【譯注:horn是英文版中海倫的名字。】


    海倫一直在看著那位少年的淒慘境遇。


    『還記得你的『謊言』被貝爾揭穿時的『條件』……和我締結的『契約』吧?你再也不許和貝爾接觸了。也不允許你進入那孩子的視野。』


    遵從芙蕾雅的命令,決不在他麵前現身的同時,一直看著在『戰鬥荒野』中戰鬥的貝爾·克朗尼。


    有時是從房間窗邊向下望去。


    有時是通過『變法』連接起來的芙蕾雅的五感。


    執行女神下達的任務的同時,她一直在看著他,比眷族中任何一個人看得都要久。


    「……愚蠢的男人。」


    她一個人的時候,唇邊落下的總是這樣的話語。


    被第一級冒險者赫定們痛毆,口吐鮮血,在地上翻滾,眼中帶淚,拚命抵擋著暴力的風暴。又或者,他在抵擋的是芙蕾雅製作的這個『箱庭』本身。在否定【赫斯緹雅眷族】的自己,肯定【芙蕾雅眷族】的貝爾·克朗尼的這個世界之中,拚盡全力,痛苦掙紮,哭喊出聲,然後暴露出悲慘的姿態。


    海倫冷眼眺望著這位可悲的少年。


    投去冰冷的目光,從未移開過視線。


    「這是你應有的懲罰……畢竟是你令女神痛苦,將她逼到了如今這個地步……」


    她如此低喃。如此斷定。


    然而,不可思議的是她並不覺得他活該。


    假如有人問她,如今的情況是否正如心中曾經描繪的那樣?想必海倫會無言以對。


    海倫在女神祭上暗殺貝爾的行動以失敗告終。


    讓貝爾親自為女孩希爾劃上句點的計劃,感覺也是一半成功,一半失敗。


    他拒絕了女孩的心意,因此美神芙蕾雅不會再淪落為區區一名『小姑娘』。正如海倫期望的那樣,她依然是超然且崇高的女神。


    但是,對於少年的執著卻沒有消失。似乎反倒變得更加激烈,更加扭曲。


    海倫也沒有被處刑。


    為了令女神繼續存在,甚至做好了死亡的準備,她卻因芙蕾雅的慈悲而活了下來。


    這確實是『懲罰』。也很像是生不如死的恥辱。


    海倫沒有一刻不對芙蕾雅感到內疚,無論怎樣不辭勞苦地工作,獻上忠誠,她也無法像從前那樣,去看女神那尊貴的麵容。


    還有,其他侍從們看向侍從總管自己的視線微妙地有些紮人。


    雖然並不是虐待或者無視之類的,但她們會同情地看過來,同時小聲議論,這令海倫很難受。芙蕾雅已經將海倫幹過什麽事情明明白白地告訴了她們,她就是這一點十分壞心眼,簡直像是小惡魔。阿倫他們投來的視線仿佛在說『為啥你丫的沒死,甚至還在當女神侍從啊』,也令她感到很尷尬。


    和他一樣,自己也是罪人,這時海倫自嘲地想到。


    貝爾與海倫,雖然形式不同,但兩人如今都顯得非常可悲。


    突然之間,奇怪的同理心就要令她的臉龐變為笑容之形——緊接著海倫就歪起嘴唇。


    「為什麽我要因為和你有著共同點而感到開心啊……真是愚蠢。」


    海倫恨恨地說道。


    同時,她仍在看著被打倒在地,在原野上躺成一個大字型的少年。


    『侍從總管海倫大人的自言自語變多了。』


    其他侍從們正在悄悄議論此事,而少女尚未察覺。


    這是某一天的事情。


    為了維持『箱庭』,她正要作為女神芙蕾雅去都市外側,此時她正走在根據地的走廊上,突然聽見拐角的前方傳來了說話聲。


    「請問,海依德小姐……海倫小姐在【芙蕾雅眷族】裏麵嗎……?」


    「……在的哦—。當然在了。畢竟是『女神侍從』嘛。貝爾連這種事情都忘了嗎?」


    她大吃一驚,瞬間背靠牆壁。


    然後從拐角處稍微探出腦袋,窺視前方,隻見治療師海依德和貝爾正站在那裏交談。


    似乎是今天貝爾要外出,因此『洗禮』休息一天。


    不知為何,一聽到少年叫出自己的名字,就會心頭一緊。


    「話說,為什麽問這種事?」


    「呃……就是覺得,為什麽我每天晚上都去芙蕾雅大人的神室,卻一直沒見過女神侍從海倫小姐呢,真是不可思議……」


    全神貫注偷聽著的海倫將嘴唇歪成微妙的形狀。


    芙蕾雅嚴命她不得出現在貝爾麵前,但貝爾自身不知道這件事。雖說為了不令他察覺到女神祭的真相,她也絕對不能前去接觸,但畢竟事情太過古怪,似乎他已經感覺到不太正常。


    海依德會怎麽回答呢。她緊張地注視兩人,緊接著,


    「……啊啊,是因為那個嘛—。因為你偷看海倫換衣服來著—」


    「誒誒誒誒!?」


    噗!?


    少年響起悲鳴的同時,海倫也不禁一口氣噴出。


    她臉龐紅到耳根,咳,咳!?地劇烈咳嗽了幾聲,但內心動搖的貝爾奇跡般沒有發現。


    「你在有如神明附體的時機下,闖進了海倫正在換衣服的房間—。當時那孩子身上是她經常穿的黑色內衣,而你就清清楚楚地目睹了她的內衣姿態—」


    「黑、黑、黑色內衣!?」


    「最終你還如同被世界的強製力控製一般摔倒,一頭紮進了那孩子柔軟的雙胸之間—」


    「為什麽會變成那樣!?」


    「滿臉通紅的海倫把你暴揍了一頓,然後異常憤怒地哭喊著,用聖水澆遍全身各處,淨化身體,不飲不食地在房間中待了三天三夜,對天上的眾神和芙蕾雅大人獻上誓言的禱告,發誓再也不會出現在你麵前,再也不會接近你,再也不會讓你看到—」


    「至於做到這種地步嗎!?」


    才沒有!誰會這麽幹啊!!


    海倫在心中大喊。雖然如果真發生了這種事,她很可能就會這麽做,但自己絕對還沒有做過!


    這之後兩人的一問一答又持續了一陣子,然後貝爾搖搖晃晃地離開了當場,緊接著,依然紅著臉的海倫大步朝海依德走了過去。


    「海依德!」


    「你好呀,海倫。哎呀—剛才可真是危險呀。多虧了我的優秀·精彩手段。」


    「哪裏精彩了!淨給他灌輸些有的沒的!」


    少女同僚先是裝模作樣地擦了擦額頭,看到海倫氣勢洶洶的態度後又聳了聳肩。


    「我剛才可是被迫收拾你的爛攤子,就不要太追究了嘛。有些不講道理哦。」


    聽到海依德用完全不帶挖苦之意的聲音,講述著最直白的感想,這令海倫的氣勢大減。


    海依德則眺望著海倫——一直偷聽自己和貝爾談話的她,悠然地問道:


    「我知道你受到了芙蕾雅大人的影響,可是……如今你還在執著於那孩子嗎?」


    「哈……!?」


    「芙蕾雅大人的『愛』逆流回來,這種誠惶誠恐的榮譽我是沒法想象,甚至有些嫉妒,不過……是不是也該做個『了斷』了?」


    聽到這簡直錯得離譜的指責,海倫差點想要衝她大喊。


    然而在喊出聲的前一瞬間,她忍了下來。


    那簡直就像是承認了自己心慌意亂一樣。因此她冷靜下來,反問對方:


    「……那你又如何呢,海依德?看你和那男人走得相當近啊。」


    「我嗎?我挺喜歡他的呀?」


    「什……!」


    海倫啞口無言,而海依德沒有在意,語氣輕快地繼續說道:


    「當然他對於芙蕾雅大人是『特別』的,所以我絕對不會出手,不過……哪怕我不再是負責監視他的治療師,我也很願意照顧他。畢竟跟真——的完全沒法和人交流的團長他們不同,他非常直率,而且又很可愛。」


    「……!真不知廉恥!結果你還不是一樣,也好意思說我!陷入那個人渣,那個最差勁的男人的陷阱裏是要怎樣!」


    「別說得那麽過分嘛。話說這也太跳躍了。我可沒說過什麽『小貝爾~稀飯稀飯~』不是嗎。」


    海依德顯得十分疲憊,同時明確地斷言「我的一切都屬於芙蕾雅大人」。


    雖然一言一行都十分注重效率,但她卻很討人喜愛,她的為人可以說與海倫完全相反。


    即使以同性的角度,海依德·薇爾維特也是一名魅力十足的少女。


    淡紅色的長發紮成兩束,再加上紅色的長圍裙與白色衣服,令人聯想到護士這種詞語。


    容姿有如女神般端正,除了每天過於辛苦而變成死魚眼這點,其他地方都顯得很可愛且聰穎,也沒有海倫這麽頑固(雖然和其他團員一樣,要加上隻要不扯到芙蕾雅,基本算是人畜無害這一注釋)。


    性格十分隨便,卻也很認真,因此要是她不在【芙蕾雅眷族】,大概會和所有人都打成一片吧。海倫曾經聽說,冒險者們以『兩大治療師(美少女)』為名,將【迪安凱希特眷族】的阿蜜德稱為銀之聖女,海依德則是黃金魔女。


    也隻有在她麵前,海倫才會不用敬語,語氣變得更加隨便。雖然兩人絕不是友人,但或許海倫也是被同一世代的她周身的氣氛所影響,才會這樣。


    如果將海倫比作寒冰,那麽海依德就宛如在山丘之上悠閑綻放的花朵。


    (……無論是海依德,還是希爾大人,都和我完全相反。)


    那個愚蠢的男人,或許也會對這樣的異性敞開心扉吧。


    說起來,似乎經常能看到他和海依德在一起——


    海倫一直都緊緊地抓著身為芙蕾雅隨從這一榮光,從未對同一世代的少女們產生過什麽想法。


    但不知為何,現在她似乎要第一次對同性湧起嫉妒之情。


    「——話說回來,我和他說話的時候就不要再監視了好嗎?經常能看見你從宅邸的窗邊緊緊盯著我們……很嚇人啊。」


    「什」


    也不知是不是發現了海倫的想法,海依德如此說道。


    這次海倫真的啞口無言。


    她驚訝的原因並不是這件事被發現,而是在海依德指出這點之前,她完全沒有察覺。


    在原野之戰中,明明有海依德作為治療師陪在貝爾身邊,她卻依然盯著他,仿佛要用視線鑿出個洞。


    看到海倫仿佛被戳中要害,停下了動作,海依德仔細地看著她的臉龐。


    然後‘哈啊’地一聲,誇張地歎了口氣。


    「你太過拚命了,如今你才像是最喜歡貝爾的那一邊哦?」


    聽聞,海倫整張臉染上前所未有的通紅之色。


    從那之後,屈辱的每一天仍未結束。


    都因為海依德說了些無關緊要的事情,她開始花費越來越多的時間去思考貝爾的事情。自己開始意識到他。全都是那位同僚的錯。不對——都是那位少年不對。


    時光快速流逝,但貝爾·克朗尼的內心還沒有屈服。


    如今也在攪動著海倫的內心。


    「【卡魯斯·希爾德】!」


    「唔咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」


    太陽逐漸沒入西方的天空,少年被白妖精的雷電炙烤,發出尖叫。


    「……咕,唔唔唔唔唔!?」


    在被治療的光輝洗刷之後,流著痛苦的淚水,再次站了起來。


    就像是內心十分清楚,要是在這裏長跪不起,自己就再也無法振作一般。


    海倫果然還是從宅邸的窗邊眺望著這一景象,一隻手搭在胸口。


    「……無法理解。」


    然後悄聲低喃。


    通過『自己的眼睛』看到的少年,一直都是滿身泥土,比誰都要拚命。


    令人驚訝的是,海倫很少用『自己的眼睛』見過貝爾的身姿。


    她所見過的,一直都是『女神的五感』。


    如今芙蕾雅這一『過濾』消失,用自己的眼睛追逐其少年後,她胸中懷抱的心情是——『苦澀的憧憬』。


    (本以為,現在的那個男人就是曾經的『我』……)


    與曾經名為『希爾』的少女一樣,如今的貝爾很孤獨。


    被世界所排斥,沒有人肯定自己。


    他剛被囚禁在這『戰鬥荒野』之時,她心想——貝爾一定會和曾經的『我』一樣凍得身體發顫,無法做到任何事情。


    然而,他並不一樣。


    明明沒有任何人是他真正意義上的同伴,盡管總是顯得無比悲慘,卻不停地抗爭,不停地戰鬥。


    盡管如今他還在迷茫。


    卻沒有像那個雪天,那條貧民街中的『我』一樣,立刻牽起了女神伸出的手。


    他至今也不打算牽起女神伸過去的手掌。


    貝爾很強大。


    比情報中的他,更加強大。


    比想象中的他,更加強大。


    比曾經的『我』,更加強大。


    這令她心生羨慕,心懷苦澀,無法直視這耀眼的光芒。


    海倫已經不得不承認,如今她並非通過『女神之眼』,而是用『自己的眼睛』追逐著少年的身影。


    「……不要。我不要。我的心意,才沒有向那種男人靠攏!」


    海倫衝著地板大喊。


    強行收回朝向窗外的視線,在僅有自己的黃昏色房間中,不停地搖頭。


    「這是僅屬於芙蕾雅大人的心情!才不是我的東西!」


    沒有人肯定她的叫喊,也沒有人加以否定。


    盡管她說服自己,這隻是女神的好意,是自己的錯覺,可無法抑製的情感並不相信海倫的話語。


    「才不是,我的東西……!!」


    如果。


    『希爾』不是芙蕾雅。


    如果海倫依然是『希爾』。


    『我』是不是,就能夠愛他了呢。


    是不是就會得到允許,可以跑出去,跑到倒在原野上的他身邊,將他緊緊抱住,從強韌勇士們的手下,保護他那傷痕累累的身體了呢——?


    發現自己考慮起這種『如果』後,海倫好想殺掉自己,甚至不在乎這會扯斷女神的嚴命鎖鏈。


    雷電的嘶吼響起。


    少年痛苦的悲鳴與呐喊傳來。


    不知何處落下一滴水滴,打濕了腳下。


    接著。


    仿佛和因自己的心情轉變而懊惱的海倫同步一般。


    也有契機降臨在女神身上。


    「————」


    夜晚的神室中,少年離開之後,女神的感情流入海倫的心中。


    最初還以為隻是錯覺。但並非如此。


    被少年誇獎身上禮服之時,默默地注視著葡萄酒之時,那些確確實實地衝擊著海倫的內心。


    (右眼——)


    後背獲得『恩惠』,得到『變法』之時,海倫的肉體就產生了變化。


    那就是右眼。


    每當成為神明,眼睛就會忘卻本身的顏色,變為『銀色』,從其他角度看去也像是『淡灰色』。


    這是矮小的人類試圖成為神明的代價。海倫是如此理解的。


    而有的時候,即使沒有使用『變法』,芙蕾雅的感情也會通過這隻右眼流入內心。和使用【唯一秘法】的時候比起來,隻是女神的過於微小的一部分。


    而現在,海倫感受到了女神自身都沒注意到的真心——一個人在『花田』中哭泣的女孩——失去了話語。


    ——她正在抽泣。


    ——她正在難過。


    ——她正在痛苦。


    ——這樣下去,她會——


    「你在做什麽。」


    聽到這個聲音,海倫解除了發動的『魔法』。


    「……赫定大人。」


    門後的神室中,女神依然抱著那個成對的發飾,海倫則逃避一般離開了當場。


    她馬上奔跑起來,衝進自己空無一物的房間,鎖上門鎖,然後癱坐在地上。


    「靠我的方法,是不行的……?而即使是那位大人的方法,女神也會——」


    她發出茫然的聲音,抱緊身體。


    指甲紮入上臂,忍耐著顫抖的全身,內心無比糾結。


    必須要作出決定了。


    是什麽都不做,在一旁觀看。


    還是侮辱女神的慈悲,成為真正的不知廉恥之人,再次背叛她。


    這同時也是個『岔路』。


    是繼續作為『海倫』而活。


    還是說,變回『希爾』。


    忘記女神的一切,哪怕一次也好,在少年麵前現身。


    這份心情,真的可以接受嗎——


    「————這還用說。」


    漫長的時間過後,海倫抬起了頭。


    月光照亮了她美麗的麵容。


    「我是海倫。眾神之女。」


    少女笑了出來。


    「對女神您的渴望,是我最初的憧憬。正是追逐著您,我才身在此處。」


    流著淚水,笑了出來。


    「這條性命被您拯救,如今,就為了拯救您而獻出。」


    少女選擇了『女神侍從』。


    少女再也不會選擇『希爾』。


    海倫雙手交叉,閉上雙眼。


    她向月亮起誓——無論是自己的一切,還是這份對少年的心意,都要送回她的身邊。

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