第四章 戒指
我和班上最討厭的女生結婚了(和班上最討厭的女同學結婚) 作者：天乃聖樹 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在糸青的房間裏，才人將完成的翻譯數據發送給了本地化負責部門。
聯絡用的不是郵件，而是公司內部獨自開發的聊天軟件。沒過多久就顯示出已讀和職員和回信。
『誠摯的感謝您。這次能得到才人學生親自幫助我們的項目，是我等無比的榮幸。今後我們也會朝著才人先生所看中的方向邁進，希望能得到更多的支持。』
對於寫給打工的人過於客氣的文章，密密麻麻地排列在一起。
“沒用的信息太多了。給我提高效率。”
才人感到厭煩了。
糸青探頭看著畫麵。
“沒辦法。如果哥哥繼承了北條集團的話，就掌握了大家的生殺予奪之權。趁現在賣弄諂媚才是長策。”
“賣弄得太過，都暴露地一幹二淨了……”
“糸青也經常被職員賣弄諂媚，會悄悄塞給我糖果什麽的。”
“這不是諂媚。”
【連親生父母支配的公司都把它當成寵物看待。到底是怎麽回事，才人這樣想著。】
糸青抱住了才人的脖子。
“哥哥，來玩吧。在工作結束之前，糸青就像是乖孩子一樣在等著。”
“了解，要玩什麽？”
“單人神經衰弱。”
這是未知的遊戲。
“那還是一個人來玩會比較好吧。”
“這是哥哥一個人玩神經衰弱，糸青吃著零食鑒賞的遊戲。”
“就像平常一樣玩抽王八吧。”
“知道了。”
糸青坐在才人的膝蓋上。
“坐在那個位置抽王八的話，就談不上勝負了。”
“但是哥哥和糸青的交情卻加深了。”
“不用繼續加深也沒關係。”
才人抱起糸青，讓她坐在對麵的靠墊上。
不要小瞧這區區的撲克牌。
在糸青驚人的運算能力下，出牌時充滿了高超的策略，驚險刺激程度是其他遊戲所無法比擬的。
回過神時，才人發現手上全是垃圾一樣的卡牌，反而很愉快。從小才人就非常喜歡和糸青認真的較量。
兩個人在打撲克牌時，麗子來到了房間。
“辛苦了。負責人報告說交貨已經完成了。這是打工費。”
麗子遞來厚厚的信封，才人嚇了一跳。
“不用驗貨也可以嗎？”
麗子輕輕笑了起來。
“才人會犯錯嗎？”
“應該是盡可能地解決掉了。”
“對吧？才人君都找不到的錯誤，我們家的孩子也不可能找得到。我就另當別論了。”
“那可真是不敢當。謝謝。”
才人把信封塞進書包。麗子在北條家中有著發現錯誤的特殊才能，但是社長應該沒有親自檢查產品的時間吧。
“晚餐是要吃的吧？”
麗子理所當然般地問道。
才人看了眼桌上的鍾表。現在的話，勉勉強強能趕到店裏。好不容易拿到的打工費，所以想趁著還沒賣掉之前把戒指買下來。
“不，今天我要早點回去了。家裏差不多就要變成戰場了。”
“你跟那孩子說你來這裏了嗎？”
那孩子指的是朱音吧。不知為何，麗子不太願意叫朱音的名字。
“正保密呢。”
“哼……那麽，該怎麽辦呢……”
麗子陷入了沉思。
“真沒辦法啊，今天就讓你回去吧。作為交換，近期你要再過來吃飯。”
“嗯，我很快就會來的。我一直都很感謝姑母。”
“事到如今還說這個。我無論何時都希望才人能夠幸福。”
麗子抱住才人，溫柔地撫摸著他的頭。
從以前開始麗子就代替疏遠兒子的父母照顧才人。正因為有糸青和麗子等著的這座宅邸，才人才能忍住得住冷清的老家。
走出玄關，女仆司機已經把車開了過來。
糸青向才人伸出手。
“哥哥，加油。”
“哦。”
才人和糸青輕輕拍過手後，坐進了車裏。
在商店街附近下車，才人前往珠寶店。忐忑不安地在展示櫃尋找著，發現想要的戒指還在。
才人這才放下心來，呼喚著店員。
“對不起，我想要這枚戒指。”
“是送給女朋友的禮物嗎！？”
店員得意洋洋地靠近過來。
才人有些躊躇。
“不、不。並不是女朋友。”
“那是送給姐姐還是母親的禮物？”
“不是姐姐，也不是媽媽……”
雖然店員歪著頭，但是很專業。迅速切換進行著買賣。
“我了解了。請問手指的尺寸是多少？”
“尺寸……！？”
沒有考慮到這一點的才人有些畏縮。由於是第一次買戒指，光是湊齊錢就傷透了腦筋。討厭的汗水不停流下。
朱音的手指應該相當纖細才對。
“是s……”
“這個戒指的話，有五號到十號……”
“唔……”
被對方一臉抱歉地說了一句『連戒指都沒買過的處男真不容易。』才人有一種想立刻撤退的衝動。
——————要不要去量一下朱音的尺寸……？但是，那樣做的話就不能成為驚喜……隨便去問尺寸也會被覺察……
也有在睡覺時偷偷測量的方法，但如果朱音在途中醒來，就會被當作性騷擾殺掉。
在才人正在煩惱的時候，店員微笑著說。
“沒關係的，如果尺寸不合適的話，還可以選擇修改或者交換。”
有一種被憐憫的感覺，才人的自尊心受到了輕微的傷害。
“有尺寸的樣品嗎？我看一眼就能知道了。”
“如果不是經驗豐富的人，我想用眼睛是很難分辨尺寸的。”
“拜托了。”
經過再三要求，店員把戒指的樣品放到了展示櫃上。
凝視著配列中的不同尺寸的樣品，才人從記憶中喚醒了對朱音手指的印象。
朱音做料理時的情景，像照片一樣精致地在腦海中被描繪出來。與朱音手中的菜刀、筷子等大小進行比較，斷定了手指的尺寸。
就是這個了。肯定沒有錯。
“五號。”
“我了解了。”
店員開始包裝5號戒指。放進化妝盒，小心翼翼地係上絲帶。
“還可以免費附贈留言卡。有『eternal love』和『致最愛的你』兩種，您選擇哪種？”
“哪個都不需要！”
“有附帶卡片的話，我想女朋友也會深受感動的哦？要表達愛意這是最好的。”
“都說了不是女朋友了！”
而且，也沒有名為愛情這種甜蜜的東西。
提著印有店名的紙袋，才人走出了珠寶店。
雖然克服了最初的難關，但是還有很多考驗。名為將戒指交給朱音的重大任務。
才人一邊煩惱著怎樣才能自然都交給朱音，一邊回去。
一進到玄關，就覺察到家裏的氣氛很緊張。
朱音攔在通往客廳的走廊上。
如同仁王般站立姿態的朱音，就像是在五條大橋上獵刀的武藏坊弁慶。
——————死！？
才人後悔當初沒去買人壽保險。但是，即使依靠人壽保險，也不能將自己從生命危機中解救出來，所以毫無意義。
從朱音的喉嚨中傳出如同在地獄深處響起的聲音。
“我說你……為什麽連電話都不接……？“
“電話……你是在說什麽……？”
“別裝模作樣！說是空不出手來，其實隻是想和糸青在打情罵俏吧？是在做色色事情的途中吧——！？”
“那個……”
才人感到有些莫名其妙。
但是，從朱音含著淚氣勢洶洶的怒吼中，有著如果回答稍有差錯，後果將無法挽回的預感。
“為什麽你會知道我在糸青的家裏？”
“超——能——力——喲！”
“超能力麽……”
多半不是，才人想著。但如果否定了這一點，就會火上澆油。
朱音瞪著才人。
“既然那麽喜歡糸青，和糸青結婚不就好了！？那樣的話，不管誰繼承家業，都能得到公司！”
“你好像有什麽誤會，我和糸青不是那種關係！”
“不想回來的話，那就不用回來了！我一個人住！夥食費也隻需要花一半，還可以好好地存養老金！”
朱音有些自暴自棄地跺著地板。
大概是一個人待在家裏太寂寞了吧。
不，隻限朱音是不可能有這麽可愛的理由吧，才人重新考慮。
事已至此，繼續隱瞞實情絕非上策。把所有的實情都告訴對方，得到對方的諒解，這樣傷口才會比較淺吧。
才人正要打開裝有戒指盒的書包時，手卻停住了。
——把戒指交給你嗎……？我來給朱音……？
事到如今才人還是有些緊張。
雖然沒有仔細思考過，男人送戒指給女人應該是件很重要的事情吧。可能會給誤以為別有深意也不一定。
才人有些猶豫。
可是……也不能在這裏打道回府。
想和朱音和平共處。想要一直看著她的笑容，而不是她生氣的表情。
這種感覺是真心的。想要珍惜這份心情的才人一邊壓抑著急促的心跳，一邊遞出小盒子。
“這是送給你的禮物。”
“欸……？”
朱音嚇了一跳。
“炸、炸彈……？”
“不是炸彈，你打開看看吧。”
“欸、嗯……”
朱音戰戰兢兢地打開盒子，出現的是一枚金光閃閃的戒指。
“這個…….是我在店裏看到的……”
“為了買這個，我拜托姑母去做翻譯的兼職了。因為條件是必須在糸青的家裏工作，所以回來晚了。抱歉。”
“欸……欸欸欸……？為、為什麽……？這是怎麽回事……？”
凝視著戒指的朱音陷入了混亂。看來是完全出乎意料吧。
朱音將戒指緊握在胸前，飛快地跑進了客廳。
——————果然，被嚇一跳了嗎……？
全力以赴的和平交涉失敗了。
在才人感到渾身無力時，朱音很快就回來了。
在客廳的門的那一端，隻露出她那張通紅的臉。
像是害羞地快要爆炸的樣子，朱音費力地說。
“謝、謝、謝謝！！”
這一次似乎終於到達極限，朱音在發出一聲慘叫後逃走了。
——————這算……成功……了嗎……？
雖然不知道，但才人的臉頰也很熱。
清晨的陽光照射在才人的眼皮上。
大概是這段時間難得認真工作的關係，所以累了吧。才人正要再次陷入睡夢的沼澤中時，忽然感覺到身旁有什麽動靜。
才人睜開沉重的眼皮一看，穿著睡衣的朱音正莫名地坐立不安。
禮儀端正地正坐在床上，朱音眼睛閃閃發光地看著才人。
“怎麽了？”
“嗯！”
才人正要起身時，朱音將張開的右手伸了過去。
朱音的無名指上戴著禮物的戒指，散發著冰涼的光芒。尺寸剛好合適，讓才人放心了。
“怎、怎樣……？合適嗎……？”
朱音有些不好意思地問道。
“嗯，很適合你。”
“誒嘿嘿……”
朱音那連朝陽都能融化的笑容，讓才人的疲勞消失殆盡。
自己想看到的，就是這個笑容。在這樣微笑的朱音身旁，一點也不會痛苦。
朱音把右手放在膝蓋上，扭扭捏捏地挪動著腳。
“為什麽要給我戒指？”
“那個……那個，該怎麽說呢……是作為和解的證明。”
“和解的證明……”
“想要盡量和平地，兩個人快樂地生活下去。”
才人感到有些坐立不安。雖然沒有別的意思，但直接表達這種感情會激起羞恥心。
“你想和我好好相處嗎？”
“如果可以的話……”
“是、是嗎……”
朱音有些不好意思地移開視線。
與清爽的早晨截然不同，臥室裏充滿了甘甜得令人窒息的氣氛。與朱音的距離也比平時更進，散發著她那甜蜜的熱氣。
朱音從床上滑下來，赤腳踩在地板上。
朱音那穿著薄薄睡衣的背影，問著才人。
“今天也很晚嗎？”
“不，打工已經結束了。我會按時回家的。”
雖然姑母也希望能多接些活，但拿了那麽錢，才人也沒有可以使用的地方。平時要買的就隻有書和遊戲，沒有什麽浪費的習慣。
“那我就做一頓好吃的晚飯吧。”
耳垂染成通紅的朱音，離開了臥室。
回到家的朱音立刻就回到了自己的學習單間。
朱音從抽屜裏取出一個小盒子後，坐在椅子上。
興奮地把戒指戴在右手的無名指上。
昨天晚上太過混亂，沒能好好地看戒指，早上又很忙，等不及有時間可以慢慢欣賞。
用指腹撫摸著潤澤的戒指，光滑的觸感使人發癢。
將爛漫的心形寶石放在窗戶下，紅色的光芒耀眼地搖曳。
“非常的漂亮……”
朱音陶醉地低語著。
從男孩子那裏收到禮物還是第一次。
對方還偏偏是班上最討厭的男生。
但是，才人送的禮物，並不討厭。
才人為了自己而努力，很好地傳達了過來。
卻因為回家晚而生氣的自己感到抱歉。
為了製造驚喜而拚命隱藏秘密的才人，朱音覺得有點可愛。
光是看著戒指，臉頰就不可思議地放鬆下來。
在客廳裏，來玩的糸青和才人好像也隻是在玩遊戲，朱音也沒去在意兩個人的樣子。和才人經常外出不同，能以寬廣的胸懷接受。冷靜下來想想，兄妹能夠和睦相處是一件很好的事。
朱音想要留下照片，舉起智能手機拍好姿勢。
因為沒有拍過戒指，所以不知道用哪個角度拍才會好看。
以牆壁為背景，或者是鋪上手帕，反複進行試驗。
“今晚的晚飯是什麽？”
“呀——！？”
才人突然打開了入口的門，朱音的肩膀跳動起來。急忙把手機和手藏在大腿下麵。
“別、別偷看啊！變態！”
“我敲了好幾次門了……”
“騙人！你這是非法入侵！”
“是不是因為太過沉迷了，所以沒聽見啊？”
“我才沒有沉迷其中——！”
絕對不能被覺察到。才人送的禮物讓自己興奮不已，而且還把注意力集中在拍照上。
一旦被他知道，肯定會用至今為止最嘚瑟的眼神看待自己吧。或者還會把自己當作言聽計從的寵物一樣對待也不一定。這是不能允許的。
“你在做什麽？”
“我什麽都沒做！快給我滾出去！”
朱音把手邊的布偶丟了過去。
在被直擊之前，才人關上門離開了。
朱音放下心來。正要從大腿下麵拿出手機時，卻發現糸青正坐在腳下。
“糸、糸青……？”
還是和以前一樣是個神出鬼沒的孩子。是有著消除氣息的特技，還是因為太過嬌小容易鑽進死角。
糸青直勾勾地盯著朱音的右手。
“這個戒指是哥哥給你買的嗎？真漂亮。”
朱音微微張開嘴角說道。
“對、對吧？我在店裏一看到，就對它一見鍾情了。”
“也就是說，在和哥哥約會的時候看到它的。”
“才不是約會！就隻是出去玩而已！”
“兩個人？”
“嘛、嘛……就隻是兩個人。”
雖然沒有什麽深刻的意思在裏麵，但被鄭重其事地說出來，還是會覺得不好意思。
“和半人馬星人兩個人一起？”
“那是誰啊！我才沒有認識的宇宙人！是和才人兩個人！”
“就像是戀人一樣的發言。”
“才不是戀人——！”
朱音因為缺氧開始調整呼吸。雖然告訴自己要保持平常心，但在準備拍戒指的照片時，就已經不是平常心了。
“糸青也想跟哥哥一起出去玩。下次三個人可以麽。”
糸青就像個孩子一樣天真無邪地央求著。
“沒什麽關係。總比兩個人去要輕鬆。”
“太好了。我也想要那個戒指。”
“這個不行！”
被提出這麽荒唐的要求，朱音嚇了一跳。
“為什麽？”
【“不為什麽！”】
“因為是從哥哥那裏收下的戒指？”
糸青微微歪著頭。
“不、不是這一回事！因為是我非常中意的戒指！”
“那糸青去買個一模一樣的。”
“那糸青去把那個戴上不就好了嗎！？”
“是因為朱音想把哥哥的禮物戴起來？”
糸青把雙手放在朱音的膝蓋上，探出身子詢問道。
圓溜溜的眼睛雖然非常可愛，但明顯是在戲弄自己。雖然外表像是小動物，但這孩子歸根結底還是才人的妹妹，是個狡猾的少女。
“總、總之不行！不行就是不行！”
朱音像是感到全身如同燃燒起來一樣，拚命推開糸青。
最近，妻子的心情很好。
在才人起床後，聽到了從廚房那邊傳來的朱音的哼歌。
有節奏的使用菜刀的聲音，輕快奔跑的腳步聲。就憑這些，就能感受到朱音正開心地做著料理。
才人走進開放式廚房時，朱音回過頭來。
頭發梳理得整整齊齊，穿著製服和圍裙，朱音露出了璀璨的笑容。
“早上好，才人。馬上就能吃早飯咯。”
“早、早上好。”
朱音的心情太過高興，才人有些困惑。
把戒指當作禮物的效果非常驚人。雖然努力打工是有價值的，但是一旦出現反彈，就會變成慘烈的戰場，必須要警戒。
“給，請——用！今天的特別早晨哦！請享用”
朱音開朗地張開雙手推薦道。
在桌上冒著熱氣的是，有著百科全書般威嚴的厚實牛排。
“一大清早就吃牛排有點……”
才人有些畏懼。
“你不是最喜歡吃牛排了嗎？”
“雖然是……最喜歡的東西……不覺得重嗎？”
“確實很重呢。連拿起平底鍋都覺得費力。”
“重量也是……胃……”
“不吃嗎……？”
朱音的肩膀開始顫抖。
——————不妙！
麵對爆發的預兆，才人感到危機。
才人立刻用叉子叉起牛排，把整個牛排塞進嘴裏。
“不、不，真好吃！大清早就吃這個叫牛開的玩意，真好吃啊啊啊啊啊啊！”
雖然才人的口中被占領，連發音都變得困難，但是絕對不能退縮。比起世界和平，即使拚上性命也要守護的家庭和平才是最重要的。
“才人正吃著呢～哇。”
托著腮笑眯眯的朱音，完全像是在花田裏眺望喂食珍奇動物的三歲小孩。從『哇』這種可愛的話語出自朱音之口，就可見異常事態的限度之高。
才人想盡辦法將牛排塞進胃裏，在準備開始添飯之前就從廚房離開。
感想贈送的禮物雖然讓自己高興，但如果從早上開始就強迫自己咀嚼幾公斤的牛排，就會危及生命。大腦昏昏沉沉時的朱音，可能會比生氣時的朱音更危險也不一定。
才人換好製服，和朱音錯開時間去上學。
一走進3年a班的教室，才人差點叫出聲來。
朱音就那樣戴著戒指坐在座位上。
——————忘記摘下來了嗎!？
才人嚇了一跳。
普通的戒指雖然沒有問題，但那個戒指對於高中生來說太過昂貴。如果被同學發現詢問道『是誰給的呀～？』後引起騷動的吧。驚慌失措的朱音肯定就會露出破綻。
幸虧，朱音的身邊還沒有其他學生。等直覺敏銳的陽鞠來時，就是運氣的盡頭。想要趁現在警告朱音，才人走進朱音，壓低聲音。
“喂……那個手指。”
“早上好——！朱音！才人君！”
從身後傳來精神飽滿的問候聲，讓才人嚇了一跳。反射性地抓住朱音的右手，將戒指遮住。
“什、什麽！？不要突然碰我！變態！性騷擾！”
“性騷擾什麽啊！”
滿臉通紅想要甩開手的朱音和死不放手的才人。
同學們在議論紛紛。
『才人君和朱音在互相性騷擾……』『夫妻相聲進入了下一個舞台』『好耶，多來點。』『那個都要出來了吧』
“才沒有出來！”
雖然朱音全力否認，但同學們卻興致滿滿。既然已經引人注目，無論如何才人也隻能繼續把戒指藏起來。
陽鞠皺起眉頭。
“那種事情，我覺得強迫是不行的。”
“陽鞠！想點辦法把這個家夥！給揍一頓！”
“欸——？我才不要把才人君給揍一頓。”
“就算我在公眾麵前被玷汙也沒關係嗎！？”
“我才不會做這種事！”
明明沒有惡意卻被塑造成反派，才人詛咒著世間的無情。有的學生手裏還舉著智能手機，一舉一動都不能出錯。
“嗯——，那麽——這種程度的話。嘿呀。”
陽鞠抱住了才人的後背。
才人的身體緊繃起來。後背壓著陽鞠的胸部。明明戴著胸罩，卻能感受到那彈力感。
“嘿咻、嘿咻。”
陽鞠緊緊抱住才人，試圖用武力將才人從朱音身邊拉開。她呼出的氣撩撥著才人的耳朵，來著全身的緊密感讓才人的血液沸騰起來。
糸青用冷淡的眼神觀察著才人。
“一邊被美少女抱著，一邊握著其他美少女的手……哥哥真奢侈啊。”
“我又不是喜歡才這樣做！”
男同學的視線從『興趣』驟變為『殺意』的現在，才人的生命已經是風前之燭。
如果隻是以模特級美少女著稱的朱音還好，但牽扯到班上最受歡迎的陽鞠，男生們會仇視才人也不是沒有道理的。
“糸青也要參加。”
這次換成糸青緊緊地抱住才人的肚子。
“不要讓情況繼續惡化啊——！！”
再加上不知道是糸青的粉絲、仆人還是飼主的女學生們的殺意，才人差點被黑暗的波動吹飛。
阻礙。社會的辛酸。垂死掙紮。
這些念頭瞬間在腦海中閃過，才人使出渾身氣力從陽鞠和糸青的擁抱中掙脫。抓著朱音的手衝出了教室。
“放開我！放——開——我——！”
拖著還在抵抗的朱音，躲開狗仔隊的追逐，向走廊逃跑。來到沒有行人的建築物的陰影下時，才人停下腳步。
朱音打著哆嗦。
【“把、把我帶到這種地方……是想修理我嗎”】
讓你想到治安不好真是抱歉。
才人一邊觀察著周圍的動靜一邊小聲說道。
“戒指。”
“戒指……？”
聽到才人的話，朱音愣愣地歪著頭。
“別把戒指也戴到學校來。”
“啊。”
朱音終於回過神來，急忙把戒指摘了下來。
“你這麽珍惜我很感激，但要是被大家看到就麻煩了。”
“才、才沒有很珍惜!隻是太過無所謂所以忘記了！”
紅著臉的朱音聳了聳肩。
“無所謂麽……”
才人感到有些遺憾。
“嗯！跟水和空氣一樣，無所謂哦！”
“雖然哪樣都是生存所需要的東西。”
“別、別得意忘形！不是這樣的！我沒有水和空氣也能活下去！”
“那可真厲害啊……”
已經超越了碳素生命體的領域了。
“戒指，最好放在書包裏。”
“不用你說我也知道。為了不弄丟，我會把它放在化妝包裏，然後再放進書包裏。”
不管怎麽說，結果還是很珍惜啊。
回到家的朱音，在自己的學習單間打開了書包。
雖然在學校的時候摘下來了，但在不會跟同學見麵的自家還是想戴著。戴上那枚戒指，感覺與才人的吵架就會減少。或許是含有魔法的力量吧，感覺自己稍微變得溫柔起來了。
朱音把手伸進書包，想要取出裝著戒指的化妝包。
“…….咦？”
沒有化妝包。
還以為放到更裏麵去了，朱音伸手探了探，但卻沒找到。
有一種不詳的預感，朱音把書包裏的東西全部拿了出來。沒有化妝包。
把包倒過來晃了晃，什麽都沒有出來。
“戒指……確實是放在這裏的……連化妝包都不見了……”
朱音的臉色變得蒼白起來。
——————為什麽？為什麽？掉到哪裏了？
仿佛要被學生書包的空洞吞沒般的無力感。
腳下在搖晃，朱音用手撐著桌子來支持身體。
抱著些許的期待，朱音在房間裏調查著。但桌子底下，書架裏麵、哪裏都沒有。即使從樓梯走到玄關，也沒有掉下來。
——————好不容易才買回來的……明明是才人送的禮物……
浮躁的心情突然一變，像是冷到內髒都要下沉般地在顫抖著。如果這件事被才人知道，朱音就沒有臉麵再去見他了。
“怎麽了嗎？”
才人窺視著客廳。
朱音感到心髒仿佛停止了跳動。
“沒、沒什麽事！”
“怎麽可能會沒事。你臉色都鐵青了。”
被指摘出可疑的樣子，朱音用手遮住了臉。
“隻是身體不舒服！”
“那你還是早點睡吧，今天的晚飯讓我來做。”
隻限這個時候才人溫柔的話語，更讓朱音有被罪惡感穿刺的感覺。
朱音緊緊握住拳頭，使出全身的力氣怒吼。
“我都說了什麽事都沒有！跟你沒有任何關係！別管我！不要來幹涉我！”
“是、是嗎……抱歉。”
才人帶著幾分受傷的樣子離開。
“我稍微出去一下！”
朱音從才人身邊穿過，從家門飛奔出去。
心情不忍直視。
錯的明明是自己，卻對才人說了很過分的話。明明才人想要幫助自己，卻甩開了他伸出來的手。
——————但是，說不出戒指已經弄丟了。
朱音咬著嘴唇，在住宅區奔跑。
沿著上學的路追溯，尋找也沒有掉在路上的化妝包。如果隻是化妝包的話，應該不會被偷，但戒指就不好說了。在被心懷惡意的人撿到之前，必須先把它取回來才行。
到達學校的朱音，氣喘籲籲地癱倒在地板上。
從玄關到走廊，再回到教室，找了個遍。朱音把手伸進自己桌子的抽屜裏，但卻什麽都沒有找到。
教室麵前，一群女學生談笑著走了過去。
朱音感覺像是自己被嘲笑一樣。
——————是那些孩子偷走的嗎……
剛升起這個念頭，但朱音馬上搖了搖頭，重新思考起來。
小學時候還不一定，但高中的朱音並沒有成為被欺負的目標。雖然同學們並不喜歡自己，但自己應該也沒做過讓同學們會怨恨的事。
朱音來到辦公室，打聽有沒有失物送到。即使翻找實物保管箱，也沒有找到朱音的化妝包。
放棄校內，朱音跑到附近的派出所，但也沒有收到化妝包。
用智能手機查詢了各個派出所的電話號碼，打了個遍，但哪裏都沒有。
就好像那枚戒指從這個世界上完全消失了一樣。
與此同時，才人贈送戒指作為禮物的事實似乎也消失了。
——————我該怎麽辦才好……？
走投無路的朱音，徘徊在黃昏的街頭。
隻能偷偷打工，重新買一個麽。想著這些，朱音呆呆地眺望著貼在便利店牆壁上的招聘海報。
時薪一千日元。如果每天放學後過來打工，攢夠買戒指的錢需要幾十天。能夠在那之前不被才人發現麽。
在朱音煩惱不已時，一個陌生的男人走了過來。
“呐呐，你在找兼職嗎？”
耳朵和嘴唇上戴著大量的鐵環，染成金色的長發，一副形跡可疑的樣子。陽鞠的頭發就像是太陽公公一樣漂亮，但這個男人的金發就像是塗了泥巴一樣不自然。
明明是初次見麵，男人卻自來熟地在拉近距離。
“我有份推薦的兼職，你要不要試試？”
“請問是什麽樣的兼職……？”
朱音一邊警惕地看著男人一邊後退。
“啊，不要害怕！完全沒問題！真的是安心而且安全的兼職！就隻是稍微跟大叔們聊聊天，讓他們拍拍照片的兼職而已！像你這麽可愛的孩子，馬上就能賺到一百萬的！”
男人笑眯眯地試圖抓住朱音的肩膀。不知不覺間，朱音已經被逼到了牆邊。
“……！”
朱音一腳踢在男人的肚子上。
“艸？…你搞毛啊！遲早把你賣掉，臭婊子!!”
趁男人發麻的時候，朱音全速逃離現場。
朱音跑到幾近呼吸困難的程度，在躲到派出所附近後，蹲下來調整呼吸。感覺一切都變成了敵人，眼淚都要流下來了。
——————還是重新買一個吧，不行……
那是才人所贈與自己，世界上獨一無二的戒指。
才人期望著能和朱音友好相處，拚命地學習，努力做著翻譯的工作，買給自己的。
在朱音誤會才人不在家的理由而責備他的時候，才人卻為了製造驚喜而選擇沉默。
那樣的話，這份禮物包含著各種各樣的東西。
就算得到了形狀相同的戒指，也絕對不一樣。
——————無論如何，一定要找到。在才人發現之前。
朱音咬緊了牙關。
朱音今天也在尋找著心型的戒指。
今天也沒有進行放學後的自主學習的餘地。雖然有考試的分數下降，慘敗給才人的可能，但這次有件必須優先處理的事。
在上學的路上巡視好幾次，朱音不放過任何一個隱蔽處、草叢，徹底進行確認。
每天都有給派出所打電話，也有向商業街的人打聽情況。
但是，化妝包完全沒有被發現的跡象。
朱音坐在公園的長椅上，歎了口氣。
“哈……”
“呼……”
在旁邊也傳來了歎息聲，朱音看了過去，糸青正坐在長椅上。舔著像是麵包袋一樣的東西。
“糸、糸青？你在做什麽……？”
“歎氣的練習。”
“是麽……”
朱音已經沒有力氣再詳細詢問。
“騙人的。朱音好像很困擾的樣子，還以為發生什麽事，就跟過來了。”
“沒什麽……我並沒有在困擾。”
如果向糸青說明原委，她也會跟才人講的吧。
朱音正要站起來時，糸青說道。
“不用擔心。我不會告訴哥哥的。”
“為什麽知道不能跟才人講？”
麵對愕然的朱音，糸青微微歪著頭。
“想聽糸青深遠而崇高的思考過程嗎？雖然一般人無法承受處理的負荷，可能導致精神崩潰也不一定。”
“不……我還是謝絕吧。”
朱音不想精神崩潰。本來在看到才人的學習方法，就深切地認識到北條家的人不正常。
糸青拉過朱音的右手，凝視著沒有戒指的無名指。
“……弄丟了？”
“……！”
朱音繃緊了身體。
“我沒、沒弄丟。我也沒有喜歡到總是戴的程度。”
“朱音很中意。連學校都戴著它，所以哥哥才拚命想遮掩起來。”
“唔……都已經注意到這裏了嗎……？”
對糸青的洞察力感到畏懼。雖然這個少女的外表與高中生相差甚遠，但內在或許正相反也不一定。
糸青從長椅上跳了下來。
“糸青也來幫忙找。”
“欸……為什麽……？”
明明是自己想要打擾才人和糸青的時間。
“因為朱音會給我好吃的飯吃，是個好人。我不希望你難過。”
“隻要給飯吃就是個好人，會不會太輕鬆了。”
不知精神年齡是高還是低。也許用和其他人一樣的標準來衡量糸青是錯誤的。
“如果找不到戒指，哥哥家裏又要開始戰爭了。糸青希望哥哥能夠和平生活。”
“糸青真的很喜歡才人呢。”
“喜歡。糸青真的最喜歡哥哥了。”
糸青將雙手交叉在背後，長發宛如在閃爍般地坦率告知。表情看起來比平時放鬆，甚至看起來還在微微笑著。
‘好羨慕啊。’朱音這樣覺得。糸青的率真、可愛、能毫不猶豫地愛一個人的堅強，讓人羨慕。
糸青之所以在同學們中大受歡迎，一定不僅僅是因為她的外貌。雖然不會從聲音和臉上表達出來，但這孩子是個比誰都要重感情的少女。
朱音和糸青兩個人開始尋找戒指。
從把戒指放入化妝包的3年a班教室開始，再次進行詳細的調查。教室的垃圾桶、打掃用具箱、陽台等，連朱音都想不到的地方都被糸青仔細地進行確認。也不介意把漂亮的頭發弄髒。利用自己較小的身體，不斷地潛入校園的樹叢深處。
即使如此，還是沒有找到化妝包。
太陽落山了，晚風的寒冷使得糸青縮起身子。街道彌漫著濃鬱的夜晚氣息。在這個時間帶著這麽小的孩子到處跑，讓朱音覺得很過意不去。
說到底，依賴於糸青的好意就是不合理的。
就連糸青也想要那枚戒指。不，全身心愛慕著哥哥的糸青比朱音更希望得到戒指吧。如果是糸青的話絕對不會弄丟才人的禮物，應該會打從心底珍惜才對。
但是，糸青卻原諒了朱音的失敗。不惜將自己的感情放在第二位，也想要使才人和朱音的生活平靜下來。
不能再繼續承蒙好意了。這樣對於糸青和朱音來講都太過痛苦了。
在黑暗之中依稀看到朱音的身影站立著。
“對不起。已經可以了。”
“可以了？要放棄戒指嗎？”
糸青眨了眨眼睛。
“戒指是不會放棄的。但是，已經不能再給糸青添麻煩了。我一個人去找。”
“一個人煩惱，是朱音的壞習慣。”
“這是我的責任。我必須得好好地自己去找到才行。”
朱音緊緊握著手。
對，這一切都是自己的不好。第一次收到戒指之類的東西，興奮得不得了。包含在內的心意也被白費，因為粗心大意的行為而被踐踏。
應該要更加小心才對。
應該要更加珍惜才對。
罪惡感以及後悔折磨著愚蠢的自己。
“去找哥哥商量一下吧？哥哥很可靠，什麽都能解決的。”
“隻有這個不行！|
朱音全力搖著頭。
如果被才人知道了，就真的完了。跟最討厭的同班同學結婚，互相拚命讓步，好不容易過上稍微平穩的生活。
這次才人一定會對朱音感到厭惡，兩個人的關係將會受到決定性的破壞吧。
即使變成這樣，以前明明也會無動於衷的……但現在，卻害怕得不得了。
才人從冰箱裏拿出剛做好的咖喱，盛在盤子裏後放在桌子上。
雖然加熱一下會比較好吃，但一個人吃晚飯，不想要多費事，邊播放著電視新聞，邊吃著咖喱。
最近，朱音回來得很晚。
明明平時都會早早回家努力學習，但最近學習也不怎麽認真。即使詢問理由，也會被一句『跟你沒關係。』來逃避掉。
‘隻限那個一本正經的朱音，是不會去夜遊的吧。是去外麵學習了。還是和誰吵架被卷進麻煩事了呢。’才人的想象越發強烈。
——————那家夥不在的話，應該會比較輕鬆吧……
話雖如此，這種違和感到底是什麽啊。隻是看不見近在咫尺的臉，就好像家裏的燈光消失了一般。
才人去糸青宅邸不在家的期間，朱音那焦躁的心情多多少少有些明白了。至少應該把打工的緣由說清楚才對也不一定。
可能是想事情的關係，才人用力咬著勺子。口中彌漫著鈍痛。才人把勺子放在咖喱盤子上，歎了口氣。
就在這時，從玄關傳來了開門的聲音。
“終於回來了。每天都這麽晚是去做什麽了？”
才人從客廳來到走廊。
走進家門的不是朱音，而是糸青。隨手脫下鞋子，糸青飛撲向才人。
“每天什麽都沒有做。隻是在徒然度日。”
“糸青……”
才人有些泄氣。
“你以為是誰？朱音還沒有回來。”
“你知道朱音在哪裏嗎？”
“不知道。”
糸青嗅著氣味。
“這是……傳說的秘寶·朱音特製的海鮮咖喱的氣味。從朱音的身上聞到了咖喱的氣味，還想著萬一過來一看…果不其然。”
糸青就像是探險隊一樣，意氣風發地衝進客廳內部。
“你果然知道朱音在哪裏吧！？”
不理會才人的疑問，糸青像是財寶一樣舉起放在桌上吃剩的咖喱盤。
“發現。但是，古代的能量正在流失。立刻執行儀式。”
儀式場地——將咖喱放入微波爐加熱。
在放回桌子後，糸青用勺子舀起咖喱飯大口嚼起來。
“真好吃——。”
“你還真是為所欲為啊。”
“世界就是一個大型主題公園，糸青有一張自由通行票。”
“雖然沒有錯，但你自己注意到這點就不好了。”
不幸中的萬幸是，無論什麽願望都能實現的規格外少女……沒有持有食欲這種類似欲望以外的東西。
因為妨礙動物吃飯會被咬，所以才人忍耐到等糸青吃完咖喱後問道。
“然後？朱音的所在地，你會告訴我的吧。”
“說不出來。”
才人從戀戀不舍地舔著盤子裏咖喱的糸青那裏拿走盤子。都已經是高中生了，行為舉止也太壞了。
“你被朱音封口了嗎？”
“說不出來。糸青也是有著所謂的矜持。”
糸青毅然地貫徹沉默。
才人從冰箱裏取出保鮮盒，給糸青看了看裏麵的咖喱。
“如果你老實交代，還可以再來一碗。”
“說不出來……”
糸青邊顫抖著，邊來回看著才人的臉和咖喱。從糸青的口中流下瀑布般的口水。拷問的效果超群。
才人用微波爐加熱咖喱，用勺子舀起後，湊近糸青的嘴。為了讓香味充分地飄散起來，在糸青的眼前撥動著勺子。
“看，快點輕鬆起來吧……其實是想要的吧……？”
“想要……”
才人用手掌捧著糸青的脖頸，輕聲說道。
“那你就坦率點吧。你會聽哥哥的話吧……？”
“糸青……會聽哥哥說的話……”
撒嬌似蹭過來的糸青，已經是欲望的俘虜了。
“好孩子，朱音在哪裏？”
“阿姆！！”
糸青順勢咬向了勺子。
“喂，別擅自吃起來啊！”
雖然才人想要把勺子取回，但是糸青不肯離開。像甲魚一樣咬著，和勺子一起來回擺動著。
由於咬斷了牙齒會很為難，才人沒辦法隻能放開勺子。糸青躲到沙發後麵，小心翼翼地舔著勺子。
“有那麽好吃麽。”
“因為朱音的料理是至高無上的，所以糸青不會背叛朱音。”
“你什麽時候被喂食了？”
哥哥感到一縷寂寥。
“這不是喂食。應該叫作契約。”
“比喂食強度還要高……”
才人放棄讓糸青鬆口，一屁股坐在沙發上。
糸青吃完了保鮮盒裏的咖喱，從冰箱裏拿來牛奶一飲而盡，心滿意足地喘著氣。
“如果想知道她在哪裏，哥哥可以試著自己去跟蹤她。”
“要是暴露的話，朱音一定會非常生氣吧。”
本來家裏就處於冷冷清清的現狀下，也不敢去冒多餘的風險。
“沒問題，朱音不會生氣。她已經拚盡全力到顧不上這些了。”
“顧不上這些，為什麽？”
“保密。”
糸青用手指打成叉貼在嘴唇上。
雖然很難套出其他情報，但是知道朱音被卷進了某種麻煩中了。如果是這樣的話，就不能這樣放任不管。
——————明天，試著跟蹤下朱音吧。
才人邊擦著沾在糸青嘴邊的牛奶邊想著。
放學後，才人比朱音更早離開教室。
如果成了跟蹤的累贅會很麻煩，所以把書包藏在空教室的儲物櫃裏。
躲在玄關的陰影裏等待時，朱音來了。一副精疲力盡的樣子，穿上鞋子拖著腳步走在校園裏。
才人為了不讓朱音注意到，保持距離跟在身後。
天空低垂著厚厚的雲層，隱約聽得到遠處的雷聲。能感覺到潮濕的空氣中彌漫著泥土的氣息。
才人姑且帶上一把小型的折疊傘，但如果要跟蹤的話，穿上雨衣會更容易行動也不一定。
出了校門走了一會後，朱音蹲在地上。
——————身體不舒服嗎……？
在才人開始擔心後不久，朱音就把手伸向自動售貨機下麵開始摸索。也不在意製服被弄髒，邊呻吟著邊伸出手。
——————是在找零錢，還是說朱音沒有錢……
才人感到很難受。
自己知道朱音是個節約家，或許這對於家庭是件好事，但在自動售貨機下麵撿零錢也太過度了。超過了作為人應該遵守的底線。
“今天也……找不到……”
朱音不甘心地嘟囔著站了起來。
——————每天都在做這種事……！？
才人無法相信自己所看見的一切。
明明都從祖父的天龍那裏匯來了生活費了，為什麽朱音還會窮困呢。即使轉動全年級第一段大腦也不明白。
朱音沿著巴士大道前進，邁著不可靠的步伐走進小巷。忐忑不安地走在昏暗肮髒的小路上。
才人認為在這裏也要收集零錢而感到悲哀，但是預想落空了。
朱音走向大垃圾桶，打開了蓋子看了看裏麵。
——————難道說……是在找食材嗎……！？
才人感到恐懼。
雖然撿零錢是個問題，但找剩飯更是個大問題。今天早上才人也吃了朱音親手做的料理。
‘如果早飯用的材料也是出自垃圾桶的話’，光是想象一下，就有一股惡寒襲上後背。
“沒有啊……”
朱音輕輕地歎了口氣，關上了垃圾桶的蓋子。
隨說是為了理解她的真意才開始跟蹤，也許是目擊到了她那不該讓人知道的一麵，才人戰栗地跟蹤著。
出了巷子的朱音在民宅前停下了腳步。
在視線的前方有著狗屋，一隻傻傻的狗坐在那裏。擺放著塑料的飼料盤，幹燥的狗飼料堆得滿滿的。
朱音像是提心吊膽般地靠近狗屋。
——————不行啊，做到這個地步的話！對狗飼料出手的話，作為人就out了！
才人在心中呐喊。
朱音沒有看向飼料盤，把手伸進狗屋裏。裏麵堆滿了毯子、鞋子、人偶等，像是被狗收集來的垃圾。
“讓、讓我稍微調查一下吧……？”
雖然朱音這樣拜托了，但狗卻吐著口水嚎叫著。
朱音發出悲鳴逃走。衝到馬路上差點被撞，又慌忙地回到人行道上。
恨恨地回頭看了看狗屋，朱音垂著頭走了起來。
看來，朱音在找的即不是零錢，也不是食材。仔細想想，一本正經的她不可能會做那種事。
——————就好像……在找掉落的東西…….
才人思索著。
才人追溯著記憶，比較朱音晚歸的前後，有沒有其他的變化。
上學時的朱音，在學校做筆記的朱音，在家做料理的朱音等，在腦海中描繪著她各種各樣的樣子。
“說起來……”
才人嚇了一跳。
最近，沒有看見朱音戴著戒指。
並非是有義務將它不離身地戴在身上，還以為是朱音已經不想使用天敵增送的禮物了。
如果是朱音把戒指弄丟了，每天拚命尋找的話。
正因如此，才主張和才人沒有關係，而隱瞞實情的話。
不，現在下結論還為時過早。在這個階段，即使才人去追問，朱音也絕不會說出真相的吧。
——————不好好抓住證據的話。
才人對自己說著，跟在朱音後頭。
即使太陽下山了，朱音仍在尋找著什麽。
街燈朦朧地映照在水麵上，紋波一個接一個地擴散開來，漸漸沒過河水。
一直在忍耐的厚雲破裂，雨水染紅了地麵。
無力地走在河堤上的朱音跪在地上。
“為什麽……？”
從她那喉嚨裏發出微弱的聲音。
“為什麽找不到我的戒指……才人給我的戒指……”
朱音的眼淚撲簌撲簌地掉了下來。
和大滴的雨一起，逐漸彌漫著大地。
在黑暗中，她那纖細的肩膀在顫抖。
——————足夠了。我再也看不下去了。
才人從陰影中走出，走向朱音。
“果然，是戒指麽。”
“才人……！”
朱音露出怯懦般的表情。驚愕和罪惡感混雜在一起的混亂，浮現在她的臉上後又消失了。
“這麽拚命去找，謝謝。已經可以了，回去吧。”
才人把傘遞給朱音，伸出手。
但是，朱音並沒有拉住才人的手。
“才不好！無論如何都要找到！”
“別在意。戒指的話，再買就好了。”
打工雖然不輕鬆，但總比朱音一直被後悔所困擾要好。才人準備向姑母低頭請求工作。
“不是這個問題！這不是買來就能回來的東西！”
“為什麽……？”
朱音按著沒有戒指的右手，無力地低著頭。
淚水從她尖銳的下顎滑落。
“那枚戒指，是真物……”
“欸……”
朱音抬頭看著才人，滿臉淚水地呐喊道。
“雖然我們的婚姻是被人強迫的，但是隻有那枚戒指，是從你那裏得到的真物！是你的心意啊！為我著想，期望著和我友好相處，你第一次那麽努力！所以，絕對要找回來！”
“……”
才人屏住了呼吸。
對啊，自己第一次努力了。平時不怎麽去努力，也沒有那個必要的自己。
想讓朱音展露笑顏，為了能讓她展現笑容而尋求方法。
這種心情，傳達給朱音了。
這種心情，朱音非常珍惜。
明明應該很耀眼的，卻不知為何感到心疼。
“你這家夥……真是固執啊。”
“因為……因為……”
朱音顫動著肩膀抽泣起來。
笑顏很可愛的少女，哭泣的臉卻也很美。
被雨淋濕後更添光澤的頭發，耀眼地白皙臉頰，在路燈的照射下浮現。
才人拉起朱音的手。
“這樣的話，我也去找。戒指是在什麽時候弄丟的？”
“在把戒指戴到學校的那天……明明好好地裝在化妝包裏收進書包了……可回來一看，連同化妝包都一起不見了……”
“原來如此。”
“能想到的地方都調查過了，更詳細的地方就不清楚了……”
才人微微地露出笑容。
用食指抵著太陽穴，坦蕩地說。
“別小看我的記憶力。那天放學後和你一起去買東西。和你一起走過的路，去過的店，停過的地方……一切都在我的腦海裏。”
才人閉上眼睛，喚醒了那天的記憶。
開始的時間設定為朱音摘下戒指的地點。
結束的時間設定在回家的地點。
將沉睡在大腦伸出的所有影像數據，高精度地導出。
連路過的櫥窗海報上的文字都詳細複原。
被父母和同學覺得惡心的記憶力，也能拭去一位少女的眼淚。
為了將那記憶力稱讚為出色的少女，才人釋放了自己的才能。
在腦內反複快進、倒帶畫麵，發現了一個令人在意的地方。
“……那天，朱音猶豫著要不要進咖啡店，在店門口確認了錢包吧？”
“欸、是、是這樣嗎……？”
“還在煩惱著更願意的的咖啡店要便宜十日元，我說服你別那麽節約後，就進到了店裏。”
“完全不記得了……”
才人用手指揉了揉太陽穴。
“就我所見，在回去的路上你打開書包分別是在這個時候、和為了擦嘴掏出手帕的時候、想拍野貓照片、和去超市買東西的時候，合計四次。”
“你在數著嗎？”
朱音有些畏縮。
“現在數的。而且，我親眼看到，除了在咖啡店麵前打開書包的時候，什麽都沒有掉。也就是說……”
“戒指可能就在咖啡店附近！？”
“啊啊，來吧！”
才人帶著朱音向前走。
一臉不安的朱音在同一把傘下縮著身子。被絕望擊垮的她，連依靠一點點的期待都會害怕吧。
“沒問題的，一定會找到的。”
“嗯、嗯……”
才人的話語使朱音的身體稍微恢複些氣力。
不知不覺雨停了下來，大街上恢複了人氣。
透過雲的縫隙，可以窺見清澈的月亮。
才人走進商業街，來到當時的咖啡店，店已經關了門，防盜用的微弱燈光充斥著整個樓層。
打開包時朱音站的位置，就在水溝的旁邊。
雨水流入的水溝、漆黑的深淵裏，才人毫不猶豫地把手伸了進去。
“等、等下，才人？”
“…………有了。”
與確切的手感一起，在黑暗中抓住。
出現的毫無疑問的是朱音的化妝包。
打開之後，出現的是心形的戒指。也許是化妝包的防水性很高吧，既不髒也沒有生鏽，閃耀著強有力的光芒。
朱音難以置信般地睜大了眼睛。
“真的找到了……就在這一瞬間……”
“庫庫庫……我可是天才啊。你在考試中贏不了的理由，知道了吧？”
才人露出如同反派般的笑容。
為了消除抑鬱的氣氛，才人特意挑釁朱音。
“謝謝！！”
朱音似乎連生氣的餘裕都沒有，忘我地撲向才人。大概是緊繃的弦斷了吧，抽抽嗒嗒的哭著。
——————真傷腦筋啊……
才人感到狀態失常了。太過習慣被朱音惡言相向，不知道該如何麵對她率真的行為。
月光照耀著兩人。
等到朱音冷靜下來後，才人拿起她的左手。朱音被才人觸碰也沒有逃跑，隻是靜靜地等待著。
她那被雨淋著的手，冰冷得可憐。
才人將戒指輕輕地戴在她那纖細的無名指上。
“別再弄丟了。”
“嗯，絕對。”
被淚水濕潤眼睛的朱音，溫柔地微笑著。
——————又開始下雨了。
——————朱音心聲：這是相合傘吧……
——————才人：快點回去洗個澡吧。
——————朱音：一、一起去洗澡！？
——————才人：是分開洗啊！
聯絡用的不是郵件，而是公司內部獨自開發的聊天軟件。沒過多久就顯示出已讀和職員和回信。
『誠摯的感謝您。這次能得到才人學生親自幫助我們的項目，是我等無比的榮幸。今後我們也會朝著才人先生所看中的方向邁進，希望能得到更多的支持。』
對於寫給打工的人過於客氣的文章，密密麻麻地排列在一起。
“沒用的信息太多了。給我提高效率。”
才人感到厭煩了。
糸青探頭看著畫麵。
“沒辦法。如果哥哥繼承了北條集團的話，就掌握了大家的生殺予奪之權。趁現在賣弄諂媚才是長策。”
“賣弄得太過，都暴露地一幹二淨了……”
“糸青也經常被職員賣弄諂媚，會悄悄塞給我糖果什麽的。”
“這不是諂媚。”
【連親生父母支配的公司都把它當成寵物看待。到底是怎麽回事，才人這樣想著。】
糸青抱住了才人的脖子。
“哥哥，來玩吧。在工作結束之前，糸青就像是乖孩子一樣在等著。”
“了解，要玩什麽？”
“單人神經衰弱。”
這是未知的遊戲。
“那還是一個人來玩會比較好吧。”
“這是哥哥一個人玩神經衰弱，糸青吃著零食鑒賞的遊戲。”
“就像平常一樣玩抽王八吧。”
“知道了。”
糸青坐在才人的膝蓋上。
“坐在那個位置抽王八的話，就談不上勝負了。”
“但是哥哥和糸青的交情卻加深了。”
“不用繼續加深也沒關係。”
才人抱起糸青，讓她坐在對麵的靠墊上。
不要小瞧這區區的撲克牌。
在糸青驚人的運算能力下，出牌時充滿了高超的策略，驚險刺激程度是其他遊戲所無法比擬的。
回過神時，才人發現手上全是垃圾一樣的卡牌，反而很愉快。從小才人就非常喜歡和糸青認真的較量。
兩個人在打撲克牌時，麗子來到了房間。
“辛苦了。負責人報告說交貨已經完成了。這是打工費。”
麗子遞來厚厚的信封，才人嚇了一跳。
“不用驗貨也可以嗎？”
麗子輕輕笑了起來。
“才人會犯錯嗎？”
“應該是盡可能地解決掉了。”
“對吧？才人君都找不到的錯誤，我們家的孩子也不可能找得到。我就另當別論了。”
“那可真是不敢當。謝謝。”
才人把信封塞進書包。麗子在北條家中有著發現錯誤的特殊才能，但是社長應該沒有親自檢查產品的時間吧。
“晚餐是要吃的吧？”
麗子理所當然般地問道。
才人看了眼桌上的鍾表。現在的話，勉勉強強能趕到店裏。好不容易拿到的打工費，所以想趁著還沒賣掉之前把戒指買下來。
“不，今天我要早點回去了。家裏差不多就要變成戰場了。”
“你跟那孩子說你來這裏了嗎？”
那孩子指的是朱音吧。不知為何，麗子不太願意叫朱音的名字。
“正保密呢。”
“哼……那麽，該怎麽辦呢……”
麗子陷入了沉思。
“真沒辦法啊，今天就讓你回去吧。作為交換，近期你要再過來吃飯。”
“嗯，我很快就會來的。我一直都很感謝姑母。”
“事到如今還說這個。我無論何時都希望才人能夠幸福。”
麗子抱住才人，溫柔地撫摸著他的頭。
從以前開始麗子就代替疏遠兒子的父母照顧才人。正因為有糸青和麗子等著的這座宅邸，才人才能忍住得住冷清的老家。
走出玄關，女仆司機已經把車開了過來。
糸青向才人伸出手。
“哥哥，加油。”
“哦。”
才人和糸青輕輕拍過手後，坐進了車裏。
在商店街附近下車，才人前往珠寶店。忐忑不安地在展示櫃尋找著，發現想要的戒指還在。
才人這才放下心來，呼喚著店員。
“對不起，我想要這枚戒指。”
“是送給女朋友的禮物嗎！？”
店員得意洋洋地靠近過來。
才人有些躊躇。
“不、不。並不是女朋友。”
“那是送給姐姐還是母親的禮物？”
“不是姐姐，也不是媽媽……”
雖然店員歪著頭，但是很專業。迅速切換進行著買賣。
“我了解了。請問手指的尺寸是多少？”
“尺寸……！？”
沒有考慮到這一點的才人有些畏縮。由於是第一次買戒指，光是湊齊錢就傷透了腦筋。討厭的汗水不停流下。
朱音的手指應該相當纖細才對。
“是s……”
“這個戒指的話，有五號到十號……”
“唔……”
被對方一臉抱歉地說了一句『連戒指都沒買過的處男真不容易。』才人有一種想立刻撤退的衝動。
——————要不要去量一下朱音的尺寸……？但是，那樣做的話就不能成為驚喜……隨便去問尺寸也會被覺察……
也有在睡覺時偷偷測量的方法，但如果朱音在途中醒來，就會被當作性騷擾殺掉。
在才人正在煩惱的時候，店員微笑著說。
“沒關係的，如果尺寸不合適的話，還可以選擇修改或者交換。”
有一種被憐憫的感覺，才人的自尊心受到了輕微的傷害。
“有尺寸的樣品嗎？我看一眼就能知道了。”
“如果不是經驗豐富的人，我想用眼睛是很難分辨尺寸的。”
“拜托了。”
經過再三要求，店員把戒指的樣品放到了展示櫃上。
凝視著配列中的不同尺寸的樣品，才人從記憶中喚醒了對朱音手指的印象。
朱音做料理時的情景，像照片一樣精致地在腦海中被描繪出來。與朱音手中的菜刀、筷子等大小進行比較，斷定了手指的尺寸。
就是這個了。肯定沒有錯。
“五號。”
“我了解了。”
店員開始包裝5號戒指。放進化妝盒，小心翼翼地係上絲帶。
“還可以免費附贈留言卡。有『eternal love』和『致最愛的你』兩種，您選擇哪種？”
“哪個都不需要！”
“有附帶卡片的話，我想女朋友也會深受感動的哦？要表達愛意這是最好的。”
“都說了不是女朋友了！”
而且，也沒有名為愛情這種甜蜜的東西。
提著印有店名的紙袋，才人走出了珠寶店。
雖然克服了最初的難關，但是還有很多考驗。名為將戒指交給朱音的重大任務。
才人一邊煩惱著怎樣才能自然都交給朱音，一邊回去。
一進到玄關，就覺察到家裏的氣氛很緊張。
朱音攔在通往客廳的走廊上。
如同仁王般站立姿態的朱音，就像是在五條大橋上獵刀的武藏坊弁慶。
——————死！？
才人後悔當初沒去買人壽保險。但是，即使依靠人壽保險，也不能將自己從生命危機中解救出來，所以毫無意義。
從朱音的喉嚨中傳出如同在地獄深處響起的聲音。
“我說你……為什麽連電話都不接……？“
“電話……你是在說什麽……？”
“別裝模作樣！說是空不出手來，其實隻是想和糸青在打情罵俏吧？是在做色色事情的途中吧——！？”
“那個……”
才人感到有些莫名其妙。
但是，從朱音含著淚氣勢洶洶的怒吼中，有著如果回答稍有差錯，後果將無法挽回的預感。
“為什麽你會知道我在糸青的家裏？”
“超——能——力——喲！”
“超能力麽……”
多半不是，才人想著。但如果否定了這一點，就會火上澆油。
朱音瞪著才人。
“既然那麽喜歡糸青，和糸青結婚不就好了！？那樣的話，不管誰繼承家業，都能得到公司！”
“你好像有什麽誤會，我和糸青不是那種關係！”
“不想回來的話，那就不用回來了！我一個人住！夥食費也隻需要花一半，還可以好好地存養老金！”
朱音有些自暴自棄地跺著地板。
大概是一個人待在家裏太寂寞了吧。
不，隻限朱音是不可能有這麽可愛的理由吧，才人重新考慮。
事已至此，繼續隱瞞實情絕非上策。把所有的實情都告訴對方，得到對方的諒解，這樣傷口才會比較淺吧。
才人正要打開裝有戒指盒的書包時，手卻停住了。
——把戒指交給你嗎……？我來給朱音……？
事到如今才人還是有些緊張。
雖然沒有仔細思考過，男人送戒指給女人應該是件很重要的事情吧。可能會給誤以為別有深意也不一定。
才人有些猶豫。
可是……也不能在這裏打道回府。
想和朱音和平共處。想要一直看著她的笑容，而不是她生氣的表情。
這種感覺是真心的。想要珍惜這份心情的才人一邊壓抑著急促的心跳，一邊遞出小盒子。
“這是送給你的禮物。”
“欸……？”
朱音嚇了一跳。
“炸、炸彈……？”
“不是炸彈，你打開看看吧。”
“欸、嗯……”
朱音戰戰兢兢地打開盒子，出現的是一枚金光閃閃的戒指。
“這個…….是我在店裏看到的……”
“為了買這個，我拜托姑母去做翻譯的兼職了。因為條件是必須在糸青的家裏工作，所以回來晚了。抱歉。”
“欸……欸欸欸……？為、為什麽……？這是怎麽回事……？”
凝視著戒指的朱音陷入了混亂。看來是完全出乎意料吧。
朱音將戒指緊握在胸前，飛快地跑進了客廳。
——————果然，被嚇一跳了嗎……？
全力以赴的和平交涉失敗了。
在才人感到渾身無力時，朱音很快就回來了。
在客廳的門的那一端，隻露出她那張通紅的臉。
像是害羞地快要爆炸的樣子，朱音費力地說。
“謝、謝、謝謝！！”
這一次似乎終於到達極限，朱音在發出一聲慘叫後逃走了。
——————這算……成功……了嗎……？
雖然不知道，但才人的臉頰也很熱。
清晨的陽光照射在才人的眼皮上。
大概是這段時間難得認真工作的關係，所以累了吧。才人正要再次陷入睡夢的沼澤中時，忽然感覺到身旁有什麽動靜。
才人睜開沉重的眼皮一看，穿著睡衣的朱音正莫名地坐立不安。
禮儀端正地正坐在床上，朱音眼睛閃閃發光地看著才人。
“怎麽了？”
“嗯！”
才人正要起身時，朱音將張開的右手伸了過去。
朱音的無名指上戴著禮物的戒指，散發著冰涼的光芒。尺寸剛好合適，讓才人放心了。
“怎、怎樣……？合適嗎……？”
朱音有些不好意思地問道。
“嗯，很適合你。”
“誒嘿嘿……”
朱音那連朝陽都能融化的笑容，讓才人的疲勞消失殆盡。
自己想看到的，就是這個笑容。在這樣微笑的朱音身旁，一點也不會痛苦。
朱音把右手放在膝蓋上，扭扭捏捏地挪動著腳。
“為什麽要給我戒指？”
“那個……那個，該怎麽說呢……是作為和解的證明。”
“和解的證明……”
“想要盡量和平地，兩個人快樂地生活下去。”
才人感到有些坐立不安。雖然沒有別的意思，但直接表達這種感情會激起羞恥心。
“你想和我好好相處嗎？”
“如果可以的話……”
“是、是嗎……”
朱音有些不好意思地移開視線。
與清爽的早晨截然不同，臥室裏充滿了甘甜得令人窒息的氣氛。與朱音的距離也比平時更進，散發著她那甜蜜的熱氣。
朱音從床上滑下來，赤腳踩在地板上。
朱音那穿著薄薄睡衣的背影，問著才人。
“今天也很晚嗎？”
“不，打工已經結束了。我會按時回家的。”
雖然姑母也希望能多接些活，但拿了那麽錢，才人也沒有可以使用的地方。平時要買的就隻有書和遊戲，沒有什麽浪費的習慣。
“那我就做一頓好吃的晚飯吧。”
耳垂染成通紅的朱音，離開了臥室。
回到家的朱音立刻就回到了自己的學習單間。
朱音從抽屜裏取出一個小盒子後，坐在椅子上。
興奮地把戒指戴在右手的無名指上。
昨天晚上太過混亂，沒能好好地看戒指，早上又很忙，等不及有時間可以慢慢欣賞。
用指腹撫摸著潤澤的戒指，光滑的觸感使人發癢。
將爛漫的心形寶石放在窗戶下，紅色的光芒耀眼地搖曳。
“非常的漂亮……”
朱音陶醉地低語著。
從男孩子那裏收到禮物還是第一次。
對方還偏偏是班上最討厭的男生。
但是，才人送的禮物，並不討厭。
才人為了自己而努力，很好地傳達了過來。
卻因為回家晚而生氣的自己感到抱歉。
為了製造驚喜而拚命隱藏秘密的才人，朱音覺得有點可愛。
光是看著戒指，臉頰就不可思議地放鬆下來。
在客廳裏，來玩的糸青和才人好像也隻是在玩遊戲，朱音也沒去在意兩個人的樣子。和才人經常外出不同，能以寬廣的胸懷接受。冷靜下來想想，兄妹能夠和睦相處是一件很好的事。
朱音想要留下照片，舉起智能手機拍好姿勢。
因為沒有拍過戒指，所以不知道用哪個角度拍才會好看。
以牆壁為背景，或者是鋪上手帕，反複進行試驗。
“今晚的晚飯是什麽？”
“呀——！？”
才人突然打開了入口的門，朱音的肩膀跳動起來。急忙把手機和手藏在大腿下麵。
“別、別偷看啊！變態！”
“我敲了好幾次門了……”
“騙人！你這是非法入侵！”
“是不是因為太過沉迷了，所以沒聽見啊？”
“我才沒有沉迷其中——！”
絕對不能被覺察到。才人送的禮物讓自己興奮不已，而且還把注意力集中在拍照上。
一旦被他知道，肯定會用至今為止最嘚瑟的眼神看待自己吧。或者還會把自己當作言聽計從的寵物一樣對待也不一定。這是不能允許的。
“你在做什麽？”
“我什麽都沒做！快給我滾出去！”
朱音把手邊的布偶丟了過去。
在被直擊之前，才人關上門離開了。
朱音放下心來。正要從大腿下麵拿出手機時，卻發現糸青正坐在腳下。
“糸、糸青……？”
還是和以前一樣是個神出鬼沒的孩子。是有著消除氣息的特技，還是因為太過嬌小容易鑽進死角。
糸青直勾勾地盯著朱音的右手。
“這個戒指是哥哥給你買的嗎？真漂亮。”
朱音微微張開嘴角說道。
“對、對吧？我在店裏一看到，就對它一見鍾情了。”
“也就是說，在和哥哥約會的時候看到它的。”
“才不是約會！就隻是出去玩而已！”
“兩個人？”
“嘛、嘛……就隻是兩個人。”
雖然沒有什麽深刻的意思在裏麵，但被鄭重其事地說出來，還是會覺得不好意思。
“和半人馬星人兩個人一起？”
“那是誰啊！我才沒有認識的宇宙人！是和才人兩個人！”
“就像是戀人一樣的發言。”
“才不是戀人——！”
朱音因為缺氧開始調整呼吸。雖然告訴自己要保持平常心，但在準備拍戒指的照片時，就已經不是平常心了。
“糸青也想跟哥哥一起出去玩。下次三個人可以麽。”
糸青就像個孩子一樣天真無邪地央求著。
“沒什麽關係。總比兩個人去要輕鬆。”
“太好了。我也想要那個戒指。”
“這個不行！”
被提出這麽荒唐的要求，朱音嚇了一跳。
“為什麽？”
【“不為什麽！”】
“因為是從哥哥那裏收下的戒指？”
糸青微微歪著頭。
“不、不是這一回事！因為是我非常中意的戒指！”
“那糸青去買個一模一樣的。”
“那糸青去把那個戴上不就好了嗎！？”
“是因為朱音想把哥哥的禮物戴起來？”
糸青把雙手放在朱音的膝蓋上，探出身子詢問道。
圓溜溜的眼睛雖然非常可愛，但明顯是在戲弄自己。雖然外表像是小動物，但這孩子歸根結底還是才人的妹妹，是個狡猾的少女。
“總、總之不行！不行就是不行！”
朱音像是感到全身如同燃燒起來一樣，拚命推開糸青。
最近，妻子的心情很好。
在才人起床後，聽到了從廚房那邊傳來的朱音的哼歌。
有節奏的使用菜刀的聲音，輕快奔跑的腳步聲。就憑這些，就能感受到朱音正開心地做著料理。
才人走進開放式廚房時，朱音回過頭來。
頭發梳理得整整齊齊，穿著製服和圍裙，朱音露出了璀璨的笑容。
“早上好，才人。馬上就能吃早飯咯。”
“早、早上好。”
朱音的心情太過高興，才人有些困惑。
把戒指當作禮物的效果非常驚人。雖然努力打工是有價值的，但是一旦出現反彈，就會變成慘烈的戰場，必須要警戒。
“給，請——用！今天的特別早晨哦！請享用”
朱音開朗地張開雙手推薦道。
在桌上冒著熱氣的是，有著百科全書般威嚴的厚實牛排。
“一大清早就吃牛排有點……”
才人有些畏懼。
“你不是最喜歡吃牛排了嗎？”
“雖然是……最喜歡的東西……不覺得重嗎？”
“確實很重呢。連拿起平底鍋都覺得費力。”
“重量也是……胃……”
“不吃嗎……？”
朱音的肩膀開始顫抖。
——————不妙！
麵對爆發的預兆，才人感到危機。
才人立刻用叉子叉起牛排，把整個牛排塞進嘴裏。
“不、不，真好吃！大清早就吃這個叫牛開的玩意，真好吃啊啊啊啊啊啊！”
雖然才人的口中被占領，連發音都變得困難，但是絕對不能退縮。比起世界和平，即使拚上性命也要守護的家庭和平才是最重要的。
“才人正吃著呢～哇。”
托著腮笑眯眯的朱音，完全像是在花田裏眺望喂食珍奇動物的三歲小孩。從『哇』這種可愛的話語出自朱音之口，就可見異常事態的限度之高。
才人想盡辦法將牛排塞進胃裏，在準備開始添飯之前就從廚房離開。
感想贈送的禮物雖然讓自己高興，但如果從早上開始就強迫自己咀嚼幾公斤的牛排，就會危及生命。大腦昏昏沉沉時的朱音，可能會比生氣時的朱音更危險也不一定。
才人換好製服，和朱音錯開時間去上學。
一走進3年a班的教室，才人差點叫出聲來。
朱音就那樣戴著戒指坐在座位上。
——————忘記摘下來了嗎!？
才人嚇了一跳。
普通的戒指雖然沒有問題，但那個戒指對於高中生來說太過昂貴。如果被同學發現詢問道『是誰給的呀～？』後引起騷動的吧。驚慌失措的朱音肯定就會露出破綻。
幸虧，朱音的身邊還沒有其他學生。等直覺敏銳的陽鞠來時，就是運氣的盡頭。想要趁現在警告朱音，才人走進朱音，壓低聲音。
“喂……那個手指。”
“早上好——！朱音！才人君！”
從身後傳來精神飽滿的問候聲，讓才人嚇了一跳。反射性地抓住朱音的右手，將戒指遮住。
“什、什麽！？不要突然碰我！變態！性騷擾！”
“性騷擾什麽啊！”
滿臉通紅想要甩開手的朱音和死不放手的才人。
同學們在議論紛紛。
『才人君和朱音在互相性騷擾……』『夫妻相聲進入了下一個舞台』『好耶，多來點。』『那個都要出來了吧』
“才沒有出來！”
雖然朱音全力否認，但同學們卻興致滿滿。既然已經引人注目，無論如何才人也隻能繼續把戒指藏起來。
陽鞠皺起眉頭。
“那種事情，我覺得強迫是不行的。”
“陽鞠！想點辦法把這個家夥！給揍一頓！”
“欸——？我才不要把才人君給揍一頓。”
“就算我在公眾麵前被玷汙也沒關係嗎！？”
“我才不會做這種事！”
明明沒有惡意卻被塑造成反派，才人詛咒著世間的無情。有的學生手裏還舉著智能手機，一舉一動都不能出錯。
“嗯——，那麽——這種程度的話。嘿呀。”
陽鞠抱住了才人的後背。
才人的身體緊繃起來。後背壓著陽鞠的胸部。明明戴著胸罩，卻能感受到那彈力感。
“嘿咻、嘿咻。”
陽鞠緊緊抱住才人，試圖用武力將才人從朱音身邊拉開。她呼出的氣撩撥著才人的耳朵，來著全身的緊密感讓才人的血液沸騰起來。
糸青用冷淡的眼神觀察著才人。
“一邊被美少女抱著，一邊握著其他美少女的手……哥哥真奢侈啊。”
“我又不是喜歡才這樣做！”
男同學的視線從『興趣』驟變為『殺意』的現在，才人的生命已經是風前之燭。
如果隻是以模特級美少女著稱的朱音還好，但牽扯到班上最受歡迎的陽鞠，男生們會仇視才人也不是沒有道理的。
“糸青也要參加。”
這次換成糸青緊緊地抱住才人的肚子。
“不要讓情況繼續惡化啊——！！”
再加上不知道是糸青的粉絲、仆人還是飼主的女學生們的殺意，才人差點被黑暗的波動吹飛。
阻礙。社會的辛酸。垂死掙紮。
這些念頭瞬間在腦海中閃過，才人使出渾身氣力從陽鞠和糸青的擁抱中掙脫。抓著朱音的手衝出了教室。
“放開我！放——開——我——！”
拖著還在抵抗的朱音，躲開狗仔隊的追逐，向走廊逃跑。來到沒有行人的建築物的陰影下時，才人停下腳步。
朱音打著哆嗦。
【“把、把我帶到這種地方……是想修理我嗎”】
讓你想到治安不好真是抱歉。
才人一邊觀察著周圍的動靜一邊小聲說道。
“戒指。”
“戒指……？”
聽到才人的話，朱音愣愣地歪著頭。
“別把戒指也戴到學校來。”
“啊。”
朱音終於回過神來，急忙把戒指摘了下來。
“你這麽珍惜我很感激，但要是被大家看到就麻煩了。”
“才、才沒有很珍惜!隻是太過無所謂所以忘記了！”
紅著臉的朱音聳了聳肩。
“無所謂麽……”
才人感到有些遺憾。
“嗯！跟水和空氣一樣，無所謂哦！”
“雖然哪樣都是生存所需要的東西。”
“別、別得意忘形！不是這樣的！我沒有水和空氣也能活下去！”
“那可真厲害啊……”
已經超越了碳素生命體的領域了。
“戒指，最好放在書包裏。”
“不用你說我也知道。為了不弄丟，我會把它放在化妝包裏，然後再放進書包裏。”
不管怎麽說，結果還是很珍惜啊。
回到家的朱音，在自己的學習單間打開了書包。
雖然在學校的時候摘下來了，但在不會跟同學見麵的自家還是想戴著。戴上那枚戒指，感覺與才人的吵架就會減少。或許是含有魔法的力量吧，感覺自己稍微變得溫柔起來了。
朱音把手伸進書包，想要取出裝著戒指的化妝包。
“…….咦？”
沒有化妝包。
還以為放到更裏麵去了，朱音伸手探了探，但卻沒找到。
有一種不詳的預感，朱音把書包裏的東西全部拿了出來。沒有化妝包。
把包倒過來晃了晃，什麽都沒有出來。
“戒指……確實是放在這裏的……連化妝包都不見了……”
朱音的臉色變得蒼白起來。
——————為什麽？為什麽？掉到哪裏了？
仿佛要被學生書包的空洞吞沒般的無力感。
腳下在搖晃，朱音用手撐著桌子來支持身體。
抱著些許的期待，朱音在房間裏調查著。但桌子底下，書架裏麵、哪裏都沒有。即使從樓梯走到玄關，也沒有掉下來。
——————好不容易才買回來的……明明是才人送的禮物……
浮躁的心情突然一變，像是冷到內髒都要下沉般地在顫抖著。如果這件事被才人知道，朱音就沒有臉麵再去見他了。
“怎麽了嗎？”
才人窺視著客廳。
朱音感到心髒仿佛停止了跳動。
“沒、沒什麽事！”
“怎麽可能會沒事。你臉色都鐵青了。”
被指摘出可疑的樣子，朱音用手遮住了臉。
“隻是身體不舒服！”
“那你還是早點睡吧，今天的晚飯讓我來做。”
隻限這個時候才人溫柔的話語，更讓朱音有被罪惡感穿刺的感覺。
朱音緊緊握住拳頭，使出全身的力氣怒吼。
“我都說了什麽事都沒有！跟你沒有任何關係！別管我！不要來幹涉我！”
“是、是嗎……抱歉。”
才人帶著幾分受傷的樣子離開。
“我稍微出去一下！”
朱音從才人身邊穿過，從家門飛奔出去。
心情不忍直視。
錯的明明是自己，卻對才人說了很過分的話。明明才人想要幫助自己，卻甩開了他伸出來的手。
——————但是，說不出戒指已經弄丟了。
朱音咬著嘴唇，在住宅區奔跑。
沿著上學的路追溯，尋找也沒有掉在路上的化妝包。如果隻是化妝包的話，應該不會被偷，但戒指就不好說了。在被心懷惡意的人撿到之前，必須先把它取回來才行。
到達學校的朱音，氣喘籲籲地癱倒在地板上。
從玄關到走廊，再回到教室，找了個遍。朱音把手伸進自己桌子的抽屜裏，但卻什麽都沒有找到。
教室麵前，一群女學生談笑著走了過去。
朱音感覺像是自己被嘲笑一樣。
——————是那些孩子偷走的嗎……
剛升起這個念頭，但朱音馬上搖了搖頭，重新思考起來。
小學時候還不一定，但高中的朱音並沒有成為被欺負的目標。雖然同學們並不喜歡自己，但自己應該也沒做過讓同學們會怨恨的事。
朱音來到辦公室，打聽有沒有失物送到。即使翻找實物保管箱，也沒有找到朱音的化妝包。
放棄校內，朱音跑到附近的派出所，但也沒有收到化妝包。
用智能手機查詢了各個派出所的電話號碼，打了個遍，但哪裏都沒有。
就好像那枚戒指從這個世界上完全消失了一樣。
與此同時，才人贈送戒指作為禮物的事實似乎也消失了。
——————我該怎麽辦才好……？
走投無路的朱音，徘徊在黃昏的街頭。
隻能偷偷打工，重新買一個麽。想著這些，朱音呆呆地眺望著貼在便利店牆壁上的招聘海報。
時薪一千日元。如果每天放學後過來打工，攢夠買戒指的錢需要幾十天。能夠在那之前不被才人發現麽。
在朱音煩惱不已時，一個陌生的男人走了過來。
“呐呐，你在找兼職嗎？”
耳朵和嘴唇上戴著大量的鐵環，染成金色的長發，一副形跡可疑的樣子。陽鞠的頭發就像是太陽公公一樣漂亮，但這個男人的金發就像是塗了泥巴一樣不自然。
明明是初次見麵，男人卻自來熟地在拉近距離。
“我有份推薦的兼職，你要不要試試？”
“請問是什麽樣的兼職……？”
朱音一邊警惕地看著男人一邊後退。
“啊，不要害怕！完全沒問題！真的是安心而且安全的兼職！就隻是稍微跟大叔們聊聊天，讓他們拍拍照片的兼職而已！像你這麽可愛的孩子，馬上就能賺到一百萬的！”
男人笑眯眯地試圖抓住朱音的肩膀。不知不覺間，朱音已經被逼到了牆邊。
“……！”
朱音一腳踢在男人的肚子上。
“艸？…你搞毛啊！遲早把你賣掉，臭婊子!!”
趁男人發麻的時候，朱音全速逃離現場。
朱音跑到幾近呼吸困難的程度，在躲到派出所附近後，蹲下來調整呼吸。感覺一切都變成了敵人，眼淚都要流下來了。
——————還是重新買一個吧，不行……
那是才人所贈與自己，世界上獨一無二的戒指。
才人期望著能和朱音友好相處，拚命地學習，努力做著翻譯的工作，買給自己的。
在朱音誤會才人不在家的理由而責備他的時候，才人卻為了製造驚喜而選擇沉默。
那樣的話，這份禮物包含著各種各樣的東西。
就算得到了形狀相同的戒指，也絕對不一樣。
——————無論如何，一定要找到。在才人發現之前。
朱音咬緊了牙關。
朱音今天也在尋找著心型的戒指。
今天也沒有進行放學後的自主學習的餘地。雖然有考試的分數下降，慘敗給才人的可能，但這次有件必須優先處理的事。
在上學的路上巡視好幾次，朱音不放過任何一個隱蔽處、草叢，徹底進行確認。
每天都有給派出所打電話，也有向商業街的人打聽情況。
但是，化妝包完全沒有被發現的跡象。
朱音坐在公園的長椅上，歎了口氣。
“哈……”
“呼……”
在旁邊也傳來了歎息聲，朱音看了過去，糸青正坐在長椅上。舔著像是麵包袋一樣的東西。
“糸、糸青？你在做什麽……？”
“歎氣的練習。”
“是麽……”
朱音已經沒有力氣再詳細詢問。
“騙人的。朱音好像很困擾的樣子，還以為發生什麽事，就跟過來了。”
“沒什麽……我並沒有在困擾。”
如果向糸青說明原委，她也會跟才人講的吧。
朱音正要站起來時，糸青說道。
“不用擔心。我不會告訴哥哥的。”
“為什麽知道不能跟才人講？”
麵對愕然的朱音，糸青微微歪著頭。
“想聽糸青深遠而崇高的思考過程嗎？雖然一般人無法承受處理的負荷，可能導致精神崩潰也不一定。”
“不……我還是謝絕吧。”
朱音不想精神崩潰。本來在看到才人的學習方法，就深切地認識到北條家的人不正常。
糸青拉過朱音的右手，凝視著沒有戒指的無名指。
“……弄丟了？”
“……！”
朱音繃緊了身體。
“我沒、沒弄丟。我也沒有喜歡到總是戴的程度。”
“朱音很中意。連學校都戴著它，所以哥哥才拚命想遮掩起來。”
“唔……都已經注意到這裏了嗎……？”
對糸青的洞察力感到畏懼。雖然這個少女的外表與高中生相差甚遠，但內在或許正相反也不一定。
糸青從長椅上跳了下來。
“糸青也來幫忙找。”
“欸……為什麽……？”
明明是自己想要打擾才人和糸青的時間。
“因為朱音會給我好吃的飯吃，是個好人。我不希望你難過。”
“隻要給飯吃就是個好人，會不會太輕鬆了。”
不知精神年齡是高還是低。也許用和其他人一樣的標準來衡量糸青是錯誤的。
“如果找不到戒指，哥哥家裏又要開始戰爭了。糸青希望哥哥能夠和平生活。”
“糸青真的很喜歡才人呢。”
“喜歡。糸青真的最喜歡哥哥了。”
糸青將雙手交叉在背後，長發宛如在閃爍般地坦率告知。表情看起來比平時放鬆，甚至看起來還在微微笑著。
‘好羨慕啊。’朱音這樣覺得。糸青的率真、可愛、能毫不猶豫地愛一個人的堅強，讓人羨慕。
糸青之所以在同學們中大受歡迎，一定不僅僅是因為她的外貌。雖然不會從聲音和臉上表達出來，但這孩子是個比誰都要重感情的少女。
朱音和糸青兩個人開始尋找戒指。
從把戒指放入化妝包的3年a班教室開始，再次進行詳細的調查。教室的垃圾桶、打掃用具箱、陽台等，連朱音都想不到的地方都被糸青仔細地進行確認。也不介意把漂亮的頭發弄髒。利用自己較小的身體，不斷地潛入校園的樹叢深處。
即使如此，還是沒有找到化妝包。
太陽落山了，晚風的寒冷使得糸青縮起身子。街道彌漫著濃鬱的夜晚氣息。在這個時間帶著這麽小的孩子到處跑，讓朱音覺得很過意不去。
說到底，依賴於糸青的好意就是不合理的。
就連糸青也想要那枚戒指。不，全身心愛慕著哥哥的糸青比朱音更希望得到戒指吧。如果是糸青的話絕對不會弄丟才人的禮物，應該會打從心底珍惜才對。
但是，糸青卻原諒了朱音的失敗。不惜將自己的感情放在第二位，也想要使才人和朱音的生活平靜下來。
不能再繼續承蒙好意了。這樣對於糸青和朱音來講都太過痛苦了。
在黑暗之中依稀看到朱音的身影站立著。
“對不起。已經可以了。”
“可以了？要放棄戒指嗎？”
糸青眨了眨眼睛。
“戒指是不會放棄的。但是，已經不能再給糸青添麻煩了。我一個人去找。”
“一個人煩惱，是朱音的壞習慣。”
“這是我的責任。我必須得好好地自己去找到才行。”
朱音緊緊握著手。
對，這一切都是自己的不好。第一次收到戒指之類的東西，興奮得不得了。包含在內的心意也被白費，因為粗心大意的行為而被踐踏。
應該要更加小心才對。
應該要更加珍惜才對。
罪惡感以及後悔折磨著愚蠢的自己。
“去找哥哥商量一下吧？哥哥很可靠，什麽都能解決的。”
“隻有這個不行！|
朱音全力搖著頭。
如果被才人知道了，就真的完了。跟最討厭的同班同學結婚，互相拚命讓步，好不容易過上稍微平穩的生活。
這次才人一定會對朱音感到厭惡，兩個人的關係將會受到決定性的破壞吧。
即使變成這樣，以前明明也會無動於衷的……但現在，卻害怕得不得了。
才人從冰箱裏拿出剛做好的咖喱，盛在盤子裏後放在桌子上。
雖然加熱一下會比較好吃，但一個人吃晚飯，不想要多費事，邊播放著電視新聞，邊吃著咖喱。
最近，朱音回來得很晚。
明明平時都會早早回家努力學習，但最近學習也不怎麽認真。即使詢問理由，也會被一句『跟你沒關係。』來逃避掉。
‘隻限那個一本正經的朱音，是不會去夜遊的吧。是去外麵學習了。還是和誰吵架被卷進麻煩事了呢。’才人的想象越發強烈。
——————那家夥不在的話，應該會比較輕鬆吧……
話雖如此，這種違和感到底是什麽啊。隻是看不見近在咫尺的臉，就好像家裏的燈光消失了一般。
才人去糸青宅邸不在家的期間，朱音那焦躁的心情多多少少有些明白了。至少應該把打工的緣由說清楚才對也不一定。
可能是想事情的關係，才人用力咬著勺子。口中彌漫著鈍痛。才人把勺子放在咖喱盤子上，歎了口氣。
就在這時，從玄關傳來了開門的聲音。
“終於回來了。每天都這麽晚是去做什麽了？”
才人從客廳來到走廊。
走進家門的不是朱音，而是糸青。隨手脫下鞋子，糸青飛撲向才人。
“每天什麽都沒有做。隻是在徒然度日。”
“糸青……”
才人有些泄氣。
“你以為是誰？朱音還沒有回來。”
“你知道朱音在哪裏嗎？”
“不知道。”
糸青嗅著氣味。
“這是……傳說的秘寶·朱音特製的海鮮咖喱的氣味。從朱音的身上聞到了咖喱的氣味，還想著萬一過來一看…果不其然。”
糸青就像是探險隊一樣，意氣風發地衝進客廳內部。
“你果然知道朱音在哪裏吧！？”
不理會才人的疑問，糸青像是財寶一樣舉起放在桌上吃剩的咖喱盤。
“發現。但是，古代的能量正在流失。立刻執行儀式。”
儀式場地——將咖喱放入微波爐加熱。
在放回桌子後，糸青用勺子舀起咖喱飯大口嚼起來。
“真好吃——。”
“你還真是為所欲為啊。”
“世界就是一個大型主題公園，糸青有一張自由通行票。”
“雖然沒有錯，但你自己注意到這點就不好了。”
不幸中的萬幸是，無論什麽願望都能實現的規格外少女……沒有持有食欲這種類似欲望以外的東西。
因為妨礙動物吃飯會被咬，所以才人忍耐到等糸青吃完咖喱後問道。
“然後？朱音的所在地，你會告訴我的吧。”
“說不出來。”
才人從戀戀不舍地舔著盤子裏咖喱的糸青那裏拿走盤子。都已經是高中生了，行為舉止也太壞了。
“你被朱音封口了嗎？”
“說不出來。糸青也是有著所謂的矜持。”
糸青毅然地貫徹沉默。
才人從冰箱裏取出保鮮盒，給糸青看了看裏麵的咖喱。
“如果你老實交代，還可以再來一碗。”
“說不出來……”
糸青邊顫抖著，邊來回看著才人的臉和咖喱。從糸青的口中流下瀑布般的口水。拷問的效果超群。
才人用微波爐加熱咖喱，用勺子舀起後，湊近糸青的嘴。為了讓香味充分地飄散起來，在糸青的眼前撥動著勺子。
“看，快點輕鬆起來吧……其實是想要的吧……？”
“想要……”
才人用手掌捧著糸青的脖頸，輕聲說道。
“那你就坦率點吧。你會聽哥哥的話吧……？”
“糸青……會聽哥哥說的話……”
撒嬌似蹭過來的糸青，已經是欲望的俘虜了。
“好孩子，朱音在哪裏？”
“阿姆！！”
糸青順勢咬向了勺子。
“喂，別擅自吃起來啊！”
雖然才人想要把勺子取回，但是糸青不肯離開。像甲魚一樣咬著，和勺子一起來回擺動著。
由於咬斷了牙齒會很為難，才人沒辦法隻能放開勺子。糸青躲到沙發後麵，小心翼翼地舔著勺子。
“有那麽好吃麽。”
“因為朱音的料理是至高無上的，所以糸青不會背叛朱音。”
“你什麽時候被喂食了？”
哥哥感到一縷寂寥。
“這不是喂食。應該叫作契約。”
“比喂食強度還要高……”
才人放棄讓糸青鬆口，一屁股坐在沙發上。
糸青吃完了保鮮盒裏的咖喱，從冰箱裏拿來牛奶一飲而盡，心滿意足地喘著氣。
“如果想知道她在哪裏，哥哥可以試著自己去跟蹤她。”
“要是暴露的話，朱音一定會非常生氣吧。”
本來家裏就處於冷冷清清的現狀下，也不敢去冒多餘的風險。
“沒問題，朱音不會生氣。她已經拚盡全力到顧不上這些了。”
“顧不上這些，為什麽？”
“保密。”
糸青用手指打成叉貼在嘴唇上。
雖然很難套出其他情報，但是知道朱音被卷進了某種麻煩中了。如果是這樣的話，就不能這樣放任不管。
——————明天，試著跟蹤下朱音吧。
才人邊擦著沾在糸青嘴邊的牛奶邊想著。
放學後，才人比朱音更早離開教室。
如果成了跟蹤的累贅會很麻煩，所以把書包藏在空教室的儲物櫃裏。
躲在玄關的陰影裏等待時，朱音來了。一副精疲力盡的樣子，穿上鞋子拖著腳步走在校園裏。
才人為了不讓朱音注意到，保持距離跟在身後。
天空低垂著厚厚的雲層，隱約聽得到遠處的雷聲。能感覺到潮濕的空氣中彌漫著泥土的氣息。
才人姑且帶上一把小型的折疊傘，但如果要跟蹤的話，穿上雨衣會更容易行動也不一定。
出了校門走了一會後，朱音蹲在地上。
——————身體不舒服嗎……？
在才人開始擔心後不久，朱音就把手伸向自動售貨機下麵開始摸索。也不在意製服被弄髒，邊呻吟著邊伸出手。
——————是在找零錢，還是說朱音沒有錢……
才人感到很難受。
自己知道朱音是個節約家，或許這對於家庭是件好事，但在自動售貨機下麵撿零錢也太過度了。超過了作為人應該遵守的底線。
“今天也……找不到……”
朱音不甘心地嘟囔著站了起來。
——————每天都在做這種事……！？
才人無法相信自己所看見的一切。
明明都從祖父的天龍那裏匯來了生活費了，為什麽朱音還會窮困呢。即使轉動全年級第一段大腦也不明白。
朱音沿著巴士大道前進，邁著不可靠的步伐走進小巷。忐忑不安地走在昏暗肮髒的小路上。
才人認為在這裏也要收集零錢而感到悲哀，但是預想落空了。
朱音走向大垃圾桶，打開了蓋子看了看裏麵。
——————難道說……是在找食材嗎……！？
才人感到恐懼。
雖然撿零錢是個問題，但找剩飯更是個大問題。今天早上才人也吃了朱音親手做的料理。
‘如果早飯用的材料也是出自垃圾桶的話’，光是想象一下，就有一股惡寒襲上後背。
“沒有啊……”
朱音輕輕地歎了口氣，關上了垃圾桶的蓋子。
隨說是為了理解她的真意才開始跟蹤，也許是目擊到了她那不該讓人知道的一麵，才人戰栗地跟蹤著。
出了巷子的朱音在民宅前停下了腳步。
在視線的前方有著狗屋，一隻傻傻的狗坐在那裏。擺放著塑料的飼料盤，幹燥的狗飼料堆得滿滿的。
朱音像是提心吊膽般地靠近狗屋。
——————不行啊，做到這個地步的話！對狗飼料出手的話，作為人就out了！
才人在心中呐喊。
朱音沒有看向飼料盤，把手伸進狗屋裏。裏麵堆滿了毯子、鞋子、人偶等，像是被狗收集來的垃圾。
“讓、讓我稍微調查一下吧……？”
雖然朱音這樣拜托了，但狗卻吐著口水嚎叫著。
朱音發出悲鳴逃走。衝到馬路上差點被撞，又慌忙地回到人行道上。
恨恨地回頭看了看狗屋，朱音垂著頭走了起來。
看來，朱音在找的即不是零錢，也不是食材。仔細想想，一本正經的她不可能會做那種事。
——————就好像……在找掉落的東西…….
才人思索著。
才人追溯著記憶，比較朱音晚歸的前後，有沒有其他的變化。
上學時的朱音，在學校做筆記的朱音，在家做料理的朱音等，在腦海中描繪著她各種各樣的樣子。
“說起來……”
才人嚇了一跳。
最近，沒有看見朱音戴著戒指。
並非是有義務將它不離身地戴在身上，還以為是朱音已經不想使用天敵增送的禮物了。
如果是朱音把戒指弄丟了，每天拚命尋找的話。
正因如此，才主張和才人沒有關係，而隱瞞實情的話。
不，現在下結論還為時過早。在這個階段，即使才人去追問，朱音也絕不會說出真相的吧。
——————不好好抓住證據的話。
才人對自己說著，跟在朱音後頭。
即使太陽下山了，朱音仍在尋找著什麽。
街燈朦朧地映照在水麵上，紋波一個接一個地擴散開來，漸漸沒過河水。
一直在忍耐的厚雲破裂，雨水染紅了地麵。
無力地走在河堤上的朱音跪在地上。
“為什麽……？”
從她那喉嚨裏發出微弱的聲音。
“為什麽找不到我的戒指……才人給我的戒指……”
朱音的眼淚撲簌撲簌地掉了下來。
和大滴的雨一起，逐漸彌漫著大地。
在黑暗中，她那纖細的肩膀在顫抖。
——————足夠了。我再也看不下去了。
才人從陰影中走出，走向朱音。
“果然，是戒指麽。”
“才人……！”
朱音露出怯懦般的表情。驚愕和罪惡感混雜在一起的混亂，浮現在她的臉上後又消失了。
“這麽拚命去找，謝謝。已經可以了，回去吧。”
才人把傘遞給朱音，伸出手。
但是，朱音並沒有拉住才人的手。
“才不好！無論如何都要找到！”
“別在意。戒指的話，再買就好了。”
打工雖然不輕鬆，但總比朱音一直被後悔所困擾要好。才人準備向姑母低頭請求工作。
“不是這個問題！這不是買來就能回來的東西！”
“為什麽……？”
朱音按著沒有戒指的右手，無力地低著頭。
淚水從她尖銳的下顎滑落。
“那枚戒指，是真物……”
“欸……”
朱音抬頭看著才人，滿臉淚水地呐喊道。
“雖然我們的婚姻是被人強迫的，但是隻有那枚戒指，是從你那裏得到的真物！是你的心意啊！為我著想，期望著和我友好相處，你第一次那麽努力！所以，絕對要找回來！”
“……”
才人屏住了呼吸。
對啊，自己第一次努力了。平時不怎麽去努力，也沒有那個必要的自己。
想讓朱音展露笑顏，為了能讓她展現笑容而尋求方法。
這種心情，傳達給朱音了。
這種心情，朱音非常珍惜。
明明應該很耀眼的，卻不知為何感到心疼。
“你這家夥……真是固執啊。”
“因為……因為……”
朱音顫動著肩膀抽泣起來。
笑顏很可愛的少女，哭泣的臉卻也很美。
被雨淋濕後更添光澤的頭發，耀眼地白皙臉頰，在路燈的照射下浮現。
才人拉起朱音的手。
“這樣的話，我也去找。戒指是在什麽時候弄丟的？”
“在把戒指戴到學校的那天……明明好好地裝在化妝包裏收進書包了……可回來一看，連同化妝包都一起不見了……”
“原來如此。”
“能想到的地方都調查過了，更詳細的地方就不清楚了……”
才人微微地露出笑容。
用食指抵著太陽穴，坦蕩地說。
“別小看我的記憶力。那天放學後和你一起去買東西。和你一起走過的路，去過的店，停過的地方……一切都在我的腦海裏。”
才人閉上眼睛，喚醒了那天的記憶。
開始的時間設定為朱音摘下戒指的地點。
結束的時間設定在回家的地點。
將沉睡在大腦伸出的所有影像數據，高精度地導出。
連路過的櫥窗海報上的文字都詳細複原。
被父母和同學覺得惡心的記憶力，也能拭去一位少女的眼淚。
為了將那記憶力稱讚為出色的少女，才人釋放了自己的才能。
在腦內反複快進、倒帶畫麵，發現了一個令人在意的地方。
“……那天，朱音猶豫著要不要進咖啡店，在店門口確認了錢包吧？”
“欸、是、是這樣嗎……？”
“還在煩惱著更願意的的咖啡店要便宜十日元，我說服你別那麽節約後，就進到了店裏。”
“完全不記得了……”
才人用手指揉了揉太陽穴。
“就我所見，在回去的路上你打開書包分別是在這個時候、和為了擦嘴掏出手帕的時候、想拍野貓照片、和去超市買東西的時候，合計四次。”
“你在數著嗎？”
朱音有些畏縮。
“現在數的。而且，我親眼看到，除了在咖啡店麵前打開書包的時候，什麽都沒有掉。也就是說……”
“戒指可能就在咖啡店附近！？”
“啊啊，來吧！”
才人帶著朱音向前走。
一臉不安的朱音在同一把傘下縮著身子。被絕望擊垮的她，連依靠一點點的期待都會害怕吧。
“沒問題的，一定會找到的。”
“嗯、嗯……”
才人的話語使朱音的身體稍微恢複些氣力。
不知不覺雨停了下來，大街上恢複了人氣。
透過雲的縫隙，可以窺見清澈的月亮。
才人走進商業街，來到當時的咖啡店，店已經關了門，防盜用的微弱燈光充斥著整個樓層。
打開包時朱音站的位置，就在水溝的旁邊。
雨水流入的水溝、漆黑的深淵裏，才人毫不猶豫地把手伸了進去。
“等、等下，才人？”
“…………有了。”
與確切的手感一起，在黑暗中抓住。
出現的毫無疑問的是朱音的化妝包。
打開之後，出現的是心形的戒指。也許是化妝包的防水性很高吧，既不髒也沒有生鏽，閃耀著強有力的光芒。
朱音難以置信般地睜大了眼睛。
“真的找到了……就在這一瞬間……”
“庫庫庫……我可是天才啊。你在考試中贏不了的理由，知道了吧？”
才人露出如同反派般的笑容。
為了消除抑鬱的氣氛，才人特意挑釁朱音。
“謝謝！！”
朱音似乎連生氣的餘裕都沒有，忘我地撲向才人。大概是緊繃的弦斷了吧，抽抽嗒嗒的哭著。
——————真傷腦筋啊……
才人感到狀態失常了。太過習慣被朱音惡言相向，不知道該如何麵對她率真的行為。
月光照耀著兩人。
等到朱音冷靜下來後，才人拿起她的左手。朱音被才人觸碰也沒有逃跑，隻是靜靜地等待著。
她那被雨淋著的手，冰冷得可憐。
才人將戒指輕輕地戴在她那纖細的無名指上。
“別再弄丟了。”
“嗯，絕對。”
被淚水濕潤眼睛的朱音，溫柔地微笑著。
——————又開始下雨了。
——————朱音心聲：這是相合傘吧……
——————才人：快點回去洗個澡吧。
——————朱音：一、一起去洗澡！？
——————才人：是分開洗啊！