第一章『突如其來的婚姻』
我和班上最討厭的女生結婚了(和班上最討厭的女同學結婚) 作者：天乃聖樹 投票推薦 加入書簽 留言反饋
三年a班的教室裏響起朱音生氣的說話聲。
「昨天的班級日誌，你隨便寫寫就走了對吧！」
「我有認真寫啊，畢竟是值日生的工作。」
才人將課本收進書桌下回答道。雖然他覺得值日生製度很沒意義，但學校和老師無論如何都要讓學生做這種事，這也沒辦法。
今天擔任值日生的朱音將日誌甩到才人的桌上。
「『今天的感想欄』上麵寫著『沒什麽感想』是怎樣！」
「意思是這一天沒什麽特別的感想。」
「科目欄沒有寫科目！『參照課表』是怎樣！」
「因為課表沒有變動啊，有必要寫嗎？」
才人聳了聳肩。
「就是因為有必要才有這個欄位呀！而且黑板沒擦乾淨，聯絡事項也沒寫！還有缺曠課的欄位寫著『魑魅魍魎』是什麽意思！？這個班級平常會有妖魔鬼怪出席嗎！？」
「啊～那是因為這個詞的漢字看起來很酷才寫的。你不覺得很酷嗎？」
「是很酷沒錯！」
「『魑魅魍魎飛揚跋扈』聽起來也很順耳，感謝想出這句話的古人！」
才人合掌感歎道。
「這種事一點也不重要！別拿班級日誌來亂寫好嗎！？」
「反正沒人會看，沒差吧。」
「我會看啊！」
「你還真閑。」
「我才不閑！」
朱音氣喘籲籲地瞪著才人。
才人歎了口氣。
「……真麻煩。」
「哪裏麻煩了！」
「有空找我的碴，還不如把這時間拿去讀書。」
「我不是在找碴！是在矯正你那爛到骨子裏的性格！」
「免了，別管我。」
對於從未讀過班級日誌的才人來說，他不能理解朱音生氣的原因，應該說朱音的想法他全都無法理解。明明從高中入學之後就一直同班，他卻沒有與對方友好相處的經驗。
朱音的好友石倉陽鞠安撫道：
「好了啦，朱音你就適可而止吧，才人同學都哭囉。」
「我絕對沒有哭。」
才人唯有這點無法退讓。雖然不想每天都被朱音找麻煩，但他更不能接受自己被說吵架吵到哭出來。
朱音用手指著才人。
「都是這家夥不好，沒有值日生的自覺，也沒有身為一個人的自覺。」
「我有身為人的自覺，另外別用手指人。」
「也對，用手指你的話，手指會爛掉的。」
「這話太傷人了吧！」
才人也忍不住變得語氣粗魯。
陽鞠抱住有如猛犬般低吼的朱音，打起了圓場。
陽鞠的外表是典型的辣妹。
像陽光一樣亮麗的金發，搭配沒穿好的製服。呼之欲出的胸部撐起了上衣，領口處露出項
煉。留長的指甲上塗了漂亮的指甲油。
雖然看起來浮誇，但她的個性遠比朱音更溫和，連和身為『不想靠近的美少女no·1』的朱音都能相處融洽。
「朱音你為什麽總是和才人同學吵架呢？從一年級開始就是這樣了吧？」
陽鞠架著朱音的雙臂問道。
「為什麽？為什麽……？」
朱音眼神呆愣，反應就像被問到為什麽要呼吸一樣。
「我沒想過耶……光是看到他的臉就覺得莫名火大……隻想用拖鞋的鞋底打扁……」
「也就是生理上無法接受的意思對吧，還真是謝謝你啊！」
被女生當成小強的才人瞪著朱音。
「哥哥，你們又吵架了？」
北條糸青走到才人身旁。
糸青是和才人一起被養大的堂妹。
容貌有如人偶般端正，體型也很嬌小，長至腰際的頭發更是突顯出這點。淺淡的膚色清新脫俗，與白褲襪相輔相成。
「我沒吵架，隻是被人單方麵找碴而已。」
「可憐的哥哥，好乖好乖。」
糸青摸著才人的頭。
「隻有小青懂我……」
「沒錯，隻有小青理解哥哥，小青可以在生理上接受哥哥。」
她毫不害臊地說道。
糸青不隻長相和人偶沒兩樣，平常的表情和語氣也缺乏變化。許多學生無法理解她的思考模式，經常把她當成外星人。
陽鞠以手指抵著嘴唇思考。
「可是頻繁到這種地步，代表朱音其實很在乎才人同學？」
朱音臉頰泛紅。
「什、什麽！？不可能！就算全世界隻剩下才人一個男的，我也絕對不會和這家夥交往！」
對方說得這麽絕，讓才人火上心頭。
「這是我要說的話！就算整個世界翻轉，我也不會和你交往！」
朱音與才人互相撇過頭。
放學後，才人走在上下學的公車道上，收到了手機的來電通知。
畫麵上顯示著『祖父（北條）』。
才人接起電話，手機喇叭響起一道悠哉的聲音。
「才人，你現在有空嗎？沒空也無所謂，要不要來喝杯茶啊？」
「不好意思，我沒興趣和老爺爺約會，今天有一本書要讀。」
「書這種東西隨時都可以讀吧。你總有一天要繼承我的公司，不趁現在討好我的話，將來會後悔喔？」
祖父直接了當地威脅道。
「爺爺萬歲萬萬歲。」
才人毫無感情地說著諂媚的話。
「喂喂，孫子的反應這麽冷淡，爺爺我的心會受傷耶。」
「你才不是會因為這點事情受傷的人。」
「你很瞭解我嘛。那聰明的你應該也知道，爺爺的命令是不能違抗的，我已經派車子過去了。」
才人背後響起汽車喇叭的聲音。
一輛全黑的加長型禮車跟在他的正後方，司機是在祖父宅邸工作的熟識男人，戴著粗獷的太陽眼鏡，露出雪白的牙齒。
才人快步遠離加長型禮車。
「要是我逃跑會怎樣？」
「會發生飛車追逐戰。」
「人與車對決嗎？」
這也太狠又太不公平了。
「沒錯，而且還會揍個兩、三拳再把你帶走。為了你自己著想，還是乖乖聽話比較好。」
「哪裏有人會用這種反派的台詞威脅孫子啊……」
「就在這裏。好了，快點上車。」
對方不由分說地掛斷電話。
這種時候的祖父令人難以招架，不知道事業有成的人是不是都這樣，會投入非比尋常的熱情，貫徹自己想做的事。
為了一本書和加長型禮車上演追逐戰實在劃不來。最壞的情況，祖父說不定會動用直升機，才人隻好坐進車裏。
司機禮貌地打招呼。
「辛苦了，才人少爺。不好意思，這次老爺又給您添麻煩了。」
「你不用道歉，有錯的人是爺爺。」
才人把書包丟到十人座的座椅上。
「請不要討厭老爺，他不是壞人……雖然也不是個好人就是了。」
「我知道他不是好人。」
車門自動鎖上，加長型禮車在鎮上行駛。車窗的另一頭有著自由，車內卻隻有令人不適的皮革座椅臭味。
司機平穩地握著方向盤，安慰他道：
「不過才人少爺和您父親不一樣，相當受寵呢。」
「會在放學路上綁架乖孫的祖父，根本是腦子有問題吧。」
「確實有問題，所謂的天才不就是這樣嗎？」
才人無法否定這句話。
在四十年前發生大蕭條的時候，是才人的祖父·北條天龍讓快要衰落的北條集團起死回生。他不顧輿論批評，無情地舍棄那些食古不化的幹部，完成了改革。
其成果便是北條集團脫胎換骨，一躍成為日本屈指可數的it企業。如今年過六十的祖父依然寶刀未老，親自在第一線推動ai事業。天龍是名符其實的天才。
「那我要被帶去哪裏？」
「這就請您自行體會了。」
「啊？」
「這是老爺的命令，這麽任意妄為真的很抱歉。」
「算了，我習慣了。」
才人整個人靠在座椅上。
他被放下車的地方，是深山裏的一間料亭前麵。
四周被恬靜的日式庭院所圍繞，玄關前放了行燈。覆蓋著紅布的長椅上，代替屋簷的和傘點綴出繽紛的色彩。
才人的父親是天龍的長男，但他並非北條集團的董事，而是平凡無奇的上班族。對於在這樣的家庭中成長的才人來說，這裏並不是平常可以隨便來的餐廳。
祖父似乎還沒到，於是才人決定在外麵等候。一直待在高級的店裏會讓他喘不過氣。
就在他坐在長椅上享受山裏的空氣，一麵看著書時，近處傳來說話聲。
「為、為什麽你會在這裏啊！」
才人抬起頭。
「……呃。」
站在眼前的人是他的天敵，同班同學朱音。對方似乎剛下計程車，抱著書包和錢包皺起眉頭，身上和才人一樣穿著學校製服。
「我是被爺爺找來的……你呢？」
「是奶奶叫我來的。呃，這跟你沒關係吧！」
「是沒關係，但先提問的人是你喔？」
才人指出這點後，朱音不甘心地握緊拳頭。
她走到門邊窺探著店內，卻遲遲不進去。從那副不安的態度看來，她應該不習慣在這種店用餐吧。
死心的朱音來到長椅這邊，坐在遠離才人的另一端。她用手撩起後發，刻意歎了一口氣。
「唉～難得可以和奶奶吃飯，我本來還很期待的，遇到你害我的好心情都被破壞了。真是討厭的巧合。」
「我完全同意你說的，別妨礙我讀書。」
就在才人的視線回到書上時，朱音用手撐著長椅朝他探出身子，在兩人的臉近到快要相碰的距離下瞪著他。
「什麽！？我才沒有妨礙你！不要把我講得好像希望你理我一樣！」
「我沒這麽說。既然雙方都沒事，那就閉嘴。」
「我就是看你這種態度不爽！直到你好好道歉之前，我永遠都不會閉嘴！」
「你打算一直纏著我，直到我道歉為止？」
「沒錯！不管你去哪都會跟著！」
光聽這句話會覺得很可愛，但這其實是跟蹤狂的行為。
「煩死了……」
「煩人的是你這個存在吧！？」
「是你才對，可以從我的半徑十公裏範圍內消失嗎？」
「你消失不就好了！」
兩人瞪著對方，風光明媚的山中充滿險惡的氣氛。
才人並不是沒來由地排斥朱音，每天被人找碴，會覺得厭煩也很正常。除了糸青這個親戚之外，最常和他對話的人就是朱音——雖說比起對話，更像吵架就是了。
就在他們今天也吵得不可開交時，一輛敞篷車開到料亭前。
車上放著震耳欲聾的音樂，車身擦亮到令人目眩的程度。
坐在駕駛座的男子戴著時髦的墨鏡，一副大搖大擺的樣子，副駕駛座則是一名女性。
雖然這完全是花花公子的派頭，但車上放的音樂是演歌，而且男女雙方都超過六十歲了。
「爺爺？」
「奶奶！？」
才人和朱音雙雙站了起來。
老而彌堅的北條天龍拉著朱音祖母的手，從敞篷車上下來。
「哎呀呀，已經開始啦，年輕人就是性急。」
「明明在包廂裏等就好了，你們可以先吃飯啊。」
天龍苦笑著說道。
「他們在說什麽……？」
「誰知道……？」
才人與朱音麵麵相覷。
朱音祖母和天龍丟下兩名年輕人，徑自走進料亭。
「你們兩個快點過來，是要在那裏站到什麽時候啊？」
「我們兩個……是指我和櫻森？」
「等、等一下，奶奶，這是怎麽回事！我完全搞不懂！」
才人和朱音追了上去。他們無法理解為何彼此的祖父母會互相認識，還開著敞篷車颯爽登場。
朱音的祖母回頭說道：
「今天晚上是我們四人一起吃飯啊。」
「為什麽！？」
「因為有重要的事情要說。」
「要我跟這家夥吃飯，辦不到！我敢肯定自己會惡心到吐出來！」
「我也是，難得吃頓好料，這對料理太失禮了。」
才人也如此主張。
朱音的祖母露出微笑，那是溫和卻又不容人拒絕的黑暗微笑。
「你死心吧。」
「唔呀！」
被祖母抓住後頸的朱音陷入沉默，就像小貓一樣垂著手腳被拖走。
——竟然有人能讓這個女的閉嘴！
才人甚至覺得有點感動，不過他的衣領也被祖父緊緊抓著。
「我快窒息死了，能不能放開我？」
「不會死啦，隻要你不試圖逃跑的話。」
就算不逃，他的脖子也快被勒斷了。那實在不像老人會有的握力。
料亭的員工們沒有插嘴，視線全都看向別處。即使是高級料亭，與北條天龍作對將陷入存活危機，這也是理所當然的。
四人被帶到有一段距離的包廂。
寬敞的和室裏擺著黑檀木製的桌子，窗外可以看到錦鯉在池中悠遊，還能聽見優雅的竹筒添水聲，是絕佳的位置。
才人和朱音被迫坐在一起，對麵則是朱音的祖母與天龍。
先端來的是飲料與小菜，色彩鮮豔的鷹爪辣椒點綴著炒山菜與鯡魚卵。
天龍舉起倒了日本酒的酒杯。
「首先，為這個值得祝賀的日子乾杯。」
「……乾杯。」
朱音一臉不情願地拿著裝柳橙汁的玻璃杯。
——值得祝賀……？是要祝賀什麽……？
才人內心躁動不安。或許是出入口的門被緊閉的緣故，讓他不免變得有些疑神疑鬼。
鯛魚與烏賊的活生魚片、蒸烤伊勢龍蝦、活烤鮑魚等，極盡奢華的料理陸續端上桌。在陶鍋中變色的伊勢龍蝦散發出誘人的香味，緊實的蝦肉美味無比。
然而天敵一般的女生就坐在旁邊，才人實在難以放鬆。
「麻煩再幫我倒一杯。」
朱音向女服務生遞出玻璃杯。
「你從剛才就隻喝柳橙汁欸。」
才人忍不住說道。
「雖然肚子餓了，但有你在旁邊，害我一點食欲也沒有。」
「我也一樣，你是不是分泌出了會讓胃袋收縮的成分啊？」
「真遺憾，明明眼前有這麽高級的料理。你能不能自己消滅到原子核的層級？」
「你消滅到量子的單位比較快啦。」
才人和朱音之間迸出激烈的火花。
兩人的祖父母悠哉地笑道：
「哇哈哈，你們兩個的感情還真好。」
「就是說呀，讓我想起我們年輕的時候呢。」
「「哪裏好了！？」」
才人與朱音異口同聲地喊道。才人總覺得自己來到料亭之後一直在和人吵架，甚至擔心人稱天才的天龍也老得不中用了。
「所以說，重要的事情到底是什麽？我們為什麽會被叫來這裏？」
才人忍耐著問道。
雙方祖父母對視了一眼，互相點頭。兩人凝視著自己的孫子，齊聲說道：
「「你們結婚吧。」」
「「………………嗄？」」
才人與朱音用筷子夾著的生魚片同時掉落。
「剛才好像聽到你們說結婚……這是什麽隱喻？不，是隱語嗎？我接收到了某種暗號？」
「不要亂解讀，我是叫你們結婚。」
天龍複述了一遍。
朱音拍桌站了起來。
「莫、莫名其妙！結婚！？這是怎麽回事！？我們還是高中生耶！？」
「十八歲就能結婚了，你們結婚吧。」
朱音祖母也語調清晰地重複道，那就不是聽錯的問題了。
天龍長歎一口氣，手肘抵在桌上放鬆身子，露出看向遠方的眼神。
「我和千代是舊識……」
「千代是誰？」
「我就是千代。」
朱音祖母回答了才人的疑問。
「年輕的時候，我和千代相親相愛……卻因為一連串陰錯陽差沒有結合。我依照長輩指定的婚約結婚，給了對方幸福。如今她走了十年，我認為自己已經盡了丈夫的職責。」
「所以你才開著敞篷車到處跑，和千代女士享受第二春嗎……」
才人低聲說道，千代害臊地遮住滿是皺紋的臉頰。
「我的丈夫也在很久之前過世了，現在每天晚上都受天龍關照。」
「我不想聽這種事！」
朱音滿臉通紅地大叫。才人也有同感，自己怎麽會慘到得聽人講述祖父赤裸裸的性關係。
天龍乾咳了一聲。
「總之，我們好好享受了人生，但還是不免覺得『要是從一開始就結婚的話……』，那應該會是最棒的人生吧。所以我們想讓兒孫完成自己沒能達成的心願。」
千代溫柔地說道：
「朱音，你願意為了奶奶結婚吧？」
「我才不要！這也太一廂情願了吧！結婚這種事是要和真正喜歡的人談戀愛，受到對方浪漫的求婚後，自己決定要結的！不是聽從別人的命令！」
「還真是少女情懷耶。」
才人感到意外。
「這、這不是少女情懷！這是理所當然的吧！？」
「我也拒絕，和這家夥結婚一定會陷入不幸。」
「什麽！？你這話太失禮了吧！？和我結婚絕對會獲得幸福！不管你和什麽樣的女生結婚都比不上我！」
「你到底想怎樣啊……是要結婚還是不要結婚……」
「我不想結！尤其是和你，絕————對不要！」
朱音雙手抱胸撇過頭去，情緒激動到連耳朵都變紅了。
才人聳聳肩，看向祖父天龍。
「就是這樣，我們兩個完全沒有結婚的意思。在日本是不能違反本人的意願強迫結婚的，很抱歉，你們放棄吧。」
「嗬嗬……嗬嗬嗬嗬嗬……」
「呼呼……呼呼呼呼呼……」
天龍和千代笑了。他們身體晃動，就像聽到了好笑的笑話一般，透露出王者居高臨下的從容。
「有、有什麽好笑的……」
朱音畏縮地問道。
「我早就料到你們會這麽回答了。你們真的……就像年輕時的我們一樣。」
天龍以略帶哀愁的語氣低聲說道。
不過沉重的表情隻維持了一下子，他很快便露出凶惡的眼神拍了拍手。
入口的門配合他的暗號打開。
天龍的秘書牽著一隻骯髒的狗走了進來。雖然它的脖子上有牽繩，但毛皮滿是汙泥，還流著鼻水，明顯是流浪狗。
「才人，要是你無論如何都不聽話，我就讓這隻隨便找來的狗繼承北條集團。」
「這條狗是哪來的！？」
「在這附近撿來的。它的實務能力是否能勝任本公司的領袖，這點確實令人擔心。」
「畢竟是狗嘛！連印章都不會蓋吧！？」
而且是很沒教養的那種狗，它在高級料亭的包廂中央對著榻榻米拉屎，隨心所欲地撲到桌上猛吃生魚片和肉，毫無顧忌。
「應該可以蓋章吧。隻要專務董事讓它的肉球沾上印泥就能蓋指印了，指印也是有法律效力的。」
「別說指印了……非人根本不能簽約吧！」
「說得也是，說不定北條集團會在我這一代完蛋呢。」
「你瘋了嗎？」
才人瞪著天龍。
「難道你以為，沒瘋的人能經營公司？」
天龍邪惡地吊起嘴角，他的眼神是認真的。
——騙人的吧……？他會因為這種蠢事而毀滅北條集團……？
才人扶額。
然而天龍這個天才真的有可能做出這種事。祖父連麵對長子——才人的父親，都沒有給予要職，還以無能為由把他趕出公司。甚至有傳聞說他體內流的不是血，而是鋼鐵色澤的液體。
「朱音，你過來一下。」
千代招手要朱音靠近，然後在她耳邊竊竊私語。
「…………！」
朱音臉色大變，肩膀顫抖。
看到這一幕的天龍滿意地點頭。
「你們好好想想，什麽才是對自己真正有益的選擇。別被當下的情緒所束縛，看清真相吧。三天後給我們答覆。」
天龍與千代開著敞篷車去看夜景，才人和朱音在回程的計程車上獨處。
白色的座椅套散發出冰冷的味道，隻看得見後腦勺的司機傳來護發油的氣味。
計程車行駛在夜晚燈火通明的城市大道上，後座的才人陷入沉思。
「結、結婚……」
朱音握緊了放在膝蓋上的手。
「你打算怎麽辦……？要和我結婚嗎……？」
她露出泫然欲泣的表情仰望才人，柔弱的模樣和平常攻擊性強的她判若兩人，這副樣子看起來單純是一名美麗的少女。
「那你打算怎麽做？」
「我不知道啦！這種事連想都沒想過！」
「我也一樣。」
生活在現代日本的大多數年輕人應該都無法想像吧。畢竟以自己所知、唯一且最佳的婚姻解答，是透過相戀步入愛的殿堂。
「你奶奶對你說了什麽？」
聽到才人的問題，朱音的身體動了一下。
「這、這跟你沒關係。」
「怎麽會沒關係，我們必須知道對方出的牌是什麽，不然隻會被迫簽下不平等條約。」
「沒必要，不準窺探我的內心。」
朱音緊緊抱住自己的雙臂，這是防禦的姿勢。要從拒絕一切幹涉的人身上探聽其想法，並不是容易的事。
「那就隨便你好了。」
「本來就隨便我！這可是我的未來！」
兩人表現出一點也不像將來有可能結婚的態度，相互撇過頭。
回到家的朱音整個人趴倒在床上。
今天祖母打電話來時，她還以為明天過後的生活也會一如往常，然而才過幾個小時就像翻天覆地一般。
而且對象偏偏是北條才人。
對朱音來說，才人是個礙眼的存在。才人的成績占據著學年第一的位子，朱音再怎麽努力也拿不到第一名，從高中入學以來就是如此。光是看到他那若無其事的表情，就讓朱音莫名覺得火大。
可是祖母在料亭對她耳語的條件太好了，隻要忍耐著照做，朱音的夢想一定能實現。從小抱持的心願即將化為現實。
一個人思考這些事，讓朱音的腦袋快爆炸了，於是她打電話給陽鞠。
「喂喂～！怎麽啦，朱音？」
手機喇叭傳出陽鞠開朗的聲音，稍微治愈了朱音煩躁的內心。
「我、我問你喔……假如你的家人命令你和不喜歡的對象結婚，你會怎麽做？」
她想聽聽好友的意見。
「咦～？這種繩文時代才會發生的事，也太扯了吧～」
「說、說得也是……很奇怪對吧……」
雖然不知道繩文時代有沒有家族製度或長輩逼婚這種事啦。
「不過我應該會拒絕吧。」
「為什麽？」
聽到這麽乾脆的答案，朱音重新握住了手機。
陽鞠害羞地答道：
「……因為我有喜歡的人了，我不想和別的人結婚。」
「你有喜歡的人？我還是第一次聽說！對方是誰？」
朱音從床上爬了起來。
「我還以為朱音你對別人的戀愛話題沒興趣呢。」
「平常……是沒興趣啦……」
朱音尷尬地磨蹭著雙腳。碰上強迫結婚的騷動，回家後就算不願意，也會思考起戀愛的話題。
「對方是誰……還不能說。」
「告訴我嘛，是我們班上的嗎？」
「……嗯。」
聲音小到幾乎聽不見，陽鞠嬌羞的模樣完全無法和平常的她聯係在一塊。
——人一戀愛就會改變嗎？
朱音不禁覺得有點羨慕，這就是讓世上的平凡少女心浮氣躁的戀愛滋味。要在還沒體驗過戀愛的情況下結婚，這也令人感傷。
陽鞠像是在掩飾害羞的心情般問道：
「那、那朱音你呢？有喜歡的人嗎？」
「喜歡的人？喜歡的人……喜歡的人…………？」
朱音仰望著虛空陷入沉思。或許是對大腦造成的負擔太大，她的腦中逐漸變得一片空白。
「看來是沒有呢！」
陽鞠的聲音驚醒了朱音，她剛才差點睡著，還稍微流出了口水。
「希望他馬上去死的人倒是有一個。」
「這你不用說名字我也知道是誰！」
「沒錯……隻要那家夥去死，一切就解決了……可不可以來顆隕石掉在他頭上啊……」
朱音咬著指甲。
「既然你沒有喜歡的人，那結婚也無所謂吧？」
「是這樣嗎？」
「結婚之後，房租和電費都會變成一半喔。一起下廚的話還可以節省餐費，很方便呀。」
「因為這種理由結婚感覺怪怪的。」
「說得也是，啊哈哈。」
陽鞠無憂無慮地笑道。
「不過，就算是強迫結婚…………也不能不做對吧？」
「咦，你是指什麽？」
「就是男生和女生會做的……那個……」
「你說得這麽含糊，我聽不懂喔。」
「就是……那個、色、色色的事啦！」
朱音感覺全身都在發燙。雖然她學業成績優秀，但唯獨保健科目的教科書無法直視，學習過程困難重重。她對男女之情毫無免疫力。
「的確是非做不可呢。」
「果然……嗚嗚……」
朱音摀著滾燙的臉頰，在床上翻滾掙紮。
「既然是家裏的命令，那就身負傳宗接代的期待對吧？生一百個孩子之類的。」
「不可能生一百個啦！」
光是自己的小孩就足以塞滿三個班級了。
「可以可以，五胞胎……不，十胞胎的話生十次就行了。」
「我可沒有這麽堅強……」
「原來是在談你自己的事？」
「不是我！這隻是假設罷了！」
朱音堅決否認。
「如果你遇到這種事的話，我就借你參考用的雜誌吧！之前我有看到『獨占他的心★夜晚技巧特輯』的文章喔。」
「不需要！我是絕對不會結婚的！」
朱音拋下手機，把臉埋進枕頭裏。
書桌上的時鍾秒針正緩緩轉動著。
才人盯著時鍾，腦中不停地思考。
結婚與公司，真是強人所難的捆綁銷售。他說什麽都要得到祖父的公司，但代價是要被人決定一輩子的伴侶，這也太沉重了。
雖說他對戀愛的興趣不大，但也不是毫不關心。在他的理解之中，要度過充實的學生生活，談個一、兩場戀愛會比較好。
再說被指定的對象是那個朱音。光是在學校被她纏上就夠麻煩了，要是幾十年在家都要讓她找自己吵架，自己的精神大概會撐不住吧。
糸青正躺在才人的床上。她是才人學年相同的堂妹，不過從小就一直待在這個家裏，就像家人一樣。
她將動物玩偶排列在床上，像骨牌一樣用手指推倒著玩。才人完全不懂那有什麽好玩的，不過她一個人玩耍也沒礙到別人。
「哥哥，你有煩心事。」
糸青坐到桌子上，盯著才人的臉。
「我沒有在煩惱。」
「你有。哥哥在想事情的時候，這裏會擠出皺紋。」
糸青皺起眉頭，不過原本就麵無表情的臉沒有太大的變化。她很沒教養地用穿著白褲襪的腳尖去戳才人的膝蓋。
「不是什麽大事，別坐在書桌上。」
「好吧。」
糸青乖乖聽話，改坐在才人的大腿上。
「幹嘛坐在我腿上？」
「因為小青擔心哥哥，直到你說實話前都不會離開。」
嬌小的身軀感受不到體重，比湖水更澄澈的眼眸上，宛如西洋人偶的長睫毛微微顫動，凝視著才人。纖細的頸項散發出清爽的甜香。
才人歎了口氣。
「爺爺對我提出了一個不合理的要求。」
「不合理的要求？要你把全身的皮翻過來之類的？」
「他的腦子還沒壞到這種地步……應該吧。」
就算站在孫子偏袒親人的立場，他也無法肯定。
「那是什麽要求？」
「想繼承北條集團的話，就要讓祖父決定孫子的人生。要是不聽話就隨便讓一條狗繼承，大概是這樣。」
「爺爺感覺就是會說這種話的人。」
「對吧？」
兩名兒孫很清楚祖父的性格，關於要如何應對天龍這個任意妄為又不按牌理出牌的天才，所有親戚都傷透了腦筋。
「哥哥想怎麽做？」
「我也不知道該怎麽辦。」
「你想自由過活？還是想要公司？」
「可以的話我全都要。」
「哥哥太任性了。」
糸青用食指輕輕抵住才人的嘴唇。
「說到底，生物本來就無法獲得真正的自由。這個世界充滿了規則，無論是哥哥的細胞還是小青的細胞，都被本能的規則所束縛。最佳解答並不是逃離規則，而是利用規則。」
「……你是叫我選擇公司？」
「不選公司也無所謂，就算哥哥淪落為翻垃圾桶找剩飯吃的男人，小青也會跟你一起翻垃圾桶。」
「這種沒用的男人還是趕緊舍棄吧。」
才人開始擔心堂妹被奇怪的男人吸引了。
「小青知道要實現哥哥的夢想，就必須利用爺爺的公司，所以小青不會妨礙哥哥。就算你的人生路上滿布荊棘，小青也會永遠站在哥哥這邊。你可以盡管依靠小青。」
糸青用額頭抵著才人的胸口。
雖然她的身軀相當嬌小，卻給人一種莫名可靠的感覺。
「……謝謝你，小青。」
才人把手放在糸青頭上。
「昨天的班級日誌，你隨便寫寫就走了對吧！」
「我有認真寫啊，畢竟是值日生的工作。」
才人將課本收進書桌下回答道。雖然他覺得值日生製度很沒意義，但學校和老師無論如何都要讓學生做這種事，這也沒辦法。
今天擔任值日生的朱音將日誌甩到才人的桌上。
「『今天的感想欄』上麵寫著『沒什麽感想』是怎樣！」
「意思是這一天沒什麽特別的感想。」
「科目欄沒有寫科目！『參照課表』是怎樣！」
「因為課表沒有變動啊，有必要寫嗎？」
才人聳了聳肩。
「就是因為有必要才有這個欄位呀！而且黑板沒擦乾淨，聯絡事項也沒寫！還有缺曠課的欄位寫著『魑魅魍魎』是什麽意思！？這個班級平常會有妖魔鬼怪出席嗎！？」
「啊～那是因為這個詞的漢字看起來很酷才寫的。你不覺得很酷嗎？」
「是很酷沒錯！」
「『魑魅魍魎飛揚跋扈』聽起來也很順耳，感謝想出這句話的古人！」
才人合掌感歎道。
「這種事一點也不重要！別拿班級日誌來亂寫好嗎！？」
「反正沒人會看，沒差吧。」
「我會看啊！」
「你還真閑。」
「我才不閑！」
朱音氣喘籲籲地瞪著才人。
才人歎了口氣。
「……真麻煩。」
「哪裏麻煩了！」
「有空找我的碴，還不如把這時間拿去讀書。」
「我不是在找碴！是在矯正你那爛到骨子裏的性格！」
「免了，別管我。」
對於從未讀過班級日誌的才人來說，他不能理解朱音生氣的原因，應該說朱音的想法他全都無法理解。明明從高中入學之後就一直同班，他卻沒有與對方友好相處的經驗。
朱音的好友石倉陽鞠安撫道：
「好了啦，朱音你就適可而止吧，才人同學都哭囉。」
「我絕對沒有哭。」
才人唯有這點無法退讓。雖然不想每天都被朱音找麻煩，但他更不能接受自己被說吵架吵到哭出來。
朱音用手指著才人。
「都是這家夥不好，沒有值日生的自覺，也沒有身為一個人的自覺。」
「我有身為人的自覺，另外別用手指人。」
「也對，用手指你的話，手指會爛掉的。」
「這話太傷人了吧！」
才人也忍不住變得語氣粗魯。
陽鞠抱住有如猛犬般低吼的朱音，打起了圓場。
陽鞠的外表是典型的辣妹。
像陽光一樣亮麗的金發，搭配沒穿好的製服。呼之欲出的胸部撐起了上衣，領口處露出項
煉。留長的指甲上塗了漂亮的指甲油。
雖然看起來浮誇，但她的個性遠比朱音更溫和，連和身為『不想靠近的美少女no·1』的朱音都能相處融洽。
「朱音你為什麽總是和才人同學吵架呢？從一年級開始就是這樣了吧？」
陽鞠架著朱音的雙臂問道。
「為什麽？為什麽……？」
朱音眼神呆愣，反應就像被問到為什麽要呼吸一樣。
「我沒想過耶……光是看到他的臉就覺得莫名火大……隻想用拖鞋的鞋底打扁……」
「也就是生理上無法接受的意思對吧，還真是謝謝你啊！」
被女生當成小強的才人瞪著朱音。
「哥哥，你們又吵架了？」
北條糸青走到才人身旁。
糸青是和才人一起被養大的堂妹。
容貌有如人偶般端正，體型也很嬌小，長至腰際的頭發更是突顯出這點。淺淡的膚色清新脫俗，與白褲襪相輔相成。
「我沒吵架，隻是被人單方麵找碴而已。」
「可憐的哥哥，好乖好乖。」
糸青摸著才人的頭。
「隻有小青懂我……」
「沒錯，隻有小青理解哥哥，小青可以在生理上接受哥哥。」
她毫不害臊地說道。
糸青不隻長相和人偶沒兩樣，平常的表情和語氣也缺乏變化。許多學生無法理解她的思考模式，經常把她當成外星人。
陽鞠以手指抵著嘴唇思考。
「可是頻繁到這種地步，代表朱音其實很在乎才人同學？」
朱音臉頰泛紅。
「什、什麽！？不可能！就算全世界隻剩下才人一個男的，我也絕對不會和這家夥交往！」
對方說得這麽絕，讓才人火上心頭。
「這是我要說的話！就算整個世界翻轉，我也不會和你交往！」
朱音與才人互相撇過頭。
放學後，才人走在上下學的公車道上，收到了手機的來電通知。
畫麵上顯示著『祖父（北條）』。
才人接起電話，手機喇叭響起一道悠哉的聲音。
「才人，你現在有空嗎？沒空也無所謂，要不要來喝杯茶啊？」
「不好意思，我沒興趣和老爺爺約會，今天有一本書要讀。」
「書這種東西隨時都可以讀吧。你總有一天要繼承我的公司，不趁現在討好我的話，將來會後悔喔？」
祖父直接了當地威脅道。
「爺爺萬歲萬萬歲。」
才人毫無感情地說著諂媚的話。
「喂喂，孫子的反應這麽冷淡，爺爺我的心會受傷耶。」
「你才不是會因為這點事情受傷的人。」
「你很瞭解我嘛。那聰明的你應該也知道，爺爺的命令是不能違抗的，我已經派車子過去了。」
才人背後響起汽車喇叭的聲音。
一輛全黑的加長型禮車跟在他的正後方，司機是在祖父宅邸工作的熟識男人，戴著粗獷的太陽眼鏡，露出雪白的牙齒。
才人快步遠離加長型禮車。
「要是我逃跑會怎樣？」
「會發生飛車追逐戰。」
「人與車對決嗎？」
這也太狠又太不公平了。
「沒錯，而且還會揍個兩、三拳再把你帶走。為了你自己著想，還是乖乖聽話比較好。」
「哪裏有人會用這種反派的台詞威脅孫子啊……」
「就在這裏。好了，快點上車。」
對方不由分說地掛斷電話。
這種時候的祖父令人難以招架，不知道事業有成的人是不是都這樣，會投入非比尋常的熱情，貫徹自己想做的事。
為了一本書和加長型禮車上演追逐戰實在劃不來。最壞的情況，祖父說不定會動用直升機，才人隻好坐進車裏。
司機禮貌地打招呼。
「辛苦了，才人少爺。不好意思，這次老爺又給您添麻煩了。」
「你不用道歉，有錯的人是爺爺。」
才人把書包丟到十人座的座椅上。
「請不要討厭老爺，他不是壞人……雖然也不是個好人就是了。」
「我知道他不是好人。」
車門自動鎖上，加長型禮車在鎮上行駛。車窗的另一頭有著自由，車內卻隻有令人不適的皮革座椅臭味。
司機平穩地握著方向盤，安慰他道：
「不過才人少爺和您父親不一樣，相當受寵呢。」
「會在放學路上綁架乖孫的祖父，根本是腦子有問題吧。」
「確實有問題，所謂的天才不就是這樣嗎？」
才人無法否定這句話。
在四十年前發生大蕭條的時候，是才人的祖父·北條天龍讓快要衰落的北條集團起死回生。他不顧輿論批評，無情地舍棄那些食古不化的幹部，完成了改革。
其成果便是北條集團脫胎換骨，一躍成為日本屈指可數的it企業。如今年過六十的祖父依然寶刀未老，親自在第一線推動ai事業。天龍是名符其實的天才。
「那我要被帶去哪裏？」
「這就請您自行體會了。」
「啊？」
「這是老爺的命令，這麽任意妄為真的很抱歉。」
「算了，我習慣了。」
才人整個人靠在座椅上。
他被放下車的地方，是深山裏的一間料亭前麵。
四周被恬靜的日式庭院所圍繞，玄關前放了行燈。覆蓋著紅布的長椅上，代替屋簷的和傘點綴出繽紛的色彩。
才人的父親是天龍的長男，但他並非北條集團的董事，而是平凡無奇的上班族。對於在這樣的家庭中成長的才人來說，這裏並不是平常可以隨便來的餐廳。
祖父似乎還沒到，於是才人決定在外麵等候。一直待在高級的店裏會讓他喘不過氣。
就在他坐在長椅上享受山裏的空氣，一麵看著書時，近處傳來說話聲。
「為、為什麽你會在這裏啊！」
才人抬起頭。
「……呃。」
站在眼前的人是他的天敵，同班同學朱音。對方似乎剛下計程車，抱著書包和錢包皺起眉頭，身上和才人一樣穿著學校製服。
「我是被爺爺找來的……你呢？」
「是奶奶叫我來的。呃，這跟你沒關係吧！」
「是沒關係，但先提問的人是你喔？」
才人指出這點後，朱音不甘心地握緊拳頭。
她走到門邊窺探著店內，卻遲遲不進去。從那副不安的態度看來，她應該不習慣在這種店用餐吧。
死心的朱音來到長椅這邊，坐在遠離才人的另一端。她用手撩起後發，刻意歎了一口氣。
「唉～難得可以和奶奶吃飯，我本來還很期待的，遇到你害我的好心情都被破壞了。真是討厭的巧合。」
「我完全同意你說的，別妨礙我讀書。」
就在才人的視線回到書上時，朱音用手撐著長椅朝他探出身子，在兩人的臉近到快要相碰的距離下瞪著他。
「什麽！？我才沒有妨礙你！不要把我講得好像希望你理我一樣！」
「我沒這麽說。既然雙方都沒事，那就閉嘴。」
「我就是看你這種態度不爽！直到你好好道歉之前，我永遠都不會閉嘴！」
「你打算一直纏著我，直到我道歉為止？」
「沒錯！不管你去哪都會跟著！」
光聽這句話會覺得很可愛，但這其實是跟蹤狂的行為。
「煩死了……」
「煩人的是你這個存在吧！？」
「是你才對，可以從我的半徑十公裏範圍內消失嗎？」
「你消失不就好了！」
兩人瞪著對方，風光明媚的山中充滿險惡的氣氛。
才人並不是沒來由地排斥朱音，每天被人找碴，會覺得厭煩也很正常。除了糸青這個親戚之外，最常和他對話的人就是朱音——雖說比起對話，更像吵架就是了。
就在他們今天也吵得不可開交時，一輛敞篷車開到料亭前。
車上放著震耳欲聾的音樂，車身擦亮到令人目眩的程度。
坐在駕駛座的男子戴著時髦的墨鏡，一副大搖大擺的樣子，副駕駛座則是一名女性。
雖然這完全是花花公子的派頭，但車上放的音樂是演歌，而且男女雙方都超過六十歲了。
「爺爺？」
「奶奶！？」
才人和朱音雙雙站了起來。
老而彌堅的北條天龍拉著朱音祖母的手，從敞篷車上下來。
「哎呀呀，已經開始啦，年輕人就是性急。」
「明明在包廂裏等就好了，你們可以先吃飯啊。」
天龍苦笑著說道。
「他們在說什麽……？」
「誰知道……？」
才人與朱音麵麵相覷。
朱音祖母和天龍丟下兩名年輕人，徑自走進料亭。
「你們兩個快點過來，是要在那裏站到什麽時候啊？」
「我們兩個……是指我和櫻森？」
「等、等一下，奶奶，這是怎麽回事！我完全搞不懂！」
才人和朱音追了上去。他們無法理解為何彼此的祖父母會互相認識，還開著敞篷車颯爽登場。
朱音的祖母回頭說道：
「今天晚上是我們四人一起吃飯啊。」
「為什麽！？」
「因為有重要的事情要說。」
「要我跟這家夥吃飯，辦不到！我敢肯定自己會惡心到吐出來！」
「我也是，難得吃頓好料，這對料理太失禮了。」
才人也如此主張。
朱音的祖母露出微笑，那是溫和卻又不容人拒絕的黑暗微笑。
「你死心吧。」
「唔呀！」
被祖母抓住後頸的朱音陷入沉默，就像小貓一樣垂著手腳被拖走。
——竟然有人能讓這個女的閉嘴！
才人甚至覺得有點感動，不過他的衣領也被祖父緊緊抓著。
「我快窒息死了，能不能放開我？」
「不會死啦，隻要你不試圖逃跑的話。」
就算不逃，他的脖子也快被勒斷了。那實在不像老人會有的握力。
料亭的員工們沒有插嘴，視線全都看向別處。即使是高級料亭，與北條天龍作對將陷入存活危機，這也是理所當然的。
四人被帶到有一段距離的包廂。
寬敞的和室裏擺著黑檀木製的桌子，窗外可以看到錦鯉在池中悠遊，還能聽見優雅的竹筒添水聲，是絕佳的位置。
才人和朱音被迫坐在一起，對麵則是朱音的祖母與天龍。
先端來的是飲料與小菜，色彩鮮豔的鷹爪辣椒點綴著炒山菜與鯡魚卵。
天龍舉起倒了日本酒的酒杯。
「首先，為這個值得祝賀的日子乾杯。」
「……乾杯。」
朱音一臉不情願地拿著裝柳橙汁的玻璃杯。
——值得祝賀……？是要祝賀什麽……？
才人內心躁動不安。或許是出入口的門被緊閉的緣故，讓他不免變得有些疑神疑鬼。
鯛魚與烏賊的活生魚片、蒸烤伊勢龍蝦、活烤鮑魚等，極盡奢華的料理陸續端上桌。在陶鍋中變色的伊勢龍蝦散發出誘人的香味，緊實的蝦肉美味無比。
然而天敵一般的女生就坐在旁邊，才人實在難以放鬆。
「麻煩再幫我倒一杯。」
朱音向女服務生遞出玻璃杯。
「你從剛才就隻喝柳橙汁欸。」
才人忍不住說道。
「雖然肚子餓了，但有你在旁邊，害我一點食欲也沒有。」
「我也一樣，你是不是分泌出了會讓胃袋收縮的成分啊？」
「真遺憾，明明眼前有這麽高級的料理。你能不能自己消滅到原子核的層級？」
「你消滅到量子的單位比較快啦。」
才人和朱音之間迸出激烈的火花。
兩人的祖父母悠哉地笑道：
「哇哈哈，你們兩個的感情還真好。」
「就是說呀，讓我想起我們年輕的時候呢。」
「「哪裏好了！？」」
才人與朱音異口同聲地喊道。才人總覺得自己來到料亭之後一直在和人吵架，甚至擔心人稱天才的天龍也老得不中用了。
「所以說，重要的事情到底是什麽？我們為什麽會被叫來這裏？」
才人忍耐著問道。
雙方祖父母對視了一眼，互相點頭。兩人凝視著自己的孫子，齊聲說道：
「「你們結婚吧。」」
「「………………嗄？」」
才人與朱音用筷子夾著的生魚片同時掉落。
「剛才好像聽到你們說結婚……這是什麽隱喻？不，是隱語嗎？我接收到了某種暗號？」
「不要亂解讀，我是叫你們結婚。」
天龍複述了一遍。
朱音拍桌站了起來。
「莫、莫名其妙！結婚！？這是怎麽回事！？我們還是高中生耶！？」
「十八歲就能結婚了，你們結婚吧。」
朱音祖母也語調清晰地重複道，那就不是聽錯的問題了。
天龍長歎一口氣，手肘抵在桌上放鬆身子，露出看向遠方的眼神。
「我和千代是舊識……」
「千代是誰？」
「我就是千代。」
朱音祖母回答了才人的疑問。
「年輕的時候，我和千代相親相愛……卻因為一連串陰錯陽差沒有結合。我依照長輩指定的婚約結婚，給了對方幸福。如今她走了十年，我認為自己已經盡了丈夫的職責。」
「所以你才開著敞篷車到處跑，和千代女士享受第二春嗎……」
才人低聲說道，千代害臊地遮住滿是皺紋的臉頰。
「我的丈夫也在很久之前過世了，現在每天晚上都受天龍關照。」
「我不想聽這種事！」
朱音滿臉通紅地大叫。才人也有同感，自己怎麽會慘到得聽人講述祖父赤裸裸的性關係。
天龍乾咳了一聲。
「總之，我們好好享受了人生，但還是不免覺得『要是從一開始就結婚的話……』，那應該會是最棒的人生吧。所以我們想讓兒孫完成自己沒能達成的心願。」
千代溫柔地說道：
「朱音，你願意為了奶奶結婚吧？」
「我才不要！這也太一廂情願了吧！結婚這種事是要和真正喜歡的人談戀愛，受到對方浪漫的求婚後，自己決定要結的！不是聽從別人的命令！」
「還真是少女情懷耶。」
才人感到意外。
「這、這不是少女情懷！這是理所當然的吧！？」
「我也拒絕，和這家夥結婚一定會陷入不幸。」
「什麽！？你這話太失禮了吧！？和我結婚絕對會獲得幸福！不管你和什麽樣的女生結婚都比不上我！」
「你到底想怎樣啊……是要結婚還是不要結婚……」
「我不想結！尤其是和你，絕————對不要！」
朱音雙手抱胸撇過頭去，情緒激動到連耳朵都變紅了。
才人聳聳肩，看向祖父天龍。
「就是這樣，我們兩個完全沒有結婚的意思。在日本是不能違反本人的意願強迫結婚的，很抱歉，你們放棄吧。」
「嗬嗬……嗬嗬嗬嗬嗬……」
「呼呼……呼呼呼呼呼……」
天龍和千代笑了。他們身體晃動，就像聽到了好笑的笑話一般，透露出王者居高臨下的從容。
「有、有什麽好笑的……」
朱音畏縮地問道。
「我早就料到你們會這麽回答了。你們真的……就像年輕時的我們一樣。」
天龍以略帶哀愁的語氣低聲說道。
不過沉重的表情隻維持了一下子，他很快便露出凶惡的眼神拍了拍手。
入口的門配合他的暗號打開。
天龍的秘書牽著一隻骯髒的狗走了進來。雖然它的脖子上有牽繩，但毛皮滿是汙泥，還流著鼻水，明顯是流浪狗。
「才人，要是你無論如何都不聽話，我就讓這隻隨便找來的狗繼承北條集團。」
「這條狗是哪來的！？」
「在這附近撿來的。它的實務能力是否能勝任本公司的領袖，這點確實令人擔心。」
「畢竟是狗嘛！連印章都不會蓋吧！？」
而且是很沒教養的那種狗，它在高級料亭的包廂中央對著榻榻米拉屎，隨心所欲地撲到桌上猛吃生魚片和肉，毫無顧忌。
「應該可以蓋章吧。隻要專務董事讓它的肉球沾上印泥就能蓋指印了，指印也是有法律效力的。」
「別說指印了……非人根本不能簽約吧！」
「說得也是，說不定北條集團會在我這一代完蛋呢。」
「你瘋了嗎？」
才人瞪著天龍。
「難道你以為，沒瘋的人能經營公司？」
天龍邪惡地吊起嘴角，他的眼神是認真的。
——騙人的吧……？他會因為這種蠢事而毀滅北條集團……？
才人扶額。
然而天龍這個天才真的有可能做出這種事。祖父連麵對長子——才人的父親，都沒有給予要職，還以無能為由把他趕出公司。甚至有傳聞說他體內流的不是血，而是鋼鐵色澤的液體。
「朱音，你過來一下。」
千代招手要朱音靠近，然後在她耳邊竊竊私語。
「…………！」
朱音臉色大變，肩膀顫抖。
看到這一幕的天龍滿意地點頭。
「你們好好想想，什麽才是對自己真正有益的選擇。別被當下的情緒所束縛，看清真相吧。三天後給我們答覆。」
天龍與千代開著敞篷車去看夜景，才人和朱音在回程的計程車上獨處。
白色的座椅套散發出冰冷的味道，隻看得見後腦勺的司機傳來護發油的氣味。
計程車行駛在夜晚燈火通明的城市大道上，後座的才人陷入沉思。
「結、結婚……」
朱音握緊了放在膝蓋上的手。
「你打算怎麽辦……？要和我結婚嗎……？」
她露出泫然欲泣的表情仰望才人，柔弱的模樣和平常攻擊性強的她判若兩人，這副樣子看起來單純是一名美麗的少女。
「那你打算怎麽做？」
「我不知道啦！這種事連想都沒想過！」
「我也一樣。」
生活在現代日本的大多數年輕人應該都無法想像吧。畢竟以自己所知、唯一且最佳的婚姻解答，是透過相戀步入愛的殿堂。
「你奶奶對你說了什麽？」
聽到才人的問題，朱音的身體動了一下。
「這、這跟你沒關係。」
「怎麽會沒關係，我們必須知道對方出的牌是什麽，不然隻會被迫簽下不平等條約。」
「沒必要，不準窺探我的內心。」
朱音緊緊抱住自己的雙臂，這是防禦的姿勢。要從拒絕一切幹涉的人身上探聽其想法，並不是容易的事。
「那就隨便你好了。」
「本來就隨便我！這可是我的未來！」
兩人表現出一點也不像將來有可能結婚的態度，相互撇過頭。
回到家的朱音整個人趴倒在床上。
今天祖母打電話來時，她還以為明天過後的生活也會一如往常，然而才過幾個小時就像翻天覆地一般。
而且對象偏偏是北條才人。
對朱音來說，才人是個礙眼的存在。才人的成績占據著學年第一的位子，朱音再怎麽努力也拿不到第一名，從高中入學以來就是如此。光是看到他那若無其事的表情，就讓朱音莫名覺得火大。
可是祖母在料亭對她耳語的條件太好了，隻要忍耐著照做，朱音的夢想一定能實現。從小抱持的心願即將化為現實。
一個人思考這些事，讓朱音的腦袋快爆炸了，於是她打電話給陽鞠。
「喂喂～！怎麽啦，朱音？」
手機喇叭傳出陽鞠開朗的聲音，稍微治愈了朱音煩躁的內心。
「我、我問你喔……假如你的家人命令你和不喜歡的對象結婚，你會怎麽做？」
她想聽聽好友的意見。
「咦～？這種繩文時代才會發生的事，也太扯了吧～」
「說、說得也是……很奇怪對吧……」
雖然不知道繩文時代有沒有家族製度或長輩逼婚這種事啦。
「不過我應該會拒絕吧。」
「為什麽？」
聽到這麽乾脆的答案，朱音重新握住了手機。
陽鞠害羞地答道：
「……因為我有喜歡的人了，我不想和別的人結婚。」
「你有喜歡的人？我還是第一次聽說！對方是誰？」
朱音從床上爬了起來。
「我還以為朱音你對別人的戀愛話題沒興趣呢。」
「平常……是沒興趣啦……」
朱音尷尬地磨蹭著雙腳。碰上強迫結婚的騷動，回家後就算不願意，也會思考起戀愛的話題。
「對方是誰……還不能說。」
「告訴我嘛，是我們班上的嗎？」
「……嗯。」
聲音小到幾乎聽不見，陽鞠嬌羞的模樣完全無法和平常的她聯係在一塊。
——人一戀愛就會改變嗎？
朱音不禁覺得有點羨慕，這就是讓世上的平凡少女心浮氣躁的戀愛滋味。要在還沒體驗過戀愛的情況下結婚，這也令人感傷。
陽鞠像是在掩飾害羞的心情般問道：
「那、那朱音你呢？有喜歡的人嗎？」
「喜歡的人？喜歡的人……喜歡的人…………？」
朱音仰望著虛空陷入沉思。或許是對大腦造成的負擔太大，她的腦中逐漸變得一片空白。
「看來是沒有呢！」
陽鞠的聲音驚醒了朱音，她剛才差點睡著，還稍微流出了口水。
「希望他馬上去死的人倒是有一個。」
「這你不用說名字我也知道是誰！」
「沒錯……隻要那家夥去死，一切就解決了……可不可以來顆隕石掉在他頭上啊……」
朱音咬著指甲。
「既然你沒有喜歡的人，那結婚也無所謂吧？」
「是這樣嗎？」
「結婚之後，房租和電費都會變成一半喔。一起下廚的話還可以節省餐費，很方便呀。」
「因為這種理由結婚感覺怪怪的。」
「說得也是，啊哈哈。」
陽鞠無憂無慮地笑道。
「不過，就算是強迫結婚…………也不能不做對吧？」
「咦，你是指什麽？」
「就是男生和女生會做的……那個……」
「你說得這麽含糊，我聽不懂喔。」
「就是……那個、色、色色的事啦！」
朱音感覺全身都在發燙。雖然她學業成績優秀，但唯獨保健科目的教科書無法直視，學習過程困難重重。她對男女之情毫無免疫力。
「的確是非做不可呢。」
「果然……嗚嗚……」
朱音摀著滾燙的臉頰，在床上翻滾掙紮。
「既然是家裏的命令，那就身負傳宗接代的期待對吧？生一百個孩子之類的。」
「不可能生一百個啦！」
光是自己的小孩就足以塞滿三個班級了。
「可以可以，五胞胎……不，十胞胎的話生十次就行了。」
「我可沒有這麽堅強……」
「原來是在談你自己的事？」
「不是我！這隻是假設罷了！」
朱音堅決否認。
「如果你遇到這種事的話，我就借你參考用的雜誌吧！之前我有看到『獨占他的心★夜晚技巧特輯』的文章喔。」
「不需要！我是絕對不會結婚的！」
朱音拋下手機，把臉埋進枕頭裏。
書桌上的時鍾秒針正緩緩轉動著。
才人盯著時鍾，腦中不停地思考。
結婚與公司，真是強人所難的捆綁銷售。他說什麽都要得到祖父的公司，但代價是要被人決定一輩子的伴侶，這也太沉重了。
雖說他對戀愛的興趣不大，但也不是毫不關心。在他的理解之中，要度過充實的學生生活，談個一、兩場戀愛會比較好。
再說被指定的對象是那個朱音。光是在學校被她纏上就夠麻煩了，要是幾十年在家都要讓她找自己吵架，自己的精神大概會撐不住吧。
糸青正躺在才人的床上。她是才人學年相同的堂妹，不過從小就一直待在這個家裏，就像家人一樣。
她將動物玩偶排列在床上，像骨牌一樣用手指推倒著玩。才人完全不懂那有什麽好玩的，不過她一個人玩耍也沒礙到別人。
「哥哥，你有煩心事。」
糸青坐到桌子上，盯著才人的臉。
「我沒有在煩惱。」
「你有。哥哥在想事情的時候，這裏會擠出皺紋。」
糸青皺起眉頭，不過原本就麵無表情的臉沒有太大的變化。她很沒教養地用穿著白褲襪的腳尖去戳才人的膝蓋。
「不是什麽大事，別坐在書桌上。」
「好吧。」
糸青乖乖聽話，改坐在才人的大腿上。
「幹嘛坐在我腿上？」
「因為小青擔心哥哥，直到你說實話前都不會離開。」
嬌小的身軀感受不到體重，比湖水更澄澈的眼眸上，宛如西洋人偶的長睫毛微微顫動，凝視著才人。纖細的頸項散發出清爽的甜香。
才人歎了口氣。
「爺爺對我提出了一個不合理的要求。」
「不合理的要求？要你把全身的皮翻過來之類的？」
「他的腦子還沒壞到這種地步……應該吧。」
就算站在孫子偏袒親人的立場，他也無法肯定。
「那是什麽要求？」
「想繼承北條集團的話，就要讓祖父決定孫子的人生。要是不聽話就隨便讓一條狗繼承，大概是這樣。」
「爺爺感覺就是會說這種話的人。」
「對吧？」
兩名兒孫很清楚祖父的性格，關於要如何應對天龍這個任意妄為又不按牌理出牌的天才，所有親戚都傷透了腦筋。
「哥哥想怎麽做？」
「我也不知道該怎麽辦。」
「你想自由過活？還是想要公司？」
「可以的話我全都要。」
「哥哥太任性了。」
糸青用食指輕輕抵住才人的嘴唇。
「說到底，生物本來就無法獲得真正的自由。這個世界充滿了規則，無論是哥哥的細胞還是小青的細胞，都被本能的規則所束縛。最佳解答並不是逃離規則，而是利用規則。」
「……你是叫我選擇公司？」
「不選公司也無所謂，就算哥哥淪落為翻垃圾桶找剩飯吃的男人，小青也會跟你一起翻垃圾桶。」
「這種沒用的男人還是趕緊舍棄吧。」
才人開始擔心堂妹被奇怪的男人吸引了。
「小青知道要實現哥哥的夢想，就必須利用爺爺的公司，所以小青不會妨礙哥哥。就算你的人生路上滿布荊棘，小青也會永遠站在哥哥這邊。你可以盡管依靠小青。」
糸青用額頭抵著才人的胸口。
雖然她的身軀相當嬌小，卻給人一種莫名可靠的感覺。
「……謝謝你，小青。」
才人把手放在糸青頭上。