第5話 住手!不要為了我爭吵!
不時輕聲地以俄語遮羞的鄰座艾莉同學(鄰座的艾琳同學偶爾會用俄語悄悄撒嬌) 作者：燦燦SUN 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「好～～結束了。光琉我們走吧～～」
「嗯。」
課後班會時間結束，教室洋溢放學後特有的放鬆氣氛。政近一邊收拾物品，一邊抬頭看向兩名好友。
「咦？毅，你今天是去輕音社？棒球社呢？」
「今天休息。在這個時期，活動日期不太固定。」
「是喔……」
毅與光琉在輕音社組了樂團，不過毅同時加入棒球社。
說到為什麽，是基於「總之兼顧運動與音樂就會受女生歡迎吧？」這種單純又充滿非分之想的理由，不過這也是毅的本性。
「政近你要回家了？」
「是啊～～反正也沒事做。」
「政近你也加入社團不就好了？雖然這個時期有點晚，但是還來得及啊？」
「麻煩。」
「我說你啊……能在社團活動歌頌青春的時期隻有現在耶？」
看到政近的懶散模樣，毅說著「呼～～真是的」搖搖頭，裝模作樣仰望上方。
「透過社團活動而逐漸加深的友情！滿嘴泥土味，揮灑汗水與淚水的努力歲月！以及……在這段過程燃起的青澀戀心！」
「因為意見相左而產生裂痕的友情。滿嘴鐵鏽味，流下血水與淚水的後悔歲月。以及……被少數王牌獨占女生而燃起的漆黑嫉妒心。」
「別再說了！不準隻針對社團陰濕黑暗的部分！我們社團不是那樣！」
「友情這種玩意……終究是虛無飄渺的東西啊？」
「你看！光琉墮落到黑暗麵了！」
「抱歉光琉，是我的錯，拜托回來吧。」
「所謂的戀愛……幾乎都隻會讓人們受傷啊？」
光琉雙眼忽然失去光芒，背後冒出某種漆黑的陰影，政近與毅拚命安撫他。
像這樣好不容易請暗琉回到光明麵之後，政近和兩人道別，走向鞋櫃。
「社團活動啊……」
他看著聚集在操場的足球社社員們，以漠不關心的聲音低語。
不同於在學生會忙到分身乏術的國中時代，現在的政近有充分的餘力可以參加社團。看著快樂致力於社團活動的朋友們，他並非毫無想法。
然而內心總是沒被打動。提不起幹勁。無論如何都會先冒出「好麻煩」的感想。
對於政近來說，要他開始嚐試新事物，是要耗費莫大勞力的大工程。
「哎，應該會像這樣拖拖拉拉錯失良機，到最後什麽都不做就結束吧……」
即使他自嘲般地低語，內心也隻是愈來愈煩悶，無法產生熱情振作起來。
「唔喔！」
此時，口袋裏的手機振動了。
為求謹慎確認周圍沒有老師之後，政近取出手機，看向畫麵顯示的訊息。
「……唉。」
然後他輕聲歎氣，轉身往回走。
◇
穿過走廊，來到訊息指示的房間敲門開啟。將政近叫來這裏的當事人周防有希隨即轉身看向政近。
蹲在櫃子前麵整理儲備物品的有希，露出花朵般的甜蜜笑容，按著裙子起身……接著發出嬌滴滴的聲音快步跑向政近。
「啊，政近同學～～這裏這裏～～」
有希以莫名做作的態度裝可愛，平常的大小姐模樣無影無蹤。
其他學生看見這幅光景，大概會心想「公主大人吃錯藥了嗎？」瞠目結舌，不過政近露出苦笑配合她演戲。
「抱歉～～等很久了嗎？」
政近同樣快步跑過去，發出肉麻的聲音。外型是美少女的有希這麽做就算了，他這麽做從客觀角度來看非常惡心。
但是有希不以為意，繼續演下去。
「嗯，人家等很久了～～」
「喂，這時候應該說『不，人家剛到』才對吧？」
「你們交情真好。」
室內並排的櫃子另一頭傳來冰冷的聲音，政近頓時停止動作。
他就這麽僵著表情，隻以視線朝向聲音來源，櫃子堆放的備品縫隙露出一雙不屑的藍色眼睛。
「……艾莉，原來你在啊。」
「我在喔。打擾到兩位真是抱歉啊？」
「沒有啦，哈哈……」
艾莉莎話中帶刺這麽說，政近朝她露出親切笑容，同時以抗議的眼神瞪向有希。
不過有希完全回複為大小姐應有的態度，掛著楚楚動人的笑容歪過腦袋，抽動臉頰。
（這家夥……）
即使一時衝動想輕戳她若無其事的臉蛋，不過在艾莉莎麵前可不能這麽做，政近隻能輕咳幾聲帶過。
「那個……所以呢？要我幫忙整理備品？」
「是的。光靠我們兩人的話感覺人手不夠……可以拜托你嗎？」
「唉，可以是可以……不過護城河逐漸被填平的這種感覺不太舒服。」
「是你想太多了。」
「難說喔。」
政近在拌嘴的同時，和有希一起走向深處。
「艾莉也請多關照喔。」
「……嗯。」
艾莉莎就這麽看著櫃子的備品回應，政近露出苦笑，從有希那裏接過備品清單。
「總之可以請你從這部分開始嗎？」
「確認桌子與折疊椅的數量以及是否破損嗎？收到……慢著，我在國中時代就在想，這算是學生會的工作嗎……？」
「天曉得……不過隻要將儲備物品的種類與存放位置掌握到某種程度，在辦活動的時候很方便啊？」
「哎，話是這麽說沒錯……不過這種工作，隻靠兩個女生做不來吧……」
「會長姑且預定晚點會過來幫忙，不過會長畢竟也很忙。」
「原來如此。」
政近重新體會到這屆學生會多麽缺人，開始工作。
確認數量是否和清單相符，將椅麵破損或腳墊脫落的椅子挪到旁邊。
「不愧是你，做得很熟練耶。」
「還好啦。」
即使背後傳來有希率直的稱讚與艾莉莎頗為佩服的視線，政近也感覺到自己的體力變差了。
（啊～～可惡，手臂開始痛了。）
雖然沒在兩人麵前表現出來，不過比起在學生會忙碌的兩年前，他的體力確實有所衰退。
反覆將堆疊的折疊椅搬上搬下，他的手臂與腰都在痛。
（啊啊～～好累好辛苦好麻煩。早知道不該一口答應。明明有希稍微早點通知的話，我就可以把毅他們拖下水了啊啊啊～～話說既然會長要來，應該不需要叫我吧？）
即使在內心說出有點惡劣的感想，政近還是把這份不滿轉換為活力，以驚人的速度進行工作。此時有希在後方朝他搭話：
「政近同學，方便請你幫我一下嗎？」
「嗯？」
轉身一看，有希指著櫃子最上層擺放的紙箱，表情有點為難。有希即使在女生之中也是嬌小體型，要將最上層的東西拿下來應該很難。
（原來如此，是找我幫忙做這種需要力氣或是處理高處的工作啊。）
如此接受的政近走到有希身旁，幫她把這個紙箱搬到地上。
「政近同學，謝謝你。」
「嗯……話說這是什麽？」
從稍微開啟的上蓋縫隙看見顏色莫名繽紛的盒子，政近好奇打開一看，箱子裏是各式各樣的桌上型遊戲。
「大富翁、卡牌遊戲……這是什麽？為什麽有這種東西？」
「好像是數年前廢除的桌遊社備品。大多是用社團預算買的，所以由校方接收。」
「喔～～原來如此……慢著，這個提供出借嗎？」
「是的。隻不過學生們幾乎都不知道這些物品可以出借吧。」
「我想也是。說起來要用在哪裏？」
「像是校慶的攤位……或是社團的慶功宴吧？我之前也在新一屆學生會成立紀念的交誼會玩了一下。」
「是喔～～順便問一下，當時是誰贏？」
「那個……冠軍姑且是我吧？」
「我想也是。」
「然後第二名是……」
「兩位，動手做吧。」
「啊，艾莉同學，對不起。」
「抱歉。」
聽到艾莉莎的提醒，兩人縮頭結束閑聊，回頭繼續工作。政近也反省自己，決定別再思考多餘的事情專心工作。
室內暫時維持一段沉默的時間，隻聽到搬動備品的聲音，以及在清單書寫的聲音。在這股沉默之中，艾莉莎的俄語輕聲響起：
【也理我一下啦。】
政近的心遭受爆擊！因為猝不及防所以效果超群！
（唔咕～～！不，這是釣餌！隻是艾莉偷放釣餌要引我上鉤！不可以反應！）
政近緊咬嘴唇，拚命忍受來襲的這股衝動。是的，艾莉莎隻是在享受刺激的感覺。隻是以政近沒察覺為前提，說出這種嬌羞的話語樂在其中。換句話說她這不是發自內心，自己要是有所反應反而會出問題！
【理我啦～～理我啦～～快理我～～】
壓力……好大……！
艾莉莎像是哼歌般地反覆輕聲央求，使得政近暗自吐血。現狀已經不能說她不是發自內心。
（話說，你是以什麽心態說這種話啊？都不會害羞嗎？）
政近在內心吶喊，不過艾莉莎也不是不會害羞。
（唔唔唔唔──！）
艾莉莎強忍情緒不出聲。蹲在櫃子前麵工作的她，內心在各方麵都緊張得不得了。
即使覺得不會傳達，她依然不時窺向身後確認。
然後看著政近依然繼續工作的背影，鬆了一口氣。
（唔，哼～～居然沒察覺～～我明明表現得這麽明顯……真是的，一點都不貼心。）
即使背對背各自工作，兩人其實都害羞到頻頻顫抖。在旁人眼中非常滑稽。
【理我啦～～理我啦～～】
（嗚咕！不……不對，還沒確定！可能不是我！她也可能是希望有希理她──）
有希應該不會沒察覺兩人的這副模樣，不過她在門口那裏對艾莉莎開口：
「艾莉同學，怎麽了嗎？」
艾莉莎嚇了一跳，但還是立刻改回平常的表情與聲音掩飾。
「啊啊，對不起，我隻是稍微在哼歌。」【不是在叫你。】
（──果然不是！我早就知道了！）
遭受毫不留情的三連攻勢，政近已經快被擊倒在地，下半身開始打顫。
「是……是這樣啊～～俄羅斯的歌嗎？叫什麽名字？」
聽到政近這麽問，艾莉莎驟然轉身。不知道是不是政近多心，她看起來有點開心。雖然無從得知真相，但是總之這又對政近的內心補了一刀。
「歌名是……」
「怎麽了，你不記得嗎？」
「記得。叫做……《傳達不到的心意》？」
「喔……」
艾莉莎有點害羞揚起視線說出的這個答案，讓政近的心順利死亡。
◇
「這樣就整理過一遍了。兩位辛苦了。政近同學，謝謝你。」
「謝謝。你幫了大忙。」
「嗯。」
約一小時後，多虧政近放空內心的驚人表現，工作比預定時間大幅提早完成，三人走出備品儲藏室。此時一名高大的男學生走了過來。
「怎麽回事，已經做完了？」
「啊啊，會長，您辛苦了。是的，承蒙久世同學的協助，我們比預定時間提早完成了。」
「喔喔，你就是久世啊。我是學生會長劍崎。我聽說了喔？你好像很優秀。」
「呃，您好。」
政近在問候的同時，抬頭看向麵前的男生。政近無須聽他自我介紹也認識這個人。
二年級的劍崎統也。領導高中部本屆學生會，擁有領袖氣質的學生會長。
他是一名高大的男人。身高當然不用說，加上肩膀寬大、胸膛厚實，所以近看會覺得比實際還要高大。乍看長得不是特別英俊。
臉孔反倒是相當老成。搭配他的體格，看起來實在不像是高中二年級。
不過眉毛美麗工整，戴著一副時尚眼鏡。
最重要的是那副洋溢自信的表情，賦予他男人的魅力與威嚴。
（原來如此，看來確實擁有強大的領袖氣質。）
光是看一眼就感覺得到他是可靠的男性，自然而然覺得隻要跟隨他就沒問題。說得誇張一點，這就是所謂的王者風範吧。
獨自帶領四名超高規格的美少女，政近一直在想這個男人到底有何種能耐，不過如果是他的話就能接受。政近率直這麽認為。
「那麽，我先告辭了。」
「請留步。找你幫忙卻不表示一下就放你走，我會過意不去。剛好是這個時間，方便的話至少讓我請你吃頓飯吧。」
「不，這份好意我心領就好……」
統也的邀請令政近畏縮。不隻是單純婉拒初次見麵的學長請客，他腦中也同時冒出一個不妙的推測。
具體來說，有希叫他過來的真正目的或許是這個。就像是肯定這個推測般，有希開口了：
「這不是很好嗎？反正你回家也沒飯吃吧？」
「有希……」
「嗯？為什麽周防知道久世的家務事？」
統也與艾莉莎懷著極為理所當然的疑問看過來，有希以若無其事的笑容回答：
「因為我們從小一起長大。」
（慢著，這沒回答到問題吧？）
不隻政近……統也與艾莉莎內心恐怕也這麽吐槽，但有希這張古典氣息的笑容隱藏魄力，這種不識趣的吐槽沒有介入的餘地。
「原來如此……總之，既然這樣的話剛剛好，周防與九條妹也一起來吧。這種雜事都扔給你們處理，今天就由我請客做為賠禮。」
「會長，感謝招待。」
「……知道了。謝謝會長。」
「咦咦～～真的假的？」
不知不覺就決定要去吃飯了。老實說政近不太想去，但是也提不起勁堅定拒絕，隻好有點客氣地跟著走。
（這就是學生會長的強勢手腕嗎……）
政近懷著看開的心態思考這種事，此時有希轉身朝他咧嘴一笑。看來這真的是她的目的。
（這就是學生會公關的策略嗎……）
政近暗自歎息，不經意看向走在身旁的艾莉莎。
「……什麽事？」
「沒事，隻是不經意轉頭看。」
「這是怎樣？沒理由就頻頻打量女性的臉，很沒禮貌喔。」
「對不起。」
她說得很中肯，政近率直反省之後麵向前方。
（這就是學生會會計的冷漠對應嗎……）
政近思考著這種蠢事，暗自感慨地看著遠方。
【害我心髒跳得好快。】
政近就這麽看著遠方吐血。雖然感覺艾莉莎嘴角掛著笑意不時看過來，卻沒餘力反應。政近的mp已經是零了。
政近再度進入「無」的境界，在校舍門口換鞋走到戶外。
不久之後，撞見像是足球社的一群人。
似乎剛練完球的他們，看見政近他們四人就自然往旁邊回避。
（不對，不包括我，是看見另外三人吧。）
像這樣擦身而過的時候，也感覺到從旁打量的視線。最引起他們注目的果然是艾莉莎吧。
再來是有希，然後是政近。不過投向政近的是「這家夥是誰？」的疑惑視線。
（哎，確實會這樣吧。）
政近也自覺格格不入，多多少少感覺不太自在。
相對的，或許該說艾莉莎與有希了不起，明明比政近更受注目，卻完全不為所動的樣子。她們看起來甚至毫不在意。
即使走出學校也一樣。行人的視線幾乎都集中在她們兩人身上，但是政近以外的三人都習以為常般地繼續前進，進入離學校約十分鍾路程的連鎖餐廳。
四人被安排到餐桌座位。首先統也坐到最裏麵，政近想避免坐在他的正對麵，催促兩名女生先坐。不過……
「政近同學，請坐吧？」
「艾莉，她這麽說了。」
「為什麽扯到我？」
有希若無其事笑著邀政近坐在統也對麵，政近麵不改色讓給艾莉莎。然後是數秒的膠著狀態，打破這個僵局的是統也。
「久世，總之先坐吧。店員小姐在為難了。」
轉頭一看，以托盤端著杯子的年輕女店員確實站在一旁不知所措。政近隻好認命坐在統也正對麵。有希俐落鑽到他身旁坐下，艾莉莎坐在統也旁邊。
「……雖然這麽說有點晚，不過穿著製服繞路來這裏是違反校規吧？」
「別在意。在學生會忙到太晚，在外麵吃完飯再回家的狀況偶爾會發生。實際上校規早就形同虛設了。總之點你們愛吃的吧，不過別超過一千圓。」
「會長，最後那句話害得您的帥氣程度減半了耶？」
「嗬，周防，男子氣概沒辦法填滿錢包喔。」
統也的逗趣話語緩和了場中氣氛，政近也放鬆肩膀的力氣。不過現在放鬆精神還太早。當各人依照統也要求，點了一千圓以內的餐點之後，話題立刻集中在政近身上。
「話說回來，真虧你們可以早早做完。我已經做好心理準備要拖到明天了。」
統也這麽說完，有希立刻附和道：
「這都是因為政近同學的努力幫忙。有男生出力果然不一樣，更不用說他經驗老到了。」
「我想也是。」
「政近同學很厲害耶？無論粗活還是行政工作都毫不抱怨默默完成，協商或談判也難不倒他。」
「喂，有希。你太抬舉我了。高估實力也要有個限度。」
「喔，難得聽周防稱讚到這種程度。怎麽樣，久世，要不要加入學生會？我們剛好沒人擔任總務。」
果然變成這樣了嗎？政近瞪了身旁的有希一眼，然後鄭重告訴統也：
「不好意思，我在國中已經吃過苦頭，現在再也不想接觸學生會了。」
「嗯……高中部的學生會業務確實比國中部還要繁忙，但也相對更值得參與啊？和其他學校比起來，我們學校賦予學生會更多的裁決權，而且老實說也會大幅影響評鑒成績。」
統也說的沒錯，光是曾經任職於征嶺學園學生會就是耀眼的資曆。
有利於保送大學當然不用說，在製度上屬於學生會成立核心的會長與副會長頭銜，更是超越學校階級框架至高無上的菁英稱號，出社會之後依然具備莫大的意義。
因為世間甚至存在著隻以征嶺學園學生會會長與副會長組成的校友會，許多政經界的大人物都列名在內。
若能讓學生會順利運作一整年之後加入這個校友會，等同於保證能在社會上飛黃騰達。
反過來說，如果運作不佳造成問題，就會被貼上「無能」的標簽，即使如此還是有許多人覬覦這個位子。而且想成為下屆會長或副會長的最快捷徑，就是先成為學生會幹部累積經驗。
「說來可惜，我沒有這麽強烈的野心或上進心，目前也沒要就讀別的大學，和大人物的人脈也不太吸引我。」
不過，對於沒有將來的目標，散漫過著每一天的政近來說，這種東西沒什麽特別的好處。
「別這麽說，我們一起經營學生會吧。然後再一起出馬參選吧？」
「不準隨口增加要求。話說就算沒有我，你也幾乎鐵定當選下屆會長吧？因為你曾經是國中部的學生會長。」
「我想和政近同學一起經營學生會。」
「不要。好麻煩。」
如果是校內的男學生聽到有希這麽央求，大概九成以上都會忍不住點頭答應吧，不過政近斷然拒絕。統也愉快看著這樣的兩人，摸了摸下巴。
「久世，我把話說在前麵，你認為周防鐵定當選就大錯特錯喔。畢竟還有其他人參選，最重要的是有這位九條妹。」
統也說著低頭瞥向坐在一旁的艾莉莎。政近也跟著看過去，和默默看向這裏的艾莉莎四目相對。
「艾莉，你打算參選下屆學生會長？」
「嗯，明年會和有希同學打選戰。」
艾莉莎看向正前方的有希。有希靜靜掛著笑容承受這道視線。政近看見兩人背後燃起熊熊火光的幻影。
統也像是要改變這股氣氛，將話鋒轉向艾莉莎。
「這麽說來，記得九條妹的教室座位就在久世旁邊。就你看來，久世這個人怎麽樣？」
不過以結果來說，這是火上加油的行為。
「就算問我怎麽樣……老實說，隻能以『不正經』三個字來形容。」
「喔？」
看到艾莉莎以冷酷的表情斷言，統也一臉深感好奇的樣子。
她就這麽將視線瞥向政近，不過政近對此有所自覺，所以隻能聳了聳肩。
反倒冒出「很好，就這樣把有希對我的過高評價拉低吧」的想法。
「經常忘記帶東西，上課態度也絕對不算好，成績排名也是從後麵數比較快。」
「因為政近同學沒動力的時候隻會做到最低標準。不過一定會保持及格成績。」
對於艾莉莎毫不留情的評價，有希立刻出言緩頰。艾莉莎眉頭一顫，背後再度出現火焰。
「……也對，我會幫鄰座改考卷所以知道，他在小考的時候肯定會避免補考，這部分我有點佩服。但也覺得隻要他認真起來，應該可以考得更好。」
「因為政近同學頭腦本來就很好，聰明到不必花太多心力就考進這所征嶺學園。啊，不過這是因為我從小和他一起長大才知道這件事。」
「久世同學不隻是頭腦，運動細胞肯定也不錯，球技卻一點都不起眼。之前也在籃球課的時候傷到手指。」
「畢竟政近同學從小就不擅長打球。雖然這麽說，但我也沒資格說他就是了。啊啊，記得政近同學最喜歡的體育課是長跑吧？」
烈火熊熊。
艾莉莎背後燃起幻影火焰。政近大概是受到影響，明明不是真的會熱，額頭卻開始冒汗。
明明在正前方相對的有希卻麵不改色，說來挺奇妙的。
「抱……抱歉久等了～～」
此時，端料理過來的店員有所顧慮般地搭話。
兩名美少女釋放非比尋常的氣息，而且她們偏偏坐在靠走道這邊，店員的營業式笑容因而僵住。仔細一看，是剛才端著托盤站著不動的那位店員。
說來可憐，看來今天對她來說諸事不順。
「喔，料理來了。總之先用餐吧。」
統也這句話使得艾莉莎與有希不再互瞪，場麵的氣氛緩和下來。
政近對統也的尊敬度增加了。店員對統也的好感度也跟著增加了。不過統也有女友，所以絕對不會發展出戀愛劇情。
◇
結束連鎖餐廳的聚餐走到店外，天色已經變得陰暗。
在那之後，用餐時總之進行著祥和的對話。隻不過基本上都是本次作東的統也開啟話題，溝通能力優秀的有希適度控場，政近與艾莉莎專心當聽眾，所以不會莫名破壞氣氛。
代價是統也與有希在用餐的時候也屢次延攬政近加入學生會，不過政近沒答應。
「「「感謝招待。」」」
「嗯。」
統也結完帳走出連鎖餐廳，三名學弟妹異口同聲道謝，統也大方點頭回應。然後在朝著停車場方向行走時露出深思表情。
「我記得九條妹是走路回家。周防搭電車所以和我一樣，久世你要怎麽回家？」
「啊，我也是走路。」
「這樣啊。那你送九條妹回去吧，我送周防回去。」
「好的。」
政近率直點頭回應統也這段話，統也自然就說得出這種話的紳士風範使得政近更加尊敬他。此時有希略顯顧慮般地舉手。
「那個，會長。很感謝您這麽貼心，不過我會叫車子來接我，所以不用送我沒關係的。」
「唔，是嗎？」
「是的。我在這裏等車子過來，請不必在意我。」
「……這樣啊。那麽下周見吧。」
統也說完走向車站，政近目送他離開之後，和艾莉莎四目相對。
「那麽，我們走吧？」
「不用特地送我沒關係的。」
「可不能這樣吧？好了，走吧。有希再見。」
「好的，再見。」
「有希同學，明天見。」
「好的，艾莉同學也再見。」
在端莊鞠躬的有希目送之下，政近與艾莉莎朝著統也離去的反方向踏出腳步。
「從這裏走到艾莉家要多久？」
「大約二十分鍾左右。」
「這樣啊，要走滿久的耶。」
「你呢？」
「我？大約十五分鍾吧。考慮到走路速度，距離或許差不多。」
「這樣啊。」
然後就陷入沉默。彼此不知為何找不到話題，就這麽行走一段時間之後，不遠處前方的烤雞肉串餐館的門被打開，一群像是上班族的人從店裏走到街上。
「真是的，研發的那些家夥把我們業務當成什麽了！」
「部長，您喝太多了。」
「磯山先生，說話不要太大聲，好嗎？」
滿臉通紅雙眼發直的中年男子大聲說著醉話，像是部下的數名男子正在安撫。
看到對方明顯喝醉，政近引導艾莉莎走在靠近車道那一側，避免視線相對打算快步經過。
不過就在即將擦身而過的時候，被稱為部長的男子注意到政近與艾莉莎。然後他不知道是看哪裏不順眼，表情不悅地扭曲起來並且大聲嚷嚷：
「怎麽啦？小倆口在這種時間出來放縱嗎？真是的，最近的學生整天都在玩樂！學生的本分應該是念書吧～～？」
「磯山先生，這樣不好啦！」
「適可而止，適可而止吧，好嗎？」
「少囉唆！而且……那是怎樣？」
男子不顧周圍部下的製止，頻頻打量走在政近後方的艾莉莎，用力哼了一聲。
「這什麽亂七八糟的發色？真想看看你爸媽長什麽樣子。反正應該也是吊兒郎當沒出息的模樣吧！」
男子故意說給大家聽的謾罵，使得艾莉莎驟然停下腳步。
「喂，艾莉！」
政近察覺艾莉莎的怒氣，勸她當作沒聽到以免惹麻煩，然而艾莉莎就這麽停在原地，以冰冷到令人發毛的眼神看著男子，然後以平常數落政近的話語完全比不上的侮蔑語氣不屑低語：
「丟人現眼的大人。」
雖然聲音很小，不過在男子與周圍安撫的部下們嘈雜聲之中，也清晰到不可思議的程度。不留任何情麵的這句話，使得男子們瞬間錯愕地停止動作。
不過，被稱為部長的男子立刻露出憤怒表情，即使部下們回神製止也使勁甩開，以粗魯的腳步走向艾莉莎。
艾莉莎也重新麵向對方，展現毫不退讓的態度……但在這之前，政近迅速擋在兩人中間。
而且他朝著火冒三丈接近的男子，露出令人覺得格格不入的溫和笑容。
「磯山部長，好久不見。記得上次是在我哥的婚禮向您問好吧？」
「啊，哦，喔喔？」
突如其來的客氣問候，使得男子像是中了冷箭般地停下腳步。出乎預料的事態似乎稍微讓他清醒，露出困惑表情看向政近。
「看您這麽有精神真是太好了。哥哥說您是我們公司的重要客戶，所以我記得很清楚。」
「呃，啊啊，嗯。」
男子點頭回應的同時，臉上明顯透露「咦？你是誰啊？」的困惑。
不過，政近說的「客戶」兩字，使他臉上逐漸浮現慌張神情。
男子的部下與艾莉莎都還搞不懂狀況而不知所措時，政近維持柔和的笑容說下去：
「話說回來……您在我哥的婚禮好像也喝了不少，看來真的很喜歡喝酒吧。」
「啊啊，嗯，我的樂趣就是周末找人喝個痛快，哈哈哈！」
「這樣啊。對了，這位是我的未婚妻。」
過於出乎預料的演變，使得艾莉莎睜大雙眼凝視政近。政近將手放在她的肩膀，露出驕傲的笑容。
「她非常優秀，是我匹配不上的女性。」
「是嗎？原來如此，看起來確實是個聰慧的女孩。」
男性眉心依然透露著困惑，就這麽掛著假惺惺的笑容，說出和剛才完全相反的評語。
對此，政近維持柔和的笑容，雙眼隱含冰冷的目光，稍微壓低音調。
「對吧？而且她母親是外國人，頭發是母親遺傳的。如何？很美麗吧？」
「是……是這樣嗎……」
近距離看見艾莉莎明顯繼承外國血統的臉蛋，男子應該也明白政近沒說謊了。
他像是完全從酒醉清醒般地露出尷尬表情，稍微朝艾莉莎低下頭。
「那個……不好意思。雖說喝醉，但我剛才失言冒犯了。」
政近見狀收起犀利的視線，靜靜開口：
「我接受道歉。你也接受吧？」
「……」
政近轉頭將視線朝向艾莉莎，但她就這麽瞪著男性不發一語。
即使如此，政近依然像是她接受了般地點頭，然後如同要遮住艾莉莎的表情，摟住她的肩膀催她踏出腳步。
「那麽，我們失陪了。」
他就這樣帶著艾莉莎離開現場。兩人保持沉默走了一段時間，再也看不見男子們的身影時，政近放開艾莉莎的肩膀呼出一口氣。
「真是的，別亂來啦。你早就知道對醉鬼說那種話會激怒他吧？」
「……我的父母被侮辱了。即使他是醉鬼，我也不能原諒。」
「就算這麽說，你也太亂來了，要是被打的話怎麽辦？」
「別看我這樣，我多少學過護身術，不會柔弱到被醉鬼打倒。」
艾莉莎看起來怒氣未消，發出硬是克製情緒般的平淡聲音。政近能理解她的感受，所以也回應「這就難說了」搔了搔腦袋。
「……總之，那個大叔也承認自己說錯話了，這次你就別計較吧。」
「……知道了啦。」
艾莉莎吐出長長的一口氣，如她所說回複為平靜的表情。
「話說回來，你認識剛才那些人？」
「沒有啊？完全不認識。」
「……啊？」
艾莉莎一臉錯愕，政近嘴角半笑不笑繼續說：
「哎呀～～嚇我一跳。即使是麵對麵，裝熟的詐騙手法還是會成功耶。」
「呃……什麽？咦，所以真的完全是陌生人？不是還提到你哥哥婚禮之類的嗎？」
「但我沒有哥哥啊？」
「為……為什麽……」
「哎呀～～雖然也是因為他醉得一塌糊塗，但我也沒想到居然可以那麽順利。剛才我內心滿緊張的。哈哈哈，啊～～太好了。」
政近發出裝傻的笑聲，艾莉莎露出頭痛般的表情。
「……為什麽要做那種事？」
「嗯？哎～～該怎麽說，我隻是看他體內的酒精與血液都直衝腦門，所以拿工作的話題試著讓他冷靜一點。除此之外，我想想……」
「還有什麽？」
政近瞥向疑惑的艾莉莎，聳了聳肩。
「……聽到那個大叔的謾罵，我也很火大，所以想威脅他一下。結果事情沒鬧大，也讓他道歉了，這樣不是很好嗎？」
「唉……真虧你能在情急之下像那樣滿嘴謊言。你該不會有詐騙的天分吧？」
「沒禮貌。我這麽純真無瑕，怎麽可以容許你這樣一口咬定？」
「……最好是。」
「別這樣，不要用這種虛無的眼神敷衍我，這樣反而更傷我的心！」
看到政近露出可憐表情，艾莉莎哼笑一聲之後迅速踏出腳步。政近快步追上去並肩前進，艾莉莎看著前方輕聲說：
「……謝謝。」
「嗯。」
政近也看著前方回應。在這之後，兩人之間沒有任何對話。就這麽默默繼續行走，最後艾莉莎在一棟公寓前麵停下腳步。
「這裏嗎？」
「是的，謝謝你送我回來。」
「嗯。」
兩人在大門前麵相對，政近搔了搔腦袋，在最後再度叮嚀：
「總之，我覺得今天這種事件沒什麽機會遇到，不過隻有你一個人的時候千萬別理會啊。要是有什麽三長兩短就來不及了。」
「怎麽了？你在擔心我？」
艾莉莎調侃般地笑著說完，政近卻以筆直的眼神回應：
「是啊，我在擔心你，因為你處理人際關係的時候有著笨拙的一麵。」
這個真誠的回應使得艾莉莎一臉正經地眨了眨眼睛。「這樣啊。」她輕聲說。
然後艾莉莎轉身麵向大門。
「……知道了，我會小心一點。」
「這樣啊。記得這麽做喔。」
「……」
艾莉莎就這麽前進幾步，停在自動門前方，然後背對著政近叫他。
「欸，久世同學。」
「嗯？」
「你真的不想進入學生會嗎？」
「拜托，怎麽連你都在問啊？」
「回答我。」
完全不容許敷衍或打岔的堅定語氣，使得政近收起戲謔的笑容，而且為了避免貿然留下希望，他同樣以堅定的語氣回答：
「嗯，我不想進入學生會。」
「……如果──」
但是艾莉莎沒退縮。她讓聲音帶著些許緊張，繼續說下去：
「如果，我──」
不過，她說到這裏停頓了。沉默數秒之後，艾莉莎這麽說道：
「不，沒事。晚安。」
「嗯，晚安。」
然後她就這麽進入公寓。政近目送她的背影消失之後也轉過身去，仰望夜空，掛著自嘲的笑容自言自語：
「……艾莉與有希，到～～底對我這種人期待什麽呢～～？」
政近隱約猜得到艾莉莎想說什麽，猜得到卻假裝沒察覺。
「我什麽都做不到的。」
政近自嘲般地輕聲說完，懷抱著莫名冷颼颼的心情踏上歸途。
◇
「我回來了～～」
送艾莉莎到家之後回到自家公寓的政近，看見玄關擺放的鞋子後皺起眉頭。
這間公寓隻住政近與他的父親共兩人，擔任外交官的父親正在國外工作。
不過，現在這裏放了一雙不是政近也不是父親的鞋。
（不是已經回去了嗎……）
政近就這麽皺眉前往客廳。打開通往客廳的門一看，隻見身穿長袖上衣與運動長褲，頭發綁成馬尾打扮得非常休閑的有希，像是把這裏當自己家一樣坐在椅子上收看電視動畫。
「啊，歡迎回來～～好好送艾莉同學回家了嗎？」
「不對，你怎麽在這裏？」
「咦？因為我今天要住這裏啊？」
「慢著，我沒聽說。」
「我又沒說。」
有希視線就這麽朝向電視，滿不在乎般地這麽說。
這副模樣與態度，簡直和她在校內展現的完美大小姐形象截然不同，驟變程度使得初次看見的人可能會誤會她在模仿別人。
此時，有希收看的動畫結束，開始播放廣告。
那是將某部知名黑暗奇幻風格漫畫改編成真人電影的宣傳廣告。有希指著廣告慢慢開口：
「啊，我明天要去看這部。」
「是喔。」
「不對，你也要去喔。」
「不對，就說我沒聽說了。」
「就說我沒說了。」
有希看起來完全不覺得自己有錯，政近歎口氣，瞥向這部廣告。
「話說，你不是反對這種真人改編的電影嗎？」
「不要全說出來！」
聽到政近不經意的這句話，有希突然將手心伸到他麵前大喊，然後連珠炮般地開始說明：
「我知道。看到選角結果的時間點，我就知道十之八九會是地雷！老實說宣傳影片也隻讓我覺得不妙！可是我認為沒真正看過就批評是錯的。說不定不是地雷。說不定那裏埋藏著金銀珠寶！我知道。就是因為我這種人無論如何都肯掏錢支持，才會一直出現這種劣質的真人改編作品。我知道，這我都知道！」
「慢著，你的情緒。你的情緒怎麽這麽激動？隻有在承認自己得知什麽不該知道的秘密時，情緒才會這麽激動吧？」
（插圖011）
「我知道！我和哥哥其實沒有血緣關係。其實我全都知道喔！……等一下，你讓我說這什麽話啊？我們的血緣關係宇宙無敵濃吧？」
「『血緣關係宇宙無敵濃』聽起來也太猛了吧？」
「沒有啦，因為……不是有嗎？原本以為是兄妹，其實是表兄妹喔～～這種劇情。而且在這種狀況也可以說姑且有血緣關係？」
「啊啊～～確實有。不是兄妹而是表兄妹所以ok的劇情。」
「有有有。你真的一點都不懂。」
「不懂什麽？」
政近歪過腦袋，有希赫然睜大雙眼用力大喊：
「混蛋！既然是親兄妹不是很好嗎？」
「好什麽啊？」
周防有希。雖然在校內使用「普通的兒時玩伴」這個設定，但她其實是政近的阿宅朋友……也是父母離婚之後由母方撫養的政近親妹妹。
「嗯。」
課後班會時間結束，教室洋溢放學後特有的放鬆氣氛。政近一邊收拾物品，一邊抬頭看向兩名好友。
「咦？毅，你今天是去輕音社？棒球社呢？」
「今天休息。在這個時期，活動日期不太固定。」
「是喔……」
毅與光琉在輕音社組了樂團，不過毅同時加入棒球社。
說到為什麽，是基於「總之兼顧運動與音樂就會受女生歡迎吧？」這種單純又充滿非分之想的理由，不過這也是毅的本性。
「政近你要回家了？」
「是啊～～反正也沒事做。」
「政近你也加入社團不就好了？雖然這個時期有點晚，但是還來得及啊？」
「麻煩。」
「我說你啊……能在社團活動歌頌青春的時期隻有現在耶？」
看到政近的懶散模樣，毅說著「呼～～真是的」搖搖頭，裝模作樣仰望上方。
「透過社團活動而逐漸加深的友情！滿嘴泥土味，揮灑汗水與淚水的努力歲月！以及……在這段過程燃起的青澀戀心！」
「因為意見相左而產生裂痕的友情。滿嘴鐵鏽味，流下血水與淚水的後悔歲月。以及……被少數王牌獨占女生而燃起的漆黑嫉妒心。」
「別再說了！不準隻針對社團陰濕黑暗的部分！我們社團不是那樣！」
「友情這種玩意……終究是虛無飄渺的東西啊？」
「你看！光琉墮落到黑暗麵了！」
「抱歉光琉，是我的錯，拜托回來吧。」
「所謂的戀愛……幾乎都隻會讓人們受傷啊？」
光琉雙眼忽然失去光芒，背後冒出某種漆黑的陰影，政近與毅拚命安撫他。
像這樣好不容易請暗琉回到光明麵之後，政近和兩人道別，走向鞋櫃。
「社團活動啊……」
他看著聚集在操場的足球社社員們，以漠不關心的聲音低語。
不同於在學生會忙到分身乏術的國中時代，現在的政近有充分的餘力可以參加社團。看著快樂致力於社團活動的朋友們，他並非毫無想法。
然而內心總是沒被打動。提不起幹勁。無論如何都會先冒出「好麻煩」的感想。
對於政近來說，要他開始嚐試新事物，是要耗費莫大勞力的大工程。
「哎，應該會像這樣拖拖拉拉錯失良機，到最後什麽都不做就結束吧……」
即使他自嘲般地低語，內心也隻是愈來愈煩悶，無法產生熱情振作起來。
「唔喔！」
此時，口袋裏的手機振動了。
為求謹慎確認周圍沒有老師之後，政近取出手機，看向畫麵顯示的訊息。
「……唉。」
然後他輕聲歎氣，轉身往回走。
◇
穿過走廊，來到訊息指示的房間敲門開啟。將政近叫來這裏的當事人周防有希隨即轉身看向政近。
蹲在櫃子前麵整理儲備物品的有希，露出花朵般的甜蜜笑容，按著裙子起身……接著發出嬌滴滴的聲音快步跑向政近。
「啊，政近同學～～這裏這裏～～」
有希以莫名做作的態度裝可愛，平常的大小姐模樣無影無蹤。
其他學生看見這幅光景，大概會心想「公主大人吃錯藥了嗎？」瞠目結舌，不過政近露出苦笑配合她演戲。
「抱歉～～等很久了嗎？」
政近同樣快步跑過去，發出肉麻的聲音。外型是美少女的有希這麽做就算了，他這麽做從客觀角度來看非常惡心。
但是有希不以為意，繼續演下去。
「嗯，人家等很久了～～」
「喂，這時候應該說『不，人家剛到』才對吧？」
「你們交情真好。」
室內並排的櫃子另一頭傳來冰冷的聲音，政近頓時停止動作。
他就這麽僵著表情，隻以視線朝向聲音來源，櫃子堆放的備品縫隙露出一雙不屑的藍色眼睛。
「……艾莉，原來你在啊。」
「我在喔。打擾到兩位真是抱歉啊？」
「沒有啦，哈哈……」
艾莉莎話中帶刺這麽說，政近朝她露出親切笑容，同時以抗議的眼神瞪向有希。
不過有希完全回複為大小姐應有的態度，掛著楚楚動人的笑容歪過腦袋，抽動臉頰。
（這家夥……）
即使一時衝動想輕戳她若無其事的臉蛋，不過在艾莉莎麵前可不能這麽做，政近隻能輕咳幾聲帶過。
「那個……所以呢？要我幫忙整理備品？」
「是的。光靠我們兩人的話感覺人手不夠……可以拜托你嗎？」
「唉，可以是可以……不過護城河逐漸被填平的這種感覺不太舒服。」
「是你想太多了。」
「難說喔。」
政近在拌嘴的同時，和有希一起走向深處。
「艾莉也請多關照喔。」
「……嗯。」
艾莉莎就這麽看著櫃子的備品回應，政近露出苦笑，從有希那裏接過備品清單。
「總之可以請你從這部分開始嗎？」
「確認桌子與折疊椅的數量以及是否破損嗎？收到……慢著，我在國中時代就在想，這算是學生會的工作嗎……？」
「天曉得……不過隻要將儲備物品的種類與存放位置掌握到某種程度，在辦活動的時候很方便啊？」
「哎，話是這麽說沒錯……不過這種工作，隻靠兩個女生做不來吧……」
「會長姑且預定晚點會過來幫忙，不過會長畢竟也很忙。」
「原來如此。」
政近重新體會到這屆學生會多麽缺人，開始工作。
確認數量是否和清單相符，將椅麵破損或腳墊脫落的椅子挪到旁邊。
「不愧是你，做得很熟練耶。」
「還好啦。」
即使背後傳來有希率直的稱讚與艾莉莎頗為佩服的視線，政近也感覺到自己的體力變差了。
（啊～～可惡，手臂開始痛了。）
雖然沒在兩人麵前表現出來，不過比起在學生會忙碌的兩年前，他的體力確實有所衰退。
反覆將堆疊的折疊椅搬上搬下，他的手臂與腰都在痛。
（啊啊～～好累好辛苦好麻煩。早知道不該一口答應。明明有希稍微早點通知的話，我就可以把毅他們拖下水了啊啊啊～～話說既然會長要來，應該不需要叫我吧？）
即使在內心說出有點惡劣的感想，政近還是把這份不滿轉換為活力，以驚人的速度進行工作。此時有希在後方朝他搭話：
「政近同學，方便請你幫我一下嗎？」
「嗯？」
轉身一看，有希指著櫃子最上層擺放的紙箱，表情有點為難。有希即使在女生之中也是嬌小體型，要將最上層的東西拿下來應該很難。
（原來如此，是找我幫忙做這種需要力氣或是處理高處的工作啊。）
如此接受的政近走到有希身旁，幫她把這個紙箱搬到地上。
「政近同學，謝謝你。」
「嗯……話說這是什麽？」
從稍微開啟的上蓋縫隙看見顏色莫名繽紛的盒子，政近好奇打開一看，箱子裏是各式各樣的桌上型遊戲。
「大富翁、卡牌遊戲……這是什麽？為什麽有這種東西？」
「好像是數年前廢除的桌遊社備品。大多是用社團預算買的，所以由校方接收。」
「喔～～原來如此……慢著，這個提供出借嗎？」
「是的。隻不過學生們幾乎都不知道這些物品可以出借吧。」
「我想也是。說起來要用在哪裏？」
「像是校慶的攤位……或是社團的慶功宴吧？我之前也在新一屆學生會成立紀念的交誼會玩了一下。」
「是喔～～順便問一下，當時是誰贏？」
「那個……冠軍姑且是我吧？」
「我想也是。」
「然後第二名是……」
「兩位，動手做吧。」
「啊，艾莉同學，對不起。」
「抱歉。」
聽到艾莉莎的提醒，兩人縮頭結束閑聊，回頭繼續工作。政近也反省自己，決定別再思考多餘的事情專心工作。
室內暫時維持一段沉默的時間，隻聽到搬動備品的聲音，以及在清單書寫的聲音。在這股沉默之中，艾莉莎的俄語輕聲響起：
【也理我一下啦。】
政近的心遭受爆擊！因為猝不及防所以效果超群！
（唔咕～～！不，這是釣餌！隻是艾莉偷放釣餌要引我上鉤！不可以反應！）
政近緊咬嘴唇，拚命忍受來襲的這股衝動。是的，艾莉莎隻是在享受刺激的感覺。隻是以政近沒察覺為前提，說出這種嬌羞的話語樂在其中。換句話說她這不是發自內心，自己要是有所反應反而會出問題！
【理我啦～～理我啦～～快理我～～】
壓力……好大……！
艾莉莎像是哼歌般地反覆輕聲央求，使得政近暗自吐血。現狀已經不能說她不是發自內心。
（話說，你是以什麽心態說這種話啊？都不會害羞嗎？）
政近在內心吶喊，不過艾莉莎也不是不會害羞。
（唔唔唔唔──！）
艾莉莎強忍情緒不出聲。蹲在櫃子前麵工作的她，內心在各方麵都緊張得不得了。
即使覺得不會傳達，她依然不時窺向身後確認。
然後看著政近依然繼續工作的背影，鬆了一口氣。
（唔，哼～～居然沒察覺～～我明明表現得這麽明顯……真是的，一點都不貼心。）
即使背對背各自工作，兩人其實都害羞到頻頻顫抖。在旁人眼中非常滑稽。
【理我啦～～理我啦～～】
（嗚咕！不……不對，還沒確定！可能不是我！她也可能是希望有希理她──）
有希應該不會沒察覺兩人的這副模樣，不過她在門口那裏對艾莉莎開口：
「艾莉同學，怎麽了嗎？」
艾莉莎嚇了一跳，但還是立刻改回平常的表情與聲音掩飾。
「啊啊，對不起，我隻是稍微在哼歌。」【不是在叫你。】
（──果然不是！我早就知道了！）
遭受毫不留情的三連攻勢，政近已經快被擊倒在地，下半身開始打顫。
「是……是這樣啊～～俄羅斯的歌嗎？叫什麽名字？」
聽到政近這麽問，艾莉莎驟然轉身。不知道是不是政近多心，她看起來有點開心。雖然無從得知真相，但是總之這又對政近的內心補了一刀。
「歌名是……」
「怎麽了，你不記得嗎？」
「記得。叫做……《傳達不到的心意》？」
「喔……」
艾莉莎有點害羞揚起視線說出的這個答案，讓政近的心順利死亡。
◇
「這樣就整理過一遍了。兩位辛苦了。政近同學，謝謝你。」
「謝謝。你幫了大忙。」
「嗯。」
約一小時後，多虧政近放空內心的驚人表現，工作比預定時間大幅提早完成，三人走出備品儲藏室。此時一名高大的男學生走了過來。
「怎麽回事，已經做完了？」
「啊啊，會長，您辛苦了。是的，承蒙久世同學的協助，我們比預定時間提早完成了。」
「喔喔，你就是久世啊。我是學生會長劍崎。我聽說了喔？你好像很優秀。」
「呃，您好。」
政近在問候的同時，抬頭看向麵前的男生。政近無須聽他自我介紹也認識這個人。
二年級的劍崎統也。領導高中部本屆學生會，擁有領袖氣質的學生會長。
他是一名高大的男人。身高當然不用說，加上肩膀寬大、胸膛厚實，所以近看會覺得比實際還要高大。乍看長得不是特別英俊。
臉孔反倒是相當老成。搭配他的體格，看起來實在不像是高中二年級。
不過眉毛美麗工整，戴著一副時尚眼鏡。
最重要的是那副洋溢自信的表情，賦予他男人的魅力與威嚴。
（原來如此，看來確實擁有強大的領袖氣質。）
光是看一眼就感覺得到他是可靠的男性，自然而然覺得隻要跟隨他就沒問題。說得誇張一點，這就是所謂的王者風範吧。
獨自帶領四名超高規格的美少女，政近一直在想這個男人到底有何種能耐，不過如果是他的話就能接受。政近率直這麽認為。
「那麽，我先告辭了。」
「請留步。找你幫忙卻不表示一下就放你走，我會過意不去。剛好是這個時間，方便的話至少讓我請你吃頓飯吧。」
「不，這份好意我心領就好……」
統也的邀請令政近畏縮。不隻是單純婉拒初次見麵的學長請客，他腦中也同時冒出一個不妙的推測。
具體來說，有希叫他過來的真正目的或許是這個。就像是肯定這個推測般，有希開口了：
「這不是很好嗎？反正你回家也沒飯吃吧？」
「有希……」
「嗯？為什麽周防知道久世的家務事？」
統也與艾莉莎懷著極為理所當然的疑問看過來，有希以若無其事的笑容回答：
「因為我們從小一起長大。」
（慢著，這沒回答到問題吧？）
不隻政近……統也與艾莉莎內心恐怕也這麽吐槽，但有希這張古典氣息的笑容隱藏魄力，這種不識趣的吐槽沒有介入的餘地。
「原來如此……總之，既然這樣的話剛剛好，周防與九條妹也一起來吧。這種雜事都扔給你們處理，今天就由我請客做為賠禮。」
「會長，感謝招待。」
「……知道了。謝謝會長。」
「咦咦～～真的假的？」
不知不覺就決定要去吃飯了。老實說政近不太想去，但是也提不起勁堅定拒絕，隻好有點客氣地跟著走。
（這就是學生會長的強勢手腕嗎……）
政近懷著看開的心態思考這種事，此時有希轉身朝他咧嘴一笑。看來這真的是她的目的。
（這就是學生會公關的策略嗎……）
政近暗自歎息，不經意看向走在身旁的艾莉莎。
「……什麽事？」
「沒事，隻是不經意轉頭看。」
「這是怎樣？沒理由就頻頻打量女性的臉，很沒禮貌喔。」
「對不起。」
她說得很中肯，政近率直反省之後麵向前方。
（這就是學生會會計的冷漠對應嗎……）
政近思考著這種蠢事，暗自感慨地看著遠方。
【害我心髒跳得好快。】
政近就這麽看著遠方吐血。雖然感覺艾莉莎嘴角掛著笑意不時看過來，卻沒餘力反應。政近的mp已經是零了。
政近再度進入「無」的境界，在校舍門口換鞋走到戶外。
不久之後，撞見像是足球社的一群人。
似乎剛練完球的他們，看見政近他們四人就自然往旁邊回避。
（不對，不包括我，是看見另外三人吧。）
像這樣擦身而過的時候，也感覺到從旁打量的視線。最引起他們注目的果然是艾莉莎吧。
再來是有希，然後是政近。不過投向政近的是「這家夥是誰？」的疑惑視線。
（哎，確實會這樣吧。）
政近也自覺格格不入，多多少少感覺不太自在。
相對的，或許該說艾莉莎與有希了不起，明明比政近更受注目，卻完全不為所動的樣子。她們看起來甚至毫不在意。
即使走出學校也一樣。行人的視線幾乎都集中在她們兩人身上，但是政近以外的三人都習以為常般地繼續前進，進入離學校約十分鍾路程的連鎖餐廳。
四人被安排到餐桌座位。首先統也坐到最裏麵，政近想避免坐在他的正對麵，催促兩名女生先坐。不過……
「政近同學，請坐吧？」
「艾莉，她這麽說了。」
「為什麽扯到我？」
有希若無其事笑著邀政近坐在統也對麵，政近麵不改色讓給艾莉莎。然後是數秒的膠著狀態，打破這個僵局的是統也。
「久世，總之先坐吧。店員小姐在為難了。」
轉頭一看，以托盤端著杯子的年輕女店員確實站在一旁不知所措。政近隻好認命坐在統也正對麵。有希俐落鑽到他身旁坐下，艾莉莎坐在統也旁邊。
「……雖然這麽說有點晚，不過穿著製服繞路來這裏是違反校規吧？」
「別在意。在學生會忙到太晚，在外麵吃完飯再回家的狀況偶爾會發生。實際上校規早就形同虛設了。總之點你們愛吃的吧，不過別超過一千圓。」
「會長，最後那句話害得您的帥氣程度減半了耶？」
「嗬，周防，男子氣概沒辦法填滿錢包喔。」
統也的逗趣話語緩和了場中氣氛，政近也放鬆肩膀的力氣。不過現在放鬆精神還太早。當各人依照統也要求，點了一千圓以內的餐點之後，話題立刻集中在政近身上。
「話說回來，真虧你們可以早早做完。我已經做好心理準備要拖到明天了。」
統也這麽說完，有希立刻附和道：
「這都是因為政近同學的努力幫忙。有男生出力果然不一樣，更不用說他經驗老到了。」
「我想也是。」
「政近同學很厲害耶？無論粗活還是行政工作都毫不抱怨默默完成，協商或談判也難不倒他。」
「喂，有希。你太抬舉我了。高估實力也要有個限度。」
「喔，難得聽周防稱讚到這種程度。怎麽樣，久世，要不要加入學生會？我們剛好沒人擔任總務。」
果然變成這樣了嗎？政近瞪了身旁的有希一眼，然後鄭重告訴統也：
「不好意思，我在國中已經吃過苦頭，現在再也不想接觸學生會了。」
「嗯……高中部的學生會業務確實比國中部還要繁忙，但也相對更值得參與啊？和其他學校比起來，我們學校賦予學生會更多的裁決權，而且老實說也會大幅影響評鑒成績。」
統也說的沒錯，光是曾經任職於征嶺學園學生會就是耀眼的資曆。
有利於保送大學當然不用說，在製度上屬於學生會成立核心的會長與副會長頭銜，更是超越學校階級框架至高無上的菁英稱號，出社會之後依然具備莫大的意義。
因為世間甚至存在著隻以征嶺學園學生會會長與副會長組成的校友會，許多政經界的大人物都列名在內。
若能讓學生會順利運作一整年之後加入這個校友會，等同於保證能在社會上飛黃騰達。
反過來說，如果運作不佳造成問題，就會被貼上「無能」的標簽，即使如此還是有許多人覬覦這個位子。而且想成為下屆會長或副會長的最快捷徑，就是先成為學生會幹部累積經驗。
「說來可惜，我沒有這麽強烈的野心或上進心，目前也沒要就讀別的大學，和大人物的人脈也不太吸引我。」
不過，對於沒有將來的目標，散漫過著每一天的政近來說，這種東西沒什麽特別的好處。
「別這麽說，我們一起經營學生會吧。然後再一起出馬參選吧？」
「不準隨口增加要求。話說就算沒有我，你也幾乎鐵定當選下屆會長吧？因為你曾經是國中部的學生會長。」
「我想和政近同學一起經營學生會。」
「不要。好麻煩。」
如果是校內的男學生聽到有希這麽央求，大概九成以上都會忍不住點頭答應吧，不過政近斷然拒絕。統也愉快看著這樣的兩人，摸了摸下巴。
「久世，我把話說在前麵，你認為周防鐵定當選就大錯特錯喔。畢竟還有其他人參選，最重要的是有這位九條妹。」
統也說著低頭瞥向坐在一旁的艾莉莎。政近也跟著看過去，和默默看向這裏的艾莉莎四目相對。
「艾莉，你打算參選下屆學生會長？」
「嗯，明年會和有希同學打選戰。」
艾莉莎看向正前方的有希。有希靜靜掛著笑容承受這道視線。政近看見兩人背後燃起熊熊火光的幻影。
統也像是要改變這股氣氛，將話鋒轉向艾莉莎。
「這麽說來，記得九條妹的教室座位就在久世旁邊。就你看來，久世這個人怎麽樣？」
不過以結果來說，這是火上加油的行為。
「就算問我怎麽樣……老實說，隻能以『不正經』三個字來形容。」
「喔？」
看到艾莉莎以冷酷的表情斷言，統也一臉深感好奇的樣子。
她就這麽將視線瞥向政近，不過政近對此有所自覺，所以隻能聳了聳肩。
反倒冒出「很好，就這樣把有希對我的過高評價拉低吧」的想法。
「經常忘記帶東西，上課態度也絕對不算好，成績排名也是從後麵數比較快。」
「因為政近同學沒動力的時候隻會做到最低標準。不過一定會保持及格成績。」
對於艾莉莎毫不留情的評價，有希立刻出言緩頰。艾莉莎眉頭一顫，背後再度出現火焰。
「……也對，我會幫鄰座改考卷所以知道，他在小考的時候肯定會避免補考，這部分我有點佩服。但也覺得隻要他認真起來，應該可以考得更好。」
「因為政近同學頭腦本來就很好，聰明到不必花太多心力就考進這所征嶺學園。啊，不過這是因為我從小和他一起長大才知道這件事。」
「久世同學不隻是頭腦，運動細胞肯定也不錯，球技卻一點都不起眼。之前也在籃球課的時候傷到手指。」
「畢竟政近同學從小就不擅長打球。雖然這麽說，但我也沒資格說他就是了。啊啊，記得政近同學最喜歡的體育課是長跑吧？」
烈火熊熊。
艾莉莎背後燃起幻影火焰。政近大概是受到影響，明明不是真的會熱，額頭卻開始冒汗。
明明在正前方相對的有希卻麵不改色，說來挺奇妙的。
「抱……抱歉久等了～～」
此時，端料理過來的店員有所顧慮般地搭話。
兩名美少女釋放非比尋常的氣息，而且她們偏偏坐在靠走道這邊，店員的營業式笑容因而僵住。仔細一看，是剛才端著托盤站著不動的那位店員。
說來可憐，看來今天對她來說諸事不順。
「喔，料理來了。總之先用餐吧。」
統也這句話使得艾莉莎與有希不再互瞪，場麵的氣氛緩和下來。
政近對統也的尊敬度增加了。店員對統也的好感度也跟著增加了。不過統也有女友，所以絕對不會發展出戀愛劇情。
◇
結束連鎖餐廳的聚餐走到店外，天色已經變得陰暗。
在那之後，用餐時總之進行著祥和的對話。隻不過基本上都是本次作東的統也開啟話題，溝通能力優秀的有希適度控場，政近與艾莉莎專心當聽眾，所以不會莫名破壞氣氛。
代價是統也與有希在用餐的時候也屢次延攬政近加入學生會，不過政近沒答應。
「「「感謝招待。」」」
「嗯。」
統也結完帳走出連鎖餐廳，三名學弟妹異口同聲道謝，統也大方點頭回應。然後在朝著停車場方向行走時露出深思表情。
「我記得九條妹是走路回家。周防搭電車所以和我一樣，久世你要怎麽回家？」
「啊，我也是走路。」
「這樣啊。那你送九條妹回去吧，我送周防回去。」
「好的。」
政近率直點頭回應統也這段話，統也自然就說得出這種話的紳士風範使得政近更加尊敬他。此時有希略顯顧慮般地舉手。
「那個，會長。很感謝您這麽貼心，不過我會叫車子來接我，所以不用送我沒關係的。」
「唔，是嗎？」
「是的。我在這裏等車子過來，請不必在意我。」
「……這樣啊。那麽下周見吧。」
統也說完走向車站，政近目送他離開之後，和艾莉莎四目相對。
「那麽，我們走吧？」
「不用特地送我沒關係的。」
「可不能這樣吧？好了，走吧。有希再見。」
「好的，再見。」
「有希同學，明天見。」
「好的，艾莉同學也再見。」
在端莊鞠躬的有希目送之下，政近與艾莉莎朝著統也離去的反方向踏出腳步。
「從這裏走到艾莉家要多久？」
「大約二十分鍾左右。」
「這樣啊，要走滿久的耶。」
「你呢？」
「我？大約十五分鍾吧。考慮到走路速度，距離或許差不多。」
「這樣啊。」
然後就陷入沉默。彼此不知為何找不到話題，就這麽行走一段時間之後，不遠處前方的烤雞肉串餐館的門被打開，一群像是上班族的人從店裏走到街上。
「真是的，研發的那些家夥把我們業務當成什麽了！」
「部長，您喝太多了。」
「磯山先生，說話不要太大聲，好嗎？」
滿臉通紅雙眼發直的中年男子大聲說著醉話，像是部下的數名男子正在安撫。
看到對方明顯喝醉，政近引導艾莉莎走在靠近車道那一側，避免視線相對打算快步經過。
不過就在即將擦身而過的時候，被稱為部長的男子注意到政近與艾莉莎。然後他不知道是看哪裏不順眼，表情不悅地扭曲起來並且大聲嚷嚷：
「怎麽啦？小倆口在這種時間出來放縱嗎？真是的，最近的學生整天都在玩樂！學生的本分應該是念書吧～～？」
「磯山先生，這樣不好啦！」
「適可而止，適可而止吧，好嗎？」
「少囉唆！而且……那是怎樣？」
男子不顧周圍部下的製止，頻頻打量走在政近後方的艾莉莎，用力哼了一聲。
「這什麽亂七八糟的發色？真想看看你爸媽長什麽樣子。反正應該也是吊兒郎當沒出息的模樣吧！」
男子故意說給大家聽的謾罵，使得艾莉莎驟然停下腳步。
「喂，艾莉！」
政近察覺艾莉莎的怒氣，勸她當作沒聽到以免惹麻煩，然而艾莉莎就這麽停在原地，以冰冷到令人發毛的眼神看著男子，然後以平常數落政近的話語完全比不上的侮蔑語氣不屑低語：
「丟人現眼的大人。」
雖然聲音很小，不過在男子與周圍安撫的部下們嘈雜聲之中，也清晰到不可思議的程度。不留任何情麵的這句話，使得男子們瞬間錯愕地停止動作。
不過，被稱為部長的男子立刻露出憤怒表情，即使部下們回神製止也使勁甩開，以粗魯的腳步走向艾莉莎。
艾莉莎也重新麵向對方，展現毫不退讓的態度……但在這之前，政近迅速擋在兩人中間。
而且他朝著火冒三丈接近的男子，露出令人覺得格格不入的溫和笑容。
「磯山部長，好久不見。記得上次是在我哥的婚禮向您問好吧？」
「啊，哦，喔喔？」
突如其來的客氣問候，使得男子像是中了冷箭般地停下腳步。出乎預料的事態似乎稍微讓他清醒，露出困惑表情看向政近。
「看您這麽有精神真是太好了。哥哥說您是我們公司的重要客戶，所以我記得很清楚。」
「呃，啊啊，嗯。」
男子點頭回應的同時，臉上明顯透露「咦？你是誰啊？」的困惑。
不過，政近說的「客戶」兩字，使他臉上逐漸浮現慌張神情。
男子的部下與艾莉莎都還搞不懂狀況而不知所措時，政近維持柔和的笑容說下去：
「話說回來……您在我哥的婚禮好像也喝了不少，看來真的很喜歡喝酒吧。」
「啊啊，嗯，我的樂趣就是周末找人喝個痛快，哈哈哈！」
「這樣啊。對了，這位是我的未婚妻。」
過於出乎預料的演變，使得艾莉莎睜大雙眼凝視政近。政近將手放在她的肩膀，露出驕傲的笑容。
「她非常優秀，是我匹配不上的女性。」
「是嗎？原來如此，看起來確實是個聰慧的女孩。」
男性眉心依然透露著困惑，就這麽掛著假惺惺的笑容，說出和剛才完全相反的評語。
對此，政近維持柔和的笑容，雙眼隱含冰冷的目光，稍微壓低音調。
「對吧？而且她母親是外國人，頭發是母親遺傳的。如何？很美麗吧？」
「是……是這樣嗎……」
近距離看見艾莉莎明顯繼承外國血統的臉蛋，男子應該也明白政近沒說謊了。
他像是完全從酒醉清醒般地露出尷尬表情，稍微朝艾莉莎低下頭。
「那個……不好意思。雖說喝醉，但我剛才失言冒犯了。」
政近見狀收起犀利的視線，靜靜開口：
「我接受道歉。你也接受吧？」
「……」
政近轉頭將視線朝向艾莉莎，但她就這麽瞪著男性不發一語。
即使如此，政近依然像是她接受了般地點頭，然後如同要遮住艾莉莎的表情，摟住她的肩膀催她踏出腳步。
「那麽，我們失陪了。」
他就這樣帶著艾莉莎離開現場。兩人保持沉默走了一段時間，再也看不見男子們的身影時，政近放開艾莉莎的肩膀呼出一口氣。
「真是的，別亂來啦。你早就知道對醉鬼說那種話會激怒他吧？」
「……我的父母被侮辱了。即使他是醉鬼，我也不能原諒。」
「就算這麽說，你也太亂來了，要是被打的話怎麽辦？」
「別看我這樣，我多少學過護身術，不會柔弱到被醉鬼打倒。」
艾莉莎看起來怒氣未消，發出硬是克製情緒般的平淡聲音。政近能理解她的感受，所以也回應「這就難說了」搔了搔腦袋。
「……總之，那個大叔也承認自己說錯話了，這次你就別計較吧。」
「……知道了啦。」
艾莉莎吐出長長的一口氣，如她所說回複為平靜的表情。
「話說回來，你認識剛才那些人？」
「沒有啊？完全不認識。」
「……啊？」
艾莉莎一臉錯愕，政近嘴角半笑不笑繼續說：
「哎呀～～嚇我一跳。即使是麵對麵，裝熟的詐騙手法還是會成功耶。」
「呃……什麽？咦，所以真的完全是陌生人？不是還提到你哥哥婚禮之類的嗎？」
「但我沒有哥哥啊？」
「為……為什麽……」
「哎呀～～雖然也是因為他醉得一塌糊塗，但我也沒想到居然可以那麽順利。剛才我內心滿緊張的。哈哈哈，啊～～太好了。」
政近發出裝傻的笑聲，艾莉莎露出頭痛般的表情。
「……為什麽要做那種事？」
「嗯？哎～～該怎麽說，我隻是看他體內的酒精與血液都直衝腦門，所以拿工作的話題試著讓他冷靜一點。除此之外，我想想……」
「還有什麽？」
政近瞥向疑惑的艾莉莎，聳了聳肩。
「……聽到那個大叔的謾罵，我也很火大，所以想威脅他一下。結果事情沒鬧大，也讓他道歉了，這樣不是很好嗎？」
「唉……真虧你能在情急之下像那樣滿嘴謊言。你該不會有詐騙的天分吧？」
「沒禮貌。我這麽純真無瑕，怎麽可以容許你這樣一口咬定？」
「……最好是。」
「別這樣，不要用這種虛無的眼神敷衍我，這樣反而更傷我的心！」
看到政近露出可憐表情，艾莉莎哼笑一聲之後迅速踏出腳步。政近快步追上去並肩前進，艾莉莎看著前方輕聲說：
「……謝謝。」
「嗯。」
政近也看著前方回應。在這之後，兩人之間沒有任何對話。就這麽默默繼續行走，最後艾莉莎在一棟公寓前麵停下腳步。
「這裏嗎？」
「是的，謝謝你送我回來。」
「嗯。」
兩人在大門前麵相對，政近搔了搔腦袋，在最後再度叮嚀：
「總之，我覺得今天這種事件沒什麽機會遇到，不過隻有你一個人的時候千萬別理會啊。要是有什麽三長兩短就來不及了。」
「怎麽了？你在擔心我？」
艾莉莎調侃般地笑著說完，政近卻以筆直的眼神回應：
「是啊，我在擔心你，因為你處理人際關係的時候有著笨拙的一麵。」
這個真誠的回應使得艾莉莎一臉正經地眨了眨眼睛。「這樣啊。」她輕聲說。
然後艾莉莎轉身麵向大門。
「……知道了，我會小心一點。」
「這樣啊。記得這麽做喔。」
「……」
艾莉莎就這麽前進幾步，停在自動門前方，然後背對著政近叫他。
「欸，久世同學。」
「嗯？」
「你真的不想進入學生會嗎？」
「拜托，怎麽連你都在問啊？」
「回答我。」
完全不容許敷衍或打岔的堅定語氣，使得政近收起戲謔的笑容，而且為了避免貿然留下希望，他同樣以堅定的語氣回答：
「嗯，我不想進入學生會。」
「……如果──」
但是艾莉莎沒退縮。她讓聲音帶著些許緊張，繼續說下去：
「如果，我──」
不過，她說到這裏停頓了。沉默數秒之後，艾莉莎這麽說道：
「不，沒事。晚安。」
「嗯，晚安。」
然後她就這麽進入公寓。政近目送她的背影消失之後也轉過身去，仰望夜空，掛著自嘲的笑容自言自語：
「……艾莉與有希，到～～底對我這種人期待什麽呢～～？」
政近隱約猜得到艾莉莎想說什麽，猜得到卻假裝沒察覺。
「我什麽都做不到的。」
政近自嘲般地輕聲說完，懷抱著莫名冷颼颼的心情踏上歸途。
◇
「我回來了～～」
送艾莉莎到家之後回到自家公寓的政近，看見玄關擺放的鞋子後皺起眉頭。
這間公寓隻住政近與他的父親共兩人，擔任外交官的父親正在國外工作。
不過，現在這裏放了一雙不是政近也不是父親的鞋。
（不是已經回去了嗎……）
政近就這麽皺眉前往客廳。打開通往客廳的門一看，隻見身穿長袖上衣與運動長褲，頭發綁成馬尾打扮得非常休閑的有希，像是把這裏當自己家一樣坐在椅子上收看電視動畫。
「啊，歡迎回來～～好好送艾莉同學回家了嗎？」
「不對，你怎麽在這裏？」
「咦？因為我今天要住這裏啊？」
「慢著，我沒聽說。」
「我又沒說。」
有希視線就這麽朝向電視，滿不在乎般地這麽說。
這副模樣與態度，簡直和她在校內展現的完美大小姐形象截然不同，驟變程度使得初次看見的人可能會誤會她在模仿別人。
此時，有希收看的動畫結束，開始播放廣告。
那是將某部知名黑暗奇幻風格漫畫改編成真人電影的宣傳廣告。有希指著廣告慢慢開口：
「啊，我明天要去看這部。」
「是喔。」
「不對，你也要去喔。」
「不對，就說我沒聽說了。」
「就說我沒說了。」
有希看起來完全不覺得自己有錯，政近歎口氣，瞥向這部廣告。
「話說，你不是反對這種真人改編的電影嗎？」
「不要全說出來！」
聽到政近不經意的這句話，有希突然將手心伸到他麵前大喊，然後連珠炮般地開始說明：
「我知道。看到選角結果的時間點，我就知道十之八九會是地雷！老實說宣傳影片也隻讓我覺得不妙！可是我認為沒真正看過就批評是錯的。說不定不是地雷。說不定那裏埋藏著金銀珠寶！我知道。就是因為我這種人無論如何都肯掏錢支持，才會一直出現這種劣質的真人改編作品。我知道，這我都知道！」
「慢著，你的情緒。你的情緒怎麽這麽激動？隻有在承認自己得知什麽不該知道的秘密時，情緒才會這麽激動吧？」
（插圖011）
「我知道！我和哥哥其實沒有血緣關係。其實我全都知道喔！……等一下，你讓我說這什麽話啊？我們的血緣關係宇宙無敵濃吧？」
「『血緣關係宇宙無敵濃』聽起來也太猛了吧？」
「沒有啦，因為……不是有嗎？原本以為是兄妹，其實是表兄妹喔～～這種劇情。而且在這種狀況也可以說姑且有血緣關係？」
「啊啊～～確實有。不是兄妹而是表兄妹所以ok的劇情。」
「有有有。你真的一點都不懂。」
「不懂什麽？」
政近歪過腦袋，有希赫然睜大雙眼用力大喊：
「混蛋！既然是親兄妹不是很好嗎？」
「好什麽啊？」
周防有希。雖然在校內使用「普通的兒時玩伴」這個設定，但她其實是政近的阿宅朋友……也是父母離婚之後由母方撫養的政近親妹妹。