第一章 學園篇分身魔鏡1
看來我的身體天下無敵呢 作者：ちゃつふさ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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01 第四年
我的學園生活來到了第四年。
大家好，我是梅雅莉雷葛利亞，今年十三歲。
「我終於是學校裏最高年級的學生了～」
我在不是平時待的舊校舍談話室的另一間房，一邊喝著茶，一邊感慨地望向天花板。
我們原本使用的房間，在其他學生們的眼中，不知不覺變成了班級長們處理公務的辦公室。嗯，也是啦，我本來就覺得會演變成這樣，事到如今我也不會感到驚訝。
在沒有特殊理由的情況下，班級長基本上都是由三年級的學生接任。因此王子他們也把職位交給了學弟妹，開始享受最後的學園生活。
話雖如此，從去年起班級長的工作量大增，盡管做起來很有成就感，身上承擔的責任也比從前大，因此班級長們經常來到我們的新房間，向我們請教相關事宜。
此外還有另一項改變。
那就是關於我們自稱為製服的同款服裝。
由於三名班級長都穿同樣的製服，在這一年的時間似乎奠定了「那套製服」＝「班級長」的認知。而這項認知也讓大家一直以為我和薩菲納是班級長的助手，這件事我升上最高年級才知道。
因此即使我們不是班級長，這身製服還是讓許多學生和老師陸續來找我討論事情。
因為實在煩不勝煩，我不小心脫口說出「不然就把這身製服當作班級長的製服，一起傳承下去好了」，結果馬上被采用了。
就這樣，那套製服從今年起正式由班級長們來穿。
（好多人都說出「穿上這套製服是我的夢想！」之類的話，那套製服什麽時候那麽受到憧憬了～？）
我回想起被強迫參加班級長就任典禮，觀看整個過程時的事。
（算了，比起這件事，由於我是設計那套製服的人，差點就要在學園史上寫下曆史性的一頁，能耍賴推托成王子的功績之一真是太幸運了。）
我目前換回了一年級時做的西裝外套製服。畢竟都已經連續三年穿那套自稱製服的服裝了，現在再穿便服上學總覺得哪裏怪怪的。
我本來有想過要再做一套新的製服，但要是又變成某種什麽的象徵，隻會給自己找麻煩。
順道一提瑪基路卡、薩菲納、王子、薩赫雖然各自的理由不同，但他們好像也和我一樣不習慣，想要繼續穿我的自稱製服，最後大家都穿了西裝外套的製服。
（男生穿的版本也完成了，該不會跟我說這套以後要當學園的正式製服吧？我是有想過製服化計畫沒錯，但那時我想得太簡單，沒想到那可能會是被記載到學園史上的行徑～拜托放過我吧。）
「……對了，你決定好研究報告的主題了嗎？」
我沉浸在自己的思緒裏，這時坐在對麵的瑪基路卡為了讓我回過神，開口向我提出問題。
「……啊～那個啊……」
我轉換心情，因目前的問題深深地歎了口氣，並默默地把杯子放到桌上。
「我們升上亞雷伊歐司的四年級後，上課的時間減少，相對地每個人必須提出一個研究報告。主題隨意，但不提出報告可能會沒辦法順利畢業喔。」
「謝謝你淺顯易懂的說明。可是啊～你突然這麽問我，我也回答不出來……」
我抬頭向上望，思索自己過去是否有為什麽事廢寢忘食過，又或者有沒有能拿來當研究主題的事物。
（唔～嗯……能夠讓我動起來，想要做些什麽的事情，大概隻有控製自己的能力這件事了吧？）
我想起了未解決的問題。
（等一下！這樣不就能趁做研究主題時，順道掌握控製自身能力的方法了嗎？啊，好耶，好主意！簡直是一石二鳥！）
「梅雅莉大小姐，你想到什麽了嗎？」
我悶聲竊笑起來，一副想到了什麽好主意的模樣，瑪基路卡隨即露出不解的表情向我詢問。
我慌忙用手遮住揚起的嘴角，暫時把視線從瑪基路卡身上別開，然後咳了幾聲讓自己冷靜下來。
「是、是啊。雖然可能是個平庸的研究主題，但我確實想到了一個點子。」
「是喔～這樣啊。可以分享給我參考看看嗎？」
「主題就是抑製我的──呃呃不對是抑製使用者能力的方法！」
我雙手握拳，自信滿滿地說出主題。差點說出會惹上麻煩的話，還好我急忙修正了說法……
（說穿了就是※『如果沒有，那就自己做，杜鵑』啦。）（譯注：改編自日本的俳句「杜鵑不啼」。）
我模仿有名的俳句，開始興奮起來。哎呀，我的靈光一閃，連我自己都感到害怕。
「……如果我沒記錯，在萊裏雷克斯王國，王族有保管類似的道具。」
瑪基路卡聽完我的話，似乎想到萊裏雷克斯王國的那個禁錮道具。
那個道具最後沒有帶來我想要的結果，但至少代表那是可行的。也就是說還有後續發展的可能。
「沒錯、沒錯，就是那個！我想要做出那樣的東西──！」
「真不愧是梅雅莉大小姐，居然想在學生時期，完成連魔族都隻有一小部分人才做得出來的偉大作品。」
「唔咿？」
「就算功能不完美，隻要做出尚可的效果，說不定會是王國『第一個』成功的案例喔？」
瑪基路卡聽到我說的話，眼神閃閃發光，激動地說出上述發言。我一聽則是發出奇怪的聲音，情緒「咻──」地瞬間掉到穀底。
「……唉～嗯，剛才的不算，當我沒說。」
我隨即揮了揮右手，決定當我剛才沒說過。
（好險喔～不要說學園了，那絕對是做了會馬上在王國名留青史的事情。可惡～我還以為想到好主意了──）
「咦？你要放棄嗎？我原本想說如果是你，很可能做得出來。」
我迅速地改變心意，瑪基路卡盡管恢複了冷靜，仍舊深感遺憾地說道。
「哈哈哈，你太看得起我了，瑪基路卡。與其做那個，我還是想個更實際的主題好了，哈哈哈。」
（唉～自己說什麽不夠實際這種話後，我的心、我的心好痛啊──！）
我臉上對瑪基路卡微笑，然而心中卻悲痛不已。
「……我、我的事就先放一邊吧。瑪基路卡你呢？你決定好要做什麽主題了嗎？」
我把和自己有關的話題告一段落，轉而詢問瑪基路卡。
「……唔嗯～我有好幾個候補的主題。因為實在太多了，不知道該選哪一個。」
瑪基路卡聽完我的問題，用食指抵著下顎，發出「嗯～」的聲音，邊想邊回答我。
「是喔～比方說什麽樣的主題？」
「我現在最想調查的是那隻『王鼠』。比方它為什麽會有那樣的能力等等，想從各方麵著手調查，可是它不管怎樣都不願意配合，一直被它逃走。」
瑪基路卡的眼神才閃閃發亮了一下，隨即又「唉～」地歎了口氣，我不知道該回什麽才好。
（唔嗯～該怎麽說呢，不知為何我心裏有道聲音在說「王鼠，快逃啊～」。）
「……我明明隻是跟它說，作為觀察和研究的一環，會稍～微解剖它也說不定……」
瑪基路卡打從心底感到疑惑地喃喃說道，她這段話令我背上冒出許多冷汗，臉上浮現了苦笑。
「……王、王鼠啊～確實呢，也發生過那樣的事。哎呀～還有雷佛斯大人變成公主之類的，真的是很不可思議的體驗呢。啊，說到不可思議，不知道這所學園是不是也有七大不可思議的傳說？」
我試圖轉換話題，不經思考就把腦中想到的事一個勁地說出來。
「咦？七大不可思議嗎……？」
瑪基路卡聽到我的話後愣了一下。話題是換成功了沒錯，但從她的反應看來，在這世界好像不太有人知道「學園七大不可思議」這個單字。
「是指在學園裏發生的七個不可思議現象？不可思議的現象……為什麽是七個？」
「咦？這個嘛～就是……這是為什麽呢……？」
這是我隨便拋出來的話題，但在瑪基路卡提出一個簡單的疑問後，這次換我愣住並開始煩惱。
「我、我想單純是因為有七個，沒有其他特別的意思。你就當它指的是學園從以前流傳到現在，未解決的不可思議現象就好了。」
我想不到可以說服她的理由，決定含糊帶過關於數字的問題。
「你這樣回答，是不是知道那七個是什麽現象？」
（唔哦──！我這是自掘墳墓啊──！）
被戳中痛處的我，眼神四處遊移。
既然在這個世界沒有可以成為七大不可思議的現象，就算我說出了前世的知識，瑪基路卡也無法理解吧？最糟還可能會被當作精神有問題的怪咖，我不想再經曆那種事了。
「咦咦～啊～唔～那個～就是……我想不起來耶！」
這時我拿出傳家的寶刀──「我不記得了」。
「……原來如此。所以你才會想再調查一次，考慮要不要把它拿來當主題吧？」
「嗯？對、對啊……」
我說出笨拙的謊言，瑪基路卡對此做出了微妙的解釋，於是我馬上順著她的話說。我身後的提提在一旁從頭看到尾，她的視線令我感到芒刺在背，但算了，假裝沒注意到好了。
「那我們走吧？」
「咦？走去哪？」
暫時解除危機的我鬆了口氣，此時瑪基路卡站了起來，要我跟著一起走，於是我起身離開座位。
「要調查當然是去圖書館囉。我從沒聽過你說的那個學園七大不可思議，不過這或許單純是我見識淺薄也說不定。」
「唔嗯～是這樣嗎？我感覺那個比較接近傳聞耶，啊！」
我透露一小部分前世的知識，若無其事地回答瑪基路卡，然而我說完後發現這是毫無根據的發言，驚覺我又挖洞給自己跳了。
「是這樣嗎？如果是傳聞，是不是去問問老師……或者是我祖父會比較好？」
「咦？不用啦，不需要為了這種事特別跑去問學園長……是說你怎麽了？你對這件事非常積極耶？」
瑪基路卡全盤接受我隨口提出的話題，話題順利進展下去，比起鬆一口氣，我更對她積極的態度感到不解。
「那、那是因為……在、在我當班級長時，你幫了我很多忙，所以……這次我也想幫上你的忙……」
瑪基路卡的臉頰泛紅，眼神望向別處，說話的聲音愈來愈小聲。
「……我的好朋友。」
我二話不說抱住害羞的瑪基路卡。
（仔細想想，瑪基路卡一直以來都過著忙碌的學園生活。她好不容易有時間了，卻願意花在我的身上……這讓我對她很不好意思，同時也覺得很高興。啊啊，有朋友果然太棒了～）
「你、你你你、你不要這樣，梅雅莉大小姐。」
瑪基路卡好像不喜歡我的擁抱，她驚慌地扭動身體想要掙脫，其實我大可完全固定住她，但強迫人家不是件好事，所以我乾脆地放開她。
「嘿嘿嘿，謝謝你，瑪基路卡。」
「……走、走吧，我們去找、找可能知道些什麽的老師。」
瑪基路卡紅著臉頰撇過頭，朝門的方向走去，我也笑嘻嘻地跟在她身後。
「在學園裏發生、被當作傳聞，而且還是未解決的不可思議現象，假如是從以前流傳下來的更好……是嗎？」
得知學園七大不可思議這個詞匯不管用後，我想了很多其他的解釋方法，結果就變成了佛利德老師回問我的這種瑣碎說法。
「沒、沒錯，抱歉說得這麽複雜。」
「沒事，你們是在摸索研究報告的主題，不需要放在心上。」
帥哥老師麵帶笑容回答我唐突的疑問。
為什麽我們會來問佛利德老師呢？理由很簡單，隻要像剛才老師說的，和他解釋我們是在找研究主題，就能免去其他多餘的說明。
（現在想想，要是我去問其他老師那樣的問題，應該會被當成奇怪的小孩吧？）
「是說，梅雅莉同學和其他人觀點不同，對特殊的東西很感興趣呢。」
（……我是被誇獎了吧？我怎麽覺得聽起來像在說我是奇怪的小孩，是我的錯覺吧？）
佛利德老師臉上帶著沒有一絲惡意的溫柔笑容，輕描淡寫地說出這句話，我對此抱持著疑惑，繼續聽下去。
「……所以佛利德老師，您有想到什麽嗎？」
瑪基路卡看我有點難過，代替我接著問道。
「唔嗯～這個嘛，學科內倒是有不少令人傷腦筋的事情……」
佛利德老師大概覺得他的回答很有黑色幽默，但我和瑪基路卡都不知道該怎麽接話，隻能硬是擠出笑容。
（畢竟亞雷伊歐司的學生惹出了不少騷動呢。）
「啊，對了。有個很久以前流傳下來，曾經調查過一次，但最後沒有解決的事件喔。」
「那個，如果是事件還是不要好了……我希望找不那麽刺激的案例。」
大概是因為以老師的立場經常遇到那種事情吧，聽到佛利德老師說出危險的單字，我立刻鄭重地拒絕了。
「那就抱歉了，那是關於『分身魔鏡』的事，其他、其他的話……」
「什、什麽是分身魔鏡？可以告訴我詳細的內容嗎？」
佛利德老師立刻跳過這個話題，但瑪基路卡表現出極大的興趣。或者該說她上鉤了。
（唉～瑪基路卡進入這個模式後，誰都阻止不了她。哈哈哈，神啊，我真的不想再和奇怪的事件扯上關係了。）
我看著一旁興致高昂、眼神閃閃發亮的瑪基路卡，深深地歎了口氣。
統整佛利德老師的說法後，總結如下。
那是大約十年前，學生間流傳得繪聲繪影的事件。
叫做『分身魔鏡』。
據說那麵魔鏡會突然出現在學園的某處，要是看了那麵鏡子，照到鏡子的人會被從鏡子裏出來的自己取代。
（哦哦，好有七大不可思議的感覺……如果發生在現代的日本，確實很像超自然現象，但發生在這個世界八成是魔術道具造成的問題，突然覺得這麽想的自己好悲哀～）
「……我都不知道有發生過那種事。」
「如果一直都隻是傳聞，久了自然會隨時間過去消失吧。」
瑪基路卡和佛利德老師冷靜地討論了起來，無視一個人在心中糾結的我。
「不過如果是編的故事，聽起來也太逼真了。」
「沒錯。我認為是有高階魔術道具被人放在某處，曾試著到處去找……可惜最後沒有找到。」
被排除在外的我聽著聽著，想起了以前發生的王冠事件。
該說不意外嗎？佛利德老師也推論可能是魔術道具做的好事。至於被某人放置的說法會聽起來很有說服力，應該是這所學園特有的狀況吧？
（這所學園在各方麵自由過了頭，衍生出很多問題呢……）
「總之，先不追究傳聞的真假與否。怎麽樣，梅雅莉同學？這些資訊對你有幫助嗎？」
「咦？啊，有的。非常有幫助。」
佛利德老師冷不防地把話題拋給我，我慌忙回答。佛利德老師聽完後結束了這個話題，轉身離開現場。
「……你、你覺得那個傳聞如何，梅雅莉大小姐？」
「就算你問我，我也……」
目送佛利德老師離去後，瑪基路卡馬上問起我的意見。她那對透露出她極度感興趣的雙眼閃閃發光……
（唉～她這個反應明顯是超級在意那個傳聞，超級想去調查。）
即使我現在回答想放棄這個主題，瑪基路卡恐怕也會自己去調查吧？這點可能性，認識她這麽久的我可以輕易地猜想到。
假如魔鏡的傳聞屬實，無疑會很危險，我不放心她一個人去。因此，我得出的結論是……
「唔嗯～暫時先當作主題調查看看吧～」
瑪基路卡聽到我的決定，展露孩童般的燦爛笑容。嗯，好可愛、超可愛。
就這樣，我為了尋找研究主題，決定深入瞭解奇怪的傳聞。
02 全都是為了報告
隔天。
我們為了確認傳聞的真偽，立刻從收集情報開始著手。
話雖如此，要做的工作很簡單，不過是分析之前詢問佛利德老師時，從他那拿到的筆記，以及到處去和亞雷伊歐司的學生打聽，看看有沒有人知道魔鏡的事。
「雖然有聽說過這個傳聞的人，卻沒有目擊情報等準確的資訊。」
探聽的結果令瑪基路卡大失所望，她垂頭喪氣地坐到椅子上。
「七大不可思議有趣的地方，正是這種好像存在，又好像不存在的故事。現在愈來愈有那個感覺了。」
「是這樣嗎……？」
「總結下來，目前最有力的線索，應該就是佛利德老師以前調查時寫下的筆記了。」
我興致高昂地把從老師那拿到的紙卷放到桌上。上麵的字跡大多潦草且隨興，感覺像是把聽到的事情先隨手記下來。
（這就是所謂「隻要自己看得懂就好」的筆記吧。張數不算多，不至於到難以理解，但這也意味著情報相當少。）
「目前知道的有那是麵神秘的魔鏡，會在有月亮的晚上，突然出現在受月光照耀的學園某處。反射在鏡中的自己從鏡子裏出來後，鏡子裏的自己將會取代本人，把本人關在鏡子裏……大概是這樣？」
瑪基路卡從我放在桌上的紙卷裏拿出一張，她一邊看一邊和我確認內容。
「嗯嗯，這種事情果然一定要發生在深夜才有氣氛～」
「那個，大小姐，我可以說句話嗎？」
我學瑪基路卡拿起一張紙，我看到一半時，提提從身後向我問道。
「怎麽了，提提？有什麽在意的地方可以盡管說喔。」
「好的。那個，既然那麵魔鏡的能力已經被掌握得那麽清楚，代表曾經有人受害過吧？」
「不一定，也可能是有人在原本沒什麽的傳聞裏加油添醋，如果真的有人受害，反而不可能單單隻是個謠傳，不是嗎？」
「……嗬嗬嗬，說不定是某人抹除了真相，導致最終隻留下了傳聞……」
瑪基路卡回答提提的疑問，而我則露出陰險的笑容，故意趁機說出故弄玄虛的意見。
「「…………」」
「咦？啊，騙你們的，我開玩笑的啦。」
兩人不知道是不是把我亂說的話當真了，臉色鐵青地一句話也不說，我急忙開口澄清。
「總、總而言之，不論真相為何，隻要把那麵魔鏡找出來就好了。」
我硬是讓話題接續下去，在腦海中想像還沒見到的魔鏡本尊……想像……
「話說回來，那麵魔鏡長什麽樣？手鏡大小？還是全身鏡大小？」
我想像不太出來魔鏡的樣子，開口詢問瑪基路卡。
「我統整了所有的傳聞，全身鏡的說法居多。」
「全身鏡啊～要是把那種東西隨便放到學園某處，肯定會引人注目吧？為什麽沒被找到？」
我聽完瑪基路卡的回答後，讓原本的謎題變得更複雜。
「我檢查了佛利德老師筆記上的好幾則傳聞，發現看到的地點好像會隨著年代改變。看來它沒有固定出現的地方。」
「雖然確定是出現在學園內，但這裏超級無敵大耶～」
瑪基路卡隨即回答了我單純的疑問，我卻不知道下一步該往哪走。
「不過這種時候隻要在地圖上標記出目擊地點，自然就能找出某種規律了。」
我轉換心情，一臉得意地決定嚐試在這種推理的場合，經常會出現的經典橋段。
「原、原來如此，真不愧是梅雅莉大小姐。」
「嗬嗬嗬，這沒什麽啦。」
「大小姐，這是地圖。」
瑪基路卡用欽佩的語氣誇獎我，我馬上得意忘形了起來，攤開提提準備的學園地圖。
「那麽，來在地圖上標記出目擊地點吧～」
我趾高氣昂地麵向地圖，打算在傳聞裏出現的地點畫上記號，但我猛然想起不能在學校的備品上塗鴉，手在半空中遊移。
「可以用這個代替嗎？」
我什麽都還沒說，提提便將數枚銅幣遞給我。
（哎呀，萬能女仆果真是不可或缺的良伴。）
「我看看喔，大概是在……」
「……這裏和這裏。」
「還有這裏跟這裏。」
我才在確認地點，我優秀的女仆和優秀的朋友三兩下便把記號放好了。
（嗯、嗯嗯。算了，不要在意。隻有我一個人看起來像笨蛋什麽的，哈哈，才不會有那種事。嗯，是我的錯覺，我的錯覺。）
我將閃過腦海的危險單字拋到腦後，注視著放好記號的地圖。瑪基路卡和提提也學我盯著地圖看。
「「「…………」」」
接著我們三人沉默地望著地圖幾十秒。
（唉──我本來還期待會有什麽令人熱血沸騰的進展，比方把這些標記連起來後，還差一個就可以連成六芒星之類的，結果什麽都沒有──！）
那些標記與我的期待相反，看起來不具備特殊的規律。
我說得一副胸有成竹的樣子，最後卻什麽都沒發現，這樣真的超級丟臉。因此我焦急地想擠出幾句話。
「……那個，好像是以時鍾塔為中心～？」
「是這樣嗎？時鍾塔在學園的正中央，所以才會看起來像是以那邊為中心吧？」
「是、是喔。」
把看到的東西直接說出口的我，在聽完瑪基路卡的意見後又退縮了。
「……不過，沒有距離特別遠的標記，說不定有什麽關聯？」
提提大概是因為我的意見有了新發現，說出了支持的意見，她和瑪基路卡兩人盯著地圖，再次陷入沉默。
「…………」
「大小姐提到了時鍾塔，讓我想到那附近的狀況，比方這個標記的地點……聽說是以前很少有人走動的地方。」
「…………」
「的確，我也聽說過在增建之前，不太有人會去那個地方。」
我感覺自己好像被優秀的兩人丟在一旁，著急地想加入討論，卻想不到要說什麽，隻能像隻魚一樣一下把嘴巴打開，一下又闔上。
「啊，該不會它都是出現在離時鍾塔不遠，而且少有人出入的地方……您想說的是這個吧，梅雅莉大小姐？」
「嗯？是、是啊。」
自己提出的話題，卻演變成隻有瑪基路卡和提提搞得清楚狀況的局麵，我假裝自己也聽得懂，好營造出有加入討論的感覺。
「真不愧是梅雅莉大小姐，在標記放好時，你就已經注意到了吧？我完全沒有察覺，還說出否定的言論，真是太丟人了。」
「嗯？嗯、嗯嗯……不對，不是啦，不是你說的那樣。」
不小心點頭點習慣了，我差點順著瑪基路卡的話說下去造成誤會，連忙出言否定。
瑪基路卡用一副「我懂、我懂」的表情聽我解釋，我很懷疑她是不是真的有聽懂。
「好、好了，既然得出結論，我們趕快去調查吧。去找不太會有人經過的地方。」
我決定要在誤會變得更深前逃走──更正，是行動，於是一個人從椅子上起身，朝目的地走去。
就這樣，我們現在以時鍾塔為據點，調查往來行人的動向，可是……
「我總覺得我們所到之處，人好像變多了？」
我感到疑惑的同時，環視四周。我剛才看到的學生們好像還在那，是我的錯覺吧？
「學生們看起來像是為了什麽事聚集在一起呢。」
瑪基路卡和我也有同樣的疑問，觀望起周遭。
「……學園裏的知名人士在這個地方觀察路上的行人，所以大家才會聚集過來，好奇發生什麽事了吧？」
提提跟在我們的身後，委婉地回答了我們的疑問。
「……真是的～都是因為瑪基路卡你太出名了啦～」
「沒這回事，我還沒有你那麽出名。」
我出自於本能想回避「知名人士」這個稱呼，但瑪基路卡立刻把我也牽扯進去。
「哪裏哪裏，我怎麽可能比得上身為前亞雷伊歐司的班級長，還立下許多功績、在學園史上留名的瑪基路卡呢？」
「你太客氣了，我不過是在學園裏立功而已。根本比不上被外麵的人稱作白銀聖女的人……」
這話題再聊下去隻會對我不利，我發出「嗯～」的聲音閉上嘴巴。
「那個……我們愈來愈引人注目了，這樣會分不清楚哪些是一般的行人……」
在提提的提醒之下，我們不得不先暫時撤退。
然後，幾十分鍾後。
這邊向大家報告一下，我們後來判斷隻要不會被認出來就好，於是我和瑪基路卡穿上長袍，把整個人連臉都遮住站在道路上，結果被接獲消息說有可疑人士出沒的佛利德老師帶走，外加被訓了一頓。
佛利德老師放我們走後，我們先回到了房間。
「好了，我們要怎麽做，才能在不被人發現的情況下調查往來的行人？全身用長袍蓋住太可疑了。如果是能更融入周遭環境的變裝，說不定行得通？」
「梅雅莉大小姐，你是不是忘了我們本來的目的？」
我雙手握拳熱切地說道，瑪基路卡卻眯起眼睛冷靜地糾正我。
「怎麽了，瑪基路卡？你有想到什麽好的變裝提議嗎？」
「請不要再想變裝的事了。」
「我們如果不變裝，要怎麽讓人家把我們當空氣？做得到嗎？如果做得到，你告訴我方法啊！不對，我還真的想知道。我想成為空氣啊──！」
「你、你你你、你在說什麽莫名其妙的話？你、你冷靜一點。」
我抓住瑪基路卡的肩膀，把臉逼近她，迫切地詢問。結果瑪基路卡滿臉通紅，一邊尖叫一邊試圖和我拉開距離。
「哼哼哼哼，快告訴我啊。你不告訴我，我要做更不得了的事囉～」
「等、等等等、等一下！」
我整個人繼續朝瑪基路卡逼近。
「大小姐，您已經徹底離題了。請您冷靜。」
提提不知為何從後方用雙手遮住了我的眼睛，大概是想讓興奮的我鎮定下來。
「…………」
眼前一片黑的我停了下來。
「搞什麽，我又不是鳥！」
我從提提的手中逃離，忍不住吐槽她，瑪基路卡立刻趁機迅速遠離我。從提提一臉疑惑地表示「什麽意思？」的反應看來，我的吐槽似乎是沒人聽得懂。
我突然感到有點不好意思，咳了幾聲打算含糊帶過。這也讓我有時間回顧自己愚蠢的行為，覺得愈來愈難為情。
「……嗯、嗯嗯，總之玩笑就開到這，我們切入正題吧。」
「那個，大小姐。如果兩位太過引人注目無法調查，要不要讓我一個人去調查？這樣或許能查出一般行人走動的狀況。」
我營造出想當剛才什麽都沒發生的氛圍，提提察覺到後接續討論起正題。
「說、說的也是，瑪基路卡，你覺得如何？」
「咿！很、很不錯啊。」
我轉頭看向瑪基路卡，她似乎還在反覆地深呼吸。她發出奇怪的驚呼聲後，慌忙表示同意。
「你還好嗎，瑪基路卡？」
「我、我沒事。」
我擔心還沒恢複冷靜的瑪基路卡，朝她走近。
「是嗎？沒事就好……」
我說完後維持著臉上的笑容，在半空中舞動手指，一步步逼近瑪基路卡。
「話說回來～你真的不知道變成空氣的方法嗎？」
「我、我不知道。」
瑪基路卡看到我可疑的舉動，最終選擇了逃跑，和我保持安全距離。
「咦～你的反應是什麽意思？你其實知道吧？」
「我不知道。」
我在半空中繼續舞動手指，擺出「我要搔你癢囉～」的態度，並且慢慢地把瑪基路卡逼到角落。她也接連用椅子或桌子當盾牌，想把我隔離開來。
（啊～一臉害羞不知道該往哪逃的瑪基路卡好可愛喔。再讓她傷腦筋一點好了。）
「……咳咳。那麽，大小姐。我出發了。」
我聽到身後傳來提提的咳嗽聲，立刻恢複冷靜，放下原本在半空中抓呀抓的手，停止惡作劇的行為。
（好險、好險，差點又要多出奇怪的癖好了。）
「啊，好。拜托你囉，提提。」
我不再追逐瑪基路卡，目送提提離開。
在那之後，我把調查的事情交給提提，並在上完剩下的課後，急忙趕回房間。我一進房，發現瑪基路卡已經先回來了。
我看向室內，注意到提提已經調查完，可是她不知為何麵對房間的角落呆站在那。
「瑪基路卡，提提怎麽了？」
「啊～現在先讓她一個人靜一靜會比較好。」
瑪基路卡聽到我的疑問，望向提提露出了苦笑。「先讓她一個人靜一靜」聽起來令人擔心。要是提提遇到了什麽不好的事，我不可能坐視不管。
「可是她感覺很沮喪，而且好像在自言自語。」
「……聽說她注視往來行人本來要開始調查，結果旁人紛紛在說『那個人是梅雅莉大小姐的女仆吧？發生什麽事了嗎？』，還滿受到矚目的。」
瑪基路卡麵露困擾的表情，對不肯罷休的我說明提提的現況。
提提認為自己不太顯眼，以為可以順利地進行調查，但看來她本人在不知不覺得間已經變得有名了。話雖如此，好像沒有像我們那樣引來人潮圍觀。
「提提，你不用那麽沮喪。你想嘛，很少有女仆會出現在這所學園裏，所以你才會那麽顯眼啊。」
我朝依舊呆站在牆角的提提這麽說。
「說、說的也是。女仆很少見吧。絕不是因為我是『大小姐』的女仆，才會那麽醒目，也不是因為『大家對我有所戒備』。」
（插圖007）
提提聽了露出燦爛的笑容看向我，她的說詞令我非常在意。
「嗯？等一下，我總覺得哪裏怪怪的？」
「先不說這個，調查進行得如何？」
「怎麽這樣……」
我本來想繼續追問下去，但瑪基路卡果斷地結束話題，討論起正題來。我很想對阻止我的瑪基路卡抱怨，但我忍了下來。
「是的，我以時鍾塔為中心進行觀察，發現了一條不太有人經過的路線。在這邊。」
提提離開牆角，伸手指向桌上地圖的某個地方。
「我們以那邊為重點區域進行探索吧。可以嗎，梅雅莉大小姐？」
「嗯，就這麽辦。剛好今天是滿月，來探索深夜的學園吧！」
一說到「深夜的學校」，我難以壓抑興奮的感覺，「哦～」了一聲高高舉起握拳的手。
「您好像很開心呢，大小姐……」
「因為那樣很像在學校參加試膽大會啊，我早就想試一次看看了。」
提提聽到深夜的學園後臉色變得慘白，我完全沒注意到，還情緒高亢地回答她。
「我是不知道『試膽大會』是什麽，不過我也不太讚成深夜進去學園。」
優等生瑪基路卡說出了非常正確的意見。
「沒辦法，這全都是為了研究報告！」
我使用在找藉口時常用的經典說法──「這全都是為了……」，對瑪基路卡說些歪理。
「可是大小姐，您要在學園待一晚嗎？深夜回家實在太危險了……老爺和夫人會擔心的。」
這次換提提說出了非常正確的意見。
公爵家和侯爵家年紀還小的兩名少女，滯留於深夜的學園裏確實是不太妥當。退一百步來說，學園內或許不會有危險，但學園以外的地方誰也無法保證。這裏的治安可沒有現代日本那麽好。
在這個大多數學生都是貴族的學園裏，之所以會很少有人想要確認像這樣的傳聞，可能也包含了這些原因。
「……要拜托我祖父看看嗎？」
我聽完提提的話，開始思考「好了，這下該怎麽辦？」時，瑪基路卡用一副提不太起勁的表情向我提議。
「學園長嗎？」
「是啊。祖父在的時鍾塔裏有可以住宿的房間。他偶爾也會在學園裏住一晚。拜托他讓我們住，然後請他以監護人的身分和我們在一起，這樣你父母也能安心不是嗎？隻不過也要我祖父願意答應就是了。」
學園長應該也有很多事要忙，突然被我們拜托這種事，他會很困擾吧？但連試都不試直接打退堂鼓也放棄得太早了。
（話雖如此，這完全為了我的一己之私，就算是為了找報告主題，學園長會幫我幫到這個份上嗎？）
「全都是為了研究報告，總之我們先問問看再說吧。」
我的臉上浮現糾結的表情，瑪基路卡似乎察覺到了我的心情，她對我眨眨眼並起身，迅速地準備采取行動。
「總覺得這樣對你很不好意思，讓你配合我做這些。」
「你不用介意，我之前也說過了，這些都是因為我想幫上你的忙，自願要做的事。」
我跟在瑪基路卡的身後走出房間，心裏感到對她過意不去，然而瑪基路卡卻對我說出了十分暖心的台詞。
「……我的好朋……友？」
我忍不住想從後方抱住瑪基路卡，但她不知道是不是早猜到我會這樣，竟然被她給閃過了。
（我有點受到打擊了。）
「啊，不是啦，我絕對不是討厭你貼上來喔。隻是……我有點在意別人的眼光……那個、那個……」
可能是我的表情太過震驚，瑪基路卡見狀立刻慌張地解釋了起來。她說到最後麵紅耳赤地低下頭，支支吾吾地說不出話來……
「你真是個可愛的家夥耶。」
「我就說了～請考慮到有別人在看！」
沒在聽人說話的我變成了抱抱狂魔，瑪基路卡則一邊把我推開，一邊表示抗議。
03 夜晚的學園
「嗬嗬，居然為了研究報告想要探索夜晚的學園，梅雅莉小妹妹真特別呢。」
我和瑪基路卡兩個人進入時鍾塔，我們和學園長說明完來龍去脈後，學園長和佛利德老師說了同樣的話，讓我有點沮喪。
（我要做的事很奇怪嗎？有那麽怪嗎？）
「所以，學園長您願意答應嗎？」
「嗯，老夫今天正好打算要住在這，沒有問題喔。」
就這樣，出乎我們意料地一下就獲得了許可，今天我和瑪基路卡、提提三個人將會在學園過夜。
提提立即前往今晚要住宿的房間做事前準備，並請載我上下學的馬車車夫向我父母轉達這件事。瑪基路卡那邊則由學園長幫她處理。
「話說回來，梅雅莉小妹妹是想調查學園的什麽事？」
我有大略說明是為了找報告的主題，所以才會想探索深夜的學園，但沒有細說內容，因此學園長似乎有點好奇。
真虧他這樣都敢答應我。毫無疑問是他的草率，造就了今日混亂的學園。
「那個，我想調查學園裏傳得煞有其事的『分身魔鏡』傳聞。」
「哦……分、身！？咳咳咳。」
學園長聽到我說的話，在愣了一會兒後不知為何表現得相當驚訝。這件事有那麽令人吃驚嗎？
「您還好嗎？」
「啊～嗯，老夫沒事，沒問題。不、不過你倒是提到了非常久遠的傳聞呢。」
「學園長也知道嗎？」
「嗯，算是有聽過傳聞吧。」
學園長這麽說道，但他不知為何開始閃躲我的眼神。
（好可疑……雖然不知道為什麽，但他有夠可疑……）
我用懷疑的眼神望向學園長，他咳了幾聲打破沉默。
「啊～老夫想到還有事要忙。有遇到問題再跟老夫說喔。」
結果他拋下這句話，匆匆忙忙地就走了。
（總覺得學園長反應不太對勁，不過算了。）
由於學園長經常會有詭異的舉動，我決定無視他的所作所為。
在這之後，夜晚終於降臨學園。
「走吧，開始探索！」
「您真的要去嗎，大小姐？」
提提和興致勃勃的我正好相反，顯得非常害怕。她到現在還是對恐怖的事沒有抵抗力。隻要想到完美的女仆也有弱點，我就不禁覺得鬆了口氣。
在月光的照射下，不至於什麽都看不見，但校舍間照不到月光的道路，比想像中來得更加安靜與漆黑。
（糟糕，奇怪的幻想一直冒出來，我開始覺得害怕了。晚上的學校比我想的還要恐怖。）
因為艾莉絲學姊的關係，我對這類的東西有一定的免疫力，可是這樣反而讓我腦中產生各種想像，恐怖的畫麵愈來愈鮮明。
我眺望著彷佛會將人吸入黑暗的昏暗通道，發覺自己先前高亢的情緒降至低點，身體止不住地顫抖。
「那個，提提說的路線是往這邊吧？」
瑪基路卡丟下渾身顫抖的我和提提，一個人果斷地快步向前走。
「……瑪基路卡好可靠喔。」
「為、為什麽突然這麽說？」
我跟在往前走的瑪基路卡身後，坦率地說出我的感想，她驚訝地回過頭。
「沒啊，我想說你都沒有會怕的東西。」
「才沒那回事，我也是有一、兩個會怕的東西。隻不過身為侯爵家的一分子，平日要保持平常心……」
瑪基路卡話說到一半停了下來，注視著我的後方。
（不要做出那種反應啦，這樣我會怕得不敢轉過頭。）
說是這麽說，我也不能不回頭看看，於是我戰戰兢兢地看向後方。
喀沙喀沙喀沙……
「「出現了──！」」
甲殼蟲怪物出現在我的後方，用我的話來形容就是像極了蟑○。那似乎是甲殼蟲怪物的幼蟲，體積和「那個」非常接近，讓它的惡心程度大增。
我見識過許多的怪物，但該說不意外嗎？「那個」真的讓人在生理上無法接受。
意料之外的怪物現身，我和瑪基路卡兩人抱在一起，反應活像是見到了幽靈。
「啊，甲殼蟲嗎？校園這麽大，果然不太可能徹底消滅呢。」
提提和我們的反應截然不同，這次換她相當地鎮定。
「f、f、fire──」
「瑪基路卡大人，要是您在這裏使用火魔法，周圍可能會燒起來。」
「提、提提提、提提，快把它處理掉、把它處理掉──!」
盡管不是幽靈或超自然現象類型的對手，我和瑪基路卡仍被夜晚的學園嚇到全身發抖。激動的我沒禮貌地對冷靜的提提揮手，做出驅趕的動作。
「好的。那麽，失禮了。」
提提東張西望後，撿起附近看起來手感不錯的木棒，接著緩緩地舉起木棒走向「那個」。
「嘿！」
提提毫不猶豫地揮下木棒，「那個」迅速地閃過，哪裏不去還偏偏往我們這跑來。
「呀啊──！」
瑪基路卡見狀淚眼汪汪地大聲尖叫，隨即拔腿就跑。
和剛才淡定的她天差地遠。
「那個」不知道是不是有追逐逃走生物的習性，它竟然朝瑪基路卡逃走的方向追上去。至於我則是背部緊貼牆壁，用盡全力消除氣息等「那個」路過。
「提、提提，你快想想辦法──！」
一片漆黑之中，我隻聽得見瑪基路卡呼救的聲音。
「咦？可、可是前麵好黑……好可怕。」
提提不怕「那個」，卻看著昏暗的道路發抖。
（嗚哇～～每個人怕的東西都不一樣呢～～）
兩個都怕的我其實沒資格這麽說，總之夜晚的學園探索，我們從第一步便陷入了混亂之中。
「嗚嗚，晚上的學園好可怕。」
「說、說的沒錯。」
乍聽之下會以為瑪基路卡和提提說的是同一件事，但好像又對不太起來。
在那件事之後，兩人就緊抓著我不願意放開，左擁右抱形容的正是這種場麵，可是我也覺得全都好可怕，所以我也想當膽小的那一邊。
（反、反正隻要不去想奇怪的事，也不要有東西冷不防地出現，應該不會有問題。我要保持平常心、平常心。）
「是說這一帶感覺荒廢很久了。」
我拿手上的燈照亮附近。或許是因為不太有人會來的關係，看起來也沒有好好在打掃。
我沿著道路找到了一扇門，走進去後稍微明白人煙稀少的理由了。
那間房間如同一間倉庫，裏麵堆了各式各樣的備品。仔細一看可以發現也有已經壞掉的東西，像是原本想要之後再處理，結果就這麽丟在這了。上頭滿滿全是塵埃與蜘蛛網。
「原來如此，這裏被拿來放置廢棄物，不會用來上課，所以不會有學生或老師來這邊。」
看來瑪基路卡和我得到了同樣的結論。
「唔嗯～真不想懷疑它會在這堆雜物裏，一點神秘感都沒有。」
我用燈照亮房間瀏覽各處。不知道該說幸運還是不幸，看起來魔鏡不是被放在這裏。
「那個，大小姐。那一區裏麵的東西堆得特別多，感覺有點異常。是我的錯覺嗎？」
提提用她身為收拾整理的專家，身為女仆的視角，提醒了我沒注意到的地方。
「我覺得看起來都一個樣，但既然你都這麽說了，就把那邊搬開看看吧。」
我把燈交給瑪基路卡，朝那邊走去。
「嘿咻～」
然後我輕輕鬆鬆地抬起布滿塵埃的木箱，準備把堆積如山的物品給挪開。
「那個，大小姐。那個箱子不會太重嗎？」
「嗯？一點都不……你可以幫我抬一下嗎，提提？」
「好的。」
提提立刻詢問我是否需要幫忙，我一時之間還沒搞懂她這麽做的意圖，不過如果這是一個重物，那我可是當著瑪基路卡的麵輕易把它抬起來了。
瑪基路卡收拾著周遭的雜物的同時，突然看向我這邊，我慌忙請提提幫我的忙。
（好險、好險。）
就這樣，在提提的提點下，我們開始搬開擋路的東西，才清理不到十分鍾，後方便出現了用一大塊布蓋住的東西。
「你、你們看，這會不會是魔鏡？」
「布把裏麵的東西整個蓋住了，看不太出來，不過形狀確實是很像。」
現在這樣讓人有種猶如突然中獎的感覺，但這算不上是神秘登場，讓我有點無法接受。
如果這就是那麵魔鏡，它就是被普通地放在倉庫裏，然後被我們普通地發現了。完全沒有一丁點不可思議的要素。
「要把布拿下來嗎？」
「拿、拿下來不知道會發生什麽事。假如這是傳聞中的魔鏡，我們照到鏡子後……」
瑪基路卡聽到我的提議，謹慎地考慮了起來。
「稍、稍微看一下就好。如果隻是掀起一個小角偷看，應該不會有問題吧？」
無法放棄的我繼續討價還價。
「唔嗯～那樣應該沒關係吧？」
瑪基路卡還是有點疑慮，但她接受了我的提案，我輕輕掀開被布蓋住的其中一小角，小心不要讓自己被鏡子照到。
然後在燈光下，我瞥見一小塊反射光線的部分，於是趕緊把布蓋回去。
「如何？」
「是麵……鏡子呢。」
「咦？是傳聞中的魔鏡嗎？」
瑪基路卡聽到我的疑問後，用微妙的表情回答我，提提則是大吃一驚。
（唔喔～我沒看錯嗎？咦～這就是魔鏡？發現的方式也太普通了吧？討厭，我本來還期待它會在月光的照射下突然現身呢。）
我暗自在心中鬧脾氣。
「不見得，還沒有確定它就是魔鏡。說不定單純是麵全身鏡，碰巧被放在這保管而已。」
瑪基路卡似乎也不願相信這個就是那麵魔鏡，提出了更合理的可能性。
「既、既然這樣……要、要看一看……鏡子嗎？」
大家聽到我宛如惡魔般的低語，一同咽了口口水。
「可、可是……」
「沒關係，我來照就好。」
（如果是我，感覺就算發生最糟的狀況也不會有問題。）
「我、我不能讓你一個人去冒險。」
我抓住布準備把它掀開，瑪基路卡慌忙抓住我的手。
「我們一起來。」
「……瑪基路卡。」
「怎麽了，你們發現什麽了嗎！？」
「「哇啊──！」」
我們兩個在這個寂靜的空間，正醞釀出溫馨的氣氛時，第三者煞風景的大吼聲從門那邊傳來，我們嚇得齊聲尖叫。
「祖、祖父，請您不要嚇人！」
出現在門前麵的人是學園長。
「唉～嚇了我一跳。」
「……大、大小姐，瑪基路卡大人……」
我才覺得鬆了口氣，這時提提臉色鐵青地指著我的手。我心裏想著「她在指什麽？」，把握在手中的布拿了起來。
（奇怪？布掉下來了？）
我剛才嚇到時，無意中把手中的布往自己這拉下來了。
我慌忙看向鏡子，裏麵有看著我的自己身影。
我和瑪基路卡完整地映照在鏡子裏了。
「糟、糟糕！我們照到鏡子……了？」
我反射性地做出防禦姿勢遮住臉。嗯，這麽做沒有意義。
在這之後，我注意到什麽事都沒有發生，解除了防禦姿勢。
「呃～這該不會隻是麵普通的鏡子？」
「……看來是這樣呢。」
覺得事情不如預期的我和瑪基路卡呆站在原地。
「嗯，看來你們好像沒找到原本要找的東西。總之今天就先這樣，我們回去吧。」
「……說的也是，感覺好累喔。」
被學園長這麽一說，無力的我拖著虛弱的步伐走向房間門。她們兩個也受到我的影響，有氣無力地跟在我身後。
「在回去之前，先去衝個澡可能會比較好，你們全身都是灰塵。」
我們三人一起走到房間外後，學園長對我們這麽說道。
直到這一刻，我們才驚覺自己身上沾滿了灰塵。
「唉唉──費了那麽大的工夫，結果什麽收獲都沒有……真是不敢相信～」
我一邊衝澡，一邊失望地把額頭靠在牆壁上。
「如果那麽容易找到，就不會隻是傳聞了。」
旁邊傳來瑪基路卡的說話聲。聽起來她好像和我站在同個位置，說不定她連姿勢都和我一樣。
提提為了拿我們的換洗衣物，和學園長一起回時鍾塔了。然而學園長之後好像還有其他事要忙，我得知提提得自己摸黑過來後，原本提議三人一起回去再三人一起過來，但她說她不會有問題，然後就回去了。
（提提怕黑又怕恐怖東西，真的沒有問題嗎～？）
「呀啊──！」
我擔心起提提的下一秒，附近就傳來了提提的慘叫聲。我想都沒想直接奔向聲音的來源。
我一出淋浴間，便看到提提跌坐在走廊上，她的目光不是停留在門上，而是聚焦於走廊的另一端。
「怎麽回事，提提！？你還好嗎？」
我趕到提提身邊向她問道。
「……那、那邊……有個白色的人影……」
提提聽到我的聲音，全身顫抖地指著走廊的盡頭。
「人影……是嗎？」
瑪基路卡也趕了過來，她看向提提指的地方。我也跟著看過去，但那邊一個人也沒有。
「那邊沒有人喔？」
就在這時，某個人從提提指的走廊轉角探頭出來。
「「「！」」」
「發、發生什麽事了嗎？老夫聽到了慘叫聲。」
出現的人是學園長。
看到一臉驚訝並朝我們走來的學園長，我「呼～」地吐了口氣，放鬆緊繃的神經。她們兩個大概也和我有同樣的感覺，大大地歎了口氣。
「祖、祖父，請您不要嚇我們。」
「嗯？怎麽了嗎？」
「提提把學園長誤認成幽靈了。」
總算安心的我和瑪基路卡向學園長解釋。
「……是、是嗎？可是我看到的應該是長頭發……」
提提小聲地喃喃說道。
「提提？」
「嗯，老夫好像嚇到你們了呢。這件事姑且先放一邊，嗯嗯，你們三個的將來都很值得期待呢」
「咦？」
我很在意提提的話想進一步詢問，但我更在意學園長說的話，於是沿著他目不轉睛的視線看過去。
「「「唔──！」」」
我和瑪基路卡同時發覺我們是一絲不掛地衝出來的。提提也注意到她因為跌坐在地，裙子整個掀了起來，姿勢非常不雅觀。
「「「討厭──！」」」
我們的慘叫聲響徹了夜晚寧靜的學園。我原本差點要出拳揍學園長，還好我最後忍住並逃離了現場，我真想好好誇獎那時的自己。
（插圖008）
04 奇怪，梅雅莉的樣子好像……
混亂過後的隔天，瑪基路卡先回家了一趟，下午時再回來學園。
升上四年級後課堂減少，有時也會有一整天沒課的日子。
瑪基路卡想到了梅雅莉今天休假，覺得有點無聊的她在上完今天為數不多的課後沒有回家，決定繼續進行調查。
昨天最後沒有任何關於鏡子的收獲，她心想不知道能不能找到其他有用的情報。再說她也可以順便想想自己的報告主題。
瑪基路卡去了趟舊校舍的談話室露臉，接著準備轉移陣地前往圖書館，然而就在這時，她突然聽到在談話室門外附近聊天的女學生們，話題中提到了梅雅莉的名字，她因此停下了腳步。
從她們聊天的內容聽起來，好像是她們和梅雅莉一起做了些什麽。
梅雅莉今天應該沒課才對，覺得納悶的瑪基路卡忍不住去問了那群女學生。
「可以打擾一下嗎？」
「啊，瑪基路卡大人，您好。」
「你們好。」
瑪基路卡看著這群女學生，想起了她們和梅雅莉之間的關聯。
「我記得你們是服飾創作研究會的成員……對嗎？」
「是的，我們跨越學科，集結所有人的智慧，日以繼夜研究新的時尚。多虧瑪基路卡大人您們創設的製度，讓我們的創作幅度變得寬廣。」
瑪基路卡向她們確認，看來她沒有記錯，其中一人用閃閃發亮的眼神回答她。
「不好意思，你們剛才是不是有聊到梅雅莉大小姐……」
「啊，是的。她今天一早來到我們的研究會，說要教我們新的時尚，我們剛才把服裝交給她了。」
「雖然是急急忙忙做出來的成品，但概念相當地嶄新。真不愧是梅雅莉大人。」
「我們也打算以那套服裝為基礎，做出更精致的服裝。」
女學生們眉飛色舞地回答瑪基路卡的疑問。
瑪基路卡歎了口氣，她想起自己穿的這身服裝，以及班級長的衣服，聽說都是梅雅莉設計的，此外這群女學生經常會來談話室，所以她才會記得她們的長相。
得知梅雅莉有來學校，瑪基路卡道謝後離開了現場。
她原先按照最初的預定去談話室，卻不如預期一個人也沒有，於是她決定直接去圖書館。
「梅雅莉大小姐……她本來不太想做新服裝的，她今天是怎麽了？」
瑪基路卡在心中猜想「該不會是前幾天說的，用來變成空氣的服裝吧？」，她有點擔心地看向窗外，驚見銀白色的頭發閃逝而過。
「梅雅莉大小姐？」
神似梅雅莉的人，朝著感覺人跡罕至的方向跑去，瑪基路卡心生疑惑，也往那個方向移動。
瑪基路卡走出校舍，進入一片小森林。她很快地找到了那個人影，對方正背對著她，沒有發現她跟來。仔細一看，對方看來是想找地方躲起來，瑪基路卡從那頭銀發確定對方是梅雅莉，於是悄悄地靠過去。
「梅雅莉大小姐。」
「嗚喵──！」
瑪基路卡從後方搭話，眼前的少女大概是真的沒注意到她跟來了，不僅發出奇怪的尖叫聲還嚇得跳起來。
「什、什什什、什麽啊，原來是瑪基路卡。嚇了我一跳～」
梅雅莉驚慌失措地看過來，瑪基路卡則微微歪頭表示不解。
在看到她的瞬間，瑪基路卡總覺得哪裏不太對勁。
沒錯，梅雅莉的頭上翹著一根有如冠羽的頭發。
（插圖009）
瑪基路卡搜索過去的回憶，心想「奇怪，她以前頭上有那玩意嗎？」，但她最後放棄思考，認為那應該是頭發睡亂了，或是梅雅莉個人的時尚風格。
比起頭發，梅雅莉的穿著打扮更讓她覺得有異。
梅雅莉從脖子以下都被鬥篷罩住了。
「你在這裏做什麽？」
瑪基路卡提出疑問，她雖然對梅雅莉這身裝束感到不解，但她更想知道梅雅莉來這座空無一人的森林裏做什麽。
「唔，啊……沒事，你還是不要問比較好。請你當作沒有看到我，離開這裏吧。」
梅雅莉用十分嚴肅的表情回答，瑪基路卡的內心驚訝不已。
總是會請她幫忙的梅雅莉竟然要她走開。梅雅莉是要做什麽重要的事嗎？還是危險的事？她此刻無從猜測，但從梅雅莉的態度，看起來不像在開玩笑。
「就、就算你這麽說，我也不會走的。」
「……要是知道得更多，你也會踏入黑暗的世界喔。」
黑暗的世界。聽到梅雅莉說出這種話，瑪基路卡倒抽一口氣。
梅雅莉說的內容一下跳得太遠，瑪基路卡的腦袋無法理解目前的狀況，但她的內心告訴她不能就此離去。
「……我、我不介意。我之前也說過了，我想要幫你的忙。」
盡管背後的涵義和之前那次有微妙差異，不過瑪基路卡的心情是相同的。或許是瑪基路卡的心意成功傳達出去，梅雅莉看向她，瑪基路卡也回望梅雅莉。
幾秒鍾後，梅雅莉歎了口氣，似乎是屈服了。
「沒辦法了，我其實不想這樣……快、快蹲下！」
梅雅莉走近瑪基路卡，她在露出苦笑的下個瞬間看向另一邊，隨後抓緊瑪基路卡的肩膀讓她蹲下。
「怎、怎麽了？」
「噓，安靜。唔，沒想到『機關』會來到這裏，我大意了。」
梅雅莉臉上浮現悔恨的表情，朝某個方向望去。瑪基路卡也跟著看過去，卻看不出來有誰在那。
瑪基路卡換成半蹲的姿勢，定睛注視著那個方向，隱約看見一個人影般的物體迅速地移動，她慌忙蹲回去。
瑪基路卡理解到梅雅莉說的都是真的之後，在意起她剛才說出的某個單字。
『機關』。
黑暗的世界與機關，光是這兩個字，瑪基路卡就能聯想到很多恐怖的事。可是她們不過是學生而已，沒什麽會被那種機關盯上的理由……這時瑪基路卡突然回想起一件事。
雖然她不清楚詳細狀況，但潛伏在艾因荷魯斯聖教國的黑暗組織，確實叫做『榮滅機關』。而他們一行人也遭遇過那個機關暗中策劃的事件。
瑪基路卡在想的是，「該不會那個機關和梅雅莉之間有什麽關聯吧？」。
「……梅雅莉大小姐，難道說是『那個』機關來學園了？」
「嗯？嗯、嗯嗯。」
梅雅莉聽到瑪基路卡提出的問題，臉上瞬間閃過困惑的神情，但瑪基路卡把那解讀為她在猶豫是否要據實以告。
「我逃離了『那個』機關的魔掌，正在和他們戰鬥。」
「他們為什麽會盯上你？」
「因為我的『力量』覺醒了。而機關害怕那個力量。」
「力、力量嗎？」
「沒錯，那個力量就是『魔法少女』！」
「魔法……什麽？」
梅雅莉手握成拳，熱切地說道，相較之下瑪基路卡則是整個人愣住了。
「啊，在這時增加夥伴的這種展開，好像也不錯……」
梅雅莉一臉得意，接著不知道喃喃自語說了什麽，瑪基路卡現在完全聽不懂她說的話，全部左耳進、右耳出。
「你在這躲好！」
「啊，梅雅莉大小姐！」
梅雅莉丟下還在厘清狀況的瑪基路卡，從她們躲藏的草叢衝了出去，讓自己暴露在外。
「我的心將成為力量！」
梅雅莉朝空中大喊，然後拿出手掌大小、綴有精致裝飾的心形胸針，並擺好姿勢。
「咦？」
瑪基路卡看著眼前上演更加超出理解範圍的戲碼，她唯一能做的事就是默默地旁觀。
「frommyheart！」
梅雅莉將手上的胸針高舉上天，小聲地發動光魔法，周遭因為閃光暫時什麽都看不見。
在這之後，等到視線再次恢複清晰，梅莉雅的外貌改變了。
「我是孤高地閃閃發亮的白銀之心！tinum heart sr！」
「嗯──？」
梅雅莉瞬間把發型變成了側馬尾，等等，仔細一看她的側馬尾長到快要碰到地麵，而且發量多到誇張。瑪基路卡推測她是把和發色相近的毛發束裝在頭上當裝飾了。
梅雅莉緊接著擺出許多姿勢，不僅是那些姿勢，她連台詞也非常奇葩，瑪基路卡的腦袋根本記不住。
最厲害的是她那身衣服。
白色的布料上使用了大量的荷葉邊，再搭配上露出肚臍的迷你裙以及莫名巨大的超長蝴蝶結。她剛才拿出的胸針和另一個蝴蝶結一起被別在胸前，非常地引人注目。
這是怎麽回事？瑪基路卡的腦中閃過一個念頭，懷疑自己是不是看到了不該看的東西。
「梅……梅梅梅、梅雅莉大小姐？」
「不對！現在的我是在黑暗世界中，持續不為人知地與邪惡戰鬥的光之使者──tinum heart sr！」
梅雅莉在每句台詞之間都擺出不同的動作，氣勢如虹地回答，更正，是tinum heart sr才對。
說時遲那時快，有人撥開草叢出現在兩人麵前。
「咦？魔像？」
不知道是誰召喚的數隻土魔像，朝梅雅莉她們逼近。那些魔像的造型是簡化後的人形，臉上還戴著類似麵具的東西。用梅雅莉前世的觀點來形容，就像是穿著連身緊身衣再戴麵具的感覺。但它們的造型太過簡略，關節之類的部分還會扭曲變形，稱它們為人也有點微妙……
「唔，你們是機關的戰鬥員吧！不過這種程度，根本不是我tinum heart sr的敵人！嘿！」
瑪基路卡正努力瞭解眼前發生的事，梅雅莉則獨自向那些戰鬥員發動突擊。
隨後tinum heart sr用拳頭等物理攻擊打碎了魔像，明明她說自己是『魔法』少女。
瑪基路卡對現場的觀察程度，已經進展到可以在心中思考像這樣的事了。
話雖如此，過程中沒有特別需要著墨的苦戰，沒多久後魔像們全都變回了塵土。
「……結束了嗎？」
瑪基路卡驚覺麵對眼前一連串的事件，自己隻是從頭旁觀到尾而已，後悔著沒能臨機應變采取行動。
她看向梅雅莉，心想「下次一定要幫上忙」，但看到梅雅莉的裝扮，實在令她有點想打退堂鼓。
「看來機關也撤退了。不過戰鬥還沒有結束，他們還會再次出現。」
「如、如果是這樣，你要再找其他人幫忙。」
「不行，這是身為魔法少女的我的使命，也是我的宿命……所以，我不能牽連局外人。」
「局外人……」
瑪基路卡思考著自己是否也是她說的局外人，為此而感到沮喪。梅雅莉靠近她，並拉起她的雙手，靠到自己的胸前。
「不過，我覺得你不一樣。我們在這裏遇見不是偶然，肯定是命運的絲線搓合了我們。瑪基路卡，隻要你願意解放體內沉睡的心，我相信魔法之心一定會出現在你麵前。」
「魔、魔法？」
梅雅莉握著瑪基路卡的手，興奮地說道，但瑪基路卡一個字都聽不懂。
「……這樣一來，有正式的小道具比較好吧？新的服裝我再去拜托研究會的人……」
「梅、梅雅莉大小姐？」
「欸，瑪基路卡，你明天沒課吧？」
「咦？啊，沒課。」
「那我們去王都買東西吧。中午在噴水池前集合喔。」
「咦？可是明天──」
「先這樣囉，瑪基路卡。嘿！」
梅雅莉滔滔不絕說了一大堆後，放開瑪基路卡，接著一口氣跳到高聳的樹枝上。不久後，她的身影消失在森林的深處。
被留下來的瑪基路卡有好一段時間，都隻是呆呆地站在原地，注視著梅雅莉離開的方向。
「……梅雅莉大小姐不是說她明天有課嗎？」
然後，她自言自語地低聲說出了剛才本來想說的話。
喀沙。
「呀！」
瑪基路卡的周遭一片寂靜，突然之間，有人撥開草叢從她旁邊冒了出來，完全沒有心理準備的她發出尖叫，擺出備戰姿勢。
「哎呀？這不是瑪基路卡嗎？你在這種地方做什麽？」
出現在瑪基路卡麵前的人是她的祖父，也就是學園長佛魯托納。
「祖、祖父，請您不要嚇我。」
瑪基路卡深吸一口氣，似乎是想讓被嚇到加快的心跳緩和下來。學園長在一旁默默地看著她，等待她回答問題。
「我來這邊沒有要做什麽，隻是因為我看到梅雅莉大小姐，所以來和她說話。」
「梅雅莉小妹妹？」
「是啊，她在這……」
瑪基路卡說到這停了下來。她覺得剛才發生的事不太適合告訴別人。
「沒事，沒什麽。我聽梅雅莉大小姐說她今天沒課，但她卻出現在這，讓我很驚訝而已。而且她明天明明有課，卻約我去王都買東西……總覺得不太能理解。」
瑪基路卡說出一些無關痛癢的疑問，打算蒙混過去。學園長聽完她的話後，稍微沉思了一會兒。
「嗯……可能是老師那邊有什麽事，所以改時間了吧？先不說這個，老夫有件事想拜托你，不知道你方不方便？」
「什麽事？」
「你知道王都那家老夫常去關照的魔道具店吧？」
麵對突如其來的要求，瑪基路卡不懂學園長的用意為何，露出疑惑的表情，但她聽到問題後，點了點頭回答。
「如果你明天要去王都，可以順道幫老夫送一封信過去嗎？」
「信嗎……？好的，隻是送信的話沒問題。」
既然是祖父的請求，瑪基路卡當然不會吝於幫他送信，至於為什麽會請她送那封信，她心中倒是有些納悶。
「這樣啊，那等回學園長室後，老夫再拿信給你。」
瑪基路卡發覺學園長那麽說道後，比起鬆了口氣，感覺更像是在竊笑，這讓她覺得相當可疑。這時學園長轉身往森林外走去，彷佛在閃躲她的視線，於是瑪基路卡也跟在他的身後離去。
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01 第四年
我的學園生活來到了第四年。
大家好，我是梅雅莉雷葛利亞，今年十三歲。
「我終於是學校裏最高年級的學生了～」
我在不是平時待的舊校舍談話室的另一間房，一邊喝著茶，一邊感慨地望向天花板。
我們原本使用的房間，在其他學生們的眼中，不知不覺變成了班級長們處理公務的辦公室。嗯，也是啦，我本來就覺得會演變成這樣，事到如今我也不會感到驚訝。
在沒有特殊理由的情況下，班級長基本上都是由三年級的學生接任。因此王子他們也把職位交給了學弟妹，開始享受最後的學園生活。
話雖如此，從去年起班級長的工作量大增，盡管做起來很有成就感，身上承擔的責任也比從前大，因此班級長們經常來到我們的新房間，向我們請教相關事宜。
此外還有另一項改變。
那就是關於我們自稱為製服的同款服裝。
由於三名班級長都穿同樣的製服，在這一年的時間似乎奠定了「那套製服」＝「班級長」的認知。而這項認知也讓大家一直以為我和薩菲納是班級長的助手，這件事我升上最高年級才知道。
因此即使我們不是班級長，這身製服還是讓許多學生和老師陸續來找我討論事情。
因為實在煩不勝煩，我不小心脫口說出「不然就把這身製服當作班級長的製服，一起傳承下去好了」，結果馬上被采用了。
就這樣，那套製服從今年起正式由班級長們來穿。
（好多人都說出「穿上這套製服是我的夢想！」之類的話，那套製服什麽時候那麽受到憧憬了～？）
我回想起被強迫參加班級長就任典禮，觀看整個過程時的事。
（算了，比起這件事，由於我是設計那套製服的人，差點就要在學園史上寫下曆史性的一頁，能耍賴推托成王子的功績之一真是太幸運了。）
我目前換回了一年級時做的西裝外套製服。畢竟都已經連續三年穿那套自稱製服的服裝了，現在再穿便服上學總覺得哪裏怪怪的。
我本來有想過要再做一套新的製服，但要是又變成某種什麽的象徵，隻會給自己找麻煩。
順道一提瑪基路卡、薩菲納、王子、薩赫雖然各自的理由不同，但他們好像也和我一樣不習慣，想要繼續穿我的自稱製服，最後大家都穿了西裝外套的製服。
（男生穿的版本也完成了，該不會跟我說這套以後要當學園的正式製服吧？我是有想過製服化計畫沒錯，但那時我想得太簡單，沒想到那可能會是被記載到學園史上的行徑～拜托放過我吧。）
「……對了，你決定好研究報告的主題了嗎？」
我沉浸在自己的思緒裏，這時坐在對麵的瑪基路卡為了讓我回過神，開口向我提出問題。
「……啊～那個啊……」
我轉換心情，因目前的問題深深地歎了口氣，並默默地把杯子放到桌上。
「我們升上亞雷伊歐司的四年級後，上課的時間減少，相對地每個人必須提出一個研究報告。主題隨意，但不提出報告可能會沒辦法順利畢業喔。」
「謝謝你淺顯易懂的說明。可是啊～你突然這麽問我，我也回答不出來……」
我抬頭向上望，思索自己過去是否有為什麽事廢寢忘食過，又或者有沒有能拿來當研究主題的事物。
（唔～嗯……能夠讓我動起來，想要做些什麽的事情，大概隻有控製自己的能力這件事了吧？）
我想起了未解決的問題。
（等一下！這樣不就能趁做研究主題時，順道掌握控製自身能力的方法了嗎？啊，好耶，好主意！簡直是一石二鳥！）
「梅雅莉大小姐，你想到什麽了嗎？」
我悶聲竊笑起來，一副想到了什麽好主意的模樣，瑪基路卡隨即露出不解的表情向我詢問。
我慌忙用手遮住揚起的嘴角，暫時把視線從瑪基路卡身上別開，然後咳了幾聲讓自己冷靜下來。
「是、是啊。雖然可能是個平庸的研究主題，但我確實想到了一個點子。」
「是喔～這樣啊。可以分享給我參考看看嗎？」
「主題就是抑製我的──呃呃不對是抑製使用者能力的方法！」
我雙手握拳，自信滿滿地說出主題。差點說出會惹上麻煩的話，還好我急忙修正了說法……
（說穿了就是※『如果沒有，那就自己做，杜鵑』啦。）（譯注：改編自日本的俳句「杜鵑不啼」。）
我模仿有名的俳句，開始興奮起來。哎呀，我的靈光一閃，連我自己都感到害怕。
「……如果我沒記錯，在萊裏雷克斯王國，王族有保管類似的道具。」
瑪基路卡聽完我的話，似乎想到萊裏雷克斯王國的那個禁錮道具。
那個道具最後沒有帶來我想要的結果，但至少代表那是可行的。也就是說還有後續發展的可能。
「沒錯、沒錯，就是那個！我想要做出那樣的東西──！」
「真不愧是梅雅莉大小姐，居然想在學生時期，完成連魔族都隻有一小部分人才做得出來的偉大作品。」
「唔咿？」
「就算功能不完美，隻要做出尚可的效果，說不定會是王國『第一個』成功的案例喔？」
瑪基路卡聽到我說的話，眼神閃閃發光，激動地說出上述發言。我一聽則是發出奇怪的聲音，情緒「咻──」地瞬間掉到穀底。
「……唉～嗯，剛才的不算，當我沒說。」
我隨即揮了揮右手，決定當我剛才沒說過。
（好險喔～不要說學園了，那絕對是做了會馬上在王國名留青史的事情。可惡～我還以為想到好主意了──）
「咦？你要放棄嗎？我原本想說如果是你，很可能做得出來。」
我迅速地改變心意，瑪基路卡盡管恢複了冷靜，仍舊深感遺憾地說道。
「哈哈哈，你太看得起我了，瑪基路卡。與其做那個，我還是想個更實際的主題好了，哈哈哈。」
（唉～自己說什麽不夠實際這種話後，我的心、我的心好痛啊──！）
我臉上對瑪基路卡微笑，然而心中卻悲痛不已。
「……我、我的事就先放一邊吧。瑪基路卡你呢？你決定好要做什麽主題了嗎？」
我把和自己有關的話題告一段落，轉而詢問瑪基路卡。
「……唔嗯～我有好幾個候補的主題。因為實在太多了，不知道該選哪一個。」
瑪基路卡聽完我的問題，用食指抵著下顎，發出「嗯～」的聲音，邊想邊回答我。
「是喔～比方說什麽樣的主題？」
「我現在最想調查的是那隻『王鼠』。比方它為什麽會有那樣的能力等等，想從各方麵著手調查，可是它不管怎樣都不願意配合，一直被它逃走。」
瑪基路卡的眼神才閃閃發亮了一下，隨即又「唉～」地歎了口氣，我不知道該回什麽才好。
（唔嗯～該怎麽說呢，不知為何我心裏有道聲音在說「王鼠，快逃啊～」。）
「……我明明隻是跟它說，作為觀察和研究的一環，會稍～微解剖它也說不定……」
瑪基路卡打從心底感到疑惑地喃喃說道，她這段話令我背上冒出許多冷汗，臉上浮現了苦笑。
「……王、王鼠啊～確實呢，也發生過那樣的事。哎呀～還有雷佛斯大人變成公主之類的，真的是很不可思議的體驗呢。啊，說到不可思議，不知道這所學園是不是也有七大不可思議的傳說？」
我試圖轉換話題，不經思考就把腦中想到的事一個勁地說出來。
「咦？七大不可思議嗎……？」
瑪基路卡聽到我的話後愣了一下。話題是換成功了沒錯，但從她的反應看來，在這世界好像不太有人知道「學園七大不可思議」這個單字。
「是指在學園裏發生的七個不可思議現象？不可思議的現象……為什麽是七個？」
「咦？這個嘛～就是……這是為什麽呢……？」
這是我隨便拋出來的話題，但在瑪基路卡提出一個簡單的疑問後，這次換我愣住並開始煩惱。
「我、我想單純是因為有七個，沒有其他特別的意思。你就當它指的是學園從以前流傳到現在，未解決的不可思議現象就好了。」
我想不到可以說服她的理由，決定含糊帶過關於數字的問題。
「你這樣回答，是不是知道那七個是什麽現象？」
（唔哦──！我這是自掘墳墓啊──！）
被戳中痛處的我，眼神四處遊移。
既然在這個世界沒有可以成為七大不可思議的現象，就算我說出了前世的知識，瑪基路卡也無法理解吧？最糟還可能會被當作精神有問題的怪咖，我不想再經曆那種事了。
「咦咦～啊～唔～那個～就是……我想不起來耶！」
這時我拿出傳家的寶刀──「我不記得了」。
「……原來如此。所以你才會想再調查一次，考慮要不要把它拿來當主題吧？」
「嗯？對、對啊……」
我說出笨拙的謊言，瑪基路卡對此做出了微妙的解釋，於是我馬上順著她的話說。我身後的提提在一旁從頭看到尾，她的視線令我感到芒刺在背，但算了，假裝沒注意到好了。
「那我們走吧？」
「咦？走去哪？」
暫時解除危機的我鬆了口氣，此時瑪基路卡站了起來，要我跟著一起走，於是我起身離開座位。
「要調查當然是去圖書館囉。我從沒聽過你說的那個學園七大不可思議，不過這或許單純是我見識淺薄也說不定。」
「唔嗯～是這樣嗎？我感覺那個比較接近傳聞耶，啊！」
我透露一小部分前世的知識，若無其事地回答瑪基路卡，然而我說完後發現這是毫無根據的發言，驚覺我又挖洞給自己跳了。
「是這樣嗎？如果是傳聞，是不是去問問老師……或者是我祖父會比較好？」
「咦？不用啦，不需要為了這種事特別跑去問學園長……是說你怎麽了？你對這件事非常積極耶？」
瑪基路卡全盤接受我隨口提出的話題，話題順利進展下去，比起鬆一口氣，我更對她積極的態度感到不解。
「那、那是因為……在、在我當班級長時，你幫了我很多忙，所以……這次我也想幫上你的忙……」
瑪基路卡的臉頰泛紅，眼神望向別處，說話的聲音愈來愈小聲。
「……我的好朋友。」
我二話不說抱住害羞的瑪基路卡。
（仔細想想，瑪基路卡一直以來都過著忙碌的學園生活。她好不容易有時間了，卻願意花在我的身上……這讓我對她很不好意思，同時也覺得很高興。啊啊，有朋友果然太棒了～）
「你、你你你、你不要這樣，梅雅莉大小姐。」
瑪基路卡好像不喜歡我的擁抱，她驚慌地扭動身體想要掙脫，其實我大可完全固定住她，但強迫人家不是件好事，所以我乾脆地放開她。
「嘿嘿嘿，謝謝你，瑪基路卡。」
「……走、走吧，我們去找、找可能知道些什麽的老師。」
瑪基路卡紅著臉頰撇過頭，朝門的方向走去，我也笑嘻嘻地跟在她身後。
「在學園裏發生、被當作傳聞，而且還是未解決的不可思議現象，假如是從以前流傳下來的更好……是嗎？」
得知學園七大不可思議這個詞匯不管用後，我想了很多其他的解釋方法，結果就變成了佛利德老師回問我的這種瑣碎說法。
「沒、沒錯，抱歉說得這麽複雜。」
「沒事，你們是在摸索研究報告的主題，不需要放在心上。」
帥哥老師麵帶笑容回答我唐突的疑問。
為什麽我們會來問佛利德老師呢？理由很簡單，隻要像剛才老師說的，和他解釋我們是在找研究主題，就能免去其他多餘的說明。
（現在想想，要是我去問其他老師那樣的問題，應該會被當成奇怪的小孩吧？）
「是說，梅雅莉同學和其他人觀點不同，對特殊的東西很感興趣呢。」
（……我是被誇獎了吧？我怎麽覺得聽起來像在說我是奇怪的小孩，是我的錯覺吧？）
佛利德老師臉上帶著沒有一絲惡意的溫柔笑容，輕描淡寫地說出這句話，我對此抱持著疑惑，繼續聽下去。
「……所以佛利德老師，您有想到什麽嗎？」
瑪基路卡看我有點難過，代替我接著問道。
「唔嗯～這個嘛，學科內倒是有不少令人傷腦筋的事情……」
佛利德老師大概覺得他的回答很有黑色幽默，但我和瑪基路卡都不知道該怎麽接話，隻能硬是擠出笑容。
（畢竟亞雷伊歐司的學生惹出了不少騷動呢。）
「啊，對了。有個很久以前流傳下來，曾經調查過一次，但最後沒有解決的事件喔。」
「那個，如果是事件還是不要好了……我希望找不那麽刺激的案例。」
大概是因為以老師的立場經常遇到那種事情吧，聽到佛利德老師說出危險的單字，我立刻鄭重地拒絕了。
「那就抱歉了，那是關於『分身魔鏡』的事，其他、其他的話……」
「什、什麽是分身魔鏡？可以告訴我詳細的內容嗎？」
佛利德老師立刻跳過這個話題，但瑪基路卡表現出極大的興趣。或者該說她上鉤了。
（唉～瑪基路卡進入這個模式後，誰都阻止不了她。哈哈哈，神啊，我真的不想再和奇怪的事件扯上關係了。）
我看著一旁興致高昂、眼神閃閃發亮的瑪基路卡，深深地歎了口氣。
統整佛利德老師的說法後，總結如下。
那是大約十年前，學生間流傳得繪聲繪影的事件。
叫做『分身魔鏡』。
據說那麵魔鏡會突然出現在學園的某處，要是看了那麵鏡子，照到鏡子的人會被從鏡子裏出來的自己取代。
（哦哦，好有七大不可思議的感覺……如果發生在現代的日本，確實很像超自然現象，但發生在這個世界八成是魔術道具造成的問題，突然覺得這麽想的自己好悲哀～）
「……我都不知道有發生過那種事。」
「如果一直都隻是傳聞，久了自然會隨時間過去消失吧。」
瑪基路卡和佛利德老師冷靜地討論了起來，無視一個人在心中糾結的我。
「不過如果是編的故事，聽起來也太逼真了。」
「沒錯。我認為是有高階魔術道具被人放在某處，曾試著到處去找……可惜最後沒有找到。」
被排除在外的我聽著聽著，想起了以前發生的王冠事件。
該說不意外嗎？佛利德老師也推論可能是魔術道具做的好事。至於被某人放置的說法會聽起來很有說服力，應該是這所學園特有的狀況吧？
（這所學園在各方麵自由過了頭，衍生出很多問題呢……）
「總之，先不追究傳聞的真假與否。怎麽樣，梅雅莉同學？這些資訊對你有幫助嗎？」
「咦？啊，有的。非常有幫助。」
佛利德老師冷不防地把話題拋給我，我慌忙回答。佛利德老師聽完後結束了這個話題，轉身離開現場。
「……你、你覺得那個傳聞如何，梅雅莉大小姐？」
「就算你問我，我也……」
目送佛利德老師離去後，瑪基路卡馬上問起我的意見。她那對透露出她極度感興趣的雙眼閃閃發光……
（唉～她這個反應明顯是超級在意那個傳聞，超級想去調查。）
即使我現在回答想放棄這個主題，瑪基路卡恐怕也會自己去調查吧？這點可能性，認識她這麽久的我可以輕易地猜想到。
假如魔鏡的傳聞屬實，無疑會很危險，我不放心她一個人去。因此，我得出的結論是……
「唔嗯～暫時先當作主題調查看看吧～」
瑪基路卡聽到我的決定，展露孩童般的燦爛笑容。嗯，好可愛、超可愛。
就這樣，我為了尋找研究主題，決定深入瞭解奇怪的傳聞。
02 全都是為了報告
隔天。
我們為了確認傳聞的真偽，立刻從收集情報開始著手。
話雖如此，要做的工作很簡單，不過是分析之前詢問佛利德老師時，從他那拿到的筆記，以及到處去和亞雷伊歐司的學生打聽，看看有沒有人知道魔鏡的事。
「雖然有聽說過這個傳聞的人，卻沒有目擊情報等準確的資訊。」
探聽的結果令瑪基路卡大失所望，她垂頭喪氣地坐到椅子上。
「七大不可思議有趣的地方，正是這種好像存在，又好像不存在的故事。現在愈來愈有那個感覺了。」
「是這樣嗎……？」
「總結下來，目前最有力的線索，應該就是佛利德老師以前調查時寫下的筆記了。」
我興致高昂地把從老師那拿到的紙卷放到桌上。上麵的字跡大多潦草且隨興，感覺像是把聽到的事情先隨手記下來。
（這就是所謂「隻要自己看得懂就好」的筆記吧。張數不算多，不至於到難以理解，但這也意味著情報相當少。）
「目前知道的有那是麵神秘的魔鏡，會在有月亮的晚上，突然出現在受月光照耀的學園某處。反射在鏡中的自己從鏡子裏出來後，鏡子裏的自己將會取代本人，把本人關在鏡子裏……大概是這樣？」
瑪基路卡從我放在桌上的紙卷裏拿出一張，她一邊看一邊和我確認內容。
「嗯嗯，這種事情果然一定要發生在深夜才有氣氛～」
「那個，大小姐，我可以說句話嗎？」
我學瑪基路卡拿起一張紙，我看到一半時，提提從身後向我問道。
「怎麽了，提提？有什麽在意的地方可以盡管說喔。」
「好的。那個，既然那麵魔鏡的能力已經被掌握得那麽清楚，代表曾經有人受害過吧？」
「不一定，也可能是有人在原本沒什麽的傳聞裏加油添醋，如果真的有人受害，反而不可能單單隻是個謠傳，不是嗎？」
「……嗬嗬嗬，說不定是某人抹除了真相，導致最終隻留下了傳聞……」
瑪基路卡回答提提的疑問，而我則露出陰險的笑容，故意趁機說出故弄玄虛的意見。
「「…………」」
「咦？啊，騙你們的，我開玩笑的啦。」
兩人不知道是不是把我亂說的話當真了，臉色鐵青地一句話也不說，我急忙開口澄清。
「總、總而言之，不論真相為何，隻要把那麵魔鏡找出來就好了。」
我硬是讓話題接續下去，在腦海中想像還沒見到的魔鏡本尊……想像……
「話說回來，那麵魔鏡長什麽樣？手鏡大小？還是全身鏡大小？」
我想像不太出來魔鏡的樣子，開口詢問瑪基路卡。
「我統整了所有的傳聞，全身鏡的說法居多。」
「全身鏡啊～要是把那種東西隨便放到學園某處，肯定會引人注目吧？為什麽沒被找到？」
我聽完瑪基路卡的回答後，讓原本的謎題變得更複雜。
「我檢查了佛利德老師筆記上的好幾則傳聞，發現看到的地點好像會隨著年代改變。看來它沒有固定出現的地方。」
「雖然確定是出現在學園內，但這裏超級無敵大耶～」
瑪基路卡隨即回答了我單純的疑問，我卻不知道下一步該往哪走。
「不過這種時候隻要在地圖上標記出目擊地點，自然就能找出某種規律了。」
我轉換心情，一臉得意地決定嚐試在這種推理的場合，經常會出現的經典橋段。
「原、原來如此，真不愧是梅雅莉大小姐。」
「嗬嗬嗬，這沒什麽啦。」
「大小姐，這是地圖。」
瑪基路卡用欽佩的語氣誇獎我，我馬上得意忘形了起來，攤開提提準備的學園地圖。
「那麽，來在地圖上標記出目擊地點吧～」
我趾高氣昂地麵向地圖，打算在傳聞裏出現的地點畫上記號，但我猛然想起不能在學校的備品上塗鴉，手在半空中遊移。
「可以用這個代替嗎？」
我什麽都還沒說，提提便將數枚銅幣遞給我。
（哎呀，萬能女仆果真是不可或缺的良伴。）
「我看看喔，大概是在……」
「……這裏和這裏。」
「還有這裏跟這裏。」
我才在確認地點，我優秀的女仆和優秀的朋友三兩下便把記號放好了。
（嗯、嗯嗯。算了，不要在意。隻有我一個人看起來像笨蛋什麽的，哈哈，才不會有那種事。嗯，是我的錯覺，我的錯覺。）
我將閃過腦海的危險單字拋到腦後，注視著放好記號的地圖。瑪基路卡和提提也學我盯著地圖看。
「「「…………」」」
接著我們三人沉默地望著地圖幾十秒。
（唉──我本來還期待會有什麽令人熱血沸騰的進展，比方把這些標記連起來後，還差一個就可以連成六芒星之類的，結果什麽都沒有──！）
那些標記與我的期待相反，看起來不具備特殊的規律。
我說得一副胸有成竹的樣子，最後卻什麽都沒發現，這樣真的超級丟臉。因此我焦急地想擠出幾句話。
「……那個，好像是以時鍾塔為中心～？」
「是這樣嗎？時鍾塔在學園的正中央，所以才會看起來像是以那邊為中心吧？」
「是、是喔。」
把看到的東西直接說出口的我，在聽完瑪基路卡的意見後又退縮了。
「……不過，沒有距離特別遠的標記，說不定有什麽關聯？」
提提大概是因為我的意見有了新發現，說出了支持的意見，她和瑪基路卡兩人盯著地圖，再次陷入沉默。
「…………」
「大小姐提到了時鍾塔，讓我想到那附近的狀況，比方這個標記的地點……聽說是以前很少有人走動的地方。」
「…………」
「的確，我也聽說過在增建之前，不太有人會去那個地方。」
我感覺自己好像被優秀的兩人丟在一旁，著急地想加入討論，卻想不到要說什麽，隻能像隻魚一樣一下把嘴巴打開，一下又闔上。
「啊，該不會它都是出現在離時鍾塔不遠，而且少有人出入的地方……您想說的是這個吧，梅雅莉大小姐？」
「嗯？是、是啊。」
自己提出的話題，卻演變成隻有瑪基路卡和提提搞得清楚狀況的局麵，我假裝自己也聽得懂，好營造出有加入討論的感覺。
「真不愧是梅雅莉大小姐，在標記放好時，你就已經注意到了吧？我完全沒有察覺，還說出否定的言論，真是太丟人了。」
「嗯？嗯、嗯嗯……不對，不是啦，不是你說的那樣。」
不小心點頭點習慣了，我差點順著瑪基路卡的話說下去造成誤會，連忙出言否定。
瑪基路卡用一副「我懂、我懂」的表情聽我解釋，我很懷疑她是不是真的有聽懂。
「好、好了，既然得出結論，我們趕快去調查吧。去找不太會有人經過的地方。」
我決定要在誤會變得更深前逃走──更正，是行動，於是一個人從椅子上起身，朝目的地走去。
就這樣，我們現在以時鍾塔為據點，調查往來行人的動向，可是……
「我總覺得我們所到之處，人好像變多了？」
我感到疑惑的同時，環視四周。我剛才看到的學生們好像還在那，是我的錯覺吧？
「學生們看起來像是為了什麽事聚集在一起呢。」
瑪基路卡和我也有同樣的疑問，觀望起周遭。
「……學園裏的知名人士在這個地方觀察路上的行人，所以大家才會聚集過來，好奇發生什麽事了吧？」
提提跟在我們的身後，委婉地回答了我們的疑問。
「……真是的～都是因為瑪基路卡你太出名了啦～」
「沒這回事，我還沒有你那麽出名。」
我出自於本能想回避「知名人士」這個稱呼，但瑪基路卡立刻把我也牽扯進去。
「哪裏哪裏，我怎麽可能比得上身為前亞雷伊歐司的班級長，還立下許多功績、在學園史上留名的瑪基路卡呢？」
「你太客氣了，我不過是在學園裏立功而已。根本比不上被外麵的人稱作白銀聖女的人……」
這話題再聊下去隻會對我不利，我發出「嗯～」的聲音閉上嘴巴。
「那個……我們愈來愈引人注目了，這樣會分不清楚哪些是一般的行人……」
在提提的提醒之下，我們不得不先暫時撤退。
然後，幾十分鍾後。
這邊向大家報告一下，我們後來判斷隻要不會被認出來就好，於是我和瑪基路卡穿上長袍，把整個人連臉都遮住站在道路上，結果被接獲消息說有可疑人士出沒的佛利德老師帶走，外加被訓了一頓。
佛利德老師放我們走後，我們先回到了房間。
「好了，我們要怎麽做，才能在不被人發現的情況下調查往來的行人？全身用長袍蓋住太可疑了。如果是能更融入周遭環境的變裝，說不定行得通？」
「梅雅莉大小姐，你是不是忘了我們本來的目的？」
我雙手握拳熱切地說道，瑪基路卡卻眯起眼睛冷靜地糾正我。
「怎麽了，瑪基路卡？你有想到什麽好的變裝提議嗎？」
「請不要再想變裝的事了。」
「我們如果不變裝，要怎麽讓人家把我們當空氣？做得到嗎？如果做得到，你告訴我方法啊！不對，我還真的想知道。我想成為空氣啊──！」
「你、你你你、你在說什麽莫名其妙的話？你、你冷靜一點。」
我抓住瑪基路卡的肩膀，把臉逼近她，迫切地詢問。結果瑪基路卡滿臉通紅，一邊尖叫一邊試圖和我拉開距離。
「哼哼哼哼，快告訴我啊。你不告訴我，我要做更不得了的事囉～」
「等、等等等、等一下！」
我整個人繼續朝瑪基路卡逼近。
「大小姐，您已經徹底離題了。請您冷靜。」
提提不知為何從後方用雙手遮住了我的眼睛，大概是想讓興奮的我鎮定下來。
「…………」
眼前一片黑的我停了下來。
「搞什麽，我又不是鳥！」
我從提提的手中逃離，忍不住吐槽她，瑪基路卡立刻趁機迅速遠離我。從提提一臉疑惑地表示「什麽意思？」的反應看來，我的吐槽似乎是沒人聽得懂。
我突然感到有點不好意思，咳了幾聲打算含糊帶過。這也讓我有時間回顧自己愚蠢的行為，覺得愈來愈難為情。
「……嗯、嗯嗯，總之玩笑就開到這，我們切入正題吧。」
「那個，大小姐。如果兩位太過引人注目無法調查，要不要讓我一個人去調查？這樣或許能查出一般行人走動的狀況。」
我營造出想當剛才什麽都沒發生的氛圍，提提察覺到後接續討論起正題。
「說、說的也是，瑪基路卡，你覺得如何？」
「咿！很、很不錯啊。」
我轉頭看向瑪基路卡，她似乎還在反覆地深呼吸。她發出奇怪的驚呼聲後，慌忙表示同意。
「你還好嗎，瑪基路卡？」
「我、我沒事。」
我擔心還沒恢複冷靜的瑪基路卡，朝她走近。
「是嗎？沒事就好……」
我說完後維持著臉上的笑容，在半空中舞動手指，一步步逼近瑪基路卡。
「話說回來～你真的不知道變成空氣的方法嗎？」
「我、我不知道。」
瑪基路卡看到我可疑的舉動，最終選擇了逃跑，和我保持安全距離。
「咦～你的反應是什麽意思？你其實知道吧？」
「我不知道。」
我在半空中繼續舞動手指，擺出「我要搔你癢囉～」的態度，並且慢慢地把瑪基路卡逼到角落。她也接連用椅子或桌子當盾牌，想把我隔離開來。
（啊～一臉害羞不知道該往哪逃的瑪基路卡好可愛喔。再讓她傷腦筋一點好了。）
「……咳咳。那麽，大小姐。我出發了。」
我聽到身後傳來提提的咳嗽聲，立刻恢複冷靜，放下原本在半空中抓呀抓的手，停止惡作劇的行為。
（好險、好險，差點又要多出奇怪的癖好了。）
「啊，好。拜托你囉，提提。」
我不再追逐瑪基路卡，目送提提離開。
在那之後，我把調查的事情交給提提，並在上完剩下的課後，急忙趕回房間。我一進房，發現瑪基路卡已經先回來了。
我看向室內，注意到提提已經調查完，可是她不知為何麵對房間的角落呆站在那。
「瑪基路卡，提提怎麽了？」
「啊～現在先讓她一個人靜一靜會比較好。」
瑪基路卡聽到我的疑問，望向提提露出了苦笑。「先讓她一個人靜一靜」聽起來令人擔心。要是提提遇到了什麽不好的事，我不可能坐視不管。
「可是她感覺很沮喪，而且好像在自言自語。」
「……聽說她注視往來行人本來要開始調查，結果旁人紛紛在說『那個人是梅雅莉大小姐的女仆吧？發生什麽事了嗎？』，還滿受到矚目的。」
瑪基路卡麵露困擾的表情，對不肯罷休的我說明提提的現況。
提提認為自己不太顯眼，以為可以順利地進行調查，但看來她本人在不知不覺得間已經變得有名了。話雖如此，好像沒有像我們那樣引來人潮圍觀。
「提提，你不用那麽沮喪。你想嘛，很少有女仆會出現在這所學園裏，所以你才會那麽顯眼啊。」
我朝依舊呆站在牆角的提提這麽說。
「說、說的也是。女仆很少見吧。絕不是因為我是『大小姐』的女仆，才會那麽醒目，也不是因為『大家對我有所戒備』。」
（插圖007）
提提聽了露出燦爛的笑容看向我，她的說詞令我非常在意。
「嗯？等一下，我總覺得哪裏怪怪的？」
「先不說這個，調查進行得如何？」
「怎麽這樣……」
我本來想繼續追問下去，但瑪基路卡果斷地結束話題，討論起正題來。我很想對阻止我的瑪基路卡抱怨，但我忍了下來。
「是的，我以時鍾塔為中心進行觀察，發現了一條不太有人經過的路線。在這邊。」
提提離開牆角，伸手指向桌上地圖的某個地方。
「我們以那邊為重點區域進行探索吧。可以嗎，梅雅莉大小姐？」
「嗯，就這麽辦。剛好今天是滿月，來探索深夜的學園吧！」
一說到「深夜的學校」，我難以壓抑興奮的感覺，「哦～」了一聲高高舉起握拳的手。
「您好像很開心呢，大小姐……」
「因為那樣很像在學校參加試膽大會啊，我早就想試一次看看了。」
提提聽到深夜的學園後臉色變得慘白，我完全沒注意到，還情緒高亢地回答她。
「我是不知道『試膽大會』是什麽，不過我也不太讚成深夜進去學園。」
優等生瑪基路卡說出了非常正確的意見。
「沒辦法，這全都是為了研究報告！」
我使用在找藉口時常用的經典說法──「這全都是為了……」，對瑪基路卡說些歪理。
「可是大小姐，您要在學園待一晚嗎？深夜回家實在太危險了……老爺和夫人會擔心的。」
這次換提提說出了非常正確的意見。
公爵家和侯爵家年紀還小的兩名少女，滯留於深夜的學園裏確實是不太妥當。退一百步來說，學園內或許不會有危險，但學園以外的地方誰也無法保證。這裏的治安可沒有現代日本那麽好。
在這個大多數學生都是貴族的學園裏，之所以會很少有人想要確認像這樣的傳聞，可能也包含了這些原因。
「……要拜托我祖父看看嗎？」
我聽完提提的話，開始思考「好了，這下該怎麽辦？」時，瑪基路卡用一副提不太起勁的表情向我提議。
「學園長嗎？」
「是啊。祖父在的時鍾塔裏有可以住宿的房間。他偶爾也會在學園裏住一晚。拜托他讓我們住，然後請他以監護人的身分和我們在一起，這樣你父母也能安心不是嗎？隻不過也要我祖父願意答應就是了。」
學園長應該也有很多事要忙，突然被我們拜托這種事，他會很困擾吧？但連試都不試直接打退堂鼓也放棄得太早了。
（話雖如此，這完全為了我的一己之私，就算是為了找報告主題，學園長會幫我幫到這個份上嗎？）
「全都是為了研究報告，總之我們先問問看再說吧。」
我的臉上浮現糾結的表情，瑪基路卡似乎察覺到了我的心情，她對我眨眨眼並起身，迅速地準備采取行動。
「總覺得這樣對你很不好意思，讓你配合我做這些。」
「你不用介意，我之前也說過了，這些都是因為我想幫上你的忙，自願要做的事。」
我跟在瑪基路卡的身後走出房間，心裏感到對她過意不去，然而瑪基路卡卻對我說出了十分暖心的台詞。
「……我的好朋……友？」
我忍不住想從後方抱住瑪基路卡，但她不知道是不是早猜到我會這樣，竟然被她給閃過了。
（我有點受到打擊了。）
「啊，不是啦，我絕對不是討厭你貼上來喔。隻是……我有點在意別人的眼光……那個、那個……」
可能是我的表情太過震驚，瑪基路卡見狀立刻慌張地解釋了起來。她說到最後麵紅耳赤地低下頭，支支吾吾地說不出話來……
「你真是個可愛的家夥耶。」
「我就說了～請考慮到有別人在看！」
沒在聽人說話的我變成了抱抱狂魔，瑪基路卡則一邊把我推開，一邊表示抗議。
03 夜晚的學園
「嗬嗬，居然為了研究報告想要探索夜晚的學園，梅雅莉小妹妹真特別呢。」
我和瑪基路卡兩個人進入時鍾塔，我們和學園長說明完來龍去脈後，學園長和佛利德老師說了同樣的話，讓我有點沮喪。
（我要做的事很奇怪嗎？有那麽怪嗎？）
「所以，學園長您願意答應嗎？」
「嗯，老夫今天正好打算要住在這，沒有問題喔。」
就這樣，出乎我們意料地一下就獲得了許可，今天我和瑪基路卡、提提三個人將會在學園過夜。
提提立即前往今晚要住宿的房間做事前準備，並請載我上下學的馬車車夫向我父母轉達這件事。瑪基路卡那邊則由學園長幫她處理。
「話說回來，梅雅莉小妹妹是想調查學園的什麽事？」
我有大略說明是為了找報告的主題，所以才會想探索深夜的學園，但沒有細說內容，因此學園長似乎有點好奇。
真虧他這樣都敢答應我。毫無疑問是他的草率，造就了今日混亂的學園。
「那個，我想調查學園裏傳得煞有其事的『分身魔鏡』傳聞。」
「哦……分、身！？咳咳咳。」
學園長聽到我說的話，在愣了一會兒後不知為何表現得相當驚訝。這件事有那麽令人吃驚嗎？
「您還好嗎？」
「啊～嗯，老夫沒事，沒問題。不、不過你倒是提到了非常久遠的傳聞呢。」
「學園長也知道嗎？」
「嗯，算是有聽過傳聞吧。」
學園長這麽說道，但他不知為何開始閃躲我的眼神。
（好可疑……雖然不知道為什麽，但他有夠可疑……）
我用懷疑的眼神望向學園長，他咳了幾聲打破沉默。
「啊～老夫想到還有事要忙。有遇到問題再跟老夫說喔。」
結果他拋下這句話，匆匆忙忙地就走了。
（總覺得學園長反應不太對勁，不過算了。）
由於學園長經常會有詭異的舉動，我決定無視他的所作所為。
在這之後，夜晚終於降臨學園。
「走吧，開始探索！」
「您真的要去嗎，大小姐？」
提提和興致勃勃的我正好相反，顯得非常害怕。她到現在還是對恐怖的事沒有抵抗力。隻要想到完美的女仆也有弱點，我就不禁覺得鬆了口氣。
在月光的照射下，不至於什麽都看不見，但校舍間照不到月光的道路，比想像中來得更加安靜與漆黑。
（糟糕，奇怪的幻想一直冒出來，我開始覺得害怕了。晚上的學校比我想的還要恐怖。）
因為艾莉絲學姊的關係，我對這類的東西有一定的免疫力，可是這樣反而讓我腦中產生各種想像，恐怖的畫麵愈來愈鮮明。
我眺望著彷佛會將人吸入黑暗的昏暗通道，發覺自己先前高亢的情緒降至低點，身體止不住地顫抖。
「那個，提提說的路線是往這邊吧？」
瑪基路卡丟下渾身顫抖的我和提提，一個人果斷地快步向前走。
「……瑪基路卡好可靠喔。」
「為、為什麽突然這麽說？」
我跟在往前走的瑪基路卡身後，坦率地說出我的感想，她驚訝地回過頭。
「沒啊，我想說你都沒有會怕的東西。」
「才沒那回事，我也是有一、兩個會怕的東西。隻不過身為侯爵家的一分子，平日要保持平常心……」
瑪基路卡話說到一半停了下來，注視著我的後方。
（不要做出那種反應啦，這樣我會怕得不敢轉過頭。）
說是這麽說，我也不能不回頭看看，於是我戰戰兢兢地看向後方。
喀沙喀沙喀沙……
「「出現了──！」」
甲殼蟲怪物出現在我的後方，用我的話來形容就是像極了蟑○。那似乎是甲殼蟲怪物的幼蟲，體積和「那個」非常接近，讓它的惡心程度大增。
我見識過許多的怪物，但該說不意外嗎？「那個」真的讓人在生理上無法接受。
意料之外的怪物現身，我和瑪基路卡兩人抱在一起，反應活像是見到了幽靈。
「啊，甲殼蟲嗎？校園這麽大，果然不太可能徹底消滅呢。」
提提和我們的反應截然不同，這次換她相當地鎮定。
「f、f、fire──」
「瑪基路卡大人，要是您在這裏使用火魔法，周圍可能會燒起來。」
「提、提提提、提提，快把它處理掉、把它處理掉──!」
盡管不是幽靈或超自然現象類型的對手，我和瑪基路卡仍被夜晚的學園嚇到全身發抖。激動的我沒禮貌地對冷靜的提提揮手，做出驅趕的動作。
「好的。那麽，失禮了。」
提提東張西望後，撿起附近看起來手感不錯的木棒，接著緩緩地舉起木棒走向「那個」。
「嘿！」
提提毫不猶豫地揮下木棒，「那個」迅速地閃過，哪裏不去還偏偏往我們這跑來。
「呀啊──！」
瑪基路卡見狀淚眼汪汪地大聲尖叫，隨即拔腿就跑。
和剛才淡定的她天差地遠。
「那個」不知道是不是有追逐逃走生物的習性，它竟然朝瑪基路卡逃走的方向追上去。至於我則是背部緊貼牆壁，用盡全力消除氣息等「那個」路過。
「提、提提，你快想想辦法──！」
一片漆黑之中，我隻聽得見瑪基路卡呼救的聲音。
「咦？可、可是前麵好黑……好可怕。」
提提不怕「那個」，卻看著昏暗的道路發抖。
（嗚哇～～每個人怕的東西都不一樣呢～～）
兩個都怕的我其實沒資格這麽說，總之夜晚的學園探索，我們從第一步便陷入了混亂之中。
「嗚嗚，晚上的學園好可怕。」
「說、說的沒錯。」
乍聽之下會以為瑪基路卡和提提說的是同一件事，但好像又對不太起來。
在那件事之後，兩人就緊抓著我不願意放開，左擁右抱形容的正是這種場麵，可是我也覺得全都好可怕，所以我也想當膽小的那一邊。
（反、反正隻要不去想奇怪的事，也不要有東西冷不防地出現，應該不會有問題。我要保持平常心、平常心。）
「是說這一帶感覺荒廢很久了。」
我拿手上的燈照亮附近。或許是因為不太有人會來的關係，看起來也沒有好好在打掃。
我沿著道路找到了一扇門，走進去後稍微明白人煙稀少的理由了。
那間房間如同一間倉庫，裏麵堆了各式各樣的備品。仔細一看可以發現也有已經壞掉的東西，像是原本想要之後再處理，結果就這麽丟在這了。上頭滿滿全是塵埃與蜘蛛網。
「原來如此，這裏被拿來放置廢棄物，不會用來上課，所以不會有學生或老師來這邊。」
看來瑪基路卡和我得到了同樣的結論。
「唔嗯～真不想懷疑它會在這堆雜物裏，一點神秘感都沒有。」
我用燈照亮房間瀏覽各處。不知道該說幸運還是不幸，看起來魔鏡不是被放在這裏。
「那個，大小姐。那一區裏麵的東西堆得特別多，感覺有點異常。是我的錯覺嗎？」
提提用她身為收拾整理的專家，身為女仆的視角，提醒了我沒注意到的地方。
「我覺得看起來都一個樣，但既然你都這麽說了，就把那邊搬開看看吧。」
我把燈交給瑪基路卡，朝那邊走去。
「嘿咻～」
然後我輕輕鬆鬆地抬起布滿塵埃的木箱，準備把堆積如山的物品給挪開。
「那個，大小姐。那個箱子不會太重嗎？」
「嗯？一點都不……你可以幫我抬一下嗎，提提？」
「好的。」
提提立刻詢問我是否需要幫忙，我一時之間還沒搞懂她這麽做的意圖，不過如果這是一個重物，那我可是當著瑪基路卡的麵輕易把它抬起來了。
瑪基路卡收拾著周遭的雜物的同時，突然看向我這邊，我慌忙請提提幫我的忙。
（好險、好險。）
就這樣，在提提的提點下，我們開始搬開擋路的東西，才清理不到十分鍾，後方便出現了用一大塊布蓋住的東西。
「你、你們看，這會不會是魔鏡？」
「布把裏麵的東西整個蓋住了，看不太出來，不過形狀確實是很像。」
現在這樣讓人有種猶如突然中獎的感覺，但這算不上是神秘登場，讓我有點無法接受。
如果這就是那麵魔鏡，它就是被普通地放在倉庫裏，然後被我們普通地發現了。完全沒有一丁點不可思議的要素。
「要把布拿下來嗎？」
「拿、拿下來不知道會發生什麽事。假如這是傳聞中的魔鏡，我們照到鏡子後……」
瑪基路卡聽到我的提議，謹慎地考慮了起來。
「稍、稍微看一下就好。如果隻是掀起一個小角偷看，應該不會有問題吧？」
無法放棄的我繼續討價還價。
「唔嗯～那樣應該沒關係吧？」
瑪基路卡還是有點疑慮，但她接受了我的提案，我輕輕掀開被布蓋住的其中一小角，小心不要讓自己被鏡子照到。
然後在燈光下，我瞥見一小塊反射光線的部分，於是趕緊把布蓋回去。
「如何？」
「是麵……鏡子呢。」
「咦？是傳聞中的魔鏡嗎？」
瑪基路卡聽到我的疑問後，用微妙的表情回答我，提提則是大吃一驚。
（唔喔～我沒看錯嗎？咦～這就是魔鏡？發現的方式也太普通了吧？討厭，我本來還期待它會在月光的照射下突然現身呢。）
我暗自在心中鬧脾氣。
「不見得，還沒有確定它就是魔鏡。說不定單純是麵全身鏡，碰巧被放在這保管而已。」
瑪基路卡似乎也不願相信這個就是那麵魔鏡，提出了更合理的可能性。
「既、既然這樣……要、要看一看……鏡子嗎？」
大家聽到我宛如惡魔般的低語，一同咽了口口水。
「可、可是……」
「沒關係，我來照就好。」
（如果是我，感覺就算發生最糟的狀況也不會有問題。）
「我、我不能讓你一個人去冒險。」
我抓住布準備把它掀開，瑪基路卡慌忙抓住我的手。
「我們一起來。」
「……瑪基路卡。」
「怎麽了，你們發現什麽了嗎！？」
「「哇啊──！」」
我們兩個在這個寂靜的空間，正醞釀出溫馨的氣氛時，第三者煞風景的大吼聲從門那邊傳來，我們嚇得齊聲尖叫。
「祖、祖父，請您不要嚇人！」
出現在門前麵的人是學園長。
「唉～嚇了我一跳。」
「……大、大小姐，瑪基路卡大人……」
我才覺得鬆了口氣，這時提提臉色鐵青地指著我的手。我心裏想著「她在指什麽？」，把握在手中的布拿了起來。
（奇怪？布掉下來了？）
我剛才嚇到時，無意中把手中的布往自己這拉下來了。
我慌忙看向鏡子，裏麵有看著我的自己身影。
我和瑪基路卡完整地映照在鏡子裏了。
「糟、糟糕！我們照到鏡子……了？」
我反射性地做出防禦姿勢遮住臉。嗯，這麽做沒有意義。
在這之後，我注意到什麽事都沒有發生，解除了防禦姿勢。
「呃～這該不會隻是麵普通的鏡子？」
「……看來是這樣呢。」
覺得事情不如預期的我和瑪基路卡呆站在原地。
「嗯，看來你們好像沒找到原本要找的東西。總之今天就先這樣，我們回去吧。」
「……說的也是，感覺好累喔。」
被學園長這麽一說，無力的我拖著虛弱的步伐走向房間門。她們兩個也受到我的影響，有氣無力地跟在我身後。
「在回去之前，先去衝個澡可能會比較好，你們全身都是灰塵。」
我們三人一起走到房間外後，學園長對我們這麽說道。
直到這一刻，我們才驚覺自己身上沾滿了灰塵。
「唉唉──費了那麽大的工夫，結果什麽收獲都沒有……真是不敢相信～」
我一邊衝澡，一邊失望地把額頭靠在牆壁上。
「如果那麽容易找到，就不會隻是傳聞了。」
旁邊傳來瑪基路卡的說話聲。聽起來她好像和我站在同個位置，說不定她連姿勢都和我一樣。
提提為了拿我們的換洗衣物，和學園長一起回時鍾塔了。然而學園長之後好像還有其他事要忙，我得知提提得自己摸黑過來後，原本提議三人一起回去再三人一起過來，但她說她不會有問題，然後就回去了。
（提提怕黑又怕恐怖東西，真的沒有問題嗎～？）
「呀啊──！」
我擔心起提提的下一秒，附近就傳來了提提的慘叫聲。我想都沒想直接奔向聲音的來源。
我一出淋浴間，便看到提提跌坐在走廊上，她的目光不是停留在門上，而是聚焦於走廊的另一端。
「怎麽回事，提提！？你還好嗎？」
我趕到提提身邊向她問道。
「……那、那邊……有個白色的人影……」
提提聽到我的聲音，全身顫抖地指著走廊的盡頭。
「人影……是嗎？」
瑪基路卡也趕了過來，她看向提提指的地方。我也跟著看過去，但那邊一個人也沒有。
「那邊沒有人喔？」
就在這時，某個人從提提指的走廊轉角探頭出來。
「「「！」」」
「發、發生什麽事了嗎？老夫聽到了慘叫聲。」
出現的人是學園長。
看到一臉驚訝並朝我們走來的學園長，我「呼～」地吐了口氣，放鬆緊繃的神經。她們兩個大概也和我有同樣的感覺，大大地歎了口氣。
「祖、祖父，請您不要嚇我們。」
「嗯？怎麽了嗎？」
「提提把學園長誤認成幽靈了。」
總算安心的我和瑪基路卡向學園長解釋。
「……是、是嗎？可是我看到的應該是長頭發……」
提提小聲地喃喃說道。
「提提？」
「嗯，老夫好像嚇到你們了呢。這件事姑且先放一邊，嗯嗯，你們三個的將來都很值得期待呢」
「咦？」
我很在意提提的話想進一步詢問，但我更在意學園長說的話，於是沿著他目不轉睛的視線看過去。
「「「唔──！」」」
我和瑪基路卡同時發覺我們是一絲不掛地衝出來的。提提也注意到她因為跌坐在地，裙子整個掀了起來，姿勢非常不雅觀。
「「「討厭──！」」」
我們的慘叫聲響徹了夜晚寧靜的學園。我原本差點要出拳揍學園長，還好我最後忍住並逃離了現場，我真想好好誇獎那時的自己。
（插圖008）
04 奇怪，梅雅莉的樣子好像……
混亂過後的隔天，瑪基路卡先回家了一趟，下午時再回來學園。
升上四年級後課堂減少，有時也會有一整天沒課的日子。
瑪基路卡想到了梅雅莉今天休假，覺得有點無聊的她在上完今天為數不多的課後沒有回家，決定繼續進行調查。
昨天最後沒有任何關於鏡子的收獲，她心想不知道能不能找到其他有用的情報。再說她也可以順便想想自己的報告主題。
瑪基路卡去了趟舊校舍的談話室露臉，接著準備轉移陣地前往圖書館，然而就在這時，她突然聽到在談話室門外附近聊天的女學生們，話題中提到了梅雅莉的名字，她因此停下了腳步。
從她們聊天的內容聽起來，好像是她們和梅雅莉一起做了些什麽。
梅雅莉今天應該沒課才對，覺得納悶的瑪基路卡忍不住去問了那群女學生。
「可以打擾一下嗎？」
「啊，瑪基路卡大人，您好。」
「你們好。」
瑪基路卡看著這群女學生，想起了她們和梅雅莉之間的關聯。
「我記得你們是服飾創作研究會的成員……對嗎？」
「是的，我們跨越學科，集結所有人的智慧，日以繼夜研究新的時尚。多虧瑪基路卡大人您們創設的製度，讓我們的創作幅度變得寬廣。」
瑪基路卡向她們確認，看來她沒有記錯，其中一人用閃閃發亮的眼神回答她。
「不好意思，你們剛才是不是有聊到梅雅莉大小姐……」
「啊，是的。她今天一早來到我們的研究會，說要教我們新的時尚，我們剛才把服裝交給她了。」
「雖然是急急忙忙做出來的成品，但概念相當地嶄新。真不愧是梅雅莉大人。」
「我們也打算以那套服裝為基礎，做出更精致的服裝。」
女學生們眉飛色舞地回答瑪基路卡的疑問。
瑪基路卡歎了口氣，她想起自己穿的這身服裝，以及班級長的衣服，聽說都是梅雅莉設計的，此外這群女學生經常會來談話室，所以她才會記得她們的長相。
得知梅雅莉有來學校，瑪基路卡道謝後離開了現場。
她原先按照最初的預定去談話室，卻不如預期一個人也沒有，於是她決定直接去圖書館。
「梅雅莉大小姐……她本來不太想做新服裝的，她今天是怎麽了？」
瑪基路卡在心中猜想「該不會是前幾天說的，用來變成空氣的服裝吧？」，她有點擔心地看向窗外，驚見銀白色的頭發閃逝而過。
「梅雅莉大小姐？」
神似梅雅莉的人，朝著感覺人跡罕至的方向跑去，瑪基路卡心生疑惑，也往那個方向移動。
瑪基路卡走出校舍，進入一片小森林。她很快地找到了那個人影，對方正背對著她，沒有發現她跟來。仔細一看，對方看來是想找地方躲起來，瑪基路卡從那頭銀發確定對方是梅雅莉，於是悄悄地靠過去。
「梅雅莉大小姐。」
「嗚喵──！」
瑪基路卡從後方搭話，眼前的少女大概是真的沒注意到她跟來了，不僅發出奇怪的尖叫聲還嚇得跳起來。
「什、什什什、什麽啊，原來是瑪基路卡。嚇了我一跳～」
梅雅莉驚慌失措地看過來，瑪基路卡則微微歪頭表示不解。
在看到她的瞬間，瑪基路卡總覺得哪裏不太對勁。
沒錯，梅雅莉的頭上翹著一根有如冠羽的頭發。
（插圖009）
瑪基路卡搜索過去的回憶，心想「奇怪，她以前頭上有那玩意嗎？」，但她最後放棄思考，認為那應該是頭發睡亂了，或是梅雅莉個人的時尚風格。
比起頭發，梅雅莉的穿著打扮更讓她覺得有異。
梅雅莉從脖子以下都被鬥篷罩住了。
「你在這裏做什麽？」
瑪基路卡提出疑問，她雖然對梅雅莉這身裝束感到不解，但她更想知道梅雅莉來這座空無一人的森林裏做什麽。
「唔，啊……沒事，你還是不要問比較好。請你當作沒有看到我，離開這裏吧。」
梅雅莉用十分嚴肅的表情回答，瑪基路卡的內心驚訝不已。
總是會請她幫忙的梅雅莉竟然要她走開。梅雅莉是要做什麽重要的事嗎？還是危險的事？她此刻無從猜測，但從梅雅莉的態度，看起來不像在開玩笑。
「就、就算你這麽說，我也不會走的。」
「……要是知道得更多，你也會踏入黑暗的世界喔。」
黑暗的世界。聽到梅雅莉說出這種話，瑪基路卡倒抽一口氣。
梅雅莉說的內容一下跳得太遠，瑪基路卡的腦袋無法理解目前的狀況，但她的內心告訴她不能就此離去。
「……我、我不介意。我之前也說過了，我想要幫你的忙。」
盡管背後的涵義和之前那次有微妙差異，不過瑪基路卡的心情是相同的。或許是瑪基路卡的心意成功傳達出去，梅雅莉看向她，瑪基路卡也回望梅雅莉。
幾秒鍾後，梅雅莉歎了口氣，似乎是屈服了。
「沒辦法了，我其實不想這樣……快、快蹲下！」
梅雅莉走近瑪基路卡，她在露出苦笑的下個瞬間看向另一邊，隨後抓緊瑪基路卡的肩膀讓她蹲下。
「怎、怎麽了？」
「噓，安靜。唔，沒想到『機關』會來到這裏，我大意了。」
梅雅莉臉上浮現悔恨的表情，朝某個方向望去。瑪基路卡也跟著看過去，卻看不出來有誰在那。
瑪基路卡換成半蹲的姿勢，定睛注視著那個方向，隱約看見一個人影般的物體迅速地移動，她慌忙蹲回去。
瑪基路卡理解到梅雅莉說的都是真的之後，在意起她剛才說出的某個單字。
『機關』。
黑暗的世界與機關，光是這兩個字，瑪基路卡就能聯想到很多恐怖的事。可是她們不過是學生而已，沒什麽會被那種機關盯上的理由……這時瑪基路卡突然回想起一件事。
雖然她不清楚詳細狀況，但潛伏在艾因荷魯斯聖教國的黑暗組織，確實叫做『榮滅機關』。而他們一行人也遭遇過那個機關暗中策劃的事件。
瑪基路卡在想的是，「該不會那個機關和梅雅莉之間有什麽關聯吧？」。
「……梅雅莉大小姐，難道說是『那個』機關來學園了？」
「嗯？嗯、嗯嗯。」
梅雅莉聽到瑪基路卡提出的問題，臉上瞬間閃過困惑的神情，但瑪基路卡把那解讀為她在猶豫是否要據實以告。
「我逃離了『那個』機關的魔掌，正在和他們戰鬥。」
「他們為什麽會盯上你？」
「因為我的『力量』覺醒了。而機關害怕那個力量。」
「力、力量嗎？」
「沒錯，那個力量就是『魔法少女』！」
「魔法……什麽？」
梅雅莉手握成拳，熱切地說道，相較之下瑪基路卡則是整個人愣住了。
「啊，在這時增加夥伴的這種展開，好像也不錯……」
梅雅莉一臉得意，接著不知道喃喃自語說了什麽，瑪基路卡現在完全聽不懂她說的話，全部左耳進、右耳出。
「你在這躲好！」
「啊，梅雅莉大小姐！」
梅雅莉丟下還在厘清狀況的瑪基路卡，從她們躲藏的草叢衝了出去，讓自己暴露在外。
「我的心將成為力量！」
梅雅莉朝空中大喊，然後拿出手掌大小、綴有精致裝飾的心形胸針，並擺好姿勢。
「咦？」
瑪基路卡看著眼前上演更加超出理解範圍的戲碼，她唯一能做的事就是默默地旁觀。
「frommyheart！」
梅雅莉將手上的胸針高舉上天，小聲地發動光魔法，周遭因為閃光暫時什麽都看不見。
在這之後，等到視線再次恢複清晰，梅莉雅的外貌改變了。
「我是孤高地閃閃發亮的白銀之心！tinum heart sr！」
「嗯──？」
梅雅莉瞬間把發型變成了側馬尾，等等，仔細一看她的側馬尾長到快要碰到地麵，而且發量多到誇張。瑪基路卡推測她是把和發色相近的毛發束裝在頭上當裝飾了。
梅雅莉緊接著擺出許多姿勢，不僅是那些姿勢，她連台詞也非常奇葩，瑪基路卡的腦袋根本記不住。
最厲害的是她那身衣服。
白色的布料上使用了大量的荷葉邊，再搭配上露出肚臍的迷你裙以及莫名巨大的超長蝴蝶結。她剛才拿出的胸針和另一個蝴蝶結一起被別在胸前，非常地引人注目。
這是怎麽回事？瑪基路卡的腦中閃過一個念頭，懷疑自己是不是看到了不該看的東西。
「梅……梅梅梅、梅雅莉大小姐？」
「不對！現在的我是在黑暗世界中，持續不為人知地與邪惡戰鬥的光之使者──tinum heart sr！」
梅雅莉在每句台詞之間都擺出不同的動作，氣勢如虹地回答，更正，是tinum heart sr才對。
說時遲那時快，有人撥開草叢出現在兩人麵前。
「咦？魔像？」
不知道是誰召喚的數隻土魔像，朝梅雅莉她們逼近。那些魔像的造型是簡化後的人形，臉上還戴著類似麵具的東西。用梅雅莉前世的觀點來形容，就像是穿著連身緊身衣再戴麵具的感覺。但它們的造型太過簡略，關節之類的部分還會扭曲變形，稱它們為人也有點微妙……
「唔，你們是機關的戰鬥員吧！不過這種程度，根本不是我tinum heart sr的敵人！嘿！」
瑪基路卡正努力瞭解眼前發生的事，梅雅莉則獨自向那些戰鬥員發動突擊。
隨後tinum heart sr用拳頭等物理攻擊打碎了魔像，明明她說自己是『魔法』少女。
瑪基路卡對現場的觀察程度，已經進展到可以在心中思考像這樣的事了。
話雖如此，過程中沒有特別需要著墨的苦戰，沒多久後魔像們全都變回了塵土。
「……結束了嗎？」
瑪基路卡驚覺麵對眼前一連串的事件，自己隻是從頭旁觀到尾而已，後悔著沒能臨機應變采取行動。
她看向梅雅莉，心想「下次一定要幫上忙」，但看到梅雅莉的裝扮，實在令她有點想打退堂鼓。
「看來機關也撤退了。不過戰鬥還沒有結束，他們還會再次出現。」
「如、如果是這樣，你要再找其他人幫忙。」
「不行，這是身為魔法少女的我的使命，也是我的宿命……所以，我不能牽連局外人。」
「局外人……」
瑪基路卡思考著自己是否也是她說的局外人，為此而感到沮喪。梅雅莉靠近她，並拉起她的雙手，靠到自己的胸前。
「不過，我覺得你不一樣。我們在這裏遇見不是偶然，肯定是命運的絲線搓合了我們。瑪基路卡，隻要你願意解放體內沉睡的心，我相信魔法之心一定會出現在你麵前。」
「魔、魔法？」
梅雅莉握著瑪基路卡的手，興奮地說道，但瑪基路卡一個字都聽不懂。
「……這樣一來，有正式的小道具比較好吧？新的服裝我再去拜托研究會的人……」
「梅、梅雅莉大小姐？」
「欸，瑪基路卡，你明天沒課吧？」
「咦？啊，沒課。」
「那我們去王都買東西吧。中午在噴水池前集合喔。」
「咦？可是明天──」
「先這樣囉，瑪基路卡。嘿！」
梅雅莉滔滔不絕說了一大堆後，放開瑪基路卡，接著一口氣跳到高聳的樹枝上。不久後，她的身影消失在森林的深處。
被留下來的瑪基路卡有好一段時間，都隻是呆呆地站在原地，注視著梅雅莉離開的方向。
「……梅雅莉大小姐不是說她明天有課嗎？」
然後，她自言自語地低聲說出了剛才本來想說的話。
喀沙。
「呀！」
瑪基路卡的周遭一片寂靜，突然之間，有人撥開草叢從她旁邊冒了出來，完全沒有心理準備的她發出尖叫，擺出備戰姿勢。
「哎呀？這不是瑪基路卡嗎？你在這種地方做什麽？」
出現在瑪基路卡麵前的人是她的祖父，也就是學園長佛魯托納。
「祖、祖父，請您不要嚇我。」
瑪基路卡深吸一口氣，似乎是想讓被嚇到加快的心跳緩和下來。學園長在一旁默默地看著她，等待她回答問題。
「我來這邊沒有要做什麽，隻是因為我看到梅雅莉大小姐，所以來和她說話。」
「梅雅莉小妹妹？」
「是啊，她在這……」
瑪基路卡說到這停了下來。她覺得剛才發生的事不太適合告訴別人。
「沒事，沒什麽。我聽梅雅莉大小姐說她今天沒課，但她卻出現在這，讓我很驚訝而已。而且她明天明明有課，卻約我去王都買東西……總覺得不太能理解。」
瑪基路卡說出一些無關痛癢的疑問，打算蒙混過去。學園長聽完她的話後，稍微沉思了一會兒。
「嗯……可能是老師那邊有什麽事，所以改時間了吧？先不說這個，老夫有件事想拜托你，不知道你方不方便？」
「什麽事？」
「你知道王都那家老夫常去關照的魔道具店吧？」
麵對突如其來的要求，瑪基路卡不懂學園長的用意為何，露出疑惑的表情，但她聽到問題後，點了點頭回答。
「如果你明天要去王都，可以順道幫老夫送一封信過去嗎？」
「信嗎……？好的，隻是送信的話沒問題。」
既然是祖父的請求，瑪基路卡當然不會吝於幫他送信，至於為什麽會請她送那封信，她心中倒是有些納悶。
「這樣啊，那等回學園長室後，老夫再拿信給你。」
瑪基路卡發覺學園長那麽說道後，比起鬆了口氣，感覺更像是在竊笑，這讓她覺得相當可疑。這時學園長轉身往森林外走去，彷佛在閃躲她的視線，於是瑪基路卡也跟在他的身後離去。