情侶互贈禮物「……好想死……」
繼母的拖油瓶是我的前女友 作者：紙城境介 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「……是白色聖誕節呢。」
「是啊……我想我一輩子，都不會忘記這片景色的。」
「因為我在你身邊？」
「你覺得是這樣嗎？」
「你如果說不是，我就要生氣了。」
「那我可以放心了。」
「死相。」
──電視裏的男女演員講著這些鬼話，然後接吻了。
我們家當然也有電視，隻是很少打開。主要是在晚餐時間才會派上用場，都是拿來當bgm。
家裏四個人當中我與結女是天生的書蟲，電視基本上都是老爸或由仁阿姨在看。
「唉～每次看到這種場麵，就會覺得好寂寞喔。」
由仁阿姨看著兩位演員做出一般人絕對辦不到的熱情深吻，邊歎氣邊說。
「每年到了年底聖誕節，總是忙得都快沒命了。十二月二十五日這個日期光是想到都會覺得好憂鬱。哪像以前還會既期待又興奮呢～」
「哈哈哈。就算能永遠保持一顆年輕的心，一忙起來也身不由己啊……喔，不過，水鬥與結女將來還多得是機會吧？」
語不驚人死不休。
老爸的一句話，害我與結女夾菜的動作都不禁停頓了一下。
「你們如果交到男朋友或女朋友，不用顧慮我們沒關係喔～！哎，水鬥大概是不怎麽值得期待，但結女應該很受歡迎吧！」
「嗬嗬嗬。這孩子改造了很多唷～？不久之前明明還是個有夠不起眼的小妹妹──」
「媽……」
結女委婉地規勸母親，同時偷瞄我一眼。
這是在警告我嗎？用不著你來提醒，我也不會說的。
由仁阿姨挖苦人地微笑，手肘支在桌上托著臉頰。
「哎呀，不過啊，真是讓人期待。不知道結女跟水鬥要等到什麽時候，才會出去過聖誕節呢？」
「由仁，到時候我們不如也年輕一下吧？」
「嗬嗬，也是，又多了一件事可以期待呢～這下更得請你們倆好好加油了。」
……老爸跟由仁阿姨不知道。
我與結女，其實隻有過一次，在聖誕節的時候溜出家裏。
連住在一起的爸媽都不知道，隻有我們倆，知道在那寒冷天空下發生過的事。
那是在國二的時候。
是我與綾井結女一起度過的，第一次也是最後一次的聖誕節。
◆
「──爸爸回來嘍──！水鬥──我買蛋糕回來了──！」
我是伊理戶水鬥，是個有女朋友的國二生。在今天這個聖誕節，是能夠無條件地對世間眾多男性取得相對優勢的人種。
可是，不知道為什麽──我現在就跟直到去年的情況一樣，跟我爸坐下來一起吃從隨便一家超商買來的小塊蛋糕。
假如「聖誕節應該跟戀人一起過」是在日本發生加拉巴哥式進化而成的價值觀，那麽像我這樣應該才是聖誕節該有的過法。
……但是，我得說但是。
總覺得想不通。有女朋友的聖誕節，不是應該比這再特別一點嗎？
「怎麽樣，巧克力蛋糕好吃嗎？」
「……還不錯。」
「分我一口。我的草莓蛋糕也分你一口。」
這段對話也是，對象應該是我的女友綾井結女才對吧？怎麽會這樣……
……不，我明白。我都明白。
我們是國中生，而且向周遭人隱瞞著正在交往的事實，自然不可能晚上跑去時尚又浪漫的地點過節。
所以，我們好歹白天還是有碰麵。我們前往大約一個月前就叮叮當叮叮當音樂播不完的地點，參與了大量情侶的行列。
然後就那樣，很正常地各自回家了。
一點都不特別。
就跟平常上學放學沒什麽差別──其中原因我也明白。
很好，就笑我吧。盡管笑吧。
笑我這個天下無雙的孬種，膽小到不敢把為了今天特地準備的禮物送給她！
鼓起勇氣請店員包裝的禮物盒子，此時變成了我房間桌上的擺飾。
好想死。
「嗯，怎麽了水鬥？怎麽這麽沒精打采的？……啊，我懂了，還沒送禮物！來，我可沒有忘記準備喔～！──圖書卡！」
好想死。
◇
「……好想死……」
我綾井結女，一個人趴在自己房間的桌上受到尋死念頭所侵蝕。
與其說想死，不如說已經死了。我已經死了。感謝讀者長年以來的支持，請期待作者的下一部作品。
「我怎麽老是這樣……每次都是……不管費心做多少準備，到了正式上場時總是什麽都辦不到……我受夠了……」
桌上有個包裝好的盒子。
是我為了今天所準備的，要送給伊理戶同學的禮物。
本來是打算白天聖誕節約會的時候找機會送的，可是東西現在還在我手邊。換言之就是這麽回事。
約會本身的過程非常開心。我們倆一起去平常不會去的情侶約會地點，盡情享受了遲來的「哇～！我們真的在交往耶～！」的心情。
可是，或許該說正因為如此吧。
假如我不小心做錯事，不知道會不會毀了這麽好的氣氛，破壞掉這麽快樂的心情……我滿腦子都是這種念頭，結果到最後都沒能把禮物送給他。
「嗚嗚……」
總覺得好想哭。
我這個人每次都這樣，無論我想做什麽，幾乎沒有一次能做好。唯一成功的隻有對伊理戶同學的告白……
……我如果老是這樣，他會不會有一天就不喜歡我了呢……
「結女──？我先洗澡嘍～？」
就在我真的快要哭出來時，正巧聽見媽媽的聲音。
……對喔，要洗澡。
我每天都會在洗完澡後，跟伊理戶同學講手機。
隻要到時候跟他說「其實我有準備禮物，下次再給你喔」就行了！
「……好……我可以的……！」
既然這樣，行善要趁早。
我正打算跟媽媽說「我想先洗」的時候，桌上的手機開始播放西洋老歌。
「…………！」
這是在還沒開始交往之前，伊理戶同學推薦我看的電影主題曲。
所以隻有在他打給我的時候，會播這首歌。
我急忙抓起了手機。
然後小心翼翼地滑動接聽鍵，以免不小心把電話掛斷。
「──喂，你好……？」
『……綾井。』
手機中，傳來我現在最想聽到的聲音。
光是這樣就夠讓我開心了，但伊理戶同學接著，說出了意想不到的話來。
『你可以出來陽台一下嗎？』
◇
我抬頭看著白色呼氣消散在空氣裏，不久綾井房間的窗戶打開了。
綾井從陽台探出身子，一看到我站在公寓樓下，就對著手機話筒發出呻吟般的聲音。
『怎……怎、怎……怎麽，會……？』
「沒有啦，那個……好歹，今天是聖誕節嘛。」
好難為情。好想隨便找藉口糊弄過去。
可是我得忍耐。今天就不要裝酷，不找藉口又有何不可？……因為今天是聖誕節啊。
我深吸一口氣，壓製住想裝酷的男國中生。
「……我想，再多……看你一眼。」
『……唔！～～～～唔！』
在手機的另一頭，綾井發出了不成聲音的聲音。
怎、怎麽了？怎麽回事？她那副樣子簡直像察覺到舊日支配者的氣息一樣。
我還在一頭霧水時，噗茲一聲，電話掛斷了。
隨後，站到陽台上的綾井回房間裏去了。
「……啊啊……」
我就知道她會嫌我惡心……
想想也是啦……大半夜的忽然跑來，就算是男朋友也會嚇到的……
啊啊，好想死。生而為人，我很抱歉。
「──伊……伊理戶同學！」
就在我過度絕望到變成太宰治時，有個嬌小的人影從公寓門口噠噠地跑了出來……咦？
「綾……綾井？」
綾井沿著冰冷的人行道跑來，連連呼出白霧調整呼吸。
她雙手撐在膝蓋上抬頭看著我，臉上浮現靦腆的笑意。
「啊……啊哈哈。我……我跑來了？」
◇
「呃不……這應該是我要說的吧？」
伊理戶同學用這句話冷靜地吐槽。
可是，他隻說完這句話，全身就沒再動彈一下……說不定是被我嚇了一大跳。
「……啊哈。」
有點小高興。
他剛才嚇了我一跳，現在報複成功了。
我沒辦法靜下心來等電梯，是用跑的下樓梯過來，所以花了一點時間才把呼吸調整好。我好不容易放開撐在膝蓋上的手，然後再度害羞地笑笑。
「嘿……嘿嘿。媽媽現在正好在洗澡，所以……我趁這機會溜出來了。」
「喔……原、原來如此。是這樣啊……」
「所以，那個……嗯。我可能隻能跟你……待大概半小時……吧。」
「半小時，是吧……這樣啊。」
我們本來就是沉默寡言的人，但今天變得更是不會說話。
可是，能跟他講這種一點都不幽默風趣，慢半拍到讓人焦急的對話，卻讓我開心得不得了。
啊啊……原來伊理戶同學，也覺得今天是個特別的日子。
原來他這麽珍惜，與我共度的時間……
由於他平時是個不太表露內心想法的人，因此不經意之間顯現的些微感情，總是特別令我著迷。
例如他乍看之下隻想到自己，其實既體貼又溫柔。
或是平常看起來總是冷靜沉著，其實內心在偷偷慌張。
不知不覺中，我開始注意伊理戶同學這些乍隱乍現的真實麵貌，一個個收藏在心裏。
我仔仔細細地把它們收進心中的相簿，之後再一次次回味──我的世界當中原本隻有閱讀這一項樂趣，但這樣的時光卻快樂到顛覆了這一點。
所以，我──
「──哈啾！」
渾身起個哆嗦，打了個噴嚏。
奇怪？……啊，對喔。
「……我忘了穿外套了……」
一發現沒穿外套就忽然覺得好冷。
我太心急了……嗚嗚嗚嗚，我為什麽老是在重要的時候失敗，破壞掉難得的時光呢……
「喂喂，也太迷糊了吧。」
伊理戶同學傻眼地苦笑，解開了身上大衣的小小鈕扣。
「喏。」
伊理戶同學一邊叫我，一邊把脫下的大衣披在我肩膀上。
好溫暖……
我把熱熱的大衣拉到胸前，腦中頓時變得暖洋洋的。感覺就好像被伊理戶同學擁入懷裏一樣，有點害羞……這麽想抱的話，就直接把我抱住也可以喔？──這種思維閃過腦海，讓我更加害羞起來。我以為我是誰啊。憑什麽命令人啊。
種種原因讓我體溫上升，我呼出一口熱氣，但是……
「……可是這樣，伊理戶同學會冷吧？」
「不會，我沒關係。」
伊理戶同學講得平靜自若，肩膀卻微微發抖。原來是在硬撐。有點可愛。
可是再這樣下去，他會感冒的。該怎麽辦……
想到這裏，我腦中閃過一個難度極高的點子。高到不如從底下鑽過去比較容易。不，嗯嗯，可是，既然都這樣了……反正是聖誕節嘛。
……反正是聖誕節嘛！
聖誕節三個字具有的壓倒性力量，推了我這膽小鬼一把。謝謝你，耶穌基督。這件事對我來說簡直有如奇跡，讓我都想改信基督教了。
「那、那麽……那個……」
我感覺到自己漸漸變得滿臉通紅，但仍委身於聖誕節力量，一口氣把話說完。
「要……要不要一起穿？」
◇
沒想到還真穿得起來。
我與綾井用披在彼此肩膀上的方式分享一件大衣，在路旁植栽槽的邊緣坐下。
雖然當我們的肩膀在大衣底下相碰時，綾井驚得身子抖動了一下，但她仍然慢慢花時間，戰戰兢兢地靠到我身上來。
……好輕。
可是，好溫暖。
而且好香。
我陷入了明明感到安心卻心跳加快的稀有狀態。可是我這種邪念一旦穿幫，一切就全毀了。我毫無意義地仰望夜空，努力繃緊臉孔。
綾井在我耳邊輕聲笑了笑。
「……怎麽了？」
「沒什麽……隻是覺得，我的男朋友好可愛。」
嗚……被看穿了。
剛才明明驚慌失措成那樣，現在卻忽然給我從容不迫了起來……
見我用沉默的方式掩飾害臊，綾井焦急地猛揮雙手。
「啊……你、你生氣了嗎？對、對不起喔……？」
「不，我沒生氣。隻是覺得有點難為情而已……你不用這麽怕我不高興，沒關係的。」
「是、是嗎……？」
「你──」
我雖猶豫了一瞬間，但還是擺脫了羞恥心。
反正是聖誕節嘛。
「──你做什麽事，我都不會生氣……」
結果講到後來還是有點畏縮，語尾變得很沒魄力。這讓我更是覺得難為情，於是把臉別到一邊。
然後……
「……嘿嘿。嘿嘿。嘿嘿嘿嘿嘿嘿……」
我聽見既開心又靦腆的笑聲，感覺肩膀上傳來了更大的重量。
看來她很高興聽到我這樣說。好險。要是氣氛因此冷掉我就要跳河了。
我默默感受了一會兒壓在肩膀上的體重，覺得很放鬆。兩團白煙般的氣息斷斷續續往上飄，消失在夜晚的空氣中。
「……我跟你，說喔……伊理戶同學。」
聽到這句話讓我低頭一看，隻見綾井用一種觀察我臉色的眼神，抬眼望著我。
「我有個東西……想送給你。」
我的心髒發出怦咚一聲……原來綾井，也準備了禮物給我。
「我做什麽事你都不會生氣……對吧？既然這樣，我的……禮物，你也願意收下……對……吧……？」
她的語氣缺乏自信，講到最後幾乎都快聽不見了。
每當看到綾井這樣，我都會覺得其實她不用這麽客氣。綾井算得上相當聰明，也還滿有品味的，再說…………我覺得她，長得也還……滿可愛的。
她如果能保持平常心，想交再多朋友應該都不是問題才對──但她卻沒來由地缺乏自信，拒旁人於千裏之外。
「……綾井。」
「咦……？」
我一語不發地把手塞進口袋，拿出一個包裝好的盒子。
綾井看到它，眨了好幾下眼睛。
「啊……這、這是……什麽？」
「聖誕禮物……白天我一直太緊張，沒能拿給你。」
「……咦……？」
綾井目瞪口呆地抬眼看了我一會兒──然後……
「──噗哧！啊哈！啊哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈……！」
她憋不住笑，用甜滋滋的聲音咯咯笑個不停。
我心裏有點鬧別扭。
「不用笑我笑成這樣吧……」
「對、對不起……！可是，因為……我沒想到，伊理戶同學居然，也跟我做了一樣的事……」
「所以，綾井果然也跟我一樣？」
「嗯。」
綾井也從口袋裏拿出包裝好的盒子給我看。
我一看也忍俊不禁，我們倆一起晃動著肩膀笑了一會兒。
不知不覺間，我們把刺痛臉頰以及耳朵的寒意都忘了。
笑過癮之後，綾井拭去眼角滲出的淚水，用自己的禮物遮起嘴巴。
「那麽……我們，來交換吧。」
「好，來交換吧。」
我們把隻不過是稍微包裝得漂亮一點的小盒子交給對方。隻不過是這樣，想也知道根本沒什麽，感覺卻像某種肅穆的儀式。
我的盒子交給綾井，換成綾井的盒子放在我手裏。
我看看盒子表麵，看看背麵，又看看表麵，實在忍不住了。
「我可以打開嗎？」
「咦？……在、在這裏？」
「你也可以打開我的。」
「……嗯，那好吧……」
我們同時用手一抽，解開紅色緞帶。
我並不是從來沒送過她禮物。但是，以往我們互贈的東西，都是些實用的物品。都是一些完全不用擔心會被退件的安全禮物。
可是，今天的禮物就不一樣了。
是一個弄不好會讓對方難以處理，不實用而且有風險的……隻有戀人才敢送的禮物。
「……啊……」
綾井打開盒子，輕輕叫了一聲。
「這是……煉墜？」
裝在小盒子裏的，是個透明玻璃珠中封入了粉紅小花的煉墜。
說歸說，但就是用國中生零用錢買的，不是什麽昂貴的首飾。而且還是日常生活與飾品毫無緣分的我，用貧乏的品味想破了頭，在網路上晃了半天挑選出來的，所以老實說，我不知道這到底可不可愛或是漂不漂亮。然而──
綾井把煉墜舉高到眼前。
「好美喔……玻璃珠裏有花朵……這是什麽花？」
「……滿天星。我是看中它的花語。」
「花語……」
綾井一聽，馬上拿出手機開始查資料。我慌張起來。
「不……！等一下啦！這樣我很難為情耶……！」
「幹嘛──？又不會怎樣嘛？」
綾井壞心眼地邊笑邊彎腰駝背保護手機，「我看看──」把搜尋結果念了出來。
「『如入夢境』、『純潔的心靈』、『魅力』、『清純無邪』……」
「……其實，這種花……」
我豁出去了，直接明講：
「…………常常用來做結婚捧花。」
「……咦……」
綾井再度低頭看看煉墜，臉蛋紅到晚上都看得出來。
……我在幹嘛啊，難道想跟她求婚嗎……！
我也一樣，整張臉遲來地發燙。早知道就挑保守一點的了！
「……嗯，開了。」
我正感到後悔莫及時，綾井悄悄解開了項煉的金屬扣，一邊撩開頭發一邊把項煉戴到脖子上。
「嘿咻……好了…………看起來，怎麽樣？」
我買給綾井的煉墜，掛在她的胸前。
……啊啊。啊──啊──這該怎麽形容才對？
該說開心，還是羞得渾身不自在呢──一種類似成就感的心情滾滾湧上心頭。
「我很少戴這種飾品，所以不知道戴起來好不好看……」
「不會，很好看。」
我不禁直話直說。
「很好看，真的。不騙你…………很可愛。」
「咦？……呃，嗯……謝謝。」
綾井害羞地別開目光，冷得發紅的臉頰微微展露笑容。
看到她那表情，我東挑西揀選購禮物的時間豈止值得，還得到了更多回報。
「……那麽，我也該打開我這份禮物了。」
「啊……嗯，好！」
當著神色緊張地旁觀的綾井麵前，我也打開禮物的盒子。
裏麵的東西是──
「──啊。」
「嘿嘿……我們真有默契。」
……是項煉。
拿起來一看，羽毛造型的墜子就垂在眼前。
「雖然理由不像伊理戶同學這麽浪漫……與其說是羽毛，它讓我聯想到了羽毛筆。」
「羽毛筆？」
「呃，就是……」
綾井目光飄移猶豫了半天，才好像下定決心般開始說明。
「…………因為我很喜歡，看伊理戶同學在準備考試之類的時候，沙沙沙地寫好多筆記的模樣。」
「……………………」
我沉默了幾秒鍾後，替她的說法做了個解釋：
「…………所以你有這種癖好？」
「啊嗚……！呃，這個──也不能算是癖好，隻是覺得還滿喜歡的……！」
這不就叫做癖好嗎？
綾井沮喪地低下頭去。
「嗚嗚……對不起，我講話這麽惡心……」
「你好愛道歉喔。」
我一邊這麽說，一邊把收到的項煉戴起來給她看。
「你看。」
看到我把禮物戴起來，綾井原本灰暗的表情迅速產生變化。
看到她那羞得渾身發癢卻又不願表現出來的表情，我衝著她咧嘴一笑。
「聖誕禮物這玩意，還挺厲害的對吧？」
「嗯，嗯……！不知道該怎麽說……就是很厲害！」
我們分享了毫無具體性可言的感想，又開始一同輕聲歡笑。
希望這樣，能讓綾井稍微增進一點自信。我在心裏，偷偷如此祈求──
後來，我們在寒冷的天空下瞎扯閑聊，共度了幾十分鍾的時間。
沒有燈飾可以欣賞。
也沒耍浪漫地下什麽雪。
不過是個隻有路燈與民房燈光寂寞地照亮的，公寓樓下的植栽罷了。
即使如此，這段短暫的時光，卻深深烙印在我心裏。
「……那就再見了。」
「……嗯，再見。」
我們在公寓門廳前告別，互相輕輕揮手。
之所以有些悄然，是因為其實依依不舍，隻不過是沒說出口罷了。
──我很明白這一點，所以握住了綾井的手腕。
「咦？伊理戶同──」
我貼近綾井，稍稍彎下身體。
彼此都必然地不再言語。
我挺直腰杆時，綾井為了天冷以外的理由而雙頰飛紅，眼睛驚訝得眨了眨。
「……哎，反正是聖誕節嘛。」
我找藉口般的說道。
綾井不禁輕聲笑了一下。
「說得，也是……因為是聖誕節嘛。」
這次換成綾井，稍稍踮起了腳尖。
當她將腳跟放回地麵時，我們淡淡地相視而笑，這才終於後退一步。
目前，還沒有人知道我們的關係。
總有一天，我會跟老爸說這件事。雖然半年前我想都沒想過，我的人生當中會發生將女朋友介紹給家人認識的事件。
一個人踏上回家的路，項煉在我的胸前搖曳。
一年後的聖誕節，不知我們是否能夠光明正大地見麵？
是否能夠在其中一人的家裏團聚，同坐一張餐桌吃東西？
下次我會送她什麽樣的禮物？
「……我看，我最好現在就先想好。」
從今天算起，剛好三百六十五天。
我等不及要迎接那一天了。
◆
唉，不過一年後連電話都沒聯絡了就是。
「真是世事無常啊……」
過了這麽久，高一的我拿出收在書桌裏的那條項煉，對世間常理不禁覺得感慨萬千。
那次事情之後，我跟那家夥之間流行了一陣子在彼此的脖子上找到項煉，然後若有所指地嗬嗬偷笑的遊戲。為此我們還故意把它藏在衣襟或圍巾裏，讓對方不容易發現自己戴著項煉。真不曉得有哪裏好玩。
換做現在的話，我看不用藏她也不會發現。豈止如此，那女的搞不好在搬家的時候就把我送的煉墜丟掉了。
「……很久沒玩了，就來試一下吧？」
假如她沒發現，就證明了我的推理正確。如果她竟然發現到了，想必也能引發出一些有趣的反應。
我一下子興致都來了，於是將項煉戴到脖子上，把羽毛造型的墜子藏在衣服裏，離開了房間。
本來以為會在洗澡的時候碰到──
「啊。」
「啊。」
沒想到一開門，就在二樓的走廊上不期而遇。
遇到個頭長高，頭發也留長了的高一女生伊理戶結女。
一看到她，我馬上就發現了。
發現一條眼熟的煉子，藏在黑發裏閃閃發光──
「……哦。」
「……哼──」
雙方都隻有這點反應。
我們什麽都沒說，就這樣依序步下了樓梯。
走進客廳，發現吃晚餐時播出的連續劇已經結束了。老爸坐在飯廳的餐桌旁，由仁阿姨在廚房把碗盤放進烘碗機裏。
「哦哦，水鬥。正要去洗澡嗎？」
「我想洗澡水應該快燒好了，想先洗的話就跟水鬥猜拳喔，結女──！」
兩人都完全沒察覺到我們的細微變化。
我們隨口回答自己的老爸或老媽後，在電視前的沙發上隔開一個人的空間坐下，默默地打開從房間拿來的書。
「……嗬嗬。」
結女突然笑了一下。
「怎麽了？」
我視線繼續對著書本問道。
「隻是覺得我們真合不來。」
結女也一樣，視線對著書本回答了。
「……說得對。」
我如此回答，然後繼續看我的書。
我的書是《小氣財神》，結女的書是《白羅的聖誕假期》。
「是啊……我想我一輩子，都不會忘記這片景色的。」
「因為我在你身邊？」
「你覺得是這樣嗎？」
「你如果說不是，我就要生氣了。」
「那我可以放心了。」
「死相。」
──電視裏的男女演員講著這些鬼話，然後接吻了。
我們家當然也有電視，隻是很少打開。主要是在晚餐時間才會派上用場，都是拿來當bgm。
家裏四個人當中我與結女是天生的書蟲，電視基本上都是老爸或由仁阿姨在看。
「唉～每次看到這種場麵，就會覺得好寂寞喔。」
由仁阿姨看著兩位演員做出一般人絕對辦不到的熱情深吻，邊歎氣邊說。
「每年到了年底聖誕節，總是忙得都快沒命了。十二月二十五日這個日期光是想到都會覺得好憂鬱。哪像以前還會既期待又興奮呢～」
「哈哈哈。就算能永遠保持一顆年輕的心，一忙起來也身不由己啊……喔，不過，水鬥與結女將來還多得是機會吧？」
語不驚人死不休。
老爸的一句話，害我與結女夾菜的動作都不禁停頓了一下。
「你們如果交到男朋友或女朋友，不用顧慮我們沒關係喔～！哎，水鬥大概是不怎麽值得期待，但結女應該很受歡迎吧！」
「嗬嗬嗬。這孩子改造了很多唷～？不久之前明明還是個有夠不起眼的小妹妹──」
「媽……」
結女委婉地規勸母親，同時偷瞄我一眼。
這是在警告我嗎？用不著你來提醒，我也不會說的。
由仁阿姨挖苦人地微笑，手肘支在桌上托著臉頰。
「哎呀，不過啊，真是讓人期待。不知道結女跟水鬥要等到什麽時候，才會出去過聖誕節呢？」
「由仁，到時候我們不如也年輕一下吧？」
「嗬嗬，也是，又多了一件事可以期待呢～這下更得請你們倆好好加油了。」
……老爸跟由仁阿姨不知道。
我與結女，其實隻有過一次，在聖誕節的時候溜出家裏。
連住在一起的爸媽都不知道，隻有我們倆，知道在那寒冷天空下發生過的事。
那是在國二的時候。
是我與綾井結女一起度過的，第一次也是最後一次的聖誕節。
◆
「──爸爸回來嘍──！水鬥──我買蛋糕回來了──！」
我是伊理戶水鬥，是個有女朋友的國二生。在今天這個聖誕節，是能夠無條件地對世間眾多男性取得相對優勢的人種。
可是，不知道為什麽──我現在就跟直到去年的情況一樣，跟我爸坐下來一起吃從隨便一家超商買來的小塊蛋糕。
假如「聖誕節應該跟戀人一起過」是在日本發生加拉巴哥式進化而成的價值觀，那麽像我這樣應該才是聖誕節該有的過法。
……但是，我得說但是。
總覺得想不通。有女朋友的聖誕節，不是應該比這再特別一點嗎？
「怎麽樣，巧克力蛋糕好吃嗎？」
「……還不錯。」
「分我一口。我的草莓蛋糕也分你一口。」
這段對話也是，對象應該是我的女友綾井結女才對吧？怎麽會這樣……
……不，我明白。我都明白。
我們是國中生，而且向周遭人隱瞞著正在交往的事實，自然不可能晚上跑去時尚又浪漫的地點過節。
所以，我們好歹白天還是有碰麵。我們前往大約一個月前就叮叮當叮叮當音樂播不完的地點，參與了大量情侶的行列。
然後就那樣，很正常地各自回家了。
一點都不特別。
就跟平常上學放學沒什麽差別──其中原因我也明白。
很好，就笑我吧。盡管笑吧。
笑我這個天下無雙的孬種，膽小到不敢把為了今天特地準備的禮物送給她！
鼓起勇氣請店員包裝的禮物盒子，此時變成了我房間桌上的擺飾。
好想死。
「嗯，怎麽了水鬥？怎麽這麽沒精打采的？……啊，我懂了，還沒送禮物！來，我可沒有忘記準備喔～！──圖書卡！」
好想死。
◇
「……好想死……」
我綾井結女，一個人趴在自己房間的桌上受到尋死念頭所侵蝕。
與其說想死，不如說已經死了。我已經死了。感謝讀者長年以來的支持，請期待作者的下一部作品。
「我怎麽老是這樣……每次都是……不管費心做多少準備，到了正式上場時總是什麽都辦不到……我受夠了……」
桌上有個包裝好的盒子。
是我為了今天所準備的，要送給伊理戶同學的禮物。
本來是打算白天聖誕節約會的時候找機會送的，可是東西現在還在我手邊。換言之就是這麽回事。
約會本身的過程非常開心。我們倆一起去平常不會去的情侶約會地點，盡情享受了遲來的「哇～！我們真的在交往耶～！」的心情。
可是，或許該說正因為如此吧。
假如我不小心做錯事，不知道會不會毀了這麽好的氣氛，破壞掉這麽快樂的心情……我滿腦子都是這種念頭，結果到最後都沒能把禮物送給他。
「嗚嗚……」
總覺得好想哭。
我這個人每次都這樣，無論我想做什麽，幾乎沒有一次能做好。唯一成功的隻有對伊理戶同學的告白……
……我如果老是這樣，他會不會有一天就不喜歡我了呢……
「結女──？我先洗澡嘍～？」
就在我真的快要哭出來時，正巧聽見媽媽的聲音。
……對喔，要洗澡。
我每天都會在洗完澡後，跟伊理戶同學講手機。
隻要到時候跟他說「其實我有準備禮物，下次再給你喔」就行了！
「……好……我可以的……！」
既然這樣，行善要趁早。
我正打算跟媽媽說「我想先洗」的時候，桌上的手機開始播放西洋老歌。
「…………！」
這是在還沒開始交往之前，伊理戶同學推薦我看的電影主題曲。
所以隻有在他打給我的時候，會播這首歌。
我急忙抓起了手機。
然後小心翼翼地滑動接聽鍵，以免不小心把電話掛斷。
「──喂，你好……？」
『……綾井。』
手機中，傳來我現在最想聽到的聲音。
光是這樣就夠讓我開心了，但伊理戶同學接著，說出了意想不到的話來。
『你可以出來陽台一下嗎？』
◇
我抬頭看著白色呼氣消散在空氣裏，不久綾井房間的窗戶打開了。
綾井從陽台探出身子，一看到我站在公寓樓下，就對著手機話筒發出呻吟般的聲音。
『怎……怎、怎……怎麽，會……？』
「沒有啦，那個……好歹，今天是聖誕節嘛。」
好難為情。好想隨便找藉口糊弄過去。
可是我得忍耐。今天就不要裝酷，不找藉口又有何不可？……因為今天是聖誕節啊。
我深吸一口氣，壓製住想裝酷的男國中生。
「……我想，再多……看你一眼。」
『……唔！～～～～唔！』
在手機的另一頭，綾井發出了不成聲音的聲音。
怎、怎麽了？怎麽回事？她那副樣子簡直像察覺到舊日支配者的氣息一樣。
我還在一頭霧水時，噗茲一聲，電話掛斷了。
隨後，站到陽台上的綾井回房間裏去了。
「……啊啊……」
我就知道她會嫌我惡心……
想想也是啦……大半夜的忽然跑來，就算是男朋友也會嚇到的……
啊啊，好想死。生而為人，我很抱歉。
「──伊……伊理戶同學！」
就在我過度絕望到變成太宰治時，有個嬌小的人影從公寓門口噠噠地跑了出來……咦？
「綾……綾井？」
綾井沿著冰冷的人行道跑來，連連呼出白霧調整呼吸。
她雙手撐在膝蓋上抬頭看著我，臉上浮現靦腆的笑意。
「啊……啊哈哈。我……我跑來了？」
◇
「呃不……這應該是我要說的吧？」
伊理戶同學用這句話冷靜地吐槽。
可是，他隻說完這句話，全身就沒再動彈一下……說不定是被我嚇了一大跳。
「……啊哈。」
有點小高興。
他剛才嚇了我一跳，現在報複成功了。
我沒辦法靜下心來等電梯，是用跑的下樓梯過來，所以花了一點時間才把呼吸調整好。我好不容易放開撐在膝蓋上的手，然後再度害羞地笑笑。
「嘿……嘿嘿。媽媽現在正好在洗澡，所以……我趁這機會溜出來了。」
「喔……原、原來如此。是這樣啊……」
「所以，那個……嗯。我可能隻能跟你……待大概半小時……吧。」
「半小時，是吧……這樣啊。」
我們本來就是沉默寡言的人，但今天變得更是不會說話。
可是，能跟他講這種一點都不幽默風趣，慢半拍到讓人焦急的對話，卻讓我開心得不得了。
啊啊……原來伊理戶同學，也覺得今天是個特別的日子。
原來他這麽珍惜，與我共度的時間……
由於他平時是個不太表露內心想法的人，因此不經意之間顯現的些微感情，總是特別令我著迷。
例如他乍看之下隻想到自己，其實既體貼又溫柔。
或是平常看起來總是冷靜沉著，其實內心在偷偷慌張。
不知不覺中，我開始注意伊理戶同學這些乍隱乍現的真實麵貌，一個個收藏在心裏。
我仔仔細細地把它們收進心中的相簿，之後再一次次回味──我的世界當中原本隻有閱讀這一項樂趣，但這樣的時光卻快樂到顛覆了這一點。
所以，我──
「──哈啾！」
渾身起個哆嗦，打了個噴嚏。
奇怪？……啊，對喔。
「……我忘了穿外套了……」
一發現沒穿外套就忽然覺得好冷。
我太心急了……嗚嗚嗚嗚，我為什麽老是在重要的時候失敗，破壞掉難得的時光呢……
「喂喂，也太迷糊了吧。」
伊理戶同學傻眼地苦笑，解開了身上大衣的小小鈕扣。
「喏。」
伊理戶同學一邊叫我，一邊把脫下的大衣披在我肩膀上。
好溫暖……
我把熱熱的大衣拉到胸前，腦中頓時變得暖洋洋的。感覺就好像被伊理戶同學擁入懷裏一樣，有點害羞……這麽想抱的話，就直接把我抱住也可以喔？──這種思維閃過腦海，讓我更加害羞起來。我以為我是誰啊。憑什麽命令人啊。
種種原因讓我體溫上升，我呼出一口熱氣，但是……
「……可是這樣，伊理戶同學會冷吧？」
「不會，我沒關係。」
伊理戶同學講得平靜自若，肩膀卻微微發抖。原來是在硬撐。有點可愛。
可是再這樣下去，他會感冒的。該怎麽辦……
想到這裏，我腦中閃過一個難度極高的點子。高到不如從底下鑽過去比較容易。不，嗯嗯，可是，既然都這樣了……反正是聖誕節嘛。
……反正是聖誕節嘛！
聖誕節三個字具有的壓倒性力量，推了我這膽小鬼一把。謝謝你，耶穌基督。這件事對我來說簡直有如奇跡，讓我都想改信基督教了。
「那、那麽……那個……」
我感覺到自己漸漸變得滿臉通紅，但仍委身於聖誕節力量，一口氣把話說完。
「要……要不要一起穿？」
◇
沒想到還真穿得起來。
我與綾井用披在彼此肩膀上的方式分享一件大衣，在路旁植栽槽的邊緣坐下。
雖然當我們的肩膀在大衣底下相碰時，綾井驚得身子抖動了一下，但她仍然慢慢花時間，戰戰兢兢地靠到我身上來。
……好輕。
可是，好溫暖。
而且好香。
我陷入了明明感到安心卻心跳加快的稀有狀態。可是我這種邪念一旦穿幫，一切就全毀了。我毫無意義地仰望夜空，努力繃緊臉孔。
綾井在我耳邊輕聲笑了笑。
「……怎麽了？」
「沒什麽……隻是覺得，我的男朋友好可愛。」
嗚……被看穿了。
剛才明明驚慌失措成那樣，現在卻忽然給我從容不迫了起來……
見我用沉默的方式掩飾害臊，綾井焦急地猛揮雙手。
「啊……你、你生氣了嗎？對、對不起喔……？」
「不，我沒生氣。隻是覺得有點難為情而已……你不用這麽怕我不高興，沒關係的。」
「是、是嗎……？」
「你──」
我雖猶豫了一瞬間，但還是擺脫了羞恥心。
反正是聖誕節嘛。
「──你做什麽事，我都不會生氣……」
結果講到後來還是有點畏縮，語尾變得很沒魄力。這讓我更是覺得難為情，於是把臉別到一邊。
然後……
「……嘿嘿。嘿嘿。嘿嘿嘿嘿嘿嘿……」
我聽見既開心又靦腆的笑聲，感覺肩膀上傳來了更大的重量。
看來她很高興聽到我這樣說。好險。要是氣氛因此冷掉我就要跳河了。
我默默感受了一會兒壓在肩膀上的體重，覺得很放鬆。兩團白煙般的氣息斷斷續續往上飄，消失在夜晚的空氣中。
「……我跟你，說喔……伊理戶同學。」
聽到這句話讓我低頭一看，隻見綾井用一種觀察我臉色的眼神，抬眼望著我。
「我有個東西……想送給你。」
我的心髒發出怦咚一聲……原來綾井，也準備了禮物給我。
「我做什麽事你都不會生氣……對吧？既然這樣，我的……禮物，你也願意收下……對……吧……？」
她的語氣缺乏自信，講到最後幾乎都快聽不見了。
每當看到綾井這樣，我都會覺得其實她不用這麽客氣。綾井算得上相當聰明，也還滿有品味的，再說…………我覺得她，長得也還……滿可愛的。
她如果能保持平常心，想交再多朋友應該都不是問題才對──但她卻沒來由地缺乏自信，拒旁人於千裏之外。
「……綾井。」
「咦……？」
我一語不發地把手塞進口袋，拿出一個包裝好的盒子。
綾井看到它，眨了好幾下眼睛。
「啊……這、這是……什麽？」
「聖誕禮物……白天我一直太緊張，沒能拿給你。」
「……咦……？」
綾井目瞪口呆地抬眼看了我一會兒──然後……
「──噗哧！啊哈！啊哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈……！」
她憋不住笑，用甜滋滋的聲音咯咯笑個不停。
我心裏有點鬧別扭。
「不用笑我笑成這樣吧……」
「對、對不起……！可是，因為……我沒想到，伊理戶同學居然，也跟我做了一樣的事……」
「所以，綾井果然也跟我一樣？」
「嗯。」
綾井也從口袋裏拿出包裝好的盒子給我看。
我一看也忍俊不禁，我們倆一起晃動著肩膀笑了一會兒。
不知不覺間，我們把刺痛臉頰以及耳朵的寒意都忘了。
笑過癮之後，綾井拭去眼角滲出的淚水，用自己的禮物遮起嘴巴。
「那麽……我們，來交換吧。」
「好，來交換吧。」
我們把隻不過是稍微包裝得漂亮一點的小盒子交給對方。隻不過是這樣，想也知道根本沒什麽，感覺卻像某種肅穆的儀式。
我的盒子交給綾井，換成綾井的盒子放在我手裏。
我看看盒子表麵，看看背麵，又看看表麵，實在忍不住了。
「我可以打開嗎？」
「咦？……在、在這裏？」
「你也可以打開我的。」
「……嗯，那好吧……」
我們同時用手一抽，解開紅色緞帶。
我並不是從來沒送過她禮物。但是，以往我們互贈的東西，都是些實用的物品。都是一些完全不用擔心會被退件的安全禮物。
可是，今天的禮物就不一樣了。
是一個弄不好會讓對方難以處理，不實用而且有風險的……隻有戀人才敢送的禮物。
「……啊……」
綾井打開盒子，輕輕叫了一聲。
「這是……煉墜？」
裝在小盒子裏的，是個透明玻璃珠中封入了粉紅小花的煉墜。
說歸說，但就是用國中生零用錢買的，不是什麽昂貴的首飾。而且還是日常生活與飾品毫無緣分的我，用貧乏的品味想破了頭，在網路上晃了半天挑選出來的，所以老實說，我不知道這到底可不可愛或是漂不漂亮。然而──
綾井把煉墜舉高到眼前。
「好美喔……玻璃珠裏有花朵……這是什麽花？」
「……滿天星。我是看中它的花語。」
「花語……」
綾井一聽，馬上拿出手機開始查資料。我慌張起來。
「不……！等一下啦！這樣我很難為情耶……！」
「幹嘛──？又不會怎樣嘛？」
綾井壞心眼地邊笑邊彎腰駝背保護手機，「我看看──」把搜尋結果念了出來。
「『如入夢境』、『純潔的心靈』、『魅力』、『清純無邪』……」
「……其實，這種花……」
我豁出去了，直接明講：
「…………常常用來做結婚捧花。」
「……咦……」
綾井再度低頭看看煉墜，臉蛋紅到晚上都看得出來。
……我在幹嘛啊，難道想跟她求婚嗎……！
我也一樣，整張臉遲來地發燙。早知道就挑保守一點的了！
「……嗯，開了。」
我正感到後悔莫及時，綾井悄悄解開了項煉的金屬扣，一邊撩開頭發一邊把項煉戴到脖子上。
「嘿咻……好了…………看起來，怎麽樣？」
我買給綾井的煉墜，掛在她的胸前。
……啊啊。啊──啊──這該怎麽形容才對？
該說開心，還是羞得渾身不自在呢──一種類似成就感的心情滾滾湧上心頭。
「我很少戴這種飾品，所以不知道戴起來好不好看……」
「不會，很好看。」
我不禁直話直說。
「很好看，真的。不騙你…………很可愛。」
「咦？……呃，嗯……謝謝。」
綾井害羞地別開目光，冷得發紅的臉頰微微展露笑容。
看到她那表情，我東挑西揀選購禮物的時間豈止值得，還得到了更多回報。
「……那麽，我也該打開我這份禮物了。」
「啊……嗯，好！」
當著神色緊張地旁觀的綾井麵前，我也打開禮物的盒子。
裏麵的東西是──
「──啊。」
「嘿嘿……我們真有默契。」
……是項煉。
拿起來一看，羽毛造型的墜子就垂在眼前。
「雖然理由不像伊理戶同學這麽浪漫……與其說是羽毛，它讓我聯想到了羽毛筆。」
「羽毛筆？」
「呃，就是……」
綾井目光飄移猶豫了半天，才好像下定決心般開始說明。
「…………因為我很喜歡，看伊理戶同學在準備考試之類的時候，沙沙沙地寫好多筆記的模樣。」
「……………………」
我沉默了幾秒鍾後，替她的說法做了個解釋：
「…………所以你有這種癖好？」
「啊嗚……！呃，這個──也不能算是癖好，隻是覺得還滿喜歡的……！」
這不就叫做癖好嗎？
綾井沮喪地低下頭去。
「嗚嗚……對不起，我講話這麽惡心……」
「你好愛道歉喔。」
我一邊這麽說，一邊把收到的項煉戴起來給她看。
「你看。」
看到我把禮物戴起來，綾井原本灰暗的表情迅速產生變化。
看到她那羞得渾身發癢卻又不願表現出來的表情，我衝著她咧嘴一笑。
「聖誕禮物這玩意，還挺厲害的對吧？」
「嗯，嗯……！不知道該怎麽說……就是很厲害！」
我們分享了毫無具體性可言的感想，又開始一同輕聲歡笑。
希望這樣，能讓綾井稍微增進一點自信。我在心裏，偷偷如此祈求──
後來，我們在寒冷的天空下瞎扯閑聊，共度了幾十分鍾的時間。
沒有燈飾可以欣賞。
也沒耍浪漫地下什麽雪。
不過是個隻有路燈與民房燈光寂寞地照亮的，公寓樓下的植栽罷了。
即使如此，這段短暫的時光，卻深深烙印在我心裏。
「……那就再見了。」
「……嗯，再見。」
我們在公寓門廳前告別，互相輕輕揮手。
之所以有些悄然，是因為其實依依不舍，隻不過是沒說出口罷了。
──我很明白這一點，所以握住了綾井的手腕。
「咦？伊理戶同──」
我貼近綾井，稍稍彎下身體。
彼此都必然地不再言語。
我挺直腰杆時，綾井為了天冷以外的理由而雙頰飛紅，眼睛驚訝得眨了眨。
「……哎，反正是聖誕節嘛。」
我找藉口般的說道。
綾井不禁輕聲笑了一下。
「說得，也是……因為是聖誕節嘛。」
這次換成綾井，稍稍踮起了腳尖。
當她將腳跟放回地麵時，我們淡淡地相視而笑，這才終於後退一步。
目前，還沒有人知道我們的關係。
總有一天，我會跟老爸說這件事。雖然半年前我想都沒想過，我的人生當中會發生將女朋友介紹給家人認識的事件。
一個人踏上回家的路，項煉在我的胸前搖曳。
一年後的聖誕節，不知我們是否能夠光明正大地見麵？
是否能夠在其中一人的家裏團聚，同坐一張餐桌吃東西？
下次我會送她什麽樣的禮物？
「……我看，我最好現在就先想好。」
從今天算起，剛好三百六十五天。
我等不及要迎接那一天了。
◆
唉，不過一年後連電話都沒聯絡了就是。
「真是世事無常啊……」
過了這麽久，高一的我拿出收在書桌裏的那條項煉，對世間常理不禁覺得感慨萬千。
那次事情之後，我跟那家夥之間流行了一陣子在彼此的脖子上找到項煉，然後若有所指地嗬嗬偷笑的遊戲。為此我們還故意把它藏在衣襟或圍巾裏，讓對方不容易發現自己戴著項煉。真不曉得有哪裏好玩。
換做現在的話，我看不用藏她也不會發現。豈止如此，那女的搞不好在搬家的時候就把我送的煉墜丟掉了。
「……很久沒玩了，就來試一下吧？」
假如她沒發現，就證明了我的推理正確。如果她竟然發現到了，想必也能引發出一些有趣的反應。
我一下子興致都來了，於是將項煉戴到脖子上，把羽毛造型的墜子藏在衣服裏，離開了房間。
本來以為會在洗澡的時候碰到──
「啊。」
「啊。」
沒想到一開門，就在二樓的走廊上不期而遇。
遇到個頭長高，頭發也留長了的高一女生伊理戶結女。
一看到她，我馬上就發現了。
發現一條眼熟的煉子，藏在黑發裏閃閃發光──
「……哦。」
「……哼──」
雙方都隻有這點反應。
我們什麽都沒說，就這樣依序步下了樓梯。
走進客廳，發現吃晚餐時播出的連續劇已經結束了。老爸坐在飯廳的餐桌旁，由仁阿姨在廚房把碗盤放進烘碗機裏。
「哦哦，水鬥。正要去洗澡嗎？」
「我想洗澡水應該快燒好了，想先洗的話就跟水鬥猜拳喔，結女──！」
兩人都完全沒察覺到我們的細微變化。
我們隨口回答自己的老爸或老媽後，在電視前的沙發上隔開一個人的空間坐下，默默地打開從房間拿來的書。
「……嗬嗬。」
結女突然笑了一下。
「怎麽了？」
我視線繼續對著書本問道。
「隻是覺得我們真合不來。」
結女也一樣，視線對著書本回答了。
「……說得對。」
我如此回答，然後繼續看我的書。
我的書是《小氣財神》，結女的書是《白羅的聖誕假期》。