他能希望她會好好的,平平安安的長大,如果能,等他回來。


    鹿兒還沒力氣說話,整個人虛弱的躺在床上,看見他,努力的扮出笑臉,官扶邕看著萬分心疼。


    他也不說什麽,從袖子揣出一塊巴掌大的黃玉,慢慢放進鹿兒的手裏,然後啟唇對她說了話,隨即身離去。


    鹿兒疲憊的闔上雙眼,他說,叫她等他。


    他要去哪裏?


    她整個人都像漂浮在海上的小舟,載浮載沉,在陷入更深的黑暗之前,感覺到她手裏那塊玉透著掌心散發岀一股溫暖,像血管一樣竄進了她的四肢百骸。


    ——是暖玉嗬。


    明府的兩個姑娘都臥病在床,可是整個落水事件並沒有因此消停,落水的那個丫頭是明瑾院子的粗使丫頭,家中除了一個臥床的老母,還有一個幼弟。


    人死了,溫氏草草給了三兩銀子讓人家去辦喪事,白白失去家裏唯一能賺錢回來的女兒,那丫頭的老母親拖著病軀喊冤喊到了溫氏跟前。


    溫氏看著披頭散發,哭得一把鼻涕一把眼淚的老嫗,心裏一陣厭惡,「給了你三兩銀子還嫌少,你這貪心無恥的婆子,要不拿著給你的銀子乖乖回去,要不,連那三兩銀子都沒有!」


    「我不要銀子,你還我女兒的清白來,她是個好孩子,怎麽可能是那種狠心謀害主子的人?!」老嫗本就病得剩下一身骨頭,在地上翻滾哀求甚是淒慘,令人慘不忍睹。


    溫氏身邊的丫頭婆子都別過了臉,不忍心看。


    其實落水一事,處處透著蹊蹺,連溫氏自己都懷疑明瑾身邊的丫頭沒有說實話,但是女兒現在病歪歪的,她就算想問個清楚也無法。


    這邊鬧的動靜大了,明老夫人派了身邊的大丫頭出來察看,很快把這事回稟了她。


    明老夫人也為這件事情煩心著,臘八這樣的大節日也因為發生這樣的事而無心過了,更別說熬粥四處送親友鄰居品嚐了。


    是失禮之至的事情。


    更遑論日日逼近的年關,看著溫氏無心操持,每天隻會在她跟前抱怨哭訴,說她身為祖母處置不公,半點沒有替明瑾著想,她委屈落了水,卻連個說法也沒有,直怨她偏心。


    很快,那老軀很快被帶到老夫人跟前,花白的發,深陷的皺紋,病得就剩一口氣了,卻是拖著病體來替女兒抱不平。


    「我會給你交代的。」明老夫人是不管事,不是不會管事。


    她也給老嫗看了座。


    這件事發生了兩天,看著兩個孫女都病懨懨的,她的心情哪裏好得起來?


    她讓人把明瑾院子裏侍候的丫頭婆子全部叫來,鹿兒當天落水,身邊就跟著一個小綠,小綠也是要到的。


    最後,她還把明澹也叫來。


    既然鹿兒沒了娘,他這做爹的就得多辛苦點了。


    「一個個都給我老實招來,誰敢當著我的麵說句謊話,你們這些婆子是見識過我治家手段的,坦白的,有賞,掩蓋事實的人送官究辦,我也不多說,你們自己看著辦!」別以為她沒用了,老虎老了,爪子還是在的。


    「娘,這還有什麽好問的,大伯那丫頭不就是記恨瑾丫頭嗎?恨她一個小孩家家的說了些她不愛聽的,這才趁著沒有人的時候把瑾丫頭推下水的。」溫氏不明婆母這還有什麽好問的,事實就是這樣,難道瑾頭還能去把那丫頭推下水。


    瑾丫頭的性子……做為人家母親的,最了解自己的女兒,溫氏心裏一咯噔,忽然有那麽一絲不確定了。


    人群裏有個年紀小的丫頭開口了,她和那死去的丫頭在同一處打掃,兩人的家也住得近,她結結巴巴道:「阿玉有一晚回來特別的高興,她說五小姐答應隻要她去幫她做件事,就給她十兩銀子,我問她什麽事,她卻支支吾吾,說五小姐命令她不可以對人說。」她磕著頭,誰都沒敢看,她像這樣才有勇氣把話說完。


    「婢子想既然五小姐說不能問,肯定是大事,也就沒問下去了……」她吞了吞口水,看向老夫人。


    「說,照實說我不隻打賞,還會另外給你家安排差事。」


    其實小丫頭心裏也很掙紮,真說了,得罪二夫人和五小姐,她還有活路嗎?這下老夫人答應要給她別的差事,表示她不用在二房討生活,那還有什麽好怕的?


    可溫氏的臉色除了難看,還陰森森的盯著那小丫頭看,像是恨不得要挖一塊她的肉下來。


    「兩天前婢子在廚房幫著擇菜,阿玉突然慌張的跑來找我,她說五小姐讓她躲在浣花院的池子邊上,等二小姐下學然後……伺機把二小姐推下水,阿王說她不敢,可是,五小姐威助她說,她要不做,就讓二夫人免了她的活兒,還說她偷東西,要把阿玉送官。」


    堂裏一片死寂。


    「你叫什麽名字?」明老夫人閉眼,好一會兒問道。


    「婢子叫阿芳。」


    明老夫人摸了摸手上的佛珠,望向溫氏。「你有什麽話要說?」


    溫氏作勢要上前和那小丫頭撕扯,「你這謊話連篇、下地獄讓閻羅王拔舌的死丫頭,敢誣賴你的主子,來人,把她給我下去,打五十個板子!」


    阿芳抖得像篩糠,整個頭叩在地上。


    「夠了!溫倩,這就是你當家主母的氣派和風度,她一個多大年紀的丫頭,五十個板子她捱得住嗎?不如你去試試?」明老夫人既生氣又灰心。


    「娘,娘,媳婦怎麽能跟這個賤人比,媳婦可是明府明媒正娶回來的二房夫人,她是什麽,一個低賤的粗使丫頭,五十大板又怎樣?我就算打死她,她也不能說什麽!」


    「你說的沒錯,主子管教下人,她的確不能說什麽,所以,我這婆母管教媳婦,你也應該受著不是?」


    溫氏瞠目。


    「你教女無方,瑾丫頭也落了水躺在床上,你就去陪她,沒有我的命令,你就待在二房的院子,別出來丟人現眼了!至於瑾丫頭,等她身子痊愈再過來領罰。」明老夫人拍板定案。


    溫氏整個人就像被抽光氣力的木偶。


    「還有,阿玉沒了,你得從二房拿出銀子來補貼他們一家子,就五百兩好了。」


    「什麽?五百兩?!」溫氏幹嚎,「娘,我哪來那麽多的銀子?」


    「我知道你有。」明老夫人很斬釘截鐵地道。


    這老虔婆,溫氏咬牙切齒垂頭喪氣的走了。


    明老夫人讓桑嬤嬤扶著從榻上下來,走到阿玉娘跟前。「阿玉的事是我明府對不起你們家。」


    阿玉娘是垂淚,什麽話也沒說。


    明老夫人揮手讓大丫頭拿來一個匣子,「這是我明府對阿玉的一點歉意補償,請不要嫌棄。」


    阿玉娘愣愣的接過來打開一看,裏麵是滿滿一錠一錠的銀子,她渾濁的眼裏全是不敢置信。


    「這裏麵是五百兩銀子,另外,」她厲眼看向外頭,「二夫人可把她的五百兩銀子送過來了?」


    一個丫頭匆匆的捧著盒子進來,畢恭畢敬的交給了桑嬤嬤。


    「老夫人要過目嗎?」桑嬤嬤問道。


    「諒她不敢出什麽麽蛾子。」

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