決定為了保護重要的人而行動。
……當然，他明白。
這意味著要決定割舍什麽。沒什麽借口好找的。少年放棄了本絕不應該割舍的東西。
這是數個月前的事情。
◆ ◆ ◆
向奧托馬報告完之後鍾木幹彥帶走了人質加藤真菜。聖堂騎士團第一部隊下的艾莉娜等騎士在目的地等著。和真島孝弘再會的時候介紹是『討伐怪物的時候一起戰鬥的同伴』。
「啊，到這裏就行了。工作辛苦了」
鍾木幹彥和奧托馬的部下告別，和艾莉娜她們匯合了。
「好呀，一切順利」
麵對笑得沒心沒肺抬手打招呼的少年，騎士們的目光極其蔑視。
他們知道鍾木幹彥的事情。比如，如果他是『被扣住人質而勉為其難順從』的模樣，騎士們或許就不會有什麽想法了。可是，他不禁沒表露厭惡，反而靠向了教會。毫無尊嚴地搖著尾巴，一舉一動都是諂媚，任何命令都願意執行。結果連摯友都出賣，背叛信賴發動偷襲，在此之上還將他心愛的少女誘拐。在場的人都是聖堂騎士團的騎士。見他這卑劣的行徑不會有好臉色也是當然。
不過，即便是麵對他人輕蔑的目光，鍾木幹彥也不改自己輕薄的態度。
「啊。我累了。艾莉娜，把她鎖起來」
「明白了」
隻有艾莉娜麵無表情地做出了對應。她猶如公務一般接過加藤真菜，按指示把她手腳鎖住了。
「再就是，希望你能監視她，可以嗎」
「無妨。她是男性恐懼症吧」
「嗯。對對。要是讓她陷入恐慌暴動起來，咬舌自盡了可不好，就算沒死也可能會落得重傷」
鍾木幹彥聳了聳肩。
「這可是我重要的人質。千萬小心對待，明白了嗎？」
「……是」
看他這一副隻考慮自己的模樣，周圍的視線滿是責備。
鍾木幹彥厚臉皮地笑著，艾莉娜的鐵麵依舊不變。
鍾木幹彥見她把加藤真菜放到沒什麽用的墊子上之後就離開了。
身後，除了艾莉娜之外的騎士們跟了過來。不出數分鍾，他們停下腳。
「喲」
因為正麵來人搭話了。騎士所有人都嚇了一跳。光是被搭話就足以讓人本能上感覺到畏懼。
「咦？又碰到了」
鍾木幹彥吃了一驚。從通道另一頭過來的是埃德加。
「有什麽吩咐嗎？」
騎士們都很緊張，鍾木幹彥采取一如既往地應對方式。這或許是他粗神經的表現。眼鏡下的臉笑嘻嘻的。這卑賤的態度甚至會令部分人不快。不過，現在的埃德加散發出危險的氛圍，態度會變成這樣也不好說什麽。同行的騎士們表情也都挺僵硬的。
「喂喂，別這麽見外。我們是同伴吧，來看望一下很正常吧」
「……啊。這倒是。我多嘴了」
嘴上這麽說，埃德加的語氣中沒有絲毫親近。但是，少年隻是笑嘻嘻地在迎合。
「……有夠無聊的」
埃德加皺眉。
「那個叫神宮司的小鬼還比你有骨氣」
「哈哈，我隻是一個小鬼頭。雖然同樣是轉移者，怎麽敢和探索隊的異名持有者平起平坐」
「是啊，你隻是個小鬼頭，而且還是人渣。聽說你偷襲捅了真島一刀？不是挺行的嗎」
「多謝誇獎。可惜，沒能直接捅死。真是沒臉見人」
「別說廢話。你也應該清楚的吧？」
埃德加對於少年的謙虛一個咋舌。
「當初的計劃已經夠失敗的了。都準備好斃命的陷阱了，『萬能之器』的混蛋卻沒把人送到目的地。本來『韋馱天』和『輝耀之翼』都應該引開的，這也失敗了。再加上，沒想到連『魔軍之王』都在，一切都亂套了。殺手鐧『龍人』不得不去對付『韋馱天』，特拉維斯那怪物也因為『魔軍之王』的幫助，被砍倒了」
戰鬼對這場戰鬥的認識很確切。
按當初的計劃，飯野優奈、戈登、工藤陸都不應該在。真島孝弘和他的眷屬首先會被扔到異界的怪物正中，待他們精疲力盡再由『龍人』和特拉維斯的怪物徹底計劃他們。
若是成功按計劃來，對方根本撐不住。可是，計劃全亂套了。
「還發現了『萬能之器』的屍體。不知道是被附近的特拉維斯還是怪物幹掉了……讓他休息一下明明也是個戰力。全都是誤算。不愧是跨越重重困難的『阿可爾的英雄』啊」
「還行吧，命的確是很硬」
「是啊，那家夥命硬。唯一讓那家夥身負重傷的就是你。本就沒勝算，雖說沒能殺掉，為了偷襲隻能一個人行動也是沒辦法。還是說……你這是對我的諷刺？」
埃德加目光迥然。
「之前我下手的時候也沒能殺掉」
「不不不！小的怎麽敢！埃德加雖說和我一樣是一個人襲擊，但是您有眷屬的阻礙，和我完美偷襲了卻沒能殺掉根本不是一回事。不愧是『戰鬼』」
「哈。真敢說」
少年連忙辯解，埃德加不屑一笑。對話帶刺。同行的騎士也沒有介入。這幹癟的對話正表明了他們絕非同夥。
「我對客套話沒興趣。真惡心」
埃德加放言道，瞪了卑賤的少年一眼。
「不管怎麽說，你是大功一件。讓真島孝弘身受重傷的是你，當初把『萬能之器』送過去的也是你」
「是是。說的沒錯」
這次襲擊發動的時候，先是『萬能之器』岡崎琢磨利用轉移魔法道具去了真島孝弘的房間。朵拉證言，那個魔法道具是被綁在斧子上扔進室內的。而扔的人正是鍾木幹彥。
準確的說是利用了『幻象騎士』。神宮司智也等人也能做到這件事，但鍾木幹彥主張自己去做更切實一點。實際上，順利成功了。
「做準備的是你，最先造成重傷的也是你。再加上，還拿到了人質。這可是驕傲，上麵人對你的印象也會越來越好」
埃德加很是無趣地說道，隨後環視周圍。
「說起來，那個女的人質去哪了」
「鎖起來了，還沒醒過來」
「哈，暈過去了嗎。真無聊」
埃德加放言，隨即凶猛一笑。
「……和真島孝弘一起的女人嗎。正好，去看看什麽模樣」
若是加藤真菜的同伴在，肯定會嚇得麵色蒼白。在毫無準備的情況下引起了戰鬼的注意。
隻是看看模樣還好。但真的會止步於此嗎。埃德加過去不顧自身安危對真島孝弘發動了襲擊，這份執念，會轉而對他的同伴采取非人行徑也不奇怪。即便沒有這個原因，現在的他也可能會惹什麽事。
「讓我過一下」
危險的鬼走向毫無防備的少女的所在之處。
可是，鬼立馬停下腳步。
「真的求您別這樣」
鍾木幹彥滿是困擾地笑著擋在了他的前麵。自然，兩人麵對麵了。不過，兩人的立場並不對等。
「那是我的功勞。您理解我的立場吧。求您了，高抬貴手」
鍾木幹彥態度失蹤謙卑，這正是他立場的表現。
「您對孝弘有深仇大恨。可能會對重要的人質出手，小的真的是怕的不行」
他請求理解的語氣很是低賤。
「所以，不敢讓您過去啊，還請海涵」
柔弱地連抗議都說不上，更像是懇求。正常人都看不下去會想收手。可是埃德加不會。
「哈。關老子什麽事」
他一句話放完繼續向前。不管是誰求情，『戰鬼』都不會為之所動。
「讓開」
他推開站在麵前的鍾木幹彥。隻要通過這裏，就沒人擋路了。無力的少女會落入危險的鬼手中。可是，就在這時。
「啊？」
埃德加再度停下腳。
「……你丫的，這是什麽意思」
聲音很是恐怖。
這是當然的，因為浮在空中的戰鬥匕首指著他的鼻尖。那是『幻象騎士』操縱的小刀。
「……真的求您了。能不能放過小的」
少年的言行始終很卑賤，但是身上的氣場卻明確發生了變化。
表情上笑容不再，恍若鬼麵具一般麵無表情。戰鬥匕首在『幻象騎士』的異能下漂浮在隨時能刺下去的位置。空出來的左手拿著折疊式手斧。那是不是何時從腰間的魔法道具袋中取出來的，手法熟練的好似魔術。在這個距離下，毫無疑問能比騎士劍更快地發動攻擊。
「……嘿」
埃德加第一次開心地笑了。
「不挺好的嗎。小鬼」
沉醉戰鬥的鬼笑了。
「我聽說了，『樹海的白色蜘蛛都認同的戰鬥才能』。啊啊，我也這麽認為，是挺厲害的」
「請退下」
相對的，鍾木幹彥的態度好似酒醒。態度直白，雖然用詞尊敬，卻欠缺感情。
事態轉變太過突然，周圍的騎士都沒能反應過來。他們沒想到會突然像是要開始死鬥一樣。但是，意外的是並沒有演變成那樣。
「……知道了，我這就走」
埃德加收起矛頭。
「確實，你生氣也是正常。畢竟……好不容易拿到的『功勞』」
「……你」
鍾木幹彥也沒想到會這樣，正色的臉上露出訝異的神情。他試圖看出對方的意圖。
而埃德加並不理會對方的疑惑。
「是啊。我也知道『你的立場』。功勞被搶走，一切都白費了可不好。是這個意思吧？」
不是嘴上說說，埃德加真的退讓了。
戰意消散，就仿佛說走就走的暴風。
然而，埃德加的這種行為並不是第一次。
「……是的。感謝您能理解」
鍾木幹彥也恢複原來的模樣，嬉皮笑臉的。見兩人就此作罷，周圍的騎士也都安下心了。
「那埃德加是來做什麽的」
鍾木幹彥趁機發問。
「該不會真的是來看望的吧」
埃德加咧嘴笑道。
「傳話」
那是鬼所擁有的危險笑容。
「命令我和你去迎擊真島孝弘，若有必要可以主動出擊」
「……嘿」
「這次一定要拿下性命。加油吧。你想要的，不就是這個嗎？」
「明白」
幹彥也咧起嘴角笑了出來。
那是服從強者，什麽行徑都敢做的背叛者所擁有的卑賤笑容。
「真島孝弘的性命，由我來取」